Qu son los sistemas de informacin?

Utilizaremos una pirmide para ilustrar los conceptos y bloques elementales de los sistemas de informacin. La pirmide esta formada por cuatro caras y una base cuadrada como se puede ver en la siguiente figura. Un sistema de informacin es una disposicin integrada de personas, actividades, datos, redes y tecnologas que responde al objetivo de apoyar y mejorar las operaciones cotidianas desarrolladas en una empresa, as como satisfacer las necesidades de informacin para la resolucin de problemas y la toma de decisiones por parte de los directivos de empresa. En la actualidad, existen dos tipos de sistemas de informacin: personales y multiusuario.

Los sistemas de informacin personales son aquellos diseados para satisfacer las necesidades de informacin personal de un nico usuario. Los sistemas de informacin multiusuario son aquellos diseados para satisfacer las necesidades de informacin de grupos de trabajo (departamentos, oficinas, secciones) u organizaciones completas.

Con el fin de elaborar sistemas de informacin y de empresa personales y multiusuario, los usuarios deben combinar eficazmente los bloques elementales que constituyen dichos sistemas, entre ellos se incluyen:

Personas: usuarios, directivos y miembros de los grupos de desarrollo de los sistemas de informacin. Datos: materia prima empleada para crear informacin til. Actividades: actividades de empresa, de procesos de datos y generacin de informacin que apoyan las actividades de empresa. Redes: descentralizacin de la empresa, distribucin de los restantes bloques en los lugares ms tiles y comunicacin y coordinacin entre dichos lugares. Tecnologa: Hardware y software que sostienen los restantes bloques elementales.

Bloque elemental de personas

El bloque elemental de personas esta formado por todos los participantes de los sistemas de informacin tambin llamados trabajadores de la informacin, trmino que designa a todas aquellas personas cuyo trabajo tiene que ver con la creacin, la captura, la distribucin y el uso de informacin. Algunos de estos trabajadores crean sistemas que procesan y distribuyen informacin, otros principalmente capturan, distribuyen y utilizan datos e informacin. Los analistas de sistemas ven a las personas segn el papel que desempean en el desarrollo y el mantenimiento de los sistemas de informacin.

Propietarios de sistemas
Son los que patrocinan y promueven los sistemas de informacin son normalmente responsables de fijar el presupuesto y plazo necesarios para desarrollar y mantener el sistema de informacin, y deciden en ultimo termino la validez de dicho sistema de informacin.

Usuarios de sistema
Son aquellas personas que utilizan los sistemas de informacin y obtienen beneficios directos de el de una forma regular en la cual capturan, validan, introducen y almacenan datos e informacin. Los usuarios son las personas para las que los analistas de sistemas desarrollan los sistemas de informacin. Los usuarios de sistemas definen:

Los problemas que han de resolverse. Las oportunidades que han de aprovecharse. Las necesidades que han de que satisfacer. Las restricciones de empresa que se impondrn a los sistemas de informacin.

En un sistema de informacin se definen los siguientes tipos de usuarios segn la funcin que desempean dentro de la misma:

Administrativos Tcnicos y profesionales Supervisores Jefes de equipo y de proyecto Directivos medios Directivos ejecutivos

Diseadores de sistemas
Los diseadores de sistemas traducen las necesidades y las restricciones de la empresa manifestadas por los usuarios a soluciones tcnicas. Disean los archivos, las bases de datos, las entradas, las salidas, las pantallas, las redes y los programas informticos requeridos por los usuarios de sistema. Adems integran las soluciones tcnicas en el entorno de trabajo de la empresa.

Constructores de sistema
Los constructores de sistemas fabrican sistemas de informacin multiusuario basados en las especificaciones de diseo obtenidas de los diseadores de sistemas. Los usuarios finales, con ayuda de los consultores del centro de informacin se encargan normalmente de construir sus propios sistemas de informacin personales.

Bloque elemental de datos

Los datos son colecciones de hechos considerados de forma aislada. Los datos describen la organizacin. Estos hechos aislados poseen un significado, pero en general no son tiles por si mismos. Los datos se usan para construir informacin. La informacin son datos que han sido manipulados para que lleguen a tener utilidad para alguien. El bloque elemental tiene que ver principalmente con los recursos de datos, pero no con el modo en que se transformen dichos datos en informacin. El propietario de sistemas medio no esta interesado en los datos en bruto. Su inters se centra en lo que dichos datos describen como los recursos de empresa. Cuando tratan con los propietarios de sistemas, los analistas de sistemas intentan identificar las entidades de empresa importantes para el sistema. Los usuarios de sistemas ven los datos en trminos ms detallados. Los analistas de sistemas intentan conseguir que sus usuarios de sistemas contemplen sus necesidades de datos en funcin de entidades, relaciones, atributos y reglas. Una entidad es todo aquello descrito por datos. Los atributos describen hechos de inters acerca de una entidad. Las reglas son condiciones que rigen las entidades y los atributos. Los diseadores de sistemas ven los datos dentro de las limitaciones de tecnologas especificas. Esta forma de visin de los datos se materializa normalmente en forma de archivos informticos y base de datos. Los constructores de sistemas escriben programas de datos por medio del uso de lenguajes de programacin y de base de dato muy precisos y de sintaxis estricta.

Bloque elemental de actividades

Las actividades de los sistemas de informacin y de empresa aplican el bloque elemental de datos para utilizar, capturar y transformar los datos en informacin til. Los propietarios de sistemas ven las actividades como funciones de alto nivel suministradas a la empresa. Los propietarios de sistemas contemplan estas funciones en trminos muy generales, segn el modo en que sirven para satisfacer las metas y los objetivos de la empresa. Por otra parte, los usuarios de sistemas ven las actividades en funcin de distintos procesos con entradas y salidas especificas, archivos de datos y normas y procedimientos de empresa concretos que deben ser puestos en practica a travs de los procesos. Para los diseadores de sistemas las actividades son procesos informticos o especificaciones de programas. Para los constructores de sistemas las actividades son componentes de software.

Bloque elemental de redes

Las redes son las estructuras que representan la distribucin de los cuatro restantes bloques y los movimientos de datos entre ellos, haciendo que se realicen unos procesos cooperativos. Pero las redes como los otros bloques tienen distintos puntos de vista para cada tipo de personas del sistema de informacin. Para los propietarios de sistemas el mayor inters se centra en la distribucin geogrfica de los sistemas. Los usuarios de los sistemas ven a las redes como redes logsticas o de empresa. Los diseadores de sistemas en cambio ven las redes en su aspecto tcnico de arquitectura de sistemas distribuidos y redes informticas que implantan las redes de empresa. Los diseadores hablan de tecnologa de conectividad cuando se refieren a la arquitectura que describe la conectividad tcnica entre cada nodo de la red de empresa. Los constructores de sistemas ven las redes como un conjunto de direcciones, protocolos, velocidades de lneas y otros parmetros. Tambin pueden utilizar estndares de telecomunicaciones y lenguajes de teleproceso y diseo de redes.

Bloque elemental de tecnologa

Hace referencia al bloque elemental que sustenta toda la estructura, cada uno de los otros bloques se apoya en este. La tecnologa de datos incluye todo el hardware para capturar, almacenar y gestionar los recursos de datos. La tecnologa de procesos incluye el hardware y el software necesario para apoyar los sistemas de empresa y de informacin. La tecnologa de comunicaciones incluye el hardware y el software que se necesita para interconectar las tecnologas de datos y de procesos en diferentes lugares. Los especialistas tcnicos comprenden el personal que selecciona, instala y ofrece su asistencia en todas las tecnologas.