DISEO PRELIMINAR DE UNA TORRE DE ENFRIAMIENTO

El diseo de las torres de enfriamiento (TE) es complicado debido a que no todos los datos que se necesitan se pueden calcular, esto debido a que las empresas que se dedican a su diseo, tienen caractersticas especficas de las torres que solo estas empresas poseen. En general, la mayor parte de la informacin disponible para las torres de enfriamiento es de seleccin, no de diseo y el cliente no puede determinar si la torre est bien o mal diseada. La estandarizacin comercial hace que las torres sean diseadas a su mxima exigencia, esto es, para un da hmedo de verano. Estas condiciones son raramente alcanzadas por lo que la torre funcionara por lo general fuera de especificacin. A continuacin se muestra una manera intuitiva de como poder calcular las dimensiones de una TE, realizando algunas suposiciones y simplificaciones de acuerdo a la bibliografa consultada.

Torre de enfriamiento
Una torre de enfriamiento es un dispositivo utilizado para disipar el calor de un fluido, de tal manera que en la salida del dispositivo, el fluido tendr una temperatura menor a la que ingres. Para llevar a cabo este proceso, es necesario una cantidad de aire, el cual ayudado por un ventilador en la parte superior de la torre, es inducido a travs del interior del dispositivo, teniendo contacto con el fluido caliente y as disminuyendo su temperatura.
En la torre de enfriamiento tenemos 4 estados termodinmicos en 4 zonas principalmente: 1 Entrada de agua caliente a la TE 2 Entrada de aire a la TE 3 Salida de aire de la TE 4 Salida de agua fra de la TE

A la salida del aire las condiciones dependern de que tanta sea la eficiencia de nuestra torre de enfriamiento as como las condiciones iniciales del aire. Si bien, el objetivo de una torre de enfriamiento en un circuito trmico es el de remover la mayor cantidad de calor en el agua de entrada, es decir tener una humedad a la salida del 100%, esto en realidad no ocurre. Si no conocemos ninguna condicin a la salida del aire, una propuesta prctica es la siguiente:

La cual es obtenida por el autor Hernandez Goribar publicada en su libro Fundamentos del aire acondicionado y refrigeracin. En donde l explica que esta consideracin suele aplicarse en la prctica de la humidificacin del aire.

Ahora bien, si por el contrario sabemos en especfico la temperatura de bulbo hmedo que tendremos en la salida de nuestra torre, podemos calcular la entalpia a la salida con la carta psicomtrica, la cual es un diagrama que relacionan mltiples parmetros referentes a una

mezcla de aire hmedo: temperatura, humedad relativa, entalpia, etc.

Como se puede observar las lneas de entalpia en la carta son casi perpendiculares a las lneas de temperatura de bulbo hmedo, de tal manera que a una cierta temperatura de bulbo hmedo le corresponder un valor de entalpia aproximado. Teniendo lo anterior, las condiciones del aire a la salida de la torre pueden estimarse mediante su curva de operacin de la torre como se muestra a continuacin.

Esta curva de operacin no es ms que la representacin de cmo cambia la entalpia del aire, representado tanto los puntos de admisin como los de salida en una carta psicomtrica Donde L/G podemos obtenerlo de la siguiente relacin siempre y cuando estemos utilizando el Sistema ingles de unidades

Donde ( ( ) ) ( ( ) )

Ahora bien, si no quisiramos hacer uso de la carta psicomtrica para calcular las entalpas de la entrada y salida de aire, para calcularlas analticamente debemos de saber que en realidad tenemos una mezcla de aire hmedo y aire seco a la entrada de la TE y otra mezcla de aire hmedo y aire seco en la salida de la TE, y que estamos calculando la cantidad de energa contenida en cada estado y que a su vez puede intercambiar con el ambiente. En otras palabras la cantidad de calor total, es una suma de la cantidad de calor disponible del aire seco ms la cantidad de calor disponible del aire hmedo.

Donde ha ; entalpia del aire seco hw; entalpia de aire hmedo

Para calcular esta entalpia ya sea en la admisin o salida del aire, se tiene que tomar como referencia un estado del agua para el caso del aire hmedo, es decir el del vapor. Para esto, el

calor latente de vaporizacin del agua a la temperatura de referencia de 0 C que es igual a 2501 KJ/kg, la humedad absoluta y la Tbs a la entrada o salida del aire segn sea el caso. Es decir:

( Considerando que

Simplificando ( Sustituyendo valores en la frmula: ) ( )

( )

( )

( )

Recordar que el clculo anterior es solo sino contamos con carta psicomtrica, o si el valor de estas no vienen incluido en esta. Ahora bien, como se mencion anteriormente, tanto en la entrada y salida del aire, tenemos una mezcla de aire seco y aire hmedo. Para poder estimar los flujos de aire en cada punto, necesitamos calcular la cantidad de flujo del aire seco y del aire hmedo, es decir respectivamente. Adems, tenemos que apoyarnos de la definicin de humedad absoluta que no es ms que la humedad contenida en una partcula de aire seco:

Despejando el flujo de aire hmedo, podemos escribir a la mezcla como la suma del flujo de aire seco y aire hmedo en trminos de solo el flujo de masa del aire seco

Utilizando lo anterior y en base a nuestra nomenclatura, tenemos en la entrada del aire y salida del aire

Con ayuda de una carta psicomtrica, podemos determinar las humedades absolutas ( ) tanto para la entrada como a la salida Los diseadores de torres de enfriamiento, tienen lo que se llaman curvas de operacin de la torre en las cuales vienen distintas curvas de operacin de una torre a distintas relaciones de L/G y a distintas temperaturas de bulbo hmedo. Estas curvas son significativas para conocer el cmo varia la operacin de una TE fuera de sus parmetros de diseo.

Solucin a un problema de una torre de enfriamiento

Realizar el balance trmico de una torre de enfriamiento dadas las siguientes condiciones, y dar las dimensiones del relleno de la TE

Datos

Solucin Un punto importante y que no sabemos es la cantidad de aire que necesitamos para poder enfriar el agua de 51 C a 30C, por lo que primero a realizar es conservacin de masa y energa en la torre para tener todos los flujos. Este problema se revolver creando un sistema de dos ecuaciones con dos incgnitas para ser resuelto por el mtodo de sustitucin Conservacin de masa

Sabiendo que:

Sustituyendo Ec 2 y Ec 3 en Ec 1

Factorizando la masa del aire seco y despejando la masa del agua fra tendramos nuestra primer ecuacin de nuestro sistema

Conservacin de energa

Recordando

Sustituyendo Ec 2 y Ec 3 en Ec 7 ( Simplificando ) ( )

Despejando la masa del aire seco tendramos nuestra segunda ecuacin de nuestro sistema

Sustituyendo la Ec 6 en Ec 8 ( )

Simplificando para despejar a la masa del aire ( ( ( { { ) ) ) ( ( ( ( ( ) )} )} ) )

Teniendo nuestro despeje para calcular el flujo de aire seco, lo nico que nos queda es ingresar los valores de cada variable, por lo que es necesario calcular las propiedades necesarias para cada uno de los estados de la TE.

Respecto con lo anterior, para la salida del flujo de aire se tomara en cuenta que se quiere disear la torre bajo las siguientes condiciones, las cuales anteriormente ya se haban mencionado.

Estado 1

Estado 2

60%

Estado 3

Primero cambiamos las unidades de C a F del agua caliente T1 = 51 C = 123.8 F Por lo tanto la temperatura de bulbo seco a la salida de nuestra torre ser de

Estado 4

Sustituyen do todos los valores en la Ec 9 { ( ( ) ) ( ( ) ) ( )}

Esta es la masa de aire seco necesaria para garantizar la disminucin de la temperatura del agua caliente con estas condiciones ambientales. Ahora bien, esta solo es la masa del aire seco, pero no el flujo de masa en el estado dos pues recordemos que en ese estado tenemos aire hmedo y aire seco, sin embargo ya se puede obtener tanto esa como los dems flujos mediante la Ec 2 y Ec 3 ( ( A su vez podemos calcular el flujo a la salida del agua fra con la Ec 1 ) )

Dimensiones de la torre de enfriamiento

Para poder calcular las dimensiones de la TE, utilizamos la teora de Merkel, la cual sirve para saber la demanda trmica de nuestra torre utilizando coeficientes de transferencia de calor y dimensiones de la TE. Merkel resumi todo en una ecuacin que da como resultado una constante, siendo esta un parmetro para el diseo de las torres de enfriamiento. La ecuacin es la siguiente:

 Donde K a v L Cw hw ha Tsal Tent coeficiente de transferencia de masa rea del relleno por unidad de volumen Volumen del relleno Gasto de agua Calos especifico del agua entalpia del agua fra entalpia de la mezcla de aire Temperatura de agua a la salida de la torre temperatura de agua a la entrada de la torre

( )

Comnmente el valor de K y a, son manejados juntos, es decir Ka, creando as un coeficiente global de transferencia, este coeficiente depende del material que se est trabajando, en la literatura es casi imposible encontrar tablas que nos especifiquen que valor de Ka le corresponde a cada material usado en rellenos de las torres de enfriamiento, pues estas son considerados como secretos de empresa, pues las empresas, realizan mltiples experimentos para poder determinar este parmetro, el cual adems va variando conforme se deteriora la TE. La metodologa para resolver esta ecuacin es por medio de una integracin numrica, para este caso concreto usaremos la integracin de Chebyshev, el cual es el mtodo estandarizado por

CTI (Cooling Tower Institute).

Al resolver la integral por mtodo Chebyshev, lo que haremos ser dividir todo el intervalo de la temperatura del agua fra y agua caliente, en intervalos ms pequeos, de tal manera que por cada incremento en la temperatura de agua, habr un incremento en la entalpia del agua y a su vez del aire. Adems se resolver esta ecuacin con las unidades en el sistema ingls para esto tenemos que pasar todos nuestros datos y resultado anteriores a este sistema, cabe sealar que para resolverlo en el Sistema Internacional de unidades se necesita otro procedimiento y que si se utiliza este, los resultados no sern coherentes.

Para resolver la integral por este mtodo necesitamos conocer los siguientes conceptos Rango Relacin de gasto (L/G) Es la diferencia entre las temperaturas de agua fra y agua caliente (R) La relacin existente del flujo de agua y el flujo de mezcla aire

Aplicando la teora de Merkel en nuestro caso

La entalpia inicial de nuestro flujo mezcal de aire es

La manera de resolver esta integral es realizando dos anlisis, uno para el agua y otro para la mezcla de aire. Para el caso del agua, a la temperatura del agua fra se le ira dando un incremento porcentual del rango. Para el caso de la mezcla aire, a la entalpia inicial del aire se ir dando un incremento porcentual del rango y la relacin del flujo L/G. Para ambos casos el incremento porcentual va de 10, 40, 60 y 90%. La forma explcita de lo anterior se muestra a continuacin:

Agua Descripcin + 0.1(R) + 0.4(R) + 0.6(R)

Agua Tw 89.78

Agua Hw 58.05

Aire

Aire

Diferencias entalpias hw-ha

de Inverso de diferencias

las

Descripcin Ha
( )( ) ( )( ) ( )( )

27.31 30.74 48.18 19.85 62.09 15.93

0.032 0.050 0.06

101.12 68.03 108.68 78.02

+ 0.9(R)

120.02 88

( )( )

82.95 5.05

0.19

Como se puede observar, conforme se van dando los incrementos, se calcula tanto la entalpia del agua como la de la mezcla de aire, al final se suma el inverso de las diferencias de las entalpias para cada caso y se divide entre el nmero de iteraciones realizadas El resultado seria

( )

Por definicin:

( )

Donde NTU son el nmero de unidades trmicas necesarias de nuestra torre.

Ahora lo que se va a calcular es las dimensiones del relleno o empaquetamiento. El relleno es el material a utilizar para poder llevar a cabo la trasferencia de calor entre el aire y el agua.

Empaquetamiento o relleno

Para calcular la altura de nuestro relleno, se resuelve la siguiente ecuacin, la cual es una relacin basada en experimentos. HTU*NTU = Z (ft) Donde HTU es la altura de nuestras unidades trmicas y Z la altura del relleno de la torre. Para el clculo de HTU se utiliza otra relacin experimental descrita a su vez por distintos autores. La mejor sealada y usada es:

( ) Sustituyendo nuestros valores ( Por lo tanto nuestra altura seria Z =NTU*HTU = 7.89*3.13 = 24.69 ft = 7.41 m Esta altura es la que debemos de tener para garantizar nuestra transferencia de calor. Ahora solo nos falta tener el volumen de nuestro relleno, para este regresamos a la ecuacin de Merkel para lo cual solo despejamos el volumen )

Como se mencion anteriormente obtener un valor de Ka para distintos materiales es prcticamente imposible si no se cuenta con el dinero suficiente para experimentar con distintos materiales o en su defecto trabajar para una empresa dedicada al diseo de torres de enfriamiento. Lo que s se sabe es que este valor oscila entre 0.1 y 1 y que adems el material ms utilizado para los rellenos es PVC, el Ka aproximado del PVC toma valores entre 0.2-0.4 segn experimentos realizados en la Facultad de Qumica de la UNAM. Utilizando el valor de Ka= 0.2 (el cual es el ms utilizado) y sustituyendo en nuestra ecuacin

Para obtener el rea de nuestro relleno:

Para determinar la cantidad de KW que necesitara nuestro ventilador, primero se tiene que calcular la velocidad

Para calcular la densidad nos apoyamos en la carta psicomtrica Con @

Sustituyendo en nuestra ecuacin de velocidad

Entonces la potencia ideal de nuestro ventilador quedara definida como ( ) ( )( )

Para encontrar la potencia real del ventilador se debe de considerar la eficiencia por perdidas mecnicas, entre otras. En manuales de ventiladores consideran que un buen ventilador tiene eficiencias alrededor de 60%. Suponiendo que lo anterior es verdadero.

Calculo de prdidas por evaporacin

En nuestra torre de enfriamiento tendremos perdidas de nuestro gasto por evaporizacin del agua. Este se calcula de la siguiente manera

Donde G dT Cp E a gasto de agua diferencia de temperaturas entre el agua caliente y el agua fra calor especifico Evaporacin del agua Calor latente del agua

Esta frmula nos dice la cantidad de energa necesaria para poder cambiar de fase liquida a vapor Para comenzar supongamos que solo tenemos un cambio de temperatura de 1C, entonces Cp = 1 Kcal/Kg C a = 590 Kcal/ Kg C ; calor latente de vaporizacin dT = 1C Entonces

Esto quiere decir que en general por cada grado Celsius, el 0.17% del gasto de agua debe de ser evaporada para poderse enfriar. Para nuestro caso solo tendramos que multiplicar por nuestro delta de temperaturas como se muestra a continuacin

Entonces nuestra tasa de evaporacin ser de 1.73 Kg/s , por lo que comnmente estas prdidas son repuestas por otra entrada de agua fra a la TE.

Aproximacin de la torre
Como se ha dicho , la torres de enfriamiento permiten enfriar agua empleando el aire del lugar donde estn instaladas, por lo tanto tenemos un mnimo de temperatura hasta el cual es posible enfriar el agua, y este mnimo est determinado por la temperatura de bulbo hmedo a la entrada del aire. Siendo as, esta aproximacin se calcula restando la Tbh a la temperatura de agua fra y con eso tener la temperatura mnima que obtendremos a la salida de la TE.

En nuestro caso

Esto quiere decir que la temperatura mnima a obtener a la salida de nuestra torre de enfriamiento ser de

Para un buen diseo se consideran aproximaciones de 4 o 5 C en el ambiente en el que se presentan las condiciones extremas donde operara la torre. Es decir, si basramos que nuestros clculos fueron hechos en condiciones extrema, nosotros podemos garantizar como diseadores que la torre enfriara el agua de 51 C a 46 C para este ambiente

Conclusin
En conclusin, para poder enfriar el agua de esta planta geotrmica se necesita una torre de enfriamiento que tenga: Una rea de relleno 6.30 Una altura de relleno de 7.41 m Un ventilador de 279.5 W Un volumen de relleno de 47.48 La temperatura mnima a la salida ser de 31 C Tendremos perdidas por evaporizacin de 1.73 Kg/s

A pesar de este clculo, se deben de tener en cuenta otras variables como las condiciones ambientales del lugar, pues bsicamente dependiendo de estas, va a ser la eficiencia de nuestra torre. Bibliografa Stanley M Walas. Chemical Process Equipment. 1990 Cooling Tower Thermal Design Manual Hernandez Goribar. Fundamentos de aire acondicionado y refrigeracin.