EN BUSCA DE LA RELIGIN VERDADERA: SCRATES Y LUCRECIO

Uno de los grandes temas que ha sido objeto de constante e ntima preocupacin del hombre a lo largo de la historia es el de la religin, y ms en concreto el de la bsqueda y explicacin de Dios. Recordemos a este propsito cmo pensadores de distintas pocas han tenido ste como tema central de sus obras: San Agustn, Santo Toms, Malebranche, Unarnuno, etc. No en vano es un punto que afecta de lleno al hombre, cualesquiera que sean las circunstancias y el momento en que viva. En estas lneas queremos presentar un paralelismo que a nuestro juicio existe en este aspecto entre dos personajes de la Antigedad clsica: Scrates y Lucrecio. Efectivamente, cada vez que hemos ledo algunos de los versos del De Rerum Natura que se refieren a los dioses y hemos pensado en la polmica que dichos pasajes han levantado, en autores posteriores sobre todo, nos ha venido el recuerdo de la que en su tiempo produjo tambin la opinin que Scrates tena de la divinidad. Para analizar ambos casos vamos a basarnos en la Apologa de Scrates escrita por Platn y en los Memorables de Jenofonte y en la obra de Lucrecio, en particular.en los fragmentos que tratan de este tema. En la Apologa (24 b) el propio Scrates presenta la acusacin de su conciudadano Meleto: ((Scrates comete la falta de corromper a los jvenes y de no creer en los dioses en los que cree la ciudad. Ms abajo (26 c) el acusador, llevado por la irona del propio acusado, afirma que Scrates no cree en ningn dios, de lo que se deduce que es un ateo. En los Memorables de Jenofonte este punto aparece tratado algo ms detalladamente, pero los trminos de la acusacin son los mismos (1, 1,2): se le acusaba de que no crea en los dioses en los que la ciudad cree. Pasemos a Lucrecio: varios parajes del De Rerum Natura han dado lugar a que sobre todo autores posteriores acusaran al autor de impo o ateo l . Los
l Cf.entre otras obras que tratan de este asunto las siguientes: A. J. FESTUGIERE, Epicuro y sus dioses, Universidad de Buenos Aires, Eudeba, trad. por Len Sigal, ed. de 1963. M. F. MOREAU, picure et la physique des dieux, REA 70, 1968. W . FALITH, Divus Epicurus. Zur Problemgeschichte phiosophischer Religiositat bei Lukrez, Aufstieg und NiederDie fehlende Theologie in Lukrezgang der romkchen Welt, 1 4, pp. 205-225. G . MOLLER, text, Monumentum Chiloniense, Festschrift E. Burck, Amsterdam, 1975. 1. DIONIGI, Lucr. 5, 1198-1203 e P. Oxy, 215 col. 1 7-24: l'epicureismo e la venerazione degii d&, SIFC, NS 48, 1976, pp. 118-130.

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pasajes que se refieren a los dioses son: 1, 62 SS.; 11, 180 SS.; V, 146 SS., 1161 SS., en los que aparecen distintas opiniones sobre los dioses y que ms adelante veremos. Hay algn punto comn a la ideologa de estos dos filsofos que permita dar cuenta de la veracidad o falsedad de dichas acusaciones? Remitmonos de nuevo a las obras sealadas. Scrates deja en evidencia a su interlocutor en la Apologa al demostrar que se trata de una acusacin falsa. Una de las pruebas es que l, como todo el mundo sabe, cree en la existencia de los demonios que son considerados como dioses o como hijos de ellos. De esto resulta evidente que Scrates cree en los dioses (27 b, c, d). Sin embargo la afirmacin ms profunda que Scrates hace de los dioses hay que verla en las palabras que cierran la obra: ...Pero ya es hora de marchar, yo a morir, vosotros a vivir. Quines de nosotros vamos a una situacin mejor es oscuro para cualquiera de no ser para la divinidad. Jenofonte, como decamos, ampla algo ms la defensa de su maestro: se le vea participar -dicetanto en los actos religiosos de su casa como en los pblicos. La diferencia entre l y el resto de los ciudadanos estaba en que Scrates deca que a l su demonio era quien le haca las advertencias referentes a lo que deba hacer o no, y los dems, en cambio, se servan de pjaros, voces, coincidencias o sacrificios a los que les atribuan el carcter de mediadores entre los dioses y ellos. Por otra parte, Jenofonte afirma que Scrates era ms religioso que la mayora de la gente; sta piensa que los dioses conocen algunas cosas y otras no. Scrates, en cambio, afirmaba que saban todo lo que los hombres dicen, hacen o piensan en silencio. Adems, en todas partes estn presentes y dan seales a los hombres acerca de todas las cosas humanas (1, 1, 19). Como vemos, Scrates eleva el carcter de los dioses y los aparta de las creencias y supersticiones de la poca, mientras que los vincula con el comportamiento y la direccin de la vida humana. La idea de rechazar la caracterizacin tradicional de la divinidad aparece tambin en otras obras de Platn, como, por ejemplo, en la Repblica (377 d) en donde se dice que hay que suprimir de la ciudad ideal incluso la poesa, porque en ella se ha desfigurado a los dioses atribuyndoles hechos y vicios terribles con los que en ningn modo se les puede relacionar. Respecto a Lucrecio, adems de las voces que se han levantado defendiendo su religiosidad frente a la opinin contraria 2, podemos argumentar con sus mismos textos. En 1, 62 habla del bien que Epicuro su2

Entre otros POLIGNAC, BOWLING y HERMANN.

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puso para la humanidad liberando a los hombres del miedo a los dioses amenazadores, y unos versos despus aclara su posicin: no es l un impo, sino ms bien es la religin equivocada la que cometi actos impos y criminales. En 11, 10 asegura que los dioses no pueden ser los creadores del mundo, porque en ese caso no hubiera tenido tantos defectos. Dentro de esta misma idea, en el libro V, v. 146 SS. trata de demostrar la incapacidad de nuestros sentidos para aprehender la naturaleza de los dioses, as como la imposibilidad de que stos hayan creado al mundo y al hombre. Es en este mismo libro (w. 1161 SS.)donde Lucrecio trata ms ampliamente este asunto y vuelve a criticar la confusin de quienes vinculan a los dioses con los fenmenos de la naturaleza, as como el concepto de piedad, segn el cual adoran a estatuas de piedra o inmolan a los animales. Pero, a diferencia de Scrates, el poeta latino no insiste tanto en la imagen que l propone de los dioses, cuanto en la postura que debe adoptar el hombre ante las creencias que l rechaza. Esta postura encuentra su razn de ser en el mismo hombre, no en la divinidad 3. En estas afirmaciones de Lucrecio hay a nuestro juicio una postura bastante similar a la arriba sealada de Scrates, hasta el punto de que en cierto modo la defensa que Jenofonte hace de Scrates podra servir para Lucrecio, cuyo afn no es sino el de apartar de la religin aquellos aspectos que atemorizan al hombre e incluso le llevan a cometer actos verdaderamente impos, todo lo cual supone una degradacin para los hombres y para los dioses. Ahora bien, se trata de una mera coincidencia entre los dos filsofos, o algn factor puede explicar en cierta medida este paralelismo? Creemos que el hecho de que haya hombres dotados de una determinada cualidad o inspirados por algunas ideas es algo tan profundo que cualquier explicacin puede resultar banal, pero s puede ser que ciertas circunstancias la justifiquen en alguna medida. Analicemos los dos casos: la condena de Scrates, en el ao 399 a. C., se efecta bajo un perodo de democracia que sigui al terrible rgimen de los Treinta establecido en Atenas al terminar las guerras contra Esparta; pero en esta democracia los atenienses que recordaran los tiempos de Pericles deban ver una decadencia sin lmites, especialmente de los valores tradicionales
A este propsito podemos mencionar la opinin de M. PHILIP H. DE LACY,La recherche picurienne de la certidude (resumen en las Actes du VZZZe. Congres Association Guillaume Bud, Pars, 1968, pp. 172-172) de que el mrito de la doctrina epicrea que conocemos por Lucrecio, es el de encontrar los lmites de cada cosa que aqu se referiran a la capacidad humana desarrollada al mximo hasta el punto de no necesitar a los dioses para explicar hechos que tienen otra justificacin.

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que desde haca ya aos venan ponindose en duda, como puede observarse en algunas de las obras de Eurpides o Aristfanes. El desconcierto y la falta de seguridad internos deban de ser enormes en aquel momento. En estas circunstancias hay que enmarcar la figura de Scrates, quien sin duda vio que entre sus conciudadanos, especialmente los jvenes, haba posibilidades de dejar simiente de un nuevo tipo de hombre y de renovados ideales de vida, y esta enseanza referente sobre todo al orden moral y religioso la llevaba a cabo, si creemos a Platn, como un inspirado, prolongando sus metas ms all del hombre, de forma que si bien es verdad que la figura de Scrates supone, como dice W. Nestle 4, el ltimo tipo posible del sabio griego, a saber, el tipo moral , hay que afirmar tambin que l con su discpulo Platn fueron los pensadores de la antigedad pagana que propusieron ideales ms profundos, tal vez porque les afectaba en gran manera la decadencia en que se iba sumiendo la sociedad. Por su parte la situacin que constituy el entorno de la vida de Lucrecio no puede ser ms agitada: la sucesin de las guerras civiles unidas a las luchas en el exterior, el mundo de intrigas y ambiciones que dominaba en la sociedad, tena que producir una sensacin de gran inseguridad en el nimo del ciudadano pacfico y, ms an, si ste era un hombre dedicado a la poesa, cercano a la figura que hoy calificaramos de intelectual inmerso en su propio mundo. En esta circunstancia hay dos autores que desarrollan de modo particular su individualismo: Catulo y Lucrecio. El primero vuelca toda su actividad y sus sentimientos en el amor. El segundo se refugia en el mbito de la filosofa, en concreto en el epicuresmo que, como debemos recordar con P. M. Schull5, surgi en un momento tambin de grave crisis de valores y de angustia que es comparado por el autor con la poca actual. Hasta aqu hemos visto el paralelo entre Scrates y Lucrecio, que podramos concretar en los siguientes puntos: 1) A Scrates y a Lucrecio se les acus de impiedad y de atesmo aunque en distintas circunstancias y pocas. 2) Esta acusacin les viene a los dos por romper los moldes tradicionales de la religin al querer ser ms justos y piadosos con los dioses. Particularmente interesante es el rechazo de uno y otro de todo lo que conlleva algo de supersticin. 3) Ambos tienen en las circunstancias de la poca, caracterizada por la decadencia social y por la falta del respeto en pocas anteriores a todo lo referente a la divinidad, una motivacin paralela para tratar del tema de los dioses.
W. NESTLE, Historia del espritu griego, Barcelona, 1961, p. 175. ~Actualit de l'picureisme, Actes du VZZZe. Congres de I'Association Guillaume Bud, Pars, 1968, p. 45.
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Bien es verdad que junto a estas afirmaciones hay que destacar grandes notas que los separan: Scrates no segua ninguna doctrina filosfica anterior: cabe, pues, denominarle autodidacto, y en parte por basarse en la experiencia cotidiana, en su propia intuicin y en el anlisis del hombre empezando por s mismo, su visin es mucho ms amplia que la del filsofo latino. Por otra parte, el ateniense no slo no trat de temas de la naturaleza, como Lucrecio, sino que peda que no se le confundiera con ese tipo de filsofos (Apologa, 26, d; Memorables 1, 1, 11). Otra diferencia ms la tenemos en el hecho de que para Scrates, como hemos dicho ms arriba, los dioses estn cuidando continuamente del hombre, mientras que en Lucrecio no hay ninguna afirmacin de este tipo, y si en Scrates todo se centra en el hombre, Lucrecio centra todo, incluso la religin, en el entorno de la filosofa fsica, aunque bien es verdad que para dar solucin a los problemas que acucian al hombre; pero no la llega a encontrar en su anlisis subjetivo, aunque pretenda demostrar lo contrario insistiendo una y otra vez en los mismos conceptos, en lo que recuerda a la insistencia de autores como Unamuno precisamente en el tema de Dios, que con tanta frecuencia aparece en sus obras y sobre el que hemos odo contar ms de una ancdota en este sentido a personas que le trataron. Pero esta misma bsqueda de nuevos argumentos y de repetir los conceptos, aunque con trminos distintos, es una prueba de que l mismo no llegaba a ver con la certeza que deseaba esas mismas verdades. Hemos querido sealar en estas cuartillas un paralelismo entre los grandes pensadores de la Antigedad, a nuestro juicio digno al menos de esta breve consideracin. Cabra aadir un dato ms: A Scrates aquellas ideas nuevas u otras semejantes le costaron la condena de beber la cicuta que le traera la muerte, pero lo hizo con la serenidad propia del que est seguro de s mismo y de que merece la pena dejar un testimonio de su vida. Segn dice una tradicin, Lucrecio tambin muri a causa de una bebida venenosa que tom voluntariamente. Si lo damos por vlido, tal vez habra que creer que el filsofo romano no encontr suficiente motivacin en sus propias ideas para seguir viviendo por ellas, defenderlas y darlas a conocer. Carmen Teresa PABN

Universidad Nacional de Educacin a Distancia

Madrid