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EL PROCEDIMIENTO DE MENOR CUANTIA

Andrs Saldivia Wellmann

2004

INTRODUCCION

Las que siguen son explicaciones bsicas sobre la estructura y tramitacin previstas en el CPC para las pretensiones declarativas civiles de menor cuanta !u estudio exige conocer a cabalidad las normas del "uicio ordinario# su estructura y tramitacin# as como las que especialmente se contienen en los artculos $%& a '02 CPC para el "uicio de menor cuanta

EL PROCEDIMIENTO ORDINARIO DE MENOR CUANTIA


!umario) * + ,eneralidades ** + -iscusin *** + Conciliacin *. + Prueba . + Clausura y !entencia .* + /0gimen de recursos

I.- GENERALIDADES 1.- Antecedentes 1l Cdigo de Procedimiento Civil# en su texto original# slo consultaba dos procedimientos declarativos ordinarios) el de mayor cuanta y el de menor cuanta 2ue la re3orma introducida por el -L 4$4 de (' de mar5o de (%26 la que introdu"o este procedimiento intermedio# que con la re3orma de la Ley ' '$0# de 6 de 3ebrero de (%44 pas a incorporarse al CPC# ba"o la denominacin de menor cuanta# pasando el anterior a llamarse de mnima cuanta !u reglamentacin se encuentra en el Prra3o ( 7De los juicios de menor cuanta8 del 9tulo :*. del Libro *** del CPC# arts $%& a '02 .eremos ms adelante si su incardinacin entre los denominados procedimientos especiales responde o no a una adecuada t0cnica legislativa La intencin legislativa era# utilidad mani3iesta# la de eliminar trmites y acortar pla5os# es decir# como siempre# ;acer ms expedita y oportuna la "usticia# en este caso# atendiendo a un evidente propsito de agili5ar la solucin de casos de entidad patrimonial menor !in embargo# a poco andar la re3orma cay en desuso# pues descansando su utili5acin en el inters econmico de la cuestin# es decir# en la cuanta, se 3i"aron sus mrgenes en pesos# lo que evidentemente involucraba ignorar de plano la devaluacin de la moneda# y con los a<os# la me"orada situacin econmica de las personas en C;ile 1llo 3ue as ;asta que la Ley (% 6%4# de ( de diciembre de (%%&# modi3ic la unidad de la cuanta# de pesos a unidades tributarias mensuales# quedando 3i"ada su aplicacin a los "uicios de ms de (0 =9> y que no pasen de 600 =9># medida uni3orme e invariable en el tiempo y que re3le"aba de me"or manera# no slo el valor de la moneda# sino la realidad econmica de los litigios en nuestro pas) una gran cantidad de los asuntos conducidos a los "ueces c;ilenos se mueven en el rango se<alado ?u0 me"or medida que ampliar el espectro de casos en que es aplicable este procedimiento# que no es sino el vetusto "uicio ordinario eliminando trmites en desuso y concentrando sus etapas La modi3icacin de (%%& tuvo su origen en una mocin parlamentaria 7@oletn (%46+0'8# cuyo propsito era# e3ectivamente# someter un mayor nAmero de causas al procedimiento de menor cuanta

1n cuanto a su recepcin en el 3oro# el pro3esor Blex Carocca P ;a sostenido que pareciera que el ob"etivo del legislador no se ;a conseguido del todo# porque no se advertira una utili5acin masiva del procedimiento( e incluso ;ay otro autor que ;a a3irmado derec;amente que el propsito legislativo no ;a prosperado# ya por ignorancia, ya por rutina2. B casi seis a<os de su entrada en vigencia# no se conocen estudios que indiquen el estado de su recepcin entre los litigantes# pero creemos que lentamente se ir convirtiendo en el "uicio ordinario por excelencia# si se considera lo amplio que es el rango de cuanta que comprende y que en de3initiva todas las cuestiones civiles que no tengan tramitacin especial# y se encuentren en el rango de las cuantas expresadas# se someten a su procedimiento 2.- mbito de !"ic ci#n -ice el art $%& CPC que los "uicios de ms de (0 =9> y que no pasen de 600 =9> y que no tengan sealado en la ley un procedimiento especial# se sometern al procedimiento ordinario de que trata el Libro ** con las modi3icaciones que enseguida indica 1sto signi3ica# por obvio que pare5ca) a8 ?ue es propiamente un "uicio ordinario# pues tiene aplicacin supletoria o residual# ya que lo que debe tramitarse y decidirse por este procedimiento es toda demanda de ms de (0 y no ms de 600 =9> que no tenga asignado para su tramitacin y allo un procedimiento especialC b8 ?ue toda demanda de ms de (0 y no ms de 600 =9> que tenga se<alado en la ley un procedimiento especial# no se somete a este procedimiento La importancia de esta determinacin radica en la valide5 del procedimiento# segAn tendremos ocasin de ver enseguida 1n todo caso# represe que ;ay un evidente reenvo al procedimiento ordinario del Libro **# esto es# al "uicio de declarativo ordinario de mayor cuanta# por lo que el "uicio de menor cuanta es realmente un proceso ordinario simpli3icado
/ecu0rdese aqu la norma del art 4D CPC# ya que el procedimiento ordinario se aplica en todas las gestiones# trmites y actuaciones que no est0n sometidos a una regla especial diversa# cualquiera que sea su naturale5a

Blex Carocca Pere5# !anual de Derec"o #rocesal, 9omo **# Los procesos declarativos Lexis Eexis# !antiago# 2004# pg 4$4 2 >iguel Ftero Lat;rop# Derec"o #rocesal $ivil, >odi3icaciones a la legislacin (%&&+2000# 1ditorial Gurdica de C;ile# 2000# pg 444

Cabe tener presente que las pretensiones que pueden ;acer valer en este procedimiento son declarativas 7propiamente tales# constitutivas y de condena8C y ello signi3ica que no procede someter a esta tramitacin las pretensiones ejecutivas porque# de una parte# por su naturale5a no resulta posible someterlas a la estructura del "uicio declarativo por antonomasia que es el del Libro **C y de otra# porque el legislador regul especialmente el "uicio e"ecutivo de mnima cuanta 7de ;asta (0 =9>8# sin regular uno de menor cuanta# lo que signi3ica que todo el resto 7ms de (0 =9>8 se somete a las reglas del "uicio e"ecutivo ordinario de los ttulos * y ** del Libro *** del CPC 1xiste# entonces# norma especial diversa /eprese# asimismo# en las normas del CF9 para la determinacin de la cuanta en materia civil 7((6+(4( CF98# especialmente las reglas de los artculos (40 y (4( que estima como de mayor cuanta# para determinar la competencia, las cuestiones relativas al estado civil de las personas# las relativas a la separacin de bienes o a la crian5a o cuidado de los ;i"os# a la valide5 o nulidad de testamentos# peticin de ;erencia# apertura de sucesin# nombramiento de tutores y curadores# derec;o al goce de r0ditos de un capital acensuado y todas las cuestiones relativas a la quiebra y convenios entre deudor y acreedores !e trata de normas que tenan por ob"eto determinar competencia Pero ;oy en da estas reglas sobre la cuanta carecen de importancia para ello# desde que no ;ay "ueces de letras de mayor o de menor cuanta Pero s ;ay procedimientos de mayor o menor entidad patrimonial. 1ntonces# ;ay dos posibilidades) a8 ?ue esta re3erencia de los arts (40 y (4( CF9 care5ca de relevancia# entendi0ndose que conoce de estas cuestiones un "ue5 civil# y en aquellos casos en que no ;ay norma especial diversa# se aplica el "uicio ordinario del Libro **C b8 ?ue ;oy da esa re3erencia# aunque no tenga importancia para la competencia# signi3ica la posibilidad de que en aquellos casos que no existiendo regla especial diversa# atendida su cuanta# la pretensin pueda ser sometida a los trmites del procedimiento de menor cuanta# como sera# por e"emplo# una accin de peticin de ;erencia cuya cuanta sea de 600 =9># lo que es per3ectamente posible 1s nuestra opinin que# como en dic;as normas se expresa que para los e3ectos de determinar la competencia, se reputarn de mayor cuanta# slo se presumen de mayor entidad para saber qu0 "ue5 conoce 7competencia8C pero ello no signi3ica alterar el procedimiento# por lo que nos inclinamos por la segunda opcin) sabremos que conoce un "ue5 civil# pero el procedimiento lo determinar la cuanta

$.- C % cte%&stic s /epasando la clasi3icacin de los procedimientos# podemos se<alar que el de menor cuanta es un procedimiento civil# declarativo# ordinario# de menor cuanta# escrito y en doble instancia !e trata de un procedimiento ordinario, desde que se somete a la tramitacin comAn ordenada por la ley 1sta es una opinin no compartida por todos Hay quienes estiman que se trata de un procedimiento especial o extraordinario# a3irmndose en cierta "urisprudencia que ;a se<alado que el Anico procedimiento ordinario comAn y general lo constituira el del Libro ** CPC Cabe se<alar# para esclarecer esta cuestin# que para establecer en C;ile si un procedimiento es comAn o especial# no debe atenderse a su ubicacin en el Cdigo# sino ms bien# el campo de accin o es3era de aplicacin de cada procedimiento I notoriamente# este procedimiento se aplica a 9F-B! LB! P/191E!*FE1! -1CLB/B9*.B! cuya cuanta exceda las (0 =9> y no pase de las 600C y siempre que no est0 sometida a una regla especial diversa Lo mismo ocurre con el "uicio sumario 7en el caso del inciso (D del art $&0 CPC8C los "uicios de mnima cuantaC y el procedimiento e"ecutivo de los 9tulos * y ** del Libro *** Bdems# se caracteri5a por ser un procedimiento civil declarativo 7por la naturale5a de las pretensiones8 pues# como vimos# slo pueden ;acerse valer pretensiones cuyo ob"eto consista en la declaracin de un derec;o# la constitucin de un estado o la condena de un su"eto# se pretende la veri3icacin de una situacin "urdica preexistente y se utili5an cuando la pretensin es desconocida.C pero no cabe la pretensin e"ecutiva por esta va 1s un procedimiento escrito# pues las actuaciones del proceso deben reali5arse por escrito# como asimismo debe de"arse constancia escrita de ellas 2inalmente# atendida la cuanta de las pretensiones que soporta este procedimiento y lo dispuesto en el artculo 46 ED 2 CF9# su tramitacin se encuentra sometida al conocimiento de jueces civiles en doble instancia Pasemos a;ora a las novedades que tiene el "uicio de menor cuanta# las que expondremos siguiendo la estructura del proceso ordinario del Libro **) discusin# conciliacin# prueba y clausura y sentencia

II.- DISCUSI'N La regla bsica a tener en cuenta es que la tramitacin se somete al procedimiento ordinario del Libro **# lo que signi3ica un claro reenvo para el caso de silencio u omisin 1.- Dem nd ( em!" ) miento 1l "uicio comien5a por demanda !us requisitos 7art 264 CPC ms comunes a todo escrito8# inadmisibilidad de o3icio 7en los limitados casos que ello procede# como sera la incompetencia absoluta8# suspensin a curso 7art 26$8# la postulacin procesal y dems requisitos comunes se rigen por las normas antes vistas para el procedimiento ordinario del Libro ** JPuede iniciarse por medida pre"udicialK La a3irmativa se impone# conclusin a la que se arriba con la lectura del art 264 CPC 7todo juicio ordinario%& aplicable en la especie por la regla de remisin del art $%& CPC -e la demanda se con3iere traslado al demandado para que la conteste en el t0rmino de empla5amiento La noti icacin se rige por las reglas comunes ya anali5adas La novedad la encontramos a propsito del empla'amiento) a8 !i el demandado es noti3icado dentro del territorio "urisdiccional del tribunal 7dentro o 3uera de la comuna8# el t0rmino para contestar la demanda es de oc;o das
Por e"emplo# si el tribunal 3unciona en !antiago# y la persona es noti3icada en Las Condes# el pla5o es de & das +

Bqu es donde se produce la di3erencia con el "uicio ordinario del Libro ** CPC# porque de acuerdo al art $%& ED 2 no rige la regla del inciso 2D del art 26& CPC 7aumento de tres das si el demandado es noti3icado 3uera de la comuna donde 3unciona el tribunal# pero dentro del territorio "urisdiccional8 b8 !i el demandado es noti3icado 3uera del territorio "urisdiccional del tribunal# el t0rmino para contestar la demanda es de oc;o das# ms el aumento que corresponda de con3ormidad con la tabla de empla5amiento# pero no puede exceder de 20 das 7art $%& ED 2 CPC8

1sta es la segunda novedad) el t0rmino de la tabla de empla5amiento se encuentra limitado 2.- Contest ci#n La contestacin de la demanda se rige por las reglas antes vistas en el "uicio ordinario del Libro ** CPC# pudiendo veri3icarse todas las actitudes posibles para el demandado *nteresa consignar) a8 ?ue si se oponen excepciones dilatorias# el pla5o para contestar la demanda una ve5 desec;adas las excepciones o subsanados los de3ectos de la demanda# es de $ das 7art $%& ED 48 a di3erencia de los (0 das del artculo 40& Bdelanto que ba"o la 3orma de dilatoria# del numeral $ del art 404 CPC# podr oponerse la adecuacin de procedimiento# si el actor o el tribunal ;an dado al pleito la 3orma ordinaria del Libro ** y no la del "uicio de menor cuanta# segAn se dir ms adelante b8 ?ue si se deduce reconvencin# se con3iere traslado al actor por $ das para que se de3ienda y no tiene lugar la norma del art 4($ inc 2D CPC# es decir# no ;ay nuevo traslado al demandante reconvencional 7demandado8 7art $%& regla (L8 Pero# adems# aqu se produce una situacin curiosa en la ley 1l CPC expresa que deducida reconvencin se dar traslado al actor y con lo este exponga o en su rebelda (se reci)ir* la causa a prue)a+ J!er esto posibleK Creemos que no# y que lo que procede es citar a las partes a una audiencia de conciliacin La re3erencia a la recepcin de la causa a prueba es un notorio error por omisin cometido por el legislador de (%%4 que al introducir la conciliacin obligatoria en la actual regla 4L# olvid corregir los t0rminos de la regla (L Creemos que esta es la manera de aplicar la disposicin# puesto que la norma del artculo '%6 ED 2 CPC# eleva a la categora de esencial el llamado a conciliacin en los "uicios de menor cuanta en los casos en que ello proceda de con3ormidad a la ley 7es decir cuando el ob"eto del proceso es disponible para las partes8C de modo que si ;ubiere reconvencin y con lo que exponga el actor o en su rebelda# recibe la causa a prueba# ;abr posibilidad de casar la sentencia 3ruto del procedimiento vicioso por omitir la conciliacin Eo cabe interpretar esta disposicin como un caso en que no procede conciliacin# primero# porque de la lectura del artculo 2$2 CPC# aparece claramente como

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un caso no excluido por el legisladorC por la misma norma del artculo '%6 ED 2 CPC que incluye este trmite para los "uicios de menor cuantaC por la regla 4L del art $%&# que no contiene excepcionesC porque esta es la Anica interpretacin que conduce a que ;aya una debida correspondencia y armona entre las distintas partes de una misma ley 7art 22 inc (D C Civil8C que el propsito que anim al legislador de (%%4 3ue introducir de modo general y obligatorio la conciliacin# disponiendo expresamente los casos exceptuados 7art 2$2 CPC8 1n sntesis# deducida reconvencin# el tribunal debe con3erir traslado al actor para que la conteste# y con lo que este exponga o en su rebelda# debe citar a las partes a una audiencia de conciliacin c8 9iene plena aplicacin el art 4(' CPC# si el demandante opone excepciones dilatorias a la reconvencin d8 Cabe se<alar que si el demandado se allana a la demanda o no contradice en materia sustancial los ;ec;os# el tribunal citar a las partes para or sentencia# ello porque en este procedimiento no ;ay r0plica# de manera que tcitamente# el artculo 4(4 se aplica con una modi3icacin no expresada pero que resulta obvia del tenor del art $%& ED ( $.- Adec* ci#n de" !%ocedimiento J?u0 ocurre si por error el tribunal somete la pretensin del actor a los trmites del procedimiento ordinario del Libro **K
La ;iptesis discurre 3rente al "uicio ordinario del Libro ** y no a otro# primero# por tratarse de un caso ms probableC segundo# por la utilidad que tiene a la ;ora de establecer el alcance de la distincin entre uno y otro procedimiento# lo que incide en las respuestas que la cuestin o3rece

Eo se ;a regulado# como en el "uicio sumario# la sustitucin de procedimientos# de manera que si por error el tribunal ;a comen5ado a tramitar el procedimiento como "uicio ordinario del Libro ** y no de acuerdo al artculo $%& CPC# las posibilidades son) a8 1n cualquier estado del "uicio# el tribunal de o3icio# podr corregir el procedimiento# atendida la amplitud de t0rminos del artculo &4 inc 4D CPC Los problemas que esto produ5ca a los litigantes# tienen aristas complicadas# que nuestra "urisprudencia ;a atendido en alguna oportunidad4 Creo que el tema se resuelve acudiendo a los principios que in3orman la nulidad procesal# y desde esta perspectiva es Atil considerar que es cierto que el
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Ftero# ob cit # pgs 444+446 cita el caso de un recurso de proteccin por cuya va se anul todo lo obrado en un proceso por alteracin del procedimiento

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procedimiento es intangible para el "ue5 y las partes# y que est establecido en normas de derec;o pAblico 7pero no de orden p,)lico8 y que# en principio# rigen para los "ueces# las normas que recogen los principios de supremaca constitucional 7art $ CP18 y juridicidad 7art 'D CP18 Pero de a; a sostener que una 3alta o un salto en el procedimiento provoca la nulidad de derec;o pAblico 7o de orden pAblico# como sostiene el pro3esor Ftero8 de lo obrado# y que 0sta no puede ser convalidada ni menos a3ectada por la preclusin# ;ay demasiada distancia I es que creo que pretender la nulidad de derec;o pAblico de actos "urisdiccionales por errores de procedimiento importa desconocer los principios que inspiran la nulidad procesal# de una parte# y la nulidad de derec;o pAblico# de otra 1n e3ecto# y pese a generosa redaccin del artculo ' de la CP1# estimamos que la accin general de nulidad de derec;o pAblico slo permite impugnar la valide5 de actos de carcter administrativo# siendo improcedente respecto de actos "urisdiccionales# respecto de los cuales nuestro ordenamiento ;a perge<ado medios propios de impugnacin por cuyo cauce los rganos "urisdiccionales aseguran o cautelan 7o deben asegurar o cautelar8 el respeto de la supremaca constitucional y de la "uridicidad# como por e"emplo# la nulidad procesal y los recursos de que"a# revisin y casacin de 3ormaC e incluso# la casacin exige no slo in3raccin de normas de procedimiento sino adems el per"uicio# lo que se corrobora con la sola lectura del penAltimo inciso del art '$& CPC 7(%el tri)unal podr* desestimar el recurso de casacin en la orma, si de los antecedentes aparece de mani iesto que el recurrente no "a sufrido perjuicio repara)le slo con la invalidacin del allo%+8 Bs por lo dems lo ;a recogido la "urisprudencia y la doctrina ms recibidas4 !obre esta cuestin# el destacado procesalista nacional# don /aAl 9avolari Fliveros ;a puesto la cuestin en t0rminos ntidos# cuando# re3iri0ndose al art ' CP1 ;a se<alado que (no resulta posi)le pretender que la nulidad que all se consagra pueda llevarse al terreno procesal. As, mientras la nulidad procesal se sustenta en la nocin del perjuicio, en acatamiento al viejo )rocardo -pas de nulliete sans grie3., tal perjuicio es per ectamente irrelevante en el campo de la nulidad de Derec"o #,)lico. $aracterstica principal de la nulidad procesal la constituye la posi)ilidad de convalidacin, potestad de las partes que resultara inimagina)le en el terreno de la nulidad constitucional+/ I es que resulta evidente que si la alteracin procedimental# el desvo, la irregularidad, no a3ectan las garantas esenciales de de3ensa en "uicio# no ser posible la nulidad procesal# menos la de derec;o pAblico
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C3r /evista de -erec;o y Gurisprudencia# tomo :C.**# EM2# a<o 2000# pag (6'# y el comentario del pro3esor /aAl 9avolari en pg NN 6 Comentario al 3allo NNNNN en /evista de -erec;o y Gurisprudencia# tomo :C.**# EM2# a<o 2000# pag (6'# y el comentario del pro3esor /aAl 9avolari en pg NN

Podra ob"etarse nuestro argumento# por la va de sostenerse que el art (% ED 4 de la CP/ impone como notas tpicas del resultado de la actividad "urisdiccional# la existencia de un proceso previo legalmente tramitado, y que no sera legal darle al proceso una tramitacin diversa a la prevista en la ley 2rente a ese argumento# y reiterando que la nulidad de derec"o p,)lico es una respuesta que me parece exagerada# creo que si ese procedimiento ;a previsto las diligencias esenciales y# adems# no ;ay real a3ectacin de las garantas de de3ensa en "uicio# no puede prosperar la nulidadC es decir# no basta# en materia procesal# el desvo de las 3ormas# sino que# adems# es necesario que esa irregularidad redunde en un e3ectivo per"uicio a las garantas procesales de las partes b8 B partir de la primera resolucin que recaiga en el proceso# el actor# podr solicitar la enmienda# a trav0s de las vas corrientes de impugnacin 7reposicin# incidente de nulidad8 c8 1n la contestacin de la demanda# como excepcin dilatoria 7art 404# ED $8 Es posible el acuerdo en esta cuestin? Creo que la negativa se impone# porque se trata de una materia reservada al legislador 7arts (% ED 4 CP1# proceso previo legalmente esta)lecido...corresponder* al legislador esta)lecer siempre las garantas de un procedimiento y una investigacin racionales y justos0 y $0 ED 4 CP18 -e manera que no resulta posible que las partes puedan acordar la sustitucin del procedimiento +.- E"imin ci#n de "os t%,mites de %-!"ic ( d.!"ic Ftra novedad de este procedimiento# en relacin al ordinario del Libro **# es que el legislador ;a eliminado los trmites de r0plica y dAplica !e mani3iesta aqu el propsito legislativo de acelerar el proceso# eliminando trmites que incluso en el procedimiento ordinario ;an perdido sentido# al punto que se ;a propuesto sacarlos tambi0n del "uicio ordinario del Libro ** Por esta ra5n# la primera regla del art $%& CPC expresa que (se omitir*n los tr*mites de rplica y d,plica+

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J?u0 signi3icado y alcances tiene esta reglaK Consid0rese el sentido que cabe con3erirle a estos trmites) no son meras actuaciones para rea3irmar la pretensin o las excepciones# alegaciones o de3ensas como suelen ser utili5adas en nuestro medio o para simplemente controvertir al contrario -e la lectura del artculo 4(2 CPC surge su sentido real) es una oportunidad con3erida a las partes para ampliar, adicionar o modi icar las acciones 7pretensiones8 y excepciones 7contra ra5ones8 propuestas 7por cierto no para introducir algo nuevo8# es decir# para BL91/B/ 7ya ampliando# ya adicionando# ya modi3icando8 lo que existe) las acciones y excepciones de las partes Pues bien) esta regla del art $%& CPC impide a las partes seme"ante posibilidadC en suma# en el procedimiento ordinario de menor cuanta las partes no pueden alterar 7ampliar# adicionar# modi3icar8 las acciones y excepciones# lo que redunda en una mayor exigencia a la ;ora de ocurrir al "ue5 poniendo la demanda 7pretensiones8 y oponiendo las excepciones JLa ra5nK) la necesidad que estos asuntos 7ms de (0 no ms de 600 =9>8 sean sometidos a una tramitacin ms rpida que la que exigen cuestiones de mayor entidad patrimonial Pero adems# esto signi3ica que se ;a modi3icado implcitamente el art 4(4 CPC# desde que# si el demandado se allana a la demanda o a los ;ec;os# el "ue5 directamente debe citar a las partes para or sentencia III.- CONCILIACI'N 1.- Gene% "id des La ley (% 444$# modi3ic nuestro CPC# y siguiendo una tendencia mundial que busca introducir en el proceso mecanismos alternativos de solucin de con3lictos# instaura de manera general en todos los procedimientos# el trmite de la conciliacin# el que pas a ser obligatorio 7realmente un de)er del "ue58# y cuya omisin produce la nulidad del proceso y de la sentencia# la que puede ser anulada por recurso de casacin en la 3orma 7arts '$& ED % y '%6 ED 2 CPC8 !e intent# con escasos resultados por a;ora# de re3or5ar este instituto con el claro propsito de dotar a los litigantes de me"ores posibilidades de acordar el t0rmino del litigio
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Publicada en el -F de ' de octubre de (%%4

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2.- N t*% "e) de" "" m do/ e" debe% de "os 0*eces1 Luego de un 3allido intento de introducir la conciliacin como un trmite previo a la demanda# estimndose inviable esta idea por considerarse que el "ue5 no podra proponer bases de arreglo sin conocer los t0rminos del litigio# se acord estructurarla como un trmite al interior del proceso una ve5 agotada la discusin /esulta interesante considerar los 3undamentos que expresaron los legisladores para arribar a esa conclusin) (1a actuacin del magistrado con pleno conocimiento de la causa, proveniente del estudio personal del proceso, se justi ica adem*s por cuanto 2%& si racasa la conciliacin, de)e proceder en seguida y de o icio a reci)ir la causa a prue)a, para lo cual el artculo 345 del $digo del ramo e6ige que se "aya e6aminado por s mismo los autos+5 Pues bien# notoriamente la intencin del legislador es que el "ue5 1!9=-*1 P1/!FEBL>1E91 el proceso# pues 0sta es la Anica manera que tiene para proponer P1/!FEBL>1E91 bases de arreglo 7art 2$28 y ello "usti3ica que !=! FP*E*FE1! no lo in;abiliten 7art 2$48C esta es la ra5n por la cual puede ordenar agregar antecedentes y medios probatorio que 1!9*>1 pertinentes 7es el "ue5 quien OestimaP# estimar signi3ica determinar valor# "ustiprecio8# y para que !=@!C/*@B el acta 9odas actuaciones P1/!FEBL1! B tal punto es una actuacin personal del "ue5# que para compensar el tiempo ocupado en la conciliacin y aprovec;ar el conocimiento personal que del proceso tiene el magistrado# se estableci que el "ue5 de inmediato y de o3icio debe recibir la causa a prueba -e cara a establecer la naturale5a de este trmite# resulta Atil recurrir a Couture# para sostener que se trata de un -1@1/ del "ue5# esto es# un imperativo de actuacin establecido a 3avor de una adecuada reali5acin del procesoC no mira tanto al inter0s individual de los litigantes# como el inter0s de la comunidad% 7la conciliacin# como equivalente "urisdiccional# tiene por ob"eto adelantar con a;orro de medios la solucin del con3licto# y en lo mediato# se identi3ica con la uncin de la "urisdiccin) asegurar la "usticia# la pa5 social(08 !e trata de un deber procesal del "ue5C y su omisin provoca la nulidad del proceso por 3alta de un trmite declarado esencial
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1l comentario que sigue tiene valide5 generali5ada y no slo para el "uicio de menor cuanta Ftero Latrop;# ob cit # pgs 26' y 26& % 1duardo G Couture# 7undamentos del Derec"o #rocesal $ivil, 4L 1d 7pstuma8# (&L reimpresin inalterada# (%%'# -epalma# @uenos Bires# pg 20% (0 Couture# ob cit # pg 40

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Los arts '%6 ED 2 y '$& ED % establecen esta causal de casacin Con todo vale la pena re3lexionar sobre esta cuestin /esulta que# siguiendo un vie"o brocardo 3ranc0s# se ;a recogido desde largo tiempo en nuestro ordenamiento "urdico# el principio de trascendencia, por cuya virtud no ;ay nulidad sin per"uicio 7ne pas nullit0 8 Pues bien# as aparece del estatuto general de la nulidad procesal 7art &4 CPC que dice) (...en todos aquellos 8casos9 en que e6ista un vicio que irrogue a alguna de las partes un perjuicio repara)le slo con la declaracin de nulidad+ 8 y particular de la casacin 7el art '$& inc penAltimo dispone) (%el tri)unal podr* desestimar el recurso de casacin en la orma, si de los antecedentes aparece de mani iesto que el recurrente no "a su rido un perjuicio repara)le slo con la invalidacin del allo%+8 J?u0 per"uicio su3re y podr alegar el litigante 3rente a la omisin del "ue5 de llamar a las partes a conciliacinK La respuesta es di3cil 3rente a la casacin# pues notoriamente resulta comple"o encontrar ra5ones para "usti3icar la existencia de perjuicio. La norma del art '$& inc penAltimo citada se pone a prueba precisamente con la conciliacin 1l pro3esor 9avolari# postula que una 3orma de superar la cuestin es sostener que se tratara de una nulidad que operara de pleno derec;o# 3rmula que# aunque criticable# resulta ms apropiada que sostener la posibilidad de anular actuaciones procesales sin per"uicio(( !in embargo# a la ;ora de evaluar la actuacin de los "ueces en la conciliacin# el resultado es devastador# en los $0 a<os que lleva implementada(2) la casi generalidad de las audiencias es dirigida por el personal no "urisdicente del tribunal 7las ms de las veces ni siquiera son abogados8# en una indebida delegacin de atribuciones de e"ercicio exclusivo del "ue5C en el me"or de los casos se pregunta a los abogados de las partes (si "an conversado+0 las partes brillan por su ausencia con la anuencia de los tribunalesC y ni ;ablar de proponer bases de arreglo ni menos decretar diligencias probatorias PregAntese a cualquier abogado litigante cuntas veces le ;a tocado presenciar a un "ue5 decretando diligencias probatorias en esta etapa# y ello considerando que la posibilidad I del otro lado# la 3alta de preocupacin de los abogados por con3erirle a esta diligencia el verdadero valor que tiene# la 3alta de preparacin de los temas que pueden ser debatidos y el escaso conocimiento que se entrega a las partes del sentido e importancia de esta audiencia 1n de3initiva# el tema se engar5a con el nivel del debate que en el medio nacional campea en el 3oroC y aAn ms# con la 3orma cmo los operadores "urdicos "ueces y abogados en3rentan# unos# el e"ercicio de su 3uncinC otros# el de su pro3esin $.- Re "i) ci#n de "
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*dienci

/aAl 9avolari Fliveros# :ecursos de casacin y de queja. ;uevo rgimen 1ditorial Gdca Cono!ur Ltda # (%%$# !antiago# pg 6' (2 La introdu"o la Ley ' '$0 de 06 02 (%44

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Bl igual que en el "uicio ordinario del Libro **# agotada la discusin# con la contestacin de la demanda o de la reconvencin(4# en su caso# el tribunal debe citar a una audiencia para un da no anterior al tercero ni posterior al d0cimo contado desde la 3ec;a de noti3icacin de la resolucin Eada ms dice el CPC pero evidentemente# este no es un mero trmite# pues adems de ser obligatorio# resultan enteramente aplicables las disposiciones de los artculos 2$2 7"ue5 debe proponer 2PERSONALMENTE3 bases de arreglo8 art 2$4 7"ue5 amigable componedor no in;abilitado por opiniones que emita8C art 2$4 7comparecencia personal de las partes# pluralidad de partes8C art 2$6 7suspensin y postergacin para deliberar8C art 2$$ 7atribuciones probatorias o3iciosas8C art 2$' 7acta y e3ecto de sentencia e"ecutoriada8 y art 2$& 73racaso de la conciliacin8 1stimamos que todo este estatuto resulta enteramente aplicable al "uicio de menor cuanta# a pesar que se encuentra en el Libro ** y no en el Libro *C y es que el art $%& es claro) el "uicio de menor cuanta se rige por las disposiciones del procedimiento ordinario del Libro ** con las modi3icaciones del mismo art $%&# y resulta que la ,nica modi icacin en la conciliacin es en cuanto al da de la audiencia) en el "uicio ordinario se cita para un da no anterior al 6D y no posterior al (6D desde la noti3icacin 7por c0dula8 de la resolucinC en el "uicio de menor cuanta tan slo se reducen esos pla5os a un da no anterior al 4D ni posterior al (0D contado desde la 3ec;a de noti3icacin de la resolucin -e manera que la Anica modi3icacin es en relacin al artculo 2$2 2D CPC +.- T%,mites !oste%io%es Hay dos posibilidades) si la conciliacin prospera# se levantar un acta que consignar slo las especi3icaciones del arreglo# la que ser 3irmada por el "ue5# las partes que lo deseen y el secretario del tribunal 7es un equivalente "urisdiccional8 y se estimar como sentencia e"ecutoriada para todos los e3ectos legales !i la conciliacin racasa 7es decir# concurren las partes pero no logran un acuerdo8 o no se e3ectAa el comparendo 7por incomparecencia8# surgen dos deberes) uno del secretario# que debe certi3icar este ;ec;o de inmediato y entregar los autos al jue'0 otro# del "ue5# que en seguida debe e6aminar personalmente el proceso, para decidir si recibe o no la causa a prueba 2inalmente# recu0rdese que el "ue5# en cualquier estado de la causa# a partir de la contestacin de la demanda# puede llamar a las partes a conciliacin 7art 2$2 inc 3inal8

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/ecu0rdese lo que ya di"imos) pese a los t0rminos del art $%& ED (# si se deduce reconvencin# con lo exponga el actor o en su rebelda# el "ue5# antes de recibir la causa a prueba# debe citar a conciliacin

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1s decir# si bien el "ue5 tiene el deber de llamar a la conciliacin obligatoria# en la oportunidad procesal estudiada# el legislador se preocup de dotarlo de la atribucin de e3ectuar dic;o llamado# en la medida que est0 contestada la demanda# en cualquier estado de la causa I4.- PRUE5A 1.- P" nte miento !i la conciliacin racasa 7es decir# concurren las partes pero no logran un acuerdo8 o no se e3ectAa el comparendo 7por incomparecencia8# surgen dos deberes) uno del secretario# que debe certi3icar este ;ec;o de inmediato y entregar los autos al jue'0 otro# del "ue5# que en seguida debe e6aminar personalmente el proceso, para decidir si recibe o no la causa a prueba !i el "ue5 estima que ;ay controversia sobre ;ec;os pertinentes y sustanciales# recibir la causa a prueba 7art 4(& CPC8 /eiteramos ac que en lo no modi3icado por el art $%& CPC# la prueba se rige por las reglas estudiadas para el "uicio ordinario 2.- T-%mino !%ob to%io 1n este punto# el CPC innova) el t0rmino de prueba ser de (6 das 1n cuanto al t0rmino extraordinario# dos precisiones) a8 Procede este t0rmino# de acuerdo a la tabla de empla5amiento# pero sin que pueda exceder de 20 das b8 La re3erencia que se contiene en el art $%& ED 4 al OnAmero anteriorP es errnea y responde a la omisin legislativa cometida al tiempo de insertar el numeral de la conciliacin sin modi3icar la re3erencia del nAmero 4 al nAmero 2 JHay t0rmino especialK Ia anticipamos el criterio para esta respuesta) rigen las normas del "uicio ordinario porque en esto no ;ay regla especial en el art $%& CPC Por tanto# todo el r0gimen de la prueba es el del "uicio ordinario del Libro **

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4.- CLAUSURA 6 SENTENCIA 1n estas cuestiones# las modi3icaciones son las siguientes) ( + 1l t0rmino de observaciones a la prueba es de $ dasC 2 + La sentencia debe dictarse dentro de (6 das contados desde la Altima noti3icacin de la resolucin que cita a las partes a or sentencia Como puede advertirse# se contempla tambi0n el trmite de citacin para or sentencia cuyo e3ecto consiste en clausurar el "uicio# (suspender el curso del juicio y dictar el allo+ 7art 44( CPC8# con el evidente propsito de agili5ar la sentencia /ecu0rdese que son per3ectamente posibles las medidas para me"or resolver 7art (6% CPC8# y que la sentencia deber reunir los requisitos se<alados en el art ('0 CPC

4I.- REGIMEN DE RECURSOS Contra la sentencia de3initiva proceden todos los recursos ordinarios y extraordinarios que la ley autori5a contra este tipo de resoluciones# regulndose especialmente las siguientes cuestiones) 1.- A!e" ci#n de " sentenci de7initi8 9ratndose de la apelacin de la de3initiva# se estableci su tramitacin con3orme a las apelaciones incidentales# lo que signi3ica que se ven en cuenta salvo que alguna de las partes# en el t0rmino de comparecencia en segunda instancia# solicite alegatosC caso en el cual el tribunal mandar traer los autos en relacin 7Brts $%% inc (D y (%% CPC8 1n este Altimo caso# los alegatos no podrn exceder de (6 minutos# salvo que el tribunal acuerde prorrogar este tiempo ;asta el doble 7art $%% inc 2D CPC8 /ecu0rdese la disposicin del art 224 CPC 2.- E7ecto di7e%ido de " 9ene% "id d de " s !e" ciones inte%!*est s en e" c*%so de" !%oceso -e acuerdo al art $%& ED ' CPC# todas las apelaciones que se dedu5can en el proceso# antes de la sentencia de3initiva# sern concedidas con e3ecto di3erido# esto es# el "ue5 tendr por interpuesto el recurso para despu0s de la sentencia de3initiva# debiendo el

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recurrente reproducir el recurso dentro de los cinco das subsiguientes al de la noti3icacin de la sentencia de3initiva y en virtud de esta reiteracin# el tribunal conceder el recurso !e "usti3ica este sistema# deseable para todos los "uicios# por su notable sentido prctico) la apelacin se interpone pero el tribunal slo lo concede cuando se reitera el recurso al tiempo de estar dictada la de3initiva# pues es posible que a esa altura del proceso el recurso pierda sentido 3rente a la sentencia de3initiva !e exceptAan de este r0gimen de apelacin di3erida# los recursos contra resoluciones relativas a la competencia o a la in;abilidad del tribunal 7implicancias y recusaciones8 o que recaigan en incidentes que anulen el proceso# o relativas a medidas pre"udiciales o precautorias 1n este caso el recurso se concede al tiempo de su interposicin Cabe tener presente que atendido los pla5os de apelacin# ocurrir que noti3icada la sentencia de3initiva# el recurrente tendr 6 das para reiterar las apelaciones incidentales y (0 das para apelar de la sentencia de3initiva $.- 4ist !%e7e%ente ( !" )o de " sentenci de se9*ndo 9% do 2inalmente# estas causas go5an de pre3erencia para su vista# debiendo dictarse la sentencia dentro de (6 das contados desde la vista de la causa 7arts '0( y '02 CPC8

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