2013

Solucin de caso. Unsafe for children: Mattels toy recalls and supply chain management.

Alejandro Forero Delgado MBA Tiempo Completo 3/29/2013

1. What are the main reasons for Mattel to source in China? (33%)

Los canales de venta al por menor para finales de la dcada del 70 haban cambiado notoriamente, las grandes superficies como Wal-Mart contaban con una posicin privilegiada al momento de negociar con sus proveedores. El caso de Mattel no era diferente, al 2007 el 41% de sus ventas se produca a travs de enormes compaas de retail1. Estas empresas con frecuencia utilizan su alto poder de negociacin para ejercer presin de forma continua y obtener reduccin de precios por parte de proveedores como Mattel, razn fundamental por la cual la compaa se vio en la necesidad de reducir costos.

Con este objetivo, Mattel traslada gran parte de la produccin de juguetes hacia China, y para el ao 2007 contaba ya con el 65% del total de su produccin en dicho pas2. China posee una serie de factores principalmente econmicos que estimulan la inversin, como es la reduccin en costos e inversin de capital requerido (ver tabla 1)3, producto de un entorno que permite: adquirir materias primas a bajo precio, mano de obra barata, estimulo legal y proteccin estatal, infraestructura tecnolgica robusta, con lo cual al final se desarrollan cadenas de suministros que disminuyen o inclusive recortan costos4. Motivacin suficiente para que Mattel decida trasladar buena parte de su produccin a China.

Adems de esto, Mattel consideraba que, al ser propietaria de las fbricas en China encargadas de la produccin de los juguetes estratgicos para la

compaa, como es el caso de Barbie o Hot Wheels, reducira el riesgo de imitacin de productos y asegurara la calidad.

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Unsafe for children: Mattels toy recalls and supply chain management. Stanford GBS. 2008. pag,4. Unsafe for children: Mattels toy recalls and supply chain management. Stanford GBS. 2008. pag,2. 3 Kwok Hung Lau, Jianmei Zhang, Drivers and obstacles of outsourcing practices in China, International journal of physical distribution and logistics management. vol 36, No. 10-2006. pp 776-792. 4 Special report: The China Price. Business week. Diciembre 4 del 2006. pp. 104-105.

Tabla 1: Drivers de decisin para tercerizar y producir en China.

Fuente: International journal of physical distribution and logistics management. vol 36. 2006.

2. What were the primary (root) causes of Mattels recall problems? Were these the result of outsourcing? (33%) Como se analizar a continuacin, debilidad en la estrategia de prevencin y valoracin de la calidad es la causa principal de la retirada de los productos en Mattel. Al reducir algunas de las fuentes de costos de prevencin (disminuir la probabilidad de ocurrencia del defecto), y valoracin (evaluaciones e inspeccin de calidad), Mattel aument considerablemente sus costos por fallas externas (percibidos despus de que el cliente recibe el producto) y corri el riesgo de perder valor de marca5.

Los costos de prevencin abarcan los costos en los que se incurre al disear los productos y procesos (Magnetos, causa principal de retirada de productos, aunque claramente no fue el detonante del problema meditico6), planeacin de la calidad, entrenamiento de empleado y registros de informacin relacionada con la gestin de calidad. Como expone el caso, lo que llevo a la compaa a retirar los ms de 19 millones de juguetes del mercado, no fue la pintura del plomo. Se origina en un mal diseo de sus juguetes que permita que eventualmente un nio pudiera recibir lesiones al ingerir ms de un magneto. Aproximadamente el 89% de los juguetes retirados en el 2007 tenan este problema. Posiblemente
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http://www.brandchannel.com/forum.asp?bd_id=85 recuperado 2013-03-29 http://www.nytimes.com/2007/08/02/business/02toy.html?_r=0 recuperado 2013- 03-29

existi una inadecuada implementacin del despliegue de la funcin de calidad (Quality function deployment), producto de una valoracin equivocada de las medidas tcnicas (diseo del juguete) necesarias para dar soporte a la expectativa del cliente, si bien esta ltima era suficientemente clara. Juguetes libres de plomo y seguros.

Por otro lado estn los problemas de valoracin de la calidad origen de la segunda gran causa del retiro de los productos y gran detonador de la crisis del 2007 (aunque en la prctica solo fuera el responsable del 11%). Pintura de plomo en los juguetes7. La valoracin abarca la evaluacin e inspeccin de la calidad, auditorias para asegurar cumplimiento de estndares e inversin en equipos para garantizar dichos estndares. En casi todos estos puntos Mattel fall.

La amplia y compleja red de proveedores y sub-contratistas de tercer y cuarto nivel carentes de verificacin y validacin de insumos, afectaron directamente la calidad de la cadena suministro. Exista un evidente problema de auditoria, certificacin e inspeccin de calidad sobre estos sub-contratistas, o sea, de control sobre la red de suministros globales8. Esto se evidencia en los serios vacos para realizar control de calidad desde la compaa, quien tena 200 empleados cuya nica responsabilidad era realizar esta tarea, pero quienes residan en Hong Kong. Adems segn lo presentado en el reporte de New York Times previo a la crisis, las verificaciones de calidad sobre las materias primas, se realizaban solo con la produccin de los primeros lotes, luego las compaas contratistas simplemente no validaban sus materias primas, lo cual es claramente un vaco importante en la implementacin de un sistema de Total Quality Managment.

Con un margen de utilidad estrecho, aumento en los costos de fbrica y materias primas producto de una revaluacin del Yuan frente al dlar y carentes de estmulos por parte de la compaa para el mejoramiento continuo de los sistemas
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http://www.nytimes.com/2007/08/02/business/02toy.html?_r=0 recuperado 2013-03-29. Learning from toys: Reflections on the 2007 recall crisis. By Mary B. Teagarden, professor of Global Strategy in Thunderbird School of Global Management. Thunderbird international business review. Febrero 2009. p -7.

de control de calidad en las fbricas chinas, estos cada vez se encontraban ms presionados a reducir costos.

Es necesario destacar la dbil regulacin y control por parte del estado norteamericano y chino. Por ejemplo, la CPSC (US Consummer product safety commition) solo contaba en su momento con 1 persona para ejercer control sobre todos los juguetes. Esto se puede ver como una inapropiada reduccin en los costos de prevencin de la calidad.

Por todas estas razones culpar nicamente a la tercerizacin de la produccin y al estado es demasiado simplista.

3. What should Mattel do in the future to avoid such problems described in the case? (34%) Ms all de las medidas coyunturales tomadas por Mattel, el gobierno Chino y de estados unidos para reducir el impacto de la crisis sobre la imagen ante la opinin pblica9. Existen reflexiones de fondo que se deben realizar para evitar este tipo de problemas a futuro10: Establecer un sistema riguroso de registro y control de proveedores y subcontratistas, a travs del cual se verifique la valides de las certificaciones que se presentan. Reforzar las regulaciones y restricciones tanto para el pas exportador, en este caso China, como para los pases importadores, a travs de pactos y firma de tratados para el cumplimiento de estndares internacionales. Un buen ejemplo de esto es la medida impuesta por la AQSIC (Admnistration of quality supervition, inspection and quarantine), para que se obtuviera una muestra por lote y que esta fuera validada por algn laboratorio reconocido.

http://i-sight.com/best-practice/5-lessons-learned-from-mattels-lead-paint-crisis/ recuperado 2013-03-29 http://www.ft.com/intl/cms/s/0/61baac6e-2a84-11e1-9bdb-00144feabdc0.html#axzz2OwsgCtAI recuperado 2013-03-29

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Se debe confiar en el contratista pero mantener un control estricto de la cadena de suministros11. No es suficiente realizar pruebas y verificaciones al inicio de la operacin, se requiere mantener un sistema de control de calidad sobre puntos estratgicos de la cadena de suministros. Segn lo analizado en clase los costos de prevencin son muy inferiores a los que se pagan por fallas externas. Tal como lo plantea Edwards Deming.

Especficamente en el caso de Mattel, era importante contar con un rea de la empresa (vicepresidencia de calidad), empoderada e idnea (gente en sitio), con personal capacitado y que cuente con recursos tcnicos (medidores de plomo) para ejercer el control de calidad en cuestin.

Estimular el mejoramiento continuo de los sistemas de calidad de los proveedores y contratistas y evitar ejercer presin sobre la reduccin de costos a expensas de la calidad. La calidad es gratis. Phillip Crosby.

Favorecer la produccin sobre una marca, como lo hacen Japn y Corea del sur. Cuando una fbrica no posee marca (opera de forma annima) como es el caso de muchas en China, no tiene un estmulo adecuado para mejorar su calidad y por lo tanto su imagen.

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Learning from toys: Reflections on the 2007 recall crisis. By Mary B. Teagarden, professor of Global Strategy in Thunderbird School of Global Management. Thunderbird international business review. Febrero 2009. p-8.