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11/05/08 - 09h00 - Atualizado em 12/05/08 - 12h34

Conhea a verdadeira 'cara' da Arca da Aliana, objeto mais sagrado da Bblia

Decorao com querubins, monstros que lembram esfinges, indica passado pago israelita. Abrigar Arca em tenda tambm liga culto a El, divindade adorada por antigos cananeus.
Reinaldo Jos Lopes Do G1, em So Paulo

Tanto na Bblia quanto nos filmes da srie "Indiana Jones", a Arca da Aliana o smbolo supremo do poder do Deus de Israel, derrubando as muralhas das cidades inimigas, causando epidemias entre povos pagos e fulminando os mortais que ousam toc-la (sem falar nos nazistas que querem usar o artefato para seus fins malignos). Os historiadores e arquelogos modernos ainda no conseguiram determinar o paradeiro da Arca, se que o objeto ainda existe, mas a grande ironia que, ao que tudo indica, o artefato incorporava caractersticas originalmente pags, da poca em que os israelitas no adoravam um deus nico.

"A Arca parece ter tido sua origem nos amuletos protetores parecidos com caixas usados at hoje por algumas tribos de bedunos. Colocadas em cima de camelos, essas caixas so a vanguarda das migraes deles, da mesma maneira como se descreve a Arca liderando os israelitas no deserto", escreve Stephen A. Geller, professor de estudos bblicos do Seminrio Teolgico Judaico de Nova York. De fato, embora a Arca da Aliana fosse totalmente coberta de ouro, conforme diz o livro do xodo, no Antigo Testamento, trata-se de um objeto cultual relativamente simples, tpico de um povo nmade. As descries falam numa caixa de 1,25 m de comprimento por 0,75 m de altura e largura, na qual eram encaixadas duas varas, tambm cobertas de ouro, usadas para transport-la -- tocar a Arca, ou mesmo v-la ao ar livre, era um tabu muito srio entre os israelitas.

'Arquivo' e 'morada'
Ainda de acordo com o xodo, a Arca foi construda para cumprir dois objetivos principais. Em primeiro lugar, no interior dela foram colocadas as duas Tbuas da Lei -- os blocos de pedra onde o prprio Deus -- ou ento Moiss; o texto bblico ambguo --teria gravado os Dez Mandamentos. (Tradies posteriores falam de outros objetos dentro da Arca, como um vaso com o misterioso man que alimentou os israelitas no deserto, mas tais histrias no so mencionadas pelo Antigo Testamento.) E a Arca tambm foi colocada na parte mais sagrada do Tabernculo, espcie de templo mvel em forma de tenda, carregado pelos israelitas durante suas andanas no deserto. Nessa parte do Tabernculo, o chamado Santo dos Santos, s o sumo sacerdote podia entrar, e ainda assim uma vez por ano, no chamado Yom Kippur, ou Dia do Perdo. A presena de Arca servia quase como o elo direto entre Deus e os israelitas, o ponto focal onde a presena divina se fazia sentir. Ela era carregada sempre coberta, mas sua presena animava os guerreiros de Israel durante batalhas e realizava milagres como abrir as guas do rio Jordo para que o povo entrasse na Terra Prometida.

Querubins
O detalhe mais significativo do objeto para os estudiosos modernos, porm, talvez seja o de dois personagens misteriosos cujas imagens encimavam a tampa da Arca. So os dois querubins -- criaturas que, na tradio posterior, so retratados como anjos, mas que na verdade lembram mais esfinges, com corpo de leo ou touro, asas de guia e cabea humana, como se pode ver na fotografia abaixo.

Monstro alado de palcio assrio do sculo VIII a.C.: os querubins da Arca da Aliana provavelmente tinham uma aparncia desse tipo (Foto: Reproduo)

"So imagens muito comuns como protetores da realeza nas culturas vizinhas de Israel, como o Egito e a Mesopotmia", explica Haroldo Reimer, do Departamento de Filosofia e Teologia da Universidade Catlica de Gois. "Mais tarde, quando o Templo de Salomo construdo em Jerusalm, voc tem esttuas soltas desses querubins, alm dos que aparecem na prpria Arca."

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Os querubins da Arca da Aliana esto voltados um de frente para o outro, com as asas estendidas para a frente. A idia retratar as asas das criaturas como o trono onde Deus est sentado, enquanto a tampa da Arca o estrado onde a divindade apia seus ps. Para Reimer, a imagem dessas divindades menores sugere que, durante muito tempo, os israelitas no foram monotestas (adoradores de um nico deus). "Parece que a tendncia ao aniconismo [ou seja, a no fazer imagens divinas] uma coisa que veio mais tarde, por volta dos sculos 8 a.C. ou 7 a.C.", afirma ele. "Antes disso, a prtica do politesmo [adorao a vrios deuses] no Templo de Jerusalm deve ter acontecido normalmente." O prprio Tabernculo d indicaes da associao do culto israelita com deuses dos cananeus, moradores politestas da regio que se tornaria Israel. "O principal deus cananeu, El, era retratado como morando numa tenda, no alto de uma montanha", afirma Christine Hayes, professora de Bblia Hebraica da Universidade Yale (EUA). uma imagem que lembra um bocado Jav, o qual ordena a construo do Tabernculo e fala com Moiss no monte Sinai.

Paradeiro desconhecido
O paradeiro da Arca no conhecido desde pelo menos o ano 587 a.C., quando os babilnios, comandados pelo rei Nabucodonosor, conquistaram Jerusalm e destruram o Templo, em cujo Santo dos Santos o objeto era abrigado. Surgiram inmeras lendas: o profeta Jeremias teria escondido a Arca no Monte Nebo, na atual Jordnia; ou o objeto at teria sido levado para a Etipia por Menelik I, suposto filho do rei Salomo e a soberana etope conhecida como Rainha de Sab. "O que sabemos que esse tipo de objeto, oriundo dos templos de naes conquistadas, eram levados embora pelos conquistadores", afirma Reimer. No d para saber se, por exemplo, o ouro teria sido reaproveitado pelos babilonios, enquanto a Arca em si teria sido destruda. Reimer sugere cautela sobre o excesso de ceticismo nesse aspecto. "A arqueologia j descobriu indcios de objetos considerados lendrios antes. Eu no descartaria que uma bela arca dourada fosse encontrada algum dia."

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