OSBGT12

www.eltemario.
com Oposiciones Secundaria Biologa y Geologa

1995 Miguel Snchez Marn Temario Especfico Tema 12

1/21
Tema 12. La hidrosfera. El ciclo del agua. La contaminacin
del agua. Mtodos de anlisis y depuracin. El problema de
la escasez de agua.

1 E.S.O. Bloques I y II.
2 ESO.Bloque II. Trnsito de energa en la Tierra. La Hidrosfera como regulador trmico
2 Bach. Ciencias de la Tierra y del Medioambiente. Todos los ncleos temticos (El medio ambiente,
Modificaciones del medio, Coste de las alteraciones y Alternativas).
SUMARIO
12.1.La Hidrosfera.
12.2. El ciclo del agua o Ciclo Hidrolgico.
12.2.1. Dinmica del agua en el ciclo hidrolgico
12.2.2. Dinmica ocenica
12.2.3. La intervencin humana en el ciclo hidrolgico
12.3. La contaminacin del agua
12.3.1. La calidad del agua.
12.3.2. Criterios de la calidad del agua
12.3.3. Fuentes de contaminacin
12.3.4. Eutrofizacin
12.3.5. Contaminacin del agua subterrnea
12.3.6. Contaminacin marina
12.4. Mtodos de anlisis y depuracin
12.4.1. ndices de la calidad el agua
12.4.2. Parmetros de la calidad del agua
12.4.3. ndices compuestos
12.4.4. Control de la calidad del agua
12.4.5. Tratamiento de las aguas residuales
12.5. La escasez de los recursos hdricos
12.5.1. La gestin del agua
12.5.3. OPCIONALApndice. La red fluvial de la Regin
www.eltemario.com Oposiciones Secundaria Biologa y Geologa

2/21

12.1.La Hidrosfera.

La cantidad total de agua que se encuentra libre en la superficie y en la atmsfera terrestre se ha
estimado en 1'4 trillones de toneladas. Para hacernos una idea de lo que significa esta cifra, digamos que si
la Tierra fuera una esfera perfecta de superficie uniforme y enrasada al actual nivel de los mares, la masa de
agua citada la cubrira completamente con una capa de casi 2.500 m.
La propiedad fsica clave del agua es su densidad. Mientras que la densidad mxima del agua dulce
es de 1 g/cm
3
, la del agua del mar puede llegar a 1,03, segn su contenido en sales y su t. El agua alcanza
su mxima densidad a 3'98 C, el hielo es bastante ms ligero.

La Hidrosfera es el conjunto de aguas en estado lquido, slido y gaseoso, que se encuentran en
las capas superiores de la corteza terrestre y en la atmsfera. Cubren el 70'8 % de la superficie de la Tierra,
unas 700 veces la extensin de Espaa; este porcentaje difiere con la latitud y se reparte de forma diferente
entre los dos Hemisferios (Boreal 61 % de agua, Austral el 81 %). La casi totalidad se encuentra en los
ocanos y mares (97'2 %). La mayor reserva de agua dulce de la hidrosfera se encuentra en forma slida y
corresponde a las extensas masas de hielo de los casquetes polares y glaciares (2'2 %). De hecho, si se
fundieran las citadas masas de hielo el nivel del mar ascendera unos 70 m. Las aguas subterrneas
profundas son econmicamente inviables o salinas y las de los lagos salados y de la atmsfera no pueden,
en general, utilizarse directamente. El 0'6 % suponen las aguas subterrneas, 0'02 % en ros y lagos, y 0'001
% en la atmsfera.
El total til de estos recursos para la mayor parte de los usos no sobrepasa el 0'01 % del total, o ms
exactamente el 11 % de las aguas continentales.

Se cree que la salinidad de las aguas marinas procede de la meteorizacin de las rocas continentales
y de los elementos solubles emitidos por las dorsales. La cantidad de sales disueltas en las aguas marinas
es variable: un 10 - 15 por mil en la parte meridional del mar Bltico, un 33 - 38 por mil en el ocano abierto
o un 40 por mil en el mar Rojo. Se han podido detectar en el agua del mar, 72 elementos qumicos, si bien,
en desigual concentracin. Cualquiera que sea la salinidad de las aguas, las proporciones relativas de los
diferentes iones que la componen se mantienen con escasas variaciones (Ej. Mediterrneo para iones Cl
-
y
SO
4
=
).
Semejante constancia en las proporciones slo se entiende si existen en el ocano complejos
sistemas de regulacin (circulacin general de las masas de agua), que aseguren su composicin uniforme.
A modo de ejemplo sealamos lo que sucede con la congelacin del agua en latitudes polares: La
presencia de sales hace que congele a -1'9 C, como el en hielo se reduce la salinidad al 70 %, las sales
sobrantes se disuelven en aguas prximas provocando un descenso en su t de congelacin que las
mantiene ms tiempo lquidas. Con la llegada del invierno rtico y antrtico se inicia la formacin de
grandes masas de hielo, aumenta la salinidad y, por tanto, la densidad de las aguas adyacentes,
descienden al fondo y se deslizan hacia el ecuador ocupando su espacio una corriente ms clida de otras
latitudes; en verano sucede lo contrario.
La salinidad se calcula con conductivmetros que miden la concentracin relativa de sales (a mayor
salinidad, mayor conductividad). Las principales sales que podemos encontrar en el agua del mar son:

Sal Contenido (gr/Kg)
ClNa 23
MgCl
2
5
Na
2
SO
4
4
KCl 07
CaCl
2
1
Otras 08


3/21
La transparencia de las aguas depende en parte de la salinidad y en parte del plancton marino. Es
una forma de medir la eutrofizacin de las aguas y se mide con el disco de Sechi (disco blanco de 20 cm de
dimetro), segn la profundidad a la que deja de verse el disco.

La t de los ocanos vara con la profundidad y con la latitud: estn formados por una capa fina
(200-500 m) de agua templada (entre 12 y 30 C) situada sobre una gran masa a t entre -1 y 5 C. El lmite
entre ambas (termoclima) est situado entre los 200 y 1.000 m., y pude ser abrupto o gradual, marcando el
nivel mnimo de oxgeno en el agua ocenica.
Las variaciones de t con la latitud permiten distinguir los mares intertropicales clidos del resto.
Son consecuencia de la zonacin climtica (Tema 13), y van acompaadas slo en parte por variaciones en
la salinidad (las fuertes precipitaciones del ecuador diluyen las sales.

Podemos distinguir distintas Zonas batimtricas, atendiendo a diferentes criterios:
Profundidad: zona difana (hasta 200 m.) y zona aftica (sin luz).
Geolgico: Plataforma continental (pendientes menores de un 1 por 1000), Talud (con pendiente mayor
de 1/40) y zona de llanura abisal.
Biolgico: nertica (hasta 200 m, coincidiendo con la plataforma), batial (hasta 2000 m de profundidad,
coincide con el talud), abisal ( a partir de los 2000 m, coincide con la llanura abisal).
Horizontal: costera (justo en el borde de la costa), litoral (cercana a la costa) y pelgica (lejos de la
costa).

Pese a lo relativamente escaso del volumen de agua implicado, la humedad atmosfrica y el agua de
los ros representan los agentes de intercambio ms activos de todo el ciclo hidrolgico. Esto es as
porque la atmsfera tiene un perodo medio de renovacin de nueve das, los sistemas fluviales cuya
cuenca es pequea alrededor de doce, y los grandes ros que desembocan directamente en los mares de
unos veinte, mientras que el tiempo para los ocanos, los casquetes de hielo y las aguas subterrneas no
freticas es del orden de cientos y hasta miles de aos. El papel del agua en la atmsfera es fundamental,
no slo como parte del ciclo hidrolgico, sino para la distribucin de climas y para la vida en general.
12.2. El ciclo del agua o Ciclo Hidrolgico.

De acuerdo con nuestros conocimientos actuales, la Tierra es el nico lugar del Sistema Solar en el
que hay agua en los tres estados. En puntos ms alejados o prximos al Sol, las t o son ms fras o ms
elevadas. Se piensa que el agua de la Tierra procede de su interior, cuando la desintegracin de los
materiales radiactivos calent a los minerales fros.
Se denomina ciclo hidrolgico al proceso repetitivo y cerrado de intercambio de agua entre las
distintas partes del planeta. Las mayores reservas de agua estn en la atmsfera, en los ros, lagos y
subsuelo de los continentes, y en el mar. El agua de la atmsfera se precipita sobre el continente y el mar.
Parte se almacena temporalmente en los lagos y en el subsuelo y el resto se dirige, por distintos caminos,
al mar. El ciclo se completa por la evaporacin del agua de la tierra y el mar hacia la atmsfera
1
.
Aristteles, en su Meteorolgica, ya se refiri al ciclo del agua. Pero hasta mediados del siglo XVII
(Edmund Halley), no se estableci de forma explcita que la cantidad de agua involucrada en el proceso se
mantena constante y, por tanto, el proceso era estable. Tamb in en la misma poca se estableci que los
procesos de infiltracin y evaporacin formaban parte del ciclo.
En l, el agua existente en cada una de las reservas (atmsfera, ocanos, glaciares, etc.), se
mantiene aproximadamente constante, aunque vare a lo largo del ao. Igualmente, en largos plazos de
tiempo, el balance hidrolgico puede cambiar y da lugar a perturbaciones del clima (Glaciaciones). Se
calcula que el hombre slo utiliza un 5 % de los recursos hdricos potenciales (equivale unos dos billones
de m
3
).
El funcionamiento del ciclo hidrolgico se puede materializar en una serie de intercambios. La
evaporacin transfiere el agua de los ocanos y lagos a la atmsfera, gracias al aporte de energa solar. El
vapor de agua se acumula en las nubes que son transportadas por el viento. Bajo ciertas condiciones las

1
En realidad, el ciclo del agua no est completamente cerrado, los magmas aportan vapor de agua y
pequeas cantidades de agua pueden ser disociadas por los rayos UV, escapando el hidrgeno del campo
gravitatorio

4/21
nubes descargan el agua en forma de precipitacin. El vapor de agua presente en la atmsfera posee un
calor latente que es empleado en la evaporacin. La condensacin del vapor produce el desprendimiento
del calor sobrante, que calienta la masa de aire y acelera su ascenso a niveles superiores. A medida que el
aire hmedo asciende, se enfra y origina lluvia o nieve, segn que la condensacin se produzca por
encima o por debajo de los 0 C. La nieve, al descender, puede licuarse antes de llegar a la superficie de la
Tierra o resistir durante mucho tiempo formando glaciares, que descendern hasta que funda la nieve
(deshielo), tras un nuevo aporte de energa solar.
La precipitacin cada en forma de lluvia puede seguir varios caminos. Parte cae sobre la vegetacin
antes de alcanzar el suelo, las hojas se humedecen y almacenan una cierta cantidad de agua. El resto cae al
suelo, excepto la parte interceptada por la vegetacin que no llega al suelo.
En funcin del tipo de suelo donde cae la lluvia y de su grado de humedad, el agua puede seguir
dos nuevos caminos. Parte de ella es absorbida (infiltracin) y es retenida all por las fuerzas de
capilaridad. Si se alcanza el nivel de saturacin, el agua se desplaza de nuevo hacia la superficie
(surgencia) o se introduce ms profundamente en el terreno y da lugar a la acumulacin de agua
subterrnea. En el interior, el agua se mueve muy lentamente, sometida a fuerzas de capilaridad y
gravitatorias, hasta que descarga en ros y lagos a travs de fuentes o directamente en el mar. Ya sea por la
saturacin del terreno, o bien porque la lluvia sea torrencial y no se infiltre, el agua fluye segn las lneas
de mxima pendiente (escorrenta), tras rellenar huecos, oquedades, etc., hasta alcanzar los torrentes y
ros. Como sabemos la gravedad ayuda a liberar la energa potencial acumulada, as las gotas de lluvia o
nieve caen a la superficie, las aguas superficiales, las subterrneas y el hielo se desplazan hacia zonas
deprimidas, realizando su accin erosiva, de transporte y de sedimentacin. Cada m3 de agua vertido en el
mar contiene casi medio kilo de sedimentos. Muchos de los procesos de formacin y destruccin del suelo
y del paisaje se explican as a travs del ciclo hidrolgico.
Parte del agua retenida en la capa superficial del terreno es devuelta a la atmsfera por evaporacin
cuando cesa la lluvia. Tambin se evapora parte del agua circulante por el terreno o por los ros,
completando la accin del sol sobre el mar. Las plantas absorben agua a travs de sus races y circula
hasta sus hojas donde se intercambia nuevamente con la atmsfera (t ranspiracin). A menudo no es
importante distinguir entre el agua que se evapora del suelo, el agua circulante y la que transportan las
plantas, y se engloban ambos procesos bajo la denominacin de evapotranspiracin.

En todos sus intercambios el agua arrastra consigo diversos elementos, disueltos o en suspensin,
as como variados organismos vivos. Asimismo, es soporte de diferentes tipos de energa (potencial,
cintica, calorfica,...) responsable de numerosos procesos asociados. La consideracin de estos procesos
dentro del marco conceptual del ciclo hidrolgico permite establecer relaciones y referencias mutuas entre
ellos, que explican muchos problemas fsicos y ecolgico. Sobre todo hace posible que las condiciones de
calidad de agua, sus propiedades fsicas y los elementos u organismos que contiene, sean tenidos en
cuenta simultneamente a las condiciones del caudal.
Las sustancias disueltas o en suspensin son aprovechadas como nutriente por muchos
organismos vivos. El ciclo hidrolgico determina las condiciones en que han de vivir y su mantenimiento
debe ser objetivo de la planificacin y de la administracin de los recursos hidrulicos. El nmero de
especies y su distribucin afectan a los posibles usos del agua para abastecimiento, regado, industria o
recreo y sirven como indicadores de la calidad del agua.
Por otra parte, la dinmica de las placas litosfricas hace que, cuando en los procesos subductivos
las placas se funden, los episodios magmticos que se producen incorporen agua que iba empapando las
rocas subducidas, con lo que sta entra a formar parte del agua magmtica y del ciclo hidrolgico interno,
liberndose, a veces, en los procesos volcnicos y reincorporndose de nuevo al ciclo hidrolgico
externo. A estas aguas magmticas se pueden aadir las que proceden de la desgasificacin de los
magmas derivados de la fusin de las rocas que nunca han estado en la superficie (aguas juveniles)
12.2.1. Dinmica del agua en el ciclo hidrolgico

Partiendo de la observacin ya conocida de que "todos los ros van a parar al mar" (Eclesiasts), se
puede calcular la cantidad de agua evaporada de ste, que ser igual a la aportada por los ros: (37.000 km
3

cada ao) ms la precipitacin sobre los ocanos. Como el volumen del agua de los ocanos de todo el
mundo es de 1350 millones de km3, tenemos que

1'35 x 10
9
km
3
(volumen de los ocanos)

5/21
= 36.000 aos
3'7 x 10
4
km
3
/ao (aportes = evaporacin)

Es decir, que el agua de todos los mares del mundo tarda 36.000 aos en renovarse.
Estadsticamente podemos decir, teniendo en cuenta la agitacin del oleaje y, sobre todo, de las corrientes
profundas, que una molcula de agua slo reside este tiempo en el mar antes de ser evaporada y (con
enorme rapidez) volver al mar como lluvia. A este perodo se le llama tiempo de latencia.
El tiempo de residencia de una molcula de agua en un casquete glaciar es aproximadamente el
mismo que en una cuenca ocenica, mientras que el agua subterrnea muy profunda puede tener tiempos
de residencia de millones de aos (agua fsil), representa la herencia de un clima ms hmedo, en el
pasado geolgico. Su eventual explotacin, por tanto, debe realizarse con sumo cuidado, ya que se trata
de depsitos no recargables. Precaucin extensible a todo lo referente al ciclo hidrolgico, que es una
suma de equilibrios inestables.
12.2.2. Dinmica ocenica

Las corrientes ocenicas constituyen un mecanismo de transporte de calor ms eficaz que el atmosfrico.
Clasificamos las corrientes en dos tipos: superficiales y profundas.

Corrientes superficiales
El desplazamiento de estas corrientes est marcado por el sentido de los vientos dominantes, aunque su
trayectoria pueda ser modificada por la presencia de masas continentales que dificultan la transferencia de
calor hacia las zonas polares, favoreciendo la formacin de casquetes de hielo.
Las trayectorias ms significativas, condicionadas por el efecto Coriolis, son de giro de tipo anticiclnico
en ambos hemisferios. El giro lo inician los alisios, que las desplazan hacia el oeste, originando aridez en
las mrgenes continentales que abandonan, al arrastrar las nubes con ellas. Al llegar a las proximidades de
las costas occidentales retornan, constituyendo la denominada deriva del oeste. Cuando alcanzan las
costas orientales, estas corrientes sufren una doble desviacin: hacia las zonas polares (suavizando el
clima) y hacia las ecuatoriales (refrescndolas).
Otras que merecen atencin son las fras del polo norte que discurren paralelas a las costas occidentales,
como la corriente del Labrador, que alcanza las costas de Terranova; la de Kanchatka, que discurre a
travs del estrecho de Bering y la de Groenlandia, que procede del ocano Glaciar rtico.
Por ltimo, cabe citar la corriente circumpolar antrtica, que rodea sus costas en sentido horario,
extendindose hasta los 60 de latitud sur.

Corrientes profundas
Estos desplazamientos se originan debido a las diferencias en la densidad del agua que es mayor cuanto
ms fra y/o salada est aquella, tendiendo a hundirse para dar lugar a una circulacin termohialina (t-
salinidad). El enfriamiento invernal de las capas superiores origina el descenso y provoca el afloramiento
del agua ms profunda y clida para ocupar su lugar.
En ciertas ocasiones el descenso puede verse dificultado por el aporte de agu adulce (desembocadura de
un ro, fusin de un iceberg) o por la existencia de una precipitacin superior a la evaporacin. Por el
contrario, en lugares donde la evaporacin es elevada o el enfriamiento superficial es ms fuerte, el agua
fra y ms salada (ya que el hielo no contiene sal) se hundir, alcanzando el fondo.
En la zona donde los alisios desplazan el agua superficial, originando el inicio de las corrientes
superficiales de giro anticiclnico, se produce el conocido afloramiento de aguas fras desde las
profundidades en sustitucin de la desplazada por los citados vientos.

El ocano global

Es el conjunto formado por todos los mares y ocanos del planeta. La denominacin parece adecuada si
tenemos en cuenta que estn comunicados entre s. Su estudio es de gran importancia para dar respuesta a
muchos de los interrogantes sobre el clima global, ya que se trata de un medio de transporte muy eficaz de
calor y nubosidad.
Se denomina cinta transportadora ocenica a una especie de ro de agua que recorre la mayora de los
ocanos del planeta; en la primera mitad de su trayectoria como corriente profunda, condicionada por la
densidad, y despus en forma de corriente superficial, supeditada a la accin de los vientos dominantes.

6/21
La fuente de esta circulacin se halla en las proximidades de Groenlandia, cerca del lmite de los hielos,
donde el agua salada, fra y densa tiende a hundirse. Esta corriente recorre el fondo del Atlntico de norte
a sur hasta que entra en contacto con las glidas aguas del ocano antrtico y asciende, retornando parte
de ella a su lugar de origen. El resto se sumerge de nuevo debido al intenso enfriamiento superficial.
Discurre as por el fondo del ocano ndico, donde parte de ella asciende, mientras que el resto llega al
Pacfico, donde se eleva definitivamente y se calienta.
Posteriormente realiza un trayecto en sentido inverso en forma de corrientes superficial, arrastrando con
ella aguas clida y nubes formadas en los ocanos clidos, transportando lluvia a su paso e
incrementando la t de las costas atlnticas noreuropeas.
La cinta transportadora ocenica compensa el desequilibrio de salinidad y t existentes entre el Atlntico y
el Pacfico, ya que ste es menos salado y ms clido por su mayor aislamiento respecto a las zonas
polares.
Esta corriente se encarga adems de regular la cantidad de CO
2
atmosfrico, ya que el agu afra, al hundirse
arrastra una gran cantidad de este gas, liberndolo unos mil aos despus en las zonas de afloramiento.
(Ver el apartado el Nio del final del tema anterior, aqu tambin con carcter opcional)
12.2.3. La intervencin humana en el ciclo hidrolgico

La accin del hombre incide de diversas maneras sobre el ciclo. La detraccin de agua de los ros o
embalses y la extraccin de agua subterrnea para su utilizacin en regado, por ejemplo, supone un fuerte
consumo que no se reintegra al estado lquido ms que una mnima proporcin (incrementando la
evapotranspiracin). Con todo casi toda el agua dulce es subterrnea, y la mayor parte del movimiento
total de agua dulce desde los puntos de captura de lluvia al mar se da probablemente bajo tierra. El ciclo
normal del agua subterrnea puede calcularse en aos o como mucho en pocos siglos. Sin embargo,
debajo del Shara hay una capa de agua fsil, que se encuentra all desde la ltima glaciacin y que lleva
decenas de miles de aos dirigindose al mar. Su aprovechamiento es muy reciente.
La utilizacin para abastecimientos de agua a las poblaciones supone un consumo de un 20 % pero
lleva consigo una importante alteracin de la calidad del agua, ya que es vehculo de transporte de toda
clase de residuos que producen su contaminacin. El proceso de urbanizacin, por su parte, produce una
impermeabilizacin del terreno dificultando la recarga de aguas subterrneas y aumentando la escorrenta y
el riesgo de inundaciones, al alterar el rgimen fluvial.
Todos estos procesos pueden ser tratados cuantitativamente de modo uniforme mediante el
balance hidrulico, entre las entradas de agua (precipitacin, deshielo), y las salidas (evapotranspiracin,
recarga de aguas subterrneas, escorrenta superficial). El balance se puede estudiar en un rea o tramo de
un ro, en una cuenca hidrogrfica o en todo el pas. Puede utilizarse tambin para medir la repercusin de
las actuaciones humanas sobre el ciclo hidrolgico. Por ejemplo las zonas pantanosas y los bosques
extensos disminuyen el ritmo de drenaje del agua y aumentan la duracin del ciclo hidrolgico reduciendo
el riesgo de inundaciones.

En una sociedad agrcola, cada persona consume 900 m
3
de agua al ao (el consumo de una
vivienda con quince habitaciones); en una sociedad industrial, el triple. Tomando 1500 m
3
como media,
todos los habitantes del planeta necesitamos 7'5 billones de m
3
de agua dulce al ao. Estas cantidades de
agua se han convertido, junto con las de energa, en uno de los obstculos para la expansin de la
sociedad humana.
Los dos principios bsicos para mejor aprovechamiento por el hombre del ciclo del agua son
simples: Disminuir la evaporacin del agua en los continentes y acelerarse en los ocanos, ya que el agua
volver a caer, quiz sobre el continente.
Estos principios han sido la base de mltiples ideas, unas ya convertidas en rutina (construccin
de presas) y otras futuribles (lluvia artificial). Las principales acciones del hombre sobre el ciclo del agua
son:
- Para disminuir la evaporacin se proyectan el acelerador aerolgico (tubo de plstico de doble
pared lleno de helio, de 100 m. de y 3.000 m. de altura, anclado sobre una zona rida costera.
El aire hmedo que asciende por el tubo se enfra y condensa, lloviendo sobre la base); la
cobertura de presas.
- Para aumentar la precipitacin ya aplicndose: recoleccin de roco (rampas que acaban en
canales que comunican con depsitos subterrneos, como las del Pen de Gibraltar), riego
por goteo; en proyecto: lluvia artificial, remolque de iceberg.

7/21
- Para aminorar la escorrenta: construccin de presas y regado, explotacin y rellenado de
acuferos.
- Desalinizacin del agua del mar.
12.3. La contaminacin del agua

El agua no se encuentra naturalmente en estado puro, siempre contiene un cierto nmero y
cantidad de sustancias de distinta procedencia. As en las aguas que no han recibido vertidos artificiales
se encuentran slidos y coloides en suspensin (que afectan a la transparencia), slidos disueltos
(alcalinidad, pH, dureza, conductividad), oxgeno disuelto (decisivo para la vida acutica), etc.
A las impurezas naturales se suman las procedentes de descargas artificiales que pueden aadir
otras sustancias distintas (detergentes, txicos).
12.3.1. La calidad del agua.

Este trmino se utiliza para describir las caractersticas fisico-qumicas y biolgicas de un agua en
relacin a su adecuacin a un uso determinado. No es, por tanto, un trmino absoluto siempre est
relacionado con su uso y destino. Por ejemplo, aguas adecuadas para actividades recreativas o deportivas,
pueden no ser idneas para el consumo humano. Por la misma razn, es indiferente que la falta de calidad
se deba a causas naturales o artificiales. De no ser as, la calidad del agua se identificara con su estado
natural, y la prdida de calidad vendra medida por la distancia a ese estado.
No obstante la degradacin de la calidad de las aguas se debe, casi siempre, a causas artificiales. El
proceso de urbanizacin y el crecimiento de las ciudades, la implantacin de industrias, la utilizacin de
insecticidas, etc. han disminuido e incluso destruido la calidad de las aguas de muchas regiones.
El crecimiento demogrfico y la extensin de los sistemas de regado suponen una mayor exigencia
de agua de buena calidad y no contaminada. Resulta indispensable, por lo tanto, proteger y conservar las
aguas. Procede as mismo considerar que las masas de agua constituyen un elemento esencial del paisaje.
Es urgente su proteccin en zonas muy contaminadas, y se requiere esa proteccin, para preverlo, en las
que no lo estn todava.

A continuacin citamos algunas operaciones que afectan a la calidad del agua reduciendo la
estabilidad ecolgica:
Por aumento del flujo de energa: Vertido de nutrientes para auttrofos o hetertrofos; dragado de
sedimentos, turbulencias.
Por explotacin de terrenos adyacentes: Cultivo, pastoreo, fertilizacin, riego, desforestacin,
conversin en pastizales, aplicacin de herbicidas y plaguicidas.
Por reduccin de la estructura: Destruccin de nichos, avenidas, descargas de calor,
sobreexplotacin, vertidos qumicos, etc.
12.3.2. Criterios de la calidad del agua

Los estndares constituyen un punto de referencia para establecer el grado de contaminacin de
las aguas. Definen la mxima concentracin de sustancias o elementos presentes en el agua, de forma que
su consumo o utilizacin no afecte a la salud humana ni al medio acutico, siempre que el agua se emplee
en el uso o actividad a la que se ha destinado. Los criterios varan segn el destino del agua:
abastecimiento pblico, recreo, industria, agricultura, etc. Los ms exigentes son los del agua destinada al
consumo humano.
Cada nacin, mediante su legislacin, establece su regulacin peridicamente revisable, a medida
que prospera el nivel de vida del pas y se progresa en el estudio de las consecuencias de la
contaminacin.
Los contaminantes del agua se pueden clasificar en:

Residuos que demandan oxgeno, son los compuestos orgnicos biodegradables. Producen la
destruccin del ecosistema acutico, extincin de especies y malos olores. Son degradados por
microorganismos consumiendo, stos, O
2
y desprendiendo CO
2
. El agotamiento del O
2
provoca la

8/21
desaparicin de la flora y de la fauna. Se desarrollan los microorganismos anaerobios produciendo en su
metabolismo SO
2
, causa del olor a podrido del agua.

Organismos patgenos: Bacterias y virus agentes de enfermedades. Entre ellos destacamos.

Clase de organismo Especie Enfermedad Receptor

Virus
Poliomielitis, Hepatitis,
Diarreas.

Hombre
Bacterias E.coli, Salmonella tiphi,
S. paratiphi, Shigella,
Vibrio colerae.
Diarreas, fiebres tifoi-
deas y paratifoideas,
disentera, clera

Hombre y animales
Protozoos Entamoeba histoltica disentera amebaina Hombre
Platelmientos Taenia soliun y saginata Solitaria Hombre, vaca, cerdo,
Nemtodos Ascaris y Fasciola Lombrices y fasciolasis Hombre

Nutrientes minerales: compuestos de P y N principalmente. Producen una degradacin del
ecosistema acutico y una degradacin esttica. Un exceso de nutrientes en el agua provoca el crecimiento
de las algas y de otras plantas, las cuales forman al descomponerse un exceso de materia orgnica sobre la
que actan los microorganismos, los cuales, debido a la respiracin, pueden agotar el O
2
disuelto.
La fuente principal de nutrientes son los detergentes biodegradables. Los no biodegradables, los
aceites y las grasas se van acumulando en la superficie de las aguas formando una capa de espuma o una
pelcula de aceite.

Minerales inorgnicos y otros contaminantes qumicos: En aguas residuales que desembocan en
los ros van disueltos iones (Ag, Hg, Mg, Pb, Ca, Co, Cu, Fe,...) que los animales absorben, y en los que
producen alteraciones e incluso la muerte, provocando la extincin de la biocenosis de la zona afectada.
Otras veces se utilizan para el riego de cultivos aguas con excesivo contenido en sal, con lo que
provocan una salinizacin del suelo.

Slidos en suspensin: Partculas insolubles
Descargas de agua caliente: Sistemas de refrigeracin.
Productos txicos: Detergentes, pesticidas, herbicidas,..
Sustancias radiactivas: minerales radiactivos.
12.3.3. Fuentes de contaminacin

Las sustancias contaminantes tienen su origen en dos tipos de fuentes: puntuales y difusas o no
puntuales.

Las fuentes puntuales de contaminacin son aquellas que vierten a una masa de agua a travs de
un foco muy localizado, como puede ser, por ejemplo una tubera; a este grupo pertenecen los vertidos
industriales y los desages de las redes de saneamiento municipales.

La fuentes no puntuales vierten la materia contaminante de forma difusa, y son difciles de delimitar
geogrficamente; la carga que aportan a las aguas depende del clima (precipitaciones y tormentas)
incontrolables para el hombre. Muchas actividades humanas las provocan (agricultura, silvicultura,
minera, construccin, uso de plaguicidas y abonos, etc.).

El carcter contaminante de una descarga industrial depende del tipo de industria, procesos
empleados, tamao y organizacin de las instalaciones, etc. Los problemas ms comunes asociados a la
contaminacin industrial consiste en la disminucin del contenido de oxgeno del agua, aporte de materias
en suspensin, aceites y grasas, metales pesados y otras sustancias txicas. Algunas industrias provocan
contaminacin trmica como consecuencia de la descarga de aguas de refrigeracin y, otras emiten
sustancias que alteran el pH de las aguas receptoras.

9/21
La contaminacin por aguas residuales domsticas se debe a su descarga directa a los cursos
receptores, a tratamientos inadecuados o sobrecarga en las estaciones depuradoras. Las aguas fecales
brutas (sin tratar) contienen materia orgnica disuelta y en suspensin (glcidos, cidos orgnicos,
grasas, protenas, etc.), otros productos inorgnicos disueltos o no (compuestos de Na, Ca, Mg, K, etc.) y
microorganismos (bacterias, virus, etc.).
Las caractersticas de los efluentes de las estaciones depuradoras municipales varan segn el
tratamiento aplicado. Los tratamientos convencionales reducen, en gran proporcin, la cantidad de materia
orgnica biodegradable y partculas en suspensin. La desinfeccin suprime la prctica totalidad de
microorganismos; tambin se consigue eliminar el N y el P, pero muy poco del resto de componentes
inorgnicos. El vertido de residuos industriales a la red de alcantarillado puede afectar a los trabajos de
depuracin de las plantas municipales. Los metales pesados y otros compuestos potencialmente txicos
no siempre se eliminan por los tratamientos convencionales de las estaciones depuradoras, generalmente
no proyectadas para el tratamiento de este tipo de residuos, lo que implica un riesgo de contaminacin
para las aguas receptoras, incluso pueden daar las instalaciones.

Entre las fuentes no puntuales tenemos las siguientes:

Agrcolas. Los principales contaminantes son los plaguicidas, materia orgnica, sales,...
Forestales, los principales son sedimentos, plaguicidas, energa trmica,...
Minera: sedimentos, salinidad, minerales disueltos,...
Construccin: Sedimentos, productos qumicos,...
Escorrenta urbana: Materia orgnica e inorgnica, bacterias coliformes, plaguicidas, metales pesados,
sedimentos.
Modificaciones hidrolgicas: sedimentos, plaguicidas, productos qumicos,...
Otras: Lodos, desechos radiactivos, etc.
12.3.4. Eutrofizacin

Las aguas residuales de uso humano son conducidas, por las cloacas, a los ros y lagos. Las
deyecciones, ricas en N y materias orgnicas, sumadas a la liberacin de P por los detergentes, provocan
la eutrofia. El P pierde su efecto limitante, siendo utilizado por el fitplancton, cuyas poblaciones crecen
desmesuradamente hasta agotar el nitrgeno. Este hecho provoca la proliferacin de cianobacterias o
cianofceas que lo fijan de la atmsfera. Como consecuencia del aumento de los organismos fotosintticos,
el agua se vuelve verdosa y turbia, aumentando la cantidad de oxgeno en al agua superficial. La muerte
del fitoplancton provoca la acumulacin en el fondo y la aparicin de bacterias aerobias que consumen
grandes cantidades de oxgeno para oxidar la materia orgnica profunda. La proliferacin de dichas
bacterias provoca una disminucin de la cantidad de oxgeno y se generan condiciones anaerobias aptas
para la aparicin de procesos de fermentacin. As, disminuyen las bacterias aerobias a favor de las
anaerobias. Los procesos de fermentacin desprenden H
2
S, NH
3
, responsables del mal olor.
El problema se ha agravado en los ltimos cincuenta aos, y muchos lagos espaoles y eurpeos se
ven afectados por l. La causa parece estar en el cambio de los sistemas de explotacin agrarios, que
conlleva un uso abusivo de abonos y un gran consumo de detergentes con fosfatos.
12.3.5. Contaminacin del agua subterrnea

Los acuferos pueden tardar mucho en manifestar la contaminacin, a causa de la lenta circulacin
de las aguas, la capacidad de absorcin de los terrenos y el tamao pequeo de los canalculos. Presentan
un notable poder depurador frente a muchos agentes contaminantes.
La contaminacin puede ser directa, sin dilucin, cuando se introducen directamente las sustancias
contaminantes al acufero; e indirecta, con dilucin, cuando es la recarga natural o la entrada de aguas
contaminadas la que la provoca.
Los posibles orgenes de la contaminacin son muy variados:
Por actividades domsticas. Contaminacin esencialmente orgnica y biolgica nacida de fosas
spticas, pozos negros, fugas de la red de alcantarillado, uso de detergentes, etc.
Por labores agrcolas. Abonos a base de estircol o abonos artificiales (la contaminacin se debe al
aporte de nitratos); utilizacin de pesticidas (insecticidas, herbicidas, plaguicidas).

10/21
Por Ganadera. Esencialmente orgnica y biolgica, con matices similares a la de las actividades
domsticas.
Por aguas superficiales. Cuando stas recargan y contaminan las aguas subterrneas.
Por aguas salinas. Se suele dar en las regiones costeras por la intrusin marina.
Por actividades mineras, nucleares, vertidos de basura, etc.
La regeneracin de un acufero es muy difcil, tcnica y econmicamente. Las medidas
anticontaminantes deben ser preferentemente protectoras, regulando, ordenando o prohibiendo
determinadas actividades potencialmente nocivas. La proteccin de captaciones contra la contaminacin
consiste definir unas zonas alrededor del pozo en la que s prohiban o limiten determinadas actividades.
La sobreexplotacin de acuferos costeros ocasiona un descenso del nivel fretico, provocando el
proceso de intrusin salina, segn el cual el agua del mar, dada su mayor densidad, invade el espacio
libre en el acufero y desaloja al agua dulce, produciendo la salinizacin de los acuferos.
Los inconvenientes derivados de la contaminacin de las aguas subterrneas son consecuencia de:
la dificultad de protegerlos, los contaminantes son de difcil deteccin ya que no son visible, procesos de
autodepuracin lentos y de depuracin artificial difcil.
EL Real Decreto 1423/1982 de 18 de junio, B.O.E. del 29 de Junio de 1982 marca la reglamentacin
tcnico-sanitaria sobre la calidad de las aguas potables para consumo pblico.
12.3.6. Contaminacin marina

Los mares y ocanos, al disponer de un gran volumen de agua, poseen una capacidad de
autodepuracin mucho mayor que la de los ros, lagos y aguas subterrneas. Su contaminacin por via
natural es muy pequea y puede ser eliminada por los propios mecanismos de autodepuracin. El
problema radica en la causada por los ros contaminados, vertidos incontrolados, basuras flotantes,
mareas negras, actividades industriales realizadas en ellos, extracciones de petrleo en plataformas
petrolferas, etc. Los efectos producidos por los vertidos petrolferos dependen del tipo de petrleo (crudo
o refinado), cantidad, distancia a las costas y las caractersticas del mar o del ocano donde se ha
producido el vertido.
Entre los efectos ms destacados est la muerte de organismos marinos por hundimiento, al perder
flotabilidad, o prdida de calor al alterarse el aislamiento trmico por la impregnacin de crudo en plumas y
pelo. Si el vertido sucede cerca de la costa, se alteran las actividades pesqueras y tursticas, ocasionando
graves consecuencias econmicas para la zona afectada.
Anualmente se vierten al mar entre 3 y 4 millones de Tm de petrleo. El 12 % proviene de accidentes
de petroleros, y el resto de la limpieza de los tanques, de barcos y vertidos de refineras e industrias.
La contaminacin marina se agrava en los mares cerrados y poco extensos (mar Mediterrneo). Los
pases ribereos adoptaron en 1980 un acuerdo, mediante el que los pases signatarios se comprometen a
adoptar las medidas apropiadas para prevenir, reducir, combatir y controlar la contaminacin de la zona
mediterrnea. Se comprometen a eliminar en la zona la contaminacin de origen terrestre provocada por las
siguientes sustancias: Hg, Cd, aceites lubricantes, compuestos organofosforados y organohalogenados,
sustancias cancergenas, sustancias radiactivas y Sn. Tambin se comprometen a reducir estrictamente la
contaminacin de origen terrestre provocada por: Zn, Cu, Ni, Cr, Pb Se, As, Sb, petrleo, cianuro,
detergentes, microorganismos, descargas trmicas, etc.
Los factores que se tienen en cuenta antes de conceder autorizacin para efectuar vertidos son:
Caractersticas y composicin de los desechos; persistencia, toxicidad, transformaciones bioqumicas;
Caractersticas del lugar de descarga; perturbacin de los ecosistemas marinos y usos del agua del mar.
12.4. Mtodos de anlisis y depuracin

La gestin de los recursos hdricos requiere el acopio, anlisis y evaluacin de una informacin
fidedigna sobre la calidad del agua. Es preciso establecer redes de medicin de la calidad del agua, en
estrecha coordinacin con los distintos organismos encargados de compilar datos sobre el agua. Entre
otras muchas aplicaciones, hace falta determinar la calidad del agua para:
- Clasificar los recursos hdricos con miras a su utilizacin y explotacin planificadas.
- Reunir datos bsicos sobre la calidad natural del agua con objeto de conocer los cambios que,
a la larga, se puedan producir.

11/21
- Determinar, mediante una labor ordinaria la vigilancia de la calidad del agua, la idoneidad del
agua destinada a ser potable, las actividades recreativas o los deportes acuticos, o para
proteger una zona de pesca sensible.
- Precisar y cuantificar, mediante la vigilancia de la calidad del agua, la influencia de la
contaminacin y para poder conocer con la debida antelacin los posibles peligros.
- Prever la calidad del agua y determinar su capacidad de asimilacin de los desechos o
residuos, lo que ha de facilitar una eleccin racional entre las medidas de lucha contra la
contaminacin y las distintas posibilidades en materia de gestin de los recursos hdricos.
12.4.1. ndices de la calidad el agua

El mtodo ms sencillo y prctico para estimar la calidad del agua consiste en definir los ndices o
ratios de las medidas de ciertos parmetros fsicos, qumicos o biolgicos. Los ndices de calidad se suelen
concretar en un nmero adimensional, funcin de los valores individuales de una serie de parmetros
medidos en una muestra de agua, que permita estimar su calidad segn el uso a que se va a destinar.
Presentan indudables limitaciones, ya que engloban a un conjunto de parmetros, adems de lo
laborioso que resulta la toma de datos. Para la determinacin de ndices biticos se precisan
conocimientos taxonmicos. Su utilidad mayor es la de que, al representar la calidad del agua con un slo
nmero, permite llegar en seguida a clasificaciones. El proceso general para la definicin de estos ndices
pasa por las siguientes etapas:

a) Seleccin de parmetros significativos por especialistas. Se tiene en cuenta la utilizacin
previs ta para las aguas.
b) Clasificacin de los valores de cada parmetro segn una escala de medidas.
c) Importancia de cada parmetro, dado que no todos tienen la misma importancia en funcin del
uso a que se destine el agua.
d) Formulacin de un modelo matemtico definidor del ndice.

Dada la importancia de la contaminacin orgnica, que afecta tanto a la abundancia y distribucin
de seres vivos, se han diseado numerosos ndices biticos para clasificar los tramos de los ros. El
estudio de los macroinvertebrados y de las algas proporcionan, por s mismos, informacin suficiente
sobre la calidad de las aguas. Los macroinvertebrados, fciles de identificar, reflejan el grado total de
contaminacin, ya que sta tiende a reducir su variedad aunque, las especies tolerantes, pueden aumentar
su nmero. Ciertos grupos taxonmicos tienden a desaparecer paulatinamente en un cierto orden
cronolgico y resultan as claves para la clasificacin.

Los ndices biticos utilizadas para medir la calidad de las aguas son:

ndices de contaminacin. Casi todos derivan de la observacin de la progresiva prdida de
componentes animales que sufre el ecosistema acutico, conforma aumenta la carga contaminante.
ndices trficos. Basado en la proporcin de especies de cada nivel trfico (segn nichos
ecolgicos)
Indices taxonmicos. Basados en la composicin taxonmica de la comunidad (Variabilidad).
ndices de diversidad. Se basa en los cambios de estructura que puede sufrir una comunidad. Su
interpretacin puede ser difcil ya que mientras una alta diversidad se relaciona con agua de alta calidad, la
diversidad baja puede deberse a otras causas distintas a las de la contaminacin.
ndices comparativos. Se trata, con estos ndices, de medir los cambios en la calidad del agua a partir de la
comparacin entre la estructura de dos o ms poblaciones o comunidades. Una vez determinadas las
especies presentes en la muestra de agua y el nmero de individuos de cada una de ellas, se procede a la
aplicacin del ndice biolgico.
12.4.2. Parmetros de la calidad del agua

Son los contenidos de ciertas sustancias que el agua lleva disueltas o en suspensin. Se suele
distinguir entre parmetros fsicos, qumicos y biolgicos.


12/21
Los parmetros fsicos proporcionan una informacin muy clara sobre determinadas caractersticas
del agua; los cambios en las propiedades fsicas pueden ser tan ostensibles que, a veces, un slo
parmetro da idea del grado de contaminacin y de su extensin. Ej. Transparencia, turbidez, color,
olor, sabor, t, pH, etc.

Los Parmetros qumicos son los ms importantes para definir la calidad de las aguas. Se clasifican
en orgnicos e inorgnico.

Entre los inorgnicos se incluyen todos los aniones y cationes y metales traza potencialmente
nocivos para el hombre y otros seres vivos, o que hacen al agua inapropiada para su uso: cloruros,
sulfatos, nitratos, fosfatos, Ca, Mg, etc. Se suelen medir:
pH. Las reacciones qumicas y biolgicas dependen de l. El pH ptimo para la actividad biolgica
est entre 6 y 8,5.
Alcalinidad (determinada por la presencia de iones OH
-
,o
-
HCO
3
),
Dureza expresada en concentracin de CaCO
3
, Las aguas blandas tienen una concentracin < 50 mg/l,
las duras tienen una concentracin > 200 mg/l. La OMS recomienda que el agua de bebida se
mantenga entre 100 y 500 mh/l.
Nitrgeno, en sus diferentes formas (orgnico, amoniacal, nitritos, nitratos). La presencia de N
orgnico y amoniacal son ndices de una contaminacin reciente.

Los orgnicos constituyen el grupo ms amplio y complejo e incluyen algunos indicadores de
contenido orgnico general, como:
El oxgeno disuelto (OD), cuya presencia es fundamental para el desarrollo de la vida acutica. Las
aguas superficiales limpias estn saturadas de O
2
, pero los vertidos de materia orgnica lo hacen
disminuir ya que se utiliza para la descomposicin de la materia orgnica.
La demanda bioqumica de oxgeno (DBO) mide la cantidad de O
2
que los microorganismos necesitan
para oxidar la materia orgnica. Este proceso es lento (se oxidan completamente en 5 das). Existen
diferentes formas de medirlo, siendo la ms frecuente la que se refiere al perodo de incubacin de
cinco das (DBO
5
). Materia orgnica + O
2
= CO
2
+ H
2
O + materia inorgnica oxidada.
La demanda qumica de oxgeno (DQO) es un ensayo de oxidacin de compuestos orgnicos por la
accin de agentes qumicos oxidados en un medio cido y en presencia de catalizadores inorgnicos.
Se utiliza para calcular la demanda total de O
2
necesario en la oxidacin de compuestos presentes en el
agua.
La relacin entre los valores DBO y DQO nos indica el tipo de contaminacin en aguas residuales.
DBO/DQO < 0,2 nos informa de un vertido de tipo inorgnico, mientras que si es mayor 0,6 el vertido
es orgnico.
ELCOT es la medida del contenido total de carbono de los compuestos orgnicos DBO, DQO y COT
se emplean para determinar el grado de contaminacin orgnica de las aguas.
Parmetros biolgicos. Nos indican la cantidad de microorganismos que hay en el agua responsables
de olores y sabores del agua, color, turbidez y transmisin de enfermedades.
De todos los parmetros que establece la reglamentacin, se suelen emplear entre 23 y 48, siendo los
ms utilizados el OD, la DBO, la DQO, la cantidad de N, P, S y Cl disuelta, dureza, turbidez, elementos
txicos y los microorganismos patgenos.
El empleo de todos estos parmetros slo nos indica el grado de calidad del agua en el momento de la
toma de muestras, pero no nos informa de su estado anterior ni de su capacidad de autodepuracin.
De aha que en la actualidad se preste ms atencin a los indicadores biolgicos de la
contaminacin, es decir, determinadas especies cuya presencia es orientativa sobre los niveles de
contaminacin y las variaciones en las poblaciones por alteracin del medio acutico.
Ejemplo de indicadores biolgicos:
Blefarocridos (larvas de dpteros). Slo aparecen en ros de alta montaa, en aguas muy limpias.
Perlas (larvas de plecpteros). En aguas ms bajas que las anteriores, pero con aguas tambin limpias.
Efmeras (larvas de Ephemerptera), en aguas limpias y en aguas batidas algo contaminadas.
Frigneas (tricpteros). Resisten aguas contaminadas, con un nivel medio de oxgeno.
Colas de rata (larvas del dptero Eristalis). Viven en aguas carentes de O
2
y poco profundas.
Gusano Tubifex. Aguantan bien aguas muy contaminadas.


13/21
La comparacin entre los valores que se toman en una situacin real y otra situacin considerada
como admisible o deseable, definida por estndares de calidad de agua, permite llegar a una estimacin de
la misma. Su principal limitacin es la de que se refieren nicamente al momento de la toma de muestra, sin
indicar nada acerca del estado anterior de las aguas ni de su capacidad de autodepuracin.
A los Indicadores biolgicos se les presta actualmente mucha atencin. La presencia de ciertas
especies, vegetales o animales, nos permiten detectar niveles de contaminacin, as como las variaciones
de la estructura de la comunidad bitica ocasionadas por las alteraciones del medio acutico. La
justificacin de su empleo se debe a que las comunidades biolgicas son un fiel reflejo de las condiciones
fsico-qumicas. Su estudio permite conocer el estado de las aguas anterior al momento del muestreo y
predecir la evolucin de la comunidad.
12.4.3. ndices compuestos

Para obtener una valoracin general de la calidad del agua se han establecido frmulas globales en las que
se contemplan varios parmetros de los ya nombrados relacionando entre s los ms adecuados para medir
las caractersticas a estudiar y otorgndole a cada uno una escala de calidad y la imp ortancia que le
corresponde para formular de esta manera el ndice que buscamos.
Estos ndices pueden ser fsicos, qumicos y biticos y con ellos se establece una escala. A ttulo de
ejemplo incluimos una clasificacin del agua de los ros segn el grado de contaminacin:

Concentracin de contaminantes (ppm) Bacterias
Contaminacin Clasificacin Contenido nutrientes DBO N coliformes/l
1
2
3
4
5
6
7
Sin contaminacin
Ligera
Moderada
Media
Fuerte
Muy fuerte
Fortsima
Oligosaprobio

Mesosaprobio ()

Mesosaprobio ()

Polisaprobio
1
1-2
2-6
5-10
7-13
10-20
>15
5
5-10
10-20
20-40
40-70
70-95
>95
20-50.000

5.10
4-
10
5

10
5
-10
6

10
6
-20.10
6

ndice saprobitico medio o de Pantle-Buck =
( )
h
h s
, en donde:
los valores de s oscilan nos indican la cantidad de individuos Oligosaprbicos, Mesosaprbicos () y
() y polisaprbicos.
Los valores de h indican el grado de aparicin: ocasional (1), frecuentes (2) y muy frecuente (3).
Los mrgenes del citado ndice son: 1-1,5 oligosaprbico o sin contaminacin; 15-25 mesosaprobio
(contaminacin dbil); 25-3,5 -mesosaprobio (contaminacin fuerte), y 35-4 polisaprobio (contaminacin
muy fueter)
12.4.4. Control de la calidad del agua

Iniciado por el programa PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente) de la
O.N.U., a peticin de diferentes gobiernos, se est llevando a cabo una serie de planes de vigilancia
estrechamente relacionados entre s. A finales de 1976, paralelamente a una labor de vigilancia ecolgica
(contaminacin y calamidades), se constituy un proyecto relativo a la vigilancia mundial de la calidad de
las aguas (GEMS/WATER), con estas tres finalidades principales:

a) Colaborar con los estados miembros en el establecimiento de sistemas de vigilancia del agua y
consolidar los existentes;
b) Definir y mejorar la validez y la compatibilidad de los datos relativos a la calidad del agua en los
estados miembros y entre ellos;
c) Determinar la frecuencia y las tendencias a largo plazo de la contaminacin del agua por obra
de ciertas sustancias nocivas y persistentes.

El simple hecho de que unos problemas locales y nacionales, se reproduzcan muchas veces en el
plano mundial justific la organizacin de este proyecto como iniciativa internacional de cooperacin y

14/21
dotado de una slida vertiente regional. Los objetivos fundamentales de esta vigilancia mundial, quedaron
definidos as:

Evaluar el impacto de las actividades humanas en la calidad de las aguas y su idoneidad para los tipos
de utilizacin necesarios. Para ello se crean estaciones de impacto.
Determinar la calidad del agua, en su estado natural, de la que podra disponerse para atender
necesidades futuras. Se lleva acabo mediante la instalacin de estaciones bsicas.
Mantener en observacin las fuentes y las trayectorias de determinadas sustancias nocivas. Se
consigue mediante cualquiera de los dos tipos de estaciones citadas, segn las sustancias nocivas
sean de origen artificial o natural.

La red GEMS/WATER de puntos de toma de muestras para determinar la calidad del agua dulce se
extiende por todo el mundo, actan de acuerdo a unas normas tcnicas bien definidas y acumulan datos.
Para la concepcin de una red GEMS/WATER, se tienen en cuenta factores como los siguientes:

1. La asignacin regional de las estaciones para medir la calidad natural del agua dulce y sobre el
impacto de la actividad humana en dicha calidad.
2. Los factores (topografa, geologa, suelos, vegetacin, clima, etc.) que influyen en la calidad
natural del agua de cada regin .
3. Los efectos humanos como consecuencia de cualquier tipo de actividad econmica o
residencial.
4. La importancia mundial los aportes de los grandes ros, que pueden arrastrar mucha
contaminacin a los ocanos.
5. Importancia nacional o regional de los acuferos, fuente principal o nica para una poblacin,
agricultura o industria dadas.

Tomando en consideracin los tres objetivos del proyecto (asistencia tcnica, control de calidad y
vigilancia mundial), no sin dificultades y polmicas, se prepar una lista de parmetros para combinar las
necesidades nacionales en materia de informacin. Se han definido tres categoras de parmetros.

Parmetros bsicos. Incluyen las sustancias o caractersticas que se estiman importantes para la
evaluacin global de la calidad del agua. Su determinacin no supone gastos elevados. Ejemplo: t, pH,
Conductividad, Oxgeno disuelto, Alcalinidad total, slidos en suspensin, cloruros, amonaco (como N),
Nitratos + nitritos (como N), fluoruros, Fosfatos y coliformes fecales.

Parmetros facultativos. Incluye los que son import antes slo en puntos concretos y slo se
miden en estaciones en las que est justificado hacerlo. La enumeracin resultara muy prolija y adems
habra que incluir contaminantes de inters local; a modo de ejemplo indicamos: Carbono orgnico total,
Demanda qumica de oxgeno, distintos metales (Ni, Cu, Zn, As,..), Sulfatos, Estreptococos fecales,
Fitoplancton, hidrocarburos aromticos, transparencia, Ca, Mg, etc.

Parmetros de inters mundial. Comprenden los contaminantes cuya incorporacin al medio
ambiente tiene una trascendencia a largo plazo debido a la persistencia de los efectos txicos y/o a la
bioacumulacin. Son los Metales pesados, Cadmio, Mercurio, Plomo, Hidocarburos clorados, e
insecticidas como [DDT, DDD y DDE; Aldrina o dieldrina, Lindano (BHC) y PCB].

El control analtico de la calidad es la piedra angular del sistema. Su fiabilidad nos permite compara
los datos. Por eso se determin: la exactitud con la cual debe medirse cada parmetro, el control peridico
de la idoneidad de las instalaciones y, por ltimo, unos laboratorios de referencia se encargan de un
estudio comparado de los laboratorios de las distintas redes.
Se pueden aplicar una serie de medidas que pueden mejorar la calidad del agua promoviendo la
estabilidad ecolgica:

Por restauracin del equilibrio fotosntesis - respiracin: Reduccin de las descargas de residuos,
reduccin de la biomasa, reduccin del tiempo relativo de residencia o eliminacin de nutrientes,
ordenacin pisccola, aireacin, etc.

15/21
Por gestin orientada a la conservacin: Repoblacin forestal, restriccin de monocultivos,
zonificacin del entorno manteniendo las zonas adyacentes al agua con baja productividad neta,
libres de fertilizantes, control de la erosin.
Por fomento de la complejidad biolgica: Establecimiento de nichos ecolgicos, introduccin de
algunas poblaciones y organismos, mantenimiento de una biomasa relativamente alta, compatible con
el flujo de energa, mantenimiento de la estratificacin y recoleccin selectiva

Las Comisaras de Aguas han sido los rganos de la Administracin encargados de la vigilancia de
la calidad de las aguas hasta el ao 1993. Crearon una red de control de la calidad del agua (red COCA) que
cuenta con ms cuatrocientas estaciones de muestreo repartidas por las distintas cuencas hidrogrficas.
En cada una de esas estaciones se analizan hasta 40 parmetros diferentes (OD, DBO, DQO, entre otros),
con una frecuencia de muestreo variable segn el tipo de control. En 1991 esta red COCA se integra en la
Red Integrada de calidad de aguas (Red ICA). Pero a partir de 1993 se ha puesto en marcha el Sistema
Automtico de Informacin de calidad del agua (SAICA), que est constituida por estaciones de alerta
permanente que realizan anlisis de forma continua y transmiten los datos a los controles de la cuenca.
Estas estaciones se integran en la red ICA y utilizan para sus comunicaciones el satlite Hispasat.
As, por ejemplo, control mensual: caudal circulante en el momento de la toma, t del agua, aspecto,
oxgeno disuelto, materias en suspensin, pH, conductividad elctrica, demanda qumica de oxgeno
(DQO), demanda bioqumica de oxgeno (DBO). Otros parmetros se determinan con periodicidad
semestral: Contenido en Cloruros, Sulfatos, fluoruros, cianuros, compuestos fenlicos, alcalinidad, Slice,
fosfatos, amonio, nitritos, nitratos Ca, Mg, K, Na, As, Cd, Pb, Se, Zn, , coliformes totales, detergentes,
aceites y grasas.
12.4.5. Tratamiento de las aguas residuales

Exponemos este mecanismo de control como un ejemplo de entre los muchos posibles, lo hemos
seleccionado por que consideramos que es el que ofrece ms posibilidades para que los alumnos los
conozcan "in situ".
Las aguas residuales son residuos lquidos o slidos conducidos por el agua, generados en
actividades comerciales, domsticas o industriales. Los procesos convencionales de tratamientos de
aguas residuales suelen eliminar, en diferentes grados, muchos de los organismos presentes en ellas, an
as pueden permanecer grmenes patgenos (aguas residuales domsticas), por lo que es preciso su
desinfeccin para reducir los riesgos de contaminacin de las aguas receptoras y prevenir el contagio de
enfermedades.

a) La desinfeccin puede realizarse mediante cualquier proceso que cree un medio adverso para el
microorganismo (luz intensa, calor, oxidantes qumicos, etc.). En la prctica se suele utilizar cloro (ms en
forma de hipoclorito que como cloro gaseoso), el ozono y, en menor medida, iodo, bromo, e incluso
radiaciones UV. Los inconvenientes organolpticos de la cloracin, pese a su poder desinfectante, y la
creciente complejidad de su empleo, as como las interferencias que produce con otras sustancias
presentes en el agua, hacen que la ozonizacin ocupe un lugar cada vez ms importante. El potencial de
oxidacin del ozono es el triple que el del cloro, mejora el sabor y el olor y elimina el color; el mayor
inconveniente es su coste ms elevado.

b) Estaciones depuradoras (potabilizadoras, purificadoras).

Son las instalaciones para tratar grandes volmenes de agua. ste requiere dos operaciones
previas: una anterior, recogida de aguas, y otra posterior, evacuacin de lodos y dems tipos de desechos.
No siempre estn diseadas para tratar, tambin, residuos industriales.

Los Pretratamientos tienen como misin eliminar los materiales gruesos, con el fin de acondicionar
el agua para el siguiente tratamiento. Consisten en el desbaste o cribado (mediante rejas de hierro
inclinadas dentro de un canal por donde pasan las aguas); la dilaceracin (desmenuzar los grandes
residuos para, posteriormente, extraerlos por sedimentacin), y el desarenado (separara la arena por
sedimentacin),para ello pueden emplearse desarenadores de distintos tipos (horizontales, verticales,
centrfugos o Geiger, etc.).

16/21

Tratamientos. Se puede iniciar en el sis tema de alcantarillado, ya que este puede ser separativo o
unitario, segn que la red de alcantarillado sea distinta para el agua de lluvia y para el agua residual, o no
lo sea. El tipo de tratamientos y su grado dependern del posterior uso del agua, por lo que las
depuradoras hay que hacerlas "a la medida".
Tratamiento primario. Se trata de reducir los slidos en suspensin y acondicionamiento del agua
para posteriores tratamientos, algunos de los procesos ms comunes son: Sedimentacin (mediante
decantadores para distintas velocidades de paso del agua); flotacin (separa slidos o lquidos de baja
densidad); la neutralizacin (qumicos o biolgicos) incluye la homogeneizacin (mezclar corrientes de
distinto pH y, tambin, para disminuir las variaciones de la DBO) y el control directo sobre el pH.
Tratamiento secundario. Generalmente de tipo biolgico. Las aguas residuales se someten a la
accin de bacterias, protozoos, etc., que consumen las sustancias orgnicas disueltas que quedan en las
aguas; este proceso puede completarse o sustituirse por otro fsico-qumico. Los dos procesos biolgicos
ms universalmente aceptados son: los lechos bacterianos (filtros permeables al aire sobre el que crecen
bacterias y protozoos, recubrindolos a media que consumen la materia orgnica y los coloides en
suspensin) y los Fangos activados (se oxigenan las aguas, en tanques de aireacin, favoreciendo el
desarrollo de microorganismos que forman flculos que consumen la materia orgnica y los coloides; el
lodo floculado se separa por un decantador situado a continuacin del tanque de aireacin). Las aguas
residuales industriales con elevada concentracin de pesticidas, metales pesados, residuos cidos y
alcalinos, etc., no se pueden tratar con este tipo de tratamientos biolgicos aerobios.
Tratamiento terciario. Consisten en costosos procesos fsicos, qumicos o biolgicos para la
eliminacin de materia orgnica. Entre los procesos fsicos ms eficaces destaca la adsorcin con carbn
activado. La smosis inversa o ultrafiltracin (desaliniza y retiene la materia orgnica en sus membranas,
que hay que reponer); la electrodilisis slo separa sales; los mtodos qumicos pueden ser eficaces, pero
necesitan reactivos ms o menos caros para conseguir precipitaciones, floculacin, intercambio inico, etc.
Las tcnicas biolgicas estn creciendo con rapidez, y las tcnicas de depuracin basadas en
procesos naturales, como los filtros verdes, estn produciendo magnficos resultados.

Los filtros verdes (OPCIONAL)

Se trata de la aplicacin de aguas residuales, principalmente domsticas, sobre un terreno con el fin
de depurarlas aprovechando el poder depurador del suelo. Hoy se consideran como una importante
alternativa de tratamiento para las aguas residuales sobre todo en ncleos de poblacin pequeos y en
reas rurales.
Los slidos en suspensin se separan por la accin de filtrado del propio suelo (debe preverse
tratamientos para el caso de la obstruccin de los poros). procesos qumicos de adsorcin y precipitacin
colaboran en la retencin de contaminantes por el suelo, y los microorganismos que contienen los
descomponen (segn el tipo de materia orgnica y la forma en que se presente). Una adecuada cubierta
vegetal completa esta accin depuradora, ya que puede mejorar de varias formas la capacidad del suelo
para aceptar y transformar los residuos.
Factores que influyen : Clima (la t influye el grado de desarrollo de los microorganismos)
Caractersticas del suelo [slo se deben usar suelos agrcolas y forestales; estructura del suelo
(horizontes, poros, intercambio de iones, etc.)].
Topografa. (Movimientos superficiales del agua, corrientes subterrneas, pendientes, etc.)
Caractersticas del vertido, para no alterar el equilibrio suelo - vegetacin.
Condicionamientos sociopolticos, econmicos y legales. Temor a epidemias, malos olores, etc., lo
que requiere una amplia y eficaz explicacin.
Sistemas de aplicacin. Incluiran los pretratamientos, riego por aspersin o superficial, etc.

Tratamientos de percolacin a travs del suelo, de eliminacin de fosfatos, de extensin en reas
agrcolas, de lagunas de cadenas trficas, etc., son algunos de los tratamientos de mayor futuro.
Como resultado del proceso de tratamiento, junto al agua ms o menos depurada se obtienen
tambin un sedimento residual, comnmente llamados lodos o fangos. Los procedentes de tratamientos
biolgicos son los que plantean ms y mayores problemas de evacuacin (suponen entre un 30 - 50 % de
los costos de mantenimiento de una estacin depuradora). La mayora de los pases desarrollados, van por
el camino de su reutilizacin y aprovechamiento con fines agrcolas.

17/21

Esquema de los tratamientos que se aplican para potabilizar el agua de un ro:

Ro Cribado Coagulacin Decantacin Filtrado Desinfeccin

Lodos Agua potable
12.5. La escasez de los recursos hdricos

Como es evidente el agua constituye un elemento indispensable para cualquier forma de vida, y
desde los albores de la Humanidad aparece como condicionante de la actividad humana. El nivel de vida
de todas las sociedades est relacionado con el consumo de agua: el avance de los pases en vas de
desarrollo y de muchas regiones y comarcas de otros pases depende, en gran medida, de su capacidad
para explotar sus recursos de agua. Un alto nivel de vida requiere un abundante consumo de agua para la
agricultura, industria, servicios pblicos y usos domsticos.
En trminos econmicos, el agua constituye un problema cuando la oferta no equilibra la demanda.
Y ello no se produce tan slo cuando hay escasez, sino tambin cuando aparece en exceso (inundaciones)
o es utilizada inadecuadamente. Es por tanto un error pensar que los problemas siempre vienen por su
insuficiencia o por el deterioro de su calidad, a veces vienen por una deficiente gestin de este recurso.
Como hemos visto el agua dulce no supone ms que el 2'5 % del total, de la que el 70 % se
encuentra como hielo en las regiones polares y los glaciares, y cerca del 30 % es agua subterrnea. Los
lagos de agua dulce contienen cerca de 90.000 Km
3
, y los ros unos 2.000 Km
3
. Como se puede observar, la
cifra relativa a los cursos superficiales, que son los que satisfacen casi toda la demanda de agua dulce, es
muy pequea. Sin embargo estas cifras no significan mucho en cuanto a la evaluacin de los recursos
disponibles, ya que son estticas; importa ms la dinmica de los sistemas hidrolgicos, y en particular el
ritmo al que las aguas de ros y arroyos se renuevan.
Cuando se estudia el balance hdrico mundial dentro del ciclo hidrolgico y desde un punto de
vista dinmico, se comprueba que se necesitan miles de aos para renovar el volumen de agua almacenado
en los ocanos y acuferos, mientras que bastan slo diez das para la renovacin del agua de los ros y de
la atmsfera. Slo entre el 20-25 % de las precipitaciones anuales caen sobre la tierra firme, de los que un
40 % volvern al mar por escorrenta. Por tanto, el caudal anual de los cursos superficiales es veinte veces
superior al volumen de agua presente en los cauces en determinado momento. Con todo estas cifras son
poco significativas.
Los fenmenos que se producen dentro del ciclo hidrolgico son muy complejos y tanto su anlisis
cuantitativo como la previsin de disponibilidad de agua son especficos para cada cuenca. Hay que
conocer las interacciones entre la escorrenta superficial y subterrnea, la evaporacin a partir del suelo y
de los embalses, y la transpiracin. Adems, es preciso conocer la influencia de la adecuacin de las
cuencas hidrogrficas en el rgimen de crecidas, as como las interacciones entre el caudal de los ros y la
explotacin de las capas freticas.
Se calcula en unos 14.000 Km
3
. el caudal de agua utilizable a nivel mundial (1/3 de la escorrenta
total). La disponibilidad del agua subterrnea es poco conocida a pesar de representar un potencial
enorme y de especial inters para terrenos ridos y semiridos.
En Espaa la disponibilidad de agua a partir de la escorrenta superficial subterrnea es de algo ms
de 3000 m
3
/habitante y ao. Sin embargo no se halla equit ativamente repartida ni espacial ni
temporalmente. Las de menor disponibilidad son Canarias (casi 700 m
3
/habitante) y la cuenca del Segura
(850 m
3
/habitante), sin embargo en la cuenca del Duero disponen de ms de seis mil.
El consumo humano va desde 3 l./habitante/da en las zonas deprimidas, hasta 450 en zonas
urbanas y residenciales. Como el agua para el consumo humano debe tener cierta calidad, y dado el nivel
de contaminacin existente en muchos cursos de agua, es necesario, con frecuencia, tratar el agua para
conseguir una calidad adecuada.
A su vez, las aguas residuales que se devuelven a los ros suelen tener elevados ndices de
contaminacin tanto orgnica como inorgnica, superiores a los que los ros pueden asimilar y
autodepurar, por lo que es necesaria una depuracin previa a su vertido. La sobreexplotacin de aguas
subterrneas para riego puede ocasionar problemas desalinizacin de los acuferos.

18/21
Salvo en las zonas templadas y hmedas, las aguas utilizadas en agricultura provienen del riego,
exigindose grandes cantidades. El Espaa la superficie de regado es superior al medio milln de Ha., que
consumen 3 km
3
anuales de agua, de los que slo se recuperarn 0'6. Afortunadamente, el hombre ha
mejorado la eficacia del riego y reutiliza cada vez mejor el agua.
Los principales usos industriales del agua se pueden agrupar en tres categoras: para refrigeracin,
para fabricacin (entrando a formar parte de la elaboracin de productos), y agua de calentamiento (para
producir vapor o asegurar procesos de fabricacin). La refrigeracin es la que ms consume, pero la
mayora es devuelta a los ros, adems no es necesario que sea agua de mucha calidad. El ahorro de agua
slo puede venir por el reciclaje o las mejoras tecnolgicas.
La relativa abundancia actual (la demanda supone un 5 % de los recursos potenciales), no esconde
la situacin de grave carencia en grandes regiones de la Tierra, debido al desequilibrio del reparto de los
recursos hdricos, como consecuencia de su carcter regional y temporal. Adems, la actual demanda se
concentra en determinadas regiones, relativamente poco extensas, pero densamente pobladas, y alejadas
de las fuentes de aprovisionamiento ms abundantes. Dada la importancia creciente de la contaminacin,
no slo es importante la cantidad de agua, sino su calidad, tanto en las zonas tropicales como en las
ridas.
Por lo tanto, es evidente que muchas partes del mundo, el aumento de la demanda, el cambio en las
formas de aprovechamiento del agua y los problemas de contaminacin relacionados, han trado consigo
que el agua haya perdido su condicin de bien ilimitado para pasar a ser un recurso escaso. Cabe esperar
que la moderna tecnologa pueda poner al alcance de los hombres unas disponibilidades mucho mayores,
gracias a las posibilidades de reutilizacin de agua de uso industrial y urbano, de aumentar los
aprovechamientos de la escorrenta superficial y de los acuferos subterrneos, e incluso otras
posibilidades ms remotas como la utilizacin de agua de mar desalinizada o de agua procedente de la
fusin de iceberg.
12.5.1. La gestin del agua

Ante la escasez del agua en muchas zonas es necesario modificar la planificacin de los usos y demandas
actuales del agua en todos los sectores, domstico, industrial, agrcola y ecolgico. La verdadera causa de
la poca eficiencia en el uso del agua es la sobreexplotacin y una deficiente gestin de los recursos. Las
soluciones pueden ser de carcter general, tcnico y poltico.
La planificacin hidrolgica pretende la ordenacin de los usos del agua, el aumento de la eficiencia de los
mismos y el aporte de soluciones de carcter tcnico cuando no existan otras posibilidades para hacer
frente a las demandas.

MEDIDAS DE CARCTER GENERAL

Reduccin del consumo del sector agrario: mediante el cambio de los sistemas de riego (riego por
impulsos, riego por goteo); mejoras en la prctica de la gestin del agua por parte de los agricultores y
de las administraciones.
Reduccin del consumo en la industria. Reciclando el agua que se emplea en refrigeracin, su
reutilizacin en sistemas cerrados dentro de la industria y la reduccin del flujo de agua y prdidas en
la conduccin. Se puede incentivar a las industrias que utilicen tecnologas de bajo consumo de agua.
Reduccin del consumo urbano. Empleo de instalaciones bajo consumo (electrodomsticos, cisternas,
grifos con temporizador, etc.), adaptar los precios del agua al consumo, aplicacin del paisajismo
xeroftico (eliminar el csped de los jardines), planificacin urbana, reutilizacin de las aguas
residuales domsticas,

SOLUCIONES DE CARCTER TCNICO

q PRESAS. Tienen tres objetivos: regulacin del caudal, produccin de energa o almacenamiento de
agua para la agricultura. La fiebre de construccin de presas se inici con el comienzo de siglo,
actualmente el fenmeno prosigue dadas, la inestabilidad hidrolgica, y los incrementos de poblacin.
En Espaa actualmente hay 58 presas en construccin.
Entre los principales impactos estn:

19/21
Retroceso de los deltas de los ros represados (en el Rdano la descarga slida ha pasado de 19
millones de Tm/ao, a slo un milln, dejando de crecer el delta) .
Colmatacin (hay ejemplos de reducirse la capacidad del "vaso" a la mitad en slo 4 aos).
Agua abajo de la presa aumenta el poder erosivo del ro al transportar menos sedimentos (tras la presa
de Asun, el Nilo ha profundizado su cauce en slo 50 aos, 3 m).
Variaciones del nivel fretico, inundacin de tierras de cultivo, alteraciones en la fauna, concentracin
de contaminantes, destruccin de tierras agrcolas y evacuacin forzosa de campesinos.
q RECTIFICACIN Y CANALIZACIN DE RIOS. Iniciados a partir de 1950, con objeto de mejorar las
condiciones de navegabilidad o de seguridad ante las crecidas.
Al rectificar los meandros, el ro aumenta su pendiente media y por lo tanto aumenta su velocidad y
gana capacidad erosiva. El ro ensancha el cauce. El aumento de velocidad destruye la vegetacin de
ribera y cambia drsticamente el hbitat de los peces y otra fauna fluvial, sin contar con la
degradacin esttica.

q TRASVASES. En Espaa estn previstos, dentro del marco Plan Hidrolgico Nacional (aprobado en
el verano del 20001), un conjunto de trasvases, por un total de 1050 Hm
3
, que deber estar
completados en el ao 2012. Los Hm
3
del controvertido trasvase del Ebro se reparten as:
q
CUENCA RECEPTORA HM
3

CATALUA (PIRINEO ORIENTAL) 190
JCAR 315
SEGURA 450
SUR (ANDALUCA) 95

Las bases declaradas de esta intervencin de envergadura son:
a) Que el volumen mximo a transferir sea fijado por la ley.
b) Que los Consejos de Aguas conozcan previamente cualquier variacin que vaya a producirse.
c) Que los trasvases sean de agua sobrante (de la que llegara al mar)
d) Que vayan acompaados, en los cauces donantes, de obras (tales como nuevas presas) para
aprovechar el agua al mximo.
e) Que las zonas receptoras paguen un canon a las donantes.
Algunos observadores neutrales presagian que esta redistribucin acentuar las diferencias entre
regiones ricas y pobres. Los planes espaoles actuales estn diseados en funcin de la
pluviometra actual, por desconocerse el discurrir del futuro climtico.

q DESALACIN DE LAS AGUAS MARINAS. Su finalidad es obtener agua potable a partir del agua
del mar. Hay varios procedimientos de suprimir las sales, de ellos destacamos dos bsicos:
Procedimientos Trmicos: Mediante evaporacin y posterior condensacin del agua, posteriormente
hay que hacerla potable aadindole sales, y quitndole acidez y dureza. Se emplean varias tcnicas:
Evaporacin de mltiple efecto (ME), proceso de evaporacin multietapa (MSF), compresin de vapor
(CV).
Procedimientos fsico-qumicos. Como el proceso de smosis inversa, que es un mecanismo de alta
presin. La separacin del agua y la sal se realiza a travs de membranas semipermeables que permiten
el paso de agua, pero o invirtiendo el proceso de smosis natural, es decir, por la aplicacin de una
presin superior a la osmtica, que comprime contra la membrana semipermeable el agua salda,
haciendo que sta pase hacia el otro lado de la membrana, obtenindose agua desalada

q CONTROL EN LA EXPLOTACIN DE ACUFEROS. La sobreexplotacin de los acuferos consiste
en extraer ms agua de la que se repone, para usos fundamentalmente agrcolas. En pocas de sequa
se puede llegar a su agotamiento. La sobreexplotacin de acuferos costeros, adems del posible
agotamiento, plantean serios problemas de salinizacin de los mismos (si estos se localizan prximos
al mar), como ha sucedido en Canarias y en Almera (campo de Dalas).
En casos extremos, para evitar la salinizacin, se puede acudir al rellenado artificial de los acuferos.
Un caso alarmante relacionado con el uso insostenible de aguas subterrneas es el empleo de

20/21
acuferos fsiles ( Arabia Saud, Libia) que se sitan a grandes profundidades, cuyas aguas datan de
miles de aos y cuya recarga no va a ser posible mediante mecanismos naturales o artificiales.

SOLUCIONES DE CARCTER POLTICO

Han de destacarse la promulgacin de leyes que regulen el consumo del agua (Ley de Aguas 29/1985, de 2
de agosto) y la gestin de la misma y las conferencias internacionales que tratan de dar una respuesta
global al problema de la escasez de agua. Entre las conferencias internacionales destacamos.
Conferencia del agua de Naciones Unidas (Mar del Plata, 1977), donde se realiza la primera evaluacin del
agua a nivel mundial.
Conferencia de Ro de Janeiro (1992), donde de nuevo se realiz una evaluacin de los recursos del agua,
llegando a la conclusin de la necesidad de mantener un seguimiento constante de las fuentes, la cantidad
y la calidad del agua, as como de las actividades humanas que afectan a dichos recursos. En la llamada
Agenda 21 se recoge que la proteccin y distribucin de los recursos hdricos naturales es vital para el
desarrollo. Todos los pases deberan, entre otras, tener previsto para el ao 2.000 programas que recojan
medidas de control de los sistemas de desage y de los residuos industriales vertidos en el agua.
12.5.2. OPCIONAL. Los recursos hdricos en Espaa y su gestin.

En Espaa el agua es un bien nacional y su gestin corresponde al Estado, segn se indica en la
ley de Aguas. En 1996 se crea el Ministerio de Medio Ambiente, que se encarga de la gestin del agua
como recurso natural, entre otras muchas funciones. Anteriormente el MOPTMA se encargaba de la
gestin hdrica.
Las cuencas hidrogrficas espaolas son: Norte de Espaa, Duero, Tajo, Guadiana, Guadalquivir,
Sur de Espaa, segura, Jcar, Ebro, Pirineo oriental, Islas Canarias e Islas Baleares. Se estima en 3.000 hm
3

el dficit existente entre las distintas cuencas. Este dficit aumenta en pocas de sequa.
El Consejo Nacional del Agua, que se crea con el fin de coordinar y asesorar, es un rgano
consultivo y no legislativo. Puede proponer a otros estamentos lneas de investigacin tecnolgica para
conservar, recuperar, tratar y economizar agua. El 1991 se crea un nuevo organismo, llamado Direccin
General de Calidad del Agua, cuyo objetivo es preservar y restaurar la calidad del agua.
La planificacin hidrolgica en Espaa, segn se recoge en la Ley de Aguas, pone nfasis en los
siguientes objetivos: Aumentar la disponibilidad de agua, proteger su calidad, racionalizar su uso y
satisfacer la demanda.
Dicha planificacin se lleva a cabo mediante los Planes Hidrolgicos de Cuenca y el Plan
Hidrolgico Nacional (PHN), que define la poltica hidrulica del estado. Los primeros son elaborados por
los organismos de la cuenca, mientras que el segundo lo realiza el ministerio de Medio Ambiente, que
coordina los planes de cuenca.
12.5.3. OPCIONALApndice. La red fluvial de la Regin de Murcia

Se reduce al ro Segura y sus afluentes (el Guadalentn, principal afluente, se comporta ms como
una rambla que como un ro). Fuera de ello slo quedan algunas ramblas que desaguan directamente al mar
(Albujn, Moreras), y el rea de cuencas endorreicas del altiplano Jumilla-Yecla.
El escaso caudal con que se introduce el Segura en tierras murcianas y los aportes de sus afluentes
elevan el potencial hidrulico anual regional a ms de 900 Hm
3
, con el que se riegan unas 165.000 Ha. y
abastece a una poblacin de ms de un milln de personas, adems de las diferentes instalaciones
industriales exigentes en agua para su funcionamiento (Ej. industria conservera). De ah que
tradicionalmente se reclamase a la Administracin una actuacin conducente a conseguir el aporte de
caudales forneos, hecho que se concret en el proyecto de trasvase de las aguas del ro Tajo al Segura en
1968 y su utilizacin prctica desde 1978, con una aportacin de unos 400 Hm
3
anuales, de los que la mitad
se utilizan en la regin de Murcia.


21/21

OSBGT12

Hochgeladen von

Dokumentinformationen

Copyright

Verfügbare Formate

Dieses Dokument teilen

Dokument teilen oder einbetten

Freigabeoptionen

Stufen Sie dieses Dokument als nützlich ein?

Sind diese Inhalte unangemessen?

Copyright:

Verfügbare Formate

OSBGT12

Hochgeladen von

Copyright:

Verfügbare Formate

www.eltemario.

com Oposiciones Secundaria Biologa y Geologa

Das könnte Ihnen auch gefallen