LECTURAS COMPLEMENTARIAS

LA CONTAMINACIN Y SUS EFECTOS EN LA BAHA DE CARTAGENA La baha de Cartagena se localiza en la parte central del caribe colombiano, su superficie es aproximadamente 85 Km2 y tiene una profundidad de 26 m. La baha de Cartagena funciona como un estuario gracias al aporte de agua dulce que representa el canal del dique, el cual es un brazo artificial del ro Magdalena. La baha de Cartagena se encuentra altamente contaminada, sus aguas estn siendo afectadas por cuatro fuentes polucin a saber: vertimiento de aguas negras provenientes del alcantarillado de la ciudad, aporte de sedimentos por parte del canal del dique, vertimiento de residuos industriales y derrames de residuos petrolferos provenientes de buques y muelles. La baha de Cartagena recibe aproximadamente el 90% de los deshechos industriales y domsticos que se generan a lo largo de toda la lnea costera. Las aguas negras provenientes de la ciudad de Cartagena (800.000 habitantes) alcanzan un volumen de 120.000 m 3 al da, el 60% de este volumen es descargado en la cinaga de la Virgen, mientras que un 40% llega a la baha. Los deshechos provenientes de la ciudad representan un aporte de materia orgnica rica en nitrgeno (8.7 toneladas diarias ) y fsforo (2.1 toneladas diarias). Por otra parte de 620 industrias localizadas en la zona costera 29 de ellas producen residuos lquidos que son depositados en la baha, dichos residuos son ricos en nutrientes, aceites, residuos petrolferos y fenoles entre otros. El aporte de nutrientes provenientes de la actividad humana han llevado la baha de Cartagena a un proceso de eutroficacin, es decir el agua presenta niveles elevados de nutrientes, la consecuencia de esto es un crecimiento exagerado de las comunidades de macrfitas y organismos planctnicos. En particular los organismos planctnicos mueren rpidamente y sus restos se depositan en el fondo de la baha, esto ocasiona la presencia de gran cantidad de materia orgnica, la cual empieza a oxidarse causando condiciones anxicas en los niveles ms profundos de la baha (aproximadamente despus de 8m de profundidad). Las condiciones de anoxia provocan una reduccin en la diversidad de especies en la baha y la proliferacin de formas de vida bacterianas. Los deshechos provenientes de industrias en particular los metales pesados, los hidrocarburos y pesticidas son susceptibles de acumularse en los tejidos de especies con valor comercial como son peces y bivalvos, Lo cual representa un riesgo para la salud pblica de los habitantes de la zona. De igual forma representa un riesgo la contaminacin bacteriana, generada por las aguas negras de la ciudad, esta ha llevado a la presencia de niveles no permisibles de bacterias patgenas (coliformes), en zonas tursticas como Castillo Grande y El Laguito fundamentalmente en poca de invierno. La contaminacin en la baha de Cartagena afecta tanto la vida que al interior de esta se desarrolla, como la salud humana, por lo cual es urgente un trabajo interdisciplinario en colaboracin con la comunidad que permitan disear obras de inversin y acciones legales que generen una reduccin sustancial en el aporte de contaminantes a este cuerpo de agua. Fuentes de informacin: DIMAR, CIOH, INDERENA. Estudio integral de la contaminacin de la baha de Cartagena. 1983. ONU. Planning and Management of heavily contaminated bays and coastal areas in the Wider Caribbean. 1998.

EFECTOS DE LOS DERRAMES DE PETRLEO EN ECOSISTEMAS DULCEACUCOLAS Y MARINOS.

Los ecosistemas acuticos son muy susceptibles de ser alterados por la actividad humana debido a que son el punto llegada de contaminantes areos y terrestres generados cientos de kilmetros atrs, esto fundamentalmente porque las aguas reciben el aporte de materiales provenientes de las lluvias y del suelo, a travs del lavado que sobre este ejercen los ros. En Colombia la contaminacin de los cuerpos de agua a causa de los derrames de petrleo es preocupante, en el ao de 1999 los ataques al oleoducto Cao Limn Coveas generaron el derrame de 20.000 barriles de petrleo. Entre Julio y Septiembre del 2000 los derrames llegaron a 150.000 barriles de crudo. El primer efecto que surte un derrame de petrleo en ecosistemas dulceacucolas, es una reduccin sustancial de la concentracin de oxgeno disuelto en las aguas, principalmente porque la pelcula de crudo reduce la difusin del oxgeno de la atmsfera a la columna de agua, de igual forma impide el paso de la luz reduciendo el aporte de oxgeno generado por los procesos fotosintticos. Por otra parte el crudo como cualquier compuesto orgnico requiere del oxgeno para su degradacin. La reduccin dela concentracin de oxgeno disuelto en los cuerpos de agua trae como consecuencia la muerte masiva de organismos vivos en especial de la fauna ctica. Las muertes masivas de peces se presentan debido a que el crudo genera el taponamiento de la superficie de las branquias, en condiciones de contaminacin extrema el mucus secretado por los peces es insuficiente para aislar las branquias de los peces y en consecuencia se produce su muerte por asfixia. Los peces que logran sobrevivir a los efectos inmediatos del crudo, al ingerir los hidrocarburos pueden sufrir modificaciones en su metabolismo y alteraciones en el desarrollo de huevos y larvas. En el caso de ros turbulentos, como es el caso del Catatumbo, estos efectos pueden verse minimizados, por la constante reoxigenacin del sistema, as como el rpido arrastre del crudo vertido. En casos particulares se ha observado en los peces acumulacin de hidrocarburos en sus tejidos y la persistencia del crudo en el ecosistema adsorbido a los sedimentos. En ecosistemas marinos los efectos de los derrames de crudo son mejor conocidos dos de las comunidades ms afectadas son los arrecifes coralinos y los bosques de manglar. En el caso de los arrecifes coralinos, la precipitacin de los hidrocarburos genera el ahogamiento de los plipos madrepricos, a largo plazo se observa una reduccin en la cobertura de corales al igual que una reduccin en el crecimiento corporal de aquellos que se implantan en las zonas en las cuales se ha derramado crudo. De igual manera se observa una baja viabilidad de las larvas y procesos de bioacumulacin. El bosque de manglar se ve seriamente afectado por un derrame de petrleo, an bajas cantidades de hidrocarburo, generan una mortalidad masiva de los rboles, prdida de las hojas en otros, deformacin y mortalidad de las semillas, a largo plazo se produce un retardo en el crecimiento. La fauna asociada al manglar se ve considerablemente afectada se han observado muertes masivas de la ostra Crassostrea rizophorae, el mejilln Mytilopsis dominguensis y el cirrpedo Balanus sp. Los efectos de los derrames de crudo son devastadores tanto para las comunidades dulceacucolas como marinas, por otra parte los efectos de este tipo de contaminante pueden prolongarse por largos periodos de tiempo, esto hace necesario la implementacin de una poltica que permita el desarrollo de planes de contingencia eficaces que minimicen los efectos de este polutante sobre los ecosistemas. Fuentes de informacin: ECOPETROL. Manual de mtodos de monitoreo biolgico con aplicacin en la industria del

petrleo 1991. Ecopetrol Colombia. GUILLOT,G. Mojica I y colaboradores. Evaluacin del efecto biolgico de los derrames de petrleo en el trayecto del oleoducto Cao limn - Toledo. 1986 Occidental de Colombia. MOJICA. I, Via, G. Ictiologa del ro Catatumbo y su relacin con un derrame de petrleo. ECOPETROL 1991.

ECOLOGA EN COLOMBIA: RESEA HISTRICA Los estudios ecolgicos en Colombia se han desarrollado a travs de tres etapas fundamentales las cuales podran definirse de la siguiente manera:

Etapa no formal Etapa formal Etapa Actual Etapa no formal (1796 - 1934) Aunque la ecologa no se haba consolidado como ciencia se realizaron por esta poca estudios en botnica, zoologa y diferentes aspectos de las influencias de diferentes factores climticos y ambientales sobre la distribucin delas especies. Durante esta etapa los estudios realizados surgieron como la respuesta a la necesidad apremiante de conocer la geografa y los recursos naturales de la nacin. Dichos trabajos se realizaron sin seguir una metodologa sistemtica para la obtencin de sus resultados, no obstante marcaron el rumbo de trabajos posteriores. Las investigaciones ms importantes llevadas a cabo durante este periodo fueron: La Expedicin Botnica y las diez expediciones realizadas por la Comisin Corogrfica.

La Expedicin Botnica La Expedicin Botnica fue liderada por el sacerdote y naturalista espaol don Jos Celestino Mutis, participaron los criollos Jorge Tadeo Lozano, Francisco Jos de Caldas y el dibujante Javier Matiz entre otros. Las contribuciones ms importantes de este trabajo podran resumirse as:

El reconocimiento de la distribucin altitudinal y latitudinal de las especies vegetales. La Descripcin de plantas medicinales y tiles como: la quina, el ipecacuano y el guaco. La constitucin de un herbario con ms de 20000 ejemplares. El desarrollo de un semillero de investigadores. Una serie de cuadros y lminas en tamao y color real, de las especies vegetales y animales del Nuevo Reino de Granada. Colecciones de pieles y conchas La Comisin Corogrfica (1850-1859) En 1849 el presidente Jos Hilario Lpez encomend a Agustn Codazzi la descripcin completa de la Nueva Granada, en cuanto a su geografa y sus recursos naturales. A travs de la ley 29 de Mayo de 1949 se crea la Comisin corogrfica integrada por: Agustn Codazzi, Manuel Anczar, Jos Jernimo Triana y Carmelo Fernndez entre otros. Las 10 expediciones realizadas por la comisin dejaron como resultado:

El mapa general de la repblica y las provincias junto con la descripcin de su geografa poltica, fsica y humana.

Recomendaciones para la construccin de vas y la implantacin de cultivos. Un herbario constituido por ms de 4000 plantas acompaado de las observaciones completas realizadas por Jos Jernimo Triana. Un lbum conocido como: "lbum de la comisin corogrfica".

Etapa formal (1934-1970) Este periodo se inicia con los trabajos de Jos Cuatrecasas, quien describi los ecosistemas presentes en el pas caracterizando las formaciones vegetales de cada uno de los mismos, de igual manera present inventarios y datos biolgicos para cada uno de sus expediciones. Su trabajo pionero "Observaciones geobotnicas en Colombia" se realiz siguiendo las recomendaciones metodolgicas propuestas por la escuela de Huguet del Villar. Posteriormente Thomas Van der Hammen realiza estudios a cerca de paleoecologa e historia de la vegetacin en la sabana de Bogot y las montaas de la cordillera central. Durante este mismo periodo de tiempo se realizaron inventarios de flora y fauna al igual que caracterizacin de comunidades vegetales. Los trabajos ms destacados fueron realizados por: Carlos Saravia, Jorge Hernndez y Enrique Forero. Etapa actual Despega con los estudios realizados por Cleef, durante este periodo se lleva a cabo el proyecto Ecoandes, cuyo objetivo principal fue conducir a la diferenciacin y conocimiento de los ecosistemas, su distribucin espacial, dinmica e historia. Dentro de este proyecto se realizaron estudios en las selvas y pramos de Colombia, los cuales incluyeron trabajos a cerca de suelos, flora y fauna. La Universidad Nacional de Colombia a travs del Departamento de Biologa y El instituto de Ciencias Naturales ha liderado proyectos de investigacin importantes dentro de los cuales se destacan: las contribuciones realizadas por Orlando Vargas y Silvio Zuluaga sobre la dinmica de la vegetacin en el pramo de Monserrate, as como los trabajos de Pilar Franco en el pramo de Cruz verde y Orlando Rangel sobre la vegetacin paramuna del parque nacional Purac. De igual manera a nivel nacional son de fundamental importancia los trabajos realizados por el profesor Eduardo Mora-Osejo quien junto con Nubia Becerra de Lozano y estudiantes del departamento de biologa de la Universidad Nacional de Colombia han consolidado una escuela de trabajo sobre el tema que en la actualidad coordina la profesora Argenis Bonilla . En cuanto a limnologa y ecologa marina se desarrollan trabajos liderados por Gabriel Guillot y Germn Mrquez. Fuentes de informacin: VAN DER HAMMEN, T & Rangel O. 1995. El estudio de la vegetacin en Colombia (recuento Histrico - tareas futuras). En Colombia diversidad bitica tomo II. Instituto de Ciencias naturales Universidad Nacional de Colombia. EFECTOS DE LA INTRODUCCIN DE ESPECIES EN EL ARCHIPILAGO DE LAS ISLAS GALPAGOS El archipilago de Galpagos se encuentra integrado por catorce islas, pertenece al territorio ecuatoriano y se localiza sobre la lnea equinoccial a aproximadamente 1000 km. de distancia del continente americano. La separacin de las islas Galpagos del continente americano hace millones de aos ha permitido que en las islas se encuentren altos niveles de endemismos, sin embargo este foco de concentracin de diversidad de especies animales y vegetales, se encuentra en riesgo debido a

la introduccin de especies del continente, propiciada en el siglo XIX por la colonizacin del archipilago. Se calcula que en la isla actualmente existen 550 especies de plantas nativas y aproximadamente 475 especies de plantas introducidas, dentro de las especies vegetales introducidas se cuentan la guayaba (Psidum guajava), La supirrosa (Lantana camara), la cascarilla (Cinchona succirubra), entre otras. De igual manera tambin se han introducido animales, tales como: cabras, perros, gatos, cerdos, dos especies de ratas, especies de hormigas, avispas y aves. Las especies anteriormente mencionadas han sido introducidas en el archipilago de forma accidental o intencionalmente, dentro de los casos de insercin intencional se destacan las especies domsticas que fueron tradas a las islas por los colonos. El efecto de las especies forneas sobre las poblaciones nativas puede llegar a ser devastador por tres razones fundamentales:

Las especies introducidas compiten por los recursos alimenticios y de espacio entre otros con las especies nativas, llevando a estas ltimas a la exclusin por competencia. Este es el caso de la supirrosa que fue trada a la isla como planta ornamental, sin embargo gracias a la accin de los pinzones nativos ha sido dispersada formando densos matorrales compitiendo con la especie nativa pata pegada por, nutrientes, luz, agua y espacio. Algunas especies forneas introducen enfermedades que atacan a las poblaciones nativas. Es el caso de la rata negra (Rattus rattus) y la rata noruega (Rattus norwegicus), las cuales introdujeron una enfermedad no tolerada por las especies de ratas nativas. Dicha enfermedad ha llevado a una disminucin considerable de las poblaciones de varias especies de ratas nativas en todas las islas del archipilago. Predan a las especies nativas. Los cerdos consumen los huevos de tortugas marinas y terrestres, lo cual afecta seriamente la estructura de edades de las poblaciones atacadas y pone en riesgo el crecimiento de las mismas. En la actualidad la fundacin Charles Darwin lidera proyectos para el monitoreo del crecimiento poblacional de las especies introducidas y su impacto sobre el crecimiento de las poblaciones nativas, con el fin de proteger la diversidad bitica de las islas galpagos.

Fuente de informacin: Fundacin Charles Darwin, 1999. Estudio de caso del impacto de las especies introducidas sobre las especies nativas en las islas galpagos. Ministerio del Medio Ambiente, repblica del Ecuador.