Repblica Bolivariana de Venezuela Ministerio del Poder Popular para la Defensa Universidad Nacional Experimental Politcnica de las Fuerzas

Armada U.N.E.F.A

Escobar Pereira Jos Alexis C.I: 13.227.885 Carrera: Ing. Civil Nocturno Seccin: A TUREN, 2010

CUENCA HIDROGRAFICAS Se entiende por cuenca hidrogrfica , hoya hidrografica, cuenca de drenaje o cuenca imbrfera al espacio delimitado por la unin de todas las cabeceras que forman el ro principal o el territorio drenado por un nico sistema de drenaje natural, es decir, que drena sus aguas al mar a travs de un nico ro, o que vierte sus aguas a un nico lago endorreico. Una cuenca hidrogrfica es delimitada por la lnea de las cumbres, tambin llamada divisoria de aguas. El uso de los recursos naturales se regula administrativamente separando el territorio por cuencas hidrogrficas, y con miras al futuro las cuencas hidrogrficas se perfilan como las unidades de divisin funcionales con ms coherencia, permitiendo una verdadera integracin social y territorial por medio del agua. Una cuenca hidrogrfica y una cuenca hidrolgica se diferencian en que la cuenca hidrogrfica se refiere exclusivamente a las aguas superficiales, mientras que la cuenca hidrolgica incluye las aguas subterrneas (acuferos). CARACTERSTICAS DE LA CUENCA U HOYA HIDROGRFICA Las principales caractersticas de una cuenca son: La curva cota superficie: esta caracterstica da adems una indicacin del potencial hidroelctrico de la cuenca. El coeficiente de forma: da indicaciones preliminares de la onda de avenida que es capaz de generar. El coeficiente de ramificacin: tambin da indicaciones preliminares respecto al tipo de onda de avenida

Esquematizacin de una cuenca Cuencas de los principales mares y ocanos. Las zonas en gris corresponden a cuencas endorreicas.

ELEMENTOS DE LA CUENCA En una cuenca se distinguen los siguientes elementos: DIVISORIA DE AGUAS La divisoria de aguas o divortium aquarum es una lnea imaginaria que delimita la cuenca hidrogrfica. Una divisoria de aguas marca el lmite entre una cuenca hidrogrficas y las cuencas vecinas. El agua precipitada a cada lado de la divisoria desemboca generalmente en ros distintos. Tambin llamado Divortium aquarum. Otro trmino utilizado para esta lnea se denomina parteaguas. El divortium aquarum o lnea divisoria de vertientes, es la lnea que separa a dos o ms cuencas vecinas. Es ladivisoria de aguas, utilizada como lmite entre dos espacios geogrficos o cuencas hidrogrficas. EL RO PRINCIPAL El ro principal suele ser definido como el curso con mayor caudal de agua (medio o mximo) o bien con mayor longitud o mayor rea de drenaje, aunque hay notables excepciones como el ro Misisipi. Tanto el concepto de ro principal como el de nacimiento del ro son arbitrarios, como tambin lo es la distincin entre ro principal y afluente. Sin embargo, la mayora de cuencas de drenaje presentan un ro principal bien definido desde la desembocadura hasta cerca de la divisoria de aguas. El ro principal tiene un curso, que es la distancia entre su naciente y su desembocadura. En el curso de un ro se distinguen tres partes: curso superior, ubicado en lo ms elevado del relieve, en donde la erosin de las aguas del ro es vertical. Su resultado: la profundizacin del cauce; curso medio, en donde el ro empieza a zigzaguear, ensanchando el valle; curso inferior, situado en las partes ms bajas de la cuenca. All, el caudal del ro pierde fuerza y los materiales slidos que lleva se sedimentan, formando las llanuras aluviales o valles. Otros trminos importantes a distinguir en un ro son: Cauce. Cauce o lecho (Del lat. calix, -icis, tubo de conduccin.) m. Lecho de los ros y arroyos. Conducto descubierto o acequia por donde corren las aguas para riegos u otros usos.

Thalweg. Lnea que une los puntos de mayor profundidad a lo largo de un curso de agua. Margen derecha. Mirando ro abajo, la margen que se encuentra a la derecha. Margen izquierda. Mirando ro abajo, la margen que se encuentra a la izquierda. Aguas abajo. Con relacin a una seccin de un curso de agua, sea principal o afluente, se dice que un punto esta aguas abajo, si se sita despus de la seccin considerada, avanzando en el sentido de la corriente (en castellano se utiliza tambin el trmino ayuso para referirse a aguas abajo). Aguas arriba. Es el contrario de la definicin anterior (en castellano se utiliza tambin el trmino asuso con el mismo significado).

LOS AFLUENTES Son los ros secundarios que desaguan en el ro principal. Cada afluente tiene su respectiva cuenca, denominada sub-cuenca. EL RELIEVE DE LA CUENCA El relieve de una cuenca consta de los valles principales y secundarios, con las formas de relieve mayores y menores y la red fluvial que conforma una cuenca. Est formado por las montaas y sus flancos; por las quebradas o torrentes, valles y mesetas. LAS OBRAS HUMANAS Las obras construidas por el ser humano, tambin denominadas intervenciones antropognicas, que se observan en la cuenca suelen ser viviendas, ciudades, campos de cultivo, obras para riego y energa y vas de comunicacin. El factor humano es siempre el causante de muchos desastres dentro de la cuenca, ya que se sobreexplota la cuenca quitndole recursos o desnudndola de vegetacin y trayendo inundaciones en las partes bajas. PARTES DE UNA CUENCA Una cuenca tiene tres partes: Cuenca alta, que corresponde a la zona donde nace el ro, el cual se desplaza por una gran pendiente Cuenca media, la parte de la cuenca en la cual hay un equilibrio entre el material slido que llega trado por la corriente y el material que sale. Visiblemente no hay erosin.

Cuenca baja, la parte de la cuenca en la cual el material extrado de la parte alta se deposita en lo que se llama cono de deyeccin.

TIPOS DE CUENCAS Existen tres tipos de cuencas: Exorreicas: drenan sus aguas al mar o al ocano. Un ejemplo es la cuenca del Plata, en Sudamrica. Endorreicas: desembocan en lagos, lagunas o salares que no tienen comunicacin salida fluvial al mar. Por ejemplo, la cuenca del ro Desaguadero, en Bolivia. Arreicas: las aguas se evaporan o se filtran en el terreno antes de encauzarse en una red de drenaje. Los arroyos, aguadas y caadones de la meseta patagnica central pertenecen a este tipo, ya que no desaguan en ningn ro u otro cuerpo hidrogrfico de importancia.

REA DE DRENAJE Un rea de drenaje es una porcin de tierra en la que el agua de lluvia y fusin de drenajes de nieve, en un solo cuerpo de agua. Este cuerpo de agua puede ser un pantano, estanque de drenaje, lago, ro o afluente.El rea de drenaje de un rea es muy importante ya que determina la estrategia de gestin de aguas residuales SISTEMA DE DRENAJE

CLASIFICACIN DE SISTEMAS DE DRENAJE EN TIERRAS AGRCOLA La funcin principal de un sistema de drenaje es la de permitir la retirada de las aguas que se acumulan en depresiones topogrficas del terreno, causando inconvenientes ya sea a la agricultura o en reas urbanizadas. El origen de las aguas puede ser: Por escurrimiento superficial Por la elevacin del nivel fretico, causado por el riego, o por la elevacin del nivel de un ro prximo Directamente precipitadas en el rea. Otra funcin sumamente importante del sistema de drenaje es la de controlar, en los permetros de riego, la acumulacin de sales en el suelo, lo que puede disminuir drsticamente la productividad. Principalmente, el sistema de drenaje est compuesto por una red de canales que recogen y conducen las aguas a otra parte, fuera del rea a ser drenada, impidiendo al mismo tiempo, la entrada de las aguas externas. Tpicamente estos sistemas se hacen necesarios en los amplios estuarios de los grandes ros y en los valles donde el drenaje natural es deficiente. La red de canales debe ser peridicamente limpiada, eliminando el fango que se deposita en ellos y las malezas que crecen en el fondo y en los taludes, caso contrario muy fcilmente el flujo del agua se modificara y se perdera la eficiencia del sistema. Cundo los terrenos que deben ser drenados estn todos a una cota superior a la obra o recipiente donde se quiere llevar el agua drenada, se puede aprovechar la declividad natural del terreno y el sistema funciona perfectamente con la fuerza de la gravedad. Caso contrario deber implementarse una estacin de bombeo. Cuando la zona a ser saneada se encuentra a una cota inferior a las circundantes, y esta disponible un ro con un considerable transporte slido, se puede provocar el llenado de los terrenos bajos, para permitir el depsito de los sedimentos y as elevar su nivel. Esta operacin se ha hecho mucho en el pasado, eliminando de esa forma extensas reas de tierras bajas. La concepcin actual ya no considera conveniente este tipo de intervencin. En algunos casos se debe recurrir al bombeo de las aguas metericas, pues no existe la posibilidad de que estas salgan naturalmente. Las primeras instalaciones de este tipo se dieron en el siglo XIX, en Europa, con bombas movidas a vapor. La introduccin de los motores de combustin interna y posteriormente los motores elctricos modificaron sustancialmente la capacidad y las caractersticas de

los sistemas de drenaje que se hicieron cada vez ms flexibles y potentes. En el siglo XX, la necesidad de ampliar la frontera agrcola y la necesidad de contrarrestar las enfermedades endmicas que flagelaban la poblacin de las zonas costeras bajas han dado gran impulso a la implementacin de sistemas de drenaje, y generaron la construccin de importantes sistemas de drenaje que permitieron el drenaje de vastas reas. COMPONENTES DEL SISTEMA DE DRENAJE Componentes de un sistema de drenaje tpico son: Canales de campo o drenes enterrados; Canales secundarios y principales, estos canales se caracterizan por ser generalmente profundos, y su fondo se encuentra a cotas inferiores a las cotas del terreno circundante. Generalmente los canales de drenaje no son revestidos, o si deben revestirse para consolidad los taludes, el revestimiento debe ser permeable, de manera a no obstaculizar la entrada del agua contenida en el suelo al canal; Obras de proteccin de las mrgenes de los canales, principalmente en las confluencias y en las curvas; Obras de control de la erosin en el fondo de los canales (saltos de fondo) Estaciones de bombeo (no siempre necesarias) FORMA DE LA CUENCA ESCORRENTIA Y CUENCA HIDROLOGICA Se denomina escorrenta superficial al agua procedente de la lluvia que circula por la superficie y se concentra en los cauces. La escorrenta superficial es funcin de las caractersticas topogrficas, geolgicas, climticas y de vegetacin de la cuenca y est ntimamente ligada a la relacin entre aguas superficiales y subterrneas de la cuenca. DESCRIPCIN DEL PROCESO DE ESCORRENTA Supngase que en una cuenca se inicia un proceso de lluvia. Las primeras gotas de lluvia son retenidas y almacenadas por las hojas y tallos de la cubierta vegetal, a partir de un cierto lmite las gotas comienzan a alcanzar el suelo y despus de un breve perodo de tiempo, casi todas las gotas alcanzan el suelo. En un segundo proceso, el suelo a travs de sus capas de depsitos de restos vegetales y sobre todo en sus depresiones, almacena una cierta cantidad de agua. Es decir, se inicia el proceso de percolacin del agua a las capas inferiores (infiltracin).

Cuando la capacidad de almacenamiento del suelo, ya descontada la infiltracin, est en el lmite, se inicia el proceso de circulacin superficial del agua. En esta circulacin superficial se pueden distinguir dos partes: - una correspondiente al flujo subsuperficial o mejor llamado hipodrmico, que corresponde a la capa de agua que circula prxima al suelo; - y otra al flujo superficial propiamente dicho, que circula con mayor velocidad. Es este ltimo el que genera realmente lo que se entiende en ingeniera como escorrenta propiamente dicha. El balance final se puede expresar como P = I + E + F + A + Pneta , siendo: P = precipitacin total; I = precipitacin interceptada por la cubierta vegetal; E = evaporacin y evapotranspiracin; N = Infiltracin; A = almacenamiento del suelo (encharcamiento); Pneta = precipitacin neta o efectiva; Por ello el primer problema consistir en separar de la precipitacin total las prdidas existentes para llegar a la precipitacin neta o efectiva. FASES DE LA ESCORRENTA Se distinguen dos fases fundamentales en la escorrenta: 1. Fase de ladera. No existe cauce establecido. En esta fase se pueden dar tres tipos de circulacin: - Horton. A medida que circula el agua se infiltra. - Betson. La escorrenta empieza en un lapso corto de tiempo. - Anne. En un determinado frente influye la lnea de carga. 2. Fase de redes fluviales. Es la fase de circulacin, en la que todo el agua que circula por laderas confluye en un cauce principal de la cuenca HIDROGRAMA REAL DE UNA CUENCA Se denomina hidrograma de una cuenca en un punto al registro de caudales circulantes en funcin del tiempo. La distribucin de lluvia en funcin de t se denomina hietograma. Se denomina tiempo de lluvia al perodo de tiempo en el que la lluvia produce escorrenta. En el hidrograma se distinguen las siguientes partes: a) Caudal de base. Corresponde al caudal circulante por el ro antes de iniciarse la lluvia y despus de que los efectos de la lluvia han desaparecido.

b) Curva de concentracin. Es la rama ascendente del hidrograma, funcin de la intensidad y distribucin de la lluvia as como de las caractersticas de la cuenca. Las condiciones iniciales de la cuenca (humedad del suelo, vegetacin, etc.) influyen decisivamente en la curva de concentracin. c) Punta del hidrograma. Es el punto de caudal mximo. d) Curva de bajada. Es la primera parte de la rama descendente del hidrograma. e) Curva de agotamiento. Corresponde a la parte final de la curva de bajada del hidrograma y contiene los caudales subterrneos que corresponden a menores velocidades de circulacin del agua. Los caudales hipodrmicos o subsuperficiales son intermedios a los anteriores y sus valores mayores corresponden al entorno del punto de inflexin de la curva de bajada del hidrograma. f) Tiempo de punta. Es el tiempo transcurrido desde que se inicia la curva de concentracin hasta el momento de producirse la punta del hidrograma. g) Tiempo de Base. Es el tiempo transcurrido entre el inicio de la curva de concentracin y el punto de inflexin que identifica el final de la curva de bajada. h) Tiempo de concentracin. Es el tiempo transcurrido desde el final de la lluvia neta hasta el momento en que acaba la curva de bajada, es decir, el final de la escorrenta superficial. ANLISIS DE UN HIDROGRAMA En el anlisis de un hidrograma se ha considerado la separacin entre los caudales procedentes de la escorrenta superficial, la subsuperficial o hipodrmica y los caudales subterrneos. La escorrenta superficial inicia y finaliza el hidrograma en primer lugar. El caudal subterrneo presenta un hidrograma retrasado y mucho ms plano; el hidrograma producido por caudales subsuperficiales e hipodrmicos est en una situacin intermedia. El problema prctico que se plantea es siempre el inverso, es decir dado un hidrograma real separar la parte correspondiente al hidrograma de escorrenta superficial. Es un problema que se aborda por mtodos experimentales siempre partiendo del mximo nmero de datos y con conocimientos prcticos. En primer lugar es necesario dibujar los hidrogramas existentes y localizar en ellos los puntos A y B de inicio de la curva de concentracin y de inflexin en la curva de bajada. Para ello se dibujarn las tangentes que rectifican cada uno de los tramos. Otro mtodo consiste en fijar el punto B en funcin de la frmula N = 0.827A0,2, donde N es el nmero de das y Aes el rea de la cuenca en km2.

CARACTERSTICAS DE LA CUENCA Analizando la escorrenta superficial y estudiando el hidrograma de una cuenca se plantea el anlisis de las caractersticas fsicas de la cuenca que condicionan el hidrograma producido en ellas. Estas caractersticas superficiales son la forma, el relieve y distribucin hidrogrfica. REA. Es la magnitud ms importante que define la cuenca. Delimita el volumen total de agua que la cuenca recibe en cada. Para determinar el rea de la cuenca es necesario delimitar su contorno. Existe un primer contorno de la cuenca definido por la topografa y que delimitara la cuenca vertiente por escorrenta superficial, es decir, determina los puntos cuya escorrenta vierte a la cuenca considerada. Para ello se debe determinar la lnea lmite de la cuenca con las adyacentes localizando en primer lugar los puntos ms altos del lmite de la cuenca, posteriormente se dibuja el contorno de la cuenca, sabiendo que la escorrenta es siempre perpendicular a las curvas de nivel. Forma de la cuenca. Puede ser mas o menos redondeada. El ndice que habitualmente define la forma de la cuenca es el ndice de capacidad de Gravelius: Kc = Permetro de la cuenca / Permetro de un crculo de igual rea Kc = 0,282(P / A1/2) Donde P es el permetro de la cuenca y A es el rea. Si A > Kc, la cuenca tiene forma alargada. RELIEVE. El relieve es un factor importante en el comportamiento de la cuenca, ya que cuanto mayores son los desniveles en la cuenca, mayor es la velocidad de circulacin y menor el tiempo de concentracin, lo que implica un aumento del caudal de punta. La forma de cuantificar el relieve de una cuenca es por medio de la curva hipsomtrica, en la que se representa en ordenadas alturas de la cuenca, y en abscisas la superficie de la cuenca que est por encima de esa cota. La forma de calcularla se realiza por medio de un plano topogrfico con curvas de nivel planimetrado entre cada dos curvas de nivel. * Rectngulo equivalente. Es un rectngulo que tiene la misma superficie, permetro y curva hipsomtrica que la cuenca. Si A y P son el rea y el permetro de la cuenca respectivamente, Kc es el ndice de Gravelius, y L y l son los lados del rectngulo equivalente, se tiene que:

L / A1/2 = (Kc / 1,12) + [(Kc / 1,12)2 - 1]1/2 l / A1/2 = (Kc / 1,12) - [(Kc / 1,12)2 1]1/2 Para calcular el ndice de pendiente (Ip) y la pendiente media (Im) se utilizan las ecuaciones: Ip =[(HM - Hm) / 1000L]1/2 Ip =[(HM - Hm) / 100LR]1/2 Donde HM es la cota ms alta del plano, Hm es la cota del punto de la cuenca, L es la longitud del lado mayor del rectngulo equivalente y LR es la longitud del ro. FORMA DE LOS SISTEMAS FLUVIALES PERFIL LONGITUDINAL Los ros son sistemas lineales cuyas caractersticas varan a lo largo de su longitud. Idealmente el perfil longitudinal de un ro es cncavo, con una parte alta pendiente cerca del manantial que se transforma en tramos progresivamente menos inclinados al aproximarse a la desembocadura. Otras caractersticas del ro guardan relacin con esta progresin. Cuanto ms somero es el gradiente, ms finos son los materiales del lecho y debido al aumento del caudal del ro, su canal se ensancha progresivamente desde el manantial hasta la desembocadura. Para describir los diversos tramos del sistema se han propuesto muchos sistemas de clasificacin basados en las caractersticas fsicas del canal y en la composicin biolgica de la fauna asociada, algunos de los cuales han sido resumidos por Illies y Botosaneanu (1963). Tales sistemas reconocen varias subdivisiones distintas del lecho del ro, pero generalmente establecen una distincin fundamental entre la parte alta pendiente y torrencial (ritron) y la baja plana de corriente lenta (potamon). Esta sucesin generalizada tiene excepciones. Con frecuencia varan muy poco las caractersticas de los ros de las tierras bajas a lo largo de su recorrido y debido a que el ritron como se defini originalmente debera tener temperaturas del agua inferiores a 20C, un verdadero ritron falta con frecuencia en los trpicos. En contraste, los ros templados se caracterizan por tener zonas de ritron relativamente largas. Aunque las necesidades de la ordenacin pesquera especializada pueden necesitar subdivisiones ms finas de las zonas fluviales, la divisin de los tramos del ro en dos tipos bsicos probablemente es suficiente para usos ms generales. Las correspondientes al ritron y el potamon tienen las caractersticas siguientes (vase la Figura 1): a) Zonas tipo ritron que tienden a mostrar una alternacin entre i) rabiones o rpidos pendientes, estrechos y someros y ii) tramos ms anchos, planos y profundos denominados hoyas. Los rabiones tienen una corriente rpida y turbulenta, fondos escabrosos de peascos, rocas o cantos y poca vegetacin adherida. En las hoyas el

agua discurre ms lentamente, los fondos son de materiales algo ms finos y ha enraizado alguna vegetacin. b) Tramo de potamon con canales anchos, planos, formando meandros, fondos de fango y mucha vegetacin con races y flotante. La formacin de zonas dentro del potamon es longitudinal y lateral. Longitudinalmente hay una repeticin de hbitat diferenciados asociados a los meandros del canal. Lateralmente existe una distincin entre el canal principal y su planicie o tierra o llanura de inundacin o anegamiento. Normalmente la planicie de inundacin es una zona de tierra llana que flanquea el canal principal. En casos excepcionales las mayores planicies de inundacin se deben a accidentes geogrficos y algunas, como el delta central de Nger y el Gran Pantanal del ro Paraguay son muy extensas. La planicie generalmente es ms alta cerca del ro, donde diques elevados limitan el canal principal mientras que las pendientes que descienden hacia el pie del dique confinan la planicie. En las planicies existen muchas masas de agua que varan desde los estanques temporales hasta grandes lagunas y pantanos permanentes. Leopold, Wolman y Miller (1964) describen con detalles los procesos fsicos y qumicos (o geomrficos) que determinan la forma del ro. TIPO DE ROS Debido a los procesos geomrficos que gobiernan la forma del ro, los sistemas fluviales en una zona climtica cualquiera tienden a parecerse unos a otros y muchas caractersticas son universales. En realidad, existen mayores diferencias entre las diversas zonas de un ro que entre zonas homlogas de ros distintos. Por eso los estudios biolgicos de los ros tienden a examinar subdivisiones de sistemas fluviales tales como ros trucheros o tramos potamon ms bien que a considerar el sistema como un todo desde el manantial hasta la desembocadura. No obstante, tales subdivisiones se hacen para facilitar el estudio, pero a la larga todo sistema fluvial debe considerarse como una entidad que acusa una evolucin de sus caractersticas en toda su longitud. Muchos sistemas fluviales han experimentado enormes modificaciones, particularmente en la zona templada, en la que quedan muy pocos ros grandes que conserven todas sus caractersticas originales. Por otro lado, los accidentes geogrficos de una cuenca fluvial cualquiera pueden imponer ciertas caractersticas al ro. Entre los ejemplos est la clasificacin de los ros tropicales en dos tipos diferentes, segn su rgimen de inundaciones. Existe una diferencia importante entre i) ros embalses que tienen extensos lagos, pantanos o planicies de inundacin cerca de sus aguas de cabecera con el resultado de que las aguas de las inundaciones pasan gradualmente y hay un caudal continuo y ii) los ros de bancos de

arena en los que las fluctuaciones del nivel del agua son extremas desde inundacin grave hasta desecacin total en la poca seca. Una segunda distincin se debe al tipo de territorio que atraviesa el ro. Los ros de las selvas tropicales tienen muchas caractersticas de los ros embalses en el sentido en que las irregularidades del cauce se compensan con la retencin del agua en la selva inundada. Estos ros tienden a tener agua negra, de poco pH, baja conductividad y escaso contenido inico, poca carga de sedimentos y mucho contenido hmico. Los ros de la sabana pueden ser del tipo de bancos de arena o de embalse, segn la forma de sus cuencas; el pH de sus aguas raramente es extremo, variando de un poco cido a un poco alcalino, las conductividades son con frecuencia razonablemente altas y tambin lo son las cargas de sedimentos. Los ros del desierto, que no tienen afluentes en su marcha por la tierra seca, tienden a parecerse ms al tipo de bancos de arena; son mucho ms alcalinos y conductivos debido a que el agua la concentra la evaporacin y en su forma extrema acaban siendo pantanos o lagos salados. Tambin existen tipos mixtos y los grandes ros en particular pueden cambiar de naturaleza varias veces en su marcha hacia el mar. Anlogamente, las obras que se hagan en su cuenca pueden cambiar lo que una vez fue ro forestal en ro de sabana y, con el tiempo, la erosin, sedimentacin y empleo del agua, en ro de desierto.

Fig. 1 Caractersticas principales de un ro con A-A zona de ritron y B-B zona potamon ORDEN DE ROS Un sistema diferente de clasificacin de tipos de ros se basa en la forma de ramificar se el ro en cualquier cuenca hidrogrfica. Los tipos se han clasificado de

acuerdo con su orden en una jerarqua que se define como sigue: ros de primer orden son los que no tienen afluentes; los de segundo orden se forman al unirse los de primer orden; los de tercer orden se forman al unirse los de segundo y as sucesivamente. En su forma original el sistema consista en que una cuenca de cada clase se prolongaba hacia el manantial de manera que el canal principal se extenda continuamente desde el manantial hasta la desembocadura (Horton, 1945). Posteriormente se hicieron modificaciones del sistema que anularon esta idea a favor de la clasificacin ms simple de todos los ros del mismo orden en una clase (Strahler, 1957). Para los estudios ecolgicos de los ros, cada sistema tiene sus ventajas. El anterior es de utilidad cuando se examina la evolucin de algunas caractersticas, por ejemplo, la captura de peces, en toda la longitud del ro. El posterior es una agrupacin ms natural y es conveniente en los estudios generalizados porque los ros de un orden determinado tienden a formar grupos cuyos constituyentes se pueden examinar juntos. Los cambios repentinos en la abundancia de fauna no son desconocidos aguas abajo de las uniones, particularmente de las de ros de orden similar, donde las diferencias abruptas en el cauce, la carga de sedimentos y otros factores hidrolgicos producen cambios correspondientemente grandes en el cauce del ro. Estos, a su vez, modifican los factores ecolgicos favoreciendo a un grupo de especies ms que a otro. Se presentan relaciones claras entre los nmeros y longitudes de los ros de cada orden independientemente del sistema de ordenacin que se adopte. Estas demuestran que el nmero de ros de distinto orden en una cuenca en orden decreciente, segn la relacin logartmica de la frmula: Ns = a.bs, en la que Ns = al nmero de ros de cualquier orden y s = orden. La longitud de los ros de cualquier orden (Ls) disminuye con el orden u rdenes de la misma manera. Ls = x.ys. Los factores de a y b, x e y variarn segn el continente o la zona climtica. Estas ecuaciones significan que la mayor parte de la longitud del canal de toda cuenca fluvial est situada en muchos de los afluentes pequeos de orden ms bajo. FORMA DE LA CUENCA Para tomar en cuenta, cuantitativamente la influencia que la forma de la cuenca, tiene en el valor del escurrimiento, se han propuesto ndices numricos, como es el caso del factor de forma y el coeficiente de compacidad. El factor de forma, expresa la relacin entre el ancho promedio y la longitud de la cuenca, medida esta ltima desde el punto mas alejado hasta la descarga. El

ancho promedio se obtiene, a su vez, dividiendo la superficie de la cuenca entre su longitud. Para cuencas muy anchas o con salidas hacia los lados, el factor de forma puede resultar mayor que la unidad. Los factores de forma inferiores a la unidad, corresponden a cuencas mas bien extensas, en el sentido de la corriente. El coeficiente de compacidad, es indicador de la regularidad geomtrica de la forma de la cuenca. Es la relacin entre el permetro de la cuenca, y la circunferencia de un crculo con igual superficie que el la de la cuenca. ELEVACIN DE LA CUENCA La elevacin media de la cuenca, as como la diferencia entre sus elevaciones extremas, influye en las caractersticas meteorolgicas, que determinan principalmente las formas de la precipitacin, cuyo efecto en la distribucin se han mencionado anteriormente. Por lo general, existe una buena correlacin, entre la precipitacin y la elevacin de la cuenca, es decir, a mayor elevacin la precipitacin es tambin mayor. PENDIENTE La pendiente media de la cuenca, es uno de los factores que mayor influencia tiene en la duracin del escurrimiento, sobre el suelo y los cauces naturales, afectando de manera notable, la magnitud de las descargas; influye as mismo, en la infiltracin, la humedad del suelo y la probable aparicin de aguas subterrnea al escurrimiento superficial, aunque es difcil la estimacin cuantitativa, del efecto que tiene la pendiente sobre el escurrimiento para estos casos. TIPO Y USO DEL SUELO El tamao de los granos del suelo, su ordenamiento y comparacin, su contenido de materia orgnica, etc, son factores ntimamente ligados a la capacidad de infiltracin y de retencin de humedad, por lo que el tipo de suelo, predominante en la cuenca, as como su uso, influye de manera notable en la magnitud y distribucin de los escurrimientos. ESTADO DE HUMEDAD ANTECEDENTE DEL SUELO La cantidad de agua existente en las capas superiores del suelo, afecta el valor del coeficiente de infiltracin. Si la humedad del suelo, es alta en el momento de ocurrir una tormenta, la cuenca generar caudales mayores debido a la disminucin de la capacidad de infiltracin.

DENSIDAD DEL DRENAJE Densidad del drenaje es la longitud total de todo el corrientes y ros en a lavabo del drenaje dividido por el rea total del lavabo del drenaje. Esto puede efectuar la forma de un ro hydrograph. Los ros que tienen una alta densidad del drenaje tendrn a menudo un ms hydrograph llamativo con un escarpado miembro que cae. Las altas densidades pueden tambin causar un mayor riesgo de la inundacin. CURVA DE PENDIENTES MEDIAS Las curvas de pendientes medias permiten observar la distribucin de las pendientes en relacin con las altitudes. Las pendientes medias variarn de acuerdo con las geoformas y con las caractersticas propias del sistema de avenamiento (Strahler 1952). Tradicionalmente los datos necesarios para obtenerla son las longitudes de las curvas de nivel de cada cota, medidas con opismetro o curvmetro sobre las cartas topogrficas, y las reas comprendidas entre aqullas, medidas con planmetro compensador. Para cada faja de terreno existente entre dos isohipsas sucesivas, las longitudes de la curva superior y de la inferior se promedian, obteniendo una longitud para dicha faja; dividiendo el rea de cada faja por su largo medio se consiguen los valores de sus anchuras planimtricas medias. El gradiente de pendiente promedio de cada faja se obtiene dividiendo la amplitud del intervalo altitudinal (normalmente la equidistancia entre curvas de nivel) por la anchura media de la faja. La curva de pendientes medias puede graficarse por coordenadas; las ordenadas corresponden a las cotas de las isohipsas o de los puntos acotados y las abscisas a los anchos medios de faja acumulados, desde la elevacin mxima hasta la mnima. La estrategia para obtener los datos necesarios para el trazado de la curva de pendientes medias y los valores de los gradientes promedio, a partir de los modelos digitales del terreno, es diferente. Consiste en recorrer sistemticamente, al unsono, las celdas homlogas de los modelos digitales de elevaciones y de gradientes de pendientes; los valores de los gradientes presentes en las celdas se van sumando y contando para cada intervalo altitudinal de los previamente establecidos, de acuerdo con la cotas almacenadas en las celdas homlogas del modelo digital de elevaciones. En definitiva, se obtienen los gradientes de pendientes promedio para cada intervalo altitudinal (que corresponden a las fajas de terreno entre isohipsas de cotas sucesivas) a partir de las sumas de gradientes que fueron almacenadas durante la ejecucin del procedimiento, divididas por el nmero de celdas, correspondientes a cada clase. Los valores de los anchos medios de faja, necesarios para el trazado de la curva, se

obtienen dividiendo las amplitudes de los intervalos altitudinales por los valores de los gradientes promedio de pendientes que les corresponden. CURVA HIPSOMETRICA La curva hipsomtrica (Strahler 1952) permite conocer la distribucin de masa en la cuenca desde arriba hacia abajo. Se obtiene colocando en las ordenadas los valores correspondientes a las diferentes alturas de la cuenca referidos a la mxima de la misma y, en las abscisas, los valores de rea que se encuentran por encima de las alturas correspondientes, referidos al rea total de la cuenca. De esta forma se utilizan valores relativos (porcentuales), lo que hace posible comparar curvas de diferentes cuencas, prescindiendo de las dimensiones absolutas. Normalmente su forma es sigmoidal, cncava hacia arriba en la parte superior y convexa en la parte baja; el grado de sinuosidad es muy variable, lo mismo que la pendiente en el punto de inflexin. Cuando las curvas hipsomtricas presentan variaciones, ya sea por apartarse de las tericas o por presentar ms de un punto de inflexin, ello puede relacionarse con controles tectnicos o litolgicos. El valor del rea relativa que yace bajo la curva (integral hipsomtrica) es indicativo del estado de desarrollo de la cuenca; valores superiores al 60 % indican desequilibrio manifiesto en el funcionamiento de la cuenca (juventud en el sentido davisiano), valores rondando el 47 % representan equilibrio (madurez), e inferiores a 30% implican fase de monadnock (senectud). La tcnica tradicional para la construccin de la curva hipsomtrica involucra -la mayora de las vecesmedir las reas comprendidas entre isohipsas adyacentes que difieren en una equidistancia, con planmetro compensador. Lo ideal sera, si las dimensiones del rea total considerada lo permiten, realizar las mediciones por reas progresivas, siempre desde el punto ms alto, hasta las sucesivas curvas de nivel de cota decreciente, para disminuir el efecto de la acumulacin de errores de medicin de reas parciales. Luego, por clculo manual, se obtienen las ordenadas y abscisas de los puntos de pasaje de la curva y la integral hipsomtrica. El procedimiento desarrollado para obtener los datos a partir del modelo digital de elevaciones en formato matricial o rster, consiste en recorrer sistemticamente las celdas del mismo, realizando el conteo de dichas celdas -de acuerdo con su elevacin- para cada una de las clases de altitud previamente establecidas. Las celdas, todas cuadradas y de igual dimensin, poseen rea determinada por la resolucin espacial del modelo digital utilizado en cada caso. El programa informtico que se presenta en este trabajo realiza los clculos necesarios

para obtener los valores que permiten el graficado de la curva y para calcular el valor de la integral hipsomtrica. USO DE LA CURVA HIPSOMETRICA Curva hipsomtrica: Diagrama de curvas utilizado para indicar la proporcin de superficie con relacin a la altitud. Sinnimo complementario: curva hipsogrfica. Nota: El eje vertical representa las altitudes y el eje horizontal las superficies o sus porcentajes de superficie. Curva de pendiente general: Diagrama de curvas que representa la inclinacin de un terreno a partir de las distancias entre las curvas de nivel. TRANSPORTE DE SEDIMENTOS El movimiento de los sedimentos en las corrientes y ros presenta dos formas. Los sedimentos en suspensin estn constituidos por las partculas ms finas mantenidas en suspensin por los remolinos de la corriente y slo se asientan cuando la velocidad de la corriente disminuye, o cuando el lecho se hace ms liso o la corriente descarga en un pozo o lago. Las partculas slidas de mayor tamao son arrastradas a lo largo del lecho de la corriente y se designan con el nombre de arrastre de fondo. Existe un tipo intermedio de movimiento en el que las partculas se mueven aguas abajo dando rebotes o saltos, a veces tocando el fondo y a veces avanzando en suspensin hasta que vuelven a caer al fondo. A este movimiento se le denomina saltacin y es una parte muy importante del proceso de transporte por el viento; en la corriente lquida la altura de los saltos es tan reducida que no se distinguen realmente del arrastre de fondo. FIGURA 37 - Velocidad, concentracin de los sedimentos y descarga de sedimentos en las corrientes VELOCIDAD

CONCENTRACIN DE SEDIMENTOS

DESCARGA DE SEDIMENTOS

LA COBERTURA VEGETAL La cobertura vegetal puede ser definida como la capa de vegetacin natural que cubre la superficie terrestre, comprendiendo una amplia gama de biomasas con diferentes caractersticas fisonmicas y ambientales que van desde pastizales hasta las reas cubiertas por bosques naturales. Tambin se incluyen las coberturas vegetales inducidas que son el resultado de la accin humana como seran las reas de cultivos