EL ENIGMA DE LA ESTATUA DEL PARQUE La gente paseaba con despreocupacin por el inmenso parque.

Era una tardecita de verano pero con fresco: ste lo haba trado una lluvia durante la madrugada, luego el cielo se despej y sali el sol en todo su esplendor, pero el fresco se conservaba gracias a una persistente brisa que soplaba del sudoeste. Era s bado y en el parque haba un conjunto de puestos de artesanos que acudan a e!hibir sus productos como todos los s bados domingos y feriados. Los puestos abiertos eran escasos, pues la mayora de los artesanos, como todos los veranos, haba emigrado hacia los lugares de turismo para ofrecer all sus mercancas. "or estas ra#ones era tambin escasa la gente que circulaba por el parque, as que se poda caminar con entera libertad, sin temor a los caractersticos empujones que eran comunes cuando funcionaban todos los puestos, incluidos los de los libreros y acuda un enorme gento que, aunque m s mirn que comprador, tena la virtud de dar animacin humana al arbolado parque. "or eso, a muchos de los presentes, les llam la atencin, cuando divisaron desde lejos un conjunto de personas api$adas alrededor de algo que no alcan#aba a verse con claridad. %esde cierta distancia pareca verse como algo blanco y delgado que sobresala del abigarrado grupo que lo rodeaba. &otalmente intrigados, los que estaban m s lejos, se iban dirigiendo hacia all. 'ientras se iban acercando y pudieron ver mejor, tuvieron la certe#a de que ese algo blanco y erguido era una estatua( pero llamaba mucho la atencin pues nadie recordaba la e!istencia de una estatua en ese lugar. La gente avisada conoca todas las estatuas del parque, que, por otra parte, no eran muchas, pero saba el lugar e!acto de cada una y all, en ese sitio, no figuraba ninguna. Entonces, algunas personas pensaron que la municipalidad haba colocado una nueva estatua aunque, seg)n delataba la e!periencia, haca a$ares que no se practicaba ninguna mejora, incluyendo el pestilente lago artificial que jam s se limpiaba y donde no se saba por qu milagro sobreviva el conjunto de patos y cisnes que lo poblaban. "icada por la curiosidad, la gente iba arribando al lugar mencionado y pudo ver, abrindose paso entre el gran grupo que ya se haba congregado, que lo que haba parecido, desde lejos, una estatua, lo era realmente: una verdadera estatua de mujer con un c ntaro entre sus rgidas y blancas manos de yeso( pero llamaban la atencin dos detalles: uno, que sta estaba cubierta con un blanco vestido talar, a modo de peplo griego, que ondeaba al impulso de la brisa y, otro, que al lado del pedestal que la sustentaba, haba una canasta forrada con blanca tela donde la gente depositaba monedas y billetes. *lgunos pensaban si no sera la estatua de alguna virgen trada desde alg)n templo cercano con el propsito de colectar fondos para la iglesia. 'uchos se quedaron como envarados contempl ndola, pero pronto percibieron un parpadeo de sus ojos, que no eran blancos ni fijos como correspondera a una estatua que se preciara y, un cierto estremecimiento de su cuerpo. *lgunos quedaron fuertemente impresionados y pensaron si no seran vctimas de una alucinacin, pero no, porque de pronto, aunque con movimientos suaves, la +estatua, cambi de posicin y enseguida volvi a su rigide#. Los presentes comprendieron entonces que estaban ante una mujer de carne y hueso

representando una estatua. -na hermosa y elegante mujer con el rostro, los bra#os y los pies pintados de blanco y cubierta la cabe#a con una especie de antigua peluca de algodn, que luca recogida por detr s y que se e!hiba con el evidente propsito de recabar dinero del p)blico que, a pesar de la crisis que agudi#aba la desocupacin, no escatimaba la colaboracin ante espect culo tan inusual y, a la ve#, tan digno, pues, la original idea de la mujer haba logrado emocionar a todos y, la mayora de ellos pensaba, casi seguramente que, de ese modo, ella recoga alg)n dinero para su hogar, tal ve# para sus hijos y su situacin podra ser desesperante. .ueno /quin, en este pas 0salvo algunas pocas familias de gran fortuna y corruptos funcionarios bien pagados por el Estado con los dineros del pueblo y metidos en suculentos negociados de todo tipo, incluido el negocio de la droga1 podra vivir m s o menos dignamente2 *nte este espect culo la gente pensaba que estaba ante una madre desesperada que, de este modo, mantena malamente a sus hambrientas. criaturas. Estos y otros similares pensamientos que rondaban en la cabe#a del ya considerable p)blico, tuvieron la virtud de e!presarse e!teriormente con un cerrado aplauso dedicado a la estatua viviente. Esta, emocionada, comen# a lagrimear y las perlas desprendidas de sus ojos rodaron sobre se pintado rostro. * todo esto la tardecita, insensiblemente, se haba transformado en una esplndida noche que luca un cielo poblado de estrellas sobre el que se destacaban los mil y un tonos de verde de la innumerable fronda del parque. El fresco haba arreciado y la brisa haca tiritar a m s de uno( entonces la gente se fue disgregando poco a poco tomando el camino de regreso a sus hogares. La estatua viviente qued sola: entonces se cal# unas #apatillas, recogi el pedestal y la canasta dentro de la cual coloc el jarrn y se dirigi lentamente hacia una de las calles que enmarcan el parque. *ll la estaba esperando un coche, al volante del cual, se hallaba sentado un paciente joven. La +estatua, puso dentro del coche lo que traa en sus manos, recogi su vestidura y se introdujo en el vehculo, ste arranc y fue avan#ando por las calles de la ciudad en direccin a los suburbios. El joven que guiaba el coche le pregunt a la +estatua,: 13, /4u nto sacaste2 1&odava no lo cont, pero presumo que, aunque no haba mucha gente en el parque, es suficiente para tirar unos das. 1/5o tens noticias de tu perdido empleo2 16, pero son malas pues no hay posibilidades de percibir la indemni#acin y menos aun de recobrar el puesto. "arece que la empresa marcha al cierre definitivo ya que alega prdidas constantes. %icen que el mercado est parado y, por esa misma ra#n no he podido aun encontrar otro empleo a pesar de que me he dedicado persistentemente. 1que el mercado est parado es evidente, pues aun no ha transcurrido un mes del verano y en las tiendas est n poniendo precios de liquidacin a su mercadera de temporada. 16: parece que tal como est n las cosas voy a tener que seguir trabajando de estatua toda la temporada. *s dialogando fueron llegando al suburbio y el coche penetr en una precaria +villa,y se detuvo frente a un ranchito muy humilde, evidentemente la vivienda de la +estatua,.

1bueno 4arlos, dijo sta, te agrade#co enormemente la ayuda que me brind s. 4hau 4arlitos. 3 4arlitos respondi: 1chau "ancho. *utor: 7orge "rieto .arrs