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EL ACOMPAAMIENTO VOCACIONAL

1. QU ES EL ACOMPAAMIENTO VOCACIONAL?
El acompaamiento vocacional consiste en la relacin interpersonal entre acompaante y acompaado en la que el acompaante ayuda al acompaado a reconocer, acoger y responder a la accin de Dios que pasa como salvador y seor por su vida y le llama a seguirle segn un proyecto de vida. El acompaamiento vocacional es el dinamismo1 privilegiado de la pastoral vocacional. A travs del mismo es posible detectar y acompaar con profundidad las inquietudes y signos vocacionales que aparecen en los llamados y a ayudarles a personalizar su proyecto de vida cristiana especfica. Es, por tanto, una ayuda temporal e instrumental que una persona presta a otra para que sta ltima pueda vivir adecuadamente su proceso vocacional. El proceso vocacional es un camino con niveles y etapas distintos, conceptualmente diferenciados. En la prctica alguna etapa puede coincidir o adelantarse a otras, pues es variopinta la situacin real de las circunstancias que puedan darse en concreto. Conviene, de entrada, ir buscando convergencias entre lo teolgico y lo antropolgico. Desde ah se plantea la tarea del acompaamiento. En sntesis podemos decir que se dan los siguientes momentos: Nace la vocacin. Se detecta esa vocacin. Se acompaa, discierne y examina la vocacin El sujeto consolida su vocacin. El acompaante examina la vocacin. Se acoge la vocacin con la primera incorporacin institucional. El acompaamiento vocacional no es propiamente una etapa, sino una ayuda, un instrumento de discernimiento que debe cubrir todo el proceso vocacional. Por "proceso" queremos entender aquel segmento de la historia vocacional del individuo que abarca en concreto desde el nacimiento de la vocacin (autoconciencia de la misma) hasta el ingreso en el correspondiente centro de acogida. Hay muchas ms definiciones que pueden decir lo mismo o algo muy semejante. Pero nos detenemos en tres aspectos que hay que considerar como los ms significativos: EL FIN del acompaamiento es que el candidato responda personalmente a la llamada de Dios. EL MEDIO que utiliza es el discernimiento.
Hay recursos pedaggicos y pastorales (materiales, actividades, estructuras) que sirven para animar la pastoral vocacional y para implicar a todas las personas y comunidades cristianas en el inters y trabajo por las vocaciones. Poseen, por lo tanto, una clara intencin vocacional. De esos recursos, se denominan dinamismos, por la energa que poseen en s mismos para impulsar el camino de la pastoral vocacional.
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 EL INSTRUMENTO empleado es la relacin de dos personas (acompaante y acompaado).

2. LO QUE NO ES EL ACOMPAAMIENTO VOCACIONAL

El acompaamiento espiritual se estructura, como hemos visto, al servicio del itinerario del creyente hacia Dios. Sabemos que este camino solo es posible en la experiencia del discipulado, es decir, en el seguimiento de Cristo, en contexto eclesial y bajo la accin del Espritu Santo. Ahora nos preguntamos qu no es el acompaamiento espiritual? No es: La confesin sacramental.Este sacramento es para reconciliarse con Dios de las propias faltas y pecados. Aquel versa ms sobre "agitaciones de espritu", mociones, sentimientos, impresiones...decisiones libres... Se mueve preferentemente en el terreno de lo dudoso, de lo que no se tiene claro, de los temas donde la libertad es menor y no se da de ordinario conciencia de pecado. Obviamente el que sean cosas distintas no quiere decir que no puedan darse en alguna ocasin juntas. La relacin de ayuda en clave directiva, pues el orientador es quien sabe lo que pasa y cmo resolverlo. El acompaamiento espiritual no es directivo, pues pone el subrayado en la persona a la que se orienta para que, con las debidas ayudas y apoyos, pueda clarificar lo que le pasa y encontrar los medios para solucionar sus problemas y poder seguir avanzando en el proceso. Una amistad entre iguales. Entre ambas partes no se da una comunicacin simtrica. Es un tipo de relacin de ayuda entre "desiguales", por cuanto que el acompaante no tiene porqu abrirse y manifestarse al acompaado. El tratamiento de problemas psicolgicos o morales para ayudar a la persona a asumir el pasado, a curar heridas y a ganar confianza ante el futuro. Esto puede ser una parte del acompaamiento, pero este parte de otro encuadre (la madurez cristiana) y responde a otros dinamismos (la gracia). Una ayuda simple. Tiende a evolucionar en la medida en que se va desarrollando la relacin de ayuda y se van cubriendo etapas del proceso de discernimiento. Por ello es una relacin cambiante y adecuada a los diversos momentos en que se vive. Y su fin es desaparecer con la decisin de incorporacin a la institucin o estado de vida. Una simple conversacin. En ella las personas intercambian opiniones, conversan de cualquier tema con el fin de comunicarse ideas o de favorecer la amistad. No es una charla entre amigos sobre temas o situaciones personales para encontrar, en el intercambio de opiniones, alguna luz u orientacin que pueda resultar til; esto se hace desde la confianza y el conocimiento personal. La relacin establecida es simtrica; por el contrario, en el acompaamiento personal la relacin suele ser asimtrica, pues supone por parte del acompaante, ms edad (aunque no siempre), ms madurez personal, formacin y competencia experiencial. Una discusin. La discusin, por el contrario, se desarrolla en un clima de oposicin, de defensa o de ataque, con participacin pasional o interesada: se trata de una relacin de "dominio-subordinacin" en la que no es posible la actitud comprensiva del otro. En la discusin es fcil pasar de la diversidad de ideas al 2

choque personal, y ello precisamente por la confusin que existe en muchos entre desacuerdo ideolgico y rechazo de la persona. Una entrevista profesional. Existe tambin la entrevista profesional, que no tiende a comprender al individuo, sino a recoger noticias sobre su persona o sobre el modo de pensar o sobre su cultura. Aunque la atencin est centrada sobre el sujeto y se le hace hablar de s mismo, la finalidad no es l, sino la propia del entrevistador: obtener datos para redactar un trabajo, para transmitirlos, etc.. Un interrogatorio. El interrogatorio pretende recabar noticias y pone al individuo en una situacin de inferioridad. Las preguntas tienen un tono ms o menos hostil y de desafo y, con frecuencia, provocan una reaccin de defensa. Quien conduce un interrogatorio no se preocupa ni del bien de la persona ni de entenderla en sus necesidades. Un monlogo. El dilogo-monlogo consiste en llevar adelante el razonamiento, sin tener en cuenta cuanto el interlocutor est diciendo. Los motivos que inducen a encerrarse en esta forma de encuentro pueden ser diversos. Por ejemplo, imponer la propia opinin, orientar al otro hacia una toma de posicin (motivos intencionales), satisfacer el instinto de dominio o el placer narcisista, hacer frente a la inseguridad experimentada ante lo que el interlocutor propone (motivos a veces inconscientes). Es el clsico "dilogo entre sordos". Una entrevista puntual, cuando hay algn problema, con alguien que me puede ayudar. Es necesaria la ayuda en esta situacin, pero a esto solo no se le puede llamar acompaamiento espiritual aunque pueda ser asumido dentro de l. Una entrevista de vez en cuando para hablar de generalidades referentes a lo cotidiano tales como los estudios, el trabajo, el tono vital general, la oracin, los problemas, etc. Esto debe hacerlo el animador de grupo con cada uno de los componentes de su grupo, pero ni es, ni suple al acompaamiento espiritual. El dilogo con el animador vocacional sobre los aspectos externos de la vida referidos a la convivencia, al funcionamiento responsable, al rendimiento acadmico y al cumplimiento de lo establecido. En este caso faltaran los aspectos interiores como las motivaciones, los ideales, los valores, el proceso de maduracin personal, etc.

3. EXIGENCIAS DEL MINISTERIO DEL ACOMPAANTE

Es preciso revisar las motivaciones del animador vocacional de manera que su tarea sirva de cauce para la comunicacin entre la persona y Dios. Esto constituye algo muy delicado porque, como para otras muchas cosas importantes, motivar es un verbo de difcil conjugacin. No se trata de incrementar el almacn de conocimientos sino de incitar en la tarea de ayudar a otros a encontrarse con Dios. a. Presupuestos bsicos que no se deben dar por descontado Es preciso crear las disposiciones imprescindibles, de desempolvar la disponibilidad. Se trata de poner orden y armona apostlicas en medio de la compleja selva de nuestra vida, misin, comunidades, estructuras, medios y proyectos. Consiste, en concreto, de 3

 Disponer nuestros horarios y calendarios Disponer nuestros ritmos de vida Disponer nuestras prioridades e intereses personales Disponer nuestras estructuras y plataformas pastorales Disponer nuestra capacidad discipular para formarnos en esta dimensin Disponer nuestros esquemas y planteamientos pastorales Disponer nuestros mtodos y procedimientos. Y un sin fin de aspectos que permitan que la Trascendencia se transparente en la humilde y modesta inmanencia del servicio pastoral del acompaamiento. b. Otras disposiciones especficas del ministerio vocacional Acompaar la experiencia de encuentro con el Seor es un reto que exige algunas disposiciones irrenunciables que lo hagan posible. Entre ellas sealamos algunas a continuacin. 1. No suplir al Espritu Santo2. El encuentro de una persona (de cualquier edad, espacio, tiempo o condicin) con el Trascendente (con alguien, por tanto, que no existe ya bajo condiciones espacio-temporales) slo es posible en Jess el Seor, mediante la accin del Espritu Santo. Este es el mensaje del cuarto evangelio, donde el Espritu no se superpone al Verbo ni se sita sobre l, porque *toma de lo suyo y lo interpreta+ (Jn 16,15). Pablo lo ratifica: *Nadie puede decir Jess es Seor sino con el Espritu Santo+ (1 Cor 12,3b). El acompaamiento es cosa de tres personas. Debe propiciar la experiencia espiritual, pero es subsidiario. La experiencia que persigue no es inconsistente o irreal. Espiritual no se opone a material. Significa que *viene del Espritu+ y, por tanto, que no nace del esfuerzo humano o de cualquier otra intervencin inmanente3. Se presenta siempre con el sello sorprendente de la iniciativa de Dios. *Guiados por el Espritu de Dios+ (Rm 8,14). El Espritu es el principio de vida y el nico gua del cristiano. l es quien seala el camino, quien conduce y quien da fuerzas para la jornada. Nadie le puede suplantar. El acompaante sabe que tampoco. 2. Hacer memoria de Jess de Nazaret. Para no confundir la experiencia espiritual con un simple fenmeno psquico es preciso propiciar el acercamiento a la persona de Jess. Aunque no poseemos una biografa (en el sentido tcnico) de Jess de Nazaret, s contamos con suficientes conclusiones valiosas sobre sus hechos y dichos hasta dibujar una silueta histrica acreditada y humanamente extraordinaria, capaz de fundar y de dar solidez a un autntico encuentro interpersonal que fascine. El acompaamiento se sita en esta rbita que propone, con claridad y limpieza, la revelacin de Dios manifestada en
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Cf J. GMEZ CAFFARENA, La entraa humanista del cristianismo, Bilbao 1984, 153-168 .

Sin esta referencia fontal a la accin del Espritu el acompaamiento pierde su alma y no pasa de ser una pedagoga ms o menos eficaz, pero construccin humana, al fin y al cabo. No existe una experiencia *espiritual+ inmediata, pero podemos reconocer la actuacin del Espritu por sus frutos.

Jesucristo. A travs de su historia (y no simplemente por introspecciones psquicas o por prcticas de corte mgico), la persona acompaada, puede comprender la palabra que Dios le dirige4 y el camino que le propone, en Jess el Seor, para alcanzar la Vida. El evangelio constituye as la herramienta de primera mano en el laboreo pastoral. 3. Mantener la conciencia de mediacin. Toda realidad de Dios es siempre mediada. El acompaante ha de saberse mediacin y gobernarse como tal. Dios se manifiesta en las realidades humanas, que no se identifican ni se confunden con Dios. Pero a travs de ellas l se manifiesta5. La caracterstica esencial del acompaante es la de ser "puente". A travs de l, el acompaado accede a Cristo, y Cristo pasa por l hasta el acompaado. Su comprensin, aceptacin y amor son simplemente canal de un amor y comprensin ltima. Esto modifica esencialmente la mera visin psicolgica de la relacin. No se detiene en la relacin humana, sino que continuamente est a la bsqueda de otra relacin ms profunda con un tercero: Cristo. Una vez que se vaya descubriendo esta relacin, el acompaante debe ir desapareciendo poco a poco: "Es necesario que l crezca y que yo disminuya" (Jn 3,30) 4. Respetar el primado de la persona6. Implica reconocer que, en la relacin pastoral, el protagonista es el otro, no el agente o acompaante pastoral. Esto significa respetar su condicin humana, los presupuestos humanos de la Gracia, el momento concreto que est viviendo, el ritmo de la obra de Dios. Dios est presente en el corazn de lo que vive el hombre, no en su supresin. Implica favorecer confiar en ella y provocar el desarrollo de sus potencialidades innatas. Esta opcin, fundada en un optimismo antropolgico, exige tres condiciones bsicas: Confiar en que la persona es capaz de ayudarse a s misma, no manipular en el proceso del acompaamiento y dialogar, instrumento imprescindible. Como afirma Ira Progoff, psiclogo contemporneo: Acomo el roble est latente en el fondo de la bellota, la plenitud de la persona human, la totalidad de sus posibilidades creadoras y espirituales est latente en el ser humano incompleto, que espera en silencio la oportunidad de florecer por s mismo@. 5. Provocar el seguimiento y la insercin en la comunidad. El verdadero encuentro con Jess desencadena una actitud vital y operativa en coherencia con su mensaje. La llamamos vocacin. Puesto que el cristianismo no es pura teora, no es posible descubrir su entraa, que es el mismo Jess mismo, y no implicarse vital y prcticamente. El compromiso va certificando la existencia de la experiencia de encuentro con Dios, aclarando sus motivos reales y, adems, va disponiendo al sujeto para la incorporacin responsable a la comunidad cristiana. Creer que slo se debe cambiar cuando uno haya descubierto

Cf K. RAHNER, Curso fundamental sobre la fe, Barcelona 1979, 60.

Cf J.B.LIBNIO, Discernimiento y mediaciones sociopolticas, Cuadernos AEides@ 24 (1997) Barcelona.

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Cf J. GARRIDO, Proceso humano y Gracia de Dios, Santander, 1996, 194-195.

completamente a Jess significa desconocer las leyes del crecimiento cristiano, que pasa siempre por los procesos, las mediaciones y la socializacin.

4. EVITAR DEFICIENCIAS EN EL ACOMPAAMIENTO

Si deseamos lograr que este servicio de animacin pastoral resulte verdaderamente fecundo y provoque una experiencia teologal de encuentro de la persona con Dios, ser necesario evitar -o detectar si los hubiere- aquellos vicios que lo pervierten.Constatamos, en efecto, dficits y desviaciones en la relacin personal de acompaamiento entre los cuales parecen frecuentes: a. Deficiencias que niegan el acompaamiento Me refiero en primer lugar a la ausencia de relacin personal con los que debieran ser destinatarios de la accin pastoral. Es aquella situacin que no logra o evita el contacto personal. Se dan, de hecho, distancias reales y lejanas afectivas hacia personas concretas. Vienen normalmente justificadas por un sin fin de razones (estructurales, psicolgicas, profesionales, geogrficas,...) latentes o expresadas, muchas de ellas de no poco peso y no siempre imputables de culpabilidad. Tampoco faltan prevenciones cautelares que impiden o condicionan tanto la cercana pastoral que la ahogan por asfixia. Se encubren prejuicios y miedos subterrneos, recubiertos con frecuencia de sensatez, que paralizan los encuentros. Otras veces se pretende intilmente maniobrar Acon mando a distancia@ (papeles, burocracia, intermediarios...). No es infrecuente justificar esas omisiones por la ocupaciones absorbentes e inderogables de muchos agentes de pastoral que, de hecho, le ocupan lo mejor de su tiempo y de su dedicacin. No es infrecuente tampoco aquella relacin que se declara, por principio, incapaz de neutralizar, o al menos de combatir, la indiferencia, desmotivacin, instalacin o autosuficiencia de los interlocutores. Una actitud as desactiva el carcter provocativo de la accin pastoral; elude el acceso a la conciencia insatisfecha del otro y no acomete la tarea de despertar en l la actitud de bsqueda, necesaria para abandonar sus seguridades penltimas. Esta postura entreguista se conforma, a lo ms, con agradar sin herir, no confrontar ni arriesgar. b. Deficiencias que trivializan el acompaamiento A veces el acompaamiento descuida el acceso a la profundidad y deambula perezosamente por zonas epidrmicas de la persona. Me refiero al acompaamiento que no va ms all de temas perifricos o insustanciales y, de hecho, sita la relacin personal en la superficialidad. Contactos pastorales as no invitan al encuentro de Dios y al reconocimiento de su plan como fundamento nico de la propia vida, de las relaciones y de los comportamientos, del sentido mismo de la vida. Ello afecta de una manera particular al acceso al autoconocimiento y autocomprensin, a la revelacin de la verdad, expresada y conocida, de s mismo. Existe el riesgo de mantener una relacin que no se sumerge ms all de la superficialidad. En concreto sealamos: 6

 No trascender las necesidades humanas ms inmediatas de seguridad, de vinculacin afectiva, de proteccin, de valoracin, de compaa, de curiosidad... No buscar el sentido de la vida a largo alcance, situndose solamente en el terreno de la opinin efmera, del gusto o de la apetencia inmediata. No realizar una confrontacin real con la manera de pensar y de ver las cosas y, por tanto, no promover el acceso a lo distinto, a lo desconocido. No conducir al encuentro con el Dios de la vida, no ayudar a descubrirle en la complejidad de la vida y quedarse a distancia, silenciando su nombre y su presencia. No cuidar la calidad del encuentro pastoral en sus exigencias, cediendo a improvisaciones, rutinas, descuidos, intermitencias, abandonos. No disponer para la escucha de la Palabra, imprescindible como condicin para poder prestarle la acogida y docilidad necesaria, que abra el horizonte de trascendencia. Distraer y entretener. No posibilitar el re-conocimiento de la autobiografa personal para que su relectura conduzca a la unificacin de la propia vida. No propiciar en la relacin el desvelamiento progresivo de la persona, desde la aceptacin incondicional y la empata. c. Deficiencias que descentran el acompaamiento Estas deficiencias perjudican la maduracin afectiva. Toda persona es fachada e intimidad: lo de fuera est al alcance de cualquier anlisis, pero la intimidad necesita una labor de espeleologa. La persona tiene ventanas, pero tambin cerrojos. La relacin pastoral personalizada debe intentar hacer esta travesa. Hay formas de acompaar que deambulan por caminos exteriores que no conducen al hondn, all donde se puede iniciarse el conocimiento interno -afectivo- con el Otro y con los otros. Es una accin pastoral incapaz de conseguir que el otro coloque a Dios en el centro de su propia vida y aprenda a amarle desde la actitud de entrega y de oblatividad. Esta relacin, con frecuencia, no da respuesta al problema del amor. Aunque todos intuimos que slo el amor nos hace felices, somos conscientes de que no sabemos amar. No se llega a reconocer, en toda su hondura, que la vida es la obra maestra del amor creador de Dios y en s misma es una llamada a amar. Don recibido que, por naturaleza, tiende a convertirse en bien dado7. Slo cuando se reconoce y se acepta esta premisa, se abre la posibilidad de dar sentido a la vida. Acompaar a una persona ser, en una de sus ltimas instancias, educarle en el arte de amar. Y el amor nace sobre el terreno de la gratitud, porque frente al amor recibido, no se puede hacer otra cosa que darse. Hay que desmantelar aquellas formas de acompaar que no acceden al hondn de la persona y la remiten de manera permanente a su ego. Descubrimos indicios de ellas cuando:
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Esta es una de las lneas de fuerza que recorren el documento ANuevas Vocaciones para una Nueva Europa@, donde se analizan magistralmente diversos rasgos de la realidad del hombre de hoy.

 Se reduce la afectividad a moralidad, cortando de raz con normas la posibilidad de crecimiento y de desarrollo . No se dedica la atencin suficiente a la persona, centrndose ms en los mtodos o en la propia persona del acompaante (sus opiniones, sus intereses, sus puntos de vista, sus conocimientos). Se olvida que el otro, con su rostro y con su nombre, es quien debe ocupar el centro en la relacin pastoral. Se centra en contenidos doctrinales, en demostraciones tericas, en argumentaciones intelectuales sin incidir en los ncleos afectivos de la persona. De esta suerte, quedan orillados muchos aspectos fundamentales de ella. Se pervierte la relacin en la maraa de transferencias y contratransferencias, y se cae en actitudes poco educativas (paternalismo, autoritarismos, infantilismos, gratificaciones compensatorias...), tanto por parte del acompaante como del acompaando. No se motiva el crecimiento en el amor gratuito de entrega, que implica muchas renuncias al yo. No se analizan en profundidad el mbito donde vive el otro, sus relaciones sociales y, en particular, su historia familiar en su densidad y alcance de significados. No se trata, o se trata insuficientemente, la vivencia de la afectividad-agresividad y de la sexualidad, dejando que esas importantes zonas de la personalidad queden a la deriva o a la intemperie. d. Deficiencias que frenan el crecimiento Afectan al ejercicio de la libertad y a su mecnica. Nos referimos en particular a aquellos modos de acompaar que no ponen en marcha los dinamismos personales de transformacin, de cambio y de crecimiento. Por el contrario, mantienen en va muerta o en regresin el proceso personal de maduracin humana y cristiana. Con frecuencia, la persona se estanca por quedar atrapada en las redes de la exaltacin del instante y del vrtigo por las apetencias inmediatas. La necesidad de una pronta recompensa le impide renunciar a las demandas del entorno. Esto le acarrea dos consecuencias funestas: Baja tolerancia a las frustraciones, es decir, ser un mal perdedor, y tendencia a refugiarse en un mundo fantstico que le aleja de la realidad. En definitiva, a no pelear por la vida. Por otro lado, la influencia pastoral encuentra hoy muchas dificultades para rescatar al sujeto del desfondamiento, la rutina, el cansancio, la vuelta sobre s mismo, ... y otras desviaciones que impiden, o al menos retrasan, su crecimiento persona, dejndole anclado en la pasividad y en la inoperancia estriles. La fe, por no ser un sistema de seguridad, sino una experiencia de encuentro con el Dios vivo, compromete la libertad de las personas y las hace reaccionar. La pedagoga de la fe desafa los procedimientos que utiliza el acompaamiento y desenmascara aquellos que falsean y bloquean su desarrollo. Esos se dan cuando: Despus de determinadas intervenciones o Abombardeos@ no se mueve nada por dentro y no se rastrean las razones ocultas o manifiestan que lo causan. Se desprecia el autocontrol y no se promueve el gobierno de s mismo como aspiracin necesaria para el crecimiento humano. 8

 Se descuida el aspecto motivacional del propio comportamiento, sin clarificar ni purificar los motivos que estn a la base de los comportamientos y de las actitudes. No se proponen actividades que fomenten el binomio inseparable libertadresponsabilidad. No se barajan criterios firmes de conducta en fidelidad a los compromisos contrados. No se promueve la confeccin del proyecto personal de vida. La vida no se improvisa, necesita cierta organizacin y estmulos. No se hacen propuestas de mximos, no se estimula con ideales grandes, por los que valga la pena dar la propia vida. Se da una incapacidad para planificar el futuro con realismo y proyectarlo en procesos. Se da una escasa o nula educacin de la voluntad, con sus efectos devastadores, pues convierte al sujeto en alguien dbil, blando, voluble, caprichoso, incapaz de proponerse objetivos y de cumplirlos. No se ofrece un tratamiento educativo de los fracasos, de los problemas, de las crisis.

5. EL PERFIL DEL ACOMPAANTE

a. Su madurez humana: El acompaante debe poseer la necesaria madurez para la relacin personal con los otros. El ideal es conseguir que las personas acompaadas lleguen a gestionar su vida humana y cristiana con libertad, siendo ellos mismos los protagonistas en los encuentros de acompaamiento. La calidad humana de quien acompaa contribuye en gran manera a favorecer el crecimiento. Sealo algunas cualidades bsicas que exigen una notable madurez humana al acompaante: La escucha en profundidad para comprender. Se trata de una escucha que nace de lo profundo de s mismo y no slo de la cabeza. Alcanza la vivencia de la otra persona y trata de percibir lo que ella siente, ms all de lo que expresa. El no-juicio y la benevolencia. Desaprobar o condenar la vivencia interior de alguien es pisotearlo en sus entraas. En un reflejo de proteccin y de supervivencia, la persona juzgada inevitablemente se endurece, se retracta, cesa en sus confidencias. Peor an, se desvaloriza y bloquea sus mecanismos de crecimiento. El no-juicio y la benevolencia, por el contrario, permiten al Acaracol@ salir de su concha. Pudiendo existir en libertad, sin temor, la persona libera sus dinamismos de vida. La fe en el otro. Toda persona est constituida por potencialidades en espera de actualizacin. Si se descubren sus riquezas interiores, y se cree en ellas, la persona se revelar en su identidad, se fundamentar en ella, se atrever a existir segn lo que es, se erigir, se pondr en pie y caminar hacia delante. La empata en la diferencia8. Es la actitud que lleva a ponerse en situacin existencial de la otra persona, a comprender su estado emocional, sin confundirse o
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Cf J.C. BERMEJO, Apuntes de relacin de ayuda, Santander, 1998, 25-32.

fusionarse con ella, a tomar conciencia ntima de sus sentimientos, a meterse en su experiencia y asumir su situacin. Es ponerse a s mismo entre parntesis momentneamente; es caminar con los zapatos de otro durante una parte del camino. El respeto de su libertad. Se llega a ser uno mismo ejerciendo la propia libertad y tomando decisiones por s mismo. Respetar la libertad de cada persona, porque se tiene fe en ella, es darle la oportunidad de ser ella misma. El que acompaa puede ejercer una gran influencia. El respeto de la libertad no dispensa de dar la propia opinin, en total autenticidad, si la persona la pide y si es necesario. La autenticidad. La persona ayudada necesita autenticidad. Tal autenticidad no debe nunca suplir su capacidad de decidir, dndole confianza para juzgar lo que es bueno para ella, en la situacin en la que se encuentra. Esta pareja autenticidadrespeto de la libertad es indispensable para que la persona pueda estructurar su personalidad. Necesita estar en relacin con otros seres humanos consistentes, verdaderos, autnticos en su relacin con ella y, al mismo tiempo, respetuosos de su libertad para atreverse a lanzarse por la ruta de la afirmacin en quien ella es. La simpata e incluso el afecto. Cuando alguien es capaz de alcanzar a un ser humano en el corazn, ms all de las apariencias, siente nacer dentro una corriente de simpata e incluso de afecto. Toda persona necesita de este calor humano para poder desplegarse en lo que es. La simpata y el afecto no reducen en nada la distancia necesaria para el trato pastoral, ni tampoco desvalorizan la empata. Simpata y afecto no significan familiaridad abusiva ni manipulacin afectiva, ni ingenuidad. b. Su calidad evanglica Presupone una estable opcin personal a vivir la primera y fundamental vocacin que el Padre dirige a todos en Jesucristo por medio del Espritu Santo9. Tal llamada exige al acompaante una doble actitud: Tener clara conciencia vocacional de su ministerio. Esto es capital. No se trata slo de ser perito en tcnicas de acompaamiento pastoral, lo que es muy necesario. Es mucho ms que eso. Se trata de sentirse Ainvestido@, es decir, sentirse penetrado y posedo por su vocacin hasta tal punto que cuando ayude lo haga desde el fuego y el dinamismo que emanan de ella. Es saberse transformado por la propia vocacin, vivida consciente y lcidamente en contacto con su Fuente. De esa manera la persona que acompaa es mediacin de Jess-Salvador para las personas que el Padre le trae y contribuye a su realizacin. Al hacerlo, vive la dimensin trascendente de su vocacin y, por vivirla, la capacidad de despertar y arrastrar a quienes acompaa en esa direccin. Y saber que ofrece su servicio *en vasijas de barro+ (2 Cor 4,7). Todo acompaante, desde la percepcin de sus lmites, necesita capacitacin y
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Cf JUAN PABLO II, Christifideles laici, n.16.

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adiestramiento para ejercer su servicio. Y no est inmune de peligros al ponerlo en prctica. Se le impone, pues, una preparacin conveniente y una habitual revisin y puesta al da. Indico slo algunas exigencias que requieren atencin. 1. Ser creyente adulto en camino: La sabidura del acompaante no es un depsito estanco, sino una vida transformada en lucidez. Al vivir una verdadera experiencia de Dios puede sintonizar con el movimiento del Espritu en el acompaado. Los conocimientos teolgicos son imprescindibles; pero son insuficientes si la persona que acompaa a otra no mantiene viva aquella sensibilidad espiritual que es sntoma de madurez cristiana (cf. Heb 5,14). No se trata de que el acompaante alcance unos niveles muy altos de experiencia de Dios, sino de que, en su limitada condicin, viva la experiencia de Dios en la oracin y en otras zonas de su vida (comunitaria, familiar, profesional, social, etc). Ha de tener la capacidad de percibir desde dentro la lenta accin del Espritu a travs de la experiencia y de la prueba. De lo contrario, nos hallamos ante el riesgo de reducir la accin de Dios -y, consiguientemente el acompaamiento- al mundo alienado o alienante del espiritualismo. 2. Ser testigo y maestro de oracin: El acompaamiento se apoya fundamentalmente en la oracin. En pocas actividades apostlicas es una persona tan claramente mediacin de la accin de Dios como en sta. Comunin con Dios y comunin con el acompaado son los dos polos de esta oracin de intercesin: ponerse ante Dios y ante la persona acompaada, pedir por ella y por uno mismo y, en abandono total de s mismo (es decir, de las propias maneras de ver y de los intereses personales), dejar que Dios vaya transformando el corazn. De esta manera va hacindose uno cada vez ms dcil y transparente a la accin del Espritu, de modo que sea l solo quien vaya comunicndose a travs del acompaamiento. La prctica del examen completa la oracin de intercesin. El examen exige una mirada de fe a las personas acompaadas y una acogida llena de gratitud del don de Dios a ellas. En este clima eucarstico, el acompaante va ensanchando el horizonte de su servicio y, a la vez, siente en su corazn las interpelaciones que le conducen a una forma de realizarlo cada vez ms fiel al Espritu. 3. Ser acompaante acompaado: Parece de sentido comn, y es cosa aconsejada por los grandes maestros, la necesidad de contrastar con una persona ms experimentada la forma de realizar el servicio de ayuda. Sobre todo al principio. Pero no slo entonces, pues la evolucin cultural y el dinamismo del Espritu siempre llevan hacia la novedad y desbordan la sabidura y experiencia adquiridas en un tiempo determinado. Adems, no slo se trata de confrontar con otra persona la forma de practicar el acompaamiento. La supervisin del acompaante debera extenderse a ms mbitos, ya que la forma en que la persona que acompaa vive repercute, obviamente, en bien o en mal del acompaado. Esta necesidad viene acentuada por el hecho de que el acompaamiento vuelve a emerger con fuerza en la Iglesia, y las situaciones, tanto de acompaantes como de acompaados, son multiformes y necesitadas de discernimiento y cuidado.

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4. Reconocer las propias limitaciones: El acompaante ha de hacer propias las palabras de Pablo: APues y, hermanos, cuando fui a vosotros, no fui con el prestigio de la Palabra o de la Sabidura a anunciaros el misterio de Dios, pues no quise saber entre vosotros sino a Jesucristo, y a este crucificado. Y mi palabra y mi predicacin no tuvieron nada de los persuasivos discursos de la sabidura, sino que fueron una demostracin del Espritu y del poder para que nuestra fe se fundase, no en sabidura de hombres, sino en el poder de Dios@ (1 Cor 2,1-5). En este sentido, todo acompaante ha de ser consciente de que puede equivocarse y asumir el fracaso cuando se pueda presentar. Este reconocimiento humilde, ordinariamente, no suele afectar ni perjudicar su servicio ni su prestigio personal, sino que paradjicamente lo consolida y robustece frente a los acompaados, si es que sabe sacarle partido a los fracasos. 5. Saber desaparecer: El acompaante debe regirse adems por la mxima del Bautista: *Es preciso que l crezca y que yo disminuya+ (Jn 3,30) El acompaamiento, a medida que progresa, disminuye en intensidad. Y, por consiguiente, el acompaante debe hacerse prescindible. El objetivo del acompaamiento espiritual es que Cristo vaya creciendo, *se vaya formando+ (cfr. Gal 4,19) en la persona acompaada. As, la persona que acompaa va disminuyendo poco a poco su participacin en la tarea de dicho crecimiento. El acompaamiento debe ser, sin embargo, una ayuda permanente en la vida cristiana, aun en pocas de madurez espiritual. Debe conducir a la persona acompaada hacia una autonoma tal que le permita valerse slo de la *discreta caridad+, es decir, del amor penetrado de discernimiento. El acompaado necesitar de un apoyo objetivador, pero la tendencia del acompaante a desaparecer evitar que el acompaamiento degenere en una situacin de dependencia permanente. Es el Espritu quien, mediante su *uncin+, lleva a la madurez cristiana hasta el punto en que no necesitar que nadie ensee (Cf 1 Jn 2,27). c. Su competencia profesional10 El acompaamiento es una relacin Aprofesional@ sui generis. Pretende ofrecer una ayuda experta capaz de hacer comprender a los otros en lo que ellos no son capaces e comprenderse, y de acompaarles en una liberacin que ellos no son capaces de alcanzar por s mismos. Tiene componentes de psicoterapia y de relacin de ayuda. Pero no puede ser vivida al margen de una existencia cristiana madura. El acompaamiento no es terapia ni el acompaante pastoral es un terapeuta. Sin embargo, es un acompaamiento profesionalmente competente en la medida en que se conoce en profundidad un mtodo y se vive con gusto e inters la relacin, respetando los procedimientos pastorales. Para ello es capital cmo se lo transmite y muestra su acompaante.

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Es muy sugerente y sencillo el sabroso artculo de Jos M0 Rambla, Qu no es acompaar. Carta a un acompaante novel. Misin Joven (320) 2003, 17-24.

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Con relacin a la competencia profesional exigible a un acompaante y salvando las distancias que pueden mediar entre quien se inicia en este ministerio y quien se ha Aprofesionalizado@ en l, conviene no olvidar: Poseer intuicin espiritual11. Se trata de una innata capacitacin que no puede suplirse con otros conocimientos, ni an con los de la psicologa. Esa intuicin brota de una firme percepcin psicolgica (Atener antena@) y de un cierto grado de connaturalidad con el sentir y el actuar del Espritu. Contar con determinadas habilidades prcticas. El acompaante debe llegar a ser experto en una serie de destrezas. Entre ellas sealamos algunas 1. Centrarse en la persona acompaada desde las actitudes que posibilitan su crecimiento y maduracin: la fe en el dinamismo humano de crecimiento, la comprensin emptica en la diferencia, la autonoma, la actitud positiva incondicional y la congruencia12. 2. Habituarse a manejar los instrumentos propios de la entrevista pastoral como pueden ser el reflejo o reformulacin de sentimientos; el empleo del silencio; las tcnicas de recepcin, aceptacin, estructuracin, aliento y conclusin de las entrevistas; el manejo de la interpretacin en la entrevista, el control de transferencias y contratransferencias y otros13. Gozar de una cierta Aautoridad espiritual@14. Se va adquiriendo gradualmente. Quien la posee no la tiene ex officio, sino como un carisma consolidado, de la maternidad o de la paternidad espiritual. Se trata de estar iniciado en la vida y en la sabidura espiritual de la tradicin de la Iglesia. Poseer un sentido prctico e innato de la psicologa humana, para conocer y penetrar los sutiles pasos entre lo psquico y lo espiritual, entre lo cultural y lo teolgico. Ser maestro de la lucha espiritual. La relacin, por ser a-simtrica, requiere un determinado Aprestigio@ en quien la ordena (pone orden) y orienta. Ser experto en el discernimiento espiritual15. Discernir lo que sucede en el otro, ser capaz de ver los significados espirituales debajo de su mejor o peor acertada formulacin. Sobre todo, encontrar el nexo entre los hechos que suceden y la historia de la salvacin que contina realizndose, sealando la presencia de Otro16. Y acompaar el proceso
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Cf E. de BALANZO, El acompaante: perfil de un buen Amaestro en el espritu@, en Sal Terrae (1985) 360.

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Esa enumeracin recoge la singular contribucin de C. Rogers a la tcnica de la entrevista teraputica. Cf C. ROGERS, Psicoterapia centrada en el cliente, Buenos Aires, 1963.

Por su carcter sencillo y prctico, interesa ojear este manual del acompaamiento: J.A. VELA, La entrevista personal y el dilogo pastoral, Madrid, 1998.
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Cf MARKO I, RUPNIK, El discernimiento, Madrid, 2002, pp. 252-253. Cf J. M. CASTILLO, El discernimiento cristiano. Para una conciencia crtica, Salamanca, 1984.

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Cf OBRA PONTIFICA PARA LAS VOCACIONES ECLESISTICAS, Nuevas vocaciones para una nueva Europa, n. 34,a.

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interior de iluminacin y cambio que fundamenta la identidad y las decisiones personales de cara al futuro.

4. LA OFERTA DEL ACOMPAAMIENTO VOCACIONAL

A veces plantea dificultades el comienzo del acompaamiento, dado que muchos an no han odo hablar de qu es esto del acompaamiento vocacional y desconocen en qu consisten. Para otros, las referencias recibidas pueden ser negativas y crear resistencias. Los trminos dilogo vocacional o acompaamiento, o incluso direccin espiritual les puede resultar o ininteligibles o incmodas. Es necesario tenerlo en cuenta y hacer una oferta concreta que les invite a Aprobar@ y a experimentar qu es el acompaamiento. Para hacerlo, conviene que la oferta no se reduzca en principio solamente a lo vocacional sino que atienda a la persona en sus circunstancias normales y en ese mbito cuando surja el tema vocacional sea tratado adecuadamente.

a. Cualidades de la oferta acompaamiento

1) Que la oferta sea clara Tanto en la presentacin de su DESARROLLO y CONTENIDO como en las MOTIVACIONES DEL ACOMPAANTE A veces es til utilizar la comparacin del entrenador con el atleta: este puede correr un rato al lado de su pupilo, pero no se trata de eso. Su papel es acompaarlo en los entrenamientos, observar cmo los hace, cronometrar sus marcas, ayudarle a mejorarlas, alentarle en la competicin. Ciertamente sabemos que esta comparacin no es exacta sino aproximativa, pero no se trata de darle al candidato una leccin sobre lo que es el acompaamiento personal, sino de una determinada indicacin para lo que sirve o no. Y debe situarse en una posicin intermedia entre la FRA NEUTRALIDAD Y EL APASIONADO INTERS La propuesta no debe ser tan impersonal que no despierte inters, ni el acompaante debe mostrar tanto empeo que d la impresin de que est suplicando que acuda a hablar con l para colmar as una necesidad suya. La propuesta ha de respetar siempre la libertad del otro, y en este segundo caso no estara garantizada. 2) Que sea atractiva Sin pretender ninguna manipulacin creemos que una buena presentacin de lo que es el dilogo pastoral o vocacional en su caso, aadiendo, segn las edades, unas gotas de aventura, de idealismo, o de romanticismo, puede permitir que un mayor nmero de candidatos se beneficien del mismo. O con otras palabras, hay que saber ofrecer el producto con una buena envoltura, para que tenga un cierto gancho o tirn. 3) Que sea directa o implcita, pero que llegue al candidato

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Que sea directa hace referencia a la presentacin del acompaamiento como actividad valiosa desde y por s misma, que puede ser ofrecida desconectada de otras actividades. Pero puede ser implcita como parte integrante de otras actividades (como actividad para superar un determinado nivel de catequesis; pertenecer a un determinado grupo; asistir a ejercicios espirituales personalizados; comenzar un grupo; comenzar a clarificar la propia vocacin, solucionar un problema, evaluar la propia marcha en el grupo cristiano...)

b. La primera toma de contacto

1) Cuando la iniciativa parte del candidato Una vez realizada la oferta de manera abierta, alguien puede venir a pedir la entrevista. No podemos decir si este caso normalmente es raro. Depende de tantos factores (necesidades, presentacin de la oferta, nivel del grupo...) En la mayora de los casos, hay tres causas frecuentes que mueven a un joven a acercarse a la experiencia del acompaamiento por primera vez: a. La existencia de un problema determinado que lo angustia Por Aproblema@ no queremos decir que se trate siempre de un conflicto que deba resolver el joven, sino que puede tratarse de cualquier situacin no asumida y que por lo tanto resulte angustiosa. No es raro que despus de unas primeras frases ms o menos intranscendentes, suelte repentinamente el gran Apaquete@. Y tampoco es raro que, a continuacin, vengan las lgrimas. Y sabemos lo que hay que hacer: No comenzar enseguida dando consejos o quitndole importancia al problema, que es la mejor manera de cortar la comunicacin, en sus comienzos. Ms bien, empatizar: escuchar, espetar, compartir sufrimientos... Ya habr momento para profundizar... b. La simpata hacia el acompaante El joven se acerca a un adulto al que de alguna manera admira; ello de forma totalmente desinteresada o buscando el prestigio que le pueda dar esa relacin: prestigio a sus propios ojos, ante los de los compaeros o adultos... Este deseo de revalorizacin, de ganar estima, en cuanto le da confianza y seguridad, no es malo en s mismo. Pero si el acompaante no ve una verdadera comunicacin y confrontacin, debe irlo llevando suavemente a una relacin ms profunda y, si no lo consigue, plantearle claramente su funcin. c. La curiosidad Curiosidad por ver de qu se trata en realidad esa relacin que se le ha propuesto; o bien para saciar la curiosidad que suscita otra cuestin, preguntando al consejero (por ejemplo, sobre el tema de la afectividad, sobre informaciones varias,..etc) En ambos casos la habilidad est en aprovechar el primer contacto conseguido para hacer progresar la relacin por caminos de mayor verdad. 2) Cuando la iniciativa parte del acompaante

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La propuesta del acompaante puede realizarse en la forma de invitacin personal tambin. Hay que perder los miedos a evitar esta situacin, que para muchos supone una autntica bendicin, porque se les hace fcil lo que ellos mismos deseaban hacer pero por timidez no se atrevan. En este sentido: Se sondea en el primer contacto si el joven quiere avanzar en el dilogo, si es que no haba venido antes por timidez, por ignorancia,..etc. A partir de ah, pueden ocurrir dos cosas: O bien que el joven pide volver a tener alguna entrevista ms, por lo satisfactorio del encuentro. O todo queda en esa entrevista, no pastoral, lo ms distendida y agradable posible. Incluso en este ltimo caso, ello no supone un fracasado, porque si el joven ha percibido buena acogida y respeto, no es imposible que, ms tarde, en una situacin distinta acuda a consultar sus cosas con el consejero o acompaante. El hecho de llamar a un chico para hablar no plantea -no debe plantear- problemas para la colectividad.... con tal de que todos los chicos sientan que tienen la misma posibilidad y son acogidos de la misma manera.

c. Medios para facilitar el primer contacto

1) Las encuestas o cuestionarios Usar de la encuesta para iniciar un proceso de acompaamiento lo juzgamos til porque ofrece un soporte objetivo al dilogo, respeta la libertad al permitir permanecer en la neutralidad ms completa si se desea y abre perspectivas de una comunicacin ms profunda, donde los grandes temas pueden salir con facilidad. Es muy apto para entregar y recoger despus de haber sido rellenada en algunas actividades pastorales. Ofrecemos algunas indicaciones concretas sobre cmo proceder en estos casos. - Una vez recogida la encuesta se relee detenidamente y se retiene mentalmente algunos datos significativos del joven. - Se le convoca al joven oportunamente con objeto de comentarle algunas cosas de la misma. Nos pueden valer estas indicaciones prcticas: 1. Se comienza dicindole que uno se ha interesado mucho por sus opiniones (si las hay) a pesar del poco espacio que haba para escribir. 2. Se le procura transmitir, de forma no verbal y con autenticidad, la sensacin de que es alguien importante para nosotros: Hacindole ver que nos acordamos de algunos detalles de la encuesta, le podemos hacer salir del anonimato del grupo del que forma parte. 3. Con tacto se le puede invitar a que complete o a que aclare algunos de los datos ya dados. 4. Basta un rato para darse cuenta de si el joven, una vez que ha comenzado a sentirse a gusto y desinhibido de la entrevista, poco a poco va expresndose de una manera esponjada, o si prefiere quedarse deliberadamente en el campo de las repuestas escuetas e impersonales. En el primer caso, ya hemos comenzado el acompaamiento... Basta un empujoncito para poner en marcha... En el segundo caso, le agradeceremos los

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datos que nos ha ofrecido y les despediremos... Y a no ser que se juzgue de mucho utilidad, no conviene volver a molestarle pidindole otra entrevista: es preferible que no se sienta acosado, porque slo de esa manera podemos conservar ola esperanza de alcanzarlo en otra ocasin. 2) Cuestionarios en momentos intensos de convivencias En momentos de convivencias se puede utilizar un tipo de encuesta diverso. Puede ser un cuestionario que se ha entregado para ayudar a la reflexin personal acerca de algn tema visto o experiencia vivida. Se puede proceder as, en el marco temporal de la misma actividad y siempre previendo con la posibilidad de atender a todos: Llamar al joven para preguntar cordialmente cmo se encuentra (relajado, interesado, cansado...), si est contento de estar all, qu le parece las actividades que se tienen... A partir de ah se puede aludir a la encuesta que se supone que han realizado: si le ha servido, si el tiempo de reflexin fue largo o corto...etc Si el joven est motivado a hacer referencia a su contenido, entonces se le pude invitar a que contine expresndose en la misma direccin, aunque ste contina siendo muy dueo de s y puede preferir permanecer en un plano menos comprometido. Por circunstancias (exaltacin emotiva, falta de tiempo...) Es aconsejable que las entrevistas se realicen una vez terminado el encuentro de convivencia o ejercicios cuando el clima de serenidad y normalidad ha vuelto a reinar y no nos encontramos en un ambiente irreal. 3) Los informes redactados a partir de experiencias La escritura puede facilitar enormemente la confidencia. A travs de un escrito -tal vez tambin de un dibujo- el joven informa de su experiencia tenida y permite el acceso a la misma. Lo cual es un medio muy directo de entablar el dilogo del acompaamiento. 4) El acompaamiento de apoyo Se trata de que el joven confeccione y realice un plan concreto de vida (vg: carcter, tiempo libre, vida de fe,...etc) con compromisos concretos en cada rea. El plan se realiza con la supervisin de un Apadrino@ adulto que ayudar al joven por un perodo determinado. Al transcurrir el tiempo, el plan se evala en contacto con el padrino. A partir de los resultados se redacta otro Acontacto@. Tal tipo de padrinazgo proporciona al agente pastoral una ocasin privilegiada de comenzar una relacin de dilogo pastoral, a condicin de no caer en la tentacin del moralismo, ni caer en un voluntarismo espiritual.

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