Destilacin a vaco.

La destilacin al Vaco se utiliza cuando la temperatura del punto de ebullicin del compuesto a destilar es superior a la temperatura de descomposicin qumica del producto

Cuando se trabaja con productos naturales, es frecuente que sean muy sensibles a la temperatura y se desnaturalicen o se descompongan si se calientan demasiado. Esta circunstancia impide que se puedan destilar en condiciones normales, ya que no pueden alcanzar su punto de ebullicin a una atmsfera sin estropearse. En estos casos se utiliza la destilacin a baja presin, que permite disminuir la temperatura de ebullicin hasta niveles aceptables. En los laboratorios bien dotados, esto se hace mediante un aparato llamado rotavapor, que combina calentamiento suave con baja presin. En su ausencia, podemos construir un aparato de destilacin conectado a un sistema de vaco. A nivel industrial las unidades de Vaco, estn diseadas para operar en condiciones termodinmicas adecuadas para destilar las fracciones pesadas en este caso del crudo, sin que se produzca la descomposicin trmica de los mismos. Para lograrlo se baja la presin de trabajo hasta alcanzar presiones absolutas de 20 mm Hg en la zona de carga de la columna de destilacin. El Vaco es obtenido con eyectores de vapor. (ver figura N ).

En esta unidad, la energa necesaria para vaporizar el crudo reducido (llamado as porque se le han sacado las fracciones ms livianas) es

suministrada totalmente en hornos, diseados para minimizar la perdida de carga (perdidas de presin) de modo de operar con la menor presin posible en los puntos donde se inicia la vaporizacin. La carga parcialmente vaporizada es enviada a la zona flash de la columna de destilacin, donde se produce una corriente ascendente de vapores y otra descendente de lquidos. En estas columnas el princpo de operacin es la condensacin de los vapores. La torre tiene caractersticas particulares, que la diferencian de las fracionadoras atmosfricas. Los dispositivos o elementos mecnicos para producir el contacto liquido vapor, son rellenos especiales (flexi rings, ubicados en lechos ordenados) que permiten incrementar la superficie de interface, favoreciendo la transferencia de masa (ver figura N' 5). El dimetro de la columna es diferente en zona de condensacin, respecto de la zona superior o inferior de la misma.

Figura 5: FLEXIRING que permite incrementar la superficie de Interfase La zona de condensacin o fraccionamiento tiene el mayor dimetro ya que las perdidas de carga deben ser despreciables para mantener el Vaco homogneo en la totalidad de la torre. La zona de cabeza es de dimetro menor ya que el caudal de vapores en esta zona es muy bajo debido a que los productos solo son obtenidos lateralmente y no por cabeza. El fondo de la columna tiene el menor dimetro, ya que se debe minimizar el tiempo de residencia del asfalto para evitar la descomposicin trmica y formacin de carbn en la torre. El primer corte lateral producido es el Gas Ol Liviano de Vaco, el cual es carga de la unidad de Isomax o FCC. Debido a las caractersticas del proceso Isomax (Hidrocracking) las especificaciones del productos son muy importantes, ya que se afecta fuertemente la performance de esa unidad si se daa el catalizador. El segundo corte lateral es el Gas Ol Pesado de Vaco, este producto intercambia calor con el crudo de la unidad de Topping y es la carga por

excelencia de las unidades de Cracking Cataltico Fluido. Como parametro de calidad fundamental, al corte se le controla el contenido de Carbn Conradson, (< 0.5 %). Este parmetro afecta directamente el balance de carbn y por ende el balance de calor de esas unidades, lo que modifica la performance de las mismas. El producto de fondo es residuo asfltico, que es enviado a las unidades de Cracking Trmico.

El hidrocraqueo es un proceso en dos fases que combina el craqueo cataltico y la hidrogenacin, y por medio del cual las fracciones de destilado se descomponen en presencia de hidrgeno y catalizadores especiales dando lugar a productos de ms valor. En comparacin con el craqueo cataltico, el hidrocraqueo tiene la ventaja de que se procesan cargas con alto contenido de azufre sin desulfuracin previa. . El hidrocracking puede aumentar el rendimiento de componentes de gasolina, as como tambin es usado para producir destilados ligeros y produce gases ligeros tiles para combustible en la refinera, o la alquilacin as como tambin los componentes para aceites combustibles petroqumicos. El proceso de craqueo cataltico fluido se basa en la ruptura de cadenas de hidrocarburos del orden de los 45 tomos de carbono, mediante la accin de de alta calidad, aceites de lubricante y los insumos

un catalizador que favorece que las reacciones se produzcan a una temperatura mas baja que la necesaria para el craqueo trmico de la misma carga. Las reacciones producidas son mucho mas rpidas y selectivas que las de craqueo trmico. Las reacciones generan una cantidad de carbn que se deposita sobre la superficie del catalizador. Los procesos se desarrollan en forma continua , mediante una circulacin de catalizador que se contacta ntimamente con la carga. Posteriormente el catalizador se regenera por medio de la combustin del carbn producido, lo que produce la energa que requiere el sistema para funcionar Los aspectos ms importantes de calidad de la carga son los siguientes : Contenido de carbn conradson: mide el potencial de generacin de carbn de la carga. Nivel de contaminantes: en especial nquel y vanadio que son venenos permanentes del catalizador. Composicin qumica de la carga: las especies qumicas predominantes definen la calidad de los productos resultantes y la cantidad de carbn producido. Si bien las unidades de FCC son muy flexibles y pueden procesar cargas muy diversas, es importante conocer sus caractersticas para adecuar la operacin Las Unidades de FCC:

Son las productoras de naftas por excelencia, en calidad y cantidad. Producen menor cantidad de gas residual que el Cracking Trmico.

Producen alta calidad de propano y propileno, butilenos, isobutanos y butanos. Estas corrientes son la materia prima para los procesos Petroqumicos. El Craqueo Trmico consiste en calentar el petrleo crudo por encima de

su temperatura de descomposicin, haciendo que las molculas se rompan y se agrupen de nuevo. El resultado es un aumento del rendimiento de la gasolina y de la proporcin de compuestos cclicos. El gas formado contiene proporciones elevadas de olefinas y el residuo obtenido es coque de petrleo. En el proceso de craqueo cataltico hay tres funciones bsicas: Reaccin: La carga reacciona con el catalizador y se descompone en diferentes hidrocarburos Regeneracin: el catalizador se reactiva quemando el coque Fraccionamiento: la corriente de hidrocarburos craqueados se separa en diversos productos Las principales ventajas en cuanto a lo ambiental de la destilacin al vaco son: La utilizacin de equipos de destilacin al vaco es utilizada actualmente en la industria primordialmente del petrleo por sus mejoras ambientales. La destilacin al vaco se utiliza cuando el lquido tiene un punto de ebullicin excesivamente alto o descompone a alta temperatura, para reducir el consumo energtico. Disminucin del uso de disolventes, por tanto ahorro en materia prima. Disminucin de emisiones COV (Compuestos orgnicos voltiles) de los disolventes Disminucin de residuo peligroso En los combustibles de hoy da se reducen los compuestos de azufre, para evitar daos ambientales por lluvia cida

Destilacin azeatropica
Un azetropo (o mezcla azeotrpica) es una mezcla lquida de dos o ms componentes que posee un nico punto de ebullicin constante y fijo, y que al pasar al estado vapor (gaseoso) se comporta como un compuesto puro, o sea como si fuese un solo componente. Un azetropo, puede hervir a una temperatura superior, intermedia o inferior a la de los constituyentes de la mezcla, permaneciendo el lquido con la misma composicin inicial, al igual que el vapor, por lo que no es posible separarlos por destilacin simple. El azetropo que hierve a una temperatura mxima se llama azetropo de ebullicin mxima y el que lo hace a una temperatura mnima se llama azetropo de ebullicin mnima, los sistemas azeotrpicos de ebullicin mnima son ms frecuentes que los de ebullicin mxima. En general, estos procesos requieren la adicin de un agente separador que facilita la separacin del azetropo, ya sea debido a que provoca la aparicin de un nuevo azetropo de punto de ebullicin extremo o bien por introducir cambios en las volatilidades relativas de los componentes originales.

Dependiendo de la propiedad fsica que modifique el agente separador, ste se mezclar con la corriente de alimentacin o se introducir separadamente en la columna de rectificacin. En estos procesos se requiere una secuencia de dos o ms columnas de destilacin. En la figura se muestra un ejemplo tpico: la separacin de una mezcla de etanol y agua utilizando benceno como agente de separacin. En este proceso de destilacin azeotrpica heterognea se utiliza una columna sin condensador. El alimento (azetropo agua-etanol) entra unos pocos pisos por debajo de la cabeza y el reflujo es un lquido rico en agente de separacin (benceno). La composicin de ambos alimentos combinados queda dentro de la misma regin de destilacin y hace que los productos de la columna puedan ser etanol puro y el azetropo

ternario (vapor de cabeza). Cuando condensa el vapor de cabeza se obtienen dos fases, una zona rica en benceno que se devuelve a la columna como reflujo y que junto con el azetropo binario desplaza la mezcla global, y otra que en un segundo proceso de separacin mediante destilacin produce un vapor de cabeza rico en etanol (que se recircula, introducindose junto con el alimento binario agua-etanol) y un residuo que es prcticamente agua pura.

Figura . Destilacion azeotropica para etanol y agua usando benceno como agente separador.

En los procesos industriales, las mezclas azeotrpicas son ms comunes de lo que pudiera imaginarse. Diversos productos que utilizamos en nuestra vida diaria se obtienen mediante procesos azeotrpicos, tales como acetona, pinturas, adhesivos, perfumes, entre otros.