Razonar, inferir y argumentar

Es lo mismo pensar que razonar? La capacidad de razonar es una de las caractersticas fundamentales de los seres humanos. Podemos razonar a propsito de todo, desde el sentido de la vida hasta qu vamos a cenar esta noche. La mayor parte del tiempo no razonamos conscientemente; a menudo lo nico que hacemos es escuchar a los dems, tomar nota de lo que est a nuestro alrededor, experimentar sentimientos, or msica, ver televisin. Estas actividades no suelen implicar un razonamiento consciente; pero, desde el momento en que comprendemos lo que ocurre, tampoco somos completamente pasivos. Para comprender cmo funciona la actividad de razonar, debemos contrastar lo que la diferencia de pensar. Cuando estamos simplemente pensando, tenemos pensamientos, uno tras otro. Podemos pensar en un color, en una imagen, podemos recordar una cancin o un rostro, podemos imaginar unas vacaciones. Todos los razonamientos son pensamientos, pero no todos los pensamientos son razonamientos. Cuando razonamos, relacionamos activamente unos pensamientos con otros de manera que unos pensamientos apoyan o refuerzan otro pensamiento. Es decir, cuando razonamos hacemos que nuestra mente trabaje relacionando ideas: comparndolas, vinculndolas, extrayendo unas de otras, etc. La inferencia A este proceso activo de razonamiento se le llama inferencia. La inferencia es, por tanto, una relacin entre diferentes pensamientos: cuando inferimos B a partir de A, nuestro pensamiento se desplaza de A a B porque creemos que A apoya, justifica, refuerza, etc.: es decir, hace que sea razonable creer en la verdad de B. Veamos dos ejemplos concretos de la diferencia entre a) pensar y b) razonar: a) Antonio es brasileo y habla portugus. b) Antonio es brasileo, y por lo tanto habla portugus. a) El tringulo equiltero tiene lados iguales y ngulos iguales. b) El tringulo equiltero tiene lados iguales y, en consecuencia, tambin tiene ngulos iguales. Las frases a) declaran dos pensamientos pero no establecen ninguna relacin entre ellos, mientras que las frases b) s lo hacen. Esta relacin est marcada por las expresiones por lo tanto y en consecuencia. A este tipo de palabras o expresiones se les llama indicadores de inferencia. Los indicadores de inferencia son palabras que indican que un pensamiento apoya de alguna manera a otro(s) que vienen antes o despus(s). Otros indicadores de inferencia son: consecuentemente dado que en conclusin porque pues puesto que... Es importante sealar que en muchas ocasiones el indicador de inferencia no est explcito, por ejemplo porque el locutor considera que la inferencia es bastante obvia. Por ejemplo: Puedes tomar el paraguas? Est lloviendo. El argumento Cuando expresamos, oralmente o por escrito, una inferencia con palabras, lo hacemos a travs de frases asertivas. Una frase asertiva es una proposicin que puede ser verdadera o falsa; si una frase no tiene la posibilidad de ser verdadera o falsa, entonces no es asertiva, por ejemplo las preguntas (Qu hora es?) o las rdenes (Sal de aqu inmediatamente!). Cuando se expresa una inferencia en frases asertivas, entonces nos encontramos con argumentos. Un argumento es una serie de frases asertivas (que funcionan como premisas de este argumento) que apoyan otra frase asertiva, llamada conclusin: PREMISA 1: Trinidad est en Uruguay. PREMISA 2: Uruguay est en Latinoamrica. CONCLUSIN: Por lo tanto, Trinidad est en Latinoamrica. En este ejemplo puede verse claramente lo que se llama relacin de inferencia: si el lector oculta la conclusin del argumento, aun as, conociendo las premisas, es capaz de llegar por s solo a la conclusin. Por supuesto que no todos los argumentos tienen esta forma, ni presentan hechos tan conocidos u obvios. La mayora de los argumentos tienen la forma llamada entimema, donde hay premisas que se dan por supuestas: Esta flota de autos tiene ms de 10 aos, entonces son muy contaminantes y deben retirarse de circulacin. La premisa que se da por supuesta es Todos los motores viejos son altamente contaminantes . No se menciona porque se entiende que de alguna manera quien escucha o lee el argumento ya sabe ese hecho.

Introduccin a la Filosofa Prof. Andrs Terra