DIDCTICA

MAGNA
JAN AMS COMENIUS
AKAL
Madrid, 1986
Este material se utiliza con fines
exclusivamente didcticos
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NDICE
Cronologa ................................................................................................................................ 5
Introduccin ............................................................................................................................. 8
Captulo primero.
El hombre es la criatura postrera, la ms absoluta, la ms excelente de todas las criaturas ... 25
Captulo II.
El fin del hombre est fuera de esta vida.................................................................................. 27
Captulo III.
Esta vida es tan slo preparacin de la vida Eterna ................................................................ 32
Captulo IV.
Conocerse, regirse y encaminarse hacia Dios, tanto a s propio como todas las dems
cosas con uno mismo, son los tres grados de la preparacin para la Eternidad ..................... 36
Captulo V.
La naturaleza ha puesto en nosotros la semilla de los elementos antedichos
(erudicin, virtud y religin) ................................................................................................... 41
Capitulo VI.
Conviene formar al hombre si debe ser tal .............................................................................. 55
Capitulo VII.
La formacin del hombre se hace muy fcilmente en la primera edad, y no puede
hacerse sino en sta.................................................................................................................. 61
Captulo VIII.
Es preciso formar a la juventud conjuntamente en escuelas ................................................... 66
Captulo IX.
Se debe reunir en las escuelas a toda la juventud de uno y otro sexo ..................................... 71
Captulo X.
La enseanza en las escuelas debe ser universal ..................................................................... 75
Captulo XI.
Hasta ahora hemos carecido de escuelas que respondan perfectamente a su fin .................... 82
Captulo XII.
Las escuelas pueden reformarse para mejorarlas .................................................................... 88
Captulo XIII.
El fundamento de la reforma de las escuelas es procurar el orden de todo ........................... 101
Captulo XIV.
El orden que establezcamos para las escuelas debemos tomarlo de la naturaleza; y ha de
ser tal, que ninguna clase de obstculos pueda alterarle ....................................................... 106
Captulo XV.
Fundamentos de la prolongacin de la vida .......................................................................... 112
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Capitulo XVI.
Requisitos generales para aprender y ensear. Esto es: De qu modo debemos
ensear y aprender con tal seguridad y necesariamente hayan de experimentarse
los efectos .............................................................................................................................. 120
Captulo XVII.
Fundamentos de la facilidad para ensear y aprender .......................................................... 138
Captulo XVIII.
Fundamentos de la solidez para aprender y ensear ............................................................. 154
Captulo XIX.
Fundamento de la abreviada rapidez en la enseanza ........................................................... 173
Captulo XX.
Mtodo de las ciencias en particular. ..................................................................................... 197
Captulo XXI.
Mtodo de las artes ................................................................................................................ 208
Captulo XXII.
Mtodo de las lenguas ........................................................................................................... 217
Captulo XXIII.
Mtodo de las costumbres ..................................................................................................... 226
Captulo XXIV.
Mtodo de inculcar la piedad ................................................................................................ 232
Captulo XXV.
Si queremos reformar las escuelas conforme a las normas verdaderas del cristianismo,
hemos de prescindir de los libros de los gentiles o, por lo menos usarlos con ms cautela
que hasta el presente .............................................................................................................. 245
Captulo XXVI.
De la disciplina escolar .......................................................................................................... 265
Captulo XXVII.
De la divisin de las escuelas en
cuatro especies conforme a la edad y aprovechamiento ........................................................ 272
Captulo XXVIII .
Idea de la escuela materna ..................................................................................................... 277
Captulo XXIX.
Idea de la escuela comn ....................................................................................................... 284
Captulo XXX.
Bosquejo de la escuela latina................................................................................................. 293
Captulo XXXI.
De la Academia ..................................................................................................................... 301
Captulo XXXII.
Del orden general de las escuelas rectamente guardado ....................................................... 308
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Captulo XXXIII.
De los requisitos necesarios para comenzar la prctica de este mtodo universal................. 317
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CAPTULO XX. MTODO DE LAS CIENCIAS EN PARTICULAR
Dirigir los arroyos hacia el ro
1. Vamos ahora a tratar de reunir las observaciones que hemos ido haciendo aqu y all para ensear
ingeniosamente las ciencias, las artes, las lenguas, buenas costumbres y piedad. Decimos ingeniosamente;
esto es, con facilidad, solidez y brevedad.
La ciencia es la visin de la mente y debe reunir los mismos requisitos que la visin ocular
2. La ciencia o noticia de las cosas no es sino el conocimiento interno de las mismas y debe reunir
iguales requisitos que la especulacin o visin externa; esto es, EL OJ O, EL OBJ ETO Y LA LUZ. Dados
los tres, necesariamente ha de realizarse la visin. El ojo en la visin interna es la mente o entendimiento;
el objeto SON TODAS LAS COSAS colocadas dentro y fuera de nuestra mente, y la luz LA ATENCIN
debida. Y de igual modo que en la visin externa son necesarias algunas condiciones s los objetos han de
ser vistos como es debido, as tambin aqu debe seguirse un mtodo determinado mediante el cual se
presenten las cosas al entendimiento de tal manera que con seguridad y prontitud se apodere de ellas.
3. Cuatro son, por tanto, las condiciones que se deben procurar en el adolescente que desea
investigar los secretos de las ciencias:
1. Que tenga limpios los ojos del entendimiento.
2. Que se le presenten los objetos.
3. Que preste atencin; y
4. Que sepa deducir unas cosas de otras con el debido mtodo; as conocer todas las cosas con
certeza y expedicin.
1) Cmo se mantendrn limpios los ojos de la mente
4. Nadie tiene en su mano proporcionarse el entendimiento que desea; Dios distribuye a su arbitrio
estos espejos de la mente, estos ojos interiores. Pero s est a nuestro alcance no permitir que estos espejos
nuestros se enturbien con el polvo y obscurezcan su brillo. Este polvo son las ociosas, vanas e intiles
ocupaciones del entendimiento. Nuestro espritu est en constante movimiento, a semejanza de una rueda de
molino a la cual no cesan los sentidos externos, sus servidores ordinarios, de proporcionar materiales
tomados de todo lugar, falsos la mayor parte de las veces (si la razn, supremo inspector, no interviene
cuidadosamente); es decir, en vez de grano y escanda, paja, blago, arena o granzas y otras cosas parecidas.
Entonces, como en la muela, todas las aristas se llenan de polvo. Preservar de empolvamiento esta interna
muela de molino, la mente (que tambin es como un espejo), es acostumbrar con prudencia a la juventud a
que se aparte de las ocupaciones vanas y se entregue a las tiles y honestas.
2) Cmo deben presentarse los objetos
5. Para que un espejo refleje con fidelidad los objetos es necesaria, en primer lugar, la realidad y
evidencia de los mismos, y, despus, su adecuada presentacin a los sentidos. Lo nebuloso y de escasa
consistencia apenas irradia y muy dbilmente se reproduce en el espejo; lo ausente en manera alguna puede
reflejarse. As. pues, todo cuanto haya de ofrecerse al conocimiento de la juventud sean cosas reales, no
sombra de las cosas; cosas, repito, slidas, verdaderas, tiles y que impresionen enrgicamente los sentidos
y la imaginacin. Ciertamente los impresionarn si se colocan tan cerca que no puedan menos de afectarlos.
Todo por medio de autopsia
6. Por todo lo cual. debe ser regla de oro para los que ensean que
todo se presente a cuantos sentidos sea posible.
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Es decir, lo visible a la vista. lo sonoro al odo, lo oloroso al olfato, al gusto lo sabroso y al tacto lo
tangible; y si alguna cosa pudiera ser percibida por diversos sentidos, ofrzcase a todos ellos, como ya
dijimos en el captulo XVII, fundamento VIII.
Triple razn de este precepto:
7. La razn de este precepto es triple.
1. Que el conocimiento empieza en los sentidos
1. Es necesario que el conocimiento empiece siempre por los sentidos (cierto es que nada hay en el
entendimiento que antes no haya estado en el sentido). Por qu, pues, ha de darse comienzo a la enseanza
por la narracin verbal y no mediante la inspeccin de la cosa? Despus, una vez presentada la cosa, venga
la narracin para explicar ms profundamente lo expuesto.
2. stos le dan certeza
8. En segundo lugar, la verdad y la certeza de la ciencia no estriban ms que en el testimonio de los
sentidos. Efectivamente; las cosas se impresionan en primer lugar e inmediatamente en los sentidos y
despus por medio de ellos en el entendimiento. Prueba de esto es que el conocimiento sensual hace fe por s
mismo; pero en el raciocinio o testimonio ajeno debe recurrirse a los sentidos para mayor certeza. No damos
crdito a la razn sino en cuanto es capaz de ser comprobada por la induccin particular de los ejemplos
(cuya certeza se afirma por los sentidos). No se presta fe al testimonio ajeno contra la experiencia del
sentido propio. Por lo tanto, la ciencia es tanto ms cierta cuanto mayor fundamento tiene en los sentidos.
En resumen: si se quiere engendrar en los discpulos verdadero y exacto conocimiento de las cosas hay que
procurar que la enseanza toda sea por medio de la propia intuicin y de la demostracin sensual.
3. Y la fijan en la memoria
9. Puesto que los sentidos son las fidelsimos proveedores de la memoria, la dicha demostracin
sensual dar por resultado la perpetuidad en el conocimiento; esto es, que lo que cada cual sepa lo sepa con
constancia. Efectivamente; con una sola vez que haya probado la caa de azcar, o visto un camello, odo
cantar un ruiseor o estado en Roma y la haya recorrido (con tal que preste a todo atencin), quedarn tan
indeleblemente grabadas estas sensaciones en mi memoria que no podrn borrarse. As vemos que es
posible, que es muy posible, fijar en los nios los relatos de la Biblia y otras historias mediante cuadros o
pinturas. Con gran facilidad y persistencia podemos, cualquiera de nosotros, imaginarnos lo que es un
rinoceronte, si, aunque no sea ms que en pintura, lo hemos visto alguna vez, y es evidente que con mayor
certeza conocer lo acaecido en cualquier asunto si en ello he intervenido que si lo hubiese odo contar un
milln de veces. De aqu el dicho de Plauto: Ms vale un testigo ocular que diez de referencia. O el
precepto de Horacio: Con menor intensidad llega al espritu lo que percibe por los odos que lo que el
espectador tiene ante sus ojos y l mismo se proporciona. As, el que presenci con atencin una sola vez la
anatoma del cuerpo humano, comprender y recordar todas las cosas con mayor evidencia que el que
hubiera ledo muchos y muy extensos comentarios sin la inspeccin ocular. De aqu el aforismo: la
inspeccin ocular es la mejor demostracin.
Notable utilidad de las pinturas en la enseanza
10. Puede tambin, si en alguna ocasin falta el natural, emplearse modelos o representaciones. Esto
es, modelos o imgenes hechos para la enseanza, como es prctica constante en los botnicos, zografos,
gemetras, geodestas y gegrafos, que suelen presentar sus descripciones o demostraciones acompaadas de
figuras. Igual debe hacerse en Fsica y otras ciencias por el estilo. Por ejemplo: La constitucin fsica del
cuerpo humano puede, segn nuestro mtodo, ensearse perfectamente si colocamos en el esqueleto de los
huesos humanos (como se guardan en las academias o hecho de madera), formados de piel fina y rellenos de
lana, todos los msculos, tendones, nervios, venas, arterias, con las vsceras, pulmn, corazn, diafragma,
hgado, estmago e intestinos; todo en su exacto lugar y dimensin, reseado con el nombre y empleo de
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cada uno. Si llevamos a un discpulo de Fsica [Fisiologa] a ver esto y le ensearnos detalladamente cada
cosa, casi por curiosidad se fijar en todo y se dar perfecta cuenta de la estructura del cuerno humano.
Como esto, tambin deberan construirse en todas las ramas del saber modelos autpticos (esto es,
reproducciones de las cosas que no pueden tenerse realmente) con el fin de que estuviesen al alcance de las
escuelas. Y aunque fuesen necesarios muchos gastos y bastante trabajo, el resultado habra de ser en
extremo sorprendente.
Si pueden presentarse a los sentidos todas las cosas
11. No faltar quien dude que todo puede, del modo dicho, representarse ante los sentidos, aun lo
espiritual y ausente (cuanto existe y acaece en el cielo o en el abismo o en las regiones del otro lado del
mar); pero basta con recordar que por disposicin divina hay en todo tan grande armona que podemos
representarnos de manera absoluta lo superior por medio de lo inferior, lo ausente por lo presente, lo
invisible mediante lo visible. Claramente se demuestra con el Macro-microcosmo de Roberto Flutto, que
presenta ante nuestros ojos con gran ingenio la generacin de los vientos, lluvias v truenos. Y no hay duda
ninguna de que puede hallarse mayor evidencia y facilidad con todo ello.
III. Qu es la luz de la atencin
12. Lo que llevamos dicho se refiere a la presentacin de los objetos ante los sentidos; vamos ahora
a tratar de la luz, que si nos falta, de nada nos sirve poner las cosas ante los ojos. Esta luz del conocimiento
es la atencin, en virtud de la cual percibe todas las cosas el que las busca con el entendimiento lleno de
codicia. As como nadie puede ver a obscuras y con los ojos cerrados, aunque tenga las cosas junto a su
vista, de igual manera se escapar a sus sentidos lo que hablemos o mostremos a quien no nos preste
atencin; como vemos que ocurre a aquellos que tienen su imaginacin preocupada en otras cosas que no se:
dan cuenta de lo que acaece en su presencia. De igual manera que el que quiere ensear a otro alguna cosa
de noche tiene necesidad de traer una luz y la espabila con frecuencia para que emita mayor claridad, el
Maestro tambin, al querer iluminar en el conocimiento de las cosas al discpulo envuelto en las tinieblas de
la ignorancia, tiene, en primer lugar, que excitar su atencin para que reciba la enseanza con inteligencia
vida y codiciosa. Cmo puede hacerse esto queda dicho en el captulo XVII, fundamento II, y captulo
XIX, fundamento 1.
IV. Qu requiere el mtodo de ensear las cosas con luz clara
13. Continuando respecto a la luz, hemos de hablar ahora del modo o mtodo de poner los objetos en
presencia de los sentidos de tal manera que causen una impresin duradera. Este mtodo podemos
deducirle de la visin externa, que requiere para efectuarse: 1 Que lo que ha de verse se coloque delante de
los ojos. 2 A la distancia debida, ni ms ni menos. 3 No de lado, sino bien rectamente ante la vista. 4 Ni
al revs ni torcido, sino en su natural posicin. 5 Para que la vista conozca en el primer momento la cosa
entera. 6 Y luego la examine separadamente por partes. 7 Y ordenadamente del principio al fin. 8
Detenindose en cada una de ellas. 9 Hasta distinguir rectamente todas por sus diferencias. Observados
cuidadosamente estos requisitos se efectuar la visin con exactitud; si falta uno o varios de ellos no se
verificar o se realizar mal.
Prubase con un ejemplo
14. Por ejemplo: Si alguno quiere leer una carta que haya recibido de un amigo es necesario: 1 Que
la ponga ante su vista (sin verla, cmo podr leerla?) 2 A la distancia debida (excesivamente lejos no la
ver bien). 3 Completamente de frente (lo que se mira de costado se ve muy confusamente). 4 En su
natural posicin (quin puede leer una carta o libro al revs o de lado?). 5 Lo primero que hay que ver es
lo principal de la carta: quin es el que escribe, a quin, cundo y desde dnde (el previo conocimiento de
todo esto ayuda sobremanera a la inteligencia del texto). 6 Despus se lee lo dems sin saltarse nada (de lo
contrario no se conocera todo y podra ocurrir que se dejase lo principal). 7 Es necesario leerlo todo
ordenadamente, conforme se siguen los miembros (si alguno leyera ahora este perodo y luego este otro,
adems de deshacer el sentido engendrara confusin). 8 Hay que detenerse en cada cosa hasta entendera
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(pues si lo pasamos a la ligera, fcilmente dejara el entendimiento escapar algo til.) 9 Por ltimo, una vez
conocido todo, establzcase la diferencia entre lo ms o menos necesario.
Aplicacin al arte de ensear las ciencias en nueve reglas
15. Para observar lo que antecede, damos nueve reglas utilsimas a los que ensean las ciencias:
REGLA I
I. Debe ensearse lo que hay que saber.
Si al discpulo no se le expone lo que ha de saber, cmo va a saberlo? Cuiden, pues, los que
ensean de no ocultar nada a los discpulos; ni de intento, como suelen los envidiosos e infieles, ni por
negligencia, como quienes hacen sus cosas sin cuidado. Aqu es indispensable buena fe y trabajo.
II 16. Lo que se ensee, debe ensearse como cosa presente de uso determinado.
As el discpulo ver que lo que se le ensea no son utopas ni ideas platnicas, sino cosas que,
efectivamente, nos rodean y cuyo conocimiento tiene aplicacin real a los usos de la vida. Con esto el
entendimiento se estimular ms y pondr mayor atencin.
III 17. Lo que se ensee, debe ensearse directamente, sin rodeo ninguno.
Esto ser conocer directamente, no de lado, desde donde no slo no se ven las cosas, sino que
aparecen confusas y obscuras ante la vista. Cada objeto debe ofrecerse a los ojos del que aprende en su
esencia propia, desnudamente, sin la envoltura de las palabras, metforas, alusiones e hiprboles, que tienen
su aplicacin para exagerar, disminuir, ensalzar o vituperar las cosas ya conocidas, pero en manera alguna
las que van, a conocerse. En stas hay que proceder directamente.
IV 18. Lo que se ensee, debe ensearse tal y como es, a saber: por sus causas.
Es excelente el conocimiento que nos hace comprender las cosas conforme ellas mismas son, pues si
de otro modo entran en nuestro entendimiento, no habr conocimiento, sino error. Todo objeto es de tal
manera como est constituido, y si aparece de modo diferente a como est formado, aseguramos que est
corrompido. Este objeto se constituye por sus causas. Luego, exponer las causas de un objeto es dar el
verdadero conocimiento del mismo, conforme aquello de: Saber es percibir un objeto por sus causas. Y
tambin que: la causa es la gua de la inteligencia. Con mayor facilidad y certeza se reconocen las cosas
conforme fueron hechas; como si das a leer una carta en la posicin en que fue escrita, pues lo difcil es
leerla del revs o torcida. Del mismo modo, si expones un suceso conforme ha ocurrido se comprender
fcilmente; pero al pretender explicarlo empezando por lo ltimo (nstersn prstersn) o alterando el orden
del relato, seguramente producirs confusin en quien te escuche. Luego,
El mtodo de enseanza debe seguir el orden de las cosas: lo primero, antes; lo posterior, despus.
19. Lo que se ofrece al conocimiento, debe presentarse primeramente de un modo general y luego
por partes.
La razn de este principio est expuesta en el captulo XVI, fundamento VI. Presentar una cosa de
un modo general al conocimiento es explicar la esencia y accidentes de toda ella. La esencia se explica por
las preguntas Qu?, Cul? y Por qu? A QU? se refiere el nombre, el gnero, el oficio y el fin de la
cosa. A CUL? corresponde la forma o el modo en virtud del que esta cosa est adecuada a su fin. A POR
QU?, aquella fuerza eficiente por la que se hace el objeto apto para su fin. Por ejemplo: si quiero dar a mi
discpulo un conocimiento general exacto del hombre le dir: El hombre es (1) la ltima criatura de Dios
destinada al dominio de las dems (2), dotada de libre albedro para elegir y obrar (3) y, por tanto,
provista de la luz de la razn para moderar con prudencia sus elecciones y acciones. Esta es una idea
general del hombre, pero tambin fundamental, que expresa cuanto hay en l de necesario. Si a esto quieres
aadir algunos accidentes, aunque sean generales, podrs hacerlo con exponer de quin, de dnde, cundo,
etc. De lo general descenderemos a sus componentes: el cuerpo, y el alma; el cuerpo puede explicarse por la
anatoma de sus miembros, y el alma por las facultades de que consta, etc. Todo con su debido orden.
20. Deben examinarse todas las partes del objeto, aun las ms insignificantes, sin omitir ninguna;
con expresin del orden, lugar y enlace que tienen unas con otras.
Nada existe sin motivo, y a veces la utilidad de lo ms importante estriba en la ms pequea de las
partes. En un reloj un solo clavillo, roto, encorvado o fuera de su sitio, puede hacer que- se pare todo el
mecanismo; en el cuerpo vivo se separa un miembro y desaparece la vida, y en el contexto de la oracin
muchas veces la ms insignificante palabra (una preposicin o conjuncin) trastorna y altera todo el sentido.
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Y as en todo. El conocimiento perfecto de una cosa se obtiene por el conocimiento de todas sus partes, cual
y como sea cada una de ellas.
21. Las cosas deben ensearse sucesivamente, en cada tiempo una sola.
De igual manera que la vista no puede atender al mismo tiempo a dos o tres cosas, sino con
vaguedad y confusin (pues, en efecto, el que lee un libro no puede ver dos pginas a un tiempo, ni dos
lneas por muy prximas que estn, ni dos palabras, ni aun tampoco dos letras, sino sucesivamente una tras
otra), as la mente no puede tampoco entender sino una sola cosa en cada momento. Luego conviene pasar
claramente de una a otra cosa para que no se confunda el entendimiento.
VIII 22. Hay que detenerse en cada cosa hasta comprenderla.
Nada se hace de pronto, porque todo cuanto se hace se efecta en virtud del movimiento y ste se
realiza sucesivamente. Por lo tanto, hay que detenerse con el discpulo en cada parte de la ciencia hasta que
la conozca bien y se d cuenta de que la sabe. Esto se conseguir explicando, examinando y repitiendo hasta
tener seguridad completa, como enseamos en el captulo XVIII, fundamento X.
IX. 23. Explquense bien las diferencias de las cosas para obtener un conocimiento claro y evidente
de todas.
Mucho encierra en s aquel dicho tan conocido (polwrn-llpton): El que sabe hacer distinciones,
ensear bien. La multitud de las cosas abruma al que aprende y la variedad induce a confusin si no se
aplica el remedio; a lo primero, el orden para que se acometan unas despus de otras, y para lo segundo, la
atenta observacin de las diferencias a fin de que aparezca con claridad en qu se apartan unas cosas de
otras. Solamente esto proporciona un conocimiento evidente, claro y cierto, porque la verdad y la variedad
de las cosas estriban en sus diferencias, como hicimos notar de pasada en el captulo XVIII, fundamento VI.
Utilizar este mtodo en la ciencia que ha de darse en las escuelas
24. Ya que no es corriente que todos puedan cumplir su oficio de maestro con tan gran destreza, ser
necesario acomodar a este mtodo todas las ciencias que han de estudiarse en las escuelas, con lo cual no
ser fcil apartarse de su propsito y fin. Pues si se respetan y siguen las leyes de este mtodo, obtendremos
el mismo resultado que el que introducido en el palacio real, y con tiempo suficiente, puede examinar sin
cansancio todas las pinturas, grabados, tapices y dems ornamentos de todo gnero que all se encierren;
igualmente el joven introducido en este teatro del Universo ser capaz de investigar todo el gran aparato de
las cosas y andar perfectamente enterado entre las obras de Dios y de los hombres.