ORIGEN Y DESARROLLO DE LOS ORACULA SIBYLLINA

Antigedad, Edad Media y Renacimiento: fuentes literarias y artsticas.

GRECIA

El mito de la sibila proviene de la Antigedad Griega y est relacionado con el culto adivinatorio de los pueblos de Asia Menor. No est claramente definido el significado etimolgico del trmino, aunque el ms aceptado es el de manifestacin de la voluntad divina y virgen que habita en antros o lugares oscuros. Las sibilas hacan sus presagios en santuarios y templos. Eran hijas de un padre humano y de una ninfa inmortal, lo que les otorgaba una naturaleza casi divina1.

Al parecer surgen en Asia Menor como contrapeso a la Pithia de Delfos, que habitaba en el santuario de Apolo. La Pithia era invadida por el espritu divino, respirando los vapores que surgan de la falla del terreno existente junto al antro, bebiendo agua de la fuente y comiendo hojas de laurel, que simbolizaban la entrada del dios en ella. Adems se tena que someter a varios rituales como portar una corona de laurel, tener en la mano una rama con hojas de lana tejida, ofrecer donativos y sacrificar animales. Sus vaticinios eran interpretados por un colegio sacerdotal2. A partir del siglo IV a.C. el santuario de

Luca, Simona de, Le Sibille attraverso la storia, larte e il mito, Roma, Academia degli Incolti, 1999, pg. 1. 2 En la poca de mayor auge del santuario acudan a consultar al orculo reyes, filsofos, gobernantes, poetas y personas del pueblo desde todos los confines del mundo griego y de Asia. Antes de realizar la

Delfos comenz a perder credibilidad, debido a su instrumentalizacin por los sacerdotes, que buscaban acrecentar la fama y riqueza del santuario3.

Las diferencias son notables con la sibila, cuyo nombre era Herophila, que era nica en origen, aunque con el paso tiempo se produjo una proliferacin por los diversos territorios del Mediterrneo, donde se desarrollaba un culto adivinatorio ligado a los grandes santuarios. Para Klausen la figura de la sibila nace entre finales del siglo IX y mediados del siglo VII del encuentro entre el culto dionisaco y el culto a Apolo, seor de todas las adivinanzas4. Sus elucubraciones trgicas eran producto de la literatura popular y se recurra a ellas en pocas de crisis5. Segn Bouch el culto proviene de Casandra y Manto, mientras que Bucholz afirma que el personaje de la sibila tiene su origen en antiguos ritos orientales, cuyo culto se propag fcilmente gracias al gusto por los orculos y las predicciones en el mundo antiguo.

La adivinacin sibilina estaba estrechamente ligada con el animismo y con el primitivo culto de los muertos. Como ministra de la divinidad ctnica se desarrolla en la tradicin popular hasta el momento en que se transforma con los nuevos cultos. Este cambio se lleva a cabo en los antiguos orculos ctnicos de Apolo, dios mdico y adivino. El orculo de Delfos fue un orculo ctnico, antes de ser ocupado por Apolo, la Pitia y el dragn, que lo custodiaban. Era hijo de la tierra, como Dafne, amada por el joven

consulta el suplicante deba lavarse en la fuente de Castalia y ofrecer una torta y un sacrificio en el altar situado delante del templo. Los peregrinos entraban en la celda donde la profetiza estaba sentada en el trpode, ante la cual ardan hierbas aromticas. Las preguntas, entregadas previamente a los sacerdotes, eran respondidas por la profetiza, que haba entrado en trance. Las respuestas eran incomprensibles, por lo que los sacerdotes deban traducirlas en versos. Una de las consultas ms famosa fue la que hicieron los atenienses con motivo de la invasin de los persas. 3 Cottrell, Leonard, Las maravillas de la Antigedad, Buenos Aires, Editorial La Plyade, 1973, pgs. 201-231. 4 Iannoni, Gesino, Un mito mediterraneo. La Sibilla, Napoli, Edizioni Scientifiche Italiane, 1996, pg. 13. 5 Vid. Luca, op. cit., pgs. 4-21.

Apolo, que la transform en laurel porque se resista a su amor. Dafne es el nombre de la Sibila Dlfica, ministra del antiguo orculo, al que sucede el de Apolo6.

Muchos pases y ciudades se atribuyen su creacin y presencia, y diversos escritores griegos dedicaron estudios a las sibilas, lo que les confiere una categora histrica: Herclito, Fileta de Efeso, Apollodoro de Eritrea, Eratstene, Platn y Aristteles, entre otros. Estos autores se refieren al momento en que la profetiza es poseda por la divinidad y realiza sus vaticinios entrando en xtasis. Su extensin por todo el Mediterrneo le hace perder unidad al mito, ya que cada pas trata de apropirsela y relacionarla con su propia historia. De este modo llegan a surgir hasta cuarenta sibilas, que representan las regiones ms variadas de Grecia, Italia y Oriente7.

Por la trascendencia que va a tener ms tarde en el Renacimiento es necesario destacar a Platn, que se ocupa del tema de la adivinacin en general y de la sibila en particular en Fedro8. En el dilogo que Scrates mantiene con Fedro expone su teora sobre la divina locura, que es la causante de los beneficios producidos a la Hlade por la profetisa de Delfos. De igual manera las sibilas, inundadas por el rapto divino, supieron predecir y acertar el futuro a todos aquellos que las interrogaban. Platn llama mntica al arte de predecir el futuro, que es algo bello que se produce por divino privilegio.

Rossi, Angelina, Le Sibille nelle arti figurative italiane, en LArte, vol. XVIII, 1913, pgs. 209-210. Haffen, Josianne, Contribution a letude de la Sibille medievale, Paris, Les Belles Letres, 1984, pgs. 113. 8 PLATN, Fedro, Edicin bilinge, traduccin, notas y estudio preliminar por Luis Gil Fernndez, Madrid, Instituto de Estudios Polticos, 1970.
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Platn diferencia este medio premonitorio, del que realizan aquellos que en posesin de sus facultades mentales se sirven para ejecutarlo de aves y de otros indicios, ejercitando la comprensin y la informacin. Esta tcnica es llamada ionstica. As la mntica es un estado del alma producido por la intervencin de la divinidad, mientras que la ionstica procede de los hombres9.

Este tipo de locura se refugi en el culto a los dioses, desarrollndose mediante ritos purificatorios e iniciaciones con los que hace libre de culpa en el presente y en el futuro al que tiene parte de ella, descubriendo para quien est loco y posedo en su debida forma el medio de liberarse de las desgracias que lo afligen.

Grupo de sibilas griegas: 1. Herophila de Eritrea. 2. Herophila de Marpesso, llamada igualmente sibila Gergithica, Troyana o Hellespontica. 3. Sibila Frigia o neo-Frigia de Ancira, Casandra o Taraxandra. 4. Sibila de Colofn, Lampousa. 5. Sibila de Samos, que no se distingua en origen de la Herfila de Eritrea, despus identificada con el nombre de Pitho. 6. Sibila de Sardos, asimilable a las sibilas de Efeso y de Rodas. 7. Sibila de Delfos o de Delos, Dafne, llamada tambin Tesaliana o Lamisca. 8. Sibila Tesprotica, Epirotica o Macednica, que oficiaba en los alrededores de Dodona.

Ib., pgs. 27-29.

Grupo de sibilas italianas: 1. Sibila de Cumas. Es el desdoblamiento de la Herfila de Eritrea, que fue introducida en Italia por colonos de Eolia a partir del siglo VI antes de Cristo. Su viaje a Italia se relaciona con la concesin de Apolo a Herfila de tantos aos de vida cuantos granos de arena pudiera contener en su mano, siempre que viviera fuera de su tierra. Fue paulatinamente italianizada y se le asigna una gruta en la montaa de Cumas, situada en las proximidades de un templo de Apolo. Tambin se la conoce con los nombres de Amaltea, Demfila o Defoba. Est relacionada con la historia de Roma, ya que es visitada por Eneas y vende al rey Tarquinio tres libros con los orculos sibilinos. De ella derivan todas las restantes sibilas italianas. De este modo describe el arquelogo Amedeo Maiuri10 los campos ardientes, donde habitaba la Sibila de Cumas: una multitud de crteres y todos los fenmenos ms nicos y diferentes de la hidrologa y del vulcanismo, fuentes termales y minerales, surgidas de la tierra o de la profundidad de los mares, fumarolas con calientes emanaciones de gases, volcanes apagados y lagos surgidos de crteres hundidos, bosques centenarios que mantienen las cuestas de otros crteres, suaves hundimientos de la tierra y violentas y repentinas explosiones de los volcanes, que dan la razn a los que pusieron el nombre de Campos Ardientes a la regin occidental de Npoles. 2. Sibila Cimeria. 3. Sibila Itlica. 4. Sibila Lucaniana. 5. Sibila Siciliana. 6. Sibila Tiburtina, tambin conocida como Albunea.

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Vid. Iannoni, op. cit., pg. 49.

Grupo de Sibilas orientales: 1. Sibila Herfila: es el origen de todas las dems sibilas y, por lo tanto, la ms antigua de todas. 2. Sibila Lbica, asimilada con la Sibila Egipcia. 3. Sibila Prsica. Se confunde con la Babilnica, la Caldea o Hebraica, Sabia y Sambeta.11 Fue utilizada por los judos para afirmar la superioridad de su cultura y para establecer una continuidad entre los profetas y las sibilas12.

ROMA

En la poca romana continan los estudios sobre las sibilas y se produce su divinizacin. Fue la Sibila de Cumas, llamada tambin Amaltea, la que ofreci al rey Tarquinio nueve libros de profecas sobre los destinos de Roma por un precio determinado. Como el rey se neg a comprarlos, la Sibila quem tres libros y repiti la oferta para los seis restantes. Tarquinio se neg de nuevo y la sibila quem otros tres. Por fin el rey compr los tres que quedaban, los cuales fueron guardados en una urna de piedra en el templo de Jpiter Capitolino. Slo se consultaban en pocas de crisis por un sacerdote preparado para ello.

En el ao 83 a.C. los libros desaparecieron en el incendio de Roma, por lo que el Senado quiso reconstruirlos enviando una delegacin a Eritrea, de donde era la sibila ms celebre, noble y prestigiosa. Se lleg a recopilar un milln de orculos, que fueron depositados en el templo de Jpiter Capitolino. En la poca imperial su prestigio creci,
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Ib., pgs. 14-16. Vid. Iannoni, op. cit., pgs. 29-35.

debido al inters de Augusto por las adivinanzas13. Su entrevista con la Sibila Tiburtina en el Capitolio fue recogida por Santiago de la Vorgine14, el cual a su vez se hace eco de la leyenda narrada por el papa Inocencio III sobre la visin del emperador Octavio Augusto y la Sibila Tiburtina. En dicha visin se apareca a la hora del medioda alrededor del sol un crculo de oro y dentro de l la imagen de una Virgen con un nio en su regazo. Del cielo sala una voz que deca Ese es el altar del cielo. Con posterioridad la Sibila le dijo al emperador esta frase Este nio que ves en el regazo de esa doncella tiene ms categora que t, adralo. En este lugar se erigira en la Edad Media un templo consagrado a Santa Mara Ara Coeli.

Augusto tras la victoria de Anzio (31 a.C.) edific en el Palatino un templo a Apolo, a donde traslad los libros sibilinos desde el templo de Jpiter. Convertido en Pontfice Mximo hizo examinar los textos sibilinos existentes en griego y en latn, que circulaban libremente. Slo una minora result autnticamente sibilino, adjuntndose al corpus ya existente. Los restantes dos mil libros fueron quemados15.

Entre los escritores romanos que pusieron de moda las sibilas destaca Virgilio, que consagra a la Sibila de Cumas como la sibila oficial del Imperio Romano, ayudando a Eneas en el viaje al infierno. Virgilio dedica todo el libro VI de la Eneida a la Sibila de

Emile Male en su obra Lart religieux de la fin de la moyen age en France, Pars, 1969, pg. 255, relaciona la visin que tuvo Augusto de la Virgen con el Nio en el Capitolio con la Sibila Tiburtina, y la hace derivar de obras como el Speculum humanae salvationis, las Tres riches heures de Chantilly, un cuadro pintado por Jan Van Eyck existente en la iglesia de Ypres, y del Trptico de Middlebourg de Roger van der Weyden. La versin que da Male es distinta de la de Santiago de la Vorgine. En ella afirma que es el emperador el que pregunta a la Sibila sobre el futuro que le esperaba, y sta se lo muestra desde lo alto del Capitolio, ensendole en el cielo entreabierto una Virgen que lleva un nio entre sus brazos, a la vez que una voz pronuncia las palabras Haec est ara coeli. El emperador emocionado por esta visin hizo gravar estas palabras sobre un altar dedicado a la futura madre del mundo. Es en este lugar donde ms tarde se erigir la iglesia del Ara Coeli. El arte italiano representa esta escena a partir del siglo XII. 14 Vorgine, Santiago de la La leyenda dorada, Madrid, Alianza Forma, 1982, vol. I, pgs. 55-56. 15 Vid. Luca, op. cit., pgs. 12-13.

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Cumas, donde Anquises predice la gloria romana e informa de la estirpe troyana de la que desciende Augusto. Cuando Eneas llega a las playas de Cumas se dirige a la roca que gobierna Apolo, donde se encuentra la gruta de la sibila. All tiene lugar su encuentro con ella y le pide que le adivine el porvenir16.

La Sibila de Cumas le predice a Eneas cruentas guerras en el Tber, aunque le dice que no tenga miedo y que siga su viaje, porque una ciudad griega le abrir el camino. Eneas le pide tambin a la sibila que le gue hacia las puertas del infierno para poder ver a su padre Anquises. La sibila le dice que tiene que llevar una rama de oro como obsequio a Proserpina. Una vez encontrada la rama, Eneas vuelve a la cueva de la sibila, que le va a guiar hasta la boca del Averno. En la laguna Estigia se encuentran con el barquero Caronte, al que le da la rama de oro, que simboliza el destino. Con este presente traslada a Eneas y a la sibila al otro lado de la laguna, donde se encuentran con el cancerbero, que es apaciguado por la sibila con frutas medicinales que lo duermen. Por fin Eneas penetra en el Averno guiado por la sibila y llegan a los bosques bienaventurados, donde la sibila pregunta por el lugar en el que se halla Anquises. Un hroe les gua hasta el padre de Eneas y ste le narra su futuro venturoso en Italia, la creacin de Roma, y el reinado de Augusto que fundar dos siglos de oro de nuevo en el Lacio y extender su imperio desde la India hasta donde vive Atlas. Tras mostrarle la visin de la fama que le espera, Anquises gua a Eneas y a la sibila hasta la salida, donde encuentra a sus compaeros.

Virgilio es tambin el autor de la famosa IV gloga, escrita alrededor del ao 40 a.C.. El poema est dedicado a la venida inminente de un nio. El poeta despus de invocar a la

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Virgilio, Eneida, Madrid, Alianza Editorial, 1986, Libro VI, pgs. 147-174.

musa se refiere a la profeca de la Sibila de Cumas, que vaticinaba que el nacimiento de ese nio supondra el fin de la Edad de Hierro y el regreso de la Edad de Oro. Mientras ese nio crece, el gnero humano habr de purificarse de la antigua culpa, volviendo el mundo a su esplendor primitivo. La importancia dada por Virgilio a este nio ser aprovechada por los cristianos, que harn una interpretacin en clave mesinica de esta gloga17.

Ultima Cumaei venit iam carminis aetas; Magnus ab integro saeculorum nascitur ordo. Iam redit et virgo, redeunt Saturnia regna, Iam nova progenies coelo demittitur alto. Tu modo nascenti puero, quo ferrea primum Desinet, ac toto surget gens aurea mundo, Casta, fave, Lucina, tuus iam regnat Apolo.

Eusebio de Cesarea en su Vida de Constantino, escrita en el siglo IV d.C. afirma que Virgilio, siguiendo el orculo de la Sibila de Cumas, haba vaticinado la llegada del cristianismo, aludiendo en su gloga a la Virgen Mara, Iam redit et Virgo, a Cristo, nova progenies, y a la muerte de la serpiente del Gnesis, occidet et serpens.

Pero fue Varrn, el gran anticuario, el autor de un completo estudio sobre el tema de las sibilas. En su obra Antiquitates rerum humanarum et divinarum, dedicada a Julio Csar y publicada en el ao 47 a.C., realiza un estudio enciclopdico de las instituciones civiles y religiosas. Aunque no poseemos el libro de Varrn, conocemos sus teoras

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Vid. de Luca, op. cit., pg. 14.

gracias a que sus textos fueron copiados literalmente por Lactancio en su obra Divinae Institutiones18.

Varrn afirmaba que los libros sibilinos no eran la obra de una sola profetiza, que los antiguos llamaban sibilas a todas las adivinas, que eran el nombre de una mujer de Delfos, que en dialecto elico significaba consejo de los dioses. A las sibilas les sucede algo parecido a lo que les ocurre a los hrcules. Los autores no se ponen de acuerdo en cuanto a su nmero19. Fue Varrn el primero que establece el nmero de diez sibilas, ordenadas cronolgicamente y con las fuentes sealadas20: 1. La primera es la Sibila Prsica, mencionada por Nicanor, que escribi la empresa de Alejandro Magno. 2. La segunda es la Sibila Lbica, citada por Eurpide en el prlogo de Lamia. 3. La tercera es la Sibila Dlfica, de la que habla Crisipo en el libro que compuso sobre las adivinanzas. Se identifica con Dafne. 4. La cuarta es la Sibila Cimeria, que Nevio nombra en los libros sobre las guerras pnicas y Pisn en los anales. Sus testimonios son frecuentes en el Lazio y la Campania. 5. La quinta es la Sibila Eritrea, que Apolodoro de Eritrea cita como coetnea. Vaticin la Guerra de Troya 6. La sexta es la Sibila Samia, a la que Eratstenes deca haber descubierto en los antiguos anales de los samios.

Ib., pg. 9. Vid. Rossi, pg. 214. 20 M. Varro, Sibyllinos libros, tomado de Lactancio, Divinae Instituciones, Libro Primero, 6, pgs. 712.
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7. La sptima es la Sibila Cumana, de nombre Amaltea, tambin llamada por otros como Erfila o Demfila. Llev los nueve libros sibilinos al rey Tarquinio, por los que le pidi treinta monedas de oro. 8. La octava es la Sibila Helespntica, nacida en territorio troyano, en la villa de Marpesso 9. La novena es la Sibila Frigia, que vaticin en Ancira. 10. La dcima es la Sibila Tiburtina, de nombre Albunea, que fue adorada como diosa en Tvoli junto al ro Aniene

El canon sibilino de Varrn fue preservado de su desaparicin gracias a Lactancio, que lo copi casi literalmente en su obra Divinae Instituciones21 . Lactancio no slo copia las diez sibilas de Varrn, sino que afirma que haban anunciado a los paganos el nacimiento, milagros, pasin, muerte, resurreccin y ltima venida de Cristo22. Gracias a Lactancio el canon de Varrn se pudo conocer y mantener de manera inalterable durante toda la Edad Media, siendo incorporado en sus escritos por diversos autores.

A pesar de la importancia que tuvieron las sibilas en la Antigedad Clsica, tanto en la cultura como en la literatura, casi no existen imgenes que las hayan representado. Slo se han conservado dos monedas, una pintura mural y un relieve perteneciente a una gran crtera neotica De la Sibila de Cumas existe un relieve realizado en una moneda, donde se la ve representada de forma apolnea, y la frente envuelta en una corona de laurel. De la Sibila Dlfica nos ha quedado otra imagen impresa en una moneda de Constantino. Mejor suerte ha tenido la Sibila de Marpesso, que fue representada en una pintura pompeyana, la cual se encuentra hoy en el Museo Nacional de Npoles. En un
Vid. Lactancio, op. cit., Libro I, 6, pgs. 7-12. Lactancio escribi su obra entre los aos 304 y 313, durante la gran persecucin de los cristianos llevada a cabo en la poca de Diocleciano.
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templo, seguramente de Apolo por el trpode, una mujer erguida, en el acto de inspiracin, pronuncia un vaticinio que es escuchado por tres personajes: un viejo sentado con un nio y un joven. Panofski interpret esta escena como una representacin de la Sibila Casandra23, que vaticin la ruina de Troya al viejo Pramo delante de ctor y Astinato. Otra interpretacin es la de Rober, quien cree que es la Sibila de Marpesso, que vaticin la fundacin de Roma a Anquises, Eneas y Ascanio24. Finalmente est el denominado Vaso Medici, consistente en una gran crtera griega de mrmol fechada en torno al ao 50 antes de Cristo. Tiene 1,73 m. de altura y 1,35 m. de dimetro. En 1571, despus de haber sido adquirida al escultor Giacomo del Duca, ingresa en los talleres de restauracin de la Villa Mdicis, donde va a ser recompuesta a partir de ms de ochenta fragmentos. En esos talleres va a permanecer hasta el momento de su instalacin en la logia entre 1602 y 1605, convirtindose en elemento fundamental de la decoracin de la villa del cardenal Fernando de Mdicis25. Una vista annima del siglo XVII nos muestra el Vaso Mdicis situado en uno de los lados de la Logia de los Leones26. Entre 1780 y 1788 la mayora de las esculturas movibles de la villa fueron trasladadas a Florencia y entre ellas se encontraba el Vaso Medicis, que se incorpora a la Galera de los Uffizi, donde ha permanecido en diversas salas hasta hoy, salvo el periodo que estuvo en Palermo, entre 1800 y 1803, para salvarlo de los franceses27. El tema del relieve ha sido muy discutido, pero es muy posible que represente a los prncipes griegos consultando a la Sibila de Delfos antes de atacar a Troya. El relieve muestra a una mujer sentada en posicin abandonada bajo la estatua de una divinidad reconocida como Artemis y rodeada por dos filas de guerreros griegos.
Sea cual sea la imagen representada en Npoles, est claro que se trata de un vaticinio sibilino. Por otro lado, despus de la poca de Homero, Casandra se identifica con la Sibila Frigia, tambin llamada Sibila de Marpesso. 24 Vid. Rossi, op. cit., pg. 209. 25 Gasparri, Carlo, La collection dantiques du cardinal Ferdinand , en La Villa Mdicis, Chastel, Andr, Dir., vol. 2, Academie de France a Rome, Roma, 1991, pgs. 446, 471, 477 y 482. 26 Ib., pg. 459. 27 En los jardines Kew de Londres hay una copia a menor escala del Vaso Mdicis.
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Capilla de los Benavente en la iglesia de Santa Mara de Medina de Rioseco, Valladolid

La poblacin de Medina de Rioseco es conocida como la Ciudad de los Almirantes por la donacin de la villa por Juan II a don Alonso Enrquez, Almirante de Castilla, quien la convirti en sede del almirantazgo y del mayorazgo familiar28. Las obras de la iglesia parroquial, consagrada a Santa Mara, se inician hacia 149029, debiendo estar ya cerrada la fbrica en 1536, pues en esa fecha ya se estaba haciendo el coro30. Siete aos ms tarde, en 1543, el mercader y vecino de Valladolid, lvaro de Benavente, adquiere la sacrista de la parroquia, situada a la izquierda de la cabecera, en el testero de la capilla del lado del evangelio, con el fin de destinarla a capilla funeraria familiar. La familia de los Benavente provena de Medina de Rioseco, donde se haba enriquecido gracias al florecimiento econmico de la regin. Hacia 1530 lvaro de Benavente se establece en Valladolid, donde sola pasar largas temporadas la corte de Carlos V. All debi conocer al secretario del emperador, Francisco de los Cobos, quien por esos aos estaba empeado en la construccin de una capilla funeraria en beda, consagrada a la Concepcin.

La construccin de la capilla se realiza entre los aos 1544 y 1546 bajo la direccin arquitectnica de Juan del Corral. A la capilla, consagrada a la Inmaculada Concepcin, se accede en la actualidad desde el presbiterio de la iglesia por una reja situada en el costado derecho. Sin embargo un grabado de Jenaro Prez Villamil, fechado en el ao
Soria Heredia, Fernando, La capilla de los Benavente en la iglesia de Santa Mara. Medina de Rioseco. Iconografa y simbologa, Diputacin Provincial de Valladolid, 2001, p. 15. 29 Garca Chico, Esteban, Catlogo monumental de la provincia de Valladolid, Medina de Rioseco, tomo I, Valladolid, 1956. Segunda edicin, 1991, p. 43. 30 Parrado del Olmo, Jess Mara, La hallenkirche en Medina de Rioseco: dos edificios significativos en el medio espaol, Cultura y Arte en Tierra de Campos. I Jornadas Medina de Rioseco en su historia, Diputacin Provincial de Valladolid, 2001, pp. 74-76.
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1847, nos muestra el acceso abierto por los pies a travs de un arco, que hoy est cerrado por una puerta de madera. Tiene planta cuadrada y cabecera absidal, donde se sita el retablo de la Inmaculada Concepcin, realizado por Juan de Juni a partir del ao 155731. El resto de los muros y la bveda fueron decorados con estuco policromado y pinturas, en las que intervinieron varios artistas. El director de los trabajos fue el escultor Jernimo del Corral, con el que colaboraron el escultor Mateo Bolduque, el rejero Francisco Martnez, y los pintores Antonio de Salamanca, Francisco de Valdecaas y Martn Alonso32.

El aspecto ms importante y significativo de la capilla, junto con el retablo de Juni, es el programa iconogrfico, cuya creacin Garca Chico33 atribuye al dominico Juan de la Pea, fraile del convento de San Gregorio de Valladolid, profesor de Vsperas de la Universidad de Salamanca y amigo personal del fundador. Dado el carcter funerario de la capilla, el programa posee un claro contenido apocalptico, cuyo desarrollo se ha adaptado a la estructura de su arquitectura, formada por los tres muros y la cpula, es decir por cuatro grandes superficies: el muro de la izquierda se ha dedicado al Gnesis, el muro frontal al Anuncio de la venida de Cristo al mundo, el muro de la derecha, que corresponde a la cabecera, al Apocalipsis, y la cpula a la interrelacin entre el mundo pagano, el pueblo judo y el cristianismo. De este modo queda plenamente configurada la ciudad de Dios, tema que se difunde por toda Europa a partir del siglo XV por medio de los libros de horas, que suelen ir acompaados de numerosos grabados.

Martn Gonzlez, Juan Jos, Juan de Juni. Vida y obra. Madrid, 1974, pp. 219-231. Redondo Cantera, Mara Jos, Dinero, muerte y magnificencia: lvaro de Benavente y su capilla funeraria, en Cultura y Arte en Tierra de Campos. I Jornadas Medina de Rioseco en su historia, Diputacin Provincial de Valladolid, 2001, pp. 55-66. 33 Garca Chico, Esteban, La Capilla de los Benavente en Santa Mara de Rioseco Boletn del Seminario de Estudios de Arte y Arqueologa, Valladolid, 1934, pp. 321-328.
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1. Muro del Gnesis.

El tmpano est dedicado al Gnesis: en el centro el Padre Eterno crea a Eva del costado de Adn34, a la izquierda Eva le entrega a Adn las manzanas del rbol de la ciencia del bien y del mal, y a la derecha el momento en el que Adn y Eva son expulsados del Edn por un ngel con una espada, precedidos por un esqueleto tocando una guitarra, anuncindoles que por su pecado han condenado a la humanidad a la muerte. De este modo en el tmpano de la Creacin ya estn anunciados algunos momentos de la historia posterior de la humanidad: la muerte y la creacin de la Iglesia por Cristo. La decoracin se completa con escenas alusivas a otros momentos de la creacin: los vientos, la luna y el sol, los pjaros, las plantas y un grupo numeroso de animales terrestres.

Las tres escenas principales del Gnesis estn directamente inspiradas en tres grabados de la obra de Hans Holbein Historiarum Veteris Testamenti icones ad viuum expressae, que fue publicada originalmente en Lyon en el ao 1538. La primera edicin espaola fue realizada en el ao 154335.

Santiago Sebastin en el artculo El programa de la capilla funeraria de los Benavente de Medina de Rioseco, Traza y Baza, Palma de Mallorca, 1973, num. 3, p. 21, afirma que la escena de Eva surgiendo del costado de Adn es smbolo de la Iglesia saliendo del costado de Cristo crucificado. Esta teora ya fue expuesta por Reau en su Iconografa del arte cristiano. Iconografa de la Biblia. Antiguo Testamento, Barcelona, Ediciones Serbal, 1996, tomo 1, volumen 1, p. 96. Reau afirma que, segn San Pablo y los telogos de la Edad Media, la creacin de Eva que sale del flanco de Adn dormido, es el smbolo del nacimiento de la Iglesia que sale del flanco abierto de Cristo en la cruz. 35 Vid. Redondo Cantera, op. cit., pp. 38 y 39. Esta profesora ha demostrado que lvaro de Benavente posea un ejemplar en espaol de la obra de Hans Holbein. En el ao 2001 el profesor Bernat Vistarini ha realizado una edicin facsmil de la primera edicin espaola del ao 1543. Los tres rimeros grabados corresponden de manera clara a las tres escenas del tmpano del Gnesis de la capilla de los Benavente. El texto que acompaa a los grabados es bilinge, latn y espaol. El primero corresponde a la Creacin, el segundo al Pecado, y el tercero a la Expulsin del Edn. Al respecto es necesario decir que Hans Holbein public en el ao 1538 una obra dedicada a las Imgenes de la muerte, que se inicia con las mismas tres escenas de la Capilla, -Creacin de Eva, Pecado original y Expulsin del Paraso- y termina con el Juicio Final.

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Debajo del tmpano hay un retablo realizado en yeso policromado y consagrado a Cristo triunfante, bendiciendo con la mano derecha y sosteniendo la bola del mundo con la mano izquierda. Las cuatro hornacinas de las entrecalles estn ocupadas por los cuatro padres de la Iglesia Latina con sus correspondientes atributos: San Jernimo, San Agustn, San Ambrosio y San Gregorio Magno. Dos virtudes coronan el tico: la Caridad y la Justicia36. Sobre la puerta de la sacrista de la capilla, ubicada en el lado derecho, hay una superficie hoy vaca y rodeada por cuatro ngeles que sostienen unos cortinajes. En ese lugar haba originalmente un crucificado.

2. Muro de la Anunciacin.

A ambos lados de la ventana situada en el centro del tmpano se representa la escena de la Anunciacin, que simboliza el anuncio de la primera venida de Cristo al mundo: a la izquierda el arcngel San Gabriel y a la derecha la Virgen en un trono cubierto por cortinajes sostenidos por ngeles.

El muro est ocupado por tres arcosolios con cuatro monumentales figuras estipitescas situadas delante de los pilares. Bajo los tres arcos se han situado los sepulcros de los antepasados del fundador bisabuelos, abuelos y padres- en cuyos tmpanos hay tres pinturas de Antonio de Salamanca, que representan tres escenas evanglicas, en las que Jess resucita a un personaje: la hija de Jairo, el hijo de la viuda de Nan y Lzaro.

3. Muro del Juicio Final.

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Esta virtud cardinal slo lleva uno de sus atributos, la espada, faltndole la balanza.

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El tercer tmpano, situado sobre el retablo mayor, es el ms complejo por el gran nmero de escenas y de figuras representadas. La escena principal, situada en el centro, representa la visin apocalptica de San Juan de la segunda venida de Cristo. Cristo aparece triunfante en un trono sobre el demonio y la muerte, que aparecen a sus pies, y rodeado del Tetramorfos: el primero se asemeja a un len, el segundo a un toro, el tercero a un hombre y el cuarto a un guila. Estn tomados de la visin de Ezequiel y en su origen representaban los signos zodiacales. En la simbologa cristiana han sido interpretados de maneras diferentes: cuatro aspectos de Cristo encarnado hombre en su nacimiento, toro en su muerte, len en su resurreccin y guila en su ascensin- los cuatro evangelistas y los cuatro ros del Paraso salidos de una fuente comn37. Cristo Juez compone la Deesis con las figuras de la Virgen y San Juan Bautista, el Precursor, que arrodillados imploran por el perdn de los pecadores. Por encima de Cristo se halla el Padre Eterno y la paloma del Espritu Santo.

Rodean por la parte superior el trono de Cristo figuras del Antiguo y del Nuevo Testamento, empezando por Adn y Eva y siguiendo con Abraham, que alza la espada sujeta por un ngel, No, subiendo el arca sobre su cabeza, Moiss con las tablas de la ley, Josu con un sol grabado en el escudo y una banderola en la mano derecha, David con el arpa, y Salomn con una espada en la mano. Varias mujeres asoman sus cabezas cubiertas por encima de los hombros de estas figuras del Antiguo Testamento. Una de ellas lleva en la mano un cuerno y ha sido interpretada como la cortesana Rahab, que dio albergue en su casa a los exploradores enviados por Josu. Estas mujeres podran ser sibilas y la que lleva el cuerno podra ser identificada como la Sibila Cimeria, que muestra el cuerno que simboliza el amamantamiento de Jess. Siguen luego una serie de
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Rau, Louis, Iconografa del arte cristiano. Iconografa de la Biblia. Nuevo Testamento, Barcelona, Ediciones del Serbal, 1996, tomo 1, volumen 2, p. 711.

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mujeres y al otro lado comienzan las figuras de la Nueva Ley, que Soria Heredia38 ha identificado con Santa Isabel, Zacaras, Simen, la profetiza Ana, San Dimas, los Santos Inocentes, San Juan con la copa en la mano, San Andrs, Nicodemo o Jos de Arimatea, ocho mujeres, un religioso, un guerrero, un emperador, un papa, un obispo y finalmente un personaje con un libro cerrado. Debajo de Cristo estn los ngeles del Juicio Final haciendo sonar las trompetas y en la zona inferior los condenados o resucitados.

As pues, si el programa iconogrfico se inicia con la creacin de Eva del costado de Adn, como imagen de la creacin de la Iglesia del costado de Cristo, finaliza con el Triunfo de la Iglesia o de la Nueva Ley. Por lo tanto en la capilla de los Benavente nos encontraramos con una clara representacin cristiana de la Iglesia, que nos permite alcanzar el Paraso celestial.

Debajo del tmpano se halla el retablo de la Inmaculada Concepcin dividido en tres calles y dos cuerpos erigidos sobre un banco, en el que aparece un medalln con la imagen del Salvador en el centro, y a los lados las cuatro figuras del Tetramorfos: el len, el toro, el guila y el hombre. La hornacina central est ocupada totalmente por la escultura de la Inmaculada, debajo hay un altorrelieve con el abrazo de Santa Ana y San Joaqun ante la Puerta Dorada, y en las entrecalles cuatro relieves con escenas de la vida de la Virgen y de sus padres: el rechazo por el sumo sacerdote de la ofrenda de San Joaqun, el anuncio a San Joaqun de su paternidad, el nacimiento de la Virgen y la presentacin en el templo.

El Triunfo de Cristo en Ticiano, antecedentes y consecuencias

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Vid. Soria Heredia, op. cit., pp. 111-130.

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El modelo iconogrfico de esta escena del Juicio Final es el Triunfo de Cristo realizado por Ticiano e inspirado en obras anteriores. Savonarola fue el primero en representar a Cristo sentado sobre un carro de cuatro ruedas y acompaado por una multitud de patriarcas, profetas, hroes de la Antigua Ley, apstoles, predicadores, mrtires y doctores. Esta obra pudo inspirarse en los Triunfos de Petrarca. El grabado de Ticiano39, derivado de Savonarola, representa el Triunfo de Cristo, en el que Jess aparece en medio de un cortejo, subido sobre un carro de cuatro ruedas tirado por los cuatro animales del tetramorfos. Delante marchan los hroes de la Antigua Ley con sus emblemas triunfantes: Adn y Eva, Abel, No con el arca, Moiss con las tablas de la Ley, Josu con una coraza con un sol, Abraham con la espada del sacrificio sujeta por un ngel e Isaac llevando sobre los hombros un montn de lea, Jons con un pez ensartado en una caa y David con el arpa. A continuacin vienen varias mujeres que representan a las sibilas, algunas de las cuales llevan estandartes con sus nombres y textos relativos a sus adivinanzas: Frigia, Samia, Dlfica, Eritrea, y Cumea. Detrs del carro de Cristo se halla el cortejo de la Iglesia Cristiana encabezado por San Juan Bautista y San Pedro, seguidos por los apstoles con sus atributos, papas y obispos de la Iglesia, santos y mrtires, y monjes. Entre ellos son reconocibles San Cristbal, San Lorenzo, y un caballero con armadura reluciente40. En algunos grabados franceses

El grabado derivado de Ticiano fue dado a conocer inicialmente por Adolfo Venturi, que lo public en el ao 1906 en la Revue de lArt Ancien et Moderne, tomo XX-2, julio-diciembre, Paris, pp. 81-93 y 209221. El dibujo de Ticiano fue estampado originalmente en diez tacos. El Museo Britnico de Londres conserva un grabado fechado entre 1510 y 1511 de autor annimo italiano con diez tacos, que desarrollan de manera completa el diseo de Ticiano. 40 En el catlogo de la Exposicin celebrada de octubre a diciembre de 2004 en el Real Alczar de Sevilla, titulada La coleccin de estampas de Hernando Coln (1488-1539). Coleccionismo en la era del Descubrimiento, Barcelona, Fundacin la Caixa, 2004, pgs. 118-121, aparece publicado de manera completa el diseo de Ticiano. Aunque en el catlogo se dice que es de autor italiano, las leyendas estn escritas en francs

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inspirados en Ticiano aparecen la muerte, la carne, el demonio y el pecado41. Un grabado de Teodoro de Bry, que copia el modelo de Ticiano, designa a las sibilas con sus nombres42.

Un ejemplo de la influencia del grabado de Ticiano en el arte europeo lo encontramos en un cuadro de la catedral de San Vito de Praga, que representa el Triunfo de Cristo. Esta obra copia casi literalmente a Ticiano. Representa la historia de la ciudad de Dios desde Adn y Eva hasta los santos de la Iglesia a la manera de los triunfos a la romana. La marcha se inicia con el ngel de la espada de fuego, que expuls del Paraso a Adn y Eva, que se hallan debajo cogiendo el fruto del rbol prohibido. Siguen los patriarcas y reyes del Antiguo Testamento: No con el arca, Abrahn con la espada sujeta por un ngel, Isaac con un haz de lea sobre el hombro, Moiss con las tablas de la ley, Josu con una lanza en la que lleva un sol y una coraza, Jons con un pez colgado de un palo y David con el arpa. A continuacin vienen cinco sibilas portando estandartes con sus nombres: Frigia, Dlfica, Samia, Eritrea y Cumea. El centro de la composicin est ocupado por el carro de Cristo triunfante, precedido por ngeles trompeteros. El carro est tirado por los cuatro animales del Tetramorfos y es acompaado por los cuatro padres de la Iglesia Latina. Tras el carro se hallan los apstoles, que son precedidos por San Juan Bautista y seguidos por un numeroso grupo de mrtires, santos y confesores, entre los que destacan San Lorenzo con la parrilla, San Cristbal con el Nio Jess sobre los hombros y algunos fundadores de rdenes, que salen de la puerta de una ciudad, que podemos identificar con la ciudad de Praga como imagen de la ciudad de Dios. Al igual que en el grabado de Ticiano delante de San Cristbal hay un rey, que en
Morales Folguera, Jos Miguel, La Casa del Den en Puebla, Mxico. Interpretacin neoplatnica y emblemtica del tema del Triunfo de la Iglesia o de la Nueva Ley, en Los das del Alcin. Emblemas, Literatura y Arte del Siglo de Oro, Universitat de les Illes Balears, 2002, p. 456. 42 Male, Emile, Lart symbolique a la fin du Moyen Age, La Revue de lart ancien et moderne, tome XIX, 1906, Paris, p. 121.
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este caso representa claramente por sus vestimentas y el escudo a un monarca del imperio austrohngaro. Debajo de la marcha triunfal varios textos escritos en latn dan informacin sobre los grupos ubicados encima. Cada cita va acompaada con la fuente bibliogrfica.

4. Pechinas.

Las cuatro pechinas estn dedicadas a establecer la sintona entre el mundo pagano y el cristianismo, para lo cual se han formado cuatro parejas de sibilas-evangelistas: los evangelistas en relieve escribiendo sus libros sobre la superficie triangular de las pechinas, y debajo las sibilas de pie sobre la cornisa de la capilla. San Marcos va acompaado de la Sibila Prsica, que tiene un farol en la mano derecha, sostiene una cartela con la izquierda y pisa una serpiente. San Juan forma pareja con la Sibila Helespntica, que lleva la cruz de la crucifixin de Cristo. San Lucas est unido a la Sibila Frigia, que porta la cruz de la Resurreccin. Y por ltimo debajo del evangelista San Mateo hay una cuarta sibila descabezada, que lleva una escudilla en la mano, que simboliza el rgano de la maternidad, por lo que puede representar a la Sibila Cumana, relacionada con la Natividad43.

La decoracin de los muros no solo est compuesta por los dos retablos, los arcosolios funerarios y los paneles de los tmpanos, sino que tambin incluye una profusa decoracin de tipo grutesco, que est representada por una rica y variada

Las cuatro sibilas escogidas se inspiran en modelos clsicos franceses derivados del Libro de Saint Gall y de varios libros de horas, que fueron adquiridos por altos personajes de la familia real espaola. El ejemplo ms importante es el Libro de Horas de Carlos V.

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microarquitectura de ascendencia francesa44, las figuras estipitescas y vegetalizadas, las mscaras, putti, animales, un Hrcules a caballo, calaveras aladas, lazos y colgaduras, seres monstruosos, etc., cuya presencia ha sido interpretada como representacin de la lucha del alma para liberarse del pecado y de las pasiones y alcanzar la pureza celestial45

5. Cpula.

La capilla est cubierta por una cpula adornada con una estrella de tracera mudjar, entre cuyos plementos se han situado tres crculos de figuras, que completan el programa iconogrfico desarrollado en los muros y en las pechinas: el crculo externo est formado por ocho figuras de patriarcas y profetas, el crculo central por ocho planetas, y el crculo interno por ocho virtudes. El nmero de ocho es doble del cuaternario bsico y ha sido escogido fundamentalmente por cuestiones compositivas al situarse dos figuras en cada lado. Su simbologa es bastante complicada y han sido dadas varias interpretaciones. Santiago Sebastin ha hablado de escatologa pitgorica, que relaciona la inmortalidad astral con la mansin de las almas en los espacios celestiales46. De este modo la capilla quedara estructurada en tres niveles, que describen el viaje del alma humana hasta llegar a su hogar definitivo en el cielo: la zona ms baja, donde estn las tumbas de los Benavente, representa el lugar desde donde parten las almas hacia el cielo; los muros representan la esfera terrestre; y la cpula la esfera celestial, donde se encuentran las estrellas zodiacales o estrellas fijas con Ofiuco
Gmez Martnez, Javier, El Renacimiento a la francesa en la obra de los Corral de Villalpando, en Cultura y Arte en Tierra de Campos. I Jornadas Medina de Rioseco en su historia, Diputacin Provincial de Valladolid, 2001, pp. 132-151. 45 Garca lvarez, Csar, Grutescos y simbolismo neoplatnico en la capilla de los Benavente, en Cultura y Arte en Tierra de Campos. I Jornadas Medina de Rioseco en su historia, Diputacin Provincial de Valladolid, 2001, pp. 111-129. 46 Vid. Sebastin, op. cit., pp. 22-23.
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o Serpentario, que simboliza a la Virgen Mara. Esta simbologa estara relacionada con la del modelo ms importante utilizado en la cpula, los Triunfos de Petrarca, una de cuyas interpretaciones vincula los seis triunfos con una alegora de la condicin y del destino humano.

Los ocho profetas representan prefiguras de Cristo: David y Salomn, Job e Isaas, Eliseo y Moiss, y Daniel y Jons. Los profetas son la correspondencia de las sibilas, ya que al igual que ellas cumplen el papel de anunciadores de la venida de Cristo al pueblo judo. David est representado con corona y con el arpa. Salomn con la espada, un nio pequeo y una mujer. Eliseo despidindose de su maestro Elas y con el castigo que Dios enva a los nios que se burlan de l. Moiss con las tablas de la ley. Jons con el cetceo. Daniel en el foso de los leones. Job ulceroso en el estercolero. E Isaas con un templo y una ciudad.

Los ocho planetas componen una marcha triunfal, subidos en carros tirados por animales y con atributos, que reflejan su inspiracin directa en una edicin espaola de los Triunfos de Petrarca. Una de las primeras ediciones espaolas es la realizada por Arnao Guilln en 151247. Santiago Sebastin ha visto una interrelacin entre los planetas y los profetas, suponiendo una cristianizacin de las deidades paganas48. De lo que no cabe duda es del sentido neoplatnico de la cpula. Empezando por el Sol, ubicado en el frente, y siguiendo el sentido de las agujas del reloj, los planetas representados son los siguientes:

La edicin de Arnao Guilln de 1512 ha sido recientemente reeditada por Jacobo Cortines en 1983. Un anlisis de las ediciones existentes en Espaa puede verse en mi artculo citado sobre La casa del Den en Puebla, pp. 444-449. 48 Vid. Sebastin, Arte y humanismo, op. cit., pp. 306-308.

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El sol, caracterizado como Apolo, est situado en el testero de la capilla y va en un carro tirado por cuatro caballos blancos. Lleva corona, coraza y escudo con la imagen del sol. Detrs va una figura femenina negra y al lado del carro una serie de rostros deformes.

Ofiuco o Serpentario va en un carro tirado por dos osos en alusin a la Osa mayor y a la Osa menor, y con una serpiente en la mano, que alude a la constelacin de Serpentario y al propio nombre de Ofiuco, que significa el que sujeta la serpiente.

La Luna es representada por una mujer subida en un carro, del que tiran dos jvenes, una de las cuales ofrece un ramo de flores a la diosa, que lleva sobre la cabeza el planeta en cuarto creciente.

Marte, representado como el dios de la guerra con una pica en la mano derecha y un escudo con la imagen de capricornio en la derecha, va en un carro tirado por dos caballos blancos.

Mercurio con el caduceo en la mano va en un carro tirado por dos gallos. Jpiter con una espada en la mano tiene a Ganmedes a sus pies y el carro es tirado por dos guilas.

Venus en un carro tirado por palomas tiene enfrente a Cupido dispuesto a lanzar una flecha con su arco.

Saturno va en un carro tirado por dragones. Su imagen de anciano llevando una hoz est inspirada en el Cronos romano, que designaba a Saturno como el ms viejo y feroz de los dioses. Como patrn de la agricultura lleva una hoz en la mano49.

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Panofsky, Erwin, Estudios sobre iconologa, Madrid, Alianza Universidad, 1972, pp. 95, 97, 103 y 106.

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Por ltimo en el crculo ms interno se han representado ocho virtudes, las tres teologales y las cuatro cardinales, a las que se ha unido la Bondad para componer el nmero de ocho necesario. El orden establecido es el siguiente: Fe, Esperanza, Caridad, Prudencia, Justicia, Templanza, Fortaleza y Bondad. Su situacin prxima al centro del cielo de la cpula, donde se han representado estrellas sobre un fondo azul, viene a sealar las virtudes que son necesarias para alcanzar la Gloria Celestial.

La decoracin de la cpula incluye adems otras imgenes situadas en medallones ubicados en la unin de los plementos: ngeles pasionarios, escudos de la familia Benavente y querubines.

La profesora Redondo Cantera50 ha realizado una interpretacin global de la capilla de manera muy pormenorizada, que sigue las teoras del profesor Sebastin, segn las cuales el programa representa en clave neoplatnica el camino que ha de seguir el alma del cristiano tras haber fallecido. En esta interpretacin falta un elemento importante, que es el que relaciona el programa de la capilla con otros programas espaoles, italianos, franceses y novohispanos. Nos referimos a las sibilas. Su presencia no es aleatoria, ni circunstancial, ni decorativa. Su ubicacin en estos programas iconogrficos viene a sealar que la venida de Cristo no slo fue anunciada a los judos sino tambin a los pueblos paganos, es decir al resto de la humanidad, que de este modo queda tambin incorporada al proyecto divino de salvacin universal. La presencia de las sibilas en este tipo de programas supone su inspiracin en un tipo de modelos literarios especficos, que circulaban por Europa
Redondo Cantera, Mara Jos, Aportaciones al estudio iconogrfico de la capilla de Benavente, Boletn del Seminario de Arte y Arqueologa, XLVII, Valladolid, 1981, pp. 245-264.
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entre las lites ilustradas desde el siglo XIII, y que en Espaa tiene su principio en la portada occidental de la catedral de Len y su poca de eclosin y difusin en el siglo XVI en una serie de obras ligadas directa o indirectamente con Italia y con Francia.

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