Efectos de la alienacin parental en pleitos de custodia de menores Lourdes L.

Vallejo Ayala*
Wo es la carne y a sangre, sino el corazn, lo qite nos hace padres e hijos. "

I. Introduccin La crisis emocional que sufre la institucin familiar luego del divorcio y la transformacin dramtica del ncleo familiar, precede generalmente a los procedimientos judiciales que giran entorno al menor. Un sin numero de acontecimientos pueden desintegrar el delicado balance de paz entre los progenitores;^ creando as, xrna relacin antagnica entre los ex cnyuges, donde indudablemente el ser mas vulnerado es el menor. Esta sobrecogedora realidad, manifiestamente afecta la estabilidad emocional del menor y el entorno idneo para su correcto desarrollo. La litigacin de custodia, como parte integral de los procedimientos determinantes en la vida del menor, tras la ruptura matrimonial, puede trasformarse en una verdadera contienda entre los progenitores. Inspirados por miedo al menoscabo del cario del menor y las aicciones sentimentales tras la ruptura, este procedimiento se puede trasformar en una contienda entre los padres. Consecuentemente, uno de ellos puede sentir la urgencia de alienar el menor, para obtener un dictamen de custodia afin con sus intereses.^ Creando as una condicin en el menor, conocida en la comunidad juridica como alienacin parental. La alienacin parental es una condicin que se presenta cuando uno de los padres crea una campaa de denigracin de la imagen del otro padre con el nimo de que el menor no quiera vincularse con el padre denigrado. Esta conducta representa un problema agigantado en
' Estudiante de segundo afto y miembro del Cuerpo de Investigadores, Redactores y Correctores de la Revista de Derecho Puertorriquefio de la Escuela de Derecho de la Pontificia Universidad Catlica de Puerto Rico. La autora quiere agradecer y dedicar este artculo a la Leda. Edna Santiago Prez por su colaboracin con la redaccin del mismo. ' Johann Christoph Friedrich von Schiller, poeta y dramaturgo alemn (1759-1805). ^ Douglas Damall, Parental Alienation: Not in the best interest ofthe children, 75 N. D.L. REV. 323 (1999). 'Id

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la litigacin de custodia, ya que los tribunales al sopesar el factor "preferencia del menor", podran decretar una determinacin de custodia gravitada en una predileccin viciada. En cuyo caso, dicba determinacin de custodia estara fundada en factores que no corresponden al mejor bienestar del menor. Tanto el padre custodio, como el no custodio, tienen la obligacin moral de adoctrnar al nio a amar y respetar al otro padre y a no menoscabarle su derecho a mantener relaciones filiales con el menor. Como parte de la formacin y proceso pedaggico del nio, es trascendental para ste, disfrutar de una relacin saludable con ambos padres, autnomamente de la ruptura del vnculo matrmonial de sus padres. Igualmente, la conducta de cualquiera de los padres para afectar la relacin filial del menor, representa una conducta contrara a los mejores intereses del menor. Por tanto, es sumamente crucial, que los trbunales de familia tomen cartas en el asunto para evitar que la manifestacin de esta conducta contine afectando las relaciones familiares post divorcio. IL Qu es la alienacin parental? A. Defnicin La alienacin parental fue propuesta por prmera vez por el Dr. Richard Gardner,'* quien define el trmino como sigue:
... [u]n desorden que se origina primordialmente en el contexto de disputas de la custodia de menores en las causas de divorcio. Su manifestacin primordial es la campaa de denigracin del nio en contra de un padre, una campaa que no tiene justificacin. Resulta de la combinacin de una programacin del padre (lavado de! cerebro) y contribuciones propias del nio en la vivificacin del padre denigrado. Cuando el verdadero abuso parental o la negligencia est presente, la animosidad del nio puede estar justificada, y en este caso la explicacin del sndrome de alienacin parental para la hostilidad del nio no es aplicable.^

" Richard Gardner, M.D, doctor en psiquiatra. Redact ms de 40 libros y sobre 250 artculos centrados la en temtica de condiciones psiquitricas en nios. Richard A. Gardner. M.D., Should Courts Order PAS Children to Visit/Reside with the Alienated Parent? A follow-up study, 19(3) AM. J. FORENSIC. PSYCHOL 61 (2001).

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Afrontamos una situacin donde las expresiones de un progenitor afectan la imagen del otro padre frente al hijo, irradiando en el menor una actitud antagnica contra el padre vctima de las manifestaciones embaucadoras. Estas manifestaciones son caracterzadas por un matiz falaz, con nimo de engendrar una animosidad contra el padre enajenado. En vocablo sencillo, es una conducta dirgida a alejar el menor del otro padre, con el propsito de encausar la preferencia de la custodia del menor y que ese menor no ansie proseguir relacionndose con el padre contra quien se lleva esta campaa ilusora. B. Perfl del padre alienador La persona prncipalmente responsable de la induccin del sndrome de alienacin parental es el padre litigante, caracterzado por la expectativa de ganar ventaja en un Trbunal de Derecho, programando en el menor una campaa de denigracin canalizada en contra del otro padre.^ El progenitor alienador generalmente es una persona sobreprotectora, quien es cegado por su rabia o puede animarse por un esprtu de venganza provocado por los celos o por la clera^ o simplemente usa al menor como instrumento para castigar al otro progenitor, con el nico objetivo de obtener la conexin emocional, en una relacin quebrada, en su perfil chantajista. Los expertos definen que esta conducta es constitutiva de maltrato emocional por que se le infiige al menor un sufrimiento innecesario. Segn nos explica el Dr. Richard Gardner en uno de sus artculos en esta temtica:
El Sndrome de Alineacin Parental puede inducir en los hijos victimas, una depresin crnica, una incapacidad de funcionar en un ambiente psico social normal, trastomos de identidad y de imagen, desesperacin, un sentimiento incontrolable de culpabilidad, un sentimiento de aislamiento, comportamientos de hostilidad, falta de organizacin, personalidad esquizofrenia y a veces suicidio.* * Richard Gamer M. D, The role of the judiciary in the entrenchment of PAS, en http://www.fact.on.ca/Info/pas/gard02d.htm, (ltima visita, 28 de febrero de 2007). ^ Richard A. Gardner. M.D., Recommendations for dealing with parents who induce a parental alienation syndrome in their children, 28 JOURNAL DIVORCE &
REMARRIAGE 1-21 (1998).

' Richard A. Gardner. M.D., "Parental Alienation Syndrome. A severe emotional and psychological disorder in children bought on by highly contested custodies

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El menor est presionado a dejarse encaminar por esta informacin injuriosa, por temor a perder el afecto del padre alienador. Segn Gardner, en cuantiosas ocasiones el padre alienante hace que el menor testifique que ha sufrido una multiplicidad de experiencias indignantes mientras se encuentra con su padre alienado. En estas expresiones falsas, es donde mayormente se manifiestan falsas acusaciones de maltrato sico o incluso sexual.^ Esta revelacin, representa uno de los sntomas ms comunes en casos donde la alienacin ha alcanzado su nivel mas grave. El padre alienante lleva al menor mediante esta conducta a sufi-ir una aiccin seria, solo con el nimo de obtener una determinacin de custodia que le favorezca. Tristemente, si los jueces no conocen el perfil sintomtico de esta condicin, es muy probable que lleguen a una determinacin errnea e injusta. C. Aceptacin de la alienacin parental Existe una polmica en la comunidad cientfica respecto al trmino que debe emplearse al referirse a esta condicin, debido a que no se ha incorporado la alienacin parental en el DSM IV.' Esta es una publicacin del ao 1994 donde la comunidad cientfica, presenta un consenso sobre la calificacin y diagnosis de los trastornos mentales identificados en el momento en que la misma se realiz." Esto ha representado un confiicto en cuanto a con qu trmino nombrar la condicin. A la misma se le conoce como Sndrome de alienacin parental, enajenacin parental o alienacin parental. Pero como no ha sido reconocido como sndrome en esta publicacin cientfica, no es propio nombrarle con ese termino en los tribunales. Lo importante en este menester, no es el trmino que se utilice para llamarle, si no que es una condicin real, que afecta muchos menores actualmente.
battles in our family court system", en http://www.familycourts.coni/ pas.htm (n,f), (ltima visita, 12 de febrero de 2007). ' Richard A. Gardner. M.D., Child Sex Abuse: Differentiation Between True and False Sex-Abuse Accusations in Child Custotfy Disputes: Indicators of Pedophilia for the Accused Father. (A Publication of the California Attorneys for Criminal Justice), 21(3): 82-89, (1994). El Manual diagnstico y estadstico de los trastornos mentales, cuarta edicin (DSM-IV), es el sistema de diagnstico psiquitrico que se utiliza actualmente en Estados Unidos y que usan clnicos e investigadores de todo el mundo, http://elmedico.metropoliglobal.com/DSM-IV.html. ' ' Joel R. Brandes, Alienacin Parental, 2000 N. Y. L. J. 3 (2000).

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D. Sntomas La alienacin parental, se identifica por un cmulo sintomtico que se manifiesta en el menor alienado. Tras un estudio detallado, en su esfiierzo por combatir la alienacin, el Dr. Richard Gardner ha identificado ocho sntomas principales, que singularizan el fenmeno. Estos son:'^ 1) Campaa de denigracin. 2) Racionalizaciones de desprecio absurdas, fi-volas o dbiles. 3) Falta de ambivalencia. 4) Fenmeno del "pensamiento independiente". 5) Soporte reexivo al padre alienador del conflicto parental. 6) Ausencia de culpabilidad en el padre enajenado. 7) Escenarios prestados- (el menor utiliza vocabulario impropio para su edad). 8) Extensin de la enajenacin a la familia extendida y amigos del alienado.' Estos patrones de conducta sintomtica se utilizan para determinar el nivel de enajenacin que sufi-e el menor. Se evala la gravedad y frecuencia en que han demostrado los sntomas, para especificar cual es la aproximacin ms adecuada para la contienda contra la enajenacin parental. E. Tres niveles de alienacin parental La alienacin se exterioriza en tres distintas variantes o niveles de gravedad los cuales son diferenciados por la intensidad y frecuencia de la desacreditacin, aumento en la transmisin de informacin negativa y la intencionalidad modificada para obstaculizar o interferir entre la relacin de un progenitor y su hijo. Segn nos define el Dr. Richard Gardner en su estudio, los tres niveles en que se presenta la alienacin parental son: 1) Medio - relativamente superficial
'^ GARDNER, R.A., THE PARENTAL ALIENATION SYNDROME, (Cresskill, NJ: Creative Therapeutics, Inc., 2"*. ed. 1998). " www.amnistia-infantil.org (ltima visita, 22 de enero de 2007). '"' Monica Rincn Acereda, A propsito del Sndrome de Alienacin Parental, en www.pscologiajuridica.org. (ltima visita 11 de enero de 2007).

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2) Moderado- en este nivel el menor se muestra ms irrespetuoso con el padre enajenado y la campaa de denigracin es continua. 3) Severo- en este nivel, ya las visitas del padre alienado son prcticamente imposibles, los nios se vuelven altamente hostiles, hasta el punto que pueden llegar a agredir al padre alegadamente odiado.'^ Es fundamental que al justipreciar la alienacin parental, se califique adecuadamente el nivel de enajenacin o alineacin que se presenta, ya que cada modalidad requiere un acercamiento legal y psicolgico diferente. Cabalmente, el constatar la euritmia entre la condicin y el remedio, ensambla un mejor desenlace para el menor. F. Aproximacin teraputica para combatir la alienacin parental La psicologa jurdica juega un papel importante en el diseo del tratamiento para el padecimiento, ya que es donde el Derecho y la Psicologa unen esfuerzos para determinar si el menor adolece de la condicin y en que nivel sta se manifiesta, de modo que se pueda brndar al menor un tratamiento idneo a travs de mecanismos judiciales que as lo dispongan. Segn expresa doctor Gardner, en casos de medios a moderados los tdbunales han procedido a orentar sus sentencias desde una perspectiva clnico terapeuta. En estos casos se pretende reestablecer la relacin corrompida sin crear mayores confiictos al menor. Se entiende que la terapia es un arma de mediacin donde tanto el nio como el padre o madre enajenante convalecen su salud psicolgica. Sin embargo, en casos donde se presenta la condicin en su modalidad severa, el tratamiento suele ser ms acaparador y drstico. Las medidas adoptadas por los tribunales pueden incluir la remocin de custodia e internacin del menor en centros especializados para tratar la alienacin parental.'* En estos casos se pretende reestablecer gradualmente las relaciones paterno - matemo filiales con el nio, sin mayor perjuicio para la estabilidad del menor.

'^ Supra, nota 22.

'* GARDNER, R.A, THERAPEUTIC INTERVENTIONS FOR CHILDREN WITH PARENTAL ALIENATION SYNDROME (Cresskill, NJ: CreativeTherapeutics, Inc., 2nd. ed. 2001).

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Los estudios de seguimiento, luego del tratamiento establecido por el Tribunal merman la proclividad del nio a la reagudizacin del padecimiento; resguardando simultneamente la reincorporacin del nexo paterno o materno filial. III. Qu pueden hacer las cortes de familia para lidiar con la alienacin parental? La alienacin parental ha sido reconocida por numerosas cortes de familia en diferentes jurisdicciones de los Estados Unidos de Amrica, as tambin en pases como Canad, Alemania, Gran Bretaa, Israel y Suiza.'' En estas jurisdicciones, se han establecido mecanismos para lidiar con este problema. Los mecanismos adoptados constan de medidas preventivas y remediadoras para erradicar la manifestacin de la enajenacin de la vida del menor. En el contexto judicial, para tratar con este acontecimiento se ha establecido la importancia de unir esfuerzos entre la psicologa y la rama judicial, para as promulgar resoluciones idneas y traslucir dictmenes de custodia que salvaguarden el desarrollo integral del menor. En Puerto Rico muchos nios estn sufriendo de la condicin, sin embargo'^, al momento de la redaccin de este artculo no existe disposicin legislativa ni enunciado jurisprudencial correspondiente a este fenmeno. Es imprescindible que la asamblea legislativa, brinde a la rama judicial una herramienta legal que asista tanto para combatir la alineacin, como para uniformar la manera en que las cortes lidian con este fenmeno. IV. Determinacin de custodia y el mejor bienestar del menor Los Tribunales de Familia en su funcin de parens patrae, es decir en el reconocido poder del Estado de proteger a los incapaces,'^ emiten decretos de custodia tomado como norte el mejor bienestar del
'^ Richard A. Gardner, M.D, Court Rulings Specifically Recognizing the Parental Alienation Syndrome in the US and Internationally, en http://www.rgardner.com/refs/pas_legalcites.html (ltima modificacin, 23 de mayo de 2003). " Entrevista con la Honorable Sonia Ralat, Jueza del Tribunal de Primera Instancia de Ponce, en Ponce, Puerto Rico (28 de febrero de 2007). " Coln Alonso, Rodrguez Prez, Ex Parte, 2005 D.T.A. 4234 (2005).

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menor. Esta perspectiva judicial, responde a la poltica pblica del Estado, la cual persigue la proteccin de los mejores intereses del menor, visin que compele la instauracin de mecanismos judiciales para enrobustecer la poltica pblica Estatal. El Tribunal Supremo de Puerto Rico ha establecido los criterios a considerar al dictaminar su determinacin de custodia. A saber:
...[l]a preferencia del menor, su sexo, edad y salud mental y fsica; el cario que puede brindrsele por las partes en controversia; la habilidad de las partes para satisfacer debidamente las necesidades afectivas, morales y econmicas del menor; el grado de ajuste del menor al hogar, la escuela y la comunidad en que vive; la interrelacin del menor con las partes, sus hermanos y otros miembros de la familia; y la salud psquica de todas las partes, la solucin ms justa en asunto de tan extrema dificultad.^

La decisin del tribunal entorno a la custodia del menor "es una a la que se debe llegar luego de realizar un anlisis objetivo sereno y cuidadoso de todas las circunstancias presentes en el caso ante su consideracin, teniendo como nico y principal objetivo el bienestar de los menores."^' En los casos de custodia de menores, ningn factor a considerar es por s mismo decisivo. Para emitir una decisin judicial hay que sopesarlos todos para evaluar que determinacin se aproxima a una solucin ms justa en este asunto tan complejo.^^ Sin embargo, en casos donde ambos padres estn en condiciones relativamente homogneas para satisfacer las necesidades del menor, es decir en buen ambiente y en condiciones similares de vida, la preferencia del menor puede tomarse en un criterio crucial. El Tribunal Supremo ha decretado que la manifestacin de preferencia no tiene que llegar a conocimiento del tribunal mediante testimonio propio del menor, sino a travs del testimonio de uno de los padres, otros testigos o informes periciales presentados al tribunal.^^ Por tanto, al aquilatar el elemento de "preferencia del menor" es crucial tomar en consideracin, la edad del menor, el grado de manipulacin que cualquiera de los padres pueda haber ejercido y la
^" Nudelman v. Ferrer, 107 D.P.R. 495, 511-512 (1978). ^' Santana v. Osorio, 116 D.P.R. 298, 301 (1985). ^^ Maldonado v. Burris, 154 D.P.R. 601 (2001). ^^ Supra, nota 6.

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capacidad del menor para evaluar y proyectar en todas sus dimensiones el alcance de su decisin. La preferencia del menor puede estar viciada, si el menor adolece de alienacin parental, ya que ste exterioriza un testimonio de preferencia ficticio. Por tal razn, es imperiosa la valoracin que el tribunal d a la evidencia pericial, respecto a la credibilidad de la manifestacin de la preferencia del menor.^' En este contexto resulta absolutamente inaceptable que cualquiera de los padres aproveche la custodia temporera del menor para ejercer presin sobre ste o manipular a los hijos para lograr ciertas ventajas u obtener la custodia sin previa determinacin judicial.^^ A. Derecho del padre no custodio, obligacin del padre custodio y el mejor bienestar del menor El artculo 107 del Cdigo Civil de Puerto Rico^' reconoce el derecho del padre no custodio a permanecer relacionndose con el menor. En su letra establece que: "[...] el otro cnyuge tendr derecho a continuar las relaciones de familia con sus hijosf...]"^^ Esta disposicin pregona la finalidad de enmarcar el derecho del menor a una formacin fisica, moral y espiritual saludable.^' Las relaciones paterno filiales debidamente reguladas fortalecen los vnculos afectivos^" los cuales brindan al menor circunstancias ptimas para su desarrollo emocional, psicolgico y pedaggico. Est avalado constitucionalmente, el salvaguardar las relaciones del menor con el padre no custodio. En el caso Santana v. ^^ el Tribunal Supremo de Puerto Rico expresa:
Una vez el Tribunal sentenciador otorga custodia a uno de los progenitores, el progenitor no custodio conserva el derecho de mantener relaciones paterno o materno filiales con el menor. Estas relaciones estn revestidas de proteccin constitucional, al amparo

^' Supra, nota 8. ^* Sterzinger v. Ramrez, 116 D.P.R. 762 (1985). " C. ClV. P.R. art. 107, 31 L.P.R.A. sec. 383 (2006). ^' Supra, nota 6. '" Supra, nota 2. ^' Santana v. Acevedo, 116 D.P.R. 302 (1985).

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del derecho a la libertad garantizado por la decimocuarta enmienda de la Constitucin de los Estados Unidos de Amrica."

Una caracterstica de los decretos de custodia y patria potestad es que nunca son cosa juzgada.^^ Una alteracin en las circunstancias que circunvalan al menor, puede suscitar que el tribunal intervenga en su funcin de parens patriae y precise si amerita modificar la custodia o los trminos de esta. Este mecanismo viabiliza la proliferacin de la poltica pblica Estatal. Indiscutiblemente la presencia de la alienacin parental en el entorno del menor, resulta un cambio sustancial en la situacin cotidiana de la vida familiar del mismo. ste dote judicial, es idneo en esta situacin ya que viabiliza neutralizar o detener el impacto de la alienacin parental una vez se ha emitido el decreto de custodia obstaculizando que la alienacin o enajenacin evolucione, y minimizando los efectos de esta condicin en el menor. Debido a la complejidad de los pleitos de custodia, mediante la Ley Num. 100 del 2 de junio de 1976^'* se busca enaltecer el mejor bienestar del menor, ante otras contemplaciones al toparse ante una determinacin de custodia. Bajo esta pieza legislativa se expele la justipreciacin del criterio de culpabilidad o inocencia en el proceso de divorcio.^^ La misma dispone:
,,, [e]l menor tiene derecho a gozar de la vida ms saludable y satisfactoria posible luego del divorcio de sus padres. Tiene derecho a quedar lo menos afectado posible por el fracaso matrimonial de sus padres. Esto solo se lograr tomando la determinacin de patria potestad y custodia en base a [sic] sus mejores intereses y bienestar y no en base a [sic] cual de sus padres fue decretado inocente,'*

La intencin legislativa fue excluir los conflictos entre ex cnyuges de las circunstancias que agloban en el entorno familiar del menor, con la aspiracin primordial de cobijar al menor dentro de circunstancias cotidianas que le suministren un desarrollo formidable. La alienacin parental, provocada por un progenitor afligido por una relacin

" 2 RAL SERRANO GEILS, DERECHO DE FAMILIA DE PUERTO RICO, Y LEGISLACIN COMPARADA 1306 (l^'ed, 2002),

^'' Ley Nm, 100 del 2 de junio de 1976, 31 L,P,R,A. sec, 383 (2006),

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pasada, induce en el nio una realidad distorsionada y un odio infimdado en tomo al otro progenitor, induciendo una condicin aflictiva psicolgica en el menor que resulta en un perjuicio para su mejor bienestar. V. Cortes estatales norteamericanas En Estados Unidos de Amrica, hasta el 2003, la alienacin parental ha sido reconocida en por lo menos 51 decisiones judiciales en 22 diferentes Estados de la nacin. Son estas cifi-as significativas las que sostienen la ocurrencia del fenmeno, como una situacin real. Recordemos que en los Estados Unidos de Amrica al igual que en Puerto Rico, la proteccin de las relaciones filiales est protegida constitucionalmente por la Enmienda 14 de la Constitucin.^'' En algunos de los estados que han reconocido la alienacin parental, las cortes han cimentado sus decisiones, en legislacin existente en los cdigos civiles y de familia de esos respectivos estados. A su vez la alienacin parental fiie reconocida en casos de custodia desde 1980 en Nueva York, cuando se sostuvo que la interferencia del padre custodio en la relacin entre un menor y el padre no custodio es ^^ un acto tan inconsistente con los mejores intereses del nio que suscita per se una fuerte probabilidad de que la parte ofensora no sea la idnea para ser el progenitor custodio.^ A. Rol de los peritos psiclogos en el diagnstico de la alienacin parental Es sumamente importante que el diagnstico del sindrome o fenmeno sea certero, por lo que es preciso la intervencin de peritos, quienes a travs de exmenes especializados pueden evaluar la existencia de sintomas y recomendar soluciones a la condicin. El nmero de peritos a utilizar para el diagnstico de la condicin es una decisin discrecional entre las partes y el tribunal. Es indispensable valerse de estos expertos para concretar si el enunciado de preferencia del menor atesora suficiencia en credibilidad, para ser im criterio de merecedor de valoracin al establecer la custodia.
U.S CONST, amend. XIV. Supra, nota 27. Entwistle v. Entwistle, 61 A.D.2d 380 (N.Y. App. Div. 1978).

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B. Derecho a la libertad de expresin y la alienacin parental. La campaa de denigracin que caracteriza la alienacin parental, emana de la expresin verbal de \mo de los progenitores. Esta situacin nos trae la siguiente interrogante: Puede el padre enajenante ampararse en su derecho a la libertad de expresin, para llevar su campaa de alineacin? En el caso Schutz v. Schutz*^ el Tribunal Supremo de Florida entra a considerar si el padre que lleva a cabo la campaa de denigracin puede ampararse en su derecho a la libre expresin garantizado por la primera enmienda de la Constitucin Federal.'*' Al sopesar en un delicado balance el derecho protegido por la Constitucin'*^ y el bienestar del menor, se reconoce en esta decisin judicial que el inters imperioso es el mejor bienestar del menor. El tribunal acenta en su decreto, que es una obligacin del padre custodio educar al menor a amar y respetar al padre no custodio y a nutrir y fortalecer esa relacin,'*''deber que a su vez forma parte del los deberes inherentes relativos a la educacin, impuestos por la patria potestad. La libertad de expresin no debe ser una herramienta al alcance de los padres para proporcionar una educacin errnea al menor. Por el contrario, el deber de educar impuesto por la patria potestad es un deber congruente con la bsqueda de una formacin correcta para el nio, que asegure sus mejores intereses. C. Medidas ms comunes que han adoptado las cortes estatales para lidiar con la alienacin parental En la bsqueda de soluciones a este fenmeno, se han conglomerado las recomendaciones de los expertos en el tema y la aplicacin del derecho por parte de los tribunales. Las recomendaciones y determinaciones judiciales ms comunes en casos donde el padecimiento se ostenta son: a) terapia familiar;'*'*
^ Schutz V. Schutz, 397 So. 2d 784 (Fla. 3rd DCA 1981). '" U.S CONST, amend I. d ^ Tucker v. Greenberg, 674 So.2d 807 (Fla. 5th DCA 1996); J.F. v. L.F., 181 Misc. 2d 722 (N.Y. Misc. 1999).

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b) cambio de custodia fsica de c) amenaza de cambio de custodia fsica del menor, se advierte al padre enajenante que de continuar con las expresiones negativas, se cambiar la custodia;''^ d) multa o encarcelamiento;''^ e) aumentar el tiempo de visita del padre enajenado, para restablecer la relacin paterno - materno flial con el menor;"* 1. pena de desacato, al padre alienador si incumple las rdenes del tribunal. La evaluacin de esas recomendaciones permite crear antdotos a la condicin, segn el nivel o etapa en que se manifiesta. En sit\iaciones donde la alienacin se presenta en su modalidad media o moderada, las medidas ms comunes, consisten en advertencias por el tribunal al padre alienador y terapia familiar. Sin embargo, en casos donde el sndrome se manifiesta en su variante ms severa, los expertos recomiendan el cambio de custodia del menor, en conjunto con la terapia psicolgica. En esta situacin la estabilidad emocional del menor podra verse indudablemente afectada por el cambio errtico que representa esta medida. Para soslayar esta inestabilidad, existen centros de tratamiento especializados para lidiar con la alienacin parental. En estos centros usualmente el menor es internado como parte de un proceso transitoro de un hogar a otro. El menor que sufre de esta condicin, se encuentra ante una encrucijada de emociones, ya que cree infundadamente que odia a uno de sus padres y posteriormente enfrenta el tener que restablecer su relacin con el progenitor alegadamente odiado, como parte de la rehabilitacin de la relacin filial. Por tal motivo, en el momento en que se da un diagnostico positivo a la condicin, corresponde al Tribunal disear un plan para restablecer las relaciones del menor con su padre o madre previamente enajenado. Al disearlo se debe considerar la estabilidad emocional del menor. Los psiclogos infantiles y los jueces entienden que estas relaciones deben ser

"* Pathan v. Pathan, case No. 17729Ct. of app. Oh, 2"'' district (2000), Ohio Ct. App. 2000, Beiden v. Keyser, 206 A.D.2d 610 (N.Y. App. Div. 1994); Gage v. Gage, 167 A.D.2d 332 (N.Y. App. Div. 1990). "' Supra, Pathan, nota 45. "^ Valerie Edlund v. Gregory Haies, 66 Cal. App 4* 1454; 78 cal rptr 2''671 (1991). * * Supra, Pathan, Sp P h , nota 45. 45 "' Conner v. Renz, Ohio App. 4 Dist, Athens Country (1995).

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reconstruidas gradualmente, para favorecer sosegadamente dicha estabilidad. D. Falsas Acusaciones de Maltrato y la alienacin parental Es habitual que en casos donde esta patente la alienacin, se presenten falsas acusaciones de maltrato contra el padre que es vctima de la enajenacin. Estas amaadas acusaciones de maltrato han llegado hasta el punto de provocar que un padre enajenado sea procesado por maltrato sexual infantil, sin haber sido realmente responsable de esos actos constitutivos de delito.^^ Judicialmente se ha reconocido escenarios donde el padre enajenante maneja esta situacin para incitar un dictamen de custodia a su favor, a sabiendas de que el tribunal primordialmente proteger el bienestar y la seguridad del menor, sobre cualquier otro factor que se pueda tomar en consideracin. Esta conducta tipifica una maquinacin malvola, por parte del padre alienador para conseguir un dictamen de custodia a su favor. ^' Esta situacin podra inducir que se den por concluidas las relaciones del menor con el alegado padre abusivo, en vas de resguardar los mejores intereses del menor enfilado. Por tanto, es crucial la evaluacin de la preponderancia de la prueba de manera justa, segn se expone en las Enmiendas V y XIV de la Constitucin de Estados Unidos.^^ La participacin pericial de expertos en la alienacin parental, puede ayudar a salvaguardar el procedimiento de evidencia deficiente, en caso de una alegacin falsa de maltrato. El doctor Richard Gardner ha redactado una gua titulada Sexual Abuse Legitimacy Scale^^ para asistir a las los jueces a distinguir entre el maltrato infantil real y las alegaciones producto del padecimiento de la alienacin parental. Este recurso brinda una perspectiva psicolgica a la evaluacin que hace el juez del testimonio del menor, asiste su juicio con conocimiento que le permite identificar los rasgos caractersticos de una alegacin irreal de maltrato sexual.

'" John W. V. Philip, 48 Cal APP. 4*961 (1996); State v. Koelling, 1995 WL 125933 (1995); Ochs v. Martnez, 789 S.W. 2d. 949 (Tex. App. 1990). " Karen B. v. Clyde M., 151 Misc. 2d. 794 affd., 197 A. D. 2d. 753 (3d. Dept., 1999).
" U.S CONST, amend. 14 5.

" Supra, nota 28.

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Asimismo, en el caso Ochs v. Martnez,^'* el tribunal del estado de Texas, considera que las acusaciones fraudulentas de maltrato se producen por mltiples circunstancias incluyendo entre ellas la alienacin parental. Al manejar la evaluacin del testimonio presentado por el menor que presuntamente fiie vctima de abuso, el mencionado foro reconoci la utilidad de diferentes recursos redactados por psiclogos expertos en esta temtica, para la identificacin de manifestaciones carentes de credibilidad en el testimonio del menor," VI. Enfoque en Europa hacia la alienacin parental. Segn un estudio del Dr. Jos Manuel Aguilar,^^ reconocido psiclogo espaol, las ltimas estadsticas confirman que en Espaa una pareja matrimonial rompe cada cuatro minutos, el 75% de las separaciones tienen desenlaces confiictivos y que 40,000 nios en Espaa podran estar sufriendo de esta condicin. Dentro de su estudio estima que el mismo afecta cada ao a unos 25,000 hijos de parejas en proceso de separacin o divorcio y provoca en los menores ansiedad y depresin, consumo de sustancias txicas e intentos y consumacin de suicidio.^^ El problema enclava en la carencia de legislacin actual destinada a lidiar con la enajenacin o alienacin parental, que consagre dictmenes homogneos para todos los ciudadanos de la Unin. A. Aproximacin legal de las cortes europeas en tomo a la alienacin parental El Art. 8 del Convenio Europeo de Derechos Humanos y de las Libertades Fundamentales,*^ garantiza el Derecho al respeto a la vida
'" Ochs V. Martnez, 789 S.W, 2d, 949 (Tex, App, 1990). " ,J, MCCURLEY & M, McCURLEY, Psychological Testing, State Bar of Texas Professional Development Program Marriage Dissolution Course (May 1987) at M29-35, '* Jos Manuel Aguilar Cuenca, Psiclogo clnico y forense; est especializado en la evaluacin y tratamiento de las patologas que se analizan en el mbito de los tribunales. " JOS MANUEL AGUILAR, SNDROME DE ALIENACIN PARENTAL: HIJOS MANIPULADOS POR UN CNYUGE PARA ODIAR AL OTRO (Editorial Almuraza, 2004), 38 " Art, 8, Convenio Europeo de Derechos Humanos y Libertades Fundamentales,

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privada y familiar. Toda persona tiene derecho al respeto de su vida privada y familiar, de su domicilio y de su correspondencia. El mismo establece:
No podr haber injerencia de la autoridad pblica en el ejercicio de este derecho, sino en tanto en cuanto esta injerencia est prevista por la ley y constituya una medida que, en una sociedad democrtica, sea necesaria para la seguridad nacional, la seguridad pblica el bienestar econmico del pas, la defensa del orden y la prevencin del delito, la proteccin de la salud o de la moral, o la proteccin de los derechos y las libertades de los dems.

En este contexto la vida familiar y las relaciones filiales de los individuos con sus hijos estn encumbradas al abrigo de una disposicin constitucional. La Corte Europea ha redactado un Documento titulado " 100 palabras para la igualdad", a travs de la Comisin Europea^donde se defme la violencia domstica o violencia en la familia como, "toda forma de violencia fisica, sexual o psicolgica que pone en peligro la seguridad del bienestar de un miembro de la familia; recurso a la fuerza fisica o al chantaje emocional amenazas de recurso a la fiierza fisica, incluida la violencia en sexual en la familia o el hogar[...]. "^' El chantaje emocional, constituye una de las caractersticas principales que presenta la alienacin parental. Escudados por esta definicin los grupos activistas europeos contra la propagacin del fenmeno, peticionan que se reconozca que el provocar esta condicin en el menor es conducta constitutiva de maltrato. Reconocindolo as, se implementara el castigo o la medida reparadora adecuada para lidiar con esta situacin. El emplear peritos especializados en la temtica de la alienacin parental, ha sido esencial para la adopcin de los mecanismos jurdicos idneos dirigidos al tratamiento de la condicin.^^ A su vez, el sopesar la credibilidad del testimonio ha jugado un rol primordial en la distincin de la enajenacin parental. Contexto donde la corte espaola ha especificado que "teniendo en cuenta la escasa

* * * http://www.amnistia-infantil.org/sentencias-alienacion-parental.htm. *' "Cien palabras para la igualdad". Comisin Europea, direccin General del Empleo, relaciones laborales y de Asuntos Sociales (1998). *^ Sentencia Provincial de Asturias Nm. 200/2004 9 de junio recurso Nm. 23/2004.

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conviccin con la que el nio relata los hechos y su comportamiento poco natural y espontneo, se valora la posible influencia de los adultos que viven con el, ante la negativa de ir con su padre."^^ La Corte Europea en el caso Esholz v. Alemania^ indica que la denegatoria de ordenar un informe psicolgico y la negativa del tribunal a otorgar una vista para que el padre enajenado prestara su testimonio, es fundamento suficiente para que el tribunal determine que se han violado sus derechos garantizados por el Convenio de las Naciones Unidas. Por tanto, se reconoce una accin en daos contra el estado, debido a que se priv inadecuadamente al padre de la compaa y custodia de su hija. En este caso se reconoce que la presencia del testimonio pericial en temtica de alienacin parental, asiste significativamente a que se emita un decreto de custodia ms acorde con los mejores intereses del menor. Para un padre y su hijo, el estar juntos representa un elemento fundamental de la vida familiar; aunque la relacin entre los padres se haya quebrantado, la conducta de los padres no puede interferir con el derecho protegido por el Art. 8 del Convenio.^^ En concreto este estatuto prohibe al padre a tomar medidas que perjudicaran la salud o el desarrollo del nio.^^ Por otro lado, en Alemania, las disposiciones legislativas que regulan las relaciones filiales se esbozan en el Art. 1626.1 del Cdigo Civil Alemn el cual dispone que "...el padre y la madre tienen el derecho y el deber de ejercer la custodia sobre su hijo menor. La custodia comprende la guarda y la administracin de los bienes del nio. "^^ A su vez el artculo 1634^* del cdigo alemn complementa expresando:
El padre que no ejerza la guardia y custodia tendr el derecho a mantener contactos con personales con el nio. Tanto el padre que no ejerce el derecho de guardia como el que lo ejerce, deber abstenerse de cualquier acto que pueda perjudicar las relaciones

" AP Gipuzka a 32/1998 de 3 noviembre 1998, Pte: Yolanda Domeo Nieto. ^ Esholz V. Alemania (demanda No. 25735/94) Sentencia Estrasburgo 13 de julio de 2000, "Consejo de Europa Tribunal Europeo de Derechos Humanos". " Supra, nota 58. ** Keegan v. Irlanda, 26 de mayo 1994 serie A Nm. 290 pgs. 18-19, App. 44.
" CDIGO CIVIL [ C . CIV.] art. 1626 l(Alemania).

** CDIGO CIVIL [C. Civ.j art. 1634 1 (Alemania).

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del nio con otros o que pueda perjudicar las relaciones del nio con otros o que pueda afectar seriamente la educacin del nio.

En este contexto esta pieza legislativa reconoce el derecho del menor a mantener una relacin con ambos padres, a travs del derecho de visita que a estos les asiste y a su vez reconoce la obligacin de mantener contacto con sus hijos. B. Importancia de la decisin del tribunal del Estrasburgo en la Unin Europea El artculo 14 de Convenio de Derechos Humanos dispone:
El goce de los derechos y libertades reconocidos en el (...) convenio ha de ser asegurado sin distincin alguna, especialmente por razones de sexo, raza y color lengua, religin opiniones polticas y otras, origen nacional o social, pertenencia a una minora nacional, fortuna, nacimiento o cualquier otra forma de situacin.

Este artculo reconoce la igualdad entre todos los ciudadanos de la Nacin Europea y recalca que todos gozan de los mismos derechos e inmunidades. En Echolz v. Alemania^^ la corte europea reconoci la alienacin parental y tom accin ptmitiva y remediadora ante la situacin. Diacrnicamente, otras cortes en la Nacin Europea no han reconocido la condicin, por lo que se emiten decretos judiciales distintos para los ciudadanos de una misma nacin. Por lo cual se entiende que a las cortes de los diferentes pases europeos al negarse al reconocimiento de la alienacin parental, violan los derechos consagrados en el Convenio Europeo de derechos humanos. VIL Recomendaciones La esencia de la institucin familiar se centraliza en crear un entorno saludable para los miembros que la componen. Cuando entre los miembros que ensamblan esta institucin hay nios, la misin primordial de sta debe ser proveer a stos un ambiente idneo para su
CDIGO CIVIL [C. CIV.] art. 1684 1 (Alemania). Art. 14 Convenio de Derechos Humanos y Libertades Fundamentales.

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desarrollo emocional y pedaggico. Es crucial que a travs del Derecho se proteja la esencia de esta misin. Con este propsito como norte, es menester la solidificacin de la poltica pblica del Estado, el ensamblaje de legislacin novel y coercitiva hacia la conducta del progenitor enajenante. Actualmente nuestro Estado de Derecho est a apunto de sufrir una metamorfosis importante, debido a la reforma del Cdigo Civil de Puerto Rico. Se presenta una oporttmidad de modernizar el derecho de familia y atemperarlo con la realidad social contempornea. El Cdigo Civil vigente limita su proteccin a las relaciones filiales del padre no custodio expresando en el Art. 107: "...el otro cnyuge tendr derecho a permanecer relacionndose con el menor... Al contemplar el estudio preparatorio de la Comisin Conjunta Permanente para la Revisin del Cdigo Civil respecto a las relaciones filiales, se reconoce el derecho del padre no custodio a mantener relaciones paterno o matemo filiales con sus hijos e hijas menores. Aun as, no se desprende la intencin de incluir en el nuevo Cdigo Civil, un estatuto que regule la conducta de ambos padres que pueda erosionar la relacin del menor con alguno de ellos. Usando como modelo el Art. 1634 del Cdigo Civil Alemn,'^ podemos conceptualizar trna ley que acometera el propsito afanado. Uniformemente resulta armonioso con el estado de Derecho actual y consigna una herramienta poderosa para esta afliccin consternarte. Con nimo de proveer medidas ptimas para el tratamiento de la alienacin parental, es crucial que se identifique la alienacin cuando aun se encuentra en sus grados mas leves y as evitar la manifestacin de la condicin en sus modalidades severas. Debido a que la manifestacin en los niveles ms severos, lacera tormentosamente la relacin filial del menor con el progetiitor enajenado. La prevencin, puede ser factible mediante tina campaa pedaggica del fenmeno, dirigida a educar la sociedad y la comunidad jtirdica acerca las caractersticas y los remedios para la condicin. VIII. Conclusiones La determinacin de custodia de menores gravita en la valoracin de unos criterios claves, que al sopesarlos permiten establecer la
''^ Supra, noX& 13.
" Supra, nota 66.

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custodia de manera congruente con el mejor bienestar del menor. Es imperante la proteccin de la integridad y veracidad de cada criterio para que la adjudicacin de la custodia corresponda a la realidad que entorna al menor, uno de los criterios a sopesar en este contexto es la preferencia del menor. Una expresin de credibilidad viciada por la dolencia de la alienacin parental, podra inclinar la balanza a un extremo donde el mejor bienestar del menor quede desprotegido. La conducta constitutiva de la alienacin parental lamentablemente es ms comn de lo que desearamos en nuestro contexto social.^'' Es un fenmeno real, a pesar de que no se le haba reconocido un nombre firme con el cual calificarlo. Lo apremiante en este contexto es que las cortes reconozcan y establezcan mecanismos para erradicarlo, sin prestar inters al nombre con el cual se le denomine a la condicin. Innumerables jurisdicciones han tomado medidas para erradicarlo de su entorno social y familiar, de manera que han fortalecido y asegurado los mejores interese de los menores. En Puerto Rico nos hallamos a la faz de un momento pertinente para suministrar solidez a la relacin paterno - materno flial, ya que nos encontramos transformando nuestro derecho civil. Es imperante la adopcin de un estatuto en nuestro Cdigo Civil o el desarrollo de legislacin especial que acometa en contra de esta lamentable situacin. La misma debe dar carcter prohibitorio a la conducta del progenitor alienante, para de esta forma viabilizamos recursos legales para que los menores gocen de una niez ms fructfera.

'* Entrevista con la Honorable Sonia Ralat, Juez del Tribunal de Primera Instancia de Ponce, en Ponce, Puerto Rico (28 de febrero de 2007).