Breve aproximacin a la realidad religiosa contempornea de origen africano en Cuba: el Palo Monte, ms all de la Santera (1)

Josep Martnez Garrido Universitat Autnoma de Barcelona

Bajo el epgrafe "breve aproximacin a la realidad religiosa contempornea de origen africano en Cuba: el alo !onte" ms all de la #antera"$ !e gustara ofrecer una pe%ue&a visin de la compleja situacin religiosa cubana$ 'sta presenta una realidad ms (eterog)nea de la %ue a simple vista se percibe desde *ccidente con el gen)rico metonmico de #antera$ +a #antera es tan slo una de las manifestaciones religiosas de ra, africana %ue se dan en Cuba" efectivamente la ma-oritaria" pero %ue esconde en su sombra toda una serie de desarrollos independientes - paralelos en constante proceso (istrico de bio.feedbac/ o retroalimentacin$ !i intencin es la de estudiar e iluminar un poco esos desarrollos en la oscuridad" %ue subsumidos bajo el peso del culto ma-oritario de la #antera o 0egla de *c(a" a la ve, %ue presentaban una opacidad de ndole defensiva propia" apenas (an tenido estudio cientfico$ 'stos son el alo !onte" las prcticas de la sociedad secreta Aba/1a o 2a&iguismo" las reglas Arar e 3-es" el 4ud1 (aitiano en Cuba - el 'spiritismo" %ue sin tener un origen africano" sino europeo" a la ve, %ue impregna" absorbe - asume en su seno a todos los cultos africanos$ Con este fin intentar) en este artculo reali,ar en primer lugar una breve introduccin (istrica %ue nos acer%ue a la actualidad religiosa de Cuba" para posteriormente centrarme en una de esas realidades mal percibidas como es el alo !onte 567$ +as religiones cubanas de origen africano8 la 0egla de *c(a o #antera" el alo !onte" el 2a&iguismo" las 0eglas Arar e 3-es - el 4ud1 (aitiano de Cuba$ +ejos de ser una d)bil manifestacin de religiosidad primitiva" estn altamente elaboradas - perfectamente diferenciadas asemejndose por ello en muc(os aspectos a los grandes cultos monotestas como el judasmo" el cristianismo - el islam" con los %ue especialmente la 0egla de *c(a o #antera mantiene similitudes de ndole estructural$ 3nclu-en toda una mitologa" liturgia" rituales de iniciacin" una jerar%ua sacerdotal" un calendario de festividades - un sistema de adivinacin propio$ 'n el 9uevo !undo" los esclavos trados por la fuer,a de :frica" aparentaron aceptar la nueva religin catlica %ue se les impona" protegiendo al mismo tiempo sus vidas - sus creencias oriundas$ As" la ma-or parte de las religiones originarias de :frica fueron revestidas - ocultadas tras una fac(ada de catolicismo" a trav)s de la cual los dioses o fuer,as naturales fueron representados por varios santos catlicos$ A la par %ue enmascaraban sus deidades - creencias" consolidaron redes de familias religiosas o casas.templos$ 'stas familias sagradas" establecieron jerar%uas religiosas donde lo %ue (acan era reinterpretar los antiguos linajes interrumpidos por la esclavitud" seg1n datos aportados por Claudia !ola 53n)dito7" directora de la Casa de :frica en +a ;abana" %uien (a estudiado en profundidad el tema$ 'sta ocultacin de sus verdaderos credos es lo %ue errneamente conocemos como sincretismo" aun%ue este en realidad no lleg a darse en ese momento inicial$ 'l sincretismo ser un fenmeno (istrico a posteriori %ue padecern algunos de estos cultos - en ocasiones tan slo algunos de sus elementos$ <e (ec(o (an pervivido (asta la actualidad realidades como el alo !a-ombe o las reglas Arar e 3-es de una similitud extraordinaria con los cultos originarios$ <urante la )poca colonial el catolicismo con su mximo rgano in%uisitorial como religin oficial" persigui afanosamente estos cultos" %ue debieron pasar por enormes dificultades para sobrevivir$ A finales del s$=3=" tal como se&ala Alain Basail 0odrgue, la 3glesia - el 'stado comen,aron a distanciarse" cuando este 1ltimo asumi actividades exclusivas del ministerio de lo sagrado" como el registro civil" - se obtuvo una cierta tolerancia religiosa conseguida a instancias de la Corona espa&ola al pedir reiteradamente la aplicacin en la isla de la Constitucin de la metrpoli 5Basail >???:>@A7 'ste perodo se alargar (asta %ue a comien,os de siglo la substitucin del dominio colonial de 'spa&a por 'stados Unidos provo%ue una oleada evangeli,adora protestante" a la ve, %ue permita la aparicin en la isla por primera ve, del judasmo" creencias de procedencia c(inas - las 1ltimas novedades llegadas de 'uropa como la teosofa - el espiritismo 5Basail >???:>@B7$ osteriormente" a lo largo de las tres primeras d)cadas del siglo ==" llegan a la ,ona oriental de la isla" en calidad de braceros o mano de obra barata para las plantaciones de caf) - a,1car" trabajadores provenientes de ;ait$ 'stos portan consigo" adems del idioma creole" la religin vud1$ Con semejante magma religioso llegamos a los a&os BC" %ue terminaron con el triunfo de la