El narrador: mucho ms que un casete Las estrategias de memorizacin eran muy importantes no slo por la longitud de las historias

sino porque stas deban ser transmitidas con fidelidad; es decir, se trataba de informar sobre un legado cultural y por ende el narrador no poda inventrselo. La manera de ubicar el ejrcito antes de una batalla, las leyes que la regan, los mtodos de la vida del campo... deberan ser aprendidos por las nuevas generaciones. La narracin conservaba el saber acumulado, sus creencias, sus valores y hasta sus conocimientos tcnicos (como el que revela el siguiente fragmento): Tan pronto como llegaron al puerto de aguas profundas, plegaron las velas y las depositaron en la nave negra, enseguida largaron los puntales, abatieron con cuerdas el mstil hasta la cruja y a fuerza de remos llegaron al fondeadero. echaron los rezones y ataron las amaras, despus salieron a la playa. Por tal razn, deba ser recitada y aprendida de memoria. Sin embargo, no se puede decir que el papel del narrador de los poemas fuese completamente pasivo; no era, por as decirlo: un casete. En realidad cada generacin de narradores obraba cambios en el corpus de las historias tradicionales, dejaba caer en el olvido algunos detalles o, tambin aquellas historias que no resultaban tan significativas para sus contemporneos y adaptaba los episodios de la antigedad a la forma y a las motivaciones del presente. Otros intervenan adaptando el lenguaje a las variaciones de la lengua viva y tambin a los detalles y a los distintos ambientes en los que se narraba. Respecto a la memorizacin misma, no necesariamente se haca palabra por palabra, aunque tanto la fidelidad anotada como las restricciones de tipo lingstico y rtmicas, representaban un serio condicionamiento. Tambin se memorizaban estructuras, sobre todo para narrar fbulas (contadas por abuelas o nodrizas griegas. Las tcnicas en esos casos eran muy similares a las empleadas por un narrador actual: Se retenan los principales episodios y algunas frases claves. Es interesante comentar cmo las "charlas" callejeras que se inician, proceden de una forma semejante: memorizan el discurso de alguna "charla" veterana (no lo graban porque eso pondra en evidencia el "robo". De esta manera, lentamente (a travs de varias sesiones), lo van reconstruyendo hasta tenerlo completo. Entonces lo escriben y se aprenden de memoria la estructura dndole toques originales a los contenidos particulares, de manera que el resultado termina inspirado en la charla del otro, pero nunca es una copia textual. Tomado de: Mario Germn, 1989. Escritos sobre escritura Bogot: Dimensin Educativa. Serie educacin popular. Alternativas pedaggicas. Para reflexionar......... LA ENFERMEDAD DE LA PERLA Por William Ospina Una tarde de 1543, los habitantes de la isla de Cubagua, frente a las costas de Cuma n, en Venezuela, vieron el cielo ennegrecerse ante el avance de una poderosa tempestad. Como si otro ocano se desbordara sobre el Caribe, grandes torrentes inundaron la isla y el furor de los vientos arras sin remedio las casas, los palacios y las fortalezas de Nueva Cdiz, una de las primeras ciudades fundadas en Amrica por los espaoles. Entre las muchas gentes que corran desconcertadas bajo los remolinos del agua y del viento, abrumadas por un estruendo desconocido que vena al

mismo tiempo de la tierra y del mar, y que vieron desaparecer en una noche moradas y riquezas, estaba un joven de 20 aos que entonces no era ms que un aventurero arrojado por el azar a las islas de Amrica, pero a quien se le iba a conceder uno de los destinos ms notables de su tiempo. Haba nacido en Alanis, pueblo andaluz que, fiel a su nombre, tiene dos alanos rampantes en su escudo de armas; se llamaba Juan de Castellanos, y haca unos tres aos andaba de isla en isla, buscando fortuna, preguntndose si su destino sera el comercio o las expediciones guerreras, la riqueza ganada por las armas, la fama ganada por los hechos, o una gloria imprevisible como hroe o como mrtir. Todo era posible en aquel tiempo, cuando Espaa era duea del mundo, y un nuevo continente acababa de surgir de los mares como un sueo desmesurado e inexplorado, lleno de terrores y de promesas. Mucho tiempo despus contara que aquella tempestad le hizo envidiar a los muertos, que en un momento sinti que hasta las casas parecan huir, que las calles se haban convertido en ros, que todo lo que haba sido morada era peligro, que el cielo de pronto pareci una ceiba gigantesca a la que estn derribando con sus hachas los leadores, que el aire huracanado pareca una batalla en la que se rompan juntas muchas lanzas, que estaban en guerra rigurosa todos los vientos y que el mar era mucho ms alto que la tierra. En cuanto cesaron la furia del viento y el estruendo del mar, los plidos y aterrorizados isleos decidieron huir hacia la vecina isla de Margarita, y los barcos de un capitn llamado Niebla y de Juan Cabello se llevaron para siempre a los pobladores. Pero con aquella retirada conclua uno de los episodios ms dignos de memoria de la conquista de Amrica: el modo como en slo 50 aos una pequea isla desierta se convirti en una ciudad fabulosa que atraa comerciantes y aventureros de todas partes, y cmo, una vez llegada a su esplendor, una progresin de hechos de sangre y de conmociones naturales la convirtieron de nuevo en un islote despoblado y perdido. A pocos aos del descubrimiento de Amrica, el nombre de Cubagua ya frecuentaba los labios de los aristcratas de Europa, y se lo pronunciaba con admiracin y codicia en las grandes ferias de Augsburgo y de Bruj as.