Mapa conceptual

1. Introduccin Los mapas conceptuales son herramientas grficas para organizar y representar el conocimiento. Incluyen conceptos, usualmente encerrados en crculos o cajitas de algn tipo, y relaciones entre conceptos indicados por una lnea conectiva que enlaza los dos conceptos. Definimos concepto como una regularidad percibida en eventos u objetos, o registros de eventos u objetos, designados por una etiqueta. La etiqueta para la mayora de los conceptos es una palabra, sin embargo algunas veces utilizamos smbolos tales como + o %, y algunas veces se usa ms de una palabra. Las proposiciones son afirmaciones sobre un objeto o evento en el universo, ya sea que ocurra naturalmente o sea construido. Las proposiciones contienen dos o ms conceptos conectados mediante palabras o frases de enlace para formar una afirmacin con significado. Algunas veces stas son llamadas unidades semnticas o unidades de significado.

Figura 1. Un mapa conceptual que muestra las caractersticas clave de los mapas conceptuales. Los mapas conceptuales tienden a ser ledos progresando de arriba hacia abajo.

Los mapas conceptuales fueron desarrollados en 1972 en el transcurso del programa de investigacin de Novak en la Universidad de Cornell donde l se dedic a seguir y entender los cambios en el conocimiento de las ciencias en nios (Novak & Musonda, 1991). Durante la investigacin, se volvi evidente que los mapas conceptuales eran tiles no solo para representar el cambio en la comprensin de los niossobre un tema, sino que eran adems una herramienta excelente para que los estudiantes de posgrado expresaran su comprensin en sus cursos. La popularidad de los mapas conceptuales pronto se extendi y ahora son utilizados por todo el mundo como una forma de representar el conocimiento de una persona sobre un tema, por usuarios de todas las edades y en todos los dominios de conocimiento. 2. Concepto de mapa conceptual Mapa conceptual es una representacin grfica de la informacin, a travs de la cual, podemos representar el contenido temtico de una disciplina cientfica, de los programas curriculares o de los conocimientos que poseen los alumnos acerca de una tema. Los mapas conceptuales permiten la organizacin y jerarquizacin del conocimiento de un tema y se puede utilizar antes, durante o despus de ensear un contenido. El mapa conceptual representa una jerarqua de diferentes niveles de generalidad e inclusividad conceptual y se conforma de: conceptos, proposiciones y palabras enlace (Novak y Gowin, 1988). Los conceptos: se refieren a objetos, eventos o situaciones y se representan en crculos llamados nodos. Existen tres tipos de conceptos: supraordinados (mayor nivel de inclusividad), coordinados (igual nivel de inclusividad) y subordinados (menor nivel de inclusividad). Las proposiciones: representan la unin de dos o ms conceptos relacionados entre si, mediante una palabra enlace. Las palabras enlace: expresan el tipo de relacin existente entre dos o ms conceptos y se representan a travs de lneas rotuladas. 3. Elaboracin de un mapa conceptual Esta tcnica de aprendizaje fue creada por Joseph D. Novak quien lo present como "estrategia" mtodo y recurso esquemtico. Para su elaboracin hay que tener en cuenta los siguientes elementos: Seleccin de las palabras claves que hagan referencia a los conceptos ms significativos.

 Agrupar, ordenar y distribuir segn el orden jerrquico de tal forma que el concepto globalizado se localice en la parte superior del grfico y los dems por debajo de este. Las palabras clave se unen por lneas que tienen una palabra de enlace, esta sirve para unir los conceptos y establecer el tipo de relacin existente entre ambos. A este conjunto se le llama PROPOSICIN. La construccin del mapa debe permitir que con un golpe de vista pueda captar el significado de los materiales que se van a aprender. 4. Caracterstica se los Mapas Conceptuales Los mapas conceptuales tienen caractersticas especficas que los distinguen de otras herramientas de representacin de conocimiento. No cualquier grafo con texto en los nodos es un mapa conceptual, y la literatura est llena de diagramas que son referidos errneamente como mapas conceptuales. Revisamos aqu algunas caractersticas claves de los mapas conceptuales. a. Estructura Proposicional Los mapas conceptuales expresan explcitamente las relaciones ms relevantes entre un conjunto de conceptos. Esta relacin se describe por medio de palabras de enlaces formando proposiciones. Al construir un mapa conceptual, debe tenerse el cuidado de que cada dos conceptos enlazados con sus palabras de enlace forman una unidad de significado, una afirmacin, una oracin corta. En ocasiones, una proposicin se extiende a tres o ms conceptos, pero lo debemos evitar hasta donde sea posible. De esta manera, un mapa conceptual consiste de un representacin grfica de un conjunto de proposiciones sobre un tema. En un mapa conceptual, cada concepto consiste del mnimo de palabras necesarias para expresar el objeto o acontecimiento, y las palabras de enlace son tambin tan concisas como sea posible y casi siempre incluyen un verbo. No hay una lista predefinida de palabras de enlace. Consideramos que una lista predefinida de palabras restringira a los usuarios y, aunque seleccionar de la lista no fuera obligatorio, sera un tentacin seleccionar de la lista en lugar de tratar de encontrar las palabras de enlaces que mejore expresen la relacin de acuerdo con su comprensin del tema. b. Estructura Jerrquica Dentro de cualquier dominio de conocimiento, hay una jerarqua de conceptos, donde los ms generales estn "arriba" en la jerarqua y los

conceptos ms especficos, menos generales, se encuentran jerrquicamente ms abajo. Los mapas conceptuales tienden a ser representados como una jerarqua grfica siguiendo esta jerarqua conceptual. Por esto, los mapas conceptuales tienden a empezar a leerse arriba, progresando hacia abajo. Es importante notar que esto no significa que los mapas conceptuales deben tener una estructura grfica jerrquica: un mapa conceptual sobre el ciclo del agua puede ser cclico, y an mantiene una jerarqua conceptual de precedencia o causa y efecto en el mapa. Tampoco significa que los mapas conceptuales deban tener solamente un concepto "raz" puede haber ms de uno. Sin embargo, hemos encontrado que al aprender a construir mapas conceptuales, es ms fcil si se mantiene una estructura jerrquica con un solo concepto raz. c. Pregunta de Enfoque Una buena forma de delinear el contexto de un mapa conceptual es definir una Pregunta de Enfoque, esto es, una pregunta que claramente especifique el problema o asunto que el mapa conceptual debe tratar de resolver. Todo mapa conceptual responde a una pregunta de enfoque, y una buena pregunta de enfoque puede llevar a un mapa conceptual ms rico (vea el documento complementario Por qu la Pregunta de Enfoque?). Al aprender a elaborar mapas conceptuales, los aprendices tienden a desviarse de la pregunta de enfoque y construir un mapa que puede estar (de alguna forma) relacionado con el tema, pero que no contesta la pregunta. Esto est bien en el sentido de que el mapa posiblemente contesta otra pregunta de enfoque, por lo que la pregunta de enfoque del mapa debe cambiarse para reflejar el cambio. (CmapTools provee un campo para la pregunta de enfoque que se despliega en el encabezado de la ventana al desplegarse el mapa conceptual, de manera que la pregunta de enfoque est explcita para el lector del mapa). En el caso de un ambiente educativo, es importante que el estudiante regrese a construir un mapa conceptual que responda la pregunta de enfoque original. d. Enlaces Cruzados Otra caracterstica importante de los mapas conceptuales es la inclusin de los enlaces cruzados. Esta son relaciones o enlaces entre conceptos de diferentes segmentos o dominios del mapa conceptual. Los enlaces cruzados nos ayudan ver cmo un concepto en un dominio de conocimiento representado en el mapa est relacionado con un concepto en otro dominio expresado en el mapa. En la creacin de nuevo conocimiento, los enlaces cruzados frecuentemente representan saltos

creativos de parte del constructor de conocimiento. Hay dos caractersticas de los mapas conceptuales que son importantes para facilitar el pensamiento creativos: la estructura jerrquica que se expresa en un buen mapa conceptual y la habilidad de buscar y caracterizar nuevos enlaces cruzados. e. Fundamentacin Terica Los mapas conceptuales tienen fuertes fundamentaciones psicolgica y epistemolgica, base antes en la Teora de la Asimilacin de Ausubel (Ausubel, 1968, 2000) y la Teora del Aprendizaje de Novak, que explican cmo las personas aprenden nuevas cosas utilizando su conocimiento previo y, en un mayor o menor grado, buscando nuevas formas de integrar nuevo conocimiento y el conocimiento que ya se conoce. Al aprender de forma significativa, la integracin de nuevo conocimiento en nuestra estructura cognitiva de conocimiento se lleva a cabo enlazando este nuevo conocimiento a conceptos que ya comprendemos. As el mapa conceptual es una representacin grfica de estas relaciones entre conceptos en nuestra estructura cognitiva. Vea los documentos complementarios Cmo Aprenden las Personas? para explicacin breve, mientras que el documento Fundamentos Psicolgicos del Aprendizaje Humano cubre ms detalles sobre la fundamentacin terica de los mapas conceptuales. f. Representacin que Media entre Humanos Los mapas conceptuales estn destinados a ser usados por personas se todas las edades, desde nios de edad pre-escolar hasta cientficos, y no estn destinados a ser interpretados por computadores -- son una forma de comunicacin entre humanos. Por lo tanto, no hay vocabularios predefinidos de conceptos o palabras de enlace, y como resultado las proposiciones en la mayora de los casos no son suficientemente "formales" o "precisas" para que puedan ser interpretadas por computadoras, o para que puedan ser utilizadas para que computadoras razonen. Un mapa conceptual en el cual las proposiciones son limitadas a representaciones formales (o rgidas) que puedan ser interpretadas por computadoras se convierte en una red semntica, o una representacin de tipo RDF o similar. 5. Formatos de mapa conceptual

Bibliografia: Ausubel, D. P. (1968). Educational Psychology: A Cognitive View. New York: Holt, Rinehart and Winston. Ausubel, D. P. (2000). The Acquisition and Retention of Knowledge: a Cognitive View. Dordrect; Boston: Kluwer Academic Publishers. Novak, J. D., & Gowin, D. B. (1984). Learning How to Learn. New York, NY: Cambridge University Press. http://www.organizadoresgraficos.com/grafico/arbol-grafico.php http://mapas.eafit.edu.co/rid=18X33Z4QL-3Q4ZY7-DZT/mapaconcept.pdf http://cmap.ihmc.us/docs/mapaconceptual.html