Asma

Es un trastorno que provoca que las vas respiratorias se hinchen y se estrechen, lo cual hace que se presenten sibilancias, dificultad para respirar, opresin en el pecho y tos. Causas El asma es causada por una inflamacin de las vas respiratorias. Cuando se presenta un ataque de asma, los msculos que rodean las vas respiratorias se tensionan y el revestimiento de dichas vas areas se inflama. Esto reduce la cantidad de aire que puede pasar. En las personas sensibles, los sntomas de asma pueden desencadenarse por la inhalacin de sustancias causantes de alergias, llamadas alergenos o desencadenantes. Los desencadenantes comunes de asma abarcan:

Animales (caspa o pelaje de mascotas) Polvo Cambios en el clima (con mayor frecuencia clima fro) Qumicos en el aire o en los alimentos Ejercicio Moho Polen Infecciones respiratorias, como el resfriado comn Emociones fuertes (estrs) Humo del tabaco

El cido acetilsaliclico (aspirin) y otros antinflamatorios no esteroides (AINES) provocan asma en algunos pacientes. Muchas personas con asma tienen antecedentes personales o familiares de alergias, como la fiebre del heno (rinitis alrgica) o eccema, mientras que otros no tienen tales antecedentes. Sntomas La mayora de las personas con asma tienen ataques separados por perodos asintomticos. Algunos pacientes tienen dificultad prolongada para respirar con episodios de aumento de la falta de aliento. Las sibilancias o una tos puede ser el sntoma principal. Los ataques de asma pueden durar de minutos a das y se pueden volver peligrosos si se restringe el flujo de aire de manera importante. Los sntomas abarcan:

Tos con o sin produccin de esputo (flema) Retraccin o tiraje de la piel entre las costillas al respirar (tiraje intercostal) Dificultad para respirar que empeora con el ejercicio o la actividad

Sibilancias que: o aparecen en episodios con perodos intermedios libres de sntomas o pueden empeorar en la noche o en las primeras horas de la maana o pueden desaparecer espontneamente o mejoran cuando se utilizan medicamentos que dilatan las vas respiratorias (broncodilatadores) o empeoran al inhalar aire fro o empeoran con el ejercicio o empeoran con la acidez gstrica (reflujo) o por lo general comienzan sbitamente

Sntomas de emergencia:

Labios y cara de color azulado Disminucin del nivel de lucidez mental, como somnolencia intensa o confusin, durante un ataque de asma Dificultad respiratoria extrema Pulso rpido Ansiedad intensa debido a la dificultad para respirar Sudoracin

Otros sntomas que pueden estar asociados con esta enfermedad son:

Patrn de respiracin anormal, en el cual la exhalacin se demora ms del doble que la inspiracin Paro respiratorio transitorio Dolor torcico Opresin en el pecho

Fisiopatologa
El hecho fisiolgico principal de la exacerbacin asmtica es el estrechamiento de la va area y la subsiguiente obstruccin al flujo areo que, de forma caracterstica, es reversible. Varios factores son los que contribuyen al estrechamiento de la va area en el asma. La broncoconstriccin de la musculatura lisa bronquial, que ocurre en respuesta a mltiples mediadores y neurotransmisores, es, en gran medida, reversible mediante la accin de frmacos broncodilatadores. Edema de las vas areas, debido al aumento de la extravasacin microvascular en respuesta a los mediadores de la inflamacin. Puede ser especialmente importante durante un episodio agudo.

 El engrosamiento de las paredes de los bronquios, que ocurre por los cambios estructurales que denominamos remodelamiento, puede ser importante cuando la enfermedad es ms grave y no regresa totalmente mediante el tratamiento habitual. Hipersecrecin mucosa, que ocasiona obstruccin de la luz bronquial debido al aumento de la secrecin y a exudados inflamatorios. Hiperrespuesta bronquial Una circunstancia caracterstica de la enfermedad, aunque no exclusiva, es el fenmeno de la hiperrespuesta bronquial (HRB). La definiramos como el estrechamiento de la va area que ocurre en pacientes con asma en respuesta a estmulos que resultan inocuos en nios normales. La hiperrespuesta bronquial (HRB) est ligada a la inflamacin, a la reparacin de la va area, a la disfuncin neurorreguladora y a factores hereditarios. Ser parcialmente reversible con tratamiento. El mecanismo no es del todo conocido, pero intervienen: Una contraccin excesiva de la musculatura lisa bronquial, como resultado de un aumento del volumen y/o de la contractilidad de las clulas del msculo liso bronquial. El desacoplamiento de la contraccin en la va respiratoria, como resultado de la inflamacin bronquial, que puede conducir a un excesivo estrechamiento y a una prdida del umbral mximo de la contraccin cuando se inhalan sustancias broncoconstrictoras. El engrosamiento de la pared en la va respiratoria, que ocurre por edema y cambios estructurales, ocasionando el aumento del estrechamiento debido a la contraccin del msculo liso bronquial por razones geomtricas. Los nervios sensoriales, que pueden estar ms reactivos por la inflamacin, lo que puede llevar a una broncoconstriccin exagerada en respuesta a los estmulos sensoriales.

Pruebas y exmenes Las pruebas para alergias pueden ayudar a identificar los alrgenos en personas con asma persistente. El mdico o el personal de enfermera utilizarn un estetoscopio para auscultar los pulmones, con lo cual se pueden escuchar sibilancias y otros sonidos relacionados con el asma. Sin embargo, los ruidos pulmonares generalmente son normales entre episodios de asma. Los exmenes pueden ser:

Gasometra arterial Exmenes de sangre para medir el conteo de eosinfilos (un tipo de glbulo blanco) y de IgE (un tipo de protena del sistema inmunitario llamada inmunoglobulina) Radiografa de trax Pruebas de la funcin pulmonar Mediciones de flujo mximo

Tratamiento Los objetivos del tratamiento son:

Controlar la inflamacin de las vas respiratorias. Evitar las sustancias que desencadenen los sntomas.

Usted y su mdico deben trabajar juntos como equipo para desarrollar y llevar a cabo un plan para eliminar los desencadenantes del asma y vigilar los sntomas. Existen dos clases bsicas de medicamentos para el tratamiento del asma que son:

Medicamentos de control para prevenir ataques. Medicamentos de alivio rpido (rescate) para uso durante los ataques.

Cada tipo se describe con mayor detalle a continuacin. Los medicamentos de control prolongado para el asma se utilizan para prevenir los sntomas en personas con asma de moderada a grave. Usted debe tomarlos todos los das para que hagan efecto. Tmeselos incluso cuando se sienta bien.

Los esteroides inhalados, que previenen los sntomas al evitar que las vas respiratorias se inflamen. Los inhaladores betaagonistas de accin prolongada tambin ayudan a prevenir los sntomas del asma. No tome estos medicamentos solos. Generalmente se usan junto con un corticoesteroide inhalado. Es ms fcil usar un inhalador que contenga ambos medicamentos.

Otros medicamentos de control que se pueden emplear son:

Inhibidores de leucotrienos (como Singulair y Accolate) Omilizumab (Xolair) Cromoglicato disdico (Intal) o nedocromilo sdico (Tilade)

Los medicamentos de alivio rpido (rescate) trabajan velozmente para controlar los sntomas del asma:

Usted los toma cuando est tosiendo, jadeando, teniendo problemas para respirar o experimentando un ataque de asma. Tambin se denominan frmacos de "rescate". Tambin se pueden usar justo antes de hacer ejercicio para ayudar a prevenir sntomas de asma que son causados por esta actividad. Comntele al mdico si usted est usando medicamentos de alivio rpido dos veces por semana o ms para controlar sus sntomas de asma. Es posible que el asma no est controlada y que su mdico necesite cambiar la dosis diaria de los medicamentos de control.

Los medicamentos de alivio rpido abarcan:

Broncodilatadores de accin corta (inhaladores), como Proventil, Ventolin y Xopenex. El mdico podra recetarle esteroides orales (corticoesteroides) cuando usted tenga un ataque de asma que no se alivie. Estos son medicamentos que usted toma por va oral, como pastillas, cpsulas o lquido. Planee con anticipacin y asegrese de que estos medicamentos no se le agoten.

Un ataque de asma grave requiere un chequeo mdico. Usted tambin puede necesitar hospitalizacin, oxgeno, asistencia respiratoria y medicamentos intravenosos (IV). CUIDADO DEL ASMA

Conozca los sntomas de asma de los que debe cuidarse. Aprenda cmo tomar la lectura de su flujo mximo y lo que significa. Conozca cules desencadenantes empeoran el asma y qu hacer cuando esto suceda.

Los planes de accin para el asma son documentos escritos para cualquier persona asmtica. Un plan de accin para esta enfermedad debe abarcar:

Un plan para tomar medicamentos para el asma cuando su condicin sea estable. Una lista de desencadenantes del asma y cmo evitarlos. Cmo reconocer cuando el asma est empeorando y cundo llamar al mdico o al personal de enfermera.

Un espirmetro es un dispositivo simple para medir qu tan rpidamente puede usted sacar el aire de los pulmones.

Lo puede ayudar a saber si se aproxima un ataque, algunas veces, incluso antes de que aparezca cualquier sntoma. Las mediciones de flujo mximo pueden ayudar a mostrar cundo se necesita el medicamento o si es necesario tomar otra medida. Los valores de flujo mximo del 50% al 80% de los mejores resultados especficos de una persona son un signo de un ataque de asma moderado, mientras que los valores por debajo del 50% son un signo de un ataque grave.

Pronstico No existe cura para el asma, aunque los sntomas algunas veces disminuyen con el tiempo. La mayora de las personas pueden llevar una vida normal con automanejo y tratamiento mdico apropiado. Posibles complicaciones Las complicaciones del asma pueden ser severas. Algunas son:

Muerte Disminucin de la capacidad para hacer ejercicio y tomar parte en otras actividades Falta de sueo debido a sntomas nocturnos Cambios permanentes en la funcin pulmonar Tos persistente Dificultad para respirar que requiere asistencia respiratoria (respirador)

Prevencin Los sntomas de asma se pueden reducir sustancialmente evitando los desencadenantes y las sustancias que irritan las vas respiratorias.

Cubra las camas con fundas "a prueba de alergias" para reducir la exposicin a los caros del polvo. Quite los tapetes de las alcobas y aspire regularmente. Use slo detergentes y materiales de limpieza sin fragancia en el hogar. Mantenga los niveles de humedad bajos y arregle los escapes. Esto puede reducir la proliferacin de organismos como el moho. Mantenga la casa limpia y conserve los alimentos en recipientes y fuera de los dormitorios. Esto ayuda a reducir la posibilidad de cucarachas, las cuales pueden desencadenar ataques de asma en algunas personas. Si una persona es alrgica a un animal que no se puede sacar de la casa, ste debe mantenerse fuera de la alcoba. En las salidas de la calefaccin, coloque un material de filtro para atrapar la caspa animal. Elimine de la casa el humo del tabaco. Esta es la cosa ms importante que una familia puede hacer para ayudar a un hijo con el asma. Fumar fuera de la casa no es suficiente. Los miembros de la familia y visitantes que fuman afuera transportan residuos del humo del tabaco hacia adentro en sus ropas y cabello, lo cual puede desencadenar sntomas de asma.

Las personas con asma tambin deben evitar en lo posible la contaminacin atmosfrica, los polvos industriales y otros vapores irritantes.

Laringitis
Es la hinchazn e irritacin (inflamacin) de la laringe que generalmente est asociada con ronquera o prdida de la voz. Causas La laringe est ubicada en la parte superior de las vas respiratorias que van a los pulmones (trquea). La laringe contiene las cuerdas vocales y, cuando stas resultan inflamadas o infectadas, se hinchan. Esto puede causar ronquera. Algunas veces, las vas areas pueden resultar bloqueadas. La forma ms comn de laringitis es una infeccin causada por un virus, como los del resfriado o de la gripe. Tambin puede ser provocada por:

Alergias Infeccin bacteriana Bronquitis Enfermedad por reflujo gastroesofgico (ERGE) Lesin Irritantes y qumicos Neumona

Con frecuencia, la laringitis ocurre con una infeccin de las vas respiratorias altas. Algunas formas de laringitis se presentan en los nios y pueden llevar a obstruccin respiratoria mortal o peligrosa. Estas formas abarcan:

Crup Epiglotitis

Sntomas

Fiebre Ronquera Ganglios linfticos o glndulas inflamadas en el cuello

Fisiopatologa
Las laringitis agudas estn producidas casi exclusivamente por virus, fundamentalmente el virus para influenza tipo 1 y el tipo 3. En los adultos puede complicarse con una sobreinfeccin bacteriana, sobre todo por Staphylococcus aureus, Haemophilus influenzae, Streptococcus pneumoniae, Streptococcus pyogenes o Moraxella catarrhalis Agente causal Lesin y muerte celular Histamina Liberacin de mediadores qumicos Serotonina Dilatacin vasos sanguneos Aumento flujo sangre Aumento permeabilidad Leucocitos Salida de protenas (albmina) Salida de clulas Linfocitos Monocitos Exudado inflamatorio Pus (cmulo de leucocitos muertos)Homeostasis Absceso (cmulo de pus)

Factores estimulantes (leucocitosis) Fstula (canal de expulsin de pus) Aumento de leucocitos. Regeneracin o reparacin (cicatriz). Pruebas y exmenes Un examen fsico puede encontrar si la ronquera es causada por una infeccin del tracto respiratorio. Los pacientes con ronquera persistente que dure ms de un mes, en particular los fumadores, necesitarn consultar a un mdico especializado en odos, nariz y garganta (otorrinolaringlogo) para que les realicen exmenes de garganta y vas respiratorias altas.

Tratamiento La laringitis comn a menudo es causada por un virus; por lo tanto, los antibiticos probablemente no ayuden, pero la decisin la tomar el mdico. El hecho de dejar descansar la voz ayuda al reducir la inflamacin de las cuerdas vocales. Un humidificador puede aliviar la sensacin de aspereza que se presenta con la laringitis. Asimismo, los descongestionantes y los analgsicos pueden aliviar los sntomas de una infeccin de las vas respiratorias altas. Expectativas (pronstico) La laringitis que no es causada por una afeccin seria a menudo mejora por s sola. Posibles complicaciones En contadas ocasiones, se puede presentar una dificultad respiratoria grave y esto requiere atencin mdica inmediata. Prevencin

Trate de evitar a las personas con infecciones de las vas respiratorias altas durante la temporada de gripe y de resfriados. Lvese las manos con frecuencia. No fatigue su voz. El hecho de dejar de fumar puede ayudar a prevenir tumores de la cabeza, el cuello o los pulmones, los cuales pueden llevar a que se presente ronquera.