GESTIN DE RESIDUOS TXICOS

Recoleccin, desactivacin y eliminacin de residuos

Las sustancias qumicas son ampliamente utilizadas en diferentes actividades productivas y aplicaciones especiales de la vida moderna. Una de las consecuencias del procesamiento y uso de estas sustancias es la generacin de residuos cada vez mayor, debido al desarrollo de nuevos productos que apuntan a satisfacer las demandas de una poblacin mundial en crecimiento. En este documento ampliamos la informacin contenida en la hoja de datos de seguridad de una sustancia qumica en sus secciones 12, 13 y 16.

1. RESIDUOS

Los residuos son el resultado de las actividades de produccin o consumo que no alcanzan, en el contexto en que son generados, valor econmico alguno. A la luz Decreto 4741 DE 2005: por el cual se reglamenta parcialmente la prevencin y el manejo de los residuos o desechos peligrosos generados en el marco de la gestin integral en Colombia; 1.1 Residuo o desecho. Es cualquier objeto, material, sustancia, elemento o producto que se encuentra en estado slido o semislido, o es un lquido o gas

contenido en recipientes o depsitos, cuyo generador descarta, rechaza o entrega porque sus propiedades no permiten usarlo nuevamente en la actividad que lo gener o porque la legislacin o la normatividad vigente as lo estipula. 1.1.1 Residuo o desecho peligroso. Es aquel residuo o desecho que por sus caractersticas corrosivas, reactivas, explosivas, txicas, inflamables,

infecciosas o radiactivas puede causar riesgo o dao para la salud humana y el ambiente. As mismo, se considera residuo o desecho peligroso los envases, empaques y embalajes que hayan estado en contacto con ellos. En lo que concierne al laboratorio los residuos se pueden distinguir as: Residuos inertes (de origen mineral, escombros). Residuos no peligrosos (asimilables a ordinarios). Residuos especiales (txicos o peligrosos).

Los residuos especiales incluyen los residuos qumicos, los gases, los aceites usados y aquellos que exigen una gestin diferenciada y que estn legislados especficamente como son los residuos radiactivos, los residuos cancergenos y los residuos biolgicos (fig. 1).

Fig. 1. Residuos especiales o peligrosos

Los residuos generados en el laboratorio, por sus caractersticas, no son fcilmente gestionables utilizando los elementos establecidos, que estn diseados para residuos de origen industrial (volmenes grandes y con poca diversidad). A este tipo de residuos se les denomina "residuos txicos en pequea cantidad" (RTPC) (fig. 2).

Fig. 2. Residuos txicos en pequea cantidad (RTPC)

2. GESTIN DE RESIDUOS. UNA NECESIDAD EN LA ORGANIZACIN DEL LABORATORIO

Se entiende por gestin el conjunto de actividades encaminadas a dar a los residuos txicos y peligrosos el destino final ms adecuado de acuerdo con sus caractersticas; comprende las operaciones de recoleccin, clasificacin, almacenamiento, transporte, tratamiento, recuperacin y eliminacin de los mismos (fig. 3).

Fig. 3. Gestin de residuos

La adecuada gestin de los residuos en el laboratorio no es solamente una necesidad con el objeto de mejorar las condiciones de trabajo sino que constituye una pieza fundamental en la aplicacin de criterios de calidad y gestin ambiental en el laboratorio, siendo tambin, obviamente, una de las exigencias de aplicacin de las buenas prcticas. A primera vista todo ello implica un costo aadido, pero es evidente que repercute positivamente en la gestin del laboratorio, siendo rentable a medio plazo.

Un programa de gestin de residuos para el laboratorio debe abarcar todos los residuos generados en el mismo, tanto los no peligrosos como los peligrosos.

2.1 Responsable o responsables. Debe nombrarse un responsable o responsables que supervisen y comprueben la correcta aplicacin y ejecucin del programa e informen a la Direccin.

2.2 Nivel de recursos necesarios. Debe conocerse y evaluarse el coste del programa considerando todas las operaciones (recogida, transporte,

reutilizacin, recuperacin, tratamiento, etc.).

2.3 Identificacin. Todos los productos considerados como residuos deben estar clasificados e identificados en funcin de su peligrosidad y/o destino final.

2.4 Minimizacin/reduccin. Deben estudiarse y valorarse las posibilidades de reutilizacin, recuperacin, tratamiento en el propio laboratorio o racionalizacin de compras al objeto de reducir en lo posible la generacin de residuos.

2.5 Inventario. Debe confeccionarse una relacin de los residuos generados y mantenerla actualizada.

2.6 Almacn. Debe disponerse de un espacio separado del laboratorio para almacn de residuos, provisto de los elementos de seguridad necesarios.

2.7 Recogida y transporte. Se deben facilitar los recipientes y etiquetas adecuados para la recogida y el transporte de los residuos.

2.8 Medidas de seguridad. Deben establecerse las medidas de seguridad necesarias indicando las prendas de proteccin que deben utilizarse.

2.9 Actuacin en caso de accidentes e incidentes. Se deben dar las instrucciones de actuacin en caso de vertidos o derrames, o de cualquier incidente que pueda producirse. Asimismo deben indicarse las pautas de actuacin en caso de una emergencia.

2.10 Formacin e informacin. Todo el personal debe conocer el programa de gestin de residuos adoptado, su ejecucin y la responsabilidad de cada uno en el mismo. Todas las informaciones sobre el programa deben proporcionarse por escrito.

El programa de gestin de residuos debe aplicarse a todo tipo de residuos generados en el laboratorio, tanto a los no peligrosos (asimilables a ordinarios) como a los peligrosos y debe incluir los reactivos caducados, los reactivos no caducados pero innecesarios, los materiales de un solo uso contaminados o no, los patrones y todos aquellos materiales o productos que se hayan utilizado o generado en el mismo (fig. 4).

Fig. 4. Ejemplos de residuos de laboratorio

3. IMPLANTACIN DE UN PROGRAMA DE GESTIN DE RESIDUOS. RECOLECCIN SELECTIVA

La implantacin del programa de gestin comentado anteriormente, implica el establecimiento de un plan de recoleccin selectiva, que conlleva distintas acciones: 3.1 Estudio de la organizacin y actividad del laboratorio

El programa de gestin elegido estar en funcin del tipo de laboratorio, de la actividad del mismo y del sector al que pertenece. Son aspectos a considerar:

Actividad del laboratorio (investigacin, docencia, etc.). Relacin de productos utilizados. Tcnicas instrumentales utilizadas. Relacin de operaciones y determinaciones analticas que se efectan

en el laboratorio. Cantidad, periodicidad y variedad de residuos generados (inventario). Organizacin del laboratorio. Posibilidades de minimizacin (reduccin, recuperacin, tratamiento in

situ, etc.).

3.2 Seleccin y clasificacin

La caracterizacin, seleccin e identificacin de los residuos es bsica en el programa de gestin, evitando riesgos debidos a una manipulacin, transporte o almacenamiento inseguros. Asimismo facilita el tratamiento que debe efectuarse para su eliminacin. Deben considerarse los aspectos siguientes:

Definicin de grupos. Los grupos se definirn considerando las

caractersticas fisicoqumicas de los productos, su peligrosidad y el destino final de los mismos (fig. 5). Envases o contenedores. Debern aportarse los recipientes

adecuados para cada tipo de residuo considerando su estado fsico, sus propiedades y el destino final del mismo. Identificacin. Todos los residuos y sus recipientes debern estar

identificados y correctamente etiquetados de acuerdo con las disposiciones legales sobre clasificacin, envasado y etiquetado. Debe tenerse en cuenta que un residuo es frecuentemente una sustancia o un preparado peligroso, y tiene que estar claramente advertido para que su manipulacin pueda efectuarse en las condiciones de seguridad apropiadas.

Fig. 5. Clasificacin de residuos de laboratorio

3.3 Implantacin y optimizacin

Para la implantacin del programa o plan de gestin deben considerarse los siguientes aspectos:

Emplazamiento. Los residuos no deben almacenarse nunca en el

propio laboratorio, ya que ello aumentara el riesgo en el mismo. Debe buscarse un emplazamiento en un lugar especfico, separado y que rena las adecuadas medidas de seguridad. Almacenamiento. El almacenamiento de los distintos residuos debe

efectuarse de acuerdo con los grupos establecidos, evitando incompatibilidades y otras situaciones peligrosas que puedan incrementar el riesgo. Deben tenerse en cuenta aquellos residuos que exigen una gestin diferenciada como los cancergenos o los radiactivos. En el almacn debe llevarse un registro, anotando las fechas de entrada y salida, y no debe admitirse residuo alguno si no est debidamente etiquetado. Periodicidad. Al objeto de racionalizar el volumen de residuos

acumulados y evitar costes suplementarios, es importante conocer la periodicidad de generacin para poder establecer unos plazos de recoleccin y tratamiento razonables. Logstica de aplicacin. Deben establecerse las normas apropiadas

para la correcta aplicacin del programa de gestin y que deben aportar las instrucciones relativas a los lugares de recoleccin, tipos de contenedores, condiciones de transporte, personas responsables y medidas de seguridad.

Normas de seguridad. El programa de gestin debe incluir toda la

informacin relativa a la peligrosidad de los productos, a las condiciones de manipulacin, tipos de envase, incompatibilidades y actuacin en caso de derrames o vertidos y emergencias. Estas normas deben estar establecidas por escrito.

4. GENERACIN Y ENTREGA DEL RESIDUO

A continuacin se analizan las condiciones desde el mismo momento de la produccin del residuo hasta su entrega a la empresa gestora, es decir, el circuito que han de seguir dentro del recinto de la entidad productora. Para ello, se establecen los siguientes puntos:

Clasificacin de los residuos

o o o

Estudio de actividades Clasificacin Grupos I al VII

Mecnica de funcionamiento de la recoleccin selectiva

o o o

Tipos de envases. Etiquetado e identificacin de los envases. Almacenamiento temporal.

Normas de seguridad a observar por los manipuladores.

o o

Incompatibilidades entre sustancias. Manipulacin, transporte y almacenamiento

4.1 Clasificacin de los residuos 4.1.1 Estudio de actividades Para el establecimiento de los grupos de clasificacin de los residuos es necesario realizar un estudio de las actividades realizadas en el centro productor. Este estudio de actividades se efecta partiendo de las materias primas empleadas en cada actividad, siguiendo su transformacin y mezcla con otros productos.

De este estudio, se extrae una relacin de residuos generados en todas las actividades y una estimacin de cantidades. Estos datos se comparan con el

inventario de residuos acumulados en el centro productor, en caso de que existan.

A partir de estos datos y teniendo en cuenta las propiedades fisicoqumicas de los residuos, las posibles reacciones de incompatibilidad en caso de mezcla y el tratamiento final de los mismos, se establecen unos grupos de clasificacin. 4.1.2 Clasificacin para la generacin y entrega Entre los residuos generados en los laboratorios, se exponen los siguientes grupos de clasificacin de residuos peligrosos: Grupo I: Disolventes halogenados. Grupo II: Disolventes no halogenados. Grupo III: Disoluciones acuosas. Grupo IV: cidos. Grupo V: Aceites. Grupo VI: Slidos. Grupo VII: Especiales.

Como ya se ha comentado, esta clasificacin est orientada a la posterior gestin de los residuos por un tratador autorizado, sobre la base de la experiencia de los autores. En funcin de la cantidad y composicin de los RPPC generados, pueden modificarse los diferentes grupos. Grupo I: Disolventes halogenados Se entiende por tales, los productos lquidos orgnicos que contienen ms del 2% de algn halgeno. Se trata de productos muy txicos e irritantes y, en algn caso, cancergenos. Se incluyen en este grupo tambin las mezclas de disolventes halogenados y no halogenados, siempre que el contenido en

halgenos de la mezcla sea superior al 2%. Ejemplos: Cloruro de metileno, bromoformo, etc. Grupo II: Disolventes no halogenados Se clasifican aqu los lquidos orgnicos inflamables que contengan menos de un 2% en halgenos. Son productos inflamables y txicos y, entre ellos, se pueden citar los alcoholes, aldehdos, amidas, cetonas, steres, glicoles, hidrocarburos alifticos, hidrocarburos aromticos y nitrilos.

Es importante, dentro de este grupo, evitar mezclas de disolventes que sean inmiscibles ya que la aparicin de fases diferentes dificulta el tratamiento posterior. Grupo III: Disoluciones acuosas Este grupo corresponde a las soluciones acuosas de productos orgnicos e inorgnicos. Se trata de un grupo muy amplio y por eso es necesario establecer divisiones y subdivisiones, tal como se indica a continuacin. Estas subdivisiones son necesarias ya sea para evitar reacciones de

incompatibilidad, ya sea por requerimiento de su tratamiento posterior:

Soluciones acuosas inorgnicas:

o o

Soluciones acuosas bsicas: Hidrxido sdico, hidrxido potsico. Soluciones acuosas de metales pesados: Nquel, plata, cadmio, selenio, fijadores.

o o

Soluciones acuosas de cromo VI. Otras soluciones acuosas inorgnicas: Reveladores, sulfatos, fosfatos, cloruros.

Soluciones acuosas orgnicas o de alta DQO:

o o o

Soluciones acuosas de colorantes. Soluciones de fijadores orgnicos: Formol, fenol, glutaraldehdo. Mezclas agua/disolvente: Eluyentes de cromatografa, metanol/agua.

Grupo IV: cidos Corresponden a este grupo los cidos inorgnicos y sus soluciones acuosas concentradas (ms del 10% en volumen). Debe tenerse en cuenta que su mezcla, en funcin de la composicin y la concentracin, puede producir alguna reaccin qumica peligrosa con desprendimiento de gases txicos e incremento de temperatura. Para evitar este riesgo, antes de hacer mezclas de cidos concentrados en un mismo envase, debe realizarse una prueba con pequeas cantidades y, si no se observa reaccin alguna, llevar a cabo la mezcla. En caso contrario, los cidos se recogern por separado. Grupo V: Aceites Este grupo corresponde a los aceites minerales derivados de operaciones de mantenimiento y, en su caso, de baos calefactores. Grupo VI: Slidos Se clasifican en este grupo los productos qumicos en estado slido de naturaleza orgnica e inorgnica y el material desechable contaminado con productos qumicos. No pertenecen a este grupo los reactivos puros obsoletos en estado slido (grupo VII). Se establecen los siguientes subgrupos de clasificacin dentro del grupo de Slidos:

Slidos orgnicos: A este grupo pertenecen los productos qumicos de naturaleza orgnica o contaminado con productos qumicos orgnicos como, por ejemplo, carbn activo o gel de slice impregnados con disolventes orgnicos.

Slidos inorgnicos: A este grupo pertenecen los productos qumicos de naturaleza inorgnica. Por ejemplo, sales de metales pesados.

Material desechable contaminado : A este grupo pertenece el material contaminado con productos qumicos. En este grupo se pueden establecer subgrupos de clasificacin, por la naturaleza del material y la

naturaleza del contaminante y teniendo en cuenta los requisitos marcados por el gestor autorizado. Grupo VII: Especiales A este grupo pertenecen los productos qumicos, slidos o lquidos, que, por su elevada peligrosidad, no deben ser incluidos en ninguno de los otros grupos, as como los reactivos puros obsoletos o caducados. Estos productos no deben mezclarse entre s ni con residuos de los otros grupos. Ejemplos:

Comburentes (perxidos). Compuestos pirofricos (magnesio metlico en polvo). Compuestos muy reactivos [cidos fumantes, cloruros de cido (cloruro de acetilo), metales alcalinos (sodio, potasio), hidruros (borohidruro sdico, hidruro de litio), compuestos con halgenos activos (bromuro de benzilo), compuestos polimerizables (isocianatos, epxidos),

compuestos peroxidables (teres), restos de reaccin, productos no etiquetados].

Compuestos muy txicos (tetraxido de osmio, mezcla crmica, cianuros, sulfuros, etc.).

Compuestos no identificados.

Mencin aparte merecen las substancias clasificadas como cancergenos que se recogen separadamente, ya que el trabajo con este tipo de substancias y, en consecuencia, con sus residuos, est regulado por una norma aparte, sobre la proteccin de los trabajadores contra los riesgos relacionados con la exposicin a agentes cancergenos durante el trabajo. 4.2 Mecnica de funcionamiento para la recoleccin selectiva 4.2.1 Tipos de envases Para el envasado y correspondiente separacin de los residuos se emplean distintos tipos de bidones o recipientes, dependiendo del tipo de residuo y de la

cantidad producida. Para los residuos del grupo I al VII es recomendable emplear envases homologados para el transporte de materias peligrosas. La eleccin del tipo de envase tambin depende de cuestiones logsticas como la capacidad de almacenaje del laboratorio o centro. Algunos tipos de posibles envases a utilizar son los siguientes:

Contenedores (garrafas) de polietileno de 5 o 30 litros de capacidad. Se trata de polietileno de alta densidad resistente a la mayora de productos qumicos y los envases son aptos para los residuos, tanto slidos como lquidos, de los grupos I a VII. Tambin pueden emplearse envases originales procedentes de productos, siempre que estn correctamente etiquetados y marcados.

Bidones de polietileno de 60 y 90 litros de capacidad y boca ancha, destinados al material desechable contaminado.

Cajas estancas de polietileno con un fondo de producto absorbente, preparadas para el almacenamiento y transporte de obsoletos y otros productos especiales. reactivos

Envases de seguridad, provistos de cortafuegos y compensacin de presin, idneos para productos muy inflamables (muy voltiles) o que desprendan malos olores.

Todos estos tipos de envases pueden ser suministrados por la empresa gestora o por empresas especializadas del sector. En la utilizacin de envases de polietileno, es preciso tener en cuenta algunas recomendaciones, las ms importantes de las cuales se resumen en la tabla 1.

Tabla 1. Recomendaciones referentes al uso de envases de polietileno para el almacenamiento de residuos Producto Bromoformo Sulfuro carbono de Recomendacin No utilizar

cido butrico No utilizar en periodos de cido benzoico almacenaje superior a un Bromo mes Bromobenceno Cloruro de amilo No utilizar con el producto Cresoles a temperaturas superiores Dietilter a 40 C. ter Haluros de cido Nitrobenceno Percloroetileno Tricloroetano Tricloroetileno Diclorobencenos No utilizar en periodos de almacenaje superiores a un mes

4.2.2 Etiquetado e identificacin de los envases Todo envase de residuos peligrosos debe estar correctamente etiquetado (indicacin del contenido) e identificado (indicacin del productor). La identificacin incluye los datos de la empresa productora, la referencia concreta de la unidad (nombre, clave o similar), el nombre del responsable del residuo y las fechas de inicio y final de llenado del envase. La funcin del etiquetado es permitir una rpida identificacin del residuo as como informar del riesgo asociado al mismo, tanto al usuario como al gestor.

Para los residuos de los grupos I al VII, adems de la identificacin completa del punto anterior, se utilizan etiquetas identificativas del grupo de clasificacin.

Estas etiquetas pueden elaborarse conjuntamente con la empresa gestora de los residuos. La etiqueta identificativa del productor (empresa, unidad, responsable, fechas) se confecciona por la empresa de acuerdo con sus propias necesidades. 4.2.3 Almacenamiento temporal Desde el momento de la generacin de un residuo hasta la retirada por parte de la empresa gestora, su almacenamiento en los distintos grupos es responsabilidad del productor, que debe llevarlo a cabo correctamente teniendo en cuenta tanto la normativa vigente en materia de residuos. En algunos casos, en funcin de las cantidades generadas y de la periodicidad de recoleccin, adems del almacn general, puede ser recomendable disponer de un local especfico para el almacenamiento de los residuos que tambin debe cumplir la normativa especfica.

Si las cantidades son pequeas o los tipos de residuos no implican riesgo muy elevado de incendio o toxicidad, los contenedores pueden almacenarse junto a los centros productores, procurando habilitar un espacio exclusivo para este fin o utilizando armarios de seguridad. Debe evitarse el apilamiento, habilitndose estanteras metlicas y depositndose en el suelo los contenedores grandes (de 30 litros), reservando las estanteras superiores para los contenedores pequeos (de 1, 2, 5 y 10 litros).

4.3 Normas de seguridad a observar por los manipuladores Debe recordarse que los residuos, aunque ya no sean tiles para el trabajo, siguen constituyendo un riesgo potencial para la seguridad hasta que hayan sido retirados por la empresa gestora. Por ello, es necesario seguir una serie de medidas bsicas de seguridad, que se resumen a continuacin.

4.3.1 Incompatibilidades entre sustancias El principal riesgo en la recoleccin selectiva de RPPC son las posibles reacciones de incompatibilidad. En este sentido es especialmente importante lo expuesto en el apartado referente a la identificacin de los envases. Las incompatibilidades son especialmente destacables en el grupo VII, por lo que debe tenerse en cuenta que stos jams se mezclarn entre ellos ni con los otros grupos. Siempre que sea posible, los residuos de este grupo, en cantidades iguales o inferiores a 1 litro, se mantendrn en su envase original. En caso de duda, se ha de consultar al responsable o a la empresa gestora. Algunas posibles incompatibilidades, adems de lo comentado con respecto a los cidos, se resumen en la tabla 2:

Tabla 2. Ejemplos de incompatibilidades a considerar en el almacenamiento de residuos cidos con Bases Ejemplo: cido sulfrico con hidrxido sdico cidos fuertes con cidos dbiles que desprendan gases Ejemplo: cido ntrico con cido clorhdrico cido clorhdrico con cianuros o Sulfuros Oxidantes con Reductores Ejemplo: cido ntrico con compuestos orgnicos Agua con Compuestos varios Ejemplo: con Boranos, anhdridos, carburos, triclorosilanos, haluros, haluros de cido hidruros, isocianatos, metales alcalinos, pentxido de fsforo reactivos de Grignard

4.3.2 Manipulacin, transporte y almacenamiento Se exponen a continuacin unas instrucciones generales para la manipulacin de los residuos.

Siempre debe evitarse el contacto directo con los residuos, utilizando los equipos de proteccin individual adecuados a sus caractersticas de peligrosidad. Esto es especialmente importante en el caso de los guantes y de la proteccin respiratoria ya que no existen equipos que protejan frente a todos los productos.

Todos los residuos debern considerarse peligrosos, asumiendo el mximo nivel de proteccin en caso de desconocer sus propiedades y caractersticas.

Cuando sea posible, se utilizar material que pueda ser descontaminado con facilidad sin generar riesgos adicionales al medio ambiente. En caso contrario, se emplear material de un solo uso que pueda ser eliminado por un procedimiento estndar despus del contacto con el producto.

Nunca se ha manipular residuos en solitario. Se escoger el tipo de envase para almacenar los residuos atendiendo a las indicaciones del apartado 3 y de la tabla 1.

Para los residuos lquidos, no se emplearn envases mayores de 30 litros para facilitar su manipulacin y evitar riesgos innecesarios.

El transporte de envases de 30 litros o ms se realizar en carretillas para evitar riesgos de rotura y derrame.

El vertido de los residuos a los envases correspondientes se ha de efectuar de una forma lenta y controlada. Esta operacin ser interrumpida si se observa cualquier fenmeno anormal como la produccin de gases o el incremento excesivo de temperatura. Para trasvasar lquidos en grandes cantidades, se emplear una bomba, preferiblemente de accionamiento manual; en el caso de utilizar una bomba elctrica, sta debe ser antideflagrante. En todos los casos se comprobar la idoneidad del material de la bomba con el residuo trasvasado.

Una vez acabada la operacin de vaciado se cerrar el envase hasta la prxima utilizacin. De esta forma se reducir la exposicin del personal a los productos implicados.

Los envases no se han de llenar ms all del 90% de su capacidad con la finalidad de evitar salpicaduras, derrames y sobrepresiones.

Siempre que sea posible, los envases se depositarn en el suelo para prevenir la cada a distinto nivel. No se almacenarn residuos a ms de 170 cm de altura.

Dentro del laboratorio, los envases en uso no se dejarn en zonas de paso o lugares que puedan dar lugar a tropiezos.

5. ELIMINACIN DE RESIDUOS

Igualmente unas adecuadas condiciones de trabajo en el laboratorio implican inevitablemente el control, tratamiento y eliminacin de los residuos generados en el mismo, por lo que su gestin es un aspecto imprescindible en la organizacin de todo laboratorio.

Otra cuestin a considerar es la de los derrames, que si bien tienen algunos aspectos coincidentes con los mtodos de tratamiento para la eliminacin de residuos, la actuacin frente a ellos exige la consideracin de otros factores como la rapidez de accin, aplicacin de mtodos de descontaminacin adecuados, etc.

Para una correcta realizacin de lo indicado anteriormente es aconsejable designar personas responsables, as como facilitar una completa informacin a todo el personal del laboratorio sobre estos temas. 5.1 Clasificacin de los residuos para la eliminacin El tipo de tratamiento y gestin de los residuos del laboratorio depende, entre otros factores, de las caractersticas y peligrosidad de los mismos, as como de la posibilidad de recuperacin, de reutilizacin o de reciclado, que para ciertos productos resulta muy aconsejable.

Si consideramos su peligrosidad se podra establecer la siguiente clasificacin. 5.1.1 Residuos no peligrosos Estos residuos, considerando sus propiedades, pueden eliminarse mediante vertidos, directamente a las aguas residuales o a un vertedero. Si aun no considerndose peligrosos, son combustibles, se pueden utilizar como combustibles suplementarios, como ocurre, por ejemplo, con los aceites, que, si son "limpios", se pueden eliminar mezclndolos con combustibles; los aceites fuertemente contaminados, en cambio, debern ser procesados en funcin de los contaminantes que contengan (metales, clorados, etc.). 5.1.2 Residuos qumicos peligrosos 5.1.2.1 Combustibles Pueden utilizarse como combustible suplementario o incinerarse. Debe controlarse la posible peligrosidad de los productos de combustin.

5.1.2.2 No combustibles Pueden verterse a las aguas residuales o vertederos controlados siempre que previamente se haya reducido su peligrosidad mediante tratamientos adecuados. 5.1.2.3 Explosivos Son residuos con alto riesgo y normalmente deben ser manipulados fuera del laboratorio por personal especializado. 5.1.2.4 Gases Su eliminacin est en funcin de sus caractersticas de peligrosidad (txicos, irritantes, inflamables). Para su eliminacin, debern tenerse en cuenta las normativas sobre emisin existentes. 5.1.2.5 Residuos biolgicos

Deben almacenarse en recipientes especficos convenientemente sealizados y retirarse siguiendo procesos preestablecidos. Normalmente se esterilizan y se incineran. 5.1.2.6 Residuos radiactivos Para su eliminacin deben considerarse sus caractersticas fsico-qumicas as como su actividad radiactiva y vida media (tiempo de semidesintegracin). Su almacenamiento debe efectuarse en recipientes especficos debidamente sealizados y deben retirarse de acuerdo a los procedimientos establecidos. Su gestin es competencia del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN).

5.2 Factores a considerar para la eliminacin de residuos Los residuos generados en el laboratorio pueden tener caractersticas muy diferentes y producirse en cantidades variables, aspectos que inciden directamente en la eleccin del procedimiento para su eliminacin. Entre otros, se pueden citar los siguientes factores:

Volumen de residuos generados. Periodicidad de generacin. Facilidad de neutralizacin. Posibilidad de recuperacin, reciclado o reutilizacin. Coste del tratamiento y de otras alternativas. Valoracin del tiempo disponible.

Todos estos factores combinados debern ser convenientemente valorados con el objeto de optar por un modelo de gestin de residuos adecuado y concreto. As por ejemplo, si se opta por elegir una empresa especializada en eliminacin de residuos, se debe concertar de antemano la periodicidad de la recoleccin y conocer los procesos empleados por la empresa, as como su solvencia tcnica. La eleccin de una empresa especializada es recomendable

en aquellos casos en que los residuos son de elevada peligrosidad y no les son aplicables los tratamientos generales habitualmente utilizados en el laboratorio. 5.3 Procedimientos para eliminacin-recuperacin de residuos Los procedimientos para la eliminacin de los residuos son varios y el que se apliquen unos u otros depender de los factores citados anteriormente, siendo generalmente los ms utilizados, los siguientes: 5.3.1 Vertido Recomendable para residuos no peligrosos y para peligrosos, una vez reducida sta mediante neutralizacin o tratamiento adecuado. El vertido se puede realizar directamente a las aguas residuales o bien a un vertedero. Los vertederos deben estar preparados convenientemente para prevenir

contaminaciones en la zona y preservar el medio ambiente. 5.3.2 Incineracin Los residuos son quemados en un horno y reducidos a cenizas. Es un mtodo muy utilizado para eliminar residuos de tipo orgnico y material biolgico. Debe controlarse la temperatura y la posible toxicidad de los humos producidos. La instalacin de un incinerador slo est justificada por un volumen importante de residuos a incinerar o por una especial peligrosidad de los mismos. En ciertos casos se pueden emplear las propias calderas disponibles en los edificios. 5.3.3 Recuperacin Este procedimiento consiste en efectuar un tratamiento al residuo que permita recuperar algn o algunos elementos o sus compuestos que su elevado valor o toxicidad hace aconsejable no eliminar. Es un procedimiento especialmente indicado para los metales pesados y sus compuestos.

5.3.4 Reutilizacin - Reciclado Una vez recuperado un compuesto, la solucin ideal es su reutilizacin o reciclado, ya que la acumulacin de productos qumicos sin uso previsible en el laboratorio no es recomendable. El mercurio es un ejemplo claro en este sentido. En algunos casos, el reciclado puede tener lugar fuera del laboratorio, ya que el producto recuperado (igual o diferente del contaminante originalmente considerado) puede ser til para otras actividades distintas de las del laboratorio. 5.4 Procedimientos generales de actuacin Seguidamente se describen los procedimientos generales de tratamiento y eliminacin para sustancias y compuestos o grupos de ellos que por su volumen o por la facilidad del tratamiento pueden ser efectuados en el laboratorio, agrupados segn el procedimiento de eliminacin ms adecuado. 5.4.1 Tratamiento y vertido Haluros de cidos orgnicos: Aadir NaHCO3 y agua. Verter al desage. Clorhidrinas y nitroparafinas: Aadir Na2 CO3. Neutralizar. Verter al desage. cidos orgnicos sustituidos (*): Aadir NaHCO3 y agua. Verter al desage. Aminas alifticas (*): Aadir NaHCO3 y pulverizar agua. Neutralizar. Verter al desage. Sales inorgnicas: Aadir un exceso de Na2 CO3 y agua. Dejar en reposo (24h). Neutralizar (HCl 6M). Verter al desage. Oxidantes: Tratar con un reductor (disolucin concentrada). Neutralizar. Verter al desage. Reductores: Aadir Na2 CO3 y agua (hasta suspensin). Dejar en reposo (2h). Neutralizar. Verter al desage. Cianuros: Tratar con (CIO)2 Ca (disolucin alcalina). Dejar en reposo (24h). Verter al desage.

Nitrilos: Tratar con una disolucin alcohlica de NaOH (conversin en cianato soluble), evaporar el alcohol y aadir hipoclorito clcico. Dejar en reposo (24h). Verter al desage. Hidracinas (*): Diluir hasta un 40% y neutralizar (H2 SO4). Verter al desage. Alcalis custicos y amonaco: Neutralizar. Verter al desage. Hidruros: Mezclar con arena seca, pulverizar con alcohol butlico y aadir agua (hasta destruccin del hidruro). Neutralizar (HCI6M) y decantar. Verter al desage. Residuo de arena: enterrarlo. Amidas inorgnicas: Verter sobre agua y agitar. Neutralizar (HCI 3M NH 4 OH 6M). Verter al desage. Compuestos internometlicos (cloruro de sulfrilo, tricloruro de fsforo, etc.): Rociar sobre una capa gruesa de una mezcla de Na 2 CO3 y cal apagada. Mezclar y atomizar agua. Neutralizar. Verter al desage. Perxidos inorgnicos: Diluir. Verter al desage. Sulfuros inorgnicos: Aadir una disolucin de Fe Cl 3 con agitacin. Neutralizar (Na2 CO3). Verter al desage. Carburos: Adicionar sobre agua en un recipiente grande, quemar el hidrocarburo que se desprende. Dejar en reposo (24h). Verter el lquido por el desage. Precipitado slido: tirarlo a un vertedero. (*) Estas sustancias o sus residuos tambin pueden eliminarse por incineracin (Ver apartado de "incineracin"). 5.4.2 Incineracin Aldehdos: Absorber en vermiculita o mezclar con un disolvente inflamable. Incinerar. Alcalinos, alcafinotrreos, alquilos, alcxidos: Mezclar con Na2 CO3, cubrir con virutas. Incinerar. Clorhidrinas, nitroparafinas (**): Incinerar. Compuestos orgnicos halogenados: Absorber sobre vermiculita, arena o bicarbonato. Incinerar.

cidos orgnicos sustituidos (**): Absorber sobre vermiculita y aadir alcohol, o bien disolver directamente en alcohol. Incinerar. Aminas aromticas: Absorber sobre arena y Na2 CO3. Mezclar con papel o con un disolvente inflamable. Incinerar. Aminas aromticas halogenadas, nitrocompuestos: Verter sobre NaHCO3. Mezclar con un disolvente inflamable. Incinerar. Aminas alifticas (**): Mezclar con un disolvente inflamable. Incinerar. Fosfatos orgnicos y compuestos: Mezclar con papel, o arena y cal apagada. Incinerar. Disulfuro de carbono: Absorber sobre vermiculita y cubrir con agua. Incinerar. (Quemar con virutas a distancia). Mercaptanos, sulfuros orgnicos: Mezclar con un disolvente inflamable. Incinerar. Eteres: Mezclar con un disolvente inflamable. Incinerar. Si hay perxidos llevarlos a lugar seguro (canteras, etc.) y explosionarlos. Hidracinas (**): Mezclar con un disolvente inflamable. Incinerar. Hidruros (**): Quemar en paila de hierro. Hidrocarburos, alcoholes, cetonas, esteres: Mezclar con un disolvente inflamable. Incinerar. Amidas orgnicas: Mezclar con un disolvente inflamable. Incinerar. cidos orgnicos: Mezclar con papel o con un disolvente inflamable. Incinerar. (**) Estas sustancias o sus residuos tambin pueden eliminarse mediante un procedimiento de tratamiento y vertido. (Ver apartado sobre "tratamiento y vertido"). 5.4.3 Recuperacin Desechos metlicos: Recuperar y almacenar (segn costes). Mercurio metal: Aspirar, cubrir con polisulfuro clcico y Recuperar. Mercurio compuestos: Disolver y convertirlos en nitratos solubles.

Precipitarlos como sulfuros. Recuperar.

Arsnico, bismuto, antimonio: Disolver en HCL y diluir hasta aparicin de un precipitado blanco (SbOCI y BiOCI). Aadir HCI 6M hasta redisolucin. Saturar con sulfhdrico. Filtrar, lavar y secar. Selenio, teluro: Disolver en HCI. Adicionar sulfito sdico para producir SO 2 (reductor). Calentar. (se forma Se gris y Te negro). Dejar en reposo (12h). Filtrar y secar. Plomo, cadmio: Aadir HNO3 (Se producen nitratos). Evaporar, aadir agua y saturar con H2S. Filtrar y secar. Berilio: Disolver en HCI 6M, filtrar. Neutralizar (NH4 OH 6M). Filtrar y secar. Estroncio, bario: Disolver en HCI 6M, filtrar. Neutralizar (NH4 OH 6M). Precipitar (Na2 CO3). Filtrar, lavar y secar. Vanadio: Aadir a Na2 CO3 (capa) en una placa de evaporacin. Aadir NH 4 OH 6M (pulverizar). Aadir hielo (agitar). Reposar (12h). Filtrar (vanadato amnico) y secar. Otros metales (talio, osmio, deuterio, erbio, etc.): Recuperacin Disolventes halogenados: Destilar y almacenar. 5.4.4 Devolver al suministrador Todos los productos que no tengan un uso ms o menos inmediato en el laboratorio, es recomendable devolverlos al suministrador o entregarlos a un laboratorio al que le puedan ser de utilidad. Entre estos productos se pueden citar, los metales recuperados (Pb, Cd, Hg, Se, etc.), cantidades grandes de mercaptanos (especialmente

metilmercaptano), disolventes halogenados destilados, etc. 5.5 Recomendaciones generales Seguidamente se resumen una serie de recomendaciones generales aplicables al tratamiento de residuos en el laboratorio:

Deben considerarse las disposiciones legales vigentes, tanto a nivel general, como local.

Consultar las instrucciones al objeto de elegir el procedimiento adecuado.

Informarse de las indicaciones de peligro y condiciones de manejo de las sustancias.

No se deben tirar al recipiente de basuras habitual (papeleras, etc.), trapos, papeles de filtro u otras materias impregnables o impregnadas.

Previamente se debe efectuar una neutralizacin o destruccin de los mismos.

Deben retirarse los productos inflamables. Debe evitarse guardar botellas destapadas. Deben recuperarse en lo posible, los metales pesados. Se deben neutralizar las sustancias antes de verterlas por los desages y al efectuarlo, hacerlo con abundante agua.

Cuando se produzcan derrames debe actuarse con celeridad pero sin precipitacin, evacuar al personal innecesario, evitar contaminaciones en la indumentaria y en otras zonas del laboratorio y utilizar la informacin disponible sobre residuos.

El curso ha llegado a su fin!

Apreciado estudiante, para concluir este recorrido por el uso seguro de las sustancias qumicas, es necesario revisar que todas sus actividades hayan sido recibidas por su tutor y que su participacin en los foros haya sido igualmente registrada. A continuacin haga la revisin de sus calificaciones y espere la aprobacin del curso por parte de su tutor.

Recapitulemos En las cuatro semanas aprendimos los conceptos fundamentales de las sustancias qumicas; los principios de una manipulacin y clasificacin segura; las normas adecuadas de almacenamiento y transporte de sustancias qumicas; y finalmente los parmetros de la recoleccin, desactivacin y eliminacin de residuos. Esperamos que esta experiencia virtual haya aportado muchos conocimientos importantes para su vida profesional y lo haya motivado a ser un constructor de su propio proceso de aprendizaje.

Hasta la prxima!

BIBLIOGRAFA

MINISTERIO DE AMBIENTE, VIVIENDA Y DESARROLLO TERRITORIAL. Guas ambientales de almacenamiento y transporte por carretera de sustancias qumicas peligrosas y residuos peligrosos.

Cisproquim. Centro de informacin de seguridad sobre productos qumicos. http://www.cisproquim.org.co/. (Julio de 2012)

NTP 480: La gestin de los residuos peligrosos en los laboratorios universitarios y de investigacin.

NTP 359: Seguridad en el laboratorio: gestin de residuos txicos y peligrosos en pequeas cantidades.

Documento realizado por: Ing. Armando Engels Durn Urn Tutor virtual