La escuela y la crisis de las ilusiones Ins Dussel1 No crean que no haba lugar en este mundo para Ezequiel La frase

que encabeza este texto fue tomada del homenaje que le hicieron en Plaza de Mayo sus compaeros a Ezequiel Demonty, un adolescente asesinado por la polica a mediados de septiembre de 2002. Ezequiel, un chico que cursaba en una escuela media muy comprometida con la formacin de los jvenes que viven en la zona sur de la Ciudad de Buenos Aires, fue torturado y tirado al ro por un grupo de policas, una prctica que estamos aprendiendo es un operativo de rutina en las villas y barrios pobres de la ciudad y el conurbano. Que esto sucediera y suceda nos apena y nos acongoja. Tambin nos acongoja que esto le sucediera a un chico que haba podido participar de una experiencia educativa ms interesante y promisoria que muchos otros, porque seala que lo que hacemos desde la escuela tiene un lmite fuerte, doloroso y desgarrador. A quin est dirigido el enunciado: No crean que no haba lugar en este mundo para Ezequiel? Quines son/somos los que creemos, no creemos o tenemos que creer? Son los chicos, somos los adultos? Son los progres o los reaccionarios? Son los habitantes de la villa, los polticos, los policas? Hay mucho que repensar de la ilusin y la creencia en estos tiempos desangelados. Y hay mucho que repensar de lo que venimos haciendo, de las deudas que se van acumulando, de las ilusiones que perdimos y de las que vale la pena seguir alentando. Los papeles quemados Dice Martin Amis en su autobiografa: En diversos estadios de la vida uno piensa que ha conseguido asir razonablemente la realidad; luego, de sbito, ese conocimiento tan laboriosamente adquirido se revela de una inutilidad absoluta. 2 Los argentinos estamos pasando por una de esas crisis de las que habla el escritor, uno de esos momentos en los que los esquemas interpretativos y de accin que tenamos se nos vienen abajo y sentimos que hay que empezar de nuevo, ms pesados y menos esperanzados. Lo deca hace poco una maestra en un curso de la Escuela de Capacitacin de la Ciudad de Buenos Aires: Se nos quemaron todos los papeles. En los anlisis de lo que estamos viviendo, la idea del incendio se suma a otras, igualmente traumticas: el naufragio, el quiebre, el fracaso. En el caso del incendio, esta maestra no dej claro si se trata de un fuego purificador o de una devastacin total. Podra decirse que de esa calificacin depende, en gran parte, el que veamos la crisis como posibilidad de reconstruccin o como pura prdida. Los papeles quemados pueden representar una nueva oportunidad para otros libretos (la famosa oportunidad que provee la crisis, frase
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Ins Dussel es coordinadora del rea Educacin de Flacso/Argentina y profesora de la Universidad de San Andrs. Doctora en Educacin por la Universidad de Wisconsin Madison EEUU. 2 M. Amis (2001). Experiencia Barcelona Anagrama.

repetida hasta el hartazgo), pero pueden ser tambin la interrupcin de una continuidad, de una transmisin que aseguraba un lugar, el que sea, para muchos. Por mi parte, tampoco tengo claro que esa opcin est disponible. Los maestros del conurbano repiten en estos das una frase impactante: Dejemos el pesimismo para tiempos mejores. No estamos condenados al xito, como casi cnicamente se nos dijo a principios de 2002, pero lo cierto es que estamos tan cerca del abismo que quedan pocas ganas de coquetear con l. La imagen de una Argentina devastada es muy real y dolorosa como para regodearse en su permanencia. El problema que tenemos es que la otra opcin, la del optimismo, por moderado que sea, no tiene muchas bases a la vista para sustentarse. Es que nuestra vista est un poco saturada. Creemos no exagerar al decir que ya hemos visto buena parte de lo que haba que ver, y que las imgenes patticas y los discursos lastimosos se reiteran tantas veces que estn dejando de producir algn efecto. De a poco nos vamos acostumbrando a este paisaje desolador, y hasta aparecen nuevos rdenes y jerarquas en lo que al principio era un ejrcito catico de desamparados. Habra que preguntarse si el diagnstico de Beatriz Sarlo previo al verano caliente de 2001 2002 sigue siendo vlido: Nos acostumbramos a que la sociedad argentina sea impiadosa. se es un verdadero giro en un imaginario que, hasta hace no tantos aos, tena el ascenso social como una expectativa probable para casi todos (Sarlo, 2001). Diciembre de 2001 marca una ruptura con ese acostumbramiento o fue un acto espasmdico noms? Habr todava recursos, simblicos antes que materiales, como para revertir este avance de dualizacin de la sociedad? Ser que podemos ser ms piadosos? Ser que queremos? La escuela o la crcel La educacin entra en este panorama precisamente en el momento en que advierten que hay que trabajar en esta direccin de la piedad y del cuidado. No es casual el boom de los Barylko y los Bucay, que proclaman la vuelta a la moral como la nica salida de la crisis. Se vuelve a decir que la escuela sigue siendo el lugar que recibe a nios de todos los sectores sociales, que puede alojarlos y protegerlos de la violencia del medio, que puede darles algn horizonte de futuro del que engancharse. La metfora del enganche no es inocente, porque la relacin que proponen con el futuro tiene ms similitudes con el colgado ilegal de las redes elctricas o de la TV por cable, que con una inscripcin significativa y de pleno derecho en un porvenir que incluya a estos chicos como ciudadanos, como miembros de una sociedad que los reconoce y los valora. Culguense, parecen decir algunos, que es mejor que terminar en la crcel, o muerto. Que esto es falaz, lo demuestra la historia de Ezequiel, como la de muchos otros. Hoy, los circuitos de la escuela y los de la violencia y la delincuencia juvenil no son mutuamente excluyentes para los adolescentes, como s lo eran tiempo atrs (Kessler, en prensa). Como en el resto de la sociedad argentina, y con races mucho ms profundas que la impunidad de los aos 90 (ODonnell, 2002), la legalidad y l a 2

ilegalidad se entrecruzan y confunden. Ir a la escuela no slo no les garantiza a los chicos conseguir un trabajo o seguir estudiando; tampoco, necesariamente, los excluye del crimen y la violencia, provenga de donde provenga. Frente a esta situacin, algunos sugirieron hace poco tiempo que se instituya la colimba educativa y que el ejrcito se haga cargo de lo que la escuela, aparentemente, ya no puede hacer. El rgimen de internado y entrenamiento riguroso sera el ltimo recurso del Estado, para evitar que los pobres sean tentados por la mala vida (ntese, de paso, la continuidad con el diagnstico de falta de moral de Barylko3 por ejemplo). En un nivel menor, pero igualmente preocupante, en el conurbano bonaerense la polica recorre las escuelas sugiriendo que les deriven a los chicos drogados a las comisaras para que ellos se encarguen de su seguimiento. Sorprende, por una parte, que esta salida sea enarbolada no slo por los sectores autoritarios y pro-militaristas, sino tambin por educadores con tradicin ms democrtica; y tambin sorprende que la imposibilidad de hacer alguna otra cosa que contener o reprimir, no importa el costo, ya se de por sentada. Volvemos entonces a la frase-homenaje que le hicieron sus compaeros a Ezequiel y a las preguntas que abre. Evidentemente son muchos los que no creen que hay lugar para l y para ellos en nuestro mundo. Son muchos los polticos, son muchos los policas y militares, y son muchos tambin los pedagogos y maestros. Los chicos apuntaron lcidamente al corazn del problema: hay que volver a creer. Cmo creer otra cosa, podr decirse, en este contexto de tanto desamparo, de tamaa crisis poltica y econmica? Por qu ser optimistas? Quizs el problema es que estamos buscando en los lugares equivocados las razones para creer. El filsofo Slavoj Zizek sostiene que se equivocan los desencantados: en todas las sociedades hay algn marco imaginario que provee verdades e instituye relatos, y andar buscando la verdadera realidad detrs de los mitos es no e ntender cmo funcionan las ideologas y la verdad que portan sus ficciones (Zizek, 2001). En otro registro, tambin lo dice Beatriz Sarlo: Los efectos imaginarios son eso: una configuracin de sentidos que se tejen con la experiencia pero no slo con ella . () As las cosas, no se trata de demostrar que el imaginario se equivoca. Dentro de las posibilidades de lo imaginario no figura la de equivocarse: el imaginario trabaja con figuraciones no falsables, lo cual no quiere decir que sean equivocadas siempre (Sarlo, 2001). Dicho de otra manera: no es en los datos sociolgicos o econmicos, aunque sean ms alentadores, que vamos a encontrar las bases de nuevos imaginarios. No se trata de ajustarnos a la realidad, sino de pensar formas de intervencin que produzcan cambios en las coordenadas de la situacin en la que estamos. Estas formas de intervencin no son otra cosa que actuar polticamente. Repolitizar la crisis, repolitizar la escuela

J. Barylko (2000). Los hijos y la religin Buenos Aires Emec.

Hablar de poltica en la Argentina de hoy es casi decir una mala palabra (lo cual, se sabe, est muy mal visto en las escuelas). Los polticos se convirtieron en la fuente de todos los males y en la representacin de todo lo que habra que dejar atrs. En las escuelas tambin penetr esta imagen. Un acto escolar del 25 de mayo de 2002 mostr un relato nacional nuevo (nuevo porque marca la reaparicin de la nacin en los actos escolares y por su carcter participativo), en el que se sucedan escenas de movilizacin popular en la Plaza de Mayo desde el S. XVII al XXI. Los protagonistas eran siempre dos: los polticos gobernantes y el pueblo; y el reclamo popular siempre el mismo: escchennos, hagan lugar a nuestras peticiones. Este dualismo, que tambin se evidencia en algunas posturas de las asambleas barriales, supone que la post-poltica sera la vida buena, aquella en la que los reclamos de todos tendran espacio y curso, sin mediaciones ni representaciones equvocas. Sin embargo, hay que volver a insistir con la poltica, desligndola de las acciones delictivas a las que estuvo asociada en los ltimos aos y rearticulndola con la idea de bien pblico, de justicia y de igualdad, y tambin con la idea de diferencia, disenso y conflicto. La poltica, tal como la define Rancire (1996), es la pregunta por los que no fueron incluidos, por los que no entraron en esta cuenta que hizo la ley o la medida econmica, y el reclamo de que sean tratados como iguales. Es un reclamo o una pregunta que nunca se termina de responder bien, que siempre debe ser revisada, atendiendo a las nuevas injusticias que se van produciendo y a los nuevos reclamos que aparecen. La poltica es lo que permite que veamos en los excluidos otra cosa que vctimas que deben ser tratadas por la va carcelariorepresiva o bien por la filantrpica-caritativa, y que les demos un lugar de pares en esta accin de configurar la sociedad. Por otra parte, no decimos nada nuevo si conectamos a la educacin con la poltica. Deca Freud que la educacin y el gobierno son tareas imposibles porque contienen en s mismas acciones paradjicas. Philippe Meirieu, un pedagogo francs, lo explica as: La educacin es () una tarea imposible: imposible porque su proyecto es irreductible a un conjunto de competencias, as sean las ms elaboradas; imposible porque debe sostener al mismo tiempo dos discursos y dos posiciones contradictorias sobre el nio: Puedo hacerlo todo por vos y Vos solo pods arreglarte. () Posicin insostenible por lo contradictoria, pero la nica que se inscribe en la tensin misma de la relacin educativa. (Meirieu, 2002, traduccin propia). Esta posicin insostenible, contradictoria, pero la nica posible, como dice Meirieu, atraviesa a la educacin y a la poltica. La educacin y la poltica no existen sin la accin de algunos que interpretan y dan sentido o direccin a otros. Pero lo que esos otros hacen con eso que les es enseado, cmo lo interpretan y le dan sentido ellos mismos, est fuera del control de los enseantes y de los polticos. As, el riesgo del malentendido, el riesgo del fracaso, no es un riesgo accidental. Por el contrario, es un riesgo necesario, y es ese riesgo el que vuelve posible a la educacin en primer lugar (Biesta, 2001). La educacin, como la poltica, es 4

siempre una actividad riesgosa, difcil, y el que crea que hay tcnicas o recetas que nos ahorren ese trance se equivoca. Siempre fue difcil; en todo caso, la constelacin actual nos pone frente a otros desafos. Pero la educacin no es solamente poltica. Comparte con ella, en los mejores casos, la bsqueda de establecer y sostener un espacio donde puede aparecer la libertad, la pluralidad, la diferencia, donde nuevos seres pueden advenir al mundo, pero este advenimiento no es solamente una accin de estar con otros, sino tambin aprender conocimientos, actitudes, disposiciones (Biesta 2001). En la educacin nos convertimos en alguien, a travs de la manera en que nos involucramos con lo que nos ensean y lo que aprendemos. Hay una especificidad de la transmisin de la cultura que sostiene y singulariza a la educacin. Politizar la educacin, entonces, es tambin recuperar esa singularidad de la transmisin cultural que la sostuvo durante siglos. Es reclamar el lugar de iguales para nuestros alumnos, iguales no porque estn inmersos en la misma situacin desesperada y sin ley que nos horizontaliza, sino porque tienen un lugar de pares en la sociedad ms justa que queremos. Es considerarlos tan iguales que creemos que vale la pena prepararlos para esa tarea de renovar el mundo en comn que es propia de cada generacin, segn la definicin de Hannah Arendt (1996); es darles las herramientas intelectuales, afectivas y polticas para que puedan proceder a esa renovacin; y tambin es protegerlos en ese tiempo de preparacin. Es hacer lugar a los padecimientos que atraviesan, ayudar a procesarlos intelectual y afectivamente, y tambin establecer puentes con otras instituciones sociales que fortalezcan esa proteccin. Es no renunciar a ensear; es ensear mejor, poniendo a los chicos en contacto con mundos a los que no accederan si no fuera por la escuela, a mundos de conocimientos, de lenguajes disciplinarios y de culturas diferentes; es confiar en que ellos pueden pero que solos no pueden. Es volver a creer que hay lugar para ellos en este mundo, como nos lo reclaman los compaeros de Ezequiel, no por un acto caritativo sino porque los creemos iguales, capaces, valiosos para nuestras vidas. Bibliografa citada: ARENDT, H (1996) La crisis en la educacin, en: Entre el pasado y el futuro Barcelona Ediciones Pennsula: 185 208. BIESTA, G. J. J. (2001), How difficult should education be?, en: Educational Theory, vol. 51, nmero 4: 385 400. KESSLER, G. (en prensa) De proveedores, vecinos, amigos y barderos. Delitos y formas de sociabilidad en jvenes en: AA.VV. Trabajo, sociabilidad e integracin social Buenos Aires Biblos. MEIRIEU, Ph. (2002) Le pdagogue et ks droits de lenfant: histoire dun makntendu Cond-sur-Noireau ditions du Tricorne. ODONNELL, G. (2002) Las poliarquas y la (in)efectividad de la ley en Amrica Latina, en: J. E. Mndez, G. ODonnell y P. S. Pinheiro (comps.) 5

La (in) ftetividad de la ky y la exclusin en Amrica Latina Buenos Aires Nueva Visin. SARLO, B. (2001) Tiempo presente. Notas sobre el cambio de una cultura Buenos Aires Siglo XXI Editores. ZIZEK, S. (2001) On Belief Londres y Nueva York Routledge.