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MARTRIO DE POLICARPO DE ESMIRNA Provvel autoria Comunidade de Esmirna Por volta do ano 400, um autor annimo se faz passar pelo sacerdote Pinio de Esmirna (morto em 250), escreve uma vida de Policarpo. Embora totalmente lendrio, insere nela o texto completo, autntico, da carta da Igreja de Esmirna endereada Igreja de Filomlio, relatando o martrio de Policarpo. Trata-se de um texto, no gnero literrio epistolar, escrito logo depois da morte de Policarpo (+- 150 d.C), endereado Igreja de Filomlio. Este o primeiro texto cristo que descreve o martrio, e tambm o primeiro a usar este ttulo de "mrtir" para designar um cristo morto pela f. O texto parece ter sofrido influncias de narraes semelhantes do judasmo de II e III Macabeus. Por sua vez, influenciou o desenvolvimento deste gnero literrio entre os cristos, o que fez Renan declarar: "Este belo trecho constitui o mais antigo exemplo conhecido das Atas de martrio. Foi o modelo que se imitou e que forneceu a marcha e as partes essenciais destas espcies de composies". De fato, parece ser um texto to importante que leva J. Lebreton a afirmar: "O historiador das origens da religio crist no poderia desejar um texto mais autorizado". H. Delehaye destaca o valor histrico deste documento afirmando: " o mais antigo documento hagiogrfico que possumos e no h uma s voz para dizer que existe outro mais belo. Basta rel-lo e pesar cada frase para se persuadir de que esta narrao a que pretende ser a relao de um contemporneo que conheceu o mrtir, o viu no meio das chamas, tocou com suas mos os restos do santo corpo". o segundo texto mais antigo que se verifica o uso da expresso "Igreja catlica" pelos cristos primitivos. O Captulo 20 nos informa que esta "narrao sumria" foi redigida por certo Marcio, um irmo da igreja de Esmirna. O copista que transcreveu a carta foi Evaristo. de fato, um sumrio, se se pensa nos onze mrtires que precederam Policarpo.
A Igreja de Deus que vive como estrangeira em Esmirna, para a Igreja de Deus que vive como estrangeira em Filomlio e para todas as comunidades da santa Igreja catlica que vivem como estrangeira em todos os lugares. Que a misericrdia, a paz e o amor de Deus e de nosso Senhor Jesus Cristo sejam abundantes. CAPTULO I 1. Irmos, ns vos escrevemos a respeito dos mrtires e do bem-aventurado Policarpo, que fez a perseguio cessar, selando-a com seu martrio. Quase todos os acontecimentos se realizaram para que o Senhor nos mostrasse novamente um martrio segundo o Evangelho. 2. De fato, como o Senhor, ele esperou ser libertado, para que tambm ns nos tornssemos seus imitadores, no olhando s para ns, mas tambm para o prximo.
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CAPTULO XVI 1. Por fim, vendo que o fogo no podia consumir o seu corpo, os mpios ordenaram ao carrasco que fosse dar o golpe de misericrdia com o punhal. Feito isso, jorrou tanto sangue que apagou o fogo. Toda a multido admirou-se de ver to grande diferena entre os incrdulos e os eleitos. 2. Entre estes, o admirvel mrtir Policarpo, que foi, em nosso dias, mestre apostlico e proftico, o bispo da Igreja catlica de Esmirna. Toda palavra que saiu de sua boca se cumpriu e se cumprir. CAPTULO XVII 1. Contudo, o invejoso, o perverso e o mau, o adversrio da gerao dos justos, vendo a grandeza do seu testemunho e de sua vida irrepreensvel desde o incio, vendo-o ornado com a coroa da incorruptibilidade e conquistando uma recompensa incontestvel, procurou impedir-nos de levar o corpo, embora muitos de ns o desejassem fazer e possuir sua carne santa. 2. Ele sugeriu a Nicetas, pai de Herodes e irmo de Alce, que procurasse o magistrado, a fim que ele no nos entregasse o corpo. Ele disse: "No acontea que eles, abandonando o crucificado, passem a cultuar esse a." Dizia essas coisas por sugesto insistente dos judeus, que nos tinham vigiado quando queramos retirar o corpo do fogo. Ignoravam eles que no poderamos jamais abandonar Cristo, que sofreu pela salvao de todos aqueles que so salvos no mundo, como inocente em favor dos pecadores, nem prestarmos culto a outro. 3. Ns o adoramos, porque o Filho de Deus. Quanto aos mrtires, ns os amamos justamente como discpulos e imitadores do Senhor, por causa da incomparvel devoo que tinham para com o rei e mestre. Pudssemos ns tambm ser seus companheiros e condiscpulos! CAPTULO XVIII 1. Vendo a rixa suscitada pelos judeus, o centurio colocou o corpo no meio e o fez queimar, como era de costume. 2. Desse modo, pudemos mais tarde recolher seus ossos, mais preciosos do que pedras preciosas e mais valiosos do que o ouro, para coloc-los em lugar conveniente. 3. Quando possvel, a que o Senhor nos permitir reunir-nos, na alegria e contentamento, para celebrar o aniversrio de seu martrio, em memria daqueles que combateram antes de ns, e para exercitar e preparar aqueles que devero combater no futuro. CAPTULO XIX 1. Essa a histria do bem-aventurado Policarpo, que foi, juntamente com os irmos da Filadlfia, o dcimo segundo a sofrer o martrio em Esmirna. Contudo, apenas dele se guarda a lembrana mais do que dos outros, a ponto de at os prprios pagos falarem dele por toda parte. Ele foi, no apenas mestre clebre, mas tambm mrtir eminente, cujo martrio segundo o Evangelho de Cristo todos desejam imitar.
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