John Dewey

Teora de la valoracin

Traduccin del ingls de Mara Luisa Balseiro

Biblioteca de Ensayo 42 (serie menor) Ediciones Siruela

Indice

Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicacin puede ser reproducida, almacenada o transmitida en manera alguna ni por ningn medio, ya sea elctrico, qumico, mecnico, ptico, de grabacin o de fotocopia, sin permiso previo del editor. Ttulo original: Theo ry of Valuation, The Collected Works of John Dewey, Later Works: volume 13, 193X 1939 Coleccin dirigida por Ignacio Gmez de Liao Diseo grfico: Gloria Gauger 1977 by the Bo ard of Trustees, Southern Illinois University, translated by permission De la trad uccin, Mara Luisa Balseiro Ediciones Siruela, S. A., 2008 c/ Almagro 25, ppal. deha. 28010 Mad rid Tel.: + 34 91 355 57 20 Fax: + 34 91 355 22 01 siruela@siruela.com www.siruela.com ISBN : 978-84-9841 - 152-2 Depsito legal: M-2.873-2008 Impreso ep Anzos Printed and made in Spain

Teora de la valoracin

I Sus problemas

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II III IV

La expresin de valor como La valoracin como agrado y

interjeccin desagrado Proposiciones de evaluacin V Fines y valores

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VI El continuo de fines-medios Vil La teora de la valoracin como

delincacin de un programa

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VIII La valoracin y las condiciones

de la teora social
Bibliografa

Teora de la valoracin

I Sus problemas

Una persona inclinada al escepticismo que con templara el estado presente del debate acerca de la valoracin y los valores quiz tendra motivos para concluir que se est produciendo un gran alboroto por muy poca cosa, posiblemente por nada. Pues el estado actual del debate demuestra no slo que hay una gran diferencia de opiniones sobre la interpre tacin terica que se debera dar a los hechos, lo cual podra ser un saludable signo de progreso, sino tambin que existe un gran desacuerdo sobre cules sean los hechos a los que se aplique la teora, e incluso sobre la existencia de hechos a los que pueda aplicarse una teora del valor. Un repaso de la bibliografa actual sobre el tema descubre que las tesis al respecto van desde la creencia, en un ex tremo, de que los llamados valores no son sino

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eptetos emocionales o meras intelecciones, hasta la creencia, en el otro extremo, de que ciertos valo res racionales a piiori, necesarios y normalizados, i son los principios de los que depende la validez del arte, de la ciencia y de la moral. Y entre esas dos concepciones hay una serie de tesis intermedias. El mismo repaso desvelar tambin que la discusin en torno a los valores se ve profundamente afec tada por teoras epistemolgicas del idealismo y el realismo y por teoras metafsicas acerca de lo sub jetivo y lo objetivo. Dada una situacin de esta ndole, no es fcil en contrar un punto de partida que no est compro metido de antemano. Pues lo que a primera vista pa rece ser un punto de partida adecuado puede ser ; simplemente la conclusin de una teora epistemo lgica o metafsica previa. Tal vez lo ms seguro sea empezar preguntando por qu el problema de la teora de la valoracin ha llegado a tomar tales pro porciones en debates recientes. Ha habido factores en la historia intelectual que hayan producido cam bios tan marcados en las actitudes y concepciones cientficas como para poner de relieve el problema?

Cuando se considera el problema de la valora cin en este contexto, inmediatamente salta a la vista, que las ciencias de la astronoma, la fsica, la qumica, etc., 110 contienen expresiones que ni con el mayor esfuerzo de imaginacin se puedan consi derar equivalentes a hechos o concepciones de va lor [ value-facts or conceptions]. Por otro lado, toda conducta humana deliberada y planificada, perso nal o colectiva, parece estar influida, si no gober nada, por estimaciones del valor o mrito de los fi nes que se trata de alcanzar. El buen sentido en asuntos prcticos se suele identificar con un sentido de los valores relativos. Aparentemente, este con traste entre la ciencia natural y los asuntos huma nos conduce a una bifurcacin, que llega a ser una escisin radical. No parece que haya un terreno co mn entre las concepciones y los mtodos que se dan por descontados en todas las cuestiones fsicas y aquellos que parecen ser los ms importantes en cuanto a las actividades humanas. Dado que las pro posiciones de las ciencias naturales se refieren a cuestiones de hecho y a las relaciones que existen entre ellas, y dado que tales proposiciones constitu

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yen la materia a la que se reconoce una gran rele vancia cientfica, surge inevitablemente la pregunta de si son posibles proposiciones cientficas acerca de la direccin de la conducta humana, acerca de cualesquiera situaciones en las que entre la idea del debera-, y, en caso afirmativo, de qu gnero son y en qu fundamentos se sostienen. La eliminacin de las concepciones de valor de la ciencia de los fenmenos no humanos es, desde un punto de vista histrico, relativamente reciente. Durante siglos, digamos que hasta los siglos XVI y
XVII,

lores se entenda como algo incorporado integral mente en la propia estructura del mundo. Pero cuando las consideraciones teleolgicas se fueron eliminando en una ciencia natural tras otra, y final mente en las ciencias de la fisiologa y la biologa, surgi el problema del valor como problema sepa rado. Si se pregunta por qu, al ser excluidas de la na turaleza las concepciones de fines y la pugna por al canzarlos, no desapareci del todo la concepcin de los valores -como desapareci, por ejemplo, la del flogisto-, la respuesta viene indicada por lo di cho sobre el lugar de las concepciones y estimacio nes de valor en los asuntos netamente humanos. El comportamiento humano parece estar influido, si es que no regido, por consideraciones como las que se expresan en las palabras bueno-malo, correctoincorrecto, admirable-detestable, etc. Toda con ducta que no se limite a ser ciegamente impulsiva o mecnicamente rutinaria parece implicar valoracio nes. El problema de la valoracin est, pues, estre chamente asociado al problema de la estructura de las ciencias de las actividades humanas y de las rela

se supuso que la naturaleza es lo que es debido

a la presencia en ella de fines, que en su propia con dicin de fines representaban el Ser completo o perfecto. Se crea que todos los cambios naturales pugnaban por actualizar esos fines, como metas ha cia las que los impela su propia naturaleza. La filo sofa clsica identificaba el ens, el verum y el bonum, y la identificacin se entenda como expresin de la constitucin de la naturaleza en cuanto objeto de la ciencia natural. En ese contexto no haba necesi dad ni lugar para ningn problema de valoracin y valores separado, porque lo que ahora se llaman va

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ciones humanas. Cuando se sita en ese contexto, empieza a hacerse patente que el problema de la va loracin es un problema importante. Tambin las teoras acerca de la valoracin, diversas y enfrenta das, adquieren importancia. Pues quienes sostienen que el campo de las proposiciones cientficamente justificadas se agota en el campo de las proposicio nes de la fsica y la qumica se vern inducidos a sos tener que no hay proposiciones o juicios de valor genuinos, proposiciones que enuncien (afirmen o nieguen) algo acerca de valores y puedan ser res paldadas y verificadas por evidencias experimenta les. Otros, que aceptan la distincin entre el campo impersonal y el campo personal o humano como dos campos de existencia separados, el fsico y el mental o psquico, sostendrn que la eliminacin de las categoras de valor [value-categories] del campo fsico deja claro que se ubican en el campo mental. Una tercera escuela emplea el hecho de que en las ciencias fsicas no se encuentren expre siones de valor [value-expressions] como prueba de que la materia de las ciencias fsicas es slo parcial (a veces se la califica de meramente fenomnica),

y por ende requiere el complemento de un tipo superior de materia y conocimiento, en el que las categoras de valor estn por encima de las de exis tencia fctica. Las posiciones que acabamos de enumerar son tpicas pero no exhaustivas. Si las enumeramos no es tanto para indicar el tema del debate cuanto para ayudar a delimitar el problema central sobre el que giran las discusiones, en muchos casos con apa rente inconsciencia de su origen, a saber, el pro blema de la posibilidad de que existan proposicio nes genuinas sobre la direccin de los asuntos humanos. Si fuera posible, probablemente sera de seable discutir este problema con un mnimo de re ferencia explcita a expresiones de valor. Pues la discusin de stas se ha visto muy afectada por la ambigedad procedente de fuentes epistemolgi cas y psicolgicas externas. Ya que este modo de abordar la cuestin no es posible en las presentes circunstancias, esta seccin introductoria concluir con algunas observaciones sobre ciertas expresio nes lingsticas que pretenden designar hechos de valor [value-facts\ propiamente tales.

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1.

La expresin valor [valu] se emplea en in

contenido cualitativo de un proceso de aprehensin. [...] Es un contenido cualitativo dado, presente a la atencin o a la intuicin. En este enunciado pa rece que valor se entiende primordialmente como sustantivo, o al menos como adjetivo, que de signa un objeto o su cualidad intrnseca. Pero cuando el mismo autor pasa a hablar del proceso de intuir y aprehender, dice: Lo que parece distinguir el acto de valorar del mero acto de intuir es que el primero se caracteriza, en grado notable, por el sentimiento. [...] Discrimina conscientemente un contenido especfico. Pero el acto de valorar es tam bin emocional; es la expresin consciente de un inters, de una actitud afectivo-motora. Este pasaje da la impresin contraria al anteriormente citado. Tampoco se aclara la cuestin cuando se aade que la cualidad o contenido de valor [value-quality or conten] de la experiencia se ha distinguido del acto de valorar [value-act] o actitud psicolgica de la que ese contenido es el objeto inmediato, posicin que parece un intento de resolver el problema cabal gando sobre dos caballos que van en direcciones contrarias.

gls como verbo y sustantivo, y existe una contro versia de base sobre cul de esos sentidos sea el pri mario. Si hay cosas que son valores o que poseen la propiedad del valor con independencia de cual quier actividad, entonces el verbo valorar es deri vado; pues en ese caso un acto de aprehensin se llama valoracin simplemente en razn del objeto que aprehende. Pero si lo primario es el sentido ac tivo designado por el verbo, entonces el sustantivo valor designa algo que se puede calificar de valio sa. algo que es objeto de cierta clase de actividad. Por ejemplo, cosas que existen con independencia de ser valoradas, como los diamantes o las minas y los bosques, son valiosas cuando son objeto de cier tas actividades humanas. Hay muchos sustantivos que designan cosas no en su existencia primaria sino como material u objetivo de actividades (como cuando algo se califica de meta). La pregunta de si es as en el caso de una cosa (o de la propiedad) llamada valor es una de las cuestiones implicadas en la controversia. Tomemos, por ejemplo, las citas siguientes. Se dice que el valor se define como el

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Adems, cuando se cie la atencin al uso del verbo valorar, descubrimos que el habla comn presenta un uso doble. Pues una ojeada al dicciona rio pondr de manifiesto que en el habla ordinaria las palabras valorar [ valuing] y valoracin [valuation] se utilizan verbalmente para designar tanto el apreciar [prizing], en el sentido de tener por pre cioso o querer (y otras varias actividades casi equi valentes, como honrar, tener en alta estima), como el evaluar [ appraising], en el sentido de fijar el valor de algo, asignarle un valor. Esta es una actividad de calificacin, un acto que implica comparacin, como se explcita, por ejemplo, en el poner precio a bienes y servicios en trminos monetarios. El do ble sentido es significativo porque lleva implcita una de las cuestiones bsicas en relacin con la va loracin. Pues en el apreciar el acento recae sobre algo que encierra una referencia personal concreta, que, como todas las actividades de referencia neta mente personal, posee una cualidad aspectual que llamamos emocional. La valoracin en el sentido de evaluacin, en cambio, se refiere primordialmente a una propiedad relacional de los objetos en la que

prevalece un aspecto intelectual del mismo tipo ge nrico que la que se encuentra en la estimacin [est mate] como cosa distinta de la palabra emotivo-personal estima [esteem]. El hecho de que el mismo verbo se emplee en ambos sentidos evoca el pro blema sobre el que las escuelas estn divididas en el momento presente. Cul de las dos referencias es bsica en sus implicaciones? Se trata de dos activi dades independientes o complementarias? En rela cin con la historia etimolgica, es sugerente (aun que, por supuesto, en modo alguno concluyente) que las expresiones praise [alabanza], prize [premio] y pnce [precio] sean todas derivadas de la misma pa labra latina; que appreciate [apreciar] y appraise [eva luar] se emplearan antao indistintamente, y que dear [caro, querido] se siga empleando como equi valente tanto de precioso como de costoso en precio monetario. Mientras que la doble significa cin de la palabra tal y como se emplea en el habla ordinaria plantea un problema, la cuestin del uso lingstico an se hace mayor -por no decir an se confunde ms- por el hecho de que las teoras ac tuales a menudo identifiquen el verbo valorar \to

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value\ con disfrutar [to enjoy], en el sentido de re cibir placer o gratificacin de algo, encontrarlo agradable; y tambin con disfrutar en el sentido activo de suscribir una actividad y su resultado. 2. Si tomamos ciertas palabras comnmente con sideradas como expresiones de valor, no vemos que en las discusiones tericas haya acuerdo sobre el es tatus que les corresponde. Hay, por ejemplo, quie nes sostienen que bueno significa bueno para, til, ventajoso, servicial, mientras que malo significara daino, peijudicial: tal concepcin contiene impl citamente toda una teora de la valoracin. Otros sostienen que existe una diferencia marcada entre bueno en el sentido de bueno para y aquello que es bueno en s. Hay tambin, como acabamos de sealar, quienes apuntan que placentero y gratificante son expresiones de valor de primer rango, mientras que otros no les daran la conside racin de expresiones de valor primarias. Tambin se discute sobre el estatus respectivo de bueno [goo({] y correcto [right] como trminos de valor. La conclusin es que el uso verbal no resulta de gran ayuda. Es ms, cuando se emplea para orientar

la discusin tiende a confundir. Lo mximo que puede hacer la referencia a expresiones lingsticas en un primer momento es destacar ciertos proble mas. Esos problemas pueden servir para delimitar el tema que se discute. En lo que atae, pues, a la terminologa de la discusin presente, se emplear la palabra valoracin [valuation], tanto en el sen tido verbal como en el de sustantivo, como la ms neutra en sus implicaciones tericas, aplazando para un tratamiento posterior la determinacin de sus nexos con apreciar, evaluar, disfrutar, etc.

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II La expresin de valor

como interjeccin

La discusin partir de la consideracin de la ms extrema de las tesis que se han expuesto. Esa tesis afirma que las expresiones de valor no pue den ser constitutivas de proposiciones, esto es, de oraciones que afirmen o nieguen, porque son pu ramente intelectivas. Expresiones como bueno, malo, correcto, incorrecto, hermoso, es pantoso, etc., seran equivalentes, en su natura leza, a interjecciones; o a fenmenos como rubori zarse, sonrer, llorar; o a estmulos para mover a otros a actuar de determinada manera, como se dice Jo! a los bueyes o So! a una caballera. Ni dicen ni enuncian nada, ni siquiera acerca de los sentimientos; se limitan a evidenciar o manifes tar stos.

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Las siguientes citas1 representan esta posicin: Si yo le digo a alguien: Hiciste mal en robar ese dinero, no estoy
aseverando

acljetivo a los sentimientos parece implicar algn fundamento objetivo para diferenciarlos e identifi car los pertenecientes a cierta clase, conclusin in congruente con la posicin adoptada. Pero, dejan do a un lado ese hecho, pasemos a otra ilustracin ms: Al decir: La tolerancia es una virtud, yo no estara haciendo una aseveracin acerca de mis sen timientos ni de ninguna otra cosa. Simplemente es tara evidenciando mis sentimientos, que no es lo mismo que decir que los tengo. Por consiguiente, es imposible disputar sobre cuestiones de valor, porque oraciones que no dicen o aseveran nada no pueden,
afortiori,

ms que si me limitara

a decir: Robaste ese dinero. [...] Es como si di jera: Robaste ese dinero en un tono particular de horror, o como si lo escribiera adicionando signos especiales de exclamacin. El tono [...] sirve nica mente para sealar que la expresin va acompa ada de ciertos sentimientos en quien habla. O bien: Los trminos ticos no sirven slo para ex presar sentimientos. Tambin se pretende que sus citen un sentimiento, y con ello que estimulen a una accin. [...] As, la oracin Es vuestro deber decir la verdad se puede entender como expresin de cierto tipo de sentimiento tico acerca de la ve racidad, y como expresin del mandato Decid la verdad. [...] En la oracin: Es bueno decir la ver dad, el mandato ha quedado en poco ms que una sugerencia. No consta en qu se basa el autor para calificar de ticos los trminos y los sentimien tos de los que habla. En cualquier caso, aplicar ese
' Citas de A. J. Ayer, Language, Truth and. Logic. (N. del E.)

ser incompatibles entre s. Los ca

sos de aparente disputa, o de aseveraciones opues tas, si es que significan algo, son reducibles a dife rencias en lo que concierne a los datos del caso, como se podra disputar si un hombre ejecut la particular accin denominada robar o mentir. Nuestra esperanza o expectativa es que, si pode mos hacer que un oponente concuerde con no sotros en cuanto a los datos empricos del caso, adoptar hacia ellos la misma actitud moral que adoptamos nosotros, aunque una vez ms no re

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sulta evidente el porqu de que a esa actitud se la llame moral y no mgica, beligerante o cual quier otro de los miles de adjetivos que se podran elegir al azar. El examen proceder, como antes se ha apun tado, analizando los hechos a los que se apela y no discutiendo los mritos de la teora en abstracto. Empecemos por fenmenos de los cuales se reco noce que no dicen nada, como los primeros berri dos de un recin nacido, sus primeras sonrisas, o sus tempranos murmullos, gorjeos y gritos. Cuando se dice que expresan sentimientos, hay una ambi gedad peligrosa en las palabras sentimientos y expresar. Lo que est claro en el caso de las lgri mas o las sonrisas debera estar claro en el caso de los sonidos emitidos involuntariamente. En s mis mos no son expresivos. Son componentes de un es tado orgnico ms amplio. Son hechos de compor tamiento orgnico, y no son, en ningn sentido, expresiones de valor. Pero pueden ser tomados por otras personas como signos de un estado orgnico, y tomados as, como signos, o tratados como sntomas, inducen ciertas formas reactivas de comporta

miento en esas otras personas. Un nio llora. La madre entiende el llanto corno un signo de que el nio tiene hambre o de que un alfiler le est lasti mando, y en consecuencia acta para cambiar el es tado orgnico cuya existencia se infiere del llanto utilizado como signo evidencial. Ms adelante el nio, al madurar, toma concien cia de la conexin que existe entre cierto lloro, la actividad inducida y las consecuencias que se pro ducen en respuesta a la misma. El lloro (gesto, pos tura) se hace ahora para inducir la actividad y para experimentar las consecuencias de esa actividad. As como en lo que se refiere a la respuesta original hay una diferencia entre la actividad que mera mente es causada por el lloro como estmulo (el lloro de un nio puede despertar del sueo a su madre antes incluso de que sta sea consciente del propio lloro) y una actividad suscitada por el lloro interpretado como signo o evidencia de algo, as hay una diferencia entre el lloro original que ha blando con propiedad se podra calificar de pura mente intelectivo- y el lloro proferido a propsito, esto es, con la intencin de suscitar una respuesta

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que tendr ciertas consecuencias. El medio en el que este segundo lloro se inscribe es el medio del len guaje; es un signo lingstico que no slo dice algo, sino que pretende decir, comunicar, contar. Ques aquello que entonces se cuenta o enun cia? En relacin con esta pregunta es necesario fi jarse en una fatdica ambigedad de la palabra sentimientos. Pues quiz se nos diga que en el mejor de los casos todo lo que se comunica es la existencia de ciertos sentimientos, tal vez junto con un deseo de obtener otros sentimientos como con secuencia de la actividad suscitada en otra persona. Pero semejante tesis: a) contradice los hechos evi dentes con los que comenz la exposicin, y b) in troduce una materia totalmente superflua, aparte de empricamente imposible de verificar, a) Pues aquello de lo que partimos no era un sentimiento, sino un estado orgnico del cual un lloro, o unas l grimas, o una sonrisa, o un rubor, es parte constitu tiva. b) Por lo tanto, el trmino sentimientos, o bien es un trmino estrictamente comportamental, que designa el estado orgnico total del cual es parte el lloro o el gesto, o es un trmino que se in

troduce a ttulo enteramente gratuito. Los fenme nos en cuestin son sucesos en el curso de la vida de un ser orgnico, no diferentes de ingerir ali mento o ganar peso. Pero as como una ganancia de peso se puede tomar como signo o evidencia de una alimentacin adecuada, as el lloro se puede to mar como signo o evidencia de algn especial acae cimiento dentro de la vida orgnica. La expresin evidenciar un sentimiento, inde pendientemente de que evidenciar se considere o no sinnimo de expresar, no tiene, pues, nin guna importancia en la descripcin de lo que acon tece. La actividad original -gritar, sonrer, llorar, berrear- es parte, como hemos visto, de un estado orgnico ms amplio, por lo que dicha expresin no es aplicable. Cuando el lloro o la actitud corpo ral son intencionados, no es un sentimiento lo que se evidencia o expresa. Se adopta un comporta miento lingstico manifiesto con el fin de obtener un cambio en las condiciones orgnicas, un cambio que deber producirse como resultado del compor tamiento adoptado por otra persona. Pongamos otro ejemplo sencillo: chasquear los labios es o

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puede ser parte de la accin comportamental origi nal llamada ingerir alimento. En un determinado grupo social, el ruido producido al chasquear los la bios se considera seal de zafiedad o de mala edu cacin. De ah que cuando aumenta la capacidad de control muscular en los nios se les ensee a re frenar esa actividad. En otro grupo social, chas quear los labios y el ruido acompaante se toman como seal de que un invitado valora debidamente lo que le ofrece su anfitrin. Ambos casos son com pletamente descriptibles en trminos de modos de comportamiento observables y sus respectivas con secuencias observables. El gran problema a este respecto es por qu se introduce la palabra sentimientos en la explica cin terica, siendo como es innecesario para infor mar de lo que realmente acontece. Slo hay una respuesta razonable. La palabra se importa de una pretendida teora psicolgica que se formula en tr minos mentalistas, o en trminos de pretendidos es tados de una conciencia interior o algo por el estilo. Ahora bien, a propsito de sucesos que tenemos de lante es impertinente e innecesario preguntar si

realmente existen tales estados interiores. Pues, si los hubiera, seran por descripcin totalmente pri vados, slo accesibles a la inspeccin privada. Por consiguiente, si hubiera una teora introspeccionista legtima de los estados de conciencia o los sen timientos como puramente mentales, no habra ninguna justificacin para consultar esa teora con el fin de explicar los hechos examinados. La refe rencia a sentimientos es superflua y gratuita, ade ms, porque la parte importante de la explicacin dada es el empleo de expresiones de valor para influir en la conducta de otros suscitando en ellos ciertas respuestas. Desde el punto de vista de un in forme emprico carece de sentido, ya que la inter pretacin se dice en trminos de algo que no est abierto a la inspeccin y la verificacin pblicas. Si existen sentimientos de esa clase, no puede haber la menor certeza de que una determinada palabra empleada por dos personas distintas se refiera si quiera a la misma cosa, ya que esa cosa no est abierta a la comn observacin y descripcin. Restringiendo, pues, toda consideracin ulte rior a la parte de la explicacin que tiene un signifi

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cado emprico, a saber, la existencia de actividades orgnicas que suscitan ciertas respuestas en otros y que pueden ser utilizadas con el fin de suscitarlas, estaran justificadas las siguientes aseveraciones: 1) Los fenmenos en cuestin son fenmenos sociales, donde social significa simplemente que hay una forma de comportamiento que se caracteriza por la interaccin, o la transaccin, entre dos o ms per sonas. Tal actividad interpersonal existe siempre que una persona -por ejemplo, una madre o una cuidadora- trata un sonido hecho por otra persona en el curso de un comportamiento orgnico ms extenso como signo, y responde a l sobre esa condi cin en lugar de reaccionar a l en su existencia pri maria. La actividad interpersonal es todava ms evi dente cuando la muestra de comportamiento personal orgnico en cuestin se produce con el fin de suscitar cierta clase de respuesta en otras perso nas. Si seguimos, pues, al autor en situar las expre siones de valor donde l las sita, nos vemos lleva dos, una vez efectuada la necesaria eliminacin de la ambigedad de expresin y la inaplicabilidad del sentimiento, a concluir que las expresiones

de valor tienen que ver con -o estn involucradas en- las relaciones comportamentales de las perso nas entre s.

2)

Tomados como signos (y a forliori

cuando se emplean como signos), los gestos, las posturas y las palabras son smbolos lingsticos. Di cen algo y tienen naturaleza de proposiciones. To memos, por ejemplo, el caso de una persona que adopta la postura propia de un enfermo y emite so nidos como los que normalmente hara un en fermo. Ser entonces un objeto de indagacin leg timo el saber si esa persona est verdaderamente enferma e incapacitada para trabajar o si est fin gindose enferma. Las conclusiones que se extrai gan de las indagaciones emprendidas ciertamente suscitarn en otras personas comportamientos de respuesta muy dispares. La investigacin se efecta para determinar cul es la realidad de cosas que son empricamente observables; no trata de sentimien tos internos. Los mdicos han establecido pruebas experimentales que poseen un alto grado de fiabili dad. Todo padre o maestro aprende a estar en guardia ante la posibilidad de que un nio adopte ciertas expresiones faciales y actitudes corporales

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con el fin de ocasionar que se produzcan inferen cias que originen un trato de favor por parte del adulto. En esos casos (que fcilmente se podran hacer extensivos a asuntos ms complejos), las pro posiciones en las que se concreta la inferencia proba blemente sern errneas cuando slo se observe un segmento corto del comportamiento, y probable mente estarn justificadas cuando se apoyen en un segmento prolongado, o en un muestrario de datos cuidadosamente examinados, caracteres que las proposiciones en cuestin poseen en comn con todas las proposiciones fsicas genuinas.

de sucesos observables, proposiciones susceptibles de prueba y verificacin o refutacin emprica. Pero hasta aqu la hiptesis sigue siendo una hip tesis. Plantea la cuestin de si las declaraciones que se producen con miras a influir en la actividad de otros, induciendo ciertos modos de actividad que tendran ciertas consecuencias, son fenmenos clasificables bajo el epgrafe de valoracin. Tmese, por ejemplo, el caso de una persona que grita Fuego! o Socorro!. No cabe nin guna duda de la intencin de influir en la conducta de otros para que se produzcan ciertas consecuen cias susceptibles de observacin y enunciacin en proposiciones. Esas expresiones, tomadas en su contexto observable, dicen algo de carcter com plejo. Cuando se lo analiza, lo dicho es: i) que existe una situacin que tendr consecuencias per niciosas; ii) que la persona que profiere las expre siones no puede dominar la situacin; y iii) que se prev que la situacin mejorar si se obtiene el au xilio de otros. Las tres cuestiones son susceptibles de verificacin mediante pruebas empricas, ya que las tres se refieren a cosas observables. La proposi

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Hasta

aqu no se ha planteado la cuestin de si las propo siciones que surgen en el curso de situaciones comportamentales interpersonales tienen o no la naturaleza de proposiciones de valoracin [valuation-propositions]. Las conclusiones alcanzadas son hipotticas. Si las proposiciones implicadas son ex presiones de valoracin [valuation-expressions], como esta particular escuela considera que son, entonces se sigue que: i) los fenmenos de valoracin son fen menos sociales o interpersonales, y que: ii) son tales que suministran material para proposiciones acerca

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cin en la que se enuncia el contenido del ltimo punto (la previsin), por ejemplo, es susceptible de ser verificada mediante la observacin de lo que su cede en un caso concreto. Observaciones anteriores pueden sustanciar la conclusin de que en cual quier caso ser mucho menos probable que se pro duzcan consecuencias inconvenientes si se emplea el signo lingstico para obtener aquella asistencia que el signo est concebido para suscitar. El examen pone de manifiesto ciertas semejan zas entre estos casos y aquellos otros que ya vimos, y que segn el pasaje citado contienen expresiones de valoracin. Las proposiciones se refieren direc tamente a una situacin existente, e indirectamente a una situacin futura que se pretende y se desea pro ducir. Las expresiones sealadas se emplean como intermediarias para producir el cambio deseado de las condiciones presentes a las condiciones futuras. En el grupo de casos ilustrativos que se examin en primer lugar aparecen explcitamente ciertas pala bras de valoracin, como bueno y correcto; en el segundo grupo no hay expresiones de valor expl citas. La peticin de ayuda, sin embargo, vista en su

contexto existencial, afirma de hecho, aunque no lo explicite, que la situacin a propsito de la cual se emite el grito es mala. Es mala en el sentido de que despierta rechazo, mientras que se prev una situacin futura mejor si el grito suscita cierta respuesta. Podr parecer que el anlisis es innecesa riamente detallado. Pero, a menos que en cada grupo de ejemplos quede claro el contexto existen cial, se podr hacer que las expresiones verbales empleadas signifiquen cualquier cosa o ninguna. Cuando se toman en cuenta los contextos, lo que emerge son proposiciones que asignan un valor re lativamente negativo a condiciones existentes; un valor comparativamente positivo a un conjunto de condiciones previsto; y proposiciones intermedias (que pueden contener o no una expresin de valo racin) con las que se pretende suscitar actividades que produzcan una transformacin de un estado de cosas en otro. As pues, entran enjuego: i) la aver sin a una situacin existente y la atraccin hacia una situacin posible prevista, y ii) una relacin espeficable y verijicable entre esta ltima como fin y ciertas actividades como medio para alcanzarla. Dos problemas

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quedan as planteados para su ulterior discusin. Uno es la relacin de las actitudes activas o comportamentales con lo que se podra llamar (a efectos de identificacin) agrado y desagrado, y el otro es la relacin de la valoracin con las cosas como medios-fin [means-end\.

III

La valoracin

como agrado y desagrado

Que el agrado y el desagrado en su relacin con la valoracin se han de considerar en trminos de modos de comportamiento observables e identificables se sigue de lo dicho en el apartado anterior. En tanto que comportamental, es aplicable el adjetivo afectivo-motor, aunque hay que poner cuidado en no permitir que la cualidad afectiva se interprete en trminos de sentimientos privados, interpreta cin que anula el elemento activo y observable que se expresa en motor. Pues lo motor tiene lugar en el mundo de lo pblico y observable, y, como todo lo dems que all tiene lugar, posee condicio nes y consecuencias observables. As pues, cuando se utiliza la palabra agrado [ liking] para nombrar un modo de comportamiento (no para nombrar un sentimiento privado e inaccesible), qu clase de

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actividades denota? Qu es lo que designa? En esta indagacin es til observar que el interesarse por algo y el cuidar de algo estn, como modos de comportamiento, estrechamente vinculados a aque llo que agrada, y que esas expresiones, al igual que otras sustancialmente equivalentes como estar atento a, velar por, atender, fomentar, pare cen ser variantes de lo que se entiende por apre ciar, que, como anteriormente vimos, es uno de los dos significados principales que recoge el dic cionario. Cuando esas palabras se toman en el sen tido comportamental, o para nombrar actividades que tienen lugar para mantener o procurar ciertas condiciones, es posible diferenciar aquello que de signan de lo que designa una palabra tan ambigua como disfrutar [enjoy]. Pues sta puede apuntara una situacin en la que se recibe gratificacin de algo que ya existe, con independencia de cualquier ac cin afectivo-motora que se ejerza como condicin de su produccin o su existencia continuada; o bien puede aludir precisamente a esta ltima activi dad, en cuyo caso disfrutar sera sinnimo de la actividad de deleitarse en un esfuerzo, con cierto

matiz de goce, que se toma molestias, como se suele decir, para perpetuar la existencia de situaciones en las que se recibe gratificacin. El disfrutar en este sentido activo est marcado por la energa que se invierte en asegurar las condiciones que son la fuente de la gratificacin. Las observaciones precedentes sirven al prop sito de apartar la teora de la intil tarea de tratar de asignar un significado a las palabras aislado de los objetos que designan. En lugar de eso se nos con duce a evocar situaciones existenciales especificables y a observar qu es lo que acontece en ellas. Se nos alienta a observar si se invierte energa en traer a la existencia o mantener en ella ciertas condiciones; dicho vulgarmente, a fijarnos en si se hace un es fuerzo, si se toma la molestia de provocar la existen cia de ciertas condiciones en lugar de otras, demos trndose en la necesidad de un gasto de energa que existen condiciones contrarias a lo que se quiere. la madre que dice apreciar a su hijo y disfrutar (en el senddo activo de la palabra) con la compaa del nio pero le desatiende sistemticamente y no busca la ocasin de estar con l se engaa a s misma; si

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adems de eso hace signos demostrativos de afecto -como acariciarle- slo cuando otras personas estn presentes, presumiblemente intenta engaarlas tam bin. Es a travs de observaciones del comporta miento -observaciones que quiz sea necesario ex tender a lo largo de un espacio-tiempo considerable, como sugiere este ltimo ejemplo- como hay que determinar la existencia de valoraciones y su des cripcin. La observacin de cunta energa se gasta y durante cunto tiempo permite prefijar justifica damente adjetivos calificativos como ligera y grande a una valoracin dada. La direccin que se ve tomar a la energa, de acercamiento o aleja miento, permite discriminar con fundamento entre valoraciones positivas y negativas. Si adems existen sentimientos, su existencia no tiene nada que ver con ninguna proposicin verificable que pueda hacerse a propsito de una valoracin. Puesto que slo se producen valoraciones en el sentido de apreciar y cuidar cuando es necesario traer a la existencia algo que falta, o conservar en la existencia algo que est amenazado por condiciones externas, la valoracin implica desear. Hay que dis

tinguir esto ltimo de la mera apetencia en el sen tido en que puede haber apetencia sin esfuerzo. De deseos nunca hubo empacho. Algo falta, y sera gra tificante que lo hubiera; pero, o bien no se invierte energa en hacer presente aquello que falta, o bien, en las condiciones dadas, ningn gasto de energa podra hacerlo presente (como cuando se dice que el nio pide la luna, o cuando adultos pueriles se de dican a soar lo agradable que sera todo si las cosas no fueran como son). Las cosas designadas en los ca sos a los que respectivamente se aplican los nom bres deseo y apetencia son bsicamente diferen tes. Por lo tanto, cuando la valoracin se define en trminos de deseo, el requisito previo es un trata miento del deseo en trminos del contexto existencial donde surge y funciona. Si la valoracin se de fine en trminos del deseo como algo inicial y completo en s mismo, no hay nada que permita dis criminar un deseo de otro, y por lo tanto ninguna manera de medir el mrito de diferentes valoracio nes comparadas entre s. Los deseos son deseos, y no hay ms que hablar. Adems, el deseo se concibe en tonces como meramente personal, y por ende no sus

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ceptible de ser enunciado en trminos de otros obje tos o sucesos. Si, por ejemplo, se observara que el es fuerzo sigue al deseo y que el esfuerzo ejercido al tera las condiciones existentes, esas consideraciones se tomaran entonces como asuntos totalmente exte riores al deseo; es decir, siempre y cuando el deseo se tomase como original y completo en s, indepen diente de una situacin contextual observable. Cuando se advierte, sin embargo, que los deseos surgen slo en ciertos contextos existenciales (a saber, aquellos en los que algo que falta impide la ejecucin inmediata de una tendencia activa), y cuando se ve que funcionan con respecto a esos contextos en el sentido de subsanar la carencia exis tente, se descubre que la relacin entre deseo y valoracin es tal que simultneamente posibilita y re quiere la enunciacin en proposiciones verificables. i) Se observa que el contenido y el objeto de los deseos dependen del contexto particular donde stos surgen, cuestin que a su vez depende del es tado antecedente tanto de la actividad personal como de las condiciones envolventes. Los deseos de alimento, por ejemplo, no sern los mismos si hace

cinco horas o cinco das que uno comi, ni tendrn el mismo contenido en una choza que en un pala cio, o en un grupo nmada que en uno agrcola, ii) Se observa que el esfuerzo no es algo que suceda al deseo, sino que est en la esencia misma de la tensin involucrada en el deseo. Porque ste, lejos de ser meramente personal, es una relacin activa del organismo con el entorno (como es obvio en el caso del hambre), y en ese factor estriba la dife rencia que hay entre el deseo genuino y la mera apetencia y fantasa. Se sigue que la valoracin en su relacin con el deseo est ligada a situaciones existenciales, y que vara al variar su contexto existencial. Dado que su existencia depende de la situa cin, su idoneidad depende de su adaptacin a las necesidades y demandas que la situacin impone. Dado que la situacin est abierta a la observacin, y dado que las consecuencias del comportamiento de esfuerzo observado determinan la adaptacin, la idoneidad de un deseo determinado se puede ex presar en proposiciones. Las proposiciones son sus ceptibles de verificacin emprica porque a travs de esas observaciones se descubre el nexo que

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existe entre un deseo determinado y las condicio nes respecto a las cuales funciona. 1.a palabra inters sugiere poderosamente el nexo activo entre la actividad personal y las condi ciones que deben ser tenidas en cuenta en la teora de la valoracin. Ya en su etimologa indica algo en lo que tanto una persona como las condiciones que la envuelven participan en ntima conexin rec proca. Al nombrar ese algo que tiene lugar entre ellas, nombra una transaccin. Apunta a una activi dad que se realiza a travs de la mediacin de condi ciones externas. Cuando pensamos, por ejemplo, en el inters de un grupo particular, pongamos el inte rs de la banca, el inters de los sindicatos o el in ters de un aparato poltico, no pensamos en meros estados mentales, sino en el grupo como un grupo de presin que cuenta con unos cauces organizados desde los cuales dirige la accin para conseguir y asegurar unas condiciones que produzcan determi nadas consecuencias. Anlogamente, en el caso de las personas fsicas, cuando un tribunal reconoce que un individuo tiene inters en un asunto, reco noce que posee ciertos derechos cuyo ejercicio afec

tara a un resultado o desenlace existencial. Siempre que una persona tiene inters en algo, se juega algo en el curso de los acontecimientos y en su resultado final, algo que la conduce a actuar para hacer pre sente un resultado particular y no otro. Se sigue de los hechos aqu aducidos que la tesis que enlaza la valoracin (y los valores) con los de seos y el inters no es sino un punto de partida. Su incidencia en la teora de la valoracin permanece indeterminada mientras no se analice la naturaleza del inters y el deseo, y mientras no se establezca un mtodo para determinar los elementos constitutivos de los deseos e intereses en su concreto acaeci miento particular. Prcticamente todas las falacias de las teoras que enlazan la valoracin con el deseo resultan de tomar el deseo sin especificar ms. Por ejemplo, cuando se dice (muy propiamente) que los valores brotan de la reaccin inmediata e inexpli cable del impulso vital y de la parte irracional de nuestra naturaleza1, lo que en realidad se afirma es

G. Santayana, The Sense of Beauty [El sentido de la belleza: un es bozo de teora esttica, Tecnos, Madrid 1999], (N. delE.)
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que los impulsos vitales son condicin causal de la existencia de deseos. Cuando al impulso vital se le da la nica interpretacin que es empricamente verificable (la de una tendencia biolgica orgnica), el hecho de que un factor irracional sea condi cin causal de las valoraciones demuestra que stas tienen sus races en una existencia que, como toda existencia tomada en s misma, es a-racional. Correcta mente interpretada, la aseveracin es, por lo tanto, un recordatorio de que las tendencias orgnicas son existencias que estn relacionadas con otras existen cias (la palabra irracional no aade nada a existen cia como tal) y son, por ende, observables. Pero la oracin citada se interpreta a menudo en el sentido de que los impulsos vitales son valoraciones, una in terpretacin que es incompatible con la tesis que enlaza las valoraciones con los deseos e intereses, y que, por la misma lgica, justificara la aseveracin de que los rboles son semillas porque brotan de semillas. Los impulsos vitales son sin duda condicio nes sine qua non para que existan deseos e intereses. Pero stos incluyen consecuencias imprevistas, junto con ideas en forma de signos de las medidas

(que implican un gasto de energa) requeridas para hacer realidad los fines. Cuando se identifica la valo racin con la actividad del deseo o del inters, se niega su identificacin con el impulso vital. Pues su identificacin con este ltimo conducira al absurdo de hacer de toda actividad orgnica de cualquier clase un acto de valoracin, ya que no hay ninguna en la que no participe algn impulso vital. Tambin se ha de tomar con gran cautela la tesis de que valor es cualquier objeto de cualquier inte rs. A primera vista sita todos los intereses exacta mente al mismo nivel. Pero cuando se examinan los intereses en su composicin concreta en relacin con su lugar en una situacin, se hace patente que todo depende de los objetos involucrados en ellos. Esto a su vez depende del rigor con que se hayan in dagado las necesidades de las situaciones existentes y del rigor con que se haya examinado la capacidad de un acto propuesto para sasfacer o cumplir pre cisamente esas necesidades. La observacin de hasta las ms ordinarias experiencias cotidianas desmiente que todos los intereses estn en un mismo plano por lo que respecta a su funcin valo-

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rizadora. Se podra decir que un inters en el hurto y sus frutos confiere valor a ciertos objetos. Pero las valoraciones del ladrn y el polica no son idnti cas, ni tampoco el inters en los frutos del trabajo productivo instituye los mismos valores que el inte rs del ladrn en la prctica de su oficio, como se evidencia en la accin del juez a quien se hace en trega de bienes robados para que disponga sobre su uso. Dado que los intereses se producen en contex tos existenciales definidos y no en un vaco sin es pecificacin, y dado que esos contextos son situa ciones en la actividad vital de una persona o grupo, los intereses se engarzan entre s de tal manera que la capacidad valorizadora de cualquiera de ellos es funcin del conjunto al que pertenece. La idea de que un valor sea por igual cualquier objeto de cual quier inters slo se puede mantener sobre una vi sin que los asle totalmente unos de otros; una vi sin tan alejada de los hechos de fcil observacin que su existencia slo se puede explicar como coro lario de la psicologa introspeccionista que sostiene que los deseos y los intereses no son sino senti mientos, y no modos de comportamiento.
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IV Proposiciones de evaluacin

Dado que los deseos e intereses son actividades que se producen en el mundo y que tienen efectos en el mundo, son observables en s mismos y en re lacin con sus efectos observados. Podra parecer, pues, que ante cualquier teora que relacione la va loracin con el deseo y el inters tuviramos ya a la vista nuestro objetivo, el descubrimiento de pro posiciones de valoracin. Se ha demostrado, en efecto, que las proposiciones acerca de valoraciones son posibles. Pero son proposiciones de valoracin slo en el sentido en que las proposiciones acerca de patatas son proposiciones de patatas. Son propo siciones acerca de cuestiones de hecho. El que esos acaecimientos sean justamente valoraciones no sig nifica que las proposiciones sean proposiciones de valoracin en ningn sentido distintivo. Sin em
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bargo, es importante que esas proposiciones sobre cuestiones de hecho se puedan hacer. Pues si no existieran sera doblemente absurdo suponer que pudieran existir proposiciones de valoracin en un sentido distintivo. Tambin se ha mostrado que la materia de las actividades personales no constituye ninguna barrera terica a la formacin de proposi ciones sobre cuestiones de hecho, porque el com portamiento de los seres humanos est abierto a la observacin. Aunque ciertamente hay obstculos prcticos a! establecimiento de proposiciones gene rales vlidas acerca de tal comportamiento (por ejemplo acerca de las relaciones de sus actos constitutivos), sus condiciones y efectos pueden ser inves tigados. Las proposiciones acerca de valoraciones hechas en trminos de sus condiciones y conse cuencias delimitan el problema de la existencia de proposiciones de valoracin en un sentido distin tivo. Son las proposiciones acerca de valoraciones existentes susceptibles a su vez de evaluacin?, y puede dicha evaluacin, cuando se hace, entrar en la constitucin de valoraciones ulteriores? Hemos visto que el hecho de que una madre aprecie o
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su hijo puede ser determinado mediante la y las condiciones y efectos de diferen tes maneras de apreciar o interesarse por algo pue den, en teora, ser comparados y contrastados entre s. En el caso de que el desenlace final sea mostrar que algunos tipos de actos de aprecio son mejores que otros, los actos de valoracin sern a su vez eva luados, y la evaluacin podr modificar posteriores actos directos de aprecio. Si esta condicin se cum ple, entonces las proposiciones acerca de las valora ciones que realmente se producen pasan a ser ma teria de valoraciones en un sentido distintivo, esto es, en un sentido que las distingue a la vez de las proposiciones de la fsica y de las proposiciones his tricas acerca de lo que efectivamente han hecho los seres humanos. Llegamos as al problema de la naturaleza de la evaluacin o estimacin [appraisal or evaluation], que, como vimos, es una de las dos acepciones re conocidas de valoracin. Tomemos una proposi cin de evaluacin tan elemental como: Este solar vale 200 dlares el pie de fachada. Es diferente en su forma de la proposicin: Tiene 200 pies de fa
quiera a observacin;

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chada. La ltima oracin enuncia un hecho cum plido. La primera enuncia una regla para la deter minacin de un acto que ha de llevarse a cabo; re mite al futuro, no a algo ya cumplido o hecho. Si se pronuncia en el contexto en el que opera un asesor fiscal, declara una condicin reguladora para co brar un impuesto al propietario; si el propietario se la comunica a un agente inmobiliario, establece una condicin reguladora que ste habr de tener en cuenta a la hora de ofrecer en venta la propie dad. El acto o estado futuro no se presenta como prediccin de lo que suceder, sino como algo que ha de suceder o debe suceder. Se podra decir, pues, que la proposicin sienta una norma, pero en tendiendo norma simplemente en el sentido de condicin a la que habr que ajustarse en formas de finidas de accin futura. Que las reglas son casi om nipresentes en toda modalidad de relacin humana es tan obvio que no requiere discusin. En modo al guno se limitan a actividades a las que se aplique el calificativo de moral. Toda forma recurrente de actividad, en las artes y profesiones, genera reglas como la mejor manera de alcanzar los fines con
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[ends in view]. Tales reglas se utilizan ,-oino criterios o normas para juzgar el valor de los modos de comportamiento propuestos. La exis tencia de reglas de valoracin de los modos de com portamiento en diferentes campos como sensatos o insensatos, econmicos o dilapidadores, eficaces o intiles, es innegable. El problema no es si existen como proposiciones generales (ya que toda regla de accin es general), sino si expresan slo una cos tumbre, una convencin, una tradicin, o si pueden enunciar relaciones entre unas cosas como medios y otras cosas como consecuencias, relaciones que a su vez se fundamenten en relaciones existenciales em pricamente averiguadas y verificadas como las que se suelen llamar de causa y efecto. En el caso de algunos oficios, artes y tecnologas, no puede haber ninguna duda de cul de esas alter nativas sea la correcta. El arte de la medicina, por ejemplo, est llegando a un estado en el que mu chas de las reglas establecidas por un mdico para un paciente en cuanto a lo que ms le conviene, no slo en lo referente a medicamentos sino a dieta y hbitos de vida, se basan en principios de qumica y
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templados

fsica establecidos experimentalmente. Cuando l0s ingenieros dicen que se requieren ciertos materiales sometidos a ciertas operaciones tcnicas para ten. der un puente capaz de soportar ciertas cargas en cierto punto del ro Hudson, su consejo no repre senta sus opiniones o caprichos personales, sino que est respaldado por leyes fsicas reconocidas. Se cree comnmente que aparatos tales como radios y automviles han sido muy mejorados (perfecciona dos) desde que se inventaron, y que el perfecciona miento en la relacin de medios a consecuencias se debe a un conocimiento cientfico ms adecuado de los principios fsicos subyacentes. El argumento no exige creer que la influencia de la costumbre y la convencin quede eliminada por entero. Es sufi ciente que tales casos muestren que es posible que las reglas de evaluacin o estimacin descansen sobre generalizaciones fsicas cientficamente justi ficadas y que la proporcin de ese tipo de reglas res pecto a las que expresan meros hbitos consuetudi narios vaya en aumento. En medicina, un curandero puede citar gran cantidad de presuntas curaciones como fundamen58

evidencial para tomar los remedios que ofrece. se necesita un pequeo examen para mostrar en qu aspectos bien definidos los procedimientos que recomienda difieren de aquellos de los que m dicos competentes afirman ser buenos o precep tivos. No existe, por ejemplo, un anlisis de los ca sos presentados como evidencia que demuestre que realmente son como la enfermedad para cuya cura se postula el remedio; ni hay un anlisis que mues tre que las curaciones de las que se dice (ms que se prueba) que han tenido lugar se debieron efectiva mente a tomar la medicina en cuestin ms que a cualquiera de un nmero indefinido de otras cau sas. Todo se afirma en bloque, sin ningn control analtico de las condiciones. Adems, falta el pri mer requisito del procedimiento cientfico, que es la total publicidad en lo que se refiere a materiales y procesos. Lo nico que justifica citar estos hechos de todos conocidos es que su contraste con la prc tica mdica competente pone de manifiesto hasta qu punto las reglas de procedimiento en este arte cuentan con el aval de proposiciones empricas ve rificadas. Las evaluaciones de cursos de accin
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Slo

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como mejores y peores, ms y menos tiles, estn tan justificadas experimentalmente como las pro. posiciones no valorativas referentes a cuestiones impersonales. En las tecnologas de la ingeniera avanzada, es evidente que las proposiciones que enuncian los cursos de accin apropiados que se han de adoptar se apoyan en generalizaciones de la ciencia fsica y qumica; es frecuente darles el nom bre de ciencia aplicada. Con todo y con eso, las pro posiciones que sientan reglas segn las cuales los procedimientos sern acertados y correctos en lu gar de ser desacertados e incorrectos difieren en la forma de las proposiciones cientficas sobre las que descansan. Pues son reglas para el uso, en y por la actividad humana, de generalizaciones cientficas como medio de alcanzar ciertos fines deseados y pretendidos. El examen de esas evaluaciones revela que se re fieren a cosas que sostienen entre s la relacin de medios a fines o consecuencias. All donde se evala una regla con miras a una accin mejor o necesaria, hay un fin que alcanzar: la evaluacin es una valora cin de las cosas con respecto a su utilidad o necesi
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dad- S* tomamos los ejemplos antedichos, es evi la propiedad inmobiliaria se evala para cobrar impuestos o fijar un precio de venta; que los tratamientos medicinales se evalan con respecto al fin de lograr el restablecimiento de la salud; que los materiales y las tcnicas se evalan con miras a la construccin de puentes, aparatos de radio, auto mviles, etc. Si un pjaro construye su nido me diante lo que se llama puro instinto, no tiene que evaluar materiales y procesos en cuanto a su idonei dad para un fin. Pero si se contempla el resultado -el nido- como un objeto de deseo, entonces ten dr que haber o bien las ms arbitrarias operacio nes de tanteo, o bien una consideracin de la ido neidad y utilidad de los materiales y procesos para hacer realidad el objeto deseado. Y es obvio que ese proceso de sopesar implica comparar diferentes materiales y operaciones como posibles medios al ternativos. En todos los casos, excepto en los del mero instinto y el total tanteo, se observan mate riales reales y se estima su fuerza potencial para la produccin de un particular resultado. Siempre hay alguna observacin del resultado alcanzado en
dente que

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comparacin y contraste con el que se pretenda de manera que la comparacin arroja luz sobre la idoneidad efectiva de las cosas empleadas como medios. Esto hace posible un mejor juicio, en el fu turo, de su idoneidad y utilidad. Sobre la base de ta les observaciones se juzga que ciertos modos de conducta son tontos, imprudentes o insensatos, y que otros son inteligentes, pnidentes o sensatos, ba sndose la discriminacin en la validez de las esti maciones alcanzadas sobre la relacin de las cosas en cuanto medios con el fin o la consecuencia obte nidos. La objecin que permanentemente se alza con tra esta visin de la valoracin es que slo es apli cable a las cosas en cuanto medios, mientras que las proposiciones que son valoraciones genuinas son aplicables a las cosas en cuanto fines. En seguida consideraremos este punto con detenimiento. Pero aqu cabe sealar que los fines se evalan en las mis mas evaluaciones en las que se sopesan las cosas como medios. Por ejemplo, se nos ocurre un fin. Pero cuando sopesamos las cosas como medios para ese fin, descubrimos que hara falta demasiado
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tiempo o un gasto de energa demasiado grande para lograrlo; o que si fuera alcanzado traera con sigo ciertos inconvenientes y la promesa de proble mas en el futuro. Entonces lo evaluamos y rechaza mos como un fin malo. Las conclusiones obtenidas se pueden resumir as: 1) Hay proposiciones que no se refieren slo a valoraciones que efectivamente se hayan hecho (por ejemplo a aprecios, deseos e intereses que ha yan tenido lugar en el pasado), sino que describen y definen ciertas cosas como buenas, idneas o apropiadas en una relacin existencial definida; esas proposiciones, adems, son generalizaciones, ya que constuyen reglas para el uso adecuado de los materiales. 2) La relacin existencial en cuestin es la de medios-fines [means-ends\ o medios-conse cuencias [ means-consequences]. 3) En su forma gene ralizada, esas proposiciones pueden apoyarse en proposiciones empricas cientficamente justifica das, y a su vez pueden ser verificadas mediante la observacin de los resultados efectivamente alcan zados en comparacin con aquellos que se preten da obtener.
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La objecin aducida contra la tesis que acaba mos de exponer es que no distingue entre cosas que son buenas y correctas en s mismas y de suyo, de forma inmediata e intrnseca, y cosas que sim plemente son buenas para otra cosa. En otras pala bras, las segundas son tiles para alcanzar aquellas cosas que tienen valor, segn se dice, en s mismas y de suyo, ya que son apreciadas por s mismas y no como medio para otra cosa. Esta distincin entre dos significados diferentes de bueno (y co rrecto) es, se afirma, tan crucial para toda la teora de la valoracin y los valores que su ausencia des truye la validez de las conclusiones que se han ex puesto. Esta objecin plantea claramente a nuestra consideracin la cuestin de las relaciones que guardan entre s las categoras de medio y fin. En tr minos del doble significado de valoracin ya mencionado, se plantea explcitamente la cuestin de la relacin entre apreciary evaluar. Pues, segn la objecin, la evaluacin se aplica slo a los medios, mientras que el aprecio se aplica a cosas que son fi nes, de suerte que hay que reconocer una diferen cia entre la valoracin en su pleno sentido preg-

nante y la evaluacin como asunto secundario y de rivado. Admitamos que hay un nexo entre apreciar y va lorar, as como entre el deseo (y el inters) y el aprecio. Entonces el problema de la relacin entre la evaluacin de las cosas como medios y el aprecio de las cosas como fines adopta la forma siguiente: ,Son los deseos e intereses (o gustos [likings], si se prefiere), que instituyen directamente fines-valo res, independientes de la evaluacin de las cosas como medios, o esta evaluacin influye ntima mente en ellos? Si una persona, por ejemplo, des cubre tras la correspondiente investigacin que se requiere una inmensa cantidad de esfuerzo para procurar las condiciones que son el medio necesa rio para la realizacin de un deseo (incluido quiz el sacrificio de otros fines-valores que se podran obtener con el mismo gasto de esfuerzo), modifica ese hecho su deseo original, y consiguientemente, por definicin, su valoracin? Un repaso de lo que acontece en cualquier actividad deliberada da res puesta afirmativa a esta pregunta. Pues qu es la deliberacin sino el sopesar varios deseos alternati
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vos (y por ende fines-valores [end-values]) en rtuj. nos de las condiciones que son los medios para su ejecucin, y que, en cuanto medios, determinan las consecuencias efectivamente alcanzadas? No puede haber un control de la operacin de prever conse cuencias (y por ende de constituir fines contempla, dos) salvo en trminos de las condiciones que ope ran como condiciones causales de su logro. La proposicin en la que cualquier objeto adoptado como fin contemplado es enunciable (o explcita mente enunciada) est justificada en la medida en que las condiciones existentes hayan sido examina das y evaluadas en su calidad de medios. La nica alternativa a esa enunciacin es que no exista deli beracin alguna, que no se constituyan fines con templados y que la persona acte directamente mo vida por el primer impulso que se presente. Cualquier repaso de las experiencias en las que se constuyen fines contemplados, y en las que las tendencias impulsivas anteriores se transforman a travs de la deliberacin en deseo escogido, revela que el objeto finalmente valorado como fin a alcan zar viene determinado en su composicin concreta
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por una evaluacin de las condiciones existentes en cuanto medios. Sin embargo, la costumbre de sepa rar completamente las concepciones de fines de las de medios est tan arraigada, como resultado de una larga tradicin filosfica, que se hace necesario un examen ms detenido. 1. La suposicin comn de que haya una separa cin neta entre las cosas, por un lado cosas tiles y por otro lado cosas intrnsecamente buenas, y por lo tanto de que exista una separacin entre proposi ciones acerca de lo que es oportuno, prudente o aconsejable y lo que es inherentemente deseable, no expresa en ningn caso una verdad evidente. El hecho de que palabras como prudente, sensato y oportuno, a la larga o tras un examen de todas las condiciones, confluyan con tanta facilidad en la palabra inteligente sugiere (aunque, por su puesto, no prueba) que los fines constituidos sepa radamente de la consideracin de las cosas como medios son necedades rayanas en la irracionalidad. 2. El sendo comn considera algunos deseos e intereses como miopes, ciegos, y otros, por el con trario, como ilustrados y clarividentes. No se le ocu
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rre toinar en bloque lodos los deseos e intereses como si tuvieran la misma categora con respecto a los fines-valores. La discriminacin entre sus respec. tivas miopa y clarividencia se fundamenta precisa mente en si el objeto de un deseo dado aparece a su vez como un medio condicionante de consecuen cias ulteriores. En lugar de adoptar una visin lau datoria de los deseos y valoraciones inmediatos, el sentido comn trata la renuncia a la mediacin como la esencia misma del juicio miope. Pues tratar el fin como meramente inmediato y exclusivamente final equivale a negarse a considerar lo que suce der una vez que, y debido a que, se haya alcanzado un fin particular. 3. Las palabras inherente, intrnseco e in mediato se utilizan de forma ambigua, con lo que se llega a una conclusin falaz. De cualquier cuali dad o propiedad que pertenezca efectivamente a un objeto o evento se dice propiamente que es in mediata, inherente o intrnseca. La falacia consiste en interpretar lo que esos trminos designan como desprovisto de relacin con todo lo dems y por lo tanto como absoluto. Por ejemplo, los medios son
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por definicin relacinales, mediados y mediado res, ya que son intermedios entre una situacin existente y una situacin que ha de ser trada a la existencia mediante su empleo. Pero el carcter relacional de las cosas que se emplean como medios no obsta a que las cosas tengan sus propias cualida des inmediatas. En el caso de que las cosas en cues tin sean apreciadas y cuidadas, entonces, segn la teora que enlaza la propiedad de valor con el apre cio, necesariamente tendrn una cualidad inme diata de valor. La idea de que, cuando se valoran medios e instrumentos, las cualidades de valor re sultantes de ello son slo instrumentales es poco ms que un mal juego de palabras. En la naturaleza del apreciar o desear no hay nada que impida diri girlos a cosas que sean medios, y en la naturaleza de los medios no hay nada que milite en contra de que sean deseados y apreciados. En la realidad emp rica, la medida del valor que una persona otorga a un determinado fin no es lo que esa persona dice so bre su preciosidad, sino el cuidado que dedica a ob tener y emplear los medios sin los cuales no se puede alcanzar. No se puede citar ningn caso de logro
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notable en ningn campo (salvo que sea por pUrQ accidente) en el que las personas que consiguieron el fin no dedicaran un cuidado amoroso a los ins trumentos y agencias de su produccin. La depen dencia de los fines alcanzados respecto de los medios empleados es tal que la enunciacin que acabamos de hacer se reduce, en realidad, a una tautologa. La falta de deseo y de inters se demuestra en la ne gligencia y la indiferencia hacia los medios requeri dos. Tan pronto como se ha desarrollado una acti tud de deseo e inters, entonces, dado que sin una atencin diligente no se alcanzar el fin que se dice apreciar, el deseo y el inters en cuestin automti camente se adhieren a todas aquellas otras cosas que aparecen como medios requeridos para alcan zar el fin. Las consideraciones que valen para inmediato valen tambin para intrnseco e inherente. Una cualidad, incluida la del valor, es inherente si efectivamente pertenece a algo, y la cuestin de si le pertenece o no es una cuestin de hecho y no una cuestin que se pueda decidir mediante la manipu lacin dialctica del concepto de inherencia. Si uno
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un deseo ardiente de obtener ciertas cosas como medios, entonces la cualidad de valor pertenece, o es inherente, a esas cosas. Por el momento, producir u obtener esos medios es el fin contem plado. L-a idea de que slo aquello que no guarda relacin con ninguna otra cosa se pueda legtima mente llamar inherente no slo es absurda en s misma, sino que la contradice la propia teora que enlaza el valor de los objetos como fines con el de seo y el inters, porque esa concepcin hace expre samente relacional el valor del objeto-fin [endobject], de suerte que si lo inherente se identifica con lo no relacional, entonces realmente no habra, segn esa tesis, ningn valor inherente. Por otra parte, si es un hecho que la cualidad existe en este caso, porque aquello a lo que pertenece est condi cionado por una relacin, entonces el carcter rela cional de los medios no se puede esgrimir como prueba de que su valor no sea inherente. Las mis mas consideraciones valen para los trminos in trnseco y extrnseco aplicados a cualidades de valor [value-qualities]. Estrictamente hablando, la expresin valor extrnseco implica una contradic
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tjene

cin en los trminos. Las propiedades relacinales no pierden su cualidad intrnseca de ser lo que son porque su llegar a ser sea causado por algo extrn seco. La teora que lo afirma desemboca lgica mente en la idea de que no hay cualidades intrnse cas de ninguna clase, ya que se puede demostrar que cualidades intrnsecas como rojo, dulce, duro, etc., son condicionadas causalmente en su acaeci miento. El problema, una vez ms, est en que una dialctica de conceptos ha suplantado el examen de hechos empricos efectivos. El ejemplo extremo de la tesis de que ser intrnseco sea no guardar nin guna relacin se encuentra en aquellos autores que sostienen que, ya que los valores son intrnsecos, no pueden depender de ninguna relacin, y desde luego no de una relacin con los seres humanos. Por lo tanto esta escuela ataca a quienes enlazan las propiedades de valor con el deseo y el inters exac tamente con el mismo fundamento con que stos igualan la distincin entre los valores de los medios y de los fines con la distincin entre valores instru mentales y valores intrnsecos. Se puede considerar, pues, que las tesis de esta escuela no naturalista ex
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trema ponen claramente en evidencia lo que ocurIe cuando un anlisis del concepto abstracto de intrinsecalidad sustituye al anlisis de los acaeci mientos empricos. Cuanto ms abierta y enfticamente se vincule la valoracin de los objetos como fines con el deseo y el inters, ms evidente debera ser que, dado que el deseo y el inters son ineficaces a menos que interacten cooperativamente con las condiciones envolventes, la valoracin del deseo y del inters como medios correlacionados con otros medios es la sola condicin para una evaluacin vlida de los objetos como fines. Si se aprendiera la leccin de que el objeto del conocimiento cientfico es en cual quier caso una correlacin de cambios averiguada, se vera, sin posibilidad de negarlo, que cualquier cosa tomada como fin es en su propio contenido o en sus elementos constitutivos una correlacin de las ener gas, personales y extrapersonales, que operan co mo medios. Un fin como consecuencia efectiva, como resultado existente, es, al igual que cualquier otro acaecimiento que se analice cientficamente, tan slo la interaccin de las condiciones que lo produ
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cen. De ah se sigue necesariamente que la idea del objeto del deseo y del inters, el fin contemplado como cosa distinta del fin o resultado efectivamente producido, estar justificada en la misma medida en que est constituida en trminos de esas condi ciones operativas. 4. La principal debilidad de las teoras actuales de la valoracin que relacionan sta con el deseo y el inters se debe a que no hacen un anlisis emp rico de los deseos y los intereses concretos tal cual stos efectivamente existen. Cuando se hace un anlisis de esa clase, al momento se presentan cier tas consideraciones pertinentes. i) Los deseos estn expuestos a la frustracin y los intereses estn expuestos a la derrota. La proba bilidad de que acaezca el fracaso en la consecucin de los fines deseados es directamente proporcional al fracaso en la constitucin del deseo y el inters (y los objetos que stos implican) sobre la base de las condiciones que operan como obstculos (negati vamente valorados) o como recursos positivos. la diferencia entre los deseos e intereses razonables y no razonables es precisamente la diferencia entre
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aquellos que surgen casualmente y no son reconsti tuidos a travs de la consideracin de las condicio nes que efectivamente decidirn el resultado y aquellos que se forman sobre la base de las desven tajas existentes y los recursos potenciales existentes. Que los deseos tal y como se presentan en un pri mer momento son el producto de un mecanismo constituido por tendencias orgnicas nativas y hbi tos adquiridos es un hecho innegable. Todo avance en madurez consiste en no ceder inmediatamente a esas tendencias, sino reelaborarlas en su primera manifestacin a travs de la consideracin de las consecuencias que ocasionarn si se las lleva a la prctica; una operacin que equivale a juzgarlas o evaluarlas como medios que operan en conexin con condiciones extrapersonales, consideradas s tas tambin como medios. Las teoras de la valora cin que la relacionan con el deseo y el inters no pueden nadar y guardar la ropa. No pueden oscilar continuamente entre una visin del deseo y el inte rs que los identifica con los impulsos tal como s tos aparecen (como productos de mecanismos or gnicos) y una visin del deseo como modificacin
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de un impulso bruto a travs de la previsin de su resultado; y, siendo deseo slo esto ltimo, toda |, diferencia entre el impulso y el deseo consiste en ]a presencia en el deseo de un fin contemplado, de objetos como consecuencias previstas. I.a previsin ser fiable en la medida en que est constituida por el examen de las condiciones que en efecto decidi rn el resultado. Si parece que estamos martillean do sobre este punto con demasiada insistencia, es porque la cuestin en juego no es ni ms ni menos que la posibilidad de que haya proposiciones de va loracin propiamente dichas. Pues no se puede ne gar que en el caso de la evaluacin de las cosas como medios son posibles proposiciones con justifi cacin evidencial y verificacin experimental. De ah se sigue que, si esas proposiciones entran en la formacin de los intereses y deseos que son valora ciones de fines, stos se constituirn por ello mismo en materia de autnticas afirmaciones y negaciones empricas. ii) Hablamos comnmente de aprender de la experiencia y de la madurez de un individuo o un grupo. Qu queremos decir con tales expresio
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neS? Como mnimo, queremos decir que en la his toria de las personas individuales y de la raza hu mana tiene lugar un cambio que va de los impulsos originales, relativamente irreflexivos, y los hbitos inflexibles a los deseos e intereses que incorporan los resultados de la indagacin crtica. Cuando se examina este proceso, se advierte que tiene lugar principalmente sobre la base de una observacin atenta de las diferencias halladas entre los fines de seados y propuestos (fines contemplados) y los fines alcanzados o las consecuencias efectivas. La coinci dencia entre lo que se quiere y se prev y lo que efectivamente se obtiene confirma la seleccin de las condiciones que operan como medios para el fin deseado; las discrepancias, que se experimentan como frustraciones y derrotas, conducen a indagar para descubrir las causas del fracaso. Esta indaga cin consiste en un examen cada vez ms exhaus tivo de las condiciones bajo las cuales se forman los impulsos y los hbitos y en las cuales operan. El re sultado es la formacin de deseos e intereses que son lo que son en virtud de la unin de las condi ciones afectivo-motoras de la accin con las intelec

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tuales o ideacionales. Esto ltimo est presente en cualquier caso siempre que haya un fin contem plado de la clase que sea, no importa hasta qu punto se haya formado casualmente, mientras que ser adecuado en la precisa medida en que el fin se constituya en trminos de las condiciones de su rea lizacin. Pues dondequiera que haya un fin con templado del tipo que sea habr una actividad afectwo-ideacionalrmotoYdL-, o, en trminos del doble significado de la valoracin, habr una unin del apreciar y el evaluar. La observacin de los resul tados obtenidos, de las consecuencias efectivas en su coincidencia y diferencia con los fines previstos o contemplados, proporciona as las condiciones mediante las cuales los deseos e intereses (y por lo tanto las valoraciones) maduran y se ponen a prueba. No cabe imaginar nada ms contrario al sentido comn que la idea de que somos incapaces de modificar nuestros deseos e intereses cuando aprendemos cules sern las consecuencias de dar les curso o, como a veces se dice, de damos ese gusto. No debera ser necesario aducir la evidencia del nio malcriado y el adulto que no puede afrontar
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Sin embargo, en lo que se refiere a la la teora de los valores, toda teora que asle la valoracin de los fines de la evaluacin de los medios estar igualando al nio malcriado y el adulto irresponsable con la persona madura y sen sata. iii) Toda persona, en la medida en que es capaz de aprender de la experiencia, traza una distincin entre lo deseado y lo deseable cada vez que se en trega a la formacin y eleccin de deseos e intereses contrapuestos. No hay nada de rebuscado ni de moralista en este enunciado. El contraste al que alude es simplemente el que hay entre el objeto de un deseo tal como se presenta en un primer mo mento (debido al mecanismo existente de impulsos y hbitos) y el objeto de deseo que surge como revi sin del impulso primitivo, una vez que ste ha sido juzgado crticamente por referencia a las condicio nes que decidirn el resultado efectivo. Lo desea ble, u objeto que se debera desear (valorar), no cae de un cielo a prior ni desciende como imperativo de un Monte Sina moral. Si se presenta es porque la experiencia pasada ha demostrado que la accin
la realidad. valoracin y

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precipitada a instancias de un deseo no sometido a crtica conduce a la derrota y posiblemente a la Ca_ tstrofe. Lo deseable como cosa distinta de lo de seado no designa, pues, nada genrico ni a priori_ Apunta a la diferencia que hay entre la operacin y las consecuencias de los impulsos no sometidos a examen y las de deseos e intereses que son producto de la investigacin de las condiciones y consecuen cias. Las condiciones y presiones sociales son parte de las condiciones que afectan a la ejecucin de los deseos. De ah que hayan de ser tenidas en cuenta a la hora de concretar los fines en trminos de los me dios de que se dispone. Pero la distincin entre el es en el sentido del objeto de un deseo que surge casualmente y el debera ser de un deseo concre tado en relacin con las condiciones efectivas es una distincin que en cualquier caso se habr de presen tar a medida que los seres humanos crezcan en ma durez y se emancipen de la disposicin infantil a darse el gusto de todo impulso que suija. Los deseos e intereses son ellos mismos, como hemos visto, condiciones causales de los resultados. Por lo tanto son medios potenciales y han de ser
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evaluados como tales. Este enunciado no es sino una reiteracin de extremos ya establecidos. Pero vale la pena insistir en l porque indica vigorosa mente lo lejos que estn algunas de las visiones te ricas de la valoracin de las actitudes y creencias prcticas del sentido comn. Son incontables los di chos proverbiales que de hecho exponen la necesi dad de no tratar los deseos e intereses como finales desde el momento en que aparecen, sino tratarlos como medios; esto es, evaluarlos y formar objetos o fines contemplados sobre la base de las consecuen cias que tendern a producir en la prctica. Antes de que te cases, mira lo que haces, Quien deprisa se determina, despacio se arrepiente, Una pun tada a tiempo ahorra ciento, Cuenta hasta diez antes de enojarte o Nunca te alabes hasta que acabes son slo algunas de las muchas mximas existentes. Todas se resumen en el viejo dicho Respicefinem, dicho que marca la diferencia entre sim plemente tener un fin contemplado, para el cual basta cualquier deseo, y mirar, examinar, para cercio rarse de que las consecuencias que efectivamente resulten sean tales que cuando se produzcan sean
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efectivamente apreciadas y valoradas. Slo las exi gencias de una teora preconcebida (con toda pro babilidad una teora gravemente infectada por las conclusiones de una psicologa subjetivista acep tada acrticamente) pueden hacer caso omiso de las diferencias concretas que se introducen en el con tenido de lo que gusta y lo que se aprecia, y de los deseos y los intereses, al evaluarlos en sus res pectivas capacidades causales cuando se los toma como medios.

V Fines y valores

Hemos observado ms de una vez que la fuente del problema en lo que se refiere a las teoras que relacionan el valor con el deseo y el inters, y que seguidamente proceden a hacer una divisin neta entre apreciar y evaluar, entre fines y medios, est en la falta de una investigacin emprica de las con diciones efectivas en las que surgen y funcionan los deseos e intereses, y en las que los objetos-fines [end-objects\, los fines contemplados, adquieren su efectivo contenido. Vamos a proceder ahora a un anlisis de esa clase. Cuando indagamos el surgimiento efectivo del deseo y de su objeto y la propiedad de valor atri buida a este ltimo (en lugar de limitarnos a mani pular dialcticamente el concepto general de de seo), vemos con meridiana claridad que los deseos
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slo surgen cuando algo no marcha, cuando hay alguna dificultad en una situacin existente. Si 10 analizamos, descubrimos que ese algo que no mar cha brota de que algo falta, algo se echa de menos en la situacin existente, y esa ausencia produce conflicto en los elementos que s existen. Cuando las cosas marchan sin el menor tropiezo no surgen deseos, y no hay ocasin de proyectar fines contem plados, porque marchar sin tropiezo significa que no hay necesidad de esfuerzo ni de lucha. Basta con dejar que las cosas sigan su curso natural. No hay ocasin de investigar qu sera mejor que ocurriera en el futuro, y por lo tanto no hay ninguna proyec cin de un objeto-fin. Es cierto que los impulsos vitales y los hbitos ad quiridos operan a menudo sin la intervencin de un fin contemplado o un propsito. Cuando uno nota que le estn pisando un pie, lo ms probable es que reaccione dando un tirn para liberarse de lo que le molesta; no se detiene a formar un deseo definido y establecer un fin que haya que alcanzar. Un hombre que ha echado a andar puede seguir andando por la fuerza de un hbito adquirido, sin
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interrumpir continuamente su curso de accin para preguntarse qu objeto se trata de obtener con el paso siguiente. Estos ejemplos rudimentarios son tpicos de buena parte de la actividad humana. Con frecuencia el comportamiento es tan directo que no intervienen deseos ni fines ni se producen valoraciones. Slo las exigencias de una teora pre concebida llevarn a la conclusin de que un ani mal hambriento busca comida porque se ha forma do una idea de un objeto-fin que hay que alcanzar, o porque ha evaluado ese objeto en los trminos de un deseo. Las tensiones orgnicas bastan para man tener al animal en movimiento hasta que encuentre el material que alivie la tensin. Pero si -y cuandoel deseo y un fin contemplado intervienen entre el acae cimiento de un impulso vital o una tendencia habi tual y la ejecucin de una actividad, entonces el im pulso o la tendencia se ven en alguna medida modificados y transformados; este enunciado es pu ramente tautolgico, porque el acaecimiento de un deseo relacionado con un fin contemplado es una transformacin de un impulso o hbito rutinario anterior. Slo en tales casos se produce la valora
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cin. Este hecho, como hemos visto, tiene una im portancia mucho mayor de lo que podra parecer a primera vista para la teora que relaciona la valora cin con el deseo y el inters3, porque prueba que la valoracin slo tiene lugar cuando hay algo que no marcha, cuando hay alguna dificultad que alla nar, alguna necesidad, falta o privacin que subsa nar, algn conflicto de tendencias que resolver cambiando las condiciones existentes. Este hecho prueba a su vez que est presente un factor intelec tual -un factor de indagacin- cada vez que hay valoracin, pues el fin contemplado se forma y se proyecta como aquello que, puesto en prctica, sa tisfar la necesidad o suplir la carencia existente y resolver el conflicto. Se sigue de ello que la dife rencia entre distintos deseos y sus correlativos fines contemplados depende de dos cosas. La primera es el rigor con que se hayan indagado las carencias y conflictos de la situacin existente. La segunda es el rigor con que se indague la probabilidad de que el particular fin contemplado constituido, si se pone
5 Cf. pgs. 74 y ss.

en prctica, colmar efectivamente la necesidad existente, satisfar las exigencias que plantea aque llo que se necesita, y eliminar el conflicto al orien tar la actividad de modo que se instaure un estado de cosas unificado. El caso es emprica y dialcticamente tan simple que sera muy difcil entender por qu se ha lle gado a ofuscar tanto en el debate, si no fuera por la influencia de prejuicios tericos que son ajenos a la cuestin, procedentes en parte de la psicologa introspeccionista y en parte de la metafsica. Empri camente hay dos alternativas. La accin puede tener lugar con o sin un fin contemplado. En el segundo caso, hay accin manifiesta sin valoracin interme dia; un impulso vital o un hbito arraigado reac ciona directamente a una estimulacin sensorial in mediata. En el caso de que un fin contemplado exista y sea valorado, o exista en relacin con un de seo o un inters, la actividad (motora) que se le aplica estar, tautolgicamente, mediada por la previsin de las consecuencias que, como fin previsto, entran en la composicin del deseo o inters. Ahora bien, como tantas veces hemos repetido, las
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cosas pueden ser previstas o imaginadas como fines o resultados slo en trminos de las condiciones me diante las cuales adquieren existencia. Es sencilla mente imposible tener un fin contemplado o pre ver las consecuencias de cualquier lnea de accin propuesta si no es sobre la base de alguna conside racin, por pequea que sea, de los medios con los que se podr hacer realidad. De otro modo no ha br un verdadero deseo, sino una fantasa ociosa, un anhelo vacuo. Desafortunadamente, es verdad que los impulsos vitales y los hbitos adquiridos pueden dilapidarse soando despierto y constru yendo castillos en el aire. Pero, por descripcin, los contenidos de los sueos y los castillos en el aire no son fines contemplados, y lo que los convierte en fantasas es precisamente el hecho de no estar cons tituidos en trminos de las condiciones efectivas que seran los medios de su realizacin. En los deseos e intereses que determinan fines-valores entran necesaria mente proposiciones en las que se evalan cosas (actos y materiales) como medios. De ah la importancia de las indagaciones cuyo fruto es la evaluacin de las co sas como medios.
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El caso es tan claro que en lugar de argumen tarlo directamente resultar ms provechoso consi derar cmo se ha podido llegar a creer que existan fines que tengan valor aparte de la valoracin de los medios por los que se alcancen. 1. La psicologa mentalista que opera para re ducir las actividades afectivo-motoras a meros sen timientos ha operado tambin en las interpretacio nes asignadas a los fines contemplados, los propsitos y las metas. En lugar de ser tratados como expectativas de las consecuencias del mismo orden que una pre diccin de sucesos futuros, y en cualquier caso como dependientes de tales predicciones para su contenido y validez, han sido tratados como meros estados mentales; pues, cuando as se los toma (y slo entonces), los fines, las necesidades y las satis facciones se ven afectados de una manera que dis torsiona toda la teora de la valoracin. Un fin, meta o propsito como estado mental es indepen diente de los medios biolgicos y fsicos mediante los cuales puede cobrar realidad. La falta, carencia o privacin que existe dondequiera que hay deseo se interpreta entonces como un mero estado de la
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mente y no como algo que falte o est ausente en la situacin, algo que haya que proveer para que la situacin emprica sea completa. En este ltimo sentido, lo que se necesita o se requiere es aquello que es existencialmente necesario para que un fin con templado llegue efectivamente a existir. Lo que se necesita no puede en este caso ser determinado me diante el examen de un estado de la mente, sino slo mediante el examen de las condiciones efecti vas. Respecto a la interpretacin de la satisfac cin, hay una diferencia obvia entre considerarla un estado de la mente o un cumplimiento de con diciones, esto es, algo que responde a las condicio nes impuestas por las potencialidades y carencias conjuntas de la situacin en la que el deseo surge y funciona. Satisfaccin de un deseo significa que la falta, caracterstica de la situacin que induce al de seo, ha sido remediada de tal modo que los medios empleados hacen suficientes, en el sentido ms lite ral, las condiciones para alcanzar el fin. Debido a la interpretacin subjetivista del fin, de la necesidad y de la satisfaccin, el enunciado verbalmente co rrecto que afirma que la valoracin es una relacin
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entre una actitud personal y cosas extrapersonales -una relacin que, adems, incluye un elemento niotor (y por lo tanto fsico)- se interpreta como si aplicara separacin entre el medio y el fin, entre el evaluar y el apreciar. Se afirma entonces que un valor es un sentimiento, un sentimiento que no es, aparentemente, sentimiento de nada fuera de s mismo. Si se dijera que un valor se siente, el enun ciado se podra interpretar con el significado de que cierta relacin existente entre una actitud motora personal y las condiciones extrapersonales que la envuelven fuera materia de experiencia directa. 2. El deslizamiento entre la valoracin como de seo-inters y como disfrute introduce nuevas dosis de confusin. Viene facilitado porque de hecho exis ten a la vez disfrutes de cosas posedas directamente sin deseo y esfuerzo y disfrutes de cosas que slo son posedas debido a una actividad desplegada para ob tener las condiciones que se requieren para satisfa cer el deseo. En este ltimo caso, el disfrute est en relacin funcional con el deseo o inters, y no se vulnera la definicin de la valoracin en trminos de deseo-inters. Pero dado que la misma palabra,
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disfrute, se aplica tambin a gratificaciones qUe surgen con total independencia de un deseo previo y un esfuerzo acompaante, hay un deslizamiento del sentido que hace que valorad se identifique con todos y cada uno de los estados de disfrute al margen de cmo ste se produzca, incluidas las gratificaciones que se obtienen de la manera ms casual y accidental; accidental en el sentido de producirse aparte del deseo y la intencin. Pense mos, por ejemplo, en la gratificacin de saber que un pariente desconocido nos ha dejado una for tuna. Hay disfrute. Pero si la valoracin se define en trminos de deseo e inters, no existe valoracin, y hasta ese punto no existe valor, ya que ste slo cobrar realidad cuando suija algn deseo sobre lo que se har con el dinero y alguna cuestin sobre la formacin de un fin contemplado. I^as dos clases de disfrute no slo son, pues, diferentes, sino que sus respectivas incidencias en la teora de la valoracin son incompatibles, ya que una est vinculada a la posesin directa y la otra est condicionada por una previa falta de posesin, que es justamente el caso en el que entra el deseo.
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por dar mayor relieve a este punto, repitmoslo variando ligeramente la ilustracin. Considrese el caso de un hombre gratificado por la recepcin inesperada de cierta suma de dinero, pongamos por ejemplo un dinero que se ha encontrado cuando caminaba por la calle, en un acto que no ene nada que ver con lo que eran su propsito y su deseo en ese momento. Si los valores estn enlazados con el deseo de tal manera que el enlace forma parte de su definicin, no existe, hasta este momento, valora cin alguna. sta comienza cuando el descubridor empieza a considerar cmo apreciar ese dinero y cuidar de l. Lo apreciar, por ejemplo, como me dio para satisfacer ciertas carencias que hasta enton ces no ha podido satisfacer, o lo apreciar como algo que tiene en custodia hasta que se encuentre a su dueo? Tanto en un caso como en el otro, existe, por definicin, un acto de valoracin; pero est claro que la propiedad de valor va ligada en los dos casos a objetos muy diferentes. Por supuesto que los usos que se hacen del dinero, los fines contempla dos a los que sirve, estn bastante normalizados, y bajo ese ngulo el ejemplo que acabamos de poner
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no est demasiado bien escogido. Pero pensemos en el caso de un nio que ha encontrado una pie dra lisa y brillante. Su sentido del tacto y de la vista encuentran gratificacin. Pero no hay valoracin, porque no hay deseo ni fin contemplado, hasta que surge la cuestin de qu hacer con ella, hasta que el nio atesora lo que ha encontrado accidentalmente. En el momento en que empieza a apreciarlo y a cui darlo lo utiliza de algn modo y con ello lo emplea como medio para algn fin, y segn sea su grado de madurez, lo estima o valora en esa relacin, o como medio para un fin. La confusin que se produce en la teora cuando tiene lugar el deslizamiento de la valora cin relacionada con el deseo y el inters al dis frute independiente de toda relacin con el deseo y el inters viene facilitada por el hecho de que el logro de los objetivos del deseo y del inters (de la va loracin) es asimismo disfrutado. El nudo de la con fusin est en separar el disfrute de las condiciones en que se produce. Pero el disfrute que es conse cuencia del cumplimiento de un deseo y la realiza cin de un inters es lo que es a causa de la satisfac
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cin o remedio de una necesidad o carencia, una satisfaccin condicionada por el esfuerzo dirigido por la idea de algo como fin contemplado. En este sentido el disfrute est inherentemente vincu lado a una falta de posesin, mientras que en el otro sentido el disfrute es el de la pura posesin. La falta de posesin y la posesin son tautolgica mente incompatibles. Adems, es una experiencia comn que el objeto del deseo no se disfruta una vez alcanzado, tan comn que hay dichos prover biales que afirman que el disfmte est en el perse guir ms que en el conseguir. No es preciso tomar esos dichos al pie de la letra para darse cuenta de que tales acaecimientos prueban la existencia de la diferencia entre el valor como algo vinculado al de seo y el valor como mero disfrute. Finalmente, la experiencia cotidiana nos ensea que los disfrutes suministran el material primario de los problemas de valoracin. Con total independencia de cualquier cuestin moral, la gente se pregunta continua mente si un determinado disfrute merece la pena o si las condiciones requeridas para su produccin son tales que lo convierten en un capricho costoso.
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Antes hemos hecho referencia a la confusin que resulta en la teora cuando los valores se defi nen en trminos de impulsos vitales. (El funda mento aducido es que estos ltimos son condicio nes de la existencia de los valores en el sentido de que los valores brotan de los impulsos vitales.) Dentro del texto del que citamos un pasaje y en es trecha conexin con l, aparece lo siguiente: El ideal de racionalidad es en s mismo tan arbitrario, tan dependiente de las necesidades de una organi zacin finita, como cualquier otro ideal4. En este pasaje estn implcitas dos concepciones extraordi narias. Una es que un ideal es arbitrario si est cau salmente condicionado por existencias efectivas y es pertinente para necesidades efectivas de los seres humanos. Esta concepcin es extraordinaria por que lo natural sera suponer que un ideal fuera ar bitrario en la medida en que no estuviera vinculado a cosas que existen y no guardara relacin con exi gencias existenciales concretas. La otra concepcin asombrosa es que el ideal de racionalidad es arbi* Santayana, op. cit. (N. ME.)

por estar condicionado de esa manera. Sera e suponer que fuera peculiarmente aplicable al ideal de racionalidad que ste hubiera de ser juz gado en cuanto a su razonabilidad (lo contrario de su arbitrariedad) sobre la base de su funcin, de lo que hace, 110 sobre la base de su origen. Si la racio nalidad como ideal o fin contemplado generalizado sirviera para dirigir la conducta de tal modo que las cosas experimentadas como consecuencia de la conducta as dirigida fueran ms razonables en cada caso concreto, no habra ms que pedirle. Las dos concepciones implcitas son tan extraordinarias que slo es posible entenderlas en funcin de algu nos prejuicios tcitos. Hasta donde cabe juzgar, esos prejuicios son: i) que un ideal debera ser inde pendiente de la existencia, esto es, a prori. La refe rencia al origen de los ideales en los impulsos vita les constituye en realidad una crtica eficaz de esa concepcin apriorstica; pero da pie a llamar arbi trarias a las ideas slo si se acepta la tesis apriors tica. ii) El otro prejuicio parece ser una aceptacin de la tesis de que hay o debera haber fines en s, esto es, fines o ideales que no sean tambin medios,
ta rio

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que es, como ya hemos visto, justamente lo que es un ideal si se lo juzga y valora en trminos de su funcin. La nica manera de llegar a la conclusin de que un fin contemplado generalizado o ideal es arbitrario debido a su origen existencial y emprico es empezar por establecer como criterio ltimo que un fin tambin debera no ser medio. El pasaje en tero y las tesis de las cuales constituye una manifes tacin tpica e influyente hacen pensar en la perdu racin de la creencia en los fines en s como, en ltima instancia, la nica clase de fines legtima.

VI El continuo de fines-medios

Los que han ledo y disfrutado el ensayo de Charles Lamb sobre los orgenes de la carne de cerdo asada probablemente no habrn sido cons cientes de que su disfrute de su absurdo se deba a la percepcin del absurdo que supone cualquier fin aislado de los medios por los que se ha de al canzar, y de su propia funcin ulterior como me dio. Tampoco es probable que Lamb escribiera la historia como parodia deliberada de las teoras que hacen esa separacin. De todos modos, ah est el quid del relato. La historia, como se recordar, cuenta que por primera vez se disfrut de la carne de cerdo asada cuando una casa donde se guarda ban cerdos se quem accidentalmente. Buscando entre las ruinas, los dueos tocaron a los cerdos que se haban asado en el incendio y se chamuscaron
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los dedos. Al llevarse instintivamente los dedos a la boca para refrescarlos, experimentaron un sabor nuevo. Y, como el sabor les gust, a partir de enton ces construan casas, encerraban cerdos en ellas y les prendan fuego. Ahora bien, si los fines contem plados son lo que son totalmente aparte de los me dios, y tienen su valor independientemente de cual quier valoracin de los medios, no hay nada de absurdo, nada de ridculo, en ese procedimiento; pues el fin alcanzado, la terminacin de jacto, era co mer cerdo asado y disfrutarlo, y se era exacta mente el fin deseado. Slo cuando el fin alcanzado se estima en trminos de los medios empleados -construir casas y quemarlas en comparacin con otros medios disponibles por los cuales se habra podido alcanzar el resultado contemplado que se deseaba- hay algo de absurdo o disparatado en el mtodo utilizado. La historia tiene incidencia directa sobre otro punto, el significado de intrnseco. Del disfrute del sabor del cerdo asado se puede decir que es in mediato, aunque de todos modos se vera un tanto perturbado, para los dotados de memoria, por el
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del coste innecesario al que fue obte nido. Pero pasar de la inmediatez del disfrute a algo llamado valor intrnseco es dar un salto en el va co. El valor de disfrute de un objeto como fin alcan zado es un valor de algo que al ser un fin, un resul tado, guarda relacin con los medios de los que es consecuencia. Por lo tanto, si el objeto en cuestin es apreciado como fin o valor final, es valorado en esa relacin o como mediado. La primera vez que se disfrut de la carne de cerdo asada, sta no era un fin-valor [end-value], ya que por descripcin no era el resultado de un deseo, una previsin y una inten cin. En subsiguientes ocasiones fue, por descrip cin, el resultado de una previsin, un deseo y un esfuerzo previos, y por ende ocup la posicin de un fin contemplado. Hay ocasiones en las que el es fuerzo previo acrecienta el disfrute de aquello que se alcanza. Pero tambin hay muchas ocasiones en las que las personas descubren que, cuando han al canzado algo como fin, han pagado un precio de masiado alto en esfuerzo y sacrificio de otros fines. En tales situaciones el disfrute del fin alcanzado es a su vez valorado, pues no se lo toma en su inmediatez
pensamiento

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sino en trminos de su coste; y eso es fatal para su consideracin de fin en s, expresin en cual quier caso contradictoria. La historia arroja un chorro de luz sobre lo que normalmente significa la mxima el fin justifica los medios, y tambin sobre la comn objecin que se alza contra ella. Aplicada en este caso, significara que el valor del fin alcanzado, comer cerdo asado, es tal que justifica el precio pagado en los medios con los que se alcanz, destruccin de viviendas y sa crificio de los valores a los que stas contribuyen. La concepcin implcita en la mxima el fin justifica los medios es bsicamente la misma que la que se encierra en la idea de fines en s; en realidad, desde un punto de vista histrico es fruto de sta, pues slo la concepcin de que ciertas cosas son fines en s puede justificar la creencia de que la relacin en tre fines y medios sea unilateral, procediendo exclu sivamente del fin al medio. Cuando se compara la mxima con hechos empricamente establecidos, es equivalente a sostener una u otra de dos tesis que son ambas incompatibles con los hechos. Una afirma que slo el fin especialmente escogido que
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ser efectivamente hecho realidad gracias a los medios utilizados, interviniendo algo milagrosamente para impedir que los medios em pleados surtan sus restantes efectos habituales; la 0tra, ms probable, propone que, en comparacin con la importancia del fin escogido y singularmente apreciado, otras consecuencias pueden ser total mente desdeadas y dejadas de lado, por intrnse camente perniciosas que sean. Esta seleccin arbi traria de una parte de las consecuencias alcanzadas como el fin y por lo tanto como la justificacin de los medios utilizados (por muy censurables que sean sus otras consecuencias) es el fruto de sostener que eso, en cuanto que es el fin, es un fin en s, y por ende posee valor con independencia de todas sus relaciones existenciales. Y esta idea es inherente en toda tesis que suponga que se pueden valorar los fi nes sin evaluar las cosas empleadas como medios para alcanzarlos. La nica alternativa a la tesis de que el fin es una parte arbitrariamente escogida de las consecuencias efectivas, que tomada como el fin justifica entonces el empleo de medios indepen dientemente de las restantes consecuencias que
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contempla

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produzcan, es valorar por turno los deseos, los fines contemplados y las consecuencias alcanzadas como medios de ulteriores consecuencias. La mxima aludida, so capa de decir que en los fines, en el sen tido de consecuencias efectivas, se encuentra la jus tificacin de los medios empleados -posicin co rrecta-, efectivamente dice que un fragmento de esas consecuencias efectivas -un fragmento esco gido arbitrariamente porque es lo que apeteceautoriza el uso de medios para obtener/o, sin necesi dad de prever y sopesar otros fines como conse cuencias de los medios usados. Desvela as, de forma llamativa, la falacia contenida en la posicin que sostiene que los fines tienen valor con independen cia de la evaluacin de los medios implicados y con independencia de su propia eficacia causal ulterior. Nos vemos as de vuelta en un punto que ya qued expuesto. En todas las ciencias fsicas (em pleando aqu fsico como sinnimo de no huma n) , se da ahora por sentado que todos los efectos son tambin causas, o, dicho con ms exactitud, que nada acontece que sea final en el sentido de no ser parte de una corriente ininterrumpida de acon
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tecimientos. Si se emplea ese principio, con el des crdito concomitante de la creencia en objetos que sean fines pero no medios, al tratar de fenmenos netamente humanos, se sigue necesariamente que la distincin entre fines y medios es temporal y rela cional. Toda condicin a la que haya que dar exis tencia para servir de medio es, a ese respecto, objeto de deseo y fin contemplado, mientras que el fin efectivamente alcanzado es un medio para fines fu turos y una verificacin de valoraciones hechas pre viamente. Dado que el fin alcanzado es condicin de ulteriores acaecimientos existenciales, ha de ser evaluado como obstculo potencial y recurso poten cial. Si se abandonara la idea de que ciertos objetos son fines en s, no slo de palabra sino en todas sus implicaciones prcticas, por primera vez en la histo ria los seres humanos estaran en condiciones de constituir fines contemplados y formar deseos sobre la base de proposiciones empricamente fundamen tadas de las relaciones temporales de unos sucesos con otros. En cualquier momento dado, una persona adul ta de un grupo social tiene ciertos fines tan norma
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lizados por la costumbre que se dan por desconta dos sin examen, de tal manera que el nico pr0. blema que preocupa es el de los mejores medios para alcanzarlos. Un fin de esa clase sera, en un grupo, ganar dinero; en otro grupo, la posesin del poder poltico; en otro el avance del conocimiento cientfico; en otro la potencia militar, etc. Pero en todos los casos esa clase de fines son: i) marcos ms o menos vacos en los que el fin nominal pone unos lmites dentro de los cuales entrarn fines de finidos, siendo stos determinados mediante la eva luacin de las cosas como medios; mientras que ii) en la medida en que simplemente expresan hbitos que se han asentado sin un examen crtico de la re lacin entre medios y fines, no suministran un mo delo que una teora de la valoracin pueda seguir. Si una persona movida por una experiencia de fro intenso, cosa muy inconveniente, juzgara momen tneamente que vale la pena quemar su casa para calentarse, lo nico que la salvara de un acto deter minado por una neurosis compulsiva sera la comprensin intelectual de las restantes conse cuencias que se seguiran de la prdida de su casa.
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No es necesariamente seal de trastorno mental (como en el caso citado) aislar un suceso proyec tado como fin fuera del contexto de un mundo de cambios en movimiento que ser donde efectiva mente se produzca. Pero es cuando menos seal de inmadurez que un individuo no contemple su fin tambin como condicin cambiante de consecuen cias ulteriores, y por ello lo trate como final en el sentido en que final significa que el curso de los acontecimientos se ha parado por completo. Es ver dad que los seres humanos se conceden tales para das. Pero tratarlas como modelos para componer una teora de los fines es sustituir las conclusiones de la observacin de hechos concretos por vina ma nipulacin de ideas abstradas de los contextos donde surgen y funcionan. Es seal de trastorno mental, de inmadurez, de rutina empedernida, o de un fanatismo que es mezcla de las tres cosas. Sin duda existen ideas generalizadas de fines y valores. Existen no slo como expresiones de hbi tos y como ideas acrticas y probablemente no vli das, sino tambin de la misma manera en que sur gen ideas generales vlidas en cualquier terreno.
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Situaciones similares se repiten; deseos e intereses son trasvasados de una situacin a la siguiente y se consolidan progresivamente. El resultado es un cuadro de fines generales, con valores que son abs tractos en el sentido de no estar directamente liga. dos a ningn caso existente en particular, pero no en el sentido de ser independientes de todos los ca sos empricamente existentes. Al igual que las ideas generales en el cultivo de cualquier ciencia natural, estas ideas generales se utilizan como instrumentos intelectuales en el juicio de los casos particulares que van surgiendo; son, de hecho, herramientas que dirigen y facilitan el examen de las cosas en concreto, a la vez que ellas mismas son desarrolla das y verificadas por los resultados de su aplicacin en esos casos. Del mismo modo que las ciencias na turales empezaron a seguir un curso de desarrollo firme cuando se dej de emplear la dialctica de los conceptos para llegar a conclusiones sobre cuestio nes existenciales y en lugar de ello se emple como medio para llegar a hiptesis fructferamente apli cables a los particulares, as suceder tambin con la teora de las actividades v relaciones humanas. Es
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una irona que la propia continuidad de las activi dades experimentadas, que permite que las ideas generales de valor funcionen como normas de eva luacin de deseos y fines particulares, haya pasado a ser la fuente de una creencia en que los deseos, por el mero hecho de acaecer, confieren valor a los ob jetos como fines, con total independencia de sus contextos en el continuo de las actividades. A este respecto existe el peligro de que la idea de finalidad sea manipulada de manera anloga a la manipulacin de los conceptos de inmediatez e intrnseco que antes hemos comentado. Un va lor es final en el sentido de que representa la con clusin de un proceso de evaluaciones analticas de las condiciones que operan en un caso concreto, condiciones que incluyen impulsos y deseos por una parte y condiciones externas por otra. Cual quier conclusin a la que se llegue a travs de una indagacin emprendida para justificar la conclu sin ser final para ese caso. Aqu final tiene fuerza lgica. La cualidad o propiedad de valor que se correlaciona con el ltimo deseo formado en el proceso de valoracin es, tautolgicamente, ltima
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para esa particular situacin. Se aplica, sin em bargo, a una relacin de medios-fin que es especificable y temporal, y no a algo que sea un fin per se. Hay una diferencia fundamental entre una propie dad o cualidad final y la propiedad o cualidad de fi nalidad. La objecin que siempre se alza contra la tesis expuesta es que, segn ella, las actividades y los jui cios de valoracin estaran envueltos en un regressus ad infinilum sin salida. Si no hay un fin, se dice, que no sea a su vez medio, no hay un punto donde la previsin pueda detenerse, y no se puede constituir un fin contemplado si no es a travs del ms arbi trario de los actos, un acto tan arbitrario que sera ridculo querer presentarlo como autntica propo sicin de valoracin. Esta objecin nos devuelve a las condiciones bajo las cuales toman forma los deseos y las conse cuencias previstas se proyectan como fines a alcan zar. Esas condiciones son la necesidad, el dficit y el conflicto. Aparte de una condicin de tensin en tre una persona y las condiciones que la envuelven, no hay, como hemos visto, ocasin alguna para que
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suija el deseo de otra cosa; no hay nada que in duzca a la formacin de un fin, y mucho menos a la formacin de un fin con preferencia a cualquier otro entre el nmero indefinido de fines terica mente posibles. El control de la transformacin de tendencias activas en un deseo que incorpora un particular fin contemplado lo ejercen las necesida des o privaciones de una situacin efectiva, en la me dida en que sus exigencias se revelan a la obser vacin. El valor de los diferentes fines que se ofrecen a la mente es estimado o medido por la ca pacidad que presentan de guiar la accin para re mediar, satisfacer, en sentido literal, las carencias existentes. He ah el factor que corta el proceso de prever y sopesar los fines contemplados en su fun cin de medios. A cada da le basta con su mal, y le basta tambin con el bien de aquello que suprima el mal existente. Le basta porque es el medio de insti tuir una situacin completa o un conjunto de con diciones integrado. Veamos dos ilustraciones. Un mdico tiene que determinar el valor de diversos cursos de accin y sus resultados en el caso de un paciente concreto.
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Forma fines contemplados provistos del valor qUe justifica su adopcin, sobre la base de lo que su exa men revela ser el problema o el mal del pa. ciente. Estima el mrito de lo que acomete sobre la base de su capacidad de producir una condicin en la que esos trastornos no existan; en la que, como se suele decir, el paciente recupere la salud. El m dico no tiene una idea de la salud como un abso luto fin en s, un bien absoluto por el cual se deter mine lo que hay que hacer. Al contrario, forma su idea general de la salud como un fin y un bien (va lor) para el paciente sobre la base de lo que sus tc nicas de examen le han mostrado ser los trastornos de los que sufren los pacientes y los medios que hay para vencerlos. No hay por qu negar que acaba de sarrollndose una concepcin general y abstracta de la salud. Pero es el resultado de un gran nmero de indagaciones definidas y empricas, no una nor ma precondicionante a priori para efectuar las in dagaciones. La otra ilustracin es ms general. En toda inda gacin, aun la ms completamente cientfica, lo que se propone como conclusin (el fin contem112

piado de esa indagacin) es evaluado en cuanto a su mrito sobre la base de su capacidad para resol ver el problema que presentan las condiciones inves tigadas. No existe una norma a priori para determi nar el valor de una solucin propuesta en casos concretos. Una hipottica solucin posible, en cuanto fin contemplado, se utiliza como medio me todolgico para dirigir posteriores observaciones y experimentos. O bien cumple la funcin de resol ver un problema para la cual es adoptada y ensa yada, o bien no la cumple. La experiencia ha de mostrado que la mayora de los problemas se inscriben en ciertos tipos recurrentes, de suerte que hay principios generales que, segn se cree, las so luciones propuestas deben satisfacer en el caso par ticular. Se desarrolla as una especie de marco de condiciones que se han de satisfacer, un marco de referencia que opera de manera empnen mente regu ladora en los casos dados. Incluso podemos decir que opera como un principio a priori, pero exac tamente en el mismo sentido en que las reglas para la prctica de un arte tecnolgico son a la vez emp ricamente antecedentes y controladoras en un caso
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dado del arte. Aunque no exista una norma de sa lud a priori con la que se pueda comparar el estado efectivo de los seres humanos para determinar si es tn sanos o enfermos, o en qu aspecto estn enfer mos, a partir de la experiencia pasada se han desa rrollado ciertos criterios que son operativamente aplicables en los nuevos casos que van surgiendo. Los fines contemplados son evaluados o valorados como humos o malos sobre la base de su utilidad para dirigir el comportamiento frente a estados de cosas que resultan inconvenientes debido a alguna caren cia o conflicto que hay en ellos. Son evaluados co mo aptos o no aptos, apropiados o inapropiados, correctos o incorrectos, sobre la base de su necesidad para alcanzar este fin. Considerando que las dificultades y los males son casi omnipresentes en la experiencia humana (males en el sentido de deficiencias, fallos y frustra ciones) , y considerando la cantidad de tiempo que se ha gastado en pretender que no existen, es ex trao que las teoras de la actividad humana hayan prescindido de la concreta funcin que las dificulta des pueden ejercer cuando se toman como proble114

cuyas condiciones y consecuencias se exploran con miras a encontrar mtodos de solucin. Los jos ejemplos que acabamos de citar, el progreso de la medicina y el de la investigacin cientfica, son muy instructivos sobre este punto. Mientras se su puso que los acontecimientos efectivos deban ser juzgados por comparacin con un fin-valor abso luto como norma y baremo, no se hizo ningn avance seguro. Cuando las normas de la salud y de la satisfaccin de las condiciones del conocimiento se concibieron en trminos de observacin anal tica de las condiciones existentes, desvelando una dificultad que poda enunciarse en un problema, los criterios de juicio se hicieron progresivamente autocorrectivos en virtud del propio proceso de su uso en la observacin para localizar el origen de la dificultad y para indicar los medios efectivos con que afrontarla. Esos medios forman el contenido del fin contemplado especfico, no una norma o ideal abstracto. Este nfasis en la funcin de las necesidades y los conflictos como factor controlador en la institu cin de fines y valores no significa que stos sean
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negativos en su contenido y significado. Aunque ideados en relacin con un factor negativo, dficit, carencia, privacin o conflicto, su funcin es posi tiva, y la resolucin lograda mediante el ejercicio de su funcin es positiva. Tratar de obtener un fin directamente es hacer operativas aquellas mismas condiciones que son el origen de la dificultad expe rimentada, con lo cual se las fortalece, y a lo sumo se cambia la forma externa en que se manifiestan. Los fines contemplados que se han ideado con una referencia negativa (esto es, en relacin con una difi cultad o problema) son medios que inhiben la ope racin de las condiciones que producen el resulta do pernicioso; permiten que condiciones positivas operen como recursos y con ello produzcan un re sultado cuyo contenido es positivo en el ms alto sentido posible. El contenido del fin como objeto contemplado es intelectual o metodolgico; el con tenido del resultado alcanzado o el fin como conse cuencia es existencial. Es positivo en cuanto que se ala la eliminacin de la necesidad y conflicto que evoc el fin contemplado. El factor negativo opera como una condicin de formacin de la idea apro
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piada de un fin; la idea, cuando se la pone en prc tica, determina un resultado positivo. El fin alcanzado o consecuencia es siempre una organizacin de actividades, donde la organizacin es una coordinacin de todas las actividades que entran como factores. El fin contemplado es aquella particular actividad que opera como factor coordi nante de todas las restantes subactividades implica das. El reconocimiento del fin como coordinacin u organizacin unificada de actividades, y del fin contemplado como la actividad especial que es el medio de efectuar esa coordinacin, elimina cual quier apariencia de paradoja que pudiera revestir la idea de un continuo temporal de actividades en el que cada estadio sucesivo es igualmente fin y me dio. la forma de un fin alcanzado o consecuencia es siempre la misma: la de una coordinacin ade cuada. El contenido o materia involucrada en cada resultado sucesivo difiere del de sus predecesores; pues a la vez que reafirma una accin unificada en curso, tras un perodo de interrupcin a causa del conflicto y la necesidad, tambin instaura un nuevo estado de cosas. Tiene las cualidades y propiedades
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adecuadas para ser la resolucin consumatoria de un estado de actividad previo en el que haba una peculiar necesidad, deseo y fin contemplado. En el continuo proceso temporal de organizar las activi dades en una unidad coordinada y coordinante, una actividad constitutiva es a la vez fin y medio: es fin en tanto que es, temporal y relativamente, una conclusin; es medio en tanto que suministra una condicin que habr de ser tenida en cuenta en la actividad ulterior. Lejos de haber algo extrao o paradjico en la existencia de situaciones en las que los medios son constitutivos de aquellos mismos objetos-fin [endol. .ti que han contribuido a hacer realidad, tales situaciones se producen siempre que el comporta miento logra la proyeccin inteligente de fines con templados que dirijan la actividad a la resolucin de la dificultad antecedente. Los casos en los que se produce una secesin entre fines y medios son los anormales, los que se desvan de la actividad inteli gentemente conducida. All, por ejemplo, donde hay un mero esfuerzo baldo, hay separacin de los medios requeridos y necesarios, tanto del fin con
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templado como del fin alcanzado. All donde, por otro lado, hay un presunto ideal que es utpico y mera fantasa, se produce la misma separacin, ahora por el lado del supuesto fin. Los medios que no llegan a ser elementos constitutivos de los pro pios fines o consecuencias que producen forman lo que se llama males necesarios, siendo su necesi dad relativa al estado existente del conocimiento y del arte. Son comparables a aquellos andamiajes que despus haban de ser demolidos, pero que eran necesarios para levantar los edificios hasta que se empez a usar montacargas: stos permane can en uso en el edificio construido, y se emplea ban para transportar materiales que a su vez pasaban a ser parte integral del edificio. Los resultados o consecuencias que en un determinado momento eran necesariamente productos de desecho en la produccin de la cosa particular deseada se utiliza ron, a la luz del desarrollo de la experiencia y la in teligencia humanas, como medios para ulteriores consecuencias deseadas. El ideal generalizado y norma de economa-eficiencia que opera en todo arte y tecnologa avanzados es equivalente, si se lo
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analiza, a la concepcin de unos medios que son constitutivos de los fines alcanzados y de unos fines que son utilizables como medios para posteriores fines. Hay que sealar que la actividad y las actividades, en el sentido en que se han empleado esas palabras en la explicacin que antecede, requieren, como cualquier comportamiento efectivo, materiales existenciales, como el respirar requiere aire; el cami nar, tierra; el comprar y vender, mercancas; la in dagacin, cosas que indagar, etc. Ninguna actividad humana opera en el vaco; acta en el mundo, y cuenta con materiales sobre los cuales y a travs de los cuales produce resultados. Por otra parte, nin gn material -aire, agua, metal, madera, etc.- es medio salvo si es empleado en alguna actividad hu mana para lograr algo. Cuando se habla de or ganizacin de actividades, siempre se incluye la organizacin de los materiales que existen en el mundo en que vivimos. Aquella organizacin que es el valor final para cada situacin concreta de valoracin forma parte, as, de las condiciones existenciales que han de ser tomadas en cuenta en la
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formacin ulterior de deseos e intereses o valora ciones. En la medida en que una particular valo racin no sea vlida a causa de una investigacin miope y desatenta de las cosas en su relacin de me dios-fines, se dificulta el camino a subsiguientes va loraciones razonables. En la medida en que los de seos e intereses se formen tras un repaso crtico de las condiciones que como medios determinan el re sultado efectivo, las actividades subsiguientes sern ms fluidas y continuas, porque ser ms fcil eva luar las consecuencias alcanzadas como medios en el continuo de la accin.

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VII La teora de la valoracin como

delineacin de un programa

Debido a la confusin que aqueja al debate ac tual sobre el problema de la valoracin, el anlisis acometido en el presente estudio ha tenido que dedicarse en considerable medida a rastrear la confusin hasta su fuente. Es necesario hacerlo para que la indagacin emprica de hechos que el senddo comn da por descontados sea liberada de asociaciones improcedentes y engaosas. He aqu cmo se podran resumir las conclusiones ms im portantes. 1. Aun en el caso de que las expresiones de va lor fueran interjectivas y dirigidas a influir en la conducta de otras personas, seran posibles propo siciones genuinas acerca de tales expresiones. Po dramos investigar si surtieron o no el efecto pre tendido, y un examen ulterior podra descubrir las
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condiciones diferenciales de aquellos casos en los que se consigui obtener el resultado pretendido y aquellos otros en los que no. Es til distinguir entre expresiones lingsticas emotivas y cientficas. De cualquier modo, aun si las primeras no dijeran nada, seran susceptibles, al igual que otros sucesos naturales, de constituir la materia de proposiciones cientficas como resultado de un examen de sus condiciones y efectos. 2. Otra tesis relaciona la valoracin y las expre siones de valor con los deseos e intereses. Dado que el deseo y el inters son fenmenos de com portamiento (que como mnimo implican un as pecto motor), las valoraciones que producen son susceptibles de ser investigadas en cuanto a sus res pectivas condiciones y resultados. Las valoraciones son pautas de comportamiento empricamente ob servables, y pueden ser estudiadas como tales. Las proposiciones resultantes se refieren a las valoracio nes, pero en s mismas no son proposiciones de va lor [value-propositions\ en ningn sentido que las distinga de otras proposiciones sobre cuestiones de hecho.
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3. Existen proposiciones de valor propiamente dichas cada vez que se evalan cosas en cuanto a su ,-onveniencia y utilidad como medios, pues tales proposiciones no se refieren a cosas o sucesos que hayan acontecido o que ya existan (aunque no es posible instituirlas vlidamente aparte de proposi ciones del tipo mencionado en la oracin prece dente), sino que se refieren a cosas que han de ser tradas a la existencia. Adems, aunque lgica mente estn condicionadas por predicciones sobre cuestiones de hecho, son ms que simples predic ciones, pues las cosas de que tratan son tales que no sucedern, en las circunstancias dadas, sin la inter vencin de un acto personal. La diferencia es simi lar a la que hay entre una proposicin que prediga que en cualquier caso se producir cierto eclipse y una proposicin que afirme que el eclipse ser visto o experimentado por ciertos seres humanos en el caso de que stos intervengan realizando ciertas ac ciones. Si bien es cierto que proposiciones de valo racin como evaluaciones de medios se producen en todas las artes y tecnologas y se basan en propo siciones estrictamente fsicas (como en las tecnolo
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gas de ingeniera avanzada), de todos modos se di ferencian de las segundas en que inherentemente implican la relacin medios-fin. 4. Dondequiera que haya deseos hay fines contem plados, no simplemente efectos producidos como en el caso del puro impulso, del apetito y del hbito rutinario. Los fines contemplados como resultados previstos que reaccionan sobre un determinado de seo son ideacionales por definicin o tautolgica mente. la previsin, pronstico o expectativa que entre en juego estar justificada, como cualquier otro factor intelectual inferente, en tanto en cuanto se base en proposiciones que sean conclusiones de actividades de observacin adecuadas. Cualquier deseo dado es lo que es en su contenido efectivo u objeto debido a sus elementos constitutivos idea cionales. El puro impulso o apetito se puede califi car de afectivo-motor; pero toda teora que vincule la valoracin al deseo y el inters vincula por ello mismo la valoracin a un comportamiento que es afectivo-ideacional-motor. Este hecho prueba la posi bilidad de la existencia de proposiciones de valora cin propiamente dichas. En vista del papel que de
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sempean los fines contemplados en la direccin de las actividades que contribuyen a la realizacin del deseo o a su frustracin, se prueba la necesidad de que haya proposiciones de valoracin para que los deseos sean inteligentes y para que los propsi tos no sean miopes e irracionales. 5. La evaluacin requerida de los deseos y de los fines contemplados, como medios de las actividades a travs de las cuales se producen resultados efecti vos, depende de la observacin de las consecuen cias obtenidas cuando se las compara y contrasta con el contenido de los fines contemplados. Una accin negligente y desatenta es aquella que des cuida la indagacin que determina los puntos de acuerdo y desacuerdo entre el deseo efectivamen te formado (y por ende la valoracin efectivamente hecha) y las cosas que resultan de obrar en conso nancia. Dado que el deseo y la valoracin de los ob jetos propuestos como fines estn inherentemente vinculados, y dada la necesidad de evaluar el deseo y los fines contemplados como medios para lograr fines (evaluacin hecha sobre la base de generaliza ciones fsicas justificadas), la valoracin de los fines
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contemplados es verificada por las consecuencias que efectivamente se siguen. La verificacin es posi tiva en la medida en que hay coincidencia en los re sultados. La falta de coincidencia, en el caso de que las desviaciones sean cuidadosamente observadas, no es un mero fallo, sino que proporciona los me dios para mejorar la formacin de posteriores de seos y fines contemplados. El resultado neto es: i) que el problema de la va loracin en general, as como en los casos particula res, se refiere a cosas que sostienen entre s la rela cin de medios-fines; ii) que los fines slo son determinables sobre la base de los medios que se exigen para hacerlos realidad; y iii) que los deseos e intereses deben a su vez ser evaluados como medios en su interaccin con las condiciones externas o en volventes. Los fines contemplados, como cosa dis tinta de los fines en cuanto resultados logrados, funcionan a su vez como medios directivos, o, dicho en lenguaje vulgar, como planes. Los deseos, intere ses y condiciones envolventes como medios son mo dos de accin, y por lo tanto han de ser concebidos en trminos de energas que son susceptibles de re
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duccin a trminos homogneos y comparables. La coordinacin o las organizaciones de energas, pro cedentes de las dos fuentes que son el organismo y el ambiente, son as a la vez medios y resultado al canzado o fin en todos los casos de valoracin, siendo las dos clases de energa tericamente (ya que no todava completamente en la prctica) sus ceptibles de enunciacin en trminos de unidades fsicas. Las conclusiones indicadas no constituyen una teora completa de la valoracin, pero s enuncian las condiciones que una tal teora debe satisfacer. Una teora efectiva slo se podr completar cuando se hayan indagado sistemticamente las cosas que sostienen la relacin de fines-medios y se hayan aplicado los resultados a la formacin de deseos y fi nes. Pues la teora de la valoracin es en s misma un medio intelectual o metodolgico, y como tal puede ser desarrollada y perfeccionada slo en y por el uso. Dado que ahora no existe ese uso de ninguna manera adecuada, la consideracin te rica expuesta y las conclusiones alcanzadas deli nean un programa que habra que emprender, ms
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que una teora completa. La empresa slo puede ser llevada a cabo con una conduccin regulada de la formacin de intereses y propsitos en el caso concreto. La condicin primordial de esta empresa (en contraste con la teora actual de la relacin de la valoracin con el deseo y el inters) es reconocer que el deseo y el inters no se dan ya hechos desde el principio, y a fortiori no son, como a primera vista puede parecer, puntos de partida, datos originales ni premisas para ninguna teora de la valoracin, porque el deseo siempre emerge dentro de un sis tema previo de actividades o energas interrelacionadas. Surge dentro de un campo cuando ese campo se ve quebrantado o amenazado de quebrantamien to, cuando el conflicto introduce la tensin de la necesidad o amenaza con introducirla. Un inters representa no slo un deseo, sino un conjunto de deseos interrelacionados que en la experiencia se ha visto que producen, debido a sus conexiones rec procas, un orden definido en los procesos de com portamiento continuado. La prueba de la existencia de una valoracin y de la naturaleza de sta es el comportamiento efec130

ovo en cuanto sometido a observacin. Es el campo de actividades existente (incluidas las condi ciones envolventes) aceptado, donde la aceptacin consiste en el esfuerzo de mantenerlo frente a con diciones adversas? O es rechazado, donde el re chazo consiste en el esfuerzo de desembarazarse de l y producir otro campo de comportamiento? Y en este segundo caso, cul es el campo efectivo al cual, como fin, se dirigen los deseos-esfuerzos (o la organizacin de deseos-esfuerzos que constituye un inters)? La determinacin de este campo como objetivo del comportamiento determina qu es lo que se valora. Mientras no haya una sacudida o per turbacin real o temida de una situacin, hay luz verde para seguir adelante en acto inmediato, ac cin manifiesta. No hay ninguna necesidad, ningn deseo y ninguna valoracin, al igual que donde no hay duda no hay motivo para indagar. Del mismo modo que el problema que induce a la indagacin se relaciona con una situacin emprica en la que el problema se presenta, as el deseo y la proyeccin de fines como consecuencias a alcanzar son relati vos a una situacin concreta y su necesidad de
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transformacin. La carga de la prueba reside, por as decirlo, en que acaezcan condiciones que impi dan, que obstruyan y que introduzcan conflicto y necesidad. El examen de la situacin respecto a las condiciones que constituyen carencia y necesidad, y que sirven as como medio positivo para la forma cin de un fin o resultado alcanzable, es el mtodo por el cual se forman deseos y fines contemplados justificados (requeridos y eficaces): por el cual, en suma, se produce la valoracin. Las confusiones y errores de las teoras existen tes, que han hecho necesario el prolongado anlisis precedente, brotan en gran medida de considerar el deseo y el inters como originales, y no insertos en las situaciones contextales en las que surgen. Cuando se los considera as, pasan a ser materia l tima en relacin con la valoracin. Considerados, por as decirlo, sin especificar, no hay nada con lo que podamos comprobarlos o verificarlos emprica mente. Si el deseo tuviera ese carcter original, si fuera independiente de la estructura y exigencias de una situacin emprica concreta y por lo tanto no tuviera ninguna funcin que desempear con
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a una situacin existencial, entonces la in en la necesidad de un factor ideacional o intelectual en todo deseo, y la consiguiente necesi dad del cumplimiento de las condiciones empricas de su validez, sera tan superflua e impertinente como han afirmado sus crticos. La insistencia po dra ser entonces, como se ha dicho, un sesgo mo ral nacido de un inters por la reforma de los in dividuos y de la sociedad. Pero dado que en la realidad emprica no hay deseos ni intereses aparte de un campo de actividades en los que se producen y en los que funcionan, sea como medios deficien tes o como medios buenos, la insistencia en cues tin se ejerce simple y llanamente en beneficio de una correcta descripcin emprica de aquello que efectivamente existe, en contraste con lo que, una vez examinado, resulta ser una manipulacin dia lctica de los conceptos de deseo e inters sin especi ficar, procedimiento que es lo nico posible cuando se considera el deseo aislado de su contexto exis tencial. Es comn en la historia de las teoras que un error en un extremo genere un error complemen
respecto sistencia

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tario en el extremo opuesto. El tipo de teora que acabamos de considerar asla los deseos como fuen tes de valoracin respecto de cualquier contexto existencial, y por lo tanto de cualquier posibilidad de control intelectual sobre sus contenidos y objeti vos. Con ello convierte la valoracin en un asunto arbitrario. Dice, en efecto, que cualquier deseo es tan bueno como cualquier otro respecto al valor que instituye. Ya que los deseos -y su organizacin en intereses- son las fuentes de la accin humana, esta tesis, si sistemticamente guiara la accin, ge nerara un comportamiento desordenado hasta el punto del caos completo. El hecho de que a pesar de haber conflictos, y conflictos innecesarios, no haya un desorden completo es la prueba de que efectivamente cierto grado de respeto intelectual hacia las condiciones existentes y las consecuencias opera como factor de control en la formacin de deseos y valoraciones. Sin embargo, las implicacio nes de la teora en la direccin del desorden inte lectual y prctico son tales que inducen una teora contraria, teora que, no obstante, tiene el mismo postulado fundamental de aislar la valoracin res
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pecto de las situaciones empricas concretas, sus po tencialidades y sus exigencias. Esta teora es la de los fines en s como normas ltimas de toda valo racin, teora que niega implcita o explcitamente que los deseos tengan nada que ver con valores fi nales a menos que se sometan al control externo de unos fines absolutos a priori como normas e idea les para su valoracin. En su intento de escapar de la sartn de las valoraciones desordenadas, esta teo ra cae en el fuego del absolutismo. Confiere la si mulacin de una autoridad racional completa y concluyente a ciertos intereses de ciertas personas o grupos a expensas de todos los dems, posicin que a su vez, debido a las consecuencias que comporta, robustece la idea de que no es posible un control intelectual y empricamente razonable de los de seos, ni por lo tanto de las valoraciones y propieda des de valor. Se mantiene as el vaivn entre teoras que por definicin no son empricamente verificables (por ser apriorsticas) y teoras que se declaran empricas pero sin proponrselo sustituyen los re sultados de la observacin de los deseos en con creto por conclusiones derivadas del mero concepto
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de deseo. Lo asombroso de la teora apriorstica (asombroso si se omite del panorama la historia del pensamiento filosfico) es su total desprecio del he cho de que las valoraciones son fenmenos cons tantes en el comportamiento humano, personal \> asociado, y son susceptibles de rectificacin y desa rrollo a travs del uso de los recursos que suminis tra el conocimiento de las relaciones fsicas.

VIII La valoracin y las condiciones

de la teora social

Nos vemos as llevados al problema que, como se puso de manifiesto en el apartado que abra este estudio, subyace al inters presente por el pro blema de la valoracin y los valores, a saber, la posi bilidad de proposiciones genuinas y fundamenta das acerca de los propsitos, planes, medidas y polticas que influyen en la actividad humana cuando sta no es meramente impulsiva o rutinaria. Una teora de la valoracin como teora slo puede exponer las condiciones que un mtodo de forma cin de deseos e intereses debe cumplir en situacio nes concretas. El problema de la existencia de un mtodo as es el mismo problema que el de la posi bilidad de proposiciones genuinas que tengan como asunto la conduccin inteligente de las activi dades humanas, sean personales o asociadas. La te
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sis de que el valor en el sentido de algo bueno est inherentemente vinculado a aquello que pro mueve, impulsa, favorece un curso de actividad, y que el valor en el sentido de algo correcto est inhe rentemente ligado a aquello que se necesita, se re quiere, para el mantenimiento de un curso de acti vidad, no es en s novedosa. En realidad, viene sugerida por la propia etimologa de la palabra valor, asociada como est a las palabras valer, valen ta, vlido e invlido. Lo que la discusin pre cedente ha aadido a la idea es la prueba de que si, y slo si, se toma en este sentido la valoracin, son posibles proposiciones empricamente fundamen tadas acerca de los deseos e intereses como fuentes de valoraciones, siendo fundamentadas tales propo siciones en la medida en que empleen generali zaciones fsicas cientficas como medio de formar proposiciones acerca de actividades que se correla cionan como fines-medios. Las proposiciones gene rales resultantes suministran reglas para la valora cin de las metas, propsitos, planes y polticas que dirigen la actividad humana inteligente. No son re glas en el sentido de que nos capaciten para esta
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blecer directamente, o mediante una mnima ins peccin, los valores de fines particulares dados (ne cia pretensin que subyace a la creencia en valores a priori como ideales y normas); son reglas de pro cedimiento metdico en la conduccin de las in vestigaciones que determinan las respectivas condi ciones y consecuencias de distintos modos de comportamiento. La teora no pretende resolver los problemas de valoracin por s misma; lo que pretende es enunciar las condiciones que debe sa tisfacer la indagacin si se quieren resolver esos problemas, y servir de esa manera como principio rector en la conduccin de tales indagaciones. l Las valoraciones existen de hecho, y son sus ceptibles de observacin emprica, de modo que las proposiciones acerca de ellas son verificables emp ricamente. Lo que los individuos y los grupos tie nen en alta estima o aprecian y el porqu de que lo aprecien son cosas que en principio se pueden ave riguar, por grandes que sean las dificultades prcti cas para hacerlo. Pero, en conjunto, en el pasado los valores han sido determinados por costumbres, seguidamente recomendadas porque favorecan al
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gn inters especial, acompandose la recomen dacin de coercin o exhortacin o una mezcla de ambas. Las dificultades prcticas con las que tro pieza la indagacin cientfica de las valoraciones son grandes, tan grandes que es fcil caer en el error de confundirlas con obstculos tericos inhe rentes. Adems, el conocimiento que existe en ma teria de valoraciones dista mucho de estar organi zado, y no digamos de ser suficiente. La idea de que las valoraciones no existen en la realidad emprica y de que por lo tanto las concepciones de valor de ben ser importadas de una fuente ajena a la expe riencia es una de las ms curiosas creencias que ja ms haya acogido la mente del hombre. Los seres humanos hacen valoraciones continuamente. Estas suministran el material primario para operaciones de valoracin ulterior y para la teora general de la valoracin. Como hemos visto, el conocimiento de esas valo raciones no suministra de por s proposiciones de valoracin; ms bien tiene el carcter de un conoci miento histrico y cultural-antropolgico. Pero ese conocimiento fctico es un sine qua non de la capa
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cidad de formular proposiciones de valoracin. Esta aseveracin no hace sino reconocer que la expe riencia pasada, debidamente analizada y ordenada, es la nica gua que tenemos para la experiencia fu tura. Un individuo, dentro de los lmites de su ex periencia personal, revisa sus deseos y propsitos a medida que se percata de las consecuencias que produjeron en el pasado. Ese conocimiento es lo que le permite prever las consecuencias probables de sus actividades proyectadas y dirigir su conducta en consonancia. La capacidad de formar proposi ciones vlidas sobre la relacin de los deseos y pro psitos presentes con consecuencias futuras de pende, a su vez, de la capacidad de analizar estos deseos y propsitos presentes en sus elementos constitutivos. Cuando stos se toman en grueso, la previsin es correspondientemente grosera e inde finida. La historia de la ciencia muestra que el po der de prediccin ha aumentado par passu con el anlisis de los sucesos cualitativos en grueso para llegar a sus componentes elementales. Ahora bien, en ausencia de un conocimiento suficiente y orga nizado de las valoraciones humanas como sucesos
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que han acaecido, es a fortiori imposible que haya proposiciones vlidas que formulen nuevas valora ciones en trminos de consecuencias de condicio nes causales especificadas. Debido a la continuidad de las actividades humanas, personales y asociadas, no se puede enunciar vlidamente la significacin de las valoraciones presentes mientras no se las site en la perspectiva de los pasados sucesos de valora cin con los que tienen continuidad. Sin esa per cepcin, la perspectiva futura, esto es, las conse cuencias de las valoraciones presentes y nuevas, es indefinida. En la medida en que se puedan juzgar los deseos e intereses (y por lo tanto las valoracio nes) existentes en su vinculacin con condiciones pasadas, se vern en un contexto que permitir reva lorarlos sobre la base de una evidencia susceptible de observacin y verificacin emprica. Supongamos, por ejemplo, que se pueda averi guar que un particular conjunto de valoraciones actuales tenga como condiciones histricas antece dentes el inters de un pequeo grupo o una clase especial en mantener ciertos privilegios y ventajas exclusivas, y que ese mantenimiento tenga el efecto
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de limitar tanto el abanico de los deseos de otros como su capacidad de actualizarlos. No es acaso obvio que ese conocimiento de condiciones y con secuencias llevar forzosamente a revalorar los de seos y fines que se suponan fuentes autorizadas de valoracin? No es que una revaloracin de este tipo tenga necesariamente que producirse de inme diato. Pero cuando se descubre que las valoraciones que existen en un momento dado carecen del apoyo que anteriormente se les supona, existen en un contexto que es muy adverso a su manteni miento continuado. A la larga el efecto es similar a la actitud de desconfianza que se desarrolla hacia ciertas masas de agua como resultado del conoci miento de que esas masas de agua contienen gr menes patgenos. Si, por otro lado, la investigacin pone de manifiesto que un determinado conjunto de valoraciones existentes, incluidas las reglas nece sarias para su aplicacin, son tales que liberan po tencialidades individuales de deseo e inters, y lo hace de una manera que contribuye al refuerzo mu tuo de los deseos e intereses de todos los miembros de un grupo, es imposible que ese conocimiento no
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sirva de baluarte para ese particular conjunto de va loraciones, y que 110 induzca a un esfuerzo intensifi cado por preservar su existencia. II Estas consideraciones conducen a la cuestin central: Qu condiciones se han de cumplir para que el conocimiento de valoraciones pasadas y exis tentes llegue a ser un instrumento de valoracin en la formacin de nuevos deseos e intereses, de aque llos deseos e intereses que la prueba de la experien cia demuestra que son los que ms merecen ser fo mentados? Est claro, desde nuestra tesis, que ninguna teora abstracta de la valoracin puede ser yuxtapuesta, por as decirlo, a las valoraciones exis tentes como norma para juzgarlas. La respuesta es que una valoracin mejorada tiene que brotar de las valoraciones existentes, so metidas a mtodos crticos de investigacin que las siten en relaciones recprocas sistemticas. Admi tiendo que esas valoraciones sean en gran medida, y probablemente en su mayor parte, deficientes, po dra parecer a primera vista que la idea de que deba producirse una mejora por el hecho de vincularlas entre s fuera como recomendarle a uno que se alce
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tirando de los cordones de sus zapatos. Pero si surge esa impresin es porque no se considera cmo podran ser efectivamente puestas en rela cin unas con otras, a saber, mediante el examen de sus respectivas condiciones y consecuencias. Slo siguiendo ese camino se reducirn a trminos homogneos que permitan compararlas. Este mtodo, en realidad, no hace sino trasladar a los fenmenos humanos o sociales los mtodos que han demostrado ser tiles para tratar con la materia de la fsica y la qumica. Antes del auge de la ciencia moderna haba en esos campos una masa de hechos aislados y aparentemente independien tes unos de otros. El avance sistemtico data del mo mento en que las concepciones que formaban el contenido de la teora se derivaron de los propios fenmenos, emplendose a rengln seguido como hiptesis para relacionar entre s las cuestiones de hecho por lo dems inconexas. Cuando, por ejem plo, el agua de beber ordinaria se considera opera tivamente como H.O, lo que sucede es que se pone en relacin el agua con un nmero ingente de otros fenmenos, con lo que las inferencias y pre
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dicciones se expanden indefinidamente, y al misino tiempo se hacen susceptibles de pruebas empricas. En el campo de las actividades humanas hay en el momento presente un nmero ingente de hechos de deseos y propsitos que existen en completo ais lamiento unos de otros. Pero no hay hiptesis del mismo orden emprico que puedan relacionarlos entre s de modo que las proposiciones resultantes sirvan como controles metdicos de la formacin de deseos y propsitos futuros, y, con ello, de nue vas valoraciones. El material es amplio, pero faltan los medios para poner sus elementos constitutivos en relaciones que sean fructferas. Esa falta de me dios para relacionar entre s valoraciones efectivas es en parte causa y en parte efecto de la creencia en normas e ideales de valor que estaran fuera (por encima es la expresin habitual) de las valoracio nes efectivas. Es causa porque contar con algn m todo de control de los deseos y propsitos es un de sidertum tan importante que, en ausencia de un mtodo emprico, hace que se eche mano de cual quier concepcin que parezca satisfacer la necesi dad. Es efecto porque las teoras apriorsticas, una
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vez que se han formado y prestigiado, sirven para ocultar la necesidad de mtodos concretos de rela cionar las valoraciones, y al hacerlo suministran ins trumentos intelectuales para situar los impulsos y deseos en un contexto en el que el propio lugar que ocupan afecta a su evaluacin. Sin embargo, las dificultades que se alzan en el camino son fundamentalmente prcticas. Las po nen las tradiciones, costumbres e instituciones que perduran sin pasar por una investigacin emprica sistemtica, y que constituyen la fuente ms influ yente de deseos y fines ulteriores. El cuadro se completa con teoras apriorsticas que sirven, en conjunto, para racionalizar esos deseos y fines y darles una apariencia de altura y prestigio intelec tual. Por eso merece la pena sealar que antigua mente existieron los mismos obstculos en mate rias que ahora se rigen por mtodos cientficos. Tomemos, como ejemplo sobresaliente, las dificul tades que hace unos pocos siglos encontr la as tronoma copemicana para hacerse or. Las creen cias tradicionales y acostumbradas, sancionadas y sostenidas por instituciones poderosas, vean una
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amenaza en las nuevas ideas cientficas. Pese a ello, los mtodos que daban proposiciones verificables en trminos de observaciones efectivas y evi dencia experimental se mantuvieron, extendieron su alcance y adquirieron una influencia cada vez mayor. Las proposiciones que han resultado de ello, y que ahora forman el contenido sustancial de la f sica, de la qumica, y en creciente medida de la bio loga, suministran justamente los medios por los que se puede introducir el cambio requerido en las creencias e ideas que pretenden abordar los fen menos humanos y sociales. Hasta que la ciencia na tural alcanz algo semejante a su estado presente, una teora emprica y fundamentada de la valora cin que a su vez pudiera servir como mtodo para regular la produccin de nuevas valoraciones fue impensable. Los deseos e intereses slo producen consecuencias cuando las actividades en las que se expresan tienen efecto en el entorno al interactuar con condiciones fsicas. Mientras no hubo un cono cimiento adecuado de las condiciones fsicas, ni proposiciones bien fundadas respecto de sus rela
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ciones entre s (mientras no hubo leyes conoci das), la clase de previsin de las consecuencias de deseos y propsitos alternativos que era necesaria para su evaluacin fue imposible. Cuando nos per catamos del poco tiempo que ha transcurrido -en comparacin con el que lleva el hombre sobre la tierra- desde que las artes y tecnologas empleadas en asuntos estrictamente fsicos recibieron apoyo cientfico, las condiciones de atraso de las artes liga das a los asuntos sociales y polticos de los hombres no nos pueden sorprender. La ciencia psicolgica se encuentra ahora en un estado muy semejante a aquel en que se encontra ban la astronoma, la fsica y la qumica cuando sur gieron por primera vez como ciencias genuinamente experimentales, pero sin una ciencia de esa clase un control terico sistemtico de la valoracin es imposible; pues sin un conocimiento psicolgico competente no se puede calcular la fuerza de los factores humanos que interactan con las condicio nes no humanas que los envuelven para producir consecuencias. Esta aseveracin es puramente tau tolgica, ya que el conocimiento de las condiciones
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humanas es ciencia psicolgica. Durante ms de un siglo, adems, las ideas centrales de lo que pasaba por ser conocimiento psicolgico fueron tales que efectivamente obstruan esa previsin de las conse cuencias que se requiere para controlar la forma cin de fines contemplados. Pues mientras se pens que la materia psicolgica constitua un mbito ps quico o mentalista contrapuesto al mbito fsico, la indagacin, si de tal puede hablarse, se desvi al problema metafsico de la posibilidad de interac cin entre lo mental y lo fsico, apartndose del problema central de la evaluacin, esto es, el de descubrir las interacciones concretas entre el com portamiento humano y las condiciones envolventes que determinan las consecuencias efectivas de los deseos y propsitos. Una teora fundamentada de los fenmenos del comportamiento humano es re quisito previo de una teora de la valoracin en la misma medida en que lo es una teora del compor tamiento de las cosas fsicas (en el sentido de no hu manas). El desarrollo de una ciencia de los fen menos de los seres vivos fue un requisito previo incondicional para el desarrollo de una psicologa
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slida. Mientras la biologa no suministr los he chos materiales que estn entre lo no humano y lo humano, los rasgos aparentes de lo segundo eran tan diferentes de los de lo primero que la doctrina de un abismo total entre ambos pareca ser la nica plausible. El eslabn que falta en la cadena de co nocimiento que termina en las proposiciones de va loracin fundamentadas es el biolgico. Ya que la foija de ese eslabn est en curso, podemos esperar que llegue pronto el momento en que los obstcu los al desarrollo de una teora emprica de la valora cin sean los hbitos y tradiciones que emanan de intereses institucionales y de clase ms que de defi ciencias intelectuales. La necesidad de una teora de las relaciones hu manas en trminos de una sociologa que quiz fuera instructivo llamar antropologa social es otra condicin para el desarrollo de una teora de la va loracin como instrumento eficaz, porque los orga nismos humanos viven en un ambiente cultural. No hay ningn deseo ni inters que, en su distin cin del impulso bruto y del apetito estrictamente orgnico, no sea lo que es a causa de la transforma
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cin efectuada en stos por su interaccin con el ambiente cultural. Cuando se examinan las teoras actuales que relacionan, como es lgico, la valora cin con los deseos e intereses, no hay nada que llame ms la atencin que su desprecio -tan difun dido que llega a ser sistemtico- del papel de las condiciones e instituciones culturales en la confor macin de deseos y fines, y por lo tanto de valora ciones. Ese desprecio constituye quiz la prueba ms convincente que pueda darse de la sustitucin de la investigacin sobre los deseos y valoraciones como hechos concretamente existentes por la ma nipulacin dialctica del concepto de deseo. Ade ms, la idea de que se puede establecer una teora adecuada del comportamiento humano -inclu yendo particularmente los fenmenos del deseo y el propsito- considerando a los individuos aparte del marco cultural en el que viven, se mueven y tie nen su ser -una teora que con justicia se podra llamar individualismo metafsico- se ha unido a la creencia metafsica en un mbito mentalista para mantener los fenmenos de valoracin sometidos a tradiciones no examinadas, convenciones y cos
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tumbres institucionalizadas". La separacin que se gn algunos existe entre el mundo de los hechos y el mbito de los valores slo desaparecer de las creencias humanas cuando se vea que los fen menos de valoracin tienen su fuente inmediata en modos de comportamiento biolgicos y deben su
5 La

aseveracin, que a veces se hace, de que las oraciones

metafsicas no significan nada suele pasar por alto el hecho de que culturalmente hablando estn muy lejos de carecer de signi ficado, en el sentido de que sus efectos culturales sean insignifi cantes. Lo cierto es que estn tan lejos de no significar nada a ese respecto que no existe ningn atajo dialctico para su elimina cin, ya que sta slo se puede lograr a travs de aplicaciones concretas del mtodo cientfico que modifiquen las condiciones culturales. La tesis de que las oraciones que encierran una refe rencia no emprica no significan nada es correcta en el sentido de que no se puede dar inteligibilidad a aquello que pretenden significar, y presumiblemente es esto lo que quieren decir quie nes la sostienen. Interpretadas como sntomas o signos de condi ciones que efectivamente existen, pueden y suelen ser muy signi ficativas, y la crtica ms eficaz de ellas es poner al descubierto las condiciones de las cuales son evidencales.

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contenido concreto a la influencia de condiciones culturales. La lnea inflexible e infranqueable que algunos suponen que exista entre el lenguaje emotivo y el lenguaje cientfico es un reflejo de la brecha que ahora existe entre lo intelectual y lo emocional en las relaciones y actividades humanas. La divisin que existe en la actual vida social entre las ideas y las emociones, especialmente entre las ideas que tienen una justificacin cientfica y las emociones in controladas que dominan la prctica, la divisin en tre lo afectivo y lo cognitivo, es probablemente una de las principales fuentes de los desajustes y las ten siones insoportables que padece el mundo. Dudo que pueda hallarse una explicacin adecuada del lado psicolgico del auge de las dictaduras que no tome en cuenta el hecho de que la tensin produ cida por la separacin entre lo intelectual y lo emo cional es tan intolerable que los seres humanos es tn dispuestos a pagar casi cualquier precio por la apariencia de su aniquilacin siquiera temporal. Vi vimos en una poca en la que las lealtades y adhe siones emocionales se centran en objetos que ya no
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inspiran esa lealtad intelectual que tiene la sancin de los mtodos que alcanzan conclusiones vlidas en la indagacin cientfica, mientras que las ideas que tienen su origen en la lgica de la indagacin hasta ahora no han conseguido adquirir la fuerza que slo el ardor emocional proporciona. El pro blema prctico que hay que afrontar es el estableci miento de condiciones culturales que apoyen los ti pos de comportamiento en los que se integran las emociones y las ideas, los deseos y las evaluaciones. As pues, si la discusin de los apartados anterio res de este estudio parece haber puesto el principal acento en la importancia de las ideas vlidas para la formacin de los deseos e intereses que son las fuentes de la valoracin, y haber centrado la aten cin principalmente en la posibilidad y la necesi dad del control de ese factor ideacional mediante cuestiones de hecho empricamente justificadas, es porque la teora de la valoracin emprica (en cuanto distinta de la apriorstica) se enuncia actual mente en trminos del deseo como algo emocional aislado de lo ideacional. De hecho y a fin de cuen tas, la discusin precedente no apunta en lo ms
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mnimo a una sustitucin de lo emotivo por lo inte lectual. Toda su significacin consiste en la necesi dad de integrar ambas cosas en el comportamiento; un comportamiento en el que, como se dice vulgar mente, vayan juntos la cabeza y el corazn; en el que, por emplear un lenguaje ms tcnico, el apre ciar y el evaluar se unan en la direccin de la ac cin. Que el aumento del conocimiento de lo fsico -en el sentido de lo no personal- haya limitado el radio de libertad de la accin humana respecto a cosas como la luz, el calor, la electricidad, etc., es tan absurdo, a la vista de lo que efectivamente ha ocurrido, que nadie lo sostiene. La operacin del deseo en la produccin de las valoraciones que in fluyen en la accin humana tambin se liberar cuando stas asimismo se ordenen mediante propo siciones verificables respecto a cuestiones de hecho. Se puede decir con justicia que el principal pro blema prctico que interesa a la presente Enciclope dia6, la unificacin de la ciencia, tiene su centro
Este texto de John Dewey fue su segunda aportacin a la In ternational Enciclopedia ofUnified Science (Enciclopedia intemacio6

aqu, porque en este momento la mayor brecha del conocimiento es la que existe entre las materias hu manistas y no humanistas. La brecha desaparecer, el hueco se colmar, y la ciencia se manifestar
nal de la ciencia unificada), un proyecto de unificacin metodo lgica de las ciencias acometido por Otto Neurath con la colabo racin de Rudolf Carnap y otros positivistas. A pesar del nombre, no se trataba de constituir una enciclopedia propiamente dicha, sino un extenso conjunto de estudios sueltos e independientes que contribuyeran a hacer congruentes los diversos lenguajes cientficos, desde distintos puntos de vista y con miras a una in tegracin de los saberes en el marco de un mtodo comn. Las dificultades derivadas de la Segunda Guerra Mundial y la muerte de Neurath en 1945 dieron al traste con la empresa, de la que nicamente llegaron a ver la luz los dos primeros volmenes, pu blicados por la Universidad de Chicago bajo el ttulo Foundations of the Unily of Srimrr (Fundamentos de la unidad de la ciencia). El primer escrito de Dewey para la F.ncyclopedia, Unity of Science as a Social Problem (La unidad de la ciencia como pro blema social), se insert en el primero de esos volmenes, im preso en 1938; esta Teora de la valoracin se public como cuarta parte del segundo, que vio la luz en 1939. (A'. delE.)

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como una unidad operante de hecho y no slo en teora, cuando las conclusiones de la ciencia imper sonal no humanista se empleen para guiar el curso del comportamiento propiamente humano, esto es, aquel que se ve influido por la emocin y el deseo en la formacin de medios y fines; pues el deseo, que tiene fines contemplados y por lo tanto implica valoraciones, es la caracterstica que distingue el comportamiento humano del no humano. Por otro lado, la ciencia que se aplica a usos propiamente humanos es aquella en la que las ideas justificadas acerca del mundo no humano se integran con la emocin como caracteres humanos. En esa integra cin la propia ciencia no slo es un valor (por ser la expresin y el cumplimiento de un deseo y un inte rs humano especial), sino que es el medio su premo para la determinacin vlida de todas las va loraciones en todos los aspectos de la vida humana y social.

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