la esencia del personalismo El personalismo constituye una visin del hombre que subraya su dignidad como hijo de Dios.

Descubre en el dinamismo que lo caracteriza una llamada a la autorrealizacin, abrazando libremente los valores trascendentes y duraderos. El personalismo concede especial importancia a la libertad personal: la propia y la de los dems, y por consiguiente tiene una conciencia muy viva de la responsabilidad personal.

El personalismo traza una penetrante visin de la dignidad y de los derechos de la persona, e invita a todos los hombres a defenderlos frente a cualquier violacin perpetrada contra uno mismo o contra los dems. Propone al mismo tiempo que quien es consciente de sus propios derechos, debe tener tambin presentes sus propios deberes. Por consiguiente, quien tiene un verdadero espritu personalista es consciente de la dignidad y de los derechos de los dems no menos que de los suyos. Le parece natural comportarse respetuosamente con los dems, en los que ve a hermanos y hermanas en Cristo, hijos del mismo Padre. El personalismo insiste de modo particular en los deberes con el prjimo y considera su cumplimiento como un medio de desarrollo personal y de autorrealizacin. El individualismo contra la comunidad El personalismo cristiano, as entendido, debe distinguirse de otra corriente filosfica -y del estilo de vida que en ella se basa- que durante muchos aos ha caracterizado al mundo occidental: el individualismo laicista. Es sumamente importante distinguirlo, porque el individualismo podra fcilmente ser confundido con el personalismo (sobre todo por el hecho de que determinadas formas de individualismo utilizan una terminologa personalista). Son dos realidades no slo distintas sino contrapuestas entre s.

El individualismo es enemigo de la comunidad. Pone en su pice al individuo, como bien fundamental, y afirma que los intereses de la comunidad y de la sociedad deben subordinarse al individuo. Donde los intereses del individuo entran en conflicto con los de los dems o con los de la comunidad, el individualista antepondr siempre el propio inters. Slo unido por los intereses Con otras palabras, al individualismo le falta el respeto hacia los dems (de modo particular, hacia la libertad ajena) y carece del espritu de servicio. Los nicos vnculos que crea con los dems son los que unen a los que tienen los mismos intereses (de aqu que su concepto de sociedad sea el de un conjunto de individuos asociados para conseguir un inters pragmtico, o por simple necesidad). All donde el individualista no ve con claridad su propio beneficio, no se pondr de acuerdo con los dems. Lo que resulta destructivo para cualquier verdadera comunidad.