Anlisis comparativo del mito de Prometeo segn Esquilo y Hesodo* Universidad Nacional de Lomas de Zamora Argentina

Mara Araceli Laurence

Resumen: El mito de Prometeo ha sido abordado por diversos autores a lo largo de la historia de la literatura. Nos detendremos, en esta oportunidad, en las versiones de Esquilo y Hesodo para abordar las semejanzas y las diferencias que nos brindan sobre la historia de este titn en Prometeo encadenado y Teogona, respectivamente. Palabras clave: Esquilo, Hesodo, Prometeo, Mito, Anlisis comparativo

Introduccin:La hegemona de la tragedia clsica coincida con el crecimiento, grandeza y declinacin del poder secular del estado tico. Segn Jaeger, la tragedia como potica alcanza su mayor fuerza popular al ejercer sobre los espectadores una viva impresin ya que concentraba el destino del hombre en el breve e impresionante curso de los acontecimientos que se desarrollan frente a los ojos y odos de los espectadores. Esquilo es el ms antiguo de los poetas trgicos griegos cuyas obras conservamos. Los siete textos lo mantienen hoy en da como un distinguido patriarca de la tragedia, si bien la poca moderna fue tarda en apreciarlo. El Renacimiento se centra, fundamentalmente en Sfocles y Eurpides pero, a fines del siglo XVIII, se redescubre a Esquilo, sobre todo a travs de su versin de Prometeo que se convertir en uno de los mitos de la cultura moderna. A partir de Esquilo, la representacin de la poesa trgica, que se basaba fundamentalmente en la participacin del coro, comienza a darle relevancia al papel del locutor que, originalmente, formaba parte de los coreutas y, luego, se independizara. As, el coro, de narrador lrico, se convertir en actor y, por lo tanto, en sujeto de sufrimientos que hasta ahora solo haba compartido y acompaado con sus propias emociones (Jaeger, 1993, p. 233). El poeta solo poda utilizar las limitadas posibilidades de esta forma de expresin mediante la incorporacin de bruscos cambios en el destino de los personajes tal como lo vemos en Las suplicantes en la que el verdadero actor es el coro de danaides. Como consecuencia de la importancia que toma el locutor, el coro deja de ser un fin en s mismo, el locutor comparte con l la accin que se refera, sobre todo, al sufrimiento humano. La representacin obvia y vivaz del sufrimiento en los xtasis del coro manifestados mediante el canto y la danza y que por la introduccin de mltiples locutores se converta en la representacin ms acabada del curso del destino humano, encarnaba del modo ms vivo el problema religioso, desde largo tiempo candente, el misterio del dolor humano considerado como un envo de los dioses (Jaeger, 1993, p. 234). Una de las tragedias clsicas en que la participacin del coro est reducida al mnimo y el papel central est a cargo del actor principal es Prometeo encadenado, segunda obra que integra la triloga conformada por Prometeo, portador del fuego y Prometeo liberado, textos que no hemos conservado. La poesa trgica, tanto en Esquilo como en el resto de los autores, tomaba como tema principal un mito antiguo ya conocido por todos. A lo largo de este trabajo nos detendremos, especialmente, en el tratamiento que realiza Esquilo del mito de Prometeo, considerado como uno de los aportes fundamentales del gran autor trgico a la historia del teatro occidental.

Transposicin del mito del titn: El origen del nombre de Prometeo y su leyenda son objeto de discusin por parte de la crtica.

Segn Curtius y Kuhn, entre otros, el mito sera originario de la India. El bastn giratorio, decan esos autores, con el cual se procuraba el fuego por frotacin, se llama en Snscrito vdico pramantha de la raz math/manth, frotar (Sechan, 1960, p. 11) de donde provendra Pramanthius o Pramathius, Prometheus en griego, que sera, entonces, la personificacin del bastn giratorio. Esta hiptesis se considera poco probable porque jams se ha considerado a Prometeo en Grecia como el inventor del bastn generador del fuego. Una segunda posibilidad del origen del nombre y del mito afirma que Prometheus deriva del indoeuropeo man que significa pensamiento, reflexin, sabidura. Los griegos mismos le daban a Prometeo el sentido de: prudente, previsor. La representacin del mito est vinculada con lo espiritual, con el espritu religioso de la poca, tal como lo vemos en Prometeo encadenado en la que el dolor se convierte en el rasgo especfico de los seres humanos. La Ilustracin ha soado con la victoria del conocimiento y el arte. Esquilo no analiza esta situacin, sino que exalta a un hroe que ha ayudado a la humanidad para pasar de la noche a la luz mediante el progreso y la civilizacin. La figura de Prometeo como dador del fuego es muy antigua en Grecia. Su imagen se ha impuesto a partir de su vnculo con el destino de los hombres, su enfrentamiento con Zeus es solo uno de los que tuvo que sostener el dios para reafirmar su reinado. Segn Sechan, el politesmo helnico est en funcin no solo del espacio, habitado por mltiples dioses, sino tambin del tiempo en que esos dioses aparecen sucedindose (1960, p. 15). Durante el perodo de los orgenes, los dioses al igual que los hombres haban atravesado por distintas edades. Hasta que se produce el triunfo de Zeus y su familia, los dioses conocieron perodos de esplendor y de decadencia, de cadas abruptas, resultado de su soberbia o su desmesura (hybris) y de luchas internas o teomaquas. Existieron tres generaciones divinas. Las dos primeras sucumben bajo el podero de sus hijos, Urano es vencido por Cronos y ste, a su vez, es derrocado por su hijo Zeus. El mismo Zeus deber derrotar a sus enemigos hasta que los antagonismos se reduzcan. Esta historia es resumida por Esquilo en los inicios de Agamenn: Del que era grande otrora [Urano], desbordante de audacia para todas las luchas, ni an se dir que existi alguna vez. El que luego existi [Cronos] encuentra un vencedor [Zeus] y fue su perdicin. Ms quien celebre de corazn el nombre victorioso de Zeus lograr la sapiencia suprema (1960, p. 15).

Prometeo en la Teogona: Prometeo, nuestro hroe, aparece tanto en las obras de Hesodo: la Teogona y Los trabajos y los das, como en la de Esquilo, Prometeo encadenado. Hesodo es quien por primera vez nos informa que hubo cinco razas humanas: la de oro, plata, bronce, la de los hroes y la de hierro. La primera era la mejor y la que viva ms feliz en tiempos de la Edad de oro en que reinaba Cronos, el padre de Zeus. La raza de los mortales nace de la tierra, Gea, la divinidad primordial, la diosa madre por excelencia. Ya haba creado al cielo y a los dioses y, obviamente, creara, tambin, a los hombres, las generaciones de la Edad de oro salieron de su seno, sin ninguna intervencin divina o natural, puesto que la mujer an no haba visto la luz, la humanidad de la Edad de oro era exclusivamente masculina, dice Sechan que ha de creerse que era ste uno de los aspectos de la felicidad del hombre, as como de sus prerrogativas inauditas, ya que la mujer, a fuer de verdadera desheredada, jams ha conocido esa dicha de estar sola (1960, p. 18). Estos hombres primitivos residan junto a los hombres y hasta vivan como dioses. Los dioses eran considerados como hermanos ms poderosos. El suelo fecundo les daba tanto lo necesario como lo

superfluo, no conocan la vejez, la enfermedad ni la muerte dolorosa, al morir caan en un sueo definitivo. Segn Hesodo, esto seguir incluso durante el primer tiempo del reinado de Zeus pero empezaron los conflictos, y dioses y hombres se separaron amistosamente. Durante la separacin solemne que se sellaba con un sacrificio, Prometeo hace su primer engao: haba hecho dos partes de un buey, en un lado, puso la carne y las entraas, recubrindolas con el vientre del animal; en otro, puso los huesos mondos, cubrindolos con grasa blanca. Luego dijo a Zeus que eligiese su parte; el resto quedara para los hombres. Zeus escogi la grasa blanca y, al descubrir que solo contena huesos, sinti un profundo rencor hacia Prometeo y hacia los mortales, favorecidos por aquella astucia (Grimal, 2004, p. 455). El dios se enoja y decide el exterminio de los hombres quitndoles el fuego. Pero Prometeo se los devuelve mediante la utilizacin de un nuevo engao, saca el fuego del reino de los dioses en el hueco de una frula. Zeus, furioso por esta nueva afrenta, decide enviar un nuevo castigo a los hombres: una plaga, y el dios crea a la mujer, esa bella calamidad. Dice Hesodo en Los trabajos y los das: una de las plagas ms perniciosas sobre todo porque los hombres se complacen en rodear de amor su propia desdicha (1995, p. 78). As, nace la Eva griega: Pandora. En el mito hesidico Pandora es la primera mujer. Fue creada por Hefesto y Atenea con ayuda de los restantes dioses. Cada uno le dio una cualidad, as, reciba: belleza, gracia, habilidad manual, persuasin, etc. pero Hermes puso en su corazn la mentira. Hefesto la model segn la imagen de las diosas inmortales. Zeus se la enva a Epimeteo, hermano de Prometeo, conocido por su imprudencia y torpeza, ste haba sido advertido de no aceptar regalos de Zeus pero se dej seducir por la belleza de Pandora y la convirti en su esposa. Pandora tena una caja que esconda todos los males, al llegar a la tierra, la abri, los males se escaparon y distribuyeron por todas partes, solo la esperanza quedaba como consuelo. Segn otra de las versiones, la caja contena los bienes que, al ser liberados, volvieron al reino de los dioses, abandonando la tierra, quedando solo la esperanza para los mortales. Entonces, vemos que, segn Hesodo, la participacin de Prometeo solo agrava la situacin porque la separacin, inicialmente, amigable entre dioses y hombres se convierte en un divorcio irreversible. El origen del conflicto se presenta como la obra de un bromista, en principio para lograr una simple satisfaccin gastronmica, solo en la segunda intervencin la participacin del titn es francamente bienhechora al restituir el fuego a los mortales. La actividad de Prometeo, segn el autor, tiene como consecuencia traer el mal a la tierra.

Prometeo segn Esquilo: La concepcin de Esquilo es muy diferente a la hesidica. En primer lugar, la descripcin que realiza de la evolucin de la humanidad es en sentido opuesto a Hesodo, reemplazando el tema de la decadencia por el del progreso. Presenta a Prometeo como el salvador del gnero humano y como un aliado de Zeus en su enfrentamiento con Cronos. Muestra a Zeus despreciando a una humanidad miserable y brbara y, celoso de todo aquello que haban creado los hombres y que no era fruto de su creacin. El nico que tiene el coraje suficiente para oponerse a esto es Prometeo que logra preservar a los hombres de la destruccin. Segn Esquilo, los mortales jams haban posedo el fuego, sino que Prometeo se los da, hace esto por piedad, por amor hacia los efmeros mortales. Dice Maurice Croiset: Esquilo ha prestado al titn un verdadero amor hacia la pobre raza humana, por s misma tan dbil, tan desnuda y, lo que es ms, odiosa al nuevo seor del Olimpo (...). Hace de l el salvador que se sacrifica a s mismo en pro de aquellos a quienes ama, concepcin sublime que lo iguala (...) a los que las religiones de la humanidad proponen a la adoracin de sus fieles (1960, p. 19). En Prometeo encadenado encontramos altivas declaraciones de Prometeo: escuchad las miserias de los mortales; como de las ignorantes criaturas que eran, hice seres claros de espritu, dueos de su mente (1960, p. 19-20). Gracias al fuego los hombres podrn aprender innumerables artes. Dice Prometeo: Tal es mi obra. Y los tesoros ocultos bajo la tierra a los humanos: el bronce, el hierro, la plata, el oro quin poda decir que los ha descubierto antes que yo? Nadie, bien lo s, a menos que quiera jactarse en vano. En suma, sbelo de una vez: todas las artes han venido a los mortales de Prometeo (1960, p. 20). En esta concepcin de Esquilo hay una posicin original ya que, segn Mazn, no ve en Prometeo al titn

que dio el fuego a los hombres, sino que lo convierte en iniciador de todas las artes iniciador de la civilizacin que Atenas, a su vez, se enorgulleca de haber enseado al mundo (1987, p. 154). Segn Sechan los elementos que constituyen la triloga de Prometeo son tres: 1. Las tradiciones populares. 2. La transformacin de dichas tradiciones por invencin personal o por fuentes desconocidas por nosotros. 3. Los vnculos entre el resto de la obra de Esquilo y esta creacin. Como dijimos anteriormente, el conflicto con Zeus ya se encuentra presente en Hesodo pero Esquilo invierte la idea de decadencia y desventura. Toma de Pndaro la idea del arma y el secreto que posee el titn, otorgado por su madre Temis-Ge (Tierra). Aumenta, tambin, el carcter combativo de nuestro hroe, indignado por la ingratitud de Zeus a quien haba sostenido en su guerra contra los titanes. En cuanto al suplicio, Esquilo, tambin, modifica la tradicin de Hesodo. En ste el castigo se lleva a cabo en un tiempo: Zeus encadena a Prometeo y suelta al guila que le carcome el hgado. En Esquilo encontramos tres fases sucesivas: I. Es encadenado a una roca de la Escitia. II. Lo hunde en las profundidades subterrneas. III. Lo encadena, nuevamente, en el Cucaso, con el agravante del guila que roe su hgado. Obviamente, todo sucede a lo largo de varios siglos, es decir, en trminos de tiempos divinos. Esto obedecera al deseo de progresin pattica (Sechan). La tortura a que es sometido Prometeo en Esquilo tiene dos elementos diferentes en relacin con Hesodo. En primer lugar, se lo castiga en la tierra encadenado a un pico montaoso. En Hesodo, en cambio, se lo sujetaba a una columna. El ataque del guila estaba vinculado con esta fase del suplicio. En segunda instancia, cuando lo hunde en el Trtaro, Prometeo solo tena posibilidades de ser liberado si su lugar era ocupado por otro, porque el Trtaro no suelta su presa sino es a cambio de otra. Lo va a sustituir, voluntariamente, el centauro Quirn quien, torturado por una herida incurable y cansado de una inmortalidad dolorosa, acepta reemplazar en los Infiernos al titn. En ambos autores, Prometeo es liberado por Heracles quien mata al guila y libera a nuestro hroe de su tormento. Pero en tanto en la obra de Hesodo, Heracles cuenta con el consentimiento de su padre, Zeus, que renuncia a sus rencores para que su hijo obtenga la gloria de la liberacin, en Esquilo el dios desconoca las planes de su hijo. Tambin hay que tener en cuenta ciertos factores religiosos y culturales que incorpora Esquilo. Segn Sechan, la Prometeida no es solo la historia de una pelea y una reconciliacin, se perdona a los titanes a quienes se libera de sus cadenas y el mismo Zeus se ocupar de ser en el futuro ms prudente y moderado permitiendo que su antiguo rival reciba honores en tica. As, el dios vence sus instintos de lucha y venganza. Perdona, tambin, a su padre Cronos a quien rescata del abismo donde lo haba precipitado. Reconciliarse con su padre era la condicin necesaria para que el propio Zeus se libere del

peligro que se cerna sobre l. Zeus y Poseidn se disputaban el amor de Tetis, la ms bella de las nereidas; pero Temis la buena consejera descubre a los dio ses que, segn lo dispuesto por el destino, la diosa marina dara a luz a un hijo que llegara a ser un soberano ms poderoso que su padre y que su mano lanzara un dardo ms potente que el rayo y el tridente (Sechan, 1960, p. 17). La narracin implica una evolucin moral y el advenimiento de un Zeus menos vengativo y con mejores sentimientos. Esta elevacin de Zeus a esferas ms altas respondera a la influencia del orfismo o de otras doctrinas que retoman antiguas concepciones religiosas. Dice Cicern en Tusculanas que Esquilo era pitagrico. En cuanto al factor cultural, durante la poca de Esquilo se tributaban honores a Prometeo en la Academia y se celebraba la fiesta anual de Prometeo. En esta tragedia la participacin del coro es breve, dice: As, he aprendido a reconocer tu destino aniquilador, lo que el coro dice de s mismo, lo experimenta el espectador, se fusionan el coro y los espectadores en esta nueva etapa del arte coral. Segn cuenta Nietzsche en El origen de la tragedia cuando el hombre individual se convierte en portador del destino hubo que cambiar la funcin del coro que se va convirtiendo poco a poco en el espectador ideal. El coro de Prometeo est en esta situacin, es todo miedo y compasin. Es l quien dice que solo se llega al conocimiento por el camino del dolor, alcanzando el fundamento originario de la expresin religiosa en Esquilo. Por eso, el poeta, segn Jaeger, se sirve del mito que se transforma en puro smbolo, al celebrar el triunfo de Zeus sobre el mundo originario de los titanes y su fuerza provocadora que se opone a la hybris. A pesar de todas las violaciones, siempre renovador, el orden vence al caos. Tal es el sentido del dolor aunque no lo comprendamos (1993, p. 247). Por otra parte la figura del titn aparece aludido en otras tragedias del autor. Las suplicantes, una de las obras que integra una triloga de la que solo se conserva esta obra del ao 490 a. de C. cuenta el crimen de las danaides quienes por instigacin de su padre, asesinan a sus primos, los hijos de Egipto que queran casarse con ellas por la fuerza. Solo Hipermestra fascinada por el deseo de ser madre desobedece la orden paterna y es salvada por Afrodita que confirma su unin con Linceo generando en Argos la estirpe de la que nacer Heracles, el liberador de Prometeo. Tambin sabemos que antes de 467 a de C. ya Esquilo haba elegido a Prometeo como tema de una de sus obras ya que gan el concurso teatral en 472 con los dramas Fineo, Los Persas, Glauco de Potnia y Prometeo, encendedor del fuego, que era un drama satrico.

Prometeo encadenado y la ideologa de Esquilo: El Zeus de Prometeo es, segn Sechan, inflexible, cerrado a toda persuasin, desconfa de sus amigos, somete el derecho a su capricho, ejerce el poder sin lmites y dicta las leyes de acuerdo a su antojo. El derecho en la concepcin de Esquilo no es un absoluto, sino que se modifica y desplaza. Si bien, al comienzo, Prometeo acta con desmesura (hybris), Zeus tambin, se excede en la violencia contra quien lo ha beneficiado. Dice Sechan que Esquilo ya vea a Zeus como una divinidad histrica y antigua presionado por la maldicin paterna y amenazado por un oscuro secreto. Si bien es muy poco probable que el poeta se haya querido oponer a la religin popular de su poca, el Zeus de la religin popular no era como el de Prometeo encadenado, un dios ms moderado y justo como el que aparece al final de la Orestada. El creador de una armona que se impondr a travs de la ley. La triloga toma el carcter de una apologa de Prometeo, es pecie de tribuno de la humanidad contra una divinidad hostil que simboliza, segn Sechan, la creciente confianza del hombre en sus propias fuerzas. Esta imagen estara inspirada en las tendencias de la sofstica. Por otro lado, podemos ver en la obra una democratizacin de la religin ya que se rechaza el absolutismo de los dioses.

La base de creacin de esta tragedia es la leyenda teolgica, todos los personajes son seres divinos.

Prometeo despus de Esquilo: La figura de Prometeo no encontr eco en los restantes poetas trgicos griegos. Sin embargo, s encontr transposiciones en las artes plsticas, especialmente, en Parrasio y Evantes (Sechan). En la tragedia solo encontramos una alusin de Eurpides en Las fenicias, donde imagina a Prometeo portando una antorcha en el escudo de Tideo. Tambin, hay una alusin en el Gorgias de Platn cuando se refiere a Zeus ordenando a Prometeo quitarles a los hombres el conocimiento de la hora de su muerte. Por su parte, Aristfanes en Las aves ubica al titn en un ambiente cmico tal como lo haba hecho Esquilo en el drama satrico de 472. El mismo espritu jocoso caracteriza las dos farsas de Luciano en Dilogos con los dioses donde Prometeo es liberado por Hefesto despus de detener la unin de Zeus con Tetis. El Prometeo que nos muestra Esquilo en Prometeo encadenado ha generado diferentes interpretaciones simblicas por parte de las distintas religiones a lo largo de los siglos. Para los padres de la Iglesia, Prometeo vislumbra de cierta manera, la visin de Cristo por haber amado demasiado a los hombres. La imaginacin cristiana ha visto concordancias entre la Pasin de Jess y la del titn. El pico del guila que le hiere el costado recuerda el lanzazo que atraves el corazn del Salvador. Las ocenides, asistindole fielmente en su agona, evocan las lgrimas de las santas mujeres llorando al pie de la cruz. Al hundirse Prometeo tembl la tierra como en la expiracin de Cristo (Sechan, 1960, p. 13). A partir del Renacimiento, en cambio, Prometeo es visto como smbolo del empleo de la conciencia en lucha con lo arbitrario (Sechan, 1960, p. 13). Durante el siglo XIX muchos escritores retoman la figura de Prometeo. Lo que estos autores exaltan es el orgullo del hombre en presencia de la divinidad opresiva o indiferente y al rebelde consciente de su buen derecho. Entre estos autores podemos mencionar a Shelley quien le da a la leyenda antigua un desenlace original. Perseverando hasta el fin, Prometeo no le revela su secreto a Zeus y el dios concreta su unin con Tetis de la que surgir el Demogorgon que siendo superior a su padre, lo derribar, como ste hizo con Cronos y solo despus de liberado por Heracles comenzar el perodo de paz y libertad para el hombre, la denominada Edad de Oro. Ms adelante, encontramos La estatua de Prometeo (1669) de Caldern de la Barca. La versin inacabada de Goethe con su drama Prometeo de 1773, nos presenta por primera vez la imagen del hombre prometeico que, posteriormente, tomarn Nietzsche y Kafka. Heiner Mller explora la mitologa durante el perodo de su produccin que va de 1960 a 1968 con obras como Prometeo. Dice Mller: El teatro relacionado con la Antigedad tiene una resonancia mayor porque tiene su fundamento en una cultura que fu nciona como en una especie de esperanto. Se trata de una temtica que todo el mundo conoce y, por consecuencia, una actualidad que ha sido cargada de mitos tiene ms aceptacin por parte del pblico (El pblico Nro. 42, Didier Mreuze, 1987). Considerada como uno de los grandes aportes de Esquilo a la historia del teatro occidental, la figura de Prometeo ha suscitado profunda resonancia debido tanto a su valor simblico como a su belleza intrnseca, ya que todos, en algn momento nos hemos sentido encadenados a la roca y participado con frecuencia en el grito de su odio impotente (Jaeger, 1993, p. 244). Smbolo del herosmo doloroso y militante de la creacin humana, Prometeo ha sido siempre la pieza preferida por los poetas y filsofos de todos los tiempos.

* Este trabajo fue ledo por su autora en el II Congreso Argentino de Historia del Teatro Universal, Teatro y cultura viviente: del mundo griego clsico a la post-modernidad actual, 22 al 26 de agosto de 2005, Centro Cultural Ricardo Rojas, Universidad de Buenos Aires.

Bibliografa: Esquilo, (1998), Tragedias, Editorial Losada, Buenos Aires. Griffero, Mara Celina, (1977), Introduccin a la obra de Esquilo en Las danaides, Editorial Albatros, Buenos Aires. Grimal, Pierre, (2004), Diccionario de mitos griegos, Fondo de Cultura Econmica, Buenos Aires Hesodo, (1995), Teogona, Editorial Planeta-DeAgostini, S.A., Barcelona. , (1995), Los trabajos y los das, Editorial Planeta-DeAgostini, S.A., Barcelona. Jaeger, (1993), Werner, Paideia, Fondo de Cultura Econmica, Buenos Aires. Lesky, Alvin, (1979), Historia de la literatura griega, Editorial Gredos, Madrid. Luciano de Samosata, (1988), Dilogos con los dioses, Clsicos Universales Planeta, Barcelona. , (1981), La tragedia griega, Editorial Gredos, Madrid. Murray, Gilbert, (1943), Esquilo, el creador de la tragedia, Espasa Calpe-Austral, Buenos Aires. Nietzsche, Fiedrich, (2003), El origen de la tragedia, Ediciones Andrmeda, Buenos Aires. Sechan, Lois, (1960), El mito de Prometeo, Editorial Eudeba, Buenos Aires. >

Mara Araceli Laurence 2010 Espculo. Revista de estudios literarios. Universidad Complutense de Madrid El URL de este documento es http://www.ucm.es/info/especulo/numero44/mitprome.html