O Filósofo e o Sofista, em Isócrates

UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO SUL
INSTITUTO DE FILOSOFIA E CINCIAS HUMANAS

Diogo Jardim Quirim

O FILSOFO E O SOFISTA, EM ISCRATES: UMA ANLISE DO DISCURSO
CONTRA OS SOFISTAS

Porto Alegre
2010

DIOGO JARDIM QUIRIM

CONTRA OS SOFISTAS

Trabalho de Concluso de Curso,
apresentado como requisito parcial para a
obteno do ttulo de Bacharel em
Histria, pela Universidade Federal do Rio
Grande do Sul

Orientador: Anderson Zalewski Vargas

Porto Alegre
2010

DIOGO JARDIM QUIRIM

CONTRA OS SOFISTAS

Trabalho de Concluso de Curso,
apresentado como requisito parcial para a
obteno do ttulo de Bacharel em
Histria, pela Universidade Federal do Rio
Grande do Sul.

Aprovado em ___ de _____________ de _______.

BANCA EXAMINADORA

________________________________________
Professor Doutor Anderson Zalewski Vargas - UFRGS

________________________________________
Professor Doutor Jos Carlos Baracat Jnior UFRGS

________________________________________
Professora Doutora Mara Cristina de Matos Rodrigues UFRGS

Porto Alegre
2010

SUMRIO

1 INTRODUO...............................................................................................................
1

2 ISCRATES E A SOFSTICA..................................................................................... 6
2.1 A EDUCAO ARISTOCRTICA E A SOFSTICA................................................ 6
2.2 OS SOFISTAS E A M REPUTAO....................................................................... 9
2.3 O FILSOFO E O NO-FILSOFO........................................................................... 11
2.4 DOXA X EPISTEME.................................................................................................... 13
2.5 CRTICAS DE ISCRATES AOS SOFISTAS............................................................ 15
2.6 NATUREZA E ENSINO............................................................................................... 17

3 ANTILGICA E CONHECIMENTO.......................................................................... 20
3.1 HITLER......................................................................................................................... 20
3.2 O CARTER ANTILGICO DO MUNDO FENOMNICO..................................... 21
3.3 PROTGORAS............................................................................................................. 25
3.4 CRTICA DE ISCRATES AOS ERSTICOS............................................................ 26
3.5 CONTEXTOS................................................................................................................ 28

4 O LOGOS O TRUNFO DO HOMEM...................................................................... 33
4.1 O DESAFIO CTICO................................................................................................... 33
4.2 A ONTOLOGIA E A LOGOLOGIA............................................................................ 35
4.3 A PHILOSOPHIA DAS DOXAI ................................................................................... 38

5 CONCLUSO................................................................................................................. 45

6 BIBLIOGRAFIA ............................................................................................................ 49

RESUMO

Este trabalho tem como fonte o discurso Contra os sofistas, de Iscrates. Seu
objetivo o estudo das implicaes do uso dos termos philosophos e sophistes por seu autor.
Para isso, busco traar um panorama da sofstica, assim como explicitar elementos da filosofia
platnica, maior rival da escola isocrtica em seu tempo. Por fim, farei algumas analogias
com a problemtica da narrativa na histria, e sua relao direta com uma das causas da m
reputao sofstica: a acusao de relativismo.

Palavras-chave: Iscrates, sofstica, filosofia.

1
1 INTRODUO

Nesta introduo, no pretendo elaborar um grande captulo terico introdutrio, j
que a prpria operao historiogrfica no pode ser concebida como independente de algo que
possamos chamar de teoria. Realizarei, por vez, uma aproximao do objeto, com um carter
de prefcio, e apenas no decorrer do trabalho entrelaarei comentrios sobre o modo com que
trabalhei as fontes, conjuntamente prpria argumentao.
Sendo este texto um trabalho de concluso de curso, alm de o encerramento de uma
etapa, ele o resultado de uma longa trajetria. Alm disso, em meu caso, resultado de um
trabalho de pesquisa mais amplo, e de interesses que vo alm da sua prpria confeco.
Ingressei na Universidade Federal do Rio Grande no Sul no ano de 2006, no curso de
Bacharelado em Histria. Sendo eu bastante jovem no momento do ingresso, levei certo
tempo para escolher os caminhos que tomaria dentro da disciplina histrica. Os estudos
culturais e o pensar a prpria atividade historiogrfica sempre captaram mais o meu interesse.
Alm disso, desde antes do comeo da minha graduao tenho apreo pela literatura e por
assuntos relativos ao discurso. Ento, por volta da metade do curso, tive o interesse de
envolver-me com alguma atividade de pesquisa e busquei algo que fosse de meu interesse.
Tambm anterior graduao o gosto pela Grcia Antiga, e tal gosto eu nunca
coloquei como objeto de anlise; a princpio, no tem uma causa to aparente. Creio que
possa se dever a larga distncia temporal, que nos possibilita a entrar em contato com uma
civilizao em muitos elementos diversa da nossa, e ao mesmo tempo pela grande dvida que
o ocidente tem com ela, o que nos torna um tanto semelhantes aos gregos em diversos pontos.
A aparente contradio no a de fato, sobretudo se buscamos uma histria que no tenha
como nico objetivo a reconstruo de um passado, mas uma leitura do passado que dialogue
com o nosso presente e que aceite que dele no pode e nem deve se libertar.
Portanto, no momento em que eu imaginei que seria proveitoso ter a experincia da
participao em um projeto de pesquisa, conheci o trabalho do Prof. Anderson Zalewski
Vargas com o uso da retrica para anlise de fontes histricas. De certa forma, minhas
predilees temticas estavam em grande parte inseridas tanto o gosto pela antiguidade,
quanto pelas problemticas do discurso e fiz um pedido para fazer parte do trabalho, do
qual participo desde comeos de 2009.
2
Essa pesquisa, no momento sob o nome de Retrica e Histria: reflexo e
hermenutica. Sertes trgicos, farroupilhas retricos, estuda a utilizao da retrica como
instrumento de anlise para a histria das idias e, com isso, para a leitura, interpretao, e
construo de sentido em fontes histricas textuais. Os objetos com os quais nos deparamos
para estudo foram tanto a obra Os Sertes, de Euclides da Cunha, quanto jornais do perodo
farroupilha em nosso Estado. O estudo destes jornais possibilitou-me a experincia
arquivstica, em busca de impressos no ligados aos revolucionrios. O principal objetivo era
estudar a apropriao e a significao de elementos da Antiguidade Clssica nessas fontes.
Neste projeto, fiz diversas leituras sobre a retrica, desde os antigos aos modernos,
assim como fiz uma disciplina sobre a retrica aristotlica e outra sobre Euclides da Cunha.
Essas reflexes acerca da natureza da retrica e os seus usos sempre me atraram, e, em certo
momento, deparei-me com uma referncia a um intelectual grego do sculo V e IV a.C.,
denominado Iscrates. A mnima ateno dada ao seu nome na contemporaneidade, se
comparado a Aristteles e Plato, levou-me a buscar mais informaes a respeito da sua obra,
sobretudo pelo fato de Iscrates apresentar uma via diversa para se pensar o lugar da retrica
na sociedade e na educao, assim como uma valorizao do conhecimento ligado ao mundo
humano, opondo-se a uma filosofia idealista.
A primeira aproximao foi bastante casual, e eu ainda no tinha uma carga de
conhecimento que me possibilitasse elaborar grandes questionamentos sobre Iscrates; mas,
com um interesse por esse praticamente desconhecido, acabei buscando algumas informaes
sobre sua vida. No podemos traar uma biografia detalhada, mas sabe-se que ele nasceu no
ano de 436 a.C., em Atenas, no demos
1
de Erqua, e teve uma vida muito longa, at 338 a.C..
A principal caracterstica do seu pensamento poltico era o estmulo concrdia entre os
gregos cujas relaes entre as poleis eram tensas desde a Guerra do Peloponeso e a luta
comum contra os persas, tendo Atenas no comando da Hlade unida.
2
Iscrates comps 21
discursos e 9 cartas, tendo como alguns dos mais conhecidos o Contra os Sofistas, o
Panegrico, o Panatenaico e a Antdosis. Muito provavelmente foi discpulo de
Grgias, adotando elementos de sua prosa potica, embora evitando usos abusivos de figuras
e seu lxico rebuscado.

1
Transliterarei todos os termos gregos ao nosso alfabeto, grifando-os em itlico. Os nomes sero passados
sempre para o nominativo, salvo indicao contrria. As medidas buscam a maior clareza possvel.
2
Para consideraes biogrficas sobre Iscrates, ver: CODOER, Juan Signes. Introduccin general. In:
ISCRATES, Discursos. Traduo e notas de Juan Manuel Guzmn Hermida. Madrid: Editorial Gredos, 2002.
3
Ao que tudo indica, Iscrates era proveniente de uma famlia com bons recursos
financeiros, mas que perdeu a sua fortuna durante a Guerra do Peloponeso, sendo que aquilo
que sobrou foi gasto por seu pai em servios pblicos e na sua educao. Iscrates afirma ter
recebido uma educao esmerada que o levou a ser bastante notvel e distinto entre a
juventude de seu tempo.
3
Entretanto, com a derrocada financeira de sua famlia, ele
possivelmente se viu obrigado a trabalhar como um loggrafo, ou seja, um escritor
profissional de discursos judicirios.
4
Destes discursos, chegaram at ns apenas 6, intitulados
Contra Lquito, Contra Eutino, Contra Calmaco, Sobre as bigas, Egintico e
Trapectico, compostos entre o perodo de aproximadamente 403 a 390 a.C.. Aps
abandonar a profisso de loggrafo, Iscrates no mais faz referncia a este perodo da sua
vida e, inclusive, fez crticas a esta atividade.
Por volta de 390 a.C., Iscrates fundou uma escola em Atenas, representando um novo
momento que perdurar at o fim de sua vida com considervel coeso de idias. E com a
fundao dessa escola, Iscrates escreve um discurso que o situa perante o contexto
educacional ateniense e os seus rivais. Este discurso denominado Contra os Sofistas e,
juntamente com a Antdosis, faz parte dos seus discursos programticos. Neles, ser feita
uma defesa da educao isocrtica, as suas possibilidades e limites, uma crtica aos seus
opositores, e algo prximo de uma definio da sua philosophia.
O discurso Contra os Sofistas aquele que escolhi como fonte para a elaborao
deste trabalho. Vrias foram as causas dessa escolha. De um lado, temos uma grande clareza
na exposio das idias de Iscrates e o seu posicionamento no conflito pela paideia
recomendvel ao cidado ateniense; por outro, a conciso do discurso permite que eu possa
fazer um trabalho suficiente no curto espao de tempo de um semestre que se dispe na
elaborao de um trabalho de concluso, o que no seria possvel se trabalhasse com a
Antdosis texto muito mais completo e complexo, mas cujo estudo demandaria muito
mais tempo e cuidado.
Entretanto, no trabalharei com o Contra os Sofistas de modo isolado, e o
compreenderei, o tanto quanto possvel, como inserido dentro de um corpus isocrtico: por
diversas vezes farei referncias, sobretudo Antdosis, por ser um trabalho de carter
semelhante ao Contra os Sofistas, e tambm por Iscrates j t-lo escrito com 82 anos e,

3
ISCRATES, Antdosis, 161-162.
4
CODOER, Juan Signes. Introduccin general. In: ISCRATES, Discursos. Traduo e notas de Juan Manuel
Guzmn Hermida. Madrid: Editorial Gredos, 2002. p. XII.
4
mesmo estando nessa idade avanada, o nosso autor ainda manter a coerncia de suas idias,
inclusive citando o discurso que uso como objeto.
5

O meu interesse principal no Contra os Sofistas estabelecer qual a relao de
Iscrates com o filsofo (philosophos) e o sofista (sophistes). Iscrates considerado, por
muitos, como pertencente cultura sofstica; entretanto, se auto-intitula filsofo e considera a
sua paidia como ensino da philosophia. Contudo, ele coloca um conjunto complexo de
adversrios sobre a mesma alcunha de sofistas, assim como algumas de suas crticas aos
sofistas recairiam plenamente sobre aspectos da filosofia platnica.
Portanto, a escolha dos termos em Iscrates no banal, e tem peso poltico,
argumentativo e intelectual. Plato fundar a sua Academia logo aps Iscrates fundar a sua
escola, e na dcada de 380 a.C. escrever o dilogo Grgias, que faz uma ferrenha crtica a
retrica e a situa no mundo das aparncias.
Meu objetivo delinear a posio que Iscrates ocupa entre a filosofia e a sofstica, se
que podemos falar nestes lugares. preciso considerar que a filosofia, enquanto a
concebemos hoje, resultado de uma tradio de mais de dois milnios, onde alguns
pensadores foram canonizados, e outros foram deixados de lado. Tambm preciso pensar
que o termo filosofia est imerso na histria e tem nela uma variabilidade de significaes.
O meu intento , no contexto de elaborao do Contra os Sofistas, situar as implicaes da
contraposio entre o philosophos e o sophistes em Iscrates. Alm disso, analisar se
possvel e sobretudo vlido situarmos Iscrates dentro de alguma das tradies, ou seja,
enquanto um sofista ou um filsofo.
Para isso, precisamos de trs passos. Em primeiro lugar, analisar o surgimento da
cultura sofstica em oposio antiga educao aristocrtica, o pensamento dos sofistas, a
validade de sua colocao margem da filosofia e, acima de tudo, entender como Iscrates se
relaciona com esse grupo de pensadores. Em segundo lugar, preciso, aps traar um perfil
da sofstica, pesquisar o que a paideia isocrtica, qual a sua relao com o conhecimento,
com o discurso e quais so os limites que ela coloca para o ensino. E, por ltimo, contrapor o
pensamento de Iscrates com o seu contemporneo cristalizado na tradio filosfica
ocidental, ou seja: Plato. Desta forma, poderemos ter uma percepo maior de como
Iscrates se colocou perante o seu passado e o seu presente e, talvez, entrever algum

5
ISCRATES, op. cit., 193.
5
conhecimento que nos ajude a pensar as tenses atuais dentro da disciplina histrica e no
modo como ela fundamenta o seu conhecimento.
Embora a princpio a minha temtica de estudo parea um tanto distante, julgo que o
conhecimento histrico sempre parte do presente e por inquietaes presentes. Se ele capaz
ou no de fornecer-nos respostas, ou se esta a sua utilidade, no estou na circunstncia de
discuti-lo. Por outro lado, creio que o estudo de um pensador como Iscrates, e de suas
tenses com a filosofia e a sofstica, pode ser muito til para que agreguemos um capital
cultural que nos ajude a significar de outras formas questes referentes epistemologia
histrica, e o conflito entre aqueles que enfatizam a narrativa e os que enfatizam o carter
cientfico da histria.
Feitas estas breves e livres consideraes iniciais, voltemos poucos milnios sem sair
do presente.

6
2 ISCRATES E A SOFSTICA

2.1 A EDUCAO ARISTOCRTICA E A SOFSTICA

No podemos pensar um texto sem considerarmos o dilogo que ele faz com o seu
passado e com a sua contemporaneidade. O prprio nome do discurso coloca o seu alvo:
Contra os sofistas. Para um leigo, a primeira questo a ser suscitada : quem foram os
sofistas?
Em primeiro lugar, sofista uma generalizao, que envolve um grupo complexo e
heterogneo de intelectuais atenienses dos sculos V e IV a.C.. Muito do que significamos
enquanto sofistas provm da crtica que perpassa todo o corpus platnico, e engloba nomes
como Prdico, Protgoras, Grgias, Hpias e at o prprio Iscrates, para alguns. Aristteles,
nas Refutaes sofsticas, sustentar que a sofstica uma sabedoria aparente, mas no
real; e o sofista um negociante da sabedoria aparente, mas no real.
6
A designao de
sofista carregou e carrega, at os nossos dias, uma carga de negatividade que associa a sua
atividade ao engano e a aparncia. Mas para podermos julgar se essa afirmao correta ou
errnea, precisamos saber mais sobre a sua atividade.
No sculo V a.C., Atenas passou por um grande processo de deslocamento das
preocupaes intelectuais. O advento da histria, da medicina e da comdia, por exemplo,
exemplificam um maior questionamento das questes humanas e da vida na polis. Esse o
sculo da efervescncia cultural ateniense: Atenas sai das guerras mdicas com uma profunda
respeitabilidade na Hlade, e com foras para impor o domnio dos mares e uma poltica
imperialista que, atravs da Liga de Delos, possibilita obras monumentais como o Partenon.
Com o crescimento da vida urbana e da democracia, a antiga educao aristocrtica que
enfatizava a formao do guerreiro comea a perder espao para uma educao que visa
formao do cidado enquanto ator determinante nos destinos da polis.
A formao do homem segundo a educao aristocrtica era pautada pela manuteno
do status social: a virtude era hereditria, com o auxlio de exemplos vindo dos ancestrais
familiares e da tradio. Em detrimento a uma formao intelectual, os elementos de maior

6
ARISTTELES, Refutaes sofsticas, 1 165a 21.
7
importncia nessa formao provinham dos atributos fsicos e da coragem, tpicos de uma
sociedade guerreira. Mesmo com o florescimento da democracia e da urbanidade, estes
valores continuaram a ser distintivos e muito cultuados na juventude ateniense.
7

Trs pilares sustentavam essa educao aristocrtica: o paidotribes, o kitharistes e o
grammatistes. Destes trs professores, a maior importncia provinha do paidotribes,
responsvel pelo treinamento do corpo. Esse treinamento era realizado na palaistra e incluam
todos os esportes a serem disputados nos jogos, sobretudo as lutas. Mas tambm se incluam a
corrida, o lanamento de dardo, entre outros. Essa educao era muito importante, pois o
maior ideal aristocrtico era um corpo perfeito, forte e flexvel, belo e adequado ao combate.
O kitharistes era o professor de msica. Embora o nome se refira a um instrumento em
particular, a ctara, tambm ocupava-se do ensino da dana e do canto, sendo este quase
sempre em coro. No apenas a competncia musical era o objetivo deste ensino, mas tambm
o senso de disciplina e a harmonia.
Por fim, o grammatistes era o professor mais prximo do ensino das humanidades.
Ensinava a ler e a escrever, e tinha a menor parcela na formao aristocrtica. O estudo dos
poetas tambm fazia parte das atribuies do grammatistes, contemplando a leitura de
Homero e os lricos, principalmente. Os alunos copiavam algumas passagens, enquanto outras
as aprendiam de cor.
evidente que esse homem aristocrata educado para a manuteno da distino,
valorizando a beleza do corpo e hbitos ligados a cultura artstica. Entretanto, durante o
sculo V a.C., emergiu uma nova cultura, com um modelo de educao no to voltado para a
distino, seno para a utilidade.
Leiamos como Romilly define os sofistas:

A prpria palavra significa profissionais da inteligncia. E eles certamente afirmam
ensinar as pessoas sobre como usar a sua inteligncia. Eles no eram sbios, sophoi,
uma palavra que conota no uma profisso, mas um estado de existncia. Nem eram
eles filsofos, pois essa palavra sugere uma paciente busca pela verdade, antes do
que uma confiana otimista em suas prprias habilidades. Eles sabiam certos
mtodos e poderiam ensin-los. Eles eram mestres do pensamento, mestres da
discusso. Conhecimento era a sua especialidade, assim como o piano a do
pianista. Um deles, Trasmaco, elaborou uma frmula admirvel para transmitir isto.

7
ROMILLY, Jacqueline de. The great sophists in Periclean Athens. Traduzido por Janet Lloyd. New York:
Oxford University Press, 1998. p. 30-33.
8
O epitfio que ele comps para o seu prprio tmulo diz: Calcednia era a minha
terra, conhecimento a minha profisso.
8

Considero importante a distino que Romilly realiza entre o sophos e o sophistes, ou
seja, entre o sbio e o sofista. Segunda a autora, o sofista um profissional, e um profissional
cuja especialidade o conhecimento. Portanto, ela no considera os sofistas enquanto
intelectuais preocupados com o conhecimento, seno enquanto educadores preocupados em
transmitir os seus mtodos. estabelecida uma clara distino entre os filsofos e os sofistas;
por sua vez, os filsofos seriam os preocupados com a paciente busca da verdade.
Aparentemente, h uma contradio no trecho, enquanto os filsofos buscam a verdade e os
sofistas so profissionais cuja especialidade o conhecimento. Eu acredito que a
diferenciao que Romilly almeja que o filsofo busca conhecer as coisas em busca da
verdade, enquanto o sofista busca ensinar uma tcnica, para que tambm os seus alunos se
tornem mestres no pensamento e na discusso.
Euzbio, em sua dissertao Iscrates: a filosofia na penumbra
9
, retorna aos antigos
usos da palavra sophia, para analisar o seu futuro desdobramento em sophistes. Ele coloca
que a sophia era utilizada, em Homero, como a virtude do perito, como o domnio de uma
habilidade, seja no uso da lira, da palavra, ou na conduo de barcos. Portanto, o sophos pode
utilizar a sua habilidade tanto para o bem quanto para o mal; este problema no est nos
limites da sophia.
Contudo, ao mesmo tempo o autor d o exemplo de que, para Pndaro, a poesia era a
mais alta sophia. Neste caso a sophia extravasa o sentido de habilidade, e est associada ao
conhecimento, e a um conhecimento no habitual ao homem do povo.
Os termos sophos e sophia, portanto, so polissmicos, e podem tanto estar associados
habilidade, engenho ou a prpria sabedoria acima do comum. E nisso mesmo est cerrada a
distino entre o filsofo e sofista: o sofista o homem da habilidade, e o homem da
habilidade poltica; o filsofo o homem que busca a transcendncia do banal, buscando um
conhecimento que se afaste do senso comum.

8
Oxford University Press, 1998. p. 1.
9
EUZEBIO, Marcos Sidnei Pagotto. Iscrates: a filosofia na penumbra. Tese de doutorado.Universidade de So
Paulo. 2000.p. 18-20.
9

2.2 OS SOFISTAS E A M REPUTAO

No discurso o qual o objeto privilegiado do meu estudo, Iscrates realiza um ataque
aos sofistas. No primeiro pargrafo, ele j faz uma constatao acerca do contexto da
educao ateniense:

Se todos os que se ocupam da educao (paideia) quisessem realmente dizer a
verdade (alethe), e no fazer promessas maiores do que as que poderiam cumprir,
no seriam difamados pelos cidados. Mas os que, muito irrefletidamente ousam
gabar-se, tm feito com que se acredite encontrar as decises mais sbias junto aos
que nada fazem do que entre os que se ocupam da philosophia.
10

Trs colocaes chamam a ateno nesse exrdio do discurso isocrtico: a difamao
que os cidados atenienses impem a alguns educadores; as promessas maiores do que a
capacidade destes; e, por fim, a existncia de uma philosophia.
Essas so as nicas consideraes gerais que Iscrates coloca em todo o texto, j que
separar os sofistas em trs tipos. Antes de qualquer anlise de significao do discurso,
precisamos entender a m reputao dos sofistas.
Os sofistas eram, acima de tudo, professores que buscavam a formao do orador, do
homem ativo na polis, o qual era capaz de ter e defender as suas prprias idias perante
assemblias ou tribunais. Em Plato, tanto Grgias quanto Protgoras afirmam ser
possuidores de uma arte (techne), sendo que este afirmava ser possuidor da arte poltica
(politike techne)
11
e aquele da arte retrica (rhetorike techne).
12

Enquanto especialistas nos discursos, os sofistas eram muito bons na argumentao, e,
por conseqncia, no questionamento. A partir deles, nada mais aceito a priori; tudo est
passvel a discusso e sempre existe a possibilidade de uma tese contrria. A oferta da
educao sofstica era o sucesso nos assuntos que dependiam da inteligncia, e os sofistas
eram muito confiantes em suas habilidades. No havia limite para a sua paideia e prometiam

10
ISCRATES, Contra os sofistas, 1.
11
PLATO, Protgoras, 319a.
12
PLATO, Grgias, 449a.
10
tornar qualquer pessoa apta s discusses nas assemblias e jris. A acusao de que os
sofistas faziam promessas alm das suas capacidades reverbera em Xenofonte, no
Memorveis: [Scrates] no discutia sobre a natureza de todas as coisas, como a maior
parte dos outros, nem examinava como surge o que os sofistas chamam de cosmos nem por
que leis naturais acontecem os fenmenos celestes.
13
A capacidade de discutir acerca de
todas as coisas, preocupando-se apenas com a efetividade e no com o conhecimento, causava
muita desconfiana em relao aos sofistas.
Mas a Atenas era um bero prspero para os sofistas. Toda a desconfiana com a sua
atividade foi proporcional fama e o prestgio que tiveram. Atenas vivia o seu apogeu no
sculo V a.C. e atraa pessoas de todos os cantos da Hlade. Curiosamente, grande parte dos
sofistas no eram atenienses, embora tenha sido em Atenas que atingiram o pice da sua
atividade. Atenas era um smbolo de liberdade poltica, alm de ser uma cidade que talvez
por seus costumes martimos possua a fama de ser muito hospitaleira. Com a democracia,
a capacidade de fazer prevalecer as suas prprias idias era prerrogativa para se exercer o
poder, e era exatamente isso o que os sofistas ofereciam.
14

Um ponto de fortes crticas aos sofistas era o fato de cobrarem em troca do
conhecimento. Hoje prtica banal, causava bastante escndalo entre os atenienses. Nesse
sentido, refora-se o pensamento de que os sofistas eram os primeiros professores
profissionais. O prprio Iscrates realizar uma crtica aos honorrios dos sofistas, afirmando
que, mesmo prometendo bens grandiosos como a virtude (arete) e a felicidade (eudaimonia),
cobravam muito pouco por eles.
15
No caso de Iscrates, a crtica se relaciona mais s
promessas excessivas dos sofistas do que com o fato da cobrana em si. Mas Xenofonte
afirmar que, vendendo a sabedoria por dinheiro, os sofistas se prostituam.
16

Para entendermos o Contra os sofistas, um ponto fundamental: Iscrates quer
afastar-se do grupo dos sofistas. No incio da Antdosis, Iscrates queixa-se da confuso
entre ele e os sofistas, e afirma ser acusado de fazer a causa mais fraca parecer a mais forte, de
modo contrrio justia.
17
Essa era uma das acusaes freqentes, e tambm responsveis da
m reputao daquele grupo. Contudo, ser que Iscrates est to distante deles?

13
XENOFONTE, Memorveis, 11,11.
14
15
ISCRATES, Contra os sofistas, 3-6.
16
XENOFONTE, op. cit., 6, 3.
17
ISCRATES, Antdosis, 3-5; 12-15; 88-92.
11

2.3 O FILSOFO E O NO-FILSOFO

Como j vimos, o prprio nome do discurso, assim como as crticas ao exagero das
promessas educacionais e o baixo preo cobrado por valores to altos como a virtude e a
felicidade, so pontos de conflito entre Iscrates e os sofistas. Evidentemente, colocando o
discurso Contra os Sofistas em seu tempo, e considerando que o texto programtico de um
perodo muito prximo fundao de sua escola em Atenas, o objetivo de se afastar da
sofstica questo de pura sobrevivncia. Se a separao est apenas nos termos ou tambm
no pensamento se Iscrates pode ser considerado um sofista; se Iscrates afasta-se da
sofstica simplesmente para se dissociar da carga negativa nela incrustada; se Iscrates de fato
diverge das idias sofsticas e se aproxima da filosofia o que veremos no decorrer do
trabalho.
Werner Jaeger, autor de clssico livro sobre a paideia grega, situa Iscrates dentro da
tradio sofstica:

E o interesse que esta figura tem para ns cresce pelo fato de se manifestar
expressamente desde o contra as exigncias de Plato e do crculo socrtico,
abraando contra eles a defesa da cultura sofstica; o que significa que escrevia com
a conscincia de no ter sido de antemo liquidado por aquela crtica. No fundo,
Iscrates um sofista autntico, mais, o homem que verdadeiramente vem coroar
o movimento da cultura sofstica.
18

Para o autor, Iscrates o opositor de Plato. Considerado como um sofista autntico,
aquele homem que aperfeioa a cultura sofstica, sem dela se subtrair. A explicao para o
uso do termo philosophia, por Iscrates, que as palavras ainda no haviam se cristalizado e
estavam em plena efervescncia. Ainda adiciona que Jaeger considerando que Iscrates
ataca Plato e ao crculo socrtico ele est mais prximo ao uso comum do termo,
incluindo a Scrates na categoria de sofista (como faz Aristfanes, em As nuvens) e
considerando a filosofia enquanto formao geral do esprito.

18
JAEGER. Werner Wilhelm. Paidia: A formao do homem grego. So Paulo: Martins Fontes, 1986. p 729.
12
Concordo com a efervescncia dos termos, e tambm acredito que o uso das palavras
philosophia e sophisthes por Iscrates tem um peso que ultrapassa a prpria diferena de
pensamento: sophistes negativo; criar uma identidade intelectual enquanto um sofista
comprar os ataques de prostituio intelectual, como o de Xenofonte, ou como o ataque que
Aristteles far nas Refutaes sofsticas de manter-se apenas nas aparncias.
Entretanto, isso seria contraditrio com a colocao de Iscrates entre a tradio
sofstica. Coloc-lo a revelia em uma tradio que ele prprio nega parece ser resultado de um
olhar ainda situado na crtica platnica aos sofistas. Seria desqualificar o pensamento de
Iscrates enquanto objeto de conhecimento, reduz-lo ao mundo das aparncias, e conden-lo
por visar apenas a persuaso em detrimento de qualquer possibilidade de conhecimento. Alm
do mais, sob uma perspectiva moderna, o termo sofista ainda carregado de significao
negativa, e identific-lo enquanto pertencente tradio sofistica a princpio tambm poderia
ser perigoso, desqualificando a seriedade do seu pensamento.
Maria Jos Vaz Pinto sugere a reviso da oposio entre filsofo e sofista, na qual o
sofista seria considerado como o no-filsofo.
19
Ela afirma que o sofista foi construdo pelo
testemunho platnico como um adversrio do filsofo, e a sua associao ao relativismo no
plano do conhecimento e dos valores, e do pragmatismo, onde o til prevalece em detrimento
do bem, ajudou a reforar o seu carter pejorativo. Para a autora, preciso equacionar a
importncia filosfica do pensamento dos sofistas, e consider-los como pensadores pioneiros
em temticas acerca da vida do homem em sociedade. Os sofistas teriam se fixado em
questes relativas praxis poltica, e no nos problemas que se relacionam physis,
preponderantemente de interesse dos filsofos da natureza. A reproduo de uma passagem
vlida para comearmos a situar o lugar de Iscrates entre a filosofia e a sofstica:

Na contraposio introduzida pelo autor do Fdon e da Repblica entre o
mundo visvel, correspondente ao devir e mudana, e o mundo invisvel,
correspondente s idias, os procedimentos adotados pelos sofistas mostram-se
adequados s aparncias fenomnicas, a que os prprios sofistas se reportam, se bem
que inoperantes no plano superior das realidades em si mesmas. Os duplos discursos
e a argumentao antilgica coadunam-se com a versatilidade das experincias
relativas s impresses sensoriais acerca do mundo circundante, mas no podero
nunca levar ao conhecimento das realidades imutveis, cuja identidade s pode ser
objeto da dialtica. As coisas invisveis para os olhos corpreos s se tornam
acessveis enquanto objeto da viso da alma, amante da sabedoria. O sofista surgir,
ento, como filsofo imperfeito (em vez de ser reduzido ao no filsofo), como

19
SOUSA, Ana Alexandre Alves de; PINTO, Maria Jos Vaz. Sofistas: Testemunhos e Fragmentos. Lisboa:
Imprensa Nacional Casa da Moeda, 2005. p. 32-34.
13
aquele que se limitou a um nvel inferior de conhecimento (doxa) e no ascendeu
apreenso da realidade em si mesma, atendo-se s realidades apenas tal como nos
aparecem (phainomena). Nessa aproximao, na perspectiva de Plato, o sofista fica
aqum da filosofia, enquanto conhecimento verdadeiro, necessrio e absoluto,
coincidente com a episteme; mas no radicalmente excludo do caminho que a ela
conduz, muito embora se detenha nas primeiras etapas do percurso.
20

Portanto, Maria Jos Vaz Pinto coloca uma diferena de objetos entre o filsofo e o
sofista: este estaria preocupado com as questes humanas, relativas ao mundo da doxa, e
aquele buscaria a episteme, em um mundo invisvel, correspondente s idias, onde o
conhecimento verdadeiro seria possvel. Essa abordagem, ela mesma baseada na distino
platnica entre doxa e episteme, estabelece uma diferenciao: partindo de Plato, os sofistas
so fenomenologistas, e os filsofos so idealistas. Assim podemos considerar os sofistas
como portadores de algum conhecimento: o conhecimento relativo ao mundo da doxa, daquilo
que sensvel e caracterizado pelo devir e pela mudana. Entretanto, se existe um mundo
onde um conhecimento estvel seja possvel, no pertence aos sofistas, e estes podem ento
ser considerados como filsofos imperfeitos em vez de no-filsofos.

2.4 DOXA X EPISTEME

Realizemos, portanto, uma aproximao dos termos doxa e episteme.
Segundo o dicionrio Bailly, o termo doxa tem os seguintes significados: opinio,
sendo esta julgamento, sentimento, o que se cr possvel ou, particularmente, crena
filosfica, por oposio verdade pura, aletheia (verdade) ou episteme (conhecimento)
21

Por outro lado, para episteme, temos como sentidos: cincia, sendo esta arte,
habilidade, conhecimento em geral, ou cincia em oposio techne (arte, tcnica) ou
empeiria (experincia).
22

20
SOUSA, Ana Alexandre Alves de; PINTO, Maria Jos Vaz. Sofistas: Testemunhos e Fragmentos. Lisboa:
Imprensa Nacional Casa da Moeda, 2005. p. 34-35.
21
BAILLY, Anatole. Dictionnaire Grec-Franais. Paris: Hachette, 2000. p. 531.
22
Ibid. p. 775.
14
No discurso Contra os Sofistas, nos revela Iscrates que ser um intelectual que
valoriza a dimenso das opinies humanas e das deliberaes. Quando realiza a sua crtica aos
ersticos, Iscrates expe o seguinte:

Ento, quando os leigos refletem sobre tudo isso, quando percebem que faltam muita
coisa aos que ensinam a sabedoria (sophia) e transmitem a felicidade (eudaimonia)
cobrando quase nada de seus discpulos; quando os vem espreitar as contradies
nas palavras, mas ignor-las nos atos e, alm disso, fingirem conhecer o futuro, mas
nada serem capazes de dizer ou aconselhar acerca do necessrio ao presente; quando
veem os que seguem as opinies (doxai) concordarem entre si e terem melhor xito
do que aqueles que se gabam de possuir a cincia (episteme), com razo, para
mim, que desprezam tais ocupaes, julgando-as enrolao e mesquinharia
(micrologia), e no cuidado da alma.
23

Outro argumento para tal aproximao encontra-se na Antdosis:

Pois devido a no ser da natureza humana (phisis) alcanar uma cincia (episteme)
daquilo que ns podemos saber precisamente o que fazer ou dizer, eu sustento que
um homem para ser sbio deve ser apto por suas opinies (doxai) a chegar ao
melhor caminho, e tambm afirmo que para ser um filsofo (philosophos) o homem
deve ocupar-se com os estudos dos quais ele ganhar mais rapidamente esta
sabedoria (phronesis).
24

Iscrates afirma que no prprio do homem a posse da cincia, uma cincia que
possa nos dizer o que fazer e o que dizer. Contudo, ele no cai no relativismo afirmando que
nenhum tipo de conhecimento possvel. Sua soluo para a impossibilidade de certeza no
que concerne a esfera dos negcios humanos uma valorizao desta forma de conhecimento
menos rigorosa, traduzida costumeiramente por opinio, que so as doxai aqui em
Iscrates muito mais que a simples opinio comum, que seria apenas uma tomada de posio
descompromissada perante algo, mas uma opinio filosfica, baseada em uma sabedoria.
Contudo, se observarmos a citao supracitada de Maria Jos Vaz Pinto, Iscrates no
seria um filsofo, caso tomemos como base a diviso platnica do que concerne ao mundo da
doxa e da episteme. Estaria Iscrates nesta metade do caminho? Na Antdosis, Iscrates

23
24
15
afirma precisamente que no da natureza humana alcanar o conhecimento daquilo que
devemos fazer ou dizer, e o sbio deve ser apto por suas doxai a chegar ao melhor caminho.
Podemos considerar isto praticamente como uma definio isocrtica de o que a filosofia.
Ento, mantm-se o problema: Iscrates situa o seu conhecimento no mbito da doxa, e
afirma que o sbio aquele que chega ao melhor caminho. No h em Iscrates,
aparentemente, um conhecimento verdadeiro de uma realidade imutvel. Estaria ele restrito ao
mundo visvel colocado por Maria Jos Vaz Pinto, e ento se afastaria dos sofistas por uma
simples questo discursiva para afastar-se da negatividade da definio de sofista? Antes,
faamos uma aproximao das crticas realizadas no Contra os Sofistas.

2.5 CRTICAS DE ISCRATES AOS SOFISTAS

Apenas analisando as crticas aos sofistas internas ao discurso Contra os sofistas,
poderemos definir o que, para Iscrates, especfico da sofstica. Uma coisa tentarmos
definir o que foi a sofstica ou o que os sofistas tinham em comum. Outra coisa fazermos
uma leitura do que Iscrates considerava sofstico, e o que Iscrates significou enquanto
sofstico. Neste sub-captulo, no farei a contraposio de diversos textos antigos ou de
estudiosos da sofstica, seno analisar a viso que o Iscrates enquanto autor de Contra os
sofistas considerou especfico destes.
Em primeiro lugar, durante todo o discurso, Iscrates no coloca uma definio clara
do que um sofista. Pelo contrrio; ele estabelece trs tipos diferentes, os quais ele ataca. Os
primeiros so os ersticos; os segundos, os que se ocupam dos discursos polticos; e por fim,
aqueles que escreveram tratados (technai). Comearei pelos ltimos, visto que assim
evoluirei em ordem de importncia para a resoluo de nossas problemticas.
Os que escreveram tratados so abordados apenas no fim do discurso isocrtico, e a
eles so dedicadas a eles apenas umas poucas consideraes.
25
Iscrates afirma que estes
sofistas vieram antes de ns, e que tiveram a ousadia de escreverem tratados. Afirmaram
poder ensinar a arte de litigar. bastante difcil precisar a quem Iscrates se dirige; ele no
tinha o costume de citar seus oponentes, o que prejudica bastante na identificao; alm do

25
16
mais, no sobreviveram at ns tratados de retrica anteriores a Iscrates. Mas a informao
relevante que aqui podemos encontrar que, para este, os escritores de tratados so ainda
inferiores aos ersticos, pois mesmo estes podendo causar males, ao menos prometem o
ensino da virtude (arete) e da sabedoria (sophrosyne), enquanto os que escrevem tratados no
passam de professores de intriga e cupidez.
A crtica aos que ensinam os discursos polticos j merece ser levada mais em
considerao. Eis suas palavras:

Devemos, no entanto, criticar no somente a eles [aos ersticos], mas tambm aos
que prometem ensinar os discursos polticos. Pois estes, sem se preocuparem com a
verdade (aletheia), pensam que a arte (techne) consiste em atrair o maior numero de
pessoas possvel, por conta de sua baixa remunerao e da grandiloquncia de suas
declaraes, e receber delas alguma coisa. Sendo ignorantes, acreditam que tambm
os outros o sejam, a ponto de escreverem discursos piores do que aqueles que um
leigo improvisaria. Prometem, entretanto, fazer de seus alunos oradores to hbeis
que no deixaro escapar nenhum argumento possvel de qualquer assunto.
26

Podemos ler vrios elementos de grande importncia para a criao da imagem
isocrtica do sofista. Em primeiro lugar, a sua crtica queles que fazem discursos polticos
que eles no se preocupam com a verdade (aletheia). Logo aps, critica novamente a baixa
remunerao solicitada por esses educadores e a grandiloquncia das suas promessas, visando
apenas atrair mais e mais alunos. E, por fim, faz uma crtica pungente capacidade desses
educadores e possibilidade de formar oradores cujos argumentos no escapem acerca de
qualquer assunto.
Se lembrarmo-nos das citaes de Xenofonte e de Aristteles, em Memorveis e nas
Refutaes sofsticas, presenciaremos argumentos semelhantes em Iscrates: assim como
Aristteles realiza uma censura sofstica por julgar que esta situa-se apenas no mundo das
aparncias, tambm Iscrates censura a ausncia de preocupao com a verdade daqueles que
ensinam os discursos polticos, e alerta para a completa despreocupao dos escritores de
tratados com a virtude e a sabedoria. E, embora de modo praticamente oposto a Xenofonte
este considera a atividade sofstica como uma prostituio pelo fato de vender a sabedoria;
por outro lado, Iscrates considera uma promiscuidade vender to grande bem por custos

26
17
baixos , Iscrates no concorda com a reduo da paideia a apenas uma atividade comercial
lucrativa, onde o que realmente interessa atrair um grande nmero de alunos.
A repulsa e a desconfiana com relao sofstica ainda podem ser encontradas de
maneira muito clara no Cinegtico, de Xenofonte:

Os sofistas falam para enganar e escrevem para o seu prprio benefcio e no so
teis de forma alguma a ningum. No existe nenhum deles que se tenha tornado
sbio, nem que seja sbio, mas basta a cada um ser chamado de sofista, o que junto
dos que pensam bem como uma injria. Por conseguinte, aconselho-te a que te
protejas dos ensinamentos dos sofistas e no desprezes as reflexes dos filsofos.
27

O termo filsofo, ao que tudo indica, sempre acompanhado de um significado neutro
ou positivo. Por outro lado, o sofista est associado ao engano e a degradao moral. Creio
que as duas coisas contam para o Iscrates que elaborou o Contra os sofistas: por um lado,
Iscrates deliberadamente quis evitar o sentido negativo da definio do sofista; por outro,
Iscrates realmente discordava e, mesmo que possusse algumas convergncias e heranas da
tradio sofstica, acreditava-se realmente no pertencente a ela.

2.6 NATUREZA E ENSINO

Na crtica daqueles que ensinam os discursos polticos, novamente Iscrates censura o
exagero das promessas desses sofistas. Na realidade essa crtica faz parte de uma discusso
muito mais ampla: qual o papel da educao (paideia) e da natureza (physis) na formao de
um indivduo?
Segundo Romilly, os sofistas possuam uma confiana muito grande em suas
habilidades. Como no tinham rivais em seu modelo intelectual de educao o que j no
ser verdade no choque entre Iscrates e Plato consideravam-se capazes de prover toda a
educao necessria nesse modelo. Suas lies tinham o intuito de produzir oradores
brilhantes, com mentes aguadas. Com isso, no situam muitos limites para a sua paideia e

27
XENOFONTE, Cinegtico, 13, 8.
18
diziam poder transmitir o seu ensino de forma direta e efetiva; alm disso, afirmavam ser
capazes de falar tanto na techne oratria quanto nas particulares, a partir de regras que
poderiam ser facilmente aprendidas.
28

Plato esboou um Grgias no dilogo homnimo capaz de responder a qualquer
pergunta que lhe fizessem.
29
Essa possibilidade da existncia de uma tcnica que fizesse
qualquer homem capaz de falar e pensar de modo convincente causava um sentimento de
hostilidade aos sofistas, tanto pela possibilidade de desvinculao entre o discurso e a busca
pela verdade quanto ao poder que esses homens teriam de, em troca de uma remunerao,
ensinar qualquer um a ser persuasivo acerca de qualquer coisa.
A crtica realizada por Iscrates s promessas excessivas daqueles que ensinam os
discursos polticos est vinculada discusso de at onde a educao pode alterar a natureza
de um indivduo. A sociedade aristocrtica considerava a virtude inata, por causalidade do
nascimento ou hereditariedade. A maneira de fortalecer a virtude na prtica era a imitao dos
ancestrais. Com a educao sofstica, sobreveio uma inovao: a possibilidade de colocar o
ensino em condies de alterar a natureza, considerando que a virtude poderia ser ensinada. A
questo que se coloca : a natureza o elemento preponderante ou o ensino?
Romilly sustenta ainda que, entre os primeiros sofistas, no deve ter acontecido uma
substituio do ensino pela natureza
30
O fato que Iscrates tinha uma posio muito firme
acerca desse assunto, a qual ele j expe no Contra os sofistas:

que a capacidade de fazer discursos e de todas as outras aes surgem naqueles
que tem boas disposies naturais, e naqueles que se exercitaram pela prtica, mas a
educao os torna mais hbeis e mais bem preparados para a investigao, porque
so instrudos a procurar no lugar adequado aquilo que encontrariam por acaso. Os
que tem natureza menos rica no poderiam, pela educao, chegar a ser bons
debatedores nem fazedores de discursos, mas ela pode faz-los progredir e torn-los
mais ponderados em diversos pontos.
31

Se pudermos falar de algo semelhante a uma operao educacional, ou seja, os
componentes influentes no processo de formao de um indivduo ou filsofo para

28
29
PLATO, Grgias, 447d.
30
ROMILLY, op. cit., p. 45-50.
31
ISCRATES, Contra os Sofistas, 14-15.
19
Iscrates, dividiramos em trs partes: a natureza do indivduo (physis); a experincia
(empeiria) e a educao (paideusis). A capacidade de fazer discursos pode aparecer tanto nas
pessoas que so dotadas dessa capacidade por natureza quanto naquelas que tem experincia
no assunto. O papel da educao limita a tornar essas pessoas mais hbeis e mais bem
preparadas para procurar no lugar adequado o que poderiam encontrar por acaso. Portanto, a
educao no pode alterar a natureza, mas pode fazer que os indivduos progridam em suas
capacidades.
Na Antdosis, Iscrates declara que nenhum professor tem a cincia (episteme) que
permite formar atletas ou oradores capazes de fazer o que desejarem. O professor pode
contribuir no resultado, mas para este ser considervel, necessrio que venha acompanhado
da natureza bem disposta e do treinamento.
32
Alm disso, Iscrates afirma que a natureza o
elemento preponderante na formao do homem. A educao, para ele, tem a menor parcela
entre os trs componentes do processo formativo, afirmando que se algum tomar lies de
oratria e domin-las com perfeio, talvez possa tornar-se um orador mais agradvel do que
a maioria; contudo, se frente multido lhe faltar a ousadia, no pronunciar uma palavra.
33

Portanto, Iscrates critica a sobrevalorizao do ensino no processo educativo: a isso
que ele se refere quando fala dos excessos de alguns sofistas. O que Iscrates faz limitar a
influncia da educao, para torn-la, por outro lado, mais segura de suas prprias
capacidades. Mas ainda faltou uma anlise da censura de Iscrates aos ersticos; censura a
qual eu considero ser capital para a resoluo da nossa busca pela imagem isocrtica dos
sofistas, e a sua prpria relao com esta mesma tradio. Contudo, julgo adequado manter a
questo suspensa por alguns instantes, para que possamos resolv-la com mais propriedade.

32
ISCRATES, Antdosis, 185.
33
Ibid., 187-194.
20
3 ANTILGICA E CONHECIMENTO

3.1 HITLER

H algum tempo, tomei conhecimento de uma propaganda da Folha de So Paulo,
produzida no ano de 1987, chamada Hitler. No sou nenhum grande conhecedor de
comerciais televisivos e, sinceramente, eles me passavam um tanto quanto despercebidos.
Todavia, o comercial Hitler tinha algo de importante que me chamou a ateno. A imagem
surgia em pontilhados pretos, graves, sobre uma superfcie branca aos moldes da
pigmentao de um jornal impresso; um narrador digno de documentrio histrico professa
algumas frases, enquanto o plano da imagem distancia-se, lentamente, revelando uma figura:

Este homem pegou uma nao destruda, recuperou sua economia e devolveu o
orgulho ao seu povo. Em seus quatro primeiros anos de governo, o nmero de
desempregados caiu de 6 milhes para 900 mil pessoas. Esse homem fez o Produto
Interno Bruto crescer 102% e a renda per capita dobrar. Aumentou os lucros das
empresas de 175 milhes para 5 bilhes de marcos; e reduziu uma hiperinflao a no
mximo 25% ao ano. Esse homem adorava msica e pintura, e quando jovem
imaginava seguir a carreira artstica. possvel contar um monte de mentiras
dizendo s a verdade. Por isso, preciso tomar muito cuidado com a informao que
voc recebe. Folha de So Paulo: o jornal que mais se compra e nunca se vende.
34

Durante todo o discurso exposto pelo narrador, rufam tambores ritmicamente,
fazendo-nos ser tomados por uma sensao de expectativa. E qual no a surpresa ao vermos,
aps o afastamento do plano de imagem, a face de Adolf Hitler. Alm de uma grande idia,
muito persuasiva, para reivindicar a necessidade de uma informao de qualidade, o
comercial televisivo despertou-me outra reflexo.
A frase por mim destacada o ponto de partida. As afirmaes colocadas pelo
narrador so verdicas, e o choque incitado ao final do comercial devido ao rosto de uma
figura que certamente dispensa apresentaes. No podemos dizer que este discurso acerca de

34
HITLER. Dirigido por Washington Olivetto, Gabriel Zellmeinsteir, Andrs Bukowinski. ABA, 1987.
Disponvel em: http://www.youtube.com/watch?v=6t0SK9qPK8M. Acesso em: 21 out. 2010.
21
Hitler seja falso; o que causa incomodo a informao oculta que, se no apresentada, altera
o julgamento sobre dado objeto.
Se associssemos Hitler ao Holocausto, ao autoritarismo e aos horrores da Segunda
Guerra Mundial, teramos outra significao de sua personalidade. A relao entre o discurso
e as coisas sobre as quais o discurso fala perigosa: ao mesmo tempo em que no podemos
esgotar as possibilidades do que pode ser dito sobre algo, o que ocultamos ou aquilo que no
sabemos pode prejudicar catastroficamente o nosso julgamento e o de outrem. E mais: nunca
haver um discurso que esgote, para sempre e para todos, as possibilidades de um objeto
seja Hitler, Gandhi, a classe operria, a Revoluo Francesa.... Por fim, esse objeto
passvel das mais diversas significaes. E essas significaes podem at mesmo se opor,
aparentemente: ao sermos questionados sobre a fineza de esprito de Hitler, podemos
argumentar segundo a sua paixo pela arte, por um lado; por outro, podemos colocar a
barbrie de um genocida. possvel que criemos dois discursos completamente distintos no
que se refere a uma determinada questo, acerca de dado objeto, sem necessariamente
afirmarmos algo que seja falso.
Este problema da relao entre o discurso e as coisas as quais ele se refere no nem
um pouco recente, e capital para estabelecermos as relaes entre a filosofia e a sofstica, se
que podemos separ-las claramente.

3.2 O CARTER ANTILGICO DO MUNDO FENOMNICO

Como eu dissera no final do primeiro captulo, a questo da crtica isocrtica aos
ersticos ficaria em suspenso. Aprofundare-me nela pouco a pouco, devido a sua
complexidade e a sua importncia no entendimento da sofstica.
O termo erstica derivado do substantivo eris, que significa luta, conflito, disputa ou
controvrsia. Quando Plato usa o termo, ele significa a obteno da vitria atravs da
argumentao. A erstica no uma tcnica de argumentao. Ela pode fazer o uso de
22
tcnicas de argumentao para atingir o seu objetivo prtico, ou seja, o sucesso no debate ou
ao menos a aparncia de sucesso.
35

Tendo em vista o objetivo puramente pragmtico da erstica, ela poderia fazer uso de
falcias, ambigidades lingsticas, monlogos longos e irrelevantes, visando conduzir o
oponente ao silncio. Plato geralmente usa o termo erstica com tons de desaprovao.
Em Kerferd, na sua obra O movimento sofista, uma das chaves para a compreenso
do fenmeno sofstico a diferenciao entre a erstica, a antilgica e a dialtica. Vejamos a
definio da antilgica. Kerferd afirma que, de acordo com Plato, a antilgica a arte que
consiste em que uma coisa seja vista, pelas mesmas pessoas, possuindo predicados diferentes,
sejam eles opostos ou contraditrios. Se que ela se trata de uma arte, ela se aplica a qualquer
coisa sobre as quais falem os homens. Lembremos do exemplo dado acima da propaganda da
Folha de So Paulo: sem entrarmos no mrito da validade dos discursos, possvel que, nos
assuntos humanos, tenhamos discursos opostos sobre a mesma coisa, partindo de diferentes
pontos de vista.
Plato no tem em grande conta a antilgica, e a atribui aos sofistas. Contudo, no a
prpria antilgica que define o sofstico em Plato.
36
Em si mesma, ela no desonesta e nem
visa o engano:

A antilgica, usada por Plato em sentido tcnico, difere da erstica em dois aspectos
importantes. Primeiro, seu significado diferente e, segundo, a atitude de Plato a
seu respeito difere da sua atitude em relao erstica. Antilgica consiste em opor
um logos a outro logos, ou em descobrir ou chamar ateno para a presena de uma
oposio em um argumento, ou em determinada situao. A caracterstica essencial
a oposio de um logos a outro, por contrariedade ou por contradio. Segue-se da
que, ao contrrio da erstica, a palavra, quando usada numa argumentao, constitui
uma tcnica bem especfica e bem definida, a saber, a de partir de um dado logos
digamos da posio de um oponente, e passar a estabelecer um logos contrrio, ou
contraditrio, de tal maneira que o oponente ter de aceitar ambos os logoi, ou pelo
menos abandonar a sua primeira posio.
37

Em Plato, a antilgica a explorao das tendncias contraditrias da linguagem. Ele
no a considera como o mtodo adequado de debate, achando-o inadequado, em detrimento

35
KERFERD, G.B. O movimento sofista. Traduo de Margarida Oliva. So Paulo: Edies Loyola, 2003. p.
109. Ver tambm: PLATO, Teeteto, 167e.
36
Ibid., p. 106-107.
37
Ibid., p. 110.
23
da dialtica. Falta antilgica a capacidade de discusso partindo da tcnica de dividir as
coisas em espcies, sendo insuficiente apenas o mtodo da explorao das contradies
verbais. Alm disso, existe um receio do abuso que os jovens poderiam fazer da antilgica:
entretanto, este receio envolveria tambm a prpria dialtica. Se este estudo fosse realizado
de forma muito precoce, poderia haver uma banalizao dos questionamentos e uma
supresso da autoridade como conseqncia.
38
Plato enfatiza constantemente o perigo de se
utilizar os mtodos de discusso apenas como em um jogo, e no com fins da busca pela
verdade. Para Kerferd, Plato no est condenando a antilgica. Ela est inserida no prprio
elenchus socrtico ou seja, uma tcnica de argumentao que busca a resposta de uma
questo, como o que x?, onde Scrates questiona os seus interlocutores at conduzi-los a
um estado de aporia, deixando-os sem sada diante de afirmaes contraditrias feitas por
eles mesmos. O que Plato critica o uso desse elenchus com propsitos vulgares, que no a
busca dialtica pelo conhecimento.
A antilgica no apenas uma questo vinculada argumentao. Em Plato, o
prprio mundo fenomnico est sempre em estado de mudana e fluxo, como se estivesse se
revolvendo entre ser uma coisa e no s-la. Alm disso, essas mudanas, as quais o mundo
fenomnico suscetvel, no ocorrem entre dois pontos no tempo, seno que
simultaneamente:
39

Isso mostra duas coisas. Primeiro, a oposio entre logoi pode ser simultnea no
sentido de que os logoi so opostos no um depois do outro mas ao mesmo tempo.
Em qualquer dado momento, o mesmo homem, por exemplo, ao mesmo tempo
alto e baixo, dependendo de com quem ele comparado. Segundo, a oposio entre
logoi, que o ponto de partida para a antilgica, aplica-se no somente a argumentos
opostos, mas tambm aos fatos do mundo fenomenal aos quais se referem os
argumentos.
40

a partir do carter antilgico do mundo fenomnico, ou seja, da sua mutabilidade e
fluidez, e da possibilidade de uma multiplicidade de discursos bastante diversos acerca de um
mesmo objeto, que Plato expressa uma grande desconfiana neste mundo. Segundo Plato,
este mundo incapaz de funcionar enquanto objeto de conhecimento seguro, graas a sua

38
PLATO, Repblica, 537e- 539a.
39
110-115.
40
Ibid., p. 115-116.
24
instabilidade. A viso platnica do conhecimento que este deve ser firme e imutvel,
herana da tradio parmenideana.
Tanto Plato quanto os sofistas parecem estar de acordo com o carter antilgico dos
fenmenos. A discordncia entre eles se deve a que Plato no acredita que, com essa
constatao, o conhecimento da verdade fique impossibilitado. Ele afirma que o
conhecimento precisa ser buscado em outro lugar, onde possa haver entidades mais
permanentes. Para isso, Plato sugere a existncia de um plano das Idias.
41

O Mundo das Idias, de certa forma, soluciona o problema entre a relao do logos
com as coisas s quais ele se refere. Plato, deste modo, no deprecia completamente a
linguagem, e nem abandona completamente o mundo da experincia, mas cria um outro
mundo para alm dele, que satisfaa os requisitos de servir como objeto de referncia e
significado lingstico. Essas idias, em Plato, no so deliberadamente imaginadas, mas tem
existncia real. Os objetos do mundo sensvel, por outro lado, passam a servir como
pertencentes a uma esfera de referncia secundria.
42

Agora momento de lembrarmos da oposio isocrtica entre doxa e episteme.
Desconsiderando a possibilidade de ser da natureza humana um conhecimento seguro, ou
seja, uma episteme, acerca dos assuntos que se referem ao mundo humano, e colocando a
doxa como o tipo de conhecimento atravs do qual os homens devem guiar-se, Iscrates se
depara com o problema supracitado da caracterstica antilgica do mundo fenomnico. No
defendendo, a princpio, um mundo referencial com entidades estveis, como o Mundo das
Idias platnico, Iscrates estaria perto de uma reduo de todos os objetos de conhecimento
ao mundo fenomenolgico? E seria por isso que ele reduziria a possibilidade de conhecimento
s doxai, ou seja, devido ao carter antilgico do mundo dos assuntos humanos?
Isso o levaria a sofstica. Seria relativismo?

41

41
117.
42
Ibid, p. 133.
25
3.3 PROTGORAS

Antes de concluir a imagem traada pelo Iscrates do Contra os sofistas a respeito
dos prprios sofistas, senti a necessidade de regressar ao modo como estes percebiam a
relao entre o discurso e as coisas, para ento descobrir o que h de divergente entre a
filosofia platnica e os ditos sofistas. S assim creio que ser possvel entendermos o sentido
que Iscrates confere aos ersticos, e assim poderemos ter um posicionamento mais claro
acerca do distanciamento de Iscrates daquela cultura. A crtica aos ersticos de Iscrates est
centrada na distino entre episteme e doxa, e parece fazer referencia a uma questo de cunho
epistemolgico.
Agora momento de nos adentrarmos mais profundamente naquilo que especfico
dos sofistas. Plato, no Crtilo, atribui a Protgoras a j famosa frase o homem a medida
de todas as coisas.
43
Creio que ser produtivo analisar mais de perto o pensamento de
Protgoras. Essa frase bastante ilustradora da suspeita de um relativismo sofstico.
Protgoras nasceu em Abdera, no norte da Grcia. Acredita-se que chegou a Atenas
por volta de 450 a.C., j que em 443 a.C. estava associado com Pricles. De acordo com o
Menon, de Plato, ele lucrou mais do que Fdias e mais 10 escultores juntos.
44
Afirmava ser
mestre da politike techne, e ensinava a administrao dos prprios negcios e os da polis.
Sexto Emprico, nos Esboos Pirrnicos, descreve algumas de suas idias, as quais
reproduzirei:

Tambm Protgoras pretende que o homem seja a medida de todas as coisas, das
que so que so, e das que no so que no so. Com medida quer dizer critrio,
e com coisas quer dizer objetos. Assim, ele pode afirmar que o homem o
critrio de todas as coisas, das que so que so, das que no so que no so.
Tambm por causa disto estabelece apenas o que aparece a cada um e assim introduz
o princpio da relatividade. Este diz que a matria fluida e que, enquanto ela flui,
se produz continuamente uma substituio dos eflvios e que as sensaes se
modificam e se alteram de acordo com a idade e as outras disposies do corpo.
Afirma tambm que as razes de todos os fenmenos se encontram na matria, de
modo que a matria, na medida em que depende dela mesma, em potncia tudo
enquanto aparece a todos.
45

43
PLATO, Crtilo, 385.
44
PLATO, Menon, 91d.
45
SEXTO EMPRICO, Escritos pirrnicos, 1, 216-218.
26

Segundo Sexto Emprico, portanto, Protgoras sustentava que as razes de todos os
fenmenos encontram-se na matria, e que esta mesma matria fluida. As prprias
sensaes daqueles que percebem essa matria se alteram, dependendo de fatores
especficos desses perceptores. Se o homem a medida de todas as coisas, todas as coisas
so como parecem aos homens, e a existncia de uma realidade exterior ao homem s se daria
enquanto percepo dessa realidade. atribudo a Protgoras que todas as coisas que
aparecem aos homens existem, as que no aparecem no existem.
46
Enquanto em Plato a
legitimao ontolgica est no Mundo das Idias, em Protgoras este mundo no existe, e
existe apenas a percepo dos homens do mundo fenomenolgico. E essa percepo tudo.
Plato, no Teeteto, tambm atribui a Protgoras a crena de que no haveria
opinies verdadeiras e falsas, e sim opinies melhores e piores.
47
H uma ntida
diferenciao entre o critrio de utilidade e o de verdade. Iscrates, como j vimos, valoriza o
mundo das doxai. Para melhor situarmo-no perante a sofstica, seria adequado que
analisssemos a possibilidade de ele restringir o seu conhecimento ao mundo fenomnico ou a
crena na existncia de uma verdade para alm da pura sensao. Alm disso, seria
imperativo diferenciar se o seu interesse est na busca de uma verdade ou na busca de algo
til.

3.4 CRTICA DE ISCRATES AOS ERSTICOS

Faamos finalmente o retorno crtica de Iscrates aos ersticos.
Como vimos no Contra os sofistas, Iscrates no procede a uma crtica dos sofistas
enquanto um grupo uniforme e coerente, mas divide-os em trs tipos: os escritores de
tratados, aqueles que ensinam os discursos polticos e os ersticos. Aos primeiros a crtica
realizada bastante breve, e o seu ponto fundamental est na despreocupao completa com a
virtude. Aos que ensinam os discursos polticos, a principal crtica est em sua
despreocupao com a aletheia, ou seja, a verdade. Estes tambm so criticados por terem

46
SEXTO EMPRICO, 1, Escritos pirrnicos, 219.
47
PLATO, Teeteto, 167b.
27
como nico interesse agregar um grande nmero de alunos e lucrar com isso, alm de, sem
tais capacidades, prometerem fazer de todos grandes oradores.
Contra os ersticos, o primeiro argumento que eles fingem buscar a aletheia, mas
desde o comeo do seu programa pem-se a mentir.
48
Logo aps tal colocao, Iscrates
afirma:

Pois acredito ser evidente para todos que prever o futuro no prprio da
nossa natureza, e estamos to longe de tal sabedoria que Homero, o homem mais
reconhecido por sua sabedoria, representou algumas vezes os deuses deliberando
sobre o futuro: no que ele conhecesse os seus pensamentos, mas porque queria nos
indicar que para os homens isto impossvel.
49

Como j observamos, o estudo de Homero era parte fundamental na formao do
homem aristocrtico. E a citao de Homero em um texto, alm do carter de argumento de
autoridade, remete a uma cultura comum a provavelmente todos os leitores de Iscrates,
certamente uma elite letrada capaz de pagar por suas aulas ou seus prprios adversrios. Com
esta citao, Iscrates ilustra sua censura aos ersticos: acusa a sua promessa de verdade de
ser falsa, devido aos ersticos prometerem o ensino do que fazer, de um conhecimento que
garantisse a deliberao correta. De modo que os prprios deuses eram representados
deliberando sobre o futuro, em Homero, sendo por natureza superiores aos humanos, como
estes poderiam reivindicar um conhecimento de tal gnero?
Outra censura aos ersticos a promessa de felicidade (eudaimonia) que estes fazem
aos jovens, e o ensino da virtude (arete). Considerando Iscrates que estas promessas esto
muito alm do que de fato qualquer ser humano capaz de ensinar, ele critica o fato de os
ersticos cobrarem um preo muito baixo por bens to grandes, e, alm disso, afirmarem no
ter necessidade de bens e de riquezas.
50

Portanto, Iscrates busca uma contradio no programa dos ersticos: embora estes
afirmem ser possvel a transmisso do conhecimento da virtude, pedem fiadores aos seus
alunos. Como algum que promete transmitir o conhecimento da virtude pode no confiar em
seus prprios discpulos?

48
49
Ibid., 2.
50
Ibid, 3-8.
28
A grande separao entre Iscrates e os ersticos est no fato de que estes se gabam de
possuir a episteme, mas observam aqueles que utilizam as doxai concordarem entre si. Para
Iscrates, portanto, o uso da doxa no indicador da sofstica, pelo contrrio.
Em resumo, Iscrates caracteriza os ersticos por afirmarem possuir um conhecimento
que possibilita o que fazer e o qual prov a felicidade (eudaimonia). Contudo, Iscrates
considera que tal conhecimento no da natureza humana, e essa afirmao no passa de
mentira. As prprias contradies em que os ersticos se colocam, com a desconfiana na
integridade de seus alunos, desmerecem o seu ensino, o qual afirmaria muito mais do que a
sua verdadeira capacidade.

3.5 CONTEXTOS

Uma coisa buscar uma reconstituio do que foram os sofistas de fato, assim como
os filsofos. Outra coisa buscar as representaes ou os textos elaboradas sobre,
contra ou para eles. Considerando que a histria sustenta-se por provas, e que as provas so
discursos (em seu sentido mais amplo) feitos sobre um determinado passado, devemos estudar
este sem a ambio de recuper-lo. O que almejo aqui que haja uma ntida separao entre o
passado, por um lado, enquanto devir enquanto algo que existiu materialmente e j no
mais da fonte histrica, por outro lado um sobrevivente do passado.
Quando nos deparamos com uma fonte como o discurso Contra os sofistas, preciso
pensar que ele constitui um texto escrito num presente, que para ns passado. Quando
Iscrates redigiu o discurso, possua toda a carga de experincias de sua vida, toda a sua
percepo cotidiana da sociedade ateniense; seus conflitos intelectuais com os seus rivais
eram vivos, assim como a nossa vida. O texto Contra os sofistas se relaciona com aquele
presente dos tempos de Iscrates, e no o representa como um todo: uma viso do autor,
com as palavras por ele escolhidas, segundo o seu entendimento do mundo e segundo as suas
intenes de se relacionar com ele.
Como j dissera, o meu objetivo no traar uma definio sobre o que foi a
sofstica, ou o que foi a filosofia nos tempos de Iscrates, e sim resolver a questo sobre
por que Iscrates afirma-se enquanto philosophos e qual a conseqncia dessa afirmao,
29
assim como os seus contrrios, ou seja: por que Iscrates se afasta da sofstica, e quais so as
implicaes dessa deciso.
Mesmo que eu buscasse uma compreenso do que foi o movimento sofstico como um
todo, deveria considerar que todas as fontes de que eu disporia, por mais variadas que fossem,
responderiam a todas as prerrogativas que eu citei acima. Todos seriam discursos situados
naquele passado que fora presente, e neste presente estariam mergulhados e maculados por
desejos, intencionalidades e involuntariedades. Este o material da histria. E a produo
historiogrfica um texto com base nestes textos do passado, maculados pelo pela produo
do historiador no presente e pelo produtor da fonte no passado. Parece que, se diferenciarmos
a histria enquanto discurso acerca do passado e como discurso, nunca passvel de uma
apreenso total das coisas do passado enquanto o devir um presente que foi e que no
mais o estudo das tenses isocrticas entre a filosofia e a sofstica, e o conflito entre
diferentes pontos de vista a respeito do conhecimento e do discurso (como o homem medida
de todas as coisas, de Protgoras, oposto ao mundo das Idias, platnico), no ficamos
nada distantes dos nossos debates historiogrficos atuais acerca da epistemologia histrica e a
questo da narrativa.
51

Para concluirmos a interpretao sobre a viso isocrtica dos sofistas, precisamos
compreender que o discurso no um acontecimento isolado; ele est interligado com
diversas questes as quais busca dar uma resposta. Leiamos uma passagem de Olivier Reboul,
um dos responsveis pela reabilitao contempornea da retrica:

Se a retrica a arte de persuadir pelo discurso, preciso ter em mente que o
discurso no e nunca foi um acontecimento isolado. Ao contrrio, ope-se a outros
discursos que o precederam ou que lhe sucedero, que podem mesmo estar
implcitos, como o protesto silencioso das massas s quais se dirigem ao ditador,
mas que contribuem para das sentido e alcance retrico ao discurso. A lei
fundamental da retrica que o orador aquele que fala ou escreve para convencer
nunca est sozinho, exprime-se sempre em concordncia com outros oradores ou
em oposio a eles, sempre em funo de outros discursos.
52

51
Sobre o contexto histrico ser ele mesmo textualizado: LACAPRA, Dominick. Repensar la historia
intellectual y leer textos. In: PALT, Elas Jos. Giro linguistico e histria intelectual. Buenos Aires: Univ.
Nacional de Quilmes, 1998. p. 240-242.
52
REBOUL, Olivier. Introduo retrica. Traduo de Ivone Castilho Benedetti. So Paulo: Martins Fontes,
1998. p. XVIII-XIX.
30
Portanto, preciso inserir Iscrates em toda a discusso do relativismo sofstico, da
possibilidade do ensino da virtude, dos limites da educao, da possibilidade do conhecimento
da episteme ou da restrio a doxa. Alm disso, concordando com Reboul e considerando a
possibilidade de uma funo hermenutica da retrica, preciso, sobretudo, captar o no-dito,
aquilo que implcito ao discurso. As palavras por si mesmas no oferecem todas as
respostas.
H de se considerar que no processo da produo do discurso qualquer que seja,
mas em nosso caso o Contra os sofistas existem, segundo a tradio retrica, trs
elementos, a saber: o ethos, o pathos e o logos.
Em primeiro lugar, na relao retrica, h sempre uma questo, que o motivo da
diferena entre o orador-autor e o auditrio-leitor. O logos compreende tudo aquilo que est
em questo, motivo do discurso existir. Todos os discursos provem de uma questo, no
necessariamente expressa de forma explcita em seu interior. O pathos a fonte das questes,
as emoes, as opinies ou as paixes. um conjunto de valores implcitos, que alimenta as
indagaes dos indivduos. Por fim, o ethos a resposta, a capacidade de concluso de uma
questo potencialmente infinita, a resposta oferecida para as questes levantadas pelo
pathos.
53

claro que um discurso no contm necessariamente apenas uma questo que precisa
ser negociada ou respondida. Contra os sofistas pode ser a resposta de Iscrates, enquanto
ethos, questo o que so os sofistas?, assim como quais os limites da educao?, ou
talvez principalmente porque a educao de Iscrates supera as outras?. Mas para a resposta
da nossa questo, de como Iscrates percebe a sofstica, consideremos que seja esta a
indagao.
Alm disso, precisamos ter em mente os leitores de Iscrates: seu discurso
claramente programtico, no tendo nem mesmo uma grande argumentao de suas idias.
Quem estaria interessado em sua leitura certamente seriam seus candidatos a alunos, assim
como as pessoas vinculadas ao crculo intelectual e educacional ateniense. Logo, a sua
estratgia intensa de se separar dos demais tem a clara inteno de conquistar alunos para a
sua prpria escola; o que explica o tom veemente do discurso.

53
MEYER, Michel. A retrica. So Paulo: Editora tica, 2007. p. 34-45. Ver tambm: REBOUL, Olivier.
Introduo retrica. Traduo de Ivone Castilho Benedetti. So Paulo: Martins Fontes, 1998. p. 47-49.
31
Se lembrarmos, Iscrates subdivide os sofistas em trs categorias: os ersticos, os que
ensinam discursos polticos e os que escreveram tratados.
Englobando o conjunto dos sofistas, as crticas de Iscrates se dividem da seguinte
maneira:

Crtica s aspiraes exageradas dos sofistas e a supervalorizao de suas prprias
capacidades enquanto educadores;
Crtica despreocupao com a virtude (arete) e a sabedoria (sophrosyne);
Crtica pouca importncia dada verdade (aletheia);
Crtica aos educadores que se preocupam apenas com a conquista de uma grande
quantidade de alunos e com o lucro proveniente disto;
Crtica a aqueles que almejam a episteme; valorizao do conhecimento enquanto
doxa.

Todas estas censuras, e a razo de ser do prprio discurso, voltam-se para o objetivo
de provar que o ensino da escola isocrtica superior s demais, e, com isso, conquistar os
seus prprios alunos. Iscrates assume um ethos de bastante agressividade, como podemos
perceber em diversos momentos do discurso: quem no desprezaria e no detestaria os
ersticos?
54
; Sendo ignorantes, acreditam tambm que os outros o sejam, a ponto de
escreverem discursos piores do que um leigo improvisaria
55
; gostaria que esses charlates
se calassem
56
. Essa agressividade se esclarece simplesmente por um fato: Iscrates no
escreve Contra os sofistas para que os seus opositores mudem de idia, e concordem com
suas opinies; se assim o fosse, o discurso no seria to pequeno e traria consigo um processo
argumentativo muito maior que a simples constatao de problemas na educao sofstica. Ele
escreve esse discurso para a juventude aristocrtica ateniense, capaz de pagar por suas aulas, e
que em certo momento deliberaria acerca de qual modelo de ensino gostaria para si e para a
sua formao, ou para os responsveis pela educao dessa juventude. Se h algum texto onde
Iscrates argumenta com mais preciso sobre suas posies e a sua filosofia, a Antdosis.

54
55
Ibid., 9.
56
Ibid., 11.
32
Algo nos chama ateno nessa crtica sofstica realizada por Iscrates: se
analisarmos o Contra os sofistas, perceberemos que, para Iscrates, nem todos os sofistas
reduzem o seu objeto de conhecimento s doxai. Alguns acreditam na possibilidade da
episteme. Iscrates desconfia desse conhecimento mais preciso, e ainda afirma claramente que
a prtica da justia (dikaiosyne) no pode ser ensinada. Ele acredita que no existe nenhuma
arte (techne) capaz de inspirar a sabedoria (sophrosyne) e a justia (dikaiosyne) em quem a
natureza no disps para a virtude (arete).
57
Talvez estes sejam pontos extremamente
conflitantes com a filosofia platnica. E, alm disso, estes elementos, em Iscrates, seriam
acusados de sofstica.
Mesmo que Iscrates tenha reduzido a capacidade do conhecimento humano s doxai,
isto no significa que ele no acredite na possibilidade da verdade. Como j abordamos, uma
das crticas de Iscrates a aqueles que ensinam os discursos polticos o seu pouco caso com
a verdade (aletheia). Como Iscrates sustenta as suas doxai? Ou seja: qual o critrio que torna
uma doxa mais verdadeira que a outra?

57
33
4 O LOGOS O TRUNFO DO HOMEM

4.1 O DESAFIO CTICO

O prprio lugar incmodo de Iscrates entre a filosofia e a sofstica e entre o
conhecimento de um mundo platnico para alm dos prprios fenmenos e o homem medida
de todas as coisas de Protgoras pode remeter-nos a discusses da prpria historiografia.
O surgimento da disciplina histrica remonta antiguidade helnica. E suas origens
no deixam de ter algum vnculo com a sofstica se no o tem em relao causal, o tem
enquanto a movimentao intelectual do sculo V. a.C.
Como j fora colocado anteriormente, esse um perodo em que o saber volta-se para
o humanismo e para um certo racionalismo, e o surgimento da historiografia tambm
devedor desse movimento. Torrano situa o surgimento da disciplina histrica como um
antidoro ao mito; com isso, ele quer afirmar que a histria um contradom ao mito, em que
se d contra o mito e, desta forma, possivelmente em vez de o mito.
58

O aspecto do mito que o historiador rejeita se denomina em grego mythodes,
geralmente traduzido como fabuloso. As caractersticas elencadas por Torrano que
situariam o especfico da histria so quatro:

Poder-se-iam distinguir quatro traos, a saber: 1) a mudana de sujeito no princpio e
como princpio do discurso; 2) a inverso da perspectiva temporal; 3) a atitude que a
Histria exige de quem a escreve tendo em vista garantir a verdade mesma do
discurso: essa atitude consiste no exame das palavras e das aes mesmas, segundo a
aparente necessidade do nexo em que aparentemente se tem em cada caso os
falantes, os agentes, as falas e as aes; e, 4) por fim, a explcita questo da
causalidade.
59

A histria, ento, um discurso onde aquele que enuncia um homem preocupado
com o estudo de aes humanas, no mundo humano; pelo contrario, o mito, como os poemas

58
TORRANO, Jaa. O sentido de Zeus: o mito do mundo e o modo mtico de ser no mundo. So Paulo:
Iluminuras, 1996. p. 155.
59
Ibid., p. 156.
34
homricos, tem como enunciador um aedo inspirado por uma divindade, o qual canta feitos
em um tempo herico, diverso do nosso mundo cotidiano. Nesse ponto, a histria se constitui
em oposio ao fabuloso, tendo um compromisso com o acontecimento humano, de fala e de
ao humanas.
Uma das grandes crticas aos sofistas era o seu descompromisso com a verdade, por
possurem apenas uma tcnica que visava persuaso e efetividade, onde o parecer ser era
prefervel ao ser: para os sofistas, segundo essa crtica, um discurso falso com aparncia de
verdadeiro seria mais efetivo que um discurso verdadeiro com aparncia precria e inapta.
A histria se constitui, segundo afirma Torrano, afastando o aspecto fabuloso do mito
e preocupando-se com um discurso verdadeiro. A acusao de serem os sofistas
despreocupados com a verdade os colocam no mbito do discurso falso, sem relao com
alguma realidade, assim como o fabuloso no mito. O prprio Iscrates faz a mesma crtica aos
sofistas, atacando-os por no se importarem com a verdade (aletheia).
60

O conflito entre o discurso falso e o verdadeiro ainda se mantm ativo na
historiografia atual. Diante da aproximao da histria com a retrica e a anlise do discurso,
decorrente do chamado linguistic turn, Carlo Ginzburg percebe uma tendncia de reduo do
discurso historiogrfico a sua dimenso narrativa, distanciando-se da noo de prova,
sustentculo do verdadeiro:

As teses cticas baseadas na reduo da historiografia sua dimenso narrativa ou
retrica circulam j h alguns decnios, ainda que as suas razes sejam, como se
ver, mais antigas. Como de costume, os tericos da historiografia que as propem
pouco se preocupam com o trabalho concreto dos historiadores. Mas estes, tambm,
depois de fazerem uma homenagem convencional tendncia lingstica ou retrica
em voga, se mostram bem pouco inclinados a refletir sobre as implicaes tericas
da sua profisso. Raramente a distncia entre reflexo metodolgica e prtica
historiogrfica efetiva foi to grande quanto nos ltimos decnios. Parece-me que o
nico modo de super-la tomar a srio o desafio ctico, procurando expressar o
ponto de vista de quem trabalha com os documentos, no sentido mais amplo do
termo. A soluo que proponho transfere para o mago da pesquisa as tenses entre
narrao e documentao.
61

A crtica de Ginzburg queles que ele denomina cticos se coloca na sua demasiada
nfase na questo narrativa, que acaba os apartando-os daquilo que consistiria o cerne da

60
ISCRATES, Contra os Sofistas, 9.
61
GINZBURG, Carlo. Relaes de fora: histria, retrica, prova. So Paulo: Companhia das Letras, 2002. p.
13-14.
35
legitimidade do conhecimento histrico: a prova. Problematizando a retrica dos cticos
que pode ser associada retrica sofstica baseada na persuaso e criticada por Plato no
Grgias, por sua nfase nas aparncias
62
Ginzburg retorna tradio e resgata a
Retrica, de Aristteles, para provar que, desde o princpio, a retrica esteve estreitamente
vinculada ao conceito de prova, agora sob ameaa.
63
a volta do fabuloso e do falso
histria, dominada pela sofstica, reduzida s aparncias e desprovida do seu elemento
legitimador.
Carlo Ginzburg assume a crtica de Momigliano, segundo a qual Hayden White
eliminou a busca da verdade como tarefa fundamental do historiador. Para Ginzburg,
encontrar a verdade ainda o motivo fundamental de quem quer que se dedique pesquisa,
inclusive os historiadores. Ainda de acordo com Momigliano, aquele sustenta que os
historiadores so pagos pela sociedade para indagar sobre acontecimentos de interesse geral,
cuja realidade e significado no podem ser estabelecidos sem um conhecimento. tarefa do
historiador a definio dos fatos, incluindo tudo o que se inscreve, de alguma forma, na
realidade.
64

Essa analogia entre os historiadores cticos e os sofistas s se sustenta com uma
premissa: a sofstica apenas logos, apenas discurso, visando efetividade assim como a
retrica peithous demiourgos platnica , e no possui nenhuma preocupao
epistemolgica.

4.2 A ONTOLOGIA E A LOGOLOGIA

Assim como o exemplo apresentado no captulo anterior, referente propaganda
Hitler, da Folha de So Paulo se tivermos em mente as consideraes j feitas sobre a
caracterstica antilgica do mundo fenomnico, em Kerferd, e os mltiplos predicados
atribuveis a um personagem como o Hitler da propaganda , a histria tambm pode

62
Plato, no Grgias, 452a-453a, coloca a retrica sofstica como tendo por fim nico a persuaso, qualificando-
a de peithous demiourgos.
63
Aristteles, na Retrica, 1355b, define esta como a capacidade de descobrir o que adequado a cada caso com
o fim de persuadir; diferentemente de Plato, Aristteles situa a retrica como uma tcnica, onde a sua finalidade
ser encontrar os meios de prova, e no apenas a persuaso.
64
GINZBURG, Carlo. Relaes de fora: histria, retrica, prova. So Paulo: Companhia das Letras, 2002, p.
61-62.
36
construir sentidos diversos a partir de um mesmo objeto. Do mesmo modo que Ginzburg
remonta a retrica aristotlica para iluminar a construo de uma epistemologia histrica, Paul
Veyne a constri partindo de um campo geralmente oposto tradio retrica: a filosofia.
Veyne afirma que Contra o historicismo e contra o cientismo em histria, preciso regressar
filosofia clssica, para a qual a Histria no existe e os fatos histricos no so
cientficos.
65

Parece-me que Veyne faz o caminho oposto de Ginzburg. Enquanto este se preocupa
em sustentar uma epistemologia histrica com um mtodo, apropriando-se da teorizao
aristotlica sobre as provas na retrica portanto, enfatizando o carter metodolgico como
base da disciplina histrica , aquele edifica uma epistemologia histrica atravs da nfase
nas consideraes ontolgicas: a histria desenvolve-se no sublunar:

Deste devir (do mundo sublunar) no pode haver cincia segura; as leis no so mais
do que provveis, porque preciso contar com as particularidades que a matria
introduz nos raciocnios que fazemos sobre a forma e os conceitos puros. O homem
livre, o acaso existe, os acontecimentos tm causas cujo efeito permanece
duvidoso, o futuro incerto e o devir contingente. [...] o homem, afirma-se, no
pode ser objeto de cincia, os fatos humanos no so coisas...
66

a caracterstica do mundo humano que no permite a histria tornar-se uma cincia
da verdade. Um mundo que admite uma pluralidade de discursos possveis sobre os seus
fenmenos, onde a determinao precisa e completa das coisas, ou dos entes, impossvel.
No se pode exigir cincia da histria, para Veyne, pelo mesmo motivo que no nos permite
expressar uma verdade total sobre Hitler. Mas uma negao da possibilidade de uma cincia
histrica reduziria esta narrativa, e, portanto, ao relativismo e a pura e simples persuaso?
Voltemos aos sofistas.
Os sofistas correspondem aos predicados atribudos por Plato, assim como aos que
Ginzburg atribui aos cticos?
67
A sofstica apenas logos e, portanto, apenas persuaso
pela aparncia ou a sofstica busca o conhecimento das coisas? Kerferd afirmar que a

65
VEYNE, Paul. Como se escreve a histria. Traduzido por Antnio Jos as Silva Moreira. Lisboa: Edies 70,
1987. p. 41.
66
Ibid., p. 40-41.
67
Ginzburg inclusive reserva um sub-captulo para a abordagem de alguns aspectos do Grgias, de Plato.
Ver: GINZBURG, op. cit. 18-22. Ele est associando os historiadores que reduzem a histria a sua dimenso
narrativa a retrica praticada pelos sofistas que, segundo acusa Plato, no Grgias, 463b-465b, a arte do engano
e das aparncias.
37
natureza antilgica da realidade um dos passos para o entendimento da concepo sofstica
do mundo. O aspecto essencial da antilgica o estabelecimento de discursos opostos acerca
de uma questo em debate, como j discutramos no captulo anterior
68
Isso explicaria o
incomodo causado pela propaganda da Folha de So Paulo ao seu telespectador. Plato reagiu
contra essa percepo sofstica da realidade, julgando que o mundo fenomenal que pode
muito bem ser considerado como o mundo sublunar colocado por Paul Veyne, objeto da
histria incapaz de funcionar como objeto de conhecimento preciso, devido a sua
instabilidade e carter mutvel. Para Plato, o conhecimento deve ser firme e imutvel: para
isso, opera uma transformao na realidade, dando o carter de aparncia ao mundo
fenomenal ou sublunar e criando o Mundo das Idias, onde reside o conhecimento
verdadeiro.
69

Em Kerferd, portanto, a sofstica se caracteriza por conceber a totalidade das coisas
passveis de conhecimento como pertencentes ao mundo fenomnico, mesmo com a sua
caracterstica antilgica.
Brbara Cassin, em seu livro O efeito sofstico, discorda, e julga que Kerferd pensou
os sofistas como anti-idealistas, anti-platnicos antes mesmo de Plato. Com isso, sua crtica
seria ainda tributria da condenao platnico-aristotlica da sofstica, no demonstrando o
que especfico dos sofistas.
70

E o especfico da sofstica seria um posicionamento perante a ontologia e a metafsica.
Para esta anlise, Cassin contrape o Poema, de Parmnides, contra o Tratado sobre o no-
ente, de Grgias. Parmnides quem separa as duas vias a do ser e a do no-ser , de
onde apenas uma fonte de conhecimento, o ser. Assim como no platonismo, esse ser
estvel e aquilo que pode ser objeto do conhecimento;
71
o devir e o tempo ficam fora dos
limites do ser, pois neles h o nascimento e a morte, a errncia dos mortais: neste mbito a
crena verdadeira (pisthis alethes) no existe, mas apenas as opinies (doxai) comuns dos
mortais, que se dividem e se contrariam.
72

A partir da concepo ontolgica de Grgias, que desconsidera a possibilidade de
haver algum ser, afirmando que nada ; se , incognoscvel e se e cognoscvel, no

68
114.
69
Ibid., p. 116-117; p. 132-134.
70
CASSIN, Barbara. O efeito sofstico: Sofstica, filosofia, retrica, literatura. Traduo de Ana Lcia de
Oliveira, Maria Cristina Franco Ferraz e Paulo Pinheiro. So Paulo: Editora 34, 2005. p. 14-15.
71
Ibid., p. 24, 25.
72
Ibid., p. 30, 31.
38
pode ser mostrado aos outros,
73
Cassin sustenta que o discurso sofstico demirgico, ou
seja: no uma ontologia, um discurso que tem por tarefa dizer o ser, esse ser de Parmnides
semelhante ao platnico; o discurso sofstico uma logologia, de onde o ser efeito de dizer,
sendo deste modo que o discurso produz o que est fora dele.
74

Existe alguma possibilidade de haver discurso ou conhecimento que no tenha por
objetivo nem dizer um objeto, nem cri-lo? Ou melhor, existe alguma possibilidade de
discurso sobre o objeto-Hitler da propaganda supracitada, o qual no pretenda nem resgatar a
sua essncia e a sua verdade absoluta, e nem que seja to relativo a ponto de poder ter
qualquer sentido, com a mesma validade?

4.3 A PHILOSOPHIA DAS DOXAI

Aps realizarmos essas analogias entre o problema da sofstica e a reflexo acerca da
narrativa na historiografia, preciso avanar um passo na interpretao do discurso Contra
os sofistas, de Iscrates. Acredito que a contraposio das percepes de Kerferd e de
Brbara Cassin nos auxiliar a entender qual o papel da doxa no pensamento isocrtico. A
resoluo deste problema, a meu ver, fundamental para entendermos o que a philosophia,
em Iscrates, e as suas tenses com o seu adversrio principal no ensino ateniense: Plato.
Estaria Iscrates prximo ao homem medida de todas as coisas, atribudo a
Protgoras, onde no existiria discurso mais verdadeiro e a doxa prevalecente poderia apenas
ter um critrio de melhor devido a sua utilidade e efetividade? Vejamos algumas
consideraes de Reboul:

Iscrates, que se proclama anti-sofista, tambm no reivindica o nome de retor. Ele
se diz filsofo. Mas, convencido de que o homem no pode conhecer as coisas
assim como so, colocando a dialtica de Plato no mesmo nvel da inutilidade da
erstica dos sofistas, integra a filosofia na arte do discurso. Ela para a alma o que a
ginstica para o corpo, formao intelectual e moral, boa para os jovens, mas
intil para perseguir por toda a vida (a mesma crtica que ser feita a Scrates por

73
CASSIN, Barbara. O efeito sofstico: Sofstica, filosofia, retrica, literatura. Traduo de Ana Lcia de
Oliveira, Maria Cristina Franco Ferraz e Paulo Pinheiro. So Paulo: Editora 34, 2005. p. 17.
74
Ibid., p. 62-63.
39
Clicles). Em suma, para Iscrates, filosofia cultura geral, centrada na arte
oratria; numa palavra: retrica.
75

Reboul afirma, portanto, que a filosofia de Iscrates baseada no discurso. A questo
da filosofia em Iscrates apenas de significado, representando aqui a cultura geral, e a
qualificao de Iscrates bem precisa: um retrico. Embora Iscrates nunca use o termo
rhetorike, Reboul o qualifica enquanto tal, a meu ver, situando-o como um sofista. Na frase
seguinte a citao, ele afirma: Nesse caso, qual o seu mrito [de Iscrates] em relao aos
sofistas? Uma contribuio tipicamente grega, o sentido da beleza.
76

Kerferd afirma que os sofistas consideravam apenas o mundo fenomnico como objeto
de conhecimento humano; Brbara Cassin faz uma distino entre a ontologia e a logologia
para buscar o especfico da sofistica, e afirma que para os sofistas o ser resultado do dizer, e
o logos, para eles, no teria a possibilidade de dizer o ser. Traar uma perspectiva da
epistemologia isocrtica poderia ajudar-nos a situ-lo entre essas qualificaes de Cassin.
Entretanto, para um estudo desse porte, seria preciso extravasar o discurso Contra os
sofistas e abordar temticas para as quais aqui no h espao e adequao. Entretanto, na
Antdosis, um excerto pode iluminar a nossa reflexo:

Portanto, eu aconselharia os jovens a dedicar algum tempo a essas disciplinas [como
a astronomia e a geometria], mas que no permitam que suas mentes se esgotem
com essas sutilezas estreis, e nem se estagnar nas especulaes dos antigos sofistas,
os quais sustentam, alguns deles, que a soma das coisas composta de infinitos
elementos; Empdocles de que composta de quatro, com a discrdia e o amor
operando entre eles; on, de no mais do que trs; Alcmeon, de apenas dois;
Parmnides e Melisso, de um; e Grgias, de nada. Pois eu penso que tais
curiosidades do pensamento so como truques ilusrios, e embora no beneficiem a
ningum, atraem grandes multides de ignorantes, e eu afirmo que os homens que
querem fazer algum bem no mundo deve banir completamente dos seus interesses
todas as vs especulaes e todas as atividades as quais no tenham influncia em
suas vidas.
77

Sobre as consideraes daqueles que Iscrates chama de antigos sofistas sobre
questes ontolgicas, Iscrates afirma serem inteis e no passarem de truques. Iscrates faz a

75
REBOUL, Olivier. Introduo retrica. Traduo de Ivone Castilho Benedetti. So Paulo: Martins Fontes,
1998. p. 12.
76
Ibid., p. 12.
77
40
defesa do conhecimento que tenha alguma influncia na vida dos homens, e provavelmente
considera estas reflexes sofsticas apenas jogos de linguagem. Ao que parece, Iscrates
afasta a utilidade de discusses ontolgicas. No se coloca claramente nem do lado
gorginico, que segundo Cassin estabeleceria uma logologia, o discurso como o criador da
compreenso sobre o mundo, e nem do lado da tradio parmenideana, onde discurso teria a
funo ou a possibilidade de dizer aquilo que , descrever a realidade. Contudo,
Iscrates, como j vimos, acredita na existncia da verdade em certa medida: a crtica
despreocupao com a verdade daqueles que ensinam discursos polticos revela que o fato de
Iscrates optar pela via da doxa no significa que ele opte pelo relativismo. Por outro lado,
Iscrates desconsidera a episteme, afirmando que devemos nos guiar pela doxa:

Pois no est na natureza (physis) dos homens conhecer precisamente (epistemen
labein) o que dizer ou fazer. Portanto, o homem, para ser sbio, deve ser capaz de
atravs de sua capacidade de formar opinies (doxai), chegar ao melhor caminho, e
que para ser um filsofo deve se ocupar dos estudos os quais ele chegar mais
rapidamente a esse tipo de sabedoria (phronesis).
78

Iscrates afirma que no da natureza humana chegar a episteme sobre o que fazer ou
dizer. Mesmo considerando as investigaes ontolgicas como inteis, acredita que exista
algo que d o carter de verdade a um discurso. O que faz com que Iscrates considere uma
doxa mais verdadeira que a outra?
Takis Poulakos tambm se pergunta sobre o lugar de Iscrates na nossa tradio
intelectual, perguntando-se se: Iscrates um seguidor da tradio retrica da sofstica? ;
pode ser considerado o rtulo de philosophia que ele mesmo d ao seu saber e educao, por
mais diverso que o seu conhecimento seja da tradio filosfica grega?
Para Poulakos, Iscrates devedor da tradio sofstica, e considera o logos como um
meio de afetar as relaes sociais. Entretanto, o seu objetivo no afetar suas audincias
atravs da persuaso, mas atravs da identificao. Poulakos afirma que Iscrates soluciona a
relao entre as doxai e a persuaso: este no se colocaria naquele pensamento que Plato
acusa, no Grgias, de que a retrica apenas se interessa pela persuaso, mas consideraria
que a deliberao poltica, enquanto retrica, estaria no mbito da identificao com a

78
ISCRATES, Antidosis, 272.
41
audincia, no acordo do orador com as crenas e tradies da comunidade. Portanto, Para
Poulakos, a retrica isocrtica buscaria a concrdia, e no a persuaso.
79

Como critrio de diferenciao entre as doxai, Poulakos afirma ser a arte da
deliberao poltica, em Iscrates, uma arte estocstica. Este nome provem do verbo
stochazomai, que significa ter em vista, conjecturar, visar. Esta arte, atravs de uma
sabedoria prtica (phronesis), seria uma arte da conjectura. Diferiria da episteme por nem
sempre acertar o seu alvo: isto dependeria da phronesis de cada um, e mesmo assim no h
garantia para o acerto total. O uso de uma arte estocstica seria a suposio empregada na
falta de evidncias conclusivas sobre algo.
Iscrates considerado por Poulakos como aquele que restitui a oratria poltica dos
sofistas, dando a sabedoria prtica (phronesis) um lugar central. Deste modo, o uso da palavra
philosophia, em Iscrates, no tem relao com a criao de uma nova disciplina, mas com o
ressurgimento de uma prtica antiga, associada, no imaginrio cultural do sculo IV a.C. com
os primeiros sofistas e antigos estadistas.
80

Eu considero que, embora seja de grande importncia para Iscrates seno
primordial , a oratria no de forma alguma a totalidade da sua philosophia. A sua
philosophia a filosofia do logos, seja l a forma com a qual ele se manifesta. Na
Antdosis, Iscrates afirma que, assim como o treinador fsico (paidotribes) ensina aos seus
alunos as posturas que foram criadas para as competies, os filsofos devem ensinar aos
alunos as formas (ideai) nas quais o discurso (logos) se manifesta.
81
Alm disso, nas
exigncias da formao dos seus alunos, para o bom desempenho, Iscrates coloca como um
dos elementos submeter-se ao treino e conhecer o assunto, sobre o que quer que seja.
82

Portanto, embora os assuntos polticos sejam centrais, a sua arte a arte do discurso; no
apenas o discurso poltico, mas o discurso acerca de qualquer assunto que se possa conhecer.
E, sobretudo, no somente o discurso enquanto instrumento de persuaso, mas, como j
exposto na anlise de sua crtica aos sofistas, um discurso que se preocupe com a verdade
seja em qual nvel ela estiver e com a virtude. E estes discursos, estes logoi com os quais
Iscrates opera, no se relacionam com a episteme, mas com a doxa.

79
POULAKOS, Takis. Isocrates use of doxa. Philosophy and rhethoric. The Pennsylvania State University,
University Park, PA. Vol. 34, N 1, 61-78, 2001. p. 68-69.
80
Ibid., p. 70.
81
82
Ibid. 187.
42
Segundo Papillon, Iscrates, tanto no Contra os sofistas, quanto na Antdosis,
possui idias que em tudo contrastam com as platnicas, no que se refere ao conhecimento,
finalidade da filosofia, e educao. Papillon afirma que a maior diferena est na prpria
oposio entre doxa e episteme, e que, enquanto para Plato a doxa significa apenas uma
mera opinio, em contraste com o conhecimento absoluto da episteme, Iscrates acredita
que a episteme no possvel para os homens, e que, para ele, a doxa significa julgamento
baseado na razo e na experincia.
83

Em um artigo publicado em no ano de 2004, denominado A denncia platnica da
retrica no Fedro, Brad McAdon difere-se da opinio a qual considera que Plato tem uma
viso positiva da retrica nesta obra, afirmando a defesa de uma retrica dialtica. McAdon
considera que o Fedro uma resposta ao Contra os sofistas, e um ataque a philosophia
isocrtica.
O Fedro realiza uma censura aos criadores de discursos
84
termo utilizado por
Iscrates , sustentando que aqueles os quais fazem discursos deste modo escrevem por
diverso, diferentemente do filsofo, que compe os seus discursos com o conhecimento da
verdade.
85
Logo aps estas consideraes, Plato realiza um elogio irnico a Iscrates,
afirmando que, quando este amadurecer, seus estudos retricos no satisfaro mais apenas a
ele, mas a algum impulso divino. Evidentemente, uma zombaria idade mais avanada de
Iscrates, sendo este j provavelmente um sexagenrio na data de composio do Fedro.
McAdon considera o philosophos de Iscrates um pragmtico, algum que estuda as
doxai para estar mais apto s circunstncias da vida poltica. Essas doxai no so opinies
irresponsveis, mas teorias baseadas na experincia prtica. Por outro lado, o filsofo
platnico est preocupado com um outro mundo, onde est a verdadeira sabedoria. Ele no se
associa s instituies democrticas atenienses. Na polis ideal de Plato, os filsofos seriam
os lderes, ou os lderes se tornariam filsofos. A natureza filosfica o amor e o desejo de
adquirir o tipo de conhecimento que revela algo da essncia que eterna seria essencial
para a liderana poltica. A educao do filsofo, por fim, incluiria o estudo da matemtica, a
habilidade de conta, a geometria, a astronomia, o conhecimento do bem, e a capacidade de

83
PAPILLON, Terry L. Isocrates. In: WORTHINGTON, Ian (org.). A companion to Greek Rhetoric.
SHIELDS, Christopher (org). The Blackwell Guide to Ancient Philosophy. Oxford: Blackwell Publishing Ltd,
2007. p. 70.
84
85
MCADON, Brad. Platos denunciation of rhetoric in the Phaedrus. Rhetoric Review. Vol. 23, n 1, 21-39. p.
25. Disponvel em: http://www.jstor.org/stable/20176594. Acesso em: 12 out. 2010.
43
pensar desde os princpios a uma concluso. Na Repblica, Plato afirma que o
conhecimento (episteme) relativo a aquilo que , a o que e a como aquilo que .
86

Plato coloca a opinio (doxa) entre o conhecimento e a ignorncia, e desqualifica os
seus praticantes como no sendo philosophoi, mas, por outro lado, philodoxoi.
87

Na Antdosis, Iscrates realiza uma crtica ao estudo da astronomia e da geometria,
afirmando que essas disciplinas no possuem nada de prtico para os assuntos pblicos ou
privados. Segundo Iscrates, com elas, ns ganhamos a capacidade de uma maior
compreenso e aprendizagem, para ser utilizada no estudo de assuntos mais valorosos.
88
Mas
no considera adequado chamar philosophia alguma dedicao que no ajude no presente,
seja nas discusses ou nas aes. Essas atividades seriam adequadas apenas enquanto uma
preparao para aquilo que Iscrates chama de philosophia.
Na educao, para Iscrates, necessrio um conhecimento muito mais voltado ao
logos. Quando ele expe o seu pensamento educativo no Contra os sofistas, dedica boa
parte do texto aos assuntos relacionados a ele, e afirma ser a novidade uma das principais
caractersticas de um bom discurso. A habilidade de compor bons discursos, cheios de
novidade, est associada percepo do kairos, ou seja, da circunstncia, do momento, do
contexto imediato em que o discurso se inscreve.
89

Iscrates ainda enumera diversos tpicos que podem ser teis na composio de um
discurso, como a escolha dos procedimentos adequados a cada assunto, a escolha de uma
organizao convincente no interior do texto, a percepo da circunstncia no qual ele se
insere e a devida ornamentao, com um ritmo agradvel e expresses sonoramente
harmnicas.
90

Contudo, apesar desta ampla preocupao com o logos, no devemos reduzir a
philosophia de Iscrates a ele. Quando buscamos o sentido de philosophia em sua obra,
bastante dificultoso abandonarmos mais de dois milnios de transformao e herana da
filosofia. difcil no traarmos um julgamento de Iscrates sem usar os olhos de Plato.
importante que, mesmo que pensemos e concordemos com o fato de que Iscrates deve muito
sofstica, seu uso do termo philosophia, alm de uma fuga identidade sofstica, tambm

86
Ibid., p. 32-33. Ver tambm: PLATO, Repblica, 484a-503c.
87
Ibid. p. 34.
88
No Grgias, 484c-e, Plato coloca algo parecido nas palavras de Clicles, colocando o ensino moderado da
filosofia na juventude como agradvel, mas prejudicial se prosseguir filosofando at uma idade avanada.
89
90
Ibid., 16-17.
44
uma denominao e enobrecimento do seu saber, uma filosofia do logos, que engloba tudo
que dito, pensado ou escrito; uma filosofia que busca acima de tudo ser til, e que despreza
o intelectualismo que se isola da sociedade; e uma filosofia que diminui o seu poder de
conhecer o mundo, limitando-se as doxai e duvidando de um conhecimento que estabelea
uma verdade acerca do que o homem deve dizer ou fazer.
Ousarei finalizar este captulo com uma grande e bela citao. Simplesmente um
elogio de Iscrates ao logos:

Ns devemos, portanto, pensar da arte do discurso apenas o que ns pensamos das
outras artes, e no formar julgamentos opostos sobre coisas similares, nem nos
mostrarmos intolerantes com aquele poder que, de todas as faculdades que
pertencem natureza dos homens, a causa da maioria dos nossos bens. Pois em
outras capacidades que ns possumos, como eu j dissera em ocasio anterior, no
somos de nenhum modo superiores a outras criaturas vivas; pelo contrrio, somos
inferiores a muitas na velocidade, na fora, e em outros recursos; contudo, por
termos em ns a capacidade de persuadir uns aos outros, e de esclarecer uns aos
outros sobre o que quer que desejemos, no apenas escapamos da vida dos animais
selvagens, mas nos agrupamos, fundamos cidades, criamos leis e inventamos artes;
e, geralmente falando, no h instituio idealizada pelos homens na qual o poder do
logos no ajudou-nos a estabelecer. Pois foi ele que criou as regras do justo e do
injusto, do belo e do vulgar. E se no fosse por esses decretos, ns no estaramos
aptos a viver uns com os outros. E por isso tambm que rejeitamos aquilo que
ruim, e exaltamos aquilo que bom.
91

91
45
5 CONCLUSO

Entre a filosofia e a sofstica: Qual a posio de Iscrates?
Na anlise do discurso Contra os sofistas, percebemos que Iscrates usa esta
denominao para uma grande variedade de pensadores e educadores. Ele subdivide os
sofistas em trs tipos diversos: os ersticos, os que ensinam os discursos polticos e os que
escreveram tratados.
Como um discurso programtico, escrito muito prximo do perodo da fundao da
escola de Iscrates em Atenas, por volta de 390 a.C., Contra os sofistas no tem o objetivo
de fazer uma grande argumentao dos motivos para o desdm dessas trs classes de
educadores. Da mesma forma, no feita uma grande explanao sobre a prpria philosophia
isocrtica: Iscrates coloca as suas posies, mas no as mantm em bases muito slidas. O
discurso tem a caracterstica de propaganda, e com ele Iscrates pretende ser o escolhido
pelos jovens dentro da grande quantidade de professores da Atenas de seu tempo.
Provavelmente, essa caracterstica um dos motivos da sua brevidade e seu fechamento
inconclusivo: para despertar o interesse da juventude ateniense, e que, desta forma, o
procurassem.
Por que escolher Contra os sofistas como fonte, se o discurso assim to breve? Em
primeiro lugar, dos discursos isocrticos, apenas dois tem carter programtico: o Contra os
sofistas e a Antdosis, sendo este muito mais amplo e abordando uma quantidade muito
maior de assuntos. H de se considerar que este um trabalho de concluso de curso, o qual
no tem uma grande extenso e que, para a sua elaborao, dispe-se de um tempo bastante
reduzido.
Entretanto, acredito que tanto a fonte quanto o carter do trabalho foram adequados
para o problema ao qual me propus a responder: situar as implicaes da contraposio entre
o philosophos e o sophistes em Iscrates. Alm disso, analisar se possvel e, sobretudo,
vlido situarmos Iscrates dentro de alguma das tradies, ou seja, enquanto um sofista ou
um filsofo.
Sempre que julguei necessrio, recorri a outros textos contemporneos ao Contra os
sofistas, fossem eles de Iscrates ou no. Estes textos me ajudaram a mapear os contextos
das tenses entre a filosofia e a sofstica em Atenas. Acima de todos os outros, utilizei
46
bastante a Antdosis, tambm do nosso autor. Desta forma, foi possvel superar o tamanho
diminuto embora com riqueza de informaes do Contra os sofistas.
Em nenhum momento me propus a aprofundar a viso de Iscrates a respeito do
conhecimento. Tenho certeza que, para estudarmos o que precisamente significa a valorizao
da doxa e a desconsiderao da episteme em Iscrates, precisaramos de um trabalho de maior
flego, que analisasse uma diversidade maior de discursos. Do mesmo modo, seria preciso
situar Iscrates na ciso que Cassin realiza entre a logologia expressa por Grgias e a
ontologia parmenideana. Iscrates no parece diretamente adequvel em nenhuma das duas
posies que relacionam o logos com os pragmata, ou entre o discurso e as coisas.
Essa investigao pode ser inclusive til para pensarmos questes da prpria
historiografia. Associando ao termo grego, e sua maior amplitude, a historiografia um logos,
e tem como objeto fontes, que so elementos do passado dotados de sentido. Essas fontes so
textos acerca daquele passado; no ato de praticar a histria nos contam algo do seu antigo
presente, e ns, no ato da interpretao, no conseguimos e nem devemos sair do nosso
presente. Essa relao entre o logos historiogrfico e os seus pragmata os seus objetos
pode ser to problemtica quanto as questes de conflito sobre a natureza do conhecimento
entre os filsofos e os sofistas.
Carlo Ginzburg chama de cticos a aqueles que diminuem a histria sua dimenso
narrativa. Ginzburg associa alguns historiadores sobretudo Hayden White sofstica,
dando o exemplo do personagem Clicles, do Grgias platnico, censurando que para esses
historiadores a busca da verdade histrica teria sido esquecida. A reduo dimenso
narrativa da histria semelhante a aquilo que Cassin define como logologia, estudando o
Tratado do no-ser, de Grgias: o prprio discurso o que faz as coisas serem, ao contrrio
daquele discurso que tem por tarefa dizer o que . Se Ginzburg afirma que a histria precisa
buscar a verdade, significa que o discurso historiogrfico, para ele, pode ser associado ao que
Cassin chama de ontologia: o discurso tem por tarefa dizer o ser, e esse ser da histria
alguma verdade a respeito do passado.
Para Paul Veyne, como tambm j fora colocado, o objeto da histria possui o mesmo
problema do objeto que Kerferd atribui aos sofistas: o mundo fenomnico. Chamando este de
mundo sublunar, Veyne reitera o seu carter mutvel, fluido e transitrio. Basta lembrarmos
do exemplo da propaganda da Folha de So Paulo. O carter antilgico do mundo sublunar
colocaria dificuldades legitimidade do conhecimento historiogrfico: ou se reduz a histria
dimenso criadora do discurso, e as circunstncias insuperveis da subjetividade estando
47
cada historiador como um homem medida de todas as coisas de Protgoras ; ou se
sustenta uma epistemologia da histria baseada em um ser (ou o que foi) problemtico: o
passado, e o passado das aes humanas.
Iscrates considera que no pode haver episteme sobre as coisas do mundo humano.
Entretanto, esse mundo humano que talvez possa ser correlativo ao mundo sublunar
supracitado , em Iscrates, no lugar de completo relativismo e subjetivismo. Existe a
possibilidade de um conhecimento que se sustenta em uma forma mais moderada, as doxai,
mas que o mais adequado para o seu objeto. Talvez um estudo que determine como
Iscrates se posiciona entre a logologia e a ontologia possa ser iluminador para refletirmos
sobre a prpria epistemologia histrica.
Inclusive, o tom de moderao perpassa o pensamento isocrtico. Suas principais
crticas aos sofistas se referem ao excesso de suas pretenses: a censura ao alcance da
episteme e possibilidade de ensino da virtude, por um lado, e a censura hipertrofia da
educao, em detrimento da natureza individual, no processo educativo sofstico. Iscrates
tambm censura o descompromisso com a verdade e com a virtude dos sofistas e, apesar do
grande valor dado por Iscrates ao til e ao poltico, considero que o seu pensamento tem
caractersticas bastante especficas que o difere dos sofistas.
evidente que a m reputao dos sofistas e o peso depreciativo da adjetivao de
seus adversrios com este termo tiveram influncia na composio do discurso. O sentido
negativo de sofista j estava h tempos impregnado no imaginrio popular ateniense j em
423 a.C. Aristfanes debocha de suas prticas e a associao de seus adversrios com elas
seria muito efetiva.
Mas por que negar a Iscrates a qualificao que ele mesmo se coloca ou seja,
philosophos? claro que se associarmos o filsofo ao sentido platnico, ao estudioso que tem
como objetivo a busca da verdade e de definies precisas para as coisas, no teremos
Iscrates como um filsofo. No podemos esquecer-nos que nos tempos de Plato e Iscrates
ainda no tnhamos elegido Plato e Aristteles como os cones da filosofia grega clssica. A
disputa na qual Iscrates se coloca, alm de uma disputa por modelos educacionais e de
pensamento, uma disputa pelo termo. E em Atenas daqueles tempos, afirmar-se como
filsofo era, certamente, muito mais legitimador que afirmar-se enquanto sofista.
Acredito no ser adequado enquadrar Iscrates nem como philosophos e nem como
sophistes, se considerarmos que essas categorias passaro a significar o lugar de Iscrates.
48
Acredito que o lugar de Iscrates a sua prpria philosophia: uma filosofia do discurso, que
acredita que s podemos ter conhecimento das coisas no mbito da doxa; contudo, essa
opinio no relativa: baseada na sabedoria e na experincia de cada um. E o philosophos
aquele que estuda o logos para chegar doxa mais acertada: pois em Iscrates, o logos
responsvel tanto pela vida do homem em sociedade, quanto pelas decises que ocorrem no
interior da nossa prpria mente. E, sobretudo, o logos assim como o seu estudo , apesar
de todas as suas limitaes, o responsvel pelo discernimento.

49
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O Filósofo e o Sofista, em Isócrates

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UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO SUL

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