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O CAMINHO PARA A SERVIDO *

Por Friedrich A. von Hayek (1944)

INTRODUO Podemos aprender com o passado e evitar a repetio de processos indesejveis. hoje necessrio declarar esta verdade amarga: o destino da Alemanha [nos anos 30] que estamos em perigo de seguir. Se, a longo prazo, somos os criadores do nosso destino, de imediato somos escravos das ideias que criamos. Somente reconhecendo o perigo a tempo poderemos ter esperana de evit-lo. Os que estudam as correntes de ideias dificilmente deixaro de observar que h mais do que uma semelhana superficial entre o rumo do pensamento na Alemanha durante e aps a Primeira Guerra Mundial e o actual rumo das ideias em Inglaterra. H o mesmo desprezo pelo liberalismo do sculo XIX, o mesmo e esprio "realismo" e at cinismo, a mesma aceitao fatalista de "tendncias inevitveis". Fui-me progressivamente convencendo de que, no mnimo, algumas das foras que destruram a liberdade na Alemanha tambm esto em actividade aqui, e de que o carcter e a origem desse perigo so, se possvel, menos compreendidos entre ns do que o foram na Alemanha. Poucos esto prontos a reconhecer que a ascenso do nazismo e do fascismo no foi uma reaco contra as tendncias socialistas do perodo precedente, mas o resultado necessrio dessas mesmas tendncias. O importante que, se considerarmos as pessoas cujas opinies influem nos acontecimentos neste pas, todas elas so em certo sentido socialistas. porque quase todos o desejam que estamos marchando na direco do socialismo. A questo est em saber aonde esse movimento nos levar. O problema no est em saber porque razo os Alemes, como tais, so [supostamente] pervertidos, pois no congenitamente provvel que o sejam mais do que qualquer outro povo, mas em determinar as circunstncias que, durante os ltimos setenta anos, possibilitaram o desenvolvimento progressivo e a vitria final de um determinado conjunto de ideias, e em verificar por que motivo essa vitria acabou erguendo s primeiras posies os indivduos mais viciosos entre eles. A minha interpretao do que se passou na Alemanha e na Itlia muito diversa da que foi dada pela maioria dos observadores estrangeiros e pela maior parte dos exilados daqueles pases. Seria um erro acreditar que foi o elemento especificamente alemo, e no o elemento socialista, que produziu o totalitarismo. I. O CAMINHO ABANDONADO Quando o curso da civilizao toma um rumo inesperado, evitamos assumir a culpa pelo desvio. Mas o facto que nos fomos afastando progressivamente das ideias bsicas sobre as quais se erguera a civilizao ocidental. Fomos aos poucos abandonando a liberdade econmica sem a qual a liberdade poltica e social jamais existiu no passado. Fomos avanando em direco ao socialismo. E o individualismo passou a ter uma conotao negativa associada ao egosmo. Na realidade, o individualismo tem como caracterstica especial o respeito pelo ser humano e o reconhecimento da supremacia das suas preferncias e opinies. Durante todo o perodo moderno da histria europeia, a tendncia geral do desenvolvimento social era libertar o indivduo das restries que o mantinham sujeito a padres determinados pelo costume ou pela autoridade no que dizia respeito s suas atividades ordinrias. A elaborao de uma tese coerente de defesa da liberdade econmica resultou do livre desenvolvimento das actividades econmicas, que tinham sido um subproduto imprevisto e no planeado da liberdade poltica. S depois de a liberdade industrial ter permitido a livre utilizao dos novos conhecimentos, depois de se ter tornado possvel qualquer experimentao, s ento que a cincia deu os grandes passos que nos ltimos 150 anos mudaram a face do mundo. A contribuio do sculo XIX para o individualismo do perodo precedente foi apenas trazer a todas as classes a conscincia da liberdade. Onde quer que fossem suprimidos os obstculos ao livre exerccio do engenho humano, o homem logo se tornava capaz de satisfazer o seu crescente nmero de desejos. No princpio do sculo XX, o trabalhador do mundo ocidental havia alcanado um grau de conforto material, segurana e independncia que pareceria impossvel um sculo antes. O xito do liberalismo alimentou [as expectativas] por muito mais. E ainda havia muito progresso a ser ganho no caminho que vinha sendo trilhado. A impacincia dos intervencionistas inspirava a adopo de medidas econmicas anti-liberais que pudessem acelerar ainda mais os ganhos econmicos; por outro lado, a reaco dos liberais contra essas medidas ajudou a projectar uma imagem "negativa" do liberalismo. Foi prejudicial a insistncia obstinada de alguns liberais em certas regras primitivas, sobretudo o princpio do laissez-faire. A impacincia crescente em face do lento progresso da poltica liberal, a justa irritao com aqueles que empregavam a fraseologia liberal em defesa de privilgios anti-sociais, e a ilimitada ambio pela melhoria social j conquistada fizeram com que, ao aproximar-se o fim do sculo [XIX],

a crena nos princpios bsicos do liberalismo fosse aos poucos abandonada. E medida que as esperanas da nova gerao se voltavam para algo inteiramente novo, a compreenso e o interesse pelo funcionamento da sociedade existente sofreram um brusco declnio, inclusive a conscincia de tudo o que dependia da existncia do sistema liberal. A consequncia foi uma completa inverso de rumo, um completo abandono da tradio individualista que criou a civilizao ocidental. De facto, decidimos prescindir das foras que produziram resultados imprevistos e substituir o mecanismo annimo e impessoal do mercado pela conduo colectiva e "consciente" de todas as foras sociais em direco a objectivos deliberadamente escolhidos. II. A GRANDE UTOPIA Se o socialismo substituiu o liberalismo como a doutrina da grande maioria dos progressistas, isso no significa apenas que as pessoas tenham esquecido as advertncias dos grandes pensadores liberais sobre as consequncias do colectivismo. Quase no ocorre hoje que o socialismo era, de incio, francamente autoritrio. No que se referia liberdade, os fundadores do socialismo no escondiam as suas intenes. Eles consideravam a liberdade de pensamento a origem de todos os males da sociedade do sculo XIX, e o primeiro dos planeadores modernos, Saint-Simon, chegou a predizer que aqueles que no obedecessem s comisses de planeamento por ele propostas seriam "tratados como gado". Tocqueville, mais do que ningum, percebeu que a democracia, como instituio essencialmente individualista, entrava em contradio frontal com o socialismo. Segundo ele, "democracia e socialismo nada tm em comum excepto uma palavra: igualdade". Mas, advertia o prprio Tocqueville, "enquanto a democracia procura a igualdade na liberdade, o socialismo procura a igualdade na represso e na servido". O advento do socialismo seria [segundo os seus defensores] um salto do reino da necessidade para o reino da liberdade. importante perceber a subtil alterao do sentido a que se submeteu a palavra liberdade para tornar plausvel este argumento. Para que o homem pudesse ser verdadeiramente livre, o "despotismo da necessidade material" deveria ser vencido, e atenuadas "as restries decorrentes do sistema econmico". Liberdade neste sentido no passa, claro, de um sinnimo de poder ou riqueza. A reivindicao da nova liberdade no passava, assim, da velha reivindicao de uma distribuio equitativa da riqueza. Mas o novo rtulo forneceu aos socialistas mais uma palavra em comum com os liberais, e eles exploraram-na ao mximo, a despeito do novo sentido dado quela palavra. A promessa de maior liberdade tornou-se uma das armas mais eficazes da propaganda socialista. Foi inquestionavelmente a promessa de maior liberdade que atraiu um nmero crescente de liberais para o socialismo e os tornou incapazes de perceber o conflito existente entre os princpios do socialismo e os do liberalismo. O socialismo foi aceite pela maior parte da intelligentsia como o herdeiro aparente da tradio liberal. Nos ltimos anos, porm, esse erro foi-se tornando claro. Foi-se tornando clara a extraordinria semelhana, em muitos aspectos, das condies de vida nos regimes fascista e comunista. Enquanto para muitos que observaram de perto a transio do socialismo para o fascismo, a relao entre os dois sistemas ficou cada mais evidente, em Inglaterra a maioria ainda acredita [em 1944] que o socialismo e a liberdade ainda podem ser conciliados. O socialismo democrtico, a grande utopia das ltimas geraes, no s irrealizvel, mas o prprio esforo necessrio para concretiz-lo gera algo to inteiramente diverso que poucos dos que agora o desejam estariam dispostos a aceitar as suas consequncias. III. INDIVIDUALISMO E COLECTIVISMO H um equvoco em relao ao conceito de socialismo, que pode [pretender ser sinnimo dos] ideais de justia social e maior igualdade, mas o facto que significa tambm a abolio da iniciativa privada e da propriedade privada dos meios de produo, e a criao de um sistema de "economia planeada" no qual o empresrio que trabalha visando o lucro substitudo por um rgo central de planeamento. Os fins ou objectivos do socialismo devem ser avaliados juntamente com os meios usados na sua realizao. No podemos esquecer-nos de que o socialismo uma espcie de colectivismo e que, portanto, tudo o que se aplica ao colectivismo se aplica tambm ao socialismo. Quase todos os pontos de divergncia entre socialistas e liberais referem-se aos mtodos comuns a todas as formas de colectivismo, e no aos fins especficos para os quais os socialistas desejam empreg-los.

O conceito de "planeamento" deve a sua popularidade em grande parte ao facto de todos desejarmos, obviamente, resolver os problemas ordinrios da forma mais racional e de, para tanto, precisarmos de utilizar toda a capacidade de previso possvel. Nesse sentido, somos todos planeadores. Mas o que os planeadores exigem um controle centralizado de toda a actividade econmica de acordo com um plano nico, que estabelea a maneira pela qual os recursos da sociedade sejam "conscientemente dirigidos" a fim de servir determinados fins. A doutrina liberal baseia-se na convico de que a concorrncia a melhor maneira de decidir sobre o uso dos recursos escassos; e reconhece que, para ser eficaz, a concorrncia requer a existncia de uma estrutura legal cuidadosamente elaborada. Alm disso, os liberais reconhecem que quando a concorrncia falha, outros mtodos de orientar as actividades econmicas se fazem necessrios. Mas so contrrios substituio da concorrncia de mercado por outros mtodos menos eficazes de coordenao dos esforos individuais. No basta, para a eficcia do mercado, que a lei reconhea o princpio da propriedade privada e da liberdade de contrato; tambm importante uma definio precisa do direito de propriedade. Finalmente, h certos campos nos quais, sem dvida, nenhuma disposio legal poder criar a condio primeira da qual depende a eficcia do sistema: que o proprietrio beneficie de todos os servios teis prestados pela sua propriedade e sofra as consequncias dos danos causados pelo seu uso. Quando isso no se d, faz-se necessria a aco das autoridades para a correco dos desvios oriundos de externalidades positivas e negativas. A criao de uma estrutura institucional adequada ao funcionamento benfico da concorrncia estava longe de terminada quando, em toda a parte, os Estados comearam a substitu-la por um princpio diferente e inconcilivel. J no se tratava de fazer funcionar a concorrncia e de complementar-lhe a aco, mas de substitu-la por completo. O que une os socialistas de esquerda e direita essa hostilidade concorrncia e o desejo de substitu-la por uma economia dirigida. A luta universal contra a concorrncia promete gerar, antes de tudo, algo ainda pior: uma situao que no pode satisfazer nem planeadores nem liberais, uma espcie de organizao sindicalista ou "corporativista" na qual a concorrncia mais ou menos suprimida, mas o planeamento fica nas mos de monoplios independentes, controlados por setores especficos da economia. Muitos ainda acreditam que possvel encontrar um meio-termo entre concorrncia e dirigismo central. Isso no vivel, pois os dois mtodos so fracos e ineficientes quando incompletos. O planeamento e a concorrncia s podem ser combinados quando se planeia visando a concorrncia, nunca contra ela. IV. A "INEVITABILIDADE" DO PLANEAMENTO Alguns defensores do planeamento contentam-se em afirmar que o planeamento central desejvel. A maioria deles afirma que no h mais escolha: a concorrncia deve ser substituda pelo planeamento. Alimenta-se o mito de que a concorrncia vem sendo eliminada pela concentrao de poder econmico provocada por mudanas tecnolgicas, alegao que no confirmada pelos estudos empricos. Na realidade, a criao de monoplios tem sido o resultado do proteccionismo governamental. Argumenta-se, por outro lado, que o planeamento central se impe porque cada vez mais difcil ter-se uma viso coerente de todo o processo econmico. [Esta alegao] baseia-se numa ideia completamente errada de como funciona a competio econmica: a prpria complexidade da economia moderna que requer a adopo da concorrncia como nico mtodo de coordenar as actividades de milhes de agentes econmicos; [porque a] concorrncia vale-se das informaes prestadas pelo sistema de preos, que regista de forma automtica os efeitos relevantes das aces individuais. Quanto mais complexo for o mercado, mais necessitaremos da aco automtica e impessoal do mecanismo de preos. Se tivssemos dependido do planeamento central para o desenvolvimento do nosso sistema industrial, ele nunca teria alcanado o grau de diferenciao, complexidade e flexibilidade a que chegou. H ainda outros argumentos usados pelos defensores do planeamento central. Vale a pena indagar por que encontramos um nmero to grande de tcnicos e especialistas entre os entusiastas do planeamento. Quase todos os ideais tecnolgicos dos nossos especialistas poderiam ser realizados num prazo relativamente curto, se realiz-los se tornasse o objectivo nico da humanidade. So as ambies frustradas do especialista no seu prprio campo de trabalho que o levam a revoltar-se contra a ordem reinante. O movimento pr-planeamento deve a sua fora sobretudo ao facto de que rene todos os idealistas que consagram a sua vida a uma nica misso.

V. PLANEAMENTO E DEMOCRACIA A caracterstica comum dos sistemas colectivistas a organizao intencional das actividades sociais em funo de um objectivo especfico. Sob diversos aspectos, essa uma formulao muito clara da questo bsica, que nos conduz ao ponto em que a liberdade individual entra em conflito com o colectivismo. Os vrios gneros de colectivismo diferem entre si quanto ao fim procurado, e todos eles se distinguem do liberalismo e do individualismo por pretenderem organizar a sociedade inteira e todos os seus recursos visando essa finalidade nica, e por se negarem a reconhecer esferas autnomas em que os objectivos individuais so soberanos. Essa finalidade nica vagamente definida como o "bem comum". Ora, o bem-estar de um povo, assim como a felicidade de um homem, dependem de inmeras coisas que lhe podem ser proporcionadas numa infinita variedade de combinaes. No possvel exprimi-las de modo adequado como um objectivo nico. Na nossa sociedade no h ocasio nem motivo para que as pessoas tenham ideias idnticas sobre o que preciso fazer em cada situao. Mas quando todos os meios a serem empregues pertencem sociedade e devem ser usados em nome dela, de acordo com um plano nico, preciso que todas as decises referentes s medidas a serem adoptadas estejam submetidas a uma perspectiva "social". At agora o progresso da civilizao tem sido acompanhado por uma constante limitao da esfera em que os actos individuais se acham sujeitos a regras fixas. As normas que constituem o nosso cdigo moral tm-se tornado cada vez menos numerosas e de carcter mais geral. A adopo de um cdigo comum de tica seria uma inverso desta tendncia. O essencial para ns que tal cdigo tico completo no existe. A tentativa de dirigir toda a actividade econmica de acordo com um plano nico suscitaria questes cuja soluo somente as regras morais poderiam fornecer, mas para as quais a moral em vigor no tem resposta. Alm de no possuirmos uma escala que inclua todos os valores, seria impossvel a qualquer intelecto abarcar a infinita gama de necessidades diferentes de diferentes indivduos que competem entre si pela posse dos recursos disponveis e atribuir um peso definido a cada uma delas. O fundamental que cada pessoa s se pode ocupar de um campo limitado, s se d conta de um nmero limitado de necessidades. O individualismo no parte do pressuposto de que o homem seja egosta. Parte do facto incontestvel de que os limites dos nossos poderes de imaginao nos impedem de incluir na nossa escala de valores mais do que uma parcela das necessidades da sociedade inteira. Tal escala s pode existir na mente de cada um; segue-se ento que apenas existem escalas parciais de valores. Os chamados "fins sociais" e a aco comum acerca deles limita-se, assim, aos campos em que as pessoas concordam acerca de objectivos comuns. Quando os indivduos se aliam num esforo conjunto para realizar objectivos comuns, eles conferem s organizaes que criam para tais fins um sistema prprio de objectivos e os seus prprios meios de aco. O Estado uma dessas organizaes. A eficcia da aco dessas organizaes vai depender do grau de consenso entre as pessoas. No s quando o Estado assume o controle directo em campos onde esse consenso ou acordo no existe que ele acaba por suprimir a liberdade individual. Quando as autoridades centrais e locais controlam directamente o uso de mais de metade do rendimento nacional, acabam controlando indirectamente quase toda a vida econmica da nao. Com frequncia o planeamento invocado para atender a um suposto "bem comum" ou "bemestar comum", expresses que apenas ocultam a ausncia de um verdadeiro acordo entre as pessoas. Verificar-se-, ento, que h consenso sobre a convenincia do planeamento, mas no sobre os fins do plano. Cresce a impresso, entre os defensores do planeamento, de que a gesto econmica deve ser confiada a especialistas e afastada da rea poltica, do poder legislativo inclusive. Torna-se difcil ento o convvio do planeamento com a democracia. O grande mrito do liberalismo ter reduzido a gama de questes que dependem de consenso [e que ficam], portanto, [fora da] esfera das decises individuais. O planeamento conduz ditadura porque esta o instrumento mais eficaz de coero. injustificado supor que, enquanto o poder for conferido pelo processo democrtico, ele no poder ser arbitrrio. Se uma democracia decide empreender um programa que implique necessariamente o uso de um poder no pautado por normas fixas, este tornar-se- um poder arbitrrio.

VI. O PLANEAMENTO E O ESTADO DE DIREITO A caracterstica que mais claramente distingue um pas livre de outros que esto submetidos a um governo arbitrrio a observncia, no primeiro, dos grandes princpios conhecidos como o Estado de Direito, e que reduzem tanto quanto possvel o arbtrio das autoridades. Sob o Estado de Direito impede-se que o governo anule os esforos individuais mediante aco ad hoc. A distino que estabelecemos entre a criao de uma estrutura permanente de leis no mbito da qual a actividade produtiva orientada por decises individuais e a gesto das actividades econmicas por uma autoridade central caracteriza-se, assim, como um caso particular da distino mais geral entre Estado de Direito e governo arbitrrio. A autoridade planeadora no pode limitar-se a criar oportunidades a serem utilizadas por pessoas desconhecidas como lhes aprouver. No pode sujeitar-se de antemo a regras gerais e formais que impeam a arbitrariedade. Ela deve prover necessidades reais das pessoas na medida em que forem surgindo, e depois determinar quais delas so prioritrias. No final, a opinio de algum determinar quais os interesses preponderantes; e essa opinio passar a integrar a legislao do pas, impondo ao povo uma nova categoria social. A distino entre Direito formal, ou Justia, e normas substantivas muito importante. A distino entre elas assemelha-se diferena que h entre um regulamento geral de trnsito e normas especficas dizendo s pessoas aonde ir. O Estado deve limitar-se a estabelecer normas aplicveis a situaes gerais, deixando os indivduos livres em tudo o que depende das circunstncias de tempo e lugar, porque s os indivduos podero conhecer plenamente as circunstncias relativas a cada caso e a elas adaptar as suas aces. As normas gerais, as verdadeiras leis, em contraposico s determinaes especficas, devem ser configuradas de modo a actuarem em circunstncias que no podem ser previstas em detalhe, tornando impossvel conhecer de antemo o seu efeito sobre pessoas ou objectivos determinados. S nesse sentido o legislador ser imparcial. Mas sempre que so conhecidos os efeitos precisos da poltica governamental sobre determinados indivduos, sempre que o governo visa directamente determinados resultados, ele no pode deixar de conhec-los e, portanto, no pode ser imparcial. Dessa maneira, favorece uma das partes e impe as suas preferncias. Mais ainda, quando os resultados particulares so previstos na ocasio em que se faz uma lei, esta converte-se num instrumento usado pelo legislador para controlar o povo. Quando o planeamento se aplica a determinado sector econmico, surge o problema do interesse especfico das pessoas envolvidas no plano. medida que o planeamento se torna mais amplo, vai sendo necessrio deixar a deciso do caso concreto ao poder discricionrio da autoridade competente, com a consequente agresso aos princpios do Estado de Direito. No h dvida de que o planeamento envolve, necessariamente, uma discriminao intencional entre as necessidades particulares de diferentes pessoas, e permite que um indivduo realize aquilo que outro deve ser impedido de realizar. A igualdade formal, perante a lei, colide e de facto incompatvel com qualquer actividade do governo que vise uma igualdade material ou substantiva, intencional, entre os diferentes indivduos. Qualquer poltica de justia distributiva leva destruio do Estado de Direito: para proporcionar resultados iguais para pessoas diferentes, necessrio trat-las de maneira diferenciada. Para o Estado de Direito ser uma realidade, a existncia de normas aplicadas sem excepes mais importante do que o seu contedo. A imprevisibilidade dos efeitos concretos, que a caracterstica distintiva das leis formais de um sistema liberal, reveste-se tambm de importncia porque contribui para desfazer um equvoco acerca da natureza deste sistema: a ideia de que a sua atitude caracterstica a inaco do Estado. Est claro que o Estado tem de agir; mas o importante saber se o indivduo pode prever a aco do Estado e utilizar esse conhecimento como um dado na elaborao dos seus propsitos pessoais. O Estado de Direito s teve soluo consciente durante a era liberal, e uma das suas maiores realizaes, no s como uma salvaguarda mas como a concretizao jurdica da liberdade. Nunca o Estado de Direito foi to ameaado como o hoje. Afirmar que num pas com planeamento central o Estado de Direito no pode subsistir no equivale a dizer que os actos do governo no so legais. Significa apenas que o emprego dos poderes coercivos do governo j no ser limitado por normas preestabelecidas. Mas para que a lei permita s autoridades dirigir a vida econmica, deve concederlhes o poder de tomar e impor decises em circunstncias que no podem ser previstas. Por conseguinte, medida que o planeamento se amplia, torna-se cada vez mais comum a delegao dos poderes legislativos em diversas comisses e autoridades.

A experincia dos vrios pases da Europa Central demonstrou amplamente at que ponto a admisso, ainda que apenas formal, dos direitos individuais ou da igualdade de direito das minorias perde todo o valor num Estado que empreende o controle integral da vida econmica. VII. CONTROLE ECONMICO E TOTALITARISMO Para ser submetido a um controle consciente, o complexo sistema de actividades interrelacionadas que constitui a economia ter de ser dirigido por uma nica equipa de especialistas, devendo a responsabilidade e o poder ficar a cargo de um chefe supremo, cujos actos no podero ser tolhidos pelos processos democrticos. Para iludir esta situao, os planeadores alegam que essa gesto autoritria se aplicar "apenas" s questes econmicas. A ideia de que o poder exercido sobre a vida econmica s afecta questes de importncia secundria ideia que leva as pessoas a menosprezar a ameaa liberdade de aco no campo econmico de todo infundada. Ela decorre em parte da noo errnea de que existem objectivos puramente econmicos, separados dos outros objectivos da existncia. Rigorosamente falando, no existe "interesse econmico", mas apenas factores econmicos que condicionam os nossos esforos pela obteno de outros fins. A questo suscitada pelo planeamento no consiste apenas em determinar se teremos condies de satisfazer o que consideramos as nossas necessidades mais (ou menos) importantes segundo as nossas preferncias. Consiste em determinar se cabe a ns decidir o que nos de maior ou menor importncia ou se essa deciso ser tomada pelo planeador. A autoridade que dirigisse a actividade econmica controlaria tambm a alocao dos meios escassos e os fins a que seriam destinados. O planeamento central significa que o problema econmico ser resolvido pela comunidade, e no pelo indivduo. O poder do planeamento sobre a nossa vida privada seria total, mesmo que ele resolvesse no exerc-lo mediante o controle directo do consumo. E no seria apenas no que se refere nossa condio de consumidores, nem mesmo especialmente nessa qualidade, que a vontade do governo daria forma e "orientao" nossa vida quotidiana. F-lo-ia sobretudo na nossa condio de produtores, com a consequente restrio da nossa autonomia individual. Para tornar exequvel a imensa tarefa de planear, as autoridades tero de reduzir a diversidade das inclinaes e capacidades humanas a umas poucas categorias de unidades facilmente permutveis, desprezando as pequenas diferenas pessoais. Embora o objectivo declarado do planeamento seja o de dar condies ao homem para que deixe de ser um simples meio, na realidade o indivduo tornar-se-ia mais do que nunca um simples meio, usado pela autoridade ao servio de abstraces como o "bemestar social" ou o "bem comum". Estaramos incorrendo em grave erro se procurssemos iludir estas apreenses julgando que a adopo do planeamento central significaria apenas um retorno, aps breve perodo de liberdade econmica, aos controles e restries que tm governado a actividade econmica ao longo de quase toda a histria, e que por isso as violaes da liberdade pessoal no seriam maiores do que eram antes da era do laissez-faire. VIII. O QU, A QUEM? Uma das objeces concorrncia que ela "cega". , no entanto, oportuno lembrar que, para os antigos, a cegueira era o atributo da deusa da justia. A concorrncia e a justia so dignas de elogio justamente por no admitirem discriminao entre as pessoas. O nosso problema no a escolha entre um sistema em que cada um receber o que merece, de acordo com um padro absoluto e universal de justia, e um sistema em que a parcela de cada um seja determinada em parte pelo acaso ou pela sorte; a escolha entre um sistema em que a vontade [dos planeadores] decide a quem caber isto ou aquilo e outro em que essa parcela depende, pelo menos em parte, da habilidade e da iniciativa dos indivduos e, tambm em parte, das circunstncias. No regime de concorrncia, as oportunidades ao alcance dos pobres so muito mais limitadas do que as acessveis aos ricos. Mas, ainda assim, em tal regime o pobre tem mais liberdade do que um indivduo que desfrute de mais conforto material numa sociedade de outro tipo. J esquecemos o que significa a falta de liberdade; essa a razo pela qual muitas vezes no percebemos que, em todos os sentidos, um trabalhador no-especializado e mal pago tem, em Inglaterra, mais liberdade de escolher o rumo da sua vida do que muitos empresrios na Alemanha [em 1944]. O ideal de justia da maioria dos socialistas seria satisfeito com a simples abolio do rendimento privado resultante das propriedades, permanecendo inalteradas as diferenas entre os

rendimentos individuais do trabalho. A nossa gerao esqueceu que a propriedade privada a mais importante garantia da liberdade, no s para os proprietrios mas tambm para os que no o so. Se todos os meios de produo pertencessem a uma nica entidade, fosse ela a "sociedade" como um todo ou um ditador, [algum] teria controle absoluto sobre ns. Decidir a participao de cada indivduo no rendimento nacional envolve dificuldades polticas e sociais to evidentes que at o mais inveterado planeador hesitar antes de encarregar qualquer autoridade dessa tarefa. Provavelmente preferiria limitar o planeamento produo, organizando-a de modo "mais racional". medida que se torna evidente que a situao do indivduo no determinada por foras impessoais, como resultado da concorrncia, mas pela deciso de uma autoridade, mudar necessariamente a atitude de cada um para com a sua posio na ordem social. A desigualdade gerada por foras impessoais mais bem suportada e afecta menos a dignidade do indivduo do que quando intencional. E quando o governo empreende o planeamento tendo a justia como objectivo, no pode furtar-se responsabilidade pelo destino ou posio de cada cidado. O problema da posio dos diferentes indivduos passa a ser a questo poltica predominante; na realidade, toda a vida econmica se torna politizada. O problema do sistema socialista passa a ser: quem planeia a vida de quem? O planeamento bem-sucedido exige a criao de uma opinio comum sobre valores essenciais; por isso que a restrio da nossa liberdade no que diz respeito a coisas materiais atinge de modo to directo nossa liberdade espiritual. No se justifica um plano concreto por uma convico racional, mas pela aceitao de uma f. IX. SEGURANA E LIBERDADE A ideia de segurana vaga e ambgua e, por isso, a aprovao geral da reivindicao de segurana pode tornar-se um perigo para a liberdade. Quando a segurana entendida num sentido absoluto, o empenho geral em conquist-la, ao invs de possibilitar maior liberdade, torna-se a mais grave ameaa a esta. H duas espcies de segurana: a limitada, que pode ser conquistada por todos e, por conseguinte, no constitui privilgio, mas objecto de legtimas aspiraes; e a segurana absoluta, que numa sociedade livre no pode ser conquistada para todos e que no deveria ser concedida como um privilgio, excepto em casos muito especiais, como no dos juzes de direito. No h razo para que, numa sociedade que atingiu um nvel de riqueza como o da nossa, a primeira forma de segurana no seja garantida a todos sem que isso ponha em risco a liberdade geral. No tocante a alimentao, roupas e habitao, possvel garantir a todos um mnimo suficiente para conservar a sade e a capacidade de trabalho. justificvel tambm que o Estado auxilie na organizao de um esquema abrangente de previdncia social. O mesmo se pode dizer da assistncia pblica s vtimas de catstrofes naturais. H, finalmente, o problema das flutuaes econmicas e os surtos de desemprego, que merece cuidadosa ateno, mas que no precisa de um planeamento central que substitua o mercado. O planeamento que tem efeito to insidioso sobre a liberdade aquele que se destina a proteger indivduos ou grupos contra a reduo dos seus rendimentos, contra perdas que impem duras privaes sem justificao moral, e que, contudo, so inseparveis do sistema competitivo de mercado. Essa espcie de segurana no parece concilivel com a livre escolha de ocupao. Para que a escolha de ocupaes seja livre, a garantia de um determinado rendimento no pode ser concedida a todos. E se for concedida a alguns privilegiados, haver prejuzo para outros, cuja segurana ser ento diminuda. Decises desse tipo so, ademais, arbitrrias. No mundo que conhecemos, improvvel que um indivduo d o melhor de si por muito tempo, a menos que o seu interesse esteja directamente envolvido. A maioria das pessoas necessita de alguma presso externa para se esforar ao mximo. A aplicao da engenharia social a toda uma nao e isso o que significa planeamento gera problemas disciplinares de difcil soluo. Temos de lidar com um conflito entre dois tipos irreconciliveis de organizao social e que tm sido denominados de sociedade comercial e sociedade militar. Talvez os termos no sejam adequados, mas o facto que estamos diante de um dilema real, sem uma terceira alternativa: ou tanto a escolha como o risco recaem sobre o indivduo, ou ele eximido de ambos. O exrcito, entre as instituies conhecidas, a que mais se aproxima do segundo tipo de organizao, onde tanto o trabalho como o trabalhador so designados pela autoridade. Esse o nico tipo de sistema que pode oferecer plena segurana econmica, mas custa das restries liberdade. E numa sociedade afeita liberdade, no provvel que muitos se disponham a comprar a segurana a tal preo. No sistema de mercado, a segurana s pode ser concedida a determinados grupos mediante o gnero de planeamento conhecido como "restricionismo". O "controle", isto , a limitao da produo

de modo que os preos assegurem um ganho "adequado", o nico meio pelo qual se pode garantir um certo rendimento aos produtores numa economia de mercado. Mas isso reduz as oportunidades para as demais pessoas. Qualquer restrio liberdade de entrada numa profisso reduz a segurana de todos os que se acham fora dela. Quanto mais nos esforamos para proporcionar completa segurana interferindo no mercado, tanto maior se torna a insegurana; e, o que pior, maior o contraste entre a segurana que recebem os privilegiados e a crescente insegurana dos menos favorecidos. E, conforme disse Benjamin Franklin, "aqueles que se dispem a renunciar liberdade essencial em troca de uma pequena segurana temporria no merecem nem liberdade nem segurana". X. COMO OS PIORES CHEGAM AO PODER H razes de sobra para se crer que os aspectos que consideramos mais detestveis nos sistemas totalitrios existentes no so subprodutos acidentais, mas fenmenos que, cedo ou tarde, o totalitarismo produzir. Assim como o estadista democrata que se ope a planear a vida econmica no tardar a defrontar-se com o dilema de assumir poderes ditatoriais ou abandonar o seu plano, tambm o ditador totalitrio logo teria de escolher entre o fracasso e o desprezo da moral comum. por essa razo que os homens sem escrpulos tm mais probabilidades de xito numa sociedade que tende para o totalitarismo. A questo que analisaremos que atitudes morais sero geradas por uma organizao colectivista da sociedade, e por quais ideias morais tal sociedade tender a ser dirigida? As ideias dependero em parte das qualidades dos que conduzem os indivduos ao sucesso num sistema totalitrio e, em parte, das exigncias do mecanismo totalitrio. Para a liderana do movimento as pessoas procuram um homem que goze de slido apoio, de modo a inspirar confiana quanto sua capacidade de realizar o que pretende. E aqui entra em cena o novo tipo de partido, organizado em moldes militares. Embora os partidos socialistas tivessem poder poltico suficiente para obter os seus fins, desde que resolvessem empregar a fora, tiveram relutncia em faz-lo. Sem o saber, tinham assumido uma tarefa que s poderia ser executada por homens implacveis, prontos a desprezar as barreiras da moral reinante. Muitos reformadores sociais aprenderam, no passado, que o socialismo s pode ser posto em prtica por mtodos que seriam condenados pela maioria dos socialistas. H trs razes para que um grupo numeroso, forte e de ideias bastante homogneas no tenda a ser constitudo pelos melhores, e sim pelos piores elementos: 1. Quanto mais elevada a educao e a inteligncia dos indivduos, tanto mais se diferenciam os seus gostos e opinies, e menor a possibilidade de concordarem sobre determinada hierarquia de valores. Portanto, se queremos lograr um alto grau de uniformidade e semelhana de pontos de vista, teremos de descer s camadas em que os padres morais e intelectuais so inferiores e prevalecem os instintos mais primitivos. 2. As autoridades ou o ditador conseguiro o apoio dos dceis e dos simplrios, que no tm fortes convices prprias, mas que esto prontos a aceitar um sistema de valores previamente elaborado, contanto que este lhes seja apregoado com estrpito e insistncia. 3. Parece ser mais fcil aos homens concordarem sobre um programa negativo dio a um inimigo ou inveja aos que esto em melhor situao do que sobre qualquer plano positivo. Uma das contradies inerentes filosofia colectivista que, embora baseada na moral humanista aperfeioada pelo individualismo, ela s se mostra praticvel no interior de um grupo relativamente pequeno. Enquanto permanece terico, o socialismo internacionalista; mas ao ser posto em prtica, na Alemanha ou na Rssia, torna-se violentamente nacionalista. No colectivismo no h lugar para o amplo humanitarismo do liberal[ismo], mas apenas para o estreito particularismo do totalitrio. Se a "comunidade" ou o Estado tm prioridade sobre os indivduos, se possuem objectivos prprios superiores aos destes e deles independentes, s os indivduos que trabalham para tais objectivos podem ser considerados membros da comunidade. Como consequncia, uma pessoa s respeitada na qualidade de membro do grupo, se coopera para os objectivos comuns reconhecidos, e toda a sua dignidade deriva dessa cooperao, e no da sua condio de ser humano. Enquanto para os grandes filsofos sociais individualistas do sculo XIX e mesmo para socialistas contemporneos como Bertrand Russel, que herdaram a tradio liberal , o poder sempre se figurou o supremo mal, para o colectivista puro ele um fim em si mesmo. errneo afirmar que o grande poder exercido por uma comisso de planeamento central no seria maior do que o poder exercido conjuntamente pelas directorias das empresas privadas. Numa

sociedade baseada na concorrncia, ningum exerce uma frao sequer do poder que uma comisso planeadora socialista concentraria nas suas mos. J vimos que a separao dos objectivos polticos e dos objectivos econmicos representa uma garantia essencial da liberdade individual e como, em consequncia, tal separao atacada pelos colectivistas. Devemos acrescentar agora que a "substituio do poder econmico pelo poltico" significa necessariamente a substituio de um poder sempre limitado por um outro ao qual ningum pode escapar. O sistema colectivista no deixa conscincia individual a liberdade de aplicar as suas regras prprias, nem mesmo conhece quaisquer regras gerais cuja prtica seja exigida ou permitida ao indivduo em todas as circunstncias. Como o direito formal, as regras da tica individualista so gerais e absolutas, por mais imprecisos que possam parecer certos aspectos. Prescrevem ou probem um tipo geral de aco, sem levar em conta se num caso especfico o objetivo ltimo bom ou mau. Na tica individualista, o princpio de que o fim justifica os meios considerado a negao de toda a moral. Na tica colectivista, [esse princpio] torna-se a regra suprema; no h literalmente nada que o colectivista coerente no deva estar pronto a fazer, desde que contribua para o "bem da comunidade", porque o "bem da comunidade" para ele o nico critrio que justifica a aco. Seria, no entanto, injusto considerar as massas que sustentam um regime totalitrio destitudas de qualquer fervor moral, s porque prestam apoio irrestrito a um sistema que a ns se afigura a negao dos melhores valores morais. Para a sua grande maioria, justamente o contrrio que se verifica: a intensidade das emoes morais em que repousa um movimento como o nazi ou o comunista talvez s possa ser comparado dos grandes movimentos religiosos da histria. Uma vez admitido que o indivduo simples instrumento para servir os fins da entidade superior sociedade ou nao manifesta-se necessariamente a maior parte dessas caractersticas dos regimes totalitrios que nos enchem de horror. Onde existe uma finalidade comum e soberana, no h lugar para uma moral ou para normas gerais. Quando toda a sociedade dominada por alguns fins especficos, inevitvel que, uma vez por outra, a crueldade se torne um dever. Para ser um auxiliar til na administrao de um estado totalitrio, no basta que um indivduo esteja pronto a aceitar justificaes capciosas de actos abominveis; deve estar preparado para violar efectivamente qualquer regra moral de que tenha conhecimento, se isso parecer necessrio realizao do fim que lhe foi imposto. XI. A ABOLIO DA VERDADE Para que um sistema totalitrio funcione com eficincia, no basta que todos sejam obrigados a trabalhar para os mesmos fins; essencial que o povo passe a consider-los os seus fins pessoais. Se o sentimento de opresso nos pases totalitrios em geral bem menos agudo do que muitos imaginam nos pases liberais, porque os governos totalitrios conseguem em parte fazer o povo pensar como eles querem. Isso realizado pelas vrias formas de propaganda. Quando todas as formas de informao corrente se acham sob um controle efectivo nico, no se tem apenas uma situao em que se tenta persuadir o povo disto ou daquilo. O hbil disseminador de propaganda ter ento o poder de manipular as mentes da forma que lhe aprouver. Embora, num Estado totalitrio, a posio ocupada pela propaganda confira a este instrumento um poder incomparvel sobre as mentes, os efeitos morais peculiares que ela produz no decorrem da tcnica mas do objectivo e da amplitude da propaganda totalitria. Caso o seu objectivo fosse unicamente ensinar ao povo um cdigo moral definido e abrangente, o problema se restringiria a saber se esse cdigo bom ou mau. As consequncias morais da propaganda totalitria que vamos analisar so, no entanto, de uma natureza ainda mais profunda. Elas destroem todas as regras morais porque minam um dos fundamentos de toda a tica: o senso da verdade e o respeito por ela. necessrio fazer com que as pessoas concordem no apenas com as finalidades ltimas, mas tambm com as ideias sobre os factos e as possibilidades em que se baseiam as medidas especficas. Embora caiba autoridade planeadora decidir constantemente sobre questes de mrito em que no existem regras morais definidas, ela ver-se- obrigada a justificar tais decises perante o povo. A necessidade de encontrar um pretexto para justificar as preferncias e antipatias obrigar o planeador a inventar teorias, um processo de criao de mitos que justifiquem os actos do lder totalitrio. A necessidade de doutrinas oficiais para dirigir os esforos do povo foi prevista pelos tericos do totalitarismo. As "nobres mentiras" de Plato e os mitos de Sorel atendem ao mesmo objectivo da doutrina social do nazismo ou da teoria do Estado corporativo de Mussolini. No processo de conduo do povo no caminho do lder, a palavra mais deturpada , evidentemente, "liberdade". A liberdade que conhecemos foi aniquilada em nome de uma nova liberdade prometida ao povo. Existem at "planeadores da liberdade" que prometem uma "liberdade

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colectiva". A palavra "liberdade" no foi a nica a ser deturpada: o mesmo aconteceu com "justia" e "lei", "direito" e "igualdade". Os factos e as teorias tornam-se objecto de uma doutrina oficial, na mesma medida em que as opinies sobre valores. Escolas, imprensa, rdio e cinema passam a ser usados para a disseminao das ideias das autoridades, sejam elas certas ou erradas. No h campo que escape ao controle sistemtico das informaes; mesmo aqueles que aparentemente no parecem ter importncia poltica. caracterstico do esprito totalitrio, por exemplo, condenar toda atividade humana exercida por prazer, sem propsitos ulteriores. Tudo passa a ser dirigido por "uma concepo unitria de conjunto". A prpria palavra "verdade" perde o seu antigo significado, passando a ser algo definido pelas autoridades. O desejo de impor ao povo uma ideologia considerada salutar para ele no um facto novo. Novo o argumento que procura justificar tais tentativas. Alega-se que na nossa sociedade no existe a verdadeira liberdade de pensamento, porque as opinies e os gostos das massas so moldados pela propaganda, pela publicidade, pelo exemplo das classes superiores e por outros factores ambientais que obrigam o pensamento a conformar-se com padres estabelecidos. O aspecto trgico do pensamento colectivista que, ao tentar tornar a razo a instncia suprema, acaba destruindo-a por interpretar de forma errnea o processo do qual depende o desenvolvimento dessa mesma razo. XII. AS RAZES SOCIALISTAS DO NAZISMO um engano considerar o nacional-socialismo uma simples revolta contra a razo, um movimento irracional sem antecedentes intelectuais. Se assim fosse, constituiria um perigo bem menor. As doutrinas do nacional-socialismo representam o ponto culminante de uma longa evoluo de ideias. O sistema desenvolveu-se com coerncia implacvel. Uma vez aceites as suas premissas, no se pode fugir sua lgica. Trata-se simplesmente do colectivismo libertado de todos os vestgios de uma tradio individualista que pudessem impedir-lhe a realizao. No incio, as ideias nazis eram aceites apenas por uma minoria, mas em seguida passaram a conquistar o apoio da maioria do povo. O apoio veio-lhes exactamente dos socialistas, e no de uma burguesia. As doutrinas pelas quais, na gerao anterior, as lideranas alems se tinham pautado no se opunham aos elementos socialistas [comungados com o nazismo], mas sim aos elementos liberais, o seu internacionalismo e a sua [ligao ] democracia. Foi estreita, desde o incio, a relao entre socialismo e nacionalismo. Os mais ilustres precursores do nacional-socialismo so reconhecidos, ao mesmo tempo, como fundadores do socialismo. A histeria da guerra de 1914 que, por causa da derrota alem [em 1918], nunca se extinguiu por completo, o ponto inicial dos desdobramentos mais recentes que produziram o nacional-socialismo. Representante importante desse processo foi Werner Sombart, que a princpio era marxista e dedicava especial averso ao capitalismo. Segundo ele, os verdadeiros ideais alemes de uma vida herica estavam, antes de 1914, ameaados de desaparecer por causa do avano contnuo do pensamento mercantil ingls, do conforto ingls, do desporto ingls, avano esse que comeava a contagiar outros povos. Para Sombart, considerar a guerra algo desumano e insensato um produto da mentalidade mercantil. H uma vida superior vida individual a vida do povo e do Estado e a finalidade do indivduo sacrificar-se por essa vida superior. Outros intelectuais alemes formularam ideias muito parecidas, como Johann Plenge, Walther Rathenau, Friedrich Nauman, Lensch, Oswald Spengler e van den Bruck. Propunham a submisso do indivduo ao todo e o planeamento central de todos os aspectos da vida. A luta contra todas as formas do liberalismo que derrotara a Alemanha alimentava-se desta ideia comum que uniu numa frente nica socialistas e conservadores. XIII. OS TOTALITRIOS NO MEIO DE NS provvel que a prpria enormidade das violncias cometidas pelos governos totalitrios, ao invs de aumentar o receio de que tal sistema possa surgir um dia em Inglaterra, tenha fortalecido a certeza de que "isso no pode acontecer aqui". No esqueamos, porm, que, h quinze anos, a possibilidade de tal coisa vir a acontecer na Alemanha no pareceria menos fantstica. No com a Alemanha de hoje, mas com a Alemanha de h vinte ou trinta anos que as nossas condies actuais denotam uma semelhana crescente. Muitos aspectos, ento considerados "tipicamente alemes", hoje [em 1944] so familiares em Inglaterra, e muitos sintomas fazem prever outros avanos na mesma direo. O mais significativo deles a crescente analogia entre os pontos de vista da direita e da

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esquerda no campo da economia e a sua comum oposio ao liberalismo. Alm disso, h a crescente venerao pelo Estado, a admirao pelo poder e pela grandeza em si mesma e o entusiasmo pela "organizao" em todos os campos (que agora chamamos "planeamento"). No exagero dizer que os autores de obras sobre problemas polticos ou sociais que pareciam ento mais tipicamente ingleses so os mais esquecidos hoje em dia. Talvez nada revele com maior nitidez essa transformao do que a constante simpatia com que a liberdade inglesa contempornea se refere a Bismarck. Embora, em Inglaterra, poucos estivessem dispostos a aceitar o totalitarismo in totum , raros so os aspectos desse sistema que ainda no tenhamos sido aconselhados a imitar por este ou aquele autor. Como sucedeu na Alemanha, a maioria das obras que esto preparando o caminho para a adopo de processos totalitrios neste pas [Inglaterra] so produto de idealistas sinceros e muitas vezes de homens de considervel fora intelectual. Dialogando com as pessoas que falam sobre a necessidade de contrapor "grandes" ideias s "pequenas" ideias e de substituir o velho pensamento "esttico" ou "parcial" por um pensamento novo, "dinmico" e "global", comeamos a compreender que aquilo que a princpio se afigura um absurdo puro e simples um sinal da mesma atitude intelectual cujas manifestaes so as nicas que nos interessam neste livro. Um exemplo do que temos em mente so os livros do Prof. E. H. Carr: Twenty Years Crisis e Conditions of Peace. No primeiro deles, Carr confessa a sua filiao intelectual em Hegel e Marx. Para o Prof. Carr, o processo em curso na Alemanha seguia apenas uma tendncia histrica inevitvel. Por outro lado, o menosprezo desse autor por todas as ideias dos economistas liberais to profundo quanto o de qualquer autor alemo citado no captulo anterior deste livro. Escrevendo sobre "as funes morais da guerra", Carr lastima que pessoas bem-intencionadas persistam em ver a guerra como algo insensato e sem propsito, rejubilando, por seu lado, com o "sentimento de que a vida tem significado e propsito criado pela guerra, o mais poderoso instrumento de solidariedade social". Outro autor que merece ateno o Dr. C. H. Waddington, cujo pequeno livro, The Scientific Attitude, um bom exemplo da literatura activamente patrocinada pelo semanrio Nature, que combina as reivindicaes de maior poder poltico para os cientistas com a ardente defesa de um "planeamento" em grande escala. Segundo o Dr. Waddington, o cientista possui qualificao para dirigir uma sociedade totalitria, pois "a cincia capaz de julgar a conduta humana do ponto de vista tico". O livro sobre a "atitude cientfica" nada tem de cientfico quando aborda questes sociais e econmicas. Como em todas as obras deste gnero, as convices de Waddington so em grande parte determinadas pela sua crena nas "tendncias histricas inevitveis" que a cincia teria descoberto. Um exame mais completo das variadas tendncias totalitrias em Inglaterra deveria dedicar considervel ateno s vrias tentativas de criar uma espcie de socialismo da classe mdia, as quais revelam uma semelhana com tendncias equivalentes na Alemanha pr-hitlerista. No campo dos movimentos polticos propriamente ditos no se pode deixar de levar em conta duas novas organizaes a Forward March e a Common Wealth ambas apontando na mesma direo. Trata-se de uma aco poltica deliberadamente planeada pelos organizadores capitalistas de monoplios de inspirao corporativista, em que os setores industriais assumiriam o carter de "domnios" semi-independentes e autrquicos. Acontece que o Estado que permitisse to grandes concentraes de poder no consentiria que este repousasse inteiramente no controle privado. E um sistema em que grandes grupos privilegiados tiram proveito dos lucros do monoplio pode ser politicamente muito mais perigoso do que aqueles em que os lucros se concentram nas mos de poucos. H srias razes para duvidar que, mesmo naqueles casos em que o monoplio inevitvel, o melhor meio de control-lo seja entreg-lo ao Estado. O monoplio privado raramente total, e ainda mais raramente de longa durao. Mas um monoplio do Estado sempre um monoplio protegido pelo Estado. Nos casos em que o monoplio inevitvel, provvel que a estratgia de um forte controle estatal sobre os monoplios privados oferea resultados mais satisfatrios do que a administrao pelo Estado. O problema do monoplio no seria to complexo se tivssemos de lutar apenas contra o capitalista monopolizador. Mas preocupa o crescimento do monoplio resultante em grande parte da colaborao intencional entre o capital organizado e o trabalho organizado. Um dos espetculos mais lamentveis da nossa poca ver um grande movimento democrtico amparar uma poltica que acabar por destruir a democracia e que s beneficiar a minoria que o apoia. Contudo, esse apoio da esquerda s tendncias monopolizadoras que as torna to irresistveis, e to sombrias as perspectivas do futuro.

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uma experincia deprimente estudar o actual programa do Partido Trabalhista britnico, agora empenhado na criao de uma "sociedade planeada". H vinte e cinco anos talvez houvesse alguma justificao para se defender a ideia ingnua de que uma sociedade planeada pode ser muito mais livre do que o sistema competitivo de mercado. Mas no agora, com a experincia acumulada que aponta na direo contrria. XIV. CONDIES MATERIAIS E OBJECTIVOS IDEAIS Agrada muito nossa gerao pensar que d menos importncia a consideraes de ordem econmica que seus pais e avs. H veracidade nesta mudana? Quando examinamos as principais razes com que se procura justificar a reconstruo social, quase todas mostram ser de natureza econmica, o que contradiz a ideia do fim do homem econmico. Num sentido diferente, todavia, indubitvel que a nossa gerao se mostra menos inclinada e intolerante que as anteriores perante consideraes econmicas. Impaciente e intolerante com qualquer restrio s suas ambies imediatas, no quer curvar-se ante as necessidades econmicas. O homem passou a encarar com dio e revolta as foras impessoais a que se submetia no passado. Essa revolta reflete um fenmeno mais geral, uma nova relutncia em submeter-se a qualquer regra cujo fundamento lgico no seja compreendido. natural que, ao tornar-se mais complexo o mundo em que vivemos, cresa a nossa resistncia s foras que no compreendemos e que interferem nos nossos planos. A resposta a esta questo depender sempre de um nmero to grande de circunstncias que nenhum crebro ser capaz de compreend-la. Foi a submisso s foras impessoais do mercado que possibilitou o progresso de uma civilizao. O ponto crucial est no facto de que muito mais difcil compreender racionalmente a necessidade de submeter-se a foras cuja actuao no podemos entender em detalhe do que faz-lo animados da humilde venerao inspirada pela religio, ou mesmo pelo respeito pelas doutrinas econmicas. A recusa em ceder a foras que no podemos compreender nem reconhecer como decises conscientes de um ser inteligente fruto de um racionalismo incompleto e, portanto, errneo. Tm razo aqueles que argumentam que adquirimos um enorme domnio sobre as foras da natureza, mas estamos atrasados na utilizao eficiente das possibilidades de colaborao social. Enganam-se, porm, quando levam mais longe a comparao, afirmando que devemos aprender a dominar [essas formas de colaborao social]. Ora, esse o caminho do totalitarismo, e a liberdade individual inconcilivel com a supremacia de um objectivo nico ao qual a sociedade inteira tem de se submeter num regime totalitrio. A nica excepo, neste caso, constituda pela guerra e as calamidades temporrias, que exigem a mobilizao social em redor de um objectivo social temporariamente soberano. importantssimo que tenhamos ampla viso da tarefa que enfrentaremos aps a guerra, e que percebamos claramente aquilo que podemos ter esperana de realizar. No caso do problema do desemprego, se os sindicatos resistirem com xito a uma reduo dos salrios, restaro apenas duas alternativas: usar a coao ou deixar que aqueles que j no podem ser empregados com os salrios relativamente altos recebidos durante a guerra permaneam desempregados. No h dvida de que, depois da guerra, o bom senso na direco dos nossos assuntos econmicos ser ainda mais importante do que antes, e de que o destino da nossa civilizao depender sobretudo da maneira como resolvermos os nossos problemas econmicos. As nossas esperanas de evitar o destino que nos ameaa devem repousar na perspectiva de retomar um progresso econmico acelerado, para cujo fim devemos estar prontos a adaptarmo-nos com rapidez s mudanas. A nica possibilidade de construirmos um mundo decente est em podermos continuar a melhorar o nvel de riqueza. Seno, a moderna democracia entrar em colapso. A nossa gerao corre o perigo de esquecer no s que a moral por essncia um fenmeno de conduo pessoal, mas tambm que ela s pode existir na esfera da autonomia individual para decidir. Fora da responsabilidade pessoal no h bondade nem maldade, nem possibilidade de mrito moral. S quando somos responsveis pelos nossos interesses e livres para sacrific-los que a nossa deciso tem valor moral. Nem temos o direito de ser altrustas custa de terceiros. A responsabilidade, no perante um superior, mas perante a prpria conscincia, a compreenso de um dever no imposto pela coao, a necessidade de resolver qual das coisas a que damos valor devemos sacrificar a outras e aceitar as consequncias da nossa deciso eis a a essncia de toda regra moral que merece tal nome.

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O facto de que, na esfera da conduta individual, os efeitos do colectivismo tm sido quase inteiramente destrutivos ao mesmo tempo inevitvel e inegvel. Um movimento cuja maior promessa isentar o indivduo da responsabilidade no pode deixar de ser antimoral nos seus efeitos. O colectivismo no tem como substituir as virtudes de uma sociedade individualista: independncia, confiana em si mesmo e disposio para assumir riscos e cooperar voluntariamente com os nossos semelhantes. Esse vcuo no preenchido seno pela exigncia de submisso e pela coero do indivduo para fazer aquilo que os objectivos superiores indicam. Como as regras de conduta dos indivduos so o manancial de onde provm os padres morais que a aco poltica pode ter, seria na verdade surpreendente que o relaxamento dos padres da conduta individual fosse acompanhado de uma elevao dos padres de aco social. A discriminao contra membros e no-membros de grupos fechados, para no falar nas pessoas de nacionalidades diferentes, cada vez mais aceite como natural. As injustias infligidas a indivduos pelos governos no interesse de um ou outro grupo so olhadas com uma indiferena que beira a insensibilidade. Nesta mudana de valores morais causada pelo avano do colectivismo h um aspecto que actualmente [nos deve preocupar]: as virtudes [individualistas] cada vez menos apreciadas so justamente aquelas de que com razo se orgulhava o povo britnico. Se quisermos ser bem-sucedidos na guerra de ideologias e conquistar os indivduos honestos dos pases inimigos, devemos em primeiro lugar recuperar a f nos valores tradicionais que este pas representava no passado e possuir a coragem de defender com tenacidade os ideais atacados pelos nossos inimigos. XV. A PERSPECTIVA DA ORDEM NACIONAL Em nenhum outro campo o mundo pagou to caro por abandonar o liberalismo do sculo XIX como no das relaes internacionais. O resultado do planeamento concentrado na escala nacional e revelia dos interesses de outros pases tem como resultado inevitvel a acumulao de restries ao movimento internacional de pessoas e mercadorias. Se os recursos de cada nao forem considerados sua propriedade exclusiva, se as relaes internacionais deixarem o plano individual para se tornarem cada vez mais relaes entre naes inteiras organizadas como unidades comerciais, essas relaes converter-se-o inevitavelmente em causa de atritos e inveja entre os povos. As transaces econmicas entre unidades nacionais que so ao mesmo tempo juzes supremos da prpria conduta, que no se curvam ante nenhuma lei superior, acabaro por converter-se em choque entre naes. Aqueles que compreendem ao menos em parte essa ameaa sugerem que o planeamento deveria dar-se a nvel internacional, esquecidos, porm, de que a sua proposta poderia criar ameaas ainda piores. O conflito entre planeamento e liberdade aumenta em funo das diferenas internacionais de valores e padres de conduta. No difcil persuadir um povo a fazer sacrifcios para auxiliar a "sua" indstria, mas quem acredita na existncia de ideais comuns de justia distributiva que levem, por exemplo, o pescador noruegus a abrir mo dos seus interesses econmicos a fim de ajudar o seu colega portugus ou holands? Se a maioria no quer compreender essas dificuldades sobretudo porque, conscientemente ou no, presume que ela prpria que resolver essas questes. A ideia de que se pode planear por meios democrticos a vida econmica de uma vasta regio habitada por muitos povos revela falta de conhecimento dos problemas que esse planeamento criaria. A crena na possibilidade desse vasto sistema de planeamento decorre da iluso fatal de que se as decises fossem deixadas ao "povo", a comunho de interesses das classes trabalhadoras logo superaria as diferenas que separam as classes dominantes. Ora, num planeamento internacional os interesses e opinies das classes trabalhadoras dos diferentes povos divergiriam tanto quanto os das diferentes classes de qualquer pas, e as bases para um acordo equitativo seriam ainda menores. Num sistema internacional de economia dirigida, as naes mais ricas teriam maior probabilidade de suscitar o dio e a inveja das mais pobres do que em um regime de livre mercado. Igualmente indefensvel a ideia do planeamento para igualar os padres de vida. Tal planeamento comearia pela definio de uma ordem de prioridade entre as diferentes reivindicaes. No h lgica que nos permita determinar se as reivindicaes do campons pobre de um pas so mais prementes ou no do que as do seu colega de outro pas. Mas a nivelao do padro de vida de ambos teria que ser decidida por algum. No difcil imaginar as dificuldades prticas envolvidas na administrao desse tipo de planeamento.

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A organizao dos recursos mundiais por rgos mais ou menos autnomos, um sistema de vastos monoplios reconhecido pelos governos nacionais mas independente de todos eles, acabaria por converter-se no pior de todos os sistemas de operao. curioso observar como aqueles que se dizem os mais intransigentes realistas e que ridicularizam as "ideias utpicas" dos que advogam uma ordem poltica internacional consideram praticvel o planeamento universal. significativo, por outro lado, que os mais apaixonados defensores de uma Nova Ordem para a Europa, com direo econmica centralizada, revelem, com seus prottipos fabianos e alemes, o mais completo desdm pela individualidade e pelos direitos das pequenas naes. Ao contrrio de necessitarmos de uma autoridade internacional que no impea os Estados de conservarem soberania poltica irrestrita, necessitamos de um poder poltico superior capaz de refrear os interesses econmicos, funcionando como rbitro nos conflitos que surgem entre estes por no estar ele prprio envolvido. Necessitamos de uma autoridade poltica internacional que, sem poderes para impor aos diferentes povos o que fazer, tenha condies de impedi-los de prejudicar os outros. Vale a pena lembrar que a ideia de que o mundo poder encontrar a paz mediante a fuso de diferentes estados em grandes grupos federados e depois, talvez numa federao nica, constitui o ideal de quase todos os pensadores liberais do sculo XIX. No conseguiremos reconstruir a nossa civilizao em grande escala, e certamente no conseguiremos preservar a democracia nas mos de uma organizao to vasta que o homem comum no a possa fiscalizar ou compreender. A experincia de pases como a Sua e a Holanda encerra muitas lies que podemos aproveitar. Mas os pequenos s podem conservar a sua independncia no mbito de um verdadeiro sistema legal que assegure a aplicao de certas normas, no qual as autoridades encarregadas de administr-las no possam usar esse mesmo poder para qualquer outra finalidade. Uma autoridade internacional que limite o poder do Estado sobre o indivduo ser uma das melhores salvaguardas da paz. O Estado de Direito internacional deve tornar-se uma proteco tanto contra a tirania do Estado sobre o indivduo, como contra a tirania do novo Superestado sobre as comunidades nacionais. Empregado com prudncia, o princpio federativo poder revelar-se a melhor soluo para os mais complexos problemas mundiais. CONCLUSO O importante que devemos chegar a um consenso sobre certos princpios e libertar-nos de alguns erros que pautaram a nossa conduta nas ltimas dcadas. Devemos agora remover os obstculos com que a estupidez humana obstruiu o nosso caminho e libertar a energia criadora dos indivduos, em lugar de inventar novos mecanismos para "gui-los" ou "dirigi-los" criar condies favorveis ao progresso, ao invs de "planear o progresso". O princpio orientador o de que uma poltica de liberdade para o indivduo a nica poltica que de facto conduz ao progresso permanece to verdadeiro hoje como o foi no sculo XIX.
O autor do livro O Caminho para a Servido, professor Friedrich A. von Hayek, nasceu em Viena, em 1899. Na famosa universidade da sua cidade natal ele obteve o seu doutoramento em Direito (1921) e um segundo doutoramento em Cincias Polticas (1923). Foi professor na London School of Economics, na Universidade de Chicago e na Universidade Albert-Ludwigs, de Freiburg, Alemanha. Escreveu 25 livros e uma enorme quantidade de artigos nos campos da economia, filosofia social, psicologia, direito, cincia poltica e histria. Em 1974 recebeu o Prmio Nobel da Economia. Faleceu em 1992, na Alemanha. O Caminho para a Servido foi publicado em 1944 como um alerta, principalmente dirigido aos Ingleses, sobre o perigo de a Inglaterra enveredar pelos mesmos descaminhos da Itlia fascista, da Alemanha nazi e da U.R.S.S. comunista. Trata-se de um livro diferente dos demais trabalhos publicados por Hayek. Diferente por ser uma obra de carter poltico, escrita num estilo semi-panfletrio. o prprio Hayek que nos informa no prefcio da edio inglesa de 1944: "Este um livro poltico. [...] Embora seja um livro poltico, tenho a mxima certeza de que as convices que nele se expressam no so ditadas pelos meus interesses pessoais". Mas o livro tambm um importante trabalho acadmico de crtica ao socialismo e a todas as formas de construtivismo social. Na realidade, O Caminho para a Servido foi uma espcie de programa pessoal de trabalho, do qual posteriormente resultaram alguns dos livros monumentais de Hayek, como The Constitution of Liberty (1960), Law, Legislation and Liberty (1973-79) e The Fatal Conceit. _____ * Esta condensao foi feita com base na edio de Dezembro de 1984, do Instituto Liberal do Rio de Janeiro.

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