Cadena trfica

La cadena trfica (del griego throphe, alimentacin) describe el proceso de transferencia de sustancias nutritivas a travs de las diferentes especies de una comunidad biolgica, en el que cada uno se alimenta del precedente y es alimento del siguiente. Tambin conocida como cadena alimenticia o cadena alimentaria, es la corriente de energa y nutrientes que se establece entre las distintas especies de un ecosistema en relacin con su nutricin.

Eslabones[editar

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En una cadena trfica, cada eslabn (nivel trfico) obtiene la energa necesaria para la vida del nivel inmediatamente anterior; y el productor la obtiene a travs del proceso de fotosntesis mediante el cual transforma la energa lumnica en energa qumica, gracias al sol, agua y sales minerales. De este modo, la energa fluye a travs de la cadena de forma lineal y ascendente. En este flujo de energa se produce una gran prdida de la misma en cada traspaso de un eslabn a otro, por lo cual un nivel de consumidor alto (ej: consumidor terciario) recibir menos energa que uno bajo (ej: consumidor primario). Dada esta condicin de flujo de energa, la longitud de una cadena no va ms all de consumidor terciario o cuaternario.

Desaparicin de un eslabn[editar

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Una cadena alimentaria en sentido estricto, tiene varias desventajas en caso de desaparecer un eslabn:

1. 2. 3.

Desaparecern con l los eslabones posteriores que dependan directamente del mismo, pues se quedarn sin alimento y sin la energa necesaria para sustentarse. Se superpoblar el nivel inmediatamente anterior, debido a que ya no existen susdepredadores. Se desequilibrarn los niveles inferiores y los niveles contiguos por la falta de competencia entre esa especie y la que compone el eslabn desaparecido.

Elementos de la cadena trfica[editar

En una biocenosis o comunidad biolgica existen:

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Productores primarios, auttrofos, que utilizando la energa solar (fotosntesis) o reacciones qumicas minerales (quimiosntesis), obtienen la energa necesaria para fabricar materia orgnica a partir de nutrientes inorgnicos que toman del aire y del suelo. Consumidores, hetertrofos, que producen sus componentes a partir de la materia orgnica procedente de otros seres vivos.

Las especies consumidoras pueden ser, si las clasificamos por la modalidad de explotacin del recurso:

Depredadores y pecoreadores. Organismos que ingieren el cuerpo de sus presas, entero o en parte. Esta actividad puede llamarse y se llama a veces predacin, pero es ms comn ver usado este trmino slo para la actividad de los carnvoros, es decir, los consumidores de segundo orden o superior (ver ms abajo).