42 INVESTIGACION Y CIENCIA, diciembre, 2007

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esde el noroeste de Canad hasta
el sur de Mxico, una cadena de
aoramientos granticos imponen-
tes anquea el borde occidental de
Norteamrica. Estas masas de rocas plutnicas
se originaron en reas profundas de la corteza
terrestre, como producto de la subduccin sos-
tenida del lecho ocenico debajo del continen-
te norteamericano durante el Mesozoico y el
Cenozoico. De ah su nombre de batolitos (del
griego batos, profundidad, y litos, piedra).
Los batolitos se desarrollaron a partir de la
fusin de una seccin del manto astenosfrico,
que qued atrapado, en forma de cua, entre
la placa subducida y la placa continental.
Formacin de los batolitos
De acuerdo con el modelo ms aceptado para
este tipo de rgimen tectnico, la fusin del
manto se debe a la deshidratacin de ciertos
minerales de la placa ocenica alterada, en
particular del grupo de los anfboles, a unos
100 kilmetros de profundidad. Este proceso
aporta uidos que ascienden y se imbrican en
el manto, con la rebaja consiguiente del punto
de fusin del mismo. El manto presenta en
origen una composicin peridottica anhidra.
(La peridotita es una roca gnea de dureza
notable y densidad elevada.) Al hidratarse las
zonas de la cua del manto, por la aportacin
de uidos, se genera una fusin parcial espon-
tnea donde la temperatura resulta excesiva
para la nueva composicin.
El lquido producido, ms ligero que el
manto inicial, asciende en forma de magma
basltico hasta la base de la corteza continen-
tal. En esa regin, el magma interacta con
la corteza inferior: funde parte de la misma
y origina materiales de densidad menor, en
general de composicin basltico-andestica.
Puesto que los productos son cada vez ms
ligeros, debido a la separacin progresiva de
los minerales que cristalizan con mayor pron-
titud, el magma grantico resultante presenta
una otabilidad elevada. Y en virtud de esa
fuerza de Arqumedes, el magma se despla-
za hacia regiones ms someras de la corteza.
Hasta terminar alojado a una profundidad de
entre 5 y 15 kilmetros.
Las burbujas de magma grantico se enfran
con lentitud. Durante el enfriamiento, el mag-
ma segrega fases subvolcnicas que pueden in-
yectarse a menos de un kilmetro de profun-
didad. Este fenmeno reviste particular inters
en Sonora, sita en el noroeste de Mxico, y, en
general, en el suroeste de Norteamrica, ya que
algunas de estas intrusiones granticas meno-
res, caracterizadas por una textura porrtica,
promovieron la formacin de grandes depsitos
de cobre y molibdeno. Se aprecia en Cananea
y La Caridad, en el norte de Sonora.
Batolitos sonorenses
Los batolitos granticos de Sonora se asocian
a la subduccin, por debajo de Norteamrica,
de la extinta placa ocenica Faralln. Forman
CONCEPTOS BASICOS
En Sonora aoran cadenas
de batolitos granticos de
entre 120 y 40 millones de
aos de antigedad.
Estas masas de rocas
plutnicas se originaron
en reas profundas, como
producto de la subduccin
del lecho ocenico debajo
del continente norteame-
ricano.
Constituyen ahora una
suerte de mensajeros
del interior de la corteza
terrestre. Su composi-
cin qumica e isotpica
revela la conguracin del
basamento.
La composicin qumica e isotpica de los batolitos granticos
de Sonora arroja luz sobre la naturaleza y la conguracin
del basamento del suroeste de Norteamrica
Martn Valencia Moreno
Los batolitos
de Sonora
INVESTIGACION Y CIENCIA, diciembre, 2007 43
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cinturones que se extienden desde la pennsula
de Baja California hacia el este por Sonora
y hasta el centro del estado de Chihuahua.
Tan notable amplitud del rea afectada por
el magmatismo del noroeste de Mxico se ha
atribuido a una progresiva reduccin en el
ngulo de subduccin de la placa Faralln. En
virtud de esa reduccin, el foco de la actividad
gnea se alej de la zona de trinchera.
La edad de los batolitos granticos oscila
entre 120 y 40 millones de aos, aunque en
el noroeste de Sonora se han hallado plutones
con edades mesozoicas ms antiguas. Los datos
geocronolgicos sugieren una clara migracin
del arco volcnico en ese intervalo temporal.
La estimacin de la velocidad de migracin
entraa, no obstante, cierta complejidad, de-
bido a que no existe un control sistemtico
de las edades. Asimismo, el hecho de que la
pennsula de Baja California girara en su parte
sur y fuera transportada unos 350 kilmetros
hacia el noroeste durante el Mioceno, complica
tambin el escenario para la reconstruccin
de la posicin original del arco. Con todo,
se estima que el arco magmtico alcanz la
actual costa sonorense hace unos 90 millones
de aos (Ma).
El arco inici entonces un perodo de mi-
gracin ms acelerada, que coincidi con el
tectonismo asociado a la orogenia Laramide.
El magmatismo se extendi hasta la regin
central de Chihuahua, a unos 1000 kilmetros
al este de la paleotrinchera situada al oeste de
Baja California; se extingui hace unos 40 Ma.
Tras un perodo de unos seis millones de aos,
la actividad gnea resurgi de forma violenta
en el este, all donde haba cesado la actividad
gnea laramdica. Este nuevo pulso magmtico
se caracteriz por una gran explosin volcnica
que dio origen a la Sierra Madre Occidental,
una de las provincias ignimbrticas ms es-
pectaculares del planeta. Semejante alfombra
volcnica, en su mayor parte silcea, cubre
buena parte de la porcin oriental del cinturn
de batolitos laramdicos; en la parte occidental,
en cambio, la erosin ha descubierto las rocas
granticas.
Otro rasgo de inters en la conguracin
actual del cinturn de batolitos de Sonora
concierne a las huellas de la extensin corti-
1. BATOLITO GRANITICO
expuesto en la regin
centro-oriental de Sonora.
El acercamiento muestra
la composicin de la roca:
cristales de cuarzo, plagioclasa
y feldespato potsico en las
partes claras; cristales de
hornblenda y biotita en las
zonas oscuras. Arriba a la
derecha, la sierra. Aunque
lejos, se distinguen las clsicas
formas redondeadas de las
rocas granticas, producidas por
exfoliacin o intemperismo
mecnico y qumico.
44 INVESTIGACION Y CIENCIA, diciembre, 2007
cal ocurrida en el Terciario. Dicha extensin
afect a todo el suroeste de Norteamrica;
se debi a cambios en la cinemtica de las
placas, incluidos la posible rotura y despegue
del segmento ms oriental de la placa subdu-
cida. En Sonora, la extensin fue mayor en
la parte norte, donde alcanz tasas superiores
al 100 por ciento.
En las etapas iniciales de la extensin se
produjo un adelgazamiento extremo de la cor-
teza, con el aoramiento consiguiente de las
rocas del basamento, caracterizadas por una
prominente deformacin dctil que dio lugar
a complejos con ncleo metamrco. Estos
complejos suelen exhibir, adems, la presencia
de plutones peraluminosos, generados por fu-
sin de la corteza; generan batolitos genuinos,
que aoran en la parte central y centro-norte
de Sonora.
Pero la principal manifestacin de la exten-
sin terciaria en Sonora se halla en los gran-
des bloques levantados y hundidos que dieron
lugar al sistema de sierras y valles paralelos.
Tales bloques limitan fallas profundas, que
sirvieron de conducto para el ascenso de ujos,
baslticos en una primera instancia y, luego,
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FORMACION DE LOS BATOLITOS
ARCO LARAMIDE
TRINCHERA
MANTO ASTENOSFERICO
CUA
DE MANTO
CORTEZA
CONTINENTAL SEDIMENTOS
FUSION
PARCIAL
MANTO LITOSFERICO
Desde el noroeste de Canad hasta el sur de Mxico, una cade-
na de aoramientos granticos imponentes anquea el borde
occidental de Norteamrica. Estas masas de rocas plut-
nicas se originaron en reas profundas de la corteza
terrestre, como producto de la subduccin soste-
nida del lecho ocenico debajo del continente
norteamericano durante el Mesozoico y el
Cenozoico. El esquema ilustra el pro-
ceso de formacin de los batolitos
sonorenses.
1
A unos 100 kilmetros de profundidad, ciertos minerales de la placa ocenica
alterada se deshidratan.
2
Los uidos resultantes ascienden y se imbrican en una cua de manto
astenosfrico atrapado entre la placa subducida y la placa continental.
Ello rebaja el punto de fusin del manto, lo que genera una fusin parcial
espontnea all donde la temperatura resulta excesiva para la nueva
composicin.
3
El lquido producido, ms ligero que el manto inicial, asciende en forma de
magma basltico hasta la base de la corteza continental.
4
El magma interacta con la corteza inferior. Funde parte de la misma y
origina materiales de densidad menor, en general de composicin basltico-
andestica.
5
Debido a la separacin progresiva de los minerales que cristalizan con
mayor prontitud, los productos son cada vez ms ligeros. El magma
grantico resultante presenta una otabilidad elevada, en virtud de la cual se
desplaza hacia regiones ms someras de la corteza, hasta terminar alojado a
una profundidad de entre 5 y 15 kilmetros.
1
2
3
4
5
INVESTIGACION Y CIENCIA, diciembre, 2007 45
de tipo bimodal. Las fallas aparecen intercala-
das con sedimentos clsticos continentales del
Mioceno, que rellenan los bloques hundidos.
A su vez, los bloques levantados muestran los
grandes batolitos granticos de Sonora, que
forman franjas alargadas en direccin noroes-
te-sureste, separadas entre s por los bloques
hundidos.
Distribucin de las rocas
En ausencia de aoramientos diagnsticos, la
determinacin de los lmites de los elementos
del basamento de Sonora se lleva a cabo me-
diante el estudio geoqumico e isotpico de las
rocas granticas. La geologa de Sonora se ca-
racteriza por la presencia de un basamento
cristalino proterozoico, compuesto por rocas
plutnicas, gneises y esquistos metamorzados
en facies de anbolita, expuestas en la parte
noroeste del estado, sobre todo al sur de Ca-
borca. En la parte norte y noreste aora, en
menor proporcin, una secuencia deformada
de rocas volcnicas y sedimentarias en facies
de esquistos verdes.
A tenor de las primeras investigaciones,
podran diferir en edad las rocas proterozoi-
cas de una y otra regin. La primera tendra
1700-1800 millones de aos; la segunda, se
estima en 1600-1700 millones de aos. Aun-
que pequea, esa diferencia de edad encendi
la polmica sobre la geologa de Mxico y
de Norteamrica.
En efecto, propona la tesis debatida que
una gran falla jursica con desplazamiento
lateral izquierdo rompi parte del basamento
del suroeste de Norteamrica y lo transport
unos 800 kilmetros al sureste, a travs de lo
que hoy ocupa el desierto de Mojave, en el sur
de California y el noroeste de Sonora.
Un poco ms al sur, cerca de la latitud de
Hermosillo, las rocas cristalinas proterozoi-
cas escasean, si bien se hallan tambin en el
centro del estado de Sonora. Sobre esas rocas
se superpuso una gruesa secuencia de rocas
sedimentarias de plataforma marina, con eda-
des del n del Proterozoico y Paleozoico, que
abundan en la regin central de Sonora. En
esta regin se observa cmo esta plataforma
fue montada por una secuencia sedimentaria
paleozoica de una cuenca marina profunda,
la cual fue transportada de forma compresiva
hacia el norte-noroeste durante la transicin
entre el Paleozoico y el Mesozoico. A pesar
de su abundancia, los aoramientos de ro-
cas paleozoicas terminan de manera brusca
al entrar en la mitad sur del estado. Ello se
debe a la presencia de grandes cuencas de tipo
abanico, alargadas en direccin este-oeste, que
fueron colmatadas por los primeros sedimentos
clstico-continentales de Sonora durante el M
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Sierras
costeras
Sierra
Nevada
Sierras
peninsulares
Batolitos
de Sonora
y Sinaloa
OCEANO
PACIFICO
Batolito
de Idaho
2. PRINCIPALES BATOLITOS granticos
de la cordillera occidental de Norteamrica.
46 INVESTIGACION Y CIENCIA, diciembre, 2007
Trisico Tardo. Esos sedimentos denen el
Grupo Barranca.
Sin embargo, en el sur de Sonora se vuel-
ven a observar algunos aoramientos de rocas
sedimentarias de cuenca marina profunda de
edad paleozoica. Ms al sur, y subyacente en
la mayor parte del occidente de Mxico, el M
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YAVAPAI
1,67-1,76 Ga
MOJAVE
1,63-2,3 Ga
MAZATZAL
1,62-1,72 Ga
ARIZONA
EE. UU.
A
Cb
H
G
B
MEXICO
SONORA
GRENVILLE
1,0-1,2 Ga
NEVADA
CALIFORNIA
F
S
A
F
M
S
CHIHUAHUA
SINALOA
PENINSULA
BAJA CALIFORNIA
Plataforma marina
(Prot. Tardo-Pz)
Cuenca marina (Pz)
Terreno Guerrero
0 100
km
OCEANO
PACIFICO
G
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3. CONFIGURACION DEL BASAMENTO del suroeste de Norteamrica. All se
alojaron los batolitos granticos laramdicos. Se muestran las principales provincias
proterozoicas del suroeste de los Estados Unidos. Parte del basamento aparece
dislocado por importantes fallas laterales como la Mojave-Sonora (FMS) y la falla
de San Andrs (FSA). Cb: Caborca; H: Hermosillo; G: Guaymas. A y B corresponden
a los lmites de la seccin transversal que muestra los principales lmites tectnicos
hallados en Sonora (abajo).
1,7-1,6 Ga
1,8-1,7 Ga
Rocas
de plataforma marina
(Prot. Tardo-Pz)
Rocas
de cuenca
marina (Pz)
Grupo Barranca
FMS
Basamento cristalino
Basamento
del arco Guerrero
Terreno
Guerrero
A B
basamento est dominado por rocas del Ju-
rsico Tardo al Cretcico Medio, asociadas
al Terreno Guerrero. Estas incluyen una se-
cuencia volcnica con anidad de arco de islas
ocenicas intercaladas con rocas sedimentarias
asociadas, que se agregaron a Norteamrica en
el Cretcico Tardo. Aunque se han hallado
rocas del Terreno Guerrero hasta la parte norte
de Sinaloa, no se ha denido todava el lmite
de las mismas.
Granitos: mensajeros del interior
de la corteza
Desde los aos setenta del siglo pasado,
las rocas granticas se convirtieron en po-
derosa herramienta en el estudio de basa-
mentos no expuestos o poco conocidos.
Se descubri que la composicin de estas
rocas poda revelar importantes secretos so-
bre la naturaleza del magma inicial y la
petrognesis del mismo. Por esta razn, y
merced al renamiento de las tcnicas de
anlisis de las masas elementales e isotpicas,
los granitos constituyen ahora una suerte de
mensajeros de los procesos que ocurren en
el interior de la tierra, as como de la compo-
sicin del basamento, sobre todo en regiones
inaccesibles de la corteza. En ese contexto,
los granitos se aplican a la determinacin de
lmites tectnicos.
En el caso de Sonora, el cinturn de granitos
laramdicos se extiende en direccin noroeste-
sureste a travs de bloques de basamento, en
sentido transversal a la posicin esperada de los
lmites tectnicos. Ello ofrece una oportunidad
excelente para la ubicacin (indirecta) de los
lmites del basamento sonorense, de acuerdo
con la tesis de que los granitos pudieron haber
adquirido informacin acerca de la composi-
cin de las rocas donde quedaron emplazados.
Bajo esta consideracin, se llev a cabo un
estudio sistemtico basado en el anlisis de
la geoqumica elemental y de las relaciones
isotpicas entre rubidio-estroncio (Rb-Sr) y
samario-neodimio (Sm-Nd).
Composicin mineralgica
y geoqumica
Los batolitos granticos de Sonora correspon-
den a una mezcla de inyecciones mltiples.
Su composicin vara entre cuarzodiorita y
granito, si bien las granodioritas de biotita y
hornablenda constituyen el componente ma-
yoritario. La mineraloga est dominada por
cantidades variables de cuarzo, plagioclasa, fel-
despato alcalino, biotita, hornablenda y frac-
ciones menores de piroxeno, esfena, apatito,
epidota y circn. Aunque no existe un control
geogrco de la distribucin de las composi-
ciones litolgicas, se observan variedades ms
INVESTIGACION Y CIENCIA, diciembre, 2007 47
gabroicas y tonalticas hacia la pennsula de
Baja California y la costa de Sonora, y ms
granodioritas y granitos (sensu stricto) hacia el
oriente del cinturn plutnico.
La concentracin de los elementos qumicos
de mayor abundancia (por encima del 1 por
ciento del volumen) se ha determinado me-
diante uorescencia de rayos X. El potasio
presenta valores medios y elevados respecto
de la concentracin de slice; ello indica una
composicin calco-alcalina. Por otro lado, los
ndices de alcalinidad, en general inferiores
a 1,0, sugieren una rma metaluminosa, lo
que apoya la idea de un origen asociado a
subduccin. Con todo, los elementos mayo-
ritarios aportan escasa informacin sobre las
variaciones en el basamento.
Ms reveladores son los elementos traza
(inferiores al 0,1 por ciento del volumen).
El anlisis mediante espectrometra de masas
con induccin acoplada de plasma de argn
(ICP-MS) descubri un interesante compor-
tamiento en las concentraciones de tierras
raras (o lantnidos, los elementos qumicos
cuyo nmero atmico est comprendido entre
el 57 y el 71). Debido a su gran anidad qu-
mica, esos elementos difcilmente se fraccionan
o separan durante los procesos magmticos.
Por esta razn, no suelen hallarse diferencias
en la concentracin de lantnidos en rocas
granticas asociadas a un mismo proceso tec-
tono-magmtico.
Sin embargo, debido a las modicaciones
inducidas por las diferencias en las intrusiones
de basamento, las rocas granticas analizadas
muestran variaciones geogrcas, sobre todo
de norte a sur. Hacia el norte, donde las
intrusiones granticas quedaron emplazadas
en un basamento antiguo de anidad nortea-
mericana, abundan ms las tierras raras; los
patrones normalizados en torno a un valor
condrtico muestran pendientes pronunciadas
hacia los elementos ms ligeros (del lantano
al samario), amn de anomalas negativas
de europio. En la parte sur del cinturn,
dominada por las rocas del Terreno Gue-
rrero, las tierras raras son menos enrique-
cidas; los patrones normalizados presentan
una pendiente inferior y anomalas negativas
de europio poco denidas. La regin central
presenta una situacin intermedia; ello reeja
una disminucin progresiva en la inuencia
del basamento proterozoico de Norteamrica
hacia el sur.
Istopos radiognicos
Los granitos laramdicos de Sonora se anali-
zaron, mediante espectrometra de masas de
ionizacin trmica (TIMS), para determinar
la composicin de los istopos de Rb-Sr y
Sm-Nd. Se obtuvieron relaciones isotpicas
iniciales de
87
Sr/
86
Sr entre 0,7070 y 0,7089
en la parte norte del cinturn; en la regin
central entre 0,7064 y 0,7073 y entre 0,7026
y 0,7062 en la porcin sur del cinturn. Las
relaciones iniciales de
143
Nd/
144
Nd, expresa-
das en forma de valores de psilon neodimio
(Nd), presentan rangos entre 5,4 y 4,2
en la porcin norte; entre 5,1 y 3,4 en la
parte central; y entre 0,9 y +4,2 en el sur
del cinturn grantico.
Esos datos revelan una progresin norte-
sur en la composicin isotpica inicial. Los
plutones de la parte norte presentan relaciones
de estroncio mayores y valores de Nd ms
negativos que los granitos de la parte sur. Ello
sugiere que la composicin del magma sufri
importantes modicaciones por asimilacin
cortical. De nuevo, los granitos de la parte
central reejan rmas intermedias.
El borde suroeste de Norteamrica
Una de las principales aportaciones de las
firmas isotpicas de estroncio y neodimio
de los granitos laramdicos estudiados es,
sin duda, la definicin de la posicin del
borde del basamento proterozoico de Nor-
teamrica en el noroeste de Mxico. Aunque
este lmite tectnico se intua, la falta de M
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REGION NORTE
REGION CENTRAL
REGION SUR
La
62-69% SiO
2
62-69% SiO
2
62-69% SiO
2
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Ce Pr Nd Sm Eu Gd Tb Dy Ho Er TmYb Lu
1000
100
10
1000
100
10
1000
100
10
4. DIAGRAMAS DE TIERRAS
RARAS normalizadas en
torno a la condrita para los
batolitos laramdicos de
Sonora, de acuerdo con el tipo
de corteza en el que quedaron
emplazados. En los diagramas
de las regiones centro y sur del
cinturn se representa tambin
la composicin de los granitos
de la regin norte (banda roja);
se resalta el empobrecimiento
en las tierras raras ligeras
(La-Sm), que ocurre de manera
progresiva hacia el sur.
Martn Valencia Moreno es
investigador del Instituto de
Geologa de la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico,
adscrito a la Estacin Regional
del Noroeste en Hermosillo,
Sonora. Centra su trabajo en
el estudio petrognico de las
rocas magmticas del noroes-
te de Mxico y los yacimientos
minerales asociados.
El autor
48 INVESTIGACION Y CIENCIA, diciembre, 2007
argumentos geolgicos impeda su ubica-
cin exacta.
A partir de los anlisis isotpicos realizados
en los batolitos cordilleranos del suroeste de los
EE.UU., se considera que una relacin inicial
de
87
Sr/
86
Sr igual a 0,706 es caracterstica del
lmite del basamento proterozoico de Nortea-
mrica. Relaciones menores indican terrenos
subyacidos por basamentos ms juveniles.
En razn de ese criterio, se interpol una
curva con los datos de los granitos de So-
nora; se determin (de manera indirecta) la
posicin del borde de Norteamrica en el
subsuelo.
De acuerdo con esta conguracin, el l-
mite tectnico pasa por el sur de California,
en los EE.UU., y sigue a travs de la regin
costera de Sonora en direccin subparalela a
la costa; luego, en la regin surea de Guay-
mas, el lmite se dobla hacia el este para seguir
una trayectoria en direccin este-oeste por el
subsuelo de Chihuahua. El lmite isotpico de
Sr 0,706 presenta en Sonora un valor anlogo
de Nd inicial de 3,4, con el que se deni
una curva similar.
Origen de los magmas
Segn la correlacin isotpica de Sr-Nd, los
granitos laramdicos estudiados se ubican en
sitios con una anidad tectnica distintiva.
Los granitos de la parte sur del cinturn pre-
sentan una composicin isotpica cercana a
la esperada para el global terrestre, pero ms
parecida a la de las rocas asociadas al man-
to superior (donde se producen los basaltos
tipo MOR, de Mid-Ocean Ridge) y muy
semejante al campo isotpico de las rocas del
Terreno Guerrero.
Los granitos de las partes norte y central del
cinturn presentan rmas isotpicas ms ricas
en estroncio radiognico y valores bajos de
Nd, en comparacin con la composicin de
la Tierra, que corresponde al campo dominado
por las rocas corticales ms antiguas, como las
del basamento proterozoico norteamericano.
En general, la rma isotpica de estas rocas
guarda semejanza con la de los granitos del
Cretcico Tardo y Terciario temprano del su-
roeste estadounidense; sobre todo con los del
sur de Arizona, California y Nevada. De acuer-
do con el carcter del basamento eugeoclinal
o miogeoclinal intrusionado, en California y
Nevada se han considerado dos tipos de gra-
nito. El primero, anlogo a los granitos de las
regiones centro y sur del cinturn estudiado,
presenta rmas isotpicas que incluyen todo
el rango de las rocas de Sonora. El segundo
tipo corresponde a granitos que se han for-
mado por fusin de una corteza antigua; son,
por tanto, representativos de la misma. Estas
composiciones se observan tambin en los
granitos de Arizona, pero no aparecen repre-
sentadas en las rocas estudiadas de Sonora; sin
embargo, en el centro-norte sonorense existen
aoramientos granticos cuya litologa sugiere
un origen similar.
De acuerdo con los principales actores del
escenario isotpico, dos mecanismos expli-
caran el origen de los granitos mesozoicos
y cenozoicos de la cordillera occidental de
Norteamrica. El primero parte de la mezcla
de las dos regiones extremas de la Tierra: el
manto y la corteza continental antigua. Se-
gn los modelos clsicos de cristalizacin frac-
cionada con asimilacin cortical, el espectro
isotpico completo de los granitos responde
a la presencia de un magma inicial de origen
mantlico similar a un arco volcnico de islas
ocenicas, modicado por la asimilacin de
cantidades variables de materiales de la corteza
proterozoica norteamericana. Este mecanismo
explicara la composicin de los granitos en la
parte norte y central del cinturn laramdico
de Sonora; sin embargo, para la parte sur del
cinturn se requiere de la participacin de un
componente cortical ms juvenil alojado bajo
el Terreno Guerrero.
El segundo mecanismo se basa en la in-
formacin que aportan numerosos xenolitos
de rocas granulticas mficas e intermedias,
que los flujos de basaltos alcalinos recientes
llevaron a la superficie. Esos datos abonan la
idea de una corteza inferior con composicin M
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0 100
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114
O
112
O
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O
108
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0,709
0,708
0,710
0,708
0,707-0,709
0,708-0,710
0,707
0,7075
0,707
0,7067
0,7073
0,7068
0,7092
0,7063
0,7063
0,706 0,7088
0,707
0,7072
0,707
0,7089
0,7064
0,7074
0,7065
0,7079
0,7059
0,7052
0,7059
0,7057
0,7048
0,7051
0,7046
TERRENO
GUERRERO
CUENCA MARINA
PLATAFORMA MARINA
PRECAMBRICO
AUTOCTONO
PRECAMBRICO
ALOCTONO
5. RELACIONES ISOTOPICAS
iniciales de
87
Sr/
86
Sr de las
rocas granticas laramdicas de
Sonora y reas adyacentes. Se
muestran los rasgos principales
del basamento prebatoltico.
La curva que se observa a lo
largo de la costa y el sur de
Sonora representa la lnea de
Sr 0,706, que corresponde al
borde suroeste del basamento
proterozoico de Norteamrica.
INVESTIGACION Y CIENCIA, diciembre, 2007 49
isotpica heterognea, subyacente a la regin
del sur de Arizona y Chihuahua. Debido a
que las firmas isotpicas observadas en los
granitos de Arizona guardan una estrecha
semejanza con las indicadas por los xenolitos,
la simple fusin de esta corteza inferior pu-
diera ser una fuente plausible para el magma
grantico. Por tanto, el modelo no requiere
de una participacin importante del magma
inicial mantlico en la mezcla; lo que no
excluye que el magma constituya el motor
para la fusin de la base de la corteza.
Los batolitos de Sonora, que presentan una
variacin isotpica menor, podran tener un
origen similar siempre y cuando el basamento
fundido representase una seccin homognea
de la corteza inferior. De nuevo, este mode-
lo resulta aplicable para las regiones norte
y central del cinturn, mas no para la del
sur, debido a la ausencia de un basamento
antiguo.
Cabe remarcar tambin que las edades
modelo (la edad a la que el neodimio en
una roca de la corteza se separ de la Tierra
primitiva), de acuerdo con la curva de evo-
lucin del manto superior, son ms antiguas
en las rocas de la parte norte y central del
cinturn (entre 900 y 1100 millones de
aos), y ms jvenes en la parte sur (cerca
de 500 millones de aos), con una excep-
cin de 800 millones de aos de edad. Esa
ltima edad indica un tiempo notable de
residencia para el neodimio en esa zona del
cinturn. Quizs implique tambin la pre-
sencia de materiales derivados de una corteza
proterozoica retrabajada, posibilidad viable
debido a la existencia de restos de basamen-
tos proterozoicos de naturaleza extica en el
sur de Mxico.
En resumen, los batolitos granticos de
Sonora presentan claras variaciones geoqu-
micas e isotpicas norte-sur que se explican
en trminos de la composicin de la fuente.
Los granitos de la parte norte y, en menor
proporcin, de la parte central requieren un
componente cortical en la fuente caracteri-
zada por valores de Nd bajos, relaciones de
estroncio elevadas y un enriquecimiento en
tierras raras ligeras.
De ese tro de propiedades se inere que
la corteza inferior mca intermedia revelada
por los xenolitos encontrados en rocas volc-
nicas recientes de Arizona y Chihuahua pu-
diera constituir una fuente batoltica. Por otro
lado, los valores primitivos de los istopos de
estroncio y de neodimio, junto con patrones
de tierras raras ms planos observados en los
granitos de la parte sur, sugieren una mezcla de
un magma (derivado del manto empobrecido
en tierras raras ligeras) con una corteza en la
base del Terreno Guerrero, de composicin
similar a ste, aunque ms antigua. M
A
R
T
I
N

V
A
L
E
N
C
I
A

M
O
R
E
N
O
+10
0
10
20

N
d
Tierra
total
MORBs del Pacco
Rocas del Terreno Guerrero
Xenolitos de la corteza inferior
de Arizona y Chihuahua
Granitos laramdicos de Arizona
Granitos del cinturn
laramdico mexicano
Regin norte
Regin central
Regin sur
Granitos eugeoclinales
Granitos
miogeoclinales
Regin subyacida
por la corteza proterozoica
de Norteamrica
0,704 0,708 0,712
87
Sr/
86
Sr
0,716 0,720
6. CORRELACION ISOTOPICA de
Nd-Sr con la composicin de las
rocas granticas de Sonora y el
norte de Sinaloa. Sugiere varias
vas alternativas para el origen
de las rocas. El recuadro de la
derecha (naranja) corresponde
a la regin donde se inere
una participacin importante
de la corteza proterozoica de
Norteamrica en la fuente del
magma (el lmite inferior se
dene por los valores iniciales
de
87
Sr/
86
Sr y Nd de 0,706
y 3,4, respectivamente).
ORIGIN OF MESOZOIC AND
TERTIARY GRANITES IN THE
WESTERN UNITED STATES AND
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Bibliografa
complementaria