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Le lion qui claquait des dents par Alfred HITCHCOCK H, Mike, regarde la patte gauche d'Arthur! Il est bless! -Sale affaire pour ous, !es a!is! " fau#e bless est tou$ours da gereu%& ' Ha ibal, (ob et )eter, les *rois $eu es dtecti#es, et leur a!i Mike so t e !au#aise posture da s cette rser#e sauvage o+ l'o tour e u fil! a#ec Arthur, le lio appri#ois& Mais ce 'est pas seule!e t sa blessure ,ui re d Arthur er#eu% et&&& da gereu%& -ertai s i di#idus i siste t pour acheter les barreau% de sa cage et, bi.arre!e t, les grilles !al fer!es laisse t s'chapper des fau#es! Il '/ a pas ,u'Arthur ,ui cla,ue des de ts&&&

ALFRED HITCHCOCK

LE LION QUI CLAQUAIT DES DENTS

TEXTE FRANAIS DE CLAUDE OILIER ILLUSTRATIONS DE FRANCOISE !ICHARD

HACH ETTE

TA"LE
3uel,ues !ots d4Alfred Hitchcock I& II& III& I:& :& :I& :II& :III& I=& =& =I& =II& =III& =I:& =:& =:I& =:II& =:III& =I=& ==& ==I& " appel tlpho i,ue " lio trop er#eu% ! 7a 8ser#e sau#age 8ugisse!e ts " e sale blague 7es trois dtecti#es l'chappe t belle Arthur fait des sie es " dr<le de clie t > uis -ette uit-l@ 3uel,ues pas da s l'pou#a te 7e !/stAre s'paissit 7a poursuite (ob fait u e dcou#erte 7a !ort oire Bcou#erte&&& et co ster atio &&&&& Ha ibal s'e%pli,ue )ris au piAge Ba s le sac 7e pu..le reco stitu M& Hitchcock rcla!e des dtails 5 6 12 29 2; 01 19 15 26 ;? 60 ?9 ?; 191 11; 125 119 116 121 1;1 159 15?

QUELQUES MOTS D'ALFRED HITCHCOCK...

Ceunes amis lecteurs, salut ! J'ai le plaisir de vous inviter vivre ici de nouvelles aventures, en compagnie de l'extraordinaire trio de gar ons connus sous le nom des Trois !eunes d"tectives# Au!ourd'$ui, c'est un lion devenu %rus&uement nerveux &ui entra'ne nos $"ros au c(ur d'un passionnant m)st*re# Je suppose &ue vous connaisse+ d"! les trois d"tectives et save+ &u'il s'agit d'Hanni%al Jones, de ,eter Crentc$ et de -o% And), $a%itant tous trois la petite ville de .oc/), en Californie, au %ord du ,acifi&ue, pas tr*s loin d'Holl)0ood# Toutefois, au cas o1 ce serait votre premi*re rencontre avec eux, !'a!outerai &ue leur &uartier g"n"ral n'est autre &u'une vieille caravane, soigneusement dissimul"e parmi les o%!ets de re%ut &ui encom%rent le %ric22%rac appel" 7e paradis de la (roca te& Ce dernier appartient Titus et 3at$ilda Jones, oncle et tante d'Hanni%al, et les trois gar ons ) travaillent souvent lors&u'ils ne sont pas en train d'"lucider &uel&ue m)st*re# 3ais en voil asse+ pour les pr"sentations ! 4on ons vers l'aventure# 5otre lion devient de plus en plus nerveux ! ALFRED HITCHCOCK...

CHAPITRE PREMIER UN A!!EL T#L#!HONIQUE

" coup de kla%o #igoureu% fit tour er la tDte @ Ha ibal Co es& ElFte ! soupira-t-il :oici !o o cle ,ui re#ie t a#ec u plei charge!e t ! :ous sa#e. ce ,ue Ga sig ifie H u sacr boulot e perspecti#e ! ' )eter -re tch et (ob A d/ prire t u air aussi afflig ,u'Ha ibal& B$@, la ca!io ette des Co es fra chissait les grilles et p trait da s la cour du #aste bric-@-brac& Io rad, l'u des deu% e!plo/s ba#arois, te ait le #ola t& *itus Co es, petit ho!!e @ l' or!e !oustache,

tait assis @ c<t de lui H il sauta @ terre @ pei e le #hicule arrDt& Ha ibal et ses ca!arades co statAre t alors ,ue la !archa dise ra!e e co sistait e u lot de #ieu% barreau% rouilles et autres !orceau% de ferraille& -ela resse!blait asse. @ des cages d!a tibules& 7a ta te Mathilda, assise sur u e chaise de $ardi e fer forg, de#a t la porte du bureau, se le#a d'u bo d& *itus Co es ! s'cria-t-elle d'u e #oi% to a te& Auraistu perdu l'esprit J -o!!e t peu%-tu esprer tirer ,uoi ,ue ce soit de ce fatras J K Le te tracasse do c pas ! rpo dit so !ari sa s s'!ou#oir& 7a plupart de ces barres de fer !e ser#iro t @ reco stituer des cages& ' *itus Co es tait dot d'u flair trAs sFr& Il reprait d'i sti ct les bo es affaires et sa#ait, par e%prie ce, ,u'il re#e dait g rale!e t a#ec profit ce ,u'il achetait pour u e bouche de pai & Bes cages J ' rpta sa fe!!e& >lle s'approcha de la ca!io ette, i #e toria du regard la !archa dise et a$outa H 7es oiseau% ,ue tu e fer!eras da s ces cages de#ro t Dtre giga tes,ues, !a parole ! K Il s'agit de cages pour fau#es ! e%pli,ua patie!!e t *itus& :o/o s u peu ce ,u'e pe se t Ha ibal et ses a!is& 8egarde do c, Ha ibal ! -rois-tu ,ue ous puissio s reco stituer ,uel,ues cages a#ec ce ,ue $e rapporte J ' 7e $eu e garGo $eta u coup d'Mil @ l'i trieur de la ca!io ette& Ma foi, rpo dit-il e pesa t ses !ots, $e crois ,u'o pourra e rparer ,uel,ues-u es& Il faudra gratter la rouille des barreau%, re!ettre les toits, rafistoler les pla chers et repei dre le tout& Mais e suite, ,u'e fero s- ous J - -o!!e t, ce ,ue ous e fero s ! s'cria l'o cle
?

*itus& " e fois rpares, ces cages sero t de ou#eau prDtes @ hberger des fau#es& K Mais ,ui ous les achAtera J de!a da Ha ibal& K " cir,ue, bie sFr ! rpli,ua so o cle& Bes cir,ues #ie e t ici cha,ue a e, 'est-ce pas J >h bie , la prochai e fois ,u'il e #ie dra u , ous auro s ,uel,ues solides cages @ leur proposer s'ils e o t besoi & K >#ide!!e t, c'est u e possibilit ! !ur!ura Ha ibal d'u air scepti,ue& K L'oublie pas, a$outa so o cle, offe s par les doutes du $eu e garGo , 'oublie pas ,ue $'ai lo gte!ps #o/ag a#ec u cir,ue autrefois& Ce co ais les besoi s de ces ge s-l@ ! ' Ha ibal sourit& Il sa#ait @ ,uel poi t *itus Co es tait fier de s'Dtre $adis produit sous u chapiteau& -'est #rai, o cle *itus, tu as raiso ! dit-il ge ti!e t& K Ce pe se bie !&&& Ha s ! Io rad ! Bcharge. #ite la ca!io ette& >t !ette.-!oi ces cages da s u coi accessibleH ous co!!e cero s @ les rparer le plus t<t possible ! ' Ha s, le frAre de Io rad, accourut du fo d de la cour& 7es deu% (a#arois, taills e hercules, se !ire t sur-le-cha!p au tra#ail& 7'o cle *itus allu!a sa pipe& -es cages, e%pli,ua-t-il tout e e%hala t u e fu!e ausabo de, $e les ai d iches au !ilieu d'u lot d'pa#es de #oitures& 7e #e deur e de!a dait pas !ieu% ,ue de s'e dbarrasser& Aussi les ai-$e eues pour u e bouche de pai & BAs ,ue la !archa dise sera dcharge, $e retour erai l@-bas pre dre le reste& ' II se re!it @ tirer sur sa pipe d'u air satisfait& 7es trois garGo s restaie t l@, @ le regarder d'u air abse t, ,ua d la ta te Mathilda les arracha @ leur paresse& Ha ibal ! ordo a-t-elle& 7es barres de fer ,ui e fo t pas partie des cages doi#e t Dtre e treposes @ part !

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Bcharge-les a#ec )eter et (ob& Lous essaiero s de les #e dre e u seul lot et d'e tirer le !a%i!u!& K > te du, ta te Mathilda& ' Ha ibal, asse. corpule t, se hissa a#ec effort da s la ca!io ette o+ ses ca!arades l'a#aie t d$@ prcd& )eter co sidra le tas de ferraille d'u air cMur& Ce !e de!a de, !ur!ura-t-il, ce ,ue to o cle co!pte retirer de Ga ! K Le t'e fais pas, !o #ieu%, rpo dit Ha ibal& Mo o cle s'/ co aNt e affaires& S'il affir!e pou#oir #e dre ces barres de fer, il / russira, tu #erras& K > atte da t, coupa (ob, ous so!!es pa/s pour faire le tra#ail& Eaiso s-le ! 8appele.-#ous tous les deu% ,ue ous a#o s besoi d'arge t, e serait-ce ,ue pour re ou#eler u e partie du !atriel de otre 3&O ! ' 7e ,uartier g ral des trois dtecti#es tait i stall da s u e #ieille cara#a e dsaffecte ,ue l'o cle *itus a#ait g reuse!e t aba do e @ so e#eu afi ,ue les trois a!is puisse t s'/ ru ir @ l'aise& 7es garGo s l'a#aie t re due i #isible e e!pila t tout autour des !o ceau% d'ob$ets i #e dables& *out @ c<t se trou#ait l'atelier d'Ha ibal, dF!e t pour#u d'outils #aris, sa s parler d'u e presse @ i!pri!er& 7'i trieur de la cara#a e tait i g ieuse!e t age c& P / trou#ait u petit bureau a#ec tlpho e, table de tra#ail, cassette e registreuse et diffre ts fichiers& P / #o/ait gale!e t u petit laboratoire et u e cha!bre oire pour d#elopper les photos& 7e !atriel pro#e ait e !a$eure partie d'ob$ets puiss da s le bric-@-brac des Co es et habile!e t restaurs par Ha ibal et ses ca!arades& A l'origi e, les trois garGo s a#aie t fo d, @ seule fi de se distraire, u e sorte de club a/a t pour but de rsoudre diffre ts problA!es& )uis, le club i itial s'tait
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tra sfor! e u e age ce policiAre do t la raiso sociale tait 7es *rois $eu es dtecti#es '& > fait, Ha ibal, (ob et )eter a#aie t d$@ clairci plusieurs !/stAres et pre aie t de plus e plus au srieu% leur tra#ail& )eter -re tch, $eu e athlAte ,ui s'i!posait co!!e le costaud de la ba de, co te!plait pour l'i sta t, sa s gra d e thousias!e, les barres de fer ,ue les deu% (a#arois a#aie t laisses au fo d de la ca!io ette aprAs e a#oir retir les l!e ts correspo da t au% cages @ reco stituer& Ph, l@ ! l@ ! soupira-t-il& :oil@ de ,uoi ous faire les !uscles ! ' >t, chargea t l'u e des lourdes barres sur so paule H P+ faut-il les dposer, (abal J ' de!a da-t-il& Ha ibal dsig a u coi de la cour& > tasso s-les l@, !o #ieu%& ' )eter poussa u grog e!e t et s'loig a a#ec so fardeau& Ha ibal et (ob e treprire t alors de desce dre les autres barres& 7e tra#ail progressa rapide!e t& (ie t<t, il e resta plus ,u'u e seule barre au fo d de la ca!io ette& Au !o!e t de la faire passer @ )eter, Ha ibal hsita H Metto s-la de c<t, dclara-t-il& >lle est beaucoup plus courte ,ue les autres&&& e%acte!e t de la lo gueur ,ui !e co #ie t&&& K -o!!e t Ga J de!a da (ob, i trigu& 3ue #eu%-tu e faire J K >h bie , $e co!pte la tra sfor!er e u solide #errou pour la porte de otre 3&O&, e%pli,ua Ha ibal& )our des raiso s de scurit& K Be scurit J ' rpta (ob& Ha ibal rougit& C'e ai asse. de ra!per da s os tu els secrets ,ui aboutisse t au ,uartier g ral ! Il faut pou#oir gag er

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otre refuge plus facile!e t& Il suffira alors de #errouiller la porte& ' )eter et (ob sourire t @ leur tour& Ils de#i aie t la #rit H Ha ibal tait u petit peu trop gros pour a#oir plaisir @ ra!per, co!!e eu%, le lo g des passages secrets& Sauta t @ bas de la ca!io ette, Ha ibal se dirigea #ers so atelier& C'espAre ,u'o cle *itus ous fera cadeau de ce bout de fer, dit-il& Si o , ous le lui achAtero s& ' )eter essu/a so fro t ruissela t de sueur& Ce crois ,ue ous l'a#o s gag , dit-il& A !o a#is, ous #e o s d'abattre e u e heure auta t de tra#ail ,u'e u e $our e e tiAre ! K (o , dit (ob& >t !ai te a t&&& ' Au !D!e i sta t, la lu!iAre rouge, i stalle au-dessus de la presse @ i!pri!er, brilla @ tra#ers les #itres de l'atelier& -'tait u sig al ! " appel tlpho i,ue ! s'cria )eter& )eut-Dtre d'u clie t dsireu% de ous co fier u e e ,uDte& K Ce l'espAre, rpo dit Ha ibal e se !etta t @ courir& :oil@ u bout de te!ps d$@ ,ue ous 'a#o s pas de !/stAre @ claircir ! ' )eter et (ob se prcipitAre t @ sa suite& 8apide!e t, les trois garGo s <tAre t la grille de fer ,ui, $uste @ c<t de la presse, dissi!ulait l'e tre du tu el u!ro deu%& -elui-ci 'tait autre ,u'u or!e tu/au de t<le o dule ,ui co duisait @ u e trappe ou#ra t directe!e t da s le pla cher de la cara#a e& 7es trois garGo s s'/ i troduisire t l'u derriAre l'autre et, aprAs a#oir ra!p sur les coudes et les ge ou%, se retrou#Are t e fi da s le petit bureau de leur 3&O& Ha ibal dcrocha #i#e!e t le tlpho e& 12

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 All< ! fit-il, u peu essouffl& Ici, Ha ibal Co es& C'coute& K " i sta t, s'il #ous plaNt, rpo dit u e #oi% de fe!!e, a!plifie par l'i g ieu% haut-parleur ,u'Ha ibal a#ait reli @ l'appareil& M& Alfred Hitchcock dsire #ous parler&&& ' 7es trois ca!arades cha gAre t des sourires et des coups d'Mil ra#is& Ils sa#aie t par e%prie ce ,ue, cha,ue fois ,ue M& Hitchcock les appelait, c'tait pour leur co fier u e dlicate affaire @ dbrouiller& All< ! dit brus,ue!e t le fa!eu% !etteur e scA e& >stce #ous, Ha ibal J K Pui, !o sieur, rpo dit le $eu e Co es& K C'espAre ,ue #os a!is et #ous 'Dtes pas trop occups e ce !o!e t ! Il se trou#e e effet ,ue $e co ais ,uel,u'u e proie @ certai es difficults et @ !o a#is #ous Dtes parfaite!e t ,ualifis pour le tirer d'e!barras& K Lous fero s e tout cas de otre !ieu%, assura Ha ibal& )ou#e.-#ous ous do er u e ide du problA!e @ rsoudre, !o sieur J K -ertai e!e t ! affir!a M& Hitchcock& Si #ous pou#e. passer !e #oir @ !o bureau de!ai !ati , $e !e ferai u plaisir de #ous e%poser toute l'affaire ! '

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CHAPITRE 11 UN LION TRO! NER EUX $

3uel,ue te!ps aupara#a t, Ha ibal et ses a!is a#aie t gag , @ u co cours, u tra ge pre!ier pri% H le droit d'utiliser, u !ois dura t, u e 8olls-8o/ce a#ec chauffeur& -e laps de te!ps coul, la cha ce a#ait e core souri au% trois dtecti#es H u riche et $eu e clie t, ,u'ils a#aie t aid @ e trer e possessio d'u fabuleu% hritage, s'tait arra g pour leur per!ettre d'a#oir la #oiture cha,ue fois ,u'ils e auraie t besoi & 7es trois dtecti#es 'abusaie t pas du pri#ilAge !ais l'esti!aie t @ sa $uste #aleur& > -alifor ie du Sud, les
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dista ces so t co sidrables et il est i!possible de circuler sa s #oiture& 7e le de!ai de l'appel tlpho i,ue de M& Hitchcock, les trois a!is eure t do c recours au% bo s offices de Qarri gto , le chauffeur de la 8olls, ,ui les co duisit @ Holl/Rood& Merci, Qarri gto ! dit Ha ibal ,ua d la #oiture s'arrDta de#a t les bureau% du producteur-!etteur e scA e& Atte de.- ous ici& Ce e pe se pas ,ue ous e a/o s pour trAs lo gte!ps& ' Alfred Hitchcock reGut i!!diate!e t ses #isiteurs et leur offrit des siAges& Assis lui-!D!e derriAre so gra d bureau, il les co te!pla ,uel,ues i sta ts d'u air pe sif& )uis H )ou#e.-#ous !e dire, de!a da-t-il brus,ue!e t, ,uel est #otre co!porte!e t, $eu es ge s, e face d'a i!au% sau#ages J ' 7es trois dtecti#es ou#rire t de gra ds /eu%& Ha ibal se chargea de rpo dre H >h bie , dit-il, cela dpe d de ,uels a i!au% il s'agit& >t aussi de la dista ce e tre eu% et ous& >t aussi des protectio s do t ous disposo s& Si ous e ris,uo s rie , ous so!!es tout prDts @ ous i tresser @ eu%, @ les obser#er, @ les ad!irer !D!e& K Ha ibal #eut dire ,ue ous ai!o s les bDtes, e%pli,ua )eter& Mais il faut tou$ours ,u'il e%pose les choses de la !a iAre la plus co!pli,ue& K )our,uoi ous a#e.-#ous pos cette ,uestio , !o sieur J de!a da (ob& A-t-elle u rapport 'a#ec le !/stAre ,ui #ous proccupe J K )eut-Dtre& 3ua t au !/stAre&&& c'est certai e!e t u cas ,ui cessite u e e ,uDte& 7es a i!au% sau#ages au%,uels $'ai fait allusio fo t partie du dcor o+ #ous aure. sa s
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doute @ &#oluer&&& l@ o+ se produise t d'tra ges # e!e ts !&&& Bites-!oi, $eu es ge s ! A#e.-#ous $a!ais e te du parler d'u e droit appel la ."serve sauvage J K Pui ! dit (ob& -'est da s la #alle, prAs de -hatRick& P / trou#e des fau#es et autres a i!au% froces& Be o!breu% touristes #o t la #isiter& K >t so propritaire, e chaN a Alfred Hitchcock, est u #ieil a!i @ !oi& Il se trou#e actuelle!e t de#a t u problA!e ,ue $'ai!erais #ous sou!ettre& -'est pour cela ,ue $e #ous ai tlpho , $eu es ge s ! K :o/o s ce problA!e ! dit Ha ibal& K >h bie , !o a!i Ci! Hall possAde u lio &&& er#eu%! ' )our la seco de fois, les /eu% des trois dtecti#es s'ou#rire t d!esur!e t& 7a ."serve sauvage, co ti ua M& Hitchcock, est, co!!e #ous le sa#e., ou#erte au public& > outre, il arri#e ,ue des fir!es ci !atographi,ues la loue t pour / tour er des fil!s& 7a rser#e peut e effet ser#ir de cadre aussi bie @ des scA es de Ear Qest ,u'@ des scA es africai es& A l'occasio , Ci! Hall loue gale!e t ses bDtes& -ertai es so t e core @ l'tat sau#age& B'autres, au co traire, so t appri#oises H Ci! est u dresseur i co!parable& So lio fa#ori est u e%e!ple de ce ,ue l'o obtie t par la douceur& -e lio K il s'appelle Arthur K a d$@ figur da s plusieurs fil!s raliss pour le gra d et le petit cra & Il est co u d'u #aste public et co stitue l'u e des pri cipales attractio s de la ."serve sauvage# )our tout dire, il rapporte beaucoup d'arge t @ Ci! Hall& Bu !oi s, $us,u'@ prse t& K :ous #oule. dire, coupa Ha ibal, ,ue, @ prse t, so lio est de#e u er#eu% et ,ue #otre a!i e peut plus co!pter sur lui& -'est bie cela, so problA!e J '

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Alfred Hitchcock $eta u coup d'Mil p tra t @ Ha ibal& -o!!e d'habitude, !o astucieu% $eu e a!i, #os tale ts de dductio #o t au-de#a t de !es e%plicatio s&&& -'est e effet l@, le problA!e& " e fir!e #ie t de louer la rser#e pour / tour er des scA es de chasse e plei e $u gle& (ie e te du, Ci! Hall a tout i trDt @ ce ,u'aucu accide t e #ie e co!pro!ettre le tour age& Si ,uel,ue chose allait !al, il ris,ue la rui e& K -e ,ue #ous atte de. de ous, c'est ,ue ous allio s l@-bas #oir ce ,ui re d ce lio si er#eu% J de!a da Ha ibal& K >%acte!e t, ad!it M& Hitchcock& Il s'agit d'claircir ce !/stAre a#ec rapidit et discrtio & Sa s bruit et e douceur& >t surtout, est-il besoi de l'a$outer, sa s accroNtre l'i co!prhe sible er#osit du lio & ' )eter se passa la la gue sur les lA#res& A ,uelle dista ce de#ro s- ous ous te ir de ce fli e dlire& Sero s- ous ce ss l'approcher de prAs J K Ma foi, e te!ps ordi aire, #ous pourrie. rester tout prAs de lui, !D!e ,ua d il erre e libert& Mais, #u les circo sta ces&&& la situatio a cha g& " lio er#eu% K 'i!porte ,uel a i!al er#eu%, d'ailleurs K peut de#e ir da gereu%& ' )eter a#ala sa sali#e& (ob fit effort pour plaisa ter H :ous pourre. pr#e ir #otre a!i Ci! Hall ,ue so lio e sera pas seul @ se se tir er#eu% ,ua d ous sero s l@-bas, !o sieur& K- SFr ! approu#a )eter a#ec chaleur& Lous e so!!es pas e core partis ,ue $e !e se s d$@ er#eu% ! ' M& Hitchcock se tour a #ers Ha ibal H A#e.-#ous d'autres ,uestio s @ !e poser, Ha ibal, a#a t ,ue $e tlpho e @ !o a!i pour lui dire ,ue #ous accepte. la !issio ,u'il #ous co fie J '
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Ha ibal secoua la tDte& Lo , dit-il& Mais #ous pourrie. peut-Dtre suggrer @ M& Hall de glisser ,uel,ues !ots e otre fa#eur @ l'oreille de ce bra#e Arthur& ' M& Hitchcock sourit et dcrocha so tlpho e& Ce lui tra s!ettrai #otre !essage&&& L'oublie. pas de !e faire #otre rapport le plus t<t possible& Au re#oir et bo e cha ce ! ' 7es trois dtecti#es prire t co g, o sa s se de!a der ,uelle sorte de cha ce ils pourraie t a#oir e se !esura t a#ec u e bDte fau#e ,ui a#ait ses erfs !

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CHAPITRE III LA R#SER E SAU A%E

Il tait !idi pass ,ua d les trois dtecti#es s'e gagAre t da s l'troit che!i de !o tag e ,ui de#ait les co duire @ desti atio & Be hautes croupes rocheuses e touraie t la #alle, ,ui 'tait guAre ,u'@ u e bo e de!i-heure de 8ock/, par la route& 7'o cle *itus a#ait e #o/ Io rad, au #ola t d'u e ca!io ette, traiter u e affaire au #illage de -hatRick& 7a ."serve sauvage se trou#a t da s les parages, il a#ait autoris les trois garGo s @ profiter du #hicule& 8ale tisse., Io rad ! s'cria Ha ibal& Lous so!!es arri#s ! '

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7e (a#arois obit, frei a et arrDta la ca!io ette $uste de#a t la rser#e& " criteau tait accroch a l'e tre H (I>L:>L"> A 7A 8SS>8:> SA":AO> ! 6ntr"e 7 8 dollar 6nfants 7 9: cents# 7es garGo s !ire t pied @ terre& B'tra ges cris frappAre t leurs oreilles H ga.ouillis, grog e!e ts, bruits de tro!pette& Au loi s'le#a le barrisse!e t d'u lpha t& -o!!e pour rele#er ce dfi, u feule!e t @ #ous glacer le sa g lui fit cho& Io rad dsig a la rser#e du pouce H :ous alle. e trer l@-deda s J de!a da-t-il& A #otre place $e !e !fierais& >coute. ! L'est-ce pas u lio ,ui rugitJ &K II '/ a pas de ,uoi s'i ,uiter, Io rad, rpo dit (ob cal!e!e t& M& Hitchcock e ous aurait $a!ais co fi cette !issio s'il l'a#ait $uge da gereuse& K Lous de#o s $uste rsoudre u petit problA!e pour le propritaire de cette espAce de .oo, e%pli,ua Ha ibal& 7a rser#e 'est ,u'u e attractio touristi,ue& >lle est parfaite!e t sFre& ' Io rad haussa ses puissa tes paules& *rAs bie & Si #ous dites ,u'il '/ a pas de da ger, !oi, $e #eu% bie ! *out de !D!e, so/e. prude ts& Ce re#ie drai #ous pre dre u peu plus tard& ' II agita la !ai e sig e d'adieu, puis fit de!i-tour et la Ga sa ca!io ette sur le che!i ,ui de#ait le ra!e er @ la atio ale& Il fut trAs #ite hors de #ue& Ha ibal se tour a #ers ses ca!arades& Alors J dit-il& 3u'atte do s- ous J '

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)eter dsig a u e petite pa carte accroche @ la grille& E>8MS )P"8 7A CP"8LS> )as to il& K Si la rser#e est i terdite au$ourd'hui, suggra Ha ibal, c'est sa s doute ,u'o est e trai de tour er u fil! @ l'i trieur& ' (ob $eta u coup d'Mil @ tra#ers les grilles& II !e se!ble ,ue M& Hall de#ait #e ir @ otre re co tre J K Pui, dit Ha ibal& Ce co!ptais le #oir& )eut-Dtre est-il occup a#ec les ci astes& K Pu a#ec so lio er#eu% ! suggra )eter& Ce parie ,u'il est e trai de le persuader ,ue ous e so!!es pas ici pour lui ser#ir de d$eu er& ' Ha ibal poussa la grille sa s trop de co #ictio H elle s'ou#rit aussit<t& *ie s ! s'cria-t-il, heureuse!e t surpris& >lle 'est pas fer!e&&& sa s doute pour per!ettre au% ci astes d'e trer et de sortir @ leur gr& Allo s-/, les copai s ! ' 7es trois garGo s p trAre t da s la rser#e& 7a grille se refer!a e gri Ga t derriAre eu%&&& 7@-bas, sous les gra ds arbres, des cris d'a i!au% co ti uaie t @ se faire e te dre& Bes si ges et des oiseau%&&& co!!e ta Ha ibal& )arfaite!e t i offe sifs&&& K Lous re co trero s peut-Dtre des a i!au% da gereu%', dit (ob da s u souffle& 7es trois garGo s se trou#aie t da s u che!i troit et si ueu%, bord de cha,ue c<t par des arbres au feuillage pais& B' or!es lia es to!baie t des hautes bra ches $us,u'@ terre& a t ,u'il '/ ait perso e e #ue ! !ur!ura-t-

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 -'est #rai ,u'o se croirait au !ilieu de la $u gle ! ' fit re!ar,uer )eter& Ses ca!arades ac,uiescAre t e sile ce& *out e a#a Ga t @ pas prude ts, les garGo s la Gaie t des regards !fia ts sur la #gtatio e%ubra te ,ui les e tourait H ils se de!a daie t si d'tra ges cratures 'taie t pas l@, e trai de les pier, atte da t u e occasio propice pour leur sauter dessus& Bes cris tra ges co ti uaie t @ clater Ga et l@& )uis, de ou#eau, ils e te dire t u lio rugir& )ar#e u @ u e bifurcatio , le trio s'arrDta pour dchiffrer u criteau& (ob lut tout haut l'i scriptio ,ue portait la partie gauche du pa eau H :illage du Ear Qest et :ille fa t<!e& ' Ha ibal, de so c<t, lut l'i scriptio de droite H A i!au% sau#ages& ' 7es trois a!is s'e gagAre t do c da s le se tier de droite& Au bout d'u e ce tai e de !Atres, )eter dsig a du doigt u e !aiso ette H -'est peut-Dtre le bureau de M& Hall ! K P dirait plut<t u e caba e de gardie , fit re!ar,uer Ha ibal e s'approcha t& Il / a u e clos derriAre& ' (rus,ue!e t, u cri perGa t, effro/able, l'i terro!pit& 7es garGo s restAre t u e seco de co!!e ptrifis puis, d'u !D!e !ou#e!e t, plo gAre t da s les broussailles ale tour& -ach derriAre le tro c d'u or!e pal!ier, )eter cherchait @ #oir si rie e bougeait du c<t de la caba e& Be leur c<t, Ha ibal et (ob, accroupis derriAre u buisso , regardaie t autour d'eu% a#ec i ,uitude& Ils s'atte daie t @ d'autres cris, le cMur batta t& Mais, @ prse t, la $u gle artificielle tait sile cieuse&

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 Ha ibal ! fi it par !ur!urer )eter& 3u'est-ce ,ue c'tait J K " lopard, $e pe se& Mais $e 'e suis pas sFr& K Moi, souffla (ob, $e crois plut<t ,u'il s'agissait d'u si ge& ' Ils atte dire t e core, sa s bouger& Lo! d'u ptard ! dit fi ale!e t )eter d'u e #oi% u peu rau,ue& P ous a fait #e ir ici pour ous occuper d'u lio au% erfs !alades& Mais perso e e ous a parl de si ges i de lopards souffra t de la !D!e !aladie& K (ah ! dit Ha ibal e repre a t courage& Lous ous so!!es affols @ tort& AprAs tout, ous so!!es da s u e rser#e et il est bie aturel d'/ e te dre toute sorte de so s habituels& 3uelle ,ue soit la bDte ,ui a cri, elle est cal!e !ai te a t& Allo s $us,u'@ cette caba e et tTcho s de ous re seig er& ' Il fut le pre!ier @ sortir de sa cachette, @ pas prude ts& Ses co!pag o s le sui#ire t, tout aussi !fia ts& Be toute faGo , !ur!ura )eter, ce cri #e ait de par l@bas, de#a t ous&&& K 7@ o+ les a i!au% froces so t da s des cages solides, $'espAre, ache#a (ob& K Allo s ! :e e. do c ! ' gro!!ela Ha ibal& 7a caba e tait #ieille et aurait eu gra d besoi d'u e bo e couche de pei ture& Bes seau% et des auges taie t e tasss e dsordre co tre l'u de ses !urs& 7a barriAre de l'e clos !e aGait de to!ber e rui e& Bes #hicules de toute sorte a#aie t laiss leur e!prei te da s le sol de la cour& 3u'est-ce ,u'o fait J ' !ur!ura )eter, i dcis de#a t l'appare t aba do des lieu%&

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Ha ibal s'a#a Ga $us,u'au porche, l'air dter!i & -o!!e Go s par frapper @ la porte, rpo dit-il si!ple!e t& AprAs tout, il / a peut-Dtre ,uel,u'u & >t ous de#o s faire sa#oir @ M& Hall ,ue ous so!!es ici& ' 7@-dessus, il frappa le batta t d'u poi g #igoureu%& 8ie e lui rpo dit& Mo sieur Hall ! appela alors tout haut le chef des dtecti#es& Mo sieur Hall ! >tes-#ous l@ J K *u #ois bie ,u'il '/ a perso e&&& ' co!!e Ga (ob& )eter le#a brus,ue!e t la !ai , da s u geste d'a#ertisse!e t& >coute. ! dit-il da s u souffle& C'e te ds ,uel,ue chose ! ' *ous trois e te daie t @ prse t&&& -'tait u so bi.arre, bas, forte!e t sca d, ,ui se rapprochait rapide!e t& -ela #e ait de derriAre la !aiso & (ie t<t, l'oreille des garGo s perGut u bruit de pas sur le gra#ier& 7es /eu% ri#s sur le coi de la caba e, ils atte dire t, paral/ss d'effroi& Soudai l'a i!al $aillit, tDte furieuse dresse, le regard fulgura t, les pattes piti a t sau#age!e t le sol& 7es trois dtecti#es, bouche be, se!blaie t clous sur place&

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CHAPITRE 1V RU%ISSE&ENTS''' Ha ibal fi it par retrou#er l'usage de la parole& Lo! d'u e pipe ! s'cria-t-il e ria t& S'Dtre laiss effra/er par u co, e colAre ! K Ua, alors ! re chrit )eter tout co fus& *u parles d'u pou#a tail ! ' (ob e cacha pas so soulage!e t& (eaucoup de peur pour rie , !ais $e prfAre Ga ! ' >t, regarda t le co, ca,ueta t et ridicule ,ui se tr!oussait de#a t lui, il clata de rire&

2;

 Alle., file, !audit oiseau ! ' s'cria-t-il e agita t les bras& 7e #olatile dplo/a ses ailes et, co ti ua t d'!ettre des so s furieu%, tra#ersa la route, sa crDte rouge fiAre!e t dresse& 7es dtecti#es s'esclaffAre t& :oil@ co!!e t l'i!agi atio #ous $oue des tours ! dit Ha ibal& Ba s ce dcor sau#age, et a#ec tous les cris d'a i!au% i #isibles ,ui so aie t @ os oreilles, ous ous atte dio s @ #oir surgir ,uel,ue da gereu% e e!i ! ' >t il s'apprDta @ frapper de ou#eau @ la porte !ais (ob l'e e!pDcha& H ! 8egarde u peu ,ui #ie t l@, (abal !' Bu doigt, (ob dsig ait u e o!bre ,ui s'a#a Gait des profo deurs de la $u gle& -'tait u ho!!e e kaki& Mo sieur Hall ! ' appela Ha ibal& >t, sui#i de ses ca!arades, il s'a#a Ga #i#e!e t @ la re co tre du ou#eau #e u& Lous #ous cherchio s ', e%pli,ua )eter dAs ,u'ils l'eure t re$oi t& 7'ho!!e les d#isagea d'u air i trigu& Il tait gra d, robuste, large d'paules& Sa che!ise cha cre r#lait u e poitri e puissa te& Ses /eu% bleus co trastaie t curieuse!e t a#ec sa peau forte!e t hTle& Il a#ait u e. trAs lo g, do t u e des ari es se!blait a#oir t grig ote par u rat& So chapeau de toile kaki, rele# d'u c<t, lui do ait u air crT e& " coupe-coupe @ large la!e, attach @ sa cei ture, lui battait le fla c& Lous so!!es les *rois $eu es dtecti#es, dit #i#e!e t Ha ibal, do t M& Hitchcock #ous a parl ! Sa s doute #ous at-il a o c otre #isite J ' 7'ho!!e les d#isagea d'u air curieu%&

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 Ah, oui ! Hitchcock !&&& :ous dites ,ue #ous Dtes dtecti#es& K )arfaite!e t ! ' Ha ibal sortit de sa poche u carto i!pri! ,u'il te dit @ so i terlocuteur& -elui-ci put lire H 7>S *8PIS C>"L>S BS*>-*I:>S > ,uDtes e tout ge re ; ; ; <"tective en c$ef 7 HALLI(A7 CPL>S <"tective ad!oint 7 )>*>8 -8>L*-H Arc$ives et .ec$erc$es 7 (P( ALBV Ce suis Ha ibal Co es, co ti ua Ha ibal, et #oici !es associs, )eter -re tch et (ob A d/& K Heureu% de #ous re co trer, garGo s ! Mais&&& ,ue #eule t dire ces trois poi ts d'i terrogatio J K Ils reprse te t les secrets @ percer, les ig!es @ rsoudre, les !/stAres @ claircir& Lotre !tier co siste @ dbrouiller toute sorte de problA!es& -'est pour cela ,ue M& Hitchcock ous a parl de #os e uis au su$et de #otre lio de#e u trop er#eu% ces der iers te!ps& K :rai!e t J 3ue #ous a-t-il dit au $uste J K Si!ple!e t ,u'Arthur tait er#eu%& Sa s doute pe sait-il ,ue #ous ous do erie. #ous-!D!e les dtails& ' 7'ho!!e au coupe-coupe fourra la carte da s sa poche de poitri e& )uis, fro Ga t les sourcils, il regarda au loi de#a t lui& Au !D!e i sta t, o e te dit u cri pres,ue aussit<t sui#i d'u for!idable rugisse!e t& Ma foi, dit-il a#ec u sourire, si #ous #ous e se te.

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le courage, ous pou#o s re$oi dre Arthur H #ous fere. co aissa ce a#ec lui& K Lous so!!es l@ pour Ga ! rpo dit fiAre!e t Ha ibal& K )arfait& Allo s-/ ! ' 7'ho!!e e kaki s'e gagea sur u e piste @ pei e trace ,ui s'e fo Gait da s la $u gle& 7es trois co!pag o s le sui#ire t& )eut-Dtre pourrie.-#ous ous !ettre au coura t che!i faisa t ', proposa Ha ibal& 7a la!e du coupe-coupe $eta u clair et tra cha u e lia e ,ui barrait le passage& 3ue #oule.-#ous sa#oir J K >h bie &&& Lous e sa#o s ,u'u e chose, !o sieur Hall ! -'est ,ue #otre lio est su$et @ des accAs de er#osit& -'est u e chose i habituelle che. u lio , 'est-ce pas J K > effet, trAs i habituelle& -o aisse.-#ous le te!pra!e t des fau#es J K >h bie &&& ous 'a#o s pas eu $us,u'ici l'occasio d'e &&& d'e fr,ue ter beaucoup, #ous co!pre e.&&& K Ce co!pre ds ! ' 7e coupe-coupe s'le#a et s'i!!obilisa da s l'air, co!!e pour rcla!er le sile ce& 7es dtecti#es e te dire t d'abord co!!e u babil de si ges, puis, brus,ue!e t, u clata t rugisse!e t& 7eur co!pag o sourit& :ous e te de. Arthur J de!a da-t-il& Il est par l@, $uste-de#a t ous&&& :o/o s, @ #otre a#is, #ous se!ble-t-il er#eu% e ce !o!e t J K Ce&&& $e e sais pas& P dirait le rugisse!e t d'u lio or!al& ' Ha ibal tait bie dcid @ persuader M& Hall ,ue lui!D!e e se se tait ulle!e t er#eu%&&& !D!e si ce 'tait pas tout @ fait #rai&
2?

 :ous a#e.& raiso , !o $eu e a!i&&& ' Il s'arrDta pour faucher, de so ar!e, ,uel,ues herbes hautes& :ous co state. do c ,ue le lio 'est pas u a i!al er#eu%&&& Il e le de#ie t ,ue lors,ue&&& K 7ors,ue J i terrogea Ha ibal #o/a t ,u'il s'arrDtait& K 3ue lors,ue ,uel,u'u ou ,uel,ue chose l'irrite& -'est l'#ide ce !D!e, 'est-ce pas J ' 7es trois dtecti#es ac,uiescAre t du chef& -'est certai ! dit (ob& Mais, prcis!e t, ,ui ou ,uoi peut le re dre er#eu% J&&& ' Il s'arrDta et, #o/a t leur co!pag o se raidir soudai & Le bouge. pas ! reco!!a da celui-ci da! u souffle& Atte de. ! ' >t, a#a t ,ue les garGo s aie t co!pris ce ,ui arri#ait, il disparut par!i les hautes herbesH 7es froisse!e ts et cra,ue!e ts acco!pag a t sa !arche allAre t e di!i ua t trAs #ite& )uis o 'e te dit plus rie du tout& 7e sile ce fut soudai ro!pu par le cri d'u oiseau& 7es dtecti#es sursautAre t&
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 Bu cal!e ! !es a!is ! !ur!ura )eter& -e 'est ,u'u oiseau& K 3u'u oiseau ! rpta (ob& 3uel oiseau ! P aurait bie dit u #autour& ' 7es garGo s atte dire t, sa s parler, dura t ,uel,ues !i utes&&& :o/a t ,ue rie e se produisait, Ha ibal co sulta sa !o tre& C'ai l'i!pressio , dit-il, ,ue ce #autour essa/ait de ous dire ,uel,ue chose& K >t ,uoi do c J ' de!a da (ob& 7e chef des dtecti#es tait de#e u u peu pTle& Il se passa la la gue sur les lA#res& C'ai l'i tuitio , dclara-t-il, ,ue M& Hall e re#ie dra pas& Ce crois ,u'il dsire ous !ettre @ l'preu#e&&& ,u'il a !a iga c ,uel,ue chose&&& et ,u'il atte d de #oir co!!e t ous ragiro s par!i les da gers de la $u gle& K Mais pour,uoi ferait-il Ga, (abal J protesta )eter& 3uelle raiso aurait-il J Lous so!!es ici pour l'aider, pas #raiJ Il le sait bie & ' Ha ibal e rpo dit pas tout de suite& Il coutait&&& Bes cris tra ges se rpercutaie t d'arbre e arbre& Soudai , pour la deu%iA!e fois, s'le#a le for!idable rugisse!e t& Ha ibal regarda da s la directio d'o+ #e ait cette !e ace so ore& C'ig ore, dit-il e fi , ,uelles peu#e t Dtre les raiso s de M& Hall& Mais $e sais ,ue le lio ,ue ous e te do s s'est rapproch depuis tout @ l'heure& P dirait ,u'il #ie t de otre c<t& >t ce ,ue le #autour essa/ait de ous dire, @ !o a#is, c'est ,ue ous so!!es u e proie pour
J'ai l'impre i!" #$e %e &a$'!$r e a(ai' )e "!$ )ire #$el#$e %*! e. + ()

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le fau#e& 8appele.-#ous ,ue ces rapaces o t coutu!e de dcrire des cercles autour des bDtes !ortes&&& ou sur le poi t de le de#e ir& -ette fois, le gibier, c'est ous ! ' )eter et (ob regardAre t leur a!i& Ils sa#aie t ,u'Ha ibal tait i capable de plaisa ter sur u su$et aussi gra#e ,ue leur propre #ie& I sti cti#e!e t, les trois garGo s se serrAre t les u s co tre les autres& Ils coutAre t de toutes leurs oreilles& " froisse!e t d'herbe leur par#i t&&& puis u bruit de pas, @ la fois dou% et fer!es& 8ete a t leur souffle, ils obli,uAre t e sile ce #ers u gros arbre& Alors, tout prAs, derriAre eu%, s'le#a u autre bruit ,ui leur glaGa le sa g da s les #ei es H le rugisse!e t du lio !

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CHAPITRE V UNE SALE "LA%UE :ite ! la Ga Ha ibal& Ori!po s @ cet arbre& -'est otre seule cha ce !' > u cli d'Mil, les trois garGo s escaladAre t les bra ches& S'ta t hisss @ u e hauteur rassura te, ils s'i!!obilisAre t pour regarder au-dessous d'eu%& )eter dsig a u poi t par!i les hautes herbes o do/a tes& 8egarde.&&& l@&&& o dirait ,ue ,uel,ue chose re!ue&&& ' Soudai , @ so gra d to e!e t, il e te dit siffler, co!!e pour appeler, puis il #it surgir d'u buisso u

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$eu e garGo ,ui s'a#a Ga& Il a#ait l'air de chercher autour de lui&&& Hep ! ' cria (ob& 7e ou#eau #e u le#a la tDte& > !D!e te!ps, il dirigea #ers le haut le ca o d'u fusil ,u'il te ait @ la !ai & 3ui Dtes-#ous J de!a da-t-il& K Bes a!is ! s'e!pressa de rpo dre (ob& (aisse do c ce fusil& K Lous so!!es ici parce ,u'o ous a de!a d de #e ir, e%pli,ua @ so tour )eter& Lous so!!es les *rois $eu es dtecti#es& K Lous atte do s le retour de M& Hall, a$outa Ha ibal& Il s'est loig pour se re dre co!pte, $e -rois, de ,uel,ue chose ,ui l'a#ait i ,uit& K Besce de. ! ' ordo a le garGo e abaissa t so ar!e& 7es dtecti#es obire t a#ec rpug a ce& Lous a#o s e te du u lio rugir, e%pli,ua e core Ha ibal& Lous serio s tous beaucoup plus e sFret sur cet arbre ! ' 7e garGo sourit& (ob ota ,u'il de#ait Dtre de leur Tge& -'tait Arthur&&& I utile d'e a#oir peur& Il est appri#ois!' " rugisse!e t so ore lui coupa la parole& 7e lio tait @ deu% pas, @ coup sFr& Ha ibal, )eter et (ob frisso Are t& *u appelles Ga le rugisse!e t d'u lio appri#ois J !ur!ura )eter& K (ah ! *u fi iras par t'/ habituer& Ce t'assure ,u'Arthur est parfaite!e t i offe sif& ' " e bra che !orte cra,ua& (ob pTlit& *u e es sFr J fitil da s u souffle&

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K SFr et certai , affir!a le garGo a#ec u sourire& Ce tra#aille ici& Ce #ois Arthur tous les $ours& Au fait, !o o! est Mike Hall ! K > cha t de faire ta co aissa ce, Mike ', dit Ha ibal& )uis, aprAs a#oir prse t ses ca!arades H Sa s #ouloir dire du !al de to pAre, !o #ieu% Mike, $e puis t'assurer ,ue ous 'apprcio s guAre so se s de l'hu!our& ' Mike Hall parut surpris& Lous co duire ici, e chaN a )eter sur u to i dig , puis ous pla ter l@ alors ,u'u lio r<de da s les parages&&& A#oue ,ue c'est u e plaisa terie de !au#ais goFt ! K -e 'est pas ai si ,ue l'o se co duit, ache#a (ob, surtout ,ua d o a affaire @ des ge s ,ui e de!a de t ,u'@ #ous aider, co!!e ous ! ' Mike Hall regardait les trois dtecti#es d'u air de plus e plus i trigu& :o/o s, #o/o s ! dit-il e fi & Ce e co!pre ds pas&&& )our co!!e cer, $e e suis pas le fils de Ci! Hall !ais seule!e t so e#eu& > suite, o cle Ci! e #ous aurait $a!ais laisss seuls a#ec le lio & Sa#e.-#ous ,ue ous chercho s Arthur depuis u bo !o!e t d$@ J Il s'est chapp $e e sais co!!e t et, absorbs par os recherches, ous a#o s oubli ,ue #ous de#ie. #e ir au$ourd'hui& > fi , $'ai e te du otre lio rugir et $'essaie de le re$oi dre& ' Ha ibal a#ait cout l'e%plicatio a#ec cal!e& La#r, Mike& Mais ous e te !e to s pas& M& Hall ous a a!e s $us,u'ici pour ous / aba do er& 7e lio a rugi& Alors to o cle ous a pris d'atte dre et a disparu da s les herbes hautes&& Mais l'atte te s'ter ise& Lous e a#o s asse. ! ' Mike secoua la tDte d'u air plei d'assura ce&

0;

 Il doit s'agir d'u e !prise& -e 'est pas o cle Ci! ,ue #ous a#e. #u& Ce suis rest toute la $our e a#ec lui et $e le ,uitte @ l'i sta t& :ous a#e. eu affaire @ ,uel,u'u d'autre ! Au fait, dcri#e.-!oi cet i di#idu&&& ' (ob do a u sig ale!e t trAs prcis de l'ho!!e e kaki& Lous l'a#o s appel !o sieur Hall, ache#a-t-il, et il 'a pas protest& K Il portait u gra d coupe-coupe, a$outa )eter, et il sa#ait co!!e t s'e ser#ir& Il sa#ait gale!e t fort bie se diriger @ tra#ers la $u gle& Il ous a co duits tout droit du c<t d'o+ #e aie t les rugisse!e ts du lio & K >coute, Mike, dit Ha ibal, $e e te blT!e pas de #ouloir dfe dre to o cle !ais&&& K Ce e le dfe ds pas ! coupa Mike sAche!e t& Mais l'ho!!e ,ue #ous #e e. de !e dcrire est Ha k Morto tout crach& Il tra#aillait ici co!!e dresseur de fau#es& ' II s'i terro!pit pour scruter les hautes herbes, tout e prDta t l'oreille& -e ,ue $e e co!pre ds pas, dit-il plus bas, c'est ce ,u'il #e ait faire ici& Mo o cle l'a fla ,u @ la porte ! K Ah ! s'e%clar a Ha ibal& >t pour,uoi J K B'abord, il !altraitait les a i!au% et, cela, !o o cle e peut le souffrir& > suite, c'est u !au#ais coucheur&&& u fauteur de troubles& > fi , il boit& >t, ,ua d il a bu, il e sait plus ce ,u'il fait& K Si tu dis #rai, soupira Ha ibal, si c'est bie Ha k Morto ,ue ous a#o s re co tr, $e peu% t'assurer ,u'il 'tait pas le !oi s du !o de i#re& Il sa#ait parfaite!e t ce ,u'il faisait& K )ar e%e!ple, a$outa (ob, $e !e de!a de ce ,ui lui a pris de ous co duire ici pour ous / aba do er& K Ce 'e sais rie , rpo dit Mike Hall& A !oi s
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,ue&&& dites do c&&& lui a#e.-#ous r#l pour,uoi #ous tie. #e us J ' Ha ibal se frappa le fro t& Sapristi ! -'est Ga !&&& -ro/a t parler @ to o cle, ous lui a#o s dit ,u'Alfred Hitchcock ous a#ait e #o/s @ la rser#e pour tudier le cas de so lio , de#e u irritable sa s cause appare te& Ce !e rappelle @ prse t ,u'il a eu l'air surpris&&& K >t s'il tait ici, e chaN a )eter, c'est peut-Dtre bie pour tirer #e gea ce de Ci! Hall ,ui l'a#ait re #o/& K Mais pour,uoi se #e ger sur ous J de!a da (ob& Lous e so!!es pour rie da s cette histoire& K *u oublies Arthur, le lio er#eu% ! dit Ha ibal& )eut-Dtre Ha k Morto a-t-il i trDt @ ce ,ue ous e trou#io s pas la cause des crises er#euses de ce bra#e Arthur ! K -e e serait pas i!possible, opi a Mike& >t $'ai !D!e ide ,ue c'est Ha k ,ui a ou#ert la porte @ Arthur& Ca!ais le lio 'aurait pu s'chapper tout seul& K >coute, co seilla Ha ibal& Allo s trou#er to o cle ! Il aura peut-Dtre d'autres suggestio s-@ ous&&& K I!possible d'/ aller tout de suite ', coupa (ob d'u e #oi% bi.arre& Ha ibal le regarda d'u air surpris& >t pour,uoi pas J de!a da-t-il& K )arce ,ue ous a#o s u e #isite, les copai s ! Custe&&& $uste derriAre #ous !&&& " lio or!e ,ui #ie t de sortir du cou#ert ! )eut-Dtre est-ce Arthur&&& !ais il 'a pas l'air d'Dtre da s des dispositio s trAs a!icales&&&' Mike se retour a& -'est bie Arthur ! )as de pa i,ue, !es a!is ! Il !e co aNt! Surtout, e faites aucu !ou#e!e t brus,ue& Ce !e charge de lui& '

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7es trois dtecti#es atte dire t, sa s bouger, le cMur batta t, ta dis ,ue Mike allait @ la re co tre du lio & 7e te!e t, le $eu e Hall le#a u e !ai et la te dit #ers le fau#e, pau!e ou#erte& *out dou%, Arthur ! :ie s ! :ie s ! (ra#e bDte, Arthur!' " sourd gro de!e t rpo dit @ la #oi% douce et persuasi#e de Mike& 7e lio K u or!e a i!al @ l'paisse cri iAre K a#a Ga a#ec le teur, !ais de faGo !e aGa te& Il portait la tDte plut<t basse& Ses gros /eu% $au es se!blAre t se rtrcir& Soudai , il tour a la tDte de c<t et gro da de ou#eau puis il ou#rit sa large gueule, dcou#ra t des crocs for!idables ,ui fire t frisso er Ha ibal, (ob et )eter& > fi , la Ga t u rugisse!e t so ore, le fau#e a#a Ga e core& -lous au sol, les trois dtecti#es se gardaie t de bouger& Mike se re!it @ parler d'u e #oi% apaisa te H Bouce!e t, Arthur ! *out dou%, !o #ieu% ! *u !e co ais, pas #rai J Bouce!e t, douce!e t ! Bu cal!e ! ' 7a ,ueue du fau#e lui battait les fla cs& " sourd gro de!e t, ,ui roulait co!!e le to erre, sortit de la gueule ba te& 7e fau#e fit u ou#eau pas e a#a t& -ette fois, Mike hocha la tDte, d'u air dse!par& Ce '/ co!pre ds rie , !es a!is, a#oua-t-il da s u souffle& Il / a ,uel,ue chose ,ui e #a pas& Arthur !e co aNt bie , !ais il se co!porte co!!e si $'tais u tra ger& 3u'estce ,ue cela peut bie #ouloir dire J ' >t, le te!e t, il se !it @ reculer de#a t le lio & -elui-ci !archa sur lui&

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CHAPITRE VI LES TROIS D#TECTI ES L*#CHA!!ENT "ELLE )as @ pas, Mike co ti uait @ battre e retraite& Il s'#ertuait @ parler au lio , a#ec des i fle%io s douces et caressa tes, !ais le fau#e restait sourd @ sa #oi%& Ha ibal, )eter et (ob, paral/ss par la peur, se!blaie t tra sfor!s e statues& Malgr tout le cer#eau d'Ha ibal fo ctio ait or!ale!e t& 7e chef des dtecti#es tait frapp par le co!porte!e t du lio #is-@-#is d'u e perso e ,u'il co aissait& 7a chose tait a or!ale& Soudai , Ha ibal dcou#rit ce ,ui 'allait pas& *out

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bas, pour #iter d'attirer sur lui l'atte tio du fau#e, il appela le $eu e Hall& H, Mike ! 8egarde la patte gauche d'Arthur ! Il est bless ! ' Mike regarda la patte du lio H il la #it cou#erte de sa g& )as to a t ,u'il e !'obisse pas ! !ur!ura-t-il& Sale affaire pour ous, !es a!is ! " fau#e bless est da gereu%& Ce !e de!a de si $'e #ie drai @ bout ! K *u as u e carabi e, souffla (ob& *u pourrais peut-Dtre t'e ser#ir ! K -e 'est ,u'u petit calibre& Ses balles e feraie t ,ue chatouiller Arthur et le re draie t fou& Ce e !'e sers ,ue pour tirer des coups de se!o ce, e cas d'urge ce& = 7e lio fit u autre pas e a#a t& -e faisa t, l' or!e poids de so corps porta sur la patte blesse& 7'effra/a te gueule s'ou#rit de ou#eau, e u e gri!ace de douleur& -ette fois, les trois dtecti#es reculAre t le te!e t pour gag er l'arbre au,uel ils taie t !o ts prcde!!e t& Bu coi de l'Mil, Mike #it le !ou#e!e t et secoua la tDte& Lo ! !ur!ura-t-il& Le bouge. pas ! Il #ous rattraperait e u cli d'Mil&&& K )our,uoi 'essaies-tu pas de tirer e l'airJ suggra Ha ibal e s'arrDta t& -ela effraierait peut-Dtre Arthur et il pre drait la poudre d'esca!pette& K SFre!e t pas ! soupira Mike& Il porte la tDte basse, ce ,ui sig ifie ,u'il a u e ide et ,ue rie e pourrait l'e dtour er& = II se !ordit la lA#re puis a$outa a#ec u ou#eau soupir H Ah ! Si seule!e t o cle Ci! tait ici ! ' A cette seco de prcise, u siffle!e t partit des hautes herbes, d'o+ !ergea soudai u ho!!e de haute taille, bro . par le soleil&

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 *o #Mu est e%auc, Mike, dit-il d'u e #oi% brA#e& >t !ai te a t, ,ue perso e e bouge, ,ue perso e e parle ! -o!pris J ' 7@-dessus, le ou#eau #e u s'approcha d'Arthur d'u pas lger& Alors, Arthur, de!a da-t-il ge ti!e t& 3u'est-ce ,ui e #a pas J ' 7es !ots taie t pro o cs sur le to d'u e co #ersatio or!ale& Ils eure t u effet i!!diat& 7e lio tour a sa tDte !assi#e du c<t de l'ho!!e& Il agita sa lo gue ,ueue& )uis, pe cha t u peu la tDte, il ou#rit la gueule et rugit& Ce #ois, co ti ua l'ho!!e a#ec bo t& *u es bless, c'est bie cela J ' Alors, @ la profo de stupeur des dtecti#es, il atteig it le lio e deu% e $a!bes et lui prit la tDte @ deu% !ai s& :o/o s u peu, Arthur ! dit-il a#ec douceur& Lous allo s regarder cette blessure&&& ' Berechef, le fau#e ou#rit ses puissa tes !Tchoires& Mais, au lieu de rugir, il e%hala u e plai te& >t puis, co!!e s'il co!pre ait, il le#a sa patte blesse et la te dit le te!e t @ so !aNtre& Ph ! -'est do c ta patte J dit Ci! Hall& *rAs bie & " peu de courage, !o #ieu% ! Ce !'e #ais te soig er& ' II tira u gra d !ouchoir de sa poche et s'age ouilla prAs du fau#e& A#ec des gestes adroits, il ba da la blessure& So #isage tait da gereuse!e t proche du !ufle du lio & -elui-ci atte dit patie!!e t ,ue Ci! Hall ait ache# de ouer so !ouchoir autour de la patte e sa gla te& 7'ho!!e se rele#a e fi & Il caressa les oreilles du lio

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et lui tira fa!iliAre!e t la cri iAre& )uis, d'u geste a!ical, il lui do a de petites tapes sur l'paule& 7@ ! Ua #a !ieu%, 'est-ce pas, Arthur J -'est pres,ue co!!e a#a t J ' >t, souria t, Ci! Hall se dtour a& " gro de!e t !o ta de la gorge du fau#e& Ses !uscles fr!ire t& )uis, d'u !ou#e!e t rapide, il pro$eta e a#a t sa !asse or!e& Ci! Hall to!ba @ terre& Atte tio ! ' hurla )eter, pou#a t& Aussi effra/s ,ue lui, Ha ibal et (ob regardaie t d'u air horrifi l'ho!!e ,ui se!blait cras sous le poids de la bDte& Ha ibal se tour a #ers Mike Hall& 7e $eu e garGo co te!plait la scA e a#ec cal!e, le sourire au% lA#res& Ha ibal '/ co!pre ait rie & Mais fais do c ,uel,ue chose ! cria-t-il& K Sers-toi de to fusil, #ite ! ' supplia (ob de so c<t& Mike le#a la !ai & -hut ! Le #ous faites pas de souci ! rpo dit-il& Ils so t seule!e t e trai de $ouer& Arthur a t le# par l'o cle Ci!& Il l'ai!e beaucoup& K Mais&&& ' co!!e Ga Ha ibal& Il s'arrDta, 'e cro/a t pas ses /eu%& 7' or!e lio #e ait d'Dtre pouss de c<t et re #ers par Ci! Hall& 7e fau#e !it u gro de!e t froce et, co!!e pour se dfe dre, e laGa so ad#ersaire a#ec ses pattes de de#a t& Sa !Tchoire s'ou#rit H les crocs ti cela ts 'taie t ,u'@ ,uel,ues ce ti!Atres du #isage de l'ho!!e& -hose stupfia te, Ci! Hall se !it @ rire& Il se redressa ta t bie ,ue !al pour affro ter le lio rugissa t, lui bourra les c<tes de coups de poi g pas bie !cha ts, et lui tira les poils de la cri iAre& 7'a i!al gro da e core, do a des coups de ,ueue, puis, sous les
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/eu% ahuris des dtecti#es, roula sur le dos& " so tra ge et rgulier sortit de sa gorge& Mais&&& il ro ro e ! ' s'e%cla!a (ob& Ci! Hall se !it debout et s'pousseta d'u re#ers de !ai & Ma foi, dit-il iro i,ue!e t, ce gros chat est plus lourd ,ue $e e pe sais& Il a pris du poids depuis l'po,ue o+ il 'tait ,u'u lio ceau $oueur ! ' Ha ibal laissa chapper u soupir de soulage!e t& )uis, se tour a t #ers Mike H *o o cle peut se #a ter de !'a#oir caus u e belle peur ! dit-il& >st-ce ,ue lui et Arthur lutte t tou$ours de faGo aussi spectaculaire J K C'a#oue, rpo dit Mike e ria t, ,ue $'ai eu !oi aussi u e sacre frousse, la pre!iAre fois o+ $e les ai #us faire leur u!ro& A prse t, $'/ suis habitu& Arthur est si bie appri#ois ,u'il $oue aussi i oce!!e t ,u'u chato & :ous pou#e. co stater @ ,uel poi t il est i offe sif& K L'e!pDche, ob$ecta Ha ibal, ,ue M& Hitchcock ous a dit&&& ' II s'i terro!pit pour s'adresser au !aNtre d'Arthur, occup @ flatter le poitrail de sa bDte H Mo sieur Hall, ous so!!es les *rois $eu es dtecti#es ! Alfred Hitchcock ous a raco t ,ue #ous a#ie. des e uis&&& ,ue #otre lio se !o trait parfois trAs er#eu%, et cela pour u e cause i co ue& K >%act, $eu e ho!!e ! ad!it Ci! Hall& :o/e. ce ,ui #ie t d'arri#er ! Ca!ais, $us,u'ici, ce #ieil Arthur e s'tait co!port de la sorte& Il co aNt fort bie Mike& -'est la pre!iAre fois ,u'il e lui obit pas& :o/e.-#ous, c'est !oi!D!e ,ui ai le# ce lio & Aussi !e co aNt-il !ieu% ,ue ,uico ,ue& >t pourta t, ces te!ps der iers, $'ai du !al @ lui i!poser !a #olo t& Il a cha g&

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K Il faut ,ue ous dcou#rio s pour,uoi, dclara Ha ibal& Au$ourd'hui, par e%e!ple, tout peut s'e%pli,uer par cette blessure @ la patte& )e se.-#ous ,u'il s'agisse d'u accide t J K 3ue #oule.-#ous dire J K 7a blessure resse!ble asse. @ u e e taille&&& ,ui aurait pu Dtre faite par u i stru!e t large et tra cha t&&& peut-Dtre u coupe-coupe& K > effet& Mais&&& K 7ors,ue ous so!!es arri#s, a$outa #i#e!e t le chef des dtecti#es, ous a#o s re co tr u ho!!e ,ue ous a#o s pris pour #ous& Il ous a co duits ici& Il tait ar! d'u coupe-coupe et&&& K -'tait Ha k Morto , ache#a Mike& Ha ibal !e l'a dcrit& Ce suis sFr ,ue c'est lui ,ui a libr Arthur& ' 7es !Tchoires de Ci! Hall se crispAre t& So regard se durcit& Ha k Morto tait ici J&&& > le chassa t, $e lui ai i terdit de $a!ais re!ettre les pieds da s !a rser#e& ' II regarda le lio , sourcils fro cs& II est #ide t ,ue ,uel,u'u a lTch Arthur da s la $u gle& >t il est fort possible, e effet, ,ue ce soit Ha k& :ous disie., $eu es ge s, ,u'il #ous a#ait co duits ici J K- Pui, rpo dit (ob& Il ous a dit d'atte dre puis s'est clips& Lous l'a#o s #u disparaNtre da s les hautes herbes& K S'il a#ait l'habitude d'approcher #otre lio , e chaN a )eter, peut-Dtre a-t-il pu le blesser #olo taire!e t @ l'aide de so ar!e&&& -ela aurait pu re dre Arthur suffisa!!e t er#eu% pour se $eter sur ous& K Si Ha k a fait Ga, s'cria Ci! Hall furieu%, $e #ous gara tis ,ue c'est le der ier tour ,u'il !e $ouera& )arce ,ue, si $e e #e ge pas Arthur !oi-!D!e, eh bie , Arthur s'e chargera ! '
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II fourragea da s l'paisse cri iAre du lio d'u e !ai caressa te et a$outa sur u to plus dou% H Allo s, suis-!oi, !o #ieu% ! Lous allo s te faire pa ser par le docteur BaRso ! ' Mike surprit le coup d'Mil i terrogateur d'Ha ibal et e%pli,ua H 7e docteur BaRso est otre #tri aire& Il est spciale!e t attach @ l'tablisse!e t et #eille sur la sa t d'Arthur co!!e sur celle de tous les autres a i!au% de la rser#e& ' Ci! Hall prit u e troite piste serpe ta t @ tra#ers la $u gle& Arthur !archait sur ses talo s& Sui#e.- ous, $eu es ge s ! dit-il& AprAs a#oir #u le #tri aire, ous re trero s che. !oi et $e #ous e%pli,uerai tout ce ,ue #ous souhaite. sa#oir& Alfred Hitchcock !'a a#erti ,ue #ous tie. trAs habiles @ dbrouiller les !/stAres& )eut-Dtre pourre.-#ous trou#er ce ,ui e #a pas ici& )arce ,ue, aussi #rai ,ue #ous Dtes l@, il se passe de dr<les de choses che. !oi ! '

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CHAPITRE VII ARTHUR FAIT DES SIENNES Lous / so!!es ! ' Ci! Hall, sui#i de sa petite troupe, #e ait de s'arrDter de#a t u e fourgo ette gare sur u che!i & A so co!!a de!e t, le lio sauta @ l'i trieur& :e e. ! dit Mike @ ses ou#eau% a!is& Lous allo s ous asseoir de#a t, prAs d'o cle Ci!& Il / a u e double ba ,uette& ' 7e propritaire de la rser#e prit place derriAre le #ola t et !it le #hicule e route& Ha ibal 'atte dit pas pour l'i terroger H

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 Mo sieur Hall ! -o!!e t Arthur a-t-il fait pour s'chapper J P+ se tie t-il d'habitude J Ba s u e clos perso el J K Lo pas ! Il reste @ la !aiso &&& a#ec Mike et !oi& Ce e #ois pas co!!e t il aurait pu sortir si o a#ec l'aide de ,uel,u'u &&& Ha k Morto sa s doute ! Arthur le co aNt bie et l'aura laiss approcher& " e fois dehors, l'a i!al aurait pu aller 'i!porte o+& -'est ce ,ui !e tracassait ta t& ' 7a fourgo ette, sui#a t u che!i troit et si ueu%, gri!pa @ fla c de colli e $us,u'@ u e belle !aiso bla che situe sur la hauteur et @ la,uelle o accdait par u e large alle sable& Lous #oici arri#s ! a o Ga Ci! Hall& Mike ! -ours #ite pr#e ir le docteur BaRso , #eu%-tu J ' *a dis ,ue Mike sautait @ terre, Ha ibal regarda autour de lui a#ec surprise& -'est do c ici ,ue #ous habite., !o sieur J Lous a#io s d'abord cru ,ue c'tait da s la !aiso au !ilieu des hautes herbes&&& K Ph ! coupa Ci! e ria t& -ette bara,ue t/pi,ue!e t WEar QestW 'est l@ ,ue pour la couleur locale ! Ma ."serve sauvage doit offrir au% ge s ,ui #ie e t la #isiter ce ,u'ils espAre t / trou#er& >t puis, parfois, elle sert de dcor @ des fil!s se droula t da s la $u gle& )rcis!e t, e ce !o!e t, $'ai des ci astes che. !oi& K M& Hitchcock ous e a parl& -'est !D!e @ cause de cela, ous a-t-il laiss e te dre, ,ue #ous tie. si e u/ au su$et de l'hu!eur bi.arre de #otre lio & Si le fau#e de#e ait da gereu%&&& K )arfaite!e t ! Il se trou#e ,u'Arthur a t lou lui aussi par la productio & S'il de#ie t !cha t et reste sourd @ !es ordres, Ca/ Eeast pourrait bie se fTcher tout rouge et c'est !oi ,ui paierais les pots casss&
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K Ca/ Eeast ! rpta (ob& 3ui est-ce J K 7e o! !e se!ble fa!ilier, dit )eter& Mo pAre tra#aille da s le ci !a o+ il s'occupe d'effets spciau%& Ce crois l'a#oir e te du parler du perso age& K -ertai e!e t ! Eeast est u producteur et u !etteur e scA e trAs co u&&& si $'e crois ce ,u'il dit, du !oi s ! ' *out e parla t, Ci! Hall s'approcha de l'arriAre de la fourgo ette pour ou#rir la porte au lio & Au !D!e i sta t, Mike, sorta t de la #illa o+ il #e ait de tlpho er au #tri aire, siffla pour attirer l'atte tio de so o cle et, du doigt, lui dsig a u uage de poussiAre ,ui se rapprochait& :oil@ des e uis ,ui arri#e t, o cle Ci! ! ' M& Hall tour a la tDte et fro Ga les sourcils& *u as raiso & -'est M& Eeast e perso e ! ' 7a #oiture du producteur arri#a @ la hauteur du petit groupe et s'arrDta& " ho!!e trapu, chau#e et rougeaud e desce dit, l'air fort e colAre& Hall ! cria-t-il& :ous a#e. trich sur les ter!es du co trat ,ui ous lie& K -o!!e t cela J Be ,uoi parle.-#ous do c J K -e co trat stipule ,u'il '/ a aucu da ger pour !oi et !es ge s @ tour er da s #otre $u gle& Alors, #ous a#e. i trDt @ !e four ir u e e%plicatio #alable pour ce ,ui #ie t de se produire ! K Ce e re ie pas les ter!es de !o co trat, dclara Ci! Hall& :o/o s, ,ue s'est-il pass 'J K 8ock 8a dall a t bless ! hurla Eeast, #isible!e t hors de lui& " de #os a i!au% sau#ages s'est chapp et l'a atta,u ! K I!possible ! ' assura Hall a#ec cal!e& 7e producteur dsig a l' or!e lio da s la fourgo ette&

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 :oici la preu#e ,ue $e dis #rai& -'est #otre lio le coupable& 8a dall 'a pas #u so agresseur !ais $e parie ,ue c'est Arthur ! Ce sais ,u'il s'tait chapp et ,u'il r<dait da s la $u gle il / a u e heure e core& Alle.-#ous le ier J K Lo , bie sFr ! Arthur a #agabo d u !o!e t, c'est u fait& Mais ce 'est pas u e raiso pour l'accuser d'a#oir atta,u 8a dall& )erso elle!e t, $e '/ crois pas& K :ous / croire. ,ua d #ous aure. #u 8ock& K >st-il griA#e!e t bless J ' de!a da Ci! Hall a#ec i ,uitude& Eeast haussa les paules& )erso e 'est e bo tat aprAs a#oir reGu u lio sur le dos& = Ci! Hall protesta H :ous 'a#e. pas le droit de faire courir ce bruit ta t ,ue #ous e pou#e. rie prou#er&&& Ce #ais aller #oir 8ock 8a dall& 7aisse.-!oi seule!e t le te!ps d'e fer!er Arthur ! ' II tait e trai de faire desce dre le fau#e de la fourgo ette ,ua d u e ou#elle #oiture fit so apparitio & -'est le docteur BaRso ! ' chuchota Mike au% trois dtecti#es& 7e #tri aire tait gra d et !i ce& Sous sa !oustache grise, il !Tcho ait u !got tei t& Il s'a#a Ga #ers le petit groupe @ larges e $a!bes, bala Ga t @ bout de bras u e sacoche de cuir oir& Ig ora t Eeast, il s'adressa @ M& Hall& C'ai saut da s !a bag ole dAs ,ue Mike !'a appris ,ue #ous a#ie. besoi de !oi, Ci!& :o/o s, ,u'est-il arri# @ Arthur J K " e #ilai e blessure @ la patte& 3uel,u'u a lTch le lio da s la ature alors ,ue- ous tio s abse ts, Mike et !oi& Lous l'a#o s retrou# asse. loi d'ici&

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K P dirait ,ue ,uel,u'u l'a bless d'u coup de couteau ou de coupe-coupe, docteur ! a$outa Mike& K 3ui aurait pu faire Ga @ ce #ieil ArthurJ *e e. #otre bestiole, Ci!, pe da t ,ue $'e%a!i e sa patte&&& ' Ci! Hall e!poig a le fau#e par sa cri iAre ta dis ,ue le #tri aire se pe chait e a#a t& :o/o s u peu cette patte, Art, #ieu% frAre ! ' !ur!ura le !deci des bDtes a#ec douceur& Il <ta le !ouchoir ,ui ba dait le !e!bre bless et soule#a u peu celui-ci& Arthur g!it faible!e t& Bu cal!e, Arthur ! Ce e te ferai pas !al& *u sais bie ,ue $e te soig e depuis ,ue tu es tout petit&&& ' AprAs a#oir i spect la blessure, le #tri aire laissa reto!ber la patte& -e 'est ,u'u e e taille, peu profo de !ais asse.

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douloureuse& Ce #ais e!!e er Arthur @ !o cabi et pour le pa ser co #e able!e t& Ce e #eu% pas courir le ris,ue d'u e i fectio & K B'accord ! approu#a Ci! Hall& :ie s, Arthur, a$outa-til e e traN a t le lio #ers la fourgo ette du docteur BaRso & P #a te soig er ! ' Mais le producteur de fil!s e l'e te dait pas ai si& Au !o!e t o+ le #tri aire s'apprDtait @ re!o ter e #oiture, il l'arrDta et, rouge de colAre H " i sta t ! ordo a-t-il& P+ diable e!!e e.-#ous ce lio J Ce l'ai lou pour tour er da s !o fil!& Il doit co!!e cer @ tra#ailler de!ai !ati , @ huit heures pile ! ' 7e docteur BaRso allu!a cal!e!e t so !got et re$eta u e bouffe de tabac a#a t de rpo dre H -e lio tra#aillera ,ua d $'esti!erai ,u'il peut le faire& Sa patte de#rait aller beaucoup !ieu% de!ai &&& !ais ce 'est pas sFr& Mo tra#ail co siste @ #eiller sur sa sa t& >t $e !e !o,ue pas !al de #otre fil!! A prse t, $e #ous prie de !e laisser passer& Si o , $e crai drais fort d'a#oir @ #ous !archer sur les pieds ! ' Ha ibal, )eter et (ob taie t les spectateurs !uets de cette scA e& Ils #ire t Ca/ Eeast pTlir et se reculer ta dis ,ue le #tri aire ou#rait sa portiAre et s'i stallait au #ola t de sa fourgo ette&&& A 1 arriAre du #hicule, Arthur g!issait douce!e t&&& 3ua d le !deci et so patie t eure t disparu au tour a t de l'alle, Eeast re#i t @ la charge et s'adressa, !e aGa t, @ Ci! Hall H :ous a#e. i trDt, lui dit-il, @ ce ,ue ce lio soit e tat de tra#ailler de!ai &&X> atte da t, #oule.-#ous #oir, de #os /eu%, ce ,u'il a fait @ ce pau#re 8ock J Pui ou o J ' Sa s rpo dre, Ci! Hall sui#it le producteur $us,u'@

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sa #oiture, prit place @ c<t de lui et, ,ua d il d!arra, fit u sig e d'adieu @ Mike& So regard re co tra alors celui des dtecti#es H , La#r, !es a!is ! leur cria-t-il& Ce #ous #errai u peu plus tard&&& ' Ha ibal sui#it des /eu% les deu% ho!!es ,ui eure t t<t fait de s'e fo cer da s la $u gle& -ette affaire paraNt !al partie si M& Eeast dit #rai ! ' dclara-t-il& 7As /eu% de Mike $etAre t des clairs& Bouterais-tu par hasard de la parole de !o o cle J de!a da-t-il d'u air furieu%& K Lo , !ais il peut se tro!per, )eut-Dtre Arthur a-t-il bel et bie atta,u cet acteur& > tout cas, M& Hall se!ble i ,uiet& K >%cuse-!oi si $e !'e!balle #ite ,ua d il s'agit de dfe dre l'o cle Ci!, !ur!ura Mike, repe ta t& -'est ,ue $e l'ai!e beaucoup, tu co!pre ds& Il !'a recueilli @ la !ort de !es pare ts, tus da s u accide t de la route& -'est le frAre de !o pAre& Il !'a le# et $e 'ai plus ,ue lui au !o de&&& lui et aussi l'o cle -al& K 7'o cle -al J rpta (ob& K Pui& Il #it e Afri,ue orie tale o+ il est @ la fois e%plorateur et chasseur de fau#es& -'est lui ,ui procure @ o cle Ci! ses bDtes sau#ages& Si Ci! peut a#oir les a i!au% trAs $eu es, il lui est plus facile de les dresser& -'est ce ,ui s'est pass pour Arthur, par e%e!ple& 7es !oi s $eu es, il les e%hibe da s les cages, sa s pour auta t dsesprer de les dresser @ leur tour& Mais plus les su$ets so t Tgs, plus le dressage est difficile& K -e ,ue $e e !'e%pli,ue pas, dit )eter, c'est l'hostilit de ce Ca/ Eeast @ l'gard de to o cle& 3u'a-t-il @ lui reprocherJ K 8ie ,ue $e sache, rpli,ua Mike& Il doit crai dre
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,ue so fil! e se fasse pas da s les dlais pr#us& A#a t de louer la ."serve sauvage, il a e%ig u co trat stipula t ,ue lui et ceu% tra#ailla t sous ses ordres 'a#aie t rie @ redouter des a i!au%& Ci! lui a do toute assura ce @ ce su$et& K 3u'arri#erait-il si to o cle s'tait tro!p et si cet acteur a#ait #rai!e t t bless par Arthur J de!a da (ob& K Mo o cle perdrait beaucoup d'arge t& Il a dF #erser u chA,ue de gara tie de ci ,ua te !ille dollars& Si la scurit des ci astes 'est plus assure, c'est la rui e& -o sidAre par ailleurs ,ue, lors,ue la $u gle est loue pour le tour age d'u fil!, les touristes e so t plus autoriss @ la #isiter& Auta t de b fices ,ui e re tre t pas da s os caisses& *u #ois do c, (ob, ,ue !o o cle a, e ce !o!e t, tous ses Mufs da s le !D!e pa ier& Il e s'agirait pas de faire u e o!elette&&& ' Ha ibal a#ait cout a#ec atte tio les e%plicatio s four ies par Mike&

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 Ce suppose do c, dit-il, ,ue si, au co traire, tout !arche sa s problA!e, et ,ue le fil! West tour sa s e co!bre, to o cle touchera u e grosse so!!e& K (ie sFr& Ce e peu% pas te fi%er au $uste le chiffre !ais $e sais ,ue cela fait pas !al d'arge t& Arthur, @ lui seul, ous rapporte ci , ce ts dollars ,ua d il tra#aille& 7es a i!au% sau#ages appri#oiss se loue t trAs cher&&& auta t ,ue des #edettes de l'cra & K Arthur #ous a-t-il d$@ caus des e uis J s'e ,uit Ha ibal& Ce #eu% dire&&& a-t-il d$@ atta,u ,uel,u'u J K Ca!ais ! assura Mike& Ca!ais ! -'est u e bDte particuliAre!e t bie dresse et d'u caractAre trAs dou%& Bu !oi s, rectifia-t-il, tait-il co!!e Ga $us,u'@ ces te!ps der iers& 8ce!!e t, #ous le sa#e., so co!porte!e t a cha g& ' (ob, respo sable des archi#es et recherches ', feuilleta le calepi ,ui e le ,uittait $a!ais et s'arrDta @ u e page bla che, prDt @ / co sig er des otes& Custe!e t, dit-il& Lous so!!es e core !al i for!s&&& > ,uoi le co!porte!e t d'Arthur est-il de#e u bi.arre J 3ue fait-il @ prse t ,u'il e faisait pas aupara#a t J Si tu ous e%pli,uais ce ,ui le re d er#eu%, ous / #errio s sFre!e t plus clair& K >h bie &&& otre lio 'est plus le !D!e& Il de#ie t irritable, i ,uiet&&& :ous sa#e. ,u'il habite a#ec ous, da s la !aiso & Pr, depuis peu, il dort !oi s bie & )res,ue cha,ue uit, il se lA#e, il gro de, il !arche de lo g e large et essaie de sortir& 7'o cle Ci! est i!puissa t @ l'obliger @ se re dor!ir& >t il rpo d !oi s bie au% ordres ,u'o lui do e& (ref, il de#ie t si dur @ !a ier ,u'il a cess d'Dtre l'a i!al dou% au,uel ous tio s habitus&

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K )eut-Dtre / a-t-il ,uel,ue chose, dehors, ,ui l'i ,uiAteJ suggra Ha ibal& Au fait, per!ette.-#ous @ certai s de #os a i!au% de r<der da s la $u gle pe da t la uitJ ' Mike secoua la tDte& Lous a#o s des dai!s da s u e clos, !ais ils e peu#e t pas e sortir& Lous a#o s des che#au% ,u'o ous loue sou#e t pour tour er da s des Rester s& Mais ils so t par,us da s leur corral& Il / a deu% lpha ts, du c<t du lac, !ais ils #i#e t gale!e t da s u e clos& Lous possdo s aussi u tas d'a i!au% !oi s i!porta ts co!!e des si ges, des rato s la#eurs, des chie s, etc&, !ais tous so t boucls pour la uit& K La !oi s, i sista Ha ibal, ,uel,ue chose ou ,uel,u'u est @ l'origi e de la er#osit d'Arthur& K " e er#osit, soulig a )eter, ,ui l'a peut-Dtre pouss @ atta,uer l'acteur ! 8e!ar,ue. ,ue 8ock 8a dall l'a peut-Dtre bie cherch ! C'ai e te du dire ,ue c'tait u i di#idu asse. peu i tressa t& K Il faudrait de sa part u e bo e dose de sottise, ob$ecta (ob, pour pro#o,uer u lio d'aspect aussi for!idable ,u'Arthur& 8appele.-#ous, !es a!is, ,ue ous 'e !e io s pas large ,ua d ous a#o s re co tr le fau#e la pre!iAre fois& -'est ,u'il 'a#ait pas l'air co!!ode ! Ce sais bie ,ue sa blessure @ la patte / tait pour ,uel,ue chose& L'e!pDche ,ue, de toute !a iAre, il e resse!ble pas @ u lio e peluche& K Lous e sa#o s e fait pas gra d-chose au su$et de cette prte due atta,ue d'Arthur co tre 8a dall, dclara Ha ibal& Lous e pou#o s pas plus accuser to lio ,ue l'i oce ter, Mike, ta t ,ue to o cle e sera pas de retour pour ous dire de ,uoi il retour e au $uste& )eut-Dtre l'accide t 'a-t-il rie @ #oir a#ec aucu des a i!au% de la rser#e&&&
2;

Ph ! dit Mike e se frappa t le fro t& 7e gorille ! 3uel gorille J fit )eter, surpris& :ous a#e. do c aussi u gorille ici J de!a da K Pui et o & > fait, ous e atte do s u , e #o/ a#ec d'autres a i!au% par !o o cle -al& Il se peut ,u'il soit d$@ arri#&&& ,u'il ait russi @ s'chapper&&& et ,ue ce soit lui ,ui ait atta,u 8ock 8a dall ! ' Ha ibal le#a la !ai & > supposa t ,u'il soit d$@ l@, dit-il, co!!e t aurait-il pu s'chapper J L'est-il pas e fer! da s u e cage solide J ' Mike s'po gea le fro t& *u as raiso & Ce suis stupide& Ma parole, $e de#ie s aussi er#eu% ,u'Arthur& Ci! e !'a souffl !ot de l'arri#e du gorille& Pr, il aurait t au coura t&&& > outre, !D!e si l'a i!al tait arri#, il '/ a aucu e raiso pour ,u'il soit sorti de sa cage, @ !oi s ,ue&&& K A !oi s ,ue ,uoi J ' de!a da (ob& Mike passa la la gue sur ses lA#res sAches& A !oi s ,ue ,uel,u'u , dsireu% de uire @ l'o cle Ci!, 'ait ou#ert la porte au gorille pour lui re dre sa libert ! '

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CHAPITRE VIII UN DR+LE DE CLIENT

74aprAs-!idi 'tait guAre a#a c e core lors,ue les trois dtecti#es reprire t, a#ec Io rad, le che!i du bric-@-brac des Co es& 7e gra d (a#arois tait #e u les chercher a#a t le retour de Ci! Hall& Mike, a#r de les #oir partir, leur a#ait fait pro!ettre de re#e ir dAs ,u'ils le pourraie t& Io rad 'apprciait pas beaucoup cette pro!esse& :ous co!pte. re#e ir ici J de!a da-t-il e d!arra t& Ma parole, Ha ibal ! Il !e se!ble ,ue c'est te ter le sort !

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K (ah ! -e lio est !oi s terrible ,u'il 'e a l'air ! >t puis, ous e pou#o s pas re#e ir e arriAre @ prse t ,ue ous ous so!!es e gags @ claircir ce !/stAre ! ' Io rad hocha la tDte d'u air scepti,ue et 'ou#rit plus la bouche& Ha ibal se tour a #ers ses ca!arades pour faire a#ec eu% le poi t de la situatio & Lous a#o s d$@ u suspect, co!!e Ga (ob& Ha k Morto ! Il a#ait u !otif pour lTcher Arthur da s la ature H M& Hall l'a#ait chass de la 8ser#e& -e Ca/ Eeast 'est pas trAs s/!pathi,ue o plus, !ais $e e #ois pas ce ,u'il gag erait e sabota t so fil!& 7es producteurs o t i trDt @ tour er le plus rapide!e t possible, 'est-ce pas, )eter J K SFr ! ac,uiesGa )eter& Ce l'ai sou#e t e te du dire @ !o pAre& -es ge s-l@ o t u budget li!it et des dlais stricts& Ils o t do c i trDt @ faire #ite, surtout ,ua d ils loue t leurs e%trieurs, co!!e c'est le cas pour M& Eeast ,ui a lou la ."serve sauvage et !D!e le lio & 3u'e pe ses-tu, (abal J K Ce e pe se pas gra d-chose e core de toute cette histoire, rpo dit d'u air so geur le chef des dtecti#es& Il est possible ,u'il s'agisse d'u e #e gea ce de Ha k Morto & B'u autre c<t, il !e se!ble ,ue Ci! Hall ris,ue bie gros si ses a i!au% e se tie e t pas co #e able!e t& *rop gros, !D!e! >t&&& K Be toute !a iAre, coupa )eter, ces problA!es-l@ so t seco daires pour ous& Lous so!!es #e us pour trou#er la cause de la er#osit d'Arthur& -'est tout ! Pr, $us,u'ici, o ous a fort peu re seig s @ ce su$et& >t ous e sa#o s tou$ours pas ce ,ui re d ce pau#re lio er#eu%& K >%act, ad!it Ha ibal& Bu reste, Arthur s'est peutDtre libr tout seul, de !D!e ,u'il a pu rcolter cette e taille @ la patte par pur accide t& " coup de #e t a pu lui ou#rir la porte et il a pu se blesser e sauta t

2?

@ tra#ers u e fe Dtre& Mais sa er#osit, elle, e peut Dtre accide telle& K A la place de M& Hall, $e doublerais so #tri aire d'u ps/chiatre pour a i!au% ', suggra )eter& Io rad, e kla%o a t, a o Ga ,ue l'o tait arri#& B$@ ! s'cria Ha ibal, surpris& K Ce retour e l@-bas de!ai , a o Ga Io rad, faire u ou#eau charge!e t& Ce #ous le dis pour le cas o+ il #ous pre drait fa taisie de re dre e core #isite @ ce lio &&& K Merci, Io rad& Ce #ais / rflchir& ' *a dis ,ue le gra d (a#arois allait re!iser la ca!io ette, les garGo s se dirigAre t #ers leur ,uartier g ral& *ie s ! s'e%cla!a brus,ue!e t Ha ibal& >lles so t parties& K Be ,uoi parles-tu J de!a da )eter& K Bes barres de fer ! e%pli,ua Ha ibal& *outes celles ,ue l'o cle *itus a#ait rapportes hier o t disparu& >h bie , il 'aura pas tard @ s'e dbarrasser ! K 3ui do c, !ur!ura (ob, to , ,ui do c a bie pu lui acheter u stock de barreau% de fer rouilles J K Ce l'ig ore& Eaut croire ,ue !o o cle a eu de la cha ce& Il e a tou$ours, d'ailleurs ! ' (ob g!it e sourdi e& ElFte, (abal ! :oil@ ta ta te ,ui s'a!A e ! >lle a da s le regard cette petite fla!!e do t $'ai horreur ! SFr ,u'elle #a ous do er du tra#ail ! ' Ha ibal fit face au da ger& *u ous cherchais, ta te Mathilda J K >t co!!e t ! gro!!ela M!e Co es& P+ tie.-#ous passs, tous ta t ,ue #ous Dtes J " clie t est #e u acheter les barres de fer, et il '/ a#ait perso e pour les charger ! '

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Ha ibal e%pli,ua ,ue l'o cle *itus a#ait per!is au% dtecti#es d'acco!pag er Io rad @ -hatRick& Mais Ha s tait l@, $e suppose J dit-il e ter!i a t& K MD!e pas ! Il est parti a#ec to o cle pour e le#er le reste du stock de barres& Il se!ble ,u'ils aie t dcou#ert u e #ritable !i e& ' Ha ibal sourit& -'est trAs bie , ta te Mathilda& Lous tTchero s d'Dtre l@ si to clie t re#ie t acheter le deu%iA!e lot& K 3u'il re#ie e, cela e !e surpre drait pas ! dclara la ta te& Aussi, #eille. @ Dtre sur place de!ai &&& *a t ,ue $'/ pe se ! $e #ous ai prpar u plateau de sa dRiches& :ous le trou#ere. au bureau& Ce parie ,ue #ous a#e. fai!, tous les trois J ' Sous ses appare ces bourrues, la ta te Mathilda tait la !eilleure fe!!e du !o de& *a dis ,u'elle s'loig ait, le trio se rua #ers le festi ,ui l'atte dait& 7a #oi% de M!e Co es frei a leur la & 3ua d #ous aure. fi i, $eu es ge s, reste. au bureau et sur#eille. le cha tier& Ce dois desce dre e #ille faire des courses& K > te du, ta te Mathilda ! rpo dit Ha ibal& K Ce #ais de!a der @ Io rad de !'e!!e er a#ec la ca!io ette& Surtout, e rate. pas u e #e te si l'occasio se prse te ! K Le t'e fais pas ! -o!pte sur ous ! ' 7a ta te Mathilda s'loig a pour de bo & Ba s le petit bureau, les garGo s trou#Are t des piles de sa dRiches et plusieurs bouteilles d'ora geade& 3uelle d#ei e, (abal, ,ue ous so/o s clous ici de!ai ! fit re!ar,uer )eter tout e e gloutissa t u or!e sa dRich& C'tais tout prDt @ retour er @ la T!$' ,$ 'e- ,e$"e ./"ie 0 C!m1ie" 2 + ()
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."serve sauvage ,ue Mike doit ous faire #isiter e dtail& K Lous aurio s eu des ou#elles fraNches, soulig a (ob, au su$et de l'accide t de 8ock 8a dall& Si c'est #rai!e t Arthur ,ui l'a atta,u, Ci! Hall #a se trou#er da s u beau ptri & ' Ha ibal hocha la tDte d'u air lugubre& II est #ide t ,u'u sacr boulot ous atte d @ la rser#e& >t ous e sa#o s e core @ peu prAs rie ! Il peut se passer ,ua tit de choses l@-bas cette uit !D!e& 8appele.#ous ce ,ue Mike ous a dit H c'est la uit ,ue le lio de#ie t er#eu% et tour e e ro d& Ph ! Il faut @ tout pri% ,ue ous allio s l@-bas pour le sur#eiller&&& P dit ,ue les a i!au% de#ie e t agits @ l'approche d'u e te!pDte ou d'u orage& Mais Mike 'a pas fait allusio au te!ps et, auta t ,ue $e !'e sou#ie e, il a fait tou$ours beau au cours du !ois der ier& Alors, si l'o doit e%clure les co ditio s at!osphri,ues, ,u'est-ce ,ui peut bie troubler ce lio J Pu ,ui J Lous ageo s #rai!e t e plei !/stAre& K )our,uoi Ha k Morto ous a-t-il laiss croire ,u'il tait Ci! Hall et pour,uoi ous a-t-il co duits @ pro%i!it du lio J e chaN a (ob& Si #ous #oule. !o a#is, il / a l@ u autre !/stAre& 3u'est-ce ,ue cet ho!!e a#ait co tre ous J K Ce 'e sais rie , soupira Ha ibal& Mais ote. u e autre chose curieuse& Arthur rugissait a#a t ,ue ous e le re co trio s& )eut-Dtre 'est-ce pas Ha k Morto ,ui l'a bless&&& 7a prochai e fois ,ue ous iro s @ la rser#e, !es a!is, il ous faudra ou#rir les /eu% et les oreilles& Ce suis persuad ,ue ous pourro s appre dre u tas de choses& ' " !ou#e!e t, au-dehors, attira l'atte tio de )eter ,ui s'approcha de la fe Dtre&

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 H ! (abal ! Ce crois ,ue #oici u clie t& 3uel,u'u #ie t d'e trer& -'est le !o!e t de faire plaisir @ ta ta te et de raliser u e chouette #e te ! ' " e #oiture oire #e ait de fra chir le seuil du #aste dp<t, do t Io rad a#ait laiss la barriAre ou#erte e parta t& " ho!!e e desce dit& Il regarda autour de lui, s'approcha d'u e pile d'ob$ets htroclites et e soule#a ,uel,ues-u s pour regarder derriAre& )uis, l'air dGu, il s'essu/a les !ai s @ so !ouchoir et se dirigea #ers le bureau& Ha ibal l'atte dait @ la porte& 7e ou#eau #e u tait !i ce, large d'paules, blo d, a#ec des /eu% e%traordi aire!e t bleus& So #isage e la!e de couteau se!blait taill @ coups de serpe& 3ua d il ou#rit la bouche, les dtecti#es co!prire t ,ue cet ho!!e a#ait l'habitude de co!!a der& Ce cherche des barres de fer ! dit-il d'u to sec& 7e patro est-il l@ J
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K Lo , !o sieur, rpo dit Ha ibal& Mais $e le re!place& Malheureuse!e t, otre pro#isio de barres de fer est puise& 3uel,u'u #ie t tout $uste de ous acheter otre stock& K 3uoi !&&& >t ,ua d do c J >t ,ui est l'acheteur J K 7'affaire a eu lieu au$ourd'hui !D!e, !ais $'ig ore le o! de l'ac,ureur& K -o!!e t cela J protesta l'ho!!e& L'i scri#e.-#ous pas #os #e tes sur u registre J K Si, !o sieur& Mais ous / porto s seule!e t les so!!es e caisses& 7a perso e ,ui a achet ces barres les a e!portes elle-!D!e& Lous e sa#o s-pas o+ elle habite& Ba s u bric-@-brac co!!e celui-ci, les ge s e tre t, choisisse t ce ,ui leur co #ie t, paie t et s'e #o t, co!pre e.-#ous J K Ce #ois ! ' !ur!ura l'ho!!e& Sa dceptio tait #isible& Ha ibal reprit H Mo o cle, le propritaire de ce co!!erce, s'est abse t pour affaires& Il est fort possible ,u'il re#ie e a#ec u ou#eau lot de barres de fer& Si #ous #oule. !e laisser #os o! et adresse, ous e trero s e co tact a#ec #ous le cas cha t& K -'est u e ide ! Mais #ous Dtes bie sFr ,u'il e #ous reste pas u e seule barre dispo ible J K SFr et certai , !o sieur& Ce regrette& )ourta t, si #ous #oulie. !e dire @ ,uoi #ous desti e. ces barres, peut-Dtre pourrais-$e #ous procurer ,uel,ue chose d'autre pour les re!placer&&& ' 7'ho!!e secoua la tDte e sig e de d gatio & Il co ti uait @ regarder autour de lui& Soudai , il se redressa et la Ga d'u e #oi% clata te o+ perGait u acce t de trio!phe H 3u'est-ce ,ue $e #ois l@-bas J >t pour,uoi e !'e parlie.-#ous pas J '

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Ha

ibal regarda ce ,ue so i terlocuteur dsig ait du geste& Ph ! dit-il& -es #ieilles cages @ fau#e J K )arfaite!e t ! >lles o t des barreau%, o J ' Ha ibal haussa les paules& -ertai es e o t et d'autres pas& Lous ous proposo s de les rparer, de re!placer les barreau% !a ,ua ts, de les repei dre, bref de les reco stituer&&& K )eu i!porte, coupa l'ho!!e a#ec i!patie ce& -e so t les barreau% seuls ,ui !'i tresse t& C'e #eu% auta t ,u'il / e a l@& -o!bie pour le tout J ' II sortit u or!e portefeuille de sa poche et e tira u e liasse de billets& Ha ibal fer!a @ de!i les /eu%& :ous dsire. les barreau% J )as les cages J K *out $uste, $eu e g ie ! -o!bie J ' Ha ibal fro Ga les sourcils& Il sa#ait ,ue so o cle pro$etait de rparer les cages& Pr, Ha ibal e discutait $a!ais les pro$ets de so o cle ,ui a#ait tou$ours de bo es raiso s pour faire ce ,u'il faisait& La#r, dit-il& -es barreau% e so t pas @ #e dre& Lous e a#o s besoi pour co!plter les cages ,ue ous #e dro s @ u cir,ue& ' 7'ho!!e se forGa @ sourire& *rAs bie , dit-il& C'ai co!pris& :oil@ e%acte!e t ce ,ue $e #eu% H des cages de cir,ue& Ce les pre drai telles ,u'elles so t et $e les rparerai !oi-!D!e& -o!bie J ' Ses doigts fire t cra,uer les billets tout eufs& :ous tra#aille. pour u cir,ue J de!a da Ha ibal d'u air i diffre t& K 3u'est-ce ,ue cela peut #ous faire J rpli,ua l'ho!!e sAche!e t& Ce #eu% ces cages, ,ue #ous possde.& >t $e #ous e de!a de le pri%& Allo s, rpo de.-!oi, !o garGo & Ce suis press& '

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Ha ibal regarda les cages, co!!e s'il calculait& I7 / e a#ait ,uatre, et toutes da s u triste tat& -e sera !ille dollars ! ' dit-il a#ec o chala ce& 7es doigts de l'ho!!e se crispAre t sur les billets& Mille dollars pour ces #estiges J *u plaisa tes, !o petit ! Lo , !ais&&& regarde-les ! >lles to!be t e rui e ! ' Ha ibal e te dit, derriAre lui, (ob et )eter ,ui se raclaie t la gorge& Il $eta de ou#eau u coup d'Mil au% cages puis, dlibr!e t, se tour a #ers l'ho!!e et a o Ga H -e sera !ille dollars piAce&&& soit e tout ,uatre !ille dollars ! ' 7'ho!!e au #isage e la!e de couteau d#isagea lo gue!e t Ha ibal puis, d'u geste le t, re!it so portefeuille da s sa poche& P e de#rait pas laisser seul u ga!i da s to ge re pour traiter u e affaire ! dit-il& Au pri% ,ue tu !e fais, $e peu% aussi bie acheter des cages toutes eu#es& ' Ha ibal haussa les paules& Il apprciait @ sa $uste #aleur la co!die ,u'il tait e trai de $ouer& -'est possible, !o sieur, dclara-t-il poli!e t& Ce 'ai aucu e ide du pri% actuel des cages pour fau#es& Si #ous #oule. re#e ir lors,ue !o o cle sera l@, peut-Dtre pourre.#ous #ous e te dre tous les deu%& ' 7'ho!!e secoua la tDte d'u air irrit& Ce 'ai pas le te!ps ! Allo s&&& ' II sortit u billet de sa poche et le te dit @ Ha ibal& :oici #i gt dollars pour le lot& )re ds-les et ,ue tout soit dit& C'ai ide ,ue to o cle lTcherait ces cages pour !oiti !oi s&&& ' II agita le billet sous le e. d'Ha ibal ,ui e bro chait pas& Allo s ! Bcide-toi, !o garGo ! 3u'e dis-tu J :i gt dollars ! '

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Ha ibal hsita& Il sa#ait ,ue l'ho!!e a#ait raiso & 7es barreau%, co!!e les cages, taie t prati,ue!e t sa s #aleur& -epe da t, il a#ait l'habitude de se fier @ so i sti ct& Bsol ! dclara-t-il& Ma rpo se est o ! ' 7'ho!!e, d'u geste rageur, fourra le billet da s sa poche& Ha ibal se !ordit les lA#res e se de!a da t s'il 'a#ait pas co!!is u e erreur&

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CHAPITRE I3 ENNUIS''' &7a #oi% de l'ho!!e s'le#a, froide et tra cha te& )arfait, !o garGo !&&& -o!!e tu #oudras& Ce re#ie drai ! ' Il re!o ta da s sa #oiture et s'loig a rapide!e t& Lo! d'u e pipe ! s'e%cla!a (ob& 3u'est-ce ,ue cela sig ifie J K Mille dollars piAce pour ces cages bra la tes ! s'cria )eter d'u to iro i,ue& *u sais, (abal, $e crois ,ue ce bo ho!!e 'a#ait pas tort H to o cle se serait co te t de di% ou !D!e de ci , dollars pour le lot&&& / co!pris les barres d$@ #e dues ! '

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Ha ibal 'a#ait pas l'air telle!e t fier& Ce sais ! soupira-t-il& 7'o cle *itus a#ait achet le tout pour u e bouche de pai & K )our,uoi do c as-tu de!a d u e si forte so!!e J s'e ,uit (ob& -et ho!!e a#ait l'air d'a#oir #rai!e t besoi de ces barres& Il est reparti furieu%& K Ce sais ! rpta Ha ibal& Mais $'ai sui#i !o i tuitio , ,ui !e soufflait de !e !fier& Ce flairais du louche sa s sa#oir pour,uoi& Il se!blait trop i!patie t de possder ces barres& Alors, $'ai go fl les pri% pour #oir @ ,uel poi t il / te ait& K >h bie ! tu es fi% !ai te a t, dit )eter e ria t& Il t'a propos #i gt dollars ! >t ,ua d to o cle appre dra ,ue tu les as refuss, atte ds-toi @ ce ,u'il te passe u fa!eu% sa#o ! ' Ha ibal poussa u ou#eau soupir& Ce crai s fort ,ue tu 'aies raiso , !o #ieu%& Bu reste, ous allo s #oir ! :oici l'o cle *itus ! ' 7a plus grosse des ca!io ettes des Co es e tra da s la cour du ,aradis de la -rocante, co duite par Ha s& *itus sauta @ terre& Ha ibal re!ar,ua ,ue la ca!io ette tait #ide& 3u'est-il arri#, o cle *itus J ' -elui-ci tira sur ses or!es !oustaches et e%pli,ua H II paraNt ,u'actuelle!e t le !arch des barres de fer est e hausse, !o garGo ! Ce suis arri# trop tard pour co clure l'affaire& 3uel,u'u tait pass a#a t !oi ! ' Ha ibal s'claircit la gorge& *a te Mathilda a d$@ #e du le lot de barres ,ue tu as achet hier& >t, tout @ l'heure, u clie t s'est prse t& 7ui aussi aurait ai! e acheter&&& K :rai!e t ! dit *itus e bourra t sa pipe& >h bie , ta t pis ! Ce d icherai bie ,uel,ue chose d'autre u de ces $ours prochai s& ' Ha ibal se bala Gait d'u pied sur l'autre, #isible!e t
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!al @ l'aise& 7e clie t e ,uestio , poursui#it-il, #oulait @ tout pri% les barres ,ui ous restaie t&&& celles des cages @ fau#es& Il dsirait les acheter, a#ec ou sa s les cages& ' 7'o cle *itus d#isagea so e#eu H Acheter les barreau% sa s les cages J Ah ! Ah ! >t co!bie e offrait-il J ' 7'heure des a#eu% tait arri#e& :i gt dollars, rpo dit Ha ibal& K :i gt dollars J rpta *itus& >t ,ue lui as-tu dit J K 3ue ce 'tait pas asse., ,ue ous e #oulio s pas #e dre les barreau% seuls, et ,ue tu a#ais l'i te tio de restaurer les cages pour les #e dre @ u cir,ue& ' *itus Co es se !it @ rflchir, e tira t sur sa pipe& >t co!bie lui as-tu de!a d pour ces cages J ' de!a da-t-il e fi & Ha ibal prit so courage @ deu% !ai s H Mille dollars ! ' >t il atte dit l'e%plosio &&& *itus Co es se co te ta de co ti uer @ tirer e sile ce sur sa pipe& -e ,ue #o/a t, Ha ibal a$outa a#ec prcautio H Mille dollars&&& par cage& 3uatre !ille dollars pour le tout& ' -ette fois, l'o cle *itus retira sa pipe de sa bouche& Ha ibal re tra la tDte da s les paules, prDt @ subir l'i #itable colAre& Au !D!e i sta t, u e #oiture e tra da s la cour& " ho!!e e desce dit& -'est lui ! chuchota Ha ibal& -'est le clie t e ,uestio & ' 7'ho!!e au #isage e la!e de couteau s'a#a Gait @ gra ds pas& -'est #ous le propritaire de ce dp<t J de!a da-t-il& K )arfaite!e t, dit M& Co es&
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K Ce !'appelle Plse &&& YIl poi ta u doigt accusateur e directio d'Ha ibalZ&&& Coli re!plaGa t ,ue #ous laisse. derriAre #ous ,ua d #ous #ous abse te. ! C'ai #oulu lui acheter ,uel,ues-u s de ces #ieu% barreau% rouilles et il a essa/ de !e plu!er& [ K :rai!e t J !ur!ura M& Co es d'u e #oi% eutre& Ce suis a#r de ce ,ue #ous !'appre e. l@ ! ' 7e #isage de l'ho!!e s'claira& Ce sa#ais bie , dit-il, ,ue ous ous e te drio s& ' II e%hiba so portefeuille et e sortit u billet de #i gt dollars& :oil@ ce ,ue $'ai offert @ ce garGo pour les barreau% et il a refus& ' *itus Co es dsig a du !e to la !archa dise co #oite par M& Plse & II e s'agit pas de barreau%, !o sieur, e%pli,ua-t-il& -e so t des cages @ fau#es& K Ce le sais bie , rpli,ua M& Plse a#ec u !ou#e!e t d'i!patie ce& Mais $e !e soucie peu des cages& Ce #eu% u i,ue!e t les barreau%& *e e. ! )re e. ! :oici #os #i gt dollars ! :ous faites u e affaire, parole ! ' *itus Co es rallu!a sa pipe ,ui s'tait tei te et tira dessus a#ec applicatio pour s'assurer ,ue la fu!e #e ait bie & Ha ibal atte dait& )eter et (ob atte daie t& M& Plse lui aussi atte dait, a#ec u e i!patie ce gra dissa te& La#r, !o sieur ! dit fi ale!e t *itus& Mais !o e#eu ,ue #oici #ous a dit la #rit& -es barres ,ue #ous #o/e. so t desti es @ la restauratio des cages& >t, celles-ci u e fois rpares, $e co!pte les #e dre @ u cir,ue& ' Ha ibal regarda so o cle& )eter et (ob restAre t bouche be& M& Plse fro Ga les sourcils& B'accord ! B'accord ! :ous #oule. #e dre les cages

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co!plAtes& Mais sa#e.-#ous co!bie le ga!i !'e de!a dait J 3uatre !ille dollars ! Mille dollars piAce ! K Ma foi, !o sieur, dit *itus, !o e#eu est $eu e& Il s'est tro!p da s le pri%, #oil@ tout& K Ce le pe sais bie ! s'cria Plse ra/o a t& K > effet, co ti ua *itus, le pri% global est de si% !ille dollars& Autre!e t dit, cha,ue cage coFte ,ui .e ce ts dollars&' M& Plse ou#rit des /eu% gra ds co!!e des roues de charrette, *itus Co es tira sur sa pipe& Ha ibal, le souffle coup, atte dit les ractio s de M& Plse & Ha s ro!pit la te sio e apparaissa t H A#e.-#ous besoi de !oi, patro J de!a da le gra d (a#arois& Si o , $'irai faire u peu de ra ge!e t par l@-bas&&&!' M& Plse regarda le colosse ba#arois& Ses /eu% au regard glacial cillAre t& Il se !it @ grog er H Publie. !a propositio & C'ai u !eilleur usage @ faire de !o arge t ! ' Ha ibal sui#it des /eu% la #oiture du clie t obsti & Il a#ait e #ie de sauter au cou de so o cle& 3uel,ues !i utes plus tard, les trois dtecti#es taie t ru is da s leur 3&O& Ha ibal se dpDcha de sortir so priscope, ,ui lui per!ettait d'i specter, par dessus les !o ceau% d'ob$ets de rebut, les e #iro s de la cara#a e& *out #a bie ! a o Ga-t-il& M& Plse e fait pas !i e de re#e ir& 7a route est dserte& K )ar les cor es du diable ! s'cria (ob a#ec e trai & 3ui aurait pe s ,ue to o cle allait te soute ir co!!e il l'a fait J K Si% !ille dollars ! dit )eter e ria t& >t !oi ,ui trou#ais ,ue tu / a#ais t u peu fort e e proposa t ,uatre !ille !

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K >t tu a#ais raiso , )eter, dclara Ha ibal& A ta place, $'aurais raiso co!!e toi& Mais l'o cle *itus a u e affectio d!esure pour le cir,ue et prfAre !a ,uer u e bo e affaire ,ua d il peut e faire de raiso ables a#ec les ge s du #o/age& K -e ,ui !e suffo,ue, dit (ob, c'est ,ue tout le !o de, brus,ue!e t, se!ble pris de la !a ie d'acheter des barres de fer& K (abal ! fit )eter& *u aurais dF de!a der @ ta ta te le o! de l'acheteur du lot& ' Ha ibal allait rpo dre ,ua d le tlpho e so a& All< ! Ici Ha ibal Co es ! ' OrTce @ l'a!plificateur adapt @ l'appareil, )eter et (ob e te dire t disti cte!e t la #oi% du correspo da t i #isible& Salut, Ha ibal ! -'est !oi, Mike Hall ! >st-ce ,ue tu pourrais #e ir @ la rser#e ce soir !D!e, a#ec tes copai s J K Ce e sais pas si $e pourrai !e librer, Mike ! )our,uoi J&&& as-tu du ou#eau @ !'appre dre J K )as e%acte!e t& Mais $'ai pe s ,ue #ous ai!erie. #oir le gorille& Il #ie t $uste d'arri#er& K -houette ! >st-ce ,u'il est trAs gros J ' Mike se !it @ rire& Asse. gros, oui ! Mais, pour e rie te cacher, otre problA!e u!ro u est tou$ours ce #ieil Arthur& C'espAre ,ue tu 'oublies pas ,ue c'est aprAs le coucher du soleil ,u'il cha ge g rale!e t d'hu!eur et se !o tre er#eu%& K Lo , o , $e 'ai pas oubli, Mike& Lous e parlio s tout @ l'heure e core& > fait, ous e sa#o s tou$ours pas ce ,ui se passe u e fois la uit #e ue& K 8aiso de plus pour #e ir sur place #ous re dre co!pte par #ous-!D!es !

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s'arrDta de#a t la grille de la ."serve sauvage# Ha ibal se pe cha @ la portiAre& Ce cro/ais ,ue Mike de#ait ous atte dre ici ', !ur!ura-t-il, dGu, e co stata t l'abse ce du $eu e Hall& 7'e tre de la rser#e tait claire par u e la!pe puissa te !ais, au-del@ de cette .o e de lu!iAre, c'tait l'obscurit la plus co!plAte& 7es feuilles des pal!iers bruissaie t au #e t du soir& B'tra ges bruits s'le#aie t de la $u gle H cra,ue!e ts et cris d'a i!au%& )eter desce dit de #oiture et ou#rit le portail& 3ua d la 8olls eut fra chi le seuil, il refer!a la grille et re!o ta auprAs de ses ca!arades& Ce suis bie co te t ,ue Qarri gto ous acco!pag e, a#oua-t-il& -et e droit 'est guAre rassura t la uit& ' Sui#a t les directi#es de )eter ,ui a#ait le se s i de l'orie tatio , Qarri gto fi it par arri#er @ pro%i!it du che!i ,ui !o tait @ la gra de !aiso bla che des Hall& Il allait s'/ e gager lors,ue )eter !ur!ura H

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K > te du, Mike ! Lous allo s tTcher d'obte ir la per!issio & Il !e faudra e core le te!ps de trou#er u !o/e de tra sport ! K (ra#o ! Ce #ous atte drai @ la grille& :ous #ie dre. a#ec la ca!io ette, $e suppose J K Ce e crois pas, Mike& Lous pre dro s plut<t la 8olls&! ' " sile ce se fit @ l'autre bout de la lig e& )uis H :ous a#e. u e 8olls-8o/ce J ' de!a da Mike d'u e #oi% i crdule& >t, l@-dessus, le $eu e garGo clata de rire& )our,uoi ris-tu J cria (ob da s l'appareil& K )arce ,ue $e trou#e cela dr<le ! Sa#e.-#ous ,ue M& Eeast, ,ui ai!e @ $eter de la poudre au% /eu%, se do e beaucoup d'i!porta ce parce ,u'il possAde u e 8olls J Au #ola t de ce !o stre, il espAre i!pressio er les ge s ! ' Ha ibal $eta u coup d'Mil @ sa !o tre& Lous fero s de otre !ieu% pour te re$oi dre #ers euf heures, Mike, aprAs dN er& Il faut ,ue $'appelle Qarri gto & K Qarri gto J 3ui est-ce J K Lotre chauffeur ! K Pui, oui, $e #ois ! ' s'cria Mike e s'esclaffa t& Il tait #ide t ,u'il cro/ait @ u e plaisa terie d'Ha ibal& (o ! B'accord ! A ce soir ! ' Ha ibal raccrocha& Ce crois, dit-il, ,ue $'aurais dF lui e%pli,uer ,ue la 8olls e ous apparte ait pas et ,ue Qarri gto 'tait ,u'u chauffeur de locatio & K (ah ! *u as fait rire Mike, c'est e core !ieu%& A#ec ce ,ui se passe @ la rser#e, le pau#re 'a pas beaucoup d'occasio s de rire& ' A euf heures du soir, e%acte!e t, la 8olls-8o/ce

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 " i sta t, s'il #ous plaNt, Qarri gto ! ' Ha ibal haussa u sourcil& 3ue se passe-t-il, )eter J K Il !e se!ble a#oir e te du des appels&&& et d'autres bruits gale!e t& ' *ous atte dire t, prDta t l'oreille&&& )res,ue aussit<t, ils surprire t u gra d re!ue-! age da s le sous-bois& )uis le hurle!e t d'u e sirA e leur par#i t& 8egarde. ! dit (ob e dsig a t les profo deurs obscures de la $u gle& 8egarde. ! Bes pro$ecteurs ! ' 7e chauffeur et les trois dtecti#es se !ire t @ obser#er les faisceau% de lu!iAre bleute des pro$ecteurs& Soudai , ils perGure t co!!e u fort halAte!e t, tout proche d'eu%& 3uel,ues seco des e core, puis u e silhouette $aillit du cou#ert, e plei da s la lu!iAre des phares de la 8olls& -'tait u ho!!e ! Ses /eu% s'ou#raie t d!esur!e t& Bes gouttes de sueur ruisselaie t sur so #isage ta & 7es dtecti#es 'eure t aucu e pei e @ l'ide tifier& Ha k Morto ! s'criAre t-ils e chMur& K Ha k Morto coura t dsespr!e t @ tra#ers bois ! soulig a (ob& K &&&et terrifi pour u e raiso i co ue, a$outa )eter& Ce !e de!a de ce ,u'il fabri,ue da s le coi &&& ' 7'ho!!e hors d'halei e plo gea da s l'paisseur de la $u gle, de l'autre c<t du che!i , et disparut da s l'obscurit& 7e bruit de sa fuite alla e di!i ua t& > re#a che, des cris furieu% se rapprochAre t, #e a t du c<t oppos, cepe da t ,ue la lu!iAre de pro$ecteurs et de torches lectri,ues se faisait plus #i#e& II se passe certai e!e t ,uel,ue chose d'a or!al ! !ur!ura (ob& K Allo s #oir de ,uoi il s'agit ! ' proposa Ha ibal& 7es trois dtecti#es desce dire t de #oiture et courure t e directio du #acar!e& )res,ue aussit<t ils s'e te dire t
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appeler H Ha ibal ! (ob ! )eter ! = 7e pre!ier tour a la tDte, scruta t les t Abres& " e la!pe lectri,ue la Ga u sig al& )ar ici ! -'est !oi&&& Mike ! ' 7e $eu e Hall ritra ses sig au% lu!i eu% $us,u'@ ce ,ue ses a!is l'aie t re$oi t& Ha ibal re!ar,ua ,ue Mike se!blait essouffl& BerriAre lui, plusieurs ho!!es, ,ue l'o disti guait co fus!e t, a#a Gaie t le te!e t, e%plora t la $u gle ale tour et claira t $us,u'au so!!et des arbres& -ertai s d'e tre eu% taie t porteurs de fusils& " peu effar, Ha ibal ,uestio a H 3ue se passe-t-il do c J Arthur se serait-il chapp u e seco de fois J K Lo , il e s'agit pas de otre lio ! rpo dit Mike ,ui se!blait a#oir du !al @ repre dre halei e& -'est bie pire ! K Ce #ois plusieurs ho!!es ar!s, dit (ob e rpri!a t u frisso & >st-ce ,u'ils poursui#e t Ha k Morto J K 3ui Ga J K Ha k Morto ! rpta )eter& Lous #e o s de l'aperce#oir ,ui fu/ait co!!e s'il a#ait la !ort @ ses trousses& Il a dbouch des broussailles au pied de la colli e et a tra#ers la route pour disparaNtre de l'autre c<t& K -'est do c cela ! s'cria Mike& Ce le sa#ais ! K Mais e fi , de ,uoi s'agit-il, Mike J s'cria (ob& >%pli,ue-toi, #eu%-tu J K -e gorille do t $e #ous ai parl, co!!e Ga Mike& >h bie , il a ,uitt sa cage et a disparu ! K 3ua d J de!a da )eter& -iel ! )e ser ,u'u gorille sau#age est e trai de #agabo der da s la ature @ deu% pas de ous ! K -ela #ie t de se passer&&& $uste aprAs ,ue le docteur BaRso a ra!e Arthur @ la !aiso &
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K " gorille o appri#ois et u lio ! !ur!ura Ha ibal d'u air pe sif& Ce e sais pas gra d-chose sur ces deu% espAces, !o #ieu% Mike& Mais serait-il possible ,u'u gorille soit suffisa!!e t effra/ par la pro%i!it d'u lio pour briser les barreau% de sa cage et pre dre le large J ' Mike haussa les paules& Ce 'e sais rie & P cle Ci! pourrait peut-Dtre te le dire, lui& Mais, si $'e crois ce ,ue tu #ie s de !'appre dre, $e e suis pas certai ,ue le gorille se soit #ad lui-!D!e&&& K 3ue #eu%-tu dire, !o #ieu% J de!a da )eter& K 3ue ,uel,u'u pourrait bie lui a#oir re du la cl des cha!ps&&& ,uel,u'u ,ui ha\rait asse. fort !o o cle pour lui $ouer ce !cha t tour&&& ,uel,u'u ,ue #ous a#e. aperGu #ous!D!es fu/a t @ tra#ers la $u gle& K Autre!e t dit&&& J K )arfaite!e t ! Ha k Morto & -'est lui, @ coup sFr, ,ui a fait #ader le gorille ! '

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CHAPITRE 3 CETTE NUIT,LA'''

Ha ibal e se!blait pas co #ai cu& II se peut, dit-il, ,ue Ha k Morto ait fui @ tra#ers bois pour plusieurs autres raiso s& 8ie e prou#e ,ue ce soit lui le coupable& Si tu ous !o trais la cage du gorille, Mike, peutDtre pourrio s- ous recueillir ,uel,ues i dices& K B'accord ! AprAs tout, #ous Dtes dtecti#es& Sui#e.!oi ! ' >t, ta dis ,ue les trois co!pag o s lui e!boNtaie t le pas H Au fait, dit-il, cette 8olls do t #ous !e parlie.&&& J K >lle est arrDte au bas de la colli e, e%pli,ua (ob& Qarri gto est habitu @ ous& Il atte dra tra ,uille!e t

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$us,u'@ ce ,ue ous reparaissio s& ' Mike eut u petit rire et co duisit ses a!is $us,u'@ u espace dcou#ert, situ $uste @ c<t de la !aiso , et brilla!!e t clair par des pro$ecteurs& Bu doigt, il dsig a u e gra de cage #ide& P ous a li#r les fau#es peu aprAs #otre dpart, cet aprAs-!idi& Il / a#ait deu% cages et&&& K Beu% cages J ' rpta Ha ibal& " gro de!e t,, sui#i d'u crache!e t, lui coupa la parole et le fit se retour er& (ob et )eter i!itAre t so !ou#e!e t& Lo! d'u e pipe ! s'cria (ob& 3u'est-ce ,ue c'est J K >%cuse.-!oi, dit Mike& C'aurais dF #ous pr#e ir& 8egarde. u peu ! L'est-ce pas u e beaut J ' BerriAre les barreau% de sa cage, u e !ag ifi,ue pa thAre oire d#isageait les garGo s de ses /eu% fla!bo/a ts& 3ua d ils s'a#a cAre t da s sa directio , elle cracha de ou#eau& Ses crocs ti cela ts se dtachAre t sur le ros #if de sa gueule& Ce la trou#e sple dide, e effet, dclara (ob& K 8egarde.-!oi ces !uscles ! s'e%cla!a )eter, ad!iratif& -ette pa thAre a l'air e core plus costaud ,ue le #ieil Arthur ! -e serait u fa!eu% co!bat si ces deu%-l@ #e aie t @ lutter e se!ble& K Ce parierais sur la pa thAre, dit (ob& -es a i!au%-l@ so t #ifs co!!e l'clair& 7eurs de ts so t redoutables et leurs griffes coupe t co!!e des rasoirs& K *u aurais tort de parier ! fit Mike e hocha t la tDte& > dpit de sa ge tillesse appare te, Arthur 'e est pas !oi s u lio de bo e taille et pesa t plus de ,uatre ce ts li#res& Il aurait raiso de la pa thAre& Bu reste, @ !a co aissa ce, aucu e pa thAre e saurait

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te ir tDte @ u lio & Seul u tigre peut lutter #ictorieuse!e t a#ec le roi des a i!au% ! ' AprAs a#oir ad!ir la pa thAre, les trois dtecti#es re#i re t @ la cage d'o+ le gorille s'tait chapp& AprAs l'a#oir e%a!i e de prAs, Ha ibal s'cria soudai H 8egarde. ! P a tripot cette cage ! Ce e $urerais pas ,ue Ha k Morto soit coupable, !ais ,uel,u'u l'est forc!e t& K 3u'est-ce ,ui te fait dire Ga J ' de!a da )eter& B'u geste thTtral, Ha ibal dsig a l'u des c<ts de la cage& *u #ois Ga J 7'u des barreau% a t e le#& >t les deu% autres, de cha,ue c<t, so t carts& 7'i di#idu ,ui a <t ce barreau a do sa cha ce au gorille& -elui-ci 'a eu ,u'@ peser de toute sa force sur les barres #oisi es pour se fra/er u passage& A#a t ,ue le fau#e e se soit libr, le coupable a eu le te!ps de s'clipser& :o/o s, Mike, ce gorille tait-il trAs gros J K Il 'tait pas e core adulte, !ais de belle taille tout de !D!e& A peu prAs gra d co!!e ous& Mais e #ous / tro!pe. pas& Sa force est deu% fois suprieure @ celle d'u ho!!e ! K B'o+ #e ait-il J de!a da Ha ibal& K Be *a .a ie&&& e Afri,ue orie tale& P de#ait ous e%pdier u $eu e gorille depuis pas !al de te!ps d$@& Lous l'atte dio s a#ec i!patie ce& 7'o cle -al fi issait par dsesprer d'e capturer u & Il a fi i par attraper celui-l@ !ais il / a eu tout u tas de for!alits @ re!plir a#a t de pou#oir l'e%pdier& K >t ous e l'a#o s reGu ,u'au$ourd'hui ', ache#a u e #oi% derriAre les garGo s& 7@-dessus, Ci! Hall surgit de l'o!bre et salua les trois dtecti#es, cepe da t ,ue Mike de!a dait H 7'a-t-o retrou#, o cle Ci! J '
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Ci! Hall secoua la tDte& Il a#ait les traits tirs& Ses #Dte!e ts taie t cou#erts de poussiAre& )as e core ! rpo dit-il& Mais, au% der iAres ou#elles, o l'aurait #u du c<t du ca o & A#a t d'aller l@-bas, $'ai te u @ repasser par ici pour #oir si tout allait bie & K 8ie @ sig aler, o cle Ci! ! K 3u'est de#e u M& Eeast J de!a da Ha ibal, >stce #rai!e t Arthur ,ui a atta,u 8ock 8a dall J ' 7'o cle de Mike se !it @ rire& Ca!ais de la #ie ! s'cria-t-il& P a calo! i !o pau#re lio ! Il se!ble ,ue 8a dall se soit bagarr a#ec ,uel,u'u ,u'il 'a pas #u et ,ui l'a e #o/ s'taler sur des rochers for!a t le dcor d'u des e%trieurs& Il est co tusio et gratig , !ais Arthur '/ est pour rie & 7e docteur ,ui a e%a!i le bless est for!el H aucu a i!al e l'a touch ! Me #oici do c l'esprit e repos de ce c<t-l@& Mais $'ai u autre problA!e a#ec ce gorille chapp& Ce suis co te t ,ue #ous so/e. re#e us ce soir, $eu es ge s ! :ous pou#e. #ous re dre co!pte ,u'Alfred Hitchcock e !e tait pas e affir!a t ,u'il se passait d'tra ges choses @ la ."serve sauvage ! ' P e te dit des cris et des appels au loi & 7e directeur du .oo eut u geste d'i!patie ce& , Allo s, dit-il, il faut ,ue $e retour e l@-bas et ,ue $e rattrape !o si ge a#a t ,ue de ou#eau% e uis e !e dgri gole t sur la tDte ! K -e gorille&&& !ur!ura )eter&&& Il doit Dtre da gereu%&&& et si ous le re co tro s&&& K Il sera sa s doute plus effra/ ,ue #ous ! rpli,ua Ci! Hall& Si #ous l'aperce#e., co te te.-#ous de #ous carter de so che!i et de #ous te ir tra ,uilles& K -o!!e t ! s'e%cla!a (ob, i crdule& :ous #oule. dire ,u'il est i offe sif J '

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Ci! Hall sourit& Ce #ais #ous appre dre ,uel,ue chose au su$et des gorilles& >t ce ,ue $e #ais #ous dire peut s'appli,uer @ la plupart des cratures sau#ages& 7es gorilles e se !o tre t pres,ue $a!ais agressifs& Ph ! -e so t de terribles bluffeurs ! Ils pousse t des cris effra/a ts et charge t #olo tiers&&& !ais u i,ue!e t pour pou#a ter les a i!au% ,ui se!ble t les !e acer& > fait, la plupart des gorilles so t des bDtes paisibles ,ui e dra ge t pas les autres& *e e. ! " e%e!ple ! Ils o t la !D!e ourriture ,ue les lpha ts et ha te t les !D!es parages& >h bie , il '/ a $a!ais de problA!es e tre eu% ! K -o!!e t se co!porte t-ils do c les u s #is-@-#is des autres J de!a da (ob, tou$ours a#ide de s'i struire& K Ils s'ig ore t, tout si!ple!e t& ' Ci! Hall $eta u coup d'Mil @ sa !o tre& " kla%o rete tit o loi de l@& -'est le docteur BaRso & A bie t<t, les e fa ts ! ' " i sta t plus tard, les garGo s l'aperGure t ,ui passait da s u e $eep& 7e #tri aire, ar! d'u fusil, tait assis @ c<t de lui& Mike sourit& > Lotre bra#e #eto est sur les de ts, dit-il& Il adore les a i!au% et #eille tou$ours @ ce ,u'o e leur fasse aucu !al& K Ba s ce cas, ob$ecta )eter, pour,uoi est-il ar! J Il a l'air prDt @ passer @ l'actio & -K So fusil e tire pas des balles !ais seule!e t des flAches tra ,uillisa tes ! e%pli,ua Mike& 3ua d elles touche t u a i!al, celui-ci s'e dort sous l'effet du soporifi,ue et o le rcupAre sa s douleur pour perso e, tu co!pre ds J K Ce suppose, dit Ha ibal, ,ue to o cle et ses assista ts e tardero t pas @ rattraper le gorille& > atte da t, si ous profitio s de leur abse ce pour $eter

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u coup d'Mil sur les lieu% J )eut-Dtre trou#erio s- ous u i dice r#lateur au su$et de tous ces a i!au% chapps&&& K Ph ! > ce ,ui co cer e Arthur, plus rie @ crai dre de ce c<t-l@ ! assura Mike& Il est boucl @ la !aiso o+ il ro flera $us,u'@ ce ,ue les tra ,uillisa ts ad!i istrs par le docteur BaRso aie t cess de produire leur effet& Sa blessure a t soig euse!e t pa se et $e crois ,ue otre lio sera e for!e de!ai pour affro ter les ca!ras et gag er u gros cachet ! ' Ha ibal regardait autour de lui& >st-ce ,u'Arthur possAde u e cage J K Lo & Lous ous so!!es dbarrasss de la sie e #oici u !ois& -o!!e tu le sais, il dort da s la !aiso , a#ec Ci! et !oi& )our tout te dire, il possAde sa propre cha!bre !ais prfAre partager celle de !o o cle& ' Ha ibal tour a la tDte #ers la !aiso claire& Si ,uel,u'u lui a ou#ert la porte u e fois d$@, cela e peut-il se reproduire au$ourd'hui J ' Mike tira u e cl de sa poche et l'agita sous le e. des dtecti#es& -ette fois, la porte est fer!e @ double tour ! >t Ci! et !oi so!!es les seuls @ e a#oir la cl ! ' Ha ibal rflchit& )uis H *u ous as bie dit, Mike, ,u'Arthur de#e ait er#eu% et agit u e fois ,u'il faisait uit J Ce propose ,ue ous furetio s ici et l@ pour tTcher de dcou#rir la raiso de so tra ge co!porte!e t& Lous pou#o s co!!e cer par les abords i!!diats de la !aiso & K B'accord ! ac,uiesGa Mike& -o!!e #ous #o/e., cette !aiso se dresse au !ilieu d'u espace dcou#ert& Be ce c<t, il / a u e re!ise pour les outils et le bois de chauffage& >lle de#rait or!ale!e t ser#ir de garage !ais !o o cle prfAre laisser sa #oiture dehors& 7a
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route sur la,uelle dbouche l'alle ,ue #oici file #ers le ord et re$oi t d'autres routes& ' Mike do ait ces e%plicatio s tout e co duisa t ses co!pag o s sur les lieu% ,u'ils dsiraie t #isiter& 7a uit tait cal!e& 7es appels et les cris e se faisaie t plus e te dre& 7a lu e #e ait de se le#er da s u ciel sa s uages& 3ua d ils eure t fait le tour de la !aiso , les garGo s re#i re t auprAs des cages& 7a pa thAre #eillait da s la sie e, te due de tout so lo g et batta t le sol de sa ,ueue& A prse t, dit Mike, sui#e.-!oi& Lous allo s desce dre la colli e et e trer da s la $u gle& Ce #ous !o trerai tout ce ,u'il faut #oir& -o!!e Ga, la prochai e fois ,ue #ous #ie dre., #ous e ris,uere. pas de #ous perdre e che!i & K 3uelle est la superficie de la ."serve sauvage J s'e ,uit (ob& >lle !e se!ble si #aste ,ue l'o doit a#oir de la pei e @ sa#oir ce ,ui s'/ passe&&& K 7e do!ai e s'te d sur e #iro u e ci ,ua tai e

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d'hectares, e%pli,ua Mike, !ais, $us,u'ici, ous so!!es tou$ours arri#s @ le sur#eiller parfaite!e t& K P+ M& Eeast tour e-t-il so fil! J de!a da )eter& K :ers le ord, @ ci , !i utes de #oiture d'ici& > ce !o!e t, ous !archo s #ers l'est, l@ o+ se trou#e otre cl<ture la plus proche& ' 7a piste sui#ie par les ,uatre garGo s desce dait e pe te raide @ tra#ers des rochers et des broussailles& Bes ra/o s de lu e filtraie t e tre les arbres& P+ se trou#e le ca o o+ le gorille a t #u rce!!e t J de!a da (ob& :ers le ord, $e crois J K )lus e%acte!e t au ord-ouest, @ e #iro u ,uart d'heure d'ici& Custe e dessous s'te d u e .o e herbeuse et plate resse!bla t au #eldt africai & -'est l'e clos au% lpha ts, dli!it par u large foss& Los pach/der!es e peu#e t e sortir& Mais coute. do c&&& les #oici ,ui barrisse t&&& $'ai!e bie leur cri& K Moi aussi, dit )eter, du !o!e t ,u'ils e peu#e t pas ous charger ! ' *out e d#ala t le fla c de la colli e, Mike co ti ua @ dcrire le do!ai e& 7a portio ouest est rser#e @ des co structio s pour touristes& > effet, la rser#e propre!e t dite, a#ec sa $u gle et ses a i!au%, e leur suffit pas tou$ours& Aussi a#o s- ous reco stitu u Ear Qest bido & P peut do c #isiter che. ous u #illage-fro tiAre du te!ps des pio iers, u fau% ci!etiAre, u e !i e d'or, etc& Il / a !D!e u e dilige ce pour pro!e er les e fa ts& 7es curies de os che#au% $ou%te t cette portio du do!ai e& Au sud, e fi , se trou#e l'e tre par la,uelle #ous Dtes #e us et le plus pais de la $u gle& Be l'a $u gle e core @ l'est et, au ce tre, u lac& 7a rgio !o tag euse du ord, a#ec so prcipice, offre u coi idal pour tour er

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des scA es spectaculaires, ge re *ar.a & -'est de ce c<t ,ue le docteur BaRso a so bu galoR& ' Bes cris discorda ts i terro!pire t le $eu e garGo & Ses a!is l'i terrogAre t du regard& -e so t des si ges et des chouettes ! e%pli,ua Mike& Lous possdo s aussi u #i#ariu!, o+ ous gardo s os reptiles& Mais les serpe ts e fo t pas de bruit&&& ' II s'aperGut soudai ,u'Ha ibal e l'coutait plus& 7'oreille te due, le chef des dtecti#es !ur!ura soudai H A co!bie so!!es- ous de la !aiso e ce !o!e t J K A ce t ci ,ua te !Atres e #iro & Il / a u e cl<ture au bas de cette pe te et&&& K -hut ! ordo a )eter& Ph !&&& 3u'est-ce ,ue c'est ,ue Ga J ' *ous s'arrDtAre t pour couter& " so bas, fort et gri Ga t, tout e se!ble, s'le#ait, acco!pag d'u e forte #ibratio & 7es trois dtecti#es se regardAre t& 7e so s'a!plifia& )uis u bruit diffre t se fit e te dre& P eFt dit u g!isse!e t aigu ,ui !o tait, !o tait, et #ous dchirait les t/!pa s! Hou ! ,ue $e 'ai!e pas Ga ! !ur!ura )eter d'u e #oi% rau,ue& P dirait la plai te de da! s& Lous ferio s peut-Dtre bie de re#e ir sur os pas& ' Ha ibal, lui, se!blait tout @ la fois effra/ et i trigu& -e bruit&&& co!!e Ga-t-il&&& c'est&&& c'est&&& ' II cherchait ses !ots ,ua d le lugubre hurle!e t !o ta e core, $us,u'@ de#e ir u cri telle!e t aigu ,u'il i citait @ se boucher les oreilles& HNhNhNhN&&& Houhouhouhou&&& HNhNhNhN ! ' 7es erfs de (ob cra,uAre t& Il pi#ota sur ses talo s

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et s'e fuit co!!e s'il a#ait eu le diable @ ses trousses& Ha ibal et )eter s'la cAre t derriAre lui& Hep ! Atte de. ! ' hurla Mike& So to tait telle!e t i!prieu% ,ue les trois dtecti#es s'arrDtAre t et da s leur fuite& S'ta t retour s, ils aperGure t Mike ,ui se te ait le #e tre ta t il riait fort& :ous 'a#e. pas besoi d'a#oir peur ! dit-il e repre a t halei e& -e ,ue #ous e te de. l@, c'est seule!e t le bro/eur de #oitures ! '

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CHAPITRE 3I QUELQUES !AS DANS L*#!OU ANTE Au !D!e i sta t, le cri i hu!ai di!i ua et s'a!e uisa $us,u'@ de#e ir u si!ple siffle!e t& " bro/eur de #oitures J ' rpta Ha ibal& Mike dsig a du doigt u cra d'arbres& Pui& Au-del@ de la cl<ture ! Il / a l@ u #aste dpotoir o+ s'e tasse t des carcasses de #oitures et autres gros ob$ets !talli,ues !is au rebut& K A ,uoi sert au $uste ce bro/eur&&& e dehors de so r<le d'pou#a tail J de!a da (ob& K A rcuprer les !tau%, e%pli,ua Mike, et @ #ider

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les ci!etiAres de #oitures& -ela fait partie d'u pla cologi,ue& 7a !achi e est asse. co!ple%e& >lle se co!pose d'u e grue ga te et de diffre ts appareils& >lle dcoupe les #hicules e petits !orceau% aprAs les a#oir aplatis& 7es parties !talli,ues so t spares du reste et les !tau% les plus prcieu%, tels ,ue le cui#re par e%e!ple, spars @ leur tour du fer et de l'acier& K >h bie ! s'e%cla!a )eter& -e 'est ,ue cela& P aurait dit u e ar!e de gorilles sur le se tier de la guerre ! ' Ha ibal se !ordait les lA#res& II est euf heures et de!ie, a o Ga-t-il aprAs a#oir co sult sa !o tre& C'ai!erais sa#oir, Mike, si c'est habituelle!e t @ cette heure-l@ ,u'Arthur co!!e ce @ do er des sig es de er#osit& K )arfois plus t<t, parfois plus tard&&& $e e saurais te fi%er au $uste& > tout cas, c'est aprAs la to!be de la uit& K >t $a!ais le $our J K Ca!ais ! affir!a Mike& -et aprAs-!idi e co!pte pas H otre lio tait souffra t, @ cause de sa blessure& Souffra t !ais pas er#eu% ! K Ce de#i e @ ,ui tu pe ses, (abal, dit (ob& *u crois ,ue le bruit de ce bro/eur aurait pu re dre Arthur i ,uiet J K Ma foi, ad!it Ha ibal, ce e serait pas i!possible& 7es a i!au% so t plus se sibles au% bruits ,ue les hu!ai s& K Ua e colle pas, dclara Mike& 7e bro/eur !arche de faGo irrguliAre et fo ctio e la plupart du te!ps le $our& Bu reste, o l'e te d @ pei e ,ua d o est @ la !aiso & K Hu! ! fit Ha ibal& Bepuis ,ua d cet appareil se trou#e-t-il ici J K 7e dpotoir e%iste depuis pas !al d'a es, a#ec ses carcasses de #oitures& Mais le bro/eur lui-!D!e 'a t i stall ,u'il / a u !ois e #iro &

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K " !ois ! rpta le chef des dtecti#es& >t depuis co!bie de te!ps #otre lio pi,ue-t-il ses crises J K Beu% !ois et de!i&&& trois !ois& Ce !e rappelle ,ue cela a co!!e c $uste a#a t la saiso des pluies, lors,ue !o o cle a dcid ,u'Arthur coucherait dsor!ais @ la !aiso de faGo per!a e te& ' 7es sourcils d'Ha ibal se fro cAre t& 7e gros garGo rflchissait& L'oublie pas, a$outa Mike, ,u'Arthur 'est pas er#eu% tous les soirs& )arfois il s'agite plusieurs uits de suite& )uis il se cal!e pour u te!ps& 7a se!ai e der iAre, cepe da t, il a paru plus agit ,ue de coutu!e&&& et cela a l'air de durer& K Sa er#osit est a trieure @ l'i stallatio du bro/eur de #oitures, ce ,ui li!i e ce der ier de la liste des coupables, plaisa ta (ob& K )eut-Dtre, dit Ha ibal, Arthur supporte-t-il !al le fait d'Dtre boucl da s la #illa& >t peut-Dtre aussi, selo so hu!eur, le bruit du bro/eur lui tape-t-il plus ou !oi s sur les erfs& )lusieurs facteurs peu#e t i fluer sur so co!porte!e t& K )eut-Dtre, suggra )eter @ so tour, est-ce le fait de tour er da s u fil! ,ui le re d aussi er#eu%& 7es acteurs o t sou#e t le trac ! K *u oublies ,u'Arthur 'est pas u ho!!e !ais u a i!al, rpli,ua iro i,ue!e t Ha ibal& -e 'est certai e!e t pas so r<le ,ui le tour!e te&&& Au fait, Mike, depuis co!bie de te!ps Eeast et so ,uipe so t-ils che. #ous J K A peu prAs deu% !ois& Mais, $us,u'ici, ils 'o t guAre fait ,u'tudier les lieu%, choisir les !eilleurs

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e droits pour leurs prises de #ues, arra ger les dcors, etc& Ils 'o t #rai!e t co!!e c @ tour er ,u'il / a ,ui .e $ours& K *our e t-ils aussi la uit J de!a da Ha ibal& K -ela leur arri#e& K Atte ds u peu&&& Si $'ai bie co!pris, leur plateau se trou#e actuelle!e t @ ci , !i utes de la !aiso & >st-ce ,ue le bruit du bro/eur e gD e pas les prises de so J K Ce 'e sais rie , a#oua Mike& M& Eeast e s'est $a!ais plai t& K )eut-Dtre 'e registre-t-il pas le so sur place, dit )eter, asse. docu!e t sur la ,uestio & 3ua d il s'agit d'e%trieurs, certai s !etteurs e scA e prfAre t rgler le so plus tard&&& et !D!e e registrer la #oi% des acteurs aprAs le tour age& K -'est possible, e effet, ad!it Ha ibal& Mais, dis!oi, Mike, les acteurs&&& les !achi istes J 7oge t-ils ici&&& sur place J K Lo & 7a plupart re tre t che. eu% aprAs le tra#ail, e%pli,ua le $eu e Hall& 7a gra d-route est @ deu% pas et pres,ue tous habite t la rgio H QestRood, Holl/Rood, 7os A geles& Ils 'o t guAre ,u'u e de!i-heure de tra$et @ faire e #oiture pour retrou#er leur lit ! K >t M& Eeast J 8e tre-t-il lui aussi J K Ph lui, c'est diffre t ! Il a i stall sa lu%ueuse cara#a e da s u coi de la rser#e& >t les deu% #edettes du fil! K 8ock 8a dall et Su.a Sto e K l'o t i!it& -o!!e l'o cle Ci! a lou @ l',uipe l'e se!ble du do!ai e, ils peu#e t / s$our er co!!e bo leur se!ble& 7a grille de l'e tre 'est pas fer!e @ cl, ce ,ui per!et au% u s et au% autres d'aller et de #e ir @ leur gr& K Ba s ce cas, fit re!ar,uer Ha ibal, ils

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pourraie t fort bie r<der autour de la !aiso u e fois la uit to!be et pro#o,uer la er#osit de #otre lio & K )our,uoi s'a!useraie t-ils @ Ga, (abal J ob$ecta (ob& K Ce 'e sais rie ! -e 'est ,u'u e h/pothAse& K Ache#o s de #isiter les lieu%, proposa Mike& Besce do s $us,u'@ la cl<ture, puis ous dcriro s u large cercle de !a iAre @ ous retrou#er de l'autre c<t de la !aiso &' -o!!e les ,uatre co!pag o s approchaie t de la barriAre, le bruit i fer al produit par le bro/eur reco!!e Ga& Oro de!e ts, gri ce!e ts, g!isse!e ts se succdAre t& Mais, cette fois, les dtecti#es taie t pr#e us et gardAre t leur cal!e& (ob, a !oi s, se boucha les oreilles e cria t H Ce suis surpris, Mike, ,ue tous #os a i!au% e pi,ue t pas des crises de erfs ! Ils auraie t u e bo e raiso pour cela ! ' Ha ibal regarda la cl<ture ,ui brillait au clair de lu e& >lle se co!posait de pieu% !talli,ues, solide!e t e fo cs da s le sol @ i ter#alles rguliers, et supporta t u robuste grillage& >st-ce ,ue cette grille fait tout le tour de la rser#e, Mike J de!a da le chef des dtecti#es& K -ertai e!e t, !o #ieu%& >lle co ti ue au ord bie aprAs le dpotoir& >t u gra d foss la double e suite sur toute sa lo gueur& :u sa hauteur et sa solidit, il est pres,ue i!possible @ os a i!au% de s'chapper, !D!e s'ils arri#aie t @ sortir de leur e clos particulier& ' 7es ,uatre a!is se !ire t @ lo ger la cl<ture e re!o ta t #ers le ord, @ tra#ers les arbres et les herbes hautes& Soudai , )eter s'arrDta&

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 3u'/ a-t-il J ' de!a da (ob& 7e gra d garGo fit u geste #ague pour dsig er l'espace de#a t lui& A#e.-#ous e te du, les copai s J ' souffla-t-il d'u e #oi% crai ti#e& 7e bro/eur #e ait de cesser de g!ir& *ous prDtAre t l'oreille& P+ cela, )eter J !ur!ura Ha ibal& K Be ce c<t&&& >coute. ! ' -ette fois, tous e te dire t ette!e t u bruisse!e t asse. fort da s les herbes, puis le bruit d'u e forte respiratio & 7@ ! ' souffla )eter d'u e #oi% tei te& *out @ coup, les garGo s aperGure t u e o!bre ,ui s'agitait co fus!e t o loi d'eu%& Ils s'i!!obilisAre t, osa t @ pei e respirer eu%-!D!es& 7'o!bre se rapprocha& >lle se dplaGait a#ec u bala ce!e t particulier& (ie t<t ils disti guAre t u e or!e tDte bru e, e tre deu% paules colossales& 7e gorille ! Ci! Hall leur a#ait affir! ,ue, s'ils #e aie t @ le re co trer, il '/ a#ait aucu da ger rel @ crai dre& Mais @ prse t, ils e doutaie t& 7e si ge ga t ,ui co ti uait @ a#a cer #ers eu% a#ait l'air telle!e t redoutable !

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CHAPITRE 3II LE &-ST.RE S*#!AISSIT Ha ibal fut le pre!ier @ recou#rer ses esprits H :ite ! Eu/o s ! ' hurla-t-il& M\ke hsita @ sui#re ses co!pag o s ,ui dtalaie t d$@ @ toutes $a!bes& )artag e tre so de#oir et sa peur, il resta seul e face du gorille& Mais, #o/a t luire ses /eu% i $ects de sa g et ses de ts $au es, il co!prit ,ue l'a i!al, apeur lui-!D!e, pou#ait de#e ir da gereu%& Il fit u bo d de c<t pour re$oi dre ses ca!arades& 7e gorille, rest !aNtre du terrai , se frappa la

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poitri e de ses poi gs fer!s puis, pi#ota t sur ses talo s, disparut da s les herbes hautes& Ce crois ,ue ous l'a#o s effra/ auta t ,u'il ous a effra/s ous-!D!es, dit Mike& :e e. ! 8egag o s directe!e t la #illa ! ' Marcha t a#ec prcautio , ils co!!e Gaie t @ s'loig er de la .o e da gereuse ,ua d brus,ue!e t, l' or!e gorille surgit de ou#eau de#a t eu%, gueule ou#erte, et profra t d'tra ges so s& Ha ibal, (ob, )eter et Mike s'arrDtAre t, co!!e ptrifis& :ite ! A terre ! ' ordo a u e #oi% derriAre eu%& 7es garGo s se $etAre t @ plat #e tre& )res,ue aussit<t u bruit sourd clata au-dessus de leur tDte&&& Ils aperGure t alors Ci! Hall et le #tri aire& -elui-ci te ait so fusil le# et #e ait appare!!e t de tirer& 7e gorille #acilla, u e e%pressio stupfaite sur sa face bestiale& )uis il poussa u soupir ,ui se ter!i a e g!isse!e t& > fi , il s'effo dra sur le sol& Aucu de #ous 'est bless, $'espAre J de!a da Ci! Hall au% garGo s ,ui se rele#aie t, asse. secous et trAs !us& Lo J Alors, tout #a bie & (ra#o, beau coup de fusil, Boc ! ' 7e #tri aire s'approcha du gorille et se pe cha sur lui& 7'a i!al re!uait faible!e t& *out #a bie , tra ,uillise.-#ous ! dit-il au% ,uatre a!is ,ui se pressaie t autour de lui& > core ,uel,ues seco des pour ,ue le tra ,uillisa t fasse so effet& Alors, il s'e dor!ira pour de bo et ous l'e fer!ero s e douceur da s sa cage& K Ce crois ,ue ous so!!es re#e us sur os pas au bo !o!e t, dclara Ci! Hall& P ous a#ait dirigs par erreur sur le ca o et, e fait, le gorille a dF rester par ici tout le te!ps, cach au !ilieu des arbres&

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K >t ,ui do c a#ait sig al l'a i!al du c<t du ca o J de!a da Ha ibal& K Ca/ Eeast ! K H, Ci! ! fit le docteur BaRso & Aide.-!oi do c @ hisser #otre gorille da s la #oiture ! ' 7es deu% ho!!es co!!e cAre t par attacher le gros si ge, puis le traN Are t $us,u'@ la $eep o+ ils l'i stallAre t ta t bie ,ue !al& P+ l'e!!e e.-#ous J de!a da Ha ibal& K Ba s sa cage, parbleu ! K P cle Ci! ! dit alors Mike& Ha ibal a re!ar,u ,u'u des barreau% de cette cage a#ait t e le# et ses #oisi s tordus& Si tu re!ets to gorille deda s, il s'#adera de ou#eau, c'est sFr ! ' Ci! Hall regarda Ha ibal& (o tra#ail de dtecti#e, !o garGo ! Ai si, tu as dcou#ert ,u'il / a#ait eu sabotage&&& Mais rassure-toi ! Ce !'tais !oi-!D!e aperGu de la chose et $'ai !is deu% ho!!es au tra#ail pour rparer la cage da s les dlais les plus brefs& Allo s ! > route ! ' 7a $eep d!arra e cahota t& 7es garGo s trottaie t derriAre, curieu% d'assister @ la suite des # e!e ts& 3ua d ils arri#Are t @ la !aiso , les e!plo/s tra#aillaie t e core @ re!ettre la cage e tat& 7'u d'eu%, de taille giga tes,ue, !a iait #igoureuse!e t u or!e !arteau& Ua #a Dtre fi i, patro ! a o Ga-t-il& :ous l'a#e. rattrap J (ra#o, Boc ! :ous a#e. fait #ite ! ' " i sta t plus tard, le directeur de la rser#e #rifiait lui-!D!e la solidit des barreau%& )arfait ! dit-il d'u to satisfait& Merci, !es a!is&&& Mai te a t, do e.- ous u coup de !ai pour tra sporter Ii g Io g da s sa cage !

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K *out de suite, patro ! rpo dire t les e!plo/s e chMur& K " i sta t ! s'cria le #tri aire& Ce #eu% regarder !oi aussi cette cage& C'ai asse. @ faire sa s passer !es $ours et !es uits @ galoper aprAs des a i!au% #ads& ' 7@-dessus, il ra!assa le lourd !arteau et se !it @ frapper l'u aprAs l'autre les barreau% de la cage #ide& A cha,ue fois, il prDtait u e oreille atte ti#e au bruit re du par le !tal, co!!e pour #rifier ,u'il '/ a#ait pas de paille& )our fi ir, il e!poig a les barreau% @ plei es !ai s et tira #iole!!e t& Alors, de!a da l'hercule gogue ard& Satisfait J K Ma foi, gro!!ela le #tri aire, cela se!ble solide& Mais $e 'ai pas la force d'u gorille& >t #ous o plus, (e Ce ki s ! a$outa-t-il e regarda t le colosse bie e face& >t puis,ue #ous a#e. pris la place de Ha k Morto @ la rser#e, #ous a#e. i trDt @ e pas co!!ettre d'erreur ! ' Ci! Hall te dit u e !ai apaisa te e tre les deu% ho!!es& Cus,u'ici, Boc, (e a fait de l'e%celle t tra#ail ! >t c'est #ous-!D!e ,ui !'a#e. co seill de le pre dre co!!e successeur de Ha k Morto & Alors, ,uelle !ouche #ous pi,ue soudai J K Ce #eu% seule!e t Dtre certai ,u'il 'arri#era plus d'accide ts& Auta t pre dre le !a%i!u! de prcautio s&&& ' II co sidra la cage #ide e hocha t la tDte d'u air perple%e puis soupira H Ce 'arri#e pas @ co!pre dre co!!e t o a pu <ter ce barreau& Allo s, il serait peut-Dtre prude t de #rifier aussi la cage de la pa thAre& ' 8epre a t le !arteau, le docteur BaRso !archa droit @ la cage du fau#e& I!!diate!e t, la pa thAre oire bo dit sur ses pieds et se !it @ cracher& Sa s

??

s'i ,uiter d'elle, le #tri aire frappa les barreau% l'u aprAs l'autre& II cherche @ dceler ,uel,ue dfaut da s le !tal, e%pli,ua Ha ibal @ ses a!is& C'ai e te du parler d'u #ice appel Wfatigue du !talW& 7es diffre tes parties !talli,ues des a#io s so t ai si !ises @ l'preu#e, rguliAre!e t& K A#ec u !arteau J ' de!a da (ob d'u to i crdule& Ha ibal haussa les paules& )eut-Dtre le docteur BaRso opAre-t-il selo u e !thode @ lui& Il doit a#oir l'habitude& Bepuis le te!ps ,u'il #it par!i des a i!au% e cage ! ' AprAs a#oir frapp ici et l@ @ sa guise, le #tri aire s'arrDta et parut satisfait& *out #a bie , Ci! ! a o Ga-t-il& Auta t ,ue $e peu% e $uger, ces barres so t rsista tes et sa s dfaut& P peut re!ettre le gorille da s sa cage& ' -e ,ui fut fait @ l'i sta t !D!e& Ci! Hall dtacha le si ge tou$ours e dor!i, sortit de la cage et la fer!a a#ec soi de l'e%trieur& 7e #tri aire re!o ta da s sa $eep& Mai te a t ,ue tout est arra g, $e file& Il !e reste u che#al @ aller soig er& Si par hasard #ous a#ie. e core besoi de !oi, Ci!, passe.-!oi u coup de fil ! K Salut, Boc ! >t e core !erci pour #otre aide ! ' 7e docteur BaRso agita la !ai e sig e d'adieu et s'e alla& (ob poussa Ha ibal du coude& Lous 'a#o s pas fi i de ous a!user, !ur!ura-t-il& :oici Ca/ Eeast ,ui rappli,ue& ' 7a grosse #oiture du producteur s'arrDta prAs du petit groupe& So propritaire, ,ui se!blait e core plus gras et plus chau#e au clair de lu e ,u'e plei $our, sauta @ terre& Ci! Hall, !Tchoires crispes, atte dit le choc&

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 Ah ! s'cria Ca/ Eeast aprAs u rapide coup d'Mil au gorille da s sa cage& :ous l'a#e. e fi rattrap ! Sa#e.-#ous ,ue #ous a#e. effra/ @ !ort tous les !e!bres de !o ,uipeJ K Lous l'aurio s repris plus t<t, e%pli,ua Ci! d'u air so!bre, si ,uel,u'u e ous a#ait la cs sur u e fausse piste& > fait, le fugitif e se trou#ait pas du c<t du ca o !ais pas trAs loi d'ici& K :rai!e t J dit le producteur a#ec u hausse!e t d'paules& Ce 'ai fait ,ue #ous rpter ce ,ue l'o !'a#ait dit& 3uel,u'u !'a#ait pass l'i for!atio et $e #ous l'ai refile& YSa #oi% !o ta d'u to &Z Bites do c ! -o!!e t #oule.-#ous ,ue $e tour e u fil! si #ous e te e. pas #os bDtes fau#es sous les #errous J Mes acteurs o t telle!e t peur d'Dtre atta,us d'u i sta t @ l'autre, ,u'ils 'o t plus la tDte @ leur tra#ail& >t pareil pour les !achi istes ! K Bsol, Eeast, dit cal!e!e t Ci! Hall& Il s'est produit des accide ts !ais rie de srieu% 'est arri#& Mai te a t, tout est re tr da s l'ordre& )r#e e. #os ge s ,u'ils 'o t plus aucu e raiso de se tour!e ter& Allo s ! 8etour e. @ #os ca!ras et laisse.- ous e pai%& :otre prse ce e fait ,u'e%citer les a i!au%& ' 7e #isage de Eeast s'e!pourpra& Il bra dit so poi g sous le e. de Ci!& -e 'est pas @ #ous @ !e dire ce ,ue $'ai @ faire ! Ce #ous ai lou cet e droit et&&& *ie s ! B'o+ #ie e t ces gosses J a$outa-t-il e dcou#ra t Ha ibal, )eter et (ob& K -es $eu es ge s so t ici @ !a de!a de, rpli,ua Ci!& Ils tra#aille t pour !oi& K )eu !'i!porte ! -e ,ue $e #eu%, c'est ,ue #ous te ie. #os a i!au% sous cl ! Si o , #ous #ous e repe tire. ! ' 7@-dessus, il sauta da s sa #oiture et repartit& Ha ibal hocha la tDte&
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 -et ho!!e e resse!ble guAre @ u producteur de fil!s, fit-il re!ar,uer& Il est i!patie t et irritable& K Ph ! -'est parce ,u'il est press de tour er et de gag er de l'arge t ! e%pli,ua )eter& Ils so t o!breu% co!!e Ga ! K P 'e te d plus le bro/eur, dit (ob& Si ous retour io s l@-bas pour le #oir de prAs J K -'est Ga, ac,uiesGa Ha ibal& Allo s / faire u tour a#a t de repartir& K C'ai!erais bie #ous acco!pag er, dclara Mike, !ais $'ai e core pas !al @ faire ! Ma $our e 'est pas fi ie& Ce #ous dis do c adieu ! ' Ha ibal co sulta sa !o tre de poig et& Lous e restero s pas lo gte!ps ! a o Ga-t-il& >t ous tTchero s de re#e ir de!ai pour ache#er la #isite du do!ai e& A bie t<t, do c ! ' AprAs a#oir pris co g de Ci! Hall et de ses aides, les dtecti#es s'e fo cAre t da s l'o!bre& C'espAre, dit (ob, ,ue ce bro/eur e #a pas se re!ettre e !arche& 7a prochai e fois, $'apporterai des boules de cire pour !e boucher les oreilles& K >t la prochai e fois, !oi, $e resterai @ la !aiso , dclara )eter ,ui sui#ait les autres sa s e trai & Ce !e suis suffisa!!e t a!us ce soir, a#ec cette chasse au gorille, pour e pas a#oir e #ie de reco!!e cer& ' Au bas de la pe te, Ha ibal se blottit soudai derriAre u arbre& 3u'est-ce ,ue J&&& ' co!!e Ga )eter& Ha ibal porta u doigt @ ses lA#res& Ses ca!arades s'accroupire t @ c<t de lui& 7e bro/eur a#ait cess de fo ctio er !ais d'autres bruits s'le#aie t da s les parages&

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-e fut d'abord u bruit de pas, puis u cli,uetis, e fi u cra,ue!e t& Ba s le dpotoir !&&& !ur!ura Ha ibal& Il / a u ho!!e& 7e #o/e.-#ous J Sa silhouette #ous se!ble-t-elle fa!iliAre J ' )eter et (ob allo gAre t le cou, essa/a t de #oir, @ tra#ers le grillage de la cl<ture, ce ,ui se passait au-del@& Ils aperGure t u i di#idu ,ui se !ou#ait co fus!e t au clair de lu e& 11 s'arrDta soudai pour allu!er u e cigarette& Sa figure, u bref i sta t, de#i t ette!e t #isible& 7'ho!!e au #isage e la!e de couteau ! chuchota )eter& -elui-l@ !D!e ,ui est #e u au ,aradis de la -rocante# K -'est bie lui ! a$outa (ob& Il ous a dit s'appeler Plse , 'est-ce pas J 3ue peut-il fabri,uer ici J K -hut ! >coute. ! ' !ur!ura Ha ibal& Be ou#eau, les dtecti#es perGure t u cra,ue!e t, sui#i d'u crachote!e t& Plse se courba u peu sur u appareil d'u oir luisa t ,u'il te ait @ la !ai & Ses lA#res se !ire t @ re!uer& 7e crachote!e t s'le#a de ou#eau& " talkie-Ralkie ! dit Ha ibal tout bas& Lotre ho!!e est e trai de co #erser a#ec u i terlocuteur i #isible ! '

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CHAPITRE 3III LA !OURSUITE Sui#e.-!oi ! chuchota Ha ibal& Allo s l@-bas ! )eut Dtre e te dro s- ous ,uel,ue chose& ' Bu doigt, il dsig ait u groupe d'eucal/ptus, prAs de la cl<ture& Si les trois dtecti#es russissaie t @ l'attei dre sa s se faire reprer, les basses bra ches des arbres leur four iraie t u poste d'obser#atio idal& Ha ibal se !it @ ra!per da s l'herbe& )eter et (ob l'i!itAre t& (ie t<t, a/a t attei t leur ob$ectif, ils s'i!!obilisAre t pour prDter l'oreille& Plse e se trou#ait plus ,u'@

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ci , ou si% !Atres d'eu%& Il coutait tou$ours so correspo da t da s le talkie-Ralkie& )uis il parla @ so tour et les garGo s e te dire t disti cte!e t ce ,u'il disait& :e e. !e re$oi dre ! Ce #ous atte ds&&& K B'accord ! ' !it faible!e t l'appareil ,ui, aussit<t, rede#i t sile cieu%& (ie t<t, u e o!bre !ou#a te s'a#a Ga, se fra/a t a#ec prcautio u che!i par!i l'e tasse!e t des carcasses de #oitures et autres #olu!i eu% ob$ets de rebut& 7e ou#eau #e u, lui aussi, te ait u talkie-Ralkie @ la !ai & :ous 'a#e. do c pas t plus cha ceu% ,ue !oi, Bobsie J soupira Plse & K Hlas, o ! rpo dit l'autre ,ui se!blait obser#er les dbris !talli,ues ,u'il e $a!bait e se rapprocha t& Ce 'ai rie trou# ! K -e doit Dtre bie cach ! 3ui sait J&&& e terr, peutDtre! ' Plse se baissa pour ra!asser u #ieu% pare-chocs ,u'il re$eta aprAs l'a#oir e%a!i & Il co ti ua ai si @ cu!er les dchets autour de lui pe da t u bo !o!e t& So co!pag o se rapprochait tou$ours, e%a!i a t lui aussi tous les ob$ets ,ui se trou#aie t sur so passage& 7es deu% ho!!es fi ire t par se re$oi dre& *ous deu% taie t #Dtus de oir, sa s doute pour !ieu% chapper au% regards i discrets& Auta t chercher u e aiguille da s u e botte de foi ! soupira le o!! Bobsie& K Ce sais bie ! Mais ce 'est pas le !o!e t de se dcourager& 7'e $eu est trop gros pour ,ue ous lTchio s prise& K :ous a#e. e%plor l'autre e droit J K 7e bric-@-brac J Pui&&& Ce 'ai rie trou# l@ o

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plus !ais $e garde u Mil dessus& Ce !e de!a de si le gros garGo e se doute pas de ,uel,ue chose& Lous ous occupero s de lui u peu plus tard& = Ha ibal et ses ca!arades se regardAre t& A leur co aissa ce, le seul gros garGo ' e relatio a#ec u bric@-brac tait le chef des dtecti#es e perso e& Ha ibal a#ala sa sali#e& B'abord, il a#ait horreur d'Dtre trait de gros '& > suite, il ai!ait e core !oi s la !e ace i!pli,ue da s les der iers !ots pro o cs par Plse & A prse t, la lu e clairait e plei le #isage du ou#eau #e u& 7es garGo s aperGure t u e figure pTle et carre, a#ec u e. plat, co!!e cras, et de petits /eu% porci s& >t les deu% ou#eau% pe sio aires ,ue Ci! Hall #ie t de rece#oirJ de!a da-t-il& Lous ous e occupo s J K )as e core ! ' Plse tira u papier de sa poche& -e serait trop ris,u et os oiseau% pourraie t s'e #oler& ' II agita le !orceau de papier& > Lous #e o s d'a#oir

19;

u re seig e!e t de ta te A ie& > #oici le te%te H WBP=, 8P=, LP=, >=, 8>=, (P=&W -e pourrait a#oir u rapport a#ec&&& u de!i-!illio de dollars& " e $olie so!!e, pas #rai, Bobsie J Ua reprse te u beau tas de caillou% ! ' 7'ho!!e au% /eu% porci s haussa les paules& SFr ! dit-il& Mais ous ris,uo s de tout gTcher si ous atte do s trop lo gte!ps& )our,uoi e pas !ettre le grappi sur cet i di#idu J ' Plse re!it le papier da s sa poche H Lous atte dro s ! dclara-t-il d'u to sa s rpli,ue& Il ous four ira bie l'occasio de !ettre la !ai dessus t<t ou tard& -e soir, ,uel,u'u s'est !o tr i!prude t& Si ous par#e o s @ !ettre la !ai sur les caillou% pour co!!e cer, ous coi cero s e suite os deu% bo sho!!es& K -o!!e #ous #oudre. ! -'est #ous le patro & K )our l'i sta t, $e !e propose de #oir si Eeast participe @ la fDte& Il a besoi d'arge t et peut-Dtre a-t-il lTch le gorille @ des fi s perso elles& L'oublie. pas ,ue Ci! Hall perdra u e grosse so!!e si les ter!es de so co trat a#ec Eeast e so t pas respects& K Ce #oudrais bie ,ue #ous !'aidie. @ !e #e ger de ce Eeast ! gro!!ela l'ho!!e au% /eu% porci s& Il !'a #ir de so ,uipe& ' Plse se !it @ rire& Mais !oi, il e !e #irera pas ! Allo s, Bobsie, courage ! 8e de.-#ous de!ai @ la !D!e heure ! ' Sa s autre discours, Plse tour a le dos @ so co!pag o ,ui s'loig a da s la directio oppose, e tra#ersa t le cha tier da s toute sa largeur& )eter do a u coup de coude @ Ha ibal et lui dsig a la cl<ture !talli,ue #ers la,uelle se dirigeait Plse H u e bo e portio tait couche @ terre&&& Plse

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l'atteig it, la fra chit a#ec prcautio , puis la redressa et la rattacha a#ec soi au poteau !talli,ue #oisi & -ela fait, il s'essu/a les !ai s a#ec so !ouchoir et re!o ta la pe te e directio de la !aiso des Hall& Il disparut da s la $u gle obscure et, bie t<t, o 'e te dit !D!e plus le bruit de ses pas& 7es trois dtecti#es atte dire t u peu, puis ,uittAre t leur abri& 7e dpotoir se!blait dfi iti#e!e t aba do pour la uit& 7'ho!!e au% /eu% porci s a#ait disparu lui aussi& 7e te!e t, Ha ibal, )eter et (ob re!o tAre t @ fla c de colli e& Soudai , )eter fit -hut ! = *ous trois s'arrDtAre t& Lo loi d'eu%, les herbes fr!ire t, puis o e te dit !archer& Le sacha t ,ui #e ait, les garGo s reculAre t& (rus,ue!e t, u e o!bre for!idable se dtacha d'u bou,uet d'arbres et s'a#a Ga droit sur eu%& )i#ota t #i#e!e t sur leurs talo s, les dtecti#es s'e fuire t @ toutes $a!bes&&& Hlas ! " e raci e fit trbucher Ha ibal ,ui to!ba tout de so lo g& -o!!e il cherchait d'i sti ct u e ar!e

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pour se dfe dre, sa !ai re co tra ,uel,ue chose de dur et de froid sur ,uoi ses doigts se refer!Are t& " grog e!e t s'le#a derriAre lui& Il soule#a la chose e ,uestio H c'tait u e barre de fer ! Mais d$@ )eter aidait so a!i @ se rele#er et l'e traN ait aussi #ite ,u'il le pou#ait& " cri de colAre $aillit da s l'obscurit& )uis le faisceau lu!i eu% d'u e la!pe de poche les claira& Be ou#eau, les trois garGo s e te dire t des pas lourds bra ler le sol o loi d'eu%& Sa s lTcher so ar!e, Ha ibal courait, soute u par )eter& A ,uel,ue dista ce de#a t ses ca!arades, (ob, des ailes au% talo s, escaladait la pe te& Mais il trbucha @ so tour et les deu% autres #i re t s'taler pardessus lui& Be ou#eau la la!pe les prit da s so faisceau de lu!iAre& " e #oi% rude les i terpella& :e e. ici, #ous autres !' Mais, au lieu d'obir, tous trois se rele#Are t e u cli d'Mil et se re!ire t @ fuir, plus #ite e core ,ue prcde!!e t& )ar cha ce, )eter a#ait le se s de l'orie tatio & OrTce @ lui, ,ui leur fit couper la $u gle e diago ale, Ha ibal et (ob dbouchAre t, sur ses talo s, $uste @ l'e droit o+ les atte daie t Qarri gto et la 8olls& -o!!e ils se prcipitaie t, hors d'halei e, #ers la #oiture, ses phares s'allu!Are t& Ha ibal ou#rit la portiAre et se $eta @ l'i trieur& :ite ! e route, Qarri gto ! ' (ob et )eter l'a#aie t d$@ re$oi t ,ua d l'i!peccable chauffeur rpo dit de sa #oi% ter elle!e t cal!e H A #os ordres, !o sieur Co es ! ' 7e !oteur ro ro a et le puissa t e gi d!arra& -o!!e ils se dirigeaie t #ers la sortie, u ho!!e sortit de la $u gle et fit !i e de #ouloir arrDter la #oiture& Qarri gto l'#ita a#ec adresse et acclra& 7es dtecti#es

19?

aperGure t, le te!ps d'u clair, le #isage co #uls de colAre de l'ho!!e ,ui les !e aGait du poi g& Biable ! fit )eter, haleta t& Mais c'est (e Ce ki s&&& le successeur de Ha k Morto ! ' )ar la lu ette arriAre, les trois garGo s #ire t Ce ki s ,ui co ti uait @ bra dir le poi g da s leur directio , et cela d'u air telle!e t hai eu% ,u'ils se re$etAre t e arriAre, co!!e si l'ho!!e eFt pu les attei dre& 3ua d ils par#i re t @ la grille, )eter se hTta de desce dre pour l'ou#rir&&& Il la refer!a e suite a#ec la !D!e hTte& AprAs ,uoi, il re$oig it d'u bo d ses ca!arades et, hocha t la tDte d'u air perple%e H Ce !e de!a de ce ,ue tout cela sig ifie J ' !ur!ura-til& Ha ibal e rpo dit rie & Il rflchissait, sourcils fro cs& Sa !ai te ait e core so ar!e i!pro#ise& )eter, (ob et Ha ibal #e aie t de fra chir le seuil du ,aradis de la -rocante# AprAs les a#oir ra!e s, Qarri gto a#ait pris co g, a#ec sa discrtio habituelle& II est tard, dit Ha ibal, !ais $e propose ,ue ous discutio s de la situatio & Los sou#e irs de la soire so t e core tout frais& )eut-Dtre pourro s- ous faire le poi t e ous re!!ora t l'e tretie Plse -Bobsie& > passa t au crible leur co #ersatio , ous auro s peut-Dtre la #ei e de d icher u i dice ,ui ous aidera @ claircir le !/stAre&&& ' Au passage, le chef des dtecti#es laissa to!ber sur l'tabli de so atelier la barre !talli,ue ,u'il te ait, puis il s'e gagea da s le tu el u!ro deu% ,ui les co duisit, lui et ses ca!arades, @ leur ,uartier g ral o+ tous trois s'assire t e ro d& (ob tira so car et de sa poche&

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 Ce crois, co!!e Ga le $eu e garGo , ,ue ous pou#o s laisser de c<t l'pisode de Ce ki s ous coura t aprAs& -ela !e se!ble sa s rapport a#ec le !/stAre propre!e t dit& -et ho!!e tait fou de rage, #oil@ tout ! K B'accord ! ac,uiesGa Ha ibal& Publio s (e Ce ki s& Ce suppose ,u'il faisait si!ple!e t u e ro de da s la $u gle& Sa s doute a-t-il pour !issio de chasser les r<deurs ,ui ris,ueraie t de troubler le repos des a i!au%& K *out de !D!e ! protesta )eter& Lous 'tio s pas des tra gers pour lui ! Il ous a#ait #us u i sta t plus t<t auprAs des cages, a#ec M& Hall et& le docteur BaRso &&& ,ua d o a ra!e le gorille& Il aurait pu se !o trer u peu plus ai!able e #ers ous, si tu #eu% !o a#is& K Pui, tu as raiso , reco ut Ha ibal& Mais rappelletoi ,u'il faisait uit& )eut-Dtre Ce ki s e ous a-t-il pas #us disti cte!e t et ous a-t-il pris pour de $eu es r<deurs& Accordo s-lui le b fice du doute et re#e o s-e @ la discussio e tre Plse et Bobsie& ' 7es trois dtecti#es reco stituAre t la co #ersatio surprise e tre Plse et so acol/te& (ob pre ait fi#reuse!e t des otes sur so car et& )uis o discuta& 3u'est-ce ,u'ils pou#aie t bie chercher J de!a da )eter& Il doit s'agir d'u ob$et petit car ils le co!paraie t @ u e aiguille da s u e botte de foi & K )as cessaire!e t petit, rectifia Ha ibal& 8e ds-toi co!pte ,u'il serait pres,ue i!possible de retrou#er u truc !i uscule par!i les #hicules et les gros ob$ets ,ui re!plisse t le dpotoir& K A ,uoi est-ce ,ue Ga peut bie resse!blerJ !ur!ura (ob @ so tour& K Ce e sais pas, !o #ieu%& Mais ous a#o s u i dice&&& Si tu ous relisais ce !essage co!!e Ga t par BP=, (ob J
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K :oici ce ,u'a dit Plse H 5ous venons d'avoir un renseignement de tante Annie# ?e texte est 7 WBP=, 8P=, LP=, >=, 8>=, (P=&W Ce pourrait avoir un rapport avec### un demi2million de dollars# @ne !olie somme, pas vrai, <o%sie; Aa repr"sente un %eau tas de cailloux !### K Pui, ce so t l@ ses propres paroles, ac,uiesGa Ha ibal& Il s'agit d'u !essage chiffr&&& e #o/ par u e certai e ta te A ie, et rdig e st/le tlgraphi,ue, $'i!agi e& K 7e !alheur, c'est ,ue ous e co aisso s pas la cl du code, fit re!ar,uer )eter& K Ce e pe se pas ,u'elle soit telle!e t difficile @ trou#er, esti!a Ha ibal& *ous ces !ots se ter!i e t par = !ais leur se s 'est pas i!p trable& :o/o s-les de plus prAs&&& <ox peut se lire WdocksW, rox WrocsW et nox### !a foi, e lati cela #eu% dire W uitW& 6x .ex c'est l'e%-roi, l'a cie roi& .ex, tou$ours e lati , c'est le roi& 3ua t @ %ox8, le se s est clair, !ais de ,uel ge re de boNte ou de bo% s'agit-il J K >t tu trou#es u se s @ cette suite de !ots J de!a da )eter, peu co #ai cu& K -e 'est pas trAs et e core, a#oua Ha ibal, !ais $'ai u e petite ide& ' Ses /eu% ptillaie t ta dis ,u'il regardait ses a!is& Ce crois ,ue WrocsW est u !ot cl& Plse a parl d'u de!i-!illio de dollars, a$outa t ,ue cela faisait u beau tas de caillou%& >st-ce ,ue cela e #ous dit pas ,uel,ue chose J K Bes caillou% ,ui #audraie t u de!i-!illio de dollars J dit )eter& Bes caillou% ra!asss par terre J -o!!e t cela serait-il possible J Ce #eu% dire&&& ,ui so gerait @ les pa/er ce pri% J 1& -ox 7 boNte e a glais&

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K *out dpe d de la #aleur des caillou% e ,uestio , !o #ieu%&&& >t $'ai co!!e u e ide ,ue les WrocsW du !essage correspo de t au% Wcaillou%W do t parlait Plse &' 7es paroles d'Ha ibal #eillAre t u #ague cho da s l'esprit de )eter, !ais il tait trop proccup par le reste du !essage pour s'attarder beaucoup sur les rocs ' e ,uestio & Bu reste, Ha ibal lui-!D!e, ,ui e se se tait e core sFr de rie , prfrait K @ ce stade de ses rfle%io s K garder ses dductio s pour lui& 7e reste du !essage, (abal J 7e reste du !essage J&&& dit (ob& K >h bie , $e suppose ,u'il i di,ue o+ trou#er ce ,ue cherche t Plse et Bobsie& 8elis- ous la suite de leur co #ersatio , #eu%-tu J K Bi nous parvenons mettre la main sur les cailloux pour commencer, nous coincerons ensuite nos deux %ons$ommes# = Ha ibal hocha la tDte& Ils a#aie t d'abord parl d'u seul ho!!e H ,our&uoi ne pas mettre le grappin sur cet individu ; )uis Plse a dit H XX nous fournira %ien l'occasion de mettre la main dessus tCt ou tard# Ce soir, &uel&u'un s'est montr" imprudent# K 3uel,u'u J rpta )eter& 3ui Ga J' (ob parcourut ses otes& Si l'i!prude ce dsig e l'#asio pro#o,ue du gorille, so auteur pourrait bie Dtre M& Eeast& -'est e tout cas ce ,ue se!blaie t pe ser Plse et Bobsie& ' Ha ibal fro Ga les sourcils& Ce e crois pas ,ue le producteur aurait pris u tel ris,ue, dclara-t-il& Ce sais bie ,ue, sui#a t le co trat ,ui les lie, Ci! Hall de#rait lui #erser ci ,ua te !ille dollars si u accide t se produisait @ la ."serve sauvage# Mais Eeast e serait pas asse. idiot pour courir u si
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gros da ger& -ar ce gorille est da gereu% ! Ce crois plut<t ,u'il s'agit l@ d'u ou#eau tour de Ha k Morto & K > fi de co!pte, otre discussio e !A e @ rie ! ' co stata )eter d'u air so!bre& Ha ibal pia ota u !o!e t sur so bureau tout e rflchissa t& Lous se!blo s a#oir oubli u dtail d'i!porta ce, ditil e fi & 8appele.-#ous les circo sta ces da s les,uelles ous a#o s re co tr Plse pour la pre!iAre fois& Il est #e u ici !D!e, au ,aradis de la -rocante, pour acheter des cages& >t rappele.-#ous gale!e t ,ue, ce soir, il se!ble a#oir fait allusio @ !oi et au% cages&&& ' Ma ifeste!e t, le chef des dtecti#es 'a#ait pas e core digr cette allusio au gros garGo ' ! )eut-Dtre, suggra )eter e ria t de bo cMur, Plse s'i!agi e-t-il pou#oir trou#er ce ,u'il cherche da s des cages @ fau#es ! K *u as tort de rire, )eter, dclara gra#e!e t Ha ibal& 8egarde ! 7e !ot %ox est da s le !essage cod& " Wbo%W peut fort bie dsig er u e cage ! K Mais $e e #ois guAre u e cage co te a t ,uel,ue chose de prcieu% ! protesta )eter& >t celles ,ue to o cle a#ait @ #e dre e #alaie t pas gra d-chose, dgli gues co!!e elles l'taie t ! Plse lui-!D!e 'e a offert ,ue #i gt dollars ! K -'est #rai, ad!it Ha ibal& C'a#oue ,ue $e e co!pre ds pas bie & Mais peut-Dtre Plse cherchait-il u e autre cage&&& K SFr& Ba s le ci!etiAre des #oitures ! dit )eter e rica a t& Allo s ! $e crois ,ue ous so!!es tous fatigus et ,ue ous e faiso s ,ue tour er e ro d& ' Ha ibal se le#a et s'tira& Puais ! *u as raiso , !o #ieu%& Allo s do c ous
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coucher& Lous 'a#o s abouti e core @ rie de co clua t !ais $e suis certai d'u e chose&&& K 7a,uelle J de!a da (ob& K -'est ,ue ous so!!es sur u gros coup ! '

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CHAPITRE 3IV "O" FAIT UNE D#COU ERTE 7e le de!ai !ati , (ob desce dit pre dre le petit d$eu er a#ec ses pare ts, d$@ i stalls de#a t u e table bie gar ie& Il a#ait !al dor!i et so esprit tait e core co fus& *a t d'# e!e ts s'taie t passs la #eille ! Il se de!a dait si Ha ibal tirerait #rai!e t ,uel,ue chose du !essage cod& )erso elle!e t, il e doutait& M& A d/, le pAre de (ob, tait plo g da s so $our al& Sa fe!!e feuilletait u !aga.i e& (ob, tout e bu#a t so caf au lait, regarda autour de lui, e ,uDte d'u e distractio ,uelco ,ue& Il aperGut u e pile de

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$our au% sur u e chaise, @ c<t de lui& -ela 'a#ait rie d'e%traordi aire H M& A d/, ta t $our aliste, rece#ait pas !al de ,uotidie s et de ga.ettes locales& (ob prit au hasard u des $our au% et, aprAs a#oir regard les ba des dessi es, $eta u coup d'Mil au% gros titres& Soudai , l'u d'eu% attira so regard H IM)P8*AL* :P7 B> BIAMAL*S 7'article ,ui sui#ait lui parut i tressa t& Il le lut&&& Juan 4erraro, de Jo$annes%urg, vient d'Dtre arrDt" l'a"roport international de ?os Angeles# <epuis longtemps, la police le soup onnait d'introduire en fraude dans notre pa)s des pierres de valeur, en provenance des mines d Afri&ue du Bud# Hier enfin, les agents des douanes l'ont pris en flagrant d"lit# 4erraro transportait sur lui cin& sac$ets contenant des diamants taill"s pesant au total E9F,8G carats, ce &ui correspond approximativement une valeur de H9: ::: dollars# Imm"diatement "crou", 4erraro sera !ug", etc# (ob e lut pas plus a#a t& Il tait fort to & >h bie ! s'e%cla!a-t-il @ !i-#oi%& Ce 'aurais $a!ais cru ,ue les dia!a ts aie t auta t de #aleur ! K 3ue dis-tu J !ur!ura so pAre e le#a t le e. de dessus so $our al et e pre a t u e gorge de caf& K *ie s&&& 8egarde cet article !&&& Sais-tu au $uste ce ,ue c'est ,u'u carat J K (ie sFr, rpo dit M& A d/& -'est l'u it de poids utilise pour les pierres prcieuses& " carat #aut 2 dg& K -'est bie petit, fit (ob, dGu& K Sa s doute, !ais sa #aleur est gra de& *u peu% le

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co stater, d'ailleurs, d'aprAs les chiffres ,ue te do e l'article& 7e dia!a t est, a#ec l'!eraude, la pierre prcieuse la plus cote du !o de& (ie e te du, @ l'tat brut, le dia!a t e #aut pas gra d-chose& Mais u e fois ,u'il est taill et poli, il peut ac,urir u e or!e #aleur& K Il e brille pas asse. @ l'tat aturel J ' de!a da (ob a\#e!e t& So pAre sourit& (ie sFr ,ue o & Ba s les !i es dia!a tifAres, il se prse te sous l'aspect d'u si!ple caillou& Il faut l'e%traire de sa ga gue et le sou!ettre @ u e taille sa#a te& Ai si taill, il est !oi s gros !ais so clat est e%traordi aire et sa #aleur gra dit e co s,ue ce& " dia!a t #aut aussi par sa li!pidit, ,u'o appelle so WeauW& 7es bla cs absolu!e t purs so t d'u e e%trD!e raret& Il / e a aussi de bleuts, de ross& -ertai s so t !o diale!e t clAbres, co!!e par e%e!ple le Ioh-I- oor, plusieurs fois taill, l'Prlo#, le 8ge t, le Ora d Mogol, le Cubilee, le Sa c/, etc& -ertai s so t ce ss porter !alheur, d'autres, au co traire, so t co sidrs co!!e porteurs de cha ce& Pui, e #rit, ces caillou%-l@ reprse te t des fortu es&&& ' 7@-dessus, M& A d/ se replo gea da s so $our al& (ob resta u !o!e t, @ le regarder a#ec des /eu% ro ds, co!!e s'il #e ait d'appre dre ,uel,ue chose de stupfia t puis, se le#a t d'u bo d, il se prcipita hors de la piAce pour aller tlpho er da s le #estibule& All< ! All< ! Ha ibal !&&& -'est !oi, (ob ! Sa#ais-tu ,u'@ l'tat brut les dia!a ts resse!ble t @ des caillou%J&&& Ce #ie s de le dcou#rir @ l'i sta t, e lisa t u article de $our al&&& ou plut<t aprAs l'a#oir lu&&& Mo pAre !e l'a e%pli,u& A des caillou%, e te ds-tu ! Aussi, peut-Dtre bie ,u'aprAs tout Plse est @ la recherche de dia!a ts ! -'est Ga ,ue doit #ouloir dire rocs ! '
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A la gra de surprise de (ob, Ha ibal, loi de paraNtre !u, rpo dit cal!e!e t H Mais bie sFr ! Ce !'to e ,ue )eter et toi '/ a/e. pas pe s plus t<t ! :ous e sa#e. do c pas ,u'e argot Wcaillou%W sig ifie Wdia!a tsW J Mais $e te flicite pour tes dductio s& >lles re$oig e t les !ie es&&& du !oi s u e partie des !ie es, car $'e ai fait d'autres&&& >coute, !o #ieu%, peu%-tu #e ir ici tout de suite J Mike Hall #ie t d'appeler& Arthur doit tour er u e scA e sous la directio de Ca/ Eeast, et Mike ai!erait bie ,ue ous so/o s prse ts& K Ce e de!a de pas !ieu%, rpli,ua (ob, !ais $e cro/ais ,ue tu e pou#ais pas bouger de la $our e& K P cle *itus a dcid de rester au dp<t au$ourd'hui& >t il 'a pas besoi de !oi ! -'est u e cha ce& C'ai l'i!pressio ,ue les choses co ti uero t @ !al tour er @ la ."serve sauvage ta t ,ue ous 'auro s pas clairci ce !/stAre&&& ' 7es trois dtecti#es taie t ru is da s la cara#a e& Io rad ' s'est propos pour ous co duire @ la ."serve sauvage, e%pli,ua Ha ibal @ ses ca!arades& Il ous reste ,uel,ues !i utes a#a t de partir& )rofito s-e pour discuter de la gra#it d'u problA!e ,ui s'offre @ ous& Si !es co clusio s so t e%actes, elles dter!i ero t os actes ,ua d ous sero s l@-bas ! ' II parlait a#ec u e po!pe et u e gra#it ,ui i!pressio Are t )eter et (ob& 3ue diable #eu%-tu dire J de!a da le pre!ier& K >t ,uelles so t tes co clusio s J ' a$outa (ob& Ha ibal prit u air i!porta t& A partir de ou#elles i for!atio s four ies par (ob, lui-!D!e re seig par u certai article de $our al, et
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@ la lu!iAre de !es propres dductio s, $e crois fer!e!e t ,ue les frAres Hall K Ci! et -al K so t i!pli,us da s u e affaire des plus louches H ils passe t des dia!a ts e fraude ! K 3uoi ! s'e%cla!a (ob& K >u%, des trafi,ua ts de dia!a ts ! ' protesta )eter @ ,ui Ci! Hall tait trAs s/!pathi,ue& Ha ibal eut u !ou#e!e t d'i!patie ce et co ti ua H A !o a#is, -al Hall, ,ui procure des a i!au% sau#ages @ so frAre, profite de ces e%pditio s pour lui e #o/er e !D!e te!ps des dia!a ts ,ui, de ce fait, e paie t pas de droits de doua e& ' (ob fro Ga les sourcils& Mais, (abal, ob$ecta-t-il, les dia!a ts #ie e t d'Afri,ue du Sud, et -al Hall opAre e Afri,ue orie tale, si $'e crois ce ,ue ous a dit Mike& K Au tlpho e $e lui ai de!a d des prcisio s& 7'o cle -al rside officielle!e t e *a .a ie !ais sa chasse au% fau#es l'oblige @ beaucoup #o/ager& >t 'oublie pas, (ob, ,ue l'Afri,ue du Sud 'est pas le seul pa/s producteur de dia!a ts& P trou#e gale!e t ces pierres prcieuses au ]a\re, e -<te-d'I#oire, au Oha a et e *a .a ie !D!e& ' 7e chef des dtecti#es se le#a et alla chercher u gra d atlas ,u'il ou#rit sous le e. de ses ca!arades& *e e. ! leur dit-il e poi ta t so doigt sur les pa/s e ,uestio & 8e de.-#ous co!pte #ous-!D!es ! L'oublie. pas ,ue -al est u e%plorateur et u recruteur de bDtes sau#ages& So double !tier doit lui ou#rir bie des fro tiAres& >t il e%pdie ses a i!au% de *a .a ie&&& *a .a ie, cela e #ous rappelle-t-il rie J K *a .a ie J rpta )eter& Ma foi, o &&& K Si tu le pro o ces aussi disti cte!e t, o , bie

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sFr& Mais i!agi e ,ue ,uel,u'u pro o ce ce !ot @ u e certai e dista ce de toi&&& et pas trAs fort& -ela e so erait-il pas co!!e&&& K *a te A ie ! s'cria (ob, che. ,ui la lu!iAre se fit subite!e t& *a te A ie! -'est cela ,ue ous pe sio s a#oir e te du hier soir&&& Mais Plse disait *a .a ie ! ' Ha ibal se pe cha e a#a t& Lous ig oro s pour,uoi Plse a#ait e sa possessio ce !essage #e u de *a .a ie& A !o a#is, il s'agit d'u tlgra!!e cod e #o/ par -al Hall @ so frAre Ci! pour l'a#ertir ,u'il lui e%pdiait les dia!a ts ! ' Ses /eu% se !ire t @ briller& 7e pre!ier !ot du !essage pre d alors so se s& WBo%W, ou plut<t WdocksW i di,ue le poi t de dpart de l'e #oi, c'est-@-dire les ,uais de Bar es-Salaa!, ,ui est la capitale et aussi le port le plus i!porta t de la *a .a ie& 7es cages des a i!au% o t t ache!i es par bateau& 7es dia!a ts o t fait u lo g #o/age, !es a!is ! '

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(ob tira de sa poche u !orceau de papier sur le,uel il a#ait ot a#ec soi le !essage cod& Custe au-dessous, il i scri#it ce ,u'Ha ibal pe sait Dtre la bo e traductio &&& e st/le tlgraphi,ue H BP= 8P= LP= >= 8>= (P= BP-IS -AI77P"= L"I* AL-I>L 8PI -AO> Beu% !ots, dclara-t-il, se!ble t sig ificatifs H caillou% et cage& Ils i di,ue t ,ue les dia!a ts se trou#eraie t da s la cage& Mais $e e #ois pas o+ ! 7es docks sig ale t si!ple!e t le lieu d'e%pditio & 3ua t @ la uit et au roi&&& $e e #ois pas ! K )as to a t ! plaisa ta Ha ibal& 7a uit est obscure ! Mais le !ot roi de#rait #ous suggrer ,uel,ue chose, o J K " roi&&& u a cie roi&&& !ar!o a )eter do t le fro t se plissait sous l'effort de la rfle%io & )eut-Dtre u !o ar,ue de l'A ti,uit ! K 7aisse to!ber le ex suggra Ha ibal do t les /eu% brillaie t de plus e plus& Le retie t ,ue le !ot rex sig ifia t roi& K C'/ suis ! cria (ob& 7e roi&&& le roi des a i!au%, c'est@-dire le lio ! K >t pas 'i!porte ,uel lio , re chrit Ha ibal& " lio ,ui porte u o! de roi H le roi Arthur ! K Il faudrait do c lire, dit )eter pe ch sur le !essage H WBia!a ts uit&&& K 6x sig ifie Whors deW e lati , coupa (ob& K )arfaite!e t H Whors de&&& la cage du lio !W > rsu!H les dia!a ts de#aie t Dtre e%traits de la cage d'Arthur! s'cria )eter, illu!i & K H oui ! fit Ha ibal d'u air satisfait& Seule!e t, $e crois ,ue les dia!a ts se so t gars d'u e !a iAre
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ou d'u e autre et ,ue les ge s ,ui essaie t de les retrou#er r<de t u peu trop sou#e t autour de ce !alheureu% Arthur ! >t c'est ce ,ui re d otre lio si er#eu% ! ' )eter ac,uiesGa #igoureuse!e t& *u as raiso & " chie de garde ordi aire ferait du bruit si des tra gers circulaie t pe da t la uit autour de la !aiso & K Mais Ci! Hall 'est pas u tra ger ! ob$ecta (ob& >t si Ha ibal e se tro!pe pas, il fait lui-!D!e partie de la ba de des trafi,ua ts de dia!a ts ! K >#ide!!e t, dit Ha ibal, Ci! Hall 'est pas u tra ger pour Arthur& -e 'est pas lui ,ui re d le lio er#eu%& -'est do c forc!e t ,uel,u'u d'autre& K Ca/ Eeast J suggra )eter& -'est u t/pe @ re dre er#eu% 'i!porte ,ui& K -e peut Dtre lui, e effet, ad!it le chef des dtecti#es& Mais ous 'e a#o s aucu e preu#e& ' )eter fit cla,uer ses doigts& C'/ suis ! -e doit Dtre Ha k Morto ! SFr ,u'il est da s le coup ! 8appele.-#ous ! Il a eu la possibilit de lTcher Arthur da s la ature la fois o+ ous l'a#o s re co tr& )eut-Dtre 'tait-il #e u e fait ,ue pour i specter la cage du lio &&& et celui-ci e aura profit pour filer& K *u 'oublies ,u'u e chose, !o #ieu% ! ob$ecta Ha ibal& -'est ,u'Arthur 'a plus de cage ! Mike ous a appris ,ue so o cle s'e tait dbarrass et ,u'Arthur habitait sous le !D!e toit ,ue so !aNtre& K Alors, ,ue dirais-tu d'Plse et de Bobsie J proposa (ob& 3uelle place occupe t-ils da s le pu..le J > #oil@ deu% ,ui se!ble t sa#oir ce ,u'ils cherche t et !D!e @ ,uel e droit le chercher ! K Il est #ide t ,u'Plse et Bobsie so t des plus

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suspects, dclara Ha ibal& Ils peu#e t fort bie faire partie de la ba de de Ci!& K Ba s ce cas, pour,uoi passaie t-ils le dpotoir au crible J de!a da )eter& K Il 'est pas i!possible ,ue les dia!a ts aie t t perdus da s le coi , soupira Ha ibal& Bes dia!a ts, c'est petit&&& >t Plse et so co!plice parlaie t de Wchercher u e aiguille da s u e botte de foi W& ' (ob co!pulsa ses otes et lut tout haut H >Bi nous parvenons mettre la main sur les cailloux pour commencer, nous coincerons ensuite nos deux %ons$ommes# -o!!e t e%pli,ues-tu ces paroles, (abal J >lles 'i di,ue t ulle!e t ,u'Plse et Bobsie so t aco,ui s a#ec les frAres Hall& -e serait pres,ue le co traire ! ' Ha ibal hocha la tDte d'u air co trari& Ce e !e rappelais pas cette phrase&&& B'aprAs elle, il se!blerait plut<t ,u'Plse et Bobsie soie t des ad#ersaires de -al et de Ci! Hall& Ils parle t de Wles coi cerW, ce ,ui est u e !e ace& )eut-Dtre ,u'Plse et Bobsie faisaie t partie de la ba de @ l'origi e& )uis ils s'e so t spars et cherche t !ai te a t @ co trer leurs a cie s co!plices e !etta t la !ai les pre!iers sur les dia!a ts perdus& Pu e core, peutDtre s'agit-il d'u e ba de ri#ale de celle des deu% frAres ! K Lo! d'u ptard ! s'cria (ob& *out cela est bie co!pli,u ! Ce !e de!a de si Mike sait ,uel,ue chose de toute cette histoire& K Ce e pe se pas, dit Ha ibal& >t e ous presso s pas d'accuser so o cle Ci!, ,u'il adore, i !D!e so autre o cle -al ! Le faiso s rie a#a t de possder des preu#es for!elles& -o!pris J ' (ob et )eter ac,uiescAre t du chef& Cugea t la sa ce ter!i e, Ha ibal se le#a&

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 >h bie , c'est parfait& Il est te!ps de filer& Io rad ous atte d dehors& 3ui sait J )eut-Dtre cette #isite @ la ."serve sauvage #a-t-elle ous per!ettre d'claircir pour de bo le !/stAre ! ' -e fut pourta t sa s e trai e%cessif ,ue les trois dtecti#es se !ire t e route& -ertes, ils adoraie t dbrouiller les !/stAres !ais la solutio de celui-ci ris,uait de re dre ,uel,u'u !alheureu%& Ha ibal e cessait de se !ordiller les lA#res& Il se de!a dait ,uelles seraie t les ractio s du pau#re Mike ,ua d il appre drait la !alho Dtet de so o cle bie -ai!&

###le fauve lui sautera dessus#

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12;

CHAPITRE 3V LA &ORT NOIRE Mike atte dait les trois dtecti#es @ la !aiso bla che, sur la colli e& Il les co duisit aussit<t, par u raccourci, $us,u'@ l'e droit o+ Ca/ Eeast tait e trai de tour er& 7@, da s u dcor de $u gle, se trou#ait u e clairiAre borde d'arbres ga ts et de fourrs pais& Be gros rochers, ,ui la $o chaie t au ord, se!blaie t bouls d'u e falaise abrupte !ais peu le#e& " e cor iche rocheuse coupait cette falaise da s sa largeur, @ faible dista ce du sol& 7e plateau ' bourdo ait co!!e u e ruche& 7',uipe tait e plei tra#ail&

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7es tech icie s droulaie t des cTbles et rglaie t des pro$ecteurs& Eeast, debout au !ilieu d'u petit groupe d'acteurs, do ait des directi#es& 7a ca!ra tait prDte @ fo ctio er& (ob dsig a les tech icie s ,ui s'affairaie t& P t-ils d$@ co!!e c J de!a da-t-il @ Mike& K Lo & 7e te!ps a t cou#ert $us,u'ici& Heureuse!e t le soleil se dcide @ paraNtre& 7e tour age #a d!arrer d'u e !i ute @ l'autre& Arthur $oue da s la pre!iAre scA e& K A-t-il pass u e bo e uit J de!a da Ha ibal& Pu s'est-il e core !o tr er#eu% J K Il a bie dor!i, rpo dit Mike& Il faut dire ,ue le docteur BaRso lui a#ait do u tra ,uillisa t& (o e prcautio , d'ailleurs, car la pa thAre a feul pres,ue $us,u'@ l'aube& K Ph ! l@ ! l@ ! dit )eter& Le #a pas ous a o cer u ou#eau !/stAre&&& celui de la pa thAre er#euse ! *o lio ous suffit& K 7e cas de la pa thAre' est ba al, rassure-toi, rpli,ua Mike e souria t& >lle se resse t de so lo g #o/age par !er et a besoi d'u peu de te!ps pour s'adapter @ sa ou#elle #ie, #oil@ tout ! K >t co!!e t #a la blessure d'ArthurJ de!a da (ob& K >lle est pres,ue cicatrise d$@& -'est @ pei e si o la disti gue sous les poils& ' Soudai , Mike fit sig e @ ses a!is de regarder le plateau& Ci! Hall #e ait d'arri#er, acco!pag de so gros lio & Aperce#a t les ,uatre garGo s, il leur dit bo $our de loi & 7es dtecti#es se rapprochAre t le te!e t, tout e sur#eilla t Arthur& 7e !ag ifi,ue a i!al restait paisible!e t assis sur so arriAre-trai , ses
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gra ds /eu% dors regarda t droit de#a t lui& So !aNtre lui gratta les oreilles H le lio re!ua la ,ueue& -o te t ,ue #ous so/e. #e us, $eu es ge s ! dit cordiale!e t Ci! Hall& Arthur est e plei e for!e au$ourd'hui& Lous a#o s rpt plusieurs fois d$@ cette scA e H il sait e%acte!e t ce ,u'il doit faire& ' Il $eta u coup d'Mil au producteur, tou$ours e trai de prorer& C'espAre ,ue Eeast #a se !ettre @ tour er sa s tarder, pe da t ,u'Arthur est tout dispos @ $ouer so r<le&&& ' 7' or!e lio bTilla, e%hiba t des de ts for!idables& " sourd gro de!e t s'chappa de sa gorge& I ,uiets, les trois dtecti#es regardAre t Ci! Hall& 7e do!pteur sourit& Le #ous tracasse. pas, $eu es ge s ! Il ro ro e, tout si!ple!e t& -'est bo sig e& Arthur est de bo e hu!eur ce !ati &&& ' I!patie t, il se tour a #ers Ca/ Eeast& Alors ! cria-t-il& P / #a J' Eeast tra#ersa le plateau et s'arrDta au pied de la falaise pour do er ses ulti!es directi#es H Ici ! appela-t-il& Bispose. la ca!ra ! ' II co!pulsa le dcoupage ', ,u'il te ait @ la !ai , et e%pli,ua H -ette scA e est i!porta te et dlicate& Il faut la russir du pre!ier coup& -o!pris J ' 7e !etteur e scA e fit u sig e au% deu% #edettes de so fil!& Miss Sto e, !ette.-#ous ici, @ c<t de 8ock 8a dall& YIl dsig ait u e droit, $uste au-dessous de la cor iche rocheuse&Z 7e lio se tie dra sur la cor iche, les /eu% fi%s sur #ous& " e dispute clatera e tre #ous& Au !o!e t o+ 8ock se rapprochera le plus de la falaise, le fau#e lui sautera dessus& >st-ce clair J )as de ,uestio s, Su./ J Lo J :ous o plus, 8ock J *rAs bie & '
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7e gros ho!!e se tour a #ers le ca!era!a & *Tche. de e pas rater #os cadrages& )re e. bie Arthur e trai de bo dir& >t fil!e. a#ec soi la lutte ,ue doit soute ir 8a dall co tre lui& -ela durera ,uel,ues seco des @ pei e& > suite, 8a dall glisse sur le sol et le lio !et sa patte sur lui& -'est tout& :ous coupere. alors, ce ,ui per!ettra @ Ci! Hall de #e ir rcuprer so lio et de le cal!er si besoi est& )e da t ce te!ps, ous prparero s la s,ue ce sui#a te a#ec Su./& >spro s ,ue ce !audit a i!al e fera pas l'i!bcile& ' Ci! Hall rougit co!!e si o l'a#ait perso elle!e t i sult& Arthur a trAs bie co!pris ce ,u'il de#ait faire, et le fera parfaite!e t bie , #ous pou#e. / co!pter& Mais #eille. @ ce ,ue, u e fois @ terre, 8a dall e s'a!use pas @ se rele#er& Arthur aurait #ite fait de le re #o/er au sol& -ela ta t bie e te du, $e gara tis ,u'il '/ aura pas d'accide t&' 7e producteur haussa les paules& Ce l'espAre ! bougo a-t-il& C'espAre aussi, 8ock, ,ue #otre assura ce #ous gara tit co tre les bDtes sau#ages ! ' 7'acteur e put s'e!pDcher de frisso er& *rD#e de plaisa teries, Ca/& Allo s-/ ! ' 11 se dirigea #ers l'e droit ,u'il de#ait occuper& 8ock 8a dall se!ble terrible!e t i ,uiet, fit re!ar,uer Ha ibal @ ses ca!arades& >t Eeast e lui re!o te guAre le !oral a#ec ses allusio s si istres& ' )eter regarda le gros lio , ,ui atte dait placide!e t @ c<t de so !aNtre& P e peut pas blT!er 8a dall d'a#oir la frousse, dit-il& )erso e e serait rassur @ la perspecti#e de #oir u fau#e aussi i!posa t #ous sauter dessus&
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K Mais Arthur est u lio appri#ois ! rappela Mike& Il e fera aucu !al @ l'acteur& K Bis do c ! coupa (ob& 8ock 8a dall paraNt e bo e for!e ph/si,ue& )ourta t, il a t bless hier par u agresseur i co u, 'est-ce pas J&&& et Ga e se #oit guAre& K 7e !a,uillage ! ' e%pli,ua )eter co!plaisa!!e t& Eeast s'adressait @ prse t @ l'actrice H AprAs la s,ue ce de 8ock et d'Arthur #ie dra la #<tre, tou$ours a#ec le lio & :ous Dtes e dor!ie sous #otre te te& Arthur passe sa tDte par l'ou#erture et e tre le te!e t&&& u i,ue!e t pouss par la curiosit& Mais #ous #ous r#eille., l'aperce#e. et crie.& )oi t fi al& -o!pris J Surtout e faites rie de stupide, co!!e de #ous le#er ou de le frapper& :ous #o/e. la scA e J :ous #ous asse/e. sur #otre couche, ra!e e. les cou#ertures @ #ous et crie.& -o!pris J' Su./ Sto e porta la !ai @ sa gorge& -'est la pre!iAre fois ,ue $e tra#aille a#ec u fau#e, soupira-t-elle& :ous Dtes sFr ,u'il e !e fera aucu !al J ' Eeast sourit et, sorta t u papier de sa poche, l'agita sous le e. de la #edette& :oici le co trat par le,uel Ci! Hall, ici prse t, propritaire et do!pteur d'Arthur, ous gara tit ,ue la bDte est i offe si#e& -'est crit l@-dessus oir sur bla c& ' 7'actrice e se!blait ,u'@ !oiti co #ai cue& )eter !it sa !ai sur l'paule d'Ha ibal pour attirer so atte tio & Sui#a t le regard de so a!i, le chef des dtecti#es aperGut Plse prAs d'u groupe de tech icie s& Se tour a t alors #ers Mike, il lui de!a da H -et ho!!e&&& l@-bas&&& sais-tu ,ui il est, !o #ieu% J K -elui a#ec u #isage e la!e de couteau J Il s'appelle Bu lop et tra#aille da s l',uipe de Eeast& K Bu lop J *u e es sFr J )as Plse J

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K Bu lop, $e te dis ! C'ai e te du Eeast l'appeler ai si @ plusieurs reprises& Ce crois ,u'il est ,uel,ue chose co!!e e%pert e ar!es @ feu et e gag co!!e co seiller tech i,ue pour les scA es de chasse& ' Ha ibal regarda )eter et (ob pour #oir s'ils a#aie t e te du& Ils fire t sig e ,ue oui& )e da t ce te!ps, l'ho!!e ,ui se faisait appeler Bu lop causait a#ec u de ses #oisi s, d'u air trAs dco tract& Ha ibal fro Ga les sourcils& Il se rappelait ,ue, la #eille au soir, l'ho!!e au #isage e la!e de couteau a#ait dclar ,u'il s'occuperait du gros garGo u peu plus tard '& Appre dre ,ue so suspect tait e%pert e ar!es @ feu e rassurait guAre le pau#re (abal& >t Ha k Morto J de!a da-t-il tout bas& >st-il re#e u r<der par ici J ' Mike haussa les paules& *u pe ses bie ,u'il 'oserait pas ! -'est u #ritable !iracle ,ue Boc BaRso ait russi @ re!ettre Arthur sur pied pour ,u'il puisse tour er au$ourd'hui ! K *a t ,ue $'/ pe se, co ti ua Ha ibal& 3u'est de#e ue la cage d'ArthurJ -elle do t #ous #ous Dtes dbarrasss J K Ce 'e sais rie , rpo dit Mike& Ce suppose ,ue !o o cle et ses aides l'o t bala ce par-dessus la barriAre du dpotoir& -'est ce ,ue ous faiso s e g ral pour tout ce ,ui ous e co!bre& )our,uoi !e de!a des-tu Ga J K Ph ! Custe pour sa#oir&&& ' Soudai , Ca/ Eeast fit cla,uer ses doigts& )ar, Hall ! *out le !o de est prDt @ tour er& Eaites gri!per #otre lio sur cette cor iche, et e route ! ' Ci! Hall fit u sig e d'asse ti!e t, puis, gratta t a#ec douceur la tDte d'Arthur H > Allo s-/, !o #ieu% ! lui dit-il ge ti!e t& Au tra#ail ! '
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7e lio sur ses talo s, il s'approcha de la falaise& " e fois l@, il s'arrDta, se pe cha #ers l'a i!al, lui chuchota ,uel,ues !ots @ l'oreille, puis fit cla,uer ses Boigts e !o tra t la cor iche&&& Arthur obit sur-le-cha!p et, d'u bo d lger, se percha sur le rebord rocheu%& Il s'/ i!!obilisa, da s u e posture !a$estueuse& Il $ouait #rai!e t bie so r<le de seig eur de la $u gle& Ha ibal et ses a!is le regardAre t a#ec ad!iratio & Ci! Hall siffla douce!e t et fit u geste de la !ai & 7e lio !it u e sorte de ro ro e!e t et regarda aussit<t au loi , sa lo gue ,ueue lui batta t les fla cs& 8ock 8a dall et Su./ Sto e, obissa t de leur c<t au% directi#es du !etteur e scA e, se postAre t au bas de la falaise& Ca/ Eeast fit u geste approbateur de la tDte& " ho!!e cria H )rDts J Sile ce, o tour e ! ' 7e regard de tous les assista ts se fi%a sur les acteurs& Ha ibal e profita pour faire sig e @ ses ca!arades de le sui#re& Il les e traN a @ l'cart sa s faire de bruit& (ob et )eter lui e!boNtAre t le pas @ co trecMur& 3ua d le petit groupe fut asse. loi du plateau, )eter se !it @ !augrer H 3u'est-ce ,ui te pre d de partir au !o!e t le plus palpita t J A la !i ute prcise o+ Arthur #a passer @ l'actio &&& J K Custe!e t ! *ous les /eu% so t fi%s sur lui et ous allo s e profiter pour !e er otre petite e ,uDte e toute tra ,uillit& K P+ cela J ' de!a da (ob& Ha ibal poi ta so i de% e directio de la de!eure de Ci! Hall H Au pa/s des dia!a ts, !o #ieu% ! '

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7es trois dtecti#es s'approchAre t de la !aiso a#ec prude ce& 7es ou#elles cages so t de l'autre c<t, chuchota Ha ibal& Ce #eu% co!!e cer par / $eter u coup d'Mil& Il est probable e effet ,u'o 'a pas utilis seule!e t la cage d'Arthur pour passer des dia!a ts e fraude& Agisso s a#ec u !a%i!u! de prcautio s et #eillo s @ 'Dtre pas #us& ' (ob e put cacher so to e!e t& :us J rpta-t-il& >t ,ui do c pourrait ous #oir J *out le !o de est sur le lieu du tour age& K Lo , pas tout le !o de ', assura Ha ibal d'u to plei de !/stAre& A l'e%e!ple de leur chef, )eter et (ob s'arrDtAre t u i sta t @ l'a gle de la !aiso , pour couter& )uis ils tour Are t #i#e!e t le coi , et a#a cAre t e se courba t trAs bas cha,ue fois ,u'ils passaie t de#a t u e fe Dtre&&& 7es deu% cages taie t @ bo e dista ce l'u e de l'autre& 7es garGo s s'approchAre t de la pre!iAre et plo gAre t leurs regards @ l'i trieur&

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 Lous a#o s de la #ei e ! !ur!ura (ob& 7e gorille dort! ' 7' or!e si ge tait tass da s u coi et e bougeait pas& 3ue faiso s- ous J !ur!ura )eter& *u 'as pas l'i te tio , $'espAre, de te glisser @ l'i trieur pour / chercher des dia!a ts J ' 7e chef des dtecti#es fit le te!e t le tour de la cage, e l'e%a!i a t de prAs, a#a t de rpo dre H Si les co treba diers e%pdie t leurs Wcaillou%W africai s da s ces cages, co!!e t s'/ pre e t-ils J P peut supposer ,u'ils ! age t u double plafo d ou u double pla cher, ,u'e pe se.-#ous J ' >t, sa s atte dre la rpli,ue de ses ca!arades, il e chaN aH Mais o ! 7a cachette serait trop ba ale, trop facile @ dceler& Bu reste, le profil de cette cage paraNt or!al& Pui&&& oui&&& elle est or!ale @ l'e%trieur& >#ide!!e t, @ l'i trieur, c'est peut-Dtre diffre t& Mais si ous #oulo s passer l'e droit au peig e fi , il faudrait co!!e cer par e faire sortir le gorille&' )eter laissa chapper u soupir de soulage!e t& Ma parole ! C'ai cru u !o!e t ,ue tu a#ais l'i te tio de te fourrer da s la gueule du loup ! ' Mais d$@ Ha ibal se dirigeait #ers la cage de la pa thAre& :o/o s celle-ci, @ prse t ! !ur!ura-t-il& Il est possible ,ue ous / dcou#rio s ,uel,ue cho&&& ' Il s'arrDta brus,ue!e t, le souffle coup& H, (abal ! 3u'est-ce ,ue tu as J de!a da (ob, to & K -hut ! souffla Ha ibal& Le bouge. pas ! Le faites aucu !ou#e!e t brus,ue et surtout, e coure. pas !

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K 3u'/ a-t-il do c J !ur!ura )eter& K 8egarde de#a t ous&&& l@-bas&&& 7a cage de la pa thAre oire est ou#erte&&& et l'a i!al '/ est plus ! ' )ar-dessus l'paule de leur ca!arade, (ob et )eter aperGure t la cage #ide& 7a peur leur glaGa l'chi & Ils se tire t leurs $a!bes flageoler& Soudai , pou#a ts, ils e te dire t le bruit ,u'ils redoutaie t H u feule!e t sau#age, atroce, $uste derriAre eu% ! Ha ibal fut le pre!ier @ a#oir le courage de se retour er& 7a&&& la&&& la&&& la pa pa &&& la pa thAre est da s l'arbre, @ !oi s de #i gt pas derriAre ous ! bga/a-t-il& Lotre seule cha ce est de fuir da s trois directio s diffre tes& Ce #ais co!pter $us,u'@ trois et&&& ' II s'i terro!pit e #o/a t les hautes herbes o do/er de#a t lui& 3uel autre e e!i s'a#a Gait #ers eu% J 7es trois garGo s perGure t l'clair d'u ca o de carabi e& 7'ar!e se le#a le te!e t& )uis u e #oi% sAche ordo a H Le bouge. pas ! ' " ho!!e surgit @ leurs /eu%& Ils reco ure t le docteur BaRso & 7es /eu% gris du #tri aire ti celaie t& Il fit u autre pas e a#a t, le doigt crisp sur la dte te& Soudai , u cri effra/a t s'le#a derriAre les dtecti#es !ais, @ la !D!e seco de, le coup de feu clata& Ha ibal, (ob et )eter plo gAre t #ers le sol, co!!e pour #iter le saut du fli & 7a pa thAre to!ba lourde!e t @ terre& So corps d'u oir luisa t fut agit de soubresauts puis, pres,ue aussit<t, elle de!eura sa s !ou#e!e t& 7e docteur BaRso s'approcha& Il se!blait tout @ la fois e colAre et dcourag& Ses chaussures poudreuses s'arrDtAre t tout prAs des babi es rouges rele#es sur les
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crocs bla cs& :ous a#e. de la #ei e ,ue $e sois bo tireur ! ' soupira-t-il& )eter respira u bo coup& 7a pa thAre est-elle&&& est-elle&&& J K H oui ! >lle est o e peut plus !orte, fisto ! -ette 'fois, $'ai t oblig de tirer @ balle ! Ce 'aurais $a!ais i!agi ,u'u $our $e suppri!erais l'u des pe sio aires de Ci! ! ' II soupira triste!e t& Ha ibal a#ala sa sali#e et, cessa t de regarder la pa thAre, se tour a #ers leur sau#eur& Merci !ille fois, docteur& Mais&&& co!!e t a-t-elle pu s'chapper J ' 7e #tri aire hocha la tDte& -'est !a faute, $'e ai peur& Ce #oulais l'e%a!i er de prAs et $e lui ai do u tra ,uillisa t& Au cours de l'e%a!e , $e !e suis abse t u e !i ute et ,ua d $e suis re#e u l'a i!al tait debout sur ses pattes&&& et hors de la cage& )our u e raiso ou u e autre, !a drogue 'a pas eu l'effet esco!pt& C'ai couru $us,u'@ !a $eep pour / pre dre !a carabi e&&& celle do t $e !e sers pour tuer les rapaces&&& K :ous e cro/e. do c pas ,ue ,uel,u'u ait fait e%prAs de librer cette pa thAre J de!a da Ha ibal& K Il faudrait Dtre fou pour oser te ter u e chose pareille ! s'cria le #tri aire& 3uico ,ue s'a!userait @ ce petit $eu ris,uerai d'Dtre dchi,uet sur-le-cha!p& Lo & Ce crois ,ue $e 'a#ais pas dF refer!er correcte!e t la cage derriAre !oi& K Mais&&& cette drogue ,ue #ous a#e. i $ecte @ la pa thAre&&& se pourrait-il ,ue ,uel,u'u l'ait trafi,ue pour e di!i uer l'effet J ' 7e #tri aire d#isagea Ha ibal de so Mil d'aigle&
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 -ela, fisto , ce e serait pas i!possible& Ce laisse sou#e t traN er !a trousse& Cus,u'alors, $e 'ai $a!ais eu l'occasio de !e !fier des ge s de !o e tourage& ' II hocha la tDte& -'est gal ! -ette histoire 'est pas claire& P dirait bie ,ue ,uel,u'u e #eut @ Ci! Hall& >t pour,uoi, $e !e le de!a de ! Il '/ a pas de plus chic t/pe sur la terre ! ' )eter se pe cha sur le lo g corps oir et so/eu%& :ous 'a#e. pas pu faire autre!e t ,ue de la tuer, 'estce pas J K Hlas, o ! -ette bestiole peut #ous se!bler 'Dtre ,u'u chat !o t e grai e, !ais e #ous / tro!pe. pas, garGo s ! >lle tait de taille @ tuer u ho!!e& Si $e l'a#ais laisse #agabo der, Bieu sait ce ,ui aurait pu se produire& >t $e 'a#ais pas !o fusil @ flAches tra ,uillisa tes sous la !ai & ' Soudai , il regarda les dtecti#es d'u air s#Are et de!a da d'u to plus sec H Mais #ous-!D!es, ,ue faisie.-#ous par ici, $eu es ge s J Ci! !'a#ait dit ,ue #ous irie. #oir tour er ce #ieil Arthur&&& K Lous / so!!es alls, e effet, rpo dit Ha ibal d'u air piteu%& Mais e suite ous&&& heu&&& $'ai pe s ,ue ous pourrio s faire u e petite ro de&&& ' BaRso regarda tour @ tour Ha ibal, )eter et (ob d'u air i tress& B'aprAs Ci!, dit-il e fi , #ous serie. u trio de fi s li!iers& ' II sourit& )uis-$e #ous de!a der si #ous a#e. d$@ trou# ,uel,ue chose J ' ^ Ha ibal secoua la tDte H Lo , !alheureuse!e t& Lous so!!es e core e plei brouillard& K )erso e e so gera @ #ous le reprocher, #ous sa#e. ! Bepuis ,uel,ue te!ps, il se passe ici des choses #rai!e t !/strieuses&&& des # e!e ts ,ui e se!ble t

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a#oir i tDte i ,ueue& >t #oule.-#ous sa#oir ,uel est le plus tra ge de tous J ' Ha ibal, )eter et (ob fire t e chMur u sig e d'asse ti!e t& >h bie , c'est ,ue cha,ue fois ,ue #ous #e e. ici, $eu es ge s, u de os a i!au% s'chappe ! Ai-$e raiso , oui ou o J ' 7es dtecti#es cha gAre t des regards effars& 7e docteur BaRso clata d'u rire ,ui so ait u peu fau%& C'ai raiso , 'est-ce pas J :ous e pou#e. pas dire le co traire ! ' II do a u coup de pied @ la pa thAre oire& Allo s, $e #ais !'occuper de cette bDte& Mais a#a t de partir, u bo co seil, !es a!is&&& K 7e,uel, !o sieur J !ur!ura (ob& K Pu#re. l'Mil et garde.-#ous bie ! ' 7@-dessus, le #tri aire pi#ota sur ses talo s et s'loig a& 7es hautes herbes se refer!Are t sur lui&

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CHAPITRE 3VI D#COU ERTE''' ET CONSTERNATION A pei e le docteur BaRso eut-il disparu ,u'Ha ibal e traN a ses ca!arades au bas de la colli e, $us,u'@ la cl<ture du dpotoir& *ous trois regardAre t @ tra#ers la grille& Ils aperGure t des ou#riers ,ui tra#aillaie t sur le cha tier& 3u'est-ce ,ue ous so!!es #e us faire ici J de!a da )eter& K >ssa/er de retrou#er les dia!a ts perdus ! rpli,ua Ha ibal& >t aussi la #ieille cage d'Arthur& K >t tu crois ,ue les dia!a ts pourraie t e core Dtre da s la cage J s'cria (ob, surpris&

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K C'e doute& 7a cage est reste trop lo gte!ps @ la rser#e pour ,ue le trsor ,u'elle co te ait 'ait pas t rcupr& Mais l'e%a!e de cette pa#e pourrait ous do er des ides& K Si les pierres e so t pas da s la cage, o+ se trou#e telles J dit )eter& 3ue de#o s- ous chercher J " petit sachetJ' Ha ibal fro Ga les sourcils& Era che!e t, )eter, $'ig ore da s ,uoi peu#e t Dtre les dia!a ts& >t $e e crois pas ,u'Plse et Bobsie le sache t o plus& Si o , ils les auraie t sa s doute d ichs depuis lo gte!ps& K *ous deu% o t pass le dpotoir au peig e fi hier soir, rappela (ob, et ils 'o t rie trou# du tout& )our,uoi supposes-tu ,ue ous pourrio s a#oir plus de cha ce ,u'eu% J K Il fait $our, rpli,ua Ha ibal& -'est u a#a tage ! K *'es di gue, !a parole ! ' !ar!o a )eter& " des ho!!es du cha tier, ,ui a#ait tra#aill $us,ue-l@ o loi de la cl<ture, s'e alla soudai , laissa t la route libre& :e e. ! ' souffla Ha ibal& 7es trois garGo s eure t t<t fait de reprer la portio de cl<ture ,u'Plse a#ait dplace la #eille& Il 'tait pas difficile de la dtacher des pi,uets&&& 3uel,ues i sta ts plus tard, les dtecti#es se faufilaie t prude!!e t e tre deu% tas de carcasses de #oitures pour s'a#e turer sur le cha tier& Be l'autre c<t du dpotoir leur par#e aie t des cli,uetis po ctus de bruits plus aigus& Allo s #oir co!!e t le bro/eur fo ctio e ! ' proposa Ha ibal& Il dsig ait du doigt u e grue ga te, asse. loi d'eu%& -o!!e ils s'e rapprochaie t, ils disti guAre t le

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grutier ,ui !a Mu#rait, @ l'i trieur de sa petite cabi e& 7a !achi e g!it& " e or!e griffe d'acier surgit de derriAre u tas d'ob$ets de rebut H elle te ait fer!e!e t u e #ieille #oiture& 7e grutier poussa u le#ier H le bras de la grue se dplaGa de c<t puis s'i!!obilisa& 7a griffe s'ou#rit et lTcha l'pa#e& -elle-ci to!ba a#ec u bruit sourd ,ui fut pres,ue i!!diate!e t sui#i d'u teuf-teuf ! ' )uis elle se !it e !arche e cahota t& )eter, ,ui a#ait gri!p au so!!et d'u e pile de ferraille, crut bo d'e%pli,uer H 7a #ieille bag ole a t dpose sur u tapis roula t ,ui l'e traN e #ers cette bara,ue, l@-bas&&& ' II / a#ait plusieurs autres carcasses de #oitures sur le tobogga & 3ua d toutes eure t disparu da s la bara,ue, la ba de roula te s'arrDta& Aussit<t u bruit effro/able s'le#a de l'espAce de re!ise&&& u bruit @ #ous dchirer les oreilles& :oil@ le bro/eur de ou#eau @ l'Mu#re, fit re!ar,uer Ha ibal& K 7es #oitures crie t si fort ,u'o dirait ,u'il les a#ale #i#a tes ! ' dit )eter& Au bout d'u !o!e t, le grutier se re!it au tra#ail et soule#a u e ou#elle pa#e ,u'il lTcha sur le tapis roula t& 7e bro/eur a#ait de ,uoi assou#ir sa fai!& Ha ibal cessa de l'obser#er& A prse t ,ue ous sa#o s co!!e t ce truc fo ctio e, re#e o s @ os !outo s& -hercho s ! ' 7e plus discrAte!e t possible, les trois dtecti#es cu!Are t le dpotoir& Lous ferio s certai e!e t du !eilleur tra#ail, soupira )eter, si seule!e t ous sa#io s aprAs ,uoi ous couro s !

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K -ourage, !o #ieu% ! rpo dit Ha ibal& C'ai peut-Dtre trou# ,uel,ue chose& ' II dsig ait u ob$et de#a t lui& P dirait u e cage, dit (ob& Pu plut<t les dbris d'u e cage& K " e cage a des barreau% et ce truc 'e a pas, ob$ecta )eter& P dirait u e grosse boNte d!a tibule& K )eut-Dtre la !achi e @ sparer les !tau% est-elle d$@ passe par l@, suggra Ha ibal& K )ossible&&& Atte ds u peu ! P dirait ,ue la !achi e 'a pas bie fait so boulot ! ' >t )eter, se baissa t, ra!assa u e lo gue barre de fer& Si ceci 'est pas e !tal, $e #eu% Dtre pe du ! ' Ha ibal poussa u cri de $oie& (o tra#ail, )eter ! :oil@ peut-Dtre ce ,ue ous chercho s& Mo tre u peu ! ' )eter lui te dit la barre !ais, @ pei e Ha ibal l'eut-il saisie ,u'il la lTcha, !a ,ua t de s'craser u orteil& )eter se !o,ua de lui H Ma parole, tu as des biceps e gui!au#e ! K -'est-@-dire&&& $e e !'atte dais pas&&& e%pli,ua Ha ibal e repre a t la barre& >lle se!ble bie lourde! K SFr ,u'elle est lourde ! )our,uoi crois-tu ,ue $e !e plaig ais l'autre $our, ,ua d $'ai dF dcharger u e plei e ca!io ette de barres se!blables, che. to o cle J ' Ha ibal resta sile cieu%, les /eu% ri#s sur la barre& Ses /eu% brillaie t de faGo tra ge& Ce 'ai pas fait atte tio , dit-il e fi & Mais ce do t $e suis certai c'est ,ue la barre ,ue $'ai !ise de c<t le pre!ier $our et celle ,ue $'ai ra!asse hier taie t&&& ' II s'i terro!pit et de!eura la bouche ou#erte&

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 3u'est-ce ,ui e #a pas, (abal J de!a da (ob& K 8&&& rie ! ' II !it la barre sur so paule et, d'u e #oi% pressa te H :ite ! ordo a-t-il& 8e tro s tout de suite @ la !aiso ! K Mais pour,uoi J protesta )eter& Si u e seule barre te re d si heureu%, essa/o s do c d'e trou#er d'autres& K 7es autres e resse!bleraie t sa s doute pas @ celles au%,uelles $e pe se&&& K- -'est-@-direJ K >lles e seraie t peut-Dtre pas creuses&&& #ides de !a iAre @ pou#oir co te ir u $oli lot de dia!a ts ! ' >t Ha ibal se dirigea e trotta t #ers la cl<ture&&& 7es trois dtecti#es eure t #ite fait de re$oi dre Io rad ,ui reprit i!!diate!e t le che!i de 8ock/& Be tout le tra$et, Ha ibal e desserra pas les de ts& Ses co!pag o s eure t beau l'i terroger, ils e fure t pour leurs frais& -o!!e (ob et )eter taie t habitus @ l'hu!eur capricieuse de leur chef, ils se rsig Are t& Ha ibal, so geur, hochait la tDte et se!blait approu#er tout bas ses pe ses secrAtes& P de#i ait ,u'il e parlerait ,ue lors,u'il serait tout @ fait sFr de la #alidit de so h/pothAse& A pei e fure t-ils arri#s au ,aradis de la -rocante ,ue le $eu e Co es sauta @ terre et se prcipita da s so atelier& " e fois l@, il s'i!!obilisa de#a t l'tabli et poussa u #ritable cri de dsespoir& >lle a disparu ! K Be ,uoi parles-tu J de!a da (ob& K Be la barre de fer ,ue $'ai ra!asse hier soir, lors,ue (e Ce ki s ous poursui#ait&&& >t l'autre a disparu aussi ! K -ela a-t-il de l'i!porta ce J ' s'e ,uit )eter& Ha ibal eut u geste d'i!patie ce&

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 Ce #ous e%pli,uerai plus tard& :e e. ! Allo s trou#er l'o cle *itus& Il pourra peut-Dtre !e re seig er& ' 7'o cle *itus tait che. lui, @ so do!icile particulier, $uste de l'autre c<t de la rue& Il se reposait e tira t sur sa pipe& > #o/a t arri#er les trois garGo s, il leur sourit& > Alors, $eu es ge s, #ous a#e. fait u e bo e pro!e ade J K *rAs bo e, !erci, !o o cle& Ce #oulais te de!a der&&& K Si $'a#ais fait des affaires e #otre abse ce J YSo sourire s'pa ouit&Z >%celle tes, !o garGo ! K Ah ! >t ,u'as-tu #e du, o cle *itus J Bes&&& barres de ferJ K P e peut rie te cacher, e #rit, gros !ali ! )arfaite!e t, des barres de fer! Ha s et ta ta te o t cu!e le dp<t tout e tier pour #oir ce ,ui ous restait& Lous e a#io s besoi , tu co!pre ds, a$outa-t-il a#ec u cli d'Mil& K )our ,uoi faire, !o sieur Co es J hasarda (ob& K )our,uoi J )our faire des cages, bie sFr ! Le #ous a#ais-$e pas dit, l'autre $our, ,ue $e co!ptais e rafistoler plusieursJ >h bie , au$ourd'hui, alors ,ue Ha s et !oi ous tio s occups @ Ga, #oil@ ,u'u clie t arri#e& -e ,u'il cherchait J Be bo es grosses et solides cages @ fau#es&&& et cela pressait, se!blait-il ! Il de#ait s'agir d'u e urge ce& P 'a pas besoi d'ordi aire de plusieurs cages @ fau#es @ la !i ute, o J&&& (ref, $eu es ge s, $'ai dF calculer e #itesse& )ar !alheur, $e 'a#ais pas asse. de barres pour ter!i er tout @ fait le tra#ail& ' Ha ibal se se tit pTlir& Il de!a da d'u e #oi% !al assure& -e clie t&&& est-ce le !D!e ,ue celui de l'autre $our&&& celui ,ui ous a dit s'appeler Plse J

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K Lo , !o garGo & -'tait u autre& A#ec u e tDte plut<t s/!pathi,ue& -o!!e il !'a dit tra#ailler pour u cir,ue et ,ue $'a#ais $uste!e t da s l'ide de #e dre !es cages @ u cir,ue, $e 'ai pu faire !oi s ,ue de !ettre les bouches doubles pour l'obliger& K :rai!e t J ' bredouilla Ha ibal ,ui se se tait dfaillir& *itus Co es ac,uiesGa d'u air satisfait, tira sur sa pipe et re$eta #oluptueuse!e t la fu!e& )uis il a$outa H :u ,ue ce t/pe-l@ !e plaisait et ,u'il se!blait si fort e u/, $'ai dcid de l'aider @ fo d& Lous a#o s tous tra#aill co!!e des di gues @ rafistoler les cages et @ faire la chasse au% barreau%& *a ta te s'est rappel a#oir aperGu u e ou deu% barres ,ui traN aie t sur to tabli et ous les a#o s utilises& K Ph ! -'est ta te Mathilda ,ui&&& K )arfaite!e t& " e cha ce ,u'elle ait eu de la !!oire ! Sa s ces deu% barres, ous aurio s t u peu $uste&&& Ei ale!e t, le clie t a t telle!e t co te t ,u'il a pa/ ce t dollars e espAces et ,u'il a e!port ses cages, sa s !D!e #ouloir ,ue $e les peig e ! Il a prte du ,ue ses a i!au% seraie t trop heureu% d'a#oir u abri pour se soucier de sa couleur&&& ha, ha, ha ! K -es cages ,ue tu as rafistoles, o cle *itus, tu te les tais procures @ -hatRick :alle/, 'est-ce pas J K )arfaite!e t, !o garGo & Ba s u e espAce de #aste dpotoir ,ui, e g ral, e se soucie guAre de cages& 7eur tra#ail, c'est d'aplatir co!!e des galettes de #ieilles carcasses de #oitures& Ils possAde t !D!e u bro/eur ,ui est u e sple deur da s le ge re& -'est u boulot ,ui rapporte, la ferraille ! ' Ha ibal es,uissa u geste #ague, da s le,uel ses ca!arades de#i Are t u e sorte de dtresse& > fait, les h/pothAses du gros garGo se trou#aie t co fir!es&
11;

Hlas ! les # e!e ts e tour aie t pas co!!e il l'aurait #oulut *itus Co es fit !i e de se plo ger da s la lecture de so $our al& Mais so e#eu a#ait e core u e ,uestio @ lui poser H P cle *itus&&& cet ho!!e ,ui #oulait les cages pour ses a i!au%&&& a-t-il do so o! J K (ie sFr, !o garGo & :o/o s u peu ,ue $e !e rappelle&&& Ah, $'/ suis ! Il s'appelle Hall&&& Ci! Hall ! '

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CHAPITRE 3VII HANNI"AL S*EX!LIQUE Ha ibal, dsireu% de retour er @ la ."serve sauvage da s les plus brefs dlais, tlpho a @ l'age ce de locatio de #oitures do t dpe dait Qarri gto &&& 7'i!peccable chauffeur tait dispo ible et pro!it de #e ir chercher les dtecti#es a#ec la 8olls& > l'atte da t, les trois garGo s d#orAre t le d$eu er ,ue ta te Mathilda leur ser#it da s sa cuisi e& 3ua d ils fure t i stalls @ l'arriAre de la #oiture, (ob atta,ua H >coute, (abal ! :as-tu e fi ous e%pli,uer ce ,ue tu as da s la tDte J

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K -'est bie si!ple, rpo dit Ha ibal& C'ai de#i la cachette au% dia!a ts ! 7es frAres Hall fo t #o/ager les pierres da s certai s barreau% #ids des cages @ fau#es& K >#ids, dis-tu J s'cria )eter& Mais la barre ,ue $'ai ra!asse sur le cha tier et ,ue $e t'ai te due tait fa!euse!e t lourde& K -elle-l@, oui, parce ,u'elle tait plei e& -'est $uste!e t parce ,u'elle pesait telle!e t plus lourd ,ue celle ,ue $'a#ais ra!asse la #eille ,ue $'ai eu des soupGo s& 7a diffre ce de poids tait trop se sible& C'ai co!pris ,ue certai es barres taie t creuses et ,ue !o o cle a#ait dF acheter les barreau% et les cages au dpotoir o+ Ci! Hall a#ait $et la cage d'Arthur et, sa s doute aussi, prcde!!e t, d'autres cages ! -'est pour Ga ,ue ous so!!es re trs aussi #ite H $e #oulais #oir de prAs W!esW barres ! Mai te a t ,ue $e sais ,ue Ci! Hall est #e u racheter tout le lot, !es soupGo s so t plus ,ue re forcs ! -o fir!s& ' (ob et )eter taie t suspe dus au% lA#res d'Ha ibal& -elui-ci poursui#it H Ca!ais Ci! Hall e serait #e u racheter ces cages si certai s dia!a ts 'taie t pas rests @ l'i trieur& 3ui sait, peut-Dtre se trou#aie t-ils da s les barres ,ue ta te Mathilda a prises sur !o tabli ! ' )eter a#ait l'air scepti,ue& Ce e co!pre ds pas, (abal& Si Ci! Hall sa#ait ,ue les dia!a ts se trou#aie t da s les barreau% des cages, pour,uoi diable s'est-il dbarrass de celles-ci J K Ce !e suis pos la ,uestio &&& )eut-Dtre e #oulait-il pas ris,uer ,u'o trou#e les pierres che. lui& Il a alors eu l'ide de dposer !o!e ta !e t les cages da s le dpotoir #oisi , a#ec l'i te tio de les rcuprer plus tard& > g ral, les ferrailleurs de ce dpotoir e

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s'i tresse t ,u'au% #ieilles #oitures& Malheureuse!e t pour lui, les cages o t plu @ !o o cle ,ui faisait sa tour e da s le coi & Il les a achetes pour u e bouche de pai & K -'est possible, ad!it (ob& Ba s ce cas, s'aperce#a t de la disparitio des cages, Ci! Hall, affol, aurait de!a d au% #e deurs @ ,ui ils a#aie t cd le lot et appris ai si l'adresse de to o cle& Plse et Bobsie, de leur c<t, o t dF sui#re la !D!e piste ,ui aboutissait au ,aradis de la -rocante# Plse a !D!e t le tout pre!ier @ te ter de racheter les barres, rappelle-toi ! K (ie sFr ! >t $e !e de!a de si l'acheteur a o /!e 'tait pas Hall ou Bobsie& K 7'acheteur a o /!e J rpta )eter, i trigu& K Pui, le clie t ,ui a e!port le lot de barreau% ,ue ta te Mathilda a #e du u bo pri%&&& alors ,ue ous re dio s #isite @ l@ ."serve sauvage pour la pre!iAre fois& )ar!i toutes ces barres, il se pourrait ,ue certai es aie t co te u des dia!a ts& K Ua, Ga !'to erait ! dclara )eter& L'oublie pas ,ue ous les a#io s ous-!D!es desce dues de la ca!io ette et ,ue toutes taie t trAs lourdes& >t elles taie t plus lo gues ,ue les barreau% des cages dgli gues& K Ce e suis pas loi de pe ser co!!e toi, soupira Ha ibal& -'taie t peut-Dtre des barres tout @ fait ordi aires, achetes par u clie t i offe sif& Be toute !a iAre, le fait ,u'Plse puis Ci! Hall soie t re#e us che. !o o cle par la suite prou#e ,u'ils 'a#aie t tou$ours pas !is la !ai sur les Wcaillou%W& K Mais la barre suspecte ,ue tu as ra!asse hier soir J de!a da (ob& B'o+ #e ait-elle, @ to a#is J K Ph&&& celle-l@ J Ce suppose ,u'elle s'est dtache d'u e des cages ,ue Ci! Hall a $etes par-dessus la

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cl<ture du dpotoir& Bu !oi s, @ prse t, ous sa#o s e%acte!e t ce ,ue ous chercho s&&& des dia!a ts co te us da s u barreau de cage ! 8este @ sa#oir co!bie de barreau% ous de#o s trou#er ! K *ous ces barreau% se resse!ble t ! soupira (ob& -o!!e t reprer ceu% ,ui ous i tresse t J 7ors,ue les cages e%pdies par -al Hall arri#e t che. Ci!, tous les barreau% so t e place& Ce !e de!a de !D!e co!!e t Ci! Hall s'/ pre d pour reco aNtre ceu% do t so frAre a fait des cri s @ bi$ou% J ' Ha ibal sourit& t II / a u !o/e &&& ' (ob et )eter, #o/a t ,u'il se!blait e pas #ouloir s'e%pli,uer da#a tage, lui coulAre t u regard oir& (ie e te du, co!!e d'habitude, Ha ibal e di#ulguerait ses secrets ,u'au tout der ier !o!e t&&& (ob se re frog a& Lous 'a#o s tou$ours pas rsolu le !/stAre ,u'o ous a chargs d'claircir, fit-il re!ar,uer& 3u'est-ce ,ui re d le lio de Ci! Hall er#eu%J >t si Ci! Hall est co!plice da s cette histoire de trafic de dia!a ts, ,ui do c !et e libert ses fau#es J S'il arri#e u accide t, c'est la rui e de la ."serve sauvage ! -K Lous co aNtro s le fi !ot de l'histoire ,ua d tous les !orceau% du pu..le sero t @ leur place ! rpli,ua Ha ibal& Il est possible ,ue Ci! Hall ait lui-!D!e lTch so lio le $our de otre pre!iAre #isite&&& histoire de crer u e di#ersio & )eut-Dtre est-ce lui gale!e t ,ui a ou#ert la cage du gorille& *out co!pte fait, il a re$oi t celui-ci plus rapide!e t ,u'o aurait pu croire& K >t il a!e ait le docteur BaRso ,ui est i ter#e u $uste @ te!ps pour ous sau#er la #ie, a$outa )eter& K Mais ce !ati , ob$ecta (ob, Ci! Hall se trou#ait sur le plateau a#ec Arthur ,ua d la pa thAre oire s'est
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chappe ! -e 'est do c pas lui ,ui a pu l'aire le coup ! >t $e e pe se pas ,ue le docteur BaRso l'aurait cou#ert e dclara t ,ue c'tait lui le fautif&&& ,u'il a#ait !al dF refer!er la cage& __*out est possible, !ur!ura Ha ibal, pe sif& Il se pourrait aussi ,ue Boc BaRso ait u e ide du trafic au,uel se li#re Ci! Hall& Ba s ce cas, il le cou#rirait pour protger le pau#re Mike& > tout cas, o peut dire ,ue le #tri aire se trou#e tou$ours l@ ,ua d o a besoi de lui&&& >t s'il a des soupGo s u peu prcis, peut-Dtre aussi de#i e-t-il ce ,ui #a se passer !ai te a t&&& ' 7a 8olls-8o/ce eut t<t fait d'attei dre la ."serve sauvage# 7aisse.- ous au bas du se tier de la colli e, co!!e l'autre fois! de!a da Ha ibal @ Qarri gto & Lous te o s @ faire u e e tre discrAte& ' Arri#s @ la !aiso bla che, les trois dtecti#es s'arrDtAre t, pour couter&

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 P 'e te d rie ! souffla )eter& Ci! Hall s'est peut-Dtre e fui a#ec les dia!a ts ! Erappo s tout de !D!e ! ' Ha ibal le#ait d$@ le poi g ,ua d, subite!e t, il s'i!!obilisa& C'ai e te du ,uel,ue chose ! !ur!ura-t-il& Bu c<t des cages&&& Allo s #oir ! ' Ses ca!arades le sui#ire t& *out se!ble cal!e, chuchota (ob& Ce e #ois pas&&& ' II fut i terro!pu par ,uel,ue chose de chaud, de !oelleu% et de lourd, ,ui s'abattit sur lui @ la !a iAre d'u per#ier& -'tait u e cou#erture& " e poig e robuste le soule#a& Be leur c<t, Ha ibal et )eter co aissaie t u sort se!blable& -'est e #ai ,ue les trois dtecti#es criAre t et se dbattire t& 7a cou#erture touffait leurs appels, et leurs ra#isseurs les te aie t bie & 7es trois ca!arades, plo gs da s d'paisses t Abres, co!prire t ,u'o les e!portait&&&

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CHAPITRE 3VIII !RIS AU !I.%E'''

>touffa t sous l'paisse cou#erture, les dtecti#es se tire t ,u'o les tra sportait le lo g d'u parcours !alais& A u certai !o!e t, !D!e, l'u des ra#isseurs buta sur u obstacle et co!!e Gait @ g!ir ,ua d u e #oi% sAche lui e $oig it de se taire& P fit e fi halte& 7es trois a!is fure t ficels e se!ble, puis i #its @ faire ,uel,ues pas e a#a t& Se propulsa t !alais!e t, @ la !a iAre d'u or!e crabe grotes,ue, le trio eut l'i!pressio de !archer sur u e surface herbeuse& )uis o poussa les priso iers @ l'i trieur d'u rduit H ils to!bAre t sur

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ce ,ui leur parut Dtre u e espAce de ba ,uette @ ressorts&&& peut-Dtre u so!!ier& AprAs ,uoi u e porte cla,ua derriAre eu%& Ai si, dit u e #oi%, ous e les auro s plus da s les $a!bes ! ' Bes pas s'loig Are t, puis le sile ce reto!ba&&& Ils co!!e Gaie t @ se dbattre ,ua d u siffle!e t les fit sursauter& " e secousse les $eta e a#a t& P eFt dit ,ue leur priso #e ait d'Dtre saisie par u ga t ,ui la secouait et la bala Gait tout @ la fois& 7e siffle!e t se !ua e g!isse!e t lugubre& 7a priso des dtecti#es s'`le#a @ la !a iAre d'u e cabi e d'asce seur& Biable ! fit Ha ibal& 3u'est-ce ,ue cela sig ifie J :ite ! >ssa/o s au !oi s de tous dbarrasser de ces cou#ertures ,ui ous touffe t& Lous #erro s o+ ous so!!es et ous appellero s au secours ! ' 7es trois garGo s se d!e Are t pour dgager leur tDte de l'toffe sous la,uelle ils suffo,uaie t& *a dis ,u'ils s'#ertuaie t ai si, le bruit i fer al ,ui leur #rillait les oreilles allait e s'a!plifia t& 7e bala ce!e t de leur priso s'i te sifia de so c<t& 7a grue ! ' hurla )eter ,ui fut le pre!ier @ se dgager& A leur tour, les tDtes de (ob et d'Ha ibal !ergAre t des plis du lourd tissu& Au-dessus d'eu%, les trois garGo s aperce#aie t le ciel&&& et aussi le bras de la grue au bout du,uel ils se bala Gaie t& 7eur priso 'tait autre ,u'u e #ieille #oiture& Au-dessous, ils pou#aie t #oir d'autres carcasses d'autos e!piles& Lous so!!es bo s pour le bro/eur ! ' s'cria (ob, au co!ble de l'pou#a te& *ous trois se !ire t @ hurler @ plei s pou!o s& Malheureuse!e t, les bruits du cha tier cou#raie t leur #oi%& Ha ibal secoua triste!e t la tDte&
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 I utile de ous gosiller& >t le grutier e ous #oit pas plus ,u'il e ous e te d& Il faut @ tout pri% ous librer de cette corde&&& ' -ette fois e core ils se d!e Are t co!!e de beau% diables& > pure perte H leurs lie s taie t trop serrs& Be ou#eau u coup de sifflet aigu rete tit& Ba s u gri ce!e t effro/able, la grue les desce dit #ers le sol& 7a #ieille #oiture parut rebo dir& )uis elle se !it @ a#a cer e cahota t& Lous so!!es sur le tapis roula t ! dit Ha ibal& Il e ous reste pas beaucoup de te!ps& 7e bro/eur ous atte d au bout du #o/age& ' Mais, e dpit de leurs efforts re ou#els, la corde ti t bo & 7e but terrible se rapprochait i e%orable!e t& Ils criAre t e core, tou$ours e #ai & 7a portiAre ! hurla soudai Ha ibal& >ssa/o s de l'ou#rir @ coups de pied& ' Hlas ! Ils taie t si troite!e t attachs ,u'ils 'a#aie t pas asse. de force& Ei ale!e t, puiss, ils re o cAre t& I utile d'i sister, fit )eter, haleta t& Lotre seul espoir est ,u'il / ait u ou#rier da s la re!ise au bro/eur& Alors, il ous #erra et ous dli#rera& K " ou#rier ! )e ses-tu ! rpo dit Ha ibal& *out se passe auto!ati,ue!e t& Lous sero s bro/s e !D!e te!ps ,ue cette #oiture& >t ,ua d la !achi e fera le tri du !tal&&& et du reste, alors, il sera trop tard pour ous ! K )arfaite!e t bie raiso , !o garGo ! ' fit u e #oi%& Stupfaits et i crdules, les trois dtecti#es ou#rire t de gra ds /eu% e reco aissa t celui ,ui #e ait de surgir auprAs d'eu% H c'tait l'ho!!e au #isage e la!e de couteau& -ette porte est coi ce ! >ssa/o s celle du c<t oppos& :ite, Bobsie ! ' dit Plse @ so co!pag o &

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7a portiAre cda& -hose curieuse, ce fut sa s rudesse ,ue les sau#eteurs des trois garGo s e!poig Are t ceu%-ci et les dposAre t sur l'herbe !aigre du cha tier& Il tait te!ps ! 7'pa#e s'e gouffra da s la bara,ue ,ui abritait le bro/eur& Bes bruits effro/ables s'e le#Are t& Ha ibal, (ob et )eter e frisso Are t d'!oi& )uis le chef des dtecti#es poussa u soupir de soulage!e t et se retour a #ers les deu% ho!!es, prDt @ leur e%pri!er sa reco aissa ce& H Soudai , le sourire ,ui fleurissait d$@ sur ses lA#res se figea H Bobsie te ait u couteau @ la !ai & )as de pa i,ue, $eu es ge s, dit Plse a#ec sua#it& Si #ous #oule. Dtre dbarrasss de cette corde, il faut bie la couper, pas #rai J ' Ha ibal ac,uiesGa e sile ce& Il regarda ses co!pag o s& -eu%-ci a#aie t l'air aussi ahuris ,ue lui& > ,uel,ues coups de sa la!e tra cha te, Bobsie dli#ra le trio& *a dis ,ue les garGo s se frottaie t les bras et les $a!bes pour / rtablir la circulatio du sa g, Plse les d#isagea froide!e t& II se!ble ,ue ous so/o s arri#s $uste @ te!ps, dit-il& :o/o s ! 3ue s'est-il pass J K 3uel,u'u ous a a#eugls a#ec u e cou#erture, ous a ligots puis ous a e fer!s da s cette pa#e, e%pli,ua Ha ibal& C'ig ore si c'est a#ec l'i te tio de ous li#rer au bro/eur& 3uoi ,u'il e soit, ous #ous so!!es bie reco aissa ts de ous a#oir sau# la #ie& K SoupGo e.-#ous l'ide tit de #os agresseurs J K Lo ! *out est arri# trop #ite ! Lous #e io s $uste de tour er le coi de la !aiso de Ci! Hall&&& ' II s'i terro!pit brus,ue!e t et de!a da H -o!!e t sa#ie.-#ous ,ue ous tio s da s cette #oiture J
Ar'*$r 'appr!%*a al!r )$ 1a")i' e' 'i" 'alla 4 %5'/ )e l$i.)

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K Lous ous trou#io s @ l'autre bout du cha tier, Bobsie et !oi, ,ua d !o co!pag o a cru #oir des ho!!es pousser u pa,uet gigota t da s u e carcasse d'auto& -ela ous a paru louche& Lous so!!es #e us $eter u coup d'Mil par ici& > tre-te!ps, la grue #ous a#ait soule#s puis dposs sur le tobogga & A#ec ce #acar!e, ous a#o s re o c @ attirer l'atte tio du grutier& Lous a#o s pe s !ieu% faire e #ous dli#ra t ous-!D!es& ' )eter eut u frisso & Ce 'arri#e pas @ croire ,u'il ait pu #ouloir otre !ort ! dclara-t-il& Lo , $e 'arri#e pas @ / croire ! K Be ,ui parles-tu, !o garGo J de!a da #i#e!e t l'ho!!e au #isage e la!e de couteau& >t, d'u e !a iAre g rale, ,ue pou#e.-#ous sa#oir de si da gereu%, les u s et les autres, pour ,ue ,uel,u'u ait cherch @ se dbarrasser de #ous J ' Ha ibal rele#a fiAre!e t la tDte& Lous so!!es e trai de !e er u e e ,uDte, dit-il& Lous a#o s des soupGo s !ais ous 'a#o s pas e core le droit de dsig er @ coup sFr les coupables& K :rai!e t J rpli,ua Plse -Bu lop e rpri!a t u sourire& )eut-Dtre aurio s- ous dF ous te ir @ l'cart de cette affaire et #ous laisser e ,uDter @ #otre guise da s&&& ceci ! ' >t il dsig ait du doigt le bro/eur e trai de digrer a#ec fracas ses #icti!es& Ha ibal refusa de se laisser d!o ter& > fait, co ti ua-t-il a#ec aplo!b, #os actes et ceu% de #otre co!pag o o t gale!e t #eill os soupGo s& -epe da t, $e e pe se pas ,ue #ous so/e. i!pli,us da s cette histoire de trafic de dia!a ts&&& Autre!e t, #ous e ous aurie. pas secourus ! '

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7'ho!!e au #isage e la!e de couteau se tour a #ers Bobsie& 3ua d $e #ous le disais&&& -e garGo suit u e piste&&& = Ilse !it @ rire e regarda t Ha ibal& Il !e se!ble ,ue #ous pou#e. bie ous dire ce ,ue #ous a#e. dcou#ert J :o/o s, @ #otre a#is, ,uels so t les coupables J 7e sa#e.-#ous #rai!e t J K Ce crois e effet le sa#oir, rpo dit Ha ibal& Mais $e e #ous le dirai pas& ' Plse -Bu lop haussa les paules et, re#e a t @ so co!pag o H Allo s ! :e e., Bobsie ! Lous perdo s otre te!ps& )e da t ,ue ous so!!es ici @ palabrer, ils peu#e t fort bie ous filer e tre les doigts& ' 7'ho!!e au% /eu% porci s s'approcha tout co tre Ha ibal et lui bra dit sous le e. u doigt !e aGa t H -ette affaire est trop i!porta te pour des ga!i s co!!e #ous ! Le #ous e !Dle. pas ! -o!pris, les !<!es J Si o , #ous pourrie. bie #ous e repe tir ! ' II a#ait l'air si !cha t ,ue les dtecti#es e fure t i!pressio s& B'u Mil perple%e, ils #ire t Bobsie tour er les talo s pour re$oi dre so co!pag o ,ui, d$@, s'loig ait @ pas rapides&

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CHAPITRE 3I3 DANS LE SAC

Mike ou#rit la porte au% dtecti#es et parut surpris H Salut, les copai s ! > tre. ! Ce e pe sais pas ,ue #ous re#ie drie. au$ourd'hui& K Ce sais, rpo dit Ha ibal& >st-ce ,ue M& Plse K l'ho!!e ,ue tu appelles Bu lop K est #e u ici a#ec ,uel,u'u d'autre J K Lo ! )our,uoi J K >t to o cle, $e suppose ,u'il 'est pas l@ lui o plusJ

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K (ie sFr ,ue si& Il se repose da s sa cha!bre, a#ec Arthur& Atte de. u i sta t& Ce #ais l'appeler& ' A pei e eut-il disparu ,u'Ha ibal regarda )eter et (ob& Ce '/ co!pre ds rie , souffla )eter& C'aurais pari ,u'Plse et Bobsie a#aie t fil tout droit ici& K )eut-Dtre so t-ils e core e trai de chercher les cages, suggra (ob& K 3uelles cages, $eu es ge s J de!a da u e #oi% $o/euse& K :os #ieilles cages, !o sieur Hall ! ' rpo dit Ha ibal& >t, de#a t, l'to e!e t !a ifest par Ci! Hall, il a$outaH Allo s ! I utile de fei dre da#a tage& -'est #ous ,ui a#e. rachet @ !o o cle *itus l'a cie e cage d'Arthur et ,uel,ues autres& K Moi ! C'ai rachet J&&& 3ue diable raco te.-#ous, !o garGo J K -e ,ue dit Ha ibal est e%act, coupa (ob, :ous a#e. rachet les cages @ M& Co es&&& celles do t certai s barreau% recAle t des dia!a ts passs e fraude ! ' Ci! Hall, l'air ahuri, regarda successi#e!e t les trois dtecti#es& )uis,' se ressaisissa t H *rAs bie , dit-il& 8pte.-!oi Ga ! AprAs tout, peut-Dtre ,ue !es oreilles e te de t !al au$ourd'hui ! ' )eter lui $eta u regard !alheureu% H MD!e si #ous Dtes u trafi,ua t de dia!a ts, $e e croirai $a!ais ,ue c'est #ous ,ui a#e. #oulu ous faire crabouiller par le bro/eur ! ' Ci! Hall se tour a #ers Mike& Sais-tu de ,uoi parle t& tes a!is J Seraie t-ils de#e us fous, par hasard J K :ous ous a#e. dit ,ue #ous a#ie. u problA!e !

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rappela (ob re#e a t @ la charge& :ous ous a#e. pris d'claircir u !/stAre& 3uelle tait la cause de la er#osit de #otre lio J Pr, il se trou#e ,ue ce !/stAre e cachait u autre H #otre frAre -al #ous e%pdie des dia!a ts d'Afri,ue&&& par le ca al d'a i!au% sau#ages capturs @ #otre i te tio & -al dissi!ule les pierres da s certai s barreau% des cages, #ids @ dessei & Malheureuse!e t pour #ous, u e partie des dia!a ts a t perdue et c'est pour,uoi #ous a#e. dF racheter les cages @ l'o cle d'Ha ibal, au$ourd'hui !D!e& K *u es fou ! s'cria Mike& Bepuis ce !ati , $e 'ai pas ,uitt Ci! d'u e se!elle& Il 'a pas !is les pieds dehors ! ' Ha ibal regarda Ci! Hall d'u air so geur& >st-ce #raiJ de!a da-t-il& K Absolu!e t #rai& K Mo o cle *itus !'a affir! ,ue les cages a#aie t t #e dues @ u ho!!e du o! de Ci! Hall& Ce regrette de e pas l'a#oir pri de !e dcrire so clie t& *outefois, $e crois bie sa#oir !ai te a t ,ui il est&&& K Bobsie J !ur!ura )eter& K )eut-Dtre, soupira Ha ibal& Mo o cle a/a t affir! ,ue ce 'tait pas Plse -Bu lop, ce peut Dtre e effet Bobsie&&& ' II se tour a #ers Ci! Hall H :ous e sa#e. rie d'u trafic de dia!a ts J de!a da-t-il a#ec i sista ce& K C'ig ore !D!e de ,uoi #ous parle. ! K )our,uoi #ous Dtes-#ous dbarrass de la cage d'Arthur J ' 7e do!pteur haussa les paules& Ce trou#ais absurde de le te ir e fer! alors ,ue $'essa/ais de le dresser par la douceur et la patie ce& Il !e se!blait perdre tout co tact affectif a#ec lui cha,ue fois ,ue $e le bouclais @ l'i trieur de cette sacre cage !

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3ua d $'ai eu la co #ictio ,u'il tait #rai!e t appri#ois, $e !e suis dfait de la cage& Ce l'ai $ete pardessus la cl<ture du dpotoir @ #oitures et $e '/ ai plus pe s& Arthur fait depuis lors partie de la fa!ille&&& Lous so!!es trois @ #i#re sous le !D!e toit H Mike, !oi et lui! K Mais la cage est reste @ pro%i!it de #otre !aiso , u certai te!ps aprAs ,ue le lio est #e u #i#re a#ec #ous J i sista Ha ibal& K -'est e%act& Ce e !e suis dcid @ pre dre Arthur a#ec ous et @ !e dbarrasser dfi iti#e!e t de sa cage ,ue lors,ue Ca/ Eeast a propos d'e gager le lio pour so fil!& Ce e #oulais pas ,u'il co sidAre Arthur co!!e u e bDte froce !ais seule!e t co!!e u e sorte de gros chie do!esti,ue& ' Ha ibal prit u air co fus& Ce #ous dois des e%cuses, !o sieur Hall ! 7'h/pothAse ,ue $'a#ais bTtie est fausse, e fi de co!pte& K Lous so!!es tous su$ets @ erreur, Ha ibal& >t !ai te a t, si #ous !'e%pli,uie. au $uste de ,uoi il s'agit J ' Ha ibal s'e%cuta de bo e grTce& Il co!!e Ga a#ec l'arri#e des cages d!a tibules au ,aradis de la -rocante, puis il parla d'Plse & Mike affir!e ,u'il tra#aille pour M& Eeast et s'appelle Bu lop& -'est u ho!!e !aigre, a#ec u #isage e la!e de couteau& K- Ce e le co ais pas perso elle!e t, dit Hall, !ais $e pe se l'a#oir aperGu sur le plateau& K Il faisait des recherches da s le dp<t @ #oitures hier soir, e%pli,ua (ob @ so tour& " ho!!e du o! de Bobsie l'acco!pag ait& *ous deu% parlaie t de dia!a ts ,ui passe t les fro tiAres e fraude& Mais ous e sa#o s pas au $uste s'ils fo t ou o partie de la

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ba de des trafi,ua ts& > tout cas, ous leur de#o s la #ie ! Ils ous o t sau#s tout @ l'heure, alors ,ue ous allio s disparaNtre da s le bro/eur&&& ' Ci! Hall prDta u e oreille atte ti#e au rcit dtaill ,ue lui fire t les trois dtecti#es& 3ua d ils eure t fi i, l'o cle de Mike secoua la tDte& Ce regrette, $eu es ge s, de e pas co!pre dre gra dchose @ cette histoire& -e ,ue #ous raco te. est peut-Dtre #rai !ais, ,uoi ,ue #ous pe sie., $e !e porte gara t de l'ho Dtet de !o frAre ! -al est u ho!!e respectueu% des lois& Ca!ais il 'aurait fraud ! ' Ha ibal rflchit u i sta t& )uis H )ou#e.-#ous ous dire co!bie de cages #ous a#e. $etes au cours de ces der iers !ois J K Beu% ou trois l'a e passe, !ais u e seule rce!!e t H celle du lio ! K P dirait bie ,ue cette cage a !ar,u le dbut du trafic&&& Au fait, co!!e t #a Arthur au$ourd'hui J ' Ci! Hall sourit H II est e plei e for!e& -e !ati , sur le plateau, il a $ou so r<le @ la perfectio & >t depuis, il s'est te u tra ,uille& Il est da s la cha!bre, e trai de dor!ir& Il faut dire ,ue le docteur BaRso est pass lui do er u cal!a t& ' Ha ibal fit sig e @ ses ca!arades H >h bie ! Lous ferio s !ieu% de partir @ prse t ! Lous a#o s e core du tra#ail e perspecti#e ! ' Mike Hall ti t @ leur faire u bout de co duite& 8e#e e. dAs ,ue #ous le pourre., dit-il& Ce suis sFr ,ue !o o cle e #ous tie t pas rigueur de l'a#oir soupGo ! K Il le pourrait cepe da t, soupira Ha ibal& Ce 'a#ais pas le droit d'accuser sa s preu#es for!elles& Ce te prse te @ ou#eau des e%cuses, Mike ! '

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Mais Mike 'coutait plus& P tait arri# @ !i-che!i de la colli e et le $eu e garGo #e ait d'aperce#oir la 8olls ,ui ti celait au soleil& )as&&& papa&&& pas possible ! :ous disie. do c #rai&&& >t ce chauffeur&&& K -'est le <tre ! ' a#oua !odeste!e t Ha ibal& (ob e%pli,ua alors @ Mike stupfait les clauses du co trat ,ui leur per!ettait de rouler carrosse& Au !D!e i sta t Ha ibal fit u fau% pas, to!ba et s'ou#rit la pau!e de la !ai sur u caillou& A la #ue du sa g ,ui coulait, Mike oublia la so!ptueuse 8olls pour #e ir e aide @ so a!i& 8e!o to s @ la #illa, (abal ! Ce trou#erai bie de ,uoi dsi fecter la plaie et te pa ser& ' Ha ibal, ,ui tait asse. douillet, accepta& Arri# @ la #illa, Mike fit cla,uer ses doigts& C'allais regretter ,ue Boc BaRso e soit pas ici pour te soig er !ais ous pou#o s ous passer de lui& 8egarde. ! Il a oubli sa trousse !dicale ! ' II dsig ait u e sacoche de ,cuir oir pose sur u e chaise& *u crois ,u'o peut lui e!pru ter u peu d'alcool et de la ga.e J de!a da )eter& K (ie sFr ! *u 'as ,u'@ te ser#ir, Ha ibal ! ' Ha ibal ou#rit la trousse& Maladroite!e t, il saisit u petit pa,uet de co!presses striles et le laissa to!ber& " !orceau de papier $au e s'e #ola& Mike le ra!assa& >#ite de se!er les ordo a ces de Boc BaRso , dit-il e ria t& Il e serait pas co te t& ' Ha ibal regarda !achi ale!e t le papier ,ue Mike lui te dait& Ses /eu% s'arro dire t& Ses lA#res for!Are t sile cieuse!e t des !ots&&& 3u'/ a-t-il, (abal J ' de!a da (ob&

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7e chef des dtecti#es secoua la tDte, co!!e s'il se r#eillait d'u lo g so!!eil& Ce 'arri#e pas @ / croire ! !ur!ura-t-il& >t pourta t&&& !ais bie sFr ! *out colle&&& K 3u'est-ce ,ue tu 'arri#es pas @ croire J de!a da )eter& >t ,u'est-ce ,ui colle J ' Ha ibal lui te dit le !orceau de papier& *ie s ! 7is toi-!D!e ! ' (ob et Mike se pe chAre t e !D!e te!ps pour lire a#ec )eter H BP= 8P= LP= >= 8>= (P=& ' 7e $eu e Hall ou#rit de gra ds /eu% H 3u'est-ce ,ue cela sig ifie J !ur!ura-t-il& K -ela sig ifie ,u'u ho!!e ,ue ous 'a#o s $a!ais soupGo est @ l'origi e de ce trafic de dia!a ts, rpo dit Ha ibal& *out est clair dsor!ais& K 3ue #oule.-#ous dire, Ha ibal J de!a da Ci! Hall e se rapprocha t& K -e ,ue $e #ais #ous r#ler e #ous plaira certai e!e t pas, soupira le chef des dtecti#es& 7e gra d coupable&&& c'est le docteur BaRso ! ' Ci! Hall sourit a#ec i dulge ce& Ce pe se ,ue #ous #ous tro!pe. cette fois e core ! Boc BaRso est u #ieil a!i @ !oi& 7aisse.-!oi #oir ce papier ! ' II te dait d$@ la !ai ,ua d la porte s'ou#rit& " e silhouette !assi#e s'e cadra da s le cha!bra le& -elle de (e Ce ki s& Ce #ie s chercher la trousse du docteur BaRso , a o Ga-t-il& Il l'a oublie ici& ' (rus,ue!e t, ses /eu% se rtrcire t e aperce#a t le feuillet $au e e tre les doigts d'Ha ibal et sa bouche se tordit e u rictus de colAre&

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 Sale foui eur ! gro da-t-il& 8e ds-!oi Ga ! ' A#a t ,u'Ha ibal ait eu le te!ps d'es,uisser le !oi dre !ou#e!e t, (e Ce ki s lui arracha le papier des !ai s& 7e froissa t de so or!e poi g, il s'e!para #i#e!e t de la sacoche du #tri aire& Ci! Hall i ter#i t a#ec u sourire H " e seco de, (e ! Il se passe ici ,uel,ue chose de louche et&&& ' (rus,ue!e t, Ce ki s sortit u pistolet de sa poche& Si #ous dsire. #i#re #ieu%, Hall, reste. e dehors de Ga ! Lous a#o s ce ,ue ous cherchio s et rie i perso e e ous e!pDchera de filer& ' Ha ibal se ressaisit& -'est #ous ! dit-il d'u to accusateur, ,ui a#e. achet les cages @ !o o cle&&& e #ous faisa t passer pour Ci! Hall ! K >t tu as trou# Ga tout seul, petit !or#eu% J ' -o!!e Ce ki s s'apprDtait @ battre e retraite, Ci! Hall siffla douce!e t&&& " bruit de pas pesa ts s'le#a da s la piAce #oisi e& )uis u rugisse!e t plei de !e ace fit se retour er Ce ki s e toute hTte& 7'ho!!e pTlit& Sa !Tchoire to!ba& " or!e lio #e ait d'e trer et fi%ait sur lui des /eu% fla!bo/a ts& Il rugit de ou#eau& 7'ar!e de Ce ki s se !it @ tre!bler da s sa !ai & Aba do e. tout espoir de filer, Ce ki s ! dit Ci! Hall cal!e!e t& " pas de plus et Arthur #ous cro,uera co!!e u e si!ple oi%& L'est-ce pas, Arthur J ' 7e lio ou#rit le te!e t sa gueule for!idable et s'a#a Ga da s la piAce& > >t 'essa/e. pas de tirer sur lui ! a$outa Ci! Hall& MD!e bless il #ous d#orerait e u cli d'Mil ! ' " choc sur le pla cher H (e Ce ki s #e ait de laisser choir so ar!e& :oil@ ,ui est !ieu% ! ' !ur!ura l'o cle de Mike&
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Se baissa t, il ra!assa le pistolet et, du bout du ca o , dsig a u siAge au ba dit tout tre!bla t& Arthur s'approcha alors de celui-ci et s'i stalla @ c<t sa s cesser de !o trer les crocs, co!!e u chie bie dress& >t !ai te a t, (e , dit Ci! Hall sur le to de la co #ersatio , si #ous ous parlie. u peu de ces dia!a ts de co treba de J ' 7es trois dtecti#es et Mike s'apprDtAre t @ couter de toutes leurs oreilles&&&

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CHAPITRE 33 LE !U//LE RECONSTITU#

Ci! Hall et les ,uatre garGo s s'apprDtaie t @ re dre #isite au docteur BaRso & -o!!e ils approchaie t de so bu galoR, ils e te dire t u bruit de !arteau& Ha ibal sourit& II peut tou$ours s'escri!er, !ur!ura-t-il& 7e tra#ail d'o cle *itus est solide ! K 3ue #eu%-tu dire J de!a da Mike& K Atte ds u peu et tu #erras ! ' " e petite ca!io ette tait arrDte da s la cour du docteur& >lle a#ait dF ser#ir @ tra sporter les ,uatre

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cages @ fau#es ,ui gisaie t @ terre& Bebout @ c<t de l'u e d'elles, Boc BaRso frappait u des barreau% @ gra ds coups& > aperce#a t ses #isiteurs, il s'arrDta& Salut, Ci! ! 3u'est-ce ,ui e #a pas J K 8ie ! Ce #e ais si!ple!e t #ous rapporter #otre trousse& :ous l'a#ie. laisse @ la !aiso & K Merci !ais&&& $'a#ais e #o/ (e Ce ki s la chercher&&& C'aurais besoi de lui&&& pour ces cages&&& K (e est occup pour l'i sta t, Boc, !ais $e peu% trAs bie #ous do er u coup de !ai & Be ,uoi s'agit-ilJ K Ph ! Ce #eu% seule!e t #oir si ces barreau% so t bie solides& Il e faut pas ,ue d'autres a i!au% s'chappe t& :ous aurie. trop d'arge t @ #erser @ Eeast si u accide t se produisait& K *rAs ge til @ #ous, Boc, de #eiller ai si sur !es i trDts& C'apprcie #otre sollicitude&&& :o/o s, Ha ibal, pou#e.-#ous reprer les barreau% do t #ous !e parlie. J K Ce le crois, !o sieur ! Mais $'aurais besoi du !arteau& K )ou#e.-#ous prDter #otre !arteau @ ce $eu e ho!!e, Boc J ' 7e #tri aire parut hsiter, puis te dit so outil @ Ha ibal& :ous #ous rappele. sa s doute, co ti ua Ci! Hall, ,ue $'ai e gag ces $eu es dtecti#es pour claircir le !/stAre de la er#osit d'Arthur& Pr, ils se!ble t a#oir dcou#ert u e so!bre histoire de trafic de dia!a ts&&& des dia!a ts de co treba de&&& K >t ils cherche t ces dia!a ts J !ur!ura le #tri aire e clig a t des /eu%& P t-ils u e ide de l'e droit o+ ils se trou#e t J K Pui, !o sieur, dit Ha ibal& Si #ous #oule. bie #ous reculer u peu&&&
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K (ie sFr ! ac,uiesGa BaRso e s'carta t& Seule!e t, !a ie. ce !arteau a#ec prcautio , !o garGo & Ce e #oudrais pas ,ue #ous bra lie. ces barreau% ,ue $e !e suis do ta t de !al @ fi%er& K -e 'est pas #ous ,ui les a#e. fi%s, rtor,ua Ha ibal froide!e t& Mo o cle *itus Co es et so aide, Ha s, l'o t fait eu%-!D!es& ' 7e docteur BaRso parut e%trD!e!e t surpris& :ous re!ar,uere., co ti ua Ha ibal, ,ue !o o cle 'a pas re!is les barreau% e%acte!e t co!!e ils taie t& *ou$ours soucieu% d'#iter les reproches de la clie tAle, il les a assu$ettis si solide!e t ,u'ils' 'o t plus le $eu ,u'ils a#aie t a#a t& K *rAs i tressa t ! !ur!ura le #tri aire& K Aussi, e chaN a Ha ibal, e peut-o plus les dloger facile!e t& >t ce !arteau e peut plus ser#ir ,u'@ ceci&&& ' Il se !it @ faire le tour de la cage e frappa t les barreau% les u s aprAs les autres& 7e ,uatriA!e barreau reti t so atte tio et e suite u autre, u peu plus loi & Il se tour a alors #ers le petit groupe ,ui l'obser#ait e sile ce& II / a deu% barreau% suspects da s cette cage ', dclarat-il& BaRso regarda Ci! Hall& Be ,uoi diable parle ce garGo J 7e sa#e.-#ous, Ci!J K " peu de patie ce, Boc, et #ous le saure. aussi ! K 7a plupart de ces barreau%, co ti ua Ha ibal, so t terrible!e t rouilles, pour Dtre rests lo gte!ps e%poss au% i te!pries& Ils peu#e t a#oir apparte u @ 'i!porte la,uelle des cages do t M& Hall s'est dbarrass& -eluici Yil i di,uait le ,uatriA!eZ re d u

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so diffre t de ses #oisi s&&& Il est creu%! Si !es dductio s so t e%actes, il pro#ie t de la cage d'Arthur& ' 7e chef des dtecti#es dsig a e suite l'autre barreau ,ui a#ait rete u so atte tio & -elui-ci est gale!e t creu% Yet, ce disa t, il le frappa a#ec le !arteauZ& Il est e !eilleure co ditio car il pro#ie t de la cage du gorille& (e Ce ki s l'a arrach @ la cage e ,uestio le $our !D!e o+ le si ge est arri#& 7e gorille e a profit pour carter les barreau% de part et d'autre de celui ,ui !a ,uait et repre dre sa libert& C'ai !D!e ide ,ue otre si ge a pi,u u ce t !Atres derriAre (e ,ui, pris de pa i,ue, a lTch la barre au trsor pour fuir plus #ite& 7e hasard a #oulu ,ue $e ra!asse cette !D!e barre peu aprAs& K Mais co!!e t (e Ce ki s a-t-il pu sa#oir ,ue tu a#ais ce prcieu% barreau e ta possessio J de!a da Mike& K Il essa/ait de re!ettre la !ai dessus, hier soir, ,ua d il ous a aperGus da s le faisceau lu!i eu% de sa la!pe& Il a #u ,ue $e te ais ce ,u'il cherchait& Il ous a#ait re co trs prcde!!e t et sa s doute Boc BaRso lui a#ait-il dit ,ui ous tio s et d'o+ ous #e io s& Il s'est alors re du au ,aradis de la -rocante et a trou# !o o cle occup @ restaurer ses cages& I!agi e. co!!e ses /eu% o t dF briller e appre a t ,u'o !a ,uait de barreau% et ,u'o allait retour er le bric-@-brac pour e trou#er ! A#ec u peu de cha ce, il pou#ait esprer rcuprer la barre perdue ! Mais il tait loi de se douter ,ue le barreau d'Arthur se trou#erait lui aussi da s le lot ! K >s-tu certai d'a#oir repr les bo s barreau% J de!a da Mike& K Sa s doute, puis,ue $'ai dcou#ert la !thode e!plo/e par les fraudeurs pour les dceler eu%-!D!es !

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-epe da t, $e e serai sFr de rie ta t ,ue ous 'auro s pas retir et e%a!i les barreau% e ,uestio & K A ,uelle !thode fais-tu allusio , !o #ieu% J K >h bie , le te%te cod !'a four i tous les re seig e!e ts dsirs&&& et sur tous les su$ets& -ar $e l'ai e fi dchiffr e tiAre!e t et&&& correcte!e t& C'e rappelle le te%te H WBP= 8P= LP= >= 8>= (P=W& -'est u charabia e st/le tlgraphi,ue ,ui !'a i duit e erreur au dpart& <ox e sig ifie pas WdocksW, co!!e $e l'a#ais cru !ais&&& WBocW ! >t il dsig e le desti ataire du !essage& .ox, ou WrocsW, attire l'atte tio sur les Wcaillou%W, les dia!a ts ! >t nox, ce ,ue $'a#ais pris pour le !ot lati sig ifia t W uitW, doit Dtre traduit par Wk ock ,ui sig ifie WfrapperW, Wcog erW et ,ue l'o trou#e da s l'e%pressio Wk ock outW utilise par les bo%eurs& >t c'est bie ce ,u'il fallait faire H frapper pour sa#oir o+ se trou#aie t les Wcaillou%W& > fi , ex rex %ox, c'est-@-dire Whors roi boNteW, sig ifie We pro#e a ce de la cage du lio W ou e core WaprAs a#oir e%trait le lio de sa cageW& Be toute faGo , cela i di,ue ,ue les dia!a ts o t la cage pour #hicule& >t faire sortir Arthur de sa cage est u e prcautio l!e taire pour rcuprer la !archa dise e toute scurit ! ' Ha ibal fit u e pause da s le sile ce g ral, puis repritH >t !ai te a t, rappele.-#ous ce ,ue Boc BaRso a fait hier soir, aprAs ,ue le gorille a t rattrap&&& Il a co!!e c par tester les barreau% de sa cage a#ec so !arteau& )uis il a test de !D!e ceu% de la cage de la pa thAre& Lous pe sio s tous ,u'il #oulait prou#er la rsista ce du !tal& > ralit, il cherchait @ localiser les dia!a ts !&&& )eut-Dtre #oulait-il s'assurer ,ue Ce ki s a#ait retir le bo barreau&&& ou e core ,u'il 'e restait pas d'autres& 7e code lui a#ait i di,u co!!e t il fallait procder H e frappa t ! *oute barre so a t creu% recelait des dia!a ts ! '

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Ci! Hall parut sortir d'u rD#e& -e 'est pas e frappa t sur ces barreau% ,ue l'o peut les dloger, dit-il, @ !oi s d'Dtre fort co!!e Ce ki s& Mieu% #aut les dboulo er par e haut&&& ' Au% pieds du docteur BaRso se trou#ait u e trousse @ outils abo da!!e t gar ie& Ci! Hall choisit u e cl puissa te et se !it au tra#ail& *out le !o de atte dit, e rete a t so souffle& > fi , le ,uatriA!e barreau K repr par Ha ibal K to!ba @ terre& 7e chef des dtecti#es se prcipita et, @ coups de !arteau, par#i t @ dtacher u e sorte de capsule @ sa partie suprieure& AprAs ,uoi il retour a la barre H u e coule de petits caillou% $au Ttres s'e chappa& -e&&& ce so t des dia!a ts J bga/a )eter& K )arfaite!e t ! (ruts, o taills& P les pre drait pour de #ulgaires pierres, 'est-ce pas J K Lo! d'u ptard ! s'e%cla!a (ob& -e ,u'il / e a ! K )our u de!i-!illio de dollars, s'il faut e croire l'esti!atio d'Plse ! >t peut-Dtre / e a-t-il auta t da s le barreau pro#e a t de la cage du gorille ! ' Ci! Hall, les /eu% fi%s sur le petit tas de dia!a ts, hocha douloureuse!e t la tDte H Ce suis a#r, Boc, soupira-t-il, !ais #ous alle. Dtre oblig de ous four ir des e%plicatio s& ' -o!!e le #tri aire e rpo dait pas, Ci! Hall tour a la tDte& BaRso 'tait plus l@ ! Au !D!e i sta t, o e te dit le bruit de sa #oiture ,ui d!arrait& II se sau#e ! ' cria )eter& *ous e se!ble, les ,uatre garGo s se la cAre t @ la poursuite du fu/ard& Mais d$@ celui-ci arrDtait so !oteur H c'est ,ue deu% autres #oitures, surgissa t da s l'alle co duisa t @ so bu galoR, lui coupaie t la route ! Beu% ho!!es e desce dire t&

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 Plse et Bobsie ! ' s'cria (ob& 7es ou#eau% #e us e!poig Are t BaRso ,ui, a/a t saut @ terre, te tait de fuir @ pied& Ci! Hall, Mike et les dtecti#es re$oig ire t le petit groupe& 3ui Dtes-#ous J de!a da Ci! Hall& K :oici M& Plse ! dclara Ha ibal e dsig a t du doigt l'ho!!e au #isage e la!e de couteau& Il fait la chasse au% barreau% depuis le dbut& K Mais o ! protesta Mike& -'est M& Bu lop ! Ce t'ai d$@ dit ,u'il tra#aillait pour M& Eeast ! ' Plse -Bu lop se !it @ rire& La#r de #ous co tredire, $eu es ge s, !ais !o #ritable o! est Ste#e so ! ' Il prit so portefeuille et e tira u e carte d'ide tit ,u'il prse ta tout ou#erte @ Ha ibal& -elui-ci rougit&

15;

 :ous Dtes e effet M& Ste#e so , reco ut-il& Lous pe sio s ,ue #ous faisie. partie de la ba de&&& K 7es age ts des doua es utilise t sou#e t des pseudo /!es, e%pli,ua Ste#e so e souria t& Mo a!i Bobsie ,ue #oici est, lui, co tr<leur du *rsor& Lous tra#aillo s tous deu% pour le !D!e e!plo/eur H le gou#er e!e t des >tats-" is ! :oici lo gte!ps d$@ ,ue ous essa/o s de #oir clair da s cette histoire de co treba de des dia!a ts ! ' Bobsie dsig a le tas des pierres brutes trou#es par Ha ibal& :ous a#e. fait de l'e%celle te besog e @ otre place ! s'cria-t-il d'u to $o/eu%& Lous sa#io s ,ue BaRso rece#ait des dia!a ts, !ais ous e pou#io s l'arrDter sa s preu#es& Lous ig orio s la cachette des pierres et, sa s l'ob$et du dlit, ous a#io s les !ai s lies& K :ous trou#ere. d'autres dia!a ts da s u autre barreau de cette cage, l@-bas&&& ' e%pli,ua Ha ibal& Ste#e so sourit au% dtecti#es& > BaRso a deu% co!plices H l'u , si!ple ho!!e de !ai , ,ue ous coi cero s ,ua d ous #oudro s& 7'autre sera plus difficile @ attraper& Il s'agit de (e Ce ki s& C'ai ide ,u'il a d$@ dF filer& K :ous le trou#ere. che. !oi, a o Ga Ci! Hall e souria t& Il #ous atte d& ' Ste#e so et Bobsie cha gAre t u regard de stupfactio & >t il e filera ulle part, a$outa Ci! Hall& Arthur a reGu ordre de le garder ! ' Bobsie ou#rit aussi gra d ,u'il le put ses petits /eu%& :ous #oule. dire&&& Arthur J :otre lio J K >%acte!e t ! '

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Ste#e so clata de rire et do a u e tape a!icale sur l'paule d'Ha ibal& :ous ous a#e. retrou# pour u de!i-!illio de dia!a ts, $eu e ho!!e ! :o/o s u peu s'il '/ e a pas auta t da s l'autre barreau do t #ous parlie. J ' *out fier, le chef des dtecti#es se dirigea #ers la cage& Bsig a t le seco d barreau ,ui so ait creu%, il se !it @ prorer, sur u to dra!ati,ue H :ous re!ar,uere., !essieurs, ,ue ce barreau est !oi s rouill ,ue le pre!ier, ,ui pro#ie t de la cage du lio & 7a cage du gorille est arri#e beaucoup plus rce!!e t et, de ce fait&&&' (ob et )eter se regardAre t e souria t, Ils sa#aie t ,u'Ha ibal tait u acteur- et tirait u plaisir e%trD!e de la situatio & Boc BaRso , lui, riait $au e& Ses paules s'taie t affaisses& Il a#ait l'air de ce ,u'il tait H u ho!!e ,ui a#ait tout ris,u pour gag er illgale!e t u e fortu e&&& et ,ui a#ait chou ! BpDche.-#ous d'e fi ir ! gro!!ela-t-il& Ce tie s @ sa#oir au $uste co!bie $e perds a#a t de passer au% a#eu% ! '

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CHAPITRE 33I &0' HITCHCOCK R#CLA&E DES D#TAILS

" e se!ai e plus tard, les *rois $eu es dtecti#es taie t assis da s le bureau d'Alfred Hitchcock et lui raco taie t leur der iAre a#e ture& (ra#o, !es a!is ! 7e rcit de #otre e ,uDte sur ce lio trop er#eu% est des plus palpita ts& Ce #ous #ote des flicitatio s pour a#oir dbrouill ce !/stAre ! K Merci, !o sieur ! dit le trio e chMur& K -epe da t, poursui#it Alfred Hitchcock, il / a des poi ts sur les,uels $'ai!erais re#e ir& -e terrible bro/eur, par e%e!ple ! Ce suppose ,ue BaRso 'a#ait $a!ais i!agi de #ous #ouer @ u e !ort si cruelle !

15?

K (ie sFr ,ue o , !o sieur, rpo dit (ob& Ce ki s, le docteur BaRso et leur co!plice ous o t a#eugls, ficels et fourrs da s la pre!iAre carcasse de #oiture #e ue& Ils a#aie t seule!e t l'i te tio de ous carter de leur che!i pour u bout de te!ps& -'est pur hasard si la grue a soule# otre priso pour la dposer sur le tobogga fatal& K -es !isrables auraie t dF se !o trer plus prude ts ! Ils o t couru le ris,ue de de#e ir des assassi s& >spro s ,ue cela leur ser#ira de leGo la prochai e fois&H, s'il / a u e prochai e fois pour eu% ! a$outa-t-il e ria t& >t !ai te a t, passo s @ ce Ha k Morto &&& 3uel est so r<le da s l'histoire J A-t-il #olo taire!e t re du la libert @ Arthur J >st-ce lui ,ui l'a bless J >t pour,uoi s'e fu/ait-il la uit o+ le gorille s'est chapp J > fi , tait-il co!plice des ba dits J K Lo , !o sieur ! Ha k Morto 'a rie @ se reprocher, d'aucu e !a iAre& S'il est re#e u @ la ."serve sauvage aprAs e a#oir t chass, c'tait pour sur#eiller le docteur BaRso & Ha k Morto affir!e e effet 'a#oir $a!ais !altrait aucu a i!al& BaRso aurait fait u fau% rapport sur lui afi de le faire !ettre @ la porte et de le re!placer par u e crature @ lui, e l'occurre ce (e Ce ki s& 7e !alheur, c'est ,ue Ci! Hall a cru e ces calo! ies H il e lui serait $a!ais #e u @ l'esprit ,ue le #tri aire !e tait ! K 3ua d Morto est re#e u @ la rser#e, e chaN a Ha ibal, BaRso a dcid de l'li!i er pour de bo & Il a lTch le lio da s la ature, sFr ,ue l'o croirait Morto coupable& >t c'est par accide t ,u'Arthur s'est bless @ la patte& 3ua d Morto ous a co duits @ lui, c'tait $uste pour s'a!user u peu& Il sa#ait le lio i offe sif et e l'aurait $a!ais laiss ous faire du !al& Malheureuse!e t, co!!e il s'loig ait, il a re co tr (e Ce ki s ,ui l'a asso!! H il 'a do c pas pu re#e ir !

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>t o l'a accus d'a#oir eu de !au#ais dessei s @ otre gard& K > fi , ache#a )eter, la uit o+ le gorille s'est #ad, Morto tait @ la recherche de (e Ce ki s& Il s'est trou# face @ face a#ec le si ge et s'est e fui, pou#a t, e%acte!e t co!!e l'a#ait fait (e lui-!D!e& K )arle.-!oi de l'#asio de la pa thAre ! pria Alfred Hitchcock& Boc BaRso e est-il respo sable J K Lo , !o sieur, rpo dit )eter& Bu !oi s, il s'e dfe d& 7a porte de#ait Dtre !al fer!e& >t le #tri aire ous a relle!e t sau# la&#ie& -e sera sa s doute u bo poi t pour lui ,ua d il passera e $uge!e t, s'il faut e croire M& Ste#e so & ' M& Hitchcock $eta u coup d'Mil au% otes de (ob, tales de#a t lui& Ah, oui ! dit-il& M& Ste#e so , cet age t du gou#er e!e t ,ui se faisait appeler ta t<t Plse et ta t<t Bu lop ! -e so t ses chefs ,ui l'o t fait e trer da s l',uipe de Ca/ Eeast pour sur#eiller les fraudeurs de dia!a ts, 'est-ce pas J K Pui, !o sieur& -ertai es i discrtio s leur a#aie t do @ pe ser ,ue des dia!a ts e pro#e a ce d'Afri,ue taie t passs e co treba de et ,ue les co treba diers se trou#aie t @ la ."serve sauvage# Mais il fallait des preu#es pour les pi cer& K Il se trou#e, co ti ua Ha ibal, ,ue M& Ste#e so est u e%pert e ar!es @ feu& Ca/ Eeast l'a e gag @ ce titre& 7e producteur de fil!s se !o trait si #iole t @ l'gard de Ci! Hall ,u'il a #eill les soupGo s de M& Ste#e so & > fait, Ca/ Eeast 'a#ait rie @ #oir a#ec les co treba diers& Mais, 'ta t guAre ho Dte lui o plus, il cherchait @ pre dre Hall e dfaut pour lui faire ro!pre so co trat& Il a tout te t pour arri#er @ ses fi s K !D!e u e fausse atta,ue du lio co tre 8ock
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8a dall K !ais, fort heureuse!e t, '/ a pas russi& 7e fil! est @ prse t ter!i et Ci! Hall a gag u e $olie so!!e& K 8e#e o s-e @ cette histoire de fraude ! Boc BaRso est-il le pri cipal coupable J K Pui, !o sieur& >t aussi l'orga isateur de tout le trafic, e%pli,ua Ha ibal& Bes co!plices @ lui glissAre t les dia!a ts africai s da s des barreau% #ids ,u'ils substituAre t subreptice!e t @ d'autres, sur les cages prpares par -al Hall& *out se passa @ l'i su de celui-ci& 7e pre!ier e #oi se fit @ la fa#eur de l'e%pditio d'Arthur& 7es co!plices de BaRso l'a#ertire t e !essage cod& K -e ,ui !'to e, fit obser#er M& Hitchcock, c'est ,ue le #tri aire 'ait pas retir les dia!a ts de la cage dAs l'arri#e du lio J K Il sa#ait ,u'u seco d K et der ier K e #oi de#ait Dtre fait a#ec l'e%pditio du gorille& Il a prfr atte dre l'arri#e du si ge pour retirer les deu% lots e !D!e te!ps& Ba s l'i ter#alle, aucu e cachette e pou#ait Dtre !eilleure ,ue celle o+ se trou#aie t alors les Wcaillou%W& Mais le gorille fut lo g @ #e ir& >t, u beau !ati , BaRso a dF s'aliter a#ec la grippe& -'est pe da t ,u'il tait !alade ,ue Ci! Hall s'est dbarrass de la cage d'Arthur e la $eta t da s le dpotoir #oisi o+ elle fut plus ou !oi s dislo,ue& K Ha, ha ! C'i!agi e sa tDte ,ua d il a t guri ! 7e !agot tait difficile @ rcuprer ! K *out de#e ait d'auta t plus dlicat ,ue Ste#e so tait d$@ sur place et ,ue le #tri aire se se tait !/strieuse!e t sur#eill& > fait, Ste#e so 'a $a!ais #oulu ous dire co!!e t les autorits a#aie t eu #e t de l'affaire& Secret d'>tat ! paraNt-il& > tout cas, au$ourd'hui, BaRso et ses co!plices, ta t e A!ri,ue ,u'e Afri,ue, so t sous les #errous&
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K Ba s #otre rapport, (ob, #ous dites ,ue la er#osit d'Arthur tait due au fait ,ue Ste#e so et Bobsie r<daie t sou#e t autour de la !aiso des Hall pe da t la uit& K Pui, !o sieur& Ils !e aie t leur e ,uDte le plus discrAte!e t possible, !ais leur prse ce i #isible irritait le lio & K -e ,ue $e e co!pre ds pas, soupira M& Hitchcock, c'est co!!e t u ho!!e aussi respectable ,u'u #tri aire ait pu de#e ir trafi,ua t de dia!a ts ! K Ph ! c'tait u escroc de lo gue date ! e%pli,ua Ha ibal& (ie a#a t de #e ir @ la ."serve sauvage, il a#ait cu!e l'Afri,ue et s'/ tait aco,ui a#ec des trua ds de so espAce& A/a t e te du parler de Ci! Hall et de so frAre -al, il a eu l'ide de les utiliser @ leur i su pour u e fraude giga tes,ue& -'est @ ce !o!e t-l@ ,u'il s'est re du au% >tats" is pour s'/ faire e!baucher par l'o cle de Mike& Il sa#ait soig er lAs a i!au%& -ela lui a ser#i& Il les ai!e #rai!e t, du reste& Malheureuse!e t, il ai!e e core plus l'arge t #ite gag ! K > fi ! Lous #oici dbarrasss de cet escroc ! >t cela, grTce @ #ous, $eu es ge s ! Ce e peu% ,ue #ous fliciter e core u e fois ! Ce suppose ,ue #ous a#e. reGu u e rco!pe se pour a#oir retrou# les dia!a ts J K Pui, !o sieur& >lle se !o te @&&& K ArrDte. ! Ce e #eu% pas le sa#oir& 7a prochai e fois ,ue $'aurai u & !/stAre @ claircir, cela pourrait !e rete ir de faire appel @ #ous& Si #ous #ous trou#ie. trop riches&&& peutDtre refuserie.-#ous !o offre& K Ca!ais, !o sieur, $a!ais ! dclara sole elle!e t Ha ibal& 7es *rois $eu es dtecti#es reste t @ #otre dispositio &&& !D!e s'ils e doi#e t pas Dtre rtribus du tout!' >t lui et ses ca!arades le pe saie t si cAre!e t&

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DU &1&E AUTEUR

Liste des 2olu3es en 2e0sion 40an5aise Les tit0es

1& 2& 0& 1& 2& ;& 3uatre M/stAres YAlfred Hitchcock4s sol#e-the!-/ourself !/steries J Z Au re de.-#ous des re#e a ts YT$e Becret of Terror Castle, 8obert Arthur, 1?;1Z 7e perro,uet ,ui bga/ait YT$e 3)ster) of t$e Btuttering ,arrot, 8obert Arthur, 1?;1Z 7a !o!ie ,ui chuchotait YT$e 3)ster) of t$e I$ispering 3umm), 8obert Arthur, 1?;2Z 7e -hi ois ,ui #erdissait YT$e 3)ster) of t$e Jreen J$ost, 8obert Arthur, 1?;2Z 74arc e ciel @ pris la fuite YT$e 3)ster) of t$e Kanis$ing Treasure, 8obert Arthur et Qillia! Arde , 1?;;Z 5& 7e spectre des che#au% de bois YT$e Becret of B/eleton Island, 8obert Arthur, 1?;;Z 6& *rei.e bustes pour Auguste YT$e 3)ster) of t$e 4ier) 6)e, 8obert Arthur, 1?;5Z ?& " e araig e appele @ rg er YT$e 3)ster) of t$e Bilver Bpider, 8obert Arthur, 1?;5Z 19& 7es dou.e pe dules de *hodule YT$e 3)ster) of t$e Bcreaming Cloc/, 8obert Arthur, 1?;6Z 11& 7e tro!bo e du diable YT$e 3)ster) of t$e 3oaning Cave, Qillia! Arde , 1?;6Z 12& 7e crT e ,ui crT ait YT$e 3)ster) of t$e Tal/ing B/ull, 8obert Arthur et Qillia! Arde , 1?;?Z 10& 74o!bre ,ui clairait tout YT$e 3)ster) of t$e ?aug$ing B$ado0, Qillia! Arde , 1?;?Z 11& 7e drago ,ui ter uait YT$e m)ster) of t$e coug$ing dragon, Lick Qest, 1?59Z 12& 7e chat ,ui clig ait de l'oeil YT$e Becret of t$e Croo/ed Cat, Qillia! Arde , 1?59Z 1;& 74aigle ,ui 4a#ait plus ,u4u e tDte YT$e 3)ster) of t$e 4laming 4ootprints, M : -are/, 1?51Z 15& 7e lio ,ui cla,uait des de ts YT$e 3)ster) of t$e 5ervous ?ion, Lick Qest, 1?51Z 16& 7e serpe t ,ui fredo ait YT$e 3)ster) of t$e Binging Berpent, M : -are/, 1?51Z 1?& 7e tableau se !et @ table YT$e 3)ster) of t$e B$rin/ing House, Qillia! Arde , 1?52Z 29& 7e $our al ,ui s'effeuillait YT$e Becret of ,$antom ?a/e, Qillia! Arde , 1?52Z 21& 74i saisissable ho!e des eiges YT$e 3)ster) of 3onster 3ountain, M : -are/, 1?52Z 22& 7e !iroir ,ui glaGait YT$e Becret of t$e Haunted 3irror, M : -are/, 1?52Z 20& 7e testa!e t ig!ati,ue YT$e 3)ster) of t$e <ead 3an's .iddle, Qillia! Arde , 1?52Z 21& 7a Mi e ,ui e pa/ait pas de !i e YT$e 3)ster) of <eat$ Trap 3ine, M : -are/, 1?5;Z 22& 7e d!o ,ui da sait la gigue YT$e 3)ster) of t$e <ancing <evil, Qillia! Arde , 1?5;Z 2;& 74pe ,ui se tirait L3)ster) of t$e Headless Horse, Qillia! Arde , 1?55Z 25& 74diteur ,ui !ditait YT$e 3)ster) of t$e 3agic Circle, M : -are/, 1?55Z 26& 7a Saisie des sosies YT$e 3)ster) of t$e <eadl) <ou%le, Qillia! Arde , 1?56Z 2?& 74pou#a table pou#a tail YT$e 3)ster) of t$e Binister Bcarecro0, M : -are/, 1?5?Z 09& le re,ui ,ui res,uillait YT$e Becret of B$ar/ .eef, Qillia! Arde , 1?5?Z 01& 74a#eugle ,ui e !ettait plei la #ue YT$e 3)ster) of t$e Bcar24aced -eggar, M : -are/, 1?61Z 02& 7e flibustier pirat YT$e 3)ster) of t$e ,urple ,irate, Qillia! Arde , 1?62Z 00& 7a balei e e!balle YT$e 3)ster) of t$e Kidnapped I$ale, M : -are/, 1?60Z 01& 7e drakkar hagard YT$e 3)ster) of t$e Creep2B$o0 Croo/s, Qillia! Arde , 1?62Z 02& 7es caisses @ la casse YHot I$eels, Qillia! Arde , 1?6?Z 0;& > #ole, la #olaille ! Y3urder To Jo, Mega Sti e et H& Qillia! Sti e, 1?6?Z 05& 7'T esse ,ui se pa#a ait YA >ar Eor *rouble, Marc (ra del, 1?6?Z 06& Sile ce, o tue ! Y*hriller Biller, Mega Sti e et H& Qillia! Sti e, 1?6?Z

161

Je &ai pr/%i er #$el#$e p!i"' #$i )eme$re"' e"%!re !1 %$r .

162

I6FO

Les T0ois 6eunes D7tecti2es

YT$e T$ree InvestigatorsZ est u e srie de ro!a s policiers a!ricai s pour la $eu esse& A/a t eu plusieurs auteurs cri#a t leur a#e tures Yl'auteur pri cipal et crateur ta t 8obert ArthurZ, l'ditio fra Gaise de (ibliothA,ue :erte o!!e co!!e auteur Alfred Hitchcock, ,ui prse te ' la srie, co!!e il prDtait so o! @ des recueils de ou#elles policiAres ou d'a goisse& -es Mu#res utilisaie t so o! pour !ieu% attirer l'atte tio &

Les 8e0sonna9es
Ha ibal Co es YJupiter Jones e #ersio origi aleZ, )eter -re tch Y,eter Crens$a0Z et (ob A d/ Y.o%ert > -o% = Andre0sZ so t u trio de $eu es adolesce ts #i#a t da s la #ille ficti#e de 8ock/ e -alifor ie& Ils tra#aille t co!!e dtecti#es pri#s da s leur te!ps libre& Se faisa t co aNtre co!!e ?es trois !eunes d"tectives, ils e ,uDte t da s des affaires alla t du sur aturel $us,u'au so!bres i trigues cri!i elles&

16;

Les t0ois :eunes d7tecti2es en d7tail

Sta t bie e te du au o!bre de trois, leur s/!bole est le poi t d'i terrogatio & Ils o t leur propre carte de #isite ,ui a trois poi ts d'i terrogatio co scutifs, ce ,ui attire trAs sou#e t les ,uestio s des ge s @ ,ui ils les !o tre t, de!a da t ce ,u'ils sig ifie t, parfois si c'est dF @ leur propre doute e leurs capacits& Ils rpo de t tou$ours ,ue cela reprse te le !/stAre et les ig!es ,u'ils o t @ rsoudre& 7eur de#ise H Btectio s e tout ge re ' You selo le #olu!e, > ,uDtes e tout ge re ', etc&Z Hanni;al 6ones H Btecti#e e chef& 7e chef de la ba de, il est trAs i tellige t et e s'e cache pas& Il a u problA!e de surpoids ,ui attire parfois les !o,ueries, ce ,u'il dteste& Prpheli , il #it a#ec sa ta te Mathilda et so o cle *itus ,ui s'occupe t d'u e broca te o!!e ?e ,aradis de la -rocante YT$e Jones Balvage MardZ& )lus $eu e, certai s co!!e Ski / Lorris le sur o!!aie t Oros )lei de Soupe ' !ais il dteste ce sur o!& !ete0 C0entc< H Btecti#e ad$oi t& 7e sportif de la ba de, il est ph/si,ue!e t fort, ce ,ui est tou$ours utile& Malgr cela, il a te da ce @ Dtre peureu%& Il peut tout de !D!e !o trer du courage e cas d'urge ce& So pAre tra#aille au ci !a pour les effets spciau%& So e%pressio fa#orite e cas de gra de pressio est Ma.ette '& "o; And= H S'occupe des archi#es et recherches& Eluet, porta t lu ettes et sou#e t plo g da s les li#res, il est u peu l'archt/pe du erd& So pAre est $our aliste et sa !Are est dcrite co!!e $eu e et $olie&

!e0sonna9es secondai0es
Al40ed Hitc<coc> H 7e clAbre ci aste fut le pre!ier clie t des dtecti#es, puis de#i t u e sorte de !e tor pour eu% pe da t les tre te pre!iers #olu!es, prfaGa t ' chacu e de leurs a#e tures Ytra#ail de l'auteur, bie sFrZ et retrou#a t les hros @ la fi pour discuter de l'affaire et de so d oue!e t& 7a !aiso d'ditio 8a do! House pa/ait pour utiliser lgale!e t so o!& a sa #raie ' !ort e 1?69, les Hitchcock de!a dAre t e core plus d'arge t[ il fut re!plac par u perso age fictif, Hector Sebastia & 7es der iAres ditio s a!ricai es o t cha g les #olu!es de sorte ,ue Hitchcock 'apparaisse plus et soit re!plac par Hector Sebastia & Hecto0 Se;astian H " a cie dtecti#e de#e u cri#ai , auteur de ro!a s best-sellers& Il prit la place de Hitchcock da s la srie dAs ?'aveugle &ui en mettait plein la vue& Titus 6ones H P cle de Ha ibal et propritaire du ,aradis de la -rocante, c'est u petit ho!!e !oustachu $o#ial, ,ui prfAre acheter pour so affaire des ob$ets ,ui le passio e t perso elle!e t plut<t ,ue des choses prati,ues& &at<ilda 6ones H *a te de Ha ibal et fe!!e de *itus, c'est u e fe!!e forte et s#Are !ais ,ui !algr so appare ce dure, a u fo d trAs bo Yda s certai s #olu!es de la #ersio fra Gaise, elle s'appelle MathildeZ& ?a00in9ton H -hauffeur bbrita i,ue de la 8olls 8o/ce do t Ha ibal a gag l'usage pe da t tre te $ours @ u co cours Y$us,u'@ ce ,ue so usage soit fi ale!e t te duZ& Ho!!e droit et disti gu, il #a parfois perso elle!e t aider les dtecti#es& Sa3uel Re=nolds H -o!!issaire de la police de 8ock/& A/a t d'abord u e certai e a tipathie pour les hros, il fi it par reco aNtre leur tale t et leur four it

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!D!e u e carte sig e ,ui les dsig e co!!e au%iliaires de la police& 8e/ olds i ter#ie t sou#e t pour arrDter les cri!i els ,ue les trois $eu es dtecti#es dbus,ue t& Hans et Kon0ad H Beu% (a#arois ph/si,ue!e t trAs forts ,ui tra#aille t au ,aradis de la -rocante pour les Co es& Ils so t aussi s/!pathi,ues ,ue !uscls et so t tou$ours prDts @ aider les hros& S>inn= No00is H Ceu e #o/ou d'u e fa!ille aise, il est tou$ours @ !ettre des bTto s da s les roues des trois $eu es dtecti#es do t il pre d plaisir @ se !o,uer& Il #a parfois $us,u'@ collaborer a#ec des cri!i els, plus par idiotie ,ue dli ,ua ce& Il est gra d, !aigre Yce ,ui lui #aut so sur o! de Ski / ' sig ifia t !aigre ' e a glais et a u lo g e.& Hu9ana= H -ri!i el fra Gais disti gu, Huga a/ se spcialise da s le #ol d'ob$ets d'arts&

Auteu0s

8obert Arthur Yaussi crateurZ Qillia! Arde Lick Qest Mar/ :irgi ia -are/

Hitchcock lui-!D!e 'a rie crit da s la srie, i !D!e les prfaces ,ui so t sig es ' de lui Yce e so t ,ue des tra#au% des auteursZ& B'abord i titule Alfred Hitc$coc/ and t$e T$ree Investigators e #ersio origi ale, elle de#i t si!ple!e t T$e T$ree Investigators dAs le #olu!e 09 Y?'aveugle &ui en mettait plein la vueZ, aprAs la !ort d'Hitchcock&

Notes
-ha,ue cou#erture de #olu!e !o tre la silhouette de la tDte d'Alfred Hitchcock, co!!e da s les dbuts de ses fil!s& Ba s la #ersio origi ale, la plupart des titres co!!e Gaie t par les !ots T$e m)ster) of### ' ou T$e secret of### '& 7a plupart des titres e #ersio fra Gaise te te t, eu%, de faire des $eu% de !ots& 7es der iers #olu!es !o tre t les protago istes plus Tgs et a/a t plus de proccupatio s d'adolesce ts& -ela a co!!e c da s la partie appele Crime%usters e #ersio origi ale& 7a srie est particuliAre!e t populaire e Alle!ag e& 7es acteurs a/a t particip @ des #ersio s audio / so t des #edettes& Beu% fil!s produits e Alle!ag e o t d'ailleurs t tour s&

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16?

LES TROIS DETECTI ES

ORDRE AL!HA"ETIQUE

1& 2& 0&

1&

Au re de.-#ous des re#e a ts YT$e Becret of Terror Castle, 8obert Arthur, 1?;1Z > #ole, la #olaille ! Y3urder To Jo, Mega Sti e et H& Qillia! Sti e, 1?6?Z 74aigle ,ui 4a#ait plus ,u4u e tDte YT$e 3)ster) of t$e 4laming 4ootprints, M : -are/, 1?51Z
74arc e ciel @ pris la fuite YT$e 3)ster) of t$e Kanis$ing Treasure, 8obert Arthur et Qillia! Arde , 1?;;Z

2&
;& 5& 6& ?& 19& 11& 12& 10& 11& 12& 1;& 15& 16& 1?& 29& 21&

22&
20& 21& 22& 2;& 25& 26& 2?& 09& 01& 02& 00& 01& 02& 0;& 05& 06&

74a#eugle ,ui e !ettait plei la #ue YT$e 3)ster) of t$e Bcar24aced -eggar, M : -are/, 1?61Z 74diteur ,ui !ditait YT$e 3)ster) of t$e 3agic Circle, M : -are/, 1?55Z 74pe ,ui se tirait L3)ster) of t$e Headless Horse, Qillia! Arde , 1?55Z 74pou#a table pou#a tail YT$e 3)ster) of t$e Binister Bcarecro0, M : -are/, 1?5?Z 74i saisissable ho!e des eiges YT$e 3)ster) of 3onster 3ountain, M : -are/, 1?52Z 74o!bre ,ui clairait tout YT$e 3)ster) of t$e ?aug$ing B$ado0, Qillia! Arde , 1?;?Z 7a balei e e!balle YT$e 3)ster) of t$e Kidnapped I$ale, M : -are/, 1?60Z 7a Mi e ,ui e pa/ait pas de !i e YT$e 3)ster) of <eat$ Trap 3ine, M : -are/, 1?5;Z 7a !o!ie ,ui chuchotait YT$e 3)ster) of t$e I$ispering 3umm), 8obert Arthur, 1?;2Z 7a Saisie des sosies YT$e 3)ster) of t$e <eadl) <ou%le, Qillia! Arde , 1?56Z 7'T esse ,ui se pa#a ait YA >ar Eor *rouble, Marc (ra del, 1?6?Z 7e chat ,ui clig ait de l'oeil YT$e Becret of t$e Croo/ed Cat, Qillia! Arde , 1?59Z 7e -hi ois ,ui #erdissait YT$e 3)ster) of t$e Jreen J$ost, 8obert Arthur, 1?;2Z 7e crT e ,ui crT ait YT$e 3)ster) of t$e Tal/ing B/ull, 8obert Arthur et Qillia! Arde , 1?;?Z 7e d!o ,ui da sait la gigue YT$e 3)ster) of t$e <ancing <evil, Qillia! Arde , 1?5;Z 7e drago ,ui ter uait YT$e m)ster) of t$e coug$ing dragon, Lick Qest, 1?59Z 7e drakkar hagard YT$e 3)ster) of t$e Creep2B$o0 Croo/s, Qillia! Arde , 1?62Z 7e flibustier pirat YT$e 3)ster) of t$e ,urple ,irate, Qillia! Arde , 1?62Z 7e $our al ,ui s'effeuillait YT$e Becret of ,$antom ?a/e, Qillia! Arde , 1?52Z 7e lio ,ui cla,uait des de ts YT$e 3)ster) of t$e 5ervous ?ion, Lick Qest, 1?51Z 7e !iroir ,ui glaGait YT$e Becret of t$e Haunted 3irror, M : -are/, 1?52Z 7e perro,uet ,ui bga/ait YT$e 3)ster) of t$e Btuttering ,arrot, 8obert Arthur, 1?;1Z le re,ui ,ui res,uillait YT$e Becret of B$ar/ .eef, Qillia! Arde , 1?5?Z 7e serpe t ,ui fredo ait YT$e 3)ster) of t$e Binging Berpent, M : -are/, 1?51Z 7e spectre des che#au% de bois YT$e Becret of B/eleton Island, 8obert Arthur, 1?;;Z 7e tableau se !et @ table YT$e 3)ster) of t$e B$rin/ing House, Qillia! Arde , 1?52Z 7e testa!e t ig!ati,ue YT$e 3)ster) of t$e <ead 3an's .iddle, Qillia! Arde , 1?52Z 7e tro!bo e du diable YT$e 3)ster) of t$e 3oaning Cave, Qillia! Arde , 1?;6Z 7es caisses @ la casse YHot I$eels, Qillia! Arde , 1?6?Z 7es dou.e pe dules de *hodule YT$e 3)ster) of t$e Bcreaming Cloc/, 8obert Arthur, 1?;6Z 3uatre M/stAres YAlfred Hitchcock4s sol#e-the!-/ourself !/steries J Z Sile ce, o tue ! Y*hriller Biller, Mega Sti e et H& Qillia! Sti e, 1?6?Z *rei.e bustes pour Auguste YT$e 3)ster) of t$e 4ier) 6)e, 8obert Arthur, 1?;5Z " e araig e appele @ rg er YT$e 3)ster) of t$e Bilver Bpider, 8obert Arthur, 1?;5Z

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LES TROIS DETECTI ES

ORDRE DE SORTIE
1& 2& 0& 1& 2& ;& 3uatre M/stAres YAlfred Hitchcock4s sol#e-the!-/ourself !/steries J Z Au re de.-#ous des re#e a ts YT$e Becret of Terror Castle, 8obert Arthur, 1?;1Z 7e perro,uet ,ui bga/ait YT$e 3)ster) of t$e Btuttering ,arrot, 8obert Arthur, 1?;1Z 7a !o!ie ,ui chuchotait YT$e 3)ster) of t$e I$ispering 3umm), 8obert Arthur, 1?;2Z 7e -hi ois ,ui #erdissait YT$e 3)ster) of t$e Jreen J$ost, 8obert Arthur, 1?;2Z 74arc e ciel @ pris la fuite YT$e 3)ster) of t$e Kanis$ing Treasure, 8obert Arthur et Qillia! Arde , 1?;;Z 5& 7e spectre des che#au% de bois YT$e Becret of B/eleton Island, 8obert Arthur, 1?;;Z 6& *rei.e bustes pour Auguste YT$e 3)ster) of t$e 4ier) 6)e, 8obert Arthur, 1?;5Z ?& " e araig e appele @ rg er YT$e 3)ster) of t$e Bilver Bpider, 8obert Arthur, 1?;5Z 19& 7es dou.e pe dules de *hodule YT$e 3)ster) of t$e Bcreaming Cloc/, 8obert Arthur, 1?;6Z 11& 7e tro!bo e du diable YT$e 3)ster) of t$e 3oaning Cave, Qillia! Arde , 1?;6Z 12& 7e crT e ,ui crT ait YT$e 3)ster) of t$e Tal/ing B/ull, 8obert Arthur et Qillia! Arde , 1?;?Z 10& 74o!bre ,ui clairait tout YT$e 3)ster) of t$e ?aug$ing B$ado0, Qillia! Arde , 1?;?Z 11& 7e drago ,ui ter uait YT$e m)ster) of t$e coug$ing dragon, Lick Qest, 1?59Z 12& 7e chat ,ui clig ait de l'oeil YT$e Becret of t$e Croo/ed Cat, Qillia! Arde , 1?59Z 1;& 74aigle ,ui 4a#ait plus ,u4u e tDte YT$e 3)ster) of t$e 4laming 4ootprints, M : -are/, 1?51Z 15& 7e lio ,ui cla,uait des de ts YT$e 3)ster) of t$e 5ervous ?ion, Lick Qest, 1?51Z 16& 7e serpe t ,ui fredo ait YT$e 3)ster) of t$e Binging Berpent, M : -are/, 1?51Z 1?& 7e tableau se !et @ table YT$e 3)ster) of t$e B$rin/ing House, Qillia! Arde , 1?52Z 29& 7e $our al ,ui s'effeuillait YT$e Becret of ,$antom ?a/e, Qillia! Arde , 1?52Z 21& 74i saisissable ho!e des eiges YT$e 3)ster) of 3onster 3ountain, M : -are/, 1?52Z 22& 7e !iroir ,ui glaGait YT$e Becret of t$e Haunted 3irror, M : -are/, 1?52Z 20& 7e testa!e t ig!ati,ue YT$e 3)ster) of t$e <ead 3an's .iddle, Qillia! Arde , 1?52Z 21& 7a Mi e ,ui e pa/ait pas de !i e YT$e 3)ster) of <eat$ Trap 3ine, M : -are/, 1?5;Z 22& 7e d!o ,ui da sait la gigue YT$e 3)ster) of t$e <ancing <evil, Qillia! Arde , 1?5;Z 2;& 74pe ,ui se tirait L3)ster) of t$e Headless Horse, Qillia! Arde , 1?55Z 25& 74diteur ,ui !ditait YT$e 3)ster) of t$e 3agic Circle, M : -are/, 1?55Z 26& 7a Saisie des sosies YT$e 3)ster) of t$e <eadl) <ou%le, Qillia! Arde , 1?56Z 2?& 74pou#a table pou#a tail YT$e 3)ster) of t$e Binister Bcarecro0, M : -are/, 1?5?Z 09& le re,ui ,ui res,uillait YT$e Becret of B$ar/ .eef, Qillia! Arde , 1?5?Z 01& 74a#eugle ,ui e !ettait plei la #ue YT$e 3)ster) of t$e Bcar24aced -eggar, M : -are/, 1?61Z 02& 7e flibustier pirat YT$e 3)ster) of t$e ,urple ,irate, Qillia! Arde , 1?62Z 00& 7a balei e e!balle YT$e 3)ster) of t$e Kidnapped I$ale, M : -are/, 1?60Z 01& 7e drakkar hagard YT$e 3)ster) of t$e Creep2B$o0 Croo/s, Qillia! Arde , 1?62Z 02& 7es caisses @ la casse YHot I$eels, Qillia! Arde , 1?6?Z 0;& > #ole, la #olaille ! Y3urder To Jo, Mega Sti e et H& Qillia! Sti e, 1?6?Z 05& 7'T esse ,ui se pa#a ait YA >ar Eor *rouble, Marc (ra del, 1?6?Z 06& Sile ce, o tue ! Y*hriller Biller, Mega Sti e et H& Qillia! Sti e, 1?6?Z

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