164

INTRODUCCIN
El budismo roma su nombre de Siddhartha Gautama (hacia 566-486 a. C), reveren ciado por sus discpulos como Buda (el Despierto). Sus enseanzas se extendieron por todo el subcontinente indio y muchas otras partes de Asia en el transcurso de unos pocos siglos. El budismo, que posteriormente desapareci casi por comp[eto de su pas de origen como religin viva, tuvo un profundo impacto sobre la vida religiosa y el desarrollo cultural fuera de la India, desde Afganistn, en el oeste, hasta China, Corea y Japn, en el este, pasando por el sudeste asitico desde Myanmar (Birmania) hasta las islas indonesias de Java y Bali. En la actualidad, el budismo tambin posee un activo papel en el panorama religioso de Europa y Norteamrica. A lo largo de sus migraciones, las prcticas y enseanzas budistas han demostrado una extraordinaria flexibilidad y capacidad de adaptacin para satisfacer las necesidades de las nuevas culturas y tradiciones anfitrionas. En realidad, a partir del budismo se han originado tantas variedades diferentes que a veces resulta difcil reconocer como budistas determinadas prcticas o creencias. La figura central de esta doctrina es Buda. Buda, un prncipe indio de nacimiento, renunci a su vida real para liberarse del samsara, el ciclo eterno de nacimiento, muerte y renacimiento (vase pg. 192). Despus de un largo perodo de estudio, meditacin e introspeccin, experiment la iluminacin o el despertar (bodhi) que le convirti en un buddha (cabe destacar que si bien Siddhartha recibe el nombre de el Buda, no fue el primero ni el ltimo en obtener este apelativo}. Finalmente empez a predicar y a conseguir sus primeros adeptos, y emprendi la tarea de resumir sus revelaciones en las doctrinas de las Cuatro Nobles Verdades (vase pg, 171} y el Noble Sendero ctuplo (vanse pgs. 184-185). La religin budista evolucion hacia muchas formas complejas, pero manteniendo su ncleo prctico. Buda no era considerado Dios ni un ser sobrenatural, sino un
Este manuscrito birmano de principios del siglo xx sobre la vida de Buda representa a Siddhanha Gautama meditando en Bodh Gaya antes de su iluminacin (izquierda). Buda recibe el ataque de las fuerzas del rey maligno Mar ("vase pg. 170), pero resiste el ataque y stas huyen desordenadamente. A la derecha, diversos seres celestiales rinden homenaje al buddha recin iluminado.

INTRODUCCIN

li

EL B U D I S M O EN A S I A
Kapilavasu Katmand Lumbini * , Kushinagari NEPAL Shrayasli ("od. Kushtnara) Lugar de especial miporrniitu parj el budismo Lugar de importatiL-ia en |j vidj de BuJ.i BANGLADESH

iia regin de origen del hudisni

ones budistas originarias Snio tll.lh;iy.HKi .ii .ida

Otras ciudades Mnnr.ia sagrjda Regin histrica

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Pico de Ad~a'nt|Jj{l LANKA

1000

2000

3000

166

INTRODUCCIN

hombre que haba hallado la respuesta a los dilemas ms profundos de la existencia* humana y haba puesto este hallazgo a disposicin de los dems. Para millones de asiticos y un gran nmero de europeos y americanos, el budismo transmite una sen* sacin de santidad y de cohesin social y cultural sin depender del concepto de u n Dios creador. Aproximadamente un siglo despus de la muerte de Buda, las rencillas acerca de la disciplina fueron la causa de las primeras fisuras en el seno de la comunidad budista. Aparecieron dieciocho escuelas (mkayas) rivales, de las cuales slo sobrevive la theravada, la doctrina que actualmente predomina en el sudeste asitico. En el siglo ni a. C., el mecenazgo de! emperador indio Asoka llev el budismo a Sri Lanka desde donde se extendi hacia el sudeste asitico, incluida Indonesia. En el siglo i! d. C., los monjes hicieron llegar el budismo a China a travs de la ruta de la seda, desde donde se propag a Corea y, luego, a Japn. El budismo tibetano arraig en el siglo Vil d. C. y, hoy en da, es uno de los baluartes de la cultura budista, en gran parte gracias a la figura del decimocuarto Dalai Lama (vase pg. 194). El xito del budismo en el norte y el este de Asia se vio reforzado por el surgimiento del movimiento mahayana, o Gran Vehculo, en la India hacia principios de la era actual. El mahayana trajo consigo un nuevo conjunto de escrituras (los suIra mahayana), dio un nuevo nfasis a la importancia de los seglares junto a los monjes y monjas a travs de la reinterpretacin del ideal de bodhisattua o futuro buddha (vanse pgs. 176-177), y aport una nueva forma de pensar sobre el propio Buda. El budismo tntrico, que se desarroll a partir del mahayana, surgi en el siglo vil. La importancia que concede el tantra al simbolismo y los rituales y su visin de los

CRONOLOGA Todas las fechas son d. C., salvo que se indique to contrario. Vanse las cronologas de las pgs. 202 (China) y 240 {japn).
h. 566- Vida de Sddh.mha Gautama, 486 3. C. el Buda h. 486 a. C. Primer Concilio Budista. Formacin del ncleo del canon budisia h. 383 a. C. Segundo Concilio Budista, Primeras fisuras en la comunidad 327-325 a. C. Presencia griega en la India bajo Alejandra Magno 268-139 a. C. Remado de Asoka el Grande, quien envij misioneros budistas a Sri Ljnka h. 101) a. C. Aparecen los primeros utras mahayana siglo i El budismo llega o China 220-236 Florecimiento del budismo ba|o la dinasta Saravahan del sur de la India O-540 Periodo de la dinasta Gupta, b -edad clsica^ del budismo indio El budismo llega a Coica. Buddhaghosa codifica los fundamemnt del budismo llieravada siglo vi El budismo llega a japn 606-646 Reinado de Harsha en el norte de la India Aparicin del budismo tntrico siglos vii-viii "Primera Difusin del Dharma" en el
Tbet. Fundacin del primer monasterio tibetano en Samye 800-1200 poca de la dinasta Pala. Grandes universidades monsticas en el este de la India. 838-842 Reinado de Lang-dat-ma en el Tbet siglo X "Posterior Difusin del Dharma en el Tbet siglo XI Aparicin de las cuatro escuelas principales del budismo ti be u no 1040-1123 Vida del santn tibetano Milarepa 1100-1200 Destruccin de monasterios en el este de la India. El budismo se debilita en ese pas 1173-1210 Reinado de Narapatisirhu en Sri Lanka siglos Xll-xiv Los pueblos indochinos de Sri Lanka adoptan el theravada 1357-1419 Vida de Tsong-kha-pa, fundador de la escuela tibetana Gelugpa 1391-1475 Vida del monje tibetano dGe-'dun-grub, (declarado posteriormente primer Dalai Lama) 1543-1588 Remado de bSod-nams rGya-mtsho en el Tbet, quien obtiene el titulo de Dalai Lama 16V7-1682 Reinado de Ngag-dbang-blo-biang rGya-rntsho, el quinto gran Dalsi Latna. Con rute ion del palacio de Ptala en Lhaia 1801-1852 Vida de Eugue Burnouf, pionero en la traduccin al francs de textos budistas 1844 Publicacin de! primer texto budista en Estados Unidos (traducido del iranes por H. D. Thoteau) "1881 Fundacin de U Sociedad de Textos Pali, Inglaterra 1864-1933 " Vida de A. Dharmapab, reformista tngales 1891-1956 Vida de B. R. Ambedkar, que restablece el budismo en la India 1893 Budistas asiticos destacados asisten al Parlamento Mundial de Religiones, celebrado en Chicago 1935 Nacimiento de bsTan-'diin rGya-mtsho (Tenzin Gyatso), decimocuarto Dalai Lama 1950 Invasin china del Tbet 1966-1976 "Revolucin cultural- en China: persecucin de budistas en el Tbet

INTRODUCCIN

K>7

btiddhjf cuino deidades colricas lo convierten en la modalidad ms sorprendente y suprente del budismo desde el punto de vista intelectual. Existen escuelas de budismo rntrico en China, Corea y Japn, y el tantrismo es la tradicin mayoriiaria en elTbet y en Nepal. La expansin institucional e intelectual del budismo ha sido respaldada por destacadas personalidades, empezando por los primeros adeptos a Buda, denominados arhat ("los iluminados"). Tanto la escuela mahayana como la rheravada contaron con diversos monjes eruditos, como el erudito theravada Buddhaghosa, I cual revisti de un carcter intelectual [a tradicin monstica del sudeste asitico. El budismo ha visto nacer a reformistas religiosos y sociales de la talla de Shnran y Nichiren en Japn (vanse pgs. 254-255), y, tradicionalmente, siempre ha estado vinculado a la poltica, desde los tiempos del antiguo emperador Asnka hasta los dos budistas galardonados recientemente con el premio Nobel de la Paz, el decimocuarto Dalai Lama (vanse pgs. 183, 194) y la birmana Aung San Suu Kyi (vase pg. 197). Por supuesto, tambin ha habido muchsimas generaciones de budistas annimos, cuyas vidas no han pasado a la historia pero que han dado significado a su existencia a travs de sencillas muestras de devocin budista. Por ejemplo, observando los Cinco Preceptos" (vase pg. 185), ofreciendo aumento a los monjes, celebrando ritos de transicin, participando en las celebraciones del nacimiento de Buda o de santones" budistas o emprendiendo una peregrinacin; todos estos aspectos de la prctica budista parecen expresar, de un rnodo u otro, el mismo impulso fundamental: hallar la serenidad en un mundo de continuo cambio y sufrimiento.
Textos sagrados budistas en envoltorios de seda de la biblioteca del monasterio de Cnmpa, Ladakh, en la parte occidental Jc Hmalaya.

Monjes ile Corea Ja! Sur recitan plegarias ai utittii'o de! DLi de Buda, festividad que cae en ahnl i, mayo y se celebra en todo el mundo budista ('vase pjg. !^l>-

1C.S

ORGENES

EL NACIMIENTO MILAGROSO DE SIDDHARTHA El nacimiento de Buda se asocia a una serie de presagios y acontecimientos sobrenaturales que anunciaron la trascendencia de su vida posterior. Segn las Buddhachata ("Acciones de Buda), un relato de la vida de Buda obra del poeta Asvagosa (siglo u d. C-), cuando el futuro Buda fue concebido, su madre, la reina Mahamaya, so que un elefante blanco le entraba por el costado sin causarle dolor. Cuando lleg el momento de dar a luz al pequeo Siddhartha, ste sali del vientre de su madre, dio siete pasos y dijo: He nacido para lograr el despertar (bodhi) por el bien del mundo: ste es mi ltimo nacimiento". Shuddhodana, el padre de Siddhartha, pidi a los sabios de su corte que interpretaran estos prodigios. Los sabios vieron ruedas en las palmas de las manos y en las plantas de los pies del nio, por lo que concluyeron que Siddhartha se convertira en un Chakravartn (girador de ruedas), literalmente un revolucionario: un gran rey conquistador o un gran maestro religioso.

LA VIDA DE BUDA
La tradicin budista tiene sus orgenes en Buda, Siddhattha Gautama, tambin conocido como Sakyamuni o el Sabio del Clan de los Sakya, que naci en las laderas del Himalaya a finales del siglo vi a. C. Desde el punto de vista budista la historia de Buda empieza con sus vidas pasadas como bodhisattva o futuro buddha. Segn la antigua doctrina del renacimiento (samsara)^ la vida de una persona es el resultado de una larga sucesin de acciones (karma) acumuladas a lo largo de un proceso de numerosas existencias, y Siddharcha Gautama no fue una excepcin. El conjunto de textos tradicionales conocido como leyendas Jataka (vase recuadro, pgina siguiente) nos relata cmo se prepar para su vida final como buddha a travs de muchas existencias, durante las cuales fue instruido por buddhas anteriores y mostr muchas de las grandes virtudes morales propias de la tradicin budista. De acuerdo con la cronologa erudita generalmente aceptada, Siddhartha Gautama naci en el ao 566 a. C. y muri a la edad de ochenta aos en el 486 a. C., aunque los budistas del sudeste asitico reconocen el ao 623 a. C. como el de su nacimiento y el 543 a. C. como el de su muerte o parinirvana (nirvana final}. Todos estn bsicamente de acuerdo con los acontecimientos esenciales de su nacimiento y con la leyenda que rodea su vida. Naci en Lumbni, actualmente en el sur de Nepal, en el seno de un clan indio, los Sakya. Sus padres pertenecan a la realeza, y pas gran parte de su vida en la cuenca central del Ganges, en la regin de Benars, Patna y Vaisali (vase mapa, pg. 165).
iy-u .

El maravilloso nacimiento y os siete primeros pasos de Buda (vase margen, superior); pintara tibeanj del siglo xvin.

LA VIDA DEBUDA

La rradicion budista cuenta que Siddhartlia ue educado en el palacio de su padre,

e|

rey Shuddhodana, en Kapavastu, y que se cas con una princesa, Yasodhara,

quien le dio un hijo, Rbula. Cuando acababa de cumplir treinta aos, Siddhartha empez a sentir curiosidad por !a vida fuera de palacio, del que no haba salido nunca, y pidi permiso para traspasar sus maros. En los jardines que haba justo al salir, presenci tres visiones que le hicieron darse cuenta de la realidad del sufrimiento humano: una persona de edad avanzada, un hombre enfermo y un muerto. En otra de sus incursiones fuera de la residencia real, Siddhartha tuvo una cuarta visin, la de un asceta errante (shramana), y prometi seguir su ejemplo y buscar la liberacin de este mundo de sufrimiento. Al principio, su padre trat de disuadirle, pero Siddhartha Gautama abandon el palacio (segn la leyenda, con la ayuda de los dioses, quienes arrojaron un manto de sueo sobre ia corte! y renunci a su identidad principesca para emprender la vida de un vagabundo. Este suceso, conocido como la Praurajya ("la Partida"), se recrea en las comunidades budistas cada vez que alguien decide emprender una nueva vida como monje o monja. Durante los primeros momentos de la renuncia de Siddhartha Gautama a la sociedad, ste practic un ayuno y una penitencia tan severos que casi le provocaron la muerte. Convencido de que esta senda de salvacin era ineficaz, acept la comida . que le regal una joven mujer y empez a seguir lo que en la tradicin budista se conoce como e! "Camino Medio, un modo de disciplina que trata de evitar los extre-

LA HISTORIA DE VESSANTARA
Las leyendas jataka (nacimiento) relatan las vidas pasadas de Buda antes de su renacimiento definitivo como Siddharrha Gautama. La historia del prncipe Vessantara, un dechado de generosidad, es una de las leyendas us populares. Cuentan que Vessantara gobernaba sobre un reino bendecido por la presencia de un elefante blanco con poderes mgicos que proporcionaba lluvias abundantes a esas tierras. Un da, el soberano de otro reino envi a sus mensajeros para solicitar el elefante como regalo. Vessantara, haciendo gala de su extrema generosidad, les entreg el elefante. Como acto de protesta, sus siervos le obligaron a marcharse al bosque con su esposa y sus hijos. All, un malvado brahmn (miembro de la casta sacerdotal) llamado Jujaka pidi a Vessantara que le cediera a sus hijos para utilizarlos como esclavos. El prncipe asinti alegremente. Temiendo que Vessantara acabara regalando incluso a su esposa, el dios Sakka adopt forma humana y se la pidi. Vessantara se la entreg, pero Sakka la devolvi en seguida al prncipe y le dijo que, como era un regalo de un dios, Vessantara tena que conservarla para siempre. Las cosas pronto volvieron a ir bien para Vessantara. Sus hijos fueron rescatados del malvado brahmn, y el prncipe recuper su reino y regres triunfal con su familia. Al igual que otras leyendas Jataka [como el relato de la encarnacin de Buda en un ciervo que se ofrece a s mismo en sacrificio para salvar a una cierva), la historia de Vessantara es ampliamente venerada en todo el sudeste asitico como ejemplo de generosidad. Esta virtud es especialmente importante para los seglares budistas en su papel de proveedores y protectores de los monasterios. La magnificencia de Vessantara y su exilio en el bosque tambin anticipaban el acto de renuncia realizado por Siddhartha en su camino hacia el nirvana. Tangka tibetano (icono porttil) de hacia 1700 il. C-, que ilustra las historias de as encarnaciones anteriores de Buda, el cual est sentado sobre un pedestal en el centro.

170

ORGENES

mos del placer y la abnegacin. Finalmenre, las andanzas de Siddhartha le llevaron hasta un rbol a orillas del rio Nairanjana en Bodh Gaya, que posteriormente sera conocido como el rbol bodhi o rbol del despertar. Se sent a la sombra de aquel rbol con el fin de hacer un ltimo y enrgico esfuerzo para conseguir la liberacin del ciclo de muerte y renacimiento (vanse pgs. 192-193). All le asaltado por el dios maligno Mar, la tentacin budista (vase ilustracin, pg. 164), el cual envi a sus voluptuosas hijas para distraerle y a sus feroces hi]os para ahuyentarle. Pero Siddhartha resisti la embestida de Mar y, durante la noche final de meditacin, obruvo la iluminacin del dharma (verdad, l e y ) de la existencia humana (vase margen, pgina siguiente). A partir de ese momento se convirti en un autntico buddha ( e l que ha despertado), Al principio, Buda no quiso hablar con nadie de sus revelaciones y permaneci sentado meditando durante varias semanas antes de que resolviera comunicar su recin hallada sabidura. Se encamin al parque de ciervos de Sarnath, cerca de Benars, donde se encontr con cinco antiguos compaeros en la bsqueda espiritual. All pronunci su primer sermn o discurso (sutra), que se conoce como la Primera Vuelta de la Rueda del Dharma [Dharmachakrapravartatta). La historia del budismo como tradicin religiosa organizada empieza en el momento en que el maestro sereno y recin convertido en sabio comunica los resultados de su iluminacin a un
dict mei

REPRESENTACIONES DE BUDA
Las primeras representaciones de Buda simbolizan escenas asociadas a su vida, pero sin reflejar su forma fsica. Dos de los smbolos ms comunes de estas imgenes, llamadas anicnicas, son la Rueda del Dharma, que representa el primer sermn (vase fotografa, pgina siguienre), y el trono bajo el rbol bodhi, donde obtuvo la iluminacin- Las representaciones anicnicas de la Gran Partida, cuando Siddhartha abandon su palacio para convertirse en un asceta errante, muestran a un caballo vaco escudado con un parasol y acompaado de un grupo de deidades indias menores que amortiguaban el ruido de los cascos del caballo, segn cuenta la leyenda. Un buen ejemplo de este tipo de representacin primitiva es la marca de las pisadas dejadas por Buda. A principios de la era comn, los budistas empezaron a representar la forma fsica de Buda. En la regin de Gandhara, en la frontera actual entre Pakistn y Afganistn, las figuras de Buda estaban muy influenciadas por el arre helenstico de los reinos griegos de Afganistn y el oeste de Asia central. En la regin de Mathura, en los rectos tramos centrales del ro Ganges, la figura de Buda era representada en un estilo robusto y realista, derivado de las artes decorativas indias tradicionales. Estos dos estilos se fundieron en uno solo durante el reinado de los soberanos indios de la dinasta Gupta (320-540 d. C), con lo que dieron lugar a las representaciones clsicas de Buda que tanta repercusin han tenido en todo el mundo budista. El estilo Gupta rambin resulta evidente en las pinturas murales de las cuevas budistas de Ajanta, en el oeste de la India, y en la representacin serena, elegante y sensual, aunque de gran contenido espiritual, del Buda, sentado en actitud de ensenar de"Sarnath.

La influencia helenstica es notable en la expresin, la postura, a musculatura y lt>s ropajes de esta estatua de esquisto de Buda del siglo II d. C., procedente de Candhara. La ^protuberancia de la sabidura*, en la aiboj, es un elementa caractersticamente budista, y, a pesar de que a la estatua le faltan las manos, probablemente stas mostraban un gesta de bendicin con las palmas extendidas hada arriba y hacia abajo.

LA V I D A DE BUDA

171

grupo de compaeros, los cuales formaron el ncleo de la samgha ( c o m u n i d a d ! budista. Buda dedic los cuarenta y cinco aos restantes de su vida a recorrer el norte de la India predicando el Dhartna y extendiendo los lmites de la comunidad. Se dice que incluso ascendi a! cielo para ensear el Dharmj a su difunta madre. Finalrnente, hallndose en la ciudad de Kusinagara, pronunci su ltimo discurso (el Maf)tparinin>dna Sittra] ante sus discpulos, se acost entre dos rboles y muri, o, en
ero ob-

LAS -CUATRO NOBLES VERDADESLa primera de las revelaciones profundas de Buda en Bodh Gaya fue el conocimiento de sus anteriores nacimientos. Despus, conoci los nacimientos de otros y, finalmente, le fueron reveladas las "Cuatro Nobles Verdades; la verdad del sufrimiento", la verdad de! origen del sufrimiento, la verdad del cese del sufrimiento y la verdad del Camino. La explicacin de las mismas es la siguiente: el "despertar de Buda se inici con el descubrimiento de que la vida se halla repleta de sufrimiento, en especial del sufrimiento provocado por el inevitable fallecimiento o desaparicin de una persona, objeto o experiencia por los que se siente apego. Buda se dio cuenta de que el origen del sufrimiento reside en el deseo, y que el deseo proviene de una concepcin errnea, basada en la ignorancia, de la naturaleza de tas cosas, especialmente de la naturaleza de uno mismo. Con el descubrimiento de las Cuatro Nobles Verdades, Buda lleg a la conviccin de que l, Sddhartha, se haba liberado del sufrimiento. Segn Buda, el sufrimiento cesa cuando se invierte el proceso que lo genera y tiene lugar el nirvana, el fin del deseo y la ignorancia (vanse pgs. 192-193). Buda crea que el nirvana se poda alcanzar a travs del Noble Sendero ctuplo" (vase pg. 184],

trminos budistas, alcanz su nirvana final [pariniritjna] para no volver a renacer nunca ms. Siguiendo las instrucciones del propio Buda, un grupo de adeptos seglares incineraron su cuerpo, repartieron sus cenizas a modo de reliquia y las sepultaron en tmulos funerarios o stupjs (vanse pgs. 186-187). La veneracin de estos restos se convirti en el modelo de la tradicin de devocin budista, la cual acabara teniendo como objeto no slo reliquias sino tambin otros objetos, imgenes y lugares santificados a travs de su relacin con acontecimientos de la vida de Buda. En la religin budista, stos constituyen el "Cuerpo de Forma de Buda, mientras que sus enseanzas reciben el nombre de Cuerpo de Dharma (vase pg. 179}. Buda sigue estando presente en la extensa comunidad budista a travs de estos dos tipos de cuerpo, concepto a menudo interpretado de formas muy variadas en las distintas partes del mundo budista.

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Custodiada por dus ciemos, esta vistosa "Rueda Je/Dharma adorna el tejado de un templa en Lhasj, en el Tibe!. Representa e! primer sermn de Buda en el parque de ciervas, cerca de Bettar.

172

EVOLUCIN HISTRICA

ESCUELAS Y VEHCULOS
Casi todos los datos que tenemos de las primeras etapas de la historia de la cornunl dad budista, !a samgha, proceden de textos escritos al cabo de cinco siglos o ms de la muerte de Buda. Por lo tanto, resulta difcil determinar con certeza el momento en que la samgha dej de ser un pequeo grupo de discpulos en torno a un nico lder carismtico, para convertirse en una gran fuerza dentro de la India y ms all de sus fronteras. Sin embargo, la tradicin budista registra varias fases de desarrollo institucional que permitieron a esta religin desempear un papel importante en la evolucin de la civilizacin asttica. Al parecer, poco despus de la muerte de Buda, acaecida en el ao 486 (o 543) a. C. se celebr el Primer Concilio Budista" en la ciudad de Rajagrha. Existe un relato que narra corno el discpulo de Buda Kashyapa viajaba con un grupo de monjes cuando oy que su maestro haba muerto. Uno de los monjes dio muestras de alegra diciendo que la muerte de Buda les haba liberado del yugo de las normas monsticas. Kashyapa, temiendo que la disciplina se viniera abajo, propuso convocar un concilio para reafirmar las enseanzas de Buda y las
Escultura de la escuela artstica de Gandhara, del siglo ni d. C., que representa a Buda demacrado a causa del ayuno que practic durante el periodo asctico de su bsqueda de la iluminacin (vase pg. 69).

regulaciones monsticas, y redact el cuerpo de la doctrina y la prctica para que sirviera de gua a la comunidad budista. Este concilio dio lugar a lo que acabara convirtindose en la esencia del canon budista. Se dice que hubo un segundo concilio, convocado aproximadamente un siglo ms tarde en la ciudad de Vaisal, para discutir las variaciones en el cdigo monstico introducidas a causa de la expansin regional de la comunidad. Sin embargo, estas cuestiones no se resolvieron de forma satisfactoria y dieron lugar al primer gran cisma del budismo, entre los sthaviras (ancianos) y los mahasamghikas (gran comunidad). ste fue el inicio de la fragmentacin de la samgha en las Dieciocho Escuelas (nikayas], y el anticipo de la escisin final entre el budismo hinayana (Pequeo Vehculo) y el budismo mahayana (Gran Vehculo) (vase margen, pgina siguiente). La expansin de la comunidad original se debi en gran parte al mecenazgo de la realeza, tanto dentro como fuera de la India. El gran emperador de la dinasta Maurya Asoka (268-239 a. C.), quien gobern el norte de la India desde su capital Pataliputra (actualmente Patna), se convirti explcita y pblicamente al budismo. Este monarca promulg los valores budistas por todo su reino como parte de su poltica de conquista justa (dharmavijaya) y apoy activamente la difusin de la religin ms all de sus fronteras. Por ejemplo, se dice que su hijo Mahendra (en pali, Mahinda) visit Sri Lanka a la cabeza de una misin. Al parecer, en aquella poca tambin haba monjes budistas en las regiones de Afganistn y Asia central, donde entraron en contacto con los reinos helensticos instaurados tras la invasin de la India llevada a cabo por Alejandro Magno en los aos 327-325 a. C. Segn se dice, al menos un rey griego, Menandro (en pali, Milinda), se convirti al budismo. Esta religin tambin recibi el apoyo de los saka, una tri-

LA DECADENCIA DEL BUDISMO EN LA INDIA En el siglo XIII d. C., el auge de la religin hind (vanse pgs. 132-133) en la India pareca haber socavado el atractivo del budismo para el pueblo de a pie, mientras que los siglos de interaccin budista e hind a nivel popular haban hecho salir a la superficie las diferencias entre ambas tradiciones. La situacin de tos monasterios de la India tambin era precaria, puesto que eran vulnerables a la persecucin de los enemigos de los reyes y prncipes de los que dependan para su supervivencia. La destruccin por parte de los invasores musulmanes de los monasterios de Nalanda, en 1197, y de Vikramasila, en 1203, puso definitivamente fin a la activa influencia del budismo sobre la cultura india. Algunos monjes se aferraron a los monasterios en ruinas, pero a partir de ese momento y hasta el siglo xx (vase pg. 197), la importancia del budismo en su pas de origen fue escasa.

ESCUELAS Y VEHCULOS

17.%

bu escita que invadi Afganistn hacia el ao 130 a. C- y del rey Kanishka, el cual dominaKi parte del norte de Afganistn hacia el ao 100 d. C. En el sur de la India, el apoyo de la dinasta Satavahana fo Satakarni) (210 a. C.-236 d. C.) dio lugar a una floreciente cultura budista en lo que hoy es la regin de Andhra Pradesh. Entre el siglo i y los siglos vi o vil d. C., el budismo fue el centro de una floreciente cultura india, especialmente durante Id dinasta Gupta (320-540 d. C.) y el reinado del emperador Harsha (606-6461. Los monasterios budistas eran sofisticados centros de aprendizaje e instruan a los monjes en filosofa, religin, medicina, astronoma y gramtica. Ms tarde, cuando se intensificaron las presiones de los invasores extranjeros en el norte de la India, el ncleo de la vida monstica se traslad a Bihar y Bengala, siguiendo el curso del Ganges. Bajo la dinasta Pala (hacia 8001200 d. C.), algunos centros monsticos como Nalanda y Vikramasila seguan observando las tradiciones de tiempos pasados. La historia del budismo en el sudeste asitico comienza en Sri Lanka con los misioneros de Asoka. Durante un milenio o ms, el budismo de esta regin fue una eclctica mezcla de tradiciones que reflejaba la diversidad del budismo indio. A parjf
r

EL BUDISMO MAHAYANA Hacia principios de la era comn, bajo unas circunstancias que, todava hoy, continan resultando desconcertantes, surgi un movimiento budista de reforma que se denomin a s mismo mahayana o Gran Vehculo, por oposicin a lo que era considerado el hinayana o "Pequeo Vehculo" de las Dieciocho Escuelas (vase texto principal). Los orgenes de la tradicin mahayana se remontan al propio Buda. Segn los textos mahayana, Buda convoc una asamblea especial en el Pico de los Buitres, en Rajagrha, y pronunci un sermn conocido como la "Segunda Vuelta de la Rueda del Dharmaante un grupo selecto de discpulos. Segn se dice, estas enseanzas permanecieron ocultas durante un tiempo y, finalmente, fueron reveladas al resto de la comunidad budista india. No se sabe con certeza si el mahayana surgi en una nica regin de la India o si se desarroll en varios lugares distintos. Lo que est claro es que su nfasis sobre el ideal de bodhisatti'a {vanse pgs. 176-177, 184) tena en cuenta los intereses de los budistas seglares, tanto hombres como mujeres, de un modo innovador. Un bodirisattva no aspiraba a la renuncia del mundo para alcanzar el nirvana, como sostena el ideal monstico tradicional, sino que regresaba al mundo por compasin hacia los seres humanos corrientes. El budismo mahayana cre una mitologa de baddhas y bodbisattvas celestiales que presenta similitudes no slo con algunas formas de devocin de la religin iran y de Oriente Medio sino con la emergente mitologa del hinduismo.

. tir dei siglo XI d. C., cuando la influencia de los monasterios indios empez a disminuir (vase margen, pgina anterior), algunos monjes y reyes budistas de Myanmar y Tailandia volvieron la vista hacia Sri Lanka, donde el budismo cheravada (una de

I las Dieciocho Escuelas) se adue de la escena religiosa durante el reinado del rey Narapatisithu (1173-1210 d. C.). Tailandia y Myanmar adoptaron la ortodoxia the-

Srupa budista de Mibintale, donde, segn se dice, Mahendra (Mahitida), e! hijo misionero del rey Asoka, pronunci e! primer sermn budista en Sri l.jtiltJ. El budismo theravada se extendi al sudeste asitico desde esta isla en el igto Xlll d. C,

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EVOLUCIN HISTRICA

ravada siguiendo el ejemplo de Sri Lanka, y esta rama del budismo contina sienH la predominante en esas regiones. En los siglos xix y xx, los budistas del sudeste asi'' tico tuvieron que enfrentarse al colonialismo europeo, pero varias generacin de reformadores asumieron el desafo y crearon un budismo moderno" (van& pgs. 196-197). El budismo lleg al Tbet en dos oleadas, las cuales se conocen como la Prir^p ra y la Segunda Difusin del Dharma. La primera se inici en el siglo vu d. C cuando las esposas del rey tibetano Srong-btsan-sgam-po (Songtsen Campo) traje-ron consigo imgenes de Buda a la capital, Lhasa. El primer monasterio fue fundado en bSam-yas (Samye) a finales del siglo VIH d. C., con la colaboracin del santn tntrico indio Padmasambhava, el erudito indio Santaraksita y el rey tibetano Khrisrong-lde-btsan (Thrisong Detsen). La historia del budismo tibetano se caracteriza por los elementos representados por sus tres fundadores: el ritual tntrico y la meditacin (vase margen, izquierda), la disciplina intelectual monstica y el poder secur lar real. La Primera Difusin lleg a su fin durante el perodo de persecucin que comenz en el reino de Glang-dar-ma (Langdarma, 838-842 d. C.). El budismo fue
Pagan, la antigua capital birmana, donde se han hallado los restos de ms de 5.000 edificios budistas sagrados. La andad prosper durante dos siglos hasta que cay en manos de los mongoles en 287.

LOS SI El titule

reintroducido en el Tbet a finales del siglo x d. C. en lo que se conoce como Posterior Difusin", y, a finales del siglo XI, las cuatro sectas principales del budismo tibetano ya estaban claramente definidas. Una de ellas, la secta rNying-ma-pas (Nyingmapa), tiene sus orgenes en Padmasambhava. Las otras tres, Sa-skyapas (Sakyapa), bKa'-gdams-pas (Kadampa) y bKa'-rgyud-pas (Kargyupa), tienen sus races en los santones y eruditos posteriores a la gran persecucin. A partir de la secta bKa'-gdams-pas surgi el linaje dGe-lugs-pa (Gelukpa), que finalmente fue el origen de los Dalai Lamas (vase recuadro, pgina siguiente). El budismo lleg a China durante el siglo I o u d. C. a travs de la ruta de la seda (vase mapa, pg. 201). Al igual que en el sudeste asitico y el Tbet, el mayor desafo al que tuvo que enfrentarse la religin en un principio fue cmo expresar la riqueza y complejidad del budismo indio de un modo adecuado al lugar. Sin embargo, en tiempos de la dinasta Tang (618-907 d. C.), el budismo haba pasado por un profundo proceso de culturizacin y desempeaba un importante papel en la civilizacin china. Durante esre perodo tuvo lugar la aparicin de las escuelas mahayana chinas clsicas, entre ias que destacan la tradicin de meditacin del chan (del snscrito dhyana, meditacin) y las escuelas filosficas de tiantai y huayan. Asimismo, el budismo chino estaba muy influenciado por la tradicin mahayana de buddhas o bodhtsattvas celestiales, especialmente Amitabha (Amituo Fo), Avalokitesvara (Guanyin, vase pg. 211) y Maitreya (Mile Fo, vanse pgs. 176-177). Como fe extranjera, e! budismo fue perseguido en algunas ocasiones, incluso durante su apogeo Tang (vase pg. 206), y el resurgimiento neoconfucionista de la dinasta Song (9604279 d. C., vase pg. 205) hizo que e! budismo no volviera a tener la importancia de la que haba disfrutado durante la dinasta Tang. Mo obstante, sigui desempeando un papel central como una de las Tres Enseanzas veneradas en China.

EL BUDISMO TANTRICO El budismo mahayana engendr un movimiento que pareca cuestionar los compromisos ms fundamentales de la tradicin. Este movimiento recibi el nombre de tantra,- por los textos que contienen sus enseanzas, as como los de mantrayana (Vehculo de Cantos Sagrados) y vajrayana (Vehculo del Rayo). El budismo tntrico hace hincapi en los rituales y el simbolismo, en especial en el mndala o crculo sagrado (vase pg. 177), y promueve tas prcticas dirigidas a lograr una experiencia inmediata de despertar. El carcter radical de este despertar est representado de forma especialmente intensa en ecarte tnrico a travs de la imagen de Buda como una deidad colrica-. Los sidtfha o "santones" tntricos creen que en el fondo no existe ninguna diferencia entre el carcter pacfico y la ira, y que la experiencia de la iluminacin se halla presente incluso en las emociones humanas ms bsicas.

blo-bza: Dalai L

ESCULLAS V VEHCULOS

175

La variedad china del budismo se introdujo en Corea en el siglo iv d. C. y en Japn en el \ d. C. (rjse pg. 243). Vietnam tambin adopt las tradiciones budistas chinas, si bien es posible que esta religin penetrara originalmente en la regin en el siclo 11 d. C. En estos tres pases existe una forma de budismo chan (en apones zen),
cl

EL BUDISMO LLECA A OCCIDENTE El budismo, poco conocido en Occidente salvo para los eruditos, ames de 1850, empez a difundirse de forma activa a partir de 1900, en parte debido a un ex coronel del ejrcito de Estados Unidos, Henry S. Olcott (1832-1907], y a una ocultista rusa, Helena Blavatsky (1831-1891). Ambos abogaron por el restablecimiento del budismo theravada en la Sri Lanka colonial, y su Sociedad Teosfica estaba influenciada por ios preceptos budistas. Asimismo, el Parlamento Mundial de Religiones (Chicago, 1893), al que asistieron muchos budistas asiticos importantes, tambin dio un gran impulso a esta fe. .

cual concede una importancia central a la meditacin y la experiencia del desA mediados de! siglo XX, casi codas las escuelas y tradiciones budistas principa-

pertar, as como cierto grado de devocin a hnddhas y bodJsattias celestiales. les ya estaban presentes en Occidente, tanto entre las comunidades de inmigrantes como de conversos occidentales (vase margen, derecha). Los monasterios, templos y centros de meditacin dispersos entre Escocia y San Francisco son una prueba de que e! budismo ha arraigado con fuerza en entornos completamente diferentes a los de los tramos centrales del Ganges, su lugar de origen.

LOS SOBERANOS SACERDOTES DEL TIBET

El ttulo de Dalai Lama (literalmente Maestro del ocano, presumiblemente "Ocano de sabidura-) fue concedido por primera vez al rey tibetano bSod-nams rGya-mtsho (Sonam Gyatso, 15431588 d. C.) por el soberano mongol Altan Khan. Sin embargo, los budistas riberanos consideran a bSod-nams rGya-mrsho el tercero en una lnea de reencarnaciones que se remonta al monie dGe'dungrub [Gendun Dup, 1391-1475), el cual es considerado el autntico primer Dalai Lama. Durante el reinado del quinto gran Dalai Lama, Ngag-dbangbio-bzang rGya-mtsho (Ngawang Losang Gyarso, 1617-1682), los Dalai Lama se.convirtieron en los lderes religiosos y seculares del Tbet. Los budistas tibetanos mantuvieron su forma de vida tradicional bajo su liderazgo hasta que la invasin china del Tber (1950) oblig a bsTan-'dzin rGya-mrsho (Tenzin Gyatso), el decimocuarto Dalai Lama, a vivir en e! exilio. Desde entonces, Tenzin Gyatso se ha esforzado en preservar la cultura tibetana, ranto en el Tbet como entre las comunidades de conversos y exilados de todo el mundo (vase tambin pg. 194). El Palacio Ptala de Lbasa, construido por el quinto gran Dalat Lama, Ngag-dt>a>ig-b!o-bzJ>g rGya-mtsho, en el siglo X\' y sede de los soberanos sacerdotes del Tbet hasta 1950.

17f,

ASPECTOS DE LA DIVINIDAD

SERES CELESTIALES
El budismo theravada insiste en que Siddhartha Gautama era, sin ninguna duda ser humano que alcanz e! nirvana final y muri para no volver a renacer. Cuand un devoto theravada hace una ofrenda a una imagen de Buda, no se trata de un acr de devocin divina sino de un medio para ganar mritos y recordar las virtudes Buda, a las cuales debe aspirar todo individuo. No obstante, esto no significa que el budismo carezca de elementos parecidos a las divinidades de la antigua tradicin india, por eiemplo. La tradicin mahayan a sostiene que aquellos que avanzan hasta las fases ms elevadas del camino hacia buddha^ los bodhisatvas ("futuros buddhas), acumulan tales poderes a travs de sus mltiples obras de compasin y sabidura que son capaces de actuar de u n modo sernidivino. Estas figuras extraordinarias reciben el nombre de bodhisativas celestiales y pueden intervenir milagrosamente en este mundo e, incluso, crear reinos celestiales donde las personas pueden renacer en la bienaventuranza por motivos que dependen tanto de la compasin de los bodhisattvas como de los mritos de cada devoto. Al final de su vida como bodhisattvas, stos se convierten en buddhas celestiales y adquieren poderes todava ms extraordinarios. Sin embargo, muchos bodhisattvas posponen deliberadamente el momento de llegar a ser buddhas con el propsito de ayud
Busto de un bodhisartva de Gandhara. En la literatura mahayatia, se describe a un bodhisanva como el que mira bada abajo sobre el mundo, comparte su sufrimiento y protege del peligro a los seres que lo habitan.

a los devotos corrientes en la senda hacia el nirvana, Los conceptos de bodhisattva y buddha celestiales permitieron al budismo mahayana crear un complejo panten de semidioses. Uno de los ms importantes es el bodhisattva Avalokitesvara (el Seor que mira hacia abajo), considerado la personificacin de la mirada compasiva de Buda. La compasin de Avalokitesvara es invocada al pronunciar el manir Om Man Padme Hum (Oh Joya del Loto;0m y Hum son slabas sagradas intraducibies, vase pg. 140). En el budismo indio, Avalokitesvara se asoci a una bodhisattva llamada Tara,

SIDDHARTHA, EL BODHISATTVA La lnea que separa a un bodhisattva de un buddha puede ser bastante vaga. Segn el Sufra del Loto (vase pg. 181), el propio Buda no era ms que una manifestacin de un gran bodhisattva cuya larga trayectoria todava no haba concluido. Al darse cuenta de que los habitantes de este mundo necesitaban tener el ejemplo de otro ser humano que hubiera experimentado el proceso de consecucin del nirvana, se revel a s mismo como Siddhartha Gautama y se propuso demostrar cmo conseguir el parnirvana (el nirvana final). Pero ste no fue el final de su propsito, sino que seguir manifestndose de modo compasivo mientras haya personas que necesiten su ayuda.

la cual personificaba el lado femenino de su compasin. En China, donde Avalokitesvara es venerado con el nombre de Guanytn, las identidades masculina y femenina del bodhisattua se mezclaron en una sola, y Guanyin acab siendo reverenciado principalmente en su forma femenina (vase pg. 211). Los tibetanos sienten un especial apego por Avalokitesvara (en tibetano, Spyan-ras-gzigs o Chenrezig). Afirman que ste hizo voto de proteger la nacin del Tibet y que se manifiesta en la persona de cada Dalai Lama. Uno de los bodhisattvas celestiales importantes incluye a Maitreya, el buddha de la era futura, el cual ser el prximo bodhisattva que visitar el mundo para convertirse en un buddha (vase fotografa, pg. 163). Al igual que Avalokitesvara, Mai~ treya rescata a todos aquellos que estn en peligro: en China, donde recibe el nombre de Mile Fo, los movimiento mesinicos han proclamado en varias ocasiones su inminente llegada y la transformacin de la sociedad a travs del budismo. Otros bodhisattvas celestiales son Manjushri, el bodhisattva de la sabidura, y Kshitigarb-

SERES CELESTIALES

177

ha el consolador de la muerte y protector de los viajeros, peregrinos y nios (i'Jse tambin pg. 184.) El budhj celestial ms conocido es Amitabha ( " l u z infinita), de quien se dice que fund un paraso, la "Tierra Pura", al convertirse en buddha (vase pg. 193). Todo aquel que pronuncie su nombre con fe, especialmente en el momento de la muerte, renacer en la Tierra Pura y gozar de la presencia del propio Amitabha. Amitabha Buda ejerci una gran influencia en China y Japn, donde se conoce como Amituo Fo y Amida Butsu, respectivamente (fo y butsu = buddha). De hecho, durante la era Kamakura (1185-1333 d. C.), Amida se convirti en uno de los elementos ms importantes del budismo japons. El gran reformador Shinran (1173-1263) reivindic de forma radical la dependencia de la gracia de Amida antes que de los propios esfuerzos (vase pg. 254). Otras figuras importantes son el mdico- buddha Bhaishajyaguru (maestro de curacin) y el Buda Sol Vairochana (radiante}, el buddha central de muchos mndalas tntricos (vase recuadro, inferior). Se le identifica con el sol, y desempe un papel importante en la expansin del budismo en Japn, donde la diosa del sol .(vanse pgs. 246-247) encabeza el panten sintosta.

D I V I N I D A D E S POPULARES Dentro del budismo siempre ha habido lugar para l.i devocin a deidades o espritus locales. Segn se dice, el propio Buda estaba protegido por un naga (en la tradicin india, un naga es una serpiente divina que controla la lluvia- En el budismo, os nagas tambin custodian los tesoros de la tradicin). Los sttipas (vase pg. 186 suelen asociarse a los yaksas (dioses de la riqueza y la buena fortuna) yyakss (diosas de la fertilidad). En el sudeste asitico, algunos dioses hindes como Indra y Visn son importantes figuras guardianas budistas, mientras que en China, Corea, Japn y el Tbet esta fe comprende muchas deidades regionales.

LOS MNDALAS TNTRICOS

En el budismo tnrrico, el universo a menudo se representa como un mandla o crculo sagrado-, que simboliza el macrocosmos y el microcosmos, el universo y el cuerpo y la mente de cada practicante. Los mndalas se utilizan en los rituales y la meditacin para ayudar a! devoro a unificar su visin del cosmos, para contemplar la integracin del individuo en el mundo y para superar la distincin entre nirvana y el reino de la muerte y el renacimiento. Una de estas imgenes sagradas ms comunes se conoce como el Mndala de los cinco Budas y desempea un papel central en e! budismo tntrico del Tibet y en la tradicin Shingon de Japn. Toma como punto de partida una configuracin de cinco buddhas celestiales: Vairochana en el centro, Amitabha en el oeste, Amoghasiddlii en el norte, Akshobhya en el este y Ratnasambhava en el sur. Ei mndala se extiende y se elabora mediante un proceso de asociacin simblica de forma que incluya cinco colores, cinco rasgos de la personalidad, cinco sabiduras, etctera, y cada elemento de los distintos grupos de cinco se encuentra asociado a uno de los cinco buddhas. Los buddhas tambin estn relacionados con cinco diosas situadas en el centro del mndala y en los cuatro puntos intermedios de la brjula.

Mndala nepals de 1860 cu el que aparecen Vairochana en el circulo central y los cuatro buddhas cu las esquinas de! cuadradu. ti mndala tambin representa nlro muchos eres sagrados.

17H

TEXTOS SAGRADOS

PALABRAS DEL DHARMA

Despus de la muerte de Buda, sus seguidores convocaron el Primer Concilio Buju ta para ratificar sus enseanzas, el Dharma (vase pg. 172}. En este concilio se cre un procedimiento de memorizacin y recitacin que permiti transmitir "oralmente estas enseanzas durante casi cinco siglos antes de que fueran puestas por escrito" En todas las culturas budistas existen versiones escritas de las colecciones cannicas y stas a menudo son tratadas con gran reverencia, aunque la tradicin oral sigue teniendo una importancia central en todo el mundo budista. El budismo carece de canon de escritura, en parte debido a la importancia de la transmisin oral. Diferentes escuelas y tradiciones reconocen la autoridad de diversas colecciones de textos, que representan las diversas formas de entender el Dharma a lo largo de la historia. El canon pali de la tradicin theravada (vase recuadro inferior) contiene escritos muy antiguos de las primeras etapas de la tradicin oral,

EL CANON PALI El canon de textos budistas ms conservador es el Tipitaka (Tres cestas) de la tradicin theravada. El Tipitaka (en snscrito, Tripitaka), que est escrito en pali, una antigua lengua india emparentada con el snscrito, a menudo se denomina simplemente canon pali, y se dice que fue escrito en el ao 29 a. C. bajo el reinado de Vattagamani de Sri Lanka. Las tres cestas son las tres partes en que se divide el canon: Sutta (en snscrito, Sutra) Pifaka, Vinaya Pitaka y Abhtdbamma (en snscrito, Abhidharma) Pitaka. En trminos generales, los sufras del Sutta Pitaka se componen de los discursos doctrinales de Buda y comprenden desde poemas cortos hasta largas narraciones en prosa sobre las vidas anteriores de Buda. Tambin contienen versos atribuidos a los primeros adeptos de Buda: los Theragatha (-versos de los ancianos) y los Therigatha (versos de las ancianas). El Vinaya Pitaka se ocupa de las normas de disciplina e incluye un comentario sobre los Patimokkha (preceptos monsticos) e historias que ilustran los principios morales budistas. El Abhidhamma Pitaka realiza una anlisis sistemtico de las categoras de pensamiento budista. Asimismo, algunos fragmentos de los textos cannicos de las otras Dieciocho Escuelas (vase pg. 172) han sobrevivido hasta nuestros das. Por ejemplo, la escuela de Sarvastivadin (la de los que defienden la doctrina de que todas las cosas existen) nos ha legado algunas partes de sus propias tres cestas >, tanto travs de traducciones chinas y tibetanas como det original en snscrito. Con frecuencia, stas se diferencian sustancialmente de los Pitakas del canon pali. La interpretacin tradicional del canon pali se debe en gran medida al monje Buddhaghosa, que lleg a Sn Lanka procedente de la India en el siglo v d. C- Este monje compil y tradujo un gran nmero de comentarios cingaleses sobre los textos pali, y su obra mas importante, el Visuddhiifagga (camino hacia la purificacin") posee una gran autoridad para la prctica del budismo cheravada.' La primera versin impresa del canon pali se llev a cabo a instancias de! rey Chulalongkorn de Tailandia en 1893. La versin ms comn entre los eruditos occidentales fue realizada en Londres por la Sociedad de Texto Pali, fundada en 1881 para difundir los textos de la tradicin theravada. Fragmento Je! canon pali grabada en birmano sobre una tira de oro. Datado en el siglo v d. C., se trata de! texto budista ms antiguo que existe en Myanmar (Birmania).

PALAE4RAS DKL QHARMA

I/ 1

t.'fi devoto budista btiec girar un.! -ni\i< tic oracin- en un templo de Kyiclni, Bulan. Cada rueda es un alindrn qtc cani.'nc textos de urjci: sagrados, que. c^iin ic erre, se activan cuando los dcvntru hacen gir.ir cl cilindro. Los estandartes de plegaria juncuman de forma similar (vase pg. 16 J.

as como textos compuestos probablemente en el siglo U a. C. Los cnones chino y ti-

betano recogen una gran cantidad de literatura mahayana como mucho del ?:' siglo xii d. C. Aunque un canon pueda considerarse formalmente cerrado (como el canon pali}, pueden existir varias versiones con los mismos contenidos; por ejemplo, I algunos textos de la versin birmana del canon pali no son considerados cannicos '-- por los budistas de Sri Lanka. A pesar de que la literatura cannica budista es variable y de que, con frecuenca, se han aadido textos nuevos, lo cierto es que sigue considerndose una fuente de autoridad, no slo por constituir un registro de las enseanzas de Buda sino porque, en cierto sentido, permite acceder al propio Buda. Los textos sagrados budistas representan los aspectos ms importantes y duraderos del maestro, lo que los budistas denominan su "Cuerpo de Dbarma (vase pg. 171). En el Samyutta Nikaya pali hay una frase que dice lo siguiente: ;Qu ocurre, Vakkali, al mirar este cuerpo 'nrarne? El que ve el Dbauvna [Dharma, en pali] me ve a m; el que me ve a m ve el Dhamina-. El DharmalDhamma representa la presencia continuada de Buda en la comunidad budista y merece tanto respeto como el propio Buda. Los textos budistas a menudo son recitados o copiados como actos de devocin y no es raro, sobre todo
en

lo que se refiere a la tradicin mahayana, que los textos sean colocados sobre ai-

180

TEXTOS SAGRADOS

Los llamados sutras "Perfeccin de a sabidura-- se escribieron sobre hojjs de palma prendidas cutre s con hil<i (hiloes e! significado literal de

tares como objetos de devocin junto a imgenes de Buda, o incluso en sustitucin, de stas. El desarrollo de la tradicin mahayana est ntimamente ligado a la evolucin y difusin de sus escrituras. Los primeros textos mahayana han podido datarse en el

LA "PERFECCIN DE LA SABIDURA Los distintos sutras de los cnones chino y riberano incluyen un apartado llamado la "Perfeccin de la Sabidura" en snscrito Prajnaparamita}, que ofrece algunos de los relatos ms elementales del ideal de bodbsattva (vase pg. 184) y del concepto de vacuidad". Tomando como punto de partida un texto bastante corto, la extensin de los sutras de la Perfeccin de la Sabidura oscila desde las cien mil lneas hasta textos breves, como los Sutras del diamante y del corazn. Las tentativas de realizar una relacin sistemtica de la doctrina de la vacuidad en la Perfecci.n de la Sabidura dieron lugar a las dos escuelas principales de la filosofa mahayana: la madhyamaka ("camino intermedio") y la yogacara (prctica del yoga)- La escuela madhyamaka, que predomina en el Tbet, interpretaba la vacuidad en el sentido de que todas las cosas se hallan vacias de toda identidad real y, por tanto, su '-realidad tan slo es convencional o ilusoria. Para la yogacara, que prevalece en China y otras regiones de influencia china como Vietnam, el concepto de vacuidad significaba que la mente se encuentra vaca de toda distincin real entre sujeto y objeto.

siglo I a. C. gracias a una serie de rasgos lingsticos. Importantes escritos mahayana fueron traducidos al chino ya en el siglo II d. C-, y algunos textos que acabaran"adquiriendo el rango cannico fueron realizados en la India despus del ao 1100 d. C. La India nunca produjo un canon mahayana tan claramente definido como el canon pal, si bien en el siglo U d. C. ya existan colecciones mahayana de carcter informal. El catlogo de literatura cannica budista china mas antiguo que existe data del ao 518 d. C. La primera versin impresa del Tripittika chino fue realizada entre los aos 972 y 983 d. C., a principios de la dinasta Song. El canon tibetano fue compilado por el erudito Bu-ston (1290-1364 d. C.) e impreso ntegramente por primera vez en Beijing a principios del siglo xv, Los cnones chino y tibetano dan la impresin de haber sido codificados en una biblioteca monstica. Sin duda, el concepto de carcter cannico era bastante impreciso para ambos cnones. El ncleo se compona de textos (conocidos en snscrito como sufra, o bKa' en tibetano) con la autoridad directa de los buddhas y bodhi; sativas (vase margen, izquierda). En torno a stos se acumulaba toda una serie de obras doctrinales, filosficas e interpretativas denominadas shastra en snscrito y bsTan en tibetano, es decir, enseanzas. El conjunto mas extenso de textos tntricos se halla en el canon tibetano. Al igual que el resto de literatura cannica budista, vara mucho en la forma, y comprende desde las sencillas canciones de los santones tntricos indios hasta comple)05 comentarios sobre rituales tntrcos, meditacin y simbolismo. Generalmente, la tradicin tibetana clasifica los textos tntricos en cuatro categoras: de rituales {kriyih de prctica (charya), de disciplina (yoga) y de disciplina suprema {anuttarayogQ)-

EL. 1

PALABRAS DHL DHARMA

1S1

| fAjhji'Jirochana l'antru (-Taera del gran Vairochana-). un texto que tuvo una niportancia fundamental en los huttras chinos y japoneses, pertenece a la categora j-/;jryj. I.-i categora iimittarayogti est Formada por textos como el Tantrj Hei'jjm v el TantrJ Githyasamaja, centrados en la comprensin inmediata de la vacuidad. En la India, la literatura rntrica budista se desarroll progresivamente entre los si'glosviiy \ii d. C. Otras colecciones mahayana mporrantes son el Buddhavatamsaka y el Rjtnakuta ("Conjunto de joyas}. E! Buddhavatamsaka contiene e sufra Gandavyuha, que narra la historia de Sudhana, un joven peregrino cuyo viaje est representado en el muro del gran stupa de Borobudur, en la isla de java. El R&tttakuta recoge los sit rasque inspiraron ia tradicin mahayana de devocin al buddba Amitabha ( l u z infinita). La enorme cantidad y variedad de escriruras budistas ha suscitado numerosas controversias acerca de su autoridad e interpretacin. Miembros de las Dieciocho Escuelas (vase pg. 172) impugnaron la validez de la corriente mahayana alegando que sus sutras no constituan las autnticas enseanzas de Buda, Los mahayana respondieron diciendo que las enseanzas de las Escuelas no eran ms que una doctrina preliminar, la cual haba sido sustituida por la mahayana. Dentro del budismo, la escuela madhyamaka argy que slo algunos textos mahayana concretos tenan un significado concluyante (nitartha), mientras que el de otros precisaba ser inter.pretado (neyartha). Las tradiciones china y tibetana crearon complejos sistemas de clasificacin a fin de conciliar las contradicciones y determinar qu textos eran fiables por contener las enseanzas ms definitivas. En lo referente a la interpretacin, la tradicin tnrrica insisti en que el significado de los tantras haba sido encubierto deliberadamente y slo poda ser interprerado correctamente por un maestro capacitado (en snscrito, gr; en tibetano, lama].
fi'cnes monjes estudian Lis escnttirjs en el templa de Kurjc, en BiiiJn.

EL SL'TRA DEL LOTO

En e este de Asia, el Sufra del Loto ha servido prcticamente como un compendio de la doctrina mahayana y es uno de los numerosos textos que han i n f l u i d o ampliamente en el desarrollo religioso y filosfico de esta tradicin, aunque no forman parte de ninguna de las subdivisiones del canon. Este sufra es el origen de la famosa parbola en la que Buda es representado como un padre que persuade a sus hijos para que salgan de una casa en lamas prometindoles distintos vehculos". Una vez a salvo, los nios reciben el "gran vehculo de la mahayana. Esta parbola permite hacerse una dea de la relacin entre la doctrina mahayana y la de los vehculos "menores asociados a las escuelas primitivas. Asimismo, el $utra del Lolu recomienda reverenciar el texto en s como forma de expresar b devocin hacia el Cuerpo de Dhamu de Buda. Esta prctica ha tenido una par* neniar importancia en Japn, sobre todo entre los devotos de Nichiren (i-anse tambin pgs. 251, 254-255).

1H2

PERSONAJES SAGRADOS

TRAS LOS PASOS DEL MAESTRO

Un monje novicio dialoga con su maestra (izquierda) en el monasterio Labrang, cu e! noreste del Tbet.

En la religin budista, ser un personaje sagrado significa, por encima de todo,. imitar a Buda. La forma ms elemental de conseguirlo es emprender una vida monstica para alcanzar el nirvana (vanse pgs. 184-185), como hizo Buda. Los meMONARQUA SAGRADA Uno de los avances institucionales ms importantes del ideal de bodhisattva fue su ampliacin de modo que incluyera una forma de monarqua sagrada, una tradicin que ha estado presente en el budismo desde el siglo in a. C. y en los tiempos del emperador Asoka (i'jse pg. 172), quien ocup un rango especial para los budistas como protector del ljinna. Con el desarrollo de la tradicin mahayana, los venerados prncipes y reyes budistas acabaron considerndose bodhisattvas. Entre estas figuras destacan el prncipe Sotoku, que desempe un papel crucial en la introduccin del budismo en Japn (vase pg. 243) y los Dalai Lamas del Tibet [vase pg. 175), venerados por los budistas liblanos como la encarnacin del bodhisattva celestial Avaloki tes vara (vase pg. 176). El respeto concedido en el Tbet a su rango de bodhisattva permita a los Dalai Lamas hacerse responsables tanto del gobierno seglar como del religioso.

jores ejemplos del ideal monstico fueron los primeros adeptos a Buda, como su discpulo principal, Sariputra (en pali, Sariputta), hijo de una familia india de brahmanes de Nalanda. Poco despus de su conversin, de manos de Buda, Sariputra se convirti en un arhant o iluminado, es decir, en el que, como su maestro, ha alcanzado el nirvana. Sariputra tena una gran reputacin por su sabidura, y en los sutras mahayana a menudo se le describe como uno de los primeros en formular una pregunta a Buda. Maudgalyayana (en pali, Moggallana), amigo de Sariputra y, al igual que ste, hijo de una familia de brahmanes, se convirti al mismo tiempo que l. Tena fama de poseer una capacidad mgica para sofocar las fuerzas hostiles de la naturaleza y viajar a voluntad a los niveles mas elevados del cosmos. En las leyendas budistas chinas se hizo popular como Mullan, que visit los infiernos para interceder por su rnadre. Uno de los discpulos de Buda ms destacado fue Angulimala (guirnalda de dedos), el cual es reverenciado como ejemplo perfecto de cmo romper de forma radica! con el pasado emprendiendo una vida monstica. Se dice que, antes de conocer a Euda, Angulimala era un asesino y que llevaba los dedos de sus victimas como collar. A pesar de todo, se hizo monje y alcanz el nirvana. Los monasterios indios de siglos posteriores tambin forjaron personalidades celebres por su valor, erudicin o dotes meditativas. Entre los frutos de la sofisticada cultura monstica de Bihar y Bengala figuran los filsofos mahayana Sanraraksita,

TKAS LOS I'ASOS DEL MAESTRO

1M

que presidi la Fundacin del primer monasterio riberano, y Atisa, quien contribuy
a

MUJERES SANTAS DEE BUDISMO No todos los ejemplos del ideal monstico fueron hombres. Buda aceptaba ta ordenacin de las mujeres y cre una orden de monjas; la tradicin primitiva contiene muchas canciones conmovedoras atribuidas a estas primeras monjas. Actualmente, e! linaje de las monjas ha desaparecido en la mayora de los pases budistas, pero existen rdenes femeninas activas en China, y en otros pases se estn gestando movimientos para restablecer las rdenes de monjas. Entre las mujeres budistas laicas reverenciadas como bodbisattvas se cuenta la reina Shrimala, protagonista del sutra Shrimatadffvisimhanadit ("El rugido del len de la reina Shrimala). Las ideas expresadas por sta son similares a las del bodhisnttva Vimalakirti [vase texto principal).

introducir el budismo en el Tbet durante la Posterior Difusin- [vase pg. 174). El desarrollo del budismo en el este y el sudeste asitico y e lhet no se puede

desligar de la actividad de los monjes budistas. La actividad de un monje indio, Buddhaghosa, fue determinante para ei budismo theravada en Sri Lanka (vjse ng. 178). Los monjes Shenxiu y Huineng fundaron las escuelas septentrional y meridional, respectivamente, del chan en China, mientras que e! monje japons Dogen (Shoyo Dashi) confiri su forma c sica al zen (vase pg. 252, y el monje riberano Tsong-kba-pa (1357-1419) formul la tradicin dGe-lugs-pa que dio lugar a ios Dalai Lamas. El compromiso monstico sigue vigente a travs de figuras como Thich Nhat Hanh (1926-), un monje vietnamita que encabez la Delegacin de Paz Budista durante la guerra de Vietnam y ha predicado la virtud de la conciencia' en Occidente. Para mucha gente, tanto si practica e! budismo como si no, ei ejemplo vivo ms notable de! ideal de Buda es, tal vez, el decimocuarto Dalai Lama (vase pg. 194). En principio, la idea mabayana de! bodhisatwa (vanse pgs. 176-177, 184) est abierta a los devotos de cualquier edad, tanto seglares como monjes y monjas. Algunos de los sufras mahayana ms influyentes relatan de un modo muy grfico las vidas de bodhisattuas seglares, como Vimalakirti, el cual demostr que no existe ninguna diferencia entre as dotes de un monje y las de una persona laica. Este ejemplo tuvo especial xito en China, donde la idea budista de cortar los vnculos familiares para unirse a un monasterio estaba en desacuerdo con los conceptos confucionistas de piedad filial (vase pie de ilustracin, pg. 219).

MONJES Y SANTONES TNTRICOS

En la tradicin tntrica, en especial en el Tbet, siempre ha existido una complicada interaccin entre el ideal de monje erudito de una comunidad monstica y el del siddha solitario o "Santn. La tradicin tntrica india habla de Saahas, como Mafifrigupra (o Maitripa), que alcanzaron sus logros meditativos al margen de la civilizacin trabajando con gitrus poco convencionales y curisrnticos. Padmasambhava, el santn tntrico indio que particip en la fundacin del primer monasterio riberano, es representado como una figura solitaria con poderes extraordinarios. Su consorte, Ye-shes-tsho-gyal, era una figura poderosa por mrito propio. El "santn riberano Mi-la-ras-pa o Milarepa (1040-1123) trabaj durante muchos anos con el irascible guru Mar-pa antes ci experimentar SL:S magnficas visiones y retirarse a las montaas para vivir como un siddha solitario. Las prcticas tntricas tambin penetraron en la vida de los monasterios de un modn que enriqueci los valores monsticos tradicionales sin contradecirlos. Los moa|es riberanos a menudo renen en la complejidad de una nica vida las prcticas de un siddha tntrico, un bodhisattva mahayana y un monje tradicional.

...

Enorme figura de cubre dorado del siintim tntrico Padmasaribhava, cofundador del primer monasterio del Tfbct en bSam-yas (Siimyei. Est representado en actitud dhyan.isana (postura de meditacin*), con Lis licrih cruzadas en posicin del luto.

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P R I N C I P I O S TICOS

EL IDEAL DE BODHISATTVA En los pases mahayana del none y el este de Asta, el ideal tico del bodhisattva se convirti en el principio bsico de la prctica moral de los monjes budistas, as como de los seglares. El bodhsattva cultiva las virtudes de la compasin (kamna] y la sabidura (prajna). Estos dos principios se expresan en el voto bodhisattva: Que pueda alcanzar la esencia de Buda por todos los dems seres!. El primer principio es un ideal activo, concentrado en aliviar el sufrimiento de los dems. Ello incluye ayudar al prjimo a alcanzar el nirvana, incluso a costa de posponer el propio acceso a ste. El segundo ideal es ms contemplativo. Se basa en ver a travs del velo de ilusin" que cubre la experiencia mundana, liberndose as del propio sufrimiento.

CAMINO AL NIRVANA
La esencia de la tica budista queda reflejada en la historia de un hombre llarnadn Malunkyaputta, el cual se enfrenta a Buda y le dice que no va a escuchar sus enseanzas hasta que no le haya contestado a una serie de preguntas especulativas tales como cmo se cre el mundo? o "existir Buda despus de la muerte?". Buda responde comparando a Malunkyaputta con un hombre alcanzado por una flecha envenenada que se niega a que le sea extrada hasta que el mdico le diga de qu est hecha la flecha, quin le ha disparado, etctera. Para los budistas, toda especulacin se halla sujeta a un principio prctico: slo es valiosa si puede ayudar directamente a una persona a extraer la flecha de sufrimiento" y a encontrar el camino hacia el nirvana. Cualquier otro tipo de especulacin, como las preguntas de Malunkyaputta es secundaria. La orientacin bsica para la consecucin del nirvana es el Noble Sendero ctuplo, un proceso de disciplina con ocho componentes: comprensin justa" meditacin justa, palabra justa accin justa, sustento justo, empeo jus-

Un monje contempla unas escrituras budistas en el gnin complejo de templas de Angkor Thom. en Catnhoya.

CAMI.VO AL NIRVANA

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': t0)., atencin justa" y -concentracin justa-. Por otra parte, los requisitos previos I fundamentales para el nirvana pueden expresarse mediante tres principios: absten|- cin de malas acciones (shila, conducta moral; i'cjse margen, derecha), una menIp je disciplinada (samadla, "concentracin mental"} y una correcta comprensin de r; uno mismo y del mundo (pra/na, "Sabidura"). Estos principios estn relacionados 1*1" con la comprensin budista tradicional de la ley del karma o retribucin moral, que riee el proceso de muerte y renacimiento. Toda persona debe abstenerse de cometer oalas acciones, ya que stas sern castigadas en una vida futura y, por consiguiente, dificultarn doblemente la liberacin del ciclo de muerte y renacimiento. La "concentracin mental" ayuda a suprimir los deseos y odios que provocan las malas ac ciones. Por ltimo, la sabidura" elimina la falsa percepcin de uno mismo que nu& tre todo e! proceso de deseo, odio y maldad. *&-" Los relatos budistas sobre la ley del karma insisten en que todas las recompensas guardan una relacin proporcional con las acciones que las han causado. De este
: .modo,

el pecado hace que una persona sufra en la vida siguiente, las buenas accio-

nes proporcionan felicidad y las acciones que combinan el bien y el mal tienen como resultado una mezcla de sufrimiento y felicidad. Cuando lus monjes visitan el hogar de un lego por la maana para mendigar algn alimento, cuanto ms generosa sea la Apersona tanto ms prosperar en su vida futura. Aquellos que se muestran enfadados o crueles, que son irrespetuosos con sus padres o ancianos o que causan discordia o rias, en consecuencia, sufrirn en sus vidas futuras. El modelo de este ideal seglar es Buda, no tanto como el monje ideal, sino como persona corriente que se prepar para alcanzar la perfeccin realizando acciones de extraordinaria lealtad, abnegacin o generosidad (vase pg. 169). La prctica de la concentracin mental (samadhi) puede adoptar muchas formas distintas en la tradicin budista. Una de las tcnicas ms elementales consiste en sentarse en una postura estable, con la espalda recta y las piernas cruzadas, y culti*&'; var la atencin (en snscrito smrti, en pali sati) hacia la propia respiracin con el |t-J propsito de calmar la mente, reducir las emociones perjudiciales y ser completamente consciente del fluir de la realidad que conforma a uno mismo y al mundo. Otras formas de concentracin o meditacin requieren el cultivo deliberado de imgenes mentales, a menudo huddhas o bodhsattvas, como foco de atencin. La prctica de la sabidura (prajna) tambin adopta diversas formas. En la tradicin theravada se asocia al estudio del Abhidbatnma, la tercera parte del canon pali, y su concepto clave es la doctrina de la -negacin de uno mismo. Ser sabio (o, en palabras del Noble Sendero ctuplo, tener visiones justas) consiste en darse cuenta de que no existe ninguna identidad permanente en uno mismo que perdure de
un

Pintura china del siglo Xi que representa a los discpulos de Buda dando limosna a los fiobres, un ejemplo de buena accin" que contribuir al progreso de! alma hacia lj consecucin del nirvana.

LOS CINCO PRECEPTOSPara los legos del budismo thcravada, y de hecho para [a mayora de los budistas en general, la "conducra moral" puede resumirse en cinco preceptos: no matar, no robar, no abusar del sexo, no mentir y no envenenar bebidas. Los monjes novicios theravada observan otros cinco preceptos ms: no comer despus del medioda, no usar adornos, no asistir a espectculos, no utilizar dinero y no dormir en camas blandas- Sin embargo, despus de su ordenacin, los monjes deben cumplir ms de doscientas normas recogidas en el Vinaya Tipitak*, la parte del canon pali (vase pg. 178) que se ocupa de la disciplina monstica.

momento a otro. La comprensin de esta verdad en un sentido profundo y prc-

tico proporciona la liberacin de las ilusiones egostas que nutren el crculo de muerte y renacimiento.

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LUGARES SAGRADOS

LUGARES DE DEVOCIN
El Mahaparinibbana Stitta pali narra cmo, en sus instrucciones tales a sus discpulos, Buda pidi que su cuerpo fuera incinerado y que sus restos fueran guardados en una serie de stupas o tmulos funerarios, para que sirvieran de centros de devocin y meditacin. La forma bsica de un santuario budista constituye una rplica de estos stupas primitivos, con un gran promontorio central rodeado por una balaustrada y coronado por una estructura cuadrada con un poste en el centro que sostiene varios quitasoles de piedra. En los stupas primitivos, las reliquias de Buda se encontraban alojadas en Ja estructura cuadrada, pero posteriormente fueron trasladadas al interior del tmulo central. Con el desarrollo del stupa en la India, el tmulo fue decorado con representaciones de Buda, acontecimientos de la vida de ste o historias importantes de los textos budistas. Para rendir homenaje a Buda en uno de estos santuarios tradicionales, los devotos pueden realizar ofrendas de flores, velas, incienso, etctera, del mismo modo que los hindes ante las imgenes de sus dioses. Tambin
Los primeros templos budistas estaban ubicados en cuevas naturales, donde todava liuy se pueden bailar muchos santuarios. Estas imgenes de Buda se encuentran en las cavernas sagradas de Pak Ou en la provincia de Luang Prabang, Laos.

ilu pas la pa' presen ten mi como Lo el estil oeste ( donde o una rada s aos s fueron nomin de! ter
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pueden dar vueltas alrededor del stupa en un acto de circunvalacin ritual. La base de los stupa evolucion de muchas formas diferentes en los distintos pases. En el sudeste asitico, por lo general, los santuarios conservan la forma baja y redondeada de un stupa tradicional. En el Tbet, en cambio, el stupa ha sido prolongado verticalmente para darle la forma de un mchod-rten (chorten) o lugar de ofrenda. En China, Corea y Japn, por su parte, la forma ascendente de las pagodas proviene precisamente de los grciles quitasoles empleados para adornar la parte superior de los stupas en la India.

La todo e Buda i bos pa hang i siglos tambii budisr

SHAMBHALA: LA TIERRA SAGRADA El apocalptico Kalachakra (rueda del tiempo) Tantra, uno de los ltimos textos trttricos aparecidos en la India, narra la historia de un reino mtico llamado Shambhala, el cual se halla oculto en las montaas del norte de la India y gobernado por un rey budista justo. El texto profetiza que llegar un tiempo en que las fuerzas del na! conquistarn el mundo. Entonces, Shambhala se har visible y el rey justo saldr de su ciudadela, rodeado por sus ejrcitos, con objeto de derrotar a las fuerzas del mal y restablecer el impeno del Dharma. La profeca del Kalachakra representa un tipo de especulacin mesinica que ha ejercido una gran influencia en determinados momentos de la historia budista. Para los tbetanos, no slo sirve como imagen de un reino budista ideal sino tambin como el objetivo simblico e idealizado que debe perseguir un yogui a travs del proceso de meditacin. Al igual que la utopa de Shangr-la, la imaginacin occidental ha asociado Shambhala a la idea del Tbet como un paraso budista idealizado, cuya forma de vida sagrada y antigua ha sido preservada durante siglos de las influencias externas por la inexpugnable barrera montaosa del Himalava.

L U G A K K S Dfc DEVOCIN

1S7

En el i;iMn templo budista de Borobudur, en a isla de Java, el sencillo camino de circunvalacin ha sido transformado en una serie de galeras ascendentes decoradas con la historia de Sudhana, un oven peregrino mahayana que parti en busca de la iluminacin. En lo alto de la estructura hay una plataforma abierta con varios stu~ pas individuales, cada uno de ellos con una imagen de Buda sentado. En el centro de [a plataforma hay un stupa vaco y de grandes dimensiones que, al parecer, representa la vacua claridad de la conciencia de Buda. En todo el mundo budista, existen muy pocas representaciones del despertar de Buda tan elegantes y profundas como sta. Los budistas indios instauraron una tradicin de construccin de templos segn el estilo hind. Los primeros templos budistas fueron creados dentro de cuevas en el oeste de la India. La entrada de la cueva sola conducir a un gran espacio abierto donde los devotos podan sentarse o permanecer de pie delante de un pequeo stupa o una imagen de Buda. A veces, la imagen de Buda se hallaba en una estancia separada similar a la garbha-grha o casa-matriz de un templo hind. En los ltimos aos se ha tratado de reconstruir algunos templos budistas indios importantes que fueron destruidos en los siglos xii y xin. Por ejemplo, una organizacin budista denominada Sociedad Mahabodhi ("gran despertar) se ha ocupado de ia restauracin del templo de Bodh Gaya, en el lugar donde Buda tuvo su despertar. La arquitectura de los templos budistas indios ejerci una gran influencia sobre todo el mundo budista. El Templo de! Diente en Kandy, Sri Lanka, y el Templo del Buda de Esmeralda, en Bangkok, Tailandia, son sagrados para la monarqua de ambos pases y han sido utilizados como smbolos del poder real. Segn se dice, el Jokhang de Lhasa alberga la imagen de Buda ms antigua del Tbet, y ha sido durante siglos un activo centro de peregrinacin budista. El gran templo de Nara, en Japn, tambin desempe un papel decisivo en el afianzamiento de las relaciones entre el budismo y la dinasta imperial japonesa.

EL PAISAJE SAGRADO En la India y otros lugares, el concepco de un templo o santuario budista sola variar considerablemente de un lugar a otro, por lo que un recinto considerado sagrado por su relacin con Buda poda no disponer de ningn monumento arquitectnico notable. Muchas de las narraciones de los antiguos viajeros de la India hablan de elementos paisajsticos insignificantes aunque inslitos que se asociaban con la vida de Buda. As, por ejemplo, exista la creencia de que la; marcas que haba sobre las rocas de un ro prximo a Sarnath haban sido dejadas por el manto de Buda al cruzar sus aguas. Tambin se deca que la garganta situada cerca de Shravast se haba abierto para tragarse a uno de los enemigos de Buda. En muchos parajes ha existido un intenso culto en torno a las supuestas huellas de Buda, y el ms notable de ellos es tal vez el Pico de Adam, en Sri Lanka. Segn la tradicin theravada, Buda utiliz sus poderes mgicos para volar hasta Sri Lanka y dej sus huellas como seal de su visita.

El yrj fe/>/" budista de Barobudur, cu la isla dejiit'a, Indonesia. Se trata de una representacin del cosmos en tres dimensiones v de ma de Lis transformaciones nas impresionantes del stupa tradicional.

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LUGARtS SAGRADOS

U'iu dei'itJ liei'd a cjho una itnpiezJ rititul de uih! estatua de BinLi en el templo Slnt-c Dagnn de Yjiigon. cu Myuninar (Rjngm, Binnauia).

sectas

En el siglo XX, la presencia de templos budistas en Europa y Norteamrica se ha convertido en algo frecuente. En ocasiones, Los ngeles ha sido considerada como la ciudad budista ms compleja y variada del mundo, y entre sus numerosos edificios sagrados destaca ei complejo del templo de Hsi Lai, fundado por una prspera comunidad budista taiwanesa. El espacio sagrado creado por la arquitectura sacra budista puede concebirse a escaa csmica. Por ejemplo, la cpula central de un stitpa representa ai monte Meru, la montaa csmica budista que marca el centro del mundo, y ios quitasoles que se yerguen sobre el eje central del stitpa simbolizan los niveles celestiales ocupados por distintas categoras de dioses en ia antigua tradicin india. Por encima de los quitasoles, en el espacio vaco del cielo, se halla el reino informe habitado por santones budistas en los niveles ms elevados de meditacin y los campos de buddha, la morada de los buddhas y bodhisattuas celestiales de la tradicin mahayana. Por consiguiente, ai realizar una circunvalacin ritual del stupa, no slo se rememora y venera la vida de Buda, sino que uno tambin se orienta a s mismo firmemente hacia el centro del cosmos. En la tradicin india, el concepto de centro sagrado estaba particularmente asociado al trono del despertar de Buda, o bodhimanda, en Bodh Gaya. Segn algunas leyendas populares indias, todos los buddhas acuden al mismo trono para conseguir su despertar. Cuentan que la estructura de piedra que se puede ver actualmente bajo el rbol bodhi, en Bodh Gaya, se hallaba en lo alto de un trono de diamantes que se extenda hacia abajo hasta el centro de la Tierra. El concepto de -asiento de iluminacin tambin puede aplicarse a las montaas sagradas, como e! monte Kailasa en ei Tbet o el monte Wutai en China, los cuales son reverenciados como los tronos de poderosos buddhas o bodhisattvas. Por otra parte, la idea del asiento sagrado tambin sirve para santificar el sencillo espacio en el que los budistas corrientes se sientan a meditar. Los devotos del zen

l.UC.ARKS >K DEVOCIN

se recuerdan constantemente a si mismos que el lugar en el que se sientan para meditar es el trono de todos los buddhas pasados y futuros. En Li tradicin budista, las reliquias corporales y las imgenes fsicas de Buda son veneradas en santuarios que constituyen su "cuerpo formal". Sus enseanzas, denominadas "Cuerpo de O horma, tambin son objeto de veneracin, a menudo de forma absolutamente literal. Algunos de los primeros sutrjs mahayana prescriben que todos los lugares en los que se comenta el Dharma deben ser tratados como un santuario- (chaitya] de Buda, y las escrituras indias clsicas describen con gran pompa y solemnidad los santuarios que albergan una copia de una escritura mahayana como lugares de devocin. Los hallazgos arqueolgicos han demostrado que muchos tupas indios contenan textos sagrados en lugar de reliquias de Buda. En los templos tibetanos tambin se reverencian las escrituras en su forma fsica, por lo que albergan copias de los sufras mahayana sobre o alrededor de los altares. Otra muestra de veneracin son la estima y la autoridad concedidas al Sittra del Loto por las sectas japonesas cuyos orgenes se remontan a Nichiren (vase pg. 254).

LUGARES DE PEREGRINACIN Los lugares sagrados de la tradicin budista han sido objeto de peregrinacin durante siglos. Como indica el relato chino Memorias de un viaje a Occidente (vase pg. 217), determinados lugares del norte de la India asociados a la vida de Buda atrajeron a peregrinos de lugares can lejanos como China hasta que la destruccin del budismo indio hizo imposibles estos viajes. Los budistas de todo el sudeste asitico realizan peregrinaciones a lugares sagrados en su tradicin, como el Pico de Adam en Sri Lanka. Los tibetanos visitan los lugares santos de Lhasa, en el centro del pas, y emprenden un penoso viaje hacia el oeste para circunvalar el monre Kailasa. Tambin hay orras montaas que son destino h a b i t u a l de peregrinacin. Los budistas chinos acuden al monte Puruo, situado en una pequea isla frente a las costas de la provincia de Zhejiang, para rendir homenaje al bodhisattva Guanyn, que se supone habita en l, y buscar su favor. En Japn, el volcn Fuji Yama es venerado por un gran nmero de sectas budistas (vase pg. 261). La historia del budismo japons est repleta de relatos sobre peregrinos famosos. Algunos de ellos, como los fundadores del zen Eisai y Dogen (vase pg. 252), viajaron a China para proseguir con su bsqueda del Dharma. Otros, como el poeta Matsuo Basho ([644-1694), dedicaron su vicia a la bsqueda del "despertar" en Japn, El Pico de Adam, en Sri Lanka, en cuya ama hay una roca con una hendidura que tradicionalmente se atribuye a la huella- de Buda. La montti 'i un popular destino de peregrinacin.

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MOMENTOS SAGRADOS

EN HONORA LAS COSTUMBRES

Muchas festividades budistas se hallan estrechamente ligadas a acontecimientos de la vida de Buda o a la historia y las doctrinas del budismo. La tiesta budista ms importante en el mundo theravada es el Da de Buda, en conmemoracin de la vida del maestro (vase margen, pgina siguiente). Los tbetanos tambin celebran ios hechos clave de la vida de Buda, pero en distintos momentos del ao. La festividad ms destacada es la de la concepcin de Buda, que se celebra el decimoquinto da del primer mes lunar, uno de los mltiples acontecimientos que marcan el inicio del Ao Nuevo riberano. Algunas celebraciones giran en torno a reliquias personales de Buda. En Kandv, Sri Lanka, los budistas salen a la calle en julio o agosto para asistir a la procesin de
Un nio birmano se afeita la cabeza antes de entrar en un monasterio para pdsjr un perodo de aprendizaje coma monje novict.

lo que es considerado uno de los dientes de Buda, en una gran fiesta que tiene ms de mil aos de antigedad (vase fotografa, pgina siguiente]. Faxiano, un peregrino chino del siglo IX, presenci esta antigua celebracin y escribi uno de los primeros relatos sobre la misma. En muchos pases budistas existen fiestas en honor de escrituras o enseanzas budistas importantes.' Los devotos theravada celebran el primer sermn de Buda en el plenilunio del octavo mes lunar, fecha que coincide con el inicio de la estacin de los monzones, cuando los monies se encierran en su retiro anual. En Laos, existe una fiesta anual que conmemora la historia del generoso prncipe Vessantara, una de las encarnaciones anteriores de Buda (vase pg. 169). Por su parte, en el Tbet se celebra cada ao el Kalachakra Tantra (vase pg. 186), mientras que los budistas chinos y japoneses cuentan con festivales anuales en honor a los sutras budistas, principalmente al Sufra de! Loto. Los pases theravada tambin celebran determinados acontecimientos significativos de la historia del budismo. El nacimiento de la satngha, la comunidad budista, se conmemora en el plenilunio de! tercer mes lunar. Algunos pases recuerdan la llegada del budismo a sus tierras; ciertos monasterios honran la fecha de su fundacin. El fina! de! retiro monznico anual de los monjes se anuncia'con una gran fiesta en la que los seglares se unen a los religiosos y realizan ofrendas para que la comunidad monstica pueda vestirse y cubrir otras necesidades en el ao que empieza. Los ritos de transicin son tan importantes para los budistas como para los miembros de otras tradiciones religiosas. Los budistas de los pases theravada observan una serie de rituales que abarcan toda la infancia, desde el nacimiento hasta la edad adulta. En Birmania existe toda una retahila de ritos infantiles especiales, entre los cuales se incluyen una ceremonia de embarazo, una ceremonia de nacimiento, una ceremonia que consiste en lavarse la cabeza despus del nacimiento de un nio, una ceremonia de asignacin de un nombre, una ceremonia de perforacin de las orejas para las nias y una ceremonia de corte de pelo para los nios. Con fre;-.

LA ORDENACIN MONSTICA En los pases theravada del sudeste asitico, la ordenacin monstica a menudo se practica como rito de transicin en los chicos que acaban de entrar en la adolescencia para simbolizar el paso de la infancia a la edad adulta. Despus de su ordenacin, los jvenes pueden permanecer tan slo unos meses o aos en el monasterio, lo suficiente para aprender las normas de la prctica monstica, a leer y escribir o, segn la tradicin del budismo tailands, alcanzar la madurez para el matrimonio. Sin embargo, tambin pueden optar por hacer los votos necesarios y convertirse en miembros permanentes del monasterio. El ritual de ordenacin recrea los acontecimientos de la renuncia del propio Buda. El oven se afeita la cabeza, se viste con la tnica monstica y pronuncia las frases que indican su entrada en la orden durante las fiestas locales. En los pases mahayana, la ordenacin no tiene tanta importancia como ritual de llegada a la edad adulta. No obstante, para los jvenes o, en el caso de China las jvenes que eligen la senda monstica, se trata de una transicin igualmente decisiva hacia una nueva forma de vida.

EN H O N O R A LAS COSTUMBRES

aiencLi.

estas ceremonias contienen muy pocos elementos de origen genuinamente

EL "DA DE B U D A La festividad budista ms importante de Sri Lanka y otros pases theravada del sudeste asitico es el Da de Buda, o Vishakha Puja, que se celebra e! da de la luna llena del mes lunar de Vishakha (abril-mayo). Esta fiesta conmemora el nacimiento, la iluminacin y la muerte de Buda. Con motivo del Da de Buda, los devotos visitan monasterios, veneran santuarios o imgenes de Buda y escuchan sermones tradicionales acerca de su vida.

budista, pero no es raro que asistan monjes budistas para recitar cantos u oraciones. Las bodas "budistas" suelen estar rodeadas de la misma ambigedad. Resulta di* \l ver en el propio Buda un modelo afirmativo del matrimonio, puesto que ahan: don a su esposa y su familia para emprender una vida de monje errante. En el sudeste asnitico, los monjes budistas a menudo son invitados a las bodas para recibir I ofrendas y recitar textos propicios, pero los elementos especficamente budistas apap.- recen como secundarios en las ceremonias, si bien no estn ausentes del todo. En ' China, tradicionalmente el r i t u a l del matrimonio se rige por los valores autctonos de la piedad filia! y la reverencia por los antepasados (vcjse pg. 226) tambin para " |os budistas, mientras que en Japn, las bodas tradicionales, as como muchos otros ; ritos de transicin, suelen tener lugar en un contexto sintosta (vase pg. 264). En cambio, el caso de los funerales es diferente. La renuncia de Buda a su hogar y al V v resto de las comodidades terrenales vino provocada por la visin de la vejez, la enerv medad y la muerte, por lo que los rituales que rodean a esta ltima estn muy ligados y. a los valores budistas. En China, Corea y Japn, la gente acude a ios monjes y sacerBTi^ "

- dotes budistas para llevar a cabo sus funerales, y los vnculos familiares con determi- nados templos a menudo se ven reforzados por actos anuales de ofrenda y recuerdo en M- honor a los difuntos. En el sudeste asitico, los funerales a menudo se prolongan durante varios das e incluyen ofrendas y la recitacin de sufras. Ello tiene como propsito otorgar mritos adicionales al difunto para provecho en su vida futura.
Devotos en Kandy, Sri Lanka, Jurante el festival anual en el que l reliquia sagrada de un diente supuestamente perteneciente a Bud i Uceada en procesin por las calles.

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LA MUERTE Y EL MS ALL

CICLO DE RENACIMIENTO
Los budistas poseen una tradicin de meditacin sobre la muerte que se inici cuando Siddhartha Gautama tuvo las Cuatro Visiones (un hombre enfermo, un anciano, un cadver y un asceta) que provocaron su renuncia a la vida principesca que llevaba (vase pg. 169). Su visin de renuncia ofreca la promesa de que el problema de la muerte poda superarse con disciplina moral y espiritual. Las ideas budistas tradicionales sobre la muerte son predicadas en la antigua doctrina india de samsara, trmino traducido como reencarnacin, "transmigracin o, simplemente, renacimiento, pero que literalmente significa deambular de una vida a otra. En tiempos de Buda, la religin india conceba la existencia corno cclica: las personas nacen, crecen y mueren, y vuelven a renacer en otro cuerpo para reanudar el proceso. Se puede renacer como ser humano, dios, espritu o anima!, O tambin se puede renacer en el infierno como castigo. La naruraleza de la reencarnacin de cada individuo depende del karma o ley de
Pintura mura! del monasterio de Taisicho Dzong, Bulan, que simboliza la Rueda de la Vida, una representacin visual del ciclo del

retribucin moral. Cuanto mayores son los mritos acumulados a lo largo de una vida, tanto ms elevada ser la forma en que uno renazca, y lo mismo ocurre a la inversa para aquellos que renen ms pecados que mritos. Antes de reencarnarse en una forma nueva, los peores pecadores tienen que erradicar sus demritos sufriendo en uno de los niveles de! infierno, ordenados segn la severidad de sus castigos. El nivel ms bajo y temible est reservado a aquellas personas que han matado a sus padres o a su maestro. Del mismo modo que los habitantes de los infiernos pueden purgar sus pecados y renacer de nuevo como seres humanos, aquellos que alcanzan la divinidad pueden agotar sus mritos y descender al reino de los humanos, pues ningn estado es permanente. Tradiconalmente, todo el mundo procura evitar las malas acciones y acumular mritos a travs de actos de devocin o donativos a los monjes con la esperanza de mejorar su nacimiento en la siguiente vida. Pero Siddhartha Gautama concibi el samsara como una rutina eterna de muertes y posibles sufrimientos y se propuso interrumpir el ciclo. Su acto de liberacin, el cese del renacimiento, se conoce como nirvana, literalmente apagar el fuego de la ignorancia y el deseo, que Buda consideraba la lea del samsara y el origen del sufrimiento (vase pg. 171). Segn la tradicin budista, Buda alcanz el nirvana en dos fases. Debajo del rbol bodhi, cuando se produjo su despertar (vase pg. 170) y se dio cuenta de que haba dejado de alimentar el samsara realizando acciones krmicas, o, dicho de otro modo, de que haba cesado en l todo deseo; y varias dcadas ms tarde, en el momento de su muerte, denominada partnirvana o nirvana final (o nirvana completo), cuando el karma restante de Buda desapareci y ste qued liberado del samsara, es decir, que no volvi a reencarnarse jams. Los monjes y monjas han tratado de seguir el ejemplo de Buda y conseguir la misma liberacin del renacimiento mediante a la renuncia a su propio apego a los placeres y responsabilidades de la vida seglar y la prcrica la meditacin y la buena

LOS POEMAS ZEN SOBRE EL UMBRAL DE LA MUERTE En el budismo len japons existe la tradicin de componer poemas cuando liega la hora de la muerte. Esta poesa a menudo refleja con intensidad la sensacin de sabidura y desprendimiento que infunde la historia de la muerte del propio Ruda. Un guerrero zen, obligado a suicidarse por fidelidad a su seor feudal, describi la muerte como la espada afilada que corta el vaco y la compar con un vienro helado que sopla sobre un fuego ardiente. Era como si su propia espada fuera la espada de la sabidura de Buda que cortaba las ilusiones de la vida y apagaba el fuego de la existencia, del mismo modo que el nirvana del propio Buda haba apagado la lumbre de la muerte y el renacimiento.

C I U O D E RENACIMIENTO

conducta moral. Para rodos los budistas, la consecucin del n i r v a n a pasa necesariapente por la observacin de preceptos tales corno el "Noble Sendero ctuplo (vanse p.ii;s. 184-185). Los funerales budistas tienen como objetivo ayudar al difunto a que tenga un nacimiento mejor. Los funerales tibetanos van un paso ms all, puesto que aspiran, si
es

LA TIERRA PURA La tradicin del budismo de la Tierra Pura, localizada principalmente en China, Japn y el Tbet, sostiene que si un creyente canta con fe el nombre del buddha celestial Amitabha (en chino Amituo; en japons Amida), este ltimo visitar al creyente en la hora de su muerte, unto con una multitud de bodhisattvas celestiales. En ese momento, Amitabha lleva al devoto a Sukhavat, la "Tierra Pura celestial o paraso occidental", su reino, para que renazca en l. All, liberado de las distracciones terrenales, e devoto puede prepararse para el nirvana, que est garantizado para todos los que habitan en la Tierra Pura. La creencia y prctica de la Tierra Pura en el budismo, o amidismo, tienen sus races en la antigua idea india de que la meditacin sobre una deidad en particular en el momento de la muerte ayuda a garantizar el renacimiento en el reino celestial de esa deidad en concreto. El amidismo domina la concepcin de la muerte en algunas de las formas ms populares del budismo japons (vanse pgs. 253-254).

posible, a asegurar la liberacin del samsara (vase recuadro, inferior). Al parecer,

esta prctica est dirigida tanto a los vivos como a los muertos. Ayuda a los allegados a acostumbrarse gradualmente (a lo largo de siete semanas) a su prdida y a prepararse para su propia transicin de esta vida. (Vame tambin pgs. 1 56-1.57.)

EL LBRO DE LOS MUERTOS Uno de los textos funerarios ms conocidos del budismo es el Libro de os muertos tibetano. Durante cuarenta y nueve das (el espacio de tiempo que, segn se dice, tarda una persona en renacer en otra vida), un lama recita las palabras de! texto, primero en presencia del cadver y luego ante un retrato del fallecido. Ei rexto describe a toda una serie de buddhas benvolos y colricos que se presentarn ante el difunto en el "reino intermedio" (bar-do) entre la muerte y el renacimiento, y explica que una persona debe reconocer estas formas como manifestaciones de su propia mente. Segn el libro, e! difunto tiene la posibilidad de unirse a estas formas y, de este modo, liberarse del ciclo de muerte y renacimiento. Para aquellos que no consiguen unirse a las formas de buddha, el Libro de los muertos prosigue con la explicacin de cmo conseguir una encarnacin positiva en la prxima vida.

Imagen tibetana del siglo XVIII de Buda en el parinirvana, la muerte de la que amas renacer. ti Lihru de los muertos traa de ayudar a los difuntos alcanzar ese estadn.

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SOCIEDAD Y RELIGIN

RANGOS Y RELACIONES
La comunidad budista, o samgha, cuenta con cuatro divisiones tradicionales: monjes monjas, hombres seglares y mujeres seglares. Los monjes y monjas tratan de seguir el ejemplo de Buda renunciando a las obligaciones de los seglares corrientes y He, vando una vida sencilla. Los seglares son responsables del mantenimiento del tejido de la sociedad budista. Se casan y tienen familia, practican la agricultura, acumulan riquezas y reparten sus beneficios, emprenden guerras y mantienen el orden, y hacen
Su Santidad bsTan-'dzirt rGya-mtsho (Tenzin Gyatso), el decimocuarto Dalai Lama, en e! exilio. Su iutoridad espiritual sigue siendo incueslionahle para los budistas liblanos, lano en su patria como en el extranjero. LA PERSECUCIN EN EL TBET La vida budista tradicional se desarroll en el Tbet como lo haba hecho durante siglos hasta 1950, cuando la recientemente creada Repblica Popular China invadi el pas como reivindicacin de su hegemona. El decimocuarto Dalai Lama, bsTan-'dzin rGya-mtsho (Tenzin Gyatso), un joven de diecisis aos, sigui desempeando su cargo pero fue obligado a reconocer la soberana china. En 1959, un levantamiento en contra del dominio chino provoc una dura intervencin, y e! Dalai Lama se refugi en la India. A partir de ese momento, los monasterios liblanos sufrieron una severa persecucin y muchos de ellos fueron destruidos, sobre todo durante la revolucin cultural (1966-1976). Sin embargo, en los aos ochenta, el control sobre las actividades religiosas se relaj y la vida monstica se reanud en algunos de los monasterios tradicionales. Desde su exilio en la'India, el Dalai Lama no ha cesado de pedir la paz para preservar la cultura y la autonoma del Tbet (en 1989 fue galardonado con el premio Nobel de la Paz), No obstante, China no ha respondido a sus peticiones y sigue intentando controlar la vida religiosa tibetana, sobre todo a travs de una seleccin propia de las reencarnacionesaprobadas de figuras tales como el Panchen Lama y otros funcionarios monsticos de alto rango.

todo lo posible para permitir que los habitantes de los monasterios alcancen e! nirvana. Sin embargo, tas sencillas divisiones de la sociedad budista se complican a causa de las diferentes categoras existentes dentro de la comunidad monstica, de la complejidad de ocupaciones y funciones dentro de la comunidad seglar y de las relaciones cambiantes que unen a ambos sectores sociales. La comunidad monstica se origin a travs de un grupo de personas que siguieron a Buda en sus viajes por las ciudades y los pueblos del norre de la India. Con el paso del tiempo, los monjes y monjas adoptaron un estilo de vida ms sedentario. Las lluvias monznicas que asolaban el norte de la India durante los meses de julio y agosto hacan impracticables los caminos, y la comunidad monstica tom la costumbre de permanecer en un lugar fijo durante este periodo. A partir de esta prctica se cre la institucin del monasterio (vihara), que con el tiempo se convirti_en la institucin central de la vida budista. Los grandes monasterios indios, que contaban con el apoyo de reyes y mecenas acaudalados, se transformaron en centros de estudio, no slo de la filosofa y los rituales budistas, sino tambin de artes seglares tales como la literatura, la medicina y la astrologa. En particulat, los pases budistas del sudeste asitico desarrollaron sofisticadas tradiciones monsticas que, con frecuencia, estaban muy ligadas al poder monrquico. En ocasiones, este vnculo era muy directo, como en el caso del rey Mongkut de Tailandia (vase pg. 196). La tradicin monrquica budista se remonta a Asoka, un soberano del imperio Maurya del norte de la India que vivi en el siglo m a. C, (vase pg. 172), considerado el dharmaraja ideal o rey justo. Segn la tradicin, Asoka se convirti a! budismo despus de una campaa militar particularmente sangrienta e intento promover una poltica de dharmavijaya (conquista justa) mediante el Dharma antes que por las armas. Tradicionalmente, los monarcas budistas se han considetado a s mismos gobernantes justos al estilo de Asoka y han protegido los monasterios en recompensa al reconocimiento monstico de la legitimidad de su soberana. La variante ms inslita de la institucin monrquica budista (vase pg. 182) se localiz en el Tbet, donde el quinto gran Dalai Lama se aprovech de la debilidad de sus rivales para convertirse en el lder seglar y religioso absoluto del pas, una posicin que tal vez pueda equipararse a la del papado antes de la prdida de su dorn-

RANGOS V R E L A C I O N E S

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nio terrenal en el siglo xix. El Tbet estuvo gobernado por una combinacin caracterstica de soberana monstica y real hasta a invasin china de 1950 (vjse margen, pgina anterior, y pg. 175). A pesar de su respeto por los monasterios grandes y socialmente influyentes, los budista 5 tambin reverencian a los santones individuales que se retiran en solitario o en grupos reducidos para buscar el nirvana lejos de la sociedad. Los santones de los bosques de Sri Lanka o Tailandia a menudo reciben el tratamiento de grandes hroes de la tradicin y constituyen una importante contraposicin y una crtica a la vida en los grandes monasterios y en la sociedad en su conjunto. Cuando Dogen, el fundador de la secta zen soto en Japn (vase pg. 252), rechaz la peticin de un enviado imperial para que participara en la vida de la corte japonesa y lo expuls de su monasterio, puso en prctica el antiguo ideal budista de renuncia a los asuntos estatales. . El mejor ejemplo de la relacin entre ios monjes y la poblacin seglar es la antigua prctica de las limosnas matutinas, que sigue vigente en el sudeste asitico. Cada da, los monjes abandonan el monasterio y van de casa en casa mendigando su comida para ese da. Este sencillo rirual une a los monjes y a los seglares en una trama de apoyo mutuo. Los monjes reciben las limosnas que les ayudan en su bsqueda del nirvana, y los seglares tienen la oportunidad de practicar diariamente la generosidad y, as, acumular mritos para conseguir un renacimiento mejor en la siguiente vida. Esta interrelacin refleja la idea ms amplia de "causalidad independiente predicada por Buda. Segn esta idea, cada individuo desempea su propio papel en la
Varios manes jvenes hacen cola para recibir su limosna matutina de manos de un ama de casa en Bangkok.

SOCIEDAD Y RELIGIN

estructura de la sociedad budista, pero todos sus miembros estn unidos entre s en una trama de dependencia mutua. En ios siglos xix y XX, las estructuras tradicionales de la sociedad budista en los
LA REFORMA DE TAILANDIA De todos los linajes reales budistas, el de Tailandia (antiguamente Siaml es el que ha sobrevivido hasta el siglo XX con mayor vigor. Tailandia, que no tuvo que afrontar las dificultades del dominio colonial europeo, emprendi su propio camino hacia el mundo moderno guiada por sus monarcas. El rey Mongkut 1804-1868) dedic veinticinco aos de su existencia a la vida monstica antes de ascender al trono, perodo durante el cual ofreci su apoyo a una rama reformista del budismo conocida en Tailandia como Thammayut (del pali Dhamma-yuttika, aqullos que observan el Dhanna). Cuando fue rey (a partir de 1851), sigui apoyando el programa de reforma Thammayut, que se caracterizaba por los esfuerzos por modernizar y fortalecer la disciplina de la comunidad monstica tailandesa. - El hijo de Mongkut, Chulalongkorn (que gobern entre 1868 y 1910), continu la poltica de su padre consistente en la promocin de una forma de budismo compatible con la ciencia occidental moderna (Chulalongkorn es el monarca montado en bicicleta que aparece en el musical / rey y yo}. Actualmente, e! rey de Tailandia desempea un papel esencial en la vida poltica y religiosa de su pas.

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pases del sudeste asitico se han visto sacudidas por el colonialismo europeo, e! laicismo, el comunismo y la ciencia moderna. Bajo la influencia de ia visin cientfica del budismo desarrollada por la Sociedad Teosfica (vase pg. 175), el monje cingals Anagarika Dharmapala (1864-1933) encabez un importante movimiento en la primera parte del siglo XX que tena como finalidad racionalizar la prctica budis-. la, despojarla de los aspectos supersticiosos" y movilizar a la comunidad budista en la lucha contra el dominio colonial britnico. Desde que Sri Lanka (bajo el nombre de Ceiln) obtuvo su independencia en 1948, las instituciones budistas han prosperado en ese pas, pero a costa de numerosos conflictos. La violencia tnica entre los cingaleses budistas y los tamiles hindes ha introducido un elemento de conflicto religioso en la sociedad moderna de Sri Lanka, a! parecer difcil de conciliar con la imagen de tolerancia y pacifismo budistas. Myanmar destaca especialmente por su caracterstica visin de las relaciones activas entre el budismo y la poltica. Tras independizarse (como Birmania) del Reino Unido en 1948, el primer presidente del pas, U N (1907-1995), promulg un programa de reforma denominado socialismo budista. U N declar que un autntico estado socialista deba promover la igualdad, desaprobar la codicia y proporcionar suficiente tiempo libre para que sus ciudadanos pudieran dedicar algo de tiempo a la meditacin y la bsqueda de! nirvana. Derrocado por el ejrcito en 1962, U N vivi en el exilio en la India durante algunos aos antes de regresar a Birmania en 1980 y convertirse en monje budista. Ms recientemente, Aung San Suu Kyi utiliz los principios budistas en su campaa para restablecer la democracia birmana (vase recuadro, pgina siguiente). La trayectoria de Aung San Suu Kyi demuestra que las mujeres pueden desempeat un

R A N G O S Y RELACIONES

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t'p S- papel importante en la vida poltica de los pases budistas modernos del sudeste asirco. No obstante, las ideas tradicionales de la dominacin masculina siguen estando ^profundamente arraigadas en la cultura de sta y otras regiones. Fuera del Tbet, el budismo tambin ha tenido que enfrentarse a la difcil situacin de sobrevivir bajo regmenes comunistas de secularizacin en pases como In- dochina, donde el grado de opresin religiosa ha variado considerablemenre. n Metnam. por ejemplo, las instituciones budistas son bastante activas, mientras que en Camboya fueron vctima de la devastacin causada por el gobierno de los Jemeres rojos enrre 19~5 y 1979 a nivel nacional y de la que todava se recuperan. Asimismo, el siglo XX ha sido testigo de las tentativas de restablecer el budismo en su pas natal, la India, como parte de una crtica del sistema de castas tradicional, i El doctor Bhimrao Ramji Ambedkar (1891-1956), un "intocable" de! estado Indio Maharashtra, vio en e! budismo un ideal de igualdad y justicia social capaz de librar de la opresin a las castas desfavorecidas de la sociedad india (vase pg. 159). Por ello, se convirti en el creador de un importante movimiento social basado en los principios del budismo, que sigue estando presente en la vida religiosa y poltica si en india.

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AUNG SAN SUU KYI La M y a n m a r moderna (antiguamente Birmama) proporciona uno de los ejemplos ms clebres por parte de una mujer de intentar aplicar los valores religiosos budistas a lus asuntos seglares. En julio de 19S8, el gobernante birmano Ne Win, lder del Partido del Programa Socialista Birmano, convoc un referndum nacional sobre el futuro poltico del pas. La oposicin popular a] gobierno militar autoritario cristaliz en tomo a la figura de Aung San Suu Kyi. Su padre, Aung San, haba colaborado con U N (vase texto principal) y dirigido el movimiento a favor de la independencia nacional hasta que fue asesinado en 1947. Los escritos polticos de Aung San Suu Kyi, recogidos en una coleccin titulada Liberacin del miedo, exponen con gran elocuencia la bsqueda moderna de la democracia y los derechos humanos y de los valores budistas tradicionales de a verdad, la valenta, la rectitud y la bondad. Fue galardonada con el premio Nobel de la Paz en 1991 en reconocimiento de su campana a favor de reformas democrticas pacificas.

Aung San Sun Kyi y varios de sus partidarios en una conferencia de prensa a la entrada de su casa en Yangon (Rangn), desde donde (bajo arresto domiciliario! encabez el movimiento de reforma democrtica de M y Llamar.

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