Dejms

Paterson i Maksin Pitro

Sedmo nebo
Naslov originala James Patterson and Maxine Paetro 7th Heaven S engleskog preveo Nemanja Rabrenovi

Ovu knjigu posveujemo naim suprunicima i deci: Suzi i Deku, Donu i Brendanu

Zahvaljujemo se ovim vrhunskim profesionalcima, koji su bili tako velikodus ni sa svojim vremenom i struc nos cu: doktoru Hamfriju Germanijuku, kapetanu Ric ardu Konklinu, Caku Hani, doktoru Alenu Rosu, Filipu R. Hofmanu, Melodi Fudz imori, Mikiju Sermanu i doktoru Mariji Pejd. Posebnu zahvalnost dugujemo nas im izvrsnim istraz ivac ima, Eli Sartlef, Donu Makbejnu, Lin Kolomelo i Margaret Ros, kao i Meri Dordan, koja dri sve konce u svojim rukama.

Prolog Boina pesma

1.
Ukrasne lampice svetlucale su na visokoj jelki, koja je stajala okiena ispred velikog prozora. Bogato nametena dnevna soba bila je ukras ena gomilom boz ic nih venaca i desetinama c estitki, a u kaminu su pucketale cepanice jabukovog drveta, oplemenjujuc i vazduh svojom aromom. Na muzikoj liniji, Bil Krozbi je pevuio The Christmas Song. Chestnuts raosting on an open ire. Jack Frost nipping at your nose...{1} Henri Jablonski nije mogao jasno da vidi momke. Onaj po imenu Hok mu je oteo naoc are i ostavio ih c ak gore na kamin, s to je dobro, rezonovao je Jablonski u to vreme. To je znac ilo da momci nisu z eleli da budu prepoznati, da su planirali da ih puste. Molim te, boe, dozvoli da preivimo, i sluiu te do kraja ivota. Jablonski je posmatrao dve senke kako kruz e oko drveta, znajuc i da se pis tolj nalazi zadenut za Hokovim pojasom. Cuo je cepanje ukrasnog papira, video onog po imenu Pidz kako njis e mas nicu, igrajui se s novim maetom. Rekli su da ih nee povrediti. Rekli su da je ovo samo pljaka. Jablonski je upamtio njihova lica dovoljno dobro da ih opis e policijskom portretisti, s to c e i uc initi c im se on i supruga izvuku iz svoje proklete kue. Oba momka su izgledala kao da su iskorac ili iz oglasa Ralfa Lorena. Hok. Glatko izbrijan. Kulturan. Plav, s razdeljkom sa strane. Pidz , krupniji. Verovatno metar i osamdeset osam. Duga smea kosa. Jak kao vo. Mesnate ruc erde. Kao sportisti s najboljih americ kih fakulteta. Obojica. Moda u njima stvarno ima neeg dobrog. Dok je Jablonski posmatrao, onaj plavi, Hok, prie polici s knjigama, stade da prevlac i dugim prstom po koricama, izgovarajuc i

njihove naslove s toplinom u glasu, kao da je porodic ni prijatelj branog para. On rec e Henriju Jablonskom: O, gospodine Jablonski, imate Farenhajt 451. To je klasik. Hok uze knjigu s police, otvori prvu stranu. Zatim se saz e do mesta gde je Jablonski leao vezan na podu s arapom u ustima. Niko ne pis e bolje uvode od Bredberija rec e Hok. A onda stade da ita iz knjige naglas, razgovetnim, dramskim tonom. Bilo je zadovoljstvo spaljivati ih. Bilo je to jedno posebno zadovoljstvo, posmatrati kako ih plamen izjeda, posmatrati kako crne i menjaju se. Dok je Hok c itao, Pidz izvuc e jedan veliki poklon ispod drveta. Bio je umotan u zlatni ukrasni papir, sa zlatnom manom. Neto to je Pegi oduvek elela i to je ekala godinama. Za Pegi, od Deda Mraza proc ita Pidz tekst s kartice. Prosec e ukrasni papir noem. On ima no! Pid otvori kutiju, ukloni zatitni papir. Birkin tas na, Pegi. Deda Mraz ti je doneo tas nu od devet hiljada dolara! To ne dolazi u obzir, Peg. Nikako. Pidz dohvati jos jedan upakovan poklon, protrese kutiju, dok je Hok preusmeravao svoju paz nju na Pegi Jablonski. Pegi je molila Hoka za milost, mumlajuc i jer joj usta behu zapus ena zguz vanom c arapom. Henrijevo tuz no srce se slamalo dok je posmatrao koliko se upinje da komunicira oima. Hok ispruz i ruku i pomazi Pegi po bebiplavoj kosi, pa je potaps a po vlaz nom obrazu. Sad c emo otvoriti sve vas e poklone, gospoo Jablonski. I vas e, gospodine Jablonski rec e on. Onda c emo odluc iti hoemo li vas ostaviti u ivotu.

2.
Henriju Jablonskom se prevrnu z eludac. Zagrcnuo se debelom vunenom c arapom, napeo svoje veze, namirisao kiseli vonj mokrac e. Toplina mu se ras iri ispod odec e. Gospode. Pomokrio se. Ali to nije bitno. Jedino je vano izvui ivu glavu. Nije mogao da mrdne. Niti da progovori. Ali mogao je da razmilja. ta da uini? Jaoblonski se osvrnu po sobi s mesta gde je lez ao na podu, ugleda z arac za vatru na samo koji metar od njega. Koncentrisao se na taj ara. Gospoo Jablonski Pidz doviknu Pegi, treskajuc i malom tirkiznom kutijom. Poklon od Henrija. Pereti ogrlica. Vrlo lepo. Molim? elite neto da kaete? Pid prie Pegi Jablonski i izvadi joj arapu iz usta. Vi u stvari ne poznajete Dagija, zar ne? ree ona. Kog Dagija? nasmeja se Pid. Nemojte nas povrediti... Ne, ne, gospoo Jablonski rec e Pidz , gurajuc i c arapu nazad u usta svoje zarobljenice. Nemojte vi nama govoriti s ta da radimo. Ovo je naa igra. Naa pravila. Mac ence je skakutalo po gomili ukrasnog papira dok su momci otvarali poklone; dijamantske minus e, ermes kravata, jensen kas ike za salatu, Jablonski se molio da samo uzmu stvari i odu. Onda je c uo Pidz a kako se obrac a Hoku, tis e nego ranije, tako da je Jablonski morao da se napne da bi ga uo jer mu je bubnjalo u uima. Pa? Krivi ili ne? upita Pid. Hokov glas bes e zamis ljen. Jablonski lepo z ive, i ako je to najvec a osveta... Mora da me zeza, drue. Ne priaj gluposti. Pidz prekorac i preko jastuc nice napunjene sadrz ajem sefa Jablonskih. Otvori Bredberijevu knjigu boc nim delom s ake, uze jednu hemijsku i paljivo napisa neto na prvoj strani ispod naslova. Pidz proc ita s ta je napisao. Sic erat in fatis, c ovec e. Tako je

sueno. Uzmi macu pa da idemo. Hok se saz e i rec e: Izvini, drus kane. Drus kanova gospoo. Izvadi arapu iz usta Jablonskog. Oprosti se od Pegi. Henri Jablonski se zbuni. ta? ta se deava? I onda je shvatio. Moz e da govori! On vrisnu: Peegiiii! a boz ic na jelka utom planu jarkoutim sjajem, da bi je zatim potpuno progutali plameni jezici. VUUUUM. U sobi postade vrelo i koz a na obrazima Henrija Jablonskog osus i se poput papira. Dim se dizao u gustim kovitlacima i udarao u plafon pre no to e se razii i priguiti svetlost. Ne ostavljate nas! Gledao je plamenove kako se penju uza zavese, slus ao prigus ene vriske svoje najdrae dok su se ulazna vrata s treskom zatvarala.

Prvi deo Plavi mesec

1.
Sedele smo u krugu oko logorske vatre iza iznajmljene kolibe u blizini rta Rejes u istoimenom nacionalnom parku, na sat vremena vonje severno od San Franciska. Lindzi, prui au ree Sindi. Probah margaritu bila je dobra. Juki okrenu ostrige na ros tiljskoj res etki. Moj border koli, Slatka Marta, zevnu i ukrsti s ape pred sobom, dok su nam odsjaji plamenova igrali po licima a sunce tonulo u Pacifik. Bio je to jedan od mojih prvih sluc ajeva na mestu patologa pric ala je Kler. Tako da sam radila najgore stvari. Morala sam da se popnem uz one stare klimave merdevine na vrh senika nosec i samo baterijsku lampu. Juki se zakas lja jer joj je tekila skrenula u dus nik, i stade da se bori za dah, a Sindi i ja se razdrasmo u isti glas: Pij polako! Kler pljesnu Juki po leima i nastavi. Bilo je dovoljno stras no s to sam vukla svoju ogromnu zadnjicu uz one merdevine u mrklom mraku s kojekakvim stvorenjima koja su trc karala i leprs ala svud oko mene a onda mi je snop lampe pao na mrtvaca. Stopala su mu visila iznad sena, i kad sam ga osvetlila, kunem vam se bogom, izgledao je kao da lebdi. Iskolac enih oc iju i isplaz enog jezika, ko neki akrep! Nema s anse nasmeja se Juki. Nosila je donji deo pidz ame i gornji deo trenerke s grbom pravnog fakulteta Bolt, kosa joj je bila vezana u rep, vec se bila opila od te jedne margarite, i vis e je izgledala kao studentkinja nego kao ena koja se blii tridesetoj. Razdrala sam se odozgo u mrac ni ambis tog ambara rec e Kler i pozvala dve momc ine da se popnu i otkac e telo s krovnih greda, i ubace levitirajueg gospodina u vreu za leeve. Kler zastade radi dramskog efekta a meni bas tad zazvoni telefon. Lind-zi, neee Sindi e moleivo. Nemoj da se javi.

Pogledah identi ikaciju poziva, oc ekujuc i da je to Dz o, moj dec ko, mislec i da se upravo vratio kuc i i javlja da je stigao, ali bio je to porunik Voren Dakobi. Moj bivi partner i sadanji ef. Dakobi? Juki viknu: Nemoj da stajes , Kler. Ona moz e da ostane na telefonu celu no! Lindzi? Dobro, u redu rec e Kler, pa nastavi. Raskopc ala sam vrec u za les eve... i jedan slepi mis je izleteo iz mrtvac eve odec e. Upikila sam se u gae Kler e, skiei iza mene. Stvarno jesam! Bokserova? Jesi tu? Dakobi e nabusito. Imam slobodan dan zareah u mobilni. Subota je, zar ne zna? Zelec es da uzmes ovaj sluc aj. Ako ne, samo mi reci i prosledic u ga Kepiju i iju. O emu s radi? Najvec i sluc aj u istoriji, Bokserova. Radi se o onom malom, sinu Kampionovih. Majklu.

2.
Puls mi je skoio na pomen imena Majkla Kampiona. Majkl Kampion nije bio obic an klinac. Za z itelje Kalifornije, on je bio isto s to i Dz on Kenedi za celu naciju. Sin jedinac nas eg bivs eg guvernera Konora Hjuma Kampiona i njegove z ene Valentine, Majkl Kampion se rodio u vrlo bogatoj porodici. Takoe se rodio sa src anom manom koja se nije mogla otkloniti operacijom, i c itavog z ivota je iveo uz saznanje da mu svaki dan moe biti poslednji. Putem fotogra ija i vesti, uc estvovali smo u Majklovom z ivotu. Bio je preslatka beba, napredno i nadareno dete i naoc it tinejdz er, duhovit i pametan. Njegov otac je postao predstavnik Americ kog udruz enja za src ane bolesti, a Majkl njihovo zas titno lice, koje su svi oboz avali. I mada se Majkl retko pojavljivao u javnosti, ljudi su marili za njega, uvek se nadajuc i da c e jednog dana doc i do pomaka u medicini i da c e kalifornijski dec ko s bolesnim srcem dobiti ono s to vec ina ljudi uzima zdravo za gotovo zdrav i slobodan ivot. A onda, januara ove godine, Majk je poz eleo laku noc svojim roditeljima jedne vec eri, a ujutru je njegova soba bila prazna. Zahteva za otkup nije bilo. Nikakvih znakova zloc ina. Mautim, jedna zadnja vrata su naena otkljuana a Majkla nigde nije bilo. Njegov nestanak je tretiran kao otmica, i FBI je pokrenuo istragu na nivou cele zemlje. Policija San Franciska je sprovela sopstvenu istragu, ispitala c lanove porodice i njihove zaposlene, Majklove uitelje i kolske drugove, kao i prijatelje sa interneta. Kad su Majklove fotogra ije od roenja do danas njih dana osvanule na naslovnim stranicama Kronikla i c asopisa s irom zemlje, policijska linija se usijala od poziva graana koji su tvrdili da su videli Majkla Kampiona. TV stanice su pus tale dokumentarne emisije o ivotu Majkla Kampiona, nad kojim se stalno nadnosila senka smrti. Tragovi nisu odveli nikuda, i mesecima kasnije, kad se nikakav otmic ar nije javio da traz i otkup, niti je ikakav trag o Majklu isplivao na povrs inu, teroristic ki napadi, s umski poz ari, politic ka des avanja i novi nasilni zloc ini potisnuli su pric u o Majklu Kampionu s naslovnih

strana. Sluc aj je jos bio otvoren, ali svi u pretpostavljali da se desilo ono najgore. Da je otmica krenula po zlu. Da je Majkl poginuo dok su ga odvodili i da su ga otmic ari zakopali njegovo telo i pobegli. Zitelji San Franciska su z alili zajedno s Majklovom poznatom i voljenom porodicom, i iako ga javnost nikad nije zaboravila, ostavili su pric u o njegovom ivotu po strani. Dz akobi mi je sad dao nadu da c e ta stras na mistrija biti na neki nain razreena. Pronali su Majklovo telo? upitah ga. Jok, ali naili smo na verodostojan trag. Napokon. Prislonih telefon c vrsto na uvo, zaboravivs i na pric e o duhovima i prvi zajedniki odmor lanica enskog kluba za reavanje ubistava. Dz akobi rec e, Ako z elis da uc estvujes u ovome, Bokserova, vidimo se u stan.... Biu tamo za sat vremena.

3.
Put od sat vremena do glavne policijske stanice pres la sam za c etrdeset pet minuta, popela se stepenicama iz hola do trec eg sprata i uetala u prostorije odeljenja za ubistva traei Dakobija. Prostor dimenzija dvanaest sa dvanaest metara bio je osvetljen z mirkavim neonkama, zbog c ega je ekipa iz noc ne smene pogrbljena nad radnim stolovima izgledala kao da je upravo ispuzala iz groba. Nekoliko starijih momaka podiz e glavu i rec e: Sta se radi, narednice? dok sam prilazila Dz akobijevoj kancelariji u uglu, sa staklenim zidovima i pogledom na prilaz stanici i Autoput br. 280. Moj partner, Ric ard Konklin, vec je bio tu; tridesetogodis nji krupajlija visine metar osamdeset i osam, jednom dugom nogom oslonjenom na ivicu Dakobijevog smetlita od stola. Izvukoh drugu stolicu, udarih koleno i opsovah soc no dok se Dz akobi smejao: Gde su ti maniri, Bokserova. Sedoh, razmis ljajuc i kako je ovo bio funkcionalan radni prostor dok je Dz akobijeva kancelarija bila moja. Skinuh bejzbol kac ket i protresoh kosu, nadajui se da mi momci nee osetiti tekilu u dahu. Kakav trag imamo? upitah bez ikakvog uvoda. Dojava rec e Dz akobi. Anonimno lice je zvalo s mobilnog pripejd broja, koji je bilo nemoguc e pratiti, naravno. Pozivac je rekao da je video malog Kampiona kako ulazi u jednu kuc u na Ras an hilu one noi kad je nestao. U toj kui ivi jedna prostitutka. Dok je Dz akobi ras cis cavao sto kako bi ras irio kriminalni dosije te prostitutke, prisec ala sam se kakav z ivot je Majkl Kampion vodio u vreme kad je nestao. Majkl nije izlazio s devojkama, nije is ao na z urke, niti se bavio sportom. Danju je bio ogranic en na voz nje do ekskluzivne srednje s kole Njukirk i nazad. Tako da i nije zvuc alo previs e ludo to s to je otis ao kod neke prostitutke. Verovatno je podmitio svog s ofera i pobegao na sat ili dva iz svilenog zatvora roditeljske ljubavi. Ali ta mu se desilo posle toga? ta je zadesilo Majkla?

 Zato je ovaj trag uverljiv? upitah Dakobija. Taj tip je opisao s ta je Majkl nosio karakteristic nu svetloplavu skijas ku jaknu s crvenom prugom na jednom rukavu koju je dobio za Boi. tampa nikad nije pisala o toj jakni. Zas to je taj dojavljiavac c ekao tri meseca pre nego s to je prijavio da ga je video? upitah Dakobija. Mogu samo da ti prenesem ono s to je rekao. Rekao je da je izlazio iz kuc e te prostitutke kad je Majkl Kampion ulazio. I da nije zucnuo o tome sve do sad jer ima z enu i decu. Da nije z eleo da bude umes an u celu tu halabuku, ali da ga je savest pekla. Dok ga konac no nije naterala da se javi, pretpostavljam. Raan hil je bogat kraj za jednu prostitutku ree Konklin. I jeste bio. Nes to izmeu Francuske c etvrti u Nju Orleansu i Saut bic a. I do njega se za kratko vreme moglo doc i pes ice od s kole Njukirk. Izvadih belenicu iz tane. Kako se zove ta prostitutka? Roena je kao Mirtl Bejs rec e Dz akobi, dodajuc i mi njen kriminalni dosije. Slika u njemu prikazivala je vrlo mladoliku devojku plave kose i krupnih oc iju. Sudec i prema datumu roenja imala je dvadeset dve godine. Promenila je ime pre nekoliko godina rec e Dz akobi. Sad sebe naziva Dudi Mun. Znac i, Majkl Kampion je otis ao kod neke kurve, Dz akobi rekoh, vraajui dosije na njegov sto. Kako glasi tvoja teorija? Da je mali umro in lagrante delicto, Bokserova. Na engleskom, to znac i u sedlu. Ako se ova dojava pokaz e kao dobra, mislim da je gospoica Mirtl Bejs, poznatija kao Dz uni Mun, moz da ubila Majkla tokom njegovog prvog seksa i onda se otarasila njegovog tela.

4.
Jedan mladic od dvadesetak godina plave kose names tene u jez frizuru i crnim sportskim kolima zviz dukao je izlazec i iz stana Dz uni Mun. Konklin i ja smo iz svojih policijskih kola posmatrali mlaanog ljubavnika kako skakuc e preko Livenvorta, c uli pis tanje kad je iskljuio alarm na svom novom modelu BMV-a. Dok su njegova zadnja svetla zamicala iza ugla, Konklin i ja se popesmo stazom do ulaznih vrata nec eg s to su zvali Oslikana dama: viktorijanske kuc e s fasadom pastelnih boja koje se ljus tila i kojoj je trebalo renoviranje. Pozvonila sam na vrata, sac ekala malo, pa opet pozvonila. Vrata se zatim otvoris e i mi ugledasmo neoslikano lice Dz uni Mun. Istog trena mi je postalo jasno da Duni nije obina kurva. Odisala je mladalac kom svez inom koju jos nisam videla ni kod jedne prostitutke. Kosa joj je bila vlaz na od tus a, plave lokne uhvac ene u tanku pletenicu ofarbanu u boju plavog neba. Oc i joj behu duboke, sive boje dima, a sklad njenih savrs eno izvajanih usnica ruz io je jedino tanak beli oiljak preko gornje usne. Bila je lepotica, ali ono s to je na mene ostavilo najjac i utisak bila je razoruz avajuc a, detinja pojava Dz uni Mun. Ona veza pojas svog zlatnog svilenog ogrtac a c vrsto oko svog uskog struka dok joj je moj partner pokazivao znac ku i predstavljao nas. Odeljenje za ubistva. Moemo li da uemo? Ubistva? Dos li ste kod mene? upita ona. Glas je odgovarao njenom izgledu; nije bio samo mlad, ve i zaslaen nevinou. Imamo pitanja u vezi s jednom nestalom osobom rec e Ric , otkrivajui svoj neverovatni osmeh kojim je osvajao ene. Duni Mun nas pozva da uemo. U sobi se osec ao sladak, cvetni miris, poput lavande ili jasmina, a svetlo je bilo prigus eno, i poticalo je od slabih sijalica pod svilenim abaz urima. Konklin i ja sedosmo na dvosed presvuc en plis em, a Dz uni se smesti na jedan otoman, ukrstivs i s ake oko kolena. Bila je

bosonoga, sa sedefastim lakom na nonim prstima. Fino vam je ovde ree Konklin. Hvala vam. Iznajmljujem kuu. Nametenu ree ona. Jeste li ikad videli ovog c oveka? upitah Dz uni Mun, pokazujuc i joj fotografiju Majkla Kampiona. Mislite uivo? To je Majkl Kampion, zar ne? Tako je. Krupne oc i Dz uni Mun postados e jos krupnije. Nikad u z ivotu nisam videla Majkla Kampiona. Dobro, gospoice Mun rekoh. Voleli bismo da vam postavimo nekoliko pitanja u policijskoj stanici.

5.
Dz uni Mun je sedela preko puta nas u sobi za ispitivanje broj dva, prostoriji sa sivim ploc icama dimenzija tri i po sa tri i po metra, metalnim stolom, c etiri identic ne stolice i video kamerom privrenom za plafon. Proverila sam dva puta da se uverim. U kamera je imala traku i snimala je. Dz uni je sada nosila dz emper sa s irokim petljama ruz ic aste boje preko majic ice s c ipkastim rubom, farmerke i patike, bila je nenas minkana i ne preterujem kad ovo kaz em izgledala je kao srednjokolka. Konklin je zapoc eo razgovor tako s to je upoznao Dz uni Mun s njenim pravima, s armantno i pun pos tovanja, kojim kao da je hteo da joj poruc i da to nije nis ta stras no. Bez pogovora je potpisala izjavu da razume svoja prava, ali me je to ipak nerviralo do ludila. Nismo uhapsili Dz uni Mun. Nismo morali da je upoznajemo s njenim pravima zbog jednog informativnog razgovora, i Konklinovo upozorenje bi zapravo moglo da je odvrati od namere da nam kaz e nes to s to smo neodloz no z eleli da saznamo. Progutah svoj gnev. Sto je uc injeno, uinjeno je. Dz uni je zatraz ila kafu i pijuckala ju je iz kartonske c as e dok sam ponovo pregledala njen dosije. Pomenula sam da je bila haps ena tri puta zbog prostitucije, i ona mi rec e da je od tada promenila ime i da je nisu hapsili ni zbog ega. Oseam se kao nova osoba ree ona. Na rukama nije imala tragova igle, nikakvih vidljivih modrica, s to me je jo vie zbunjivalo. U emu je tos? Gde je caka? Zato bi se lepa devojka poput Duni prostituisala? Uzela sam ime iz jednog starog ilma Lajze Mineli pric ala je Konklinu. Zove se Reci mi da me voli, Duni Mun. Mnogi moji klijenti trae da im to kaem ona e s tugaljivim osmehom. Konklin smac e sjajne smee s is ke sa svojim avolasto smeih oc iju. Bila sam sigurna da Ric nikad nije pogledao taj ilm niti proc itao

tu knjigu. Je li? ree on. To je kul. Duni oslovih je veina vaih klijenata su srednjokolci. Recite mi istinu, narednice Bokser. Treba li da pozovem advokata? Jer mi se c ini da hoc ete da kaz ete da imam odnose s maloletnim deacima, a to nije istina. Vi im traite vozaku dozvolu pre nego to skinete gae? Ne zanimaju nas vas e, ah, drus tvene aktivnosti, Dz uni rec e Konklin, prekidajui me. Zanima nas samo Majkl Kampion. Rekla sam vam rec e ona, glasom koji jedva osetno zadrhta. Nikad ga nisam srela, a mislim da bih znala da jesam. Shvatite rekoh da vas ne krivimo ni za s ta. Znamo da je Majkl bio bolestan. Moda ga je srce izdalo dok je bio s vama... On nikad nije bio moj klijent insistirala je Dz uni. Bila bih polaskana, znate, ali to se prosto nije desilo. Konklin iskljuc i svoj oc aravajuc i osmeh i rec e: Dz uni. Saraujte s nama i nec emo dirati ni vas ni vas posao. Nastavite da poric ete i prikucaemo vas uza zid. Nadvlac ili smo se s Dz uni nekih dva sata, koristec i se svakom zakonski dozvoljenom taktikom koja postoji. Ubedili smo je da je bezbedna. Apelovali da nam pomogne, uveravali je da nema c ega da se boji, lagali je i pretili joj. I posle svega toga, Dz uni je i dalje poricala da is ta zna o Majklu Kampionu. Na kraju sam iskoristila nas eg jedinog dokera, lupivi akom o sto da ostavim jai utisak. Sta ako vam kaz em da je jedan svedok voljan da svedoc i da je video Majkla Kampiona kako ulazi u vas u kuc u u noc i dvadeset prvog januara. I da je taj svedok c ekao Majkla jer je trebalo da ga odveze kui. Ali to se nikad nije desilo, Dz uni, jer Majkl nikad nije izaao iz vae kue. Svedok? To je nemogue rec e mlada z ena. Mora da je u pitanju neka greka. Oc ajniki sam z elela da taj jedan mizerni trag da rezultata, ali nismo postizali nis ta. Poc injala sam da verujem da je Dz akobijev anonimni dous nik samo jos jedan s aljivdz ija i ozbiljno sam razmis ljala da probudim Dz akobija i uputim mu nekoliko probranih rec i kad Dz uni obori pogled ka stolu. Oi joj behu vlane a lice zgreno od tuge. U pravu ste, u pravu ste, i ne mogu vis e ovako. Ako iskljuc ite tu

stvar, ispriau vam ta se desilo. Konklin i ja razmenismo prepadnute poglede. Zatim se trgoh. Pruz ih ruku ka video kameri i iskljuc ih je. Nec es pogres iti ako nam kae istinu rekoh, uzlupanog srca. Naslonih se napred, prekrstih ake na stolu. I Duni poe da nam pria celu priu.

6.
Desilo se bas kao s to ste rekli rec e Dz uni, podiz uc i glavu k nama s izmuc enim izrazom lica koji sam protumac ila kao mes avinu straha i bola. Majkl je umro? upitah je. Znai, jeste mrtav? Mogu li da ponem od poetka upita Duni Konklina. Naravno ree joj Ri. Samo polako. Znate, prvo nisam znala ko je on rec e Dz uni. Kad me je pozvao da zakaz e termin, Majkl mi se laz no predstavio. Kad sam otvorila vrata i ugledala ga o, boz e. Dec ko Pod Staklenim Zvonom. Doao je kod mene! ta se onda desilo? upitah. Bio je mnogo nervozan rec e Dz uni. Premes tao se s noge na nogu. Gledao kroz prozor kao da ga neko moz da posmatra. Ponudila sam ga piem, ali on je odbio. Rekao je da je nevin. Dz uni obori glavu i suze joj potekos e iz oc iju, kapajuc i na sto. Konklin joj dodade kutiju s maramicama, i nas dvoje se zgledasmo u oku dok smo ekali da nastavi priu. Mnogo nevinih momaka doe kod mene rec e ona naposletku. Ponekad vole da se pretvaraju da smo na sastanku, i ja se postaram da im to bude najlepi sastanak u ivotu. Ne sumnjam promrmlja Konklin. Je li se to desilo s Majklom? Pretvarao se da je na sastanku? Da rec e Dz uni. I c im smo us li u spavac u sobu otkrio mi je svoje pravo ime i ja njemu svoje! To mu se mnogo svidelo, a onda je poc eo da mi pric a o svom z ivotu. Postao je s ahovski prvak preko interneta, znate li to? I nije se ponaao kao zvezda. Bio je super stvaran. I ja sam poc ela da mislim da smo na sastanku. Na kraju ste spavali s njim, Duni? upitah. Pa, naravno. Stavio je novac na noc ni stoc ic , ja sam ga razodenula, i taman s to smo, znate, poc eli, on je... on je morao da stane. Rekao je da ga boli rec e Dz uni, spus tajuc i s aku na grudi.

Znala sam za njegovo srce, naravno, ali nadala sam se da e ga proi. Ona se utom slomi, ispruz i ruke na sto, poloz i glavu na njih i zaplaka kao da joj je zaista stalo. Slos ilo mu se Dz uni c e kroz suze. Govorio je Pozovi mog tatu, ali ja nisam mogla da se pomerim. Nisam znala kako da pozovem njegovog oca. A i da jesam, s ta bih rekla? Da sam prostitutka? Njegov otac je guverner Kampion. Zauvek bi me u strpao zatvor. I zato sam drz ala Majkla u naruc ju i pevala mu rec e nam Dz uni. Nadala sam se da c e mu biti bolje rec e ona, podiz uc i pogled, lica mokrog od suza. Ali bilo mu je samo jo gore.

7.
Mis ic koji je poigravao na Konklinovoj vilici bio je jedini spoljas nji znak da ga je Dunino priznanje ganulo koliko i mene. Koliko vremena je pros lo pre nego s to je Majkl umro? upita on Duni Mun. Ne znam. Moz da dva minuta. Moz da malo duz e. Bilo je uz asno, uasno rec e Dz uni, vrtec i glavom dok se prisec ala. Otprilike tad sam pozvala svog deka. Pozvala si svog deka? dreknuh. Je li on lekar? Ne. Ali bio mi je potreban. Riki je dos ao do mene, a Majkl je dotad umro, pa smo ga stavili u kadu. A onda smo Riki i ja dugo pric ali o tome ta da radimo. Dos lo mi je da vrisnem: Budalo! Mogla si da ga spasi! Majkl Kampion je mogao da preivi. Dos lo mi je da je protresem. Da je os amarim po toj kurvinskoj faci pa sam se obuzdala, sela, i pustila Konklina da nastavi. I ta ste uradili s njegovim telom, Duni? Gde je Majkl sada? Ne znam. Kako to mislis , ne znas ? rekoh i skoc ih sa stolice, zas kripavs i glasno njome, i obioh dva kruga oko stola. Dz uni stade brzo da govori, kao da c e time s to c e doc i do kraja sve biti gotovo. Posle nekoliko sati, Riki je odluc io da noz em rasparc a njegovo telo. Bilo je to nes to najuz asnije s to sam mogla da zamislim a odrasla sam na farmi! Povrac ala sam i plakala rec e Dz uni, izgledajuc i kao da bi i sad mogla da uini isto. Ponovo privukoh stolicu i smestih zadnjicu na nju, odluc na da ne plaim tu malu kurvu ak ni dok me je okirala do kosti. Ali jednom kad smo poc eli da sec emo, nismo mogli nazad rec e Dz uni, molec ivo gledajuc i Konklina. Pomogla sam Rikiju da spakuje Majklovo telo u nekih osam kesa za smec e, a onda smo ih natovarili u Rikijev kamionet. Bilo je oko pet ujutru. I nigde nije bilo ive due. Zurila sam u nju dok sam zamis ljala nezamislivo: ovo stvorenje

detinjeg izgleda s okrvavljenim rukama. Telo Majkla Kampiona u krvavim komadima. Euh Konklina kako kaz e Nastavite, Dz uni. Slus amo vas. Skinite sav teret s due. Vozili smo se uz obalu nekoliko sati rec e Dz uni, pripovedajuc i sada pric u kao da se prisec a nekog sna. Ja sam zaspala, a kad sam se probudila, Riki mi je rekao: Ovo je kraj puta. Bili smo parkirani iza jednog Mekdonaldsa, blizu nekih kontejnera. Tu smo bacili kese z smee. U kom gradu? Zna li? upitah. Ne ba. Razmisli brecnuh se. Pokuau. Dz uni nam rec e ime i adresu njenog dec ka, i ja ih zapisah. Ric joj dodade notes i upita je da li bi htela da ozvanii svoju izjavu. Ne bas rec e ona, delujuc i prazno i iscrpljeno. Dakle... hoc ete li me sada odvesti kui? Ne ba odgovorih joj njenim rec ima. Ustani i stavi ruke iza lea. Hapsite me? Da. Hapsimo te. Eak i zakljuc ane do kraja, lisice stajahu labavo na njenim zglobovima. Ali... rekla sam vam istinu! I mi to cenimo rekoh. Mnogo ti hvala. Uhaps ena si zbog unis tavanja dokaza i ometanja policijske istrage. To bi trebalo da te zadri u zatvoru za sada. Dz uni ponovo zaplaka, govorec i Konklinu koliko joj je z ao i da nije ona kriva. Pretraz ivala sam mapu Kalifornije u svojoj glavi, zamis ljajuc i gradove duz obale, s eststo Mekdonalds restorana u Severnoj Kaliforniji. I pitala sam se da postoji li i promil s anse da c emo ikad pronac i ostatke Majkla Kampiona.

8.
Odmah iza ponoc i, sedela sam na kuhinjskoj stolici i posmatrala Dz oa kako ubacuje pastu u lonac s kljuc alom vodom. Dz o je krupan, prelep tip, vis i od metar osamdeset, tamne kose, svetloplavih oc iju, i sad je stajao ispred s poreta u plavim boksericama, razbarus ene kose i dragog lica zguz vanog od spavanja. Izgledao je kao muz ic i voleo me je. I ja sam njega volela. Zato se Dz o i preselio iz Vas ingtona u San Francisko, okonc avs i nas u burnu vezu na daljinu u korist zapoc injanja nec eg novog i moz da trajnog. I iako je Dz o iznajmio fantastic an stan u Ulici Lejk, mesec dana nakon preseljenja doneo je svoje sudove s bakarnim dnom i poc eo da spava u mom krevetu pet noc i u nedelji. Srec om, ja sam uspela da se prebacim na trec i sprat moje zgrade ne bih li nam obezbedila malo vie mesta. Veza nam je postala ispunjenija i prisnija, bas ono c emu sam se nadala. I zato sam morala da se zapitam zas to se verenic ki prsten koji mi je Dz o dao jos uvek nalazi u svojoj maloj plis anoj kutiji, s dijamantima koji cakle u mraku? Zato prosto ne pristanem da se udam za njega? ta ti je Sindi rekla? upitah ga. Doslovce? Rekla je, Marta je. Pozvali su Lindzi da radi na slue aju Kampion pa je otila. RECI JOJ. Upropastila nam je vikend, i zvau je ujutru da joj traim citat. I bolje bi joj bilo da bude dobar. Nasmejah se Doovoj imitaciji Sindi, koja nije samo moja drugarica ve i najbolji reporter kriminalne rubrike Kronikla. Njoj ili kaem sve rekoh ili nita. A za sada joj neu rei nita. Dobro, reci meni, plavuice. Poto sam ve budan. Udahnuh duboko i ispric ah Dz ou sve o Dz uni Mun; kako je poricala sve dva sata pre nego s to nam je rekla da iskljuc imo kameru, a zatim nam ispric ala za svoj sastanak s Majklom i njegov infarkt; i kako je, umesto da pozove sluz bu za hitne sluc ajeve, Dz udi otpevala

Majklu Kampionu uspavanku dok je srce prestajalo da mu kuca i ubijalo ga. O, za ime boga. Gladno sam posmatrala kako Dz oi sipa tortellini in brodo u c iniju za mene, i sladoled u identinu iniju za sebe. Gde je telo? upita me Dz oi, izvlac ec i stolicu i sedajuc i kraj mene. To je pitanje od s ezdeset miliona dolara rekoh, aludirajuc i na cifru na koju je bogatstvo Kampionovih bilo procenjeno. Ispric ala sam Dz ou ostatak: o Dz uninoj zaprepas cujuc oj pric i o komadanju tela Majkla Kampiona, voz nji priobalnim putem s njenim dec kom, koja se zavrila bacanjem tela iza jednog restorana brze hrane negde. Znas , Konklin je oc itao Dz udi njena prava kad smo je doveli na ispitivanje rekoh zamiljeno. I to me je iznerviralo. Dz uni nije bila uhaps ena i bila sam sigurna da nec e progovoriti ako joj oc itamo prava. I iskreno, poverovala sam u ono s to nam je prvo rekla, da je sve s to zna o Majklu Kampionu proc itala u c asopisu Pipl. Bila sam spremna da joj progledam kroz pste a onda je Konklin pritisnuo pravo dugme i ona je propevala. Bilo je dobro s to joj je proitao prava. Zavrteh glavom dok sam razmis ljala o tome. Ric ima ogromno samopouzdanje za jednog mladog pandura, da i ne pominjem kako ume sa z enama rekoh, zagrevajuc i se za temu. I ne radi se samo o tome da boz anstveno izgleda, vec i ima mnogo pos tovanja prema enama. I vrlo je pametan. I ene prosto ele da mu kau sve... Do uze moju praznu iniju i ustade, naglo. Dragi? Poc injem da osec am kao da poznajem tog tipa rec e Dz o, trudec i se da nadglasa vodu iz c esme. Voleo bih da ga upoznam neki put. Naravno... Sta kaz es na to da legnemo, Lindzi? rec e on, prekidajuc i me. Bila je ovo duga no.

9.
Oko osam sledec eg jutra, zatekli smo Rikija Malkolma kako ubacuje kljuc u bravu ulaznih vrata jedne tros ne stambene zgrade u Ulici Mis n. Prepoznao nas je kao policajce i pokus ao da pobegne, tako da smo ga uhvatili i oborili na trotoar i ubedili ga da poe s nama u stanicu. Nisi uhaps en rekoh, sprovodec i ga do kola. Samo z elimo da ujemo tvoju stranu prie. Riki je sad sedeo u sobi za ispitivanje, besno me streljajuc i svojim c udnim s iroko postavljenim zelenim oc ima, tetoviranih ruku prekrs tenih preko grudi, s bledim licem c oveka koji godinama nije video svetlost dana. U s umi tetovaz a na Malkolmovoj desnoj ruci nalazilo se i crveno srce sa inicijalima R.M. Srce je bilo probodeno udicom u vidu mesec evog srpa. Malkolm je izgledao kao grabljivac i nasilnik, i sad sam poc ela da se pitam da li je Dz unina pric a o smrti Majkla Kampiona istinita. Da li je Kampion zaista umro prirodnom smru? Ili je ovaj udak zatekao Majkla i Duni i ubio ga? U Malkolmovom dosijeu je stajalo da je bio tri puta haps en i jednom osuen, sve zbog posedovanja narkotika. Zaklopih fasciklu s dosijeom. ta moe da nam kae o Majklu Kampionu? upitah ga. Ono to sam proitao u novinama ree on. Ispitivanje se nastavilo u istom stilu nekih dva sata, a pos to Konklinov s arm nije uticao na Rikija Malkolma, ja sam preuzela inicijativu. Pokus avala sam da ga navedem da kaz e bilo s ta, c ak i laz i koje bismo kasnije mogli da iskoristimo protiv njega, ali Riki je bio tvrdoglav ili lukav, ili i jedno i drugo. Poricao je da zna is ta o Majklu Kampionu, ivom ili mrtvom. Prvo sam trepnula. Mislim da znam s ta se desilo, Riki rekoh. Devojka ti se uvalila u gadnu nevolju, pa si morao da joj pomognes . Sto je prilic no

razumljivo, pretpostavljam. O emu priate? O telu, Riki. Sec as se. Kad je Majkl Kampion umro u Dz uninom krevetu. Malkom frknu prezrivo. Je l ona kaz e da se tako desilo? I da sam ja imao neto s tim? Dz uni je priznala, shvatas li rec e Konklin. Znamo s ta se desilo. Klinac je bio mrtav kad si stigao tamo. Nisi ti kriv za to, niti mi pokuavamo da ti to prikaimo. alite se, zar ne? ree Malkolm. Jer ja stvarno ne znam o emu vi to truate. Ako si nevin, pomozi nam rekoh. Gde si bio od ponoc i do osam ujutru dvadeset prvog januara? Gde ste vi bili? uzvrati on. Mislite da se sec am gde sam bio pre tri meseca? Mogu da vam kaz em sledec e. Nisam pomagao Dz uni da se izvuc e iz nevolje s nekim mrtvakom. Bas me zasmejavate naruga se Malkolm. Zar ne shvatate da vas Duni zavlai? Ma je li tako? rekoh. Jeste! Ona je romantina, znate? Kao ona devojka iz reklame Ne mogu da verujem da ovo nije puter. Dz uni z eli da veruje da je odradila Majkla Kampiona pre nego to je otegao papke... ula sam kucanje po staklu koje sam ekala. Malkolm je govorio Konklinu: Ne zanima me s ta vam je rekla. Ja nisam nikoga raskomadao. Nikad nisam bacao nikakve proklete delove tela. Dz uni samo uz iva u paz nji, c ovec e. Do sad bi trebalo da znate kad vas kurva lae. Optui me za neto, prikane, ili me pusti. Otvorih vrata, uzeh dokumenta iz Jukine ruke. Razmenismo osmehe pre nego s to sam zatvorila vrata i rekla: Gospodine Malkolm, uhaps eni ste zbog unis tavanja dokaza i ometanja policijske istrage. Ras irih naloge za pretres po stolu. Do sutra u ovo vreme, prikane, nee vie imati nikakvih tajni.

10.
Dok je Riki Malkolm spavao u zatvorskoj c eliji na desetom spratu glavne policijske stanice u Ulici Brajant br. 850, ja sam otvorila vrata njegovog jednosobnog stana na drugom spratu iznad kineskog restorana angaj u Ulici Mis n. Konklin, Maknil, Ci i ja zatim uosmo u stan. Cim sam pres la preko praga osetila sam slab vonja tela u stanju raspadanja. Osec as to? rekoh Kepiju Maknilu. Kepi je radio u policiji dvadeset pet godina i za to vreme video vis e les eva nego s to jedan policajac treba da vidi. On klimnu glavom. Mislis da je zaboravio da ponese jednu od tih kesa s delovima tela? Ili je moda samo zadrao suvenir. Prst. Ili uvo. Maknil i njegov partner, suvonjavi i snalaz ljivi Pol Ci, uputis e se ka kuhinji dok smo Konklin i ja krenuli ka spavaoj sobi. Na jedinom prozoru u sobi roletna je bila spus tena. Cimnuh je, i ona se smota s treskom, obasjavs i budoar Rikija Malkolma slabim jutarnjim svetlom. Soba je bila prljava da prljavija ne moz e biti. Cars av je bio naguz van na jednoj strani lekavog dus eka, a opus ci od cigareta plutali su u jednoj s olji od kafe na noc nom stoc ic u. Komoda i televizor behu prekriveni tanjirima, a na viljus kama su stajali zgrus ani ostaci onoga to je Malkolm jeo u poslednjih nedelju li dve. Otvorila sam ioku noc nog stoc ic a, pronas la dva dz ointa, lekove, jedan strip. Maknil ue u sobu, osvrte se i rec e: Svia mi se kako je sredio stan. Jeste li nali ita? Ne. I osim ako Riki nije raskomadao Kampiona noz em za ljus tenje krompira od deset centimetara, noz koji traz imo nije u kuhinji. Nego, vonj je jai ovde. Konklin otvori ormar, pretraz i dz epove obes ene garderobe i cipele, pa prie komodi. Poizbacivao je napolje majice kratkih rukava i porno c asopise, ali ja sam bila ta koja je pronas la mrtvog mis a ispod radnike izme s elinim onom iza vrata.

 Opa. Mislim da sam pronala ta smrdi. Lep trofej naali se Maknil. Pros la su c etiri sata i nakon s to smo prevrnuli svaku smrdljivu stvar u Malkolmovom stanu, Konklin uzdahnu razoarano. Ovde nema nikakvog oruja. Dobro, onda rekoh. Pretpostavljam da smo zavrili. Dok smo izlazili na ulicu jedan kamion za vuc u zaustavljao se uz ivic njak. Jedinica za mesto zloc ina podigla je Malkolmov ford pikap 97. godis te, a mi smo stajali sa strane dok je kamion buc no tandrkao uzbrdo, na putu ka kriminolos koj laboratoriji. Maknil i Ci odos e u svojim policijskim kolima a Konklin i ja uosmo u svoja. Konklin ree: Kladim se u sto dolara, ili veeru, ti biraj, Lindzi... Nasmejah se njegovom enama neodoljivom osmehu. Kladim se da se DNK Majkla Kampiona nalazi negde u tovarnom delu tog pikapa. Ne elim da se kladim rekoh. elim da bude u pravu.

11.
Naslikana dama Dz uni Mun izgledala je tmurno i umorno tog popodneva dok je nebo postajalo sve mrac nije a sitna kis a rominjala gradom. Konklin podiz e traku za mesto zloc ina koja je bila razapeta ispred Dz uninih ulaznih vrata i ja se provukoh ispod nje, potpisah zapisnik, i uoh u istu onu sobu u kojoj smo Konklin i ja obavili razgovor sa zanosnom mladom prostitutkom kasno prole noi. Ovoga puta smo imali nalog za pretres. Zvuk udaranja c ekic ima po keramic kim ploc icama odveo nas je do kupatila na drugom spratu, gde je ekipa forenzic ara lupala pod i zidove kako bi doprla do cevi ispod kade. Carli Klaper, s ef nas eg forenzic kog tima, stajao je u hodniku ispred kupatila. Nosio je jedan od svojih dvadesetak gotovo identic nih sakoa s riblja kost s arom, crna kosa pros arana sedim bes e mu uredno poc es ljana, a izborano lice ozbiljno. Ne oc ekuj previs e, Lindzi. U ovom bordelu ima dovoljno mus kog semena da uposli laboratoriju na godinu dana. Nama treba samo jedna vlas rekoh. Jedna kap krvi Majkla Kampiona. A ja bih voleo da vidim Veneciju pre nego s to potone u more. I kad smo vec kod neostvarenih z elja, jos uvek c eznem za Srebrnim oblakom.{2} Iz kupatila je dopiralo olovno angrljanje dok su forenziari skidali cevi iza i ispod kade. Dok su ih ubacivali u kese, Konklin i ja se vratismo do Dunine spavae sobe. Njena soba nije bila svinjac nalik onom u kojem je spavao Riki Malkolm, ali ni Dz uni nije bila bas uredna domac ica. Ispod names taja su se nakupila klupka pras ine, ogledala na zidovima behu zaprljana, a gust sivi tepih bio je mastan poput otirac a u kolima kakvog samohranog oca. Jedna forenzic arka nas upita jesmo li spremni, pa navuc e zavese i iskljuc i glavno svetlo. Stade da prelazi donjim krajem forenzic ke svetiljke omnihrom 1000 preko posteljine, tepiha i zidova, svakim

pokretom ruke otkrivajuc i bledoplave mrlje koje su ukazivale na prisustvo mus kog semena po celoj sobi. Pogleda me i rec e: Kada bi videli ovo, momci se nikad se ne bi skidali u kuc i ove devojke, to garantujem. Konklin i ja poosmo dole ka zvuku usisivac a, i nakon s to smo posmatrali forenzic are kako rade neko vreme, Konklin mi doviknu, ne bi li nadjac ao buku: Sta da oc ekujemo tri meseca posle zloc ina? Znak s natpisom Majkl Kampion je umro ovde? U tom trenutku c usmo kako nes to metalno udara u usisnik usisivac a. Forenzic ar ugasi usisivac , sagnu se, izvadi noz za sec enje mesa ispod suknjice kauc a presvuc enog plis em istog onog na kojem smo Konklin i ja sedeli prethodne veeri. Forenziar isprui no rukom u rukavici kako bih videla mrlju boje re na otrom, nazubljenom seivu.

12.
Jos uvek sam se naslaivala otkric em noz a kad mi je zazvonio mobilni. Bio je to s ef policije Entoni Trakio, i glas mu je bio neuobiajeno glasan. ta se deava, Toni? Hou da vidim vas dvoje u mojoj kancelariji, odmah. Posle krae beskorisne rasprave, on spusti slualicu. Petnaest minuta kasnije, Konklin i ja uosmo u Trakiovu kancelariju u uglu, sa zidovima prekrivenim drvenim panelima i ugledasmo dva dobro poznata lica u koz nim foteljama. Lice bivs eg guvernera Konora Hjuma Kampiona bilo je naduveno od besa, a njegova mnogo mlaa ena, Valentina, izgledala je kao da je pod jakim sedativima. Na Trakiovom stolu videla se naslovna strana nedeljnog izdanja Kronikla. Mogla sam da proc itam naslov naopac ke, i to sa tri metra razdaljne: ISPITAN OSUMNJICENI U SLUCAJU KAMPIONOVOG NESTANKA. Sindi nije saekala moj citat, doavola. ta li je kog vraga napisala? Trakio popravi pramen kose koji je uporno zac es ljavao preko c ele i predstavi nas roditeljima nestalog dec aka dok smo Konklin i ja privlac ili stolice do s efovog masivnog stola. Konor Kampion nas pozdravi ledenim pogledom. Morao sam da saznam za ovo iz novina? ree mi on. Da mi je sin umro u nekom bordelu? Pocrveneh, pa rekoh: Da smo imali ikakve pouzdane informacije, gospodine Kampione, postarali bismo se da vi prvi saznate. Ali imamo samo anonimnu dojavu da je vas sin otis ao kod jedne prostitutke. Stalno dobijamo lane dojave. To nije moralo nita da znai. Nije moralo? Znai, ovo to pie u novinama je istina? Nisam proc itala taj c lanak, gospodine Kampion, ali mogu da vam kaem ta smo do sada saznali. Trakio upali cigaru dok sam bivs em guverneru prenosila s ta smo otkrili za poslednjih osamnaest sati: o ispitivanjima, nas oj neuspes noj

potrazi za dokazima, i da u pritvoru drz imo Dz uni Mun zbog njenog priznanja da joj je Majkl umro na rukama, koje jos nije bilo potkrepljeno dokazima. Kad sam zavrila, Kampion skoi iz fotelje, i ja shvatih da, iako smo mi pretpostavili da je Majkl mrtav, Kampionovi jos nisu bili izgubili nadu. Moj s turi izves taj je Kampionove spustio na zemlju snanije nego to su oekivali. To nije bilo ono to su eleli da uju. Kampion, crven u licu, skrete svoj pogled pun besa ka Trakiju, c oveku koji je postao s ef policije nakon nimalo upec atljive karijere administrativca. Hoc u da nam se telo nas eg sina vrati, makar ruc no morali da preturite svaku rupagu u ovoj zemlji. Raunajte da e to biti uinjeno ree Trakio. Kampion se okrete k meni, i videh da ga bes napus ta. Oc i mu se ispunis e suzama. Dodirnuh ga po mis ici i rekoh: Radimo na tome da otkrijemo istinu, gospodine. Danonoc no. Nec emo spavati dok ne pronaemo Majkla.

13.
Dz uni Mun ue u sobu za ispitivanje u z enskom zatvoru odevena u narandz astu uniformu, i s novim borama od zabrinutosti na mladalakom licu. Sledio ju je njen advokat, Melodi Cado, branilac koji c e ovim sluajem sebi stvoriti reputaciju, bez obzira na to kako presuda porote bude glasila. Cado je bila u crnom od glave do pete bluza, pantalone, oko vrata zift-crne perle i bila je sva poslovna. Ona posadi svoju klijentkinju na stolicu, otvori crnu koz nu aktovku i pogleda na ruc ni sat nekoliko puta dok smo c ekali. U toj maloj prostoriji bile su samo c etiri stolice, tako da je koji trenutak kasnije, kada je unutra us la moja dobra drugarica i pomoc nik javnog tuz ioca Juki Kasteljano, u njoj bilo samo mesta za stajanje. Juki spusti svoju aktovku i nasloni se na zid. Gospoica Cado je izgledala kao da je upravo zavrs ila prava. Verovatno je bila tek dve godine starija od svoje klijentkinje, koja je izgledala toliko ranjivo da mi je bilo malo ao i to me je nerviralo. Posavetovala sam svoju klijentkinju da ne daje nikakve izjave rec e gospoica Cado, sloz ivs i opasnu grimasu na svom mladom licu, koju mi je bilo tes ko da shvatim ozbiljno. Ovo je vas sastanak, gospoice Kasteljano. Pric ala sam s javnim tuz iocem rec e Juki. Optuz ic emo vas u klijentkinju za drugostepeno ubistvo. ta se desilo s protivzakonitim uklanjanjem tela? upita ado. To prosto nije dovoljno brecnu se Juki. Vas a klijentkinja je poslednja osoba koja je videla Majkla Kampiona z ivog. Gospoica Mun nije pozvala hitnu pomoc niti policiju a zas to nije? Jer nije marila da li e Kampion iveti ili umreti. Marila je jedino za sebe. Nikad vam nec e poc i za rukom da je osudite za ubistvo rec e ado. U vaoj teoriji ima dovoljno osnovane sumnje da ispuni okean. Slus ajte me, Dz uni rec e Juki. Pomozite nam da pronaemo Majklove ostatke. Ako autopsijom bude moguc e utvrditi da bi on umro od infarkta bez obzira na vas e postupke, povuc i c emo optuz bu

za ubistvo i nestati iz vaeg ivota. Nemamo dogovor ubaci se Cado. Sta ako vam pomogne da naete njegovo telo a ono bude toliko raspadnuto toliko da je od srca ostala samo masa istrulelog mesa? Onda c ete imati dokaz da je moja klijentkinja bila u vezi s njim i ona e da najebe. Preispitala sam svoj utisak o Melodi Cado dok se nadmudrivala s Juki. Cado je ili imala sjajno obrazovanje, ili je odrasla u advokatskoj porodici ili oboje. Dz uni klonu u stolici, okrenu se s okirano ka svojoj zajapurenoj advokatici. Pretpostavljam da su njene rec i razvejale bilo kakve ostatke romantike iz Duninog seanja na Majkla Kampiona. Hoc u da nam kaz ete za noz , Dz uni rec e Ric , skrec uc i temu razgovora na na jedini materijalni dokaz. No? upita Duni. Pronas li smo jedan noz ispod vas eg kauc a. Sec ivo izgleda kao da se na njemu nalaze ostaci krvi. Rezultate DNK analize c emo dobiti tek za nekoliko dana, ali ako nam pomognete, gospoica Kasteljano c e to shvatiti kao jo jedan znak vae saradnje. Ne odgovaraj na to rec e Melodi Cado. Ovaj razgovor je zavren. Dz uni je gledala u Ric a i govorila je uglas sa svojim advokatom. Mislila sam da je noz zavrs io u jednoj od kesa za ubre rec e ona mom partneru. Tako da ne znam koji noz ste vi pronas li. Ali c ujte, setila sam se imena onog grada. Duni, dosta je bilo. Zavrili smo! Mislim da je Dz onson rec e Dz uni Ric u. Videla sam znak kad smo se iskljuili sa autoputa. Dekson? upitah. Bili ste u Deksonu? Da. Tako je. Sigurna si? Mislila sam da si rekla da ste se vozili uz obalu. Prilic no sam sigurna. Bilo je kasno, zbunila sam se. Nisam pokus avala da se setim rec e mi ona, oborene glave. Pokus avala sam da zaboravim.

14.
Grad Dz ekson je bio poznat po svojim restoranima brze hrane i sajmovima ruc no izraenih predmeta. U njemu se takoe nalazila jedna pozamas na deponija. Podne tek s to je bilo pros lo, i smrad trulez i se s irio od ubreta koje se kuvalo na suncu. Galebovi i muve kruz ili su oko gomila smec a koje se protezalo sve do podnoz ja brda u daljini. Serif Oren Braun pokaza put jednog kvadratnog jutra deponije koje je ogradio trakom pribliz noj lokaciji na kojoj se ubre odlagalo krajem januara. Cim sam dobio poziv od guvernera naredio sam momcima da krenu u akciju rec e Braun meni i Konklinu. Uc inite sve s to je u vaoj moi, tako je rekao. Traz ili smo osam crnih plastic nih kesa za ubre u moru crnih plastic nih kesa za ubre. Stotinak metara uzbrdo, dvanaest c lanova s erifovog odeljenja preturalo je veoma polako po tri hiljade tona otpada naslaganog do visine od s est metara, dok je vlasnik otpada pomagao kerovoi, koji je is ao iza svoja dva psa dresirana za pronalaenje leeva koja su kaskala po deponiji. Trudila sam se da zadrz im neku dozu optimizma, ali to je bilo tes ko uc initi na ovako sumornom mestu. Promrmljah Ric u: Posle tri meseca na ovoj deponiji, od Majklovog les a c e ostati samo kosti i ligamenti. A onda, kao da sam ih telepatski navela, psi naoe neto. Konklin i ja se pridruz ismo s erifu koji je paz ljivo stupao preko otpada, idui ka psima koji su besno lajali. U ovoj kesi ima neega ree kerovoa. Psi su pronas li jednu tanku plastic nu kesu za kupovinu, kakva se dobija u supermarketima. Sagnuh se, videh da je plastika poderana i da je njen sadrz aj uvijen u novine. Razmotah ih. Ugledala sam ostatke novoroenc eta u stanju raspadanja. Bebina koz a bes e odvojena od tela i zelenkasta, dok su meko tkivo pojeli pacovi, tako da se pol deteta vis e nije mogao odrediti. Novine su pokazivale datum od pre

samo nedelju dana. Neko nije z eleo ovo dete. Da li su ga udavili? Da li je bilo mrtvoroeno? U ovoj fazi raspadanja, patolog moz da nec e uspeti to da odredi. Ric se prekrstio i izgovorio nekoliko rec i nad bebinim ostacima kad mi je nekstel zazvonio. Stadoh da se spus tam niz gomilu smec a dok sam se javljala na telefon, srec na s to skrec em pogled s tog uz asnog prizora mrtvog deteta. Saopti mi neku lepu vest, Juki zamolih je. Molim te. ao mi je, Lindzi. Duni Mun je povukla svoje priznanje. Ne. Ma daj! Majkl joj nije umro na rukama? Moj uznemireni z eludac potonu. U ovom trenutku, sve s to smo imali bilo je Dz unino priznanje. Kako je mogla da ga povue? Da. Sad tvrdi da nema nis ta s nestankom i smrc u Majkla Kampiona. Kae da su joj iznudili to priznanje. Iznudili? Ko joj ga je iznudio? upitah, jo uvek ne shvatajui. Ti i Konklin. Zli, pokvareni policajci su je naterali da prizna nes to to se nikad nije desilo.

15.
Kafe Kod Suzi je nes to izmeu Ka ia Uzdravlje i otvorenog bara s trs canim krovom na nekoj karipskoj plaz i. Pikantna hrana, z iva muzika, margarite su prvoklasne, a konobarice ne samo da nam znaju imena vec znaju i da treba da nas ostave na miru kad pric amo o neem vanom kao to je sada bio sluaj sa mnom i Sindi. Sedele smo u nas em separeu u zadnjem delu kafea i ja sam besno sevala oima preko ae piva u Sindinom pravcu. Razumes li? To s to nezvanic no pric am s tobom jeste odavanje sluz benih informacija. Bilo bi dovoljno da ti kaz em da sledim jedan trag u sluaju Kampion, pa da me to upropasti! Kunem ti se, Lindzi, nisam iskoristila ono s to si ti rekla. Nije mi trebala izjava od tebe jer sam priu dobila odozgo. Kako je to mogue? Urednik ima svog dous nika s kojim sam razgovarala, ali ti nec u rec i o kome se radi rec e ona, spus tajuc i ljutito svoju kriglu na sto. Ali poenta je da ti moz es da hodas uzdignuta c ela, Linds, jer mi nis ta nisi rekla. U redu? To je istina. Nekoliko godina sam starija od Sindi, i nas dve imamo taj odnos starije i mlae sestre jos otkako mi se neopaz eno uvukla na jedno mesto zloc ina pre nekoliko godina a zatim mi pomogla da res im taj sluaj.{3} Tes ko je biti prijatelj s reporterima kad si policajac. Njihov racionalizovani stav da javnost mora da zna moz e da upozori los e momke na policiju i poremeti proces biranja porote. Reporterima se ne moe zaista verovati. S druge strane, ja volim Sindi, i verovala sam joj u devedeset devet odsto sluc ajeva. Sedela je prekoputa mene u snez nobelom svilenom dz emperic u, s plavim loknama koje su poskakivale poput opruga od dus eka, i prednjim zubima koji su se blago preklapali c inec i njenu lepu pojavu jos leps om. Izgledala je potpuno neduz no u stvari za koju sam je optuila, i vrsto je ostajala pri svome. Dobro procedih stisnutih zuba.

 Dobro i izvinjava se? Dobro. Izvini. Odlic no. Opros teno ti je. Dakle, moz es li mi rec i s ta se des ava u ovom sluaju? Bas si smes na, Sindi rekoh, smejuc i se i mas uc i kako bi nas Juki i Kler videle s vrata. Kler je bila toliko poodmakla s trudnoc om da vis e nije mogla da stane u separe. Ustadoh, pomerih jednu stolicu u c elo stola za Kler, dok je Juki sedala kraj Sindi. Lorejn zapisa nas e narudz bine i c im je otis la, Juki rec e Sindi: ta god da kaz em, c ak i ako je u pitanju nes to to javnost zna, to je nezvanino. Kler i ja prasnusmo u smeh. Koji smor. Znate, ljudi zapravo misle da sam u prednosti s to vas znam ree Sindi, dramatino uzdiui. Saslus anje s ciljem da se priznanje Dz uni Mun ponis ti? Pros lo je sjajno rec e nam Juki. Buduc i da je Dz uni bila upoznata sa svojim ustavnim pravima kad je priznala, sudija kaz e da se njeno priznanje priznaje na sudu. Odlic no rekoh, izdis uc i s olaks anjem. Da se i nama jednom posrei. Juki, pokus ac es da je osudis za ubistvo, a nemas ni telo? upita Kler. Ovo je sluc aj s posrednim dokazima, ali takvi sluc ajevi se dobijaju sve vreme rec e Juki. Vidi, bila bih srec nija s izic kim dokazima. Bila bih srec nija kad bi Riki Malkolm dao ikakvu izjavu u nau korist. Ali ovi odozgo nas sve vis e pritiskaju. Plus, moz emo da dobijemo presudu. Juki zastade da uzme gutljaj piva, pa nastavi. Porota c e da poveruje u Dz unino priznanje. Poverovac e joj, i smatrae je odgovornom za smrt Majkla Kampiona.

16.
Sedela sam za svojim stolom na odeljenju sledec eg dana kad je Ric uao posle ruka smrdei na ubre. Naporno jutro u Deksonu? Da, ali mislim da s erif pokus ava da uvreba svojih pet minuta slave pre nego s to federalci preuzmu potragu u svoje ruke. On drz i sve pod kontrolom. Zac epih nos prstima dok je Ric izvlac io stolicu, prekrs tao duge noge ispod svoje strane stola i otvarao kartonsku au s kafom. Listing poziva pokazuje da je Dz uni zaista pozvala Malkolma u 23.11 u noc i njegovog nestanka. I zvala ga je svake noc i otprilike u to vreme. Devojka se javlja svom deku. Klaper je zvao rekoh svom partneru. Otisci na noz u pripadaju Malkolmu. Je l? Sjajno! Ali krv je govea rekoh. To je no za meso. Jeo je niclu. Da. Ali nije to ono najgore. Cekaj. Ric sasu dve kesice s ec era u kafu, promes a je i popi naiskap. Dobro. Reci. U kadi nema tragova krvi niti tkiva, a vlasi koje smo poslali na analizu ne pripadaju nikom poznatom. Takoe, nema znakova da je iko pokuao da sakrije prisustvo krvi. Nema izbeljivaa. Super rec e moj partner, mrs tec i se. Sta je ovo? Savrs en zloin? Ima jos gorih vesti. U Malkolmovom vozilu i na vozilu nema tragova krvi, niti vlasi koje se poklapaju s Majklovim. Znac i, pogres io sam u vezi s pikapom. Trebalo je da pristanes na opkladu, Lindzi. Veeras bismo veerali zajedno na moj raun. Osmehnuh se iroko i rekoh: Prvo bi se istuirao, pretpostavljam. Ali raspoloz enje tes ko da je moglo da mi bude gore. Morala sam da nazovem Kampionove i kaz em im da jos nemamo nikakvih izic kih

dokaza i da je Dz uni Mun povukla svoje priznanje, i da smo morali da oslobodimo Rikija Malkolma. Hoc es da pozoves Malkolma i kaz es mu da moz e da dobije svoj pikap nazad? Rik podie slualicu, okrenu Malkolma, ali ovaj se nije javljao. Seli smo u kola i krenuli ka kriminolos koj laboratoriji, koja se nalazila u sklopu vojnog brodogradilita Hanters point, otvorivi usput sve prozore, kako bi se odec a mog partnera izvetrila. U laboratoriji sam potpisala nalog za vrac anje pikapa, i nakon s to se Riki Malkolm jo tri puta nije javio na telefon, odvezli smo se do njegovog stana. Ric je vikao: Policija! i glasno lupao na njegova vrata, sve dok jedan niski Kinez nije izaao iz restorana u prizemlju. On nam doviknu: Gosn Malkolm otis ao. Platio kiriju i odvezao se na motoru. Hoete da vidite nered gore? Ve smo ga videli, hvala vam. Otis ao je, nego s ta promrmljah Konklinu dok smo se vrac ali u kola. Riki Malkolm. Ljigavac. Lenjivac. Motociklista. Jebeni kriminalni genije. Uskoro u vaem gradu.

17.
Iz sna i naruc ja mog dragog trgao me je Dz akobijev glas preko telefona: Oblac i se, Bokserova. Konklin je na pet blokova od tebe. Dolazi da te pokupi. Dz akobi prekide vezu pre nego s to mi je saops tio detalje, ali ovoliko sam znala: neko je umro. Konklin je parkirao nas policijski auto na travnjaku ispred zapaljene kuc e u Ulici Klej br. 3.800 na Prezidio hajtsu odmah iza ponoc i. Cetvoro vatrogasnih i isto toliko patrolnih vozila vec je bilo parkirano ispred kuc e u neoklasic nom stilu, iz c ijeg jednog ugla se dizao stub dima koji je vetar pretvarao u vrtlog. Zapanjeni posmatrac i skupili su se s druge strane ulice, posmatrajuc i vatrogasce kako polivaju izgorele ostatke onoga s to je nekada bila predivna kuc a u bogatom kraju grada. Zas nirah jaknu od nepromoc ivog platna i prooh ispod mlaza vode koja je s ikljala iz jednog vatrogasnog creva taman kad se generatori na travnjaku ispred kue upalie. Konklin je iao ispred mene dok smo se peli stepenis tem ispred kuc e. On pokaza znac ku policajcu na vratima i mi uosmo u osmueno truplo kue. Dve z rtve, narednice rec e policajac Pet Nunan. Prva vrata zdesna. MNM. Mrtvi na mestu. Upitah: Jeste li pozvali patologa? Dolazi. U kuc i je bilo mrac nije nego napolju. Soba ka kojoj nas je Nunan uputio bila je velika dnevna soba ili salon. Preoh snopom svetla iz baterijske lampe preko gomila names taja, polica s knjigama, velikog TV-a. Snop svetla moje lampe osvetli zatim par nogu na podu. Koje nisu bile privrene za telo. Vrisnuh: Nunane! Nunane! Sta je ovo, kog avola? mahnuh lampom okolo, osvetlivs i drugo telo na koji metar od torzoa koji je pripadao prvom leu, blizu vrata. Nunan ue u sobu prac en jednim vatrogascem, mladic em na c ijem

je zatitnom odelu bilo izvezeno prezime Maki. Narednice rec e Maki ja sam odgovoran za to. Pokus ao sam da uem s crevom ali je zapelo za le. Tako sam ga otkrio. Pa si ga odvukao? Ovaj, nisam znao da c e se raspasti ako ga uhvatim za noge rec e Maki, glasom koji ga izdade od dima i verovatno od straha. Jesi li pomerio celo telo, Maki, ili samo noge? Gde je lealo? Na vratima, narednice. ao mi je. Maki izae iz sobe, i dobro je uc inio s to mi se sklonio s oc iju. Ono s to vatra nije bila unis tila, vatra i vatrogasci jesu. Sumnjala sam da c emo ikada saznati s ta se tu desilo. Cuh kako me neko zove po imenu, i prepoznah glas dok mi se ovek primicao s fenjerom u ruci. Eak Hani je bio poz arni inspektor, jedan od najboljih. Upoznala sam ga pre nekoliko godina kada je dos ao na mesto jednog poz ara direktno s veere u Rotari klubu. Tom prilikom je nosio svec ane pantalone oker boje i pros ao je kroz celu kuc u koja se pus ila, poc ev od soba koje behu najmanje zahvac ene vatrom pa do mesta odakle je poz ar nastao. Te noc i me je nauc io dosta toga o otkrivanju tragova zloc ina na mestu poz ara, ali jos uvek mi nije jasno kako je uspeo da ne isprlja one pantalone. Zdravo, Lindzi rec e Hani sada. Nosio je sako i kravatu. Na njegovoj lepoj crnoj kosi videli su se tragovi od c es lja a na desnoj ruci je imao oz iljke od vatre koji su poc injali od palca i nestajali u rukavu sakoa. Nas ao sam poslovne identi ikacione kartice ovog para. Moj partner ustade s mesta gde je uao kraj jedne rtve. Zovu se Pati i Bert Maloun rec e Konklin, s nekim osec anjem u glasu koje nisam mogla da prepoznam. Tela behu toliko ugljenisana da su crte lica bile neprepoznatljive. On vide pitanje u mojim oima. Bio sam u ovoj kuc i ranije rec e nam Konklin. Poznavao sam ove ljude.

18.
Zurila sam u svog partnera dok su z is ke padale s tavanice a s us tanje hladne vode u dodiru s vruc im drvetom se takmic ilo s kranjem radija i povicima vatrogasaca. Bio sam blizak s njihovom c erkom dok sam is ao u srednju s kolu ree Konklin. Keli Maloun. Njeni roditelji su bili sjajni prema meni. Mnogo mi je ao, Ri. Nisam ih video otkako je Keli otis la na studije u Kolorado rec e Konklin. Ovo e je ubiti. Spustih mu ruku na rame, znajuc i da c emo tretirati smrt Malounovih kao ubistvo sve dok se ne dokaz e suprotno. Na spratu, vatrogasna ekipa je ras cis cavala krs i pregledala sobe, rus ila tavanicu od drugog sprata, gasila manje poare ispod krovnih zabata. Alarm je bio iskljuc en rec e Hani, pridruz ujuc i nam se. Jedan koms ija je pozvao vatrogasce. Poz ar je izbio u ovoj sobi rec e on, pokazujui nametaj koji je izgoreo do poda. On se osvrnu po sobi, gledajuc i gomile gipsa i krs a. Pos to detaljno pregledamo sve ovo, javic u vam jesmo li is ta nas li, ali mislim da moete da zaboravite na bilo kakve poruke ili otiske prstiju. Ali svakako ete pokuati? ree Konklin. Rekao sam da hoemo, Ri. Poslednje s to nam je trebalo jeste da se Konklin potuc e s nekim. Pitala sam ga kakvi su Malounovi bili. Keli mi je pric ala za oca da je znao da bude seronja rec e Konklin ali buduc i da joj je tada bilo osamnaest, to je moglo da znac i da joj nije dozvoljavao da ostaje sa mnom due od jedanaest uvee. Recite mi ega se jo sea. Bert je prodavao luksuzne automobile. Peti je bila domac ica. Imali su novca, oc igledno. Cesto su primali goste. Prijatelji su im delovali fino normalni roditelji, zna. Ne bi bilo prvi put da normalni ljudi ispadnu izopac eni promrmlja Hani. Svetlost farova u pokretu skrenula mi je paz nju na slomljeni

prozor. Reci policijskih i vatrogasnih vozila na ulici pridruz io se i kombi sudskog patologa. Nunan mi doviknu. Pregledao sam spavac u sobu na drugom spratu, narednice. U ormaru postoji sef. I brava i sef su netaknuti, ali vrata sefa su otvorena i on je prazan.

19.
Pljac ka je bila motiv za ovo? razdra se Konklin dok je Kler ulazila u sobu, praena svojom asistentkinjom. Pre nego s to je Kler stigla da kaz e Ko je umro?, ja je zagrlih i apnuh joj na uvo: Konklin je poznavao rtve. Shvatam ree ona. Dok je Kler raspakivala svoju opremu, ispric ah joj za pomereni les . Onda joj se sklonih s puta dok je slikala oba tela svojim starim minolta aparatom, po dve fotografija iz svakog ugla. Na ovoj sobi postoje dvoja vrata rec e ona dok je sevala blicem. Cak, kaz es da je poz ar izbio u ovoj sobi. Ali z rtve su ostale ovde. Zato? Moz da ih je vatra iznenadila rec e Hani. Odsecao je uzorke s tepiha, ubacujui vlakna u kesice za dokazni materijal. Ako su pili i zaspali, moz da im je cigareta ispala na jastuke od kaua. Hani objasni ono u s ta je jos uvek bilo tes ko poverovati da je vatra mogla da ispuni sobu ove velic ine dimom za manje od minuta, da su se usnuli ljudi mogli probuditi kas ljuc i, zaslepljeni i dezorijentisani. Eak rec e: Neko kaz e: Ajmo ovamo. Druga osoba kaz e: Ne, ovamo. Neko je moz da pao. Dim ih gus i. Tras, vec su na zemlji, i u nesvesti. Ovo dvoje ljudi je umrlo u roku od dva minuta. Konklin se vrati u sobu nosec i knjigu u ruci na kojoj je imao rukavicu. Pronaao sam ovo na stepenitu. Dade mi knjigu. Izgoreti u vodi, udaviti se u plamenu. Carls Bukovski. Je li ovo poezija? Otvorih knjigu na prvoj strani, ugledah natpis ispisan hemijskom olovkom. Ovo je latinski rekoh mom partneru, sric uc i rec i bukvalno: Annuit Coeptis. Izgovara se enjuit c eptus{4} rec e Konklin. To je moto ugraviran na novc anici od jednog dolara iznad simbola piramide sa

okom. Enjuit eptus: Bog je uz nas. Zna latinski? On slegnu ramenima. Iao sam u katoliku kolu. Rekoh: I s ta mislis , Ric ? Je li nam to piroman ostavio neku poruku? Da bog gleda blagonaklono na ovo? Konklin se osvrnu po unis tenoj kuc i i rec e: Ne bog u kojeg ja verujem.

20.
U tri sata tog jutra, Hani, Konklin i ja smo posmatrali kako vatrogasci zakivaju prozore kuc e Malounovih daskama i stavljaju katanac na ulazna vrata. Posmatrac i su se vratili u svoje krevete, i dok su zvuci c ekic a odzvanjali u inac e tihom koms iluku, Hani rec e: Pre etiri meseca je izbio jedan poar u Palo Altu koji me podsea na ovaj. ime? Velika, skupa kuc a. Alarm je bio iskljuc en. Dvoje ljudi je umrlo u dnevnoj sobi i muilo me je isto pitanje: zato nisu izali iz kue? Panika, dezorijentisanost, kao to si rekao. Da, to se des ava. Ali buduc i da su me pozvali tek dva dana posle poz ara, nisam mogao sa sigurnos cu da utvrdim s ta se desilo. Izluuje me kad vatrogasci zakljuc e da je poz ar posledica nesrec nog sluc aja bez prisustva inspektora. Kako bilo, dok sam ja stigao, tela su vec bila kremirana u pogrebnom zavodu. Taj poar ti je bio sumnjiv? upita Konklin. Hani klimnu glavom. I jos uvek je. Zrtve su bili dobri ljudi, i imali su novca. Ali niko nije mogao da se seti zas to bi iko ubio Henrija i Pegi Jablonski ne iz osvete, zbog naplate z ivotnog osiguranja, c ak ni iz c iste mrz nje. Tako da mi je na kraju ostao samo los osec aj; nisam mogao da odredim da li je poz ar bio podmetnut ili je z is ka izletela iz kamina i zapalila boinu jelku. Pretpostavljam da nisi nas ao knjigu s latinskim natpisom na prvoj strani rekoh. Dok sam stigao tamo, jedinica za unis tavanje dokaza pobacala je gomilu vlaz nog pokuc stva u dvoris te. Pretpostavljam da nisam traio nikakvu knjigu. Hani izvadi kljuc eve od kola iz dz epa. Dobro, ljudi, gotov sam. Vidimo se za nekoliko sati. Ric i ja se odmakosmo od njegovog kombija dok se poz arni inspektor udaljavao. Jesi li uspeo da dobije Keli? upitah svog partnera. Javila se sekretarica. Nisam znao s ta da kaz em. On zavrte

glavom. Na kraju sam rekao: Ric ovde. Konklin. Znam da je pros lo mnogo vremena, Keli, ali... ovaj. Moe li odmah da me pozove? To je dobro. U redu je. Ne znam. Pomislic e da sam psihopata s to je zovem u jedan ujutru da bih joj se javio posle dvanaest godina. Ili ako zna da sam policajac, upravo sam je ivu isprepadao.

21.
Prostorije gradskog patologa nalaze se u zgradi koja je sa sedis tem policije povezana otvorenim prolazom do kojeg se dolazi kroz zadnja vrata u glavnom holu. Kler je vec radila u hladnoj sivoj sali za autopsije kad sam stigla tamo u 9.30 tog jutra. Ona rec e: Zdravo, draga ne podiz uc i glavu, dok je skalpelom pravila rez od grudne do karlic ne kosti Peti Maloun. Sake mtve z ene behu stegnute u pesnice a njeno truplo bez nogu bee ugljenisano. Jedva lii na ljudsko bie rekoh. Telo gori kao svec a, znas rec e Kler. Postane deo goriva. Ona zadie izgorelo tkivo tipaljkom. Jesu li rezultati analize krvi stigli iz laboratorije? Pre desetak minuta. Gospoa Maloun je bila popila dva pic a. Gospodin Maloun je imao antihistaminike u krvi. To je moglo da ga uspava. A s ta je s ugljen-monoksidom? upitah dok je Cak Hani ulazio na odeljenje i prilazio nama dvema pozadi kod stola. Uzeo sam snimke zuba Malounovih, Kler rec e on. Ostavic u ti ih u kancelariji. Kler klimnu glavom, rec e: Taman sam htela da kaz em Lindzi da su Malounovi poz iveli dovoljno dugo da im koncentracija ugljen monoksida u krvi bude preko sedamdeset odsto. Rendgenski snimak les eva nije otkrio prisustvo projektila niti vidljivih preloma kostiju. Ali jesam pronala neto to e moda eleti da vidi. Kler namesti svoju plastic nu kecelju, koja jedva da je pokrivala njen sve vec i stomak, i okrenu se ka stolu iza sebe. Svuc e c ars av, otkrivajuc i noge Patris e Maloun i dodirnu prstom u rukavici jednu tanku, jedva vidljivu ruiastu liniju oko jednog eninog lanka. Vidis ovu neoprljenu koz u ovde? rec e Kler. Iste takve linije nalaze se na ruc nim zglobovima gospodina Malouna. Koz a je na tim mestima bila zatiena tokom poara. Kao da su bili vezani neim? upitah. Da, gospoja. Da se tragovi nalaze samo na noz nim c lancima,

rekla bih da je gospoa Maloun moz da nosila c arape, ali i na ruc nim zglobovima njenog muz a? Moje mis ljenje je da ti tragovi potic u od veza koje su izgorele u poz aru. I nalazim da je uzrok smrti gus enje od udisanja dima ree Kler. Nain smrti, ubistvo. Zurila sam u vatrom uniteno telo Peti Maloun. Juc e ujutru je poljubila muz a, oc es ljala se, spremila doruc ak, moz da se smejala pric ajuc i s prijateljicom preko telefona. Te vec eri su nju i njenog muz a s kojim je bila trideset dve godine u braku vezali i ostavili ih da umru u poz aru. Neko vreme, moz da satima, Malounovi su znali da c e umreti. To se zove psihic ki uz as. Njihove ubice su elele da oni oseaju strah pre nego to e ih prepustiti uasnoj smrti. Ko je poinio ta brutalna ubistva i zato?

22.
Dz akobi i ja bismo marili za smrt Malounovih c ak i da ih Konklin nije poznavao. Zbog c injenice da je nekada bio blizak s njima i mi smo imali oseaj da smo ih poznavali. Danas mi je partner bio Dz akobi, menjao je Konklina, koji je otis ao na aerodrom da pokupi Keli Maloun. Stajali smo ispred vrata jedne kuc e na Laurel hajtsu podignute u kolonijalnom Kejp kod stilu,{5} na samo desetak blokova od kuc e Malounovih, koja je c ekala da je srus e buldoz erom. Pozvonila sam i vrata je otvorio c ovek u ranim c etrdesetim, u farmrkama i trenerci, gledajuc i me kao da vec zna zato smo doli. Dakobi nas predstavi i ree: Je li Ronald Grejson kod kue? Pozvau ga ree ovek na vratima. Moemo li da uemo? Grejsonov otac rec e: Naravno. Dos li ste zbog onog poz ara, zar ne? On otvori vrata ukusno opremljene dnevne sobe s udobnim names tajem i velikim plazma televizorom iznad kamina. Doviknu: Roni. Policija je ovde. Euh kako se zadnja vrata zatvaraju s treskom, kao da ih je privukla neka jaka opruga. Opsovah: Sranje. Pozvah pojaanje. Ostavih Dz akobija u dnevnoj sobi, protrc ah kroz kuhinju i izjurih na zadnja vrata. Bila sam prepus tena sebi. Dz akobi vis e nije mogao da trc i, ne sa svojim slabim pluc ima i devet kilograma koje je nabacio otkako su ga unapredili u porunika. Pratila sam klinca ispred sebe, posmatrala ga kako preskac e preko niske z ive ograde izmeu njegove i koms ijske kuc e. Ronald Grejson nije bio sportista, ali je imao duge noge i poznavao je ovaj kraj. Zaostajala sam za njim dok je naglo skretao iza jedne garae. Viknuh: Stani. Digni ruke uvis ali on je nastavio da tri. Bila sam u s kripcu. Nisam z elela da pucam na njega, ali ovaj tinejdz er je oc igledno bez ao iz nekog razloga. Je li on podmetnuo poar?

Je li ovaj deak ubica? Prijavila sam svoju lokaciju dispec eru i nastavila da trc im, pros avs i garaz u taman na vreme da vidim Grejsona mlaeg kako pretrc ava Bulevar Argelo i udara u haubu jednih patrolnih kola. On skliznu s haube na ploc nik. Druga policijska kola se zaustavis e pored prvih dok su iz njih izlazila dva uniformisana policajca. Jedan od njih zgrabi dec aka za majicu otpozadi i baci ga preko haube, dok mu je drugi s irio noge i pretresao ga. U tom trenutku sam primetila da je lice Ronalda Grejsona poplavelo. O, boe! viknuh. Svukoh Grejsona s kola i savih ga u struku. Uhvatih ga otpozadi, obujmih desnom s akom pesnicu leve ruke, pronaoh odgovarajuc e mesto ispod njegovog grudnog kos a i trgnuh tri puta odsec no unazad i navis e. On se zakas lja, i tri plastic ne kesice mu ispados e iz usta na asfalt. Bile su pune kreka. I ja sam tes ko disala. I bila sam besna. Grubo sam stavila malom lisice, uhapsila ga za posedovanje narkotika s namerom za preprodaju. I oitala mu njegova prava. Budalo rekoh zadihano. Imam pis tolj. Razumes ? Mogla sam da pucam u tebe. Jebi se. Mislis hvala ti, zar ne, seronjo? rec e jedan od policajaca. Narednica je upravo spasila tvoj bezvredni ivot.

23.
Dz akobi i ja smo vec znali dve stvari o Ronaldu Grejsonu: da je imao krek kod sebe kad smo ga uhapsili, i da je on prijavio poz ar kod Malounovih. Da li je takoe podmetnuo taj poar? Sedec i u sobi za ispitivanje preko puta Ronalda Grejsona, setila sam se jednog drugog tinejdz era, Skota Dileskog. Dileskom je bilo s esnaest godina kad je provalio u kuc u jedne z ene u Lafajetu, usmrtio je s vis e desetina uboda noz em i unakazio njeno telo jer je u svojoj ludoj glavi umislio da mu je ona preotela pos iljku droge i krila je od njega. Dileski je pogres io, bio je psihotic an i to ubistvo nikad nije trebalo da se desi. Ali jeste. I zato, dok sam posmatrala petnaestogodis njeg Ronalda Grejsona, bele puti i crne kose, koji je dobovao prstim po stolu kao da mi trac imo njegovo vreme, zapitala sam se da li je osudio Pet i Berta Malouna na onako stras nu smrt kako bi ih opljac kao i za te pare kupio drogu. Obratila sam mu se svojim najstrpljivijim i najprijateljskijim tonom. Rone, to nam ne kae ta se desilo? Nemam nita da vam kaem. To je tvoje pravo zabrunda Dakobi pretei. Dz akobi je tenk od c oveka sa svojih metar i osamdeset, preko devedeset kila izvajanih mis ic a, c etvrtastih crta lica, os trih sivih oc iju, sede kose, sa sjajnom zlatnom znac kom na pojasu. Oc ekivala sam da klinac pokaz e strah ili pos tovanje, ali c inilo se da nas namrgoeni porunik ne ostavlja nikakav utisak na njega. Ne z elim da pric am s tobom o kokainu, govno malo rec e Dz akobi, dis uc i Grejsonu u lice. Ali budi c ovek i reci nam za poz ar, i pomoc i c emo ti oko optuz be za posedovanje kokaina. Razumes li me? Pokuavam da ti pomognem. Ostavi me na miru, skote debeli ree Grejson. Pre nego s to je Dz akobi stigao da odamali malog po potiljku,

njegov otac, Vinsent Grejson, ulete na vrata sa advokatom. Grejson je bio modar od besa. Roni, ne govori nita. Nisam, tata. Grejson usmeri svoj bes na Dz akobija. Ne moz ete da pric ate s mojim sinom osim ako ja nisam prisutan. Poznajem zakon. Pos tedite me toga, gospodine Grejson zarez a Dz akobi. Vas imbecilni sin je uhaps en pod optuz bom za uz ivanje i rasturanje narkotika, a uopte nisam priao s njim o drogi. Grejsonov advokat se zvao Sem Farber i, gledajuc i njegovu vizitkartu, shvatila sam da je jedini zaposleni u svojoj irmi i da se bavi sastavljanjem testamenata i ugovora o kupoprodaji nekretnina. Kaz em tebi i tebi i tebi rec e Dz akobi, upiruc i naizmenic no prstom u klinca, njegovog oca i advokata. Lobirac u kod javnog tuz ioca u Ronaldovu korist ako nam pomogne oko ovog poz ara. Trenutno nas jedino zbog toga zanima. Moj klijent je dobar samaric anin rec e Farber, privlac ec i stolicu, poravnavajuc i svoju koz nu aktovku sa ivicom stola pre nego s to ju je otvorio. Otac je bio s njim kad je pozvao sluz bu za hitne sluc ajeve. To je sve to je imao s tim poarom, kraj prie. Gospodine Farber, svi znamo da osoba koja je prijavila poz ar mora dokazati da ga nije i podmetnula rekoh. A Ronald nas nije ubedio da nije imao nikakve veze s tim. Ispriaj im, Rone ree Farber. Ron Grejson pogleda u mene pa zatim u kameru u uglu prostorije. Promrmlja: Bio sam u kolima s tatom. Namirisao sam dim. Rekao sam tati kuda da vozi. Onda sam video tu kuc u u plamenu. Okrenuo sam broj za hitne sluajeve preko mobilnog i prijavio poar. To je sve. U koje doba se to desilo? Pola jedanaest. Gospodine Grejson, pitala sam vaeg sina. Cujte, moj sin je sedeo pored mene u kolima! Tip koji radi na benzinskoj pumpi moz e da garantuje za Ronija. Zajedno su c istili vetrobranska stakla. Roni, jesi li poznavao Malounove? upitah. Koga? Ljude koji su iveli u toj kui. Nikad uo za njih.

 Jesi li video ikoga kako izlazi iz kue? Ne. Jesi li nekad bio u Palo Altu? Nikad nisam bio nigde u Meksiku. Jeste li dovoljno c uli, inspektori? rec e Farber. Moj klijent je u potpunosti saraivao. elim da pogledam njegovu sobu rekoh.

24.
Psihijatri kaz u da je podmetanje poz ara mus ka metafora za seks; da je potpaljivanje vatre faza seksualnog uzbuenja, sam plamen konzumacija, a da creva kojima se oganj gasi predstavljaju praz njenje. To je moz da istina, jer su skoro svi piromani mus karci, a polovina njih su tinejderi. Dz akobi i ja ostavismo mlaanog Ronija Grejsona u zatvorskoj c eliji i vratismo se do doma Grejsonovih s njegovim ocem. Ponovno smo se parkirali na prilazu male kuc e, obrisali noge o otirac i poz eleli dobar dan Grejsonovoj majci, koja je izgledala uplas eno i z eljno da nam udovolji. Odbili smo ponuenu kafu a zatim se izvinuli i otis li da detaljno pretresemo spavau sobu Ronalda Grejsona. Imala sam nekoliko predmeta na umu; poimence, kalem s najlonom za pecanje, neko sredstvo za podsticanje plamena, i bilo s ta to izgleda kao da je pripadalo Malounovima. Ronijeva komoda sa odec om podsec ala je na one koje pripadnici Vojske spasa nasleuju jedni od drugih: od iskrzanog drveta, s c etiri velike i dve male ijoke. Na komodi je stajala jedna lampa, konzerva od kikirikija puna sitnine, gomila izgrebanih srec ki, c asopis o automobilima i crvena plastic na kutija sa Ronovom zubnom protezom. U utinicu pokraj vrata bila je udenuta nona lampa. Dz akobi zastenja dok je prevrtao dus ek, zatim povadi ioke iz komode i sistematski izruc i njihov sadrz aj na z ic ani ram Ronijevog kreveta. Potraga je iznedrila s est mus kih c asopisa, malu kesu s travom i jednu skorelu lulu. Zatim smo otvorili njegov ormar i ispraznili korpu s prljavim veom. Sve smo pregledali, bele gac e, farmerke i prljave c arape, i sve je smrdelo na znoj, ali ne i na benzin i dim. Podigoh glavu i videh da nas Vinsent Grejson sad posmatra iz dovratka. Jos malo i zavrs ili smo, gospodine Grejson rekoh, osmehujuc i se. Samo nam treba uzorak Ronijevog rukopisa. Evo vam rec e Grejson, uzimajuc i jednu svesku sa spiralnim povezom s gomile knjiga na nonom stoiu.

Otvorila sam svesku; i bez struc ne analize rukopisa, bilo mi je jasno da se pedantni krasnopis Rona Grejsona ne poklapa sa onim kojim je bila ispisana latinska fraza koju sam videla na naslovnoj strani zbirke pesama ostavljene na stepenis tu kuc e Malounovih. Ron Grejson je imao c vrst alibi, i ja sam i protiv svoje volje morala da prihvatim da nam je rekao istinu. Ali ono s to me je najvis e muc ilo u vezi s ovim dec akom, vis e od c injenice da je bio pametnjakovic i propalitet koji se drogira, bilo je to s to nije pitao za sudbinu Malounovih. Da li zato to je lagao da ih nije poznavao? Ili zato to ga prosto nije bilo briga? ta je s mojim sinom? Vrac amo vam ga rec e Dz akobi preko ramena tik pre nego s to e izmarirati iz kue i zalupiti spoljna vrata za sobom. Rekoh Grejsonu: Ron c e vam biti predat na brigu dok se protiv njega ne pokrene postupak zbog posedovanje kokaina, a mi c emo se zaloiti za njega kod javnog tuioca kao to smo i obeali. Ali ja bih kaznila Ronija zabranom izlaska iz kuc e da sam na vas em mestu, gospodine Grejson. On krs i zakon i posluje s kriminalcima. Da je moj sin, ne bih ga isputala iz vida ni za sekund.

25.
Sledec a c etiri sata, Dz akobi i ja smo zvonili na vrata kuc a po koms iluku Malounovih, pokazujuc i znac ke bogatim i jos bogatijim, plas ec i ih na smrt pitanjima koja smo postavljali. Rejc el Savino, na primer, z ivela je pored Malounovih u jednoj ogromnoj kuc i u mediteranskom stilu. Bila je to atraktivna brineta od oko c etrdeset godina, u tesnim pantalonama i jos tes njoj bluzi, a bela linija na domalom prstu pocrnele ruke mi je rekla da se nedavno razvela. Nije htela da nas pusti u kuu. Savino je odmerila moje pras njave plave pantalone, mus ku kos ulju i blejzer, trgnuvs i se kad je registrovala opasac s pis toljem. Dz akobija jedva da je i primetila. Pretpostavljam da nismo izgledali kao z itelji Prezidio hajtsa. I tako smo Dz akobi i ja stajali na njenom stepenis tu od terakote, dok je c opor njenih vels kih korgija skakutao i skamukao oko nas. Jeste li nekad videli ovog mladic a? upitah, pokazujuc i fotografiju Ronalda Grejsona nainjenu policijskim polaroidom. Ne. Mislim da nisam. Jeste li videli da se neko ko izgleda kao da ne pripada ovom komiluku unja ili voza po kraju? upita Dakobi. Darvine! Umukni! Mislim da ne, nisam. Niste videli neke klince ili kola koja nisu odavde? Je li vam iko ko je izgledao kao da odudara zvonio na vrata? Je li bilo sumnjivih poziva ili kurira? Ne. Ne. Ne. Sad je ona poc ela da postavlja pitanja. Sta je s poz arom kod Malounovih? Je li u pitanju nesrec an sluc aj kao s to je pretpostavila? Je li mi to sugeriemo da je bio podmetnut? Jesu li Malounovi bili ubijeni? Dz akobi rec e: Samo sprovodimo istragu, gospoice Savino. Nema potrebe da se uz... Prekinula sam ga. Sta je s vas im psima? upitah. Jesu li se moda uznemirili prole noi oko pola jedanaest?

 Poludeli su od zavijanja vatrogasnih kola, ali pre toga ne. Je li vam neobic no s to Malounovi nisu bili ukljuc ili svoj kuc ni alarm? upitah. Mislim da oni nikad nisu ni vrata zakljuc avali rec e. I to bes e poslednje s to nam je rekla. Ona otvori vrata, pusti svoj c opor u kuc u, pa ih zatvori vrsto za sobom uz kliktanje brave i zveckanje lanca. Nakon vis e od c etiri sata i dvanaest obavljenih razgovora, Dz akobi i ja smo saznali da su Malounovi redovno is li u crkvu, bili ops te omiljeni, velikodus ni, prijateljski nastrojeni i da su se lepo slagali meusobno, i niko z ivi nije znao ni za koga ko ih je mrzeo. Bili su savren par. Ko ih je onda ubio, i zato? Dz akobi je kukao kako ga bole noge kad mi je zazvonio telefon. Bio je to Konklin koji je zvao iz kola. Isipitao sam onaj simbol piramide s novc anice od jednog dolara rec e on. Povezan je sa masonima, tajnim drus tvom koje potic e iz 18. veka. Dz ordz Vas ington je bio mason. Kao i Bendz amin Frenklin. Veina potpisnika Deklaracije o nezavisnosti. Da, dobro. A Bert Maloun? Je li on bio mason? Keli kae da nema anse. Ona je trenutno sa mnom, Lindzi. Idemo ka kui njenih roditelja.

26.
Parkirasmo se uz ivic njak u isto vreme kad je Konklin stigao svojim kolima. Vrata s njegove suvozac ke strane se otvoris e pre nego s to se potpuno zaustavio, i jedna mlada z ena iskoc i iz kola i pojuri preko travnjaka ka ostacima kue Malounovih. Konklin je viknu za njom, ali ona ne stade. Okrenula se za sekund u pravcu nas ih farova i tada sam je jasno videla. Bila je vitka tridesetogodis njakinja u helankama, suknjici i smeoj koz noj jakni. Kosa joj je bila bakarnocrvena, vezana u pletenicu dovoljno dugu da je mogla da sedne na nju. Pramenovi kose joj se behu izvukli iz pletenice, uokvirujuc i joj lice u nas im farovima poput oreola. Oreol je prava re. Keli Maloun je imala lice Bogorodice. Konklin potrc a da je stigne, i dok smo Dz akobi i ja dos li do njih, Konklin je vec bio otvorio katanac koji su vatrogasci stavili na vrata. Pod svetlos cu sumraka koja se rasipala kroz urus eni krov, proveli smo Keli Maloun kroz rus evine kuc e njenih roditelja. Bio je to srceparajuc i obilazak, prilikom kojeg se Konklin drz ao blizu Keli, koja je uzvikivala: O, boe, o, boe. Ric i, niko nije mogao ovoliko da ih mrzi. Prosto ne mogu da verujem u to. Keli je izbegla da ode u biblioteku u kojoj su joj roditelji stradali. Umesto toga, pos la je uza stepenice, ka kupi svetla boje dima. Konklin je bio pored Keli kad je us la u ono s to je ostalo od glavne spavac e sobe. Tavanica je bila izbus ena vatrogasnim kukama. Voda i c a su unitili nametaj, tepihe i fotografije na zidovima. Keli podiz e svadbeni portert svojih roditelja s poda, obrisa ga rukavom. Staklo se nije bilo slomilo, ali voda ga je nakvasila po ivicama. Mislim da se ova moe restaurirati ree planim glasom. Naravno. Naravno da moe ree Konklin. Pokazao je Keli otvoren sef u ormaru, pitao ju je da li zna s ta su njeni roditelji uvali unutra. Mama je imala neki stari nakit koji joj je ostao od babe.

Pretpostavljam da osiguravajue drutvo ima spisak. Dz akobi upita: Gospoice, Maloun. Moz ete li da se setite ikoga ko bi imao neto protiv vaih roditelja? Ne z ivim ovde od svoje osamnaeste godine rec e ona. Tata je znao da bude strog u irmi, ali mama bi mi rekla da je bilo nekih ozbiljnih pretnji. Sigurni ste da ovo nije nesrec an sluc aj? upita ona, gledajuc i moleivo u mog partnera. Konklin ree: ao mi je, Keli. Ovo nije bila nesrea. On je zagrli i Keli mu zaplaka na grudima. Njen bol mi je slamao srce. Ipak, moradoh da pitam, Keli, ko ima najvis e koristi od smrti tvojih roditelja? Mlada ena se trgnu kao da sam je udarila. Ja viknu ona. Ja imam najvis e koristi. I moj brat. Prozreli ste nas. Unajmili smo ubicu da nam ubije roditelje i spali kuc u da bismo mogli da nasledimo njihov novac. Rekoh: Keli, z ao mi je. Nisam htela da nagovestim da si na bilo koji nac in umes ana u ovo. Meutim, Keli je posle toga pric ala samo s Konklinom. Dok sam stajala u prizemlju s Dz akobijem, c uh Ric a kako govori Keli o natpisu na latinskom u knjizi. Na latinskom? Ne znam nis ta o tome. Ako su mama ili tata napisali nes to na latinskom, to bi im bio prvi i jedini put rec e Keli Maloun.

27.
Hok je zarobio bubas vabu ispod staklene c as e od viskija na povrs ini tehnic kog stola koji je koristio za uc enje u svojoj sobi. Ta bubas vaba je bila Blatta orientalis, orijentalna bubas vaba, sjajnocrna, duine oko dva i po centimetra, esta pojava u svim bogatim kuama u Palo Altu. Ali iako je ova buba bila sasvim obina, za Hoka je bila posebna. Veoma dobro ti ide, Mac o rec e Hok bubas vabi. I ne vodis neki ivot za jednu bubu, moram priznati, ali dorastao si ovom izazovu. Iza Hoka, Pidz je lez ao na Hokovom krevetu c itajuc i literaturu za predstojec i s kolski projekat: izgradnju trodimenzionalne faks-mas ine, nes to s to je verovatno bilo inspirisano tehnologijom teleportacije iz Ratova Zvezda i to je sada poelo da se pojavljuje i u stvarnom svetu. Radilo je tako s to mas ina skenira jedan objekat na lokaciji A a zatim stvori identic an objekat na lokaciji Z, tako s to laserom izrezbari njegovu repliku od nekog materijala. Ali Pidz u je sve to vec bilo poznato. Video je demonstraciju. I zato se sad samo zanimao c itanjem dok je ekao da Hok mrdne svoju lenju zadnjicu. Kasnis s dijalozima proguna Pidz . Umesto s to pric as s tom bubom, treba da odradis dijaloge pre nego s to se tvoji glupi roditelji vrate kui. Zas to ne volis Mac oa? upita Hok. On z ivi od vazduha i telesnih masti koje su se eventualno zadesile na stolu vec , ovaj, s esnaest dana. Je li tako, Mao? Zasluuje prokleto divljenje, Pid. Ozbiljno. Ozbiljno, brate, ba si seronja. Promic e ti plemenitost ovog eksperimenta nastavi Hok, kao da nije nis ta c uo. Ovo stvorenje je nastalo od insekata koji z ive od postanka vremena. Mac o z ivi od vazduha. I ako poz ivi jos c etiri dana, pustic u ga. To je dogovor koji sam sklopio s njim. Upravo smis ljam s ta e mu biti nagrada. Mac o rec e Hok, saginjuc i se da prouc i svog zatvorenika. Kucnu po c as i. Bubas vaba mahnu antenama k njemu. Mislim da c u ga c astiti okoladnim kolaem, batice.

Pidz ustade s kreveta, prie stolu, pruz i ruku preko Hokovog ramena i podiz e c as u. Stisnu s aku u pesnicu i spljeska bubu. Jedna Maova noga se pomeri u posmrtnom refleksu. Hej! Zato si to uradio, ovee? Zato si... Ars longa, vita brevis. Umetnost dugo traje, batice. Zivot je kratak. Napii dijalog za to jebeno poglavlje, buboljupcu, ili ja palim odavde.

28.
Konklin i ja smo obilazili zalagaonice ceo dan, nadajuc i se da c emo pronac i neki komad nakita Patris e Maloun i da c emo, ako se to desi, imati trag koj c e nas nekud odvesti. Poslednja zalagaonica na nas em spisku bila je jedna rupa smes tena izmeu dva bara u Ulici Mis n, Koveg s blagom. Nisam bila sigurna da je vlasnik c uo zvonce iznad vrata kad smo Konklin i ja us li, ali je video nas odraz u jednom od vis e desetina ogledala koja su visila po zidovima i izas ao iz zadnjeg dela radnje. Zvao se Erni Kuper. Bio je krupan c ovek koji kao da je iskoc io iz doba vijatnamskog rata i c inilo se da ispunjava celu radnju. Kuper je imao sed konjski rep i ajpod u dz epu od kos ulje, sa slus alicama koje su mu visile iz uiju. Ispod jakne mu se nazirao pitolj. Dok je Konklin pokazivao Kuperu fotogra ije nakita Patris e Maloun koje smo dobili od osiguravajuc eg drus tva, ja sam razgledala nebrojene pehare, gitare i zastarele kompjutere, kao i jednog plis anog majmuna kojem je lampa virila iz lea, na postolju u obliku neke biljke. Kolekcija svinjskih fetusa stajala je poreana na jednom od c etiri pulta, koji su bili prekriveni burmama, ruc nim satovima, vojnim medaljama i jeftinim zlatnim laniima. Erni Kuper zvizu kad vide fotografije. Koliko sve to vredi, dva soma? Tako neto ree Konklin. Meni niko ne donosi takve stvari, ali na koga bi trebalo da obratim panju, eventualno? Moz da na njega rec e Konklin, lupivs i o pult fotokopijom slike Ronalda Grejsona. Mogu li da zadrim ovo? upita Kuper. Naravno, evo vam moja vizitkarta ree Ri. Odeljenje za ubistva. Tako je. Dakle, o emu se ovde radi? O oruanoj pljaki? Konklin se nasmes i. Ako se ovaj klinac pojavi, ako se iko pojavi s

ovim nakitom, javite nam. Primetila sam jednu malu crno-belu fotogra iju zadenutu za kasu. Bila je to slika Ernija Kupera kako se spus ta niza stepenice sudnice u graanskom centru, u uniformi policije San Franciska. Kuper vide da gledam u fotogra iju i rec e: Primetio sam na znac ki da se prezivate Bokser. Radio sam s jednim tipom koji se tako prezivao. S Martijem Bokserom? To je on. On mi je otac. Ozbiljno? Nisam mogao da ga smislim, bez uvrede. Nita rekoh. Kuper klimnu glavom, otvori kasu i ubaci fotokopije Grejsonove slike i nakita Malounovih zajedno s Konklinovom vizitkartom u kasu, ispod fioke s novcem. Instinkt me jos sluz i, moz da c ak i bolje nego kad sam radio u policiji. Raspitac u se. Ako nes to c ujem rec e Erni Kuper, zatvarajuc i kasu javiu vam se. Obeavam.

29.
Nebo je posivelo dok smo Konklin i ja bili u zalagaonici Ernija Kupera. Potmula grmljavina nas je pratila dok smo is li ka Dvadeset prvoj ulici, i kad smo us li u kola, prve tes ke kapi poc es e da padaju po vetrobranskom staklu. Zatvorih prozor, prikles tivs i pritom koz icu izmeu palca i kaz iprsta. Vihnuh Jebemti s vis e z estine nego s to je bilo neophodno. Bila sam frustrirana. Kao i Ric . Posle dugog radnog dana nismo imali da se pohvalimo bukvalno nic im. Ric je petljao s kljuc evima, namrs ten, poguren pod teretom iscrpljenosti koja ga je pritiskala poput tekog kaputa. Hoe da ja vozim? upitah. Moj partner ugasi motor i uzdahnu, zavali se u sedite. U redu je rekoh. Daj mi kljueve. Mogu da vozim. Nije u tome problem. U emu jeste? U tebi. Meni? Je li ljut na mene to sam ispitivala Keli? ta sam ja uradila? Nita, prosto si ti u pitanju, zna? O, ne. Pokus ala sam da izbegnem ovaj razgovor pogledavs i ga molec ivo i razmis ljajuc i: Molim te ne zapoinji tu priu, Rii. Ali slike su mi iskrsle u glavi, stroboskopski niz sec anja na jednu kasnu noc na zadataku u Los Anelesu koja se pretvorila u neoprezno, vatreno ljubljenje na hotelskom krevetu. Telo mi je vris talo, da, da, ali moj razboritiji um je stisnuo konicu i odbila sam Riija. Sest meseci kasnije, to sec anje je jos uvek bilo s nama u zagus ljivom fordu kraun viktorija, pucketajuc i poput munje dok je napolju padala kia. Ri je ugledao nemir na mom licu. Nec u nis ta da uradim insistirao je. Nikad ne bih nis ta pokus ao... samo ne umem da krijem ono s to osec am, Lindzi. Znam da si sa Dz oom. Jasno mi je. Samo z elim da znas da jos nosim tu strelu u svom srcu. I da bih za tebe uinio sve.

 Ric , ne mogu rekoh, gledajuc i ga u oc i, videc i bol u njima, i ne znajui kako da je odagnam. O, c ovec e rec e on. Pokri lice s akama, vrisnu: Aaaaaa! Zatim udari u volan dva puta pre nego s to c e posegnuti za kljuc em i ponovo upaliti auto. Spustih mu aku na zglob. Ri, eli li drugog partnera? On se nasmeja, rec e: Izbris i poslednje c etrdeset dve sekunde, u redu, Lindzi? Ja sam budala, i ao mi je. Ozbiljno te pitam. Zaboravi. I ne pomiljaj na to. Ric pogleda u retrovizor i ukljuc i se u reku vozila. Samo hoc u da te podsetim rec e on, procedivs i osmeh na silu dok sam radio s Dakobijem, nita slino se nije desilo.

30.
Ogromnu vec inu stanovnika kalifornijskog grada Kolme c ine mrtvi. Odnos onih pod zemljom i onih koji udis u vazduh je oko dvadeset prema jedan. Moja mama je sahranjena na groblju Sajpres loun u Kolmi, kao i Jukina mama, i sad su tu svoje roditelje sahranjivali i Keli Maloun i njen brat Erik. Neupuenom posmatrau uinilo bi se da sam sama. Stavila sam cvec e u podnoz je nadgrobnog spomenika od ruz ic astog mermera na kojem su stajala ugravirana imena Bendz amina i Hajdi Robson, dvoje meni nepoznatih ljudi. Zatim sam sela na jednu klupu trideset metara od mesta gde je povetarac, nosec i sa sobom miris svez e pokos ene trave, nadimao krila s atora pod kojim se odvijala sahrana Malounovih. Glok mi je bio u futroli ispod plavog sakoa, a mikrofon u kos ulji me je povezivao s patrolnim kolima parkiranim kraj ulaza na groblje. Osmatrala sam okolinu u potrazi za mrs avim klincem po imenu Ronald Grejson, ili nekim drugim ko izgleda kao da mu tu nije mesto, strancem sklonim mue enju i ubistvu. To se ne des ava stalno, ali neke ubice prosto moraju da vide kraj predstave, c estitaju sami sebi zamiljenim aplauzom. Nadala sam se da e nam se posreiti. Dok sam posmatrala, Keli Maloun stade ispred grupe od pedeset ljudi, leima okrenuta kovc ezima. Videla sam i Ric ija, kako gleda u Keli dok drz i posmrtni govor. Nisam mogla da c ujem njene rec i, samo zvuk kosilice za travu u daljini i, nedugo zatim, i s kripu c ekrka koji spus ta kovc ege u zemlju. Keli i njen brat bacis e po s aku zemlje u grobove svojih roditelja i udaljie se. Keli poe Riu u zagrljaj i on je prihvati. Bilo je nec eg dirljivog i poznatog u nac inu na koji su se grlili, kao da su jos uvek par. Osetih kako me nes to c upa u stomaku i pokus ah da utis am taj bol. Kad su Keli i Ric i napustili s ator i krenuli sa sves tenikom u mom pravcu, ja se okrenuh pre nego s to su pris li dovoljno blizu da mi vide oi.

Progovorih u okovratnik koulje: Bokserova na vezi. Ulazim.

31.
Na dva bloka udaljenosti od sedis ta policije, s druge strane ulice, nalazi se pab Makbejnova svetska piva, omiljeno sastajalis te advokata i pandura, i svih kojima ne smeta da sede za stolom velic ine salvete i viu kako bi nadjaali optu buku. Sindi i Juki su sele za jedan sto kraj izloga, Juki leima oslonjena na dovratak, a Sindi na stolicu koja se ljuljala svaki put kad bi c ovek koji je sedeo iza nje pomerio svoju telesinu. Sindi je bila omaijana neprekidnim pokretima Jukinih s aka dok je pric ala. Juki je imala dvadeset minuta fore da jede i vrati se na posao, pa je jos vis e ubrzala svoj uobiajeni mitraljeski nain govora kako bi sve postigla. Molila sam da mi daju taj sluc aj rec e Juki, ubacujuc i jedan Sindin pomfrit u usta, pric ajuc i joj ono s to joj je ispric ala vec mnogo, mnogo puta. Tri advokata su bila na redu da dobiju sluc aj, ali Rii Pas je izabrao mene zbog Brinklija. Rii Pas je bio Jukin s ef, Leonard Parizi, riokosi, legendarni zamenik javnog tuioca, nasrtljiv poput buldoga, a Brinkli je bio Alfred Brinkli, ubica s feribota, i Jukin prvi veliki sluc aj na strani javnog tuz ilas tva. Suenje Brinkliju je privuklo veliku paz nju, javnost je bila besna s to je jedan mentalno poremec eni c ovek s pis toljem pokosio petoro graana koji su jednog subotnjeg popodneva uz ivali u voz nji feribotom po zalivu.{6} Koja ironija rec e Juki Sindi. Mislim, s Brinklijem sam imala sve same dokaze. Pis tolj, priznanje, dvesta oc evidaca, prokleti snimak pucnjave. Sa Dz uni Mun je potpuno suprotno. Ona zastade s pric om koliko da posre slamkom dijetalnu koka-kolu do kraja. Nemamo oruz je kojim je ubistvo poc injeno, nemamo telo, nemamo svedoke, samo povuc eno priznanje devojke koja je toliko tupa da je tes ko poverovati da je dovoljno pametna da skuva jaje. Ne usuujem se da izgubim, Sindi. Samo polako, draga. Nee... Mogla bih. Mogla bih. Ali nec u. A Dz uni sad ima i novog advokata.

 Koga? L. Dajanu Dejvis. Uh, uh, uh. Da. Slag na torti. Protivnica mi je poznata feministkinja kostolomac. Oh! Zaboravih da ti kaz em. Jedan pisac pis e knjigu o Majklu Kampionu. Prati me cele nedelje. Zove se Dz ejson Tvili, i hoc e da pria s tobom. Dz ejson Tvili? Autor onih bestselera napisanih po istinitim dogaajima? Da. To je taj. Juki. Dejson Tvili je div. On je zvezda! To i on kaz e nasmeja se Juki. Dala sam mu tvoj broj. Samo hoc e da sazna nes to o meni. Ne zanima me s ta c es mu rec i, dokle god mu ne kae da izim. Ba si blesava, zna? Juki se nasmeja. Ups. Moram da idem rec e ona, stavljajuc i novanicu od dvadeset dolara ispod korpice za hleb. Imam sastanak s Riim Psom rec e Juki. Tri advokata su bila na redu pre mene, Sindi. Znas , da je dodelio ovaj sluc aj ikome osim meni, ubila bih se. Tako da imam samo jedan izbor. Moram da pobedim.

32.
Sindi ue u bar hotela Sent Ridis na uglu ulica Trec e i Mis na, u z ivom delu grada juz no od Ulice Market. Dz ejson Tvili je odseo tu tokom suenja, i taj bar je definitivno bio popularno mesto za izlaske. Tvili ustade dok je Sindi prilazila njegovom stolu. Bio je visok, mrs av, mladolik c etrdesettrogodis njak, sa upec atljivim crtama lica koje je Sindi prepoznala sa omota njegovih knjiga i slika iz nedavnog lanka u Entertejnment vikliju. Dejson Tvili ree on, pruajui ruku. Zdravo, ja sam Sindi Tomas. Ona sede u stolicu koju joj je Tvili izvukao. Izvinjavam se to kasnim. Nema problema. Drago mi je s to sam imao malo vremena da razmislim u miru. Sindi se informisala o Tviliju pre tog sastanka, pros irujuc i znanje koje je vec imala o njemu da je veoma pametan, prorac unat, talentovan i pomalo nemilosrdan. Jedan novinar je napisao da Tvili nastavlja tamo gde je Truman Kapot stao sa svojim Hladnokrvnim ubistvom, primec ujuc i da Tvili ima redak talenat da prodre u um ubice i humanizuje ga, tako da italac posmatra ubicu gotovo kao prijatelja. Sindi je z elela da dopusti sebi da uz iva u ambijentu tog mesta i drus tvu Dz ejsona Tvilija, ali nije mogla da spusti gard. Brinula se za Juki, pitajuc i se kako c e je Tvili predstaviti, i da li je dobro ili los e za njenu prijateljicu to s to c e njegova sledec a knjiga biti o Majklu Kampionu. Premda se c inilo da Juki ne mari za to, Sindi je znala da c e Tvili iskoristiti sve to mu bude rekla. Upravo sam zavrs ila Malvoa rec e Sindi, govorec i o Tvilijevom bestseleru, pric i o snajpersti iz Vas ingtona koji je, zajedno sa svojim manipulativnim partnerom, ubio desetoro ljudi i sejao strah po prestonici svojim mesec dana dugim talasom zloina. Kako ti se svideo? Tvili se nasmes i. Sarmantno se osmehivao, izvijajuc i levu stranu usana navis e, od c ega su mu se uglovi oc iju nabirali. Naterao me je da posmatram tinejdz ere na sasvim drugac iji

nain. Shvatiu to kao kompliment ree Tvili. ta e da popije? Tvili pozva konobaricu, naruc i vino za Sindi, mineralnu vodu za sebe, i rec e da je, s obzirom na to da c e Juki predstavljati tuz ilas tvo na suenju Dz uni Mun, z eleo da stvori neku sliku o njoj tako s to c e popriati s njenom najbliskijom prijateljicom. Pric ao sam s nekim njenim profesorima na pravnom fakultetu Bolt na Berkliju rec e Tvili. I dvoje njenih bivs ih kolega u advokatskoj firmi Dafi i Roders. Tamo je stvarno brzo napredovala ka tome da postane partner ree Sindi. Da, rekos e mi. Juki mi je ispric ala da je, nakon s to su joj ubili majku u Gradskoj bolnici San Franciska, izgubila z elju da radi kao branilac i prela na stranu tuilatva. Ba tako. ta to govori o njoj? Da je strasna? Osvetoljubiva? Navlac is me rec e Sindi, smejuc i se. Da li ti se Juki uc inila kao osvetoljubiva osoba? Nikako rec e Tvili, upuc ujuc i joj jos jedan od svojih oc aravajuc ih osmeha. Pa, moz da je onaj deo o strasti istinit rec e on. Video sam Juki u akciji na suenju onom tipu, Brinkliju. Tvili je ispric ao Sindi da je vec imao potpisan ugovor sa svojim izdavac em za pisanje neautorizovane biogra ije Majkla Kampiona, kad je ovaj iznenada nestao. Sve je izgledalo kao neres ena misterija dok policija nije pronas la jednog osumnjic enog i optuz ila Dz uni Mun rec e Tvili. I kad sam c uo da c e Juki Kasteljano goniti Munovu za Majklovo ubistvo, shvatio sam da pric a prosto ne moz e da bude bolja. To bi trebalo da bude avolski dobro suenje. A ono s to volim u vezi s Juki Kasteljano jesu njena strast i neustraivost! Sindi klimnu glavom u znak slaganja, i rec e: S. Dajani Dejvis bilo bi bolje da se maksimalno potrudi. To je zanimljivo rec e Tvili. Razmis ljao sam da je dobro s to Juki ima drugaricu kao s to si ti, Sindi. Mislim, uz sve duz no pos tovanje prema Juki, Dejvisova e je unititi.

Drugi deo Habeas corpus Gde je telo?

33.
Juki se probijala kroz more reportera i kamermana koji su je okruz ili c im je parkirala auto. Podigla je tas nu na rame, stegla aktovku i uputila se ka ulici, prac ena novinarima koji su joj dobacivali pitanja, z elec i da znaju s ta misli o ishodu suenja i postoji li nes to s to eli da porui javnosti. Ne sad, ljudi rec e ona. Ne z elim da me c ekaju na sudu. Ona pognu glavu, progura se ka raskrsnici, ugleda kolonu kombija sa satelitskim antenama u Ulici Brajant: lokalnih i kablovskih TV stanica, i velikih TV mrea, koje su dole da izvetavaju sa suenja Duni Mun. Na semaforu se upali zeleno i Juki pree ulicu okruz ena masom reportera. Uputila se ka sedis tu policije i jos gus coj gomili koja se skupila u podnoz ju granitnih stepenica. Len Parizi joj je rekao da c e se postarati za medije, ali trenutno je bio zarobljen na autoputu zbog lanc anog sudara koji je izazvao jedan kamion s naftom koji se prevrnuo, blokiravs i sve trake, nakon c ega su se automobili pozabijali jedni u druge proklizavajui po putu. Parizi nije znao kada c e stic i na sud, tako da je Juki provela sat vremena uvez bavajuc i svoju uvodnu rec s njim preko telefona, zbog c ega je i stigla tako knap. Odmars irala je uza stepenice, gledajuc i ispred sebe, govorec i: Ne mogu sad da pric am, z ao mi je masi reportera ispred masivnih vrata od stakla i c elika koja su vodila u sedite policije. A onda, na svoju muku, nije mogla da otvori vrata. Jedan reporter s KRON televizije otvori joj vrata i pridrz a ih da ona ue, pa joj namignu i ree: Vidimo se kasnije, Juki. Juki baci aktovku i tas nu na metalni pult obezbeenja, proe kroz detektore za metal bez incidenta, zahvali se straz aru koji joj je poeleo sreu i poe ka stepenitu, brzo se penjui do drugog sprata. Sudnica sa zidovima obloz enim zlatnim hrastovim panelima bes e dupke puna. Juki zauze svoje mesto za stolom tuz ilas tva, razmeni poglede s Nikijem Gejnsom, svojim pomoc nikom. Niki se znojio, razrogaenih oiju, i izgledao je nervozno kao i ona. Gde je Rii Pas? upita on.

 U saobraajnoj guvi. Sudski izvrs itelj prekinu z amor u sudnici tako s to uzviknu: Neka svi ustanu a sudija Brus Bendinger ue u prostoriju kroz vrata iza sudijske stolice i sede izmeu zastave SAD-a i zastave drz ave Kalifornija. Bendinger je bio s ezdesetogodis njak sede kose koji se oporavljao od operacije kolena. Okovratnik kos ulje koji mu je virio iz odore bio je ruz ic ast, a satenska kravata na pruge jarkoplava. Juki primeti da je Bendinger namrs ten i pomisli kako inac e opus teni sudija izgleda malo umorno pre nego s to je suenje uops te i poc elo. Koleno mu sigurno ne da mira. Juki je jednim uvom slus ala sudiju Bendingera koji je izdavao uputstva poroti. Iskoristila je taj trenutak da kriomice osmotri S. Dajanu Dejvis, svoju nemilosrdnu i potovanja vrednu protivnicu. Dejvisova je bila u pedesetim, i imala je dvadeset godina iskustva u zastupanju zlostavljanih i obespravljenih z ena. Ovog jutra se pojavila u jednom od svojih prepoznatljivih crvenih kompleta, s jarkim karminom i krupnim nakitom, i kratke kose u vidu os trih, srebrnih talasa. Dejvisova je izgledala spremno za udarne vesti, i Juki ni za sekund nije posumnjala da c e se i pojaviti u njima da c e joj u lice gurati kamere i bukete mikrofona tokom svake pauze na suenju. I tada je Juki shvatila da ne osec a strah i nervozu samo zbog pritiska suenja i saz iz uc e paz nje medija, vec i zbog Dz uni Mun, koja je sad sedela pored svog advokata, izgledajuc i tako nevino i ranjivo u svom kompletu krem boje s c ipkanim okovratnikom da je delovala skoro prozirno. Jeste li spremni, gospoice Kasteljano? Juki c u sudiju kako kae. Juki rec e: Da, c asni sudijo. Ona odmac e stolicu i pope se za pult, proveravajuc i da li joj je srednje dugme na kaputu zakopc ano, osec ajuc i kako joj se uz kic mu penju z marci dok se dvesta pari oc iju fokusiralo na nju. Juki zastade na trenutak na sredini sudnice. Nasmes i se porotnicima i zatim otpoc e najvaz niju uvodnu rec u svojoj karijeri.

34.
Dame i gospodo rec e Juki s pulta. Dosta toga se zna o z ivotu Majkla Kampiona. Naz alost, mi smo ovde zbog njegove smrti. U noc i dvadeset prvog januara, Majkl Kampion, osamnaestogodis nji mladic , otiao je do kue optuene, Duni Mun i niko ga vie nije video. Gospoica Mun je prostitutka. Pominjem njeno zanimanje jer je gospoica Mun upoznala Majkla Kampion zato s to je prostitutka. Tuz ilac c e izvesti svedoke, z rtvine s kolske drugove, koji c e vam rec i da je Majkl dugo planirao da ode kod gospoice Mun jer je z eleo da izgubi nevinost. Dvadeset prvog januara, zaista je i otiao kod nje. Majkl Kampion ne samo da je izgubio nevinost, vec je izgubio i ivot. To nije trebalo da se desi. Majkl nije trebalo da umre. I da se optuz ena ponela odgovorno, da je reagovala ljudski, Majkl bi danas jo moda bio ovde s nama. Sama optuz ena nam je ispric ala s ta se desilo s Majklom Kampionom nakon s to je us ao u njenu kuc u rec e Juki pokazujuc i rukom u pravcu Dz uni Mun. Lic no nam je ispric ala. Priznala je policiji da je pustila Majkla Kampiona da umre i da je tretirala njegove ostatke kao ubre. Juki je ispric ala poroti o saslus anju prilikom kojeg je Dz uni Mun priznala krivicu, o njenom opisu smrti Majkla Kampiona, uz asnom komadanju tela i njegovom bacanju u kontejner. Onda je okrenula lea optuz enoj, ostavila svoje beles ke za govornicom, i pos la odmerenim, promiljenim korakom ka klupi za porotu. Vis e nije marila s to Riu Pas nije kraj nje ili s to je pola sudnice ispunjeno reporterima kojima bale idu na usta, i nije marila s to Dz uni Mun izgledao nevino kao devojka koja kiti svatove na letnjem venanju. Potpuno se koncentrisala na porotu. Dame i gospodo rec e ona. Policija je dos la do informacija koje su odvele do osumnjic ene puna tri meseca nakon nestanka

Majkla Kampiona. Njegovi ostaci nisu pronaeni jer je prosto bilo prekasno. Odbrana c e vam rec i: Ako nema tela, onda nema ni zloc ina rec e Juki. Odbrana c e vam rec i da je policija sigurno s ikanirala gospoicu Mun jer je ona u meuvremenu povukla svoje svedoc enje. Odbrana c e vam rec i da tuz ilas tvo nema nikakav sluc aj. To Nije. Istina . Mi ne moramo da imamo fizike dokaze. Imamo posredne dokaze, i to dosta njih. Juki poc e da s etka duz klupe za porotu, prevlac ec i s akom preko ograde, opijena moc i i zanosom svoje uvodne izjave, osec ajuc i da porota ne samo da je pomno prati vec i da z eljno c eka da c uje s ta c e sledee rei. I onda e im i dati sve to ele da uju. Gospoica Mun je optuz ena za unis tavanje dokaza i ubistvo drugog stepena rec e Juki porotnicima. Da bismo dokazali da je ubistva bilo, moramo dokazati da je bilo zle namere. Tako kaz e zakon. Moz e se zakljuc iti da je zla namera postojala ako je osoba postupala na takav nac in da vi moz ete zakljuc iti da ona ima pokvareno i zlo srce. Razmislite o tome. Pokvareno i zlo srce. Optuz ena nam je rekla da je Majkl Kampion od nje zatraz io da pozove pomoc , i da ona to nije uc inila jer joj je bilo vaz nije da zas titi sebe. Pustila ga je da umre, a mogla je da ga spasi. To je najbolji moguc i primer pokvarenog i zlog srca. Zato narod tereti Dz uni Min za ubistvo. I u toku ovog suenja, mi c emo dokazati da je Dz uni Mun kriva van osnovane sumnje.

35.
S. Dajana Dejvis spusti s ake s obe strane govornice, i stade da je mrda levo-desno sve dok je nije namestila tako da gleda pravo ka klupi s porotom. Zatim pogleda u porotnike i rec e: Dobro jutro. Zelim da zahvalim advokatu tuz ilas tva s to je dala moju uvodnu rec umesto mene. Svima nam je utedela mnogo vremena. Dejvisovoj bi milo kad zac u smeh ljudi na galeriji, i kad vide da im se pridruz ilo i nekoliko porotnika. Podboc i se jednom rukom, osmehnu se, pa nastavi. Sec ate se slogana iz one reklame? Gde je govedina? To i ja z elim da znam, a i vi c ete to z eleti da znate. Kao s to vam je predstavnica naroda upravo rekla, dame i gospodo, ovo je glupost. Da mladi c ovek o kojem je rec nije poznata lic nost, sumnjam da bi tuilatvo imalo hrabrosti da ovaj sluaj iznese pred sud. Gospoica Kasteljano je u pravu kad kaz e da ako nema tela, onda nema ni zloina. I ne samo da nema tela, vec nema ni oruz ja, a u ovom dobu napredne forenzic ke nauke, nema c ak ni mikroskopskog traga dokaza na takozvanom mestu zloc ina. O, da rec e Dejvisova, kao da se obrac a publici aparte.{7} Posle estokog, a ja bih rekla i izluujuc eg, ispitivanja od strane policije, moja klijentkinja je priznala zloc in koji nije poinila. Jedan struc ni svedok c e vam pric ati o ovom sindromu laz nog priznanja, s to je znak emotivnog zlostavljanja, onoga s to se desilo gospoici Mun. A sama gospoica Mun c e vam ispric ati o noc i dvadeset prvog januara. Sve s to tuz ilas tvo ima da vam iznese jeste povuc eno priznanje jedne preplas ene mlade z ene koju je zastras ilo ispitivanje agresivnog, motivisanog tima inspektora iz odeljenja za ubistva, koji su imali plan: da svale krivicu za nestanak guvernerovog sina na nekoga. Izabrali su Duni Mun. Tokom sledec ih nekoliko dana, c uc ete da joj se nec uvene stvari

stavljaju na teret. Nec e biti nikakvih DNK dokaza, a Henri Li nec e doc i ovde s fotogra ijama rasprskivanja krvi na mestu zloc ina kako bi vam objasnio kako se ovaj takozvani zloin desio. Cak ni Rikardo Malkolm, bivs i dec ko gospoice Mun, nec e biti pozvan da svedoc i u korist tuz ilas tva, jer je rekao policiji da Dz uni nikad nije srela Majkla Kampiona. Rekao je da se nita nije desilo. ta se dakle desilo s Majklom Kampionom? Znamo svi u slobodnom svetu znaju da je Majkl Kampion bolovao od ozbiljnog, uroenog i potencijalno smrtonosnog src anog poremec aja, i da mu je svaki dan z ivota mogao biti poslednji. Nakon to je izaao iz kue te noi dvadeset prvog januara, neto se desilo. Ne znamo ta, ali nije ni va ni na posao da spekuliemo o tome. Kad budete saslus ali s ta obe strane imaju da kaz u, tuz ilac c e od vas traz iti da proglasite gospoicu Mun krivom van osnovane sumnje. A zdrav razum c e vam rec i da gospoica Mun nije kriva za unis tavanje dokaza. Ona nije pomogla da se telo u njenoj kadi raspara i baci. I kao s to ste sigurni da ja sada stojim pred vama, isto tako moete biti sigurni da Duni Mun nije kriva za ubistvo.

36.
Izvrs itelj prozva moje ima i ja ustadoh s klupe u hodniku, otvorih dvokrilna vrata od sudnice i stadoh da se spus tam prolazom izmeu klupa. Glave su se okretale za mnom dok sam prilazila pultu za svedoke. I ponovo sam podsetila sebe da c e ishod suenja Dz uni Mun umnogome zavisiti od mog svedoc enja. I da c e S. Dajana Dejvis dati sve od sebe da me smodi. Zaklela sam se da c u govoriti istinu i sela, i moja dobra drugarica Juki mi je postavila nekoliko uvodnih pitanja, navodec i koliko dugo radim u policiji i s kojim uspehom. Zatim upita: Narednice Bokser, jeste li obavili razgovor sa optuenom devetnaestog aprila? Da. Inspektor Ric ard Konklin i ja smo prvo obavili razgovor s njom u njenoj kuc i, a zatim i u juz nom odseku Policije San Franciska, na treem spratu ove zgrade. Da li vam je izgledalo kao da je uplas ena ili nervozna ili da joj neko preti? Zapravo, ne. Izgledala je prilic no opus teno. U stvari, pristala je da doe u policijsku stanicu na ispitivanje. Jeste li je tom prilikom ispitali u vezi s Majklom Kampionom? Jesmo. I ta vam je rekla? upita Juki. Prvo nam je rekla da nikad nije srela Majkla Kampiona. Oko dva sata kasnije, zatraila je da iskljuimo video kamere. I ta se desilo posle toga? U odgovor na Jukino pitanje, ispric ala sam poroti s ta je Dz uni rekla meni i Konklinu kako je z rtva preminula, da je pozvala Rikija Malkolma, i ta su njih dvoje uradili s telom Majkla Kampiona. Jeste li imali razloga da posumnjate u tu priu? upita Juki. Ne. Zvuala mi je dosta verodostojno. Jeste li jo nekom prilikom razgovarali s optuenom? Da. Videli smo se sa gospoicom Mun nekoliko dana kasnije u z enskom zatvoru. Nadali smo se da c e se gospoica Mun moz da setiti

imena grada u kojem su se ona i njen dec ko otarasili ostataka gospodina Kampiona. I je li se setila? Da. U pitanju je grad Dz ekson, na oko tri i po sata voz nje ka severoistoku, u okrugu Amador. Znai, da budemo jasni, to je bio va drugi razgovor s njom? Tako je. Je li optuena dala priznanje pod prisilom? Prigovor. Od svedoka se trai da nagaa otpevui Dejvisova. Usvaja se brecnu se sudija Bendinger. Preformulisac u pitanje rec e Juki. Jeste li pretili optuz enoj? Uskraivali joj hranu ili vodu ili san? Ne. Dala vam je te informacije sopstvenom voljom? Da. Hvala vam, narednice ree mi Juki. Nemam vie pitanja. A onda je na S. Dajanu Dejvis doao red da me ispita.

37.
Na moje iznenaenje, S. Dajana Dejvis je bila sic us na, moz da metar i s ezdeset, i pretpostavljam da je zbog krupnih kadrova na malom ekranu i reputacije delovala vee od ivota. Narednice Bokser rec e Dejvisova. Vi ste inspektor odeljenja za ubistva vec vis e od deset godina. Radili ste na nebrojenim sluc ajevima ubistava. Ispitali ste bezbroj osumnjic enih, i znali ste da c ete na kraju sedeti u nekoj sudnici i pric ati nam s ta se desilo u sluc aju Duni Mun. Je li tako? Da. Kako ste dakle naveli optuz enu da prizna, narednice? Rekli ste joj da se nesree deavaju? Da nije ona kriva? Prokleto dobro sam znala da treba da dajem saz ete i precizne odgovore, ali gledajuc i u crte lica Dejvisove, ljubazne bake ukrs tene s buldogom, osetila sam potrebu da razveem jezik. Moguc e je da sam rekla nes to slic no. Ispitivanje nije uvek isto. Nekad morate da povisite ton. Nekad morate da imate saosec anja. A nekad morate da laz ete onog koga ispitujete rekoh. Kod ispitivanja postoje zakonska ogranic enja, i moj partner i ja smo ta ogranic enja potovali. Dejvisova se nasmes i, okrenu se, poe prema poroti, a zatim se opet okrenu prema meni. Je li tako? - rec e ona. Sad, posvedoc ili ste da je optuz ena od vas zatraila da ugasite kameru tokom ispitivanja u policijskoj stanici. Tako je. Da ras cistimo nes to, narednice. Snimili ste sve sve do trenutka kad je gospoica Mun priznala. To priznanje nije na snimku. Stekao se utisak da optuz ena nije htela da govori zato s to ju je kamera snimala. I zato sam je iskljuc ila kada me je zamolila da to uinim. I onda nam je ispriala ta se desilo. Sta mi treba da pomislimo o c injenici da ste snimili sve s to je ova mlada z ena imala da kaz e, osim njenog priznanja? Pretpostavljam da hoc ete da kaz ete da se optuz ena stidela kamere kad vas je zamolila da

je iskljuc ite rec e Dejvisova, slez uc i ramenima, s aljuc i neverbalnu poruku poroti da misli kako mnogo serem. Kaz ete da je bila dovoljno prefinjena da prizna dok je nisu snimali. Nema takve... Hvala vam, narednice. Nemam vis e pitanja za ovog svedoka ree Dejvisova. Juki skoc i na noge i rec e: Molim da mi se dozvoli da dodatno ispitam svedoka, asni sudijo. Nastavite, gospoice Kasteljano ree sudija. Narednice Bokser, da li ste u obavezi da snimate priznanja? Nikako. Priznanje je priznanje, bez obzira na to da li je napismeno ili verbalno, snimljeno ili ne. Vis e volim kad ga imam na video snimku, ali nije neophodno. Juki klimnu glavom. Jeste li imali predstavu o tome s ta c e gospoica Mun da vam kaz e kad je od vas zatraila da iskljuite kameru? Nisam imala pojma. Iskljuc ila sam kameru jer je ona to traila i mislila sam da c emo jedino tako doc i do istine. I znate s ta, gospoice Kasteljano? Upalilo je.

38.
Juki je poz elela da su joj svi svedoci dobri kao Ric Konklin. Bio je verodostojan. Bio je uverljiv. Podsec ao je na mladog vojnog o icira, dobrog majc inog sina. Nije s kodilo ni to s to je bilo milina gledati ga. U odgovor na njeno pitanje, Konklin je predusretljivo ispric ao poroti da radi u Policiji San Franciska vec pet godina i najmanje dve u odeljenju za ubistva. Jeste li obavili razgovor sa optuz enom u noc i devetnaestog aprila? upita Juki Konklina. Narednica Bokser i ja smo zajedno priali s gospoicom Mun. Jeste li imali neka predubeenja o njenoj krivici ili nevinosti pre nego to ste priali s njom? Ne, gospoja. Jeste li upoznali gospoicu Mun s njenim ustavnim pravima? Da, jesam. Ako sam dobro razumela, gospoica Mun nije bila uhaps ena kad ste joj proc itali prava, pa moram da vas pitam, zas to ste je upozorili da sve to bude rekla moe biti iskorieno protiv nje? Bila je to kocka ree Konklin Juki. Moz ete li da objasnite poroti s ta mislite pod tim da je to bila kocka? Konklin skloni svoje smee s is ke s oc iju. Naravno. Zamislite da kaz em osumnjic enom: Zelim da vas ispitam. Moz ete li da poete sa mnom u stanicu? I osumnjic eni poe s nama svojevoljno. Ta osoba ne mora da odgovara na nas a pitanja i moz e da ode u bilo kom trenutku. Ne moram da oc itavam prava toj osobi kad sednemo da razgovaramo jer nije uhapena. Konklin se zavali udobno u stolici i nastavi: Ali vidite, ako ta osoba zatim postane oprezna, moz e da zatraz i advokata, koji bi okonc ao taj razgovor. Ili bi taj ispitanik prosto otis ao. A mi bismo morali da pustimo tu osobu jer nije uhapena. Ako sam vas dobro razumela, inspektore, vi ste preduzeli meru

predostronosti da biste, u sluaju da gospoica Mun inkriminie sebe, bili obezbeeni time s to ste joj rekli da sve s to kaz e moz e biti iskorieno protiv nje? Tako je. Razmis ljao sam kako je gospoica Mun nas jedini svedok, moz da osumnjic eni za ozbiljan zloc in, i nisam z eleo da rizikujem i dovedem nas u situaciju da moramo da prekinemo ispitivanje i oc itamo joj prava ako se ispostavi da je na neki nac in umes ana u nestanak Majkla Kampiona. To je moglo da okona ispitivanje. A mi ne samo da smo z eleli da saznamo istinu, vec smo eleli i da pronaemo Majkla Kampiona. I je li gospoica Mun traila advokata? Ne. Je li vam saops tila detalje o smrti Majkla Kampiona i sudbini njegovog tela? Da. jeste. Inspektore Konklin, kako se optuz ena vladala dok je priznavala ubistvo vama i narednici Bokser? inilo se da je tuna i da se kaje ree Konklin. A kako ste to zakljuili? Plakala je rec e Konklin. Rekla je da joj je mnogo z ao i da z eli da moe da promeni sve to se desilo.

39.
Inspektore Konklin rec e Dejvisova, osmehujuc i se. Zvuc ite mi kao vrlo pametan policajac. Juki se ukoc i. Gotovo da je mogla da vidi Dejvisovu kako postavlja zamku: stavlja mamac, vezuje kanap za drvo. Konklin je samo gledao u Dejvisovu dok nije ponovo progovorila. Nije li istina da je optuz ena od samog poc etka poricala da je ikad srela Majkla Kampiona? Da, ali u devedeset devet od sto sluc ajeva, optuz eni c e rec i da nije kriv. Ispitali ste sto ljudi osumnjienih za ubistvo? Govorna fraza rec e Konklin. Ne znam koliko sam osumnjienih za ubistvo ispitao. Bilo ih je podosta. Jasno mi je rec e Dejvisova. Da li bi bila govorna fraza ako kaz em da ste vi i narednica Bokser lagali i maltretirali moju klijentkinju sve dok nije priznala? Prigovor! doviknu Juki sa svog mesta. Usvaja se. Preformulisac u pitanje. Kao s to svi znamo, priznanje gospoice Mun rec e Dejvisova, pravec i prstima obe s ake univerzalni simbol za navodnike nije snimljeno kamerom, zar ne? Tako je. Tako da mi ne znamo u kakvoj je atmosferi proteklo to ispitivanje, zar ne? Pretpostavljam da c ete prosto morati da mi verujete rec e Konklin. Dejvisova se nasmes i, zagrevajuc i se za udarac. Inspektore, jeste li stavili izjavu gospoice Mun na papir? Da. Traz ila sam da vidim te vas e beles ke tokom predstavljanja dokaza rec e Dejvisova ali rec eno mi je da ih vis e nemate u svom posedu. Konklinovi obrazi se zarumenee. Tako je.

 Hoc u da budem sigurna da sam razumela s ta nam govorite, inspektore Dejvisova c e zajedljivim tonom koji je usavrs ila tokom decenija i kojim se sad sluila u pokuaju da minira i ponizi Konklina. Istraz ivali ste potencijalno ubistvo. Kao s to ste nam rekli, gospoica Mun je bila vas primarni svedok, ili moz da osumnjic eni. Niste snimali razgovor s njom, pa ste hvatali beles ke. To ste uradili da biste sudu i poroti mogli da kaz ete s ta je optuz ena rekla, zar ne? A onda ste te beleke bacili moete li nam rei zato? Iskoristio sam beles ke kao osnovu da napis em izves taj. Jednom kada sam ga otkucao, nisu mi vie trebale. Ne? Ali s ta je bolje svedoc anstvo o tom razgovoru? Beles ke koje ste hvatali ili izves taj koji ste sac inili dva dana kasnije? Trebalo bi da uvate te beleke, zar ne, inspektore?... Inspektore? Casni sudijo, molim vas recite svedoku da odgovori na moje pitanje. Juki stisnu pesnice ispod stola. Nije znala da je Konklin unis tio te beleke; iako to nije po pravilima, inspektori za ubistva to stalno rade. Sudija Bendinger se promes kolji u stolici, zatraz i od Konklina da odgovori na pitanje. Konklin nevoljno rec e: Moje beles ke bi doslovnije opisale taj dogaaj, ali... Ali vama je ipak dos lo da ih bacite? Da li u policijskoj stanici manjka skladis nog prostora? Da li su svi ormaric i s dokumentima moda puni? To je smeno. Jeste, zar ne? upita Dejvisova, pus tajuc i to pitanje da visi u mrtvakoj tiini sudnice. Sec ate li se gde ste bacili te beles ke? Moz da u ubre, ili kroz prozor kola? Moda u WC olju? asni sudijo ree Juki advokat odbrane maltretira svedoka... Odbija se. Svedok moe da odgovori ree sudija Bendinger. Ubacio sam ih u seckalicu za papir rec e Konklin, i z ile na vratu mu poiskakae, pritiskajui beli okovratnik njegove koulje. Molim vas recite poroti zato ste iseckali svoje beleke. Juki vide blesak u Konklinovim oc ima ali nije mogla da ga sprec i da drsko odgovori. Razlog s to unis tavamo beles ke je taj da pokvareni advokati poput vas ne bi izvrtali nae rei...

Juki je zurila u Konklina. Nikad ranije ga nije videla da tako plane. Dejvisova ga je izmanipulisala i sad e ga prikucati uza zid. Inspektore Konkline, jeste li se ovako ponas ali kad ste ispitivali moju klijentkinju? Bili ste ovako agresivni? Prigovor, asni sudijo uzviknu Juki. Po kom osnovu? Branilac je bezobrazan. Bedinger ne mogas e da potisne smeh. Odbija se. Pazite se, gospoice Kasteljano. Dejvisova se nasmes i, i okrenu se ka Konklinu, s jednom rukom na kuku. Samo jos jedno pitanje, inspektore. Jeste li iseckali jos neke vane dokaze koji bi oslobodili moju klijentkinju?

40.
Jos uvek se osec ajuc i ranjeno zbog branioc evog unakrsnog ispitivanja Konklina, i pod stresom zbog celog tog uz asnog dana, Juki je izas la iz sedis ta policije na zadnja vrata i prepes ac ila nekoliko blokova, proveravajui svoj blekberi u hodu. Izbrisala je neke poruke, otkucala zabeles ke u vezi sa sluc ajem, poslala imejl Riem Psu, koji se sada nalazio u svojoj kancelariji traz ec i izves taj sa suenja. Us la je na parking sa zadnje strane i taman s to je otvorila vrata svog smeesivog akura sedana, kad je c ula da je neko doziva po imenu. Juki se okrenu, prelete prepun parking pogledom, ugleda Dz ejsona Tvilija kako kaska ka njoj probijajuc i se kroz guz vu u Ulici Brajant, dovikujuc i, Juki, sac ekaj malo. Juki ubaci aktovku na zadnje sedite, i okrenu se ka popularnom piscu koji joj se pribliavao. Tvili izgleda fantastic no, pomisli Juki, dok ga je posmatrala kako manevris e kroz prepun parking. Svialo joj se sve u vezi s njegovom pojavom: frizura, naoc are oliver pipls koje su uokviralave njegove prodorne tamnosmee oc i. Tog dana je nosio elegantnu plavu kos ulju preko sivog sakoa skrojenog po meri, a na pantalonama je imao obian ermes kai koji mora da je kotao sedamsto dolara. Tvili se zaustavi kod mesta gde je stajala s vratima od kola otvorenim izmeu njih, nimalo zadihan od tranja. Zdravo, Dejsone. ta nije u redu? Bas nis ta rec e on, gledajuc i je u oc i. Samo sam hteo da ti kaem da mislim da si danas bila odlina. Hvala. Ne, ozbiljan sam. Sjajno se snalazis u sudnici, i pametno se postavljas prema novinarima. Dejvisova vodi kampanju tamo na stepenitu ispred sedita, a ti... Odbrana mora da preokrene ovo rec e Juki. Moram da dokaz em da je Dz uni Mun kriva, a to se nec e desiti ispred sedis ta policije. Tvili klimnu glavom u znak slaganja i rec e: Znas , hteo sam da ti

kaz em da sam sluc ajno uhvatio jedan razgovor u hodniku, i c uo sam da je Dz uni malo spora, da joj je koe icijent inteligencije ispod proseka. Nemam takav utisak rec e Juki, pitajuc i se na s ta to kog avola Tvili cilja. Da li on to pokus ava da je iskoristi na neki nac in? Ili je postala cinic na za tih s est meseci koliko radi u kancelariji javnog tuioca? Tvili spusti aktovku na asfalt, izvadi kutiju za naoc are od meke koz e iz gornjeg dz epa na sakou, izvadi krpicu i obrisa svoje oliver pips naoare. Rekao bih da c e Dejvisova da dovede nekog struc nog psihijatra da kaz e poroti da je Dz uni glupa u podloz na sugestijama, i da su brutalni policajci mogli da je navedu da kae bilo ta. Pa, hvala ti na toj informaciji, Dejsone. Nema problema. Cuj, Juki rec e on, stavljajuc i naoc are. Umirem od z elje da c ujem s ta se sve nalazi u tvoj tvojoj slatkoj glavici. Da li bi htela da izae na veeru sa mnom? Molim te? Juki se premesti s noge na nogu u svojim uskim cipelama s visokom s tiklom, pomisli na las icu lepog hladnog kors piva koja je eka kod kue. Na gomilu posla koji mora da zavri. Nemoj da se ljutis , Dz ejsone. Kad radim na nekom sluc aju volim da sam sama na kraju dana. Potrebna mi je samoc a i vreme da razbistim glavu... Juki. Moras da jedes , i zas to mi onda ne dopustis da te izvedem na jednu inu vec eru? Kavijar, jastog, francuski s ampanjac. Gde god z elis . Vratic es se kuc i do osam, a uops te nec emo pric ati o poslu. Samo o ljubavi ree Tvili, upuujui joj svoj najblistaviji osmeh. Bio je armantan, i znao je to. Juki se nasmeja tako uvebanom zavoenju, a onda iznenadi sebe. Pristade.

41.
Stiven Mic am i njegova z ena Sendi gledali su dokumentarac o istinitim zloc inima na televiziji u svom raskos nom domu u Kau Holou kad su uli zvono na vratima. Stiv ree Sendi: Oekujemo li nekoga? Doavola, ne rec e Sendi, mislec i na prec es ljavanje koms iluka zbog izbora za c lanove lokalnog s kolskog odbora. Ona otpi gutlja vina iz ae. Ako ih budemo ignorisali, otii e. Pretpostavljam da uvek mogu da im prebrojim rebra i nateram ih da nas skinu s tog spiska rec e Mic am, pravec i se opasan i udarajuc i vazduh, zatim nazuvajui mokasine. Prie ulaznim vratima, proviri kroz staklo, vide dva zgodna mladia kako stoje ispred, otprilike istog godita kao njegov sin, Skot. ta je sad ovo? Krupniji od njih dvojice je nosio majicu kratkih rukava boje breskve ispod kamu laz nog prsluka, kosa mu je padala preko okovratnika, i izgledao je kao da je iz neke banana republike pre nego republikanac, de initivno ne kao Jehovin svedok. momak dec ak je bio klasic no obuc en, nosio je sivi karirani sportski sako preko polo majice boje lavande, i kosa mu je spreda bila duga, kao kod klinaca iz engleskih internata. Dec aci su u rukama drz ali neotvorene las e s estokim piima. Mic am iskljuc i kuc ni alarm, ods krinu vrata i rec e: Mogu li vam nekako pomoi, momci? Ja sam Hok, gospodine Mic am rec e onaj u sportskom sakou. Ovo je Pidz . Uh, to c e biti nas a imena u bratstvu{8} on c e, izvinjavajuc i se. Mi smo Skotijevi drugovi, znate, i treba da poloz imo zakletvu i postanemo lanovi bratstva Alfa delta fi. Stvarno? Skoti nije zvao.... Ne, gospodine, on ne zna da smo ovde. Moramo ovo da uradimo kriom. Polaete zakletvu, a? Mic am se s toplinom oko srca priseti svojih dana u bratstvu. Kad

je inicijacija? upita. Sledec e nedelje, gospodine rec e Pidz . Ako ispunimo uslov. Moramo da vas pitamo neke stvari u vezi sa Skotijem, nes to s to ljudi ne znaju o njemu, i moramo da nabavimo jednu njegovu sliku kad je bio beba, po mogustvu neku na kojoj je go... Mic am se nasmeja i rec e: Dobro, dobro, uite. Otvori s irom vrata svog prostranog doma s pogledom na zaliv od kojeg je zastajao dah. Draga, imamo drus tvo doviknu on svojoj z eni, vodec i dvojicu momaka kroz opredsoblje. Hok, kao Itan Hok? Ili po ptici, verovatno. Mic am uze boce s pic em od momaka zahvalivs i im, a zatim otvori drveni ormaric s pic ima u dnevnoj sobi. Izvadi c as e dok su se momci predstavljali njegovoj z eni, koja rec e: Lepo je od vas s to ste doneli neto, ali stvarno nije trebalo. Liker kvantro ree Miam. On nasu pie i podeli ae. iveli. U stvari, Mic am je pokus avao da smanji pic e, ali Sendi je vec bila pripita. Promuc kala je pic e u c as i, otpila gutljaj, i rekla: Dragi, s to ne pokae momcima Skotijevu sobu? Ja u doneti albume sa slikama. Ja c u ostati s vama, gospoo Mic am rec e Pidz . Da vam pomognem da izbarete pravu sliku. Sendi je zamis ljeno gledala slike u albumu u svom krilu, kad joj je Pidz ova senka pala preko lica. Ona podiz e svoj zamagljeni pogled i trgnu se, konano shvativi ta se deava. Pid je drao pitolj. Ona udahnu duboko, ali Pidz podiz e prst do usana i rec e: Ne vriti, Sendi. Samo radi ono to ti kaem, i sve e biti u redu.

42.
Ovo vis e nije smes no rec e Stiv Mic am dvojici momaka, trepnuvi kad mu je Hok nabio cev pitolja izmeu lopatica. Stanite pored svoje z ene, gospodine Mic am rec e Hok. Ovo je vis e kao pljac ka, znate? Nec emo vas povrediti. Osim ako nas ne naterate. Mic am ode i stade pored svoje z ene, gledajuc i u oba pis tolja naizmenic no, mislec i o sopstvenom pis tolju, koji je stajao umotan u pes kir na vrhu ormaric a s rubljem. On pogleda u Sendi, vide da se trezni, pokuavajui da pojmi ta ih je to snalo. Kad bi i on sam znao. On se okrenu nazad ka Pidz u i rec e: Ovo je samo s ala koju izvodite zbog prijema u bratstvo, je l da, momci? Da, gospodine rec e Hok, gledajuc i u njegova lea. Hoc u da oboje legnete licem ka podu. E pa nec u to da uradim, ti ludi dec ac e rec e Sendi, okrec uc i glavu, besno sevajuc i oc ima. Izlazite napolje, obojica, odmah, i recite Skotiju da elim da mi se javi veeras, i ne zanima me u koje doba... Pidz prie iza Sendi, zamahnu i udari je u potiljak drs kom od pis tolja. Sendi jauknu i pade u c uc anj, hvatajuc i se za glavu. Stiven vide kako joj krv tec e izmeu prstiju. On se okrenu ka Sendi ali ga metalno kliktanje oroza zaledi u mestu. Stiven je z eleo da moz e da nastavi da poric e nemi uz as koji je narastao u njemu ali nije vis e mogao da ga zaustavi. Ovi klinci e ih ubiti osim ako, nekako... Ne z elim da te upucam, gospoo rec e Pidz . Lezi skroz na pod. I ti, drukane. Bre. Stiven se pusti na kolena, molec i. Uradic emo kako nam kaz ete. Uzmite sve rec e on. Uzmite sve s to imamo. Samo nas nemojte povrediti, molim vas. Dobar stav rec e Pidz , gurajuc i Sendi Mic am nogom na pod, stajuc i iza nje dok je njen muz lez ao na persijskom tepihu, licem ka podu.

 Stavite ruke iza lea, molic u lepo rec e Pidz . Izvadi kotur najlona za pecanje iz zadnjeg dz epa, c vrsto sveza zglobove Mic amovima providnim plastic nim vlaknom. Onda im strz e obuc u s nogu, skide Sendine c arape, i poc e da obmotava c lanke Stivena Miama najlonom za pecanje. Odac u vam jednu tajnu rec e Pidz . Nas zapravo ne zanima da budemo c lanovi bratstva, kao vas eg Skotija. On svuc e Sendine pantalone s lastiom i gae jednim potezom. Sendi skiknu. Gde vam je sef, gospodine Mic am? Kako glasi kombinacija? upita Hok. Mi nemamo sef ree Miam. Hok, vrati se na sprat rec e Pidz . Ja c u praviti drus tvo ovim ljudima. On pljesnu nestas no Sendi po dupetu, smejuc i se, dok je Mic am vikao, U kutiji od cigara na mojoj komodi imate novca. Vas je. Uzmite sve! Pidz pojac a zvuk na televizoru, smota Sendine c arape i njima zac epi usta Mic amovima. Dok je Sendi cvilela i vrpoljila se, on je opet pljesnu po dupetu, ovog puta gotovo nez no, a zatim joj nevoljno veza c lanke najlonom za pecanje. Kad je to zavrs io, slomi vrat druge las e likera o policu iznad kamina. Posu pic em hrpu novina kraj tapacirane fotelje, pletivo u jednoj korpi, natopi njime kosu i odec u Mic amovih, dok je Stiven vikao s arapom u ustima, poevi da se gui njome. Ja ne bih to radio Pidz c e razumno. Mogao bi da se udavis sopstvenom povrakom. To bi bilo ba gadno, drukane. Hok sie stepenicama u dnevnu sobu, s cigarom u ustima, mas uc i punom jastunicom. Bogat plen rec e on, s iroko se osmehujuc i. U kutiji je bilo oko pet hiljada. Oh, a pronaao sam i jednu knjigu. Pidz se saz e do Sendi Mic am, koja je stenjala polugola kraj njegovih stopala. On joj skide dijamantsko prstenje s ruku i dreknu Stivenu Miamu na uvo. Kako vi bogati ono kaz ete? Lagodan z ivot je najbolja osveta? E pa uivajte u svojoj osveti. I hvala na svemu. Spreman? upita Hok. Pid dovri pisanje i vrati poklopac na penkalo. Veni, vidi, vici , brate rec e Pidz , palec i s ibice i bacajuc i ih na

mesta gde je prosuo alkohol. VUUUUM. Plamenovi se podigos e svud po sobi. Dim se kovitlao, zamrac ujuc i vazduh. Mic amovi nisu mogli da vide dva mladic a kako im mas u opratajui se od njih dok su izlazili na prednja vrata.

43.
Smrad izgorelog mesa nam je zapuhnuo nozdrve i pre nego s to smo preli prag izgorele kue Miamovih u Kau Holou koja se jo uvek puila. Nekada je to bilo remek-delo arhitekture. Sada grobnica. Poz arni inspektor Cak Hani izae iz senki da nas pozdravi. Izgledao je nekarakteristino umorno i namrteno. Moj drugi poar veeras objasni on, Prvi je bio ovakav? upita Konklin. Jok. Eksplozija u laboratoriji za spravljanje metamfetamina rec e Hani. Zrtva je odletela iz kuc e i pala u prikolicu svog pikapa on zavrte glavom. Ovaj poar je isti kao kod Malounovih. Poosmo za Hanijem u ono s to je nekada bila dnevna soba Mic amovih. Zamis ljala sam taj prostor u preas njem stanju visoki plafon, masivan kamin i ogledalo iznad police od kamina. Sad je ostala samo pozlata pocrnela od dima i ugljenisani mermer. Tela su lez ala jedno blizu drugog, u sedam i po centimetara dubokoj crnoj vodi, na stomacima, skvrc enih pesnica, s to je posledica zatezanja tetiva prilikom gorenja. Ako su z rtve bile vezane, te veze su izgorele rec e Hani, kleknivs i kraj tela. Nema svrhe traz iti otiske. Moz da sutra na dnevnoj svetlosti... U svakom sluc aju nastavi Hani pronas ao sam ovo na kuhinjskom s anku. On dade Konklinu jednu knjigu. Proc itah naslov: Istorija jahtinga. Unutra stoji neki natpis za tebe, Ric . Na latinskom je. Konklin otvori knjigu na naslovnoj strani i proc ita naglas. Radix omnium malorum est cupiditas. ta to znai? upita ga Hani. Konklin pokus a da prevede: Nes to, nes to, zlo je ljubav? Ne znam. Do mojega. Moje kolsko znanje latinskog je iscrpljeno. Nismo li svi? rec e Kler, us avs i u sobu, prac ena dvojicom asistenata. ta imamo ovde. Ona prie telima, okrenu na lea ono manje, a iz z rtvinih usta izae vazduh. Paaahhhh.

 Vidi ovo rec e Kler Caku, pokazujuc i mu las u alkoholnog pic a koja je bila delimino zaklonjena rtvinim telom. Hani je podie s poda rukom u rukavici. Moda emo ipak pronai neke otiske prstiju ree on. Konklin i ja ostavismo Kler i Hanija s telima z rtava i izaosmo napolje. Prvi policajac na mestu zloc ina pokaza put jedne atraktivne z ene koja je stajala ispred gomile na rubu travnjaka koja se sada osipala. Ta z ena je prijavila poz ar. Zove se Debra Kurc rec e mi policajac. ivi odmah preko puta ulice. Kurcova je bila u kasnim c etrdesetim, visine oko metar i s ezdeset dva, malo premrs ava, moz da anoreksic na, u trenerci za trc anje od elastina. Po obrazima joj se razmazala maskara od suza. Predstavih sebe i Konklina, upitah Kurcovu je li poznavala pokojnike. Stiv i Sendi Mic am su bili moji najbolji prijatelji rec e ona. Pozvala sam sluz bu za hitne sluc ajeve c im sam videla poz ar. Boz e, o, boe, ve je bilo prekasno. Da li biste hteli da poete s nam do stanice? upitah. Zelimo da saznamo sve to moemo o vaim prijateljima.

44.
Debra Kurc je pila kafu od prethodnog dana u manjoj, c istijoj od dve sobe za ispitivanje. Mic amovi su bili najbolji ljudi na svetu rec e nam planim glasom. Moete li da se setite zato bi neko hteo da im naudi? upitah. Idem dole do aparata za sokove rec e Konklin Kurcovoj. Mogu li da vam donesem jo neto? Ona odmahnu glavom. Kad je Konklin otis ao, Kurcova se nagnu preko stola i rec e mi da je Sendi imala problem s pic em, i da su i Sendi i Stiven povremeno varali jedno drugo. Ne mislim da to ita znai, ali isto da znate. Kurcova mi je ispric ala da su Mic amovi imali dvoje dece; sina Skota, od nekih devetnaest godina, koji je otis ao da studira, i stariju c erku Rebeku, udatu, koja z ivi u Filadel iji. Kurcova je ponovo zautala, kao da osea neki bol iznutra ili griu savest. Postoji li jo neto to elite da mi kaete, Debra? Je li bilo neega izmeu vas i Stivena Miama? Da ona e tiho. Jeste. Kurcova nije skidala pogled s vrata dok je pric ala, kao da z eli da zavri priu pre nego to se Konklin vrati. Ona ree: Mrzela sam sebe s to sam lagala Sendi. Tes ko je objasniti, ali na neki nac in i nju sam volela koliko i Stiva. Gurnuh kutiju s maramicama na njenu stranu stola dok je Konklin ulazio nazad u sobu. U ruci je drao odtampani list hartije. Vi imate policijski dosije, gospoice Kurc rec e Konklin, izvlaei stolicu. to me je pomalo iznenadilo. Bila sam u stanju tugovanja rec e nam z ena, dok su joj se sive oi ponovo ispunjavale suzama. Nisam nakodila nikom osim sebi. Konklin okrenu papir k meni. Bili ste uhapeni zbog provalne krae. Dec ko me je nagovorio, a ja sam bila dovoljno glupa da pristanem. U svakom sluc aju, bila sam osloboena optuz be rec e Kurcova.

 Niste bili osloboeni optuz be rec e Konklin. Dobili ste uslovnu kaznu. Rekao bih da ste se nagodili s tuz iocem da odate svog dec ka. Jesam li u pravu? Oh, a tu je i podmetanje poara. Rendi, moj mu Rendi je umro. Dolo mi je da sebi iupam srce rec e ona, udarajuc i se pesnicom u grudi. Zapalila sam nas u kuc u jer je to bio jedini nain da vidim ono to sam oseala. Neizmernu tugu. Zavalih se u stolici. Mislim da sam moz da zinula u neverici. Debra Kurc je reagovala na ok na mom licu. Bila je to moja kuc a povika ona. Nisam c ak traz ila ni ods tetu od osiguravajuc eg drus tva. Nas kodila sam samo sebi, razumete li? Nakodila sam samo sebi! Je li Stiven Miam prekinuo vau vezu? Da. Ali to se desilo pre nekoliko nedelja, i bilo je obostrano. Niste bili malc ice ljuti? upita Konklin. Niste osec ali malo neizmerne tuge? Ne, ne, s ta god vi mislili. Nisam zapalila kuc u Mic amovih. Nisam to uradila. Nisam. Pitali smo Debru Kurc gde je bila kad je kuc a Malounovih izgorela, i poznaje li Palo Alto. Imala je alibije, i sve smo zapisali. Po onome s to nam je ispric ala, ispada da je ona luda z ena s jakom sklonos cu ka unitenju i samounitenju. To se slagalo s osobom koju smo traz ili, ali opet i nije. A sad je bilo pola est ujutru. Jeste li planirali da putujete negde, Debra? upita Konklin, na svom armantni nain. Ona odmahnu glavom. Ne. Odlic no. Molim vas nemojte odlaziti iz grada a da nas ne obavestite.

45.
Dz o je jos uvek spavao kad sam se us unjala u krevet. Nez no sam izgurala Martu sa svog mesta i us us kala se Dz ou uz lea, z elec i da ga probudim da mu kaz em s ta me muc i. Dz o se okrenu k meni, privuc e me uza se, zagnjuri lice u moju nadimljenu kosu. Jesi se ti to smucala po barovima, plavuice? Izgorela kua rekoh. Dvoje mrtvih. Kao kod Malounovih? Isto kao kod Malounovih. Prebacih mu ruku preko grudi, naslonih lice na vrat, glasno uzdahnuh. Reci mi ta te mui, draga ree Do. Odlino. Radi se o toj z eni, Debri Kurc rekoh, dok se Marta ponovo pela na krevet, okrenula se dvaput i sklupc ala iza mojih nogu, privijajujuc i se uz mene s druge strane. ivi prekoputa ulice rtava. Ona je prijavila poar. Palikue esto to rade. Da. Kaz e da je ustala da popije vode i videla poz ar. Pozvala je vatrogasce, a zatim se pridruila masi i posmatrala kako ga gase. Stajala je tamo kad ste stigli? Bila je tamo satima. Kaz e da je bila najbolja drugarica poginule supruge, Sendi Mic am, i da je spavala s drugom z rtvom, Sendinim muem... udna definicija najbolje drugarice. Moradoh da se nasmejem. Spavala je s muz em svoje najbolje drugarice dok je nije otkac io. Ta Debra Kurc ima kljuc od kuc e z rtava. Takoe ima krivic ni dosije. Jednom davno je uhaps ena zbog provalne krae. I pogodi zbog ega jo? Podmetanja poara. Ha! Zna kako sistem funkcionis e. I onda je uradila s ta? Podmetnula poz ar u kuc i preko puta ulice i samo sac ekala da je panduri pokupe? To i ja kaz em, Dz o. Dobiti sve tako na tacni, to je previs e.

Kurcova je imala sredstvo, motiv i priliku. Ona je prezrena z ena plus, jednom je vec zapalila kuc u. Znas , tes ko je odrec i se takvog uzbuenja. Ima li oseaj da je ubica? upita me Do. Imala sam oseaj da je jadni narcis koji udi za panjom. To si lepo rekla. Poljubih Dz oa. A zatim ga poljubih jos nekoliko puta, uz ivajuc i u osec anju njegove os tre brade na mojim usnama, njegovih usana na mojim, i to ga imam, tako krupnog i toplog u svom krevetu. Nemoj da zapoc injes nes to s to ne moz es da zavrs is zbog umora, plavuice zarea on. Ponovo prasnuh u smeh. Cvrsto ga zagrlih. Rekoh: Gospoica Kurc insistira da nije kriva. Tako da mislim... Misli mi odlutas e nazad ka rtvama, vodi pocrneloj od ai koja se mreka oko njihovih tela. ta misli upita Do. Mislim da je podmetnula taj poz ar jer je potpuno autodestruktivna i z eli da bude uhvac ena. Ili je uc inila to, ali nije planirala da ubije svoje prijatelje. Ili.... Tvoj osec aj ti govori da nije to ona uc inila. Da je samo potpuna ludaa. Ba to rekoh mom dragom. Ba... to... Kad sam se probudila, videla sam da grlim Martu, da Dz oa nema, i da kasnim na sastanak s Dakobijem.

46.
Nas la sam se s Kler kod njenih kola posle posla. Prebacih par gumenih c izama, baterijsku lampu, njen pribor za mesto zloc ina, ogromnu kesu c ipsa i tri mape na zadnje sedis te pa se popeh na suvozac ko mesto njenog petfajndera. Rekoh: Ric i je dobio prevod latinske fraze koja je bila napisana na naslovnoj strani one knjige o jahtingu. Je l? I s ta to znac i? rec e ona, prebacujuc i sigurnosni pojas preko stomaka, istez uc i ga do maksimuma pre nego s to ga je zakopala. I ja vezah pojas, i rekoh: Grub prevod glasi Novac je izvor sveg zla. Volela bih da se doc epam budale koja je to napisala i pokaz em mu z rtve onako ispec ene i skvrc ene na tvom stolu. Da mu pokaz em ta je pravo zlo. Kler zastenja. Pravo kaz es rec e ona, i skrenu u Ulicu Brajant, vodec i nas ka severu, oc igledno odluc ivs i da pree onih tri kilometra koliko ima do bara Kod Suzi kao da vozi trku Dejtona 500. Cimnula je volan, dajuc i gas, i obis la jedan spor turistic ki autobus za razgledanje grada. Kaz es da mu pokaz em istaknu Kler. Je l to znac i da ti ta Debra nije na listi? Ima alibi rekoh Kler kroz zube. Stegnuh instrument-tablu dok je ona proletala kroz z uto. Takoe, ima proverene alibije i za noc poara kod Malounovih, i kod Jablonskih u Palo Altu. Hmmf rec e Kler. Sto se tic e dva raspoznatljiva otiska prsta na onoj las i pronaenoj na mestu zloc ina jedan pripada Stivenu Mic amu. Za drugi nije pronaeno poklapanje. Ali imam neto za tebe, devojc ice. Sendi Mic am ima ranu na lobanji solidne velic ine nanetu tupim predmetom. Izgleda kao da su je moz da udarili drs kom od pitolja po glavi. Pomislila sam na to da je ubica postao nasilan a onda sam ispric ala Kler kako prec es ljavanje koms iluka Mic amovih nije dalo nikakve rezultate. Ona je meni saops tila rezultate analize krvi koja je pokazala da je Sendi Mic am pila i da su oboje Mic amovih umrli od

guenja dimom. Sve je to bilo zanimljivo, ali nije vodilo nic emu. To sam i rekla Kler dok je zaustavljala auto na mestu za osobe s hendikepom tik ispred kafea Kod Suzi. Ona me pogleda i rec e: Ja jesam hendikepirana, Linds. Ugojila sam se dvadeset kila u trudnoc i i ne mogu da prepes ac im ni jedan jedini blok a da se ne zadiem. Nec u te prijaviti zbog ovoga, leptiric u. Ali s to se tic e brzinskog rekorda koji si upravo postavila vozei dovde... Moja najbolja drugarica me poljubi u obraz dok sam joj pomagala da izae iz petfajndera. Volim to brine za mene. ta mi to vredi rekoh, grlei je, otvarajui vrata kafea. Dok smo se probijale kroz guz vu ispred s anka iduc i ka zadnjem delu kafea, uz ivali smo u mekom metalnom zvuku verzije jedne klasic ne numere Boba Marlija na improvizovanim bubnjevima, kao i boz anstvenoj aromi pec ene piletine, belog luka i karija. Sindi i Juki su vec bile u nas em separeu, a Lorejn je privlac ila jednu stolicu za Kler. Stavila je na sto plasti iricane menije koje smo znale napamet i preuzela porudbinu za bokal piva i jednu mineralnu za Kler. A onda je uz Sindino nagovaranje: Juki, reci im, reci im Juki prijavila novosti. Nije to nis ta rec e ona. Dobro. Imala sam sastanak. S Dejsonom Tvilijem. I pazila si s ta mu govoris rec e Sindi strogo. Nisi valjda zaboravila da je pisac. Uops te nismo pric ali o sluc aju rec e Juki, smejuc i se. Izas li smo na veeru. Vrlo prijatnu vec eru, nismo se ljubili niti is ta slic no, tako da se smirite, devojke, u redu? Je li bilo zabavno? Hoe li se opet videti s njim? Da, da, ako me bude pitao, pretpostavljam da hou. Gospode. Prvi sudar za, koliko, godinu dana? rekoh. Mislila sam da e biti vie uzbuena. Nije godinu dana rec Juki. Pros lo je s esnaest meseci, ali nije bitno. emu nazdravljamo? Nazdravljamo Rubi Rouz ree Kler, podiui au s vodom. Kome? upitasmo sve uglas. Rubi Rouz. Evo je ovde rec e Kler, taps uc i se po stomaku. To

je ime koje smo Edmund i ja izabrali za nau malu devojicu.

47.
Kad sam se vratila kuc i iz kafea Kod Suzi , sunce je jos uvek visilo iznad horizonta, rasipajuc i narandz astu svetlost po haubi policijskih kola parkiranih ispred mog stana. Sagnuh se do otvorenog prozora od kola, rekoh: Ej, gde si. Nes to nije u redu? Ima dva minuta? Rekoh: Naravno i moj partner otvori vrata od kola, ispruz i svoje duge noge, ode do stepenica ispred ulaza u moju zgradu i sede na njih. Pridruz ih mu se. Nije mi se svideo izraz Ric ovog lica dok je otvarao paklo cigareta i nudio mi jednu. Odmahnuh glavom, pa rekoh: Ti ne pui. Stara navika koja se nakratko vratila. I ja sam bila ostavila pus enje jednom ili dva puta, i sad kad je Ric kresnuo s ibicu, vrh cigarete se zasijao, a on ispustio jedan dug dim put sumranog neba, osetila da me taj divni ritual privlai. Keli Maloun me zove svakog dana, a ja joj govorim da jos nis ta nismo otkrili. Morao sam da joj kaem za Miamove. Promrmljah saoseajno. Kaz e da ne moz e da spava, razmis lja kako su joj roditelji umrli. Neprestano plae. Ric se zakas lja od dima i odmahnu rukom da mi kaz e da vis e ne moz e da pric a. Razumela sam kako se bespomoc no osec a. Izgledalo je kao da c e smrt Malounovih biti deo uz asne serije zloc ina. A mi nismo imali nikakav trag. Rekoh: Pogres ic e on negde, Ric i, ubice skoro uvek pogres e. A mi nismo sami u ovome. Imamo Kler, Hanija... Svia ti se Hani? Naravno. Tebi ne? Konklin slegnu ramenima. Zas to on zna tako mnogo i tako malo u isto vreme? On radi isto s to i mi. Gaca kroz blato. Pokus ava da nae smisao u besmislu.

 Dobra rec . Gacati. Mi gacamo, a ubica se smeje ali hej, ja sam pametan momak. Umem da prevodim iznaale latinske fraze na engleski! To vredi neto. Zar ne? Smejala sam se s Ric om dok se trudio da oraspoloz i samog sebe s alec i se, kad sam ugledala crni sedan kako mili ulicom u potrazi za praznim mestom. Bio je to Do. O, vidi. Ostani da upoznas Dz oa rekoh. Cuo je dosta toga o tebi. Ne, ne vec eras, Linds rec e Ric , ustajuc i, gasec i opus ak od cigarete onom. Moda neki drugi put. Vidimo se ujutru. Doova kola se zaustavie. Rii isparkira kola odatle. Onda Do uparkira svoja na isto mesto.

48.
Koristi li ti ikad ovo? upita me Do za poret. Naravno. Je l? A ta je onda ovo? On izvadi uputstvo za upotrebu i komade stiropora iz rerne. Koristim plou poreta rekoh. On zavrte glavom, nasmeja se, zamoli me da otvorim vino i da poc nem da spremam salatu. Rekoh da mislim kako c u moc i to da izvedem. Izvukoh plutani c ep iz s ardonea, iskidah glavicu zelene salate u jednu lepu c iniju od duvanog stakla koju sam dobila na poklon od Dz oa, i iseckah paradajz. Pruz ih ruku da dohvatim maslinovo ulje i zac ine, s ljepnuh Dz oa po zgodnoj zadnjici. Onda se smestih na barsku stolicu blizu anka, izuh papue. Pijuckala sam vino i, dok se CD Fila Kolinsa vrteo u pozadini, slus ala Dz oa kako mi pric a o tri posla ugovorena za njegovu novu irmu, koja se bavi izradom biznis planova u sluc aju izbijanja katastrofa i elementarnih nepogoda, i o svom predstojec em sastanku s guvernerom. Dz o je bio srec an. I meni je bilo drago s to koristi svoj moderni, vec i i leps e opremljeni stan kao kancelariju i osec a se kao kod kue ovde u San Francisku. I moj stan je jedno mnogo slatko mesto, moram rec i. Moje c etiri prenatrpane ali udobne sobe nalaze se na trec em spratu jedne lepe stare viktorijanske stambene zgrade, a dnevna soba mi izlazi na balkon na kojoj uz ivam u zalascima sunca i pogledu na zaliv. Na kojem smo poeli da uivamo u pogledu na zaliv. Dopunih Dz oovu c as u vinom, posmatrajuc i ga kako puni dve tilapije mesom raka i ubacuje pleh u rernu. Oprao je ruke i okrenuo se k meni, onako zgodan. Riba c e biti gotova za oko c etrdeset pet minuta. Hoc es da izaemo napolje da uhvatimo zalazak sunca? Ne ba rekoh. Spustih c as u, obmotah nogu oko Dz oovog struka i privukoh ga k sebi, s iroko se osmehnuvs i kad sam videla da su Dz oove plave oc i

sinule kad je shvatio na koju sam to bolju ideju dos la. On me privuc e bliz e, skide me sa stolice i podiz e me, hvatajuc i me za zadnjicu i brundajuc i teatralno dok me je nosio hodnikom, govorec i: Potes ka si, plavuice. Nasmejah se, gricnuh ga za us nu resicu, rekoh: Nisi mislio da je ezdeset kila teko kad si bio mlai. Kao to rekoh. Laka si kao pero. Nez no me spusti na krevet, pope se i lez e pored mene, obujmi mi lice krupnim s akama, i poljubi me tako da sam zastenjala. Zagrlih ga oko vrata i Dz o izvede nes to gotovo nemoguc e skide majicu, ljubec i me istovremeno, strz e moje pantalone, i takoe nekako uspe da c us ne i zatvori vrata nogom kako nam Marta ne bi ometala ovaj trenutak privatnosti. Neverovatan si rekoh, smejui. Nita jo nisi videla, lutkice zarea moj ljubavnik. Ubrzo smo oboje bili nagi, vreli i znojavi, potpuno isprepletanih udova. Ali dok smo se rvali na krevetu, slatko se primic uc i ekstazi, slika jednog drugog mukarca iskrsla mi je u glavi. Snano sam se borila da je potisnem, jer je nisam elela tu. Taj mukarac je bio Rii.

Trei deo Kuvanje kod kue

49.
Dz ejson Tvili sedeo je u prvom redu galerije u sudnici 2C, odmah iza sic us ne Dz uni Mun, hvatajuc i beles ke dok je Konor Hjum Kampion odgovarao na lagana pitanja Juki Kasteljano. Tvili pomisli kako je Kampion stras no ostario od kako mu je sin nestao. Izgledao je oronulo, pogureno, kao da ga Majklova smrt bukvalno ubija. Dok je gledao u guvernera i Juki, Tvili oseti promenu u svom razmis ljanju, i u glavi mu se pojavi nova struktura romana. Juki je branilac Majkla Kampiona, i ona je favorit iz senke; vatrena i lukava, a istovremeno draga. Bas kao sad. Juki je koristila slavu i tugu bivs eg guvernera da gane porotu i blokira odbranu. Tvili je razmis ljao da poc ne knjigu Jukinom uvodnom rec i, vrati se kroz vreme koristec i se bolnim trenucima iz dec akovog z ivota vienim oc ima guvernera, a zatim se vrati na suenje i svedoke. Fokusira se na materinsku odbranu Dejvisove. Zadrz i se na ranjivoj Dz uni Mun. Zatim zavrs i knjigu Jukinom zavrs nom rec i. Presuda, osuda, ura! Tvili ponovo usmeri panju na guvernera. Majk je roen s poremec ejam u prenos enju src anih impulsa rec e Kampion sudu. Uzimao je lekove za srce, ali naravno, mogao je da umre u svakom trenutku. Juki upita tiho: A ta je Majkl znao o duini svog ivotnog veka? Majki je z eleo da z ivi. Imao je obic aj da kaz e: Hoc u da z ivim, tata. Imam planove. Znao je da mora da se pazi. Znao je da s to duz e ivi, to su vee anse da... Kampion zauta jer mu se grlo steglo a oi napunile suzama. Gospodine Kampione, je li Majkl pric ao s vama o svojim planovima? O, da rec e Kampion, smes ec i se sada. Vez bao je za predstojec i svetski s ahovski turnir, na kompjuteru, znate. I poc eo je da pis e knjigu o tome kako je z iveti s potencijalno fatalnom boles cu... ona bi pomogla ljudima... eleo je da se oeni jednog dana... Kampion zavrte glavom, pogleda u porotu, i obrati im se direktno.

 Bio je tako divan dec ak rec e on. Svi su videli njegove slike, intervjue. Svi znaju da je njegov osmeh mogao da rastera tamu, koliko je bio hrabar ali ne znaju svi kako je dobru dus u imao. Kako je bio saoseajan. Tvili primeti da je izraz lica Dajane Dejvis bio stegnut, ali nije se usuivala da prigovori Kampionovom z ivom svedoc enju o bolu koji je osec ao zbog gubitka sina. Kampion se okrenu i pogleda pravo u osumnjienu, obrati se direktno njoj, tuno ali ne neljubazno. Da sam samo mogao da budem tamo kad je Majkl umro rec e Kampion Dz uni Mun. Da sam samo mogao da ga drz im u naruc ju i teim ga. Da je samo bio sa mnom, umesto s tobom.

50.
Narod poziva gospodina Trevisa Kuka da svedoi ree Juki. Glave se okrenus e ka dvokrilnim vratima u zadnjem delu sudnice, a mladic od oko osamnaest godina u sivom s kolskom dz emperu s grbom iznad gornjeg dz epa stupi prolazom izmeu klupa, proe kroz kapiju. Kukova z bunasta kosa izgledala je slepljeno pre nego oc es ljano, a cipele su mu vapile za c is cenjem. Cinilo se da mu je nelagodno dok se zaklinjao da e govoriti istinu. Onda se popeo za pult za svedoke. Juki poz ele dobro jutro svom svedoku i upita: Odakle ste poznavali Majkla Kampiona? Ili smo zajedno u srednju kolu Njukirk. I kad ste upoznali Majkla? Poznavao sam ga u prvoj godini, ali, uh, poc eli smo vis e da se druimo prole godine. Po vaem miljenju, zbog ega ste postali bolji prijatelji? Uh, Majkl zapravo nije imao mnogo drugova rec e Trevis Kuk, pogledavs i Juki nakratko u oc i, pa opet obori pogled u krilo. Ljudi su ga voleli, ali nisu se previs e zbliz avali s njim jer nije mogao da se bavi nikakvim sportovima niti da visi s njima po gradu i tako to. Zbog bolesnog srca. Ali tebi to nije smetalo da bi se zbliio s Majkom? Ja imam teku astmu. I kako je to uticalo na vae drugarstvo? Trevis Kuk rec e: Njegova bolest je bila gora, ali imao sam predstavu kako mu je. Pric ali smo o tome kako je bezveze z iveti s neim to ti stalno visi nad glavom. E sad, da li si u nekom trenutku rekao Majklu za ovde optuz enu, gospoicu Mun? Da. Trevise, svesna sam da ti je moz da malo nelagodno zbog ovoga, ali zakleo si se da e govoriti istinu. Znam.

 Odlino. I ta si rekao Majklu za gospoicu Mun? Da sam bio s njom promrmlja on. Molim te priaj glasnije da bi porota mogla da te uje ree Juki. Dec ak poc e iz poc etka. Rekao sam Majklu da sam bio s njom. Mnogo nas jeste. Ona je ina devojka za nekoga ko... kako god. Nije prosta i slic no, tako da... Trevis uzdahnu. Tako da je dobra osoba da se s njom skine mrak. Skine mrak? rec e Juki, okrec uc i se od svedoka, gledajuc i ka poroti. Nisam sigurna ta to znai. Da se izgubi nevinost. Ne moras da brines o tome s ta c e devojka misliti o tebi i slic no. Mislim, moz es da budes svoj, da se zabavis , platis joj i ode. Shvatam. I s ta je Majkl Kampion rekao kad si mu rekao za gospoicu Mun? Rekao je da ne eli da umre nevin. Trevise, jesi li se video s Majklom dan pre njegovog nestanka? Video ga u redu u kafeteriji. I kako ti je izgledao? Sreno. Rekao je da te veeri ima sastanak s Duni. Hvala ti, Trevise. Svedok je va ree Juki S. Dajani Dejvis. Dejvisova je nosila plavi sako s dvorednim kopc anjem, sa po c etiri velika biserna dugmeta u svakom redu, a oko vrata ogrlicu s tri niske bisera. Srebrna kosa joj je bila ravna, gotovo otra. Ona ustade i rec e, ne napus tajuc i sto odbrane: Imam samo jedno pitanje, gospodine Kuk. Deak ju je gledao otvoreno. Jeste li videli Majkla Kampiona kako ulazi u kuu Duni Mun? Ne, gospoja. To je sve to nas zanima, asni sudijo ree Dejvisova, sedajui.

51.
Tanja Braun je uz ivala na mestu svedoka, istovremeno zadajuc i Juki glavobolju. Gospoa Braun se nasmes i sudskom izvrs itelju, zabaci kosu iza lea dok se klela da c e govoriti istinu, i sede u svom pripijenom odelu, ponosna kao da ga je dizajnirao Versac e. Bila je trec a od svedokinja iz okruz nog zatvora koje su bile u sistemu zbog dilovanja droge, prostitucije, ili oba navedena razloga, i koje su bile zatvorene zajedno s Dz uni Mun. I iako se svedoc enje zatvorskih cinkaros a generalno smatralo sumnjivim ili beskorisnim, Juki se nadala da c e maltene identic ne izjave ove tri z ene zajedno potkrepiti svedoc anstvo Dz uni Mun. Juki upita Tanju Braun: Je li vam tuz ilas tvo ponudilo is ta u zamenu za vae svedoenje? Ne, gospoja. Nismo ponudili da vas premestimo u drugu ustanovu, ili vam skratimo vreme odsluenja kazne ili bolji tretman ili neke privilegije? Ne, gospoja, rekli ste da mi nec ete dati nis ta. Tanja Braun se promes kolji na stolici, nasu sebi c as u vode, osmehnu se sudiji, pa se primiri. Onda u redu, gospoo Braun ree Juki. Poznajete li optuenu? Ne bih rekla da je poznajem, onako lino, ali delile smo istu c eliju jedne noi u enskom zatvoru. I je li gospoica Mun rekla zato je uhapena? Da, svako doe na red da to ispria. I ta vam je gospoica Mun rekla? Rekla je da je prostitutka i da je odradila Majkla Kampiona. A zato ste to upamtili? Salite li se? Mislim, ovee. Povaljala se sa zlatnim dec kom? I, mislim, kakav je to oseaj? I posle je ispalo da je umro dok su to radili. Je li vam to gospoica Mun rekla? Da. Rekla je da je imao los o srce, a to se i meni jednom desilo, ali moj baja nije bio nikakav zlatni dec ko. Bio je neki smrdljivi deda, i

umro je na prednjem sedis tu svog kadilaka, tako da sam samo otvorila vrata opa, izvin te. Gospoo Braun, je li vam gospoica Mun rekla s ta je uc inila kad je gospodin Kampion doiveo infarkt? Sva se raspekmezila rec e Tanja Braun. Rekla je da su se ona i njen deko otarasili njegovog tela. Je li rekla jo neto? Rekla je da je Majkl najslai dec ko kog je ikad upoznala i da je ba bezveze to je umro u najsrenijoj noi u svom ivotu. Juki se zahvali svojoj svedokinji, i suzdrz a se da ne prevrne oc ima dok ju je predavala Dajani Dejvis. Dajana postavi Tanji Braun isto pitanje koje je postavila i prethodnim dvema Jukinim svedokinjama iz zatvorske elije. Da li vam je gospoica Mun dala neki dokaz da je bila s takozvanom z rtvom? Je li opisala neki karakteristic an beleg na njegovom telu, na primer? Pokazala neki suvenir? Prsten, ili ljubavnu poruku, uvojak njegove kose? A? Ne, hou da kaem, nije, gospoja. Nemam vie pitanja Dejvisova e opet prezrivo.

52.
Tvili je pozvao Juki dok je bila na poslu i pitao da izae s njim na vec eru u Plavi patlidan, novi popularni restoran u Makalisterovoj ulici. Imam mnogo posla zakukala je ona. Onda je popustila. Rana veera, u redu? To bi bilo sjajno. U s est uvec e, restoran je bivao sve ispunjeniji buc nom masom ljudi koja je tu navrac ala pre odlaska u pozoris te, ali ona i Tvili su imali jedan mali sto daleko do s anka, gde je bilo dovoljno tiho za razgovor. Sudarali su se kolenima s vremena na vreme, ali Juki to nije smetalo. Dejvisova je kao skrivena teroristic ka mina rec e Juki, c us kajuc i male s koljke viljus kom po tanjiru. Eksplodira ti u lice na svakom kontrolnom punktu. Fore joj postaju bajate. Ne brini rec e joj Tvili. Verovatno ne spava nou jer brine zbog tebe. Juki se nasmes i svom pratiocu i rec e: Hej. Dosta o meni. Pitala ga je da joj pria o prvoj knjizi o istinitom zloinu koju je napisao. Moram li? Prodala se u dvesta primeraka. Nije mogue. Mogue je, i znam to jer sam ih sve ja kupio. Juki zabaci glavu i nasmeja se, konano se opustivi, zadovoljna to ima Tvilijevu punu panju samo za sebe. Napisao sam je pod pseudonimom rec e Tvili. Tako da, ako me potrai na Guglu, to udo se nee nai na listi mojih knjiga. Pa, sad znam ree Juki. O emu se radi u toj knjizi? Tvili dramatic no uzdahnu, ali Juki bes e jasno da se samo zagreva za priu koju voli da pria. Radi se o jednoj kantri-vestern pevac ici i kompozitorki iz Nes vila ree Tvili. Doi Flin. Jesi li ula za nju? Ne. Dobro, pa, pre desetak godina, Dz oi Flin je snimila nekoliko pesama i poc ela da se uspinje na top listama. Hot Damn. Znas tu pesmu? Ili Blue Northern? Ne? pa, nije vano. Dz oi je bila udata za jednog stolara, Luka Flina, svoju s kolsku

ljubav, i dobili su c etvoro dece pre nego s to su napunili dvadeset pet. Jednog dana je neki fan doneo Dz oi stotinu ruz a u kafanu gde je pevala, i ona je odlepila za njim. Stotinu rua... ree Juki, zamiljajui taj prizor. Tvili se s iroko osmehnu, i rec e: Dz oi je varala Luka tri nedelje s tim tipom pre nego to je on saznao za to i suoio se s njom. Kako? Pokucao na vrata Motela 6. Jao ree Juki. To je bio kraj Dz oine ljubavne veze, a Luk joj nikad nije oprostio. Tokom vremena, Dz oi je postala svesna c injenice da Luk planira da je ubije. Stvarno? Kako? Kako je ona saznala za to? Ili kako je on planirao da je ubije? Juki se nasmeja ponovo: I jedno i drugo, a mislim da bi mi sad prijao onaj okoladni mus. Zasluz ujes kolac zbog nac ina na koji si danas ispitala guvernera rec e Tvili, dodirnuvs i rukav Jukine plave svilene bluze, dugo zadrz avs i s aku tu pre nego s to c e pozvati konobara. Nakon s to su naruc ili desert, Tvili nastavi s priom. Pet godina nakon s to ga je prevarila s tim oboz avateljem, Dz oi je otvorila kes memoriju na Lukovom kompjuteru i videla da je traz io informacije o tome kako da otruje nekoga. O, boe... Dz oi je pisala svojoj najboljoj drugarici rekavs i da, u sluc aju da se njoj nes to desi, policija treba da ispita njenog muz a. Deset dana posle toga nastavi Tvili Dz oi je bila mrtva. Analizom krvi je otkriveno prisustvo kalijum-cijanida u njenom telu, i Dz oina najbolja drugarica je predala ono pismo policiji, koja je uhapsila Luka Flina i optuila ga za njeno ubistvo. Ta pric a me podsec a na Nikol Simpson, koja je ostavila fotogra ije svojih modrica u sef svoje sestre za sluc aj da je ODz ej povredi. Bas tako! I tako ti ja sastavim predlog za knjigu, dobijem veliki avans za s estocifreni ugovor, i poc nem da provodim vreme s Lukom Flinom, koji se hladi u zatvoru, c ekajuc i suenje. I da ti kaz em, u okolini zatvora u Nevilu nema ovakve hrane.

 Uzmi ostatak rec e Juki, gurajuc i dve trec ine svog kolac a preko stola. Sigurna si da si zavrs ila? Dobro, onda rec e Tvili, prihvatajuc i kola. Juki ree: I ta se desilo? Kelner spusti rac un na sto, a Tvili ga poklopi svojoj platinastom karticom, rekavi: Odbaciu te do tvojih kola. Ispriau ti usput. Sto me ne bi pratio svojim kolima do kuc e rec e Juki. Najmanje to mogu da uinim jeste da ti skuvam kafu. Tvili se nasmei.

53.
Dz ejson Tvili je sedeo na dvosedu u Jukinoj dnevnoj sobi, sa irskom kafom koja je poc ivala na niskom staklenom stoc ic u izmeu njega i fotelje na kojoj je sedela Juki. Juki je mislila da Tvili predobro izgleda i da nije vodila ljubav toliko dugo da vis e nije sigurna da se sec a kako se to radi. On je bio slavan tip koji c e joj slomiti srce ako mu dozvoli, a ona nije imala vremena da se zabavi, a kamoli da pati zbog slomljenog srca. Cekao ju je konferencijski razgovor s Parizijem i javnim tuz iocem rano sledec eg jutra, morala je da se pripremi za sledeu rundu ovonedeljnog suenja veka i da ode u krevet. Da spava. Tvili je bio uzbuen, dos avs i do vrhunca pric e. I sada je javni tuz ilac imao pismo koje je Dz oi Flin dala svojoj najboljoj drugarici, a ispostavilo se da je rekla i svojoj frizerki da se boji da e je Luk ubiti. Umirem rec e Juki. Bolje mi reci s ta se desilo, Dz ejsone, jer moram da budem u krevetu za deset minuta a ti mora da ide. Doi sedi kod mene tih deset minuta ree on. Juki oseti kako joj srce lupa u grudima. Osetila je jos nes to zvocajuc e prisustvo svoje pokojne majke svuda oko sebe u names taju, u portretu na zidu i znala je da bi njena mama z elela da ona poeli laku no tom strancu i isprati ga napolje. Juki ustade i sede pored Dejsona Tvilija. Tvili je zagrli, nagnu se i poljubi je. Juki se prepusti poljupcu, poc e da mazi Dz ejsona po kosi, i strese se od vrelog talasa strasti koji joj je prostrujao celim telom. Osec aj je bio neverovatan! Ali negde tokom drugog poljupca, kad joj je Dz ejson pres ao s akom preko dojke, ona se odvoji od njega, zadihana i usplahirena, dok je njena zbunjenost ustupala mesto sigurnosti. Nije spremna za ovo. Prerano je. Juki pognu glavu, izbegavajuc i Tvilijev pogled, dok je on pruz ao ruku i zatakao joj pramen sjajne kose iza uva. Zatim, kao da se nis ta nije desilo, on rec e: Sudija je proglasio pismo koje je Dz oi napisala svojoj najboljoj drugarici neprihvatljivim

na sudu kao dokaz rekla-kazala, jer je optuz eni, u ovom sluc aju Luk Flin, imao pravo da se suoi sa onim ko ga optuuje. A ta osoba je naalost bila mrtva ree Juki. Tako je. Ali, uvaio je svedoc enje Dz oine frizerke. Lukov advokat se usprotivio. Rekao je da je frizerkino svedoc enje takoe dokaz rekla-kazala. On je svejedno bio prihvaen, i Luk je bio osuen. To je prilino neverovatno. Bas tako rec e Dz ejson. Lukov advokat je podneo z albu vrhovnom sudu drz ave Tenesi, i osam meseci kasnije presuda je bila ponis tena. Luk Flin trenutno z ivi u Luisvilu sa svojim novom z enom i decom, i bavi se izradom kuhinja po meri rec e Tvili. Kao da Dz oi Flin nikad nije ni bilo. Pusti me da pogaam: ta pric a je postala dosadna. A ti si morao ili da napis es knjigu ili da vratis avans rec e Juki, poc evs i opet normalno da die. Tac no tako. I tako sam napisao Blue Northern, nazvavs i je po Dz oinoj pesmi, ali knjiga je propala. Ali Malvo je postao hit, kao i Prstenje na njenim rukama. A ova knjiga, s okantna pric a o z ivotu i smrti Majla Kampiona, ispric ana iz perspektive oc aravajuc e o, boz e, Juki... Dz ejson privuc e Juki k sebi i ponovo je poljubi, a kad je poc ela da se opire, kad je rekla: Ne, ne mogu on je stez e jos jac e, sve dok nije skoc ila i odgurnula ga, tako da se kafeni stoc ic opet isprec io ispred njih. Tvilijevo lice se smrac i. Bio je ljut, a ona je razumela zas to; osetio je njen libido, ali ne i koliko je plai. ao mi je ree ona. Prosto nisam... Ne budi stidljiva mis ica, budi srec na Japanc ica rec e Tvili, prekidajuc i je. Osmeh mu bes e usiljen, i on ustade, pratec i je do sredine prostorije, i poe da je opet uhvati dok je uzmicala. Srena Japanica? ta nije u redu s njim? Juki pree preko bledozelenog tepiha do vrata, otvori ih i rec e: Laku no, Dejsone. Ali Dejson Tvili se nije ni pomerio. ta nije u redu s tobom, koji moj? povika on. Flertuje sa mnom, pozoves me u svoj stan, i sad hej! Slus aj me rec e, primakavs i joj se, c vrsto je hvatajuc i za bradu palcem i kaz iprstom,

okreui joj lice k sebi. Rekla sam da ne elim rec e Juki, oslobaajuc i se njegovog stiska. Sad izlazi napolje ili u zvati policiju. Luda kuko ree on, i nasmejavi se hladno, spusti ruke uz telo. Jukino srce je galopiralo dok je Tvili polako izlazio iz njenog stana. Ona zalupi vrata za njim, zakljuc a ih i nasloni se na njih slus ajuc i kako se vrata od lifta na kraju hodnika otvaraju i zatvaraju. Ode do prozora i vide Tvilija kako izlazi iz Krest rojala i ulazi u svoja kola. Njegov crni mercedes odjuri Ulicom Douns uz kripu guma.

54.
Nakon s to je pravi psihopata i ubica iz njene zgrade bio uhaps en, Sindi je razmis ljala da usvoji psa koji bi je s titio. Pitbulovi su bili zabranjeni u San Francisku, a Sindi nije z elela psa treniranog da ubije, niti psic a kojeg c e nosati u rukama, pa se njena potraga za savrs enim psom c uvarom zavrs ila kod Seta, u prodavnici kuc nih ljubimaca u estoj ulici. Set joj je rekao: Uzmi njega. Zove se Dukac. Dz ukac je bio breskva-beli moluc ki kakadu, srodnik ptice koju je Robert Blejk drz ao u svojoj seriji Bereta. Dz ukac meutim nije bio ilmska zvezda. Durio se u svom kavezu, c upkajkuc i perje sa grudi, podiui glavu da se oglasi svaki put kad bi se vrata radnje otvorila. Depresivan je rec e Set. Treba mu dom. Ako iko ue u tvoju kuu, Dukac e te obavestiti. I tako je Dz ukac dobio ime Breskvica, a sad kad je z iveo sa Sindi vis e nije patio od depresije. Vidno srec niji, sad je sedeo na Sindinom ramenu, kidajuc i kljunom drvenu olovku na cepke i tiho mrmorec i nes to za sebe. Sindi su trebale nedelja ili dve dana da konac no prevede to njegovo prigus eno mrmljanje; Breskvica je neprestano ponavljao: Ubij kuku. Ubij kuku. Lepa ptica, lepa ptica odgovarala je Sindi odsutno, sigurna da e, ako ponovi to dovoljno puta, uspeti da reprogramira svoju pticu. Ove vec eri su Breskvica i Sindi bili za njenim kompjuterom kod kuc e. Sindi ukuca nekoliko kljuc nih rec i u pretraz ivac : z rtve kuc nih poara, rtve kunih poara zaliv San Franciska, kuni poar uzrok nepoznat, ali svaki put kad bi pritisla enter, ekran bi preplavilo previe informacija. Sindi poc es a pticu ispod brade, ode i dosu sebi jos c aja i vrati se za radni sto. Ikonica za vreme u donjeg desnom uglu njenog ekrana pokazivala je da je 22.32, a ona je jos uvek tapkala u mestu. Unela je preciznije parametre, otkucavi, kuni poar bogat par. Ovo je da ne poverujes , Breskvice rec e ona, dok se na desetine linkova pojavilo na njenom ekranu. Previe informacija!

Skoro svi linkovi su vodili ka istom poz aru, u kojem je izgorela jedna kuc a u okolini San Franciska, c etiri godine ranije. Dok je Sindi prelistavala c lanke, setila se pric e o z rtvama, Emilu i Rozani Kristijansen, koji su poginuli pre nego s to je ona poc ela da pis e za kriminalistiku rubriku. Emil Kristijansen je rukovodio inansijama jedne irme za izradu rac unarske opreme koju je kupila neka irma za proizvodnju rac unara. Kristijansenovi su se obogatili preko noc i. Preselili su se iz grada na jedno imanje okruz eno prirodom dalje uz obalu. Sudec i prema c lancima, kuc a je bila izgorela pre nego s to su vatrogasci uspeli da dou do nje, i Kristijansenovi su poginuli. Vatrogasci koji su dos li na lice mesta klasi ikivali su taj poz ar kao nesrec an sluc aj ali kad je sin Kristijansenovih nac inio spisak preostale imovine, prijavio je da su nestali numizmatika kolekcija njegovog oca i veliki smaragdni prsten i ogrlica sa sa irima i dijamantima njegove majke, koji su sami vredeli pedeset hiljada dolara. Na kraju poslednjeg c lanka nalazio se citat poz arnog inspektora, koji je rekao izves tac u: Svec a se prevrnula, papiri su se zapalili, a zatim i zavese, i tako je cela kuc a izgorela. Nisam nas ao tragove lako zapaljivih materija, tako da trenutno ne mogu da kaz em da li je poz ar podmetnut, ili je do njega dolo sluajno. Sindi je kucala, kliktala, otvarala linkove, i pronas la je izves taj o obdukciji brac nog para. Patolog je kao uzrok smrti naveo gus enje, dok je za nac in smrti rekao da ga nije moguc e utvrditi na osnovu izvetaja poarnog inspektora. Hej, Breskvice. ta misli o tom nestalom nakitu? Hmm? Ubij kuku. Ubij kuku. Sindina glava je vrvela od pitanja. Kristijansenovi su bili opljac kani, i zas to je onda, pitala se Sindi, poz arni inspektor rekao da ne zna da li je poz ar bio nameran ili sluc ajan? A na pamet joj je pala jos jedna stvar: da li je sluc ajnost to s to je isti poz arni inspektor radio na sluc aju Kristijansenovih kao i na sluc ajevima ubistva Malounovih i Miamovih? Sindi je znala kako se taj poz arni inspektor zove jer je Lindzi priala o njemu. Zvao se ak Hani. Ona vrati Breskvicu nazad u njegov kavez i prekri ga. Onda se bacila na telefoniranje. Prvo je pozvala svog urednika.

Onda je pozvala Lindzi.

55.
Devojka je bila krupna. Sedela je za stolom za piknikovanje na kampusu, odmah ispred prodavnice osvez avajuc ih napitaka Jamba us, koja je gledala ka Vajt plazi, pijuckajuc i na slamku svoj milk s ejk s ukusom jagode. Nosila je odec u za kampovanje: dugu suknju s karnerima i s irok gornji deo dukserice crvene boje. Koz a joj je bila ros ava, a kosa sivkastosmea i masna, i bila je, zapravo, savrena. Hok izvi obrvom u njenom pravcu. Pidz joj klimnu glavom. Njih dvojica prios e stolu za piknik i sedos e, Hok pored devojke, Pidz preko puta nje. Hok naini telefon ispruivi palac i mali prst. Zvvrrr ree on, imitirajui zvuk zvonjave. Daaa rec e Pidz , javljajuc i se na toboz nji poziv sopstvenim telefonom. Pide. Furaj odavde, batice. Prvi sam je video. Ali meni se vis e svia, bato. Rekao sam ti koliko mi se svia ova ena. Devojka podiz e glavu, zbunjena razgovorom koji se odvijao oko nje. Pogleda u Hoka, koji je sedeo s njene leve strane, pa okrenu glavu i pogleda u Pidz a. Onda obori pogled nazad ka svom laptopu, gde je vodila blog na Majspejsu. Mislim da joj se nijedan od nas ne svia, batice rec e Hok u svoj telefon. Misli li da je snob? Pusti mene da pric am s njom rec e Pidz . On spusti svoju slus alicu na sto, obrati se devojci: Zdarvo. Ja sam Pidz . Stariji sam student. Rac unarstvo i informatika. Pokaza ka fakultetskoj zgradi. Moj drug hoc e da te pita da izaete, ali ja sam mu rekao da se meni svia vie iako te je on prvi video. Da, da rec e devojka. Sigurna sam da se ne poigravate sa mnom. Izvodite nekakve kerefeke meusobno. Hok pruz i ruku, dodirnu devojku po podlaktici. Oh, pa to stvarno boli. Pogres no si nas procenila rec e Hok. Video sam te u biblioteci,

zar se ne sea? Spetljam se kad treba sm da priem devojci. Istina rec e Pidz . Hok je stidljiv. Ja mu samo pomaz em. Ali kad sam te malopre video, pomislio sam, i to je istina, da si vis e moj nego njegov tip. A kakav je to tip? upita devojka, raskravljujuc i se zbog paz nje koju su joj poklanjali. Pored njih prozuja grupa biciklista. Trgom se s irio miris peciva iz obliz nje sendvic are. Sunce joj je grejalo teme. Dan je bio pelep, a sad je postao jo bolji. Ti si kreativna, zar ne? Imam takav osec aj. Kladim se da volis da pie. Studiram ljudsku biologiju. Ljudsku biologiju? Strava rec e Hok. U stvari, ja sam pisac. Kako se zove? Kara. Kara Lin. Ja sam Hok, Karo Lin. Ovo je moj drug, Pid. ta pie? upita ona Hoka. Pid i ja radimo zajedno na jednoj noveli ree Hok. Mogu da ti uzmem jo jedan? Milkejk od jagode? Da. Hvala ti, Hok ree Kara, smeei se. Kad je Hok otis ao, Pidz se nagnu preko stola, rec e devojci: Ozbiljno, Karo. On nije tvoj tip. Da, simpatic an jeste, ali ja sam genije kad su u pitanju kompjuteri. Najbolji sam u odeljenju. Kad bih ti rekao kako se stvarno zovem, prepoznala bi mi prezime. Ali c uj, kad se Hok vrati, moras biti spremna da biras . Ili c es da pozoves Hoka da izaete. Ili e da pozove mene. Mora da bude jedan od nas dvojice, da se ne bismo posvaali. To ne bi bilo dobro. To bi bilo surovo. Kara skrenu pogled ka Hoku koji se vrac ao ka stolu nosec i milks ejk. Kara mu zahvali pa rec e: Razmis ljala sam, Hok, moz da bismo mogli da se vidimo neki put. Hok se nasmes i. Opa, Karo. A bas sam mislio da si mnogo vis e Pidz ov tip nego moj. On je popularan u s koli. Nikad sebi nec es oprostiti ako ga odbije. Kara se zamis ljeno okrenu ka Pidz u. On je nagradi zaslepljujuc im osmehom. Mora da odlui, Karo ree on. Aha. Poljubis me u dupe rec e ona, crvenec i, obarajuc i pogled ka laptopu.

Pidz rec e: Ne mogu to da uradim, Karo. Hok te je prvi video nasmeja se on. Zvvrrr ree Hok. Daa? Kao da bi ijedan od nas dvojice izas ao s debelom kravom kao s to je ona rec e Hok, namerno c inec i to glasno, tako da Kara i aci za susednim stolom mogu da ga c uju. Dvojica momaka se nasmejas e, teatralno se uhvativi za stomake, padajui s klupa na travu. Pidz prvi doe k sebi. Ustade i s aljivo zamrsi Karin pramen kose. Mea culpa, cara mia ree on. Vie sree sledei put. On joj se nakloni, dok su se devojci suze slivale niz obraze.

56.
Konklin je parkirao nas a kola na uskom putu omeenom drvoredima u Montereju, malom luc kom gradu na dva sata voz nje juz no od San Franciska. S moje desne strane uzdizalo se jedno krilo trospratnice s drvenom osnovom koje je ostalo netaknuto, dok je sredinji deo kue izgoreo sve do potpornih stubova, a na mestu krova zjapila je rupa spram plavog neba, nalik ustima otvorenim u nemom vrisku. Konklin i ja se progurasmo pored gomilica posmatrac a na trotoaru, provukosmo se ispod z ute policijske trake i poz urismo stazom ka kui. Poz arni inspektor nas je c ekao ispred ulaznih vrata. Bio je u ranim tridesetim, vis i od metar i osamdeset, i zveckao je kljuc evima i sitninom u dz epu. Predstavio se kao Ramon Himenez i dao mi svoju vizitku s brojem mobilnog ods tampanim na poleini. Himenez otvori katanac koji je vatrogasna sluz ba bila stavila na vrata kako bismo us li u sredis nji deo kuc e, i kada su se vrata otvorila, zapahnuo nas je miris jabuke i cimeta. Eksplozija osvez ivac a vazduha rec e Himenez. Pec enje je pronaeno u dnevnoj sobi. Dok smo pratili Himeneza kroz vatrom opustos eno zdanje, razmis ljala sam o tome kako neki policajci i vatrogasci koriste z argon da pokaz u da su c vrsti a u stvari su uz asnuti. Drugi to rade jer se pale na to. Kakav je Himenez? Jesu li ulazna vrata bila zakljuana? upitah ga. Ne, i poz ar je prijavio jedan koms ija. Dosta ljudi u ovom kraju se i ne trudi da ukljui alarm. Slomljeno staklo mi je krckalo pod cipelama a voda ih zapljuskivala dok sam gacala po otvorenom prostoru, pokus avajuc i da steknem neku predstavu o tome kako su z rtve z ivele na osnovu ostataka njihovog doma. Moja ves tina sastavljanja delova slagalice, meutim, bila je otupljena stepenom unis tenja. Prvo poz ar, a zatim voda i vatrogasci, ostavili su za sobom najgoru vrstu mesta zloina.

Ako je tu i bilo otisaka prstiju, sad su uniteni. Vlasi, vlakna, tragovi krvi, otisci stopala, priznanice, beles ke na to smo mogli da zaboravimo. Ako se ne pronae neki trag lako zapaljivih supstanci, ili se ne otkrije nac in na koji je bomba aktivirana, ne moz emo c ak biti sigurni ni da li je ovaj i ostale poz are koje smo istraz ivali podmetnula ista osoba. Najubedljiviji dokaz koji smo imali bila je slic nost okolnosti pod kojima se desio ovaj i poari kod Malounovih i Miamovih. Zrtve su supruz nici, Dz ordz i Nensi Cu rec e nam Himenez. Ona je bila uc iteljica u jednoj srednjoj s koli. On se bavio nekakvim inansijskim planiranjem. Plac ali su porez, pos tovali zakon, bili dobre koms ije i tako dalje. Koliko je poznato, nisu ni na koji nac in bili povezani s kriminalcima. Mogu da vam pos aljem faksom beles ke detektiva koji su ispitali komije. ta je s izvetajem patologa? upitah. Konklin je s ljapkao kroz rus evine iza mene. Krenuo je da se penje nagorelim stepenitem koje je jo uvek prianjalo uza zadnji zid. Patolog uops te nije bio pozvan. Uh, s ef vatrogasne brigade je ovaj poz ar proglasio nesrec nim sluc ajem. Sestra Nensi Cu je pozvala pogrebnu slubu odnese tela to je pre mogue. Sef nije smatrao da treba da zove patologa? dreknuh. Istraz ujemo seriju poz ara u San Francisku koji su verovatno povezani sa ubistvima. Kao s to sam vam rekao rec e Himenez, zurec i u mene s visine svojim tamnim oc ima. Ni mene nisu pozvali. Dok sam stigao ovamo, tela su vec bila odneta a kuc a zamandaljena daskama. Sad svi vic u na mene. Ko jo vie? Znate ga. ak Hani. ak je bio ovde? Jutros. Zvali smo ga radi konsultacija. Rekao je da radite na nekoliko slic nih sluc ajeva. I pre nego s to me prekorite da vam nisam rekao, da vam kaem da moda imamo svedoka. Jesam li dobro c ula Himeneza? Postoji svedok? Zurila sam u Himeneza i pridodala malo nade uz pomisao da c e nam se u ovom sluaju posreiti. Vatrogasci su pronas li c erku Cuovih onesves cenu na travnjaku.

Trenutno je u dec joj bolnici Sv. Ana , gde je primljena zbog trovanja ugljen-monoksidom s koncentracijom u krvi od 17 odsto. Hoe li preiveti? Himenez klimnu glavom. Sad je svesna, ali je prilic no istraumirana. Dosad nije prozborila ni re.

57.
Telefon je zvonio bez prestanka u nekom c os ku drugog sprata kuc e Dz ordz a i Nensi Cu. Sac ekala sam da tuz na, odjekujuc a zvonjava mine pre nego to sam pitala Himeneza za ime godite erke uovih. Moli u. Ima deset godina. Zapisah to u belez nicu, zaobioh gomilu smoc enog krs a i pooh ka stepenis tu. Dozvah Ric a, koji je vec krenuo da se vrac a nazad. Pre nego s to sam stigla da mu kaz em za Moli Cu, on mi pokaza knjigu mekih korica koju je drao za nagorele krajeve. Od korica je preostalo dovoljno da bih mogla da proc itam naslov: Ljubitelj vatre, Dozefa Vamboa. Ta knjiga mi je bila poznata. Bila je to istinita pric a o serijskom palikuc i koji je terorisao drz avu Kalifornija osamdesetih i devedesetih godina XX veka. Slika na zadnjim koricama prikazivala je scenu uz asa, poz ar koji je razorio jedan veliki trz ni centar, usmrtivs i c etvoro ljudi, ukljuc ujuc i jednog dvogodis njeg dec aka. Dok je poz ar besneo, jedan c ovek je seo u kola i snimio taj dogaaj s kamerom uperenom u retrovizor vatogasna kola koja se zaustavljaju, vatrogasce kako iskac u iz njih i pokus avaju da urade ono opasno i nemoguc e, da ugase plamenu stihiju, dok su jos dva sumnjiva poara gorela samo nekoliko blokova dalje. Eovek u kolima bio je poz arni inspektor, Dz on Leonard Or, kapetan vatrogasne brigade iz Glendejla. Or je bio poznat i potovan. Putovao je zemljeom drao predavanja vatrogascima, pomagao snagama reda da rastumac e tragove i shvate patologiju palikuc a. I dok je putovao, Dz on Or je podmetao poz are. On je podmetnuo poz ar u kojem su poginule one c etiri osobe. I zbog navike da podmec e poz are u gradovima u koje je is ao na vatrogasne konferencije, na kraju su ga i uhvatili. Izveli su ga pred sud i osudili, i zatvorili u jednu malu c eliju u zatvoru Lompok do kraja ivota, bez mogunosti uslovnog putanja na slobodu. Jeste li videli ovu knjigu? upita Konklin Himeneza.

Himenez zavrte glavom i ree: to? Traimo knjige? Pronas ao sam je u glavnom kupatilu izmeu lavaboa i WC s olje ree mi Konklin. Stranice knjige behu vlaz ne i iskrivljene, ali netaknute. Neverovatno, ali knjige retko izgore zbog svoje gustine i c injenice da kiseonik koji je neophodan za sagorevanje ne moz e da se uvuc e izmeu stranica. Jos uvek drz ec i knjigu za ivice, Ric otvori prednje korice i pokaza mi s tampana slova ispisana hemijskom na naslovnoj strani. Uvukoh vazduh. Ovo je karika koja povezuje ubistva. Latinske fraze bile su ubic in zas titni znak, ali zas to ih ostavlja? Sta to pokuava da nam kae? Hani je bio ovde Konklin c e tiho. Zas to nije pronas ao ovu knjigu? Promrmljah: Pojma nemam i koncentrisah se na natis na stranici: Sobria inebrietas. Cak i ja sam mogla da prevedem ovu: trezno pijanstvo. Ali ta kog avola to znai?

58.
Konklin i ja se nikad nismo ozbiljno posvaali, ali smo se prepirali tokom c itave dvoc asovne voz nje do glavne policijske stanice. Ric je insistirao na tome da je vaz no to s to je profesionalac poput Hanija propustio da primeti jedini trag na celom prokletom mestu zloina. Sviao mi se Cak Hani. Divila sam mu se. Ric nije imao istu istoriju poznanstva s njim, istu povezanost, tako da je moz da bio objektivniji. Morala sam da uzmem u obzir njegovo mis ljenje. Da li je Hani psihopata koji se krije naoc igled svih? Ili Konklin toliko z udi da res i sluaj Maloun da je jedan previd tumaio kao ozbiljnu stvar? Videla sam da je Cak Hani s Dz akobijem u kancelariji u uglu sa staklenim zidovima, kad smo Konklin i ja us li na odeljenje. Dok smo obilazili oko stolova na putu ka Dz akobijevoj kancelariji, Konklin mi ree: Pusti mene da reim ovo, u redu? Dz akobi nam mahnu rukom da uemo u njegovu malu kancelariju, i Konklin se nasloni na zid pored vrata. Ja sedoh na stolicu pored Hanija, koji se promekoljio u svojoj stolici ne bi li se okrenuo k meni. Pric ao sam Dz akobiju kako mi se c ini da je poz ar kod Cuovih delo istog bolesnog seronje koji je izazvao ostale poz are rec e Hani. Zar se ne slae? Posmatrala sam Hanijevo poznato lice i prisec ala se nas eg razgovora u kojem mi je priao o spontanom zapaljivanju ljudi. Zamisli ovako, Lindzi rekao mi je dok smo pili pivo kod Makbejna. Neki debeljuca pije pivo i pus i cigarete u svojoj fotelji. Onda zaspi. Cigareta zapadne izmeu jastuc ic a i plane. Debeljucine masne naslage su zasic ene alkoholom. Fotelja se zapali a s njom i taj tip, kao prokleta baklja. Nakon s to oboje sagore, vatra se sama ugasi. Nis ta drugo se ne zapali, tako da ostane samo metalni ram fotelje i izgoreli ostaci tog tipa. To ti je takozvano spontano zapaljivanje ljudi. Rekla sam: Fuj! i nasmejala se, i platila sledeu rundu pia. Konklin sad rec e iza mene: Cak, bio si na mestu poz ara kod

uovih i nisi nas obavestio o tome. O emu se tu radi? Mislis da sam krio nes to od vas? nakostres i se Hani. Rekao sam Himenezu da vas obavesti im sam video tela rtava. Konklin izvadi knjigu u mekom povezu iz unutras njeg dz epa sakoa. Pruz i ruku preko moje glave i spusti knjigu, sada u plastic noj kesi za dokaze, na vrh gomile kra na Dakobijevom stolu. Ovo je bilo u kuc i Cuovih rec e Konklin, mirnim tonom u kojem, meutim, nije bilo opus tenosti. Na naslovnoj strani se nalazi natpis, na latinskom. Hani je gledao knjigu u tis ini neko vreme, pa promrmlja: Kako sam to propustio? Dakobi ree: Gde si je pronaao, Ri? U kupatilu, porunie. Na vidnom mestu. Dz akobi prostreli Hanija svrdlajuc im pogledom koji je usavrs io tokom dvadeset pet godina sluz be, ispitujuc i najgore ljude na svetu. On ree: ta kae na to, ak?

59.
Stolica na kojoj je Cak Hani sedeo zas kripa po podu kad se udaljio od Dz akobijevog stola. Uhvatili su ga na prepad, i sad je bio ozlojeen. Sta? Mislite da sam ja kao onaj seronja Or? Da podmec em poz are da bih ispao junak?... Oh, i podmetnuo sam tu knjigu da bih skrenuo sumnju na sebe? Cujte! Ja sam prvi c estitao policiji kad je uhvatila Dona Ora. Konklin se nasmei, slegnuvi ramenima. Osetila sam kako mi gras ke znoja izbijaju po c elu. Hani nije mogao da bude ono s to je Konklin mislio da jeste, ali opet, toliko je mnogo ljudi milih lica koji su delovali kao dobroc initelji bilo osueno za masovna ubistva, da sam morala da znam. Drz ala sam jezik za zubima i pustila da se ta scena sama odvije do kraja. Zas to nam nisi rekao za poz ar kod Kristijansenovih? upita Konklin mirno. Dvoje bogatas a je umrlo. Neko im je ukrao dragocenosti.. Gospode prekide ga Hani. Ne idem okolo razmis ljajuc i o starim sluajevima da li ti to radi? Dovoljno je loe to ih sanjam... Ali metod je bio isti insistirao je Konklin. Pa se pitam da li se radi o tome da ubica ne moz e da se otrese svoje navike. Moz da jos uvek operis e, a sad jos ostavlja i tragove na mestu zloc ina. Na primer knjigu na kojoj napie nekoliko rei na latinskom. Posmatrala sam Cakov izraz lica, oc ekujuc i da sune da bez i, ili zamahne pesnicom na Ria, ili se slomi. Umesto toga, on se namrs ti i rec e: Kako to mislis , ubica ne moz e da se otrese navike? Met Voters je pre dve godine priznao da je podmetnuo poz ar kod Kristijansenovih. Trenutno sluz i zatvorsku kaznu. Proveri neke stvari, Konkline, pre nego s to poc nes da se razbacuje optubama. Pocrvenela sam u licu. Je li Sindi pogres ila? Poz ar kod Kristijansenovih se desio daleko od San Franciska, ali ipak, trebalo je i sama da proverim rezultate Sindinog istraivanja.

Dz akobijev interkom je zazvonio nekoliko puta tokom ovog sastanka, ali on se nije javljao. Sada je Brenda Fregozi, nas a asistentkinja, banula u kancelariju, otrgla ruz ic asti listic hartije iz blokc eta i dala ga Dz akobiju uz rec i: Sta je s vama, poruc nic e? Niste uli da vas zovem? Brenda se okrenu i poe nazad ka svom stolu korac ajuc i preko sivog linoleuma, njiuu kukovima u hodu. Dakobi proita poruku. Moli Cu je dala nekakav odgovor bolnic kom psihijatru rec e nam. Moda je spremna da progovori. ak poe da ustane iz stolice ali ga Dakobi zaustavi. Hou da popriamo, ak. Samo ti i ja.

60.
Srce mi se steglo kad sam videla devojc icu. Kosa joj je bila sprz ena tako da joj je na glavi ostalo samo crno kus travo paperje duz ine oko dva i po centimetra. Vis e nije imala obrve i trepavice a koz a joj je izgledala bolno crvena. Pris li smo njenom krevetu, koji kao da je plutao ispod oblaka od sjajnih balona napunjenih helijumom. Moli nije gledala u mene i Konklina, vec u dve Kineskinje koje se pomeris e u stranu, a jedna sedokosa z ena od sedamdesetak godina ovalnog lica i oc iju boje sa ira ustade i predstavi se kao Molin psihijatar, dr Olga Matlaga. Ona se obrati devojc ici rec ima: Dva policajca su dos la da te vide, duice. Moli se okrenu k meni kad sam je oslovila po imenu, ali oc i joj behu mutne, kao da je sav z ivot bio isisan iz nje, ostavivs i samo skicu deteta. Jeste li pronas li Sivobradog? upita me ona s apatom, govora usporenog od lekova protiv bolova. Uputih upitan pogled doktorki Matlaga, koja objasni: Nestao je njen pas, Sivobradi. Rekoh Moli da c emo raspisati poternicu za Sivobradim i objasnila joj s ta to tac no znac i. Ona trezveno klimnu glavom, a ja je upitah: Moe li nam rei ta se desilo u tvojoj kui? Dete okrenu glavu ka prozoru. Moli? upita Konklin. On privuc e stolicu i sede, tako da je mogao da je pogleda pravo u oc i. Je li ti mnogo ljudi postavljalo svakojaka pitanja? Moli pruz i ruku ka stoc uc i pokraj njenog kreveta. Konklin uze c as u s vodom i pridra je tako da omogui detetu da pije na slamku. Znamo da si umorna, mila, ali ako bi mogla da ispric as pric u jos samo jednom. Moli uzdahnu i rec e: Cula sam Sivobradog kako laje. A onda je prestao. Nastavila sam da gledam ilm, i malo kasnije c ula sam glasove. Mama i tata su mi uvek govorili da ne silazim dole kad imaju

goste. Goste? upita Konklin strpljivo. Vie od jednog? Moli klimnu glavom. I to su bili prijatelji tvojih roditelja? Moli slegnu ramenima, rec e: Znam samo da me je jedan od njih izneo iz vatre. Moe li da nam kae kako je izgledao? Bio je lep i mislim da je imao plavu kosu. I bio je star kao Ruben ree Moli. Ruben? Moj brat, Ruben. Sad je u kafeteriji, ali studira na Kalifornijskom tehnolokom institutu. Druga je godina. Jesi li ikad ranije videla tog momka? upitah. Osetih s aku doktorke Matlaga na svom laktu, koja mi je davala do znanja da nam je vreme isteklo. Nije mi bio poznat rec e Moli. Moz da sam sanjala rec e ona, konac no me pogledavs i. Ali u mom snu, ko god da je on bio, znam da je bio aneo. Ona sklopi oc i i suze jos potekos e ispod kapaka bez trepavica i tiho joj se skotrljae niz obraze.

61.
Hani je c ist rec e Dz akobi, stojec i iznad nas, bacajuc i senku preko nas ih stolova. Bio je na mestu na kojem je dos lo do eksplozije laboratorije metamfetamina one noc i kad je izgorela kuc a Mic amovih. Rekao mi je da ti je rekao za to. Setih se da jeste. Rekao nam je da mu je poz ar kod Mic amovih bio drugi sluc aj te noi. Razgovarao sam s pet ljudi koji su bili na mestu te eksplozije i svi se kunu da je Cak bio tamo sve dok ga nisu pozvali da ode kod Mic amovih rec e Dz akobi. I uverio sam se da je njegova tvrdnja da Met Voters slui doivotnu kaznu za smrt Kristijansenovih tana. Konklin uzdahnu. Vas dvoje rec e Dz akobi. Nastavite dalje da istraz ujete. Saznajte s ta z rtve imaju zajednic ko. Bokserova Maknil i Ci tebi podnose izves taje. I zato ih koristi. Koncentris i se na Malounove i Mic amove. Oni su nas i sluc ajevi. Evo ti ime glavnog istraz itelja na sluc aju Cuovih iz Montereja. Konkline, moz da bi bilo dobro da izgladis odnose s Hanijem. On ipak radi na ovim sluajevima. Gledala sam u Ria dok je Dakobi trupkao ka svojoj kancelariji. Konklin ree: ta? Moram da kupim Haniju cvee? To e ga zbuniti rekoh. Vidi, imalo je smisla, zar ne, Lindzi? Ta knjiga govori o palikuc i koji je bio poarni inspektor, a Hani je propustio da je pronae. Doneo si hrabru odluku, Ric i. Tvoja logika je bila ispravna i nisi ga napao. Izneo si svoje slutnje nas em pretpostavljenom. Kako i dolikuje. Samo mi je drago to si pogreio. Znac i... c uj. Ti ga znas . Treba li da oc ekujem da c u zatec i isec ene gume na kolima? upita Konklin. Usta mi se razvukoe u irok osmeh na tu pomisao. Znas s ta, Ric i. Mislim da je Caku toliko krivo s to nije video tu knjigu da c e isec i sopstvene gume. Samo mu reci: Izvini, nadam se da se ne ljuti. Samo se bratski rukuj s njim, u redu?

Telefon mi je zazvonio. Gledala sam u Ric ijeve sumorne oc i za trenutak, znajuc i koliko se loe osea, saoseajui s njim, a zatim se javila na telefon. Kler rec e: Medena, moz ete li Konklin i ti da doete nakratko do mene? Imam tota da vam pokaem.

62.
Kler podiz e glavu kad smo Ric i ja banuli na zadnji ulaz sale za autopsije koji je sluz io za ambulatna kola. Nosila je papirnatu kapu i kecelju s cvetnim motivom, s pojasom c vrsto zategnutim preko stomaka. Ona ree: Hej, drutvo. Pogledajte ovo. Umesto les a, na stolu je poc ivala cevka rasec ena na dva dela koja je lic ila na mis ic , duz ine oko osamnaest centimetara. Bila je privrena tipaljkama za sto. ta je to? upitah je. To je dus nik rec e nam Kler. Pripadao je jednom s nauceru kojeg je Hani pronas ao u z bunju ispred kuc e Cuovih. Vidite kako je ruz ic ast? U kucinom dus niku nema c ai, a u krvi nema ugljenmonoksida, tako da bih rekla da nije bio u kuc i tokom poz ara. Najverovatnije je bio u dvoris tu, digao uzbunu, a neko ga je ubio udarcem u glavu. Vidite ovu naprslinu ovde? Toliko o poternici za Sivobradog. Ciji tuz ni zadatak c e biti da kaz e Moli da joj je pas mrtav? Kler nam je dalje rekla da je c itav taj dan provela u naporima da uzme tela Dz ordz a i Nensi Cu iz pogrebnog doma. Mi nemamo jurisdikciju tamo, nije nas sluc aj, ali na kraju sam dobila dozvolu od sina Cuovih, Rubena. Rekla sam mu da c e me, u sluc aju da budem morala da svedoc im protiv ubice a nisam pregledala sva tela rtava, advokat odbrane iseckati na komadie. Promrmljah jedno ohrabrujue aha, i Kler nastavi. S Rubenom Cuom je bilo tes ko izac i na kraj. Nije z eleo da njegovi roditelji trpe dalja poniz enja, ali u svakom sluc aju... uspela sam da dobijem otpusne papire. Tela su sad na rendgenu dodade Kler. Kako ti se ine? upitah. Dosta su izgorela, i poneki ekstremitet je otpao tokom transporta, ali oko jednog c lanka Dz ordz a Cua jos uvek je bilo nekoliko namotaja netaknutog plastic nog vlakna. I to je, dragi moji, dokaz da su bili vezani, zaista i bez ikakve sumnje.

 Svaka ast, Kler. I uzela sam dovoljno krvi da uradim toksikoloku analizu. Hoe nas i dalje drati u neizvesnosti, enska? Hoc es da kaz es da z ivim da bih te nervirala? Pric am najbrz e s to mogu nasmeja se Kler. Stegnu me za rame od milos te, pa izvadi list hartije iz jedne z uc kaste koverte, stavi ga na sto pored psec eg dunika. Pree prstom niz kolonu podataka. Imali su visok nivo alkohola u krvi rec e ona. Cuovi su ili popili ogromnu kolic inu alkohola, ili su pili neki estok alkohol. Isto kao Sendi Miam? Identino ree Kler. Setila sam se natpisa u knjizi. Sobria inebrietas. Trezno pijanstvo. Okrenula sam Caka Hanija preko mobilnog. Ako sam u pravu, to bi objasnilo zas to nije otkrio miris zapaljivih tec nosti ni na jednom od naih lokaliteta poara. Cak? Lindzi ovde. Je li moguc e da su ovi poz ari bili podmetnuti estokim piem?

63.
Sunce je zas lo i neko iz noc ne smene ukljuc io je jake plafonjerke. Ric i ja smo jos uvek tapkali u mraku. Jedan veoma samozadovoljan ubica je vec erao, c estitajuc i sebi na uspehu, moz da planirajuc i da podmetne novi poz ar a mi nismo znali ko je on niti kada c e ponovo da napadne. Dok su Ci i Maknil ponovo ispitivali prijatelje i koms ije Malounovih i Mic amovih, Konklin i ja smo sedeli za nas im stolovima, analizirajuc i ubistva. Pregledali smo Klerine nalaze, fotogra ije posmatrac a s mesta poz ara, poreenja natpisa u knjigama ostavljenih na mestima poz ara koje je sastavio grafolog, i njegovo mis ljenje: Ne mogu da budem sto posto siguran jer su u pitanju s tampana slova, ali izgleda kao da su svi ovi uzorci teksta napisani istom rukom. Analizirali smo i ono s to smo videli sopstvenim oc ima na mestima zloc ina, trudec i se da svedemo sve to na nekoliko prosvetljujuc ih c injenica, koristec i se z argonom kojim se policajci sluz e u razgovoru sa svojim partnerima. A osetila sam da meu nama postoji i ona druga veza, ona za koju nisam dopus tala Ric u da je pominje, ali koja nas je nekad spajala preko stolova. Kao sada. Ustala sam, otis la do kupatila, umila se, nasula po s olju kafe Konklinu i sebi, crnu, bez s ec era. Sela sam nazad na mesto i rekla: Gde smo ono stali? Dok je noc na brigada s etkala i pric ala oko nas, Ric stade da nabraja na prste ono s to smo znali do sada: Svi parovi su bilu u c etrdesetim i imuc ni. Ulazna vrata svih kuc a bila su otkljuc ana a alarmi iskljuc eni. Nije bilo znakova pucnjave. Svi parovi su imali decu koja studiraju. Svi su bili opljac kani, ali ubica je uzeo samo nakit i pare. Dobro, a evo i nekoliko pretpostavki rekoh. Ubica je dovoljno pametan i deluje dovoljno bezopasno da ue u kuc u pomoc i pric e. Takoe bih rekla da se c ini izglednim da postoje dva napadac a, jedan koji vezuje rtve, drugi koji dri pitolj. Ric klimnu glavom. On ili oni koristili su najlon za pecanje za

vezivanje z rtava jer on brzo izgori u plamenu. I koristili su neku zapaljivu materiju c iji se ostaci ne mogu otkriti. Oprezni su. Ne ostavljaju dokaze, i to je pametno. Ali mislim da Moli Cu nije bila deo plana dodade Ric . Ovo je prvi sluc aj da je jos neka osoba bila u kuc i sa z rtvama. Mislim da se Moli vec bila onesvestila od dima kad ju je njen aneo pronas ao i izneo je iz kue. Pomalo junaki, zar ne? Moz da je ubica mislio da ga nije videla rekoh. Pa je osetio da moz e da je iznese bez bojazni. Da, mislim da nije z eleo da devojc ica umre, dragi. Ri podie glavu i pogleda me, sa irokim osmehom na usnama. Ja, uh. Nisam mislila... sranje. Zaboravi, z enska rec e Konklin. To ne znac i nis ta osmehnu se jo ire. Reko:, Umukni i naciljah spajalicom njegovu glavu. On je uhvati u letu i nastavi. Dakle rec e on recimo da je Moli videla jednog ubicu, u redu? I recimo da je on student kao s to Moli misli. Malounovi, Mic amovi, Cuovi i onaj par iz Palo Alta, Jablonski svi su imali decu koja studiraju. Ali njihova deca sva idu u razliite kole. Istina rekoh. Ali ako klinac, bilo koji klinac, pokuca na vrata i izgleda pristojno, mama i tata e ga moda pustiti da ue. Ric , moz da je u tome caka. Kad sam bila u s koli, uvek sam dovodila kuc i ljude koje moja mama nije znala. Sta ako ti dvoje klinaca dou na vrata i kau da su drugovi tvog deteta? To bi bilo lako odglumiti rec e Ric . Lokalne novine pis u o klincima na faksu. Sin ili c erka toga i toga, koja pohaa tu i tu s kolu, osvojili su tu i tu nagradu. Ric je dobovao prstima po stolu, a ja sam spustila glavu u s aku. Umesto da se osec am kao da smo na ivici velikog otkric a, c inilo se kao da smo samo pros irili spisak potencijalnih osumnjic enih, koji je sada obuhvatao svakog mus kog studenta u drz avi Kalifornija sa srednjos kolskim znanjem latinskog i koji se bavio pljac kom, muenjem, podmetanjem poara i ubijanjem. Razmis ljala sam o delovima slagalice. O provienju koje podrz ava ono s to ubice rade, i novcu koji je izvor sveg zla. Pronaena je knjiga Farenhajt 451, a sad i knjiga o cenjenom inspektoru koji je podmetao

poz are. Kad su uhvatili Dz ona Ora, on je izjavio: Bio sam glup, i radio sam ono to glupi ljudi rade. Ove ubice nisu ponavljale Orove greke. Dosta su se potrudili da pokaz u koliko su pametni. Da li je spasavanje Moli u jedino s ime nisu raunali? Ric ov telefon zazvoni i on okrenu stolicu ka zidu. Snizi ton i rec e: Radimo na tome, Keli, bas sada. Samo to i radimo. Obec avam ti, kad budemo saznali neto, pozvau te. Neemo te izneveriti.

64.
Juki je bila na pijaci s est blokova dalje od svog stana, razgledajuc i povrc e, razmis ljajuc i s ta bi mogla da proprz i na brzaka za vec eru, kad je pomislila da je ugledala poznatu iguru dalje niz prolaz izmeu tezgli. Kad je ponovo pogledala, nije ga bilo. Pomislila je da halucinira, da je toliko umorna da svuda vidi babaroge. Ubacila je glavicu brokolija u kolica i nastavila ka ribarnici. Tamo je izabrala jedno pakovanje kozica i opet ju je obuzeo oseaj da se Dejson Tvili nalazi na samo koji metar od nje. Podigla je glavu. I ugledala ga, u mornarskoplavom odelu na pruge, ruz ic astoj kos ulji, s prezrivim osmehom na usnama, kako stoji pored gomile zamrznutih c urki. Tvili mahnu prstima, ali ne krenu k njoj, niti se okrenu da ide. Nije imao korpu niti kolica sa sobom. Kopile nije dolo tu zbog kupovine. Uhodio je nju. Juki iznenada obuze bes, i uc ini joj se da moz e da uradi samo jedno. Odgurnu kolica u stranu i odmars ira ka Tviliju, zaustavivs i se na metar od njegovih jakih engleskih cipela. Sta traz is ovde, Dz ejsone? rec e ona, istez uc i vrat da pogleda u njegovo do ludila lepo lice s ramom od naoc ara vrednim osamsto dolara i eretskim osmehom. Ostavi te namirnice, Juki rec e on. Dozvoli da te izvedem na veeru. Obeavam da u se lepo ponaati. Samo elim da se iskupim za onaj nesporazum od prolog puta... Bic u veoma jasna u vezi s ovim rec e Juki, prekidajuc i ga svojim mitraljeskim govorom. Gres ke se des avaju. Moz da je do nesporazuma dos lo mojoj krivicom, i zbog toga sam se izvinila. Opet kaz em, z ao mi je s to se to desilo. Ali moras da shvatis . Nisam zainteresovana, Dz ejsone ni za koga. Neprestano radim, nisam dostupna, je l jasno? I zato te molim da me vie ne prati. Dz ejsonov c udni, iskrivljeni osmeh pree u otvoreni smeh. Lep govor rec e on, taps uc i, c astec i je prenaglas enim toboz njim

aplauzom. Dok se odmicala, Juki oseti kako se u nju uvlac i strah. Sta nije u redu s tim tipom? Sta je u stanju da uradi? Setila se Sindinog upozorenja da pazi s ta pric a u Tvilijevoj blizini. Hoc e li joj ukaljati reputaciju kad bude pisao o suenju Duni Mun? Koga briga. Zbogom, Dejsone. Ostavi me na miru. Ozbiljno ti kaem. Hej, ja pis em knjigu, sec as se? doviknu joj Tvili dok mu je okretala lea. ula je njegov glas dok je gurala kola prolazom. Poelela je da se sakrije. Poelela je da nestane. Ti si kljuc ni igrac , Juki. Zao mi je ako ti se to ne svia, ali ti si zvezda celog mog jebenog oua!

65.
Sakupile smo se na tremu Ruine kolibe, kraj rta Rejes, osec ajuc i kako nas blagosloveni noc ni povetarac miluje po obrazima. Juki upali grejanje u akuziju, dok je Kler mes ala salatu u ogromnoj c iniji i pekla pljeskavice na rotilju. Ovaj iznenadni odlazak bio je Sindina ideja. Okupila nas je sve putem konferencijskog poziva samo nekoliko sati ranije, rekavs i: Pos to je nas prvi pokus aj odrz avanja prvog godis njeg izleta Zenskog kluba za res avanje ubistava propao zbog toga s to se neko javio na telefon i vratio na posao, treba da iskoristimo ovu priliku da batalimo sve i odemo sad. Sindi je dodala da je rezervisala ovu kolibu i da e ona voziti. Sindi se nije moglo rec i ne, i za promenu mi je bilo drago da joj prepustim volan. Juki i Kler su spavale na zadnjem sedis tu tokom voz nje, a ja sam sedela na suvozac kom sedis tu s Martom u krilu, kojoj su us i leprs ale na vetru. Sluala sam Sindi kako pria dok je u kolima svirala muzika s CD-a, a misli su mi blaeno lutale dok smo se bliili okeanu. Jednom kad smo stigle u tu hobitsku kuc icu obraslu ruz ama s dve male, udobne sobe, stolom za piknik i ros tiljem na c istini na ivici s ume, poc ele smo da se radujemo bacajuc i koske jedna drugoj i bacamo torbe na krevete. Juki je ostavila kutiju s dokumentima u svoju sobu i pos la sa mnom i Martom kad smo krenule na krac e tranje po mesenom osvetljenoj stazi do vrha umovitog rta i nazad. I sad sam bila spremna za obrok, margaritu i noc okrepljujuc eg sna. Ali kad smo se vratile u Ruinu kolibu, zvonio mi je mobilni. Kler zakvoca: Ta prokletinja se usijala od zvonjave, devojc ice. Ili ga iskljui ili ga daj meni da ga izgazim. Osmehnuh se svojoj najboljoj drugarici, izvadih mobilni iz tas ne, videh broj na ekranu. Bio je to Dakobi. Javih se na telefon i c uh saobrac ajnu guz vu pomes anu sa zavijanjem sirena vatrogasnih kola.

Viknuh: Dakobi. Dakobi, ta se deava? Zar nisi dobila moje poruke? Ne, upravo sam uhvatila ovaj poziv. Sirene u pozadini, injenica da me Dakobi uopte zove, naterali su me da zamislim novi poz ar i jos jedan izgoreli par koje je neki psihopata ubio jer ga to uzbuuje. Pritisnuh telefon na uvo, napinjuc i se da ujem Dakobija od uline buke. Ja sam u Ulici Misuri ree mi on. To je moja ulica . Sta on radi u mojoj ulici? Da li se nes to desilo Dou? Dos lo je do poz ara, Bokserova. Cuj, ne postoji dobar nac in da ti ovo saoptim. Mora odmah da doe kui.

66.
Dz akobi prekide vezu, ostavljajuc i me sa static kim s umom u uvetu i uz asnom prazninom izmeu onoga s to je rekao i onoga s to je izostavio. Dos lo je do poz ara u Ulici Misuri objavih devojkama. Dz akobi mi je rekao da doem kui! Sindi mi dade kljuc eve, i natrpasmo se u njena kola. Nagazih gas i nas c etiri jurnusmo poskakujuc i zavojitim putevima kroz s umovite predele Oleme, i ukljuc ismo se na autoput. Zvala sam Dz oa dok sam vozila, na moj i njegov broj u stanu, zatim i na mobilni, iznova pritiskala dugme za ponovno zvanje, nijednom ne dobivi odgovor. Gde je on? Gde je Do? Ne molim se c esto bogu, ali dok smo se bliz ili Potrero hilu, molila sam se da je Dz o z iv. Kad smo dos le do raskrsnice ulica Dvadesete i Misuri, videla sam da je moja ulica zatvorena za saobrac aj. Parkirala sam na prvom slobodnom mestu, uhvatila Martu za povodac i pojurila strmim stambenim blokom, ostavljajui devojke da me slede. Bila sam zadihana kad sam ugledala svoju kuc u, videla da je okruz ena vatrogasnim kolima, i posmatrac ima koji su preplavili usku ulicu. Frenetic no sam prelazila pogledom preko lica u masi, ugledala dve studentkinje koje su z ivele na drugom spratu i predsednicu kunog saveta, Sonju Meron, koja je ivela u prizemlju. Sonja pruz i ruku i uhvati me za mis icu, rekavs i: Hvala bogu, hvala bogu. Oi joj behu pune suza. Je li neko povreen? Ne ree ona. Nikog nije bilo kod kue. Zagrlih je, s osec ajem olaks anja s to Dz o nije spavao u mom krevetu. Ali ipak su me muc ila pitanja, gomila njih. ta se desilo? upitah Sonju. Ne znam. Ne znam. Potraz ih Dz akobija, ali ugledah Kler kako vic e na kapetana vatrogasne brigade: Jasno mi je da je to moz da mesto zloc ina, ali ona je policajac. Iz Policije San Franciska!

Poznavala sam kapetana vatrogasne brigade, Dona Vokera, mrs avog c oveka izraz enog nosa i umornih oc iju koje su izvirivale iz garez a na licu. On podiz e ruke u vazduh, i otvori ulazna vrata. Kler me uze pod ruku i, zajedno s Juki, Sindi i Martom, uosmo u trospratnu stambenu kuu koja je bila moj dom ve deset godina.

67.
Kolena su mi klecala dok smo se pele uza stepenice, ali um mi je bio os tar. Stepenice nisu bile izgorele, a vrata od dva stana u prizemlju stajahu otvorena. Stanovi su izgledali kao da ih poz ar nije zahvatio. To nema smisla. Ali na vrhu stepenita sve je postalo jasnije. Vrata mog stana bila su razvaljena. Zakorac ih kroz njihov unis teni okvir i ugledah zvezde i mesec na mestu gde mi je nekad bio plafon. Skrenuh pogled s noc nog neba, tes ka srca zbog groznog stanja u kojem se moje malo gnezdo nalazilo. Zidovi su bili crni, zavese je nestale, staklo na mojim kuhinjskim ormaric ima izbijeno. Posue i hrana iz s pajza su eksplodirali, od c ega je stan suludo mirisao na kokice i sredstvo za ienje. Moj udobni names taj iz dnevne sobe se istopio i od njega su ostale samo z ic ane opruge i gomile vlaz ne pene. I u tom trenutku sam shvatila vatra je odnela sve. Marta poc e da cvili i ja se sagnuh do nje, i zarih lice u njeno krzno. Lindzi uh nekog kako vie. Jesi li dobro? Okrenuh se i videh aka Hanija kako izlazi iz spavae sobe. Da li je on imao neke veze s ovim? Da li je Ri bio u pravu sve vreme? A onda ugledah Konklina tik iza Hanija, i obojici je lice bilo obeeno jer su saoseali s mojim bolom. Ric ras iri ruke. Grlila sam ga u tim crnim rus evinama svog doma koje su se jos pus ile, i bilo mi je mnogo drago s to je tu. Ali dok sam oslanjala glavu na njegovo rame, naglo mi je sinulo: da me Sindi nije nazvala da mi saops ti svoj plan za iznenadni beg van grada, bila bih kod kue s Martom u vreme izbijanja poara. Odlepila sam se od Ria i dozvala Hanija. Glas mi je drhtao. Cak, s ta se ovde desilo? Moram da znam. Je l neko pokus ao da me ubije?

68.
Hani upali prenosive re lektore u onome s to je ostalo od moje dnevne sobe, i u tom zaslepljujuc em trenutku, Dz o ulete kroz razvaljena vrata. Bacih mu se oko vrata i on me c vrsto zagrli, umalo me ne ostavivi bez vazduha. Rekoh: Zvala sam, i zvala... Iskljuio sam jebeni telefon za veerom... Odsad pa na dalje, mora ga namestiti da vibrira.... Nosic u ogrlicu koja pus ta elektric ne s okove, Linds. Sta god treba. Muka mi je to nisam znao da sam ti bio potreban. Sad si tu. Slomila sam se i zaplakala, natapajuc i mu kos ulju suzama, osec ajuc i se bezbedno i srec no s to je Dz o dobro, s to smo oboje dobro. Tek kao kroz maglu se sec am da su se moji prijatelji i partner pozdravili sa mnom, ali se jasno sec am da mi je Cak Hani rekao da c e se baciti na posao im svane, i potraiti uzrok poara. Don Voker, kapetan Vatrogasne brigade San Franciska, skide kacigu, obrisa c elo rukavicom, rekavs i da Dz o i ja moramo da odemo da bi mogao da zatvori zgradu. Samo trenutak, Done, u redu? rekoh, ne molei ga zaista. Otis la sam do ormara u spavac oj sobi i otvorila vrata, stajala tamo os amuc ena, sve dok nisam c ula Dz oov glas iza sebe: Ne moz es da ponese nita od toga, draga. Sve je izgubljeno. Mora ga ostaviti. Okrenuh se i pokus ah da pojmim da su mi krevet s baldahinom i foto albumi i moja draga kutija s pismima koje mi je majka pisala dok sam studirala i dok je ona umirala uniteni. A onda sam se koncentrisala i pregledala svaki centimetar poda, traz ec i nes to odreeno, knjigu koja moz da ne pripada tu. Nisam nis ta pronas la. Otis la sam do garderobera, uhvatila ruc kicu od najvis e ioke ali mi se ona izmrvila u rukama, potpuno izgorela. Dz o je pokus ao da otvori vrata garderobera na silu i drvo je puklo. Zgrabio je ioku i is cupao je iz lez is ta. Prekopavala sam po donjem ves u, dok je Dz o iza mojih lea strpljivo govorio: Dus o, zaboravi na

to. Kupie nove stvari... Pronala sam je. Uzeh plis anu kutijicu, iznesoh je na svetlo drz ec i je na desnom dlanu i otvorih je. Iz nje zasija platinasti prsten s pet dijamanata, prsten koji mi je Dz o ponudio kad me je zaprosio pre samo nekoliko meseci. Tada sam mu rekla da ga volim ali da mi treba vremena. Sad sam zatvorila poklopac kutije i zagledala se u njegovo od brige naborano lice. Spavala bih s ovim pod jastukom kad bih samo imala jastuk. Dz o rec e: Ima dosta jastuka kod mene, plavus ice. Cak imam jedan i za Martu. Kapetan Voker je stajao na vratima c ekajuc i nas. Osvrnula sam se po stanu poslednji put i tada sam ugledala knjigu na stoc ic u za telefon odmah pored ulaznih vrata. Nikad ranije nisam videla tu knjigu. Ta knjiga nije bila moja.

69.
Zurila sam u s oku i neverici u veliku knjigu mekih korica, dimenzija 20x30 centimetara, paradajz-crvene boje s tankim belim poprec nim prugama ispod naslova: Zvanini dravni vodi za istraivanje poara i eksplozija. Vrisnuh: To je dokaz! To je dokaz! Kapetan Voker je bio iscrpljen, a nije ni znao na kojim sluc ajevima radimo. On rec e: Poz arni inspektor c e se vratiti ujutru, narednice. Zamandalic emo vas stan daskama tako da c e biti savrs eno bezbedan, razumete? NE! dreknuh. Zelim nekog policajca. Zelim da ovo bude zakljuano u sobi za dokaze noas! Ignorisala sam Vokerov uzdah i Dz oovu ruku pri dnu mojih lea. Okrenula sam Dz akobija preko mobilnog, vec odluc ivs i da c u, u sluc aju da se on ne javi, pozvati Klapera a zatim i Trakija. A ako ne dobijem Dz akobija, ekipu za mesto zloc ina, niti s efa policije, pozvac u gradonac elnika. Poc ela sam da histeris em i bila sam svesna toga, ali niko nije mogao da me zaustavi niti da mi kae da greim. Bokserova, jesi li to ti? rec e Dz akobi. Glas mu je pucketao usled slabe veze. Pronas la sam jednu knjigu u svom stanu viknuh u telefon. Cista je. Nije izgorela. Moz da ima otisaka na njoj. Zelim da se zavede kao dokaz, a ne z elim sama to da uradim za sluc aj da kasnije bude nekih pitanja i sumnje. Tu sam za pet minuta ree Dakobi. Stajala sam u hodniku s Doom i Martom, dok mi je Do govorio da se Marta i ja useljavamo kod njega. Cvrsto sam ga drz ala za ruku, ali u glavi mi se vrteo ilm sa slikama svih kuc a razorenih poz arom kroz koje sam pros la u poslednjih mesec dana, i bilo me je mnogo sramota s to sam bila toliko profesionalna i toliko udaljena. Videla sam tela. Videla sam unis tenje. Ali nisam oseala uz asnu moc poz ara sve do sada. Euh glasove Dz akobija i predsednice kuc nog saveta u prizemlju,

zatim Dz akobijeve tes ke korake dok je dahtao i s is tao penjuc i se stepenicama. Pres la sam na hiljade kilometara u policijskim kolima zajedno s Dz akobijem. Upucali su me zajedno s njim, i nas a krv je tekla istom ulic icom u Tenderloinu. Poznavala sam ga bolje od ikoga na ovom svetu, i on je jednako dobro poznavao mene. Zato je, kad se pojavio na vrhu stepenita, bilo dovoljno da samo pokaem na knjigu. Dz akobi navuc e rukavice od lateksa na svoje krupne s ake i nez no otvori crvene korice. Disala sam ubrzano od straha, sigurna da c u ugledati neki natpis unutra, jos jednu podrugljivu izreku na latinskom. Ali na naslovnoj strani, s tampanim slovima stajalo je ispisano samo jedno ime. Pisalo je: ak Hani.

70.
Bilo je jedan ujutru, napolju je bilo dvadeset stepeni. Lez ala sam pored Dz oa umotana u prijatan, ini beli c ars av, u jednoj od njegovih majica kratkih rukava, zurec i u vreme i temperaturu koje je na plafonu projektovao sat napravljen za ljude koji pate od nesanice i bivs e vladine agente koji moraju da saznaju ove kritine informacije im otvore oi. Dz oova s aka lez ala je preko moje. Satima je slus ao moja naklapanja i strahove, ali kad je usnio, stisak mu je popustio, i sad je tiho hrkao. I Marta je bila u zemlji snova, pratec i Dz oovo uravnotez eno hrkanje svojim isprekidanim dahtanjem i skic anjem u snu. Za mene je san bio misaona imenica. Nisam mogla prestati da razmis ljam o tome kako je vatra preskoc ila prva dva sprata ali je spalila sve u mom stanu. To se nije moglo porec i. Bila sam z rtva zlog, promis ljenog ubice, koji je vec bio spalio osmoro ljudi. Da li je mislio da sam kod kuc e? Ili je posmatrao kako odlazim s Martom i poslao mi poruku? Kako ak Hani moe da bude ta osoba? Jela sam s Cakom, radila na istim mestima zloc ina zajedno s njim, poveravala mu se. Sad sam ga u svojoj glavi rekonstruisala kao ubicu koji je znao sve ono s to treba da se zna o podmetanju poz ara. I sve s to treba da se zna o tome kako se izvui sa ubistvom. Ali zas to bi onda c ovek koji je toliko pametan ostavio svoju prokletu posetnicu u mom stanu? Ubiin potpis je bukvalno njegov potpis? To nema smisla. Bubnjanje u slepooc nicama pretvaralo mi se u glavobolju nesluc enih razmera. Da sam imala is ta u z elucu, povratila bih. Kad je telefon zazvonio u 1.14, pogledala sam u broj na ekranu i zgrabila slus alicu posle prvog zvona. Dz o se promes koljio kraj mene. Pros aputah: Konklin me zove i Dz o promrmlja: U redu i nastavi da spava.

 Otkrio si neto? upitah svog partnera. Da. Ovo ti se nee svideti. Samo mi reci. Reci mi ta si otkrio napola s apnuh, a napola dreknuh. Ustadoh iz kreveta, preskoc ih Martu, i uoh u Dz oovu spavac u sobu s pogledom na osvetljeni park Prezidio, s visokim drvec em eukaliptusa koje se jezivo njihalo na mesec ini. Martine kandz e zagrebas e po parketu kad je pos la za mnom, zastavs i da posre vode iz inije u kuhinji. to se tie one knjige... ree Ri. Pronaao si neki latinski natpis unutra? Ne. To jeste akova knjiga... O, ovee. Pusti me da zavrs im, Linds. Nije je on ostavio u tvom stanu. Vec ja.

71.
U glavi mi je vladao haos dok sam se trudila da razumem s ta mi Konklin govori. Ponovi to? rekoh. Kad mi je odgovorio, glas mu je zvuao pokajniki. Ja sam ostavio tu knjigu kod tebe. Zeza me, je l da? Mora da me zeza. Nisam mogla da zamislim pod kojim bi to okolnostima Konklin ostavio vodic za poz are i eksplozije u mom izgorelom stanu. Desilo se da sam se nas ao s Cakom, kao s to si ti predloz ila rec e mi Ric odmerenim tonom. Otis li smo na vec eru da se izmirimo, i ja sam platio rac un. I rekao sam mu da bih z eleo da nauc im od njega neto vie o istraivanju poara. Mislim, on je profesionalac. Ri zastade da uzme dah, a ja dreknuh: Nastavi! Otis li smo do njegovih kola, Lindzi, on praktic no z ivi u njima. Omoti od keksa svud po sedis tima, njegov kompjuter, odec a mu visi sa... Rii, zaboga! Znai, taman kad je pronaao taj vodi da mi ga pozajmi, Dakobi me pozvao i rekao da je tvoj stan izgoreo. Preneo sam to Haniju, a on je rekao da c e on da vozi, i ja sam jos uvek drz ao tu knjigu u rukama kad smo uli u tvoj stan. Spustio si je na stoi pokraj telefona. Nisam uops te pomislio na to dok me Dz akobi nije pozvao Ric e tuno. Je li Dakobi ve razgovarao s Hanijem? Ne. Prvo je hteo sa mnom da pria. Hani ne zna nita o ovome. Bilo mi je potrebno malo vremena da sve to ras civijam u glavi, da vratim Caka Hanija u ulogu prijatelja i shvatim da se ono osnovno nije promenilo. Drhtala sam, a nije mi bilo hladno. Linds? uh Ria kako kae. Jos uvek ne znamo ko je podmetnuo poz ar u mom stanu niti u ostalim kuama rekoh. Jo uvek ne znamo nita.

72.
Pauza na suenju je potrajala celih blagoslovenih nedelju dana, jer je sudija Bendinger opet otis ao na izikalnu terapiju zbog operacije kolena. Ali pauza je sada bila gotova. Bendinger se vratio. I ceo prokleti cirkus s Dz uni Mun je poc injao iznova, s to je, zajedno s nekontrolisanim ponas anjem s tampe i pritiskom da se pobedi, na Juki delovalo poput cunamija. Tano u devet sati sud je nastavio s radom. I odbrana je poela da izvodi svoje svedoke. S. Dajana Dejvis nije podigla glavu dok je njen prvi svedok ulazio kroz kapiju, prolazec i toliko blizu da mora da je osetila nalet vazduha kad je njegov sako s riblja kost s arom pros ao tik pored njene ruke. Juki vide kako se Dejvisova naginje i pric a sa svojom klijentkinjom zaklanjajuc i usta s akom, istovremeno prelazec i pogledom preko galerije. TV kamere su snimale, zadnji redovi sedis ta sudnice bili su puni reportera. Dejvisova se smekala. Juki pros aputa Lenu Pariziju. Nema mesta na kojem bi Dejvisova radije bila. Ne postoji osoba koju bi radije branila. Rii Pas se nasmes i. I u tebi se krije ta zver, Juki. Nauc i da je voli. Juki je posmatrala Dejvisovu kako taps e svoju klijentkinju po ruci dok se poruc nik Carli Klaper, s ef jedinice za mesto zloc ina, zaklinjao da e govoriti istinu. Dejvisova zatim ustade i pozdravi svedoka. Poruc nic e Klaper, koliko dugo ste s ef jedinice za mesto zloc ina San Franciska? Petnaest godina. A ime ste se bavili pre toga? Zaposlio sam se u Policiji San Dijega c im sam zavrs io s kolovanje, radio u porocima pet godina, i pet na odeljenju za ubistva. Zatim sam se pridruz io Jedinici za mesto zloc ina Las Vegasa, pre nego s to sam se preselio u San Francisko i pridruio se ovdanjoj jedinici. Vi ste zapravo i napisali knjigu o mikroskopskim tragovima na

mestu zloina, zar ne? Da, napisao sam dve knjige. Pojavljujete se na televiziji nekoliko puta nedeljno, zar ne? Ponekad c es ce od mene rec e Dejvisova, s iroko se osmehujuc i, izazvavi smeh u gledalitu, to joj je i bio cilj. Za to ba ne znam Klaper e, takoe se osmehujui. Vrlo dobro. A na koliko sluc ajeva ubistava ste radili u poslednjih dvadeset pet godina, porunie? Nemam predstavu. Dajte neku procenu. Procenu? Moda dvesta godinje. Dakle, mogli bismo da kaz emo da ste radili na c ak pet hiljada sluajeva, zar ne? Otprilike. Mislim da moz emo da prihvatimo to otprilike Dejvisova c e dobroc udno. I osim s to radite na novim mestima zloc ina, istraz ujete i zloc ine koji su se desili nekoliko meseci, pa c ak i godina unazad, je li tako? Radio sam i na hladnim sluajevima, da. Sad, u aprilu ove godine, jeste li bili pozvani da doete u dom optuene? Jesam. I je li vam on delovao kao mesto zloina? Ne. Sobe su bile uredne. Nije bilo nikakve oc igledne premetaine, krvi, aura od metaka i slino. Dejvisova rec e: Sad, jesu li vam rekli da je jedna osoba moz da bila raskomadana u kadi u kui optuene? Da. I vi ste obavili sve uobic ajene testove za otkrivanje mikroskopskih tragova dokaza, zar ne? Da, jesmo. Jeste li pronali nekakav dokaz postojanja zloina? Ne. Jeste li pronas li neki dokaz koji je ukazivao na to da je krv bila oiena? Ne. Nije bilo izbeljivaa ili neeg slinog?

 Ne. Poruc nic e Klaper, dozvolite da prosto nabrojim sve s to treba i us tedim nam malo vremena. Zidovi nisu bili prekrec eni, tepisi nisu bili usisani? Niste nas li nikakav instrument koji je mogao biti koris cen za komadanje tela? Ne. Znac i, moz emo da konstatujemo da ste vi i vas tim uc inili sve s to ste mogli kako biste utvrdili nac in na koji je zloc in poc injen kao i da li je zaista bio poinjen? Jesmo. Na osnovu vas eg iskustva i ispitivanja ovog takozvanog mesta zloc ina, molim vas recite poroti jeste li pronas li ikakve dokaze, direktne ili indirektne, koji povezuju Dz uni Mun s navodnim ubistvom Majkla Kampiona? Ne. Hvala vam. Nemam vie pitanja za ovog svedoka, asni sudijo.

73.
Juki se jos pus ila od besa zbog prekora Rieg Psa. Ili ju je moz da uhvatila vruina jer je bio u pravu. Naui da voli tu zver. Juki lupi hemijskom o belez nicu, ispravi sako dok je ustajala i prie arliju Klaperu za pultom. Porunie, neu vas dugo zadravati. Nikakav problem, gospoice Kasteljano. Vi ste lan organa reda, je li tako? Jeste. I u toku dvadesetpetogodis nje karijere u porocima, ubistvima i ekipi za mesto zloc ina, jeste li radili na sluc ajevima koji su se ticali prostitucije? Svakako. Jesu li vam poznati, generalno govorec i, z ivot prostitutki i njihovi obiaji? Rekao bih da jesu. Slaz ete li se da se u zamenu za novac prostitutka upus ta u seksualne osnose s bilo koji brojem mukaraca? Rekao bih da je to opis tog posla. Sad, postoji mnogo vrsta prostitutki, zar ne? Od onih na ulici do onih koje dolaze na poziv? Naravno. A neke prostitutke rade uglavnom kod kue? Neke, da. I da li biste rekli da gospoica Mun spada u ovu poslednju kategoriju? Tako su mi rekli. U redu. I da li biste se takoe sloz ili da je stvar higijene i praktic nosti da se prostitutka koja radi kod kuc e svakako istus irala posle seksualnog osnosa? Rekao bih da je to neka opta i higijenska praksa. Znate li sluc ajno koliko vode obic no potros i jedna osoba za

vreme jednog tuiranja? Sedamdest pet litara, vie ili manje. Juki klimnu glavom, i rec e Carliju: Sad, na osnovu vas eg ops teg poznavanja prostitucije, i uzimajuc i u obzir c injenicu da je gospoica Mun radila kod kuc e, da li biste se sliz ili s konstatacijom da se verovatno tus irala nakon seksa sa svakom mus terijom, moz da s est do deset puta dnevno, sedam dana u nedelji... Prigovor doviknu Dejvisova. Od svedoka se traz i da nagaa, a isto tako moram snaz no da protestvujem zbog nac ina na koji advokat tuilatva karakterie mog klijenta. Casni sudijo usportivi se Juki. Svi znamo da je gospoica Mun prostitutka. Ja samo potvrujem da je barem ista prostitutka. Nastavite, gospoice Kasteljano ree sudija Bendinger, okinuvi gumicu koju je nosio oko ruc nog zgloba. Ali doite do poente danas, ako nemate nita protiv? Hvala, c asni sudijo Juki c e mednim glasom. Poruc nic e Klaper, moz ete li nam rec i sledec e Juki uvuc e dah i uhvati zalet za ono s to je postajalo njen zas titni znak postavljanje pitanja u vidu duge, neprekidne bujice rei. Recimo da je neko bio raskomadan u kadi i da je u tri meseca izmeu dana kad je zloc in poc injen i dana kad ste vi ispitali kadu velika kolic ina sapuna, s ampona i vode pros la kroz taj odvod prec nika pet centimetara po mom rac unu, to je 378,5 litara sapunjave vode svakoga dana i hajde da to udvostruc imo zbog momaka koji su se tus irali pre nego s to su se vratili u svoje spavaonice, kancelarije ili kuc i svojim enama dakle, c ak i ako gospoica Mun ne radi nedeljom, kroz te cevi je ipak pros lo oko 492 litra tec nosti pre nego s to ih je ekipa za mesto zloc ina ispitala da li bi tolika aktivnost mogla potpuno da izbrie preostale tragove dokaza iz kade? Pa, da, to je vrlo mogue. Hvala vam, porunie. Mnogo vam hvala. Juki se nasmes i Carliju Klaperu a sudija mu rec e da moz e da napusti mesto za svedoke.

74.
Juki sede pored ogromne igure Lena Parizija dok je ljigavi makro od deka Duni Mun, Rikardo Riki Malkolm, polagao zakletvu. Juki je bila potpuno svesna da je Dejvisova bila unajmila nekog lovca na ucene da dovuc e Rikija Malkolma preko meksic ke granice ne bi li se pojavio na sudu, i dok se Malkolm zaklinjao da c e govoriti samo istinu, zapitala se da li Dejvisova zaista misli da c e ovaj istetovirani, prosti dripac moc i da ubedi porotu u bilo s ta. Glas Dejvisove je odisao samopouzdanjem dok je postavljala uvodna pitanja Malkolmu, iduc i korak ispred tuz ilas tva time s to je navela Malkolma da kae da je boravio u zatvoru zbog posedovanja droge. Onda je Dejvisova poela s pravim, direktnim ispitivanjem. Kakav je va odnos s gospoicom Mun? Bio sam njen deko. Vie niste? Razdvojeni smo Malkolm c e suvo. Ja sam u Tihuani, a ona u zatvoru. Galerijom se razlee mestimian kikot. Koliko dugo poznajete gospoicu Mun? upita Dejvisova. Tri godine, sigurno. I je li se dvadeset prvog januara pros le godine desilo da vas je gospoica Mun pozvala oko pola dvanaest noc u i zatraz ila od vas da doete kod nje kuc i jer je jedan od njenih klijenata doz ivljavao infarkt? Ne. Da ras cistimo to. Kaz ete da vas Dz uni Mun nije zvala da vam kae da joj je potrebna pomo oko Majkla Kampiona? Ne, gospoja. Nije. Je li vas policija pitala da li ste raskomadali telo Majkla Kampiona i otarasili se ostataka njegovog telea? Da. Rekao sam im da nisam to uinio. Jeste li im rekli istinu? Malkolm se nasmeja. Da, da, rekao sam im istinu. Nikad nisam

nikog raskomadao. Ne podnosim krv. Jedem s nicle dobro peene. Bila je to jedna od najluih stvari koje sam uo. Slaem se ree Dejvisova. Prilino ludo. Juki skoc i na noge. Prigovor, sudijo. Mis ljenja gospoice Dejvis ovde su potpuno nevana. Usvaja se. Dejvisova se okrete na peti, nac ini nekoliko koraka ka poroti, pa se okrenu nazad. Pa ipak rec e Dejvisova, glasom koji je odzvanjao sudnicom prema policijskom svedoc enju, gospoica Mun je izjavila da vas je pozvala jer je gospodin Kampion doz ivljavao infarkt i da je, kada ste stigli do njene kue, on bio mrtav. To su potpune gluposti. To se nikad nije desilo rec e Malkolm, oigledno uivajui. Policija je dalje posvedoc ila da im je gospoica Mun rekla da ste raskomadali gospodina Kampiona noem i da ste gospoica Mun i vi zatim prebacili njegove ostatke i bacili ih u neki kontejner. Da li se to desilo? Nema anse. Mnogo seru. Osim toga, ja nisam spretan ni sa c im osim s elektrinim alatima. U redu, gospodine Malkolme. Dakle, po vas em mis ljenju, zas to bi gospoica Mun rekla tako neto ako to nije istina? Zato rec e Malkolm, gledajuc i u Dz uni svojim c udnim zelenim oc ima s to je ona prosta, znate, kao dete zaostalo u razvoju. Guta ljubie, sapunice... Traim da se ovo izbrie iz zapisnika, asni sudijo rec e Juki. Celim ovim nizom pitanja od svedoka se trai da nagaa. Casni sudijo, svedoc enje gospodina Malkolma ide u prilog optuenoj. Dozvoliu ovo. Nastavite, gospodine Malkolme. Juki uzdahnu naglas, sede izmeu Gejnsa i Rieg Psa dok je Malkolm nastavljao. Kao s to rekoh, po mom mis ljenu, je l? Kad su je panduri pitali da l je bila s c uvenim Majklom Kampionom, to je bilo kao da su pokrenuli fantaziju na velikom platnu u 3D tehnici u kojoj glavnu ulogu igra Duni Mun, glupa mala kurva... Hvala vam, gospodine, Malkolm. Jeste li optuz eni sa sauc esnis tvo u ovom zloinu?

 Panduri su pokus ali da mi prikac e to, ali javni tuz ilac je znao da ne mogu da me optuz e na osnovu Dz uninog neuvrljivog priznanja, naroito poto je ona, kako vi ono kaete, povukla svedoenje. Hvala vam, gospodine Malkolm. Svedok je vas rec e Dejvisova Juki s podrugljivim osmehom.

75.
Juki je proc itala uputstva koja joj je Len bio ostavio, i videla da se taktika ispitivanja koju joj on predlaz e savrs eno poklapa s onom koju je i sama planirala, ali je u glavi naroc ito podvlac ila koliko je Malkolm vaan svedok odbrane. I da je vano da ona obori njegovo svedoenje. Juki ustade, poe prema pultu za svedoke, govorec i: Gospodine Malkolme, nalazite li se danas ovde sopstvenom voljom? Ne bas . Duga ruka zakona zgrabila me je i dovukla iz jednog lepog malog striptiz-kluba u Tihuani. Imate prijatelje u Meksiku, gospodine Malkolm? upita Juki, nadjac avajuc i smeh na galeriji. Ili se radilo o onom: moz es da bez is , ali ne moe da se sakrije? I jedno i drugo. Malkolm slegnu ramenima, otkrivajuc i poroti svoj uasan krezub osmeh. Pre nekoliko minuta ste se zakleli da c ete govoriti istinu, je li tako? Nemam nita protiv istine ree Malkolm. Juki spusti s ake na ogradu ispred svedoka, i uputa: Sta osec ate prema optuenoj? Gospoici Duni Mun. Duni je slatka devojka. Moemo li malo da preciziramo to, u redu? Malkolm slegnu ramenima i ree: Samo vi precizirajte. Juki dozvoli sebi da se osmehne ne bi li pokazala poroti da ume da prihvati s alu, pa rec e: Ako biste i Dz uni Mun i vi izas li odavde slobodni, gospodine Malkolm, da li biste proveli no sa njom? Da. Naravno. A ako bi joj trebao bubreg, da li biste joj dali jedan svoj? Imam dva, zar ne? Da. Sve su anse da imate dva. Naravno. Dao bih joj bubreg. Riki Malkolm se s iroko osmehnu, u nastojanju da pokae koliko je velikoduan. Tokom vas e trogodis nje veze sa optuz enom, jeste li delili nes to s njom? Uivali da radite neke stvari zajedno?

 Da. Naravno. A kakva oseanja sada gajite prema njoj? To je malo lino, zar ne? Dejvisova dobaci: Casni sudijo, je li ovo emisija doktora Fila? Nije relevantno... Ako mi sud da jos malo vremena, dokazala bih relevantnost prekide je Juki. Odbija se, gospoice Dejvis. Nastavite, gospoice Kasteljano. Hvala vam, c asni sudijo rec e Juki. Gospodine Malkolme, vas a osec anja nisu tajna, zar ne? Hoc ete li molim vas zavrnuti desni rukav i pokazati ruku poroti. Malkolm je oklevao sve dok mu sudija nije naloz io da to uc ini. Onda je pokazao poroti ruku. Gusta kolekcija tetovaz a, meu ljubiteljima tetoviranja poznata kao dugi rukav, prekrivala je bledu koz u ruke Rikija Malkolma od zapes ca pa da ramena. Meu zmijama i lobanjama nalazilo se jedno crveno srce sa inicijalima R.M., koji su visili s kuke u vidu polumeseca. Gospodine Malkolm, moz ete li nam rec i s ta znac e slova ispod te tetovae srca? Mislite na R-M-D-M-V-D-M? Tako je, gospodine Malkolme. Malkolm uzdahnu. To znai: Reci mi da me voli, Duni Mun. Dakle, gospodine Malkolme, da li je istina ako kaz em da volite optuenu? Malkolm je sada gledao u Dz uni Mun, naboranog lica, vis e ne izigravajuc i pametnjakovic a, a Dz uni mu je uzvrac ala pogled svojim krupnim tamnosivim oima. Da. Volim je. Volite li je dovoljno da biste lagali zbog nje? Naravno, lagao bih zbog nje, to da ne? Hvala vam, gospodine Malkolm. Zavrs ila sam s ovim svedokom, sudijo ree Juki, okreui lea Rikiju Malkolmu.

76.
Dz akobi je sazvao sastanak odeljenja tac no u osam ujutru. Zamolio me je da izaem u c elo prostorije i obavestim pripadnike odeljenja o nas im sluc ajevima ubistva povezanim s poz arima, i dokle smo s njima stigli s to c e rec i, nikuda. Nosila sam farmerke i majicu bez rukava s dubokim dekolteom i s ljokicama, mokasine i izbledelu jaknu od teksasa koje sam ostavila kod Doa pre poara. Bilo je to sve to sam imala od odee. Momci su mi zviz dali, naravno, dok je jedan krupniji veteran dobacio: Fino poprsje, narednice. Umukni, Makrakene uzvrati Ric , nateravs i me da pocrvenim, s to je samo produz ilo taj trenutak tokom kojeg su se moje kolege policajci smejali i neukusno komentarisali meu sobom. Nakon s to je Dz akobi s utnuo jedan sto, tako da je s upalj tresak odjeknuo prostorijom, iznela sam detalje o ubistvima Miamovih i Malounovih. Zadaci su bili podeljeni, a ja sam us la u kola s Konklinom i odvezli smo se do jedne od mranih i zaputenih ulica u Minu. Ponovo smo se bacili na onaj osnovni, mukotrpni detektivski posao, nadajuc i se da emo pronai neto u odsustvu makar jednog dobrog traga. Nas a prva stanica bila je zalagaonica u Ulici Polk, Predmeti od zlata, radnja dupke puna zastarelih elektric nih aparata, muzic kih instrumenata i staklenih kutija punih biz uterije. Vlasnik radnje bio je Rudi Vajtel, gojazan c ovek s naoc arima s debelim staklima i proreenom kosom, laki prestupnik koji je koristio svoju radnju kao paravan, dok je pravi posao obavljao u kolima i barovima, bilo gde samo ne tu. Pustila sam Konklin da preuzme inicijativu jer mi se z eludac jos okretao od os trog zaokreta koji se odigrao u mom z ivotu pre samo dvanaest sati. Neprestano sam razmis ljala o predmetima unis tenim u poz aru koji su mi mnogo znac ili: o dresu Vilija Mejza,{9} grnc ariji Hopi Indijanaca, i svemu s to je pripadalo mojoj majci, naroc ito njenim pismima u kojim mi je govorila koliko me voli, osec anjima koje je mogla da prenese na

papir kad je umirala ali koje nikad nije mogla da izgovori. Dok je Konklin pokazivao slike ukradenih predmeta Vajtelu, ja sam razgledala predmete u vitrinama, jos uvek zamis ljena, ne oc ekujuc i nis ta, kad sam iznenada, kao da mi je neko viknuo Hej! na uvo, ugledala sa irnu ogrlicu Peti Maloun na plis u u jednoj vitrini, bas tu. Ri rekoh otro. Pogledaj ovo. Konklin klimnu glavom, pa rec e Vajtelu da otvori vitrinu. Nakit je zveckao dok je Vajtel uzimao i pruz ao ogrlicu Konklinu drz ec i je u svojoj api veliine rukavice za bejzbol. Kaete da su ovo pravi safiri? Vajtel e naivno. Konklinovo lice pobele oko oc iju dok je stavljao ogrlicu na fotografiju. Bilo je oigledno da se radi o istoj ogrlici. Odakle vam ovo? upita on Vajtela. Neki klinac ju je doneo pre nedelju dana. Da vidim dokumentaciju. Samo trenutak ree Vajtel, gegajui se nazad ka svojoj jazbini. Pomeri gomilu aukcijskih kataloga i knjiga o antikvitetnom nakitu sa svoje radne stolice, pa stade da kuca po kompjuteru. Evo ga. Platio sam tom klincu sto dolara. Evo pogledajte. Ups. Upravo sam primetio kako se zove. Proc itah ime na priznanici preko Konklinovog ramena, Klark Kent, i neku adresu nasred zaliva, i opis: plava ogrlica od topaza. Je li nosio odelo i naoari? razdra se Konklin. Ili se moda presvukao u helanke i plat? Trebac e mi kaseta odande rekoh, pokazujuc i u video kameru koja se krila na plafonu u oku, poput kakvog crvenoookog pauka. Vajtel rec e: Names tena je tako da presnimava kasetu na svakih 24 sata. On vis e nije na njoj. U svakom sluc aju, sec am se tog klinca onako kroz maglu, i mislim da nije bio od onih s to nose helanke i plas tove. Vis e je izgledao kao srednjos kolac. Mislim da sam mu moz da prodao neke stripove jednom ranije. Moete li da nam date opis precizniji od srednjokolac? Imao je tamnu kosu, mislim. Malo gojazan. Voleli bismo da doete do stanice i pogledate fotogra ije prestupnika rekoh. Da popriate s policijskim crtaem portreta. Slabo pamtim lica rec e Vajtel. To mi je neki poremec aj.

Nekakva disleksija. Mislim da ni vas ne bih prepoznao kad bih vas sutra video. Seres planu Konklin. Ovo je istraga ubistva, Vajtele. Razumes ? Ako taj klinac opet doe, pozovi nas. Po moguc stvu dok je jos ovde. I iskopiraj njegovu vozaku dozvolu. Dobro, efe ree Vajtel. Uradiu tako. I ovo je nes to rec e mi Konklin dok je palio kola. Keli c e biti drago da ima neto od mame. Da, hoe rekoh. Setila sam se smrti sopstvene majke. Okrenuh glavu da mi Konklin ne bi video suze u oima.

77.
Eak Hani je stajao sa mnom i Dz oom u vlaz nom podrumu zgrade u kojoj sam z ivela, pokazujuc i nam stare elektric ne instalacije dok nam je voda kapala po glavama. Vrata kutije sa osigurac ima behu otvorena, i Hani prinese svoju lampicu osigurac u koji je hteo da mi pokae. Vidi kako je ovaj peni zalemljen za zadnji deo ovog osiguraa? Mogla sam da razaznam samo gomilicu boje tamnog bakra. Studentkinje na drugom spratu... zna ih? upita Hani. Koliko da im mahnem u prolazu. Dobro, pa, po svemu sudec i, zbog njihovih fenova za kosu, klima ureaja, pegli i c ega sve ne, osigurac i su iskakali svaki drugi dan. A tvom domaru je dosadilo da trc kara dovde i menja osigurac e, pa je stavio ovaj peni ovde. Koji je uradio, ta? Eak je objasnio s ta se sve desilo, kako je bakarni novc ic spojio strujno kolo zajedno sa osigurac em tako da se ono nije prekinulo usled povec anog napona. Umesto toga, struja je pros la kroz peni i istopila z ice u najslabijoj tac ki. U ovom sluc aju, svetla na plafonu na drugom spratu i elektrine utikae u mom stanu. Zamislila sam plamenove kako izbijaju iz utic nica, ali jos uvek mi nije bilo jasno tako da je ak polako objasnio meni i Dou kako moja zgrada, poput mnogih, ima konstrukciju balona, to jest da se potporne grede protez u od krova do tavanice bez ic ega izmeu s to bi zaustavilo vatru. Vatra se prosto penje navis e kroz zidove rec e Hani. Taj prazan prostor izmeu greda ponas a se poput dimnjaka. I zato je, kad je dos la do tvog stana, vatra izas la kroz utic nice, zapalila ti stvari i prosto nastavila da bukti. Progorela krov i onda se ugasila. Znai, govori mi da je ovo bila nesrea? I ja sam bio sumnjiav ree mi ak. Ispric ao mi je da je lic no ispitao sve u zgradi predsednicu kuc nog saveta, devojke u prizemlju, a naroc ito nas eg ostarelog domara,

Anhela Fernandeza, koji je priznao da je stavio peni iza osigurac a ne bi li sebi utedeo trud. Da je iko umro u ovom poz aru, optuz io bih Anhela Fernandeza za ubistvo iz nehata rec e Hani. Ovo c u proglasiti sluc ajnim poz arom, Lindzi. Ti podnesi zahtev za naplatu osiguranja, i to c e proc i bez problema. Bila sam obuc ena da proc itam laz na licu ljudi, a u iskrenim crtama lica Caka Hanija videla sam samo istinu. Ali bila sam nemirna i ne bas spremna da odustanem od svojih najgorih slutnji. Dok sam hodala s Dz oom do njegovih kola, pitala sam ga za mis ljenje, kao tipa koji je proveo dve decenije radec i za drz avne organe reda. Hani nije to uc inio, draga. Mislim da mu je tes ko skoro koliko i tebi. I mislim da mu se svia. To je tvoje profesionalno miljenje? Da. Hani je na tvojoj strani.

78.
Juki je bila sva naelektrisana. Ruc ale smo za njenim stolom, preturajuc i viljus kama po salati kao da traz imo zlatno grumenje umesto komadic a piletine. Juki me pitala kako se osec am, ali nisam imala mnogo toga da kaz em, a njoj se dosta toga bilo nakupilo, pa sam rekla: Reci ti prva i ona je poela priu. Znac i, Dejvisova je pozvala svog struc nog psihijatra, doktora Mariju Pejd. Jesi li ula za nju? upita me Juki. Zavrteh glavom. Ponekad se pojavljuje na Kort TV -u.{10} Visoka? Plava? S Harvarda? Ponovo zavrteh glavom, a Juki rec e: Nije vaz no. Uglavnom. Dejvisova je pozvala tu poznatu psihijatricu kao svedoka da nam kaz e sve o lanim priznanjima. Aaa rekoh, shvatajui. Lano priznanje Duni Mun? Tako je. A ona ti je jedna pametna z enska, ta psihijatrica. Sve drz i u malom prstu. Kako su i zas to ustavna prava uvedena da policajci ne bi zlostavljali osumnjic ene. Najvaz nije studije Gudjonsona i Klarka koje imaju veze sa sugestibilnos cu odreenih tema. I Ridova knjiga za policajce o tome kako da zaobiu ustavna prava. Ona zvuc i kao da je napisala tu prokletu knjigu, Lindzi nastavi Juki, postajuc i jos ljuc a. Ona odgovorno tvrdi da policajci umeju da uteruju strah i prevare osumnjienog tako da on lano prizna. Pa, neki to moda rade ali ja sigurno nisam. Naravno da nisi. I onda je rekla kako bi se odreeni ljudi s manjkom inteligencije i samopos tovanja radije sloili s policajcem nego da mu se suprotstave. I onda je porota pogledala u Duni. Duni je sama priznala... Znam, znam, ali znas kako Dz uni izgleda kao Bambijeva mlaa sestra. I tako ti doktorka Pejdz zavrs i svoje izlaganje, a ja se pitam, kako da anuliram njeno svedoc enje a da ne prikaz em ceo dvoc asovni snimak tvog ispitivanja Duni Mun. Pa, mogla si to da uradis rekoh, zatvarajuc i poklopac od

plastic ne c inije sa salatom, i bacajuc i je u kantu za smec e. Juki uc ini isto. Dva sata, Lindzi? Snimka na kojem Dz uni poric e sve? Slus aj. Ustanem ti ja i kaz em: Doktorko Pejdz , jeste li se ranije sreli s Dz uni Mun? Ne. Jeste li videli snimak njenog razgovora s policijom? Da. Onda sam rekla: Je li policija zlostavljala optuz enu ili je lagala ili varala? Ne, ne ba. Juki srknu c aj, pa nastavi da prepric ava svoje unakrsno ispitivanje doktorke Pejd. I onda sam napravila greku. ta si uradila? Bila sam oc ajna, Lindzi. Juki napravi grimasu. Skloni kosu sa svog divnog srcolikog lica. Rekla sam: Sta je, dakle, policija tac no uradila? Znam da ne treba da postavljam pitanje na koje ne znam odgovor, ali sranje! Odgledala sam taj razgovor dvadeset puta, i ti i Konklin niste nis ta uinili! Rii Pas me besno gleda, a psihijatrica kaz e: Po mom mis ljenju, gospoica Mun ne samo da ima najniz e moguc e samopouzdanje, vec se osec a krivom zato s to je prostitutka i njeno priznanje je bilo nac in da smanji svoju krivicu. Nisam mogla da poverujem da je zatraz ila od porote da progutaju tu pric u, pa sam rekla: Dakle, kaz ete da se ona osec a krivom to je prostitutka i da je iz tog razloga priznala ubistvo? To kaz em, kaz e Pejdz ova, a ja kaz em: To je sve, doktorka. Bendinger joj kaz e da je slobodna, i dok sam se provlac ila iza stolice Rieg Psa, okrenuta ka galeriji, ugledam Tvilija ree Juki. Zar on nije tamo svaki dan? upitah svoju drugaricu. Jeste, ali sad sedi direktno iza mene. A ja ga gledam u oc i jer nis ta drugo ne mogu da uc inim. I c ujem Dejvisovu kako kaz e da poziva Dz uni Mun da svedoc i, a sudija kaz e: Prvo c emo napraviti pauzu za ruc ak. Rii Pas utom izvlac i stolicu i pribija mi grudi uz lice tog ljigavca, Tvilija. A Tvili se ceri. A meni se z eludac stez e a koz a mi se jez i od hladnoe, a on apue: Poen za Dejvisovu. O, boz e, a Rii pas se okrec e, i ponovo me besno strelja pogledom nec u valjda da izgubim ovaj sluc aj zbog svedoc enja te

psihijatrice, zar ne, Lindzi, zar ne? Jer, kaz em ti, to prosto ne sme da se desi. To se nee... Tako je. Nee se desiti Juki c e kroz zube, lupajuc i s akom po stolu. Jer porota c e videti istinu, i morac e da donese jedan od dva zakljuka. Da je Duni Mun kriva. Ili da je kriva kao sam greh.

79.
Trz ni centar Stanford bio je divna otvorena trz nica s radnjama grupisanim u uskim redovima, okruz enim bas tama. A kakve su to samo radnje bile: velike radnje Niman i Nordstrom i Blumingdejls, i skupi butici marke Armani, Beneton, Luj Viton. Hok i Piz d su se smestili na klupu ispred radnje Polo, okruz eni malom s umom od ukrasnog z bunja u saksijama i aromom cvec a i kafe koja je lebdela u vazduhu. Bila je subota, i masa kupaca u irmiranoj odec i milela je unaokolo, paradirajuc i uskim stazama pokraj Pidz a i Hoka, mas uc i svojim kesama s kupljenom robom, zastajuc i da se dive izlogu Ralfa Lorena. Pidz je imao video kameru velic ine s pila karata i snimao je tu paradu. Ako ga iko pita s ta to radi, rec i c e im istinu ili barem delimic nu istinu. On je iz kompjutskog video odeljenja na Stanfordu i snima dokumentarac. Ali ono s to c e prec utati jeste to da Hok i on traz e pobednike. Najvee, najsvinjastije gice prasice koje budu ugledali tog dana. Vrebali su dva para takmiara. Oba su imala nalepnice koledz a na zadnjem staklu kola. Oni su bili najbolji kandidati. Bic e tes ko izabrati, ali jednom kad se Hok i Pidz sloz e oko dobitnog para, pratic e ih do mesta gde z ive i osmotriti njihovu kuu. Koga da izaberu? Onaj bogat i utovljen par natovaren irmiranim kesama? Ili onog starijeg c oveka i z enu, koji su nes to mrs aviji i razmetljivo obuc eni, i pijuckaju kafu s mlekom dok etaju avenijama pohlepe. Pidz je pregledao snimak, kad im je pris ao jedan radnik obezbeenja, razmetljivo se zanosec i u hodu. Bio je u kasnim c etrdesetim, u plavoj uniformi sa znac kom na dz epu na grudima, sa s apkom na glavi i pis toljem. Svaki tip u uniformi u danas nje vreme misli da je marinac. Zdravo, momci c uvar c e uc tivo. Slikanje je ovde zabranjeno. Znak vam stoji tamo.

 Ah rec e Pidz . Ustade. Sa svojih metar i osamdeset osam nadvisio je c uvara, tako da je niz i c ovek morao da ustukne korak unazad. Ovo nisu slike. Snimamo ilm. Dokumentarac za fakultet. Mogu da vam pokaem svoju studentsku legitimaciju. Nema veze s to ste studenti rec e c uvar. Nikakvo slikanje ni snimanje nije dozvoljeno iz bezbedonosnih razloga. Sad morate ili da sklonite taj aparat, ili u morati da vas ispratim odavde. Glupi keru promrmlja Hok. Izvinjavamo se, gospodine rec e Pidz , stajuc i ispred svog prijatelja. Otii emo. Ali jesu se iznervirali. Proveli su sate u prismotri, a sad nemaju pobednika. Moram da svratim na jedno mesto ree Pid. Njih dvojica uos e u mus ki toalet, i Pidz raskopc a s lic ispred pisoara. Kad je zavrs io, Hok izvadi kutiju s ibica. Zapali tri ili c etiri odjednom i ubaci ih u kantu za smee. Bili su na parkingu kad su c uli zavijanje sirena na autoputu. Seli su u Pidz ova kola i posmatrali kako se vatrogasci zaustavljaju blizu jezerceta sa abama, odmotavaju svoja creva i jure u trni centar. Stotine muterija pokulja napolje. Ba volim dobar poar ree Hok. Uvek mi ulepa dan odgovori Pid.

etvrti deo Vrua roba

80.
Bila sam na putu kuc i, ka Dz ovoom stanu, borec i se sa saobrac ajnom guz vom, kad mi je zazvonio mobilni. Otkac ih telefon s kuka, uh Jukin glas kako mi vriti na uvo. Lindzi! On me uhodi. Ko? Ko te uhodi? Onaj ludak! Dejson Tvili. Uspori. Vrati film. Kako to misli, uhodi te? Cimnuh volan ulevo na raskrsnici ulice Sedme i Taunsend, umesto da skrenem desno ka svom bivs em stanu na Hilu. Imala sam osec aj kao da plivam protiv struje. Jukin glas bes e piskav. Uhodi me, prati me, lovi me. Pre deset minuta sedeo je na suvozakom mestu u mojim kolima! Obio ti je kola? Ne znam. Ne mogu da se setim da li sam ih zakljuc ala. Nosila sam... Veza se prekide. Pritisnuh dugme za brzo biranje, dobih Jukinu govornu potu, prekinuh vezu, pokuah ponovo. ta si nosila? viknuh u telefon iz kojeg je dopiralo utanje. Kutiju s dokumentima tes ku dvadeset kila. Taman s to sam ubacila klju u bravu, on je ispruio ruku iznutra da mi otvori vrata. Pre tog s kolima, jesi li mu rekla da te ostavi na miru? Da! Naravno! Dobro, onda je njegovo prisustvo u tvojim kolima nezakonito rekoh, prestrojavajuc i se u susednu traku, pretic uc i jedan iznajmljen auto iji voza poe da trubi i pokaza mi srednjak. Jesi li spremna da podneses tuz bu? upitah Juki. On c e to objaviti javno. I zato razmisli o tome. Nastupio je trenutak tis ine ispunjen static kim s umom tokom kojeg je Juki razmiljala o medijskim posledicama. Taj tip je bolestan, Linds. Pric a sa mnom kao da sam lik iz njegove knjige. Uvrnut je i moz da opasan. Us ao mi je u kola. Sta je sledee?

 Dobro rekoh, zaustavljajuc i se uz ivic njak. Izvadih belez nicu i zapisah ono to mi je Juki rekla. Morac es da odes do graanskog suda sutra ujutru i izvadis zabranu prilaska rekoh. Ali prijavu policiji si podnela sad. Sutra ujutru? Lindzi, Dz ejson Tvili hoc e da me preplas i na smrt i on to ini ovog trenutka.

81.
Kad sam dos la do Tvilijevog apartmana na petom spratu hotela Sent Ridis, on je c ekao u dovratku, sa s eretskim osmehom na licu, razbarus ene kose, ispasane i raskopc ane kos ulje. Vrata od izlaza u sluc aju poz ara se zalupis e na kraju slabo osvetljenog hodnika. Po mojoj pretpostavci, bila je to Tvilijeva gos ca sumnjivog morala koja je otila u urbi. Pokazah Tviliju svoju policijsku znac ku, a njegov pogled pade na dekolte moje majic ice, pree preko struka mojih farmerica, a zatim se polako vrati do mog lica. Za to vreme, ja sam merkala njegovu neverovatnu sobu zidove s tapetama od koz e, klupu ispod prozora sa sjajnim pogledom na San Francisko. Veoma zadivljujue. Na tajnom ste zadatku, narednice? naruga se Tvili. Takvim ponaanjem je uplaio Juki, ali mene je razbesneo. Mislim da se nismo upoznali, gospodine Tvili. Ja sam narednica Lindzi Bokser rekoh pruz ajuc i ruku. On je prihvati, a ja je povukoh i savih mu je visoko iza lea, i priljubih mu lice uza zid. Dajte drugu ruku rekoh. Uinite to, odmah. alite se. Drugu ruku. Stavila sam mu lisice, pretresla ga brzo i grubo, govorec i: Uhaps ni ste zbog neovlas cenog ulaska na tui posed. Sve s to kaz ete moz e biti upotrebljeno protiv vas na sudu. Kad sam zavrs ila upoznajuc i Tvilija s njegovim pravima, odgovorila sam mu na pitanje koje je glasilo: O emu se ovde radi? Radi se o tome da ste na protivzakonit nac in us li u kola asistenta javnog tuz ioca, Juki Kasteljano. Podnela je prijavu protiv vas i do sutra u podne e izvaditi zabranu prilaska na vae ime. Hej, hej! Ovo je najvec e bespotrebno dizanje buke za koje sam ikad c uo! Ruke su joj bile pune! Otvorio sam vrata od kola da joj pomognem! Recite to svom advokatu brecnuh se. Jedna s aka mi je bila na Tvilijevoj ruci, u drugoj sam drz ala mobilni, i spremala sam se da

pozovem pojaanje. ekajte malo rec e on. Da li Juki tvrdi da je uznemiravam? Jer to su gluposti. Priznajem da sam je malo provocirao, primenio malo pritiska da je pokrenem. Ja sam novinar. Mi to radimo . Ako sam negde pogreio, ao mi je. Moemo li da priamo? Molim vas? Proverila sam Tvilija, i dosije mu je bio c ist. Za trenutak sam se osetila kao da sam u slobodnom padu kad me je bes napustio. Jedno strogo upozorenje bilo je dovoljno. Sad kad sam mu stavila lisice ona medijska panja na koju je Sindi upozorila Juki? To e se desiti. Vec sam mogla da zamislim Tvilija kako kitnjasto opisuje ovo haps enje u emisijama Larija Kinga, Takera Karlsona, Ekses Holivud. Za mene i Juki e to biti loe vesti, a za Tvilija veliki publicitet. Narednice? Morala sam da pritisnem dugme za premotavanje. Morala sam da pokuam. Zelite li da izbegnete pojavljivanje na sudu, gospodine Tvili? Ostavite Juki Kasteljano na miru. Nemojte sedeti iza nje na sudu. Nemojte je pratiti u supermarketima. Nemojte ulaziti u njena kola ili stan, i zaboraviemo na ovaj incident. Ako se Juki jos jednom poz ali na vas, privodim vas u stanicu. Jesmo li se razumeli? Potpuno ree on. Savreno. Odlino. Otkljuah lisice i pooh da odem. Cekajte! rec e Tvili. On ue u drugu sobu, s plavim prugastim tapetama i krevetom s baldahinom. Dograbi notes i olovku sa pisac eg stola, i ree: Hou da se uverim da sam sve dobro zapisao. On stade da zapisuje, pa mi proc ita moj govor od malopre, od rec i do rei. To s to ste upravo rekli je odlic no zvuc alo, narednice. Sta mislite, ko bi trebalo vas da igra u filmu? On me zajebava. Otis la sam iz Tvilijevog apartmana osec ajuc i se kao da me je neko os amario a sama sam to sebi uradila. Nek ide sve doavola. Moz da sam sama sebe uvalila u ovu situaciju, moz da sam pogres ila s to sam mu stavila lisice, ali to ne znai da Dejson Tvili nije lud.

I ne znai da nije opasan.

82.
Dz o i ja smo uzeli vec eru za poneti iz restorana Le Soleil, i do deset smo vec bili u krevetu. Naglo sam otvorila oc i tac no u 3.04 ujutru, ugledavs i cifre koje je sat projektovao na plafonu, dok su mi se po glavi vrtele mune, komarne misli. Probudila me je slika Tvilijevog iscerenog lica, ali njegovo lice se razvejalo i na njegovom mestu sam ugledala izgorele i iskrivljene les eve na Klerinom stolu. I setila sam se slepih oc iju devojc ice koju je nepoznati tinejdz er uc inio siroc etom, momka koji moz da sada lez i budan u svom krevetu, planirajui jo jedan pogibeljni poar. Koliko e jo ljudi umreti pre nego to ga pronaemo? Ili e nas pobediti u ovoj bolesnoj igri? Razmis ljala sam o poz aru koji je progutao moj dom, moje stvari, moj osec aj sigurnosti. I razmis ljala sam o Dz ou, o tome koliko ga volim. Zelela sam da se preseli u San Francisko da bismo mogli da gradimo zajednic ki z ivot a to smo i radili i u dobru i u zlu. Zas to ne mogu da prihvatim njegov predlog da organizujemo veliko italijansko venanje i moda zanemo porodicu? Za nekoliko meseci punim trideset devet. ta ekam? Oslus kivala sam Dz oovo disanje, i s vremenom su otkucaji mog kos marom uznemirenog srca usporili i san je poc eo da me hvata. Okrenula sam lea Dz ou, zagrlila jastuk i madrac se pomerio kad se Do okrenuo k meni. Zagrlio me je, uukao kolena ispod mojih. Ruan san? upita me. Aha rekoh. Zaboravila sam s ta sam sanjala, ali kad sam se probudila razmiljala sam o dosta mrtvih ljudi. O mrtvim ljudima uopte? Ili o stvarnim mrtvima ljudima? Stvarim rekoh. Hoe da pria o tome? Htela bih... ali vratili su se u rupu iz koje su ispuzali. Hej, izvini, Do. Nisam htela da te probudim. Nema veze. Probaj da zaspi.

Bio mi je potreban koji trenutak da shvatim da me on u stvari ika. Dz o mi skloni kosu s vrata i poljubi me tu. Uzdahnuh, s okirana naletom topline koji mi je prostrujao telom od njegovog nez nog poljupca. Nisam oekivala da u noas osetiti ovo. Prevrnuh se, pogledah ga u lice i videh osmejak na njegovim usnama spram bledoplave svetlosti c asovnika. Obujmih mu lice rukama i strasno ga poljubih, traz ec i odgovor koji nisam mogla da naem u sebi. On poe da me me opkorai, ali ja ga odgurnuh. Ne rekoh. Pusti mene gore. Potisnula sam sve svoje muc ne misli. Strgla sam Dz oove bokserice, isprepletala prste s njegovim, pritisla mu s ake na jastuke. Zastenjao je kad sam se spustila na njega a zatim se polako digla, ljubec i ga dok nije poludeo. Onda sam ga jahala, i jahala, i jahala, sve dok nije vis e mogao da c eka ni sekund duz e kao ni ja. Osetila sam nepogres ivo grc enje odozdo, pre nego s to su me proz eli ogromni pulsirajuc i talasi zadovoljstva. Sruc ila sam se na Dz oove grudi, s kolenima koja su jos uvek poc ivala s obe strane njegovog tela, obraza poloz enog preko njegovog uzlupanog srca. Pomilovao me je po leima, a ja mu rekoh da ga volim. Sec am se da me je poljubio u c elo, navukao mi c ebe preko ramena, i san je poeo da me hvata san dok je jo bio u meni. O, boe. Tako je lepo biti s Doom.

83.
Juki je proavala Duni Mun dok ju je sudski izveitelj zaklinjao. Optuz eni ne moraju da svedoc e. Ne moz e im se zameriti ako to ne uc ine, a retko imaju koristi od sopstvenog svedoc enja. Tako da je vrlo rizic no kad jedan branilac izvede svog klijenta da svedoc i. Koliko god dobro uvez bao pitanja s klijentom, nikad ne moz es znati da li c e on poc eti da radi po svom, ili se usplahiriti, ili se nasmejati u pogres no vreme, ili e na neki osoben nain okrenuti porotu protiv sebe. Ali Dejvisova je izvela Dz uni Mun da svedoc i. A graani San Franciska i posmatrac i suenja s irom zemlje umirali su od z elje da c uju s ta c e ona rec i. Bela bluza joj je visila s ramena, a plava suknja joj se borala oko listova. Smrs ala je u zatvoru i to dosta i kada je podigla desnu ruku da se zakune, Juki vide modricu jarke boje na njenoj podlaktici. Posmatrac i uzdahnus e i zaz agoris e. I sada je Juki razumela zas to je Devisova rizikovala da izgubi svu prednost koju je zadobila time s to je pozvala svoju klijentkinju da svedoc i. Dz uni uops te nije izgledala kao kurva i udovite. Izgledala je kao rtva. Dz uni se zakle da c e govoriti istinu, pope se za pult i sede s s akama u krilu, smeei se poverljivo dok joj se Dejvisova primicala. Kako si? upita Dejvisova. Mislite, u zatvoru? Da. Da li se dobro osea? Da, gospoja. Dobro sam. Dejvisova klimnu glavom, rec e: Odlic no. I koliko ti je godina, Duni? Sledeeg meseca punim dvadeset tri. A kad si poc ela da se bavis prodajom seksualnih usluga? upita Dejvisova. Sa etrnaest godina Duni e tiho. Kako je dolo do toga? Moj ouh je zasluan za to.

 Hoc es da kaz es da je oc uh od tebe napravio prostitutku? Da je bio tvoj makro? Pretpostavljam da se moz e tako rec i. Imao je seksualne odnose sa mnom od moje dvanaeste godine, otprilike. Kasnije je dovodio kuc i svoje prijatelje, pa su i oni spavali sa mnom. Jesi li ikad prijavila oc uha zbog silovanja ili zlostavljanja, ili slino? Ne, gospoja. Govorio je da time plaam kiriju. Je l tvoj ouh danas ovde? Ne. Umro je pre tri godine. A tvoja majka? Gde je ona? U zatvoru je. Zbog dilovanja. Jasno mi je rec e Dejvisova. Dakle, Dz uni, ti si dovoljno pametna devojka. Da li si zaista morala da postanes prostitutka? Zar nisi mogla da se zaposlis u nekom restoranu ili butiku? Moz da u nekoj kancelariji? Duni proisti grlo, ree tiho: Seks je jedino to sam ikad znala da radim, i stvarno mi ne smeta. To je kao da svakog dana, na neko vreme, oseam da sam bliska s nekim. Seks sa strancima kod tebe izaziva oseaj bliskosti? Dz uni se nasmes i. Znam da to nije stvarno, ali neko vreme se oseam lepo. Dejvisova zastade ne bi li omoguc ila da tragic nost pric e te ranjiva mlade z ene ostavi s to dublji utisak na porotu. Zatim rec e: Dz uni, molim te reci poroti: jesi li ikad spavali s Majklom Kampionom? Ne, nisam. Ba nikad. Zato si onda rekla policiji da jesi? Pretpostavljam da sam htela da im udovoljim, pa sam im rekla ono to su hteli da uju. Ja... ja sam takva osoba. Hvala ti, Duni. Svedok je va ree Dejvisova.

84.
Juki je sinula ideja. Bila je prosta, jednostavna, nepobitna. Kad je Dz uni izas la da svedoc i u svoju odbranu, delovala je tako krhko i tako bezopasno da bi za Juki bilo najbolje da kaz e: Nemam pitanja, i dozvoli toj z eni da sie s mesta za svedoke. A da je onda razapne na krst u zavrnoj rei. Niki Gejns prosledi Juki poruku od Rieg Psa. Citala ju je dok je sudija Bendinger pucnuo gumicom na svom zglobu, i rekao: Gospoice Kasteljano? Planirate li da unakrsno ispitate svedoka? Parizijeva poruka bila je kratka. Sastojala se od dve rei. Sredi je. Juki odmahnu glavom, dos apnu Pariziju naginjuc i se pored Gejnsa: Ne treba to da radimo. Parizi se namrti i ree: Hoe da ja to uradim? Toliko o tome da je ta ideja nepobitna. Rii Pas je rekao svoje. Juki ustade, uze fotokopiju papira na kojem je Dz uni potpisala da je svesna svojih prava, i poe prema pultu za svedoke. Gospoice Mun rec e Juki bez ikakvog uvoda ovo je formular c ijim potpisivanjem osoba potvruje da je svesna svojih ustavnih prava. Seate li ga se? Da, mislim da se seam. I vi umete da itate i piete, zar ne? Da, umem. U redu, onda. Ovaj formular ste dobili od narednice Lindzi Bokser i inspektora Ric a Konklina kad su vas ispitivali u policijskoj stanici devetnaestog aprila. Ovde pis e: Pre nego s to vam postavimo ikakva pitanja, morate razumeti svoja prava. Imate pravo da c utite. Sve s to kaz ete moz e i bie upotrebljeno protiv vas na sudu. A ovde su i inicijali. Jesu li vai? Duni proviri put dokumenta i ree: Jesu. Juki proc ita tekst celog formulara, zastajuc i kod svake stavke ne bi li ispalila po jedno pitanje: Jeste li razumeli ovo? Jesu li ovo vas i inicijali? Beng, beng, beng.

I posle svakog pitanja, Duni bi dobro osmotrila papir i rekla: Da. I ovde u dnu stoji da se odric ete svojih prava. Pis e da razumete svoja prava, da ne elite advokata, da vam niko nije pretio, da vas niko nije naterao ni na ta. Jeste li potpisali to? Da, gospoja, jesam. I jeste li rekli policiji da je Majkl Kampion umro u vas oj kuc i i da ste se otarasili njegovog tela? Da. Da li ste oseali da vas je policija prevarila ili zastraivala? Ne. Juki prie stolu tuz ilas tva, odloz i formular, dobi jedno klimanje glavom od Parizija, i okrenu se nazad ka optuenoj. Zato ste priznali taj zloin? elela sam da pomognem policiji. Zbunjena sam, gospoice Mun. Zeleli ste da im pomognete. Pa ste prvo rekli da nikad niste sreli gospodina Kampiona. Onda ste rekli da vam je umro na rukama. Onda ste rekli da ste ostavili delove njegovog tela u nekom kontejneru. Onda ste rekli da ste izmislili tu pric u da biste udovoljili policiji jer ste takva osoba. Gospoice Mun. U koju la elite da poverujemo? Dz uni uplas eno pogleda u svog advokata, pa se zagleda u Juki, mucajuc i nerazgovetno, uzdrhtalih usana, dok su joj se suze slivale bledim licem, pre nego s to c e procediti: Zao mi je. Ne znam... ne znam ta da kaem. Zenski glas viknu s galerije, direktno iza stola odbrane. PRESTANITE! Juki se okrenu ka izvoru tog glasa, kao i svaka druga osoba u sudnici. Govornik je bila Valentina Kampion, z ena bivs eg guvernera, majka mrtvog deaka. Stajala je, oslanjajui se o rame svog mua. Juki oseti kako joj se krv sputa do stopala. Ne mogu da podnesem da gledam s ta radi tom jadnom detetu rec e Valentina Kampion svom muz u. Onda se provuc e pored njega do prolaza izmeu klupa, i dok se dvesta ljudi okretalo na svojim mestima da je posmatra, gospoa Kampion izae iz sudnice.

85.
Juki je provela tu noc okrec uc i se u krevetu poput nasukane tune, i jos uvek se preznojavala ovog jutra, razmis ljauc i kako joj je prokleti ef prvo zavrnuo ruku, a zatim je Valentina Kampion bacila pod teretnjak! Ljudi se vez u tokom suenja, Juki je to znala, i stvaraju se c udne veze. Ali da gospoa Kampion brani optuz enu? To je suludo! Zar ona ne shvata da je Juki na njenoj strani? Da pokus ava da uc ini pravu stvar za njenog sina? Sada se z agor u sudnici pojac avao dok su posmatrac i i reporteri posmatrali S. Dajanu Dejvis kako seda na svoje mesto. Dejvisova je izgledala samozadovoljno, i Juki pomisli kako se njena protivnica prethodne veeri bez sumnje opijala samoestitanjem. Uveli su Dz uni Mun u sudnicu. Dejvisova ustade, sede kad i njena klijentkinja, i odmah nakon toga izvritelj uzviknu: Neka svi ustanu. Sudnicom se razleglo prigus eno s us kanje ljudi koji su ustajali dok je sudija hramao ka svom mestu. Porotnici uos e u sudnicu, spustis e svoje torbe i tas ne, smestis e se na svoja mesta. Sudija Bendinger se obrati poroti, podsec ajuc i ih na svoje instrukcije. Zatim upita Juki da li je spremna da d svoju zavrnu re, a ona ree da jeste. Ali nije bila sigurna. Ona prikupi svoje beles ke, uspravi se u svojim dimi u cipelama i prie govornici. Spusti beles ke ispred sebe i izbaci iz glave sve osim porote. Ignorisala je Parizijevu nepominu telesinu, Tvilijev podrugljiv osmeh, nadmenost Dejvisove i jadnu krhkost optuz ene. Nije obratila paz nju c ak ni na Sindi, koja je podigla palac iz zadnjeg reda u znak podrke. Juki postavi fotogra iju Majkla Kampiona velic ine postera na postolje i okrenu je ka poroti. Zastade ne bi li omoguc ila svima da vide lice dec aka koji je bio toliko omiljen da su se ljudi s irom sveta molili za njegovo zdravlje. Juki je z elela da se postara da porota razume da se na ovom suenju radi o smrti Majkla Kampiona, ne o tuz noj pric i prostitutke

koja ga je pustila da umre. Juki spusti ake na govornicu i poe da govori iz srca.

86.
Dame i gospodo, Dz uni Mun je prostitutka rec e Juki. Ona krs i zakon svaki put kad radi to s to radi, a njenu klijentelu vec inom c ine maloletni aci. Ali mi ne smatramo optuz enu manje verodostojnom zbog nac ina na koji zarauje za z ivot. Gospoica Mun ima svoje razloge i to je ne ini krivom za optube koje joj se stavljaju na teret. I zato vas molim da joj sudite kao s to biste sudili svakom drugom. Pred zakonom smo svi jednaki. To je princip na kojem se nas pravosudni sistem zasniva. Gospoica Mun je optuz ena za unis tavanje dokaza i za drugostepeno ubistvo. U svojoj uvodnoj rec i, rekla sam vam da, ako z elimo da dokaz emo postojanje ubistva, onda moramo da dokaz emo postojanje zle namere. To jest da je osoba delala tako da moz emo zakljuc iti da ima zlo srce. Kako jedno zlo srce izgleda? Gospoica Mun je rekla policiji da je ignorisala molbe za pomoc Majkla Kampiona, da ga je pustila da umre, i da je zatim zatas kala svoj zloin tako to je raskomadala i otarasila se tela tog mladia. Da li bi iko od vas mogao da isec e telo neke osobe na komade? upita Juki. Moz ete li da zamislite kako izgleda komadanje ljudskog bic a? Meni je tes ko kad komadam pile. Sta bi bilo potrebno da se raskomada osoba koja je z ivela i disala i govorila samo koji sat ranije osoba s kojom ste delili krevet? Kakva bi dus a, kakav karakter, kakva osoba, kakvo srce bilo potrebno da se uini tako neto? Zar takvo ponaanje ne bi posluilo kao definicija zlog srca? Optuz ena je priznala zloc in kad je mislila da govori nezvanic no i da joj stoga ne preti opasnost od krivic nog gonjenja. Ali Dz uni Mun je pogres ila. Priznanje je priznanje, dame i gospodo, snimljeno ili ne. Priznala je krivicu, i mi je drimo za re. Sad, narod je taj koji mora da dokaz e da je optuz ena kriva van osnovane sumnje ali ne van svake sumnje.

Juki je glas drhtao u grlu kad je rekla: Mi ne znamo gde je telo Majkla Kampiona. Znamo samo da osoba koja ga je poslednja videla ivog sedi u toj stolici. Duni Mun je priznala iznova, i iznova, i iznova. A to je, dame i gospodo, sve s to vam treba da biste je proglasili krivom i obezbedili pravdu za Majkla Kampiona i njegovu porodicu.

87.
Niko jos nije otkrio s ta znac i poc etno slovo S u imenu S. Dajane Dejvis. Neki su pric ali da je u pitanju nes to egzotic no; Simonida ili So ija. Drugi su govorili da je Dejvisova dodala taj inicijal ispred svog imena kako bi ono zvualo misteriozno. Juki je naslutila da je S znai smrtonosna. Dejvisova je obukla anel odelo za svoju zavrs nu rec : ruz ic asto odelo s crnim rubom, prizivajuc i sec anje na Dz eki Kenedi, premda u kres tavom glasu Dejvisove nije bilo nic ega od z ene bivs eg predsednika. Dame i gospodo. Sec ate se s ta sam pitala u svojoj uvodnoj rec i rec e kao da nareuje da se sete, umesto da pita. Gde je govedina? I to je ono glavno u ovom sluc aju. Gde je telo? Gde je DNK? Gde je priznanje? Gde je dokaz u ovom sluaju? Tuz ilas tvo pokus ava da nas ubedi da je osoba priznala zloc in i da je policija drz ala u pritvoru i da nije snimila njeno priznanje i da to ne znac i nis ta? Kaz u da nema dokaza u vidu krvi niti tela i da ni to ne znai nita? Zao mi je, narode, ali nes to ovde nije kako treba rec e Dejvisova, s rukama na ogradi ispred klupe za porotu. Neto i te kako nije kako treba. Doktorka Pejdz , uvaz eni psihijatar, posvedoc ila je da je po njenom mis ljenju Dz uni Mun laz no priznala zato s to joj je samopouzdanje neverovatno nisko i da je gospoica Mun htela da udovolji policiji. Takoe je rekla da se, po njenom mis ljenju, gospoica Mun osec a krivom s to je prostitutka, pa je priznala ne bi li donekle olakala taj krivice. Dame i gospodo, dozvolite da vam odam jednu gadnu malu tajnu o laz nim priznanjima. Svaki put kad doe do nekog velikog zloc ina, policija biva zasuta masom poziva u kojima pojedinci laz no priznaju krivicu. Na stotine ljudi je priznalo kidnapovanje bebe Lindbergovih. Na desetine ljudi je reklo policiji da je ubilo Crnu Daliju. Moz da se sec ate kad je Dz on Mark Kar izazvao haos meunarodnih razmera

priznavi ubistvo Patrie Remzi deset godina nakon njene smrti. On to nije uinio. Ljudi priznaju zloc ine c ak i kad dokazi u vidu DNK govore da su nevini. Boga pitaj zas to. Ljudi priznaju iz razloga koje vi i ja ne moz emo da razumemo, ali uloga dobrog policajca je da napravi razliku izmeu lanih priznanja i onih pravih. Priznanje Duni Mun bilo je lano. Neverovatno je odsustvo dokaza u ovoj sluc aju. Da se takozvana z rtva u ovom sluc aju zvala Anonimni Dz o, optuz be ne bi ni bilo, a kamoli suenja. Majkl Kampion je, meutim, poznata linost iz sveta politike, a gospoica Mun je na dnu drutvene lestvice. Vreme je za ou! Ali ovo nije oubiz tunajt, dame i gospodo. Ovo je suuud zatrube Dejvisova. I zato traz imo od vas da se rukovodite zdravim razumom i c injenicama. Ako postupite tako, moz ete jedino doc i do zakljuka da Duni Mun nije kriva za optube iznete protiv nje, i taka.

88.
Bilo je pros lo sedam kad sam stigla u kafe Kod Suzi . Mus terije za s ankom vec su bile veoma vesele. Nisam prepoznala laganu numeru koju je orkestar svirao, ali govorila je o suncu i svetlucanju karipskog mora. Navela me da poz elim da se preselim na Jamajku i otvorim lokal za iznajmljivanje ronilac ke opreme s Dz oom. Da pijem mai tai koktele od marakuje i peem ribu na plai. Dos la sam do nas eg stola u zadnjem delu kafea dok je Lorejn sklanjala tanjir s pilec im kostima. Naruc ila sam jednu koronu, a ona mi je ostavila jelovnik. Kler je zauzimala jednu stranu separea, s to je ona nazivala sedenjem za dvoje, dok su Sindi i Juki sedele preko puta nje Juki priljubljena uza zid kao da ju je neko zalepio tu zgnjeivi je kao bubu. Izgledala je kao da je izgubila bitku. Privukoh stolicu i rekoh: ta sam propustila? Juki je dala sjajnu zavrnu re ree Sindi, a Juki je prekide. Ali Dejvisova ju je unitila! Ti si luda. Ti si imala poslednju re, Juki rec e Sindi. Potpuno si ih razvalila za govornicom. Nisam morala da ih molim da mi prepric aju. Cim smo naruc ile vec eru, Juki je izvela svoju savrs enu imitaciju S. Dajane Dejvis, vritei: Gde je govedina? Gde je govedina? Kad je zastala da uzme vazduh, Sindi rec e: Imitiraj sebe kad si zatraila da odgovori na zavrnu re, Juki. Ali verno. Juki se nasmeja pomalo histeric no, maramicom obrisa suze iz oc iju, iskapi margaritu pic e koje je jedva mogla da podnese dobrim danima. A onda podrignu. Mrzim da ekam na presudu ree ona. Sve se nasmejasmo, a Sindi stade da nagovara Juki sve dok ova nije rekla: Dobro. I onda se uz ivela, sjajnih oc iju, gestikulirajuc i rukama, izvodei kompletnu predstavu u svom stilu. Rekla sam: Je li zloc in bio poc injen? Pa, dame i gospodo,

optuz ena je ovde s razlogom. Krivic no vec e je podiglo tuz bu protiv gospoice Mun, i to ne zbog njenog drus tvenog statusa u odnosu na pokojnika. Policija nije odluc ila koga c e da privede bacanjem pikada u telefonski imenik. Duni Min nije pozvala policiju i lano priznala zloin. Policija je dos la do informacije koja ih je odvela do poslednje osobe koja je videla Majkla Kampiona z ivog. Ta osoba je Dz uni Mun i ona je to priznala. Lepo si to rekla, eeru promrmlja Kler. Juki se nasmes i, pa nastavi: Nemamo telo Majkla Kampiona, ali svih ovih meseci otkako se sreo s gospoicom Mun, nijednom nije zvao kuc i, nijednom nije upotrebio svoju kreditnu karticu, mobilni telefon, niti poslao mejl roditeljima ili prijateljima da kae da je dobro. Majkl ne bi to uradio. Nije bio takav dec ak. Gde je, dakle, Majkl Kampion? Dz uni Mun nam je rekla. Umro je. Raskomadan je. I telo mu je baeno u ubre. Ona je to uinila. I taka. Vidite? Sindi e sa irokim osmehom. Potpuno ih je razvalila.

89.
Kler i ja smo sedele u njenom krevetu te vec eri nakon izlaska kod Suzi, pravec i pidz ama-z urku udvoje. Edmund je bio na turneji s Filharmonijom San Franciska, i Kler je bila rekl:, Stvarno, stvarno ne elim da ponem da se poraam ovde sama, devojice. Pogledala sam ka Kler koja je lez ala u velikom udubljenju koje je sa svojih ovalnih 118 kilograma nac inila u dus eku od memorijske pene. Ne mogu postati jos vec a rec e ona. To nije moguc e. Nisam bila ovolika s dvojicom dec aka, pa kako onda devojc ica moz e da me pretvori u slona koji je pojeo itavu planetu? Nasmejah se, razmis ljajuc i da je, kad je rodila prvo dete, pre dvadeset godina, moz da bila nekoliko konfekcijskih brojeva manja nego kad je zaela Rubi Rouz, ali nisam joj to rekla. ta hoe da ti donesem? upitah. Bilo ta iz ledene komore ree Kler. Razumem rekoh, osmehujuc i se s iroko. Vratila sam se s kanticom anki manki sladoleda i dve kas ike, penjuc i se nazad na krevet s rec ima: Surovo je nazvati sladoled anki manki kad te on u to pretvara.{11} Kler se zakikota, skide poklopac, i dok smo naizmenic no zahvatale sladoled iz kantice, ree mi: Nego, kako se ti i Do slaete? U kom smislu? Sad kad z ivite zajedno, budalo. Razmis ljate li o ozbiljnoj vezi? O braku, na primer? Ba volim kako ume da bude suptilna. Ma avola. Nisi ni ti neka frajla. Nakrivih kas iku u njenom pravcu touch, drugarice moja i bacih se na pric u. Kler je znala najvec i deo: o mom propalom braku, o ljubavnoj vezi s Krisom, koji je poginuo na duz nosti. Pric ala sam joj i o mojoj sestri, Ket, koja je razvedena s dvoje male dece, ima odgovoran posao i lo odnos sa bivim. Onda pogledam tebe, leptiric u rekoh. Zivis u kuc i s c etiri

spavac e sobe kao odrasla osoba. I imas svog dragog muz a, dvoje sjajne dece koja su odletela iz gnezda, a sad imas dovoljno hrabrosti i ljubavi da rodi jo jedno. Gde si ti u svemu tome, medena? upita Kler. Hoc es li da dozvolis da Dz o donese zakljuc ak da ga ne volis dovoljno da bi se udala za njega? Hoc es li dozvoliti da ti neka druga devojka preotme Doa, savrenog mukarca? Zavalih se na jastuke i zagledah u plafon. Razmis ljala sam o svom poslu, o tome kako radim sedamnaest sati dnevno s Ric om i kako uz ivam u tome. Kako malo vremena imam za bilo s ta osim posla; kako nisam upraz njavala tai c i sto godina, prestala sam da sviram gitaru, ak sam i nono tranje s Martom prepustila Dou. Razmis ljala sam o tome kako bi sve bilo drugac ije da sam udata i imam bebu, da postoje ljudi koji brinu za mene svaki put kad izaem iz kue. I doavola ta ako me upucaju? A onda sam uzela u obzir alternativu. Da li zaista elim da budem sama? Taman sam htela sve ovo da kaz em Kler, ali toliko dugo sam c utala da je moja najbolja drugarica izabrala bas taj trenutak da prekine tiinu. Znac es ti vec s ta da radis , dus o rec e ona, vrac ajuc i poklopac na praznu kanticu sa sladoledom, odlaz uc i kas iku na keramic ku tacnu na noc nom stoc ic u. Razmis ljac es o tome, i sinuc e ti. Prosto c es znati s ta je za tebe prava stvar. Hou li? Kako Kler moe da bude tako sigurna, a ja nemam pojma?

90.
Na samo tri bloka udaljenosti od glavne policijske stanice, Le Fleur du Jour je mesto na koje policajci rado svrac aju izjutra. U pola sedam, nosevi s irom cvetne pijace s ire se kad osete miris svez e ispec enog hleba. Dz o, Konklin i ja smo sedeli za jednim malim stolom u bas ti s pogledom na tezge s cvec em u ulic ici. Buduc i da nikad ranije nisam bila s Dz oom i Konklinom zajedno, osec ala sam nelagodnost koju ne bih volela da moram da objanjavam. Dz o je prenosio Konklinu neka svoja razmis ljanja o nas im sluc ajevima ubistava, govorec i kako se slaz e s nama u tome da jedna osoba nije sama mogla da savlada rtve. Ti klinci se razmec u svojom pamec u rec e Dz o. Quidquid latine dictum sit, altum videtur. A to znac i s ta? upitah, izvijajuc i jednom obrvom. Da li svi znaju latinski osim mene? Dz o me poc asti jednim s irokim osmehom. To znac i: Sve s to se kae na latinskom zvui dubokoumno. Konklin klimnu glavom, smeih oc iju koje su ovog jutra bile bistre. Viala sam taj fokusiran pogled u njegovim oc ima kad ispituje osumnjic ene. Upijao je sve u vezi sa Dz oom, nadajuc i se da moj dec ko s iskustvom koje je stekao radec i u jednoj vaz noj vladinoj agenciji moda ima neku teoriju. Ili jo bolje, da e se ispostaviti da je Do seronja. Bez sumnje, i Do je procenjivao Riija. De initivno su pametni rec e Konklin moz da malo pametniji od nas. Znas za Leopolda i Louba? upita Dz o, izmic uc i se unazad dok je konobar stavljao palac nike s jagodama ispred njega. Konobar obie oko stola i ostavi jaja benedikt meni i Konklinu. uo sam njihova imena ree Konklin. Pa, 1924. godine rec e Dz o dva pametna i razmetljiva klinca, privilegovani i sociopate, odluc ili su da ubiju nekoga kao neki vid intelektualne vebe. isto da vide mogu li da prou nekanjeno.

Do nam je privukao panju. Leopoldov koe icijent inteligencije bio je ogroman, oko 200 rec e Dz o a Loubov je bio najmanje 160. Nasumic no su izabrali jednog s kolarca i ubili ga. Ali i pored sve svoje genijalnosti, nac inili su neke glupe greke. Znac i, mislis da nas i momci moz da imaju slic an motiv. Cisto da vide mogu li da prou nekanjeno? Podsea na to. Kriminalistic ke serije su bile edukativne za ovu generaciju kriminalaca rec e Konklin. Sada kupe svoje opus ke od cigareta i c aure... nas i momci su bili prilic no paz ljivi. Nalazimo samo tragove koje nam namerno ostavljaju. U tom trenutku sam prestala da slus am i samo sam posmatrala njihov govor tela. Dz o, koji se obrac ao samo Konklinu, delovao je moz da malo previs e napadno. Konklin je to prihvatao ali bez strahopos tovanja. Bila sam toliko vezana za obojicu, da sam okretala glavu s jedne na drugu stranu kao da sam na Vimbldonu. Plave oi. Smee oi. Moj ljubavnik. Moj partner. Gurnuh jaja na stranu tanjira. Verovatno prvi put u ivotu, nisam imala nita da kaem.

91. Juki je sedela za stolom tuz ilas tva izmeu Nikija Gejnsa i Lena Parizija, c ekajuc i da sud poc ne s radom. Bio je petak. Porotnici su vec ali tri dana, i kasno prethodne vec eri stigla je vest da su doneli presudu. Juki se pitala da li su porotnici poz urili s donos enjem odluke kako bi uz ivali u vikendu lis enom odgovornosti i tenzije. I ako je zaista tako, hoe li to biti dobro ili loe za narod? Osec ala je da ima previs e kofeina u sebi, jer je tako i bilo. Nalivala se kafom od s est sati tog jutra, a prethodne noc i nije spavala vis e od dva sata. Jesi dobro? upita ona svog zamenika. Niki je disao na usta, i od njega je u talasima dopirao miris mentola koji je poticao od kreme koja olakava disanje. Dobro sam ree on. Ti? Sjajno. S Jukine desne strane, Rii Pas je sastavljao neki dopis u svojoj belez nici. Delovao je spokojno, bezbriz no, kao planina mirnoc e. Bila je to samo gluma. Parizi je u stvari bio kao vulkan koji miruje izmeu eksplozija. S druge strane prolaza, S. Dajana Dejvis je izgledala svez e, napuderisano, savrs eno names tene frizure. Drz ala je jednu ruku majinski prebaenu preko sitnih ramena svoje klijentkinje. I onda, tac no u devet, sudski izvrs itelj, z ilav mus karac u zelenoj uniformi, uzviknu: Neka svi ustanu. Juki ustade, pa se spusti nazad dok je sudija sedao na svoje mesto. Niki se nakas lja u maramicu. Parizi poklopi svoje penkalo i zadenu ga u gornji dz ep od sakoa. Juki spoji s ake ispred sebe, okrenu glavu nadesno kad se vrata od sobe za porotu otvorie i porotnici uoe u sudnicu. Dvanaest mus karaca i z ena tog dana je bilo obuc eno kao za crkvu, kose poc es ljane i uc vrs cene lakom, mus karci s kravatama i u sakoima, ene sa sjajnim nakitom. Predsednik porote, z ena po imenu Marija Martinez, imala je tridesetak godina, otprilike kao Juki, i bila je profesor sociologije i majka dvoje dece. Juki nije mogla da zamisli da bi Martinezova glasala u korist prostitutke koja bi pustila jednog dec aka da umre, a zatim zatakala injenice o bacanju njegovog tela. Martinezova spusti tanu na pod pored svoje stolice.

Juki oseti kako joj se dlake na vratu i rukama jez e dok je sudija Bendinger otvarao svoj laptop, rekao nes to s aljivo sudskom zapisnic aru s to Juki nije mogla da c uje. Onda se okrenuo napred u stolici i rekao: Molim za red. Prostorija je utihnula, a Bendinger je upitao porotu da li je donela presudu. Martinezova ree: Jesmo, asni sudijo. Izvrs itelj odnese presudu od Martinezove do sudije i nazad do Martinezove. Niki Gejns se ponovo zakas lja, a Parizi pruz i ruku iza Juki i udeli Gejnsu jednu uku u potiljak, mrtei se u znak prekora. Molim predsednika porote da proc ita presudu rec e Bendinger. Martinezova ustade, izgledajuc i sitno u svom ugalj-sivom kaputu. Proisti grlo. Mi, porota, proglas avamo optuz enu, Dz uni Mun, nevinom po pitanju optubi za drugostepeno ubistvo. Proglas avamo da optuz ena, Dz uni Mun, nije kriva po optuz bi za unitavanje dokaza... Krcata sudnica eksplodirala je od povika koje prekidos e os tri udarci Bendingerovog ekia. Sta je rekla? Sta je rekla? upita Gejns Juki, jos dok je sudija zahvaljivao poroti i otputao ih. Juki se osec ala los e, izic ki joj je bilo muka. Izgubila je. Izgubila je i izneverila je sve policiju, tuz ilas tvo, Kampionove, c ak i Majkla. Njen posao i z elja bili su da obezbedi pravdu za tog mrtvog dec aka, a ona nije u tome uspela. Ne treba da se bavim ovim poslom ree Juki sebi. Naglo ustade. Ne obrativs i se Pariziju niti Gejnsu, ona se okrenu i rec e Kampionima: Mnogo mi je ao. Oborivi glavu, Juki se probi kroz guvu i ode iz sudnice.

92.
Juki vide Tvilija kako ustaje sa svog mesta na galeriji i krec e za njom ka hodniku, to kopile. Probila se kroz upetljanu masu ljudi u hodniku, odgurnula vrata od z enskog toaleta, pronas la praznu kabinu i zakljuc ala se unutra. Dugo je sedela s glavom u s akama, zatim otis la do lavaboa, umila se i stavila naoare za sunce. Vrativs i se u hodnik, zaputila se ka izlazu za sluc aj poz ara, jos uvek uzlupanog srca dok se brzo spus tala stepenis tem, premec uc i presudu po glavi, jos uvek s okirana s to je porota proglasila Dz uni Mun nevinom. Javnost c e poludeti kad sazna da c e Dz uni Mun biti pus tena na slobodu. Za to e kriviti nju, i to s punim pravom. Bio je to njen sluaj, i ona ga je izgubila. Juki otvori vrata od predvorja i izae pognute glave iz sive kockaste zgrade u jednako sivo jutro. Len Parizi je stajao na najvis em stepeniku zgrade suda, poput crvenokose sekvoje u moru novinara koji su pruali svoje mikrofone i kamere, izvikujui pitanja. Videla je poznate TV voditelje, Andersona Kupera i Ritu Kozbi, Dajanu Dajmond i Bet Karas. Kamere su snimale dok je Parizi novinarima davao uobic ajenu politic ki korektnu izjavu koju jedan javni radnik s pros lim a verovatno i buduc im src anim problemima moe da d. Petnaest metara dalje i tri stepenika niz e od Parizija, Marija Martinez i nekoliko porotnika takoe su bili okrueni novinarima. Juki c u Martinezovu kako kaz e: Osec ali smo dosta razumne sumnje. A onda su se video kamere okrenule kad je S. Dajana Dejvis izas la na velika dvokrilna vrata od stakla i c elika, jos uvek zas titnic ki grlei Duni Mun. Juki pretrc a preostalih nekoliko stepenika do ulice. Ugledala je Konora Kampiona i njegovu z enu kraj ivic njaka, i njihovog s ofera kako drz i otvorena vrata jednog linkoln sedana. Dz ejson Tvili je stajao pored Kampiona, zadubljen u razgovor s njim dok je Juki prolazila pored. Juki pree Ulice Brajant na crveno ne skidajuc i oc i s parkinga, i

bes e joj drago s to je nevidljiva u jutarnjoj navali pes aka, naroc ito srec na s to je Tvili zauzet krupnijom ribom od nje. S kljuc evima u ruci, pronala je svoju akuru u zadnjem delu parkinga. Eu kako je neko doziva. Okrenu se namrs tenih vea, vide da joj Dz ejson Tvili prilazi, s tamnim sakoom koji leprs a oko njega poput leinarskih krila. Juki! Saekaj. Dejson Tvili je opet prati!

93.
Juki nabi kljuc u bravu vrata od kola, c u jedno tiho tvik kad su se otkljuala. Juki, ekaj. Ona se opet okrenu, jednom s akom stez uc i kais od tas ne, drugom drku aktovke. Nemam nita da ti kaem, Dejsone. Odlazi. Tvili se namrs ti, i lice mu poprimi ubilac ki izraz, izraz c oveka koji bi mogao da izgubi kontrolu i postane nasilan. Saslus aj ti mene, devojc ice rec e Tvili. Neka ti bude drago s to s i izgubila, jer Dz uni Mun nije ubila Majkla Kampiona. Ali znam ko jeste. ta? ta je to rekao? Pogledaj me, Juki. Pogledaj mene. Moda sam to bio ja. Juki sede za volan i zalupi vrata Tviliju ispred nosa. Tvili se sagnu, pokuca joj na prozor, bap-bap-bap, gubec i strpljenje, oc ajan, vic uc i kroz staklo: Imamo nedovrena posla, Juki. Nemoj sad da ode! Juki ubaci auto u brzinu, stisnu konicu i izae s parkinga uz kripu guma. Pozvala je Lindzi iz kola, vic uc i ne bi li nadjac ala saobrac ajnu buku. Dz ejson Tvili mi je upravo rekao da zna ko je ubio Majkla Kampiona, Lindzi, ali hoc e da mislim da je on to uc inio. Da je on ubio Majkla. Lindzi! Moda i jeste. Dok je kruz ila oko bloka, videla je Tvilijev iznajmljeni mercedes u retrovizoru. Projurila je na crveno, skrenula iznenada u jednu ulic icu i kad je bila sigurna da je Tvili vis e ne prati, parkirala je u zoni rezervisanoj za vatrogasna kola ispred sedita policije. Pokazala je lic nu kartu radniku obezbeenja, protrc ala kroz detektore za metal, pa se popela stepenicama do odeljenja za ubistva na trec em spratu. Dahtala kad je nais la na Lindzi, koja ju je c ekala na ulazu. Ne brini ree joj Lindzi. uvam ti lea.

94.
Dva sata nakon s to je napustila sedis te policije, Juki je spakovala malu putnu torbu i krenula van grada. Pokus ala je da se otrese Tvilijevog glasa koji joj je odjekivao u glavi dok se vozila preko Goldeng gejta ka rtu Rejes. Da li je Tvili zaista ubio Majkla Kampiona? Ako jeste, zato je to uradio? I zato bi to rekao njoj? Juki ukljuc i radio, pronae stanicu s klasic nom muzikom, pojac a zvuk i muzika joj ispuni kola i um. Bilo je to prelepo popodne. Pos la je u Ruinu kolibu, da eta po plai i priseti se da nije neko ko odustaje. Da nee odustati od ovoga. Kad se ukljuc ila na Autoput br.1, pustila je da je neuporediva lepota tog mesta potpuno obuzme. Iskljuc ila je radio, spustila sve prozore na kolima kako bi mogla da c uje grmljavinu talasa koji se razbijaju o ogromno stenje ispod nje. Vlaz an morski vazduh terao joj je kosu s oc iju i vratc a rumenilo u obraze. Gledala je u daljinu, put plavog, plavog mora koje se protezalo sve do horizonta ne, sve do Japana i udisala svez vazduh, svesno izdisala, oslobaajuc i se tenzije. U gradic u Olemi, iskljuc ila se s Autoputa br.1, pros la pored malih radnji na raskrsnici, a otuda krenula sporednim putevima rukovodec i se sec anjem. Bacila je pogled na svoj novi ruc ni sat. Bilo je tek pola tri ostalo joj je jo dosta sunanog vremena u tom danu. Vegetacija pored puta gotovo potpuno je skrivala putokaz na kojem je stajalo Ruz ina koliba, 600m, ali Juki ga je ugledala i skrenula u s umovitu dolinu i nastavila zemljanim putem koji se peo uz padinu brda. Izbrazdani put je pres ao u prilaz koji se zavojito zavravao ispred upravnikove brvnare. Upravnik imanja, visoka plavus a po imenu Pola Von ponovo je poz elela Juki dobros licu u Ruinu kolibu. Proc askale su neobavezno dok je Vonova provlac ila Jukinu karticu kroz aparat. Onda ju je upravnica prepoznala, rekavs i: Bas sam gledala vesti. Steta s to niste

dobili. Juki podiz e glavu i rec e: Imate hranu za poneti, zar ne? Isporuujete obroke? Minut kasnije, otvorila je ulazna vrata Ruine kolibe, ubacila torbe u vec u od dve spavac e sobe i otvori klizna vrata koja su vodila na trem. S desne strane kolibe prolazila je staza za pes ac enje iz Medvee doline, pela se navis e sto dvadeset metara kroz s umu, izlazec i na vrh jedne visoravni s koje je pucao pogled na okean. etala je tom stazom s Lindzi. Juki se presvuc e u farmerke i cipele za planinarenje. Zatim otvori aktovku i iz nje izvadi svoj novi revolver smit i veson, ubaci ga u jedan dz ep od vetrovke, a mobilni u drugi. Ali pre nego s to je krenula u etnju po prirodi, neko snano pokuca na vrata. I srce opet poe da joj lupa u grudima.

95.
Dz ejson Tvili je nosio vojnic ke oker pantalone i mornarskoplavi dz emper i drz ao je koz nu torbu prebac enu preko desnog ramena. Izgledao je zgodno, urbano, kao da je upravo sis ao sa stranica asopisa Grad i selo, i osmeh mu vie nije izgledao pretee. ta radi ovde, Dejsone? Juki je otvorila vrata desetak centimetara, taman dovoljno da ga vidi i c uje. I sklopila je s aku oko pis tolja u svom dz epu, osetila moc tog malog oruja, znajui za ta je sposobno. Hej, znas Juki, da mi se ne svias toliko, veoma bih se uvredio. Najvec i deo vremena u svom z ivotu provodim branec i se od z ena, a ti mi neprestano zatvara vrata ispred nosa. Kako si me pronaao? Sac ekao sam da izaes iz stana i pratio te. Nije bilo tako tes ko. Cuj, z ao mi je s to sam jutros bio onako grub. On uzdahnu. Radi se o tome da sam u nevolji. Uzeo sam ogroman avans za ovu knjigu i celog ga potroio. Oh, stvarno? Da. Sportsko klaenje. Moja mala slabost. Tvili dodade mrvu dec ac kog s arma svom osmehu. Da budem iskren, to je vis e od male slabosti u poslednje vreme mi se otrglo kontroli. Govorim ti ovo da bi me razumela. Neki stvarno gadni ljudi z ele da im vratim novac. I nije ih briga ako moje knjige propadnu. To nije moj problem, Dejsone. Cekaj. Cekaj. Samo me saslus aj, u redu? Ne mogu da vratim taj avans, razumes , i imam te dugove. Trebaju mi samo tvoja osec anja, misli, tvoje sopstvene rec i tu c emo nac i zadovoljavajuc i kraj pric e o Majklu Kampionu. Ozbiljan si? Posle sveg sranja koje si mi priredio? Nemam nis ta da ti kaem, Dejsone. Juki, ovo nije lic no. Radi se o poslu. Nec u te ni pipnuti, u redu? Treba mi jedan tric avi sat tvog vremena, a imac es koristi od toga. Ti si posvec ena tuz iteljica kojoj je pobedu na sudu preotela mala kurva

kamenog srca. Juki, tebe su opljakali! A ako ne elim da budem intervjuisana? Onda c u morati da pis em bez tebe, i to c e biti bas bezveze. Nemoj me terati da te i dalje molim, u redu? Juki izvadi pis tolj iz dz epa. Ovo je magnum 357 rec e ona, pokazujui mu ga. Vidim rec e Tvili, c iji se osmejak pretvori u s irok osmeh, koji pree u smeh. Ovo je sjajno. Drago mi je to sam ti zabavna. Juki, ja sam reporter, ne prokleti ma ijas . Ne, ovo je dobro. Ponesi pis tolj. Bog sveti zna da z elim da se osec as bezbedno sa mnom. Je li u redu ako odemo da proetamo? Ovuda ree Juki. Ona izae napolje i zatvori vrata za sobom.

96.
Juki nije ispus tala pis tolj iz ruke dok je korac ala pokraj Tvilija, penjuc i se stazom kroz s umu. Uglavnom je on pric ao, pitajuc i je s ta misli o poroti, o braniocu, presudi. Na trenutak je videla s armantnog mukarca koji ju je privukao pre nekoliko nedelja a onda se setila ko je on zaista. Mislim da je ta presuda bila skroz c udna rec e Juki. Ne znam ta sam mogla drugaije da uradim. Nisi ti kriva, Juki. Duni jeste nevina Tvili e prijateljski. Stvarno? A otkud ti zna da je nevina? Stigli su do zaravni, na kojoj je jedna stenovita litica pruz ala najbolji pogled na plaz u Kelam i Paci ik. Tvili sede na kamen, a Juki sede na koji metar od njega. Tvili otvori svoju torbu, izvadi dve las ice vode, odvrnu ep od prve i prui je Juki. Zar ne mislis da je bilo c udno s to na takozvanom mestu zloc ina nije bilo mikroskopskih tragova dokaza? upita je on. Cudno da, ali ne i nemoguc e rec e Juki, i otpi dobar gutljaj iz flaice s vodom. Ta informacija do koje je policija dos la. U pitanju je bio anonimni poziv, zar ne? Otkud ti to zna? Pisao sam knjigu o Majklu, Juki. Pratio sam ga u to vreme. Ja sam pratio Majkla do Dz unine kuc e te noc i. Nakon s to je Majkl us ao u Dz uninu kuc u osec ao sam se sjajno. Majkl Kampion je spavao s kurvom! Odlic an materijal za pric u. Cekao sam i onda ga video kako odlazi iv. Naravno, nisam znao da e posle toga nestati. Hmm? ree Juki. Dos la je tu da bi joj Tvili rekao ko je ubio Majkla, ili priznao da ga je on ubio ali odjednom je osetila kao da joj je glava ispunjena plastinom penom. ta se to deava? Svet poc e da joj se razliva pred oc ima, dok joj je Tvilijev glas

zvuao otegnuto, as glasniji, as tii. ta? ta je Tvili rekao? Jesi li dobro? upita je on. Jer ne izgleda mi ba dobro. Dobro sam rec e Juki. Samo s to je nisu savladali nesvestica i muc nina. Stegla je kamen na kom je sedela obema rukama, c vrsto se drei za njega. Ona ima pitolj! Koliko je sati? Zar nije trebalo da pazi na vreme?

97.
Tvili se cerio, ogromnog lica. Nos mu je bio krupan, zubi kao kod izrezbarene bundeve za noc ves tica, a rec i toliko razvuc ene da je Juki postala fascinirana njihovim zvuanjem pre nego znaenjem. Saberi se, ree sebi. Saberi se. Ponovi to? Kad je Majkl nestao Tvili c e strpljivo policija nije pronas la nita. Nikakve tragove. Nije bilo ni osumnjienih. Cekao sam mesecima. Aha. Pric a o Kampionovima poc ela je da pada u zaborav pa sam uradio ono s to sam morao. Kao svaki dobar graanin, zar ne? Pozvao sam policiju s dojavom. Dao sam im osumnjic enog. Potpuno legitimno. Video sam Majkla u kui male kurve po imenu Duni Mun. Ti... si to uradio? Da, to sam bio ja. I kao da odgovara na moje molitve, Dz uni Mun je priznala. Covec e, nekad pomislim da ga jeste ubila. Ali ti nisi uspela da je osudis , zar ne, Juki? I sad imamo glupav zavrs etak za moju knjigu. I Majklov ubica je slobodan. A ja sam do gus e u dugovima zbog kojih hoc e da mi lome kolena, tako da mi pada na pamet samo jedan nain da doem do zavretka u velikom stilu. A tu nastupas ti, devojc ice rec e Tvili. Mislim da c e ti se svideti drama i poetinost onoga to sam smislio. Ugledala je nekakve bleske na nebu iza Tvilija, jarke boje i slike koje nije mogla da razazna. Cula je nekakvo s us tanje: navala krvi ili ivotinje koje tre kroz iprag. ta se ovo deava? ta... se... deava... sa mnom? Doivljava nervni slom, Juki, jer si u velikoj depresiji. Ja? Ti. Ti si... veoma... depresivna. Neee rec e Juki. Pokus a da ustane, ali stopala nisu mogla da je dre. Pogleda u Tvilija, a oi mu behu krupne i tamne kao crne rupe. Gde joj je pitolj?

 Nezdravo si depresivna, Juki. To si mi rekla jutros na parkingu. Rekla si da nemas ljubavi u z ivotu. Da ti je majka mrtva jer je nisi spasila. I rekla si da ne moz es da prebolis to s to si izgubila na ovom suenju... Pokuava da joj ispere mozak. Luuuudoo ree ona. Luda. Da, luda si! Kamere su te snimile, Juki. Na hiljade ljudi te je videlo kako istrava iz suda rec e Tvili, i svaka njegova rec je zvuala snano i razgovetno a ipak besmisleno. Tako c e biti u mojoj pric i, odjurila si do parkinga a ja sam otrc ao za tobom, i ti si mi rekla da z elis da se ubijes od sramote. U japanskom stilu, da sauva ast. Da izvri harakiri, je l se tako kae? Neeee. Da, devojc ice. To si mi rekla. A ja sam se toliko zabrinuo za tebe da sam te pratio u svojim kolima. Ti...? Jaaaa. Pokazala si mi pis tolj koji si nabavila da bi mogla da oduzmes sebi z ivot i das mi taj jebeno bombastic ni kraj koji moja knjiga zasluuje! Pis tolj! Pis tolj! Ruka kao da joj je bila od gume. Nije mogla da je pomeri s kamena. Sveta su bleskala u mraku. Nisam... neeee. Ona poc e da klizi sa svoje stene, ali Tvili je pridiz e grubo je povukavi za miicu. Tuz iteljka je izgubila sluc aj rec e on i lis ila sebe svog prokletog gubitnic kog z ivota. To je zavretak. Kapiras ? Beng. Jedan metak pravo u slepooc nicu i jos jedna debela svota lec i c e na moj rac un zahvaljujuc i tvom dramatic nom, traginom, ilmskom zavretku. Plus, Juki, ovo jeste lino. Stvarno sam te zamrzeo. Koliko je sati? upita Juki, trepc uc i put zvezdaste mrlje koja je predstavljala Tvilijevo lice.

98.
Poludela sam od brige. Odas iljac u Jukinom ruc nom satu slao je glasan i razgovetan signal, ali sad smo je izgubili! Izas li smo iz dometa! Zgrabih Konklina za mis icu, zaustavih ga na stazi koja se zavrs avala malom c istinom pre nego to e razdvojiti u tri u razliita pravca. Izgubila sam signal! Stani rec e Konklin u svoj mikrofon, obarac ajuc i se timu specijalaca koji se kretao kroz umu u gustoj formaciji. A onda je static ki s um nestao. Nisam c ula Juki, ali Tvilijev glas je bio razgovetan i upalj. Vidis , kad sam razmis ljao o ovome ranije rec e Tvili mislio sam da te navedem da ras iris krila i skoc is sa ove litice. Ali sad nes to mislim da je bolje da se upuca, Juki. Jukin vrisak bee piskav i prodoran. Bez rei. Tvili preti da e da je ubije! Zato Juki ne upotrebi pitolj? Gore. Na vrhu one visoravni viknuh Konklinu. Bili smo na najmanje dvesta metara od vrha litice. Dvesta metara! Vie nije bilo bitno da li e nas on uti. Dadoh se u trk. Trnje me hvatalo za odec u, grane su mi se slamale o lice. Spotakoh se o neki koren, ispruz ih ruke i zagrlih jedno drvo. Pluc a su mi gorela dok sam trc ala. Videla sam njihove obrise izmeu stabala, kako se ocrtavaju spram neba. Ali Tvili je bio tako blizu Juki da nisam imala istu liniju vatre. Dreknuh: Tvili! Makni se od nje odmah. Pucanj se prolomi kroz vazduh. O, BOE, NE! JUKI! Ptice se razletes e s grana poput pus cane sac me dok je pucanj odjekivao padinom brda. Nas osmoro izletesmo iz s ume na c istinu na ivici zaravni. Tu sam pronala Juki, na kolenima, s elom na zemlji. Pitolj joj je jo bio u ruci. Spustih se na zemlju i protresoh je za ramena. Juki, Juki! Reci neto! Molim te.

99.
Tvili podiz e ruke uvis. Rec e: Hvala bogu s to ste se pojavili, narednice. Pokus avao sam da je zaustavim, ali vas a drugarica je bila odluila da se ubije. Privukoh Juki u zagrljaj. U vazduhu se osec ao miris baruta, ali nije bilo krvi, niti rane. Njen metak je odleteo u vazduh. Juki, tu sam, duo, tu sam. Ona zastenja, zvuc ec i i izgledajuc i drogirano. U dahu joj se nije oseao alkohol. Da li ju je drogirao? ta nije u redu s njom? dreknuh na Tvilija. ta si joj uradio? Ba nita ree Tvili. Takvu sam je zatekao. Uhapen si, smrade ree Konklin. Ruke na lea. Pod kojom optubom, ako smem da pitam? Kako ti se svia pokuaj ubistva, za poetak? Mora da se alite. Nisam je ni pipnuo. Juki je bila ozvuc ena, drus kane. Hteo si da je nagovoris da skoc i s ove litice. Sve smo snimili. Konklin stegnu lisice toliko c vrsto da je Tvili jauknuo. Pozvah medicinare, sedoh na zemlju grlec i Juki dok smo c ekali da helikopter stigne. Lindzi? Juki c e upitno. Uhvatila sam sve... mojim satom... zar ne? Nego s ta si, dus o rekoh, stegnuvs i svoju drugaricu, neizrecivo zahvalna to je iva. Dok sam je drz ala u naruc ju, drugi deo mog uma razmis ljao je o celoj situaciji. Uhapsili smo Tvilija zbog pokus aja ubistva Juki, ali pratili smo ga iz drugog razloga: jer je tog jutra nagovestio Juki da je on ubio Majkla Kampiona. Ono s to je rekao Juki u poslednjih deset minuta protivrec ilo je tome. Konklin se sagnu pored nas i rec e: Znac i, sve ovo je bila zamka? Smestio je Juki da bi stvorio zavretak za svoju knjigu? Taj psihopata je tako rekao.

I to mu je zamalo pos lo za rukom. Sad je s njim bilo svrs eno. Pric a se zavrs ava njegovim haps enjem, suenjem i, uvek moz emo da se nadamo, osudom. Juki teko die. ta ti je dao, Juki? Zna li koja je droga u pitanju? Voda ree ona. Bolniari e ti dati vode za koji trenutak, draga. Jukina glava je poc ivala u mom krilu kad je zvuk elise iznad nas ih glava najavio dolazak helikoptera. Oborila sam pogled da zas titim oc i i ugledalo neki odsjaj na stazi. Viknuh da nadjaam buku. Tvili je sipao drogu u vodu. To si htela da kaz es , Juki? Stavio ju je u vodu? Juki klimnu glavom. Trenutak kasnije, Konklin je ubacio dve plastic ne las ice vode u plastic nu kesu za dokaze, a Juki je lez ala na nosilima koja su dizali u helikopter.

Peti deo Izgoreti od elje

100.
Hok i Pidz su ostavili kola iza ugla ogromne viktorijanske kuc e na Pacifik hajtsu, najvee u kraju punom impresivnih viemilionskih kua koje su imale pogled na zaliv San Franciska od kojeg je zastajao dah. Kuc a na koju su se namerac ili bila je upadljiva, a opet primamljiva, toliko u americ kom stilu da je bila ops te prepoznatljiva a u isto vreme, potpuno nedostupna za sve osim za one veoma bogate. Dva mladic a su posmatrala vitraz ne prozore, kupole, staro drvec e oko kuc e, koje ju je odvajalo od soba za poslugu iznad garaz e i koms ija s obe strane dvoris ta. Bili su prouc ili raspored prostorija na internet sajtu agencije za nekretnine i znali su napamet svaki c os ak na svakom spratu. Bili su spremni, puni oekivanja, ali ipak oprezni. Ovo c e biti njihovo najbolje i ujedno poslednje ubistvo. Ono s to vec eras budu uradili bic e za pamc enje, ostavic e svoju podsetnicu i nestati, nastaviti mirno da ive svoje ivote. Ali ovo vee nikad nee biti zaboravljeno. Novine c e o tome pisati nedeljama, snimac e se ilmovi. U stvari, bili su sigurni da c e ljudi pric ati o ovom zloc inu nad zloc inima i u sledeih sto godina. Da li izgledam dobro? upita Pid. Hok podiz e Pidz ov okovratnik, pregleda odec u svog druga sve do cipela. Sjajno izgleda, drue. Sjajno. I ti isto, brate ree Pid. Rukovas e se na rimski nac in, kao Carlton Heston i Stiven Bojd u Ben Huru. Ubi fumus ree Hok. Ibi ignis odgovori Pid. Gde ima dima, ima i vatre. Pidz c vrsto umota foliju oko las e likera kontro, i dvojica mladic a zatim poos e ukorak dugom kamenom stazom ka tremu ispred kuc e. Na staklu ulaznih vrata bila je zalepljena kartica s natpisom. Za novinare: Molimo vas da nas ostavite na miru. Hok pozvoni na vrata.

Bing-bong. Mogao je da vidi sedokosog mus karca kroz mala okna od prozora na dnevnoj sobi, pratio je siluetu tog poznatog c oveka dok je hodao kroz kuc u, palec i svetlo u svakoj prostoriji, primic uc i se ulaznim vratima. A onda su se vrata otvorila. Vi ste oni momci koji su zvali? upita Konor Kampion. Da, gospodine ree Pid. A kako se zovete? Sto me za sada ne biste zvali Pidz , a njega Hok. Moramo da pazimo. Ono to znamo moe nas kotati ivota. Morate da nam verujete rec e Hok. Druz ili smo se s Majklom i imamo neke informacije. Kao s to sam vam rekao preko telefona. Ne moemo vie da utimo. Konor Kampion odmeri dvojicu dec aka od glave do pete, odluc ujuc i da su ili najvec i laz ovi na svetu, ili c e mu moz da ipak rec i neto to eli da zna. Traie novac, naravno. On irom otvori vrata i pozva ih da uu.

101.
Sezdesetpetogodis nji c ovek povede dvojicu momaka kroz predsoblje i dnevnu sobu do svoje privatne biblioteke. Upali svetla: tifani lampu od bojenog stakla na stolu za kojim je radio u guvernerskoj rezidenciji, i halogenu rasvetu na vrhu police s knjigama koja se pruala do poda do plafona. Je li vam ena kod kue? upita ga onaj s nadimkom Hok. Imala je vrlo stresan dan rec e Kampion. Nije mogla vis e da eka. Mogu li vam doneti neto za pie, momci? U stvari, mi smo vama doneli ovo rec e Pidz , dajuc i mu bocu likera. Konor zahvali deaku, skide foliju, i zagleda se u etiketu. Hvala vam. Otvoric u ovo za vas ako z elite, ili da vas posluz im neim drugim. Ja u viski. U redu je, gospodine, ne pijemo ree Pid. Kampion spusti las u pored Majklove slike na bogato izrezbarenu policu iznad kamina, pa se sagnu da otvori konveksna staklena vratanca vitrine u kojoj je drz ao pic e. Izvadi iz nje las u ivasa i jednu au. Kad se okrenuo, ugledao je pitolj u Hokovoj ruci. Kampionovi mis ic i se zgrc is e dok je zurio u revolver; zatim podiz e pogled i vide samozadovoljan smeak na Pidovom licu. Jeste li ludi? Mene ste nali da pljakate? Iza Pidz a, Hokove oc i behu sjajne, nasmejane od is cekivanja, dok je vadio kotur najlona za pecanje iz zadnjeg dz epa. Kampiona je obuzimao uz as dok je nasluc ivao s ta c e se dalje desiti. Okrenu lea dec acima, rec e smirenim tonom: Pretpostavljam da mi ovo nec e trebati. Napravio je c itavu predstavu oko vrac anja ivasa u vitrinu, dok je dlanom klizio oko njenog ruba. Moramo da vas vez emo, gospodine, da bi izgledalo kao pljac ka. Da bismo se zatitili ree Pid. A vi morate da dovedete gospou Kampion ovde dole dodade Hok vrsto. elee da uje ono to imamo da kaemo. Kampion se naglo okrenu, uperi svoj SIG pis tolj u Hokove grudi i pritisnu obara. Beng.

Na Hokovom licu se ukaza iznenaenje dok je spus tao pogled ka svojoj ruiastoj koulji, ugledavi krv. Hej ree Hok. Zar ove barabe ne znaju da c ovek poput njega drz i oruz je sakriveno svuda po kuc i? Kampion opet opali u Hoka i dec ak pade na kolena. Pogleda navis e u starijeg mus karca i uzvrati vatru, razbivs i svojim pucnjem ogledalo iznad kamina. Hok zatim pade na pis tolj niice. Pidz se bio zaledio na zvuk pucnjave. Sad je vris tao: Smrade! Ludi matori smrade! Vidi ta si uradio! Pidz stade da se povlac i unazad i kad je pres ao prag bibloteke, okrenu se i potrc a ka ulaznim vratima. Kampion prie Hoku, s utnu pis tolj iz njegove otvorene s ake, izgubi ravnotez u i pade, udarivs i bradom o ivicu stola. Pridiz e se pridrz avajuc i se za nogar od stola, pa se otetura do predvorja i pritisnu dugme od interkoma ne bi li pozvao uvara. Glene viknu on. Zovi policiju. Upucao sam nekoga! Dok je Kampion stigao do staze ispred kuc e, Pidz a vis e nije bilo. Cuvar dotrc a preko dvoris ta s pus kom u ruci, a Valentina se pojavi na vratima, razrogaenih oiju, pitajui ga ta se to za ime sveta desilo. U koms ijskim kuc ama se popalis e sveta, a u susednom dvoris tu zalaja vujak. Ali od Pida nije bilo ni traga. Kampion stez e drs ku pis tolja i viknu u mrak. Ti si mi ubio sina, kopile jedno, je l da? Ti si mi ubio sina!

102.
Stigla sam u dom Kampionovih petnaest minuta pos to sam primila poziv do Dz akobija. Gomila patrolnih kola je blokirala ulicu, a bolnic ari su se hitro spus tali kamenim stepenicama s natovarenim kolicima, kreui se ka kolima hitne pomoi. Prioh kolicima, osmotrih z rtvu koliko su to okolnosti dopus tale. Maska za kiseonik mu je prekrivala pola lica, a c ars av mu je bio navuc en do brade. Procenila sam da je mladic bio u poznoj adolescenciji ili ranim dvadesetim, bele puti, uredno pods is ane tamnoplave kose, visine moda metar i sedamdeset osam. to je najvanije, bio je iv. Hoe li se izvui? upitah jednu bolniarku. Ona slegnu ramenima, pa rec e: Ima dva metka u sebi, narednice. Izgubio je dosta krvi. U kuc i, Dz akobi i Konklin su ispitivali bivs eg guvernera i Valentinu Kampion, koji su sedeli na kauc u, rame uz rame, drz ec i se za ruke. Konklin mi dobaci znac ajan pogled: z eleo je da povez em nes to. Trebalo mi je nekoliko minuta da shvatim ta. Dz akobi me je izvestio o razvoju dogaaja, rekao mi je da kod klinca kojeg je Kampion ustrelio nisu pronaena nikakva dokumenta. Onda se obratio bivs em guverneru: Kaz ete da moz ete da identi ikujete drugog dec aka, gospodine? Da pomognete nas em portretisti da ga nacrta? Kampion klimnu glavom: Apsolutno. Nikad nec u zaboraviti lice tog klinca. Kampion je izgledao kao da je na stras nim mukama. Upucao je nekoga samo nekoliko minuta ranije, a kad me je zamolio da sednem u fotelju pored kauc a, pomislila sam da z eli da mi kaz e nes to u vezi s tim. Ali pogreila sam. Kampion rec e: Majkl je z eleo da bude kao njegovi drugovi. Da izlazi. Da se zabavlja. I zato sam mu uvek visio na grbac i, znate? Kad god sam ga uhvatio da se noc u iskrada iz kuc e, grdio sam ga, stavljao u kaznu, i on me je mrzeo zbog toga.

 Ne, nije rec e Valentina Kampion os tro. Ti si radio ono za s ta ja nisam imala hrabrosti, Konore. Gospodine rekoh, pitajuc i se zas to mi to pric a. Kampionovo lice se obesilo od iznemoglosti. Bio je neodgovoran nastavi Kampion a ja sam pokus avao da ga sac uvam od opasnosti. Polagao sam nade u buduc nost u neku novu medicinsku proceduru, novi lek. Neto. Rekao sam mu bez uvijanja: Kad odluc is da se ponas as kao odrasla osoba, javi mi. Nisam bio ljut, bio sam uplaen rec e Kampion, glasom koji ga je izdavao. Tako da sam ga izgubio pre nego to sam ga izgubio. Supruga je pokus ala da ga umiri, ali Konor Kampion se nije dao umiriti. Bio sam tiranin rec e Kampion. ajiki i ja nismo pric ali poslednjih mesec dana njegovog z ivota. Da sam znao da mu je ostalo mesec dana... Majkl mi je rekao: Kvalitet ivota, tata. To je vano. Kampion me fiksirao svojim zakrvavljenim oima. Delujete mi kao briz na osoba, narednice. Govorim vam ovo da biste me razumeli. Pustio sam te huligane u svoju kuc u jer su rekli da imaju informacije o Majklu i ja sam morao da znam o emu se radi. Sad mislim da su ga oni ubili, slaz ete li se? A vec eras su hteli da nas opljakaju. Ali zato? Zato? Ne znam, gospodine. Rekla sam Kampionu da c emo ga obavestiti c im budemo saznali bilo ta. To je bilo sve s to sam mogla da mu kaz em. Ali sada sam shvatila zas to me je Konklin onako pogledao kad sam us la u kuc u. Razmiljala sam o tome. Dadoh znak svom partneru i nas dvoje izaosmo napolje.

103.
Konklin i ja se naslonismo na moja kola, okrenuti ka kuc i Kampionovih, zurec i u svetla koja su prigus eno sijala kroz milion malih prozorskih okana. Kampion i njegova z ena nisu znali kakvu su im smrt smrt Hok i Pid spremali ove noi, ali mi jesmo i podilazili su me marci od pomisli da je to lako moglo da nam promakne. Da Konor Kampion nije zapucao iz svog pis tolja, Hok i Pidz bi ih ive spalili. Ri izvadi paklo cigareta i ponudi mi jednu i ja je ovog puta uzeh. Moglo bi biti nekih otisaka na onoj foliji u koju je las a pic a bila umotana ree on. Klimnuh glavom, razmis ljajuc i da c emo imati srec e ako ti klinci imaju kriminalni dosije, ako se njihovi otisci nalaze u drz avnoj bazi podataka, ali nisam raunala na to. Hok. Pid. Luda imena ree Konklin. Dobro sam osmotrila Hoka rekoh. Njegov izgled odgovara opisu takozvanog anela Moli u koji ju je izneo iz zapaljene kue. Konklin ispusti dugac ak dim u noc . Rec e: A rekao bih da guvernerov opis Pidz a odgovara opisu klinca koji je zaloz io ogrlicu Peti Maloun u onoj zalagaonici. A tu je naravno i najlon za pecanje. Znac i... koji zakljuc ak izvodimo? rekoh Konklinu. Da su Hok i Pidz ubili i Majkla Kampiona? Jer ne uklapa mi se da ubiju klinca kad je njihov metod ubijanja da vez u bogat par, nas krabaju nekoliko rec i na latinskom u nekoj knjizi, a zatim spale kuu. Konklin ree: Ne. Ni meni se to ne uklapa. Zato onda misli da su ove ptiice izabrale Kampionove kao metu? Zato s to su Kampionovi u vestima. Velika kuc a. Veliki poz ar. Naslovi u novinama. Slava. Konklin se nasmei i ree: Samo to su uprskali. Uzvratih mu osmehom: Da. Oboje je poc eo da nas obuzima onaj neuporedivi osec aj radost koji dolazi kada, posle potpunog tapkanja u mestu, A odvede od B, a B

odvede do C. Bila sam sigurna da su Hok i Pidz bili sadisti koji su ubijali parove podmec uc i poz are, ali ne samo da to nismo mogli da dokaemo, ve nismo znali ni ko su Hok i Pid. Ugasih cigaretu na asfaltu, rekoh Konklinu: Tom seronji Hoku bi bilo bolje da preivi. Barem dovoljno dugo da propeva ree moj partner.

104.
Hokov hirurg, doktor Dejv Hamond, bio je nabijen c ovek rie kose i uzdrz anog drz anja jednog perfekcioniste koji je proveo prethodnu noc zas ivajuc i utrobe svojih pacijenata. Konklin i ja smo tih istih osam sati proveli u jednoj maloj, sumornoj c ekaonici bolnice Sent Frensis, ekajui da ujemo ta e Hamond imati da nam kae. Kad je lekar us ao u s ekaonicu u 6.15 izjutra, skoc ila sam na noge i rekla: Je li budan? Hamond rec e: U ovom trenutku, stanje pacijanta se moz e opisati kao nestabilno. Krvario je kao lud kad su ga doveli. Jedan metak mu je probio pluno krilo i okrznuo aortu. Drugi mu je skoro razneo jetru. Konklin ree: Doktore, kad emo moi da priamo s njim? Inspektore, jeste li razumeli ono s to sam vam upravo rekao? Morali smo da stavimo tog klinca na aparate, damo mu transfuziju krvi i izvadimo mu dobar deo jetre. To je ono s to inac e nazivamo tekom operacijom. Konklin se iroko osmehnu. Dobro. Razumeo sam. Je li budan? Upravo je otvorio oc i. Hamond uzdahnu s gaenjem. Dac u vam jedan minut da uete i izaete. Jedan minut je sve s to nam treba, dovoljno vremena da iz tog kopileta izvuc emo dve rec i ime i prezime. Otvorih vrata sa kojima je pisalo Sok soba i prioh Hokovom krevetu. Bio je to s okantan prizor. Hoku su svi udovi bili vezani za krevet kako ne bi mogao da se bacaka i upropasti sav trud hirurga. Cak mu je i glava bila vezana. Kesa sa infuzijom ga je snabdevala tenou, cevica na grudima mu je izvlac ila sukrvicu iz pluc a, katater je odvodio otpadne materije u jednu posudu ispod kreveta, a disao je kroz kanilu prikaenu na nos. Hok je izgledao loe, ali bio je iv. Dodirnuh ga po aci i rekoh: Zdravo. Ja sam Lindzi. Hokovi kapci zatreperie i oi mu se otvorie. Gde... sam? upita me. Rekoh mu da je bio upucan, da se nalazi u bolnici i da se oporavlja.

 Zato ne mogu... da se pomerim? Rekoh mu da je vezan, i zas to je vezan, i pitah ga da nam pomogne. Moram da pozovem tvoju porodicu ali ne znam kako se zove. Hok mi osmotri lice, pa spusti pogled do znake na mom reveru, pa do ispupc enja od pis tolja ispod sakoa. Promrmlja nes to tako tiho da sam morala da se napregnem da bih ga ula. Zavrio sam to sam imao ree Hok. Ne viknuh, stegnuvs i ga za s aku obema rukama. Nee umreti. Imas sjajnog lekara. Svi z elimo da ti pomognemo, ali moram da znam kako se zove. Molim te, Hok, reci mi kako se zove. Hok napuc i usne, poe da oblikuje rec ali utom, kao da mu je elektric na struja pros la kroz telo, lea mu se izvis e i on se ukoc i, napinjuc i veze. Istovremeno, sobu ispuni os tro, brzo pis tanje alarma. Dolo mi je da vrisnem. Drz ala sam Hoka za s aku kad su mu se oc i prevrnule u dupljama a iz grla mu izas ao zvuk nalik sipanju gaziranog soka u c as u. Monitor koji je pratio njegove vitalne funkcije pokazao je da mu src ani ritam skac e na 170 otkucaja u minuti, zatim da pada na 60, a zatim kako ponovo skae, dok mu je krvni pritisak nekontrolisano opadao. ta se deava? upita me Konklin. Gubimo ga viknu Hamond, uletevs i na vrata. Ubrzano pis tanje pree u jedan dugi pisak kad su se zelene linije na monitoru izravnale. Hamond viknu: Gde su prokleta kolica!? Bolnic ari uletes e u sobu s kolicima sa aparatom za reanimaciju i gurnus e Konklina i mene dalje od kreveta. Jedna sestra navuc e zastor, blokirajuc i nam pogled. Cula sam lekare kako uz urbano pokus avaju da uspostave rad Hokovog srca. Ajde, ajde c uh doktora Hamonda. A onda: Sranje. Vreme smrti, 6.34. Prokletstvo rekoh Konklinu. Prokletstvo.

105.
U 7.45 tog jutra, skinula sam sako, obesila ga o naslon stolice, skinula poklopac s kafe za poneti i sela za sto preko puta Konklina. Umro je namerno, to udovite rekoh svom partneru. On jeste mrtav, ali ovo nije kraj promrlja Konklin. Obeava? Da. asna re. Otvorih ioku od stola, izvadih neko pecivo umotano u celofan staro manje od nedelju dana. Dobacih jedno Riu, koji ga uhvati u letu. Ooo. Volim ene koje peku domai hleb. Nasmejah se i rekoh: Budi zahvalan na tom kolac u, gospodine moj. Ko zna kad emo opet videti hranu. ekali smo da telefon pone da zvoni. U jutarnjem izdanju Kronikla osvanula je mutna Hokova slika na kolicima dok ga iznose iz kuc e Kampionovih. Nisu postojale velike s anse da c e ga neko identi ikovati na osnovu te slike, ali to nije bilo ni nemoguc e. I tek s to je pros lo osam, telefon na mom stolu je zazvrc ao. Zgrabih slus alicu i c uh glas arlija Klapera. Lindzi rec e on na onoj las i i foliji u koju je bila umotana bilo je desetak otisaka. Reci mi neto dobro. Voleo bih da mogu, drugarice moja rec e Klaper. Ali jedino s to sigurno imamo jesu Hokovi otisci, a on nije u drz avnoj bazi prestupnika. Koje iznenaenje. Znac i, jos uvek se vodi kao NN lice, kao i Pidz , pretpostavljam. Zao mi je, mala. Jedini drugi otisci koje sam pronas ao pripadaju Konoru Kampionu. Uzdahnuh: Hvala ti svakako, Carli i pritisnuh trepc uc e dugme da preuzmem vezu na drugoj liniji. ak Hani je zvuao napeto, uzbueno. Drago mi je to sam te dobio ree Hani. Izbio je poar. Pritisnuh dugme od spikerfona da bi i Konklin mogao da uje.

 Pre samo nekoliko sati, u Santa Rosi rec e Cak. Dve z rtve. Trenutno sam na putu do tamo. Je li poar bio podmetnut? Misli da je povezan s naim sluajem? erif mi je rekao da je jedna rtva pronaena s knjigom u krilu. Zurila sam u Konklina, znajuc i da misli isto s to i ja: taj kuc kin sin, Pid, nije gubio vreme. Vidimo se tamo rekoh Haniju. Zapisah adresu i spustih slualicu.

106.
Kuc a je bila u stilu Tjudora, okruz ena visokim jelama i locirana u naselju kuc a vrednih milion i vis e dolara koje se granic ilo s terenom za golf u Santa Rosi. Parkirasmo se blizu gomile vatrogasnih kola i policijskih terenaca, koji su tu bili vec satima. Vatrogasci su skupljali svoju opremu, dok su inspektori i patolozi is li ka mestu poz ara, saginjui se ispod ute trake kojom je zdanje bilo ograeno. Bila sam besna s to je Pidz poc inio jos jedno ubistvo, i s to je za popris te poz ara ponovo izabrao okrug u kojem Ric , Cak i ja nismo bili nadleni. ak nas dozva i mi poosmo prema kui. Poz ar je lokalizovan u garaz i rec e on, masirajuc i stari oz iljak od opekotine na aci. Hani pridrz a vrata od garaz e i Konklin i ja kroc ismo unutra. Bila je to garaz a za troja kola, s alatkama i opremom za odrz avanje travnjaka poreanom uza zidove; na sredini je stajao nov plavosivi kombi, oprljen vatrom. Hani nas predstavi s erifu Polu Arkariju, patologu, doktoru Sesiliji Rouc , i poz arnom inspektoru Metu Hartnetu, koji rec e da je akov prijatelj. Vlasnik kuc e je gospodin Alan Bim rec e nam Hartnet. Jos je u svom vozilu. Postoji i druga rtva, enskog pola. Pronaena je na podu pored kombija. Telo joj je ubac eno u vrec u za les eve da bi se bolje ouvalo. Inae, sve ostalo je u zateenom stanju. Hani osvetli unutras njost kombija lampom kako bismo Konklin i ja mogli bolje da osmotrimo spaljeno telo z rtve za volanom. Sedis te je bilo nagnuto. Preko z rtvinih nogu bio je prebac en tez ak lanac, a u krilu mu je lez ala jedna mala knjiga, odmah iznad ruz ic astih navoja debelog creva koje je virilo iz trbuha. Osetih slabost u kolenima. Vazduh je bio zasic en smradom izgorelog mesa i benzina. Gotovo da sam mogla da c ujem vriske, molbe, ono meko vi pri paljenju s ibice, i grmljavinu razbuktalog ognja. Ric me upita jesam li dobro, i ja mu rekoh da jesam. Ali u sebi sam razmis ljala da je ono s to se ovde

desilo u ranim jutarnjim satima predstavljalo vrhunac strave i agonije. Da nije bilo nita manje od uasa pakla.

107.
Doktorka Rouc zas nira kesu za les eve i zamoli svoje asistente da odnesu z ensku z rtvu do kombija. Rouc ova je bila sitna z ena od c etrdesetak godina koja je prosedu gustu kosu vezivala u rep, a naoare nosila na lancu od perlica. Nismo nas li nikakva dokumenata kod nje rec e mi doktorka Rouc . Sve s to mogu da kaz em je da izgleda kao maloletnica, moz da tinejderka. Nije u pitanju Bimova ena? Bivs a gospoa Bim z ivi u Ouklendu rec e Serif, zaklapajuc i mobilni. Bie ovde za nekoliko minuta. Hani stade da analizira poar nama dvoma. Vatra je izbila na zadnjem sedis tu rec e on. Papir i drvo su bili nagomilani direktno iza vozac a. A ovo je lanac za vuc u rec e, mislec i na teki lanac prebaen preko nogu rtve. Pokaza nam jednu metalnu s ipku kod vozac evih nogu, objasni nam da se radi o ureaju za zakljuc avanje volana, poput lavlje kandz e, i da je bio provuc en kroz lanac i zakljuc an oko letve volana. Hanijeva teorija je bila da je ubica prvo zakljuc ao lance i s ipku, a zatim natopio novine i drvo benzinom. Onda je verovatno posuo z rtve benzinom i zaglavio kantu iza sedita Izvinjavam se, narode, ali moram da poc nem da radim na ovom mestu zloc ina rec e Hartnet, otvarajuc i torbu sa svojim priborom. ef me grdi. Sac ekajte samo minut, hoc ete li molim vas? upitah poz arnog inspektora. Pozajmih hemijsku od Hanija, posegnuh rukom ka unutras njosti kombija i, dok je Hani drz ao snop lampe uperen iznad mog ramena, otvorih hemijskom olovkom knjigu u krilu Alana Bima. Kakvu nam je poruku Pid ostavio? Uobiajene gluposti iz kineskih kolaia za proricanje sudbine? Ili je sada besan? Hoc e li pogres iti i ostaviti nam nes to s to ima smisla? Pogledala sam u naslov, ali ugledala sam samo ods tampane

rec i Novi zavet. To je bilo sve. Nikakvo pisanije na latinskom, c ak ni ime. Izvlaila sam se iz kombija kad Ri ree: Lindzi, vidi ono. Vratih se unutra na sekund i ovog puta primetih parc e vatrom oprljene trac ice kako viri iz stranica knjige. Ponovo se sluz ec i hemijskom, otvorih Bibliju na mestu gde je bio stavljen obelez ivac stranica. Jevanenje po Mateju, glava 3, stih 11. Nekoliko redova teksta bilo je podvueno penkalom. Obrazom sam gotovo dodirivala spaljene i ogoljene kosti z rtve dok sam naglas itala podvuene rei. Ja dakle krtavam vas vodom za pokajanje; a Onaj koji ide za mnom, jai je od mene; ja nisam dostojan Njemu obuu poneti; On e vas krstiti Duhom Svetim i ognjem.

108.
Konklin zastenja, pa rec e: Proc is cenje ognjem. Jedna od glavnih biblijskih tema. Bas u tom trenutku, vrata od garaz e se otvoris e iza nas i ja se okrenuh i ugledah moderno obuc enu z enu od c etrdeset i nes to godina u poslovnom odelu, u oreolu sunc eve svetlosti iza nje. Lice joj je bilo zgreno od besa i straha. Ja sam Alia Bim. Ko je ovde nadlean? Ja sam Pol Arkario rec e joj s erif, pruz ajuc i ruku. Culi smo se preko telefona. to ne bismo otili napolje da popriamo? Gospoa Bim se progura pored njega i prie kombiju, i iako je Konklin ispruz io ruku da je zaustavi, bilo je prekasno. Zena se zagleda, pa ustuknu, vritei: O, boe! Alane! ta ti se desilo? Onda se naglo okrenu i pogleda u mene. Gde je Valeri? Gde mi je erka? Predstavih se, rekoh gospoi Bim da mora da izae iz garaz e, i da c u poc i s njom. Poslus ala me je c im sam joj spustila s aku na lea i nas dve izaosmo zajedno iz garae i stadosmo ispred kue. Moja erka je ovaj vikend provodila s ocem ree ona. Ona otvori ulazna vrata i c im je pres la preko praga odvojila se od mene i krenula da tri kroz sobe, dozivajui erku. Valeri! Val. Gdeee si? Pooh za njom, i kad je stala, rec e mi: Moz da je Val prespavala kod neke drugarice. Savest i srce su me zaboleli od izraza c iste nade na njenom licu. Da li je u onoj kesi za les eve bilo telo njene c erke? Nisam znala, a ako i jeste, nije bio moj posao da joj to kaz em. U tom trenutku sam morala da saznam to sam vie mogla o Alanu Bimu. Hajde samo da popriamo na nekoliko minuta rekoh. Sele smo za trpezarijski sto od borovine u kuhinji, i Alis a Bim mi je ispric ala da se njen dvadesetogodis nji brak sa Alanom raspao pre godinu dana. Alan je godinama bio u depresiji rec e mi Alis a. Osec ao je da

mu se ceo z ivot vrti oko novca. Da je zapostavio porodicu i boga. Postao je vrlo religiozan, dosta se kajao, i govorio je da nema dovoljno vremena Alis a Bim zac uta u pola rec enice. Ispratila sam njen pogled do s anka, na kom je jedan nepresavijen plavi list hartije lez ao pored koverte. Moda je to poruka od Val. Ona ustade i prie anku, uze pismo i poe ita. Draga Val, najdraz e moje dete. Molim te oprosti mi. Prosto nisam mogao vie da izdrim Ona die glavu, ree mi: Ovo je od Alana. Okrenuh se kad je Hani provirio na vrata i zamolio me da izaem ispred. Lindzi rec e on. Jedna koms inica je pronas la poruku do Alana Bima na svojoj sekretarici u kojoj se izvinjava i oprata od nje. Sve je postajalo jasno; zas to nema latinskih izreka. Niti veza od najlona za pecanje. A rtve nisu venani par. Ovo nije bilo Pidovo delo. Pidz nije imao nikakve veze sa ove dve smrti. Svaka nada da c u ga uhvatiti, da c u pronac i neki trag o tome gde se nalazi, bila je mrtva poput oveka u kolima. Alan Bim se ubio rekoh. Hani klimnu glavom. Tretirac emo ovo kao ubistvo dok ne budemo sigurni, ali sudec i prema njegovoj koms inici, Bim je i ranije pokus ao da se ubije. Rekla nam je da je bio smrtno bolestan. Rak plua. Pa se vezao za volan i zapalio? Pretpostavljam da je hteo da se postara da se ovog puta ne predomisli. Ali bez obzira na razlog zbog kojeg je hteo da se ubije rec e Hani meni se sada c ini da je c erka pokus ala da ga spase ali nije imala anse. Onesvestila se od otrovnih gasova i usijanog vazduha.

109.
Kad sam stigla kuc i te vec eri imala sam previs e toga da ispric am Dz ou i nadala sam se da c u moc i da ostanem budna dovoljno dugo da to i uc inim. Bio je u kuhinji, u patikama i majici kratkih rukava, onome to je nosio kad ide na tranje s Martom. U ruci je drao au za vino, a sudec i prema boz anstvenom mirisu belog luka i origana, c inilo se da je spremio i veeru. Ali izraz Dz oovog lica zaustavio me je u mestu pre nego s to sam stigla da ga zagrlim. Do, bila sam u bolnici cele noi Dz akobi mi je rekao. Da jutros nisam zatekao vlaz ne otiske stopala na prostirci u kupatilu ne bih ni znao da si dolazila kui. Spavao si, Dz o, a ja sam imala samo nekoliko minuta. I je li to neko kuno pravilo? Moram da ti se javim? rekoh. Ti to zoves javljanjem. Ja to nazivam imanjem obzira. Da pomislis kako je meni i da ja moda brinem za tebe. Nisam ga bila nazvala. Zato ga nisam okrenula? Pijem merlo ree on. Dz o i ja smo se retko svaali, i imala sam onaj muc ni osec aj u stomaku koji mi je govorio da sam pogreila. Zao mi je rekoh. Potpuno si u pravu, Dz o. Trebalo je da ti javim gde sam. Prioh mu, zagrlih ga oko struka ali on se odmac e od mene. Bez flertovanja, plavuice. Besan sam. On mi pruz i c as u vina i ja je prihvatih, rekavs i: Dz o, rekla sam ti da mi je ao, i stvarno je tako! Znas s ta? rec e on. Marta zavcile i otkaska iz sobe. Vis e sam te viao kad sam iveo u Vaingtonu. Do, to nije istina. Tako da c u otvoreno da te pitam, Lindzi. Jedno pitanje. I hoc u istinu. Pomislih: Ne, molim te, molim te nemoj da me pita da li zaista elim da se udam za tebe, molim te nemoj. Nisam spremna. Gledala

sam u oluju koja je besnela u Doovim dubokim plavim oima. elim da znam za tebe i Konklina. ta se deava izmeu vas? Bila sam zapanjena. Misli da ja... Do, nije mogue da to misli! Vidi. Proveo sam sat vremena sa vas dvoje. Meu vama ima neeg, i molim te nemoj mi rei da ste samo partneri. Radio sam s tobom ranije, Lindzi nastavi Dz o. Mi smo bili partneri. A evo gde smo sad. Otvorih usta, pa ih zatvorih ne rekavs i nis ta. Osec ala sam se toliko krivom da nisam c ak ni glumila uvreenost. Dz o je bio u pravu u vezi sa svim. Da Ric i ja osec amo nes to posebno jedno prema drugom, da zapostavljam njega, Dz oa, da smo vis e vremena posvec ivali jedno drugom kad je Do iveo dve vremenske zone dalje nego sad. Jednom kad je doneo odluku da se preseli u San Francisko, Dz o je postao moj, moj, samo moj. I ja sam ga uzela zdravo za gotovo. Pogres ila sam. I morala sam to da priznam. Ali grlo mi se steglo od suza. Brakovi policajaca pucaju ba zbog ovoga. Zbog posla. Opsednutost i posveenost radu u policiji. O tome se ovde radi zar ne? Bilo mi je muka od srama. Nikad nisam z elela da se Dz o osec a los e, nikad nisam z elela da ga povredim. Spustih c as u na s ank, pa i njemu uzeh au iz ruke i spustih je na ank. Nita se ne deava, Do. Samo je posao u pitanju. On mi se zagleda u oc i, a ja stekoh osec aj kao da mi pretresa mozak. Toliko me je dobro poznavao. Promeaj sos koji put, u redu, Linds? Idem da se istuiram. Propeh se na prste i obmotah ruke oko Dz oovog vrata, naslonih se na mus karca o kojem sam razmis ljala kao o svom buduc em muz u, naslonih obraz na njegov. Htela sam da me zagrli. Napokon i jeste. Sklopio je ake oko mog struka i privio me vrsto uza se. Rekoh: Mnogo te volim. Vis e c u se truditi da ti to i pokaz em, Dz o, kunem ti se, hou.

110.
Ric je vec bio za kompjuterom kad sam dos la na posao. Izgledao je kao da se nalazi u petoj brzini: kaz iprsti su mu leteli po tastaturi kao da izvode neki brz ples. Zahvalih mu na krofni koju je ostavio na salveti kraj mog telefona. Na mene je bio red rec e Ric , ne diz uc i pogled dok sam izvlac ila stolicu i sedala. Doktorka Rouc je zvala nastavi Ric . Kaz e da je u elucu Alana Bima bilo pedeset pet kubnih centimetara benzina. Koliko je to? Pedeset pet mililitara? Boz e. Hoc e da kaz e da je pio benzin? Da. Verovatno direktno iz kante. Bim je stvarno z eleo da se postara da ovog puta uradi sve kako treba. Lekar kaz e da bi ga benzin ubio da to nije uc inila vatra. Proglasila je taj sluc aj samoubistvom. Ali pogledaj ovo, Lindzi. ta si pronaao? rekoh. Doi da vidi ovo. Obioh oko nas a dva stola i provirih preko Konklinovog ramena. Na njegovom ekranu je bio otvoren sajt Mrea kriminala. Konklin pritisnu enter i animacija se pokrenu. Jedan pauk se spusti na niti svoje mrez e s vrha stranice, isplete mrez u oko krvavocrvenog naslova iznad teksta, pa se povue nazad u ugao stranice. Proitah naslov. Pet sluajeva pucnjave s fatalnim ishodom samo ove nedelje Kad e policija i tuilatvo poeti da rade svoj posao kako treba? Tekst ispod naslova bio je muc na osuda pravosudnog sistema San Franciska i sve je bilo istina. Broj ubistava je bio u porastu, broj suenja u opadanju, posledica manjka struc nog kadra, novca ili vremena. Ric pomeri kursor mis a do kolone u kojoj su bile izlistane stranice na sajtu. Ovaj ovde rec e Ric , klikc uc i na link Trenutno neres ena ubistva. Pojavie se umanjeni prikazi fotografija.

Meu njima su stajali porodic ni portreti Malounovih i Mic amovih. Ri kliknu na sliku Malounovih i ree: Sluaj ovo. A onda mi proita tekst sa te stranice: Da li su ubistva Partris e i Bertrama Malouna i Sendi i Stivena Miama dela istog ubice? Mi kaemo da jesu. A postoji jos jednako stras nih ubistava sa istim potpisom. Jablonski iz Palo Alta i Dz ordz i Nensi Cu iz Montereja takoe su poginuli u uasnim kunim poarima. Zato policija San Franciska ne moe da rei ove zloine? Ako imate ikakve informacije, pis ite nam na adresu: mrezazlocina.com. Diem dulcem habes. Boe, pa to je latinski. Nikad nismo rekli tampi za latinski rekoh. ta to znai? Diem dulcem habes znai elimo vam prijatan dan. Da, dobro rekoh. Nadajmo se da e biti jo bolji od toga. Pozvala sam kancelariju javnog tuz ioca, zatraz ila Juki, dobila Nika Gejnsa, rekla mu da nam treba nalog kojim c emo naterati internet provajdera da nam kae ime vlasnika sajta Mrea zloina. Videc u s nadlez nima rec e Gejns. Cisto da pitam, narednice: imate opravdan razlog? Radimo na tome odgovorih. Spustih slus alicu, rekoh: Sta sad? dok je Ri kliktao na polje Kontaktirajte nas. On otkuca s dva prsta: Moram da pric am s vama o poz arima kod Malounovih i Mic amovih. Molim vas kontaktrajte me. Po Konklinovoj imejl adresi se videlo da radi za Policiju San Franciska. Ako je Pidz vebmaster tog sajta, moda emo ga uplaiti. S druge strane nita drugo nismo ni mogli da uradimo. Nije bilo potrebe da brinem. Samo dva minuta nakon s to je posalo mejl, Ri je dobio odgovor. Kako mogu da vam pomognem?, pisalo je u mejlu. U potpisu je stajalo ime Linka Vebera, uz njegov broj telefona.

111.
Sastanak s Veberom bio je zakazan za c etiri sata tog popodneva. Konklin i ja smo obavestili Dz akobija o svemu, podelili zadatke nas em timu i u dva sata krenuli put jedne knjiz are u Noui Veliju zvane Ukleto mesto. Inspektori Ci i Maknil bili su u kombiju parkiranom u Dvadeset drugoj ulici, a ja sam bila ozvuc ena. Inspektori Lemke i Semjuels bili su u civilu, motali su se ispred i iza knjiare. Dlanovi su mi bili vlaz ni dok sam c ekala Konklina u patrolnim kolima. Bilo mi je vruc e u zas titnom prsluku, ali moj uzavreli um je bio taj koji mi je dizao temperaturu. Je li to to? Da li je nadimak Linka Vebera Pid? U pola c etiri Konklin i ja izaosmo iz kola i ods etasmo do knjiz are na uglu. Ukleto mesto bila je staromodna knjiz ara, mrac na, puna tajanstvenih knjiga, polovnih izdanja, sa odeljkom gde su se prodavale dve knjige po ceni jedne. Ni po c emu nije lic ila na klimatizovane knjiz are velikih lanaca s kafe barovima i tihim dz ezom koji dopire iz zvunika. Kasir je bila androgena osoba od dvadeset i nes to godina u crnoj odec i, kratke kose, s nekoliko pirsinga po licu. Zatraz ih Linka Vebera, a kasir mi ree slatkim enskim glasom da Link radi na spratu. Gotovo da sam mogla da c ujem grebuckanje mis eva koji se gnezde u hrpama knjiga dok smo prolazili uskim prolazom izmeu polica i provlac ili se pored mus terija koje jedva da su delovale psihic ki zdravo. U dnu knjiz are nalazilo se jedno prosto drveno stepenis te sa znakom na lancu razapetim preko prolaza: ZABRANJEN ULAZ. Konklin otkac i lanac i mi poosmo uza stepenice koje su vodile u sobu na tavanu. Tavanica je bila poput onih u katedralama, ali niz a, samo dva i po metra visoka na najvis em delu, po sredini, i spus tala se do visine od oko metar kod boc nih zidova. U zadnjem delu sobe nalazio se jedan sto na kojem su visoke gomile c asopisa, papira i knjiga okruivale kompjuter s dva velika ekrana. A za stolom je sedeo jedan crni klinac, moz da petnaest godina star,

mrs av kao trska, s naoc arima s crnim ramom, bez vidljivih tetovaz a, i bez ikakvog nakita, osim ako se ne rac unaju proteze na zubima, koje sam mu ugledala kad je digao glavu i nasmeio se. Moje velike nade se rasprie. Ovo nije Pidz . Guverner je opisao Pidz a kao krupnog, belog klinca s dugom smeom kosom. Ja sam Link rec e dec ko. Dobrodos li u prostorije sajta Mrea zloina.

112.
Link Veber rec e da je poc astvovan s to nas vidi. Pokaza nam da sednemo na dve meke, plastic ne kocke, i ponudi nas las iranom vodom iz friidera iza svog stola. Seli smo na njegove kocke, odbili vodu. Proc itali smo vas e komentare na sajtu Konklin c e lez erno. Pitali smo se s ta mislite ko je podmetnuo poz are kod Malounovih i Miamovih? Klinac ree: to ne bih poeo od poetka? U normalnim okolnostima to je bila dobra ideja, ali z ivci su mi danas bili tako blizu pucanja da sam z elela da dobijem odgovor na samo dva pitanja, i to u s to saz etijoj formi: Zato si upotrebio latinsku frazu na svom sajtu? Poznaje li nekog s nadimkom Pid? Ali Veber nam rec e da policija nikad ranije nije dolazila kod njega i da je sastanak u njegovoj kancelariji opravdao njegov cilj i postojanje njegovog sajta van svih oc ekivanja. U petnaestominutnom razgovoru, ispric ao nam je da je njegov otac vlasnik Ukletog mesta, da je on ljubitelj kriminalistic kih pric a otkako je nauc io da c ita. Rekao nam je da z eli da se bavi pisanjem krimic a i knjiga o istinitim zloc inima c im zavri kolu. Link, na svom sajtu si na latinskom napisao Zelimo vam prijatan dan. Zato si to uradio? upitah, prekidajui njegovu ivotnu priu. Oh. Latinski. Ovo mi je dalo ideju. Link stade da pretura po dz umbusu na svom stolu, napokon pronas avs i jednu knjigu u mekom povezu, dimenzija oko 20x30 cm, na c ijim koricama je elegantim fontom stajao ispisan naslov: Sedmo nebo. Dade mi knjigu. Listala sam stranice ne dis uc i. Iako je podsec ala na velik i debeo strip, bila je to grafika novela. Prvo je bila objavljena kao blog rec e nam Veber. Onda je moj tata odtampao prvo izdanje. A latinski? upitah ponovo, dok mi se grlo stezalo od napetosti i mogunosti koje gotovo da sam mogla da nazrem. Sve tu pis e rec e mi Veber. Likovi iz ove novele koriste se

latinskim frazama. Cujte, smem li da napis em na sajtu da ste me koristili kao konsultanta? Nemate pojma koliko bi mi to znailo. Gledala sam u naslovnu stranu knjige koju sam drz ala u rukama. Ispod naslova su bila pobrojana imena ilustratora i tekstopisca. Hans Veter i Bret Atkinson. Ispod imena su stajale dve sliice. Hans Veter je bio predstavljen kao golub, a Bret Atkinson kao soko.

113.
Do pet sati tog popodneva, Konklin i ja smo sedeli za svojim stolovima na odeljenju. Konklin je kliktao po internetu, traz ec i informacije o Atkinsonu i Veteru a ja nisam mogla da prestanem da listam njihovu novelu. Navukla sam se. Crtez i su bili uraeni u prostoj crno-beloj tehnici. Likovi su imali velike oc i i podsec ali na manga stripove iz Japana, s nasiljem i na granici pornogra ije. Dijalozi su bili brzi, u americ kom slengom, pros arani latinskim izrekama. A pric a je zapravo bila luda ali nekako zanimljiva. U ovoj knjizi, Pidz je bio i idejni tvorac i izvoac akcija. Hok je bio sanjar. Bili su predstavljeni kao pravedni osvetnici, i njihova misija je bila da spasu Ameriku od onog s to su smatrali opscenim svetom iz snova za veoma bogate. Tu americ ku alavost nazivali su Sedmim nebom i opisivali je kao neutaz ivu pohlepu, udovoljavanje lic nim prohtevima i rasipanje. Res enje do kojeg su Pidz i Hok dos li bilo je da pobiju bogate i pohlepne, da im pokaz u s ta je pravo proz diranje kad vatra prodire njihova tela. Pidz i Hok su se oblac ili u crno od glave do pete: majice kratkih rukava, farmerke, jahac e c izme, i glatke strukirane koz ne jakne sa znakom goluba i sokola spreda i pozadi. Iz vrhova prstiju su im sevale varnice. A moto im je bio: Aut vincere aut mori. Pobedi ili umri. Hok momak, ne lik iz novele uinio je i jedno i drugo. Moja pretpostavka? Nikad nisu oc ekivali da c e neka od njihovih rtava poiveti dovoljno dugo da prozru njihove pseudonime. Motivi i metode kojima su se ubice koristile oc igledno su bili opisani u knjizi, ali sve je bilo uvijeno u ikciju. I to je ono zbog c ega sam bila besna kao ris. Osmoro stvarnih ljudi je umrlo zbog ovih arogantnih gluposti, a mi nismo imalo bukvalno nikakav dokaz kojim bismo dokazali da su njihove ubice Hok i Pid iz stvarnog ivota. Okrenula sam knjigu da osmotrim zadnje korice, is citala

odus evljene recenzije javnih kritic ara i poznatih blogera. Rekoh Ric u: Znas s ta je najbolesnije u svemu ovom? Prava na ovu knjigu otkupio je Brajt Lejn. Hmm? promrmlja Ri, jo uvek kucajui po tastaturi. Brajt Lejn je nezavisna produkcijska kuc a rekoh. Jedna od najboljih. Snimie film po ovome. Bret Atkinson rec e Ric prva je godina engleske knjiz evnosti na Univerzitetu Stanford. Hans Veter je takoe na Stanfordu. On je na rac unarstvu. Ova dva ljigavca z ive kod kuc e, na samo dva bloka udaljenosti jedan od drugog u Mauntin Vjuu, na tri kilometra od Stanforda. Ric okrenu monitor kompjutera k meni, rekavs i: Pogledaj sliku Breta Atkinsona iz kolskog godinjaka. Bret Atkinson je bio Hok, dec ko kojeg je Konor Kampion upucao, lepus kasti, plavokosi dec ak aristokratskih crta lica kojeg smo videli u bolnici pre nego to je umro. A sad ree Ri upoznaj Pida. Hans Veter je bio zgodan krupajlija, ilustrator, student rac unarstva i informatike, koji se sada van kole usavravao kao serijski ubica. Ima da dobijemo naloge graknuh. Proc istih grlo i rekoh: Ne zanima me koga moram da molim. Ri je izgledao ozbiljnije nego ikada. Apsolutno. Greke ne dolaze u obzir. Aut vincere aut mori rekoh. Ric se osmehnu, pruz i ruku preko stola i c uknu me pesnicom u pesnicu. Pozvala sam Dz akobija, koji je pozvao s efa Trakija, koji je pozvao jednog sudiju, koji je navodno rekao: Zelite da vam izdam nalog za hapenje na osnovu nekog stripa? Jedva da sam oka sklopila te noc i, a ujutru smo Ric i ja otis li do sudijinih odaja sa Sedmim nebom, fotogra ijama s mesta zloc ina kod Maluonovih, Mic amovih i Jablonskih, i s fotogra ijama Cuovih iz mrtvac nice. Ponela sam izjavu Konora Kampiona da su dec aci koji su doli u njegovu kuu s pitoljem i najlonom za pecanje rekli da se zovu Hok i Pidz , i pokazala sam sudiji njihove fotogra ije iz godis njaka, s njihovim pravim imenima ispod slika. Do deset sati pre podne imali smo potpisane naloge i sve ljudstvo koje nam je bilo potrebno.

114.
Univerzitet Stanford, najcenjeniji univerzitet za najbolje i najpametnije, nalazi se 54 kilometara juz no od San Franciska, pored Autoputa br.280, blizu Palo Alta. Hans Veter, poznatiji kao Pidz , provodio je svoje dane u video laboratoriji informatic kog centra Gejts, petospratnici izbledele fasade u obliku slova L, s krovom od crepnih opeka i ovalnim ulazom. Laboratorije i nauc ne prostorije bile su grupisane oko tri najvec a am iteatra, a sama zgrada je bila izolovana na sopstvenom ostrvu, odvojena od ostalih fakultetskih zgrada sporednim putevima. Konklin i ja smo prouc ili plan Gejtsove zgrade s federalnim s eri ima, koji su bili koordinisani s fakultetskim obezbeenjem. Buduc i da je zgrada imala prozore sa svih strana, svako ko sedi pored prozora ugledao bi snage reda kako dolaze. Parkirali smo vozila uz ivic njak na jednom sporednom putu, izvan vidokruga fakultetske zgrade i nastavili pes ice. Konklin i ja smo nosili pancirne prsluke ispod jakni Policije San Franciska i drz ali pis tolje u rukama, ali smo nareenja primali od federalnih erifa. Adrenalin mi je prostrujao telom kad smo dobili signal za pokret. Dok su ostali stajali kraj boc nih ulaza, dvanaestoro nas je ustrc alo uz stepenice ispred glavnog ulaza i us lo u hol s visokom tavanicom, a zatim nastavilo do stepenita i odmorita. Po dvojica s erifa su se odvajala od glavne grupe na svakom spratu, pretravajui preko otvorenog prostora, zakljuavajui uionice. Grozniavo sam razmiljala o tome ta e se dalje desiti. Plas ila sam se da smo preglasni, da nas je Veter vec opazio i da c e, u sluc aju da je kris om uneo neko oruz je i pored detektora za metal, moz da uzeti svoje kolege za taoce pre nego s to uspemo da ga uhapsimo. Konklin i ja stigosmo do odmoris ta na poslednjem spratu a s eri i zauzes e poloz aje s obe strane vrata video laboratorije. Konklin proviri kroz boc no staklo na vratima, okrenu kvaku i s irom otvori vrata. Dok su me Konklin i federalni s eri i naoruz ani automatskim

pus kama pokrivali ja uoh i zaurlah: NE MRDAJ. Nek svi ostanu mirni i niko nee biti povreen. Jedna studentkinja vrisnu i u prostoriji nastade haos. Klinci poskakas e sa svojih stolica i posakrivas e se ispod stolova. Kamere i kompjuteri su padali na pod. Lomilo se staklo. Oko mene su se vrtele kaleidoskopske slike a vrisci uz asa odzvanjali su prostorijom. Situacija je od los e pres la u nekontrolisanu. Neprestano sam pretraz ivala prostoriju pogledom, trudec i se da pronaem krupnog momka duge smee kose, jake vilice, oc iju ubice ali nisam ga videla. Gde je Hans Veter? Gde je?

115.
Profesor je stajao zaleen u prednjem delu prostorije, bledog lica koje je postajalo sve crvenije dok se s ok pretvarao u bes. Bio je u tridesetim, proc elav, u zelenom puloveru i nec emu s to je lic ilo na kuc ne papuc e koje su mu provirivale ispod rubova nogavica. Ispruz io je ruke ispred sebe kao da z eli da nas istera iz svoje uc ionice. Predstavio se doktor Nil Vajnstin i ljutito upitao: ta je ovo? ta je ovo, doavola? Da situaciju nije bila tako stras na, bilo bi gotovo smes no posmatrati Vajnstina, naoruz anog samo svojim uzleprs anim rukama i doktorskim znanjem, kako se suoc ava s federalnim policajcima punim adrenalina, naotrenim da raznesu celo to mesto u paramparad. Imam nalog za haps enje Hansa Vetera rekoh, drz ec i nalog i pitolj isped sebe. Vajnstin povika: Hans nije ovde. Jedna studentkinja bele puti s crnim dredovima i pirsingom na donjoj usni proviri iza jednog prevrnutog stola. Jutros sam pric ala s Hansom ree . Rekao mi je da ide na put. Videla si ga jutros? upitah. Priala sam s njim preko mobilnog. Je li rekao kuda ide? Ona zavrte glavom. To mi je rekao samo zato s to sam htela da pozajmim njegova kola. Ostavila sam s erife da ispitaju Vajnstina i njegove studente, ali c im smo Konklin i ja izas li iz zgrade, osetila sam kako mi tlo izmic e pod nogama. Hokova smrt prole noi naterala je Pida da nestane. Do sada je otiao ko zna gde. Na parkingu preko puta Gejtsove zgrade, neki klinci su stajali u grupicama dok su drugi s etkali unaokolo, os amuc eni. Trec i su se pak smejali tom neoc ekivanom uzbuenju. Helikopteri TV stanica su kruz ili iznad nas ih glava, izves atajuc i svet o incidentu koji je bio potpuna katastrofa.

Pozvala sam Dz akobija, prekrila jedno uvo i ukratko mu iznela situaciju. Nisam z elela da zna koliko se plas im da smo uprskali i da je Veter jos uvek na slobodi. Trudila sam se da mi glas ostane miran, ali Dakobija nisam mogla da prevarim. Sluala sam ga kako mi die na uvo dok je sluao. Zatim ree: Znai, Bokserova, govori mi da je Pid odleprao.

116.
Federalni s eri i i njihov tim specijalaca zaustavis e se pored nas ih kola dok smo koc ili na c istom, uredno pokos enom travnjaku. Ispred nas se nalazila trospratna kuc a u kolonijalnom stilu, na samo tri kilometra od Stanforda. Detalji na kuc i bili su autentic ni i poticali su iz tog perioda, a koms iluk je bio prvoklasan. Na pos tanskom sanduc etu je pisalo VETER. I kola Hansa Vetera stajala su na prilazu. Voki-tokiji su krc ali oko nas, radio-kanali su se oslobaali za komunikaciju. Policija je okruz ila kuc u i specijalci su se postavili na poloz aje. Konklin i ja izaosmo iz kola. Rekoh: Sve u vezi sa ovim mestom podsea me na kue koje su Hok i Pid spalili do temelja. Koristec i vrata kola kao s tit, Konklin pozva Hansa Vetera preko megafona. Vetere. Ne moe da pobegne, drue. Izai s rukama na glavi. Hajde da ovo okonamo mirno. Kroz prozore sam videla kako se neko krec e na drugom spratu. Bio je to Veter koji je is ao iz sobe u sobu. Cinilo se da dovikuje nes to nekome unutra, ali nismo mogli da razaberemo rei. S kim on to pria? upita me Konklin preko krova kola. Sranje, mora da je njegova majka. Sigurno je unutra. U kuc i se upali televizor i neko pojac a zvuk. Mogla sam da c ujem glas reportera. Opisivao je scenu koju smo mi upravo proivljavali. On rec e, Taktic ki manevar koji je otpoc eo pre sat vremena na Univerzitetu Stanford preselio se na novu lokaciju i policija se sada nalazi u bogatom kraju poznatom kao Mauntin Vju, u Mil lejnu... Vetere? uje li me? zagrme Riov glas iz megafona. Znoj mi se slivao niz bokove. Poslednje stranice Sedmog neba opisivale su obrac un s policijom. Prisetila sam se slika: krvava tela na zemlji, Pid i Hok koji bee. Zatitili su se tako to su uzeli taoca. Konklin i ja se posavetovasmo s kapetanom jedinice za specijalne operacije, sedokosim profesionalcem i bivs im marincem americ ke vojske, Pitom Bejlijem, i on osmisli plan. Konklin i ja brzo priosmo kuc i Veterovih i stadosmo sa obe strane ulaznih vrata, spremni da

zgrabimo Vetera c im ih otvori. Specijalci su bili pozicionirani tako da smaknu klinca ako neto krene po zlu. Dok sam se bliila kui, osetila sam slabaan miris paljevine. Je li to vatra? upitah Ria. Osea? Da. Je li taj glupi seronja zapalio sopstvenu kuu? Jos uvek sam mogla da c ujem zvuk televizora u kuc i Veterovih. Voditelj vesti je dobijao informacije od izves tac a iz helikoptera iznad nas i opisivao je aktivnost na zemlji. Imalo je smisla pretpostaviti da Veter gleda prenos dogaaja na TV-u. A ako kamera moz e da uhvati mene i Ria, onda Veter zna gde se Konklin i ja nalazimo. Kapetan Bejli me pozva na nekstel: Narednice, mi ulazimo. Ali pre nego s to je stigao da izda nareenje, z enski glas doviknu s unutranje strane ulaznih vrata. Ne pucajte. Izlazim napolje. Ne pucajte viknuh Bejliju. Talac izlazi napolje. Kvaka se okrenu. Vrata se otvorie i sivi dim pokulja napolje, vrtloei se i penjui ka mrac nom, oblac nom nebu. Zac u se zvuk dobro podmazanog motora, i ispod uskovitlanog oblaka od bledosivog dima ugledah prednju ivicu invalidskih kolica na elektric ni pogon kako udara u s tok i okrec e se, i zatim kako zastaje na pragu. Zena u kolicima bila je sitna i sasus ena, moz da oduzeta. Glava i ramena behu joj prekriveni dugim z utim s alom c iji je kraj lez ao naguz van preko njenih kos catih kolena. Lice joj je bilo zgrc eno, a na prstima su joj se presijavali dijamanti. Ona okrenu svoje uplaene plave oi k meni. Ne pucajte stade da moli. Molim vas nemojte mi ubiti sina!

117.
Zurila sam u ledenoplave oc i gospoe Veter sve dok ona nije prekinula c aroliju. Ona okrenu glavu u stranu i uzviknu: Hanse, radi s ta ti kaz u! Dok je okretala glavu, z uti s al je spao na zemlju. Srce mi je poskoilo kad sam shvatila da u toj stolici sede dve osobe. Gospoa Veters je sedela u krilu svog sina. Hanse, radi ta ti kau Veter e, miui usnama. Stolica krete napred na travnjak. Sad sam sve jasno videla. Veterova ogromna desna s aka poc ivala je na kontrolama za upravljanje. Leva ruka mu je bila prebac ena preko majc inog tela, i drz ao je vrh kratez a s dve cevi c vrsto prislonjen ispod majc inog mekog podbratka. Spustih svoj devetomilimetarski glok i naterah sebe da progovorim s nekom dozom mirnoe koju nisam ni izbliza oseala. Hanse, ja sam narednica Bokser iz Policije San Franciska. Ne z elimo da iko bude povreen. I zato te molim da bacis tu pus ku, u redu? Postoji nac in da se ova situacija bezbedno okonc a, i ja z elim da tako i bude. Neu pucati ako odloi oruje. Da, kako da ne Veter c e, smejuc i se. Sad me slus ajte, oboje rec e, upiruc i bradom u mene, pa u Konklina. Stanite izmeu moje mame i pandura. Sad, bacite oruje, ili e ljudi poeti da umiru. Nisam bila uplaena. Bila sam prestravljena. Bacih pis tolj na zemlju, a Konklin uc ini isto. Stadosmo ispred kolica, s titec i gospou Veter i njenog prokletog sina od specijalaca na ivici travnjaka. Koz a me je pekla od znoja. Osec ala sam vruc inu i jezu u isto vreme. Stajali smo zaleeni u ovom uz asnoj vinjeti dok je dim oko nas postajao sve gui. Uz jedno potmulo bum, plamenovi izbis e kroz prozore na prednjem delu kuc e a dnevna soba buknu jarkim sjajem. Krhkotine od stakla se prosus e u dvoris te a na glave nam se spusti kis a od varnica. Konklin isprui ruke ispred sebe kako bi Veter mogao da ih vidi. On viknu: Vetere, uradili smo kako si rekao. Sad, baci tu prokletu puku, ovee. Ja c u te zas tititi. Zaklonic emo te sa svih strana,

postaraemo se da bude bezbedan. Samo baci puku. Zac u se urlik od razbuktavanja stihije, a zatim i zavijanje sirena dok su se vatrogasna kola pribliz avala mestu des avanja. Veter nije nameravao da se preda. Ne ako sam bila u pravu da divlji sjaj u njegovom oku predstavlja prkos. Ali Pid nije sebi obezbedio izlaz. ta e kog avola da uini?

118.
Veter se glasno nasmeja. Na delic sekunde, sve s to sam mogla da vidim bili su prelepi zubi klinca koji je imao najbolju zubarsku negu na svetu. On rec e Konklinu: Zar ne moz es da zamislis Fransisa Forda Kopolu kako rez ira ovu scenu? uh jedno tiho klik, a zatim gromoglasno KABUUM. Nikad ranije nisam videla tako neto. U jednom trenutku sam gledala u oc i gospoe Veter, a vec u sledec em trenutku glava joj je eksplodirala, vrh lobanje se rascvetao kao cvet. Vazduh je potamneo od krvave magle koja je prekrila mene i Konklina i Vetera crvenim sjajem. Vrisnuh: Ne! Veter se ponovo nasmeja, blistavo belih zuba na licu nalik krvavoj maski. Gurnu telo svoje majke s kolica vrhom kratez a tako da se ono otkotrlja i zaustavi kraj mojih stopala. Veter nacilja izmeu mene i Konklina i ponovo opali, s aljuc i sac mu iznad glava policajaca i specijalaca dvadesetak metara dalje, na ivici travnjaka. Pokus ala sam da pojmim uz as kojem sam upravo prisustvovala. Umesto da upotrebi majku da bi se izbavio, Veter joj je prosuo mozak. A specijalci nisu mogli da pucaju na Vetera a da ne pogode nas. Veter otpusti koc nicu palcem, otvori sac maru i napuni je. Zaklopi pus ku trgnuvs i ruc nim zglobom, i ona kliknu kad se cevi sklopis e. Bio je to otar, karakteristian zvuk. Veter je bio spreman da ponovo otvori vatru. U meni nije bilo sumnje. Bili su to poslednji trenuci mog z ivota. Hans Veter e nas ubiti . Nec u stic i do svog pis tolja na vreme da ga zaustavim. Vazduh je bio pun dima. Vatra je buktala. Plamenovi su se dizali s drugog sprata pravo kroz krov. Znoj i krv mrtve z ene osus ili su mi se na licu od vreline. Pomerite se rec e Veter meni i Konklinu. Ako elite da ivite, pomerite se.

119.
Povratila sam osec aj u prstima, i nada je pojurila u sve komore mog srca. Sad sam razumela. Veter je z eleo da pogine u stilu superheroja, u velic anstvenom okrs aju sa specijalcima. Zeleo je da umre, ali ja sam elela da plati. Kao da sam to izazvala snagom svojih misli, Veter odjednom vrisnu i poe da se trza u kolicima kao da ima napad epilepsije. Primetih ice i pogledah u Konklina. Dok je Veterova paz nja bila usmerena na specijalce, Ric je otkac io elektric ni omamljivac s pojasa i opalio. Strelice omamljivac a probile su Veterovu desnu ruku i butinu. Konklin je nastavio da s alje struju u njegovo telo dok je prevrtao kolica na bok, s utirajuc i Veterov kratez niz padinu. Dok se Veter trzao od bola, specijalci poletes e uzbrdo do mesta gde smo stajali. Rekoh Ric u, stegnutog grla: Pametan si. Je l ti neko to nekad rekao? Nikad. Jesi li dobro? On zastenja. Ne jo. Potraz ih glok u travi, pa prislonih njegovu cev Veteru uz c elo. Tek tad je Ric prekinuo dotok struje u omamljivac u. Jos uvek se trzajuc i, Veter mi se iroko osmehnu sa zemlje, i ree: Jesam li na nebu? Dahtala sam, u us ima mi zaglus ujuje bubnjalo, oc i su mi suzile od dima. Seronjo vrisnuh. Vatrogasna kola se parkiras e uz ivic njak, a specijalci nas okruz is e. Kapetan Bejli vide bes u Konklinovim oc ima. Rec e mu polako, promiljeno: Imam neto u kombiju ime moete da se oistite. On nam okrenu lea, a s njim i ostatak tima. Skriven od helikoptera gustom dimnom zavesom, Ri utnu Vetera u rebra. Ovo ti je za Malounove rec e. Nastavi da ga s utira, sve dok psihopata nije prestao da se smeka i poeo da pljuje zube. Ovo ti je za Mic amove i Jablonske i Cuove rec e Ric . Sutnu

Vetera jako u zadnju lou. A ovo, smrade. Ovo je za mene.

120.
Konklin i ja smo obrisali lica vlaz nim papirnatim ubrusima, ali nismo uspeli da se otarasimo smrada vatre i smrti. Dz akobi stade niz vetar u odnosu na nas, i rec e: Vas dvoje smrdite kao da ste gazili kroz kanalizaciju. Zahvalila sam mu na tome, ali u glavi mi je previralo. Na dva bloka od nas, pobesneli poz ar gutao je kuc u Veterovih do temelja. U toj kuc i je moz da bilo nekih dokaza, nec ega s to bi povezalo Hansa Vetera i Breta Atkinsona sa ubistvima bogatih branih parova. Sad je sve to bilo izgubljeno. Stajali smo ispred kuc e u kojoj je pokojni momak, Bret Atkinson, z iveo sa svojim roditeljima. Bila je to visoka, moderna zgrada sa isturenim balkonima poduprtim gredama, s kojih je pucao pogled na krajolik u prec niku od sto s ezdeset kilometara. Na ovom mestu z ive veoma, veoma bogati ljudi. Hokovi roditelji, Atkinsonovi, nisu otvarali vrata policijskim patrolama, nisu odgovorili ni na jedan nas poziv, a telo njihovog sina jos uvek je lez alo u mrtvac nici jer ga niko nije preuzeo. Prec es ljavanje koms iluka potvrdilo je njihovo odsustvo. Niko vec danima nije video Atkinsonove niti se c uo s njima, a oni nikome nisu rekli da idu od kue. Motori njihovih kola bili su hladni. U pos tanskom sanduc etu je bilo pos te stare dva dana, a momak koji je pauzirao s kos enjem travnjaka kad smo stigli rekao nam je da nije video Perija i Mojru Atkinson itave nedelje. Dok je kuc a Veterovih bila potpuno izgubljena, nadala sam se da u kuc i Atkinsonovih moz da jos uvek postoje dokazi o stravic nim ubistvima koje su ti momci poc inili. Trideset pet minuta je pros lo otkako je Dakobi nazvao Trakija i zatraio nalog za pretres. U meuvremenu, Sindi me je nazvala, rekavs i da su se ona i nekoliko kombija s TV ekipama parkirali iza policijske blokade, na vrhu ulice. Konklin skloni krvavi pramen kose s oc iju, rec e Dz akobiju: Ako ovo nisu vanredne okolnosti, onda ne znam ta jeste.

Dz akobi zarez a: Oladi, Konkline. Jasno? Ako sad uprskamo, gotovi smo. Mene c e da oteraju u penziju, a vas dvoje c ete da radite kao kolski uvari. Ako budete imali sree. Prolo je jo petnaest minuta. Taman sam se spremala da slaz em i kaz em kako sam osetila smrad les eva u fazi raspadanja, kad se pripravnica iz kancelarije javnog tuz ioca pojavi u jednom starom s eviju. Dotrc ala je stazom pola sekunde pre nego s to c e Konklin razbiti prozor na kuc i Atkinsonovih gvozdenom polugom za menjanje guma.

121.
Unutras njost kuc e Atkinsonovih bila je poput muzeja. Kilometri sjajnih drvenih podova, velika moderna platna na belim zidovima visokim dva sprata. Svetla su se sama upalila kad smo kroili unutra. Bila je poput muzeja posle zatvaranja: kod kue nije bilo nikoga. I bilo je jezivo. Nije bilo kuc nih ljubimaca, c asopisa ili novina, sudova u sudoperi, a osim hrane u friz ideru i uredno nareane garderobe u svakom ormaru, nije bilo naznaka da je iko ikad z iveo na ovom mestu. To jest, sve dok nismo dos li do Hokove sobe, u jednom krilu daleko od glavne spavae sobe. Hokovo gnezdo bilo je veliko i dobro osvetljeno, prozori su gledali ka zapadu, preko planina. Krevet je bio najmanje impresivan deo sobe. Bio je za jednu osobu, s obic nom plavom posteljinom, zvuc nicima s obe strane, i slus alicama ukljuc enim u CD plejer. Duz celog jednog zida sobe prostirao se ugradni sto s povrs inom od ultraplasta. Na njemu je stajalo nekoliko kompjutera i monitora i laserskih s tampac a visokih performansi, dok je susedni zid bio prekriven debelom plutanom tablom. Pidz ovi crtez i, od kojih sam mnoge prepoznala kao one iz Sedmog neba, behu pribodeni na tablu. Ali na njoj je bilo i novih crtez a, i c inilo se da se radi o radovima u nastajanju, za drugi deo grafike novele. Mislim da im je ovo bio studio rekoh Konklinu. Da su ovde sve zakuvali. Konklin sede za sto a ja stadoh da prouc avam tablu. Knjiga broj dva rekoh Konklinu. Lux et Veritas. Zna li ta to znai? To je lako rec e Ric , spus tajuc i sedis te hidraulic ne stolice. Svetlo i istina. Pamtljivo je. Zvui kao jo poara... Ric doviknu: Hok je vodio dnevnik. Pomerih mis a i on se pojavi na ekranu. Fantastino. Dok je Ric skrolovao kroz dnevnik Breta Atkinsona, ja sam

nastavila da prouc avam crtez e na zidu. Kad sam ugledala jedan od crtez a, osetila sam se kao da sam i sama prikac ena za plutanu tablu. Crtez je prikazivao sredovec nog mus karca i z enu koji drz e jedno drugo oko struka, ali praznih, bezizraz ajnih lica. Ispod crtez a je stajao jedan natpis. Prepoznala sam rukopis. Bio je isti kao onaj kojim su bile ispisane fraze na naslovnim stranama knjiga ostavljenih u kuama rtava poara. Requiescat in leguminibus rekoh, sriui. Poivaj u emu? Ri me nije sluao. Ova mapa na Atkinsonovom kompjuteru rec e on. Oznac io je San Francisko, Palo Alto, Monterej. Nestvarno. Pogedaj ovo! Fotogra ije kuc a koje su spalili. Ovo su dokazi, Lindzi. Ovo su jebeni dokazi. I jesu bili. Virila sam preko Konklinovih ramena dok je otvarao internet stranice, prelazila pogledom preko sac uvanih informacija o svakom od ubijenih parova, ukljuc ujuc i imena njihove dece i datume poz ara. Dosta minuta je pros lo pre nego s to sam se setila neobic nog crtez a pribodenog na plutanu tablu i uspela da pridobijem Riovu panju. Requiescat in leguminibus ponovih. Ric prie zidu i pogleda crtez mus karca i z ene koji su moz da bili Atkinsonovi. Proita natpis. Leguminibus rec e Ric . To znac i mahunarke, c ini mi se. Zar to nije neka vrsta povra? Kao pasulj ili graak? Graak? viknuh. Gospode boe! Gospode boe! ta je? upita me Konklin. ta ti je? Dozvah Dz akobija, koji je pregledao ostatak kuc e s federalcima. S Konklinom i Dz akobijem iza sebe, pronaoh stepenice do podruma. Zamrziva je po tipu bio horizontalan, najvee zapremine. Otvorih poklopac i hladan vazduh se podie napolje. Requiescat in leguminibus rekoh. Poivaj u graku.{12} Stadoh da razgrc em kese sa zamrznutim povrc em i sklanjam ih u stranu, sve dok nisam ugledala ensko lice. Ovaj zamrziva je dovoljno dubok za dvoje promrmlja Dakobi. Rekoh Aha i prestadoh s kopanjem. Sudec i prema njenom dobu, bila sam prilic no sigurna da gledam u

Mojru Atkinson, u njenom najboljem odelu, mrtvu ladnu.

122.
Nosila sam svoju novu plavu uniformu, i kosa mi je bila oprana c etrnaest puta, od toga poslednji put za srec u, kad sam sledec eg dana us la u salu za autopsije. Kler je stajala na vrhu dva metra visokih merdevina, sa svojim minolta aparatom uperenim u golo i obezglavljeno telo gospoe Veter. Kler je izgledala ogromno i nestabilno tamo gore. Zar nema nikog drugog da to radi? upitah je. Zavrs ila sam rec e ona. Sis la je s merdevina, tromo, korak po korak. Pokazah put z ene na stolu. Mogu da ti us tedim vreme rekoh Kler. Sluajno znam nain i uzrok smrti te rtve. Znas , Lindzi, jos uvek moram da uradim to kako bi moji nalazi mogli da se koriste kao dokaz. Dobro, ali c isto da znas . Juc e sam bila zasuta krvlju, komadic ima kostiju i vlasis ta tvoje pacijentkinje, a mozak da i ne pominjem. Imas li predstavu kakav je oseaj drati u ruci kaasti mozak? Kao da drz is tople gumene bombone? Jesam li u pravu? rec e Kler, iroko mi se osmehujui. Uh. Da. Ba tako. Jedan od mojih prvih sluc ajeva bilo je samoubistvo rec e Kler, nastavljajuc i s poslom, pravec i skalpelom rez u obliku slova Y od kljunih kostiju do stidne kosti gospoe Veter. Bio je to neki stari vojnik koji je res io da sebi smrsi konce sac marom. I tako ti ja uem u njegovu prikolicu, a tek s to sam bila zavrs ila obuku, znas ? Nagnem se preko njegovog tela u fotelji i krenem da fotografiem, a panduri ponu da se cerekaju. Jer? Nemam pojma. Vidi, u tome je poenta, devojice. Nasmejah se prvi put posle dugo vremena. Znac i, naginjem se nad telom, a za to vreme se deo mozga tog tipa polako odlepljuje s plafona i padne mi tik iza uveta. Ona se lupi po vratu da mi pokaz e, a ja je nagradih za tu pric u

jednim dobrim kikotom. Kao s to rekoh, kao tople gumene bombone. Dakle, kako je prolo? upita me ona. Kako je ta prolo? Ispitivanje avoljeg okota tvoje pacijentkinje? Ili sastanak s gradonaelnikom? I jedno i drugo, devojc ice. Bic u ovde cele noc i, zahvaljujuc i tome to su mi tvoji ptiiji prijatelji opet napunili zamrziva za leeve. Pa, prvo smo ispitali Vetera, saz eto i bez okolis anja rekoh Kler. Odmah je zatraz io advokata. Nije imao nis ta da izjavi. Ali kad bude progovorio, kladim se u sto dolara da c e rec i da je njegov drugar muio i ubio sve te ljude a da je on samo posmatrao. To nec e biti vaz no, zar ne? Ubica ili sauc esnik, ne gine mu smrtna kazna. Plus, ti si ga videla kako ubija ovu jadnu enu. Ja i jo trideset policajaca. Ali zbog porodica rtava, ipak elim da bude osuen za sva ubistva. A sastanak s gradonaelnikom? Ha! Prvo je bacio kosku sa mnom i Konklinom, a Dz akobi samo s to nije zaplakao, toliko je bio ponosan na nas, a ja razmis ljam: Covec e, ima da dignemo nas uz asni procenat res enih slus ajeva sa z alosnog na srednje z alostan, kad se sva pric a svela na jurisdikciju i to ko c e prvi goniti Vetera, s obzirom na to da su se ubistva desila u Montereju i Santa Klari, kao i Kler? Draga? ta ti je? ta nije u redu? Klerino lice se zgrc ilo od bola. Ona ispusti skalpel i on zazvec a po stolu od nerajueg elika. Uhvati se za stomak, pogleda me okirano. Vodenjak mi je upravo pukao, Lindzi. Rok mi je tek za tri nedelje. Pozvah hitnu pomoc , pomogoh svojoj drugarici da sedne na stolicu. Minut kasnije zadnja vrata se otvoris e s treskom i dva krupna tipa s nosilima uoe u salu za autopsije. ta se radi, doco? ree onaj krupniji. Rekoh: Pogodi ko se poraa?

123.
Pos to se mala Rubi Rouz rodila pre vremena, svi smo tom prilikom nosili sterilne ruz ic aste papirnate bolnic ke odore, kapice i maske. Kler je izgledala kao je uc estvovala u trci traktora, ali videlo se da i pored bledila sija od radosti. A budui da je takva radost zarazna, svi smo bili euforini i nasmejani. Sindi se hvalila pric ajuc i nam o intervjuu koji je odradila sa ujakom Hansa Vetera, dok se Juki, koja je nabacila koje kilo dok se oporavljala nakon s to ju je Dz ejson Tvili drogirao LSD-om i umalo ubio, smejala Sindinim s alama. Devojke su mi rekle da izgledam sjajno. a moz da i srec no, onako kako treba da izgledam buduc i da ivim sa savrenim mukarcem. Koliko emo jo ekati da je vidimo? upitah Kler. Strpljenja, devojc ice. Donec e je kad budu spremni. Uzmi jos jedan kola. Taman s to sam ubacila jedan meki c okoladni kolac s orasima u usta kad se vrata Klerine sobe otvoris e i Konklin us eta unutra. Na sebi je imao bolnic nu odoru, kapu i masku plave boje, ali on je bio jedan od malobrojnih mus karaca koje sam ikad upoznala a koji su mogli da izgledaju smes no i privlac no u isto vreme. Mogla sam da vidim njegove prelepe smee oi, i one behu sjajne. Ric je krio veliki buket cvec a iza lea i poc eo je da kruz i po sobi pozdravljajuc i se, poljubio Sindi i Juki u obraz, stegao mene za rame, poljubio Kler, a zatim je dramatino otkrio rue. Ovo su rubin-crvene ruz e on c e, sa stidljivom verzijom svog sjajnog osmeha. Boe, Rii. Tri tuceta rua. Zna da sam udata, zar ne? Kad se smeh utis ao, Kler rec e: Zahvaljujem ti. A kad moja mala devojica doe ovde, i ona e ti zahvaliti. Sindi je gledala Konklina kao da u z ivotu nije videla mus ko. Privuci stolicu rec e ona. Ric i, mi jos malo idemo kod Suzi na veeru. to ne poe s nama? Dobra ideja rekoh ja. Moramo da nazdravimo nas oj maloj

poc asnoj c lanici Zenskog kluba za res avanje ubistava, a ti moz es da nam bude voza. Voleo bih da vam pomognenm, devojke rec e Ric . Ali moram da stignem na jedan let on pogleda na sat za dva sata. Kuda ide? upita Sindi. I ja sam se to pitala. Nije mi pomenuo da igde putuje. U Denver. Za vikend ree Ri Sindi. Skrenuh pogled, pres avs i oc ima preko Klerinog lica. Primetila je. Registrovala je da sam primila neoekivani udarac. Ides da vidis Keli Maloun? upita Sindi. Njen unutras nji reporter je odbijao da uti. Aha rec e Ric . I osim ako Klerina radost zbog bebe nije pres la i na njega, bio je uzbuen. Zaista mi je bolje da krenem. Ne z elim da zaglavim u saobrac aju. Kler, samo sam hteo da ti c estitam na ovim divnim vestima. Poslac es mi Rubinu sliku da je stavim kao skrin sejver. Naravno rec e Kler, taps uc i Konklina po ruci, zahvaljujuc i mu jo jednom na cveu. Lepo se provedi za vikend rekoh. A Ri odgovori: Ti isto. Vi ostali takoe. I onda je otiao. Eim je izas ao iz sobe, Sindi i Juki poc es e da komentaris u kako Ric izgleda kao rok-zvezda i pitaju se da li je Keli Maloun njegova velika ljubav iz gimnazije? A onda se vrata ponovo otvoris e. Jedna sestra dotera mala kolica do Klerinog kreveta i svi zavirismo unutra. Rubi Rouz Vobern bila je prava lepotica. Ona zevnu, pa otvori svoje tamne oc i s dugim trepavicama i pogleda pravo u svoju mamu, moju velic anstvenu drugaricu Kler, koja je sijala od sree. Nas c etiri se uhvatismo za ruke, stadosmo u krug oko kolica, molec i se u sebi za ovo novo dete. Kler nas pusti kako bi uzela svoju bebu u ruke. Dobrodola na svet, malena ree Kler, grlei je i ljubei svuda. Sindi se okrenu k meni, i upita: Za ta si se pomolila? Nasmejah se, frknuvs i. Zar nita nije sveto, buldoz e nijedan? Zar ne mogu ni s bogom da priam a da mi ti ne trai citat? Sindi prasnu u smeh, pokri s akom svoje slatke, blago preklopljene

zubie. Izvini. Izvini ree, a suze joj krenue iz oiju. Zagrlih je preko ramena i rekoh: Molila sam se da Rubi Rouz uvek ima dobre prijatelje.

124.
Juki izae iz Lindzinih kola, rekavs i: Sad znam s ta misle kad kaz u da ne osea nikakav bol. Nismo mogle da te sprec imo da popijes dve margarite, dus ice, a sam bog zna da smo pokus ale. Previs e si sitna za toliki alkohol. Otpratiu te unutra. Dobro sam, dobro sam nasmeja se Juki. Idem pravo u krevet. ujemo se u ponedeljak, vai? Ona poz ele Sindi laku noc i ue u hol Krest rojala, pozdravi se sa Semom, vratarom, i otetura se uz tri stepenika do nis e s pos tanskim sanduc ic ima. Uspela je da ubaci maleni kljuc u bravicu, izvadila sveanj pote i popela se liftom do svog stana. Stan je bio prazan, ali buduc i da se duh njene majke zadrz ao u pokuc stvu, Juki je pric ala s mamicom dok je spus tala pos tu na stoc ic u hodniku. Jedan koverat joj ispade iz ruke i pade na pod. Juki zac kilji dole. Bila je to ojac ana koverta, ne mnogo velika, tamnosmea s ruc no ispisanom adresom. Ona izu cipele s visokim potpeticama i rec e: Mamice, s ta god da je u pitanju, moe da saeka. erka ti je pijana ko zemlja. Ali koverta je budila znatielju. Juki se osloni jednom rukom na stoc ic , sagnu se i podiz e koverat, zurec i u nepoznati rukopis. Trgla se kad je videla adresu pos iljaoca ispisanu hemijskom u gornjem levom uglu. Tu je stajalo samo jedno ime: Dz uni Mun. Juki pocepa kovertu dok je nesigurno korac ala ka zelenom kauu svoje mame. Dz uni je bila osloboena optuz bi za ubistvo Majkl Kampiona. Zas to bi joj Duni pisala? Sedajuc i na kauc , Juki istrese sadrz aj koverte na kafeni stoc ic od stakla.Unutra je bilo jedno pismo i druga koverta s njenim imenom. Juki nestrpljivo otvori pismo. Draga gospoice Kasteljano,

Kad budete dobili ovo, ja c u vec biti negde u putu, ne znam c ak ni gde. elim da vidim Ameriku jer nikad nisam bila van San Franciska. Pretpostavljam da se pitate zato vam piem, pa u prei na stvar. Dokazi koje ste traz ili su u drugoj koverti, i verovatno c ete z eleti da ih iskoristite da biste Kampionovima pruili nekakvo okonanje. Nadam se da razumete zato ne mogu da vam kaem vie od toga. Pozdrav, Duni Mun Juki ponovo proita pismo. Borila se s konfuzijom, pokus avajuc i da shvati s ta joj je Dz uni Mun rekla. Dokazi koje ste traili su u drugoj koverti. Juki pocepa prostu belu kovertu i istrese dve stvari na povrs inu stola. Jedna je bila manz etna od kos ulje, iscepana s rukava, sa izvezenim inicijalima Majkla Kampiona. Manz etna je bila prekrivena osuenom krvlju. Druga stvar je bio mali pramen tamne kosesa sve korenom, dug oko sedam i po centimetara. Juki su se tresle ruke, ali poc ela je da se trezni, razmis ljajuc i o pozivu koji c e uputiti Riem Psu. Pitajuc i se, ako ih pritisnu da s to pre zavrs e, koliko c e vremena trebati laboratoriji da analizira DNK koja e se sigurno poklopiti s onim Majkla Kampona. I razmis ljala je o tome kako je, c ak i ako uspeju da pronau Dz uni Mun i privedu je, zakon jasan: ne moz e joj se ponovo suditi za Kampionovu smrt. Mogu da je optuz e za sve i svata davanje laz nog iskaza pred sudom, opstrukciju pravde, ometanje tuz ilas tva. Ali osim ako ne ustanove kako je Dz uni dos la u posed tih dokaza, sve su s anse da javni tuilac nee ni pokuati da podnese tubu protiv nje. Juki pogleda u grozne dokaze koji su joj sad bukvalno pali s neba. Uze telefon i pozva Lindzi. Dok je slus ala zvonjavu telefona, razmiljala je o Dejsonu Tviliju. Bio je optuz en za pokus aj ubistva c lana javnog tuz ilas tva, i ako ga osude, mogao bi da ode na izdrz avanje doz ivotne zatvorske kazne bez moguc nosti uslovnog pus tanja na slobodu. Ili bi mogao da angaz uje najbolje branioce koji se novcem mogu kupiti i da pobedi na sudu. Moda e ga proglasiti nevinim. Juki je zamislila Tvilija kako sedi u nekom kafeu u Los Anelesu i

pis e knjigu sa svim s to mu je potrebno kako bi ona imala priz eljkivano bombastic an kraj koji c e mu doneti zilion dolara. Vest o postojanju krvave manz etne, pramena kose i poklapanju uzoraka krvi Majkla Kampiona dospee u javnost. Ko ga je ubio? Tvili ne bi morao to da dokazuje. Mogao bi da je uc ini jednim od likova u knjizi. A onda bi prosto mogao da uperi prstom u Duni Mun. Telefon prestade da zvoni. Juki? u Lindzi kako kae. Linds, moz es li da se vratis do mene? Imam nes to s to moras da vidi.

125.
Dz uni Mun pogleda kroz prozor i ponovo oseti divljenje zbog osec anja letenja i neverovatnog pogleda na bistru, tirkiznu vodu ispod sebe. I tamo, pojavljujuc i se u vidokrugu po prvi put, bio je gradic na obali mora. Nije ak umela ni ime da mu izgovori. Iz zvuc nika se razlez e glas pilota. Dz uni sklopi stoc ic ispred sebe i zatez e pojas, jos uvek zurec i kroz prozor, gledajuc i sada plaz e, male amce i ljude. O, boe, ovo je previe sjajno. Opet je poc ela da razmis lja o onoj davnoj noc i kad je Majkl Kampion prestao da joj bude klijent. Pric ali su o tome koliko se vole i kako za njih nema nade. Majkl je u igri upkao kratku pletenicu koja joj se sputala niz vrat. Imam jednu ideju rekao je on. Nain da budemo zajedno. Uradila bih bilo ta rekla je ona. Bilo ta. I ja rekao je Majkl. Bilo je to uzajamno obeanje. Skovali su plan tokom sledec ih nekoliko nedelja, plan koji c e se realizovati kroz s est meseci. I jedne noc i, kad je sve bilo spremno, Majkl je izas ao iz njene kuc e i prosto je nestao. Tri meseca kasnije, neko je pozvao policiju rekavs i da je video Majkla kako ulazi u njenu kuc u. I onda je policija dos la, i ona se zbunila i izmislila pric u i uvalila se u veliku nevolju. Bio je to pravi pakao: zatvor i suenje i posebno c injenica da nije bila u moguc nosti da proverava mejlove i prima telefonske pozive. Ali znala je da c e je on c ekati. Da su je osudili, on bi se pojavio. Ali Dz uni je izdrz ala do kraja, koristila je mozak i advokata kojeg joj je sam bog podario, i savreno odigrala svoju ulogu. I hvala ti boe, proglasili su je nevinom. Pre tri dana uzela je krv i kosu koje joj je on poslao i poslala ih Juki Kasteljano zajedno s tim pismom. Sad je onaj najtez i deo bio gotov, i Dz uni je putovala bez prtljaga. Otputovala je autobusom od San Franciska do Vankuvera, a zatim avionom do Meksiko Sitija, obuc ena

kao mus ko, a sad je bila u drugom avionu, na putu ka jednom malom selu na obali Kostarike. To daleko i c arobno mesto bic e njihov novi dom, i Dz uni Mun se nadala svim svojim bic em da c e Majklovo srce jednog dana biti izleeno i da e zauvek iveti sreno. Presvukla se u slatku malu haljinu u kupatilu, rastresla svoju tek ispravljenu tamnosmeu kosu, stavila s ik naoc ari s okvirima u obliku mac jih oc iju. Toc kovi aviona se zakotrljas e pistom a putnici zataps as e. I Duni je tapala, dok se avion zaustavljao. Koji trenutak kasnije vrata na trupu se otvoris e, i Dz uni stade paz ljivo da se spus ta pokretnim stepenicama koje su prislonili uz avion. Dz uni je prelazila pogledom preko mnos tva lica koja su gledala put aviona iz malog spoljanjeg terminala. Eno ga. Obrijao je glavu, pustio kratku bradicu i bio je potpuno pocrneo od sunca. Nosio je majicu jarkih boja na pruge i bermude od teksasa, iroko se osmehivao i mahao, dovikujui, Draga, draga, ovde sam! Niko ga nikad ne bi prepoznao, niko osim nje. Ovo je bio njen pravi ivot. I poinjao je sada.

{1} Kesteni se peku na vatri. Zima te tipa za nos... (Prim. prev.) {2} Stari, poznati model rols-rojsa. (Prim. prev.) {3} Misli se na sluc aj ubistva mladenaca iz 1. dela ovog serijala: Prvi koji umire. (Narodna knjiga, 2002) (Prim. prev.) {4} Engleski izgovor. Na latinskom to bi glasilo: anuit koiptis. (Prim. prev.) {5} Stil gradnje nazvan po istoimenom rtu Kejp kod. Javlja se u 17. veku kada su kolonisti iz Engleske poc eli da naseljevaju SAD. Karakterie ga niska. (Prim. prev.) {6} Vidi esta Meta (Mladinska knjiga, 2010). (Prim. prev.) {7} Vrsta govora u pozoritu. (Prim. prev.) {8} Engl.: hawk soko, pidg, skrac eno od pidgeon golub. (Prim. prev.) {9} Legenda amerikog bejzbola. (Prim. prev.) {10} Engl.: Court TV kablovska TV mrez a koja prenosi suenja. (Prim. prev.) {11} Engl.: Chunky Monkey debeljukasti majmun. (Prim. prev.) {12} Engl.: igra rei (rest in peace; rest in pease). (Prim. prev.)