E L

C I N E C L U B

N C L E O

Historia de una pasin cinfila

POR DANIELA KOZAK

Fue fundado por el inolvidable Salvador Samaritano. En ms de medio siglo de actividad fue el responsable de exhibir pelculas alejadas de los circuitos comerciales o prohibidas por los gobiernos de turno. Form espectadores y cineastas. Un mito cultural que sigue vivo.
Hubo un tiempo en que el cineclub era la nica forma de acercarse a otro cine ms all del que ofreca la cartelera comercial. Despus vino el videoclub y lo relev un poco en la tarea. Con los DVD, las descargas y el streaming, la cinefilia se reinvent en la web y el rol del cineclub qued algo desdibujado. Pero en Argentina, donde los proyectos culturales suelen tener fecha de vencimiento, el cineclub ms importante de todos resiste tan bien a los cambios de paisaje que este ao inici su temporada nmero sesenta. El cineclub Ncleo no fue el primero, pero es el que hizo historia. El primer cineclub del que hay registro funcion entre 1929 y 1931 en la Asociacin Amigos del Arte -luego Cineclub de Buenos Aires-, fundado por el futuro director Len Klimovsky, el crtico de arte Jorge Romero Brest, el historiador Jos Luis Romero y el fotgrafo Horacio Coppola. La idea era proyectar pelculas seguidas de conferencias e instalar un museo, una biblioteca y un estudio. Queran darle al cine el estatuto de arte que otros le mezquinaban. Cuando dej de funcionar, Klimovsky se dedic a coleccionar pelculas, y en 1940 fund otro cineclub con Elas Lapzeson, el Cine Arte, que ofreca funciones en la sala Baby (luego teatro Ateneo). La experiencia tuvo tanto xito que los socios decidieron construir una sala especializada en el centro (Cine Arte), que funcion hasta 1945. Adems, en junio de 1942 el crtico Andrs Rolando Fustiana (Roland) cre Gente de Cine, un cineclub que proyectaba pelculas, reciba visitas extranjeras, haca exposiciones y promova cursos. Las actividades se extendieron hasta 1965, pero Gente de Cine dej una marca indeleble, al prestigiar y popularizar el espectro cineclubstico. Entre 1952 y 1954 se crearon cineclubes en ciudades como La Plata, Rosario, Santa Fe, Mendoza y Buenos Aires. De todos ellos, Ncleo fue el ms importante. Hacia 1961, el crtico Agustn Mahieu sealaba que los cineclubes haban logrado establecer una actitud seria frente al cine, al rescatar la memoria de su continuidad como hecho artstico y promover su discusin y estudio. Una de las herramientas de las que se valan eran las revistas: Gente de Cine public la revista del mismo nombre entre 1950 y 1957, y entre 1960 y 1968, Ncleo edit @ Tiempo de Cine@, considerada la mejor revista argentina de crtica de cine. Un ncleo de gente La historia de Ncleo empez en Colegiales. El padre de Salvador Sammaritano era el portero de una escuela en la calle Conde y el joven Salvador creci en un clima cultural que despert su amor por el cine y la msica clsica. En una entrevista, Samaritano cont que de chico fabricaba pelculas en su casa con las historietas de las revistas y las proyectaba con una linterna mgica en funciones por las que cobraba cinco centavos. En 1952, con slo 22 aos, Sammaritano y tres amigos del barrio compraron un proyector mudo de 16 milmetros y empezaron a convocar a la gente del barrio con volantes en los que se presentaban como un ncleo de gente que quiere difundir el buen cine. La primera pelcula que pasaron fue La Carreta (1923), de James Cruze, proyectada sobre una sbana blanca colgada de la pared en una casa. Ms adelante consiguieron un proyector sonoro y empezaron a buscar distintos lugares para las funciones. El proyecto creci y los otros se alejaron, pero Salvador sigui firme. La consolidacin de Ncleo cuenta Alejandro Sammaritano, el hijo de Salvador, hoy al frente del cineclub- se dio cuando el distribuidor Nstor Gaffet decidi estrenar pelculas arriesgadas (fue el primero en traer al pas las de Ingmar Bergman), y le propuso a Samaritano pasarlas antes en el cineclub para ver cmo manejar el lanzamiento. Pronto se sumaron otras distribuidoras como Artkino, que traa pelculas de Europa del Este, y as Ncleo se convirti en un espacio para ver preestrenos adems de ciclos de revisin. El 31 de agosto de 1970, Ncleo festej su decimosexto aniversario (tomaba 1954 como fecha de nacimiento oficial) con dos funciones de @Zazie dans le metro@, de Louis Malle, y Homero Alsina Thevenet estuvo all para contarlo. Segn cita el periodista y crtico uruguayo en un artculo de la revista Panorama, Sammaritano se refiri ese da al lugar de los cineclubes en un momento en que el cine arte se estrenaba en salas como el Lorraine, el Loire, el Lorca o el Losuar. Es cierto que existen las salas llamadas de arte seal Sammaritano-. Pero su programacin est limitada por explicables razones econmicas: deben proyectar 35 mm y no pueden desconocer la presin de la boletera. Lo que ocurre es que a medida que el pblico puede ver, digamos, Godard, en una sala comercial, el cineclub debe buscar e investigar todo aquello que la sala comercial no puede exhibir: desde las copias de films nunca estrenados que traen algunas embajadas hasta las que pertenecen a coleccionistas privados y no pueden entrar en el juego de la distribucin habitual. En aquellos aos, Ncleo era un punto de referencia ineludible para cineastas, crticos, intelectuales y artistas, pero no tanto para los medios masivos. En el nmero 16 de @Tiempo de Cine@ (noviembre de 1963), Sammaritano public una nota sobre el festival de cine canadiense que haba organizado el cineclub en la que justamente se quejaba de que la crtica de diarios y revistas no le haba prestado ninguna atencin. Salvo alguna honrosa excepcin, sealaba, la crtica haba demostrado olmpica indiferencia por las manifestaciones cinematogrficas que salen delTM comn denominador. Sammaritano cuestionaba que la crtica no asistiera a las proyecciones de los cineclubes y la acusaba de copiar a @Cahiers du Cinma@ en lugar tomarse el trabajo de ver los films. Sin censura Adems de formar a varias generaciones de espectadores, entre los hitos del cineclub Ncleo tambin se destaca la eterna pelea contra la censura. A medida que avanzaba la dcada del sesenta y el contexto se volva cada vez ms represivo, Ncleo, que pasaba las pelculas sin cortes, denunciaba desde las pginas de @Tiempo de Cine@ la censura que ejercan jueces y fiscales, y adems organizaba viajes colectivos a Uruguay para ver las pelculas que no llegaban al pas. En los sesenta seala Alejandro-, la censura segua una cierta lgica y los distribuidores ni siquiera traan aquellas pelculas que

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podan ser censuradas. En los setenta, en cambio, prohiban cosas inverosmiles. Alguna pelcula se prohibi porque la esposa de un militar le meta los cuernos con un subalterno; pero si era al revs, si la mujer de un cabo le meta los cuernos con un general, no la prohiban. La figura central de aquellos aos era Miguel Paulino Tato, el censor que inspir la cancin de Sui Generis Las increbles aventuras del Seor Tijeras, y al que el fundador de Ncleo describi como una mezcla de ser feroz y pintoresco. Tato haba empezado como crtico en 1928 y a lo largo de su carrera ocup varios cargos oficiales. Entre 1974 y 1978 fue interventor del Ente de Calificacin Cinematogrfica, convirtindose en el nico funcionario del gobierno peronista que continu en su puesto despus del golpe de 1976. Aunque sus ideas sobre la censura eran de lo ms retrgradas (en una entrevista publicada el 26 de octubre de 1973 en el diario Mayora sealaba que la censura era higinica, ya que ura y desinfecta las pelculas insalubres, extirpndoles tumores dainos que enferman al cine y contaminan al espectador), mantena una relacin rara con la gente del medio. En una entrevista, Sammaritano cont una ancdota que para l lo pintaba de cuerpo entero: Lo encuentro a Tato por la calle y le digo que deje de prohibir pelculas; entonces l me responde vos ests loco, cuantas ms pelculas censuro, ms contentos se ponen los curas y los milicos; y yo trabajo para ellos. Tato tambin tena una concepcin elitista del cine que benefici en cierta forma a Ncleo, porque consideraba que la gente del cineclub, a diferencia del pblico general, estaba preparada para ver algunas de las pelculas que l mismo prohiba. A mi viejo le deca: cada vez que recibas una pelcula, llamame y consultame si la pods dar o no. Ahora estamos acostumbrados a marcar un nmero y comunicarte, pero en esa poca haba caractersticas emblemticas con las que era imposible comunicarse, como la del centro.

Marcabas 30 y ya te daba ocupado. Entonces cuando llegaban algunas pelculas, mi viejo las programaba y no le avisaba. Cuando los socios llamaban a la oficina, la persona que atenda el telfono deca hoy se va a dar un importante preestreno internacional. Y la gente saba que cuando no se deca el ttulo, iba una prohibida, cuenta Alejandro. Por supuesto que despus de la proyeccin Tato se enteraba de que la haban exhibido, pero cuando se le quejaba a Sammaritano, l le responda que lo haba llamado pero no se haba podido comunicar y haba tenido que darle una respuesta rpida a los distribuidores. La ancdota suena simptica, pero da cuenta de los claroscuros de esa relacin en una poca complicada, en la que la familia incluso recibi alguna amenaza y lleg a evaluarla posibilidad de irse del pas. En sus sesenta temporadas, el cineclub pas por muchas salas: el auditorio Biravent, el Teatro del Pueblo, el Teatro de los Independientes (el Payr), el cine Dilecto en la calle Crdoba, el Premier, el IFT, el Teatro de la Comedia; hasta que finalmente recal en el Gaumont y all se qued. Ncleo resisti crisis y mudanzas hasta volverse un punto de referencia para el cine nacional. Cuando se habla, por ejemplo, de la renovacin del cine argentino de los sesenta, se suele mencionar a varios directores -Rodolfo Kuhn, David Jos Kohon, Manuel Antn, Jos Martnez Surez, Lautaro Mura-, pero se olvida que la historia del cine no la hacen solamente los directores o las pelculas. La historia pasa, tambin, por los espectadores, por las formas de ver y los espacios de reunin; es inseparable del modo en que circulan las obras. Y en ese punto, este cineclub cumpli un papel fundamental,como integrante y aglutinador de ese ncleo artstico e intelectual conocido luego como la Generacin del 60. Probablemente sea esa mstica, as como la necesidad bsica de todo verdadero cinfilo de ver las pelculas acompaado y en pantalla grande, la que explique una trayectoria tan singular.