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Luis Jair Gmez G. Niklas Luhmann: Un examen de la economa desde la teoria general de sistemas Gestin y Ambiente, vol. 10, nm. 3, diciembre, 2007, pp. 95-103, Universidad Nacional de Colombia Colombia
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=169419821008

Gestin y Ambiente, ISSN (Versin impresa): 0124-177X rgya@unalmed.edu.co Universidad Nacional de Colombia Colombia

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Niklas Luhmann:
Recibidoparaevaluacin:17deOctubrede2007 Aceptacin:20deNoviembrede2007 Recibidoversinfinal:27deNoviembrede2007

Un examen de la economa desde la teoria general de sistemas LuisJairGmezG.

RESUMEN

Laeconoma,apesardesucaractersticainherentedecienciasocial,sehadesarrollado, ensu teoraconvencional, apoyadaenla modelacinmatemtica,ensupretensindeacercarse a las ciencias fsico matemticas y ganar as capacidad predictiva, tal como lo postul Walras desde elsiglo XIX. N. Luhmann (1927 1998), con base en la Teora General de Sistemas, reconoce en la economa un sistema funcional, es decir, que opera en aspectos concretos y vitales para la reproduccindelasociedadcomountodo.Enestesentidolaeconoma,comotodoslossistemas complejosyautorreferentesesautopoitica,concierreoperacional,operaconsentidoyesautnoma. Apesardesucarctercircular,talcomoloplanteSamuelson,lasistmicadeLuhmannreconoce la apertura para mantener la identidad autorreferencial en congruencia con el entorno social que apareceentoncescomoreferenteexterno.Esteaspectodelarelacinentresistemayentornoesel quehaceposiblelaautorreferencia,ydalugaralareflexin,mediantelacualelsistemareconocela operatividad que loidentifica y establece suslmites como sistema, paradiferenciarse delentorno. Desdeestaperspectiva,Luhmannpuededecirquelaeconomacapitalistanoseapoyaenfenmenos extrasociales, sino en s misma y construye referencias internas a situaciones externas, es decir, quesonyseguirnsiendodependientesdelalgicade laeconomamonetaria. Basadoensuteoradelacomunicacincomofocooperativodelossistemassociales,esteautor reconocealdinerocomoelmediodecomunicacinsimblicamentegeneralizadopropiodelaeconoma. PALABRAS CLAVE: Teora General deSistemas,Teora econmica, Economa

ABSTRACT
Economics, though it has an inherent characteristic of Social Science, has developed, in itsconventionaltheory,leaningonmathematicalmodelling,initsintentiontogetclosertophysical mathematical sciences and gained predicting ability, just as Walras said it since the XIX century. N. Luhmann (1927 1998), based on the General Systems Theory, recognizes a functional systemineconomics,thatistosay,itoperatesinconcreteandvitalaspectsforthereproductionof societyasawhole.Inthissense,economics,asallcomplexandselfreferringsystems,isautopoietic, with operational closure, it makes sense when it operates and is autonomous. Despite its circular character, as Samuelson put it, Luhmanns systemics recognizes the opening in order to keep the selfreferringidentityinagreementwiththesocialenvironment,appearingthenasan externalreferent. Thisaspectoftherelationbetweenthesystemandtheenvironmentistheonemakingselfreference possible, and opens room for reflection, through which the system recognizes the operativity that identifies it and establishes its own limits as a system, in order to differentiate itself from the environment. From this perspective, Luhmann can say that the capitalist economics does not lean onextrasocialphenomenabutinitselfandbuildsinternalreferencesforexternalsituations,thatisto say,theyareand theywillkeeponbeingdependantfromthe logicofmonetaryeconomics. Based on his communicationtheory as the operationalfocus ofsocial systems,this author recognizesmoneyasthepropersymbolicallygeneralizedmeansofcommunication ofeconomics. KEYWORDS: General Systems Theory, Economics theory, Economy.

1. Profesor titular, Maestro universitario.UniversidadNacional deColombia,SedeMedelln

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1.INTRODUCCIN
La economa es un campo pujante de las llamadas ciencias sociales sobre todo por la grancantidaddedatosempricosqueaportapermanentemente,perotieneunagrandebilidadpor lacarenciadeunncleotericolosuficientementecoherentequelapongaenlaposicindestacada deunacienciaslida.Enesteltimoterreno,sepuededecirquelaeconomaesunacienciaen crisis, tanto en su configuracin terica como en su capacidad predictiva, algo que se le suele pediralascienciasverdaderasseconsidera,adems,queestavirtudsederivadelreconocimiento inequvoco de su objeto de trabajo y de la formulacin adecuada de las leyes que explican los fenmenospropiosdeeseobjetoyaclaramentedelimitado.stahasido,desdeL.Walras,unode losfundadoresdelallamadaEscuelaNeoclsica,unadelaspreocupacionesmsreiteradas. En efecto, Walras expresaba que para hacer de la economa una verdadera ciencia, era necesario llevarla hasta aproximarla, en su cuerpo terico, a la fsico matemtica. Precisamente, con V. Pareto,deformacinenmatemticasyfsicaenlaUniversidaddeTurn,sepropusohacerunuso extensode lasmatemticas parael anlisisde losproblemas econmicos. Esta orientacin sigue siendo fundamental, sobre todo despus deA. Marshall, quien se empeabaendecirque,sibienesimportantematematizarlaeconoma,loesmseldisponerde 1 diagramasqueexplicanmuchomejorlosproblemasdelaeconomapura .Enefecto,A.C.Pigou y M. Keynes volvieron a poner en primera lnea la preocupacin por el uso de los modelos matemticosquesonexaltadosanualmentedesdeladcadadelos60scuandoseempezarona otorgar los premios Nobel en economa, el primero de los cuales recay sobre Ragner Frisch y JanTimbergenporsustrabajoseneconometrayquedesdeaquelaorecaen,predominantemente, sobre quienes construyen modelos matemticos muy refinados para el anlisis econmico. Sin embargo, comodesde 1962loexpresabaT.Khun,lallegadade unanueva miradaalaforma en quesedesenvuelveunaciencia,haceposiblelarevolucincientfica.Casisiempre,loshombres que realizan esos inventos fundamentales de un nuevo paradigma han sido muy jvenes o muy 2 noveles en el campo cuyo paradigma cambian . Esto puede explicarse porque la resistencia al cambioentrelossacerdotesde lacienciasuelesermuyfuerte,yesteaspectodictadodesdela ilgicaposicindelrespetoalaautoridadcientfica,esalgoquetiendeatenermuchomspeso an,cuandosetratadecamposdelconocimientoprofundamenteideologizados,comoeselcaso dela economa. Llama la atencinal respecto,laposicin radicalde J. Steindl, uneconomistaformado en la EscuelaAustriaca y que posteriormente trabaj al lado de M. Kaleckien el Instituto Oxford de Estadstica.Esteautor,enunclebreartculode1985,tituladoReflexionessobreelestadoactual 3 dela economa sealaba,entreotros, tresaspectosimportantes: 1. Paraelneoclasicismoeneconoma,laestrategiabsicaeseliminarlahistoriaylasociedad del tema y reducirlo a un ejercicio matemtico un problema de optimizacin. En esta forma,elcapitalismosehaceaparecercomoeternoeinmutable.Yagregaacontinuacin lasleyesdelaeconomasontanestrictascomolasdelaciencia,peromientraslaltima facilita su manejo, la primera lo impide. El papel de las matemticas en economa ha sido el ms infortunado. En lugar de ser herramientadeleconomista,stashandesarrolladovidapropia.Antesquebuscarmtodos queseajustenalosproblemaseconmicos,elestudiantepideasuprofesorqueleponga problemasqueseajustena losmtodosformales que haaprendido,y A semejanzadelasmatemticas quese handesarrollado enelltimosigloal margen de losproblemasdelaciencia,recluyndosedentrodesupropialgicayconcentradaensus propios problemas, la Economa del Equilibrio General ejemplifica los peligros de atrofia que resultan de un aislamiento contra los estmulos y enfados exteriores, una economa encerrada en s mismay contemplando su propio ombligo.

2.

1.A.Marshall,1948.Principiosde economa. (Nature non facit saltum).Trad.porE.deFigueroa. M.Aguilareditor .Madrid.p.xxiii. 2.T.S.Kuhn.1971.Laestructura de las revoluciones cientficas. Trad. por A. Contin. Fondo de Cultura Econmica. Mxico. p. 146 147. 3. J. Steindl. 1985. Reflexiones sobre el estado actual de la economa.LecturasdeEconoma. N16.Medelln,eneroabril.pp. 237 251.

3.

Estos enjuiciamientos, considerados por muchos como muy radicales, han tenido, sin embargo,manifestacionesenlaeconomarealqueparecenconfirmarsujusteza.Unprimeraspecto es su incapacidad, cada vez ms manifiesta, de prediccin algo que se suele considerar como propiodetodacienciaverdadera,segnelmodeloclsicodestas.Esascmo,desdelasegunda guerra mundial, la economa afirm, apoyada en sus principios fundamentales y en su condicin

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de ciencia social, que el crecimiento econmico conducira inevitablemente a la prosperidad econmica de la sociedad sin embargo, el crecimiento econmico ha sido extraordinario desde entonces,peroparalelamente, tambinloha sidoeldela pobreza,atalpuntoqueyaenel inicio delsigloXXI,P.BrucknerhabladelaMiseriadelaProsperidadyexclamacongransorna:Duro oficio el del economista! Ms que ninguno otro debera estar obligado a la carga de la prueba. Comprobablescasihastalascomas,susprediccionesnosonmsfiablesquelasmetereolgicas o las del horscopo. Y sin embargo, sobre ellas se construyen polticas enteras, se redactan 4 programas.Pocasprofesionesacumulanunndicetanaltodefallosyerroresimpunes! . La respuestadelaeconomaaestaengorrosasituacinhasidoladedescargarsobrelapolticala solucin de sus problemas. Pero precisamente las caractersticas de universalidad e inmutabilidad de las condiciones socioeconmicascomopresupuestosobreelquesedebeapoyarcualquiermodeloeconomtrico, no pueden ser garantizadas por el poder poltico del Estado, que a su vez est sujeto permanentementealaspresionesdelosmovimientosinherentesatodasociedad.Puededecirse quelascrudaspalabrasdeR.Kuttner,en1985,danclaracuentadeesabrechaentreelpreciosismo ideal delos modelosmatemticosdeprediccineconmica, yelcomplejo juegodelaeconoma real en la sociedad real: Los departamentos de ciencias econmicas estn preparando a una generacindeeruditosnecios,geniosdelasmatemticasesotricas,peroverdaderosinexpertos 5 enmateriade vida econmica real . Unsegundo aspecto, de granpreocupacin, esel de la problemticaambiental generada porelformidableaumentodelcrecimientoeconmico,comoconsecuenciadelaintensabsqueda de la acumulacin y la exaltacin del consumo, dinmicas bsicas sobre las que se apoya el avancedelaactividadeconmica.LarespuestadelaTeoraEconmicasehamanifestadoendos direcciones:ladeconsiderarqueelrefinamientodesusmodelosmatemticossolucionalascausas delacontaminacinquesedebenafallasdemercadoyladecrearnuevosmodelosqueincorporen algunas nuevas variables, no siendo en ningn caso necesario avanzar hasta transformaciones enlaformaeconmicadeproduccin.Lacontaminacinambientalesuntipodefallodemercado, normalmenteconsecuenciadelasobreexplotacindelosrecursosconsideradospropiedadcomn oquenoestnapropiados.Entonceselmercadofallacuandolosderechosdepropiedadnoestn especificados adecuadamente o no estn bajo el control de aquellos que se podran beneficiar 6 personalmenteal dedicarlos recursosasu usoms altamentevalorado . Ahora bien, es muy reconocida una representacin grfica de la economa del equilibrio generalquesedebealNobelP.Samuelson,ensuconocidotextoCursodeEconomaModerna, y que es repetido, de manera similar o con pequeas variaciones, en casi todos los textos de economa convencional posteriores al suyo. En estegrfico, se asume a la actividad econmica comounprocesocircularentredospolos,eldelasEmpresasyel delos Consumidores.Esta representacingrfica recoge el ncleo de laconcepcin de L.Walras quienusa yaboga por la matematizacin amplia de laeconoma como garanta de su cientificidad, yde quien el mismo Samuelson deca: No hay ms que una concepcin de conjunto del sistema econmico y es 7 Walras quien tuvo la inteligencia de encontrarla . Sinembargo,apesardelapreciodeestemodeloenlaacademiaeconmica,porsurobustez matemtica,esreconocidasudebilidadpara reflejarladinmica delaeconomareal,comobien lo sealan destacados autores. R. Le Roy escribe al respecto: En un sistema de mercados perfectamentecompetitivos,existeunconjuntodepreciosquelepermitiraatodoslosmercados estarenequilibrioalmismotiempo?Cabeanotarque,desdelasmatemticas,larespuestaaesta 8 9 pregunta ha sido afirmativa mas no desde la economa real . Tambin Naredo habla de las dificultades lgicasdeesemodelodelequilibriogeneralycitaavariosdelosautoresquesehan 10 ocupadodeestadiscusin.Ademsdela contundenteanotacindeKalecki sobrela existencia innegabledemercadosajenosalsupuestofuertedelibrecompetencia,consideradacomocondicin sine qua non para la existencia del equilibrio general, un importante bilogo ha hecho, desde el anlisis de las ciencias sociales, una muy juiciosa crtica a esta visin tan reduccionista de la economaE.D.Wilson,despusdemostrarlanaturalezacomplejadeestacienciasocial,seala: Lostericosdelaeconomaaspiranaencontrarleyessencillasygeneralesquecubrantodaslas posiblessituacioneseconmicas.Launiversalidadesunobjetivolgicoyvalioso,exceptoquelos rasgos innatos del comportamiento humano aseguran que slo una minscula parte de tales situaciones es probable o incluso posible. Del mismo modo que las leyes fundamentales de la
4.P .Bruckner .2003.Miseriadela prosperidad. (La religin del mercado ysus enemigos). Trad. por A. Ros. Tusquets editores. Barcelona.p.16. 5. R. Kuttner . 1985. The poverty of economics. Atlantic monthly. Feb.1985.p.p.7484. 6. D. W. Pearce y R. K. Turner.1995. Economa de los recursos naturales y del medio ambiente.Trad.porC.AbadB.Y P . Campos P . Celeste ediciones. Madrid.p.44. 7. P. A. Samuelson. 1962. Economics and history of ideas. TheAm.Ec.Rev. 8. R. LeRoy Miller. 1980. Microeconoma. Trad. por S. De Calvo. Editorial McGraw Hill Latinoamericana.Bogot.p.516. 9.J.M.Naredo.1996.Laeconoma en evolucin. (Historia y perspectivas de las categoras bsicas del pensamiento econmico). 2 ed. Siglo XXI editores.Madrid.pp.318yss. 10. M. Kalecki.1954. Theory of economicsdynamic.GeorgeAllen &Unwin.London.

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fsicano puedenutilizarseensolitario paraconstruirun avin,las construccionesgenerales de la teoradelequilibrionopuedenutilizarseporsisolasparavisualizarunordeneconmicoptimoo inclusoestable.Losmodelossonincompletosasimismoporquesonhermticos,esdecir,aislados delas complejidadesdel comportamientohumanoy delaslimitaciones queimpone el ambiente. Comoresultado,lostericosdelaeconoma,apesardelgenioindudabledemuchosdeellos,han tenido poco xito a la hora de predecir el futuro econmico y han sufrido muchos fracasos 11 embarazosos . Sereconocequeunodelosmayoresproblemasdelmodelocircularesquepartedelaidea de un sistema aislado que requiere una dotacin inicial de recursos y que, una vez puesto en marcha, se autoalimenta mediante un fenmeno, inentendible, de reproduccin y crecimiento, que se considera inherente a la actividad econmica misma.A pesar de que buena parte de la academia de laeconoma convencional insiste en lavalidez de este modelo, es claro que no es sostenible a la luz, en primer lugar, de la termodinmica, para la cual el proceso fsico de la produccin exige indefectiblemente, un sistema abierto para resolver los problemas de provisin energtica de reposicin que garantice el mantenimiento de la dinmica inherente del sistema que, por disipacin de la energa degradada, puede entrar en decaimiento inexorable, como consecuenciade losefectos transformadoresde la entropa. Hay que anotar a este respecto, que si bien para la teora de la escuela neoclsica, la produccin no es el centro de la economa, en el modelo circular de Samuelson, las Empresas ocupan uno de los polos por donde circula la economa como actividad. Por su parte, desde lo social, la economa no puede ser un sistema sin entorno, es decir sin relacin ninguna con los otros agentes y fenmenos sociales. El primer aspecto, el termodinmico, ha sido tratado 12 magistralmenteporN.GeorgescuRoegen ysuscontinuadoresenlo social,lohasido por M. 13 ,14 Godelier ymsrecientementeporN.Luhmann. Esalanlisis de esteltimoinvestigador de lasociedadalquesehar particularreferenciaenelrestodeeste artculo.

2.N.LUHMANNYLAECONOMADESDELATEORAGENERALDE SISTEMAS
Para N. Luhmann, socilogo de la universidad de Bielefeld (Alemania) y uno de los ms reconocidostericosdelaSociologarecienteydelaTeoraGeneraldeSistemas,lasociedades un sistema profundamente complejo dentro del cual se puede reconocer varios sistemas funcionalestalescomoelpoltico,elreligioso,eljurdico,eleducativo,elcientficoyeleconmico. Estos sistemas llamados funcionales, por cuanto se encargan de la operatividad de aspectos concretos y vitales para la reproduccin de la sociedad como un todo, tienen una dinmica y caractersticas similares, por supuesto, a las propias de todos los sistemas complejos y 15 autorreferentes, estoes, son autopoiticos , concepto tomado de H. Maturana en su trabajo en biologayquesignificaqueelsistemasereproduceasimismoensuoperarconcierreoperacional, estoes, queel sistemaopera dentrodesimismoyno recibe instrucciones defueraoperancon sentido, valedecir,seleccionanentrevariasposibilidadesysonautnomosentantotienen cierre operacional. Estos sistemasfuncionales,a pesardequeson vitales paralaautopoiesisdelasociedad en su conjunto, tienen dos caractersticas fundamentales: No constituyen, en ningn momento, el centro o vrtice de la sociedad, ya que sta es acntrica, o, mejor an, policntrica, y Operanmediante ladistincin sistema/entorno, ysonellosmismosentornounos de otros. Seentiendeademsque ese aspectocentraldelasociedad comosistema, cualesel de estar conformado por comunicaciones que generan nuevas comunicaciones y hacen as posible la autopoiesis, es vlido para la sociedad como un todo y para cada sistema social funcional individualizable y, aunque en la sociedad en conjunto, la codificacin mediante alguna forma de lenguajehaceposiblelacomunicacinentrelossistemaspsquicos,losdistintossistemassociales funcionales se valen de los medios de comunicacin simblicamente generalizados, como el dineroenlaeconoma,elpoderenlapolticaylapedagogaenlaeducacin.Esoportunosealar

11. E. O. Wilson. 1999. Consilience. (La unidad del conocimiento). Trad. por J. Ros. Galaxia Gutenberg. Crculo de lectores.Barcelona.p.290. 12.N.GeorgescuRoegen.1996. Laleydelaentropayelproceso econmico.Trad.porL.Gutirrez. Fundacin Argentaria Visor. Madrid. 13. M. Godelier. 1982. Racionalidad e irracionalidad en economa.Trad.porN.Blanc.Siglo XXIeditores.Mxico. 14. M. Godelier. 1981. Instituciones econmicas. Trad. porA.Cardin.EditorialAnagrama. Barcelona. 15.Delgriego:Auts=mismoy Poiesis=creacin

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que para Luhmann entonces, no es la reunin de personas (o individuos) lo que constituye la sociedadengeneral,comotampoco,enelcasodelaeconoma,lareunindeagenteseconmicos es lo que le da el carcter de sistema social funcional, sino las transacciones, que son posibles medianteeldineroocualquierequivalentefuncional(papelesvalores,multas,impuestos,intereses, etc., todos ellosexpresables en numerario). Luhmannempiezaporplantearcmoesenunapocarelativamenterecientequeseinicia conlallamadamodernidadyllegaasumadurezenelcomienzodelsigloXIX,cuandoapareceel fenmeno de la reflexin, que implica el desarrollo de la capacidad de autodescripcin de los sistemasensunecesidaddemantenersuidentidadconreferenciaasimismos,esdecir,mediante laautorreferenciabasal,quehaceposiblequeperdurepormediodelaautopoiesis,ladiferencia 16 con el entorno. Mediante la autorreferencia, escribe Luhmann , se produce un estado cerrado, recursivo, circular pero a diferencia del modelo, tambin circular, pero adems aislado, de Samuelsonydemsautoresneoclsicosconvencionales,lasistmicadeLuhmann,dalaposibilidad de la apertura, para mantener la identidad autorreferencial en congruencia con el entorno, que aparece entonces como referente externo. Esta referencia externa se hace posible mediante lo que el sistemlogo alemn denomina interpenetracin, denominacin del fenmeno con el que secaracterizalarelacinintersistmicaentresistemasquepertenecen,recprocamente,elunoal entorno del otro, de tal manera que las dinmicas del uno implican respuestas de sentido en el otroenpalabrasdeLuhmann,cuandoambossistemasseposibilitanmutuamenteaportaralotro 17 supropiacomplejidadpreconstituida .Esteelementotericoqueelgermanohadadoalateora generaldesistemas,permiteidentificarporlomenosdosaspectos:deunladolacomprensinde lossistemassocialesfuncionales,que,comoyasedijo,seocupandedinmicasfuncionalesmuy especficasporejemplo,laeconomaolaeducacinenelconjuntodelasociedadydelotro lado,paraelcasoconcretodelaeconomacapitalistaneoclsica,desaislaelsistemay,almantener sucircularidadycierreoperacional,lavinculaasituacionesproblemticasexternasalaeconoma, cuya solucin implica a la misma economa, como es el caso de la pobreza, la salud, la contaminacin, la circulacin de materiales y de servicios, etc. Este aspecto de la relacin entre sistema y entorno, sobre el cual Luhmann pone tanto nfasis,yquehaceposiblelaautorreferencia,dalugaralareflexin,mediantelacualelsistema reconoce la operatividad que lo identifica y establece sus lmites como sistema, con lo cual se diferenciadelentorno.Esareflexinqueelaboraconceptualmenteladiferenciadeidentidadsistema/ 18 entorno, se da de tal modoque sepuedananudarcomparaciones yrelacionamientos . Es precisamente esta reflexin sistmica, apoyada en el lenguaje, ya sea escrito, oral o matemtico, la que puede generar conjuntos tericos que describan (autodescriban) el sistema. Luhmannejemplificaelcasodelaautodescripcinmediantelareflexinsistmica,conelcasode lasteorasdelEstadoqueseproducendespusdelsigloXVII,orientadasporelproblemadeque elmayorpoderpolticotienequesercapazdesuperaratodaslasfuerzasdesuterritorioypoder decidir cualquier conflicto, aunque deba abstenerse de un uso arbitrario. El resultado, concluye Luhmann, es la teora del Estado Constitucional Moderno que funcionaliza hacia este problema sus partes individuales como, por ejemplo, separacin de poderes, representacin democrtica, 19 derechoconstitucional . Esta gnesisde la teora del Estado moderno est ntimamente ligada al origen de la Economa Poltica y parece seguir un proceso coevolutivo con el sistema social funcional de la poltica. Histricamente es posible encontrar una especie de congruencia entre los desarrollos polticosquesedandesdequeseformaelEstadoNacinhastanuestrosdas.Petty,aquiense suele reconocer, equivocadamente, como elprimero enintentar la descripcin delo quesera la Economa posmedioeval, escribe su tratado fundamental, A treatise of taxes & contributions, en 1662, apenas una dcada despus de que T. Hobbes construyera una primera teora sobre la nueva institucin poltica que estaba entrando a reemplazar al Principado, el Estado Nacin, en el Leviatn, que se publica en 1651. Conviene hacer notar que Petty habla de lo que l mismo llamaunaAritmticaPoltica,yenningnmomento,seproponeproducirunateoradelaEconoma, sinodesarrollarunmtododevaloracindelaproduccineconmica,paratasarlastributaciones y contribuciones de los beneficiarios mismos del Estado, de tal manera que se garantice el cumplimiento de sus funciones. De ah que sepueda decir, desde lo econmico,que el Estado Nacin surge cuando se pasa de la ddiva del Seor para realzar su nobleza, en el medioevo, hastalatributacindelasociedadalEstadoparaquestepuedadefendersedelasagresionesde

16.N.Luhmann.1992.Sistemas Sociales.(Lineamientosparauna teorageneral).Trad.porS.Pappe y B. Erker . Anthropos editorial. Barcelona.p.392. 17.Ibid,p.202. 18.Ibid,p.407. 19.Ibid,p.407.

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otrosEstadosycumplirademssusfuncionesdeorganizacindelasociedad,enlamodernidad. Esen ese mismo periodocuandoempiezaa cambiarelconceptodeprecios justosreferidosa una moral religiosa que estigmatizaba la usura y es tambin el tiempo en que, en palabras de Luhmann,eltrabajoproductivoyano(onoslo)sedesarrollaenunniveldomsticosino[que]se 20 unea la economageneralatravs deldinero de ah que la reflexin sobreeldinero seauna preocupacin central de W. Petty. Peroadems,apenasseestabanhaciendovisibleslasestructurasdelnuevosistemapoltico ydelnuevosistemaeconmico,locualexplicaquenofueraposiblean,unateorizacin.Estose hizo evidente cuando, un siglo despus, se pudo describir el paso de una teora econmica de produccin circular y neguentrpica, apoyada en la autopoiesis de la vida, la fisiocracia de Quesnayysusseguidores,a unateoradelaproduccinlinealyentrpicadelamanufactura, teoraeconmicaclsicadeSmithysusseguidores,quees puesta,sietedcadasdespus,en trminos de una teora de la sociedad la de Marx, donde se sobrevalora la economa para ponerlacomoreferente para jerarquizar la sociedad. Esta evolucin, entre los siglos XVII y XIX, de la descripcin del sistema econmico se corresponde con la aparicin de unclaro poder poltico en la sociedad general, que empieza a tener gran influencia hacia el futuro, en el poder poltico de los gobernantes, despus de enfrentarlosdirectamente,durantelarevolucinfrancesa.Estacoevolucindelossistemassociales funcionales,polticoyeconmico,sepuedeleercomoefectodelacongruenciasistema/entorno, enellenguajedeH.Maturana,o,entrminosdeLuhmann,delainterpenetracinintersistmica. Ya avanzado el siglo XIX, las teoras econmicas vuelven a retomar su naturaleza social, desatendidaduranteelperiododelosclsicos,alabandonarlalinealidadmecnicadelaproduccin con objetosinertes, manufactura e industria, y reubicarseen la operatividad del mercado, una institucin puramente econmica y por consiguiente social, donde la circularidad entre oferta y demanda constituye la expresin de la comunicacin que hace verdaderamente social, segn la teora de Luhmann, al sistema econmico neoclsico. Enestepuntodelallamadateoraneoclsica,laoperatividadseconfiguraenelactodela transaccinqueconstituyelaesenciadelmercado,mientrassedesatiendelaproduccinentanto esun procesomecnicolineal de naturalezafsicotermodinmica quedebe,entonces, estar al margendelprocesopuramenteeconmicodelatransaccincomoexpresindelasocializadde la comunicacin circular, denominada equilibrio entre oferta y demanda, ncleo de la teorizacin neoclsicaconvencional.Laoperatividaddelsistemaeconmico ensuversinneoclsicaseda enel procesodeoferta,demandaypagos,queesdenaturalezapuramentesocial, ynoenelde transformacin de materias primas en mercancas, que es de naturaleza puramente fsico mecnica.Puededecirseconmuchacoherencia,queesteprocesodedesatencindelaproduccin en la configuracin de una nueva teora econmica constituye, en realidad, un delicado proceso de diferenciacin funcional al interior de lo que se vena considerando el objeto de la economa como actividad social. Luhmannparteensu estudiosistmicode la Economa,por lomenosdecuatropuntosa saber: 1. Los sistemas sociales funcionales cumplen la caracterstica propia de todo sistema, cual esla reduccin delacomplejidadastodo sistemaesmenos complejoqueelentorno, y, en la misma direccin, todo sistema social funcional es menos complejo que la sociedad en su conjunto. Los sistemas sociales funcionales tienen, como el conjunto del sistema social, una codificacin de la comunicacin. Los sistemas sociales funcionales operan con sentido mediante una reduccin de la contingencia a cdigos binarios. Lossistemassocialesfuncionalesconsucierreoperacional,sediferenciandeotrossistemas quehacensuentorno,mediantelainterpenetracin,lo queloscolocaenla condicin de tomar sentidodeesossistemasdelentorno, quese conviertenasenreferentesexternos para su propia operatividad y autorreferencia. Lasociedadmodernareconocembitosfuncionalesaloscualesseatribuyeelcumplimiento

2. 3. 4.

20.Ibid,p.222.

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defuncionesespecficasquesonvitalesparalasociedadcomountodo.Enelcasodelapoltica, suconfiguracincomosistemasocialfuncional,proporcionadecisionesvinculantescolectivamente necesariasparaelmantenimientodelaorganizacindelconjuntodelasociedadmientrasqueen elcasodelaeconoma,setratadelasatisfaccindelasnecesidadespresentesyfuturasdeesa misma sociedad. Cada uno de estos sistemas, una vez especifica su funcin, se autonomiza y, mediantesucierreoperacional,sehacedistinguibledesuentornotantointrasocialcomoextrasocial. Ese cierre operacional, en la perspectiva de su funcin, implica que opere con su propia autorreferenciaenordenamantenersuautopoiesisquegaranticeeldesarrollodesufuncinenel tiempo pero adems, para lograrlo, necesita referencias externas que lo diferencien permanentemente del entorno. Luhmann lo expresa de la siguiente manera: operativamente, tal diferenciaseproduceporlameraprosecucindesusoperacionespropias.Peroestasoperaciones slo pueden ser controladas, calculadas y observadas dentro del sistema, si el sistema cada unodeformadistintadisponededistincinentreautorreferenciayreferenciaajena...Ladistincin 21 impide que elsistema se confunda continuamente con el entorno . Comosehadichoanteriormente,laescuelaneoclsicaponeenelmercado,esdecir,enla transaccin,elfocooperativodelaeconoma,ylodistingueclaramentedelaproduccin,quelos clsicos mantenan como corazn de la economa de esta manera, la transaccin, en toda su complejidad,esunelementocentraldelaautorreferencia,mientraslaproduccinhacepartedela referenciaexterna.Yamsrecientemente,bienavanzadoelsigloXX,paralaeconomaseplantea 22 (porpartedelentornosocial)conunaurgenciacrecienteelproblemadelosrecursosfinitos .De estamanera, yanoelsistema social,sinolanaturalezanohumana, sehaconvertidotambin en referenciaajena,en tantoes vitalparalasobrevivencia de la sociedad. En este punto, surge uno de los ms interesantes aportes de Luhmann para entender la dinmica actual de la llamada EconomaAmbiental. Pero no se debera renunciar a la idea bsicadequelaeconomacapitalistanosebasaenunaobjetividadextrasocial,sinoensimisma yquetodaslasreferenciasaintereses,necesidades,presionesmaterialesoventajasentrminos de racionalidad, son referencias internas a situaciones externas es decir, que son y seguirn siendodependientesde la lgica de la economamonetaria. Esobvio,prosigue Luhmann,queestotambinvaleparaelreciente debatesuscitadopor Coase sobre los costes de las transacciones y su minimizacin, para la problemtica de la externalizacindecostescomocondicindelclculoderentabilidad,paraelempleodeunconcepto noprecisado decostesde oportunidadenelcontextodeunosclculosderiesgoymuchasotras 23 cosas parecidas . Es as como la EconomaAmbiental considera que la degradacin ambiental [es] un 24 casoparticulardelfracasodelmercado ,perocomolatransaccin,esdecir,elmercadosupone lapropiedadprivadadentrodelpensamientocapitalista,Coase,unodeloscreadoresdelaEconoma Ambiental, plantea la importancia de delimitar claramente los derechos de propiedad, poniendo enigualdaddecondicionesatodoslospropietarios,yoperarconbaseenesosderechosynoen el de bienes pblicos, caso en el cual se trata de una decisin social (poltica) alumbrada desdelateoradelosbienespblicosynodesdelaeconoma,peroquepuedeorientarsedesdeel concepto de externalidad econmica. Coase mismo lo pone en estos trminos: El problema es comnmente pensado como uno en el cualA provoca un dao a B y lo que hay, entonces, que decires:cmodeberestringirseaA?Peroestoesunerror.Estamostratandoconunproblema denaturalezarecproca.ParaevitarseeldaoaBdebecausarsedaoaA.Elproblemarealsobre elquehayquedecidires:sedebepermitiraAproducirdaoaB,osedebepermitiraBdaara 25 A?El problema, concluyeCoase,esevitarelmayor dao . Esteautorllevaelconflictoyaseaentreagentes privadosoentreunagente privadoyuno pblico,alpuntodelmenorcosto,esdecir,noeselasuntoambientalcomotal,elobjetodeestudio, sinoeldilemadecostos,entendidosapartirdela transaccin,lacualdebeserrealodelocontrario simulada, loque equivalea decir, quela economa,aunencasosde referenciasajenas,slo puede respondermediante suoperatividad especfica,queeslade naturalezaeconmica. Estaposicin deCoase,premio Nobel de economa, y,en consecuencia,unode losms genuinosrepresentantesdelateoradominante,ilustraesplndidamentelaposicindeLuhmann: la idea de que la economa desarrolla su autodescripcin desde s misma, se representa a s
21. N. Luhmann. 1997. Observacionesdelamodernidad. (Racionalidadycontingenciaenla sociedad moderna).Trad. por C. ForteaG.EdicionesPaidsIbrica. Barcelona.p.27. 22. N. Luhmann. 2002. Teora polticaenelEstadodeBienestar . Trad. por F. Vallespn. Alianza editorial.Madrid.p.87. 23. N. Luhmann. 1997. Observacionesdelamodernidad. (Racionalidadycontingenciaenla sociedad moderna).Trad. por C. ForteaG.EdicionesPaidsIbrica. Barcelona.p.25. 24.D.W .Pearce.1985.Economa Ambiental.Trad.porE.L.Surez. Fondo de Cultura Econmica. Mxico.p.11. 25.R.Coase.1972.Theproblem ofsocialcost.InEconomicsofthe environment.(Selectedreadings). Edited by R. Dorfman and N. S. Dorfman. W. W. Norton & Company.Inc.NewYork.p.101.

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26 misma en su teora yreguladesdeellalas referenciasinternas yexternas .

Enestepuntocabe,sinembargo,unaanotacinms:lascaractersticasdelaautorreferencia de la economa capitalista convencional estn llevando a que se examine con ms cuidado sus efectos sobre los mbitos externos, porque el exceso de puritanismo econmico, es decir, su condicindeaislamiento,estnimpidiendounadecuadotratamientodelentornoecolgicodaos ambientales , y social general el aumento desmesurado de la pobreza y el desempleo, por ejemplo. El mismoLuhmann loha sealado:La duracin de casitodos los materiales yfuentes deenergaqueson utilizados enlaactualidad,eslimitada.La tendencia dominantepareceser el traducir este hecho al lenguaje de los precios y costes. El que esto no siempre funciona puede verseenlospreciosdelpetrleo(ahoranosondemasiadoaltos,sinoqueantesestabandemasiado bajos!). Pero a partir de ah habra que preguntarse si el lenguaje del medio dinero ofrece en 27 generalunaadecuadaformadeexpresinyreaccinfrenteaesteproblemadeescasez . Esentonces,elmomentodehacerreferenciaalmediodecomunicacinque,comosistema social,utilizalaeconoma.Estemedioeseldineroqueseconstituyeenelmediodecomunicacin simblicamente generalizado propio de la economa, que, por supuesto, transmite complejidad 28 reducida,estoes,sedebeentenderentrminosdelimitacindelmbitodeseleccindelotro , enel actodela comunicacin econmica. El sistemaeconmicomoderno tienesuunidad en el dinero.Estplenamentemonetarizado.Estosignificaquetodaslasoperacioneseconmicamente relevantes y slo ellas se refieren al dinero. El acontecimiento autopoitico elemental, la ltima comunicacin,yaindivisibleydela queconsiste elsistema,eselpago. Porseparadoelpago no 29 essinolaposibilidaddeotro pago y asla garantade laautopoiesis. A pesar de la aceptacin, entre muchos acadmicos de la economa, de la validez del modelo aisladode Samuelson, es innegablela necesidad deajustes quele reclamael entorno social,paracontrarrestarlosproblemasquesurgeneneseentornooenotrossistemasfuncionales, tales como la degradacin ambiental o la degradacin social. Ya se ha sealado el caso de la llamada EconomaAmbiental que se hapropuesto monetarizar, mediante la figura coasiana de internalizarlaexternalidad,losdesajustesenelambiente.Paraelcasodelapobreza,apesarde 30 lafrialdaddelaeconomaanteladiferenciapobre/rico ,esinnegablequeproyectoscomoeldel Impuesto Tobin (J. Tobin, otro premio Nobel de economa), u otras posibilidades enunciadas, tratan de hacer sus ajustes internos, siempre en trminos econmicos. Cualquiera que sea el cambio,es,enelfondo,larelacincondicionadaentreestarcerradoyestarabiertoloqueprovoca elprocesodediferenciacindelsistemaeconmico,pueselacoplamientoforzosodeindicadores significativos autorreferenciales y referenciales al exterior requiere condiciones estructurales especialesen todas las operaciones econmicas, para las cuales no existe ninguna equivalencia 31 enelentornodelsistema .Esenesepuntodondeelconceptodeinterpenetracinledasentido, en trminos de sensibilidad o irritabilidadal acoplamiento forzoso entre diversos sistemas en los que, recprocamente, unos son entorno de los otros, e incorporan, mediante el sentido, la complejidad del entorno para la dinmica de su propia complejidad. Ese acoplamiento forzoso exige,en el caso delasensibilidad delsistema frentea losdesajustesen elotro, una respuesta que podra llamarse de sentido restringido, en tanto ha de ocurrir una cierta posibilidad de conformidadodesviacinconlanormaparaestoscasos,Luhmanndescribelosesquemasbinarios mediante los cualesse reduce la complejidadmanteniendo la contingenciadentrode lmitesque garanticen la congruencia estructural como manera de conservar la diferencia sistema/entorno dentro de una coevolucin con sentido en ambos lados. Luhmann lo expresa de la siguiente manera: la conexinde referencias internas yexternas funciona slo porqueel sistema dispone deun cdigo binario...Dicho ms sencillamente,se trata dequeslose puede participar enuna 32 transaccin si se tiene algo (dinero o mercancas) y no se tiene algo (mercancas o dinero) . Aunquesehabladereferenciasexternas,esdecir,dereferenciasdelentorno,hayquedejarclaro sinembargo,quecualquieroperacindelsistemagatilladaporunareferenciaajena,sedaslo 33 desdeelpuntodevistainternodelsistema .Deahelconceptodeinternalizarlasexternalidades, y esta internalizacin ocurre mediante la monetarizacin de la externalidad. Enla perspectiva deeste formidable anlisisde Luhmann,se haceclaro queelproblema terico fundamental de la ciencia econmica ha sido el de considerarse un sistema aislado y autosuficiente,puestoqueesacondicindeaisladoesladeterminantedesuinsuficienciaynode su autosuficiencia. En el lenguaje de laTeora General de Sistemas, laeconoma es un sistema

26. N. Luhmann. 1997. Observacionesdelamodernidad. (Racionalidadycontingenciaenla sociedadmoderna). Trad.por C. ForteaG.EdicionesPaidsIbrica. Barcelona.p.25. 27. N. Luhmann. 2002. Teora polticaenelEstadodeBienestar . Trad. por F. Vallespn. Alianza editorial.Madrid.pp.8788. 28.D. RodrguezM. 1995.Nota a la versin en espaol. En PoderdeN.Luhmann.Editorial Anthropos.Barcelona.p.xxiii. 29.N.Luhmann.1992.Sistemas Sociales.(Lineamientosparauna teorageneral).Trad.porS.Pappe y B. Erker. Anthropos editorial. Barcelona.p.410. 30.Ibid,p.394. 31.bid,p.411. 32 N. Luhmann. 1997. Observacionesdelamodernidad. (Racionalidadycontingenciaenla sociedadmoderna). Trad.por C. ForteaG.EdicionesPaidsIbrica. Barcelona.p.39. 33.Ibid,p.40.

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concierreoperacional,y,porconsiguiente,autopoiticoyautorreferentepero,talcomolodeclara Luhmann,estclarodeantemanoquelaautorreferenciasloesposiblecomoformasihayalgo 34 de lo que se puede distinguir, es decir, una referencia ajena y esto significa que la economa tiene que hacerse sensible mediante la interpenetracin a las contrariedades del entorno social como la pobreza, o de otros entornos como el ecolgico en su manifestacin de degradacin. Siendo as la economa como sistema necesita revisar sus formas de respuesta a las sensibilizacionesquelevienendelasinteracciones intersistmicas,ysisuorganizacinoperativa queledasuautonoma,peronosuaislamiento,nogeneraajustesadecuados,habrquerecurrir entonces a las cuestiones relativas a la intervencin poltica en la economa, que deben ser respondidasdeunmodototalmenteindependientedela cuestinrelativaasilaeconomapuede 35 o debe planificarse por si misma, olas viejas discusiones sobre capitalismo y socialismo .

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34.Ibid,p.33. 35. N. Luhmann. 2002. Teora polticaenelEstadodeBienestar . Trad. por F. Vallespn. Alianza editorial.Madrid.p.88.

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