TEMA 27.

LA ACTIVIDAD PERCEPTIVA REPRESENTATIVA EN LA PERSONA HUMANA

Cuando omos por primera vez un idioma extranjero percibimos meramente un flujo de sonidos. Podemos reconocer que se trata de una voz humana: eso viene a ser todo lo que logramos comprender. Sin embargo, cuando hemos comprendido el idioma en cuesti n, en esa confusi n de sensaciones auditivas somos capaces de distinguir fonemas, slabas, palabras ! frases. "hora percibimos los esquemas que sub!acen ! organizan el flujo de sonidos. Pero ha! todava un tercer nivel que surge cuando aprendemos el idioma, un nivel conceptual de significado ! referencia. #o s lo aprendemos a percibir los sonidos, sino que aprendemos a entender lo que significan. 1. Cerebro y reali a 1.1 Lo$ $e%"i o$ $racias a los sentidos, los animales entran en contacto con la realidad exterior ! tambi%n con las transformaciones que se producen en sus propios cuerpos. &l cerebro recibe toda esa informaci n, la procesa ! posteriormente emite una respuesta ante la estimulaci n que ha activado las zonas cerebrales. 'os sentidos, pues, nos permiten relacionarnos con la realidad extracerebral. (n animal que careciese de sentidos permanecera absolutamente insensible a cualquier estmulo !, por tanto, sera incapaz de realizar alg)n tipo de conducta. *urante siglos se pens que el ser humano posea exclusivamente cinco sentidos. &n cierta forma, muchas personas siguen cre!%ndolo. Pero la realidad es bien distinta, !a que el ser humano posee un n)mero elevado de receptores sensoriales. Se llaman receptores a las c%lulas nerviosas especializadas que permiten al cerebro entrar en contacto con el medio ambiente ! con los cambios que acaecen dentro del propio cuerpo. Por tanto, son terminales que transforman los estmulos fsicos o qumicos en impulsos nerviosos. &n la actualidad, se tiende a establecer clasificaciones como las siguientes: +. A"e% ie% o a la #la$e e e$"&'(lo$ )(e $ir*e% e e!#i"a%"e a la$ #+l(la$ re#e,"ora$: los diferentes tipos de c%lulas receptoras pueden ser excitas por estmulos de origen qumico o fsico, a saber: +. -(i'iorre#e,"ore$: estos sentidos son excitados por las sustancias qumicas disueltas en formas lquidas o en el aire: gusto ! olfato ,. Me#a%orre#e,"ore$: en este grupo se inclu!en los sentidos que son excitados por contacto mec-nico: sentido de la presi n, del equilibrio, fro ! calor, sonido, dolor ! placer, sentido cinest%sico, por el cual se perciben las reacciones musculares, etc. .. .o"orre#e,"ore$: los estmulos que excitan los fotorreceptores son los colores ! la luz: sentido de la vista rganos e!"ra#erebral

,. A"e% ie% o a $( $i"(a#i/% e% el #(er,o: seg)n la regi n corporal a la que afecten las sensaciones, encontramos los siguientes tipos de sentidos: +. E!"ero#e,"ore$: son los sentidos que nos ponen en relaci n con el mundo exterior: vista, odo, olfato, gusto ! tacto

,. Pro,io#e,"ore$: estos sentidos nos informan sobre la contracci n de nuestros m)sculos, movimientos del cuerpo, posturas: sentido cinest%sico, sentido del equilibrio, / .. I%"ero#e,"ore$: son los sentidos encargados de percibir la sensibilidad visceral: sentido cinest%sico o conjunto de sensaciones subjetivas que nos manifiestan el funcionamiento de los diversos rganos de la vida vegetativa: pulmones, coraz n, aparato digestivo, etc. 0. Der'o#e,"ore$: es una agrupaci n de distintos sentidos extendidos por la piel: sentido del fro ! del calor, del placer, de la presi n, etc. 1.2 E$"&'(lo$ y $e%$a#io%e$ &stmulos ! sensaciones son los componentes esenciales de la percepci n. Pero %sta es algo m-s que una mera suma de sensaciones. 'os animales captan la realidad extracerebral mediante los sentidos. *esde un punto de vista exclusivamente fsico, el mundo exterior es una compleja mezcla de partculas elementales ! ondas de energa. &n el interior del organismo existen c%lulas, m)sculos, neuronas, etc., que se activan gracias a complicados procesos qumicos, fsicos ! biol gicos. 1oda esa informaci n debe llegar al cerebro para ser procesada ! desencadenas la respuesta del organismo. Para que los sentidos sean activados se necesitan estmulos. &l *iccionario de la 2"& los define como 3agentes fsicos, qumicos, mec-nicos, etc., que desencadenan una reacci n funcional en un organismo4. "s, pues, ser-n estmulos las ondas sonoras, las reacciones qumicas que activan el sentido del gusto, las longitudes de onda de la luz reflejadas por las superficies... "hora bien, no todos los estmulos que llegan a los sentidos son capaces de provocar sensaciones. Por ejemplo, el ojo humano percibe s lo una peque5a parte del espectro electromagn%tico6 as, las radiaciones de ra!os 7 quedan fuera del campo visual. 'o mismo ocurre con determinados sonidos mu! bajos o con ciertas propiedades olfativas que no pueden ser captados por los sentidos humanos, aunque s por los de otros animales, como el murci%lago 8sonidos ultras nicos9 o los cerdos 8pueden olfatear las frutas que crecen debajo de la tierra9. Se llama umbral mnimo o absoluto a la mnima intensidad que se necesita para que un estmulo sea capaz de excitar un receptor sensorial. &l umbral mximo es, en cambio, la ma!or cantidad de un estmulo que pueden soportar los sentidos. :-s all- de %l !a no se produce aumento de sensaci n. Cuando los receptores sensoriales captan los estmulos, los transmiten casi simult-neamente al cerebro, donde se transforman en sensaciones. "s, el cerebro posee sensaciones de colores, sonidos, calor... &s importante rese5ar que las cosas no poseen por s solas sensaciones 8las cosas no tienen color en s mismas9. Para que exista una sensaci n ;como la visi n de un color; son necesarios tanto los estmulos como el procesamiento cerebral de tales estmulos. "s, si no existiesen animales con el sentido de la vista, el mundo sera incoloro 8de hecho, en s mismo lo es9. 'oc<e !a advirti esta caracterstica de las sensaciones ! distingui entre cualidades primarias 8las que realmente poseen en s mismas las cosas, como peso, extensi n, etc.9 ! cualidades secundarias8aquellas que provocan en nosotros

determinadas percepciones sensibles cuando los estmulos dan lugar a la sensaci n, aunque no son propiedades que posean las cosas9. 2. La ,er#e,#i/% &l sustantivo =percepci n> deriva del latn perceptio, ! significa la acci n de recoger, recoger o recibir. Seg)n esta definici n, en su sentido m-s amplio ! general, la percepci n es la acci n de recoger o recibir algo6 por eso podemos hablar de la =percepci n de los impuestos por el &stado>, de =la percepci n de la m)sica>, de la =percepci n de la verdad>, etc. 'a percepci n es un proceso psicofsico por el que el sujeto transforma las diversas impresiones sensoriales 8estmulo9, previamente transportadas a los centros nerviosos, en objetos sensible conocido. &s esencial a la percepci n la aprehensi n de la realidad, no como una impresi n sensorial aislada o un haz de impresiones sensoriales, sino como un conjunto global organizado, o una totalidad. Se percibe un paisaje, por ejemplo, no vol)menes, colores, matices, saturaciones, tonalidades, contrastes, distancias ! sonidos dispersos o simplemente sumados. 2eferido al conocimiento, en su sentido m-s exacto ! concreto, la percepcin es un acto del conocimiento mediante el cual se aprehenden o se captan imgenes o impresiones de los objetos a travs de los sentidos . "hora bien, cuando percibimos, no nos limitamos a recibir de una manera pasiva las impresiones, sino que, al mismo tiempo que recibimos informaci n, participamos activamente en dicha recepci n 8integrando, organizando e interpretando los datos recibidos9, de tal manera que nuestra percepci n es el resultado de lo comunicado por los sentidos ! la contribuci n del sujeto perceptor. &n cierto modo, la percepci n es una representacinde la realidad, en la cual el sujeto perceptor pone, tambi%n, algo de su experiencia particular. Como afirma el adagio tradicional =todo lo que se recibe, se recibe de acuerdo con las condiciones del recipiente>: los sentidos nos suministran impresiones de las cosas, pero, al mismo tiempo, nuestra din-mica 8nuestra actividad9 cognoscitiva constitu!e la percepci n de las cosas. Considerando el tema con cierta precisi n, afirmamos que el sentido de la vista nos suministra impresiones de color, pero nosotros percibimos 8vemos9 colores6 la vista nos ofrece ciertas impresiones de color, forma ! tama5o, pero nosotros percibimos 8vemos9 =una naranja>6 el odo nos proporciona sonidos, ruidos ! vocales, pero nosotros percibimos 8omos9 una =meloda> o una =explosi n>. 'os factores que influ!en en la percepci n son aquellos elementos que, perteneciendo al sujeto consciente, colaboran en la constituci n del objeto: los recuerdos de la memoria, la experiencia anterior, conceptos previos, el aprendizaje, etc., que sirven para el reconocimiento del objeto, pero adem-s, ! sobre todo, las le!es estructurales de la percepci n o de la configuraci n de un objeto, denominadas le!es de la forma, o le!es de la $estalt, propias de la mente o conciencia6 el enfoque, o la propia perspectiva del sujeto ante las cosas, as como sus expectativas, ! hasta los condicionamientos sociales ! culturales, influ!en tambi%n en la conformaci n del objeto. 1radicionalmente, el problema que la percepci n plantea a la filosofa se refiere a la relaci n existente entre nuestras experiencias internas ! el mundo exterior. " ello fundamentalmente responden tres teoras: el realismo directo, el realismo indirecto ! el fenomenismo 8inclu!endo aqu al idealismo9. 2.1 La ,er#e,#i/% e% el reali$'o 0%o$eol/0i#o

&l realismo, en t%rminos generales, sostiene que los objetos percibidos poseen una existencia independiente de nuestra sensaci n, ! que conservan sus propiedades a)n cuando no sea percibidos. Se llama directoa este realismo cuando entre el objeto percibido ! el sujeto que percibe no existe ning)n intermediario, e indirecto si tal intermediario existe. &l realismo indirecto sostiene que, aunque los objetos percibidos existen realmente, no son percibidos directamente, sino que son captados a trav%s de un intermediario, que puede ser la idea, los sense data, el precepto, etc. 'a tradici n filos fica que va de "rist teles al empirismo cl-sico del s. 7?@@@, pasado por la filosofa escol-stica, defiende que nihil est in intellectu quod prius no fuerit in sensu, es decir, =nada ha! en el entendimiento que antes no ha!a estado en los sentidos> o, en otras palabras, el entendimiento toma sus datos de la experiencia. &l racionalismo, tambi%n en la versi n de Plat n, opuso a esta postura la teora de las ideas innatas, siempre de difcil precisi n. 'eibniz coment este adagio empirista a5adi%ndole la precisi n: =a no ser el mismo entendimiento>. Seg)n el realismo directo, en la percepci n sensorial captamos de un modo directo la existencia ! naturaleza del mundo fsico circundante. &l realista sostiene que los objetos fsicos pueden existir ! retener al menos algunas de las propiedades que percibimos que tienen, incluso cuando no los percibimos. 'a expresi n crucial es =al menos algunas>, ! la cuesti n es exactamente cu-les. *ebemos distinguir dos tipos de realismo directo, el ingenuo ! el cientfico. &l realista directo =ingenuo> sostiene que los objetos no percibidos pueden retener propiedades de todos los tipos que percibimos que tienen. Con esto quiere decir que un objeto no percibido todava puede tener no s lo forma ! tama5o, sino tambi%n el calor ! el fro, el color, el sabor ! el olor, la aspereza ! la suavidad, el ser silencioso o el hacer ruido. 'a ingenuidad de esta posici n radica en la palabra =todos>. &l realismo directo cientfico se opone a la forma ingenua de realismo directo. &sta versi n cientfica cree que la ciencia ha demostrado que los objetos fsicos no retienen, cuando no son percibidos, todas las propiedades que parecen tener cuando los percibimos. 'a existencia de algunas de esas propiedades depende de un perceptor. "s, el color, el sabor, el sonido, el olor, no son propiedades independientes del objeto que puedanconservarse cuando nadie lo percibe. &l objeto s lo las tiene con relaci n a un preceptor. &l realismo directo acepta el car-cter directo de nuestra percepci n del mundo, pero restringe su realismo a un grupo especial de propiedades. &sta distinci n es un pariente cercano de la distinci n loc<eana entre cualidades primarias ! secundarias. 'oc<e mantuvo que las cualidades primarias de forma, tama5o, textura molecular ! movimiento tienen un statusdiferente del de las cualidades secundarias como el color, el calor, el olor, el sabor, etc 8podramos denominar a estas propiedades =sensoriales>9. *e acuerdo con 'oc<e, un objeto que percibimos como coloreado no tiene, cuando no lo percibimos, ninguna propiedad de ese tipo tal ! como se nos da en la percepci n. Por supuesto, ha! un sentido en el que se puede decir que todava tiene color, dado que las propiedades primarias contin)an estando presentes de tal manera que aparecer- como coloreado a un preceptor, en las circunstancias apropiadas. (n objeto retiene la =base de cualidades primarias> para las cualidades secundarias que parece tener. Pero el color tal como lo vemos, el calor tal cual lo sentimos o el sabor tal como lo saboreamos no son propiedades de las que pueda decirse que el objeto las conserva cuando nadie lo percibe, !, por esa raz n, no podemos suponer que son propiedades independientes del objeto cuando s lo percibimos. &l color tal como lo vemos es m-s una propiedad de nuestra manera de aprehender el mundo que una propiedad del mundo mismo.

2.2 La ,er#e,#i/% e% el 1e%o'e%i$'o 0%o$eol/0i#o &l fenomenismo es la doctrina filos fica que defiende que la )nica realidad es la del fen meno, a saber, aquello que es posible percibir de las =cosas en s>, ! que esto es lo )nico que puede ser conocido, dando por supuesto que lo que las cosas son en s mismas no podemos llegar a saberlo. Aant puede ser considerado el tpico representante de este fenomenismo 8realista9. 'a versi n estricta del fenomenismo 8antirrealista9 niega la existencia del mundo fsico ! no admite m-s realidad que la de la experiencia, entendiendo por tal el conjunto de percepciones subjetivas. &sta negaci n de la existencia del mundo fsico o de la permanencia de los objetos fsicos, junto con la afirmaci n de que s lo existe la mente ! sus ideas, lleva al idealismo. &ste fenomenismo idealista lo ha sostenido Ber<ele!. &l fenomenismo idealista invierte la relaci n tradicional entre percepci n ! objeto: no es el objeto la causa de la percepci n, sino la percepci n la causa del objeto, puesto que llama objeto al conjunto de sensaciones organizadas. &l fenomenismo, como teora perceptiva antirrealista, no admite la existencia de un mundo fsico real e independiente de la percepci n6 fuera de la propia experiencia no existe nada m-s, ! %sta es percibida directamente sin intervenci n de ning)n medio distinto. Para el idealismolos objetos fsicos no son sino un conjunto de ideas6 puede negar simplemente la existencia de los objetos fsicos o puede reducir los objetos fsicos a experiencia 8Ber<ele!96 en este caso, se confunde con el fenomenismo. *entro de la filosofa racionalista se considera que sostienen posturas fenomenistas: :alebranche, para quien nuestro conocimiento sensorial es limitado, pues nuestros sentidos s lo nos son )tiles para la conservaci n de nuestro cuerpo, ! por ello no nos proporcionan el conocimiento de los objetos como son en s mismos. Spinoza, para quien las cosas son manifestaciones de la )nica sustancia, la divina. 'eibniz, para quien nuestro conocimiento lo es de los fen menos surgidos espont-neamente en nuestra alma, debido a su vis representativa. 1odos estos autores salvaron el fenomenismo por su recurso a *ios, garanta de que nuestra alma puede conocer ! expresar la esencia de las cosas. &n la filosofa inglesa sostuvieron posturas fenomenistas: Cobbes, para quien nuestro conocimiento se origina por un proceso puramente mec-nico de reacci n de nuestros rganos ante los fen menos producidos por la materia en movimiento. 'oc<e, para quien nuestro conocimiento se origina solo a partir de las ideas producidas por la sensaci n, ! se corrobora solo en la experiencia. Ber<ele!, que redujo todo nuestro conocimiento a ideas, pues las cosas no tienen existencia al margen de la mente que las percibe. Cume mantuvo un fenomenismo agn stico, seg)n el cual conocemos porque creemos en las cosas, en su continuidad e identidad, ! esto porque la imaginaci n finge un principio que las muestra posibles6 de esta forma las cosas se reducen a ser el conjunto de impresiones que se presentan ante la conciencia. &n el s. 7@7 destaca el fenomenismo factual de D. S. :ill, el cual intenta solucionar el problema de la continuidad e identidad de los objetos entendiendo que la materia consiste en grupos de posibilidades permanentes de sensaci n, de forma tal que la discontinuidad de nuestras sensaciones se intenta resolver postulando sensaciones actuales ! sensaciones posibles. :ach defiende un fenomenismo constructivista seg)n el cual los datos elementales de la experiencia, psquicamente organizados, forman las sensaciones, ! estos mismos datos, fsicamente reagrupados, constitu!en las cosas. Ea en el s. 77, dentro de la tendencia reconstructiva, 2ussell reemplazaba la pretensi n de conocer las cosas por la construcci n l gica de los objetos, para la que parte de datos sensibles efectivos o virtuales. Carnap ! $oodman parten, como

2ussell en su intento de fundamentar el conocimiento emprico, de admitir la construcci n l gica del objeto de conocimiento, o, dicho de otra forma, de que es posible construir un sistema formal de reconstrucci n l gica de t%rminos empricos. 'a base sobre la que Carnap realiza la construcci n son las vivencias que, como elementos primitivos 8-tomos9 se parecen bastante a los de 2ussell ! :ach, pero se distinguen de ellos en que no son t%rminos puntuales, sino trozos del flujo de la experiencia individual. 'a base de la construcci n viene dada, para $oodman, por los qualia, caracteres cualitativos que se presentan en un momento determinado ! se distinguen de las propiedades cualitativas permanentes. 2. Se%$a#i/% y ,er#e,#i/% 'os rganos sensoriales nos permiten =sentir> sensaciones ! percibir percepciones. "s, cuando algunos de ellos nos faltan nos vemos privados de las sensaciones correspondientes ! nuestras percepciones resultan perturbadas6 por ejemplo, los ciegos no pueden recibir impresiones de colores ni los sordos de sonidos, por tanto, difcilmente pueden los primeros percibir el arco iris o los segundos disfrutar de la m)sica. 'as sensaciones, pues, constitu!en la condici n necesaria ! previa para que se produzcan las percepciones. &n este sentido, la $e%$a#i/%puede ser definida como aquella impresin sensible surgida por la accin directa de los estmulos sobre los rganos de los sentidos. 'a sensaci n posee un car-cter simple ! elemental, la ,er#e,#i/% un car-cter compuesto ! complejo6 la sensaci n nos proporciona impresiones sensibles, tonalidades de color, de sonido, textura, /, la percepci n, en cambio, nos muestra colores, sonidos, un libro, una mesa, etc. $eneralmente, resulta imposible establecer lmites exactos entre sensaci n ! percepci n6 a veces indicamos que =sentimos> un sonido, otras que lo =percibimos>6 en ocasiones, afirmamos que tenemos sensaciones de gris o amarillo, otras que percibimos tal o cual color, etc. *e manera general, podemos afirmar que con el t%rmino percepci n nos referimos a contenidos m-s elaborados, concretos ! precisos que con la palabra sensaci n. 2.1 3-(+ e$ la $e%$a#i/%4 Se entiende por sensaci n el hecho de percibir por los sentidos, o tambi%n cualquier impresi n confusa de tipo interno, sentimiento o afecto. "unque m-s estrictamente la sensaci n es el fen meno psicofisiol gico por el que un rgano sensorial capta, transmite ! elabora un determinado tipo de energa que le proporciona un estmulo externo. " este fen meno de tipo especficamente fisiol gico le corresponde en el organismoFsujeto la conciencia de entrar en contacto con el medio externo o interno. 'as sensaciones no son s lo fen menos de representaci n pasiva, sino tambi%n de colaboraci n ! aportaci n activas por parte del organismo. *esde el punto de vista estrictamente filos fico la sensaci n se ha visto siempre como el momento de contacto con la realidad 8b-sicamente exterior9, ! en esto consiste precisamente el problema que plantea: si es objetiva ! en qu% medida lo es, es decir, si ! en qu% medida lo sentido 8lo percibido9 corresponde al mundo real ! no es simple elaboraci n del sujeto. 'a relaci n de las sensaciones con el pensamiento se ha contemplado fundamentalmente desde dos puntos de vista: racionalismo ! empirismo. Para %ste, no ha! conocimiento sin sensaci n previa6 para aqu%l, ha! conocimientos que no dependen de la sensaci n. Aant, en una va de sntesis, considera vacos los pensamientos sin sensaci n, ! ciegas las sensaciones sin pensamiento, ! sostiene que todo conocimiento empieza con la experiencia, cu!a

=materia bruta> son las sensaciones, pero introduce elementos a priori en el conocimiento sensible, que, como tales, no provienen de la experiencia. 2.2 La $&%"e$i$ ,er#e,"i*a &s imposible establecer con precisi n los lmites que se5alan la diferencia entre sensaci n ! percepci n6 parece evidente que %sta depende de aqu%lla, !a que cuando por deficiencia de nuestros rganos sensitivos nos vemos privados de determinadas sensaciones, resultan tambi%n perturbadas nuestras percepciones: los ciegos no pueden percibir los colores. GC mo se realiza la sntesis perceptivaH " esta pregunta se le han dado distintas respuestas, entre las cuales destacaremos dos: la teora asociacionista ! la psicologa de la forma 2.2.1 Teor&a a$o#ia#io%i$"a Seg)n el asociacionismo, las percepciones no son sino el resultado de sensaciones anteriores. 'os asociacionistas conciben el sujeto perceptor como absolutamente pasivo, que se limita a recibir los estmulos externos en forma de sensaci n !, uniendo unas sensaciones a otras, a elaborar la percepci n. &sta teora explica, por consiguiente, las sensaciones ! las impresiones sensibles como los )nicos elementos de que se compone la percepci n. 'a expresi n =asociaci n de ideas> se debe a 'oc<e, que atribu!e a las ideas la posibilidad de asociarse simplemente por =una correspondencia natural> entre ellas, o al azar ! seg)n las circunstancias, pero sin otorgar a esta conexi n ninguna funci n especial en el proceso del conocimiento. Cume, en cambio, hace de ella el origen de las ideas complejas. &stableciendo una comparaci n metaf rica con la teora de la gravitaci n universal de #eIton la describe como una atracci n que se produce entre los -tomos del conocimiento, las ideas simples, a las que atrae como una =fuerza suave, que normalmente prevalece>. 'a asociaci n no ocurre al azar, sino que sigue principios o le!es que, seg)n Cume, son: la semejanza, la contigJidad en el tiempo o el espacio ! causa ! efecto. &sta uni n o conexi n se produce en la imaginaci n, no en la memoria, donde su conexi n es m-s bien inseparable6 imaginaci n ! memoria son los dos modos como una impresi n puede estar de nuevo presente en la mente: de una forma dotada de vivacidad, por la memoria6 de una forma menos vivaz, por la imaginaci n. &l asociacionismo es un punto de partida para muchas de las primeras teoras propiamente cientficas de la psicologa: Kundt, 1itchener, 1horndi<e, Pavlov ! Katson son asociacionistas6 lo son tambi%n en principio los partidarios del conductismo, que surge a comienzos del s. 77, ! las primeras teoras sobre el aprendizaje, que explican por su medio la conexi n ;la contigJidad, sobre todo; que se produce entre estmulo ! respuesta ! entre estmulos naturales, o incondicionados, ! estmulos neutros o condicionados. 'a concepci n atomista de la vida mental no explica f-cilmente un concepto tan fundamental en psicologa como es el del !o, o la conciencia, que no suele considerarse una simple conexi n temporal o sucesi n de ideas, sino m-s bien una unidad originaria con car-cter de sujeto, ! anterior a cualquier asociaci n. &n especial, la psicologa de la forma, o $estalt, opone al atomismo ! al asociacionismo la idea de conjunto, todo o globalidad. Para Cume existe un principio de conexi n entre los distintos pensamientos o ideas de la mente !, al presentarse a la memoria o la imaginaci n, unos introducen a otros con un cierto grado de orden ! regularidad. "unque sea demasiado obvio

como para escapar a la observaci n que las distintas ideas est-n conectadas entre s, Cume manifiesta que no ha encontrado un solo fil sofo que ha!a intentado enumerar o clasificar todos los principios de asociaci n. *esde su punto de vista, s lo parece haber tres principios de asociaci n entre ideas: semejanza, contigJidad en el espacio o en el tiempo ! causa o efecto. 2.2.2 La 5e$"al" " finales del siglo pasado, el psic logo americano K. Dames puso de relieve que, en presencia de id%nticos estmulos, individuos con distintos intereses perciban cosas diferentes, ! de ah dedujo que la percepci n m-s que depender de los estmulos sensibles, lo haca de la motivaci n o de los intereses del sujeto perceptor. Continuando en este sentido, la psicologa de la forma puso de relieve que aunque desde el punto de vista fisiol gico la percepci n posee un car-cter mediato 8es decir, depende de uno o m-s procesos fisiol gicos9, psicol gicamente, la percepci n se nos da de una manera primaria, directa e inmediata. Seg)n esta teora, desde una perspectiva psicol gica, la percepci n no es el simple resultado de sensaciones, en primer lugar, porque %stas no son el )nico elemento de la percepci n, en segundo, porque resulta casi imposible determinar su entidad concreta ! exacta, es decir, porque es mu! difcil precisar qu% es o en qu% consiste !, en tercero, porque diferentes personas ante id%nticos estmulos, pueden percibir objetos distintos. 'a visi n que la percepci n nos proporciona est- en s misma ordenada ! estructurada con los caracteres propios del todo, ! en lugar de depender el todo de las partes 8la percepci n de las sensaciones9, dependen las partes del todo 8las sensaciones de las percepciones9. "s pues, los defensores de la psicologa de la forma propugnan la primaca de las percepciones. 'a noci n de $estalt proviene directamente de la &scuela "ustriaca o de $raz, influida por la psicologa =fenomenol gica> de Brentano ! fundadora del primer laboratorio de psicologa experimental en $raz. "lgunos de los miembros de esta escuela ampliaron ! dieron fundamento psicol gico a la noci n de =cualidad gest-ltica>, introducida por el fil sofo positivista &. :ach en su Anlisis de las sensaciones, obra en la que se refiere a sensaciones espaciales 8como figuras geom%tricas9 ! temporales 8como melodas9, que se manifiestan independientes de los elementos que las compone.n 8una meloda musical se muestra independiente de sus notas, se mantiene en cualquier clave musical ! con instrumentos o timbres distintos, etc.9 ! que haba que interpretar como construcciones psquicas. &hrenfelds ! :einong formularon la noci n de algo que se percibe sensorialmente ! que, no obstante, no es una sensaci n. 'a afirmaci n de que en la percepci n ha! elementos percibidos que no son sensaciones 8impresiones sensoriales9 remite a los orgenes <antianos de la $estalt. 'os patrocinadores de la $estalt, no obstante, sostuvieron la tesis de que ha! formas o $estalten tanto en la mente humana como en la misma naturaleza: el fen meno de pregnancia, por ejemplo, o la =buena forma> de una gota de agua, en equilibrio interno ! externo, son muestras de formas naturales. &n la percepci n intervienen, por una parte, los estmulos externos o internos !, por otra, el dinamismo psquico, es decir, la manera de ser ! las situaciones de las personas perceptoras.

" este respecto, las le!es de la percepci n expresan las relaciones existentes entre los estmulos originados por los objetos ! la actividad perceptiva de las personas o, expresado de otro modo, la forma en que la mente humana tiende a agrupar las distintas excitaciones procedentes de la realidad externa. Como le!es m-s importantes podemos se5alar las siguientes: +. Ley e la a a,"a#i/%: la funci n primera ! fundamental de la percepci n consiste en facilitar nuestra adaptaci n correcta al mundo. &l ser humano propende a organizar e interpretar las impresiones de acuerdo con sus fines e intereses6 por ejemplo, cuando miramos nuestro reloj, observamos 8percibimos9 la hora ! prescindimos de la forma ! del color de la esfera, del tama5o de los n)meros, etc. ,. Ley e la 6b(e%a 1or'a7: el sujeto que percibe tiende a ver el conjunto de estmulos en su configuraci n m-s simple ! m-s ordenada. Se entiende que una buena figura, o una buena figuraci n de elementos sensoriales dispersos, ha de ser sencilla, sim%trica, equilibrada, continua, etc. &n la percepci n tendemos a completar la figura que nos aparece como incompleta. Seg)n los psic logos de la $estalt es una propiedad de la naturaleza, que tiende a manifestarse en su forma m-s pura ! simple. .. Rela#i/% 1i0(ra-1o% o: lo que percibimos visualmente es siempre una figura que se recorta sobre un fondo. 'a figura posee unas caractersticas propias como son: forma ! contorno definidos6 ma!or estructuraci n6 se percibe como m-s pr xima al sujeto que el fondo6 aparece cerrada sobre s misma, siendo su superficie menor e influida por el fondo que la envuelve. &l fondo, por oposici n a la figura, carece de contornos precisos6 es uniforme, por lo que no posee una estructura formal6 se percibe como m-s lejano ! envolviendo a la figura, ! su superficie es ma!or ! m-s imprecisa. 0. Ley e la #o%$"a%#ia ,er#e,"i*a : las variaciones sufridas por un objeto, dentro de ciertos lmites, no nos impiden ver dicho objeto o, expresado de otra manera, la percepci n propende a corregir o a prescindir de las variaciones que pueden adquirir determinados objetos en diversas circunstancias. &sta le! se manifiesta en las cualidades siguientes: +. Co%$"a%#ia el #olor: tenemos tendencia a percibir ciertos objetos de determinado color, aunque la intensidad luminosa u otras circunstancias nos lo muestren con otras tonalidades6 as, vemos la nieve blanca, el carb n negro ! las hojas de los -rboles verdes, tanto a plena luz del medioda como a las sombras del crep)sculo o en la noche a la d%bil luz de la 'una ,. Co%$"a%#ia e la 1or'a: vemos los platos redondos, las ventanas rectangulares, con independencia de nuestra posici n con respecto a ellos ! de las formas ! de las deformaciones con que se nos presentan .. Co%$"a%#ia el "a'a8o: la imagen que percibimos de un objeto disminu!e con la distancia, mas las personas adultas suelen percibir las cosas en su tama5o correcto con independencia de su proximidad o lejana. ?emos m-s voluminosa a una vaca que a un perro, aunque realmente en nuestra retina, debido a la proximidad del perro ! a la lejana de la vaca, se refleje de ma!or tama5o el perro que la vaca. L. Ley e la ,ri'a#&a: percibimos los objetos globalmente antes que sus partes, lo cual significa que las partes adquieren su sentido, sus funciones !

sus perspectivas dependiendo de su posici n en el todo !, de esta manera, unos mismos estmulos pueden servir para originar distintas percepciones: figuras reversibles, diferentes formas de agrupaci n, relaci n figuraMfondo. *e esta le! se derivan a su vez las siguientes: +. Ley e la ,ro!i'i a : en igualdad de circunstancias tendemos a agrupar los estmulos pr ximos entre s ,. Ley e $e'e9a%:a: en situaciones similares propendemos a reunir los estmulos an-logos o parecidos entre s .. Ley e #o%"i0;i a : en condiciones semejantes tenemos tendencia a integrar los estmulos que parecen seguir un mismo orden, una misma direcci n o pertenecer a un mismo grupo 0. Ley e #o%"ra$"e: en casos an-logos nos inclinamos a destacar ciertos estmulos, dejando en un plano secundario o ignorando otros 8figuraMfondo9 2.2.2 Teor&a$ #o0%i"i*a$ &stas teoras establecer ciertas analogas entre el funcionamiento del cerebro ! el de los ordenadores. Para ellas, la percepci n se inclu!e dentro de un campo m-s amplio como es el de la cognici n, hall-ndose plenamente interrelacionada con otros procesos mentales superiores como la memoria o la toma de decisiones. &stas teoras explican la percepci n como un proceso anticipatorio por parte del sujeto, !a que se adapta a unos esquemas cognitivos previos, los cuales se encuentran grabados en la memoria del sujeto como fruto de su aprendizaje anterior. *e esa manera, la percepci n es un proceso constructivo. &n suma, aprendemos a percibir !, como resultado de ese aprendizaje, se crean esquemas cognitivos en nuestro cerebro que, posteriormente, condicionar-n nuestra futura percepci n de la realidad. &stos esquemas no s lo se aprenden, sino que adem-s se asocian a una palabra o a un conjunto de palabras. " trav%s de esos esquemas mentales ! de los vocablos que designan, otorgamos significado a los objetos que percibimos. 2.2.< E%1o)(e %e(ro,$i#ol/0i#o &ste enfoque intenta relacionar la percepci n con la actividad neuronal. Seg)n Cebb, la percepci n es un proceso cu!o componente principal son las llamadas asambleas celulares. Nstas son uniones sin-pticas de las neuronas como resultado de alg)n acontecimiento perceptivo anterior. *ichas asambleas permanecen consolidadas gracias a la experiencia ! al aprendizaje. "hora bien, esto no significa que esas uniones sin-pticas sean inmodificables6 por el contrario, se pueden formar nuevas asambleas o desunir las !a consolidadas de una manera gradual, como consecuencia de nuevos acontecimientos perceptivos. 'as uniones entre asambleas celulares, las cuales se activan unas a otras, permiten explicar fen menos perceptivos complejos e incluso la plasticidad del propio pensamiento. <. Per#e,#io%e$ $e%$ible$ y #o%o#i'ie%"o =('a%o &n la filosofa tradicional se distinguan dos clases de conocimiento, a saber, conocimiento inferior o sensitivo ! conocimiento superior o intelectual 8o racional96 en este sentido se deca que el primero era com)n a todos los animales, el

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segundo, en cambio, propio ! exclusivo de los seres humanos6 el conocimiento sensible nos proporcionaba ciertos datos singulares ! concretos sobre las cosas materiales, el segundo, por el contrario, era un conocimiento de ndole superior, mediante el cual podamos adquirir la comprensi n 8la aut%ntica ciencia o el aut%ntico conocimiento9 de los objetos de la realidad. "hora bien, de acuerdo con esta distinci n, Gqu% papel desempe5a la percepci n en nuestro conocimientoH, o, expresado de otra manera, Gqu% valor cognoscitivo poseen las percepcionesH " lo largo de la historia el ser humano ha encontrado numerosas respuestas, entre las cuales destacan las siguientes: <.1 El e',iri$'o ra i#al Seg)n el empirismo radical, nada hay en el entendimiento que no haya estado antes en los sentidos . &l entendimiento humano es como una =tabla rasa> o como un =papel en blanco>, carece absolutamente de contenidos cognoscitivos ! todas sus operaciones intelectuales dependen de los datos suministrados por los sentidos, es decir, el entendimiento es incapaz de hacer surgir una sola idea nueva6 por tanto, todos nuestros conocimientos se reducen a los contenidos suministrados por los sentidos, esto es, a sensaciones ! percepciones sensibles relacionadas o combinadas entre s. <.2 El i%"ele#"(ali$'o &l intelectualismo rechaza el valor cognoscitivo del conocimiento sensible: los sentidos nos enga an, el entendimiento o la raz n son las )nicas facultades que proporcionan aut%ntico conocimiento. &l entendimiento 8o la raz n9, partiendo de sus propios principios ! sin atender a las informaciones sensibles, puede llegar a conocer la realidad. <.2 Po$"(ra$ i%"er'e ia$ &xisten otras posturas que defienden, por una parte, que el aut%ntico conocimiento humano es el conocimiento intelectual o racional pero, por otra, se5alan que el conocimiento sensible es tambi%n necesario. " este respecto, los sentidos nos proporcionan el material cognoscitivo gracias al cual el entendimiento puede elaborar sus contenidos intelectuales, es decir, sus im-genes ! conceptos o ideas. &n este sentido, "rist teles ! Sto. 1om-s afirman que el entendimiento abstrae 8obtiene9 los contenidos inteligibles 8los datos esenciales, universales ! objetivos9 de los datos sensibles suministrados por la sensaci n. Seg)n Aant, =los conceptos 8o las ideas9 sin sensaciones son vacos>, ! =las sensaciones sin conceptos 8o ideas9 son ciegas> o, lo que es lo mismo, en el aut%ntico conocimiento ha de darse una uni n 8un casamiento9 de los contenidos suministrados por las sensaciones con los contenidos proporcionados por el entendimiento. Para Ortega, el conocimiento sensible es inseparable del conocimiento intelectual, =los sentidos son la hacienda del espritu> !, en este sentido, el conocimiento sensible es necesario6 pero el ser humano al percibir interpreta intelectualmente ! resulta imposible percibir sin interpretar6 casi como Aant, Ortega asegura que los conceptos 8las ideas9 son complementarios de las percepciones ! de las sensaciones6 %stas nos muestran las superficies de las cosas, aquellos sus significados profundos, las sensaciones nos dan datos, el entendimiento encuentra su sentido.

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>. .a#"ore$ )(e i%1l(ye% e% la ,er#e,#i/% :ientras que una persona est- concentrada en determinada lectura todos los dem-s acontecimientos le pasan desapercibidos, no se da cuenta del sonido de la televisi n pr xima ni del ruido de la calle ni de otros m)ltiples estmulos de su alrededor. Si, s)bitamente, se produce una explosi n, su atenci n cambia de sentido ! se dirige al nuevo suceso. &s decir, que la percepci n puede estar motivada por factores personales o internos 8caso de la lectura9 o por factores externos 8caso de la explosi n9. >.1 .a#"ore$ ,er$o%ale$ o i%"er%o$ 'os factores personales son los que dependen de las caractersticas propias de cada individuo6 los m-s importantes son: La a"e%#i/% *ol(%"aria. Se denomina a"e%#i/% a la capacidad que poseen las personas de seleccionar intencionalmente determinados estmulos ! procurar prescindir de los dem-s El i%"er+$. Se entiende por i%"er+$ la inclinaci n vehemente del -nimo de una persona hacia determinados objetos, actividades, etc. Lo$ e$"a o$ e %e#e$i a . Se califica como estado de necesidad la situaci n de carencia en que se encuentra un sujeto en un determinado momento: =quien tiene hambre con pan sue5a> La a1e#"i*i a . Se conoce como afectividad a las disposiciones sentimentales, bien positivas bien negativas, hacia algo o hacia alguien. 1anto la afectividad negativa como la positiva tienden a favorecer la percepci n. 'as personas se dan cuenta tanto de lo que aman como de lo que odian, tanto de lo que les produce alegra como de lo que les causa tristeza. 'a indiferencia afectiva, en cambio, lleva a los individuos a ignorar los objetos. La$ a,"i"( e$. 1odo aquello que guarda relaci n con nuestras capacidades ! actividades se suele percibir mejor

>.2 .a#"ore$ e!"er%o$ 'os factores externos son aquellos que influ!en en el sujeto desde el mundo exterior a %l. 'os m-s significativos son: El "a'a8o el ob9e"o: en general, los objetos m-s grandes =atraen m-s la atenci n> El 'o*i'ie%"o y la$ *aria#io%e$ : los objetos m viles ! los que varan de ritmo, intensidad o tonalidad se perciben mejor que los que permanecen est-ticos o invariables El #o%"ra$"e: el cambio m-s o menos brusco de la situaci n o del entorno. 'a situaci n: en general, las cosas situadas en el centro de un determinado medio tienen a percibirse mucho antes ! mejor que las colocadas en zonas laterales

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Otros factores externos que pueden influir en la percepci n son la i%$i$"e%#ia o rei"era#i/%, la #o',le9i a , la %o*e a , etc. e la ,er#e,#i/% =('a%a

>.2 La #(l"(ra? 1a#"or ,ri%#i,al

&l equipo sensorial ! las capacidades perceptivas naturalesson pr-cticamente id%nticos en todos los componentes de la especie humana. Pero el uso que se hace de ese material vara profundamente de unas culturas a otras. Como han insistido numerosos soci logos, ! particularmente los seguidores de &. *ur<heim, las distintas sociedades transmiten a sus individuos ciertas creencias ! costumbres, ! as, en lugar de percibir las cosas como son, las percibimos condicionados por =lo que todo el mundo piensa, dice ! hace> en nuestra sociedad, es decir, en consonancia con lo que %sta nos ha ense5ado. &n nuestra vida, en nuestra experiencia, el mundo humano precede al mundo animal, vegetal ! mineral. ?emos todas las cosas, como a trav%s de unos anteojos, mediatizados por la cultura ! la mentalidad del grupo social en el que nacemos: las personas que forman parte de mi comunidad me infunden sus ideas ! sus creencias ! !o percibo el mundo ! las cosas a trav%s de esas ideas recibidas. *e esta manera, mediante el aprendizaje social empezamos no solamente a pensar ! a razonar, a estimar unos valores ! a rechazar otros, a juzgar positivas unas normas ! negativas otras, etc., sino tambi%n a percibir las distancias, los colores ! las formas de las cosas6 como ejemplo de esto veamos los que nos cuenta Ornstein en su libro !a psicologa de la conciencia: &s casi seguro que gran parte de nuestra experiencia perceptiva es aprendida. Por ejemplo, los pigmeos del Congo habitan sobre todo en densos bosques !, por tanto, rara vez tienen la oportunidad de ver grandes distancias. &n consecuencia, no desarrollan, como nosotros, una s lida idea de la continuidad de las medidas. Colin 1urnbull, antrop logo que estudiaba a los pigmeos, llev una vez a su gua pigmeo a una excursi n por el bosque. Cuando estaban atravesando una vasta planicie, vieron un reba5o de b)falos a lo lejos. &l gua ech una mirada sobre la planicie donde estaba el reba5o de b)falos. :e pregunt que de qu% tipo de insectos se trataba, ! le dije que eran b)falos, tan grandes como el b)falo de los bosques que %l conoca. &stall en carcajadas ! me respondi que no le contase tonteras / &ntramos en el coche ! descendimos hacia donde estaban pastando los animales. Observamos c mo se hacan cada vez m-s grandes, !, aunque era tan valiente como todos los pigmeos, cambi de sitio, sent-ndose cerca de m, murmurando que se trataba de brujera / Cuando se dio cuenta de que eran b)falos reales, se le pas el miedo, pero lo que le intrigaba era c mo haban sido tan peque5os ! se haban vuelto de repente m-s grandes o si haba sido una especie de truco. 'as personas de diferentes culturas pueden no verse confundidas por los mismos efectos pticos que nosotros, porque no comparten los mismos esquemas mentales. Por ejemplo, muchas de las ilusiones m-s famosas desarrolladas por nuestros psic logos dependen en gran medida de que vivamos en un mundo en el que predominan los -ngulos rectos ! las lneas rectas >.< La ,er#e,#i/% #ie%"&1i#a

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'os ojos nos muestran objetos, el odo percibe sonidos, el olfato olores, etc.6 pero estas percepciones aparecen condicionadas, modificadas o perturbadas por las caractersticas ! las situaciones subjetivas de cada individuo perceptor: unas personas ven m-s ! otras menos, unos ven de una manera ! otros de otra, %stos perciben unas cosas ! aquellos otras, etc. #o obstante, la ciencia pretende superar las percepciones ! las concepciones subjetivas ! proporcionarnos una visi n objetiva ! exacta de la realidad, es decir, una visi n v-lida para todas las personas independientemente de sus situaciones ! condiciones particulares. "s pues, frente a la percepci n natural, espont-nea o vital, siempre subjetiva ! particular, la percepci n cientfica trata de corregir o evitar las apreciaciones subjetivas ! establecer unos patrones objetivos de conocimiento, es decir, el cientfico intenta explicar c mo son los objetos con independencia de los ojos que los ven ! de las inteligencias que los comprenden o, lo que es lo mismo, c mo ha! que percibirlos ! comprenderlos para que la percepci n sea fidedigna. @. Di$"i%"a$ #la$e$ e ,er#e,#io%e$

'as diversas percepciones dependen en gran medida de nuestros rganos de los sentidos6 por tanto, en principio, parece que habr- tantas clases de percepciones como distintos rganos sensibles. Pero, a veces, un mismo sentido puede originar sensaciones diferentes o, lo que es mucho m-s frecuente, a la inversa, dos o m-s sentidos pueden contribuir a elaborar una misma percepci n. Como percepciones m-s importantes podemos se5alar las siguientes: +. Per#e,#io%e$ *i$(ale$: el rgano de la vista es el ojo, en el cual se encuentran la retina, el iris, el cristalino ! la c rnea. 'a retina es la parte fundamental del ojo, est- compuesta de determinadas terminaciones nerviosas sensibles a la luz ! en ella tiene lugar la transformaci n de las radiaciones luminosas en impresiones nerviosas que, mediante el nervio ptico, son transmitidas al cerebro. 'os excitantes propios de la vista son los estmulos luminosos. "hora bien, adem-s de los colores, el sentido de la vista nos proporciona una rica variedad de impresiones ! percepciones de otros tipos, a saber: a9 sobre el espacio, los objetos que en %l se encuentran, sus distancias ! su situaci n respecto a nosotros6 b9 sobre el movimiento6 c9 sobre las formas de los objetos6 d9 nos a!uda a reconocer la naturaleza ! composici n de las cosas, ! con la a!uda de ciertos instrumentos nos permite una enorme capacidad para percibir objetos peque5os o distante. ,. Per#e,#io%e$ a( i"i*a$: la audici n se encuentra en el rgano de "orti, en el interior del caracol o cclea, perteneciente al odo interno. Podemos distinguir tres clases de estmulos: los sonidos, los ruidos ! las voces. 'a capacidad auditiva del odo normal oscila entre ,P.PPP ! ,P vibraciones por segundo. .. Per#e,#io%e$ "A#"ile$: la base fisiol gica de las percepciones t-ctiles se halla formada por una compleja red de terminaciones nerviosas por todo el cuerpo, que permiten percibir ciertas caractersticas de los objetos que entran en contacto con la piel. "sociadas a las percepciones t-ctiles se encuentran las de presi n ! las de vibraci n: la$ ,er#e,#io%e$ e la ,re$i/%: son originadas por el hundimiento de la piel !, mediante ellas, nos podemos informar de la elasticidad ! del peso de las cosas, de su aspereza o de su dureza ! su blandura

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la$ ,er#e,#io%e$ e la$ *ibra#io%e$: los estmulos apropiados de estas percepciones son las vibraciones producidas por algunos de los objetos con los que entramos en contacto. "s, a falta de percepciones auditivas, algunos sordomudos pueden recoger mediante el tacto determinadas vibraciones sonoras, ! de este modo logran formarse una =idea> de ciertos sonidos e incluso gozar con la armona musical

0. La ,er#e,#i/% e olor: la sensibilidad dolorosa se halla extendida por todo el cuerpo, as como por la ma!ora de los rganos corporales ! vara mucho de unas partes del organismo a otras L. La ,er#e,#i/% e "e',era"(ra : el rgano propio para percibir la temperatura se encuentra constituido por los numerosos puntos de calor ! de fro existentes en la piel. Ca! muchos m-s de los segundos que de los primeros. *el mismo modo que los puntos de calor pueden ser excitados tambi%n por temperaturas mu! bajas, los de fro pueden serlo por temperaturas mu! altas6 surgen entonces las percepciones parad jicas de fro ! de calor Q. Per#e,#io%e$ ol1a"i*a$: el rgano del olfato est- constituido por numerosas c%lulas nerviosas situadas en la parte alta de la cavidad nasal o cornete, dichas c%lulas se encuentran unidas al cerebro mediante el nervio olfativo R. Per#e,#io%e$ 0($"a"i*a$: el rgano del gusto est- constituido por las papilas gustativas situadas en la superficie, en la punta ! en los bordes de la lengua. S lo son perceptibles por el gusto las sustancias solubles en el agua S. Per#e,#io%e$ #i%e$"+$i#a$: nos transmiten la posici n, la orientaci n, el equilibrio ! el movimiento o actividad de los m)sculos. 'os rganos cinest%sicos se encuentran en el odo interno, en el laberinto, ! se componen de los conductos semicirculares, ! de dos sacos membranosos, el utrculo ! el sculo, en los que se encuentran los otolitos. 'os conductos semicirculares son tres tubos membranosos dispuestos entre s en -ngulo recto en las tres direcciones del espacio. Sirven para mantener el equilibrio del cuerpo cuando %ste se encuentra en movimiento. 'os otolitos son una especie de huesecillos o cristales que flotando sobre un lecho el-stico estimulan distintas c%lulas nerviosas !, de esta manera, nos informan sobre nuestra posici n. T. Per#e,#io%e$ or0A%i#a$: guardan una profunda relaci n con la satisfacci n de nuestras necesidades vitales, nos avisan de las insuficiencias corporales ! se manifiestan tanto m-s intensamente cuanto ma!ores son nuestras carencias 7. Il($io%e$ y al(#i%a#io%e$ #uestras facultades cognoscitivas suelen proporcionarnos un adecuado conocimiento de las realidades que nos rodean. 'o normal es que nuestras percepciones sean correctas, es decir, que nos comuniquen con relativa exactitud la realidad, los contenidos ! las relaciones del mundo objetivo6 pero, a veces, nuestras condiciones subjetivas prevalecen ! nos conducen a errores. " este respecto, podemos distinguir dos tipos de errores perceptivos: las ilusiones ! las alucinaciones.

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7.1 Il($io%e$ Suelen estar motivadas por situaciones o estados afectivos, sentimentales o emotivos6 as tendemos a ver s lo perfecciones en las personas amadas o a disculpar m-s f-cilmente las faltas ! errores de nuestros amigos que las de nuestros rivales. Podemos, pues, afirmar que la ilusi n consiste en un conocimiento deficiente de un objeto presente debido a una interpretacin errnea de las impresiones sensibles. *esde el punto de vista de su causa u origen podemos distinguir tres clases de ilusiones diferentes: Il($io%e$ 1&$i#a$: son aquellas ilusiones que obedecen a interferencias o perturbaciones existentes en el medio fsico o cambios en el mismo6 por ejemplo, vemos quebrado el palo sumergido en el agua Il($io%e$ 1i$iol/0i#a$: se deben a ciertas perturbaciones, defectos o adaptaciones incorrectas de los rganos de los sentidos o del sistema nervioso6 por ejemplo, los amputados creen sentir dolor en los miembros que les faltan Il($io%e$ ,$i#ol/0i#a$: pueden deberse a un defecto de atenci n, a una deficiente sntesis perceptiva, a ciertas simplificaciones o adaptaciones incorrectas de nuestros procesos cognoscitivos o a ciertos prejuicios mentales. &ntre las m-s importantes est-n: Il($io%e$ visto> e re#o%o#i'ie%"o: =falso reconocimiento>, =ilusi n de lo !a

Il($io%e$ e re#(er o: ilusiones en las que identificamos como propios ciertos acontecimientos ! determinadas circunstancias ajenas Il($io%e$ /,"i#o-0eo'+"ri#a$: nuestras actividades perceptivas. adaptaciones o simplificaciones de

7.2 Al(#i%a#io%e$ &n las ilusiones, el objeto externo es interpretado err neamente6 en las alucinaciones, en cambio, falta el objeto o se producen percepciones que no guardan ninguna relaci n con los objetos presentes. $eneralmente se presentan en sujetos con alteraciones de tipo paranoico o esquizofr%nico, en los estados extremos de hambre ! sed o en las intoxicaciones por drogas ! alcohol. Son percepciones que se imponen a la conciencia en ausencia total de estmulos . Podemos distinguir entre ele'e%"ale$ ! #o',le9a$. 'as elementales comprenden impresiones vagas, indefinidas ! de escaso car-cter objetivo: resplandores, zumbidos, etc.6 las complejas consisten en falsas percepciones de objetos, animales o personas. B. La 'e'oria Se podra definir la memoria como un proceso gracias al cual somos capaces de recuperar la informaci n que previamente hemos almacenado registrado en nuestro cerebro. &ste proceso consta de tres operaciones b-sicas: la codificaci n, el almacenamiento ! la recuperaci n dela informaci n. &l primer paso necesario para registrar una informaci n es la codificacin: estamos obligados a seleccionar ! modificar la informaci n sensorial hasta hacerla

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reconocible ! manipulable por nuestra memoria. Para ello solemos valernos principalmente de c digos verbales ! c digos visuales. Pero esta codificaci n nunca es neutra, sobre todo en lo que afecta a nuestras vivencias ! a los sucesos que conllevan alguna carga emocional. *e entre todos los datos que recibimos, seleccionamos los que nos interesan ! los interpretamos de acuerdo con nuestras propias ideas sobre el mundo. Por eso puede decirse que =construimos> o =personalizamos> nuestros propios recuerdos, en lugar de registrarlos de forma autom-tica. 'a memoria, lejos de parecerse a un simple almac%n pasivo de informaci n, es un proceso activo mediante el cual relacionamos los recuerdos con el significado que los acontecimientos tienen para nosotros. 'a segunda etapa de este proceso es el almacenamiento o retenci n de la informaci n con el fin de conservarla ! recuperarla cuando sea necesario. Se trata de una fase esencial: dependiendo del lugar en el que guardemos los datos ! del ma!or o menor inter%s que ha!amos puesto en ellos, recordaremos la informaci n con ma!or o menor dificultad. &n algunos casos, la habremos perdido para siempre6 en otros, permanecer- imborrable en nuestra memoria. E, en tercer lugar, la recuperacin, que consiste en localizar ! reactualizar la informaci n almacenada. 'a recuperaci n significa traer a la conciencia la informaci n, hacerla consciente de nuevo. &l problema suele consistir en encontrar el camino adecuado para llegar hasta ella, aunque si la informaci n ha quedado bien organizada ! guardada en el lugar correcto, nos ser- m-s f-cil encontrarla. B.1 Ti,o$ e 'e'oria

B.1.1 Me'oria $e%$orial &s de car-cter casi autom-tico: registra las sensaciones ! permite explorar las caractersticas de la informaci n que llega a nosotros. &sa memoria se mantiene durante un periodo mu! breve 8apenas un segundo9. Posteriormente, pueden suceder dos cosas: o que se transfiera a la memoria a corto plazo o que desaparezca definitivamente. &l tipo de informaci n que se almacena en esta memoria es mu! elemental. &n la actualidad se piensa que posee dos fases: una primera, que consiste en el registro del estmulo por los sentidos6 ! una segunda, donde se mantiene brevsimamente la huella dejada por el estmulo, permitiendo la intervenci n de la memoria a largo plazo para reconocer, por experiencias previas, los rasgos de ese estmulo. &l ejemplo tradicional al que se acude para ilustrar este tipo de memoria es la visi n de un largometraje. #osotros percibimos secuencias en movimiento, aunque en realidad la pelcula est- compuesta por fotografas fijas separadas por breves intervalos de oscuridad. 'a sensaci n de movimiento se obtiene gracias a que la memoria sensorial retiene la visi n de cada imagen hasta la aparici n de la siguiente. B.1.2 Me'oria a #or"o ,la:o Parte de la informaci n captada por la memoria sensorial pasa a un segundo sistema: la memoria a corto plazo. "qu se produce !a una elaboraci n m-s compleja de los datos sensoriales, en la que intervienen diferentes estructuras cognitivas. Concretamente, la :CP procesa los datos que se utilizan conscientemente para responder a los problemas de nuestro presente inmediato.

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'a relaci n que se establece entre este tipo de memoria ! la de largo plazo es bidireccional: parte de la informaci n elaborada por la :CP pasa a la :'P para ser almacenada all con car-cter indefinido6 a la vez, cuando necesitamos recuperar informaci n del pasado, %sta se transvasa en el sentido inverso. *e esa forma, podemos utilizar los recuerdos ! los aprendizajes en nuestro presente inmediato. *os caractersticas definen b-sicamente a la :CP: la limitaci n de su capacidad de almacenamiento ! la brevedad de su retenci n. 'a capacidad m-xima de recuerdo inmediato se calcula estadsticamente en R unidades de informaci n no significativas 8letras o n)meros que no posean sentido para nosotros9, con una variaci n media de m-s menos ,. &l perodo m-ximo de retenci n de este tipo de memoria oscila entre +L ! .P segundos. B.1.2 Me'oria a lar0o ,la:o &n ella se guardan las percepciones, los sentimientos ! las acciones del pasado. Su capacidad de almacenamiento es pr-cticamente ilimitada. Sin embargo, no siempre esa informaci n almacenada es accesible6 a veces, no somos capaces de recordar, pero eso no significa que dicha informaci n se ha!a borrado, sino que no puede actualizarse a causa de algunas inhibiciones o porque no se han ejecutado correctamente las claves para su recuperaci n. 'a informaci n se transvasa desde la :CP hasta la :'P 8! viceversa9, donde se procede a su estructuraci n ! almacenamiento definitivo. Nsta es la funci n esencial de la :'P, puesto que cuanto mejor ! m-s estructurada se encuentre la informaci n, m-s f-cil ser- su recuperaci n consciente. 'os neuropsic logos no conocen todava c mo se recupera exactamente la informaci n de la :'P, aunque s saben que su actualizaci n depende de c mo ha!a sido codificada ! de que las claves que utilicemos para el recuerdo coincidan con las propias claves en las que fue codificada. "lgunos especialistas han se5alado que el funcionamiento de la :'P implica la existencia de dos partes diferenciadas. Seg)n 1ulving, la :'P se divide en: +. #emoria episdica: est- formada por los sucesos o episodios que nos han ocurrido 8o que hemos imaginado96 por lo tanto, se refiere siempre al recuerdo de hechos concretos. &sencialmente es una memoria descriptiva: recupera informaci n espacioMtemporal que se encuentra vinculada a los hechos epis dicos ! afectivos de nuestro pasado. ,. #emoria semntica: es la memoria abstracta. Su -mbito abarca el conocimiento racional del mundo ! el lenguaje. Se organiza mediante pautas l gicas ! conceptuales. *icha memoria nos permite realizar inferencias, elaborar abstracciones, relacionar conceptos, conocer los significados de las palabras o las propias reglas gramaticales, etc. B.1.< Di1ere%#ia$ e%"re la$ 'e'oria$ a #or"o y lar0o ,la:o 'as m-s importantes son: +. :ientras que en la :'P no se conoce un lmite preciso a la capacidad de almacenar informaci n, en la :CP dicho lmite se ha calculado estadsticamente en torno a siete unidades de informaci n en un momento determinado. ,. 'a duraci n de la informaci n es mucho m-s persistente en la :'P, !a que en la :CP apenas alcanza los .P segundos como m-ximo.

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.. 'a :CP mantiene la informaci n consciente ! activa, mientras que en la :'P se encuentra en estado latente. Para recuperarla debe existir una demanda del organismo, de tal manera que se active la :'P ! se traslade a la :CP. 0. 'a :'P codifica esencialmente las propiedades sem-nticas de los estmulos, mediante la elaboraci n de c digos mu! complejos. Por el contrario, la :CP suelo codificar propiedades ac)sticas ! visuales. L. :ientras que en la :CP la informaci n permanece presente durante todo el tiempo, la :'P necesita de mecanismos ! de t%cnicas entradas consciente o inconscientemente para poder recuperar la informaci n almacenada en ella. B.2 Re#(,era#i/% e la i%1or'a#i/%

'a capacidad de almacenamiento no suele ser un problema para la memoria humana, pues nuestra :'P cuenta con espacio casi ilimitado6 lo importante, sin embargo, es poder recuperar los datos que se necesitan en el momento adecuado. &n la memoria humana, la recuperaci n de los datos se apo!a sobre todo en el contenido !, m-s concretamente, en las relaciones o conexiones de unos datos con otros: conseguimos acceder a los datos gracias a un fen meno asociativo de la informaci n, unos recuerdos nos llevan a otros, a!ud-ndonos as a encontrar la ruta adecuada para llegar hasta el dato que buscamos. *esde este punto de vista, podemos decir que la memoria humana es una memoria semntica: almacenamos datos significativos conectados entre s. Por esta raz n, la recuperaci n puede verse favorecida por la presencia de claves 8estmulos relacionados de manera l gica o por asociaci n con la informaci n que queremos recuperar9. 1ambi%n el estado de -nimo influ!e a la hora de recuperar la informaci n: recuperamos con m-s facilidad recuerdos agradables cuando estamos de buen humor ! recuerdos tristes cuando estamos de mal humor. #uestro almac%n de :'P ha de tener un funcionamiento organizado e integrado de alguna manera6 de no ser as, nos resultara imposible recuperar las informacione que hemos almacenado. :uchos de nuestros procesos de recuperaci n de informaci n se parecen a los mecanismos que empleamos en la resoluci n de problemas: en lugar de buscar mec-nicamente en nuestra memoria, utilizamos procedimientos l gicos. "nalizamos primero la respuesta que queremos encontrar, las probabilidades de que est% o no en nuestra memoria ! las posibles conexiones o contextos que pueden llevarnos hasta ella. (na vez cerca del dato, registramos minuciosamente el contexto, verificamos, etc. #o obstante, a la hora de recordar la informaci n no siempre usamos el mismo sistema. Podemos distinguir dos modalidades b-sicas en la recuperaci n de la informaci n que hemos almacenado: el reconocimiento ! el recuerdo. &l reconocimiento es la conciencia de haber sido !a expuesto anteriormente al mismo estmulo. &s un tipo de memoria pasiva ! que exige menos esfuerzo que el recuerdo. &l recuerdo es la recuperaci n efectiva de una informaci n almacenada en la memoria. Nsta es una operaci n activa, nos exige buscar, recuperar ! cerciorarnos de que se trata, en efecto, de la informaci n solicitada. B.2 El ol*i o. Lo$ "ra$"or%o$ e la 'e'oria

&l olvido es la incapacidad de recordar. &s, adem-s, algo natural ! esencial para que la memoria, ! con ella la inteligencia, funcione correctamente. Si no fu%ramos capaces de olvidar los detalles insignificantes e informaciones innecesarias de

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nuestras percepciones, no podramos tampoco generalizar ! construir conceptos que son, al fin ! al cabo, abstracciones. E, por otro lado, quedaramos bloqueados por la sobrecarga de estmulos ! de informaci n. Ca! varias teoras que intentan explicar el porqu% del olvido. Seg)n unas, el olvido puede estar provocado por alg)n fallo que afecte a la codificaci n, el almacenamiento o la recuperaci n de la informaci n. Para unos, la causa del olvido es el decaimiento o desvanecimiento de la informaci n por falta de uso: ello implica que la huella fsica del recuerdo se va desvaneciendo o debilitando paulatinamente con el tiempo !, si no ha! nada que lo impida, termina por desaparecer. &l decaimiento supone una p%rdida por fallo en el almacenamiento. Otro mecanismo adicional que tiene influencia en el olvido es la interferencia, que tiene lugar cuando una informaci n de la memoria bloquea a otra e impide que esta )ltima sea recordada. Ea se trata de informaciones que hemos aprendido previamente o de informaciones que aprendemos con posterioridad, para la ma!ora de los investigadores esta parece ser la clave del olvido. B.2.1 La$ a'%e$ia$ 'a amnesia es una anomala temporal de la memoria que tiene lugar sin que concurran otras dificultades mentales. Consiste en la p%rdida total o parcial de memoria con ocasi n de un determinado acontecimiento ! puede durar desde unos minutos a varios a5os. Suele estar provocada por una lesi n, un accidente, problemas psicol gicos, el uso de drogas, etc. Se suelen distinguir tres tipos de amnesia: +. 'a amnesia retrgrada o traum-tica impide recordar los acontecimientos anteriores al accidente. Posteriormente suele haber una recuperaci n progresiva de esos recuerdos6 primero llegar-n los m-s antiguos ! despu%s los m-s cercanos al accidente. ,. 'a amnesia postraumtica es un momento de confusi n caracterizado por la dificultad para orientarse en el espacio ! en el tiempo. .. 'a amnesia retrgrada ocasiona la p%rdida de recuerdos relativos a sucesos que han ocurrido despu%s de sufrir un da5o. C. La 1or'a bA$i#a e la a#"i*i a re,re$e%"a"i*a =('a%aD el #o%#e,"o

=Concepto> es todo lo concebido por la mente. &n un sentido amplio, equivale a =idea general> o =abstracta>. Seg)n lo entiende la filosofa tradicional, es el resultado del proceso de abstracci n, por el que el sujeto 8que conoce9 logra una representaci n mental del objeto 8conocido9 de un modo general ! abstracto. (n concepto se distingue de una imagen en que %sta posee caractersticas concretas comunes con alg)n objeto determinado, mientras que el concepto s lo contiene caractersticas generales, esenciales ! definitorias, obtenidas por abstracci n. 'a imagen mental de una monta5a contiene la forma de alguna monta5a, mientras que el concepto s lo posee las caractersticas definitorias que se aplican necesariamente a cualquier monta5a: =cumbres elevadas>, por ejemplo. #o s lo son los conceptos resultado de un proceso cognoscitivo, sino que, adem-s, seg)n la interpretaci n tradicional, como representaci n mental que son, son necesarios para pensar las cosas, en el sentido que s lo el concepto pose la suficiente determinaci n que hace posible el reconocimiento ! comprensi n de lo percibido por los sentidos. 'os conceptos sirven, seg)n la larga tradici n que empieza en Plat n, para =reconocer> adecuadamente los objetos de la experiencia, de suerte que su relaci n con las cosas va en una doble direcci n6 en expresi n de Aant:

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conceptos sin experiencias son vacos, ! experiencias sin conceptos son ciegas. &n )ltima instancia, los conceptos son los herederos ! los representantes de las antiguas ideas plat nicas o de las formas aristot%licas. Se discute acerca de su grado de realidad: el realismo conceptual les da cierta entidad independiente de la mente ! de los objetos individuales, mientras que el nominalismo afirma que, al existir s lo objetos individuales, la generalidad del concepto no es m-s que mental. &n la filosofa actual, sobre todo la de orientaci n analtica, los conceptos son el elemento conceptual que media entre el signo lingJstico ! el significatum o cosa significada por el signo. 'os conceptos, entendidos como significados, se refieren a un mundo exterior, del que representan objetos 8conceptos de nombres9 ! propiedades 8conceptos de predicados o atributos9. 'os tipos principales de los conceptos de nombres se refieren a entidades singulares 8@sabel9, colectivas 8&spa5a9, generales 8coche9, universales 8sustancia9, concretas 8la Cibeles9 ! abstractas 8belleza9. 'os conceptos de propiedades se refieren a cualidades o relaciones. (nas 8=fil sofo>, en =Aant es fil sofo9 ! otras 8=m-s importante que> en =S crates es m-s importante que "nax-goras>9 pueden llamarse predicados de la oraci n, proposici n o enunciado, ! la tradici n ha distinguido sobre todo a las primeras con el nombre de universales. *esde el punto de vista de la l gica, a los conceptos en cuanto contenido conceptual de los t%rminos, les competen las dos propiedades fundamentales de la extensi n ! comprensi n. 'a explicaci n que da Urege de los conceptos aclara su naturaleza predicativa. "s como, en la realidad, lo que ha! se divide en objeto o funci n, toda expresi n del lenguaje o es un nombre 8que designa o se refiere a un objeto9 o es una expresi n functorial 8que designa o se refiere a una funci n9. *e modo que, en el enunciado =C%sar conquist las $alias>, =C%sar> es el nombre de objeto ! =conquist las $alias> es la expresi n functorial. &l espacio vaco admite diversas variables: todos los nombres de objetos que hagan verdadero el enunciado. Por eso define Urege los conceptos como =una funci n, cu!o valor es siempre lo verdadero>. "unque por definici n los conceptos son representaciones generales ! abstractas, suelen dividirse de acuerdo con la clase de los objetos a que se refieren o designan. "s, ha! conceptos concretos o abstractos, singulares o colectivos. &n el -mbito cientfico los conceptos se dividen fundamentalmente en clasificatorios, comparativos ! m%tricos. 'os conceptos clasificatorios sirven para distribuir los objetos de un universo determinado seg)n grupos, o clases, ordenados ! sistem-ticos. &sta ordenaci n sistem-tica recibe el nombre de clasificaci n. Para que una clasificaci n sea adecuada, debe cumplir con determinadas condiciones formales ! materiales. 'as condiciones formales de una clasificaci n adecuada exigen: +. Vue los grupos o clases sean dis!untos 8los elementos de un grupo no pertenecen, tambi%n, a otro9 ,. 'a suma de los conjuntos tenga igual extensi n que el universo que clasifican, de modo que no quede ning)n elemento sin grupo o clase asignada. .. E que ning)n grupo o clase sea un conjunto vaco. Por extensi n de un dominio se entiende el conjunto de elementos que contiene. 'os conceptos clasificatorios se basan en una relaci n de equivalencia entre todos los elementos que pertenecen a un universo. Cada elemento es clasificable porque, por el hecho de compartir alguna propiedad com)n con otros, pertenece junto con ellos a una misma clase de equivalencia con relaci n a dicha propiedad. 'as

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condiciones materiales de una clasificaci n adecuada exigen que el criterio con que se dividen las clases, o se establece la clasificaci n, sea pertinente e interesante con miras a posibles le!es cientficas que pueden enunciarse sobre el tema en cuesti n6 esto es, que sea te ricamente fecundo. 'os conceptos comparativos establecen el =m-s> ! el =menos> entre grupos o clases, con relaci n a la propiedad que comparten6 los grupos o clases se determinan seg)n el grado de la propiedad que se comparte. Son especialmente )tiles en aquellas ciencias que no han desarrollado todava conceptos m%tricos. 'os conceptos m%tricos o cuantitativos son los conceptos cientficos por excelencia6 todas las ciencias tienden a ellos ! son la expresi n matem-tica de sus resultados. Son, en el fondo, conceptos comparativos que pueden clasificarse por el grado o la cantidad de la propiedad que se comparte con la suficiente precisi n6 o bien, aquellos que utilizan valores num%ricos para indicar la cantidad o la magnitud que poseen de una determinada propiedad. "lgunos psic logos han aplicado las teoras del condicionamiento operante a la formaci n del concepto. 'os te ricos del condicionamiento sugieren que los conceptos se aprenden gradualmente debido a encuentros repetidos con ejemplos del concepto. E se centran en tres aspectos de estos encuentros. +. "lgunas respuestas identifican los conceptos 8un cuadrado: figura plana de cuatro lados9 ,. 1odos los ejemplos positivos de un concepto tienen elementos comunes 8todos los cuadrados tienen cuatro lados iguales9 .. 'as respuestas a los ejemplos positivos se refuer$an, pero las respuestas a los casos negativos no lo hacen. &s decir, la respuesta a =cuadrado> se refuerza cuando se usa correctamente para identificar a cuadrados reales ! no se refuerza cuando se usa incorrectamente para identificar a otras figuras. Otros psic logos han propuesto una alternativa a las teoras sobre el condicionamiento: la teora del aprendizaje cognitivo. Se centran en las estrategias mentales que las personas utilizamos para formar conceptos. Cuando encontramos los ejemplos de un concepto, formamos una hip tesis m-s plausible acerca de lo que podra ser este concepto. &n sucesivos encuentros pondremos a prueba esta hip tesis ! formaremos una nueva si es incorrecta. 1E. Fiblio0ra1&a "rdila, ". 8comp.9, %sicologa de la percepcin, :%xico, 1rillas, +TSP Baddele!, ". *., %sicologa de la memoria, :adrid, *ebate, +TS. Blumenberg, U. D., %sicologa, :adrid, 2ioduero, +TRT Broadbent, *. &., %ercepcin y comunicacin, :adrid, *ebate, +TS. Bunge, :., "rdille, 2., &ilosofa de la psicologa, Barcelona, "riel, +TSS *avidoff, '., 'ntroduccin a la psicologa, :%xico, :c$raIMCill, +TSP *a!, 2. C., %sicologa de la percepcin humana, :%xico, 'imusa, +TR *ember, K. #., Karm, D. S., %sicologa de la percepcin , :adrid, "lianza, +TST *ennett, *. C., !a actitud intencional, Barcelona, $edisa, +TT+ *rets<e, U., "onocimiento e informacin, Barcelona, Salvat, +TSR Cumphre!, #., (na historia de la mente, Barcelona, $edisa, +TTL 'uria, ". 2.: )ensacin y percepcin, :artnez 2oca, Barcelona, +TS0 :iddleton, *. ! *ere<, &. 8eds.9, #emoria compartida* !a naturale$a del recuerdo y el olvido, Barcelona, Paid s, +TT,

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:iller, $.".: 'ntroduccin a la psicologa, "lianza, :adrid, +TR0 #eisser, (., %rocesos cognitivos y realidad, :adrid, :arova, +TS+ #orman, "., +l procesamiento de la informacin en el hombre* #emoria y atencin, Barcelona, Paid s, +TT+ Ornstein, 2.: !a psicologa de la conciencia, &daf, :adrid Pinillos, D. '.: %rincipios de psicologa, :adrid, "lianza, +TT0 Putnam, C., ,epresentacin y realidad, Barcelona, $edisa, +TTP 2oth, @., !a percepcin, Barcelona, Prensa Cientfica, +TSL 2uizM?argas, D. :., %sicologa de la memoria, :adrid, "lianza, +TT+

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