Filosofa y teora del conocimiento

Suele suceder que los decorados se derrumben. Levantarse, coger el tranva, cuatro horas de oficina o de fbrica, la comida, el tranva, cuatro horas de trabajo, la cena, el sueo y lunes, martes, mircoles, jueves, viernes y sbado con el mismo ritmo es una ruta que se sigue fcilmente durante la mayor parte del tiempo. Pero un da surge el "por qu" y todo comienza con esa lasitud teida de asombro.
Camus, Albert. El mito de Ssifo. Bs As: Losada, 1953

La filosofa es diferente de la ciencia y de las matemticas. A diferencia de la ciencia, no descansa en experimentos u observacin. Y, a diferencia de las matemticas, no tiene mtodos de prueba formales. La filosofa se hace simplemente haciendo preguntas, argumentando, poniendo a prueba ideas, pensando posibles argumentos en contra de ellas y preguntando cmo es que nuestros conceptos realmente funcionan. El principal inters de la filosofa es analizar y entender ideas muy comunes que usamos todos los das sin pensar sobre ellas. Un historiador podra preguntar qu sucedi en algn momento en el pasado, pero un filsofo preguntar: qu es el tiempo? Un matemtico podra investigar las relaciones entre los nmeros, pero un filsofo se preguntar: qu es un nmero? Un fsico preguntar de qu estn hechos los tomos o qu explica la gravedad, pero un filsofo preguntar cmo podemos saber que hay algo fuera de nuestras mentes. Un psiclogo podra investigar cmo un nio aprende un lenguaje, pero un filsofo preguntar: qu hace que una palabra signifique algo? Cualquiera puede preguntarse si es bueno entrar a hurtadillas a ver una pelcula sin pagar, pero un filsofo se preguntar: qu hace a una accin buena o mala? No podramos arreglrnosla en la vida sin dar por sentado las ideas de tiempo, nmero, conocimiento, lenguaje, correcto e incorrecto; en filosofa, sin embargo, investigamos precisamente esas cosas. El objetivo es empujar un poco ms hondo nuestra comprensin del mundo y de nosotros mismos. Obviamente, esto no es fcil. Entre ms bsicas son las ideas que uno intenta investigar, son ms escasas las herramientas con las que uno tiene que trabajar. No hay mucho que uno pueda asumir o dar por sentado. De este modo, la filosofa es una actividad en cierto grado desconcertante y pocos de sus resultados permanecen sin ser impugnados por largo tiempo.
Nagel, Thomas. Qu significa todo esto? Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1987, pp. 8-9

La filosofa es una disciplina que busca desinteresadamente (es decir, sin ninguna utilidad prctica directa, sino por el solo hecho de conocer) responder a las preguntas ms generales que conciernen al ser humano en tanto tal. Ms que un sustantivo puede comprenderse ms fcilmente como un verbo, como un hacer: podramos decir que filosofar consiste en cuestionar, discutir, argumentar, internarse en la bsqueda de fundamentos acerca de cuestiones universales y elementales que, sin embargo, no solemos cuestionar, sino por el contrario muchas veces asumimos como dadas, como obvias, como naturales. Diariamente utilizamos objetos, vamos y venimos en un mundo particular, lleno de cosas y de humanos; hablamos, nos relacionamos con el mundo. Si nos detenemos unos minutos, y ponemos entre parntesis nuestra cotidianeidad, nuestra rutina, podemos nos preguntamos, pero, por qu estamos ac? Quin soy? Qu es la vida? Qu son todas estas cosas que me rodean? Qu es real, cmo hago para saber qu es real?, veremos que no es tan fcil responder; de hecho, es bastante inquietante. La filosofa consiste en esa pausa en nuestra rutina, en esa pregunta a partir del sentimiento de extraeza, de asombro frente al mundo. Preguntas que nos ayudan a ser ms conscientes sobre nosotros y lo que nos rodea; nos ayudan a tomar postura reflexiva sobre ello en lugar de simplemente aceptarlo: nos ayudan a ser ms autnomos. Un filsofo, Jaspers, deca que luego de este primer asombro frente al mundo, sobrevena otro impulso que nos mova a filosofar: la duda. A buen seguro que se acumulan los conocimientos, pero ante el examen crtico no hay nada cierto. Las percepciones sensibles estn condicionadas por nuestros rganos sensoriales y son engaosas o en todo caso no concordantes con lo que existe fuera de m independientemente de que sea percibido o en s. Nuestras formas mentales son las de nuestro humano intelecto. Se enredan en contradicciones insolubles. Por todas partes se alzan unas afirmaciones frente a otras. Filosofando me apodero de la duda, intento hacerla radical, mas, o bien gozndome en la negacin mediante ella, que ya no respeta nada, pero que por su parte tampoco logra dar un paso ms, o bien preguntndome dnde estar la certeza que escape a toda duda y resista ante toda crtica honrada (Jaspers, Karl. La filosofa. Mxico:
Fondo de cultura econmica, 1953, pp. 15-17).

Es decir: una vez que comienzo a preguntar, empiezo a querer saber, empiezo a investigar movido por la curiosidad y la extraeza. Quiero conocer. Y me doy cuenta que el propio hecho de conocer es problemtico. Qu es conocer? Cmo puedo saber si mi conocimiento es fiable? Cules son las condiciones para que un conocimiento sea certero? Esta clase de preguntas son las que conforman la rama de la filosofa denominada Teora del conocimiento. En otras palabras, la teora del conocimiento consiste en la reflexin sobre el propio conocimiento, sobre el acto de conocer. Es as que sus principales cuestionamientos son: Qu es el conocimiento? Cul es la diferencia entre una creencia y el conocimiento? Cmo determinar si una creencia est justificada? De dnde proviene el conocimiento? Qu se puede conocer? Cules son los lmites del conocimiento? Este tipo de planteos son los que estudiaremos en esta primera Unidad, Teora del conocimiento.