Cristina Santiago Prieto Periodista y Nutricionista

LA MACA
La maca (Lepidium Peruvianum Chacon) es una raz que pertenece a la familia de las crucferas en la que tambin se encuentran la col, el brcoli, la mostaza, la rcula, los berros - y crece en regiones inhspitas de los Andes peruanos, puesto que se cultiva en alturas comprendidas entre los 3600 y los 4800 metros sobre el nivel del mar a temperaturas extremas. De hecho, ningn alimento o planta medicinal se desarrolla a esa altura, con excepcin de la papa amarga. El peculiar hbitat de este alimento milenario es el responsable, en parte, de sus propiedades nutricionales y terapeticas, que ya eran conocidas por los pueblos indgenas. As, durante el imperio incaico la maca era utiliza para estimular la fertilidad, combatir el cansancio fsico y el dolor de msculos y huesos y se la tena tanta estima que era considerada una ofrenda digna de los dioses.

VALOR NUTRICIONAL Y USOS TERAPETICOS DE LA MACA ANDINA

La maca, tambin conocida como ginseng de los andes o viagra de los incas, es un alimento muy completo, ya que:

1.

Es rica en protenas (11-13%) y posee los 8 aminocidos esenciales aquellos que el cuerpo no puede sintetizar y necesita incorporarlos con los alimentos-, de los cuales, siete, se encuentran en alta cantidad. Las protenas son necesarias para la formacin de tejidos y algunos aminocidos de la maca aumentan la fertilidad y la libido, ayudan a alcanzar el orgasmo y contrarrestan la impotencia.

2.

Contiene una elevada proporcin de hidratos de carbono (60-75%), que son la principal fuente de energa de nuestro organismo, por ello este tubrculo es considerado como un gran energetizante y reconstituyente. Los mayoritarios son el almidn, la maltosa y la fructosa necesaria para la produccin de espermatozoides-.

3.

Presenta una baja cantidad de grasas (2,2 gr/ 100 gr), cuyos cidos grasos ms abundantes son el cido oleico, el linoleico y el alfa- linolnico (de la familia Omega 3). Estas grasas insaturadas reducen el colesterol malo o LDL.

4.

Es una buena fuente de fibra (8,5%), efectiva para combatir el estreimiento, para el tratamiento de la diabetes, de la obesidad, de la hipercolesterolemia y evita el cncer de colon.

5.

Es rica en vitaminas, entre las que destacan: La vitamina C, que es antioxidante (neutraliza los radicales libres, que causan envejecimiento y cncer), estimula el sistema inmunitario y favorece la absorcin del hierro y del calcio. La vitamina E, que es antioxidante e interviene en la formacin de vulos y espermatozoides. Vitaminas del grupo B sobre todo B1 y B2-, fundamentales para el sistema nervioso (por lo que son muy recomendables en caso de depresin, fatiga, ansiedad y estrs) y para a produccin de energa.

6.

Posee una buena dosis de minerales, en concreto: Calcio (250 mg/100gr), necesario para la formacin de huesos y dientes, por lo que es muy til en personas con osteoporosis. Fsforo, que participa junto con el calcio en la formacin de los huesos y de los dientes Hierro (12-17 mg/100 gr), elemento que evita la aparicin de anemia ferropnica y de depresin. Potasio (2050 mg/100 gr): interviene en el equilibrio cido base y en la secrecin de insulina por el pncreas. Yodo (0,5 mg/100 gr), importante para el funcionamiento de la tiroides. Cobre (5,9 mg/100 gr), oligoelemento que aumenta absorcin del hierro e implicado en la fertilidad. Zinc (3,8 mg/100 gr), que mantiene la piel, uas y pelo saludables y forma parte de hormonas sexuales. Magnesio, boro, silicio, selenio, bismuto y manganeso se hayan en cantidades ms bajas.

7.

Contiene alcaloides (macanas, macaridinas y macamidas), sustancias que regulan el sistema hormonal y que son tiles para el tratamiento de la osteoporosis, mejoran la memoria, alivian el estrs, aumentan las defensas, el deseo sexual y la fertilidad y combaten la impotencia.

8.

Presenta glucosinolatos, compuestos aromticos que tienen propiedades antitumorales, antibiticas y afrodisacas.

9.

Tiene esteroles, que reducen la absorcin de colesterol, normalizan el sistema endocrino y alivian sntomas de la menopausia (sofocos, mareos ).

A estas propiedades hay que aadir la condicin de adaptgeno de la maca, es decir, que complementa las necesidades del organismo segn el sexo y la edad de la persona que la consuma.

Esta composicin nutricional hace que la maca sea, por lo tanto, un alimento indicado para:

Acn (puesto que regula el sistema hormonal), por su contenido n alcaloides y fitoesteroles. Agotamiento fsico y mental (idneo para estudiantes y deportistas), por su riqueza en hidratos de carbono y vitaminas B. Anemia, por su elevado aporte de hierro, aminocidos esenciales, vitaminas B y cobre, que participan en a fabricacin de hemoglobina, constituyente de los glbulos rojos. Adems, esta raz es rica en cobre, que aumenta la absorcin del hierro. Cncer, puesto que es un buena fuente de fibra, antioxidantes (vits. A, C y E; zinc) y glucosinolatos. Depresin y estrs. Debido a que posee una excelente cantidad de vitaminas B, hierro y potasio. Desnutricin. Por su riqueza en protenas, hidratos de carbono, cidos grasos esenciales, vitaminas, minerales y oligoelementos. Esterilidad, debido a su riqueza en glucosa, zinc, vitamina E y cobre. Estreimiento, porque tiene gran cantidad e fibra. Falta de apetencia sexual. Los responsables de que a la maca se la conozca como la viagra de los incas son 2 sustancias que aumentan la libido: los alcaloides y s glucosinolatos. Hipercolesterolemia, por su contenido en grasas cardioprotectoras. Hiper e hipotiroidismo, ya que contiene cantidades notables de yodo, selenio, alcaloides y esteroles. Menopausia, po r su alto contenido en minerales y vitaminas y por ser un regulador hormonal. Osteoporosis. Proteccin solar. Sndrome de fatiga crnica y fibromialgia

DOSIS Y MODO DE EMPLEO:

Nios: la pueden consumir a partir de un ao, cuya dosis recomendada es la puntilla de una cuchara. Nios ms mayores se aconseja que tomen una cucharadita (5 gr*) diaria. Adultos: se recomienda empezar consumiendo 5 gr diarios e ir aumentando hasta tomar una cucharada sopera (10 gr) al da en situaciones de mucho desgaste fsico e intelectual. Deportistas: 10 gr* diarios. Para un mayor efecto, se recomienda consumir la maca 5 das a la semana y descansar 2, o 3 semanas seguidas y descansar una. Es preferible tomarlo por la maana o a medioda, ya que por su efecto energetizante y vitalizante si se toma por la tarde-noche puede ocasionar problemas para conciliar el sueo. *5 gr= 1 cucharadita de postre. **10 gr= 1cucharada sopera.

Se puede aadir a batidos, guisos, sopas, postres, tartas TOXICIDAD, EFECTOS SECUNDARIOS Y CONTRAINDICACIONES: La maca no presenta toxicidad ni efectos secundarios en las dosis recomendadas, pero esta contraindicada en el embarazo y la lactancia (no se ha demostrado su seguridad), en personas hipertensas y con enfermedades autoinmunes. Las personas con insomnio deben consumirla por la maana, ya que tiene un gran efecto energetizante.

Sabas qu?... Maca es el nombre de esta planta en lengua Quechua. Deriva de Ma, cultivada en altura , y Ca, comida que fortalece .