Ionosfera: mocinha e vil das comunicaes

Em sua coluna de setembro, Carlos Alberto dos Santos mostra de que forma as caractersticas dessa camada da atmosfera podem beneficiar ou prejudicar as transmisses de sinais em longa distncia, como os de rdio, TV e !S" !or# Carlos Alberto dos Santos
!ublicado em $%&$'&($)( * Atuali+ado em $%&$'&($)(

,s sinais de sat-lite, como os usados para orienta./o geogrfica pelo !S, podem ser afetados por fen0menos que ocorrem na ionosfera" 1imagem# 2!345S o647ilitar84Air 9orce: 2ossa ci6ili+a./o depende 6italmente das comunica.es de longa distncia" ,s sinais de sat-lite nos tra+em notcias e di6ertimentos pela tele6is/o e orienta./o geogrfica pelo !S 1sistema de posicionamento global, em portugu;s:" As ondas de rdio, sobretudo as c<amadas ondas curtas, s/o ainda <oje os principais meios de comunica./o em grandes distncias" Esses dois tipos de sinal podem ser beneficiados e prejudicados pela ionosfera, uma camada da atmosfera terrestre que se estende da altitude de apro=imadamente >$ quil0metros atcerca de )"$$$ quil0metros" , nome ionosfera tem origem na e=ist;ncia de ons nessa regi/o da atmosfera" 7as os principais respons6eis pelos efeitos da ionosfera nas

transmisses eletromagn-ticas s/o os el-trons li6res, presentes em quantidades teoricamente iguais ?s dos ons nessa camada" 5m fato curioso - que a ideia de que a ionosfera - uma camada condutora surgiu em )@@(, cinco anos antes da descoberta das ondas eletromagn-ticas e 6inte anos antes da primeira transmiss/o intercontinental de ondas de rdio" E s/o essas ondas que nos permitem e=aminar as principais propriedades da ionosfera" , con<ecimento que se tem sobre essa camada 6em justamente da anlise dos dados obtidos por meio da sua intera./o com as radia.es eletromagn-ticas" A intera./o de ondas eletromagn-ticas com as regies da ionosfera resulta em diferentes fen0menos, que podem fa6orecer ou prejudicar a transmiss/o das ondas de rdio Entre o final do s-culo )' e os anos )'($, a comunidade cientfica participou de intenso debate em torno do modelo da ionosfera" , que se consolidou apAs as discusses - que a ionosfera - di6idida em tr;s regies# 3 1de >$ a '> Bm de altitude:, E 1de '> a )C$ Bm de altitude: e 9 1de )C$ a )"$$$ Bm de altitude:, sendo esta Dltima subdi6idida em 9), 9( e 9E" A intera./o de ondas eletromagn-ticas com essas regies resulta em diferentes fen0menos, sendo a refle=/o e a refra./o os mais con<ecidos" Alguns desses fen0menos fa6orecem a transmiss/o das ondas de rdio, outros prejudicam" 7as o que fa+ essas regies serem diferentesF Em primeiro lugar, - preciso ter em conta que os pares ons4el-trons da ionosfera s/o produ+idos pelo efeito fotoel-trico, que ocorre quando determinado tipo de radia./o 1lu+ 6is6el, lu+ ultra6ioleta, raios G, entre outros: atinge a superfcie de certos materiais, pro6ocando a eje./o de el-trons" A quantidade desses pares depende da energia e da intensidade da radia./o e das caractersticas fsico4qumicas da camada" Em seguida, os el-trons tomam dire.es diferentes dos ons e tornam4se li6res" A atmosfera fica mais rarefeita ? medida que cresce a altitude" !ortanto, < menos mol-culas dispon6eis nas grandes altitudes" !or outro lado, o espectro da radia./o solar, que se estende dos raios G aos raios ultra6ioleta e - capa+ de produ+ir efeito fotoel-trico, seleti6amente absor6ido ao atra6essar a ionosfera" ,u seja, o ultra6ioleta preponderantemente absor6ido nas maiores altitudes 1regi/o 9: e os raios G, mais penetrantes, c<egam at- a regi/o 3" , resultado disso - que a distribui./o de el-trons atinge seu m=imo justamente na parte intermediria da camada 9" Acima, a densidade - menor porque a atmosfera - mais rarefeita, e abai=o, porque < pouca radia./o dispon6el"

Espelho ou lmina de gua?

3iante das ondas eletromagn-ticas, essa estrutura funciona ora como um espel<o, que reflete a lu+, ora como uma lmina de gua, que a refrata" E tanto um quanto o outro

fen0meno s/o produto da intera./o da radia./o eletromagn-tica com os el-trons li6res da ionosfera" H essa capacidade de refletir e refratar as ondas eletromagn-ticas que possibilita a transmiss/o intercontinental de ondas curtas" Entre o emissor e o receptor, a onda pode ricoc<etear nas camadas da ionosfera e na superfcie da Terra ao longo de mil<ares de quil0metros"

A transmiss/o de ondas curtas em grandes distncias - possibilitada pela capacidade da ionosfera de refletir e refratar as ondas eletromagn-ticas, que podem ricoc<etear nessa camada atmosf-rica e na superfcie da Terra ao longo de mil<ares de quil0metros at- atingir seu receptor" 1imagem# Sebastian IanBe& JiBimedia Commons K CC LM4SA (">: Esse - o lado fa6or6el da <istAria" 7as as ondas de rdio tamb-m podem encontrar obstculos ? sua transmiss/o" 5m deles resulta da c<amada rota./o de 9arada8, fen0meno em que a dire./o de 6ibra./o de uma onda eletromagn-tica - alterada quando essa onda interage com um campo magn-tico" ,s el-trons li6res da ionosfera produ+em um campo magn-tico que possibilita a ocorr;ncia da rota./o de 9arada8 nas ondas de rdio" , resultado - que a intensidade do sinal recebido pode ser redu+ida considera6elmente, pois as antenas receptoras est/o preparadas para captar as ondas com uma determinada dire./o de 6ibra./o" 9eli+mente esse efeito - muito pouco eficiente nas ondas de alta frequ;ncia, as famosas ondas curtas, que predominam nas comunica.es de rdio de longa distncia e nos sinais de sat-lite" ,utro fen0meno que ocorre nessa camada da atmosfera e - capa+ de perturbar as comunica.es por sat-lite s/o as c<amadas cintila.es ionosf-ricas, produ+idas por irregularidades na distribui./o de el-trons na ionosfera" eralmente elas abrangem regies muito pequenas, mas modificam os ndices de refra./o do meio e pro6ocam altera.es nos

sinais de rdio, causando rudo que tem como contrapartida 6isual o piscar das estrelas K da o nome cintila.es ionosf-ricas" Esse fen0meno 6aria muito em fun./o da latitude, sendo mais intenso na regi/o equatorial" Ele est relacionado com o processo de recombina./o on4el-tron, em que essas partculas 6oltam a se unir na mol-cula que as originou" 3urante o dia, esse processo - menos frequente do que a produ./o de pares on4el-tron pela lu+ solar" 7as, ? noite, apenas a recombina./o acontece" Como esse processo dei=a muitas irregularidades na distribui./o de el-trons, as cintila.es ionosf-ricas s/o mais pronunciadas depois do p0r do sol" , efeito desse fen0meno depende da frequ;ncia da onda# - redu+ido em sinais de tele6is/o, mas pode afetar bastante os sinais de !S"

As cintila.es ionosf-ricas, fen0meno produ+ido por irregularidades na distribui./o de el-trons na ionosfera, podem prejudicar a precis/o dos aparel<os de !S" 1foto# Ios- Ne8naldo da 9onseca& JiBimedia Commons K CC LM4SA E"$: ,s fabricantes de receptores !S t;m tomado pro6id;ncias para minimi+ar os problemas causados pela ionosfera" 7as alguns desses obstculos K como as cintila.es ionosf-ricas K s/o quase insuper6eis, embora bem identificados" A alternati6a para quem usa esse equipamento - con<ecer tais fen0menos e ter consci;ncia de que defici;ncias na recep./o podem decorrer deles e n/o da operadora do sinal" A partir desse con<ecimento, - poss6el adotar algumas estrat-gias de uso" !or e=emplo# as cintila.es ionosf-ricas, embora impre6is6eis na sua intensidade e dura./o, s/o de certo modo pre6is6eis quanto aos locais e <orrios de ocorr;ncia na regi/o equatorial" !ortanto, quem necessitar usar !S para medidas precisas nessa rea de6e e6itar o perodo entre o p0r do sol e a meia4noite" Al-m disso, esse fen0meno - sa+onal, sendo menos intenso entre abril e agosto na parte das Am-ricas e da Ofrica que fica em torno da lin<a do Equador"

As famosas tempestades solares tamb-m t;m grande efeito sobre a ionosfera e, portanto, sobre o funcionamento do !S As famosas tempestades solares tamb-m t;m grande efeito sobre a ionosfera e, portanto, sobre o funcionamento do !S" 2esse caso, a coisa - mais s-ria nas regies polares, para onde con6ergem com mais intensidade as partculas carregadas liberadas pelo Sol durante essas tempestades" A intera./o dessas partculas com a ionosfera resulta no aumento da quantidade de el-trons li6res e, consequentemente, em todos os seus con<ecidos efeitos sobre as ondas eletromagn-ticas" Ent/o teremos que con6i6er com essas limita.esF 2/o, pois j e=iste tecnologia para a fabrica./o de receptores !S mais resistentes ?s cintila.es ionosf-ricas" ,s resultados de inDmeras pesquisas acad;micas t;m sugerido alternati6as tecnolAgicas tanto para o equipamento quanto para programas de tratamento de dados" !or outro lado, tamb-m - poss6el incorporar a um !S um sistema capa+ de detectar se as cintila.es ionosf-ricas est/o afetando o aparel<o, de modo a permitir que sejam descartadas outras fontes para erros de precis/o" 2o entanto, n/o ten<o con<ecimento sobre a implanta./o dessas alternati6as em aparel<os comerciais" Carlos Alberto dos antos !rofessor46isitante s;nior da 5ni6ersidade 9ederal da Pntegra./o Qatino4americana