Les temples de Nubie : Philae

Histoire architecturale
Le Nil fait un dtour cette isle enchante... comme pour venir chercher et enceindre

Vivant-Denon.

Situe aux portes de la Nubie, en amont de la premire cataracte, huit ilomtres d!"ssouan, l!#le de $hilae, dont le nom %&ptien Pireq et l!'uivalent copte Pilak, si%nifie (l!#le du coin( )peut-*tre parce 'u!elle se situait dans le coin d!une petite baie sur la rive orientale du Nil+ ou (l!#le de l!extrmit(, (de la limite(, (de la fin( )soit l!extrmit mridionale de la cataracte ou la fin de la Nubie+, constituait la frontire mridionale de l!,%&pte ptolma-'ue puis romaine. "u cours d!une histoire architecturale 'ui s!tendra sur environ six sicles de la .asse ,po'ue /us'u! la domination romaine, $hilae va se couvrir pro%ressivement de temples isols dont le plus imposant et le mieux conserv est celui ddi 0sis. Sous la 11Ve d&nastie, le roi oushite 2ahar'a & fait ri%er un sanctuaire en l!honneur du dieu "mon. Deux souverains de la d&nastie dite sa-te )11V0e d&nastie+ 3uvreront $hilae 4 - Lors du dmonta%e du temple, on trouva des traces d!un ios'ue de $sammti'ue 00 portant une rfrence 0sis. - Le premier temple d!0sis est lev sous le r%ne d!"masis )11V0 e d&nastie+ dont on trouvera le nom sur 'uel'ues blocs de remploi lors du dmantlement du deuxime p&l5ne. 6onstruit sur une butte rocheuse sur le c5t ouest de l!#le, ce temple comprenait trois salles en enfilade. La porte devait se trouver l!emplacement du deuxime p&l5ne actuel. Sous Nectanbo 0er )111e d&nastie+ on construit, au sud-ouest de l!#le un difice colonnes et, au nord, un portail de sanctuaire 'ui sera, par la suite, int%r dans le premier p&l5ne du temple d!0sis. 6!est durant la priode %rec'ue 'ue $hilae re7oit ces principaux difices, dont le temple d!0sis, la dame de $hilae. Les 8omains termineront ces travaux laisss inachevs par leurs prdcesseurs et en excuteront de nouveaux. L!empereur "u%uste & ri%e les porti'ues colonnades du %rand parvis et un petit temple d!9athor: 2ra/an entreprend la construction du %rand ( ios'ue( de la rive est, 9adrien et ;arc-"urle font lever une porte monumentale au nord-est. $our la Nubie et le Soudan, $hilae a /ou, pendant des sicles, le r5le d!intermdiaire pour la diffusion de la reli%ion, de l!criture et de l!art %&ptien en amont du fleuve.

Sur l!#le elle-m*me, les divinits mro-ti'ues disposent de leur propre sanctuaire. Le dieu ;andoulis possde une chapelle sur le porti'ue oriental et le dieu "rensouphis est dot d!un temple proximit du ios'ue d!entre au sanctuaire d!0sis.

Les temples de Nubie : Philae

Histoire religieuse

< l!po'ue ptolma-'ue, le culte d!0sis et celui d!=siris se rpandirent dans le sud. 6!est sur l!#le de .i%%eh, voisine de $hilae, 'u!=siris aurait t enseveli aprs 'ue ses membres dis/oints eurent t runis par son pouse 0sis. Le territoire appartenait au dieu, nul ne pouvant & pntrer l!exception des pr*tres char%s des libations. 2ous les dix /ours, l!effi%ie d!0sis 'uittait son temple de $hilae pour re/oindre son poux. ;ais c!est surtout $hilae, domaine d!0sis, 'ui s!imposa comme un important centre reli%ieux. La renomme de l!#le fut immense la .asse ,po'ue, les plerins venant du sud et du nord pour adorer la desse. Le culte s!est maintenu dans l!#le /us'u!au dbut du V0 e sicle de notre re, m*me aprs la fermeture des temples %&ptiens impose par 2hodose. $hilae devint le refu%e des derniers cro&ants de l!ancienne foi alors 'ue l!,%&pte tait christianise dans sa 'uasi-totalit. 6!est aussi l 'ue l!on retrouve les textes hiro%l&phi'ues les plus tardifs )>?@ de notre re+ et la dernire inscription en dmoti'ue )@AB de notre re+. De nombreuses traces de martela%e des ima%es divines tmoi%nent de l!implantation d!%lises chrtiennes dans l!#le partir du milieu du V0e sicle.

Les temples de Nubie : Philae

La redcouverte de Philae

Les vo&a%eurs anti'ues nous laissent peu d!informations sur l!#le. Si Strabon visita $hilae, 9rodote ne poursuivit pas son vo&a%e au-del d!,lphantine. Cn peu en amont de la cataracte se trouve $hilae, un tablissement commun aux ,thiopiens et aux ,%&ptiens. Dispose comme ,lphantine, elle lui est semblable par la taille, et renferme des temples %&ptiens. 0ci, %alement, on vnre un oiseau, 'u!ils nomment faucon, bien 'u!il m!ait sembl n!avoir rien de commun avec les faucons de notre pa&s ou de l!,%&pte, mais la fois plus %rand par la taille et trs diffrents par la moucheture de son pluma%e. 6!tait, disaient-ils, un oiseau thiopien. 6ha'ue fois 'ue le titulaire mourait et m*me avant sa mort, on faisait venir un autre oiseau d!,thiopie. De ce fait, l!oiseau 'ue l!on nous montra ce moment-l tait sur le point de mourir de maladie.
Strabon, Do%raphie, Livre 1V00. 2raduction de $ascal 6harvet dans Le voyage en gypte. $aris, Nil ditions, E??F, p.EG>.

0l faudra attendre le 1V000e sicle pour 'ue les rcits des premiers vo&a%eurs fassent conna#tre l!=ccident la 9aute-,%&pte, la Nubie et les temples de l!#le de $hilae.

Le pre Claude Sicard )EIFF-EFBI+, suprieur de la mission /suite au 6aire, vo&a%e au-del de 2hbes durant l!hiver EFBE-EFBB. 0l a/oute son devoir d!van%lisation un intr*t scientifi'ue pour le pa&s 'u!il parcourt et ralise des travaux de relevs "ssouan et $hilae. 0l relate son vo&a%e dans le tome V00 des Mmoires du Levant - Lettres difiantes et curieuses crites par des missionnaires de la Compagnie de Jsus.

Le rvrend Richard Pococke )EFJ@-EFIA+ est considr comme l!un des premiers vo&a%eurs avoir remont le Nil /us'u! $hilae et avoir explor l!,%&pte de fa7on scientifi'ue. Ses comptes-rendus illustrs de nombreux dessins ont t publis en EF@> sous le titre de Description of t e !ast and some ot er countries en deux volumes dont le premier est consacr l!,%&pte.

Frederik Ludwig Norde )EFJG-EF@B+ entreprend en EF>F, sur l!ordre du roi du Danemar , un vo&a%e en ,%&pte dans le but de faire une relation dtaille du pa&s et de ses monuments. 0l visite et dessine l!#le de $hilae 'u!il dcrit par erreur sous le nom d!Kll 9eiss, en la confondant avec celle d!el9essa situe un peu plus au sud-ouest. 6ontrairement $ococ e, il poursuit son priple en Nubie /us'u!au temple de Derr.

!omi i"ue #iva t !e o )EF@F-EGBA+ obtient, non sans mal, l!autorisation de se /oindre l!expdition de .onaparte et parcourt l!,%&pte entre dcembre EF?G et /uillet EF??. < $hilae, son expdition se heurte la population et ce n!est 'u!aprs un si%e de cin' /ours 'u!il peut enfin s!installer sur l!#le. 0l dessine la premire carte topo%raphi'ue prcise de $hilae dont il ramne de nombreux cro'uis.

Le lendemain fut le plus beau /our de mon vo&a%e 4 /!tois possesseur de sept huit monuments dans l!espace de trois cents toises, et sur-tout /e n!avois point mes c5ts de ces curieux impatients 'ui croient tou/ours avoir asseL vu, et 'ui vous pressent sans relMche d!aller voir autre chose: point de tambours battant le rassemblement ou le dpart, point d!"rabes, point de pa&sans: seul enfin, et /ouissant mon aise, /e me mis faire la carte de l!isle et le plan des difices dont elle est couverte.
Domini'ue Vivant Denon, "oyage dans la #asse et la $aute-gypte pendant les campagnes de #onaparte. ,dition de EGEF, Londres, p.BBJ.

Son ouvra%e, "oyage dans la #asse et la $aute-gypte pendant les campagnes de #onaparte publi en EGJB obtient un norme succs et /ouera un r5le dcisif dans la prise de dcision de .onaparte de raliser un inventaire des anti'uits %&ptiennes.

6roisant l!expdition de Denon, deux in%nieurs des $onts et 6hausses, Proper $allois )EFFI-EG@B+ et%douard de #illiers du &errage )EFGJ-EGAA+, accompa%ns du sculpteur 6asteix, remontent le Nil /us'u! $hilae oN ils s/ournent durant prs de 'uinLe /ours, prenant le temps de dessiner les ruines de $hilae. < l!intrieur de la porte centrale du premier p&l5ne du temple d!0sis, 6asteix %rave une inscription relatant les victoires de Desaix. Oollois et Villiers si%nrent con/ointement la ma/orit des planches relatives l!#le de $hilae publies dans la Description de l%gypte. 6ette oeuvre monumentale comprenant neuf volumes de textes et onLe volumes de planches est imprime $aris entre EGJ? et EGBB et suscite en =ccident, ds sa parution, un vritable en%ouement pour l!,%&pte.

$armi les vo&a%eurs et aventuriers 'ui visitrent l!,%&pte, 'ia (attista (el)o i )EFFG-EGB>+ ne resta pas insensible aux charmes de $hilae, m*me s!il n!tait pas totalement dsintress 4 Dans la matine du BF, /e %uettai sur le tillac l!aube du /our, pour /ouir de la vue de la belle #le de $hilae. O!avais la plus vive curiosit de voir ses ruines: mais 'uand l!aurore vint les clairer, elles surpassrent encore mon attente. Nous traversMmes le fleuve, et nous passMmes trois heures 'ui nous parurent des minutes parcourir l!#le, 'ue /e me rservais d!examiner en dtail mon retour. Oe remar'uai plusieurs blocs de pierres char%s d!hiro%l&phes parfaitement excuts, 'ui pouvaient s!enlever, ainsi 'u!un oblis'ue de %ranit d!environ vin%t-deux pieds de lon% sur deux de lar%e. 6e monument tait %alement mon avis susceptible de transport, tant d!ailleurs situ auprs de la c5te.
D. .KLP=N0, "oyages en gypte et en &u'ie. $aris, ,ditions $&%malion - Drard Qatelet, E?F?, p.GE.

Kn EGBG, l!expdition franco-toscane diri%e

par $ea *Fra +ois Champollio avec la collaboration d! ,ppolito Roselli i mne en ,%&pte un %roupe de 'uatorLe personnes capables, pour la premire fois depuis des sicles, de lire les messa%es laisss par les "nciens sur les murs des tombes et des temples. De cette entreprise na#tra Les Monuments d%gypte et de &u'ie. O!i%nore si la crise de %outte dont fut victime 6hampollion en abordant l!#le /oua un r5le dans l!impression 'ue lui laissa $hilae, tou/ours est-il 'ue son /u%ement fut sans appel 4 2out & est (moderne(, c!est--dire de l!po'ue %rec'ue ou romaine, l!exception d!un petit temple d!9athor et d!un prop&lon en%a% dans le premier p&l5ne du temple d!0sis, les'uels ont t construits et ddis par le pauvre Nectanbo 0 er: c!est aussi ce 'u!il & a de mieux. La sculpture du %rand temple, commence par $hiladelphe, continue par ,ver%te 00 et $hilomtor, est di%ne en tout de cette po'ue de dcadence 4 les portions d!difices construits et dcors sous les 8omains sont du dernier mauvais %oRt, et 'uand /!ai 'uitt cette #le, /!tais bien las de cette sculpture barbare.
Lettres et Journaux de C ampollion )2ome 00+ recueillis et annots par 9.9artleben. $aris, Krnest Leroux diteur, E?J?, p.EF>.

$armi les membres de l!expdition, le dessinateur Nestor L!95te excute plus de IJJ dessins et a'uarelles.

D!autres vo&a%eurs, savants, aventuriers ou artistes la recherche d!inspiration, iront /us'u! $hilae 4 Linant de .ellefonds )EGEG+, =Sen Oones )EG>B-EG>>+, $risse d!"vennes )EGBI-EG>I+, Dustave Tlaubert )EG@?+, le peintre cossais David 8oberts dont les litho%raphies sont tou/ours apprcies au/ourd!hui )EG>G+ ou "melia KdSards )EGF>+. 6e 'ui est pres'ue le plus beau, c!est son approche par le Nil. Vue partir d!un petit bateau, l!#le avec ses palmiers, ses colonnades, ses p&l5nes, semble sur%ir du fleuve comme par miracle. Des rochers amoncels l!encadrent de tous c5ts et les monta%nes violettes barrent son horiLon. < mesure 'ue notre embarcation pro%resse en silence dans le miroitement des rochers, ces tours sculptes s!lvent de plus en plus haut dans l!aLur. Klles ne portent aucune trace de ruine et l!M%e ne les a pas touches. 2out n!est 'ue solidit, permanence, perfection.
"melia KdSards, ( ) ousand Miles up t e &ile. Londres, $ar Sa& $ublishin%, EGGG, chapitre 100.

Sources 4 - "melia KdSards, ( ) ousand Miles up t e &ile . Londres, $ar Sa& $ublishin%, EGGG. - Ternand .eaucour, Uves Laissus, 6hantal =r%o%oLo, La dcouverte de l%gypte . $aris, Tlammarion, E??F. - D. .elLoni, "oyages en gypte et en &u'ie. $aris, ,ditions $&%malion - Drard Qatelet,

E?F?. - Lettres et Journaux de C ampollion recueillis et annots par 9.9artleben. $aris, Krnest Leroux diteur, E?J?. "lberto Siliotti, Dcouverte de l%gypte ancienne, DrVnd, E??G. - Strabon, Le voyage en gypte. 2raduction de $ascal 6harvet, commentaires de Oean Uo&otte. $aris, Nil ditions, E??F. - Domini'ue Vivant Denon, "oyage dans la #asse et la $aute-gypte pendant les campagnes de #onaparte. Londres, ,dition de EGEF.

Les temples de Nubie : Philae

,l -aut sauver Philae...

Les barrages
< la fin du 101e sicle, la construction d!un barrage destin retenir les eaux du Nil s!avra ncessaire. Le but tait d!accro#tre les terres cultivables et de rcolter davanta%e de coton au %rand bnfice, il faut bien l!avouer, non des fellahs d!,%&pte, mais des %ros filateurs de ;anchester. Ds lors, l!anti'ue =uaouat allait *tre en%loutie durant une bonne partie de l!anne et l!#le de $hilae ne serait plus accessible 'ue pendant les mois d!t, de /uillet octobre. Des protestations s!levrent parmi les rudits, savants et amateurs, mais le pro/et avait aussi ses adeptes 4 6ette offrande de millions de mtres cubes d!eau la desse 9athor par les esprits clairs de l!=ccident est le sacrifice le plus cruel, le plus dan%ereux, le plus insens 'u!on ait /amais accompli sur l!autel d!une fausse reli%ion. Se dbatte sans espoir l!,%&pte et meure de faim son peuple, pourvu 'ue les professeurs exultent et 'ue les touristes puissent %raver leur nom sur de vieilles pierres W
Qinston 6hurchill

L!ouvra%e, ralis "ssouan entre EG?G et E?JB, fut surlev deux reprises, de E?JF E?EB puis de E?B? E?>@.

2outefois certaines prcautions furent prises. "vant m*me la construction du barra%e, une tude du site avait t commande au capitaine 9enr& L&ons 'ui tablit un rapport dtaill, (Salva%e of the $hilae monuments(, in *eport on t e island and temples of P ilae )EG?I+. L!opration de consolidation 'u!il effectua permit aux monuments de rsister aux submersions sans subir de domma%es srieux. 6ependant, les reliefs colors des temples disparurent, la ville chrtienne 'ui se trouvait sur l!#le fut totalement dtruite ainsi 'ue la v%tation luxuriante 'ui faisait /adis l!admiration des vo&a%eurs. "lors 'u!il tait Directeur Dnral des "nti'uits de l!,%&pte, ;aspero tenta, en vain, d!alerter les autorits sur le sort de $hilae. $ierre Loti dans La mort de P ilae rvla l!opinion le drame 'ue vivait (la perle de l!,%&pte(.

;es parents ne connaissaient pas l!,%&pte. 0ls ne devaient avoir 'u!une trs imprcise notion des temples de l!#le sacre, mais ;. Loti tait de leurs auteurs prfrs, et ;. Loti avait /ustement protest contre l!iconoclastie des bMtisseurs du rservoir. Dans la bouche des miens, $hilae s!associait d!autres noms 'ui tmoi%naient de la barbarie contemporaine. La no&ade des chefs-d!oeuvre accompa%nait l!incendie de la biblioth'ue de Louvain et le bombardement de $aris par le canon appel (la %rosse .ertha(. 6es vnements constituaient le domaine de l!inexpiable, la faute ori%inelle du sicle.
;ax-$ol T=C69K2, Nubie, Splendeur Sauve, p.A@.

Kn E?AB, la situation devint plus criti'ue encore avec le pro/et du 9aut-.arra%e. 2out comme les autres temples en amont de la premire cataracte, $hilae tait menace par le Sadd el*/li 'ui aurait compltement en%louti l!#le sans la %rande aventure de sauvetage des mo ume ts de Nubie. $hilae tant situe entre l!ancien et le nouveau barra%e, son sauveta%e tait moins ur%ent et ne fut or%anis 'ue lors'ue les autres temples furent hors de dan%er.

Les pro0ets
$lusieurs solutions furent proposes lors d!une runion internationale d!experts 'ui eut lieu au 6aire en E?A? 4

;aintenir les monuments in situ et entourer l!#le d!un barra%e. Le pro/et fut cart cause des ris'ues d!infiltration et par l!aspect inesthti'ue 'u!aurait pris l!#le situe un niveau infrieur celui du plan d!eau 'ui l!aurait entour.

Dmonter les monuments, surlever l!#le d!environ huit mtres puis reconstruire les difices. La mthode fut re/ete car il n!tait pas possible de vrifier si les fondations d!ori%ine pouvaient supporter un tel poids.

Cn pro/et de sauve%arde avait d/ t con7u par l!architecte =sman 8ostom et propos en E?>I par le chanoine ,tienne Drioton ds sa nomination la t*te du Service des anti'uits de l!,%&pte. 0l s!a%issait de construire trois di%ues reliant la ceinture d!#lots %raniti'ues 'ui encerclaient $hilae afin d!entourer l!#le d!un lac artificiel 'ui serait maintenu niveau constant par une importante station de pompa%e. 6e pro/et fut retenu lors de la runion de E?A? et l!tude fut confie aux in%nieurs hollandais de la Nedeco. 6ependant, en E?IG, aprs plusieurs tudes financires, il fut /u% trop onreux et peu fiable lon% terme et re/et au profit du transfert des temples.

Tors de l!exprience de dcoupa%e et de remonta%e des autres temples nubiens, il fut dcid 'ue les @?.JJJ blocs de %rs 'ui constituaient les temples de $hilae seraient remonts sur l!#le d!"%il ia >JJ mtres en aval de $hilae. L!#le d!"%il ia, en %ranit, constituait une base solide, les monuments pourraient conserver leur orientation d!ori%ine et, avanta%e important, le coRt de l!opration serait moins lev.

Les opratio s de sauvetage

"vant de se lancer dans l!entreprise de dmonta%e, il tait indispensable d!asscher les monuments et de les netto&er de la boue 'ui les avait recouverts durant les annes d!immersion partielle. Deux ans furent ncessaires, d!aoRt E?FB mai E?F@, la 6ompa%nie %&ptienne du 9aut-.arra%e pour entourer les principaux monuments de l!#le d!un batardeau, barra%e d!acier lon% de FAB mtres et haut de EA mtres, constitu de deux cercla%es entre les'uels fut in/ect E.JJJ.JJJ m> de sable provenant du dsert l!est de Shellal. $our des raisons bud%taires, la porte monumentale de Diocltien, le petit temple d!"u%uste et le temple en ruines d!9arendotes situs la pointe nord de l!#le furent laisss en dehors du batardeau. Durant les hivers de E?FI-E?FF et E?FF-E?FG, les deux premiers temples furent sauvs par les plon%eurs de la ;arine %&ptienne et de la ;arine ro&ale britanni'ue. $ar contre, l!amas de boue 'ui s!tait accumul sur le temple d!9arendotes ne permit pas sa rcupration tant 'ue le batardeau tait en place. Kn E?F@, l!0nstitut %o%raphi'ue national de Trance poursuivit l!tude dtaille des monuments et ne produisit pas moins de IJJ prises de vue photo%rammtri'ues. 0l fallut un an la firme italienne 6ondotte et ;aLLi Kstero S$" pour dcouper les blocs soi%neusement numrots et les transporter par bar%e sur la rive orientale /us'u! Shellal oN une immense aire de stoc a%e avait t amna%e. "fin de remplacer les blocs briss et reconstituer les fondations, on fit rouvrir les carrires du Debel Silsileh 'ui avaient fourni les pierres des temples thbains l!po'ue pharaoni'ue. La seconde tape de l!entreprise fut confie des 'uipes locales 'ui avaient travaill pour le Sadd el-"li, sous la direction de l!in%nieur %&ptien Qilliam Slim 9annah. Klle consistait remodeler l!aspect d!"%il ia afin d!imiter la topo%raphie de l!ancienne $hilae )voir le plan de l!#le+. Kn montant sur la partie la plus haute des rochers de .i%%eh - ce 'ue les ,%&ptiens avaient certainement fait depuis des millnaires - on s!apercevait vite de la forme de $hilae, pousant celle d!une oiselle, trs prs de se poser sur l!#le de .i%%eh.
6hristiane Desroches Noblecourt, La +rande &u'iade, p.@JA.

L!#le fut nivele et abaisse de EAJ EEI mtres au-dessus du niveau de la mer, le surplus de rochers servant en lar%ir la surface au nord-est et au sud-est. L!opration dura cin' ans et se termina au dbut de E?FF. Les travaux de remonta%es prirent deux ans encore et furent %alement raliss par la firme italienne 'ui avait t char%e du dmonta%e et du transfert de l!ensemble des monuments. Le EJ mars E?GJ eut lieu l!inau%uration officielle du nouveau site, clbrant la fois

Les temples de Nubie : Philae

Le temple d1,sis
ades

Le parvis et les colo

La vaste esplanade devant le temple tait dlimite par le ios'ue de Nectanbo au sud )E+, une colonnade )>+ et des sanctuaires mineurs l!est )@ I+, une autre l!ouest )B+, et par le premier p&l5ne au nord.

Pla

de l1espla ade deva t le temple

2. Le pavillo

de Necta bo ,er

Kn abordant l!#le par le c5t sud, le visiteur est accueilli par la desse Hathordont l!effi%ie surmonte les chapiteaux composites du pavillon de Nectanbo 0 er. Les colonnes sont relies entre elles par des murs-bahuts dcors de scnes d!offrandes. 6e ios'ue tait prcd de deux oblis'ues dont l!un est partiellement conserv. L!difice, tout comme le pavillon de 2ra/an, plus au nord, servait probablement aux crmonies 'ui se droulaient 'uand la desse ,sis 'uittait l!#le et & revenait. 3. La colo ade de l1ouest dite d1/uguste et de &ib4re

La partie sud-ouest de l!esplanade fut a%randie l!po'ue ptolma-'ue. Des murs furent levs sur les rochers bordant cette partie de l!#le, constituant des salles 'ui furent remplies de terre et de blocaille puis recouvertes de dalles. 6!est sous l!empereur "u%uste 'ue dbutrent les travaux destins transformer cette terrasse ouverte en cour ferme par un porti'ue de >B colonnes aux chapiteaux varis. Le mur extrieur est perc de fen*tres donnant sur l!#le de .i%%eh. La corniche est dcore de dis'ues solaires situs prcisment face aux temples d!"rensouphis, de .i%%eh et d!,mhotep. Le plafond est orn de vautours aux ailes plo&es re%ardant vers .i%%eh.

Kntre la douLime et la treiLime colonne, un escalier mne un nilomtre. 5. La colo ade de l1est

6e porti'ue inachev d!po'ue romaine compos de EI colonnes en fa7ade runit une srie de sanctuaires mineurs ddis "rensouphis, 6a doulis et,mhotep. 0l conduit au premier p&l5ne du %rand temple d!,sis 'u!il mas'ue en partie. 7. Le temple d1/re souphis 0l ne reste 'ue 'uel'ues murs du temple du dieu nubien "rensouphis 'ui a la particularit d!avoir t construit la fois par $tolme 0V $hilopator et par le roi de ;ro Kr%amns 00. "ux trois salles d!ori%ine fut a/oute une nouvelle salle avant 'ue l!arrire et les parties latrales soient entoures d!un mur. 8. Le temple de 6a doulis Du temple du dieu nubien 6a doulis vnr 9alabsha, il ne reste 'ue les arasements et une stle brise fi%urant un souverain faisant l!offrande la divinit. :. Le temple d1,mhotep Vers le nord, derrire la colonnade est du %rand temple d! ,sis se profile la chapelle d!,mhotep, architecte de D/oser, divinis par la suite en tant 'ue dieu %urisseur assimil "sclpios. Cn sanatorium devait probablement *tre annex au temple 'ui comporte deux salles prcdes d!une avant-cour. Seule la fa7ade est dcore.

Le Premier P;l< e
$our contrer la forte dclivit du terrain %raniti'ue, un escalier monte au premier p&l5ne, haut de EG mtres, 'ui mar'ue l!accs l!enceinte sacre du temple. 0l en%lobe l!entre du temple primitif 4 le %rand portail de Nectanbo 0 er)111e d&nastie+ surmont du dis'ue ail et orn de scnes d!offrandes. Kn avant, subsistent les restes endomma%s de deux lions de %ranit comme on en retrouve dans les temples de Nubie et du Soudan. 0ls taient primitivement accompa%ns de deux oblis'ues 'ui furent transports en "n%leterre. Les reliefs de la fa7ade montrent le roi $tolme 100 Nos Dion&sos massacrant des ennemis captifs en prsence d!Horus, d!Hathor et d!,sis dont l!effi%ie fut martele l!po'ue chrtienne lors'ue la cour fut transforme en %lise. Le niveau suprieur s!orne de scnes d!offrandes. Dans le m5le %auche du p&l5ne une porte conduit directement la 6hapelle de la Naissance ou ;ammisi. 6ette entre permet %alement d!accder aux deux stalles amna%es dans le p&l5ne oN taient entreposes les offrandes destines au mammisi. Le m5le oriental, droite, est coup par la porte monumentale de $tolme 00 $hiladelphe surmonte d!une %or%e %&ptienne. < l!arrire du premier p&l5ne, une porte dans le m5le est donne accs une chambre

orne de scnes d!offrandes. $lus %auche, une autre porte ouvre sur un escalier 'ui mne au sommet du p&l5ne.

Le 6ammisi

Pla

du mammisi

Cne fois franchi le premier p&l5ne, sur le c5t ouest de la %rande cour, se dresse un petit bMtiment autonome dont la construction dbuta au dbut de l!po'ue ptolma-'ue et fut achev sous le r%ne de 2ibre 4 le mammisi. 6e mot, emprunt par 6hampollion la reli%ion des 6optes, dsi%ne (l!endroit de la naissance(. Le lieu servait de cadre la clbration du m&stre de la naissance divine. ,sis, tous les ans, & mettait au monde le dieu-fils Horus, troisime personna%e de la 2riade osirienne. L!difice est entour d!un porti'ue 4 les colonnes (hathori'ues( spares par des murs d!entrecolonnement dressent leurs chapiteaux aux motifs floraux trs varis et se terminent par l!effi%ie d!Hathor surmonte par l!ima%e d!un naos. La protection de la desse de l!amour convenait particulirement ce sanctuaire de la naissance. Kn traversant la petite salle h&post&le de 'uatre colonnes et la premire salle non dcore, on accde au sanctuaire dont les murs sont dcors de scnes de tho%amie, de la naissance et de l!allaitement de l!enfant-dieu. La troisime salle, plus rcente 'ue les deux autres, est une annexe au sanctuaire. U sont fi%ures l!enfance et l!adolescence d!Horus-Harpocrate 4 son allaitement par ,sis et sa vie cache dans les marais pour chapper Seth.

La cour e tre les deu= p;l< es

6ette cour tait ferme par les deux p&l5nes au nord et au sud, par le mammisi l!ouest et par une colonnade l!est. Sur le porti'ue de l!est compos de EJ colonnes s!ouvrent cin' salles et un %rand passa%e menant une porte relie au mur d!enceinte du temple d! ,sis, appel le passa%e de 2ibre. La salle situe c5t tait le biblioth'ue du temple. Cne autre salle abritait le laboratoire oN taient composs les parfums.

Le !eu=i4me P;l< e
Le second p&l5ne, de moindre dimension 'ue le premier ne lui est pas parallle. Kn fait, l!irr%ularit du plan du sanctuaire d! ,sis est due aux in%alits du terrain rocheux. "insi, un bloc %raniti'ue encastr au pied de la tour de droite cre une sin%ulire saillie et sert de stle monumentale. 6ette stle dite du Dodcaschne )la (r%ion des douLe schnes( allant d!"ssouan l!entre du =uadi-"lla i+ datant de $tolme V0 $hilomtor confirme une dotation plus ancienne au temple d!,sis. Devant la stle se trouvent les vesti%es d!une chapelle. Les reliefs du p&l5ne prsentent de nouveau $tolme 100 Nos Dion&sos massacrant ses ennemis et sacrifiant aux dieux. La porte centrale du p&l5ne conduit la partie la plus sacre de l!difice et ouvre sur la salle h&post&le. 0l convient ici de s!arr*ter et de se retourner. Vers le Sud, les portes se succdent et s!ouvrent au loin sur le Nil. L!effi%ie de la desse re%ardait donc vers le fleuve 'ui de l!horiLon venait vers elle, comme une source de vie. De l, du naos, partait la .ar'ue Sacre sur la'uelle tous les dix /ours 0sis se rendait .i%eh pour les libations en l!honneur de son poux. 2ous les dix ans elle rendait visite ses fidles des rives voisines. Le transport de la bar'ue /us'u! l!eau est vo'ue par les bas-reliefs 'ui ornent l!ouest le revers du premier p&l5ne.
;ax-$ol Touchet. Nubie, Splendeur Sauve. Suisse, La Duilde du Livre, E?IA

La salle h;post;le

Si l!on se rfre au plan traditionnel du temple %&ptien, on s!attendrait trouver, derrire le deuxime p&l5ne, une salle colonnade suivie d!un pronaos puis d!une salle h&post&le. 0ci, l!troitesse du lieu a conduit les architectes ramasser le plan et fusionner le pronaos et la salle h&post&le. La (salle colonnade( dont la profondeur atteint cin' mtres peine se compose d!un seul fRt de cha'ue c5t. Klle est suivie d!une salle h&post&le 'ui ne compte 'ue deux ran%es de colonnes. 6ette salle est claire par une ouverture dans le plafond au dos du deuxime p&l5ne 'ui est richement dcor de scnes de culte.

Le Sai t*des*sai ts

Le Saint des saints, partie la plus secrte du temple, bai%ne dans la pnombre, claire seulement par deux petites fentes places en haut des murs latraux. D!une %rande complexit, il comporte douLe chambres, une cour ciel ouvert et une cr&pte. Les salles sont ornes de scnes litur%i'ues et de scnes d!offrandes. Le sanctuaire proprement dit )1+ se trouve tout au fond, dans une pice centrale. =n peut encore & voir le support de la bar'ue d! ,sis, en %ranit rou%e. 0l devait %alement contenir le naos abritant la statue de la desse.

La chapelle d1>siris

Cn escalier partant de la salle 00 du saint des saints conduit une terrasse 'ui servait d!observatoire aux pr*tres-astronomes. < l!ouest, un escalier situ de part et d!autre d!une rampe centrale descend vers la chapelle d!>siris prcde d!un vestibule. L!abondance des reliefs, dont une intressante scne vo'uant la momification d!>siris, tmoi%ne de l!importance encore accorde ce dieu l!po'ue ptolma-'ue.

Source

principale 4

- ;adeleine $K2K8S-DKS2,8"62, Philae, le domaine d'Isis. ,ditions du 8ocher, E??F.

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Les temples de Nubie : Philae

La porte d1Hadrie

< l!ouest de l!#le, une chapelle ddie >siris s!ouvrait face l!#le de .i%%eh oN se trouvait le tombeau du dieu. 0l n!en reste 'u!une porte monumentale difie par l!empereur 9adrien et deux murs latraux. "prs les rapides %raniti'ues 'ui mar'uent la r%ion, le fleuve entre en ,%&pte par l!#le d!,lphantine, proche de $hilae. La premire cataracte passa lon%temps, dans l!ima%inaire des anciens %&ptiens, pour la source du Nil. Le relief de la porte d!9adrien la reprsente sous la forme de H?p;, dieu de l!inondation, assis dans une %rotte et dversant l!eau d!un vase. "utre dtail intressant, le troisime re%istre du mur nord reprend un petit texte 'ui a t identifi comme tant le dernier texte hiro%l&phi'ue connu.

Le temple d1Hare dotes

De ce petit temple ddi ( Horus ven%eur(, de son nom %&ptien 9orned/itef, (Horus curateur de son pre(, il ne reste 'ue la base des murs, 'uel'ues parties de pavement ainsi 'ue 'uel'ues blocs et deux architraves portant le nom de l!empereur 6laude. Les pierres du temple furent rutilises pour la construction d!une %lise copte.

Le temple d1/uguste

Situ au nord-est de l!#le, ce temple fut ddi la ville de 8ome et l!empereur "u%uste par le prfet 8ubrius .arbarus. 0l fut dmont partiellement et servit la construction des %lises coptes.

La porte de !iocltie

6et arc de triomphe trois arches donnait sur un escalier 'ui descendait vers le 'uai situ de ce c5t de l!#le.

Le temple de Hathor

La prsence de Hathor, desse de l!amour, se retrouve de nombreuses reprises dans l!#le 4 ds l!entre par la rive sud, la desse accueille les visiteurs dans le petit porti'ue de Nectanbo oN elle fi%ure sur le chapiteau des colonnes, tout comme sur celles du ;ammisi du %rand temple d! ,sis ainsi 'ue sur les p&l5nes et les murs des difices. 0l faut noter 'u!elle est l!une des divinits ma/eures et 'ue ses fonctions sont nombreuses, certaines faisant double emploi avec celles d! ,sis. =n peut penser 'u!elle parta%eait $hilae avec ,sis mais 'ue cette dernire a fini par prendre plus d!importance aux &eux des fidles durant la .asse ,po'ue. $tolme V0 $hilopator fit lever pour Hathor, l!est du temple d! ,sis, tout prs du deuxime p&l5ne, un petit sanctuaire 'ue continurent construire et dcorer $tolme V000 Kver%te 00 puis l!empereur romain "u%uste. Sur les colonnes, des animaux utilisent des instruments de musi'ue et le dieu (4s, protecteur de l!amour et des accouchements, danse et /oue du tambourin et de la double flRte. 6e modeste difice semble tmoi%ner de la persistante prsence d! Hathor sur l!#le d!,sis.

Le kios"ue de &ra0a

Dernire construction ri%e sur l!#le, ce pavillon en forme de porti'ue rectan%ulaire a t mis en chantier vers l!an EJJ de notre re et n!a /amais t achev. < l!exception de 'uel'ues cro'uis et textes secondaires, on n!& trouve ni bas-

reliefs, ni inscriptions. Le motif de la colonne pap&riforme vieux de plus de B.AJJ ans a volu et s!est complexifi l!po'ue des $tolmes. 0ci, le chapiteau des 'uatorLe puissantes colonnes du ios'ue s!ta%ent en ombrelles de pap&rus de taille croissante entre les'uelles s!intercalent des boutons floraux. Le ios'ue de 2ra/an est le monument le plus rput de $hilae car il tait le seul visible au-dessus de l!eau 'uand l!#le tait submer%e, aprs la construction du premier barra%e. =n i%nore s!il servait de lieu de culte ou de reposoir la bar'ue sacre de la desse ,sis lors'ue celle-ci arrivait ou 'uittait l!#le, l!occasion de crmonies reli%ieuses.

La chapelle i acheve

Situe sur le chemin 'ui mne du ios'ue de 2ra/an la porte de $hiladelphe se trouve une petite chapelle dont on i%nore la destination.

Source

principale 4

- ;adeleine $K2K8S-DKS2,8"62, Philae, le domaine d'Isis . ,ditions du 8ocher, E??F.