1.2- Asteróides, cometas e meteoroídes. Asteróides • Um asteróide é um corpo menor do sistema solar, geralmente da ordem de algumas centenas de quilómetros apenas. É também chamado de planetóide. O termo "asteróide" deriva do grego "astér", estrela, e “óide", sufixo que denota semelhança. Cintura interna de asteróides • A cintura de asteróides ou Cintura interna de asteróides é uma zona do espaço entre Marte e Júpiter onde se localiza um grande número de asteróides e o planeta anão Ceres, que é o maior corpo celeste da cintura. • Esta faixa tornou-se conhecida também como Cintura Principal, contrastando com outras concentrações de corpos menores como, por exemplo, os asteróides troianos que coorbitam com Júpiter. Cintura de Kuíper • A Cintura de Kuíper, também chamada Cintura de Edgeworth ou Cintura de Edgeworth-Kuiper, é uma área do sistema solar que se estende desde a órbita de Neptuno (a 30 UA do Sol) até 50 UA do Sol. Os objectos do cinturão de Kuíper são normalmente chamados de KBO (Kuiper belt object). Cometas • Os cometas são astros constituídos por poeiras, gases que solidificaram e gelo. Descrevem orbitas elípticas muito alongadas e bastante inclinadas em relação ao plano de órbita da Terra. • Quando, na sua órbita, estão mais longe do Sol, os cometas são pequenas bolas escuras cujo diâmetro não excede os 15 km. • À medida que se aproximam do Sol, o calor que libertam provoca a ebulição de materiais que constituem o núcleo. O núcleo fica rodeado de auréola de gases que formam a cabeleira. Gases e poeiras, empurrados pelo vento solar, vão originar as caudas que e estendem por milhões de quilómetros. • Quando os cometas estão mais próximos do Sol tornaram-se visíveis e são muito brilhantes por reflectirem a luz que recebem do Sol. Meteoróide • Meteoróides são fragmentos de material que vagueiam pelo espaço e que, segundo a International Meteor Organization (Organização Internacional de Meteoros), possuem dimensões significativamente menores que um asteróide e significativamente maiores que um átomo ou molécula, distinguindo-nos dos asteróides - objectos maiores, ou da poeira interestelar - objectos micrométricos ou menores. • Os meteoróides derivam de corpos celestes como cometas e asteróides e podem ter origem em ejecções de cometas que se encontram em aproximação ao sol, na colisão entre dois asteróides, ou mesmo ser um fragmento de sobra da criação do sistema solar. Ao entrar em contacto com a atmosfera de um planeta, um meteoróide dá origem a um meteoro. • Meteoróides que atingem a superfície da Terra são denominados meteoritos Meteoros • Meteoro designa o fenómeno luminoso observado quando da passagem de um meteoróide pela atmosfera terrestre. • Um meteoro é também por vezes designado de estrela cadente. • A aparição dos meteoros pode-se dar de duas formas: uma delas são as designadas "chuvas de meteoros" ou "chuva de estrelas cadentes" ou simplesmente "chuva de estrelas", em que os meteoros parecem vir do mesmo ponto do céu nocturno, denominado de radiante. Meteoritos • Um meteorito é a denominação dada quando um meteoróide, formado por fragmentos de asteróides ou cometas ou ainda restos de planetas desintegrados, que podem variar de tamanho desde simples poeira a corpos celestes com quilómetros de diâmetro, alcançam a superfície da Terra. • Ao contrário dos meteoros, os meteoritos que atingem a superfície da Terra não são consumidos completamente pelo fogo decorrente do atrito da atmosfera. • Quando caem nos continentes, formam crateras, por vezes muito grandes. Verifica se sabes 1. O que são asteróides. 2. Situa no Sistema Solar as cinturas de asteróides. 3. Os cometas têm aspecto diferente quando estão longe e perto do Sol. Indica essas diferenças. 4. Distingue meteoros e meteoritos. Verifica se sabes 5. Lê atentamente as afirmações que se seguem. A- Todos os asteróides fazem parte das cinturas de asteróides. B- Os cometas são, depois do Sol, os maiores astros do Sistema Solar. C- As caudas dos cometas orienta-se sempre para fora da sua órbita. D- As caudas dos cometas têm sempre o mesmo tamanho. E- Os meteoritos são astros que orbitam em torno do Sol. F- As estrelas cadentes são pequenas estrelas que caem para a Terra. 5.1- Classifica cada uma das afirmações como verdadeiras (V) ou falsas (F). 5.2- Escreve as afirmações falsas depois de devidamente corrigida.