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ERIe HOBSBAWM

3.

LA REVOLUCIN' FRANCESA
Un ingls que no est lleno de estima y admiracin por la sublime manera en que una de las ms IMPORTANTES REVOLUCIONES que el mundo ha conocido se est ahora efectuando, debe de estar muerto para todo sentimiento de virtud y libertad; ninguno de mis compatriotas que haya tenido la buena fortuna de presenciar las transacciones de los ltimos tres das en esta ciudad, testificar que mi lenguaje es hiperblico, Del Moming Post (21 dejulio de 1789, sobre la toma de la Bastilla) procesarn a quienes las han

LA

ERA DE

'LA REVOLUCIN,

1789-1848
-.

Pronto las naciones

ilustradas

gobernado hasta ahora, Los reyes sern enviados al desierto a hacer compaa a las bestias feroces a las que se parecen, y la naturaleza recobrar sus derechos,
SAlNT-JUST.

discurso pronunciado

Sur la constitution de la France, en la Convencin el 24 de abril de 1793.

CRiTICA
GRlJALBO MONDADORI BUENOS AIRES

Si la economa del mundo del siglo XIX se form principalmente bajo la influencia de la Revolucin industrial inglesa, su poltica e ideologa se formaron principalmente bajo la influencia de la Revolucin francesa. Gran Bretaa proporcion el modelo para sus ferrocarriles y fbricas y el explosivo econmico que hizo estallar las tradicionales estructuras econmicas y sociales del mundo no europeo, pero Francia hizo sus revoluciones y les dio sus ideas, hasta el punto de que cualquier cosa tricolor se convirti en el emblema de todas las nacionalidades nacientes. Entre 1789 y 1917, las polticas europeas (y las de todo el mundo) lucharon ardorosamente en pro o en contra de los principios de 1789 o los ms incendiarios todava de 1793. Francia proporcion el vocabulario y los programas de los partidos liberales, radicales y democrticos de la mayor parte del mundo. Francia ofreci el primer gran ejemplo, el concepto y el vocabulario del nacionalismo. Francia prob1

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LA REVOI.UClN FRANCESA

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; porcion los cdigos .legales, el modelo de organizacin cientfica y tcnica . y el sistema mtrico decimal a muchsimos pases, La ideologa del mundo moderno penetr por primera vez en las antiguas civilizaciones, que hasta , entonces haban resistido a las ideas europeas, a travs de la influencia franicesa, Esta fue la obra de la Revolucin francesa, I Como hemos visto, el siglo XVIlI fue una poca de crisis para los viejos regmenes europeos y para sus sistemas econmicos, y sus ltimas dcadas estuvieron llenas de agitaciones polticas que a veces alcanzaron categora de revueltas, de movimientos coloniales autonomistas e incluso secesionistas: no slo en los Estados Unidos (1776-1783), sino tambin en Irlanda (1782-1784), en Blgica y Lieja (1787-1790), en Holanda (1783-1787), en Ginebra, e incluso -se ha discutido-en Inglaterra (1779), Tan notable es este.conjunto.de.e, desasosiego poltico que algunos historiadores recientes han hablado de una era de revoluciones democrticas de las que la francesa fue solamente una, aunque la ms dramtica y de mayor alcance.' Desde luego, como la crisis del antiguo rgimen no fue un fenmeno puramente francs, dichas observaciones 110 carecen de fundamento. Incluso se puede decir que la Revolucin rusa de 19 I7 (que ocupa una posicin de importancia similar en nuestro siglo) fue simplemente el ms dramtico de toda una serie de movimientos anlogos, como los que -algunos aos antcs- acabaron derribando a los viejos imperios chino y turco. Sin embargo, hay aqu un equvoco, L Revolucin francesa puede no haber sido u'\ fenmeno aislado, pero fue mucho ms fundamental que cualquiera' de sus contemporneas y sus consecuencias fueron mucho ms profundas. En pri- \ .. \ rncr lugar, sucedi en el ms poderoso y populoso Estado europeo (excepto Rusia), En 1789, casi de cada, cinco europeos, uno era francs. En segundo lugar, de todas las revoluciones que la' precedieron y la siguieron fue la nica revolucin social de masas, e inconrnensurablerncntc ms radical que cualquier otro levantamiento. No es casual que los revolucionarios norteamericanos y los jacobinos britnicos que emigraron a Francia por sus simpatas polticas, se consideraran moderados en Francia. Torn Paine, que era un extremista en Inglaterra y Nortearnrica. figur en Pars entre los ms moderados de los girondinos. Los resultados de las revoluciones americanas fueron, hablando en trminos generales, que los pases quedaran poco ms o menos como antes, aunque liberados del dominio poltico de los ingleses, los espaoles o los portugueses, En cambio, el resultado de la Revolucin francesa fue que la poca de, Balzac sustituyera a la de madamc Dubarry.

[\ En tercer lugar, u. todas las revoluciones contemporneas, la fral~esa fue l. I\Ia nica ecumnica. Sus ejrcitos se pusieron en marcha P?Ia reV~IUClO?aral \ mundo, y sus ideas lo lograron. La revolucin norteamencana sigue SIendo un acontecimiento crucial cn la historia de los Estados Unidos, pero (salvo en los pases directamente envueltos en ella y por ella) n,o .dej huel!as importantes en ninguna parte, La Revolucin francesa, en cambio, es. ~n hito .cn todas partes. Sus repercusiones, mucho ms que las ?c la rev?luelO,n, norteamericana, ocasionaron los levantamientos que llevaran a la liberacin de lo~ pases latinoamericanos despus de 1808, Su influencia directa irradi hasta Bengala, en donde Ram Mohn Roy se inspir en ella para. fund.ar el primer movimiento reformista hind, precursor del moder~o ,n~:lOnaJ.s~o indio.(Cuafldo Ran Mohan Royvisu lnglaterra.en.Jbl.. m$.lsllOen. viajar en un barco f rancs -para demostrar su entusiasmo por los principios dla Revolucin francesa.) Fue, como se ha dicho con razn, el primer gran movimiento de ideas en la cristiandad occidental que produjo algn efecto' real sobre el mundo del Islam,' y esto casi inmediatamente, A mediados del siglo XIX la palabra turca vatan, que antes significaba slo e.llug~r de nac.imiento o residencia de un hombre, se haba transformado bajo la influencia de la Revolucin francesa en algo as como patria; el vocablo libertad, que antes-de 1800 no era ms que un trmino lega~ ~enotando 10 contr~o que esclavitud, tambin haba empezado a, adquirir un nuev,o contenido . \\} pclftico. La in0~encia. indirecta de la ReVolCi?n-francesa-es',uOlv~rsal, pu~s prop6r~n el. patrnpara todos los movimientos revcil~cl.~nan~~ subsi-: ./' I guientes, y suslecciones (int!!l}Jretadas conforme ~! .~usto ge cada pa~s ~ c.~da l" caudillo) fueron incorporadas en el moderno socialismo y cornumsmo. . \ As pues, la Revolucin francesa est cons~derada como la revolucin d,e \\ su poca, y no slo una, aunque la ms prormnente, de su .c~ase, Y sus 00genes deben buscarse por ello no simplemente en !-as.condicIOnes, g~nerales de Europa, sino en la especfica situacin de FranCia: Su pecuJand~.d .se explica mejor en trminos internacionales. Durante el SIglo XVlII Fra~eIa fue el mayor rival econmico internacional de Gran Bretaa, S~ comercio exterior, que se cuadruplic entre 1720.y 17~O,causaba preocupacin ~n Gran, Bretaa; su sistema colonial era en ciertas reas (tales como las Indias Occidentales) ms dinmico que el britnico, A pesar de lo cual. Francia n.o era una potencia como Gran Bretaa, cuya poltica ~xterior 7a ~staba dete,rrnmada sustancialmente por los intereses de la expansin capitalista. Francia era la ms poderosa y en muchos aspectos la ms caracterstica?e I.as viejas mo~arquas absolutas y aristocrticas de Europa, En otros terrnmos: el conflicto

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l. Esta diferencia entre las influencias francesa e inglesa no se puede llevar demasiado lejos. Ninguno de los centros de la doble revolucin limit su influencia a cualquier campo especial de la actividad humana y ambos fueron complementarios ms que competidores. Sin ernbargo, aunque los dos coinciden ms claramente --corho en el socialismo, que fue inventado y bau. rizado casi simultneamente en los dos pafses-, convergen desde direcciones diferentes. 2. Vase R, R, Palmer, The Age o/ Democratic Revolution, 1959; J. Godechot, La grande nation, 1956, vol. 1, cap.T,

3. B. Lewis. The lmpact of thc French Revolution on Turkey , Iournal o/ World Historv, I (1953-1954). p. 105. . . . 4. Esto no es subestimar la influencia de la revolucin noncarnencana que, Sin ?ud~ alguna. ayud a estimular la francesa y, en un sentido estricto, proporcion n:ode1o; constlluclonale.s --cn competencia)' algunas veces alternando con la fra~c~sa- par~ vanos estad?s latinoarnericanos, y de vez en cuando inspiracin para algunos movirrucntos radlcaldemocrtlcos.

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'\ entre la armazn oficial y los inconmoviblcs intereses del antiguo rgimen y i la asce,nsin de .I~s nuevas fuerzas sociales era ms agudo en Francia que en ' \ I cualquier otro sino. . Las nuevas fuerzas saban con exactitud lo que queran. Turgot, el economista fisicrata, preconizaba una eficaz explotacin de la tierra, la libertad de ! empresa Y de comercio, una normal y eficiente administracin de un territorio 'nacional nico y homogneo, la abolicin de todas las restricciones y desigualdades sociales que entorpecan el desenvolvimiento de los recursos .:nacionales y una equitativa y racional administracin y tributacin. Sin embargo, su intento de aplicar tal programa como primer ministro de Luis XVI en 1774-1776 fracas lamentablemente, y ese fracaso es caracterstico. Reformas de este gnero, en pequeas dosis, no eran incompatibles con las monarquas absolutas ni mal recibidas por ellas. Antes al contrario, puesto que fortalecan su poder, estaban, como hemos visto, muy difundidas en aquella poca entre los llamados dspotas ilustrados. Pero en la mayor parte de los pases en que imperaba el despotismo ilustrado, tales reformas eran inaplicables, y por eso resultaban meros escareeos tericos, o incapaces de cambiar el carcter general de su estructura poltica y social, o fracasaban frente a la resistencia de las arstocracias locales y otros intereses intocables, dejando al pas recaer en una nueva versin.de su primitivo estado. En Francia fracasaban ms rpidamente que en otros pases, porque la resistencia de los intereses tradi\ \ cionales era ms efectiva. Pero los resultados de ese fracaso fueron ms catastrficos para la monarqua; y las fuerzas de cambio burguesas eran demasiado \, fuertes para caer en la inactividad" por lo que se limitaron 'a transferir sus \, esperanzas de una monarqua ilustrada al pueblo o a la nacin. , Sin embargo, semejante generalizacin no debe alejamos del entend,miento de por qu la 'revolucin estall cuando lo hizo y por qu tom el rumbo que tom. Para esto es ms conveniente considerar la llamada rcac\\ cin feudal, que realmente proporcion la mecha que inflamara el barril de ! plvora-de 'Francia. Las cuatrocientas mil personas que, sobre poco ms o menos, formaban entre los veintitrs millones de franceses la nobleza -el indiscutible primer orden de la nacin, aunque no tan absolutamente salvaguardado contra la intrusin de los rdenes inferiores como en Prusia y otros pases- estaban bastante seguras. Gozaban de considerables privilegios, incluida la exencin de varios impuestos (aunque no de tantos C0l110 estaba exento el bien organizado clero) y el derecho a cobrar tributos feudales. Polticamente, su situacin era menos brillante, La monarqua absoluta, aunque completamente aristocrtica e incluso feudal en sus ethos, haba privado a los nobles de toda independencia y responsabilidad poltica, cercenando todo lo posible sus viejas instituciones representativas: estados y parlements. El hecho continu al situar entre la alta aristocracia y entre la ms reciente noblessc de robe creada por los reyes con distintos designios, generalmente financieros y administrativos, a una ennoblecida clase media gubernamental que manifestaba en lo posible el doble descontento de aristcratas y burgueses a tra\ I

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vs de los tribunales y estados que an subsistan. Econmicamente, las inquietudes de los nobles no eran injustificadas. Guerreros ms que trabajadores por nacimiento y tradicin -los nobles estaban excluidos oficialmente del ejercicio del comercio o cualquier profesin-, dependan de las rentas de sus propiedades o, si pertenecan a la minora cortesana, de matrimonios de conveniencia, pensiones regias, donaciones y sineeuras. Pero como los gastos inherentes a la condicin nobiliaria -siempre cuantiosos-eiban en aumento, los ingresos, mal administrados por lo general, resultaban insuficientes. La inflacin tenda a reducir el valor de los ingresos fijos, tales como las rentas. Por todo ello era natural que los nobles utilizaran su caudal principal, los reconocidos privilegios de clase. Durante el' siglo XVIll, tanto en Francia \' como en otros muchos pases, se aferraban tenazmente a los cargos oficiales ~ que la monarqua absoluta hubiera preferido encomendar a los hombres de la'/I clase media, competentes tcnicamente y polticamente inocuos. Hacia 1780'! se requeran cuatro cuarteles de nobleza para conseguir un puesto en el ejr- ' cito; todos los obispos eran nobles e incluso la clave de la administracin real, las intendencias, estaban acaparadas por la nobleza. Como consecuencia,la nobleza no slo irritaba los sentimientos de la clase media al competir con xito en la provisin de cargos oficiales, sino que socavaba-los cimientos del Estado con su creciente inclinacin a apoderarse de la administracin central y provincial. Asimismo -sobre todo los seores ms pobres de provincias con pocos recursosintentaban contrarrestar la merma de sus rentas exprimiendo hasta el lmite sus considerables derechos feudales para obtener dinero, o, con menos frecuencia, servicios de los campesinos. Una nueva profesin -la de feudistasurgi para hacer revivir anticuados derechos de esta clase o para aumentar hasta el mximo los productos de los existentes. Su ms famoso miembro, Gracchus Babeuf, se convertira en el lder de la primera revuelta comunista de la historia moderna en 1796. Con esta acti tud, la nobleza no slo irritaba a la clase media, sino i tambin al campesinado. La posicin de esta vasta clase, que comprenda aproximadamente el ' 80 por 100 de los franceses, distaba mucho de ser brillante, aunque sus componentes eran libres en general y a menudo terratenientes. En realidad, las propiedades de la nobleza ocupaban slo una quinta parte de la tierra, y a.,> del clero quiz otro 6 por 100, con variaciones en las diferentes regiones.' As, en la dicesis de Montpellier, los campesinos posean del 38 al 40 por 100 de la tierra, la burguesa del 18 al 19, los nobles del 15 al 16, el clero del 3 al 4, mientras una quinta parte era de propiedad comunal.' Sin embargo, de hecho, la mayor parte eran gentes pobres o con recursos insu1 ficientcs, deficiencia sta aumentada por el atraso tcnico reinante. La mise1I ria general se intensificaba por el aumento de la poblacin. Los tributos feu5. H. Sc. I:."I'';.\'{' ,f"III/C histoire JII rgime agraire, 193t, pp, 16-17. A. Soboul, Les campagnes montpelraines a la fin de l'Ancien Rglme, 1958.

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dales, los diezmos y gabelas suponan unas cargas pesadas y crecientes para los ingresos de los campesinos. La inflacin reduca el valor del remanente. \Slo una minora de campesinos que dispona de un excedente constante \para vender se beneficiaba de. los precios cada vez ms elevados; los dems, de una manera u otra, los sufran, de manera especial en las pocas de malas , ~osechas, en las que el hambre fijaba los precios. No hay duda de que en los ; "einte aos anteriores a la revolucin la situacin de los campesinos cmj pcor por estas razones. ,Los problemas financieros de la monarqua iban en aumento. La estructuraaililliI-smilivaTlscal del reino estaba muy anticuada y, como hemos visto, el intento de rcmcdiurlo mediante las reformas de 1774-1776 fracas, derrotadop~~ "i' ~~;istencia de los intereses tradicionales encabezados por _Jos~pademels.~Entonce.<;, Francia se vio envuelta enlaguerra-de laidef~endencia americana. La victoria sobre Inglaterra se obtuvo a costa de una ancarroia final, por lo que la revolucin norteamericana puede considerarse ! (1 a causa directa de la francesa. Varios procedimientos se ensayaron sin xito, pero sin intentar una reforma fundamental que, movilizando la verdadera y considerable capacidad tributaria del pas, contuviera una situacin en la que los gastos superaban a los ingresos al menos en un 20 por 100, haciendo imposibleeualquiereeoomaefectiva. Aunque muchas veces se ha echa\ : \. do la culpa de la crisis a las extravagancias de Versalles, hay que decir que los gastos de la corte slo suponan el 6 por l 00 del presupuesto total en ~'oi 788. La guerra, la escuadra y la diplomacia consuman un 25 por 100 yla i deuda existente un 50 por 100. Guerra y deuda -la guerra norteamericana y 1. su deuda-rompieron el espinazo de "la monarqua. La crisis gubernamental brind una oportunidad a la aristocracia y a los parlemcnts. Pero una y-otros se negaron a pagar sin la contrapartida de un aumento de sus privilegios. La primera brecha en el frente del absolutismo fue abierta por una selecta pero rebelde Asamblea de Notables, convocada en 1787 para asentir a las peticiones del gobierno. La segunda, y decisiva, fue la desesperada decisin de convocar los Estados Generales, la vieja asamblea feudal del reino, enterrada desde 1614. As pues, la revolucin empez como un intento aristocrtico de recuperar los mandos del Estado. Este intento fracas por dos razones: por subestimar las intenciones independientes del tercer estado -la ficticia entidad concebida para representar a todos los que no eran ni nobles ni clrigos, pero dominada de hecho por la clase media-ey por desconocer la profunda crisis econmica y social que impela a sus peticiones polticas. La Revolucin francesa no fue hecha o dirigida por un partido o movimiento en el sentido moderno, ni por unos hombres que trataran de llevar a la prctica un programa sistemtico. Incluso sera difcil encontrar en ella lderes de la clase a que nos han acostumbrado las revoluciones del siglo xx, hasta la figuraposrevolucionaria de Napolen. No obstante, un sorprendente consenso de ideas entre un grupo social coherente dio unidad efectiva al movimiento revolucionario. Este grupo era la burguesa; sus ideas eran las

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del liberalismo clsico formulado por los filsofos y los econornistasvy propagado por la fruncrnasonera y otras asociaciones. En este sentido, los : : filsofos pueden ser considerados en justicia los responsables de la revolu; ; , cin. sta tambin hubiera estallado sin ellos; pero probablemente fueron ,j ellos los que establecieron la diferencia entre una simple quiebra de un.viejo -, rgimen y la efectiva y rpida sustitucin por otro nuevo. En su forma ms general, la ideologa de 1789 era la rnasnica, expresada con tan inocente sublimidad en La flauta mgica, de Mozart (1791), una de las primeras entre las grandes obras de arte propagandsticas de una poca cuya~om~~jUls..J:~.ali!-aciones artsticas per~e-'lecell a menudo a la propa.I!ganou. DCl110do m.s espcCfnc6:Ei;o petiCiones del burgus de 1789 e-stn ': .__ , ... __ .~. . . ,qcol1~e/lidasenla.Jarn9saOicli;licillde los derechos del hombreydel ciu-;'; o-r:~d(~lJaI/Odc~gel ao.(E;idol.llnento es 'un n'lifieosfci sociedad 1-I 1, . rrq:iCa. ~ los !)rivi~egi.os de los nobles, pero no ~n fav?r de u~a socied~d 1, \ democrtica o iguulitaria. Los hombres nacen y VIven libres e Iguales bajo \ las leyes, dicc su artculo primero; pero luego se acepta la existencia de dis- 1 l tinciones sociales aunque slo por razn de la utilidad comn, La propie- \ 1 dad privada era un derecho natural sagrado, inalienable e inviolable. Los horn- \ brcs eran iguales :;le la ley y todas las carre:as~ estaban abiertas por igual al talento, pero si la salida .empezaba para todos sin handicap, se daba por su: puesto que los corredores no terminaran juntos. La declaracin estableca (frcnle a la jerarqua nobiliaria y elabsolutismo) que todos los ciudadanos Itienen'dcrecho a'cooperar cn la Iormacin de la ley, pero o personalmente o \a travsde sus representantes. Ni la asamblea representativa, que se prcco/niz<i 'corno {rgam"f"uIHJallleilal e gobierno, tena que-ser necesariamente una . asamblea elegida en Iorma dtmocrtica, ni el rgimen que implica haba de eliminar por fuerza a los reyes. Una monarqua constitucional basada en una , oligarqua de propietarios que se expresaran a travs de una asamblea represcntativa, era m<s adecuada para la mayor palie de los burgueses liberalesque la repblica democrtica. que pudiera haber parecido una expresin ms lgica de sus aspiraciones tericas; aunque hubo algunos que no vacilaron en preconizar esta ltima. Pero, en conjunto, el clsico liberalburgusde 1789 (y el liberal de 1789-1848) no era un demcrata, sino' un creyente en el constitucionalisrno, en un Estado secular con libertades civiles y garantas para la i~lciati va pri vada, gobernado por contribuyentes y propietarios. , Sil-cmbargo, oficialmente, dicho rgimen no expresara slo sus intere, scs de clase, sino la voluntad general del pueblo, al que se identificaba de .. manera signi ficativa con la nacin francesa, En adelante, el rey ya no sera Luis, por la gracia de Dios, rey de Francia y de Navarra, sino Luis, por la gracia de Dios y la Ley Constitucional del Estado, rey de los Franceses. ~~La fuente de toda soberana -dice la Deciaracin- reside esencialmente en . la nacin.. Y la nacin, segn el abate Sieyes, no reconoce en la tierraun inters sobre 'el suyo y no acepta ms ley o autoridad que la suya, ni las de la ' humanidad en general ni las de otras naciones, Sin duda la nacin francesa. (y sus subsiguientes imitadoras) no conceba en un principio que sus intere-

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ses chocaran con los de los otros pueblos, sino que, al contrario, se vea como inaugurando --Q participando enlun movimiento de liberacin general de los pueblos del poder de las tiranas. Pero, de hecho, la rivalidad nacional (por ejemplo, la de los negociantes franceses con los negociantes ingleses) y la subordinacin nacional (por ejemplo, la de las naciones conquistadas o liberadas a los intereses de la grande nation), se hallaban implcitas cne.lJI_aciorl,alisillo al que el burgus deJ782dio su primera expresin gflci;JJEI pueblo,,-;--a-cirticado c.en la nacin" eraun concepto revolucio; i nado; ms revolucionario de'to que el programa burgus-liberal se prop~f~ : ~xpresar. Por lo cual era un arma de doble filo. ,,'" --Aunque los pobres campesinos y los obreros eran analfabetos, polticamente modestos e inrnaduros y el procedimiento de eleccin indirecto, 610 hombres, la mayor parte de ellos de aquella clase, fueron elegidos para representar al tercer estado. Muchos eran abogados qu desempeaban un importante papel econmico en la Francia provinciana. Cerca de un centenar eran capitalistas y negociantes. La clase media haba 'luchado arduamente y con xito para conseguir una representacin tan amplia como las de la nobleza y el clero juntas, ambicin muy moderada para un grupo que representaba oficialmente al 95 por 100 de la poblacin. Ahora luchaban con igual energa por el derecho a explotar su mayora potencial de votos para conver: tir los Estados Generales en una asamblea de diputados individuales que votaran como tales, en vez del tradicional cuerpo feudal que deliberaba y votaba por rdenes, situacin en la cual la nobleza y el clero siempre po, dan superar en votos al tercer estado. Con este motivo se .prcdujo .el primer 'choque directo revolucionario. Unas seis semanas despus de la apertura de "los Estados Generales, los c0l!1unes, impacientes por adelantarse a cualquier , accin del rey, de los nobles y el clero. constituyeron (con todos cuantos quisieron unrseles) una Asamblea Nacional con derecho ti reformar la Constitucin. Una maniobra contrarrevolucionaria los llev a formular sus reivindicaciones en trminos de la Cmara de los Comunes britnica. El absolutismo termin cuando Mirabeau, brillante y desacreditado ex noble, dijo al rey: Seor, sois un extrao en esta Asamblea y no tenis derecho a hablar en ella.' El tercer estado triunf frente a la resistencia unida del rey)' de los rdenes privilegiados, porque representaba no slo los puntos de vista de una minora educada y militante, sino los de otras fuerzas mucho ms poderosas: los trabajadores pobres de las ciudades, especialmente de Pars, as como el ca)lQesil],ado revoluci?!1~ri?~.ero lo que transform unalimitada agitacin , reformista en verdadera revolucin fue el hecho de que la convocatoria de los E_~t<lclOS Generales coincidiera cQ.D_ynaprofunda crisis econmica y socjal. La dcada haba'sid';por una 'compleja serie de razones, una poca de graves dificultades para casi todas las ramas de la economa francesa. Una mala cosecha 'en 1788 (y en 1789) y un dificilsimo invierno agudizaron

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ltima
7.

A, Goodwin. The French Revolution, edicin de 1959, p. 70,

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aquella crisis. Las malas cosechas afectan a los campesinos, pues significan que los grandes productores podrn vender el grano a precios de hambre, mientras la mayor parte de los cultivadores, sin reservas suficientes, puede!') tener que comerse sus simientes o comprar el alimento a aquellos precios de hambre, sobre todo en los meses inmediatamente precedentes a la nueva cosecha (es decir, de mayo a julio). Como es natural, afectan tambin a las clases pobres urbanas, para quienes el coste de la vida, empezando por el pan, se duplica. Y tambin porque el empobrecimiento del campo reduce el mercado de productos manu facturados y origina una depresin industrial. Los pobres rurales estaban desesperados y desvalidos a causa de los motines y los actos de bandolerismo; los pobres urbanos lo estaban doblemente por el cese del trabajo en el preciso momento en que el coste de la vida se elevaba. En ci'cunslii'tlcias normales st,i 'situacin no hubiera pasado de provocar algu"nos tumultos. Per en 1788 y en 1789, una mayor convulsin en el reino, una , c~mpa~ de pr?pagan~a electo.ral, daba a la desesperacin del pueblo una Y'\ '; , perspect~va poltica al lDtrO?~Clr en sus. me}1tes la tn~menda y trascendental ,jj i Idea de liberarse de la opresion y de la uranta de los ncos. Un pueblo encres- ; pado respaldaba a los diputados del tercer estado. \ La contrarrevolucin convirti a una masa en potencia en una masa efecj:1 tiva y actuante. Sin duda era natural que el antiguo rgimen luchara con ener'! , gfa, .si.era menester con la fuerza armada, aunque el ejrcito ya no era dig, no de confianza. (Slo algunos soadores idealistas han podido pensar que Luis XVI pudo-haber aceptado la derrota convirtindose inmediatamente en un monarca constitucional, aun cuando hubiera si~ un"ho~br~ menos indo-- , lente y necio, casado conuna.mujer menos frvola e .irresponsable, y menosr.. \~ dispuesto s!:rnpre a. ~sc,uchar a los ms torpe~ consejeros) De hecho, la con,-j " " irarrevolucin moviliz a las masas de Pars, ya hambrientas, recelosas yt i, militantes, El resultado ms sensacional de aquella movilizacinfue la.l9JJla: , \ de la Bastilla, prisin del Estado que simbolizaba la autoridad reaC;-n .don- ~, \ de los revolucionarios esperaban encontrar armas. En poca de revolucin ;.~ \\ na:J.~_liene_lns fuerza que la cada de los smbolos. La toma de la Bastilla, i\ '1 que convirti la fecha del 14 de julio en la fiesta nacional de Francia, rati- \ , Iic la cada del despotismo y fue aclamada en todo el mundo como el 1 ,1 comienzo de la liberacin. Incluso el austero filsofo Immanuel Kant, de I " Koenigsberg, de quien se dice que era tan puntual en todo que los habitantes de la ciudad ponan sus relojes por el suyo, aplaz la hora de su paseo vespertino cuando recibi la noticia, convenciendo as a Koenigsberg de que haba ocurrido un acontecimiento que conmovera al mundo. Y lo que hace ms al caso, la cada de la Bastilla extendi la revolucin a las ciudades y los campos de Francia. "j-i Las revoluciones campesinas son movimientos amplios, informes, an/ nimos, pero irresistibles. Lo que en Francia convirti una epidemia de desasosiego campesino en una irreversible convulsin fue una combinacin de , insurrecciones en ciudades provincianas y una oleada de pnico masivo que \ se extendi oscura pero rpidamente a travs de casi todo el pas: la llama-

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\ \ da Grande Peur de finales de julio y principios de agosto de 1789. Al cabo ~ de tres semanas desde el 14 de julio, la estructura social del f~udalismo rural francs y la mquina estatal de la monarqua francesa yacan en pedazos. Todo lo que quedaba de la fuerza del Estado eran unos cuantos regimientos dispersos de utilidad dudosa, una Asamblea Nacional sin fuerza coercitiva y una infinidad de administraciones municipales o provinciales de clase media que pronto pondran en pie a unidades de burgueses armados -guardias nacionalessegn el modelo de Pars: La aristocracia y la clase media aceptaron inmediatamente lo inevitable: todos los privilegios feudales se abolieron de manera oficial aunque, una vez esiabilizada la situacin poltica: el ~~prccio fijado para su-redencin fue muy alto. El feudalismo no se aboli i\finalmentehasta 1793 .. A finales, deagosto .la.r~yolucin ..obtUYo.surnanifi,~S'~I' ., W0forma.!!:L~~Q(?~"rq.~~~,: de los derechos del hombre y del-ciudadano/Pcn 1;1contrario, el rey resista con su habitual insensatez, y algunos sectores de \ i la clase media revolucionaria, asustados por las complicaciones sociales del levantamiento de masas, empezaron a pensar que haba llegado el momento del conservadurismo. En resurnen.Ta forma principal de la poltica burguesa revolucionaria , : francesa -y de las subsiguientes de otros pasesya era claramente apre1\ ciable. Est:--r<rlft<:,~.darrza dialctica iba a dominar a las generaciones \ futu~as.~Un.a. y otra vez veremos a los reformisras moderados de la clase \ media movilizar a las masas contra la tenaz resistencia de la contrarrevolu-] cin. Veremosa las masas pujando ms all de las intenciones de losmoe- \ rados porsu propia revolucin social, y a los moderados escindindose a-~sur~ .... .. .. 4 . vez en un grupoconservador que hace causa comn con los reaccionarios, \ y un ala izquierda decidida a proseguir adelante en sus primitivos ideales de \ moderacin con ayuda qe las masas, aun a riesgo de perder el control sobre . ellas. Y as sucesivamente, a travs de repeticiones y variaciones del patrn de resistencia -movilizacin de masasgiro a la izquierda -ruptura entre los moderados -giro a la derccha=-, hasta que el grueso de la clase media ' se pasa al campo conservador o es derrotado por la revolucin social. En muchas revoluciones burguesas subsiguientes, los liberales moderados fueron obligados a retroceder o a pasarse al campo conservador apenas iniciadas. Por ello, en el siglo XIX encontramos que (sobre todo en Alemania) esos liberales se sienten poco inclinados a iniciar revoluciones por miedo a sus incalculables consecuencias, y prefieren llegar a un compromiso con l el rey y. con la aristocracia. La peculiaridad de la Revolucin francesa es i que una parte de la clase media liberal estaba preparada para permanecer revolucionaria hasta el final sin alterar su postura: la formaban los jacobinos, cuyo nombre se dar en todas partes a los partidarios de la revolu-. cin radical.

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los propsitos y la comodidad burgueses, lo mismo que estaba clarsilos revolucionarios que el solde 1793, si volviera a levantarse, 'brillara sobre una sociedad no burguesa. Pero otra vez los jacobinos aportaran radicalismo, porque en su poca no exista una clase que pudiera proporcionar una coherente alternativa social a los suyos: Tal clase slo surgira en el curso de la Revolucin industrial, con el proletariado, p,mejotdicho, . ~COJl las ideologas y movimientos basados en l. En la Revolucin ._francef<lT'l. la clase trabajadora --e incluso este es un nombre inadecuado pAa.s:l con- I junto de jornaleros, en su mayor parte no industrialesno representaba! ; todava una parte independiente significativa, Hambrientos y revoltosos, qui- \ , z lo soaban; pero en la prctica seguan a jefes no proletarios. El campesi; ---hado nunca proporciona una alternativa pollica.a nadie; si acaso, de Ileg~]cl 'ocasin, unafuerza casi irresistible o un objetivo casi inmutable. La nica alternativa frente al radicalismo burgus (si exceptuamos pequeos grupos de idelogos o militantes inermes cuando pierden el apoyo de las masas) eran 10~;a!.I;.CIlliJtteS; un movimiento informey principalmente urbano de pobres trabajadores, artesanos, tenderos, operarios, pequeos empresarios, ete. Los . sans-culottes estaban organizados, sobre. todo en las secciones de Pars y en los clubes polticos 10caliCy proporcionaban la principal fuerza de choquede la Tevoluein: los manifestantes ms ruidosos, los amotinados, los \ constructores de barric.a~~.~;A'tivs de 'p'eriodiSiascrro"Mrl y Hbert, travs de oradores locales, tambin formulaban una poltica, tras la cual exis-

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. Porqu7Desde luego, en parte, porque la burguesa francesa no tena . todava, como lOS liberales posteriores, el terrible recuerdo de la Revolucin ,,francesa para atemorizara. A partir de 1794 result evidente para los mode-"\ rados que el rgimen jacobino haba llevado la revolucin demasiado lejos

trabtijo garantizado por el gobierno, salarios y seguridad social para el pobre en resumen, una extremada democracia igualitaria y libertaria, localizada y directa. En realidad, los sans-culottes eran una rama de esa importante y universal tendencia poltica que trata de expresar los intereses de la gran masa de hombres pequeos que existen entre los polos de la burguesa y del proletariado, quiz a menudo ms cerca de ste que de aqulla, por ser en su mayor parte muy pobres. Podemos observar esa misma tendencia en los Estados Unidos (jeffersonianismo y democracia jacksoniana, o populismo), en Inglaterra (radicalismo), en Francia (precursores de los futuros republicanos y radicales-socialistas), en Italia (mazzinianos y garibaldinos), y en otros pases. En su mayor parte tendan a fijarse, en las horas posrevolucionarias, C0l110 el ala izquierda del liberalismo de la clase media, pero negndose a abandonar el principio de qL!e no hay enemigos a la izquierda, y dispuestos, en momentos de crisis, a rebelarse contra <da muralla del dinero, la economa monrquica o la cruz de oro que crucifica a la humanidad. Pero el sans-culouisrno no presentaba una verdadera H~maJiva. Su ideal, un ureo pasado de aldeanos y pequeos operarios o un futuro dorado de pequeos granjeros y artesanos no perturbados por banqueros y millonarios, era irrealizable. ~LQ.rj~,lo condenaba a mU~I1e. Lo ms que pudieron hacer -y lo que hicieron en 1793-1794fue poner obstculos en el camino que dificultaron el desarrollo de la economa francesa desde aquellos das has-

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la fecha, En realidad, el sans-culottismo fue un fenmeno de desesperacin cuyo nombre ha cado ~n el olvi~Q o se recue!da slo como sinnimo del jacobinismo, que le proporcion sus Jefes en el ano rr,
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Entre 1789 y 1791 la burguesa moderada victoriosa, actuando a travs de la que entonces se haba. convertido en Asamblea Constituyente, emprendi la .gigantesca obra de racionalizacin y reforma de Francia que era su objetivo, C;-iayota de las realizaciones duraderas de la revolucin datan de aquel perodo, como tambin sus resultados internacionales ms sorprendentes, la instauracin del' sistema mtrico decimal y la emancipacin de. los judos, Desde el punto de vista econmico. las perspectivas.de la Asamblea Constituyente eran completamente liberales: su poltica respecto al campesinado fue el cercado de las tierras comunales y el estmulo a los empresarios rurales; respecto a la clase trabajadora, la proscripcin de los gremios; respecto a los artesanos, la abolicin de las corporaciones, Dio pocas satisfacciones concretas a la plebe, salvo, desde 1790, la de la secularizacin y venta de las tierras de la Iglesia 'as como las de la nobleza emigrada), que tuvo la triple ventaja de debilitar el clericalisrno, fortalecer a los empresarios provinciales y aldeanos, y proporcionar a muchos campesinos una recompensa por su actividad revolucionaria, La Constitucin de 1791 evitaba los excesos democrticos mediante la instauraci6n de una mnarqoaconstitucional fun- . dada sobre una franquicia de propiedad para los~<ciuddanos activos. Los /ji,sivos. se esperaba que vivieran en confo~i~~d con~u, nombre, . . . . Pero -ici sucedi as. Por un lado, la monarqua, aunque ahora sostenida fuertemente por una poderosa faccin burguesa ex revolucionaria. no poda resignarse al nuevo rgimen, La corte soaba -e intrigaba para conseguirlacon una cruzada de los regios parientes para expulsar a la chusma de gobernantes comuneros y restaurar al ungido de Dios. al cristiansimo rey de Francia, en su puesto legtimo. La Constitucin Civil del Clero (1790). un mal interpretado intento de destruir. no a la Iglesia, sino su sumisin al absolutisrno romano, llev a la oposicin a la mayor parte del clero y de los fieles, y contribuy a impulsar al rey a la desesperada y -como ms tarde se verasuicida tentativa de huir del pas, Fue detenido en Varennes en junio de 1791, Y en adelante el republicanismo se hizo una fuerza masiva, pues los reyes tradicionales que abandonan a sus pueblos pierden el derecho a la lealtad de los sbditos, Por otro lado, la incontroJada economa de libre empresa de los moderados acentuaba las fluctuaciones en el nivel de precios de los alimentos y, como consecuencia, la combatividad de los ciudadanos pobres, especialmente en Pars, El precio del pan registraba la temperatura poltica de' Pars con la exactitud de un termmetro, y las masas parisienses eran la fuerza revolucionaria decisiva, No en balde la nueva bandera francesa tricolor combinaba el blanco del antiguo pabelln real con el rojo y el azul, colores de Pars,

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El estallido de la guerra tendra inesperadas consecuencias al dar origen a la segunda revolucin 'de 1792 -la Repblica jacobina del ao !l- y ms tardeal advenimiento de Napolen Bonaparte. En otras palabras. convirti la historia de la Revolucin francesa en la historia de Europa,. . -. ' .' Dos fuerzas impulsaron a Francia a una guerra general: la extrema 4ere-l cha y la izquierda moderada, Para el rey, la nobleza ,francesa ~ la creciente . emigracin aristocrtica y eclesistica. acampada en diferentes CIudades de la Alemania occidental, era evidente que slo la intervencin extranjera podra restaurar el viejo rgimen." Tal intervencin no era demasiado fcil de organizar dada la complejidad de la situacin internacional y la relativa tranquilidad poltica de los otros pases, No obstante. era cada vez ms evidente para ... los nobles y los zobernantes de derecho divino de todas partes, que la ,!:est<luraCt5ii"-dlpoder de Luis XVI no era simplemente un acto de solidaridad de clase. sino una importante salvaguardia contra la difusin de las esp~tosas ideas propagadas desde Fran~ia. C?mo cons~cuencia de todo e,llo. las fue.:=] zas para la reconquista de Francia se Iban reuniendo en el extranjero. , Al mismo tiempo, los propios liberales moderados, y de modo especI~el 1 grupo de polticos agrupado en toril a los diputados del departamento IT).r-. ' cantil de la Gironda, eran una fuerza belicosa, Esto se deba en parte a .cada revolucin genuina tiende a ser ecurnnica. Para los franceses, como) "," , paraccS.lJs,numerosossimpatizantes en el extranjero. la liberacin de Francia era I ;' O"' r-~r~ el primer paso del triunfo universal de la libt:rtad,. actitud que I~evaba f~Cil- \ mente a la conviccin de q~e la p,atria de la:?voluCl~. es:abaoblIgada a libe- \ _):" cV(/l.ttf!'~-', rar ajos pueblos que gemian bajo la opresion y la tiranaEntre los:evolu~'1 -" ~""'$":;~<"~ cionarios, moderados o extremistas, haba una exaltada y generosa pasin por i expandir la libertad, as como una verdadera incapacidad para separar la causa j de la nacin francesa de la de toda la humanidad esclavizada, Tanto la francesa como las otras revoluciones tuvieron que aceptar este punto de vista o ad3p: tarlo, por l~ menos hasta 1848, Todos los planes para la liberacin e~ropea ,hasta esa fecha giraban sobre un alzamiento conjunto de los pueblos bajo la direccin de Francia para derribar a la reaccin, Y desde 1830 otros movimientos de rebelin nacionalista o liberal. como los de Italia y Polonia, tendan a ver convertidas en cierto sentido a sus naciones en mcsas destinados por su libertad a iniciar la de los dems pueblos oprimidos" .. Por otra parte, la guerra. considerada de modo menos idealista. ayudara a resolver numerosos problemas domsticos, Era tan tentador como evidente achacar las dificultades del nuevo rgimen a las conjuras de los emigrados y los tiranos extranjeros y encauzar contra ellos el descontento popular, Ms especficamente, los hombres de negocios afirmaban que las inci~rtas perspectivas econmicas, la devaluacin del dinero y otras perturbaciones s610

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8, Unos 300.000 franceses emigraron entre 1789 y 1795; vase C. Bloch, L'rnigration Irancaise au XIX' siecle, tudes d'Histaire Moderne et Contemporaine, I, 1947, p. 13~, D, Greer, The Incidence of the Emigration duringthe Freneh Revolution, 1951, propone, en cambio, una proporcin mucho ms pequea.

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podran remediarse si desapareca la amenaza de la intervencin. Ellos y los idelogos se daban cuenta, al reflexionar sobre la situacin de Gran Bretaa de que la supremaca econmica era la consecuencia de una sistemtica azresividad. (El siglo XVIII no se caracteriz porque los negociantes triunfadores fuer~n precisamente pacifistas.) Adems, como pronto se iba a demostrar, poda hacerse la guerra para sacar provecho. Por todas estas razones la ~layora de la nueva Asamb}ea Le.gisl~liva (C?~ ~a excepcin de una peq'uen~ ala derecha y otra peq.~ena ala izquierda dirigida por Robespierrc) preconizaba la guerra. Y tambin por todas estas razones, el da que estallara las conquistas de la revolucin iban a combinar las ideas de liberacin con las de ex ph:mIciny juego poltico. _-.-l:~g~erra:~d.~~!~~_e.~ abriL<1~J??37:!-a derrota" que el pueblo-atribuna, no Sin razon, a sabotaje real y a traicin. provoco la radicalizacin. En a~ost? 7.septiembre fue derribada la monarqua, establecida la Repblica una e indivisible y proclamada una nueva era de la historia humana con la institucin del ao ( del calendario revolucionario por la accin de las masas de sans-culottes de Pars. La edad frrea y'heroica de la Revolucin francesa empez con la.matanza.de los presos polticos, las elecciones para la Conl..v.encj.QD.NacionaL::-=Rmbbl~mente la asamblea ms extraordinaria en la historia del parlamentarismo-y el llamamiento para oponer una resistencia total a los invasores. El rey fue encarcelado, y la invasin extranjera detenida por un duelo de artillera poco dramtico en Valmy. . . ;t Las guerras revolucionarias imponen su propia lgica. El partido dOI~inante en la nueva Convencin era el de los giroudinos, belicosos.en el exterior y moderados en el interior, un cuerpo de elocuentes y brillantes oradores que representaba a los grandes negociantes, a la burguesa provinciana v a la refinada iruelectualiad. Su poltica era absolutamente imposible. Pue's solamente los estados que emprendieran campaas limitadas con slidas fuerzas regulares podan esperar mantener la guerra y los asuntos internos en compartimientos estancos, como las damas y los caballeros de las novelas de Jane Austen hacan entonces en Gran Bretaa. Pero la revolucin no poda emprender una cam~aa limitada n.i co~taba con unas fuerzas regulares, por lo que su guerra OSCilaba entre la victoria total de la revolucin mundial y la derrota total .que si?~i~cara la ?ontrarrcvolu.cin. y su ejrcito -lo que quedaba del antiguo ejercito francesera tan ineficaz como inseguro. Durnouricz, el principal general de la Repblica, no tardara en pasarse al enemigo. As pues, slo unos mtodos revolucionarios sin precedentes podan ganar lav guerra, aunque la victoria significara nada ms que la derrota de la intervencin extranjera. En realidad, se encontraron esos mtodos. En el curso de la crisis, la joven Repblica francesa descubri o invent la' aucrra total: la total movilizacin de los recursos de una nacin mediante reclutamiento en masa, el racionamiento, el establecimiento de una economa de guerra r.gi~a~ente controlada y la abolicin virtual, dentro y fuera del pas. de la distincin entre soldados y civiles. Las consecuencias aterradoras de este descubrimiento no se ver,an cO,n claridad basta nuestro tiempo. Puesto que

la guerra revolucionaria de 1792-1794 constituy ~n ~sodio excepcional, la mayor parte de los observadores del siglo XIX no repararon en ella ms que para sealar (e incluso esto se olvid en los ltimos aos de prosperidad de la poca victoriana) que las guerras conducen a las revoluciones, y que, por otra parte, las revoluciones ganan guerras inganables, Slo hoy podemos ver cmo la Repblica jacobina y el Terror de 1793-1794 tuvieron muchos puntos de contacto con lo .que modernamente se ha llamado el esfuerzo de guerra total. Los sans-culottes recibieron con entusiasmo al gobierno de guerra revo-. lucionaria, no slo porque 'afirmaban que nicamente de esta manera podan ser derrotadas la contrarrevolucin ylaintervencin extranjera, sine tambin porque sus l1ltodosmovilizabanalpuebl~y facilitaban la justicia social. (Pasaban por alto el hecho de que ningn esfuerzo efectivo de guerra moderna es compatible con la descentralizacin democrtica a que aspiraban.) Por otra parte, los girondinos teman las consecuencias polticas de la combina- " cin de revolucin de masas y guerra que haban provocado. Ni estaban pre-' parados para competir con la izquierda. No queran procesar o ejecutar al rey, pero tenan que luchar con sus rivales los jacobinos (la Montaa) por este simbolodcelo revolucionario: la M011ta-a'ganaba prestigio y-ellos no. Por otra parte, queran convertir la guerra en-una cruzada ideolgica y general de liberacin y en un desafo directo a Gran Bretaa, la gran rival econmica, objetivo-que consiguieron .. En marzo de 1793, Francia estaba en guerra con la mayor-parte de Europa y haba empezado la anexin deterritoriosextranjeros, justificada por la recininventada doctrina del derecho de Francia a sus -,<fronteras naturales, 'Pero la expansinde-la guerra, sobretodo euando la , guerraIb mal, slo fortaleca las manos de la izquierda" nica capaz de ganarla, A la retirada y aventajados en su capacidad de efectuar maniobras, los girondinos acabaron por desencadenar virulentos ataques contra la izquierda que pronto se convirtieron en organizadas rebeliones provinciales contra Pars. Un rpido golpe de los sans-culottes los desbord el 2 de junio de 17'93,:~t~1~r,ando la Repblica jacobina.' ,

1II Cuando los profanos cultos piensan en la Revolucin francesa, son los .acontecimicntosdc 1789 y especialmente la Repblica jacobina del ao 11 los que acuden en seguida a su mente. El almidonado Robespierre, el gigantesco y mujeriego Danton, la fra elegancia revolucionaria de Saint-J ust, el tosco Marat, el Comit de Salud Pblica, el tribunal revolucionario y la guillotina son imgenes.que aparecen con mayor claridad, mientras los nombres de los revolucionarios moderados que figuraron entre Mirabeau y)"af9.yette en 1789 y los jefes jacobinos de 1793 parecen haberse borrado de la memoria de todos, .1D.~!ls_g~_los_historiadores. Los girondinos son recordados slo como grupo, y quiz por las mujeres romnticas pero polticamente irrele-

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vantes unidas a ellos: madarne Roland o Charlotte Corday. Fuera del campo de los especialistas, se conocen siquiera los nombres de Brissot, Yergniaud, Guadet, etc.? Los conservadores han creado una permanente imagen del Terror como una dictadura histrica y ferozmente sanguinaria, aunque en comparacin con algunas marcas del siglo xx, e incluso algunas represiones conservadoras de movimientos de revolucin social --como, por ejemplo, las matanzas subsiguientes a la Comuna de Pars en 1871-, su volumen de crmenes fuera relativamente modesto: 17.000 ejecuciones oficiales en catorce meses." Todos los revolucionarios, de manera especial en Francia, lo han considerado como la primera Repblica popular y la inspiracin de todas las revueltas subsiguientes. Por todo ello puede afirmarse que fue una poca imposible de medir .con el criterio humano de cada da. Todo ello .es cierto. Pero para la slida clase media francesa que permaneci tras el Terror, ste no fue algo patolgico o apocalptico, si!:!9._~lnico mtodo eficaz para conservar el pas. Esto lo logr, en efecto, la Repblica jacobina a costa de un esfuerzo sobrehumano. En junio de 1793 sesenta de los ochenta departamentos de Francia estaban sublevados contra Pars; los ejrcitos de los prncipes alemanes invadan Francia por el norte y por el este; los ingleses la atacaban por el sur y por el oeste; el pas estaba desamparado y en quiebra. Catorce meses ms tarde, toda Francia estaba firmemente gobernada, los invasores haban sido rechazados y, por aadidura, los ejrcitos franceses ocupaban Blgica y estaban a punto de iniciar una etapa de veinte aos de ininterrumpidos triunfos militares. Ya en marzo de 1794, un .ejrcito tres veces mayor que antes funcionaba a la perfeccin y costaba la mitad que en marzo de 1793, y el valor del dinero francs (o ms bien de los asignados de papel, que casi lo 'haban sustituido del todo) se mantena estabilizado, en marcado contraste con el pasado y el futuro. No es de extraar que Jeanbon St.-Andt, jacobino miembro del Comit de Salud Pblica y ms tarde, a pesar de su firme republicanismo, uno de los mejores prefectos de Napolen, mirase con desprecio a la Francia imperial que se bamboleaba por las derrotas de 1812-1813. La Repblica del ao 11 haba superado crisis peores con muchos menos recursos. 10 Para tales hombres, como para la mayora de la Convencin Nacional, que en el fondo mantuvo el control durante aquel heroico perodo, el dilema era sencillo: o el Terror con todos sus defectos desde el punto de vista de la clase media, o la destruccin de la revolucin, la desintegracin del Estado
9. D. Grccr, The lncidence of the Terror, Harvard, 1935. 10. ,,Saben qu clase de gobierno sali victorioso? ... Un gobierno de la Convencin. Un gobierno de jacobinos apasionados con gorros Irigios rojos, vestidos con toscas lanas y callados con zuecos, que se alimentaban sencillamente de pan y mala cerveza y se acostaban en colchonetas tiradas en el suelo de sus salas de reunin cuando se sentan demasiado cansados para seguir velando y deliberando. Tal fue la clase de hombres que salvaron a Francia, Yo, seores. era uno de ellos. Yaqu, como en las habitaciones del emperador, en las que estoy a punto de entrar, me enorgullezco de cllo. Citado por J. Savant en LeJ prfets de Napolon, 1958. pp, 111-112. .

nacional, y probablemente -no exista el ejemplo de Pol:nia?-\a desaparicin del pas. Quiz para la desesperada crisis de Francia, muchos de ellos hubiesen preferido un rgimen menos frreo y con seguridad una economa .men?s firmemen~e dirigida: I~ cada de Robespierre llev aparejada una epidemia ?esbaraJuste econmico y de corrupcin que culmin en una tremenda inflacin y en la bancarrota nacional de 1797. Pero incluso desde ; el ms estrecho punto de vista, las perspectivas de la clase media francesa: dependan en gran parte de las de un Estado nacional unificado y fuertemente centralizado. Y en fin, poda la revolucin que haba creado virtualmente los trminos nacin y patriotismo en su sentido moderno, abandonar su idea de gran nacin? La primera tarea del rgimen jacobino era la de movilizar el apoyo de las . masas contra la di~idenc~a de los girondinos y los notables provincianos, y ~t,,:~,;,;, co~s~rvar el ya existente de los sans-culottes parisienses, algunas de cuyas ~ peticiones a favor de un esfuerzo de guerra revolucionario -movilizacin . ........general (la leve ell massei, terror contra los traidores y control general de ., precios (el maxirnum'y- coinc.idan con el sentido comn jacobino, aunque sus otras demandas resultaran Inoportunas. Se promulg una nueva Constitucin radic,al.sima, varias veces aplazada por.os gi~ondinos, En este-noble 1,.: :} pero ac~demlco ~ocumento se ofreca al pueblo el sufragio universal, el dere- i'Jj cho de InS~:reccl.n, trabajo y al.imento. y ~Io ms significativo de todO:::-.. t la declaracin oficialde que el bien comn er~ la finalidad del gobierno y_ de (J",.J..i"~ ~. <... , que los derechos .del pueblo no seran meramente asequibles, sino operantes: ! Aquella fue la 'primera genuina Constitucin democrtica promulgada por un \ Estado moderno. Concretamente, los jacobinos abolan sin indemnizacin todos los derechos feudales an existentes, aumentaban las posibilidades de los pequeos propietarios de cultivar las tierras confiscadas.de los emigrados y -algunos meses despus- abolieron la esclavitud en las colonias francesas, :on el fin de esti,mular a los negros de Santo Domingo a luchar por la Repblica contra los Ingleses. Estas medidas tuvieron los ms trascendentes resultados. En Amrica ayudaron a crear el primer caudillo revolucionario q~e reclam? la ind~pendencia de ~u pas: 'Ioussaint-Louverture.!' En Fran-] c~a es~ablecleron .la Inexpugnable Ciudadela de los pequeos y medianos pro- plelaflo~ c~mpeslllos, ar:esanos y tenderos, retrgrada desde el punto de vis-] ta econorruco, pero apasionadamente devota de la revolucin y la Repblica, ; que entonces domina la vida del pas. La transformacin capitalista de \ la agncultur~ y. las pequeas empresas, condicin esencial para el rpido d~a-' .) rrollo econorruco, se retras, y con ella la rapidez de la urbanizacin la ~x~ansin del mercado interno, la multiplicacin de la clase trabajadora e, incidcntalrnente, el ulterior avance de la revolucin proletaria. Tanto los gran-

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. IL. El hecho de que la Fr?ncia napolc6nica no consiguiera reconquistar Hait fue una de las principales razones para liquidar los restos del imperio americano con la venta de la Luisiana a l,os Estados Unidos (180J). As, una ulterior consecuencia de la expansin jacobina en Amrica fue hacer de los Estados Unidos una gran potencia continental.

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des negocios como el movimiento obrero se vieron condenados a permanecer en Francia como fenmenos minoritarios, como islas rodeadas por el marde los tenderos de comestibles, los pequeos propietarios rurales y los propietarios de cafs (vase posteriormente el captulo 9). I El centro del nuevo gobierno, aun representando una alianza de los jacobinos y los sans-culottes, se inclinaba perceptiblemente hacia la izquierda. Esto se reflej en el reconstruido Comit de Salud Pblica, pronto convertido en el efectivo gabinete de guerra de Francia. El Comit perdi a Danton, hombre poderoso, disoluto y probablemente corrompido, pero de un inmenso talento revolucionario, mucho ms moderado de lo que pareca (haba sido . ministro en la ltln adrninlstracin real), y gan a Maximilicn de Robcspicrre .Q!!.~ll~Q.~, se~,su. miembro ms influyente. Pocos historiadores se han mosfrado desapasionados respecto a aquel abogado fantico, dandi de buena r , cuna que crea monopolizar la austeridad y la virtud, porque todava encama, ba el terrible y glorioso ao 11, frente al que ningn hombre era neutral. No fue un individuo agradable, e incluso los que en nuestros das piensan que tena razn prefieren el brillante rigor matemtico del arquitecto de parasos " (, .espartanes que fue-el joven.Saint-Just. No fue un gran hombre ya menudo dio 1 ! muestras~de,.me.zqlJindad. Pero es el nico -fuera de Napolen- salido de . I ! ~la revolucin a quien se rindiculto. Ello se debi a que' para l, corno para la hisjoria, la Repblica jacobina no era un lema para ganar la guerra, sino un ideal: el terrible y glorioso reino de la justicia y la virtud en el que todos los hombres fueran iguales ante los ojos de la nacin y el pueblo el sancionador .de los traidores. Jcan-Jacques Rousseau y la cristalina conviccin de su recti'tud le daban su fortaleza. No tena poderes dictatoriales, ni siquiera un cargo, 'siendo simplemente un miembro del Comit de Salud Pblica, el cual era a su .vez un subcomit --el ms poderoso, aunque no todopoderosode la Con'vencin, Su poder era el del pueblo -las masas de Pars-; su terror, el de 'esas masas. Cuando ellas le abandonaron, se produjo su cada, La tragedia de Robespierre y de la Repblica jacobina fl!U~ de tener que perder, forzosamente, ese apoyo. El rgimen era una alianza entre la clase media y las masas obreras; pero para los jacobinos de la clase media las concesiones a los sans-culottes eran tolerables slo en cuanto. ligaban las masas al rgimen sin aterrorizar a los propietarios; y dentro de la alianza los jacobinos de clase media eran una fuerza decisiva. Adems, las necesidades /'de la guerra obligaban al gobierno a la centralizacin y la disciplina a expensas de la libre, local y directa democracia de club y de seccin, de la milicia voluntaria accidental y de las elecciones libres que favorecan a los SGIlSculottes. El mismo proceso que durante la gl,lerra civil de Espaa de 19361939 fortaleci a los comunistas a expensas de los anarquistas, fue el que fortaleci a los jacobinos de cuo Saint-Just a costa de los sans-culottes de Hbert. En 1794 el gobierno y la poltica.eran monolticosy corran guiados por agenis di'iedsdeTComit o la Convencin -a travs de delegados en misin=: y un vasto cuerpo de funcionarios jacobinos en conjuncin con organizaciones locales de partido. Por ltimo, las exigencias econmicas de ,

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la guerra les enajenaron el apoyo popular. En las ciudades, el racionamiento y la tasa de precios beneficiaba a las masas, pero la correspondiente congelacin de salarios las perjudicaba. En el campo, la sistemtica requisa de alimentos (que los sans-culottes urbalosii5ansd-ospnrneros'enpreconizar) les enajenaban a los campesinos. ' Por eso las masas se apartaron descontentas en una turbia y resentida pasividad, especialmente despus del proceso y ejecucin de los hebertistas, las voces ms autorizadas del sans-culouismo-Al mismo tiempo muchos moderados se alarmaron por el ataque al ala derecha de la oposicin, dirigida ahora por Danton, Esta faccin haba proporcionado cobijo a numerosos delincuentes, cspcculadorcs, estraperlistas y otros elementos corrompidos y enriquecidos. dispuestos como el propio Danton a formar esa minora amoral, falstaffiana, viciosa y' dcrrochadora que .sicmpre surge en las revoluciones sociales hasta que las supera el duro puritanismo, que invariablemente llega a dominarla.l. En la historia sieml?re los Dal1~9E.h?nsido ~~_rrotados por. los Robespierrc (o por los que intentan actuar como Robespierre), po'rque la rigidez puede triunfar en donde la picaresca fracasa. No obstante. si Robespierrc gan el apoyo de los moderados eliminando la corrupcin-lo ~al era servir a los irilC'cses del esfuerzo de guerra-o sus posteriores restricciones de la libertad y la ganancia desconcertaron alas hombres, de negocios. 'Por ltimo, no agradaban a muchas gentes ciertas excursiones ideolgicas de aquel perodo, corno las sistemticas campaas de descristianizacin -debidas al' celo de 'los sans-cuoues-e-v-us nueva religin cvica del. Ser Supremo de Robcspicrrc. con todas sus ceremonias, que, intentaban neutralizar a los "ateos imponiendo los .prcccptcs dcledivino+Jean-J acques. ,y el constante-silbido de la guillotina recordando a todos los polticos que ninguno poda sentirse seguro de conservar su vida . En abril de 1794, tanto los componentes del ala derecha como los del ala izquierda haban sido guillotinadosy los robespierristas se encontraban Pclticamente aislados. Slo la crisis blica los mantena en el poder. Cuando a finales de junio del mismo ao los nuevos ejrcitos de la Repblica demos-; traron su firmeza derrotando decisivamente alas austracos en Fleurus y ocu-j pando Blgica, el final se prcveia-.E], ~ tcrrnidor, 'segn el calendario revolu- cionario (27 de julio de 1794), la Convcniii derrib a Robespierre, Al-da! ' siguiente'-l. Saint Jusi y Couthon fueron ejecutados. Pocos das ms tarde! cayeron las cabezas de ochenta y siete miembros de la revolucionaria Cornu-! na de Pars,

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IV
Termidorsupone eJJill.~~ la heroica y recordada fase de la [evoll1<.:in: la fase de los andrajosos .I'{I/rs,cili(~ies'y loscorrectos ciudadanos con gorro frigio que se consideraban nuevos Brutos y Catones. de lo grandilocuente, clsico y generoso, pero tambin de las mortales frases: Lyon ri'est plus,

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Diez mil soldados carecen de calzado, Apodrese de los zapatos de todos los aristcratas de Estrasburgo y entrguelos preparados para su transporte al cuartel general maana a las diez de la maana." No fue una fase de vida cmoda, pues la mayor parte de .Ios hombres estaban hambrientos y muchos aterrorizados; pero fue un fenmeno jan terrible e irrevocable como la primera explosin nuclear, que cambi para siempre toda la historia. Y"la: energa que gener fue suficiente para barrer como paja a los ejrcitos de los viejos regmenes europeos, . El problen~a con el que h~bo.de enfrentarse la clase ;nedia frfncesa para la permanencia de lo que tecrucamente se llama penodo revblucionario (1794-1799), era el de conseguir una estabilidad poltica y un progreso econmico sobre las bases del programa liberal original de 1789-1791. Este problema no se ha resuelto adecuadamente todava, aunque desde 1870 se descubriera una frmula viable para mucho tiempo en la repblica parlamenta. ria. La rpida sucesin de regmenes -Directorio (1795-1799). Consulado (1799-1804), Imperio (1804-1814), monarqua borbnica restaurada (18151830), monarqua constitucional (1830-1848), Repblica (1848-1,851) e Imperio (1852-1870)no supuso ms que el propsito de rnantenef una sociedad burguesa y evitar el doble peligro de la repblica dernocrtiqa jacobina y del antiguo rgimen. ' La gran debilidad de los termidorianos consista en que no gozaban de un verdadero apoyo poltico, sino todo lo ms de una tolerancia, y en; verse acosados por una rediviva reaccin aristocrtica y por las masas jhcobinas y sans-culottes de Pars que pronto lamentaron la cada de Robespierre. En ..1795 proyectaron una elaborada Constitucin de tira y afloja para defenderse de ambos peligros. Peridicas inclinaciones a la derechao la tzquierda los mantuvieron en u{l equilibrio precario, pero teniendo cada vez ms que acudir al ejrcito para contener las oposiciones. Era una situacin curiosamente parecida a la de la Cuarta Repblica, y su conclusin fue la misma: el [gobicmo de un general. Pero el Directorio dependa del ejrcito para mucho ims que para la supresinde peridicas conjuras y levantamlerosrvarios de 1795, conspiracin de Babeuf en 1796, fructidor en 1797. floreal en 1798, pradial en 1799).1} La inactividad era la nica garanta de poder para un rgimen dbil e impopular, pero lo que la clase media necesitaba eran ini~iativas y expansin. El problema, irresoluble en apariencia. lo resolvi el ~jrcito, que conquistaba y pagaba por s, y. ms an, su botn y sus conquistas pagaban por el gobierno. Puede sorprender que un da el ms intcli-' gente y hbil de los jefes del ejrcito, Napolen Bonapartc, decidiera que ese ejrcito hiciera caso omiso de aquel endeble rgimen civil? .' '1 Este ejrcito revolucionario fue el hijo ms formidable de la Repblica jacobina. De leva en masa de ciudadanos revolucionarios, "~e convirti muy

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12. 13.

Oeuvres completes de Saint-lust, vol. 11. p. 147. edicin de C. Vcllay, Pars, 1908. Nombres de los meses del calendario revolucionario.
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pronto en una fuerza de combatientes profesionales, que abandonaron en masa cuantos no tenan aficin o voluntad de seguir siendo soldados. Por eso conserv las caractersticas de la revolucin al mismo tiempo que adquira las de un verdadero ejrcito tradicional; tpica mixtura bonapartista. La revolucin consigui una superioridad militar sin precedentes, que el soberbio talento militar de Napolen explotara. Pero siempre conserv algo de leva improvisada. en la que los reclutas apenas instruidos adquiran veterana y moral a fuerza de fatigas, se desdeaba la verdadera disciplina castrense, los soldados eran tratados como hombres y los ascensos por mri;;s(esdecir, la distincin en la batalla) producan una simple jerarqua de valor. Todo esto y el arrogante sentido de cumplir una misin revolucionaria hizo al ejrcito francs independiente de los recursos de que dependen las fuerzas ms ortodoxas. Nunca, tuvo un efectivo sistema de Intendencia, pues viva fuera del pas, y nunca se vio respaldado por unaindustria de armamento adecuada a sus necesidades nominales; pero ganaba sus batallas tan rpidamente que necesitaba pocas armas: en 1806, la gran mquina del ejrcito prusiano se desmoron ante un ejrcito en el que un cuerpo dispar slo 1.400 caonazos. Los generales confiaban en el ilimitado valor ofensivo de sus hombres y en su gran capacidad de iniciativa. Naturalmente, tambin tena la debilidad de sus orgenes. Aparte de Napolen y de algunos pocos ms, su generalato y.su cuerpo de estado mayor era pobre, pues el general revolucionario o el mariscal napolenico eran la mayor parte de las veces el tipo del sargento o el oficialascendidos ms por.su.valor personal ysus dotes de mando' que por su inteligencia: el ejemplo ms tpico es el del heroico' pero estpido mariscal Ney. N~,p.9.L~!! ganaba las ~~t3!:Il.ll.s.J"p_t:!:~~';~!!1_~,s~,I~sJ~n.(HiW ..a.perderlas. Su esbozado sistemaaelntendencia, suficiente en los pases ricos y propicios para el saqueo -Blgica, el norte de Italia y Alemaniaen que se inici, se derrumbara, como veremos, en los vastos territorios de Polonia y de Rusia. Su total carencia de servicios sanitarios multiplicaba las bajas: entre 1800 y 1815 Napolen perdi el 40 por 100 de sus fuerzas (cerca de un tercio de esa cifra por desercin); pero entre el 90 y el 9'8 por 100 de esas prdidas fueron hombres que no murieron en el campo de batalla, sino a consecuencia de heridas. enfermedades, agotamiento y fro. En resumen: fue un ejrcito que conquist a toda Europa en poco tiempo, no slo porque pudo, sino tambin porque tuvo que hacerla. \ Por otra parte, el ejrcito fue una carrera como otra cualquiera de las 't muchas que la revolucin burguesa haba abierto al talento, y quienes consil guicron xito en ella tenan un vivo inters en la estabilidad interna, como el resto de los burgueses. Esto fue lo que convirti al ejrcito. a pesar de su '. jacobinismo inicial, en un pilar del gobierno posterrnidoriano, y a su jefe Bonaparte en el personaje indicado para concluir la revolucin burguesa y empezar el rgimen burgus. El propio Napolen Bonaparte, aunque de condicin hidalga en su tierra natal de Crcega, fue uno de esos militares de carrera. Nacido en 1769. ambicioso, disconforme y revolucionario, comenz lentamente su carrera en el arma de artillera, una de las pocas ramas del

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ejrcito real en la que era indispensable una competencia tcnica, Durante la devorador de libros como el joven Bonaparte, autor de malos poemas y noverevolucin, y especialmente bajo la dictadura jacobina, a la que sostuvo con las y adorador de Rousseau, pudo desde entonces ver al cielo como su lmite energa, fue reconocido por un comisario local en un frente crucial =-siendo y los laureles rodeando su monograma. Todo hombre de negocios tuvo destoo.av<l---lHl.j~vefl.-.c:f-SQ .que difcilmente poda tener. muchas perspectivasde entonces un nombre para su arnbiciitr ser -el clis se utiliza todavacomo un soldado de magnficas dotes y de gran porvenir, El ao n ascendi un Napa len de las finanzas o de la industria. Todos los hombres vulgares a general. Sobrevivi a la cada de Robespierre, y su habilidad para cultivar se conmovieron ante el fenmeno -nico hasta entonces-e- de un hombre tiles relaciones en Pars le ayud a superar aquel difcil momento. Encontr vulgar. ~ue lleg a ser ms gra~de que los ,n~~ido~ para llevar' una corona. t\ i Napolen dIO un nombre propio a la ambicin en el momento en que la 1,' su gran oportunidad en la campaa de Italia de 1796 que le convirti sin disc~s,i6n posible en el primer soldado de la Repblica que actuaba virtualmeni doble revolucin haba abierto el mundo a los hombres arnbiciosos. y an jj te corrindcpendenciade las autoridades civiles. El poder recay en parte en haba ms: Napolen era el hombre civilizado del siglo XVIII, racionalista, ; Stli-m;OO;~p.Jt1e-fl-mjsmo 10 arrebat cuando las invasiones extranjeras curioso, ilustrado, pero lo suficientemente discpulo de Rousseau para ser l' de"l-79~ rc,,.elamn-la-deeiJiad del Directorio y la indispensable necesidad de tambin el hombre romntico del siglo XIX. Era el hombre de la revoluci6n y l1 I ,,!t:~~~Fi'ri-!lijWa;::k~nomlJxad6 primer: ensul.Iuego rts,\:.vi.arrb~,:.:.:::,.-.:,.~.-: ~ el hoinbre qy traa'laestaoilid:ld. En una palabra; era-la figura con la que por ltimo, emperador. Con su llegada, y como por milagro, losirreslubles, 'cada hombre que rompe con la tradicin se identificara en sus sueos, ' Para los franceses fue, adems, algo mucho ms sencillo: el ms afortu-> problemas del Directorio encontraron solucin. Al cabo de pocos aos Fran- \ nado gobernante ,de su larga historia. Triunf gloriosamente en el exterior, cia tena un cdigo civil, un concordato con la Iglesia y hasta un Banco pero tambin en el interior estableci o restableci el conjunto de las instiNacional, el ms patente smbolo de .laestabiliuad burgu~sa~ Y el mundo / t"t~iol2~~nc~~~~l_'!LY ..:tQ.!.!!.q,Je.;:sL~.t.~!~,,~a~t~ hoy en da, Claroquemuchas t~L~Ll12er mito.secular, ' _ - .., '.. =-quiz todas-e- de sus-ideas fueron anti'ipiiQas~'p:or revolucin y el _ Los viejos leetoreSOTo'Sde ros'pascs'71iilicuads reconocern que' el mito' ... eX'sti-'f'tTIhITetoda slgI6!xlx;-\:!r-cefTI'nigUnasala de la clase media Directorio, por lo que su contribucin personal fue hacerlas ms conservadoras, jerrquicas y autoritarias, Pero si sus predecesores las anticiparon, l ! estaba completa si faltaba su busto y cualquier escritor afirmaba -aunque l<s.llev a cabo. LQs grandes monumentos legales franceses, los cdigos que fuera en bromaque no haba. sido un hombre; sino un -dios-sol. La extra- '. sirvieron de modelopara todo.el mundo burgu~~. n9'ariglosjn, fuerbn napo-: ordin.-a-:fu~rza.c(;!xpansiva de este mito no puede explicarse adecuadamente Ienicos. La jerarqua de los .funcionarios pblicos ~es"de prefectopara ni por las_victorias -napole6nicas, ni por lit propaganda napolenica, ni siquie- . abajo=-, de los .tribunales, las. universidades y .Ias escuelas, tambin fue suya. _ ra P?~._~I)!!.di~~~:~b1e'genio de Napolen.Como hombre era indudablemente Las-gtandcs carrerasv.de.la.vida pblica francesa -ejrcito, administracin brillantsimo, verstiI,inteJige~i--enaginativo, aunque el poder le hizo ms civil, enseanza, justiciaconservan la forma que les dio Napolen. Napobien desagradable, Como general no tuvo igual; como gobernante fue un prolen proporcion estabilidad y prosperidad a todos, excepto al cuartode miyectista de soberbia e:fIcacia,enrgico y ejecutivo jefe de un crculo inteleclln de franceses que no vol vieron de sus guerras, e incluso a sus parientes tual, capaz de comprender y supervisar cuanto hacan sus subordinados. les proporcion gloria. Sin duda los ingleses se consideraron combatientes de ~2~?J1?_1E.~r_e..E~r.~.,<;~.gu:_irradiaba un halo de grandeza; pero la mayor parte de los que dan testimonio dstt--corno Gcethe-> le vieron en la csla libertad frente a la tirana; pero en 18151a mayor parte de ellos eran probablemente ms pobres y estaban peor situados que en 1800, mientras la pide de su fama, cuando ya la atmsfera del mito le rodeaba. Sin gnero de situacin social y econmica de 'la mayora de los franceses era mucho dudas era un gran hombre, y --quiz con la excepcin de Leninsu retramejor, pues nadie, sal YO los todava menospreciados jornaleros, haba perdito es el nico que cualquier hombre medianamente culto reconoce con facilidad, incluso hoy, en la galera iconogrfica de la historia, aunque slo sea do los sustanciales beneficios econmicos de la revolucin. No puede sorprender, por tanto, la persistencia del bonapartisrno como ideologa de los por la.triple marca de...sJI corta talla, el pelo peinado hacia delante sobre la . frente y+a-muno-ereehe.merida entre el chaleco entreabierto. Quiz sea infranceses apol ticos, especialmente de los campesinos ms ricos, despus de la cada de Napolen. Un segundo y ms pequeo Napolen sera el encar.til tratar de compararle con los candidatos a la grandeza de nuestro siglo xx. gado de dcsvancccrlo entre 1851 y 1870. \11 El mito napolcnico se bas menos en los mritos de Napolcn que en Napolcn slo destruy una cosa: la revolucin jacobina, el sueo de 1 los hechos, nicos' entonces, de su carrera. Los grandes hombres conocidos libertad, igualdad y fraternidad y de la majestuosa ascensin del pueblo PiU'a \ . , que estremecieron al mundo en el pasado haban empezado siendo reyes, sacudir el yugo de la opresin, Sin embargo, este era un mito ms poderoso como Alejandro Magno; o patricios, como Julio Csar. Pero Napolcn fue el an que el napolcnico, ya que, despus de la cada del emperador, sera ese irl petit caporal que lleg a gobernar un continente por su propio ta'entO-pc'l::' mito, y no la memoria de aqul, el que inspirara las revoluciones del'l sonal. (Esto no es del todo cierto, pero su ascensin fue lo suficientemente siglo XIX, incluso en su propio pas. mctcrica y alta para hacer razonable la afirmacin.) Todo joven intelectual

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