Dejms

Paterson i Maksin Pitro

DEVETA PRESUDA
Naslov originala James Patterson and Maxine Paetro 9th Judgement S engleskog preveo Nemanja Rabrenovi

Za Suzi i Dona, Deka i Brendana

Prolog Lopov u noi

1.

spravivs i se na krovu garaz e, Sara Vels je provukla ruku u rukavici kroz rupu koju je isekla u staklu. Puls joj je bubnjao u us ima dok je otkljuc avala klizni prozor, spus tala ga i tiho se uvlac ila u mranu sobu. Kad se obrela unutra, priljubila se uza zid i oslunula. Iz prizemlja su dopirali glasovi i zveckanje pribora za jelo po porcelanskom posuu. Odlian tajming, pomisli Sara. U stvari, savren. Ali tajming i egzekucija su dve potpuno razliite stvari. Upalila je rudarsku lampu na glavi i osvetlila spavac u sobu u luku od 180 stepeni. Sa svoje leve strane ugledala je stoc ic sa savijenim noz icama u rokoko stilu, koji je bio zatrpan kojec ime. Mora da pazi na taj stoi i stazice na klizavom parketu. Gipka mlada z ena brzo pree preko sobe, zatvori vrata izmeu spavac e sobe i hodnika, i zaputi se ka otvorenom plakaru u kojem se osec ao slab miris parfema. Ostavivs i vrata ods krinuta, Sara pree snopom svetlosti preko polica s odec om. Razmakla je zavesu od dugih haljina s perlama i pronala ga: sef u zidu plakara. Sara je mogla da se kladi u to da ako je Kejsi Dauling poput vec ine drugih javnih lic nosti, onda se doteruje za vec ernje zabave i nosi nakit. Postojala je verovatnoc a da je ostavila otkljuc an sef kako bi kasnije mogla da odloz i nakit, a da pritom ne mora ponovo da ukucava ifru. Sara povue ruku sefa i teka vrata se otvorie. Pun pogodak. Ali morala je da bude brza. Tri minuta, ne due od toga. Sarina lampa osvetljavala je sadrz aj sefa, ostavljajuc i joj slobodne ruke da mogu da preturaju po svez nju satenskih tas nica i kutija presvuc enih svilom. Skroz pozadi nalazila se kutija od brokata velic ine male vekne hleba. Podigla je kvac icu a zatim i poklopac koji je skrivao najvee blago. Sara oduevljeno uzdahnu. Dva meseca je c itala c lanke o Kejsi Dauling i videla na desetine njenih fotogra ija s javnih skupova, na kojima je sijala od nakita. Ali

nije oc ekivala tu kolic inu dijamanata i dragog kamenja, sjajne hrpe baroknih bisera. 1 To je luuudo. Kejsi Dauling poseduje sve ovo. Pa, ne jo zadugo. Sara je vadila narukvice, minus e i prstenje iz kutije i odlagala ih u jednu od dve male vrec e c iji su joj se kais evi ukrs tali na grudima. Zastala je da pogleda jedan naroc it prsten u vlastitoj koz noj kutiji, da se divi njegovoj prokletoj lepoti kad se svetlo u dnevnoj sobi upalilo na samo koji metar od mesta na kom je stajala u plakaru. Sara ugasi svoju lampu i c uc nu, a srce joj ubaci u petu brzinu dok je uz ivo slus ala gromki glas Markusa Daulinga, c uvenog pozoris nog i filmskog glumca kako se prepire sa enom dok je ulazio u sobu. Sara se sa svojih metar i sedamdeset dva sklupc ala u loptu iza haljina i kesa s garderobom. Boe, ba sam glupa! Dok je ona zverala u dragulje, vec era Daulingovih se zavrs ila, i sad c e je uhvatiti i baciti u zatvor zbog krae. Nju. Profesorku engleskog koja predaje u srednjoj s koli. Izbic e skandal a to je jos i najmanje vano. Ispod Sarine pletene kape poc e da izbija znoj. Gras ke znoja su joj se slivale iz pazus nih jama niz bokove crne rolke dok je c ekala da Daulingovi upale svetlo u plakaru i pronau je tu s cuc urenu, lopova u noi.

2.

ejsi Dauling je pokus avala da izvuc e priznanje od svog muz a, ali Markus se nije dao. Koji ti je avo, Kejsi? brecnu se on. Nisam buljio u Siline sise, zaboga. Svaki put kad se vidimo s ljudima ti se z alis da gledam druge ene, i iskreno, duo, tvoja paranoja mi je vrlo odbojna. Oooo, ne, Markuse. Ti? Da gledas druge z ene? Mnooogo se stidim s to mi je to uops te palo na pamet. Kejsi se divno smejala, c ak i kad joj je smeh bio obojen sarkazmom. Kravo glupa promrmlja Markus Dauling. Sara je zamis ljala njegovo lepo lice, gustu sedu kosu kako mu pada preko c ela kad se mrs ti. Zamis ljala je i Kejsi njenu elegantnu iguru, platinastoplavu kosu koja joj u srebrnastim slapovima pada do lopatica. Kejsi zaguguta: Ajde, de. Povredila sam ti oseanja. Zaboravi, ljubavi. Trenutno nisam raspoloen. Oh. Izvini. Moja greka. Sara je osetila to odbijanje kao da se njoj desilo. Markus zatim ree: O, zaboga. Ne plai. Doi ovamo. Soba se utis ala na nekoliko trenutaka, sve dok Sara nije c ula zvuk tela koja padaju na debelu posteljinu, a zatim kako mrmljaju nes to nije mogla da razabere rec i. Zatim je daska kreveta poc ela da udara o zid, a Sara je pomislila: O, dragi boe, vode ljubav. U glavi joj se javila slika Markusa Daulinga iz ilma Suzan i Dejms iz ljubavne scene s Dz enifer Lou i iz ilma Redboj s Kimberli Keri. Zamis ljala je Kejsi u njegovom naruc ju, dugih nogu obmotanih oko Markusovog tela. Lupkanje je postalo brz e a stenjanje glasnije, posle ega se uo dug Markusov uzdah i sreom bilo je gotovo. Neko je posle toga otis ao u kupatilo, i soba je konano potonula u mrak. Sara je c uc ala u tis ini iza zavese od haljina najmanje dvadeset minuta, i kad se disanje u sobi utis alo i pres lo u puc kanje i hrkanje, otvorila je vrata i otpuzala do prozora.

Bila je nadomak slobode tako blizu a tako daleko. Sara se brzo i tiho vinula put simsa, ali kad joj je jedna noga poletela za drugom, zakac ila je njome rub stoc ic a i sve je krenulo po zlu. Zac ulo se zveckanje predmeta koji su poc eli da klize sa stoc ic a kad se ovaj nakrivio i zatim pao uz tresak, s aljuc i svoj tovar u vidu ramova sa slikama i boica parfema na pod. Sranje. Sara se zaledila, telom i umom, kad je Kejsi Dauling skoc ila u sedei poloaj i razdrala se: Ko je tamo? Sara se toliko prepala da je izletela kroz prozor kao raketa. Drz ala se za krov garaz e svom snagom, visec i na vrhovima prstiju, a zatim se pustila i propala tri metra do tla. Sletela je na travu, pognutih kolena, bezbolno. I kad se svetlo u spavaoj sobi Daulingovih iznad njene glave upalilo, Sara se dala u trk. Strgla je lampu s glave i nabila je u jednu od vrec a dok je trc ala kroz bogati deo San Franciska, Nob hil, koliko je noge nose. Nekoliko minuta kasnije, Sara je pronas la svoj stari saturn tamo gde ga je ostavila, na parkingu ispred jednog dragstora. Us la je u kola, zatvorila vrata i zakljuc ala ih, kao da c e time zadrz ati strah napolju. Upalila je motor i otpustila ruc nu, jos uvek zadihana, trudec i se da ne povrati dok se vozila kui. Kad je izbila na ravnicu Ulice borova, Sara je svukla kapu i rukavice, obrisala c elo nadlanicom i dobro razmislila o bekstvu iz spavae sobe Daulingovih. Nije ostavila nis ta: nikakav provalnic ki alat, otiske prstiju, DNK. Nita. Za sada je barem bila bezbedna. Ozbiljno. Nije znala da li da se smeje ili da plae.

3.

ejsine oi naglo se otvorie u mraku. Cula je neku lomljavu. Stoc ic kraj prozora! Osetila je povetarac na licu. Prozor je bio otvoren. Oni nikad ne otvaraju taj prozor. Neko je u kui. Kejsi sede. Ko je tamo? Privukla je c ebe do brade i vrisnula: Mark! Neko je u sobi. Njen mu zastenja: Sanja. Lezi spavaj. Probudi se! Neko je ovde prosikta ona. Kejsi poc e da petlja oko lampe na noc nom stoc ic u, obori naoc are na pod, pronae prekidac i upali svetlo. Tamo. Stoc ic kraj prozora bio je prevrnut, sve izlomljeno, a zavese su vijorile na vetru. Uini neto, Mark. Uini neto. Markus Dauling je vez bao svakog dana. Jos uvek je dizao devedeset kila iz benc a, i znao je da rukuje oruz jem. Rekao je z eni da bude tiha, a potom otvorio ioku svog noc nog stoc ic a i izvadio pis tolj kalibra 11 mm koji je drz ao napunjen u vrec ici od meke koz e. Svukao je vreicu i stegao pitolj. Kejsi je zgrabila telefon koji je stajao pored kreveta i drhtavom rukom otkucala broj policije. Pogres ila je u biranju, pa je pokus ala ponovo dok je Mark, jos pod dejstvom alkohola, vikao: Ko je tamo? Zvuc ao je kao da izgovara napamet nauc en tekst c ak i kad je bio ozbiljan. Izai da te vidim. Markus je zavirio u kupatilo i hodnik, i zatim rekao: Ovde nema nikoga, Kejsi. Ba kao to sam rekao. Kejsi je vratila telefon na kuc is te, zbacila c ebe i otis la do plakara da uzme kuni ogrta i vrisnula. ta je sad? Bela u licu, naga, Kejsi se okrenula ka svom muz u i rekla: O, boe, Mark, nema mi nakita. Sef je skoro prazan. Markovo lice je poprimilo neki izraz koji Kejsi nije znala kako da protumac i. Kao da se u njemu rodila neka ideja, koja je zatim poc ela

sve vie da ga obuzima. Da li on zna ko ih je opljakao? Mark? ta ti je? O emu razmilja? Ah, razmiljao sam: Ne moe to odneti sa sobom. Kakvo je sad to sranje? ta hoe time da kae? Dauling ispruz i desnu ruku i nacilja u mladez izmeu z eninih grudi. Povue obara. Buum. To hou da kaem ree. Kejsi Dauling otvori usta, uvuc e vazduh i izdahnu gledajuc i dole u grudi, u krv koja se izlivala iz rane klokoc uc i. Ona poklopi ranu akama. Pogleda u svog mua i procedi: Pomozi mi. On je ponovo upuca. Kolena je zatim izdadoe i ona pade.

Prvi deo Podmukli Pit

1.

iter Gordon je pratio mladu mamu koja je izas la iz robne kuc e Mejsi, a zatim i na ulicu ispred trz nog centra Stounstaun galerija. Mama je imala oko trideset godina, smea kosa joj je bila vezana u neuredan rep, i na sebi je imala dosta crvenog: ne samo da je nosila crveni s orts vec i crvene patike i crvenu tas nu. Kese s kupljenim stvarima visile su na drkama kolica njene bebe. Pit je pratio z enu dok je prelazila Vinston drajv, i jos uvek ju je sledio gotovo u stopu kad je us la u garaz u, pric ajuc i s bebom kao da ova moz e da je razume, pitajuc i je da li se sec a gde je mamica parkirala kola i s ta tata sprema za vec eru, c askajuc i veselo, s to je delovalo poput itilja koji su z enina usta zapalila, a koji se zavrs avao eksplozivnim nabojem unutar Pitijevog mozga. Ali Piti je ostao koncentrisan na svoju metu. Slus ao je i gledao oborene glave, s rukama u dz epovima, i video z enu kako otkljuc ava prtljaz nik svoje RAV4 tojote i trpa kese unutra. Bio je na samo koji metar od nje kad je izvadila bebu iz kolica, sklopila ih, pa i njih ubacila u prtljanik. ena je vezivala sigurnosni pojas deaku kad joj je Piti priao. Gospoja? Moete li, molim vas, da mi pomognete? Zenine vee se skupis e. ta eli?, bes e joj ispisano na licu kad ga je ugledala. Sela je za volan, s kljuevima u ruci. Da? ree ona. Pit Gordon je znao da izgleda c isto i zdravo, kao nevoljnik kojem se moz e verovati. Njegov izgled dobrog americ kog momka bio je prednost, ali Pit nije bio tat. Nita vie od venerine muholovke. Guma mi se izduvala rec e Pit, diz uc i ruke u vazduh. Mrsko mi je da pitam, ali da li bih mogao da se posluz im vas im mobilnim da pozovem pomo na putu? Osmehnuo joj se, otkrivajuc i rupice na obrazima, i ona se barem nasmes ila u odgovor i rekla: I meni se to des ava, da zaboravim da napumpam prokletinju. Poc ela je da traz i po tas ni, a zatim podigla glavu s mobilnim u

ruci. Osmeh joj je splasnuo kad je ugledala Pitov novi izraz lica, vis e ne predusretljiv ve vrst i odluan. Pogledala je u pis tolj koji je drz ao pomislivs i kako je oc i na neki nac in varaju zatim ponovo u njegovo lice, i ugledala hladnoc u u njegovim tamnim oima. Ustuknula je od njega, ispustivs i kljuc eve i telefon na otirac za noge. Popela se dopola na zadnje sedite. O, boe ree. Nemojte... uiniti nita. Imam novca... Pit opali iz pis tolja s prigus ivac em, metak zazuja i pogodi z enu u vrat. Ona poklopi ranu akom, a krv joj iknu izmeu prstiju. Moje dete uzdahnu. Ne brinite. Nee nita osetiti, obeavam ree Pit Gordon. Ponovo je upucao z enu, puf, ovog puta u boc ni deo grudnog kos a, zatim je otvorio zadnja vrata i pogledao u malog drekavca koji je zadremao, usta lepljivih od s ec erne vune, s mrez om plavih vena preko slepoonice.

2.

edna kola se sjuris e niz rampu i smotas e iza ugla uz s kripu guma, proletevs i pored Pita dok je okretao glavu ka sredini garaz e. Bio je siguran da ga niko nije video, a uostalom, sve je obavio kako treba. Striktno se pridravajui pravila. Zenina otvorena tas na lez ala je u kolima. Sa s akom u dz epu jakne, koristec i ga kao neku vrstu rukavice, poc eo je da pretura po njenoj tani, traei karmin. Pronaao ga je i izvukao njegov jarkocrveni vrh. Sac ekao je da se dve brbljive z ene u eskalejdu u potrazi za slobodnim parking-mestom popnu uz rampu, zatim je uhvatio karmin izmeu palca i kaz iprsta i razmislio o tome s ta c e napisati na vetrobranskom staklu. Mislio je da napis e ZA KENIJA ali se predomislio. Nasmejao se samom sebi kad je pomislio, a zatim i odbacio ideju da napis e: PITI JE BIO OVDE. Onda se uozbiljio. Napisao je ZDP debelim crvenim slovima visine deset centimetara i podvukao natpis razmrljanom crvenom linijom. Onda je zatvorio karmin i ubacio ga u dep, gde je kliknuo udarivi u pitolj. Zadovoljan, odmakao se od kola, zatvorio vrata, obrisao ruc ke mekom lanelskom postavom svoje bejzbol jakne, i otis ao do lifta. Sklonio se u stranu kad su se vrata otvorila a jedan stariji c ovek izgurao svoju z enu u kolicima u prizemlje garaz e. Drz ao je glavu pognutu, izbegavajuc i da pogleda u oc i stariji par, i oni su ga ignorisali. To je bilo dobro, ali eleo je da moe da im kae. Uradio je to zbog Kenija. I to kako pravila nalau. Pit Gordon je us ao u lift i popeo se do trec eg sprata, razmis ljajuc i kako mu je taj dan zaista dobar, prvi takav za oko godinu dana. Dugo je ekao, ali konano je poeo da sprovodi svoj veliki plan u delo. Bio je ushien, jer je bio potpuno siguran da e upaliti. DP, ljudi. DP.

3.

it Gordon se spus tao zavojitim putem kroz garaz u. Pros ao je pored kola mrtve z ene u prizemlju a da nije c ak ni usporio, siguran da izvan njenih kola nema krvi, nic ega s to bi ukazalo da je bio tamo. S obzirom na guz vu u garaz i, mogli bi proc i sati pre nego s to neko pronae mamu i njenog drekavca na onom zgodnom mestu pri kraju reda. Pit nije z urio, polako je izas ao iz garaz e i dao gas pos to se ukljuc io na Vinston drajv, iduc i ka Devetnaestoj aveniji. Podsec ao se pucnjave dok je c ekao svetlo na semaforu, razmis ljajuc i kako je lako to obavio nije uzalud tros io metke, nis ta nije zaboravio i kako c e policija poludeti zbog toga. Nema nieg goreg od zloina bez motiva, zar ne, Keni? Policija ima da slomi zube radec i na ovom sluc aju, i dok ga budu prokljuvili, on c e z iveti u drugoj zemlji i ovaj zloc in c e biti jedan od zastarelih sluc ajeva koje neki stari seronja iz Odeljenja za ubistva nikad nee reiti. Pit je odabrao duz i put do kuc e, preko Bulevara Slout, Portola drajva, gde je sac ekao prolazak gradskog voza koji prevozi ljude na posao s kraja na kraj grada, i konac no preko Kliper strita do njegovog ugavog stana u Minu. Bilo je skoro vreme vec ere, i njegovi vlastiti drekavci c e naduti obraze, spremajuc i se da udare u plac . Izvadio je kljuc kad je dos ao do stana. Otkljuao je vrata i utnuo ih. Mogao je da namiris e dec je pelene s vrata, malog smrdljivca koji je, stojec i u ogradici na sredini sobe, drz ec i se za ivicu, briznuo u plac im je ugledao svog oca. Tatice! doviknu eri. Pelene treba da mu se promene. Sjajno rec e Piter Gordon. Umukni, smrdo rec e dec aku. Doc i c u za minut. Uzeo je daljinski upravljac iz c erkine ruke, promenio kanal s crtaa na vesti. Vrednost akcija na berzi je pala. Cena nafte je porasla. Odgledao je

prilog o najnovijim des avanjima u Holivudu. Nisu pominjali da su na parkingu trnog centra Stounstaun galerija pronaena dva tela. Gladna sam ree eri. Pa, ta emo prvo? Veera ili presvlaenje? Prvo presvlaenje ree ona. Dobro onda. Pit Gordon podiz e bebu, koja mu bes e draga koliko i dz ak cementa, ne znajuc i vis e zasigurno ni da li je to malo govno njegovo, mada, c ak i da jeste bilo, on nije mario za njega. Poloz io je bebu poleus ke na sto za presvlac enje, i obavio ceo ritual, uhvativs i malog za c lanke, obrisavs i ga, posuvs i mu zadnjicu puderom, umotavs i ga u pampers pelene, i zatim ga vrativi u ogradicu. Pasulj s kobasicom? upita erku. Moje omiljeno jelo ree eri, stavljajui jednu kiku u usta. Prebaci neku majicu preko te smrdljive bombe rec e Pit Gordon da ti se majka ne bi uguila kad doe kui. Gordon je spremio neku formulu za bebe u mikrotalasnoj za Smrdu i otvorio konzervu pasulja sa kobasicom. Upalio je visec i TV u kuhinji i s poret, ono s to bi z enica trebalo da uradi umesto njega, ta kuka, i sasuo sadraj konzerve u erpu. Pasulj je zagorevao kad su se na ekranu pojavile vanredne vesti. Aha. Vidi ti to, pomisli Pit. Neki s mokljan sa ABC-ja je drz ao mikrofon stojec i ispred knjiz are Borders. Srednjos kolci su se tiskali u kadru iza njega dok je govorio: Dobili smo informaciju da je dos lo do pucnjave u garaz i Stounstaun. Izvori javljaju o jezivom dvostrukom ubistvu u koje nec ete verovati. Javic emo se s novim izves tajem c im budemo saznali vis e detalja. Vraamo se u studio, Jolanda...

4.

uki Kasteljano izae iz svoje kancelarije i dozva Nikija Gejnsa, koji se nalazio nekoliko boksova dalje: Jesi li spreman, Vonder Boj? Ili hoe da se naemo dole? Dolazim ree Gejns. Ko je rekao da neu da idem? Kako izgledam? upita ga ona, vec se krec uc i ka liftu koji c e ih iz Kancelarije javnog tuioca odvesti do sudnice. Izgleda opasno, Betvumen. Mis opasno zgodna enska. Umukni. Juki se nasmeja svom s tic eniku. Samo budi spreman da me podseti ako mi mozak ne daj boe stane. Nee ti stati mozak. Poslae Do-Doa u uzu. Misli? Znam. Ti ne? Aha. Samo moram da se postaram da i porota sazna. Niki pritisnu dugme za pozivanje lifta, a Juki se vrati svojim mislima. Za dvadesetak minuta dac e svoju zavrs nu rec u sluc aju drave protiv Adama Donsona, poznatog kao Do-Do. Otkako je poc ela da radi za javno tuz ilas tvo dodelili su joj poveliki broj los ih sluc ajeva koje je tuz ilac bio odluc an da dobije: radila je osamnaest sati dnevno, njen s ef Leonard Parizi, poznatiji kao Rii Pas, taps ao ju je po ramenu, i zaraivala je poene kod porote, zbog c ega je uvek imala velika oekivanja. A onda je gubila. Juki je postajala poznata po tome s to gubi sluc ajeve i to ju je bolelo jer je bila borac i pobednik. I bas je mrzela da gubi. Ali nikada nije mislila da e izgubiti a ni ovog puta nije bilo drugaije. Sluc aj joj je poc ivao na c vrstim nogama. Predoc ila ga je kao da otvara pasijans. Porota je imala lak posao. Optuz eni nije bio kriv, nego kriv kao greh. Niki je otvorio koz na tapacirana vrata sudnice i Juki se laka koraka spustila centralnim prolazom prostorije obloz ene hrastovim panelima. Primetila je da se galerija puni posmatrac ima, vec inom novinarima i studentima prava. I dok se pribliz avala stolu tuz ilas tva,

videla je da Dz o-Dz o Dz onson i njegov advokat, Dz ef As er, sede na svojim mestima. Pozornica je bila postavljena. Klimnula je glavom svom suparniku i osmotrila optuz enog. Dz oDz oova kosa bila je poc es ljana i na sebi je imao lepo odelo, ali izgledao je pogubljeno kao s to gubitnici koji su sebi sprz ili mozak drogom jedino i mogu da izgledaju. Nadala se da c e uskoro izgledati jo gore, kad ga budu osudili za prvostepeno ubistvo. Dz o-Dz o izgleda kao da je pus io travu promrmlja Niki Juki dok joj je izvlaio stolicu. Ili veruje u baljezgarije svog advokata rec e Juki dovoljno glasno da je njen suparnik c uje. Dz o-Dz o moz da misli da c e biti osloboen, ali ima da zavri u Zalivu pelikana. 2 As er je pogleda i podrugljivo se osmehnu, pokazujuc i Juki govorom svog tela da misli da e je srediti na sudu. Bila je to samo gluma. Juki se ranije nije susretala s As erom, ali posle manje od godinu dana provedenih u javnom branilas tvu, As er je stekao reputaciju bombe opasnog advokata koji razara sluc ajeve tuz ilas tva i dobija oslobaajuc e presude za svog klijenta. As er je bio tez ak protivnik jer je imao sve: harizmu, dec ac ki dobar izgled i diplomu Pravnog fakulteta na Harvardu. A imao je i oca vrhunskog parnic ara, koji ga je savetovao s klupe. Ali nita od toga danas nije bilo bitno. Dokazi, svedoci i priznanje bili su na njenoj strani. Imala je Dz oDoa Donsona u aci.

5.

udija Stiven Rabinovic bacio je poslednji pogled na slike svog novog stana u Aspenu, ugasio ajfon, zapucketao zglavcima i rekao: Je li narod spreman, gospoice Kasteljano? Jeste, asni sudijo ree Juki. Ona ustade, i njena sjajna crna kosa s novim srebrnim pramenom polete napred dok je ispravljala revere svog sakoa. Zatim brzo prie govornici na sredini sudnice. Pogledala je put klupe za porotu i osmehnula se porotnicima. Dvoje joj je uzvratilo osmehom, ali lica su im mahom bila bezizraajna. Uopte nije mogla da im pronikne u misli. Ali to je u redu. Samo mora da odrz i najbolju zavrs nu rec u z ivotu, kao da je ona mrtva protuva od z rtve bila najbolji primerak ljudske vrste, i kao da je to njen poslednji sluaj u karijeri. Dame i gospodo rec e ona Doktor Linkoln Heris je mrtav zato s to ga je ovaj c ovek, Adam Dz . Dz onson, i pored toga s to je znao da se doktor Heris nalazi u smrtnoj opasnosti, pustio da umre ne marec i za njegov z ivot. U drz avi Kalifornija to se tretira kao ubistvo prvog stepena. Znamo s ta se desilo u noc i c etrnaestog marta jer je, odrekavs i se prava na c utanje kao i prava na pravnog zastupnika, gospodin Dz onson ispric ao policiji kako je i zas to pustio doktora Herisa da umre, iako je lako mogao da mu spase ivot. Juki je pustila da njene rec i odjeknu sudnicom, mes ajuc i kartice za govornicom pre nego to e nastaviti svoju zavrnu re. Date vec eri, optuz eni, koga je doktor Heris unajmio kao potrka, otiao je da nabavi kokain za doktora i sebe. Vratio se posle sat vremena, i optuz eni i z rtva su taj kokain uzeli. Ubrzo posle toga, doktor Heris se predozirao. Kako to znamo? Optuz eni je ispric ao policiji, s to su medicinski struc njaci potvrdili, da se stanje doktora Herisa oc igledno pogors alo. Izbijala mu je pena na usta i na kraju je izgubio svest. Ali umesto da pozove hitnu

pomoc , optuz eni je iskoristio tu priliku da izvadi hiljadu dolara i kreditnu karticu iz novanika doktora Herisa. Gospodin Dz onson je zatim upotrebio karticu doktora Herisa, podigao jos hiljadu dolara s bankomata i kupio sebi novu koz nu jaknu i cipele kod Roestera. Posle toga rec e im Juki optuz eni je kupio jos kokaina i unajmio prostitutku, Elizabet Vu, koju je doveo nazad u kuc u doktora Herisa. Tokom sledec ih nekoliko sati, gospoica Vu i gospodin Dz onson su s mrkali kokain, imali odnos nekoliko puta i u jednom trenutku, po rec ima gospodina Dz onsona, diskutovali o tome kako da se res e tela doktora Herisa nakon s to on umre. To, dame i gospodo, ukazuje na to da je kod njih postojala svest o krivici. Adam Dz onson je bez ikakve sumnje znao da doktor umire. Ali nije zvao pomoc petnaest sati rec e Juki, lupivs i s akom o govornicu. Petnaest sati. Konac no, na nagovor gospoice Vu, gospodin Dz onson je pozvao sluz bu hitne pomoc i, ali bilo je prekasno. Doktor Heris je umro u ambulantnim kolima na putu ka bolnici. Sad svi znamo da odbrana nema argumente za odbranu. Kada c injenice govore protiv njih, advokati odbrane pribegavaju glumatanju i svaljivanju krivice na rtvu. Gospodin As er vam je rekao da je doktor Heris izgubio svoju lekarsku dozvolu jer se drogirao. I da je varao suprugu. To je istina, pa ta? Zrtva nije bila svetac, ali c ak i nesavrs eni ljudi imaju pravo da se s njima postupa humano. I imaju pravo da trae izvrenje pravde. Odbrana je prikazala Adama Dz onsona kao ubogog potrc ka koji ne razlikuje predoziranje od fantaziranja. To je ikcija. Adam Dz onson je znao s ta radi. Priznao je sve: da je iskazao svestan nemar prema z ivotu drugog c oveka, kao i da se te vec eri zabavljao, kraduc i i kupujuc i i s mrc uc i kokain i imajuc i seksualne odnose, dok je doktor Heris leao na umoru. Iz tog razloga presuda moz e biti samo jedna. Narod traz i od vas da proglasite Adama Dz onsona krivim po tri osnova: za krau, za nameru rasturanja droge i potpuni nemar prema z ivotu drugog ljudskog bia to jest za ubistvo prvog stepena.

6.

uki se zagrlila s Gejnsom u hodniku ispred sudnice tokom desetominutne pauze. Oduvala si ih ree joj Gejns. Juki klimnu glavom. Pokus ala je da se priseti da li je napravila neku gres ku, i utvrdila je da nije. Nije se blokirala, nije zamuckivala niti govorila izves tac eno, nije zvuc ala kao da govori napamet nauc en tekst. Ni za c im nije z alila. Jedino je z elela da je njena mama bila tu da je vidi. Ona rec e svom zameniku: Dz o-Dz o je kriv. Rekao je da je to uc inio, i mi smo to dokazali. Jukino srce je jos uvek snaz no tuklo, terajuc i telo da luc i adrenalin, i stvarajuc i pozitivan osec aj u njoj. Skoro kao kad se napije ampanjca. Niki je munu laktom, i ona diz e glavu. Videla je da je izvrs itelj otvorio tapacirana vrata. Njih dvoje uos e u sudnicu i sedos e na svoja mesta. Jukina usta se iznenada osuie dok je sud nastavljao s radom. I strah poe da nagriza njeno samopouzdanje. As er c e imati poslednju rec . Moz e li da ubedi porotu da oslobodi Dz onsona? Poc ela je da razmis lja s ta c e se desiti u sluc aju najgoreg moguc eg ishoda da porota presudi u korist optuz enog. Posle toga, As erov tata c e organizovati zabavu u c ast svog sina u Rubi skaju, a ona e se postieno odunjati kui, sama. Bie poniena. Sedec i pored, Niki je naz vrljao karikaturu nje sa zvezdom na grudima i orelom iznad glave. Uspela je da se nasmes i, i u sudnici je potom zavladala tiina. Sudija Rabinovic upita As era da li je odbrana spremna za zavrs nu re i on odgovori: Da, asni sudijo, jesmo. Poput c istokrvnog trkac kog grla u startnoj mas ini, As er samo s to nije odgalopirao ka klupi za porotu. Spustio je s aku na ogradu i stojec i na manje od metar udaljenosti od porotnika u prvom redu, dovoljno blizu da predsednik porote moz e da vidi tragove c es lja u njegovoj kosi i sjaj njegovih zubnih navlaka otpoc eo svoju zavrs nu

re. Ljudi, ja nemam nikakve beles ke jer su argumenti u odbranu Adama Donsona prosti i jasni kao dan. On nije lekar. On ne zna nis ta o bolesnicima niti o medicini. I nije znao da je doktor Heris u velikoj opasnosti. Adam Donson je potrko. Linkoln Heris je bio lekar. I kao s to vam je patolog rekao, Linkoln Heris nije umro od prevelike doze kokaina. Umro je od kokaina i doze heroina koju je sm sebi ubrizgao. Ove dve droge su stupile u interakciju, i to se pokazalo kao fatalno. Doktor Heris je znao kako one utic u na organizam, ali ih je i pored toga uzeo. Koliko mi znamo, moda je i hteo da umre. Mislim da se i gospodin Dz onson slaz e da bi, kad bi ponovo proz iveo isto, odmah pozvao hitnu pomoc kad bi video da doktoru Herisu nije dobro. Verovatno bi sve uradio drugac ije, ali on jeste napravio neke greke. Da, kriv je zbog toga s to je ukrao dve hiljade dolara od bogatog poslodavca koji mu je dao broj svoje kreditne kartice. Da, kriv je zbog toga s to je dao tu drogu gospoici Vu, osvedoc enoj narkomanki i prostitutki, i iako to jeste istina, u pitanju je tehnikalija. On nije zaista rasturao drogu. Uzimao je drogu radi sopstvenog uitka. Sto se tic e svesti o krivici, ljudi, priznac u vam da su moj klijent i gospoica Vu samo pric ali gluposti kad su diskutovali o tome kako da se otarase tela. Nisu to uradili, zar ne? upita As er retoric ki. Gospodin Dz onson je pozvao hitnu pomoc . Cinjenice su jasne. Moj klijent nije znao da li doktor Heris umire ili c e se probuditi s jakom glavoboljom. On nije genije, ali nije ni lo ovek. I zato od vas traz imo da ga proglasite nevinim za prvostepeno ubistvo jer on prosto nije to uinio.

7.

e vec eri sam izas la s Odeljenja za ubistva u z urbi, odluc na da se izgubim Dz akobiju iz vida pre nego s to me odredi da pomaz em nekome u res avanju sluc aja. Taman sam us la u lift kad mi je zazujao mobilni, to me je jako iznerviralo. Bila je to Juki; ona je duhovita, strastvena i prolazila je kroz tez ak period, pa sam prislonila telefon na uvo i ona me je zasula svojom uobiajenom verbalnom paljbom. Lindzi, ne znam gde mi je glava. Moz emo li da se naemo kod Makbejna? Mislim, sada? ta nije u redu? Zauzeta si? Imam planove rekoh ali mogu da popijem pivo na brzaka... Vidimo se za pet minuta. Pab Makbejnova svetska piva omiljeno je sastajalis te policajaca i advokata, dva bloka udaljeno od glavne policijske stanice. Izvezla sam kola s parkinga i uputila se ka istoku ulicom Brajant, govorec i sebi da e mi ostati dovoljno vremena da pokupim kampe na putu do kue. Us la sam u bar, pronas la maleni sto pored prozora i samo s to sam naruc ila dve korone od konobarice, ugledala sam Juki kako se probija kroz guvu, idui ka meni. Progovorila je pre nego to je sela. Naruila si? Odlino. Kako si? Dobro? Konobarica je donela pivo i Juki je naruc ila dobro pec en hamburger i pomfrit sa sirom. Ti nee da jede? ree. Spremau kasnu veeru za Doa. Ah. Prinela je s aku obrvama kao da zaklanja oc i od svetla koje se odbija o moj vereniki prsten. Mora da je lep oseaj. Jeste rekoh, iroko se osmehujui. Verenic ki status za mene je jos bio novina posle mnogo meseci veze na daljinu punih uspona i padova. Sada smo Dz o i ja z iveli u

istom stanu, ali jos uvek smo vec erali zajedno jednom u dve nedelje. Obec ala sam mu da c u te vec eri spremiti pastu sa s kampima i paradajzom, i radovala sam se svemu: kuvanju, jelu i seksu. Dakle, ta se deava? upitah Juki. Iskapila je pola c as e pre nego s to je odgovorila. Moja z rtva nije samo olos , vec i mrtav olos , a Dz o-Dz o je glup i sladak. Porotnice su ga gledale kao da ele da ga podoje, Lindzi. Bila sam svratila do sudnice da posmatram Jukinu zavrs nu rec , i morala sam da se sloz im s njom. Doktor Linkoln Heris je bio pokojni ljigavac, i mada Dz o-Dz o Dz onson nije bio nis ta bolji bio je z iv. I delovao je potpuno pogubljeno. As er bi zapravo mogao da pobedi zakuka Juki. Prestala sam da se bavim advokaturom u privatnoj irmi zbog ovoga? Pomozi mi, Linds. Treba li da potraim posao u nekoj firmi koja dobro plaa? Mobilni mi je ponovo zavibrirao na kuku. Pogledala sam u ekran. Dz akobi. Moj bivs i partner i sadas nji s ef, c ija je prva reakcija na sve da zove mene. Stare navike tes ko umiru. Pritisla sam dugme za javljanje i rekla: Bokserova u mikrofon. Imamo dvostruko ubistvo, Lindzi. Izgleda kao delo psihopate. Jesi li zvao Pola Cija? Vratio se s odmora. Kladim se da je sad kod kue. elim da ti radi na ovom sluaju zarea Dakobi. Posle vis e od deset godina zajednic kog rada, skoro da smo mogli da c itamo misli jedno drugom. Dz akobi je zvuc ao preplas eno, sav je ufitiljio od straha. O c emu se radi, Vorene? upitah ga, vec znajuc i da su moji savreni planovi za to vee pali u vodu. Jedna od rtava je malo dete ree Dakobi. Dao mi je adresu garaz a blizu trz nog centra Galerija. Konklin je upravo otiao. Bie tamo za dva minuta. Kreem rekoh mu.

8.

aklopila sam telefon i obec ala Juki da c emo duz e i detaljnije pric ati o njenoj karijeri pos to se porota vrati. Rekla sam joj: Zavrs na rec ti je bila besprekorna, prijateljice. Nemoj da odustajes . Poljubila sam je u obraz i odjurila iz bara. Pos la sam eksplorerom ka ulici Market i zaglavila se u saobrac aju. Izbacila sam magnetno rotaciono svetlo na krov i ukljuc ila sirenu. Vozila su se nevoljno razdvojila i napokon sam stigla do ulaza u garau u blizini Stounstaun galerije. Ulaz u garaz u blokirala je nezadovoljna gomila vlasnika automobila. Podigla sam znac ku uvis, provukla se ispod policijske trake i potpisala zapisnik. Pozornik Dz o Sorbero bio je siv u licu, kao da nikad ranije nije video le. Ti si prvi policajac na mestu zloina? Da, gospoja. Jesi li dobro, Do? Bivao sam i bolje, narednice rec e, slabas no se osmehujuc i. Imam decu, znate. Pokaza put plavog RAV4 terenca parkiranog pri kraju reda. Va sledei komar nalazi se tamo. Bacila sam pogled ka mestu gde je Sorbero upirao prstom i ugledala Ric a Konklina kako stoji izmeu dvoje kola na kraju reda, provirujui kroz prozor tojote RAV4 s vozaeve strane. Kad je Dz akobi unapreen u poruc nika, Konklin je postao moj partner. Ric je pametan i uznemirujuc e zgodan, i ima sve predispozicije da postane prvoklasan detektiv. Niko se nec e s okirati ako jednog dana bude dogurao do c ina kapetana, ali trenutno meni podnosi izvetaje. Poao mi je u susret pre nego to sam stigla do kola. Pripremi se, Linds. Priaj. Belkinja, tridesetak godina stara, zove se Barbara En Benton. Druga z rtva je beba. Moz da godinu dana stara. Oboje su upucani iz neposredne blizine. Patolog i forenziari su krenuli ovamo.

 Ko je prijavio ubistva? Jedna gospoa koja je bila parkirana pored tojote. Ispitao sam je i poslao kuc i. Nis ta nije videla. Za sada, niko nije. Pozornici pretraz uju kante za smec e, a snimak iz sigurnosne kamere smo vec uzeli. Misli li da je beba bila kolateralna teta? Nema anse ree Konklin. Namerno je ubijen. Pris la sam terencu i uvukla vazduh kad sam pogledala unutra. Barbara En Benton bila je iskrivljena pod c udnim uglom na prednjem sedis tu, okrenuta pozadi, kao da je pokus ala da se prebaci na zadnje sedite. Videla sam dve oc igledne rane od metka: jednu na vratu i drugu na boc nom delu grudnog kos a. Onda sam naterala sebe da skrenem pogled s majke na dete u seditu za bebe. Mali dec ak je imao ostatke nekog ruz ic astog slatkis a na usnama i prstima desne s ake. Zadnje staklo bilo je poprskano krvlju. Neko je pucao tom detetu u slepoonicu iz blizine. Konklin je bio u pravu. Detinja smrt nije bila nikakav nesrec an sluc aj. U stvari, pucanj je bio tako precizan da je dete moglo biti primarna meta. Nadala sam se da deai nije shvatio ta se deava. Nadala sam se da nije imao vremena da se uplai.

9.

ta misli o ovome, Linds? Konklin mi je skrenuo paz nju na jarkocrvena slova ispisana na vetrobranu. Zurila sam, skamenjena tim prizorom. O ovome je Dakobi priao kada je rekao da ubistvo izgleda kao delo psihopate. Ali nije pominjao karmin. Slova ZDP nisu mi znac ila nis ta, osim da samo lude ubice namerno ostavljaju neki potpis. To me je podsetilo na slic ne sluc ajeve na kojima sam radila, kao i na gadne stare dane kada je Ubica iz sokaka, koji je usmrtio osmoro nevinih ljudi, terorisao San Francisko devedesetih godina pros log veka ostavljajuc i potpis i poruke policiji, i koji nikad nije bio uhvac en. Dlac ice na vratu su mi se najeile. One kese za kupovinu pozadi rekoh Konklinu. Jesu li stvari odnete? ponadah se. Moj partner odmahnu glavom i rec e: Izgleda da u z rtvinom novc aniku ima sto dolara. Ovo nije bila pljac ka. Ovo je bila egzekucija. Dve egzekucije. Pitanja poc es e da mi se roje u glavi. Zas to niko nije prijavio pucnjavu? Zas to je ubica izabrao ove ljude za mete? Jesu li ubistva bila nasumina ili line prirode? Zato je ubio dete? Okrenula sam se ka zvuku grmljavine motora i ugledala kombi patologa kako nam se pribliz ava, zas kripavs i gumama kad je zakoc io na petnaestak metara od nas. Doktorka Kler Vos bern izas la je iz kombija u plavom hirurs kom odelu i crnoj vetrovci s natpisom PATOLOG ispisanim spreda i pozadi belim slovima. Uprkos slabim s ansama da jedna crnkinja postane najbolja u toj profesiji kad je Kler zapoc injala karijeru, ona je u tome uspela. Po mom mis ljenju, ona je najbolji forenzic ki patolog zapadno od Stenovitih planina. Takoe je moja najbliskija prijateljica, i iako nas od nas ih radnih mesta u susednim zgradama deli dvadeset pet metara i tri niza stepenika, nisam je videla due od nedelju dana. Gospode boz e, s ta je ovo? upita dok me je grlila, gledajuc i

prizor preko mog ramena. Otpratila sam Kler do tojote i stala pored nje dok je zavirivala u kola i gledala skupljenu mrtvu enu, napola okrenutu ka svojoj bebi. Kler je ustuknula kad je ugledala prizor mrtvog deteta, i na licu joj se ogledao isti onaj uz as koji je obuzeo i nas ostale, moz da jos i jac i. Ova beba je stara kao moja Rubi rec e ona. Ko jos ubija dete koje je previe mlado da bi isprialo ta se desilo? Moz da je u pitanju osveta za nes to. Prodaja droge. Kockarski dug. Ili je ubica moda suprug. Razmiljala sam: Molim te boe neka bude neto od toga. Kler je izvadila svoj minolta aparat iz torbe s opremom i fotogra isala Barbaru En Benton dva puta s mesta gde je stajala, zatim je otila sa suprotne strane kola i uslikala jo dve fotografije. Kad je poc ela da slika bebu, videla sam joj suze u oc ima. Obrisala ih je nadlanicom. Nisam mogla da se setim kad sam poslednji put videla Kler da plae. Majka je pustila ubicu da im prie ovako blizu rec e Kler. Na obrazu i vratu joj se vide tragovi baruta. Pokus ala je da zas titi dete svojim telom, a to kopile je i pored toga pucalo detetu u glavu. A evo i nec eg novog: ne prepoznajem ovaj s ablon rasprskavanja barutnih estica. ta to znai? Znai da ubica ima neku retku vrstu pitolja.

10.

uc a Bentonovih bila je skromno zdanje s dve spavac e sobe na Cetrnaestoj aveniji, plava s belim bordurama, centralnim isturenim prozorom na kojem su jos stajali ukrasi od proslave Dana nezavisnosti, i igrac kom s toc kic ima na stepenis tu. Konklin je pozvonio na vrata i kada ih je Ric ard Benton otvorio, znala sam da smo svedoci poslednjeg srenog trenutka u ivotu tog oveka. Kad su u pitanju ubistva udatih z ena, muz evi su umes ani u njihovu smrt u vis e od pedeset odsto sluc ajeva, ali Ric ard Benton mi je delovao iskreno unesrec en kada smo mu saops tili s okantnu vest i imao je alibi. Bio je kod kuc e sa svojim petogodis njim detetom u vreme pucnjave, pekao je pile za vec eru, i za to vreme je konstantno slao imejlove na posao. Benton je isprva bio u neverici, a zatim se slomio, ali Konklin i ja smo ipak razgovarali s njim, o njihovom braku, o Barbarinim prijateljima i kolegama, i o tome da li joj je neko pretio. Rekao je: Barbaru su svi voleli. Ne znam s ta c emo bez nje... A onda se ponovo slomio. Podnela sam izves taj Dz akobiju u devet. Rekla sam mu da Ric ard Benton nije pod sumnjom sve dok ne proverim nacionalnu bazu podataka o kriminalnim prestupnicima, i da ne zna s ta znac e inicijali DP. Barbara je bila negovateljica rec e nam Dz akobi. Radila je u jednom starac kom domu. Razgovarac emo s ostalima iz njene smene sutra ujutru. Taj zadatak c u dodeliti Samjuelsu i Lemkeu rec e Dz akobi. Glas mu je zvuao stegnuto drugi put za isto toliko sati. Dodeli? Molim? O emu se radi? Upravo nam je stiglo neto novo, Bokserova. Iskreno, bila sam na izmaku snage, zapoc injuc i trideseti sat rada bez prestanka. Iza mene, u sobi koja je treperila od bola, Konklin je govorio Ric ardu Bentonu da doe do gradske mrtvac nice da identifikuje rtvu.

 Nes to novo u sluc aju Benton? upitah Dz akobija. Moz da je muz ranije bio prijavljivan zbog nasilja u porodici. Moz da se pojavio neki svedok, ili su forenziari pronali neto u tojoti. Dz akobi rec e: Ne, ovo se upravo desilo. Ako z elis da taj sluc aj dam iju i Maknilu, hou. Ali ti i Konklin ete ga eleti za sebe. Ne budi tako siguran, Dakobi. ula si za Markusa Daulinga? Onog glumca? Neki provalnik je upravo ubio njegovu z enu rec e mi Dz akobi. Kreem do kue Daulingovih odmah.

11.

uc a Daulingovih nalazi se na Nob hilu, ogromna vila koja zauzima najvec i deo bloka, s brs ljanom koji raste po zidovima i s ims irom u saksijama s obe strane masivnih hrastovih vrata. Ta kuc a nije mogla vie da se razlikuje od skromnog doma Bentonovih. Pre nego s to je Konklin stigao da pritisne zvono, Dz akobi je otvorio vrata. Lice mu se potpuno obesilo od stresa. Oc ni kapci su mu se otegli, i te vec eri skoro da je izgledao starije nego onda kad smo oboje bili upucani u ulici Larkin. 3 Ubistvo se desilo u spavac oj sobi rec e mi moj partner. Na drugom spratu. Pos to bacis pogled, pridruz i nam se dole. Ja c u biti u biblioteci s Daulingom. Spavaa soba Markusa i Kejsi Dauling izgedala je kao preslikana sa stranica kataloga Niman Markusa. Krevet, smes ten na sredini zida koji gleda ka zapadu, bio je velic ine pontijak kataline, s daskom iznad uzglavlja presvuc enom svilom bronzane boje i pros tepanom krupnom dugmadi, ukrasnim svilenim jastucima i naguz vanom satenskom posteljinom boje zlata i bronze. Ova soba je bila kitnjastija od bekstejdz a na koncertu grupe Miel braders. Na podu se nalazio elegantan stoc ic u stilu rokokoa, okruz en mnos tvom slomljenih predmeta. Zavese od tafta su se nadimale ispred otvorenog prozora, ali jos uvek sam mogla da namiris em barut u vazduhu. Carli Klaper, s ef nas e Jedinice za mesto zloc ina, slikao je telo Kejsi Dauling. Mahnuo je meni i Konklinu u znak pozdrava i rekao: Bas s teta, ovako lepa z ena. Povukao se nazad kako bismo mogli da osmotrimo. Kejsi Dauling je bila naga, lez ala je na leima na podu, platinaste kose rasute oko glave, krvavih dlanova. Pomislila sam da je s akama poklopila ranu na grudima pre nego to je pala. Njen suprug kaz e da je bio u prizemlju i prao sudove od vec ere kad je c uo dva pucnja rec e mi Klaper. Kad je us ao u sobu, njegova

supruga je lez ala tu. Taj stoc ic i izlomljeni predmeti lez ali su na podu, a prozor je bio otvoren. Je li ita odneto? upita Konklin. Iz sefa u plakaru je nestala odreena kolic ina nakita. Dauling kae da je sadraj sefa bio osiguran na pola miliona. Klaper je pris ao prozoru i povukao zavesu u stranu, otkrivajuc i rupu proseenu u staklu. Uljez je upotrebio sekac za staklo, a zatim otkljuc ao bravicu. Fioke izgledaju netaknuto. Sef nije bio raznesen eksplozivom, s to znac i da je provalnik ili znao kombinaciju, ili je, s to je izglednije, sef vec bio otvoren. Meci se nalaze u telu. Caura nema. Ovo je bilo uredno obavljeno, sve dok nije oboren stoc ic pri izlasku. Tek smo poc eli. Moz da c e nam se posrec iti pa c emo pronac i otiske ili tragove dokaza. Klaper je bio profesionalac s nekih dvadeset pet godina staz a u policiji, i dobar deo tog vremena je proveo u Odeljenju za ubistva pre nego s to je pres ao u Jedinicu za mesto zloc ina. Os trouman je i zapravo koristan, a da pritom nikoga ne ometa. Rekoh mu: Znai, ovo je provalna kraa koja je otila doavola? Klaper slegnu ramenima. Kao i svi profesionalni provalnici, i ovaj je bio organizovan, c ak i previs e pedantan. Moz da nosi pis tolj za sluaj nude, ali ovaj tip provalnika inae ne koristi oruje. Sta se onda desilo? zapitah se naglas. Muz nije bio u sobi. Zrtva nije bila naoruz ana nije bila c ak ni obuena. Zas to je provalnik pucao na golu enu?

12.

onklin i ja smo se spustili zavojitim stepenis tem do prizemlja. Pronas la sam biblioteku pratec i poznat, rezonantan glas Markusa Daulinga s engleskim naglaskom. Gledala sam sve njegove starije ilmove, one s pijunske i romantic ne u kojima je igrao glavnu mus ku ulogu, pa c ak i neke od njegovih novijih filmova, gde je glumio zlikovce. Uvek sam ga volela. Us la sam u biblioteku kroz otvorena vrata, i Dauling je stajao tamo bosonog, u plavim pantalonama i otkopc anoj beloj kos ulji. Priznajem da je malo ostavio utisak na mene. Markus Dauling, glumac kojeg zasenjuje jedino Son Koneri. Pric ao je Dz akobiju o bezumnom ubistvu svoje supruge kad smo Konklin i ja uli na vrata. Dz akobi nas je predstavio, rekavs i Daulingu da c emo nas troje zajedno raditi na sluaju. Rukovala sam se s ilmskom legendom, a zatim sela na ivicu koz nog kauc a. Dauling je bio oc igledno uzrujan. A primetila sam jos neto. Kosa mu je bila vlana. Dauling nije seo. Ponovio je svoju pric u dok je s etkao po sobi ispunjenoj knjigama. Deverovi su nam bili na vec eri. Fransoa i njegova z ena, Sila on reira moj novi film. Trebae nam njihovi brojevi telefona rekoh. Dac u vam sve brojeve koje z elite rec e on ali oni su vec bili otis li kad se ovo desilo. Kejsi je otis la gore da se presvuc e za spavanje. Ja sam pospremao ovde. Cuo sam glasan prasak odozgo. Celo mu se nabralo. Nije mi c ak ni palo na pamet da je to pucanj iz pitolja. Pozvao sam Kejsi. Nije mi odgovorila. ta se onda desilo, gospodine Dauling? Ponovo sam je viknuo, a onda, dok sam se peo na sprat, c uo sam jos jedan prasak. Ovog puta sam pomislio da se radi o pucnju, i odmah posle toga uo sam lomljavu stakla. Do tog trenutka su me savladale emocije, inspektori. Ne znam s ta se desilo pos to... pos to sam video moju malu na podu. Zgrabio sam je

u naruje ree, glasom koji je poeo da ga izdaje. Glava joj se obesila i nije disala. Mora da sam pozvao policiju. Ugledao sam krvavi otisak svoje s ake na slus alici. Posle toga, shvatio sam da je sef skoro prazan. Ko god da je to uc inio mora da je poznavao Kejsi nastavio je Dauling, sada plac uc i. Mora da je znao da ona ne zakljuc ava uvek sef, jer je ukucavanje kombinacije prosto... previe prokleto dosadno. Ubiti Kejsi, pa to je suludo nastavi Dualing. Trljao je grudi kad je rekao Dz akobiju: Samo mi recite kako mogu da vam pomognem da uhvatite ivotinju koja je to uinila. Taman sam htela da pitam Markusa Daulinga zas to se istus irao dok je c ekao da policija stigne kad me je Konklin pretekao, upitavs i: Gospodine Dauling, posedujete li pitolj? Dauling se okrenu ka Konklinu, divlje razrogac ivs i oc ima. Lice mu se ukoilo od bola. Uhvatio se za levu ruku i rekao: Nije mi dobro. Onda se presamitio i pao na pod.

13.

suse Hriste! Markus Dauling umire. Konklin je pronas ao aspirin, Dz akobi je podmetnuo jastuk Daulingu pod glavu, a ja sam pozvala dispec era. Ponovila sam adresu i povikala: Pedesetogodinji mukarac! Infarkt! Dauling se jos uvek grc io kad je hitna pomoc stigla, i krupnog c oveka prebacis e na kolica i izguras e na vrata. Dz akobi je pos ao s Daulingom do bolnice, ostavivs i mene i Konklina da prec es ljamo komiluk. Svetla iz fantastic nih koms ijskih kuc a presecala su tamu duz ulice omeene drvoredima. Brinula sam zbog ovog novog sluc aja. Pos to je Kejsi Dauling bila bogata i slavna, javnost c e izvrs iti pritisak na politic are da se ubica pronae, koji c e dalje pritisnuti nas. Policija San Franciska vec je kuburila s manjkom u budz etu i nedovoljno ljudstva. Ako se tome doda c injenica da javnost oc ekuje da se ubistva mogu res iti izmeu dva bloka reklama, znala sam da nas oc ekuje nevien medijski komar. Nadala sam se da c e Klaper doc i do nekog dobrog otkric a u laboratoriji, jer je trenutno, naroc ito jer nismo imali skoro nikakve tragove, poc eo da me obuzima los osec aj da nije istina sve s to nam je Markus ispriao. Zas to bi provalnik upucao Kejsi Dauling? upitah Konklina dok smo hodali ulicom. Kao s to je Klaper rekao, provalnik je nosio pis tolj za sluc aj nude. Na primer, ako naleti na iznenaenog kuevlasnika? Ba tako. Kejsi Dauling nije bila naoruana. Istina. Moz da je prepoznala uljeza rec e Konklin. Znas za one Sindine prie o Cicamaci? Sindi je Sindi Tomas, novinarka koja pis e crnu hroniku San Francisko kronikla i moja dobra prijateljica koja ima dara za reavanje zloina.

Sindi je nedavno poc ela da pis e o jednom provalniku koji ulazi u kuc e na drugom spratu, i to uvek dok vlasnici vec eraju na prvom a kuc ni alarm im je iskljuc en. Taj provalnik je krao samo nakit koji se nigde posle toga nije pojavio. Sindi ga je nazvala Cicamaca, i taj nadimak je ostao. Evo s ta je bilo poznato o Cicamaci: bio je okretan, ves t i brz, i imao je petlju. Razmisli o tome rec e Konklin. Izgleda da Cicamaca zna kada bogati ljudi organizuju vec ere. Sta ako je deo istog drus tvenog kruga? Ako ga je Kejsi Dauling prepoznala, moz da mu je jedino res enje bilo da je ubije. Nije ti to los a teorija rekoh Konklinu dok smo hodali stazom ka ulazu u susednu vilu. Ali c ekaj malo. Sta mislis , zas to je Daulingu bila mokra kosa? Sprao je eninu krv. Uskoc io je pod tus posle Kejsinog ubistva rekoh. Meni to deluje udno. Kako onda glasi tvoja teorija? Mu ju je ubio? Zas to da ne? Zato s to je Dauling ilmska zvezda? Nes to mi je kod njega sumnjivo. Klaperu je rekao da je c uo dva pucnja. Nama je rekao da je c uo buku, i da je posle nekog vremena opet c uo neki prasak, ali da je tog puta bio siguran da je u pitanju pucanj. Moj partner rec e: Moz da je samo sumirao, ispric ao pric u ukratko. Moz da rekoh. Ili samo izmis lja pric u u hodu i ne moz e da se usaglasi sam sa sobom.

14.

uc a pored vile Daulingovih bila je udaljena od ulice, s bas tovanskom kuc icom u boc nom delu dvoris ta i dva luksuzna automobila na prilazu. Pritisla sam dugme i zvono se oglasilo. Ulazna vrata se otvoris e i jedan smeokosi dec ak od desetak godina u ragbi dresu preko donjeg dela pidame podie pogled ka nama i upita ko smo. Ja sam narednica Bokser. Ovo je inspektor Konklin. Jesu li ti roditelji kod kue? Keeliiii! Ispostavilo se da je taj dec ak Evan Ric ards, a Keli njegova bebisiterka, z ena u srednjim dvadesetim, koja je gledala rijaliti s ou Projekat Modna pista u sali za zabavu kad je c ula policijske sirene kako zavijaju ulicom. Kejsi Dauling je ubijena? upita ona. To je suludo. Taj provalnik je mogao da doe ovamo! Evane, moz es li da dohvatis telefon? Moram da pozovem tvoje roditelje. Mislim da sam video nes to rec e dec ak. Gledao sam kroz prozor spavac e sobe i neko je protrc ao pored kuc e. U senkama ispod drvea. Moe li da ga opie? upita Konklin deaka. Evan odmahnu glavom. Samo sam video nekog kako trc i. U crnom. uo sam ga kako dahe dok tri. Upitala sam ga da li je ta osoba bila visoka ili niska, je li trc ala na neki karakteristian nain. Mislio sam da je samo neko ko dz ogira, znate? Nosio je kapu, mislim. Video sam mu teme. Konklin je ostavio svoju vizitkartu dec akovoj bebisiterki i zamolio Evana da se javi ako se seti jos nec ega. Onda smo krenuli dalje niz komiluk, ka sledeoj kui. Rekoh Konklinu: Znac i, moz da imamo svedoka Macinog bekstva. A onda mi je zazvonio mobilni. Bila je to poruka od Juki: Zovi me.

Okrenula sam je, i Juki se javila. Boe! Znam je! ree Juki. Zna koga? Kejsi Dauling. Prokletstvo. Kako je mogue da je ve ula? Studirale smo zajedno prava, Lindzi. Doavola. Kejsi je bila prava dus a. Lutkica. Kad budes uhvatila ubicu, boric u se da dobijem taj sluaj, a onda ima da ga poaljem pravo u pakao.

15.

ara Vels je zatvorila vrata svoje spavac e sobe i zakljuc ala ih. Jos je bila zadihana od bez anja, s ake su joj se jos tresle. Stala je ispred ogledala, rastresla kosu i osmotrila svoj odraz dobro ga osmotrila. Da li se vidi? Koz a joj je bila toliko bela da se skoro providela, i smee oc i su joj bile ogromne. Setila se da joj je muz govorio da bi mogla da izgleda dobro kad bi se samo potrudila, ali kad god bi joj to rekao, samo je postajala jos odluc nija da izgleda kao ono s to jeste: dvadesetosmogodis nja uc iteljica koja vodi dvostruki z ivot. A pod tim ne misli na svoje provalnike aktivnosti. Sara spusti dve vrec e s plenom na pod i otvori poslednju ioku velike, stare komode u art deko stilu. Poput nje, i ta komoda je krila tajne. Sara izvadi gomile majica i trenerki iz poslednje ioke i otvori njeno laz no dno. Zadrz ala je dah, nadajuc i se, kao i uvek, da je nakit jo uvek tu. Jeste bio. Svaki njen plen nalazio se u sopstvenoj mekoj platnenoj vrec ici, pet kolekcija zadivljujuc eg nakita, i sada je plen iz kuc e Daulingovih zaokruio to na pola tuceta. Sara je ras nirala vrec icu s najnovijim ulovom i zagledala se u predivno klupko nakita koji je donedavno pripadao z eni jedne ilmske zvezde. Bili su to dragulji neverovatne lepote: potpuno ludi i predivni sa iri i dijamanti, prstenje i ogrlice i narukvice, nakit koji bi mogao vredeti na stotine hiljada dolara, moda i vie. Tu provalu je jedva uspela da izvede izvukla se za dlaku, zaboga. Za sada je bila bezbedna, ali jos uvek je imala veliki problem: kako da se otarasi plena. Mori Grin, njen mentor i preprodavac dragulja, bio je mrtav; poginuo je na aerodromu od metka jednog policajca koji je bio namenjen njegovom klijentu, kradljivcu nakita koji je bez ao od policije. Mori je bio dobar uc itelj i prijatelj. Bilo je zaista depresivno

s to nije poz iveo dovoljno dugo da proslavi njen uspeh i pokupi svoj deo. Mori je, poput drugih dobrih preprodavaca, plac ao otprilike deset posto od prodajne cene nakita. To ne deluje mnogo, s obzirom na pakao koji bi se obrus io na nju u sluc aju da je uhvate, ali ipak je bilo bogatstvo u poreenju s njenom uc iteljskom platom. Ali Morija vis e nije bilo. Sto duz e bude zadrz avala nakit kod sebe, to je vec a verovatnoc a da c e biti uhvac ena s njim. Sara zahvati pune ruke blaga Kejsi Dauling i poc e da ga njis e ispod stone lampe tako da se svetlost odbijala o njegove bruene povrine. Iza zakljuc anih vrata svoje spavac e sobe, Sara Vels je pala u trans, omaijana prelepim prelamanjem svetlosti.

16.

ara Vels nije bila prvi provalnik koji je operisao u vreme vec ere. Prouc avala je rad velikana, Vec ernjeg Razbojnika i Porculanske Bande. Oni su zajedno odneli nakit vredan nekoliko desetina miliona dolara, koristec i se jednostavnim, netehnic kim alatima dok su njihove z rtve uz ivale u ka i i desertu sprat ispod njih. Poput svojih idola, Sara je detaljno analizirala svoje mete i prouc avala njihovo kretanje. Ali uza sve izves tavanje o Cicamaci, c udila se c injenici da se njene z rtve osec aju toliko sigurno pored upaljenih svetala da c ak ne ukljuuju ni kune alarme. Njihovo c arobno razmis ljanje bilo je prosto zadivljujue. Bila im je zahvalna na tome. Dok se Sara divila bivs em bogatstvu Daulingovih, paz nju joj je privukao jedan poseban predmet. Bio je to prsten s jednim zaista krupnim, bledoz utim kamenom od moz da dvadeset karata, pravougaonog oblika sa zaobljenim ivicama, umetnutog u veoma gizdav okvir. Ugrubo je izbrojala male dijamante fasovane oko centralnog kamena i dola do broja od sto dvadeset. Kakav prsten! Ostavio ju je bez daha. Prosto je odisao romantikom. Markus Dauling je bez sumnje poklonio taj prsten svojoj z eni nekom posebnom prilikom, i Sara se sad zapitala koliko bi mogao da vredi. Dosta je nauc ila o dragom kamenju otkako je poc ela da se bavi provalnic kim poslom, ali nije bila pravi gemolog, a z arko je z elela da sazna ta poseduje. Sakrila je ostatak nakita Daulingovih i vrec icu s obijac kim alatom u poslednju ioku komode, vratila laz no dno na mesto i naslagala odec u preko njega. Onda je zatvorila ioku i izvadila slikovni vodic za drago kamenje ispod ormara, odnosei ga sa sobom u brani krevet. Prelistavajuc i knjigu, pronas la je dva kamena koja su lic ila na onaj u prstenu. Bio je to ili topaz ili z uti turmalin. Ne veliki z uti kamen Kejsi Dauling je u sebi imao nijansu zelene. Sto verovatno znac i da je u

pitanju citrin, lep ali ne previs e vredan kamen. To je bio razlog vis e da Sara poeli taj kamen da zadri. Iako je znala da zadrz avanje ukradene robe moz e da bude uz asna greka, morala je da pronae nain da zadri ovu jednu stvar. elela je nes to vis e od suvenira. Zelela je trofej. Nagradu. I sada je razmis ljala da bi bilo dobro da taj uti kamen izvadi i ugradi ga u privezak. Setila se nec ega s to je njena baba rekla njenoj majci, koja je to prenela njoj: Na nekim ljudima cirkoni izgledaju kao dijamanti. Na drugima dijamanti izgledaju kao cirkoni. Sara je pomislila da bi na njoj koja izgleda obic no i skromno se oblac i citrin izgledao kao staklo. Stala je ispred ogledala i prinela uti kamen uz svoju crnu rolku, tik ispod kljune kosti. Izgledao bi mnogo manji da nije u prstenu. Bila je sigurna da c e, kada se umetne u drugi komad nakita, taj kamen sac uvati njenu tajnu. Dok je Sara zurila u svoj odraz u ogledalu, zac ulo se glasno kucanje na vratima. Bio je to njen muz , Trevor. Zas to su vrata zakljuc ana, gospojice? Sta to radis ? Zabavljas se sama sa sobom? Moglo bi se tako rei ree Sara. Pusti me da uem. Neu. Pusti me da uem! Sara stavi prsten ispod s upljeg podnoz ja lampe na svom noc nom stoiu. Nosi se! dreknu ona. Tresao je vrata, s utirajuc i ih. Sara prie vratima i otkljuc a ih. Jo jedan obian dan, pomisli dok je pus tala Trevora u spavac u sobu. Jo jedan obian dan u tajnom ivotu Sare Vels.

17.

ara je zalupila ulazna vrata svog stana i odmars irala napolje do kola razmis ljajuc i o prokletom Trevoru, koji ju je molio: Sac ekaj jos minut. Samo s to se to pretvorilo u nepodnos ljivih dvadeset minuta koje je provela pritisnuta njegovom debelom, gadnom telesinom, i sada je kasnila na posao ponovo. Us la je svojim saturnom u ulicu Dolores i ukljuc ila se na auto-put, nadoknaujuc i izgubljeno vreme. Upalila je radio i pronas la emisiju Dobro jutro s Lisom Kerc i Rozmari Van Bjuren, pravo mesto za informacije o saobraaju, vremenu i lokalnim deavanjima. Lisa Krec je govorila: Rozmari, ovo su najnovije vesti o Kejsi Dauling, za koju smo upravo saznali da je ubijena prole veeri. Ubijena. Molim? Sara jae stegnu volan. Da li policija zna koju ju je ubio? upita Van Bjurenova. Ubio? Sarino srce zabubnja u grudima. Kakva je to laz ? Kejsi Dauling je bila iva i vritala je kad je ona pobegla iz kue Daulingovih. Kejsi je bila iva. Ne, ovo se tic e Markusa Daulinga rec e Kercova. Najnovija vest. Advokat gospodina Daulinga, Toni Pejser, dao je izjavu za javnost pre deset minuta... Sara je zurila u radio kao da je u pitanju z iva osoba, slus ajuc i Lisu Kerc kako govori da se advokat gospodina Daulinga pojavio na KQED televiziji traz ec i pomoc od graana San Franciska. Pogledala je nazad na put taman na vreme da izbegne sudar sa zas titnom ogradom. Dobro, evo izjave koju smo upravo dobili dodade Van Bjurenova. Ovde pis e, citiram gospodina Pejsera: Gospodin Dauling nudi nagradu od pedeset hiljada dolara za informacije koje bi dovele do hapenja ubice Kejsi Dauling. Sara je videla kako joj z eljeno iskljuc enje hita u susret, trgla je volan ne davs i z migavac, i pri skretanju ostavila trag guma na asfaltu. Kada se iskljuc ila s auto-puta, vozila je ne videc i nis ta, na kraju se

obrevi na parkingu srednje kole Buker T. Voington. Sara je ugasila kola, zgrabila ranac i zaputila se kroz crvenu gvozdenu kapiju do glavne s kolske zgrade, us avs i u zbornicu da kao i obic no popije kafu i doe k sebi pre nego s to se suoc i s danom koji je pred njom. Zvono se vec bilo oglasilo. U zbornici nije bilo nikoga osim jedne osobe: Hajdi Majer, koja je stajala pored aparata za kafu mes ajuc i napitak. Sara doviknu: Zdravo, Hajdi. Zdravo i tebi. Uh. Jesi li dobro, Saro? Bah. Trevor je skot. Je l to dovoljno? Hajdi spusti svoju s olju i ras iri ruke da zagrli Saru. Sara joj pade u zagrljaj, i preplavi je miris jorgovana. Zarila je lice u meki oblak Hajdine crvene kose i ostala tu. Moz e li Hajdi da c uje ludac ke otkucaje njenog srca? Boz e. Znac enje onoga s to je upravo c ula bilo je nepobitno. Policija c e se ozbiljno koncentrisati na pronalaz enje Sare, i optuz ic e je za ubistvo Kejsi Dauling. To je suludo. Kasnimo na c as rec e Hajdi, trljajuc i Sarina lea i c udovis ta c e se buniti. Kao i uvek nasmeja se Sara. Hajdi poljubi Saru ovlas u usta i Sara joj uzvrati poljubac, ali jac e i strastvenije, i Hajdine slatke usne se razdvojis e pred njenim dok ju je Sara ljubila svim srcem. Kada bi samo mogla sve da ispria Hajdi.

18.

utro nakon s to su ubijeni, tela Barbare En Benton, Darena Bentona i Kejsi Dauling hladila su se u mrtvac nici dok smo Konklin i ja zurili jedno u drugo preko svojih pretovarenih stolova, ne znajuc i kud emo pre. Radili smo na sluc aju Dauling jer je Dz akobi bio potpuno jasan kad je rekao: Sluc aj Dauling ima prioritet nad sluc ajem Benton. Sluc aj Dauling ima prioritet nad svim ostalim sluc ajevima. Zato s to je Kejsi Dauling bila poznata linost, a Bentonovi nisu. Rekla sam Dz akobiju da sam se zbog ludog ubice koji je ostavio poruku na tojoti Bentonovih osetila kao da sam gurnula prst u s teker. Da sam sigurna da poruka njihovog ubice znac i da c e nastaviti da ubija u istom stilu. Da Konklin i ja treba sasvim da se usredsredimo na sluaj Benton. Dz akobi mi je pokazao dlanove. ta eli od mene? Nemam ljudi. Nemam para. elim da sauvam svoj posao. Radi ta ti kaem. Konklin je izgledao svez e sjajna kosa mu je padala preko c ela, a smee oc i se caklile u tami odeljenja dok smo prouc avali beles ke o Cicamaci koje smo dobili od Odeljenja za suzbijanje imovinskih delikata, i slike spavae sobe Daulingovih. Prebacivala sam Klaperove slike s mesta zloc ina na kompjuter kad je Sindi Tomas uletela na odeljenje kao uragan i zaputila se ka Konklinu i meni. Pogledaj ovo! viknu ona, dok su joj plave lokne poskakivale poput federa a plave munje sevale iz oiju. Mahala je Ouklend tribjunom, manjim, soc nijim tabloidom koji je konkurencija Kroniklu. Naslov je glasio: Cicamaca ubija. Pos to je Sindi dala nadimak ovom provalniku i izves tavala o njegovim kraama, smatrala ga je svojim. Sad mi svi otimaju pric u rec e ona, skrec uc i svoj os tar pogled s mene na Konklina, pa ponovo na mene. Dajte mi nes to, molim vas. Treba mi neto to Trib nema. Nemamo nita rekoh. Kamo sree da imamo.

 Rie? ree ona mom partneru. Sindi je c etiri godine mlaa od mene, i vis e mi je mlaa sestra od moje roene mlae sestre. Volim je i, mada mi se suprotstavlja, koristi svoju snaz nu intuiciju i upornost buldoga kako bi mi pomogla u reavanju ubistava. To joj ide u prilog. Sindi privuc e stolicu, formiravs i trougao sa mnom i Konklinom. Bila je to fina vizuelna metafora, i nije mi se svidela. Zas to bi Cicamaca ubio Kejsi Dauling? upita ona. Maca nikad nije bio nasilan. Zas to bi ikada nosio pis tolj ako bi zbog oruz ane pljake bio osuen na doivotnu robiju? Radimo na sluc aju, Sindi rekoh. Covec e. Nismo ni prestajali. Prole noi sam spavala dva sata... Rie? Sindi nakrivi glavu poput male ute ptice. Bas kao s to je Lindzi rekla. Nemamo nis ta. Ni otiske. Ni pis tolj. Ni svedoke. Kao i obic no rec e Sindi. Zaigra trepavicama u Konklinovom pravcu i uputi mu svoj najzavodljiviji pogled. Nezvanino. Konklin sac eka jedan otkucaj srca, pa rec e: Sta ako je Kejsi poznavala napadaa? Sindi skoc i i zagrli Konklina oko vrata, poljubi ga u usta, pa izlete s odeljenja. ZDRAVO, SINDI doviknuh za njom. Konklin se nasmeja.

19.

dem da vidim Kler rekoh svom partneru. Biemo u kontaktu ree on. Strc ala sam se niz tri reda stepenika i probila se kroz guz vu u holu glavne policijske stanice, izas la na zadnja vrata i natkrivenim prolazom stigla do prostorija gradskog patologa. Pronas la sam Kler u sali za autopsije. Nosila je kapu za tus iranje s cvetnim motivom i kecelju preko hirurs kog odela velic ine XXL jos uvek s vis kom kilograma od trudnoc e. Doviknuh je i ona podiz e pogled s tela Barbare En Benton, koje je lealo otvoreno na stolu. Upravo si se mimois la sa Sindi rec e Kler, stavljajuc i jetru Barbare En na vagu. Ne, nisam. Uletela je na odeljenje. Uhvatila Konklina i na prepad ga izljubila. Obec ala mu usluge u zamenu za naslov, i on je popustio. ta je iz tebe izvukla? Najnovije vesti. Kejsi Dauling je ubijena iz vatrenog oruz ja. Sindi ima najbolji posao, zar ne? Moz e da se koncentris e na jednu jedinu pric u koju pis e i da pritom nae vremena da spava s inspektorom Zgodnim. Ima li ic eg zanimljivog kod Barbare En Benton? upitah, zurec i u trbus nu s upljinu mrtve z ene, nadajuc i se da c u izbec i bolnu temu. Da budem precizna, bilo je tes ko drz ati Sindi podalje od poverljivih slubenih informacija a nisam ja bila ta koja spava s njom. Autopsija nije otkrila nikakva iznenaenja rec e Kler. Gospoa Benton je upucana s dva metka. Bilo koji od njih mogao ju je ubiti, ali uzrok smrti je rana na grudnom kou. A beba? Uzrok smrti, metak kalibra 9 mm u slepooc nicu. Proglas avam njenu smrt ubistvom. To je potpisano, pec atirano i zvanic no. Zrna su u laboratoriji. Kler je zamolila svoju asistentkinju da zas ije Barbaru En, pa je skinula rukavice i masku i otpratila me iz sale za autopsije do svoje kancelarije. Sela je u rotirajuc u stolicu, a ja sam se zavalila u fotelju

preko puta njenog stola. Izvadila je dve las ice vode iz friz idera i dala meni jednu. Kler drz i jednu sliku na svom stolu, koju sam okrenula kako bih osmotrila nas c etiri na stepenis tu ispred glavne policijske stanice. Na njoj je bila Juki, u poslovnom kostimu, crne sjajne, po sredini razdeljene kose koja joj u slapovima pada do brade; Sindi se s iroko osmehivala, blago razdvojenih prednjih zuba, koji su samo skretali paz nju na to koliko je zaista lepa; tu je bila i Kler, punac ka i prelepa u srednjim etrdesetim. I na kraju ja, nadvisujuc i ih sve sa svojim metar sedamdeset osam, plave kose vezane u rep, smrtno ozbiljnog lica. A sebe inac e smatram veselom. Pitam se odakle mi ta ideja. ta nije u redu, Lindzi? ovek ne dobije uvek ono to eli rekoh, s kiselim osmehom. Misli na sluaj Benton? Ili na ono drugo? I jedno i drugo. Cuj, ja nadgledam Cija na sluc aju Benton, ali on je glavni istraitelj. Znam. A ti zna da e Pol i dati sve od sebe da rei taj sluaj. Klimnuh glavom. Reci mi ta si saznala o Kejsi Dauling. Njen ubica je koristio kalibar 11 mm. ali se. Znam. Sta c e provalniku top kad bi i slatka mala devetka odradila posao? U laboratoriji nisu pronas li poklapanje u bazi podataka. To je bilo brzo rekoh. Zamolila sam Klapera da ubrza analizu, i sad moram da nazovem svoje sledee dete po njemu. Klaper Vos bern. Druga deca bi mu zagorc ala z ivot. Kler se nasmeja, pa se uozbilji. Moda imam neto. Ne teraj me da te molim. Dok sam pregledala Kejsi, pronas la sam tragove seksualnog odnosa. Punoglavci su jo plivali.

20.

ad sam se vratila do svog stola, Konklin rec e: Dok si bila odsutna, sedamdeset dvoje ljudi je zvalo s dojavama o ubistvu Kejsi Dauling. Vidi. Brenda doe i baci nekoliko ruz ic astih papiric a s porukama na njegov sto. Jo deset. ta sam propustila? Daulingov advokat se pojavio na televiziji, rekao je da njegov klijent nudi nagradu od pedeset hiljada za informacije koje bi dovele do hapenja ubice Kejsi Dauling. Evo glavnog pitanja, Ric e: da li je Dauling u pravu s to nudi nagradu? Ili nas koc i s ludim dojavljivac ima da ne bismo mogli da radimo na sluaju? Pozvala sam Juki da prodiskutujemo o moguc nosti dobijanja sudskog naloga za pribavljanje Daulingovog telefonskog listinga i podataka s njegovog kompjutera, kada je Dz akobi odvukao stolicu do sredine odeljenja, opkoraio je i zatraio nau panju. Ponovo me je porazio njegov los izgled. Dz akobi je policijski veteran: proveo je nekih dvadeset godina u Ubistvima, prez iveo je i izic ke napade i z ivotne uspone i padove. Sta je onda toliko posebno da se on zabrinuo do ludila? Dz akobi mi je klimnuo glavom, pa se okrenuo i obuhvatio pogledom ostatak prve smene: inspektora Cija, Maknila, Lemkea, Samjuelsa i Konklina, i dvojicu momaka iz druge smene koji su bili regrutovani da nam pomognu. Pretpostavljam da je Dz akobi razmis ljao o tome koliko malo nas ima, na koliko sluc ajeva radimo i koliko mali broj tih sluajeva emo ikad reiti. Dakobi zatrai od ija da podnese izvetaj o sluaju Benton. Ci ustade, pametni dugajlija od metar osamdeset. Izvestio nas je da su on i njegov partner obavili razgovor s Ric ardom Bentonom, da se Bentonov alibi pokazao ispravnim, i da z ivotno osiguranje Barbare En Benton nee biti dovoljno ni da pokrije trokove njene sahrane. Ci rec e: Snimak sigurnosne kamere iz garaz e je zrnast. Napadac je nosio kapu. Nije dizao glavu, ali na osnovu ono malo vrata s to

moz emo da vidimo, mislimo da je belac. Izgleda da se obratio z rtvi pre nego s to je upucao nju i bebu. Nije odneo nis ta, ali moz da se uspaniio. Ovo jo uvek izgleda kao pljaka koja je pola po zlu. Dakobi ga upita ono to nas je sve muilo: Zato je napada ubio dete? I zaboga, Pole, ta je DP? Nemamo takve inicijale u bazi podataka, poruc nic e. Ne radi se o bandi niti o poznatoj teroristic koj organizaciji. Pronas li smo c etrdesetak telefonskih listinga ljudi c ija imena poc inju na Z, prezimena na P, i njih s estoro s drugim imenom koje poc inje na D. Proveravamo ih. Sledea u maini za mlevenje mesa bila sam ja. Detaljno sam izvestila odeljenje o tome kako jos ne znamo nis ta o smrti Kejsi Dauling, i rekla da istraz ujemo pet nedavnih provala s istim nainom rada. U svih s est incidenata, vlasnici su bili kod kuc e i niko ni u jednom trenutku nije video provalnika. Ovog puta imamo z rtvu rekoh i moz da jednog svedoka. Desetogodis nji koms ija je video nekoga u crnom kako bez i iz pravca kuc e. Trenutno, izgleda da je rtva iznenadila provalnika i da ju je on ubio. Dakobi je klimnuo glavom, a onda je bacio bombu. Sef me je jutros zvao i rekao da bi bilo e ikasnije da nas e odeljenje udrui snage s Odeljenjem za ubistva iz severne divizije. Kako to da udruz i snage? upitah, zgranuta pomis lju da c e dvostruko vis e ljudi raditi u nas em radnom prostoru dimezija s est sa devet metara. Ideja nadreenih je da vis e ljudi radi na sluc ajevima, da se bolje sarauje na res avanju problema, s to znac i da c e se verovatno uspostaviti i novi lanac komande. Znac i, zato Dz akobi izgleda kao da su ga vukli iza kamiona. Bio je u opasnosti da izgubi posao, a to bi uticalo na sve nas. Jos nis ta nije izvesno rec e Dz akobi. Hajde da res imo ove sluajeve. Ne mogu da se borim ako gubimo. Sastanak se zavrs io kolektivnim uzdahom, posle c ega je Dz akobi pozvao mene i Konklina da mu se pridruz imo u prostoriji koju smo u s ali nazivali njegovom kancelarijom u uglu sobic ku sa staklenim zidovima i prozorom koji gleda na auto-put. Konklin sede u stolicu sa strane, a ja se naslonih na ragastov od

vrata, prouc avajuc i horizontalne brazde koje su se preko noc i usekle u Dakobijevo elo. Dauling nije doz iveo infarkt rec e nam Dz akobi. Bol u grudima. Ubrzano disanje. Lekari su to proglasili napadom stresa. Moglo bi da bude. Uklapa se. Ili je moz da odglumio. Moz da c e ovog puta dobiti tog Oskara. U meuvremenu, upravo je otpus ten iz bolnice. Rekoh Dz akobiju da u izves taju patologa stoji da je Kejsi Dauling imala polne odnose pre smrti. Idemo da se vidimo s Daulingom. ekau pored telefona ree Dakobi.

21.

arkus Dauling je otvorio vrata i uveo nas u dnevnu sobu opremljenu kauc ima s ovalnim naslonima u engleskom stilu, belim keramic kim posluz avnicima s plavom glazurom na zidovima, i figurinama fu pasa na polici od kamina. Mejfer u srcu San Franciska. Zena u crnoj haljini, kojoj nismo saznali ime, ponudila nas je pic em i tiho izas la iz sobe, vrativs i se s las iranom vodom za mene i Konklina, i ivasom za naeg domaina. Rekoh: Gospodine Daulinz e, ispric ajte nam ponovo s ta se desilo prole veeri. On rec e: Gospode boz e, pa sve sam vam ispric ao, zar ne? Mislio sam da dolazite ovamo da biste vi meni rekli neto. Konklin, koji moju ulogu opasne kuc ke nadopunjuje senzacionalno dobrim izigravanjem dobrog policajca, rec e: Izvinjavamo se, gospodine. Radi se o tome da biste, ako nam ponovo ispric ate s ta se desilo, mogli da se prisetite nec ega, ili moz da dobijete novu ideju o tome ko je to uinio. Dauling klimnu glavom, zavali se u svoju koz nu fotelju i otpi dobar gutljaj viskija. Deverovi su bili otis li rec e on. Kao s to sam rekao onom drugom policajcu, ubacivao sam sudove u sudoperu... Dama koja je donela pic e prekidoh ga. Ona nije bila tu da pomogne? Vendi radi samo tokom dana. Ima dete. Dauling je ponovio kako je njegova z ena otis la u sobu pre njega, kako je c uo pucnje, zatekao z enu na podu, ona nije disala, i kako je pozvao policiju. Rekoh: Gospodine Daulinz e, sinoc sam primetila da vam je kosa bila mokra. Istuirali ste se pre nego to je policija dola? On zastenja i stegnu c as u. Cekala sam da vidim hoc e li se odati govorom tela da li c e izgledati kao krivac i mislim da jeste. Bio sam slomljen. Stajao sam pod tus em plac uc i jer nisam znao s ta drugo da radim. A vaa odea, gospodine? upita Konklin.

 Moja odea? Gospodine Daulinz e, dozvolite da budem iskren s vama rec e Konklin. Znamo da ste vi ovde z rtva, ali postoji odreeni protokol. Ako odnesemo vas u odec u u laboratoriju, ona c e dati odgovor na sva pitanja koja bi kasnije mogla da iskrsnu. Dauling besno pogleda Konklina i doviknu: Veeendz i! Odvedi inspektora Konklina na sprat i daj mu sve to eli. Kada su Konklin i kuc epaziteljka izas li iz sobe, upitah: Gospodine Daulinz e, kad ste poslednji put imali intimne odnose sa svojom suprugom? Boe moj. Na ta ciljate? Neko je spavao s vas om suprugom rekoh, nastavivs i s pritiskom. Ako je u pitanju njen ubica, ostavio je dokaze koji bi mogli da nam pomognu... Kejsi je spavala sa mnom! povika Dauling. Vodili smo ljubav pre veere. ta vam to tano govori? Petnaest minuta kasnije, Konklin i ja smo otis li iz kuc e Daulingovih s ods tampanom listom brojeva iz njegovog telefonskog imenika, uzorkom DNK uzetog putem brisa usne duplje i svom neopranom garderobom koju je posedovao. Pretpostavljali smo da se meu njom nalazila i odea koju je nosio kad mu je ena ubijena. Uzeo sam svu odec u iz korpe za ves i onu okac enu iza vrata u kupatilu rec e Konklin dok smo is li do kola. Ako ju je on upucao, pronai emo barut. Pronai emo tragove krvi. I bie na.

22.

io je kraj veoma dugog radnog dana kada smo Kler i ja s mrac ne ulice us le u kafe Kod Suzi sa s arenim zidovima, pikantnim aromama i veselom muzikom rege orkestra. Sindi i Juki su bile zauzele nas omiljeni sto u zadnjem delu kafea, Juki u svom najboljem poslovnom odelu, dok je Sindi zamenila farmerke zavodljivom suknjicom od bebiplavog s ifona preko koje je imala kratku jaknu krem boje. Grickale su c ips od banane i pile pivo, duboko zadubljene u razgovor o sluaju Dauling. Kler i ja smo se uvukle u separe dok je Sindi govorila: Kejsi Dauling je posedovala z uti dijamantski prsten od dvadeset karata vredan milion dolara, poznat kao Sunce Cejlona. Moz da se borila da ga zadrz i. Sta ti mislis , Linds? Je li to moglo da natera Cicamacu da ubije? Kejsi nije zadobila nikakve povrede branei se ree Kler. I nije dozivala mua dodadoh. Nasula sam pivo iz bokala sebi i Kler, i upitala Sindi: Kako si saznala za taj dijamant? Imam svoje izvore. Ali ne bih se previs e uzbuivala, Linds. Taj kamen je do sada iseen na kamike. Moz da rekoh Sindi. Cuj, imam ideju. Pos to znas ko je ko, moz da bi mogla da pregledas drus tveni registar 4 i obelez is svakoga ko je dovoljno mlad i izic ki spreman da provaljuje u kuc e na drugom spratu. Juki upita: Misli da je Cicamaca iz visokog drutva? Ri tako misli rekosmo Sindi i ja u isti glas. Juki zadenu kosu iza us iju. Ako se Maca krec e u takvom drus tvu, znao bi da Kejsi poseduje taj ogromni z uti dijamant, i ako ga prepozna... Da, priznajem, to ima smisla rekoh. Lopov je us ao u spavac u sobu Daulingovih tako s to je provalio kroz prozor, kao i u sluc aju preostalih pet provala. Postoji svedok koji je video nekoga kako bez i pes ice. Klaper kaz e da na Daulingovoj odec i nema tragova baruta i

krvi. Znai, ako je Kejsi poznavala Cicamacu... Kler je utom lupila pesnicom o sto. Pivo se izlilo iz c as a. Pridobila je potpunu panju svih. Izvinite, ali jez im se od ubistva Bentonovih. DP. Sta je to? To je suludo. Zlokobno suludo. Nepoznat s ablon rasprskivanja barutnih c estica. Nepoznat motiv. Mrtva beba, ubijena kao da je u pitanju egzekucija. I zato, dozvolite da budem jasna: ne zanima me c iji je sluc aj u pitanju, i znam da nije ispravno mariti vis e za jednu z rtvu ubistva nego za drugu. Izvinila sam se, i stvarno mi jeste z ao, ali dus a me boli zbog smrti ove bebe. Mnogo. A sad idem kuc i svome muz u i svojoj maloj devojici.

23.

uki je platila rac un i rekla Lorejn da zadrz i kusur. Odjednom je shvatila da nije saops tila ostalima svoje novosti. Izlazak s devojkama kod Suzi obic no je podrazumevao smejanje, oslobaanje od stresa i vec eru. Ali vec eras su sve bile napete a onda su se razile. Juki ustade, zakopc a sako, proe pored kuhinje do glavnog dela kafea. Saka joj je bila na kvaki ulaznih vrata kad se impulsivno okrenula i vratila do bara. Barmen je imao crnu kovrdz avu kosu i s irok osmeh, i ime mu je bilo naiveno na koulji napadnih boja. Majls? Tako se zovem rec e joj. Cekaj. Viao sam te ranije. Ti i tvoje prijateljice pivo i margarite, je l tako? Ja sam Juki Kasteljano rec e ona, rukujuc i se s njim. Sta ti pije kad hoe da proslavi dobar dan na sudu? Oprostili su ti kaznu za parkiranje? Juki se nasmeja. Uradi to ponovo ree Majls. Mislim da je sunce upravo izalo. Ja sam advokat tuz ilas tva rec e ona. Dobri momci su danas pobedili. Dakle, ta misli? ta da popijem? Neto klasino. Tradicionalno. Neto to je uvek u modi. Savrs eno rec e Juki dok joj je Majls sipao s ampanjac. Znas , danas je bio izvrstan dan, osim jednog kamic ka koji mi je upao u cipelu. Priaj mi o tome. Juki je naruc ila pikantnu salatu s rac ic ima, i ispric ala Majlsu o sluc aju protiv Dz o-Dz o Dz onsona i o tome kako je z rtva, pokojni doktor Heris, bio veoma los a osoba, ali da je Dz o-Dz o bio jos gori. Pustio je oveka da umire u sopstvenoj bljuvotini petnaest sati. Porota je trebalo da ga proglasi krivim u roku od pet minuta ree Majls. Trebalo je, ali vec ali su dan i po. Dz o-Dz oov advokat je veoma

namazan, a Dz o-Dz o je razoruz avajuc e jednostavan. Mogao bi da poverujes da nije zaista znao da Heris umire ako zac kiljis na oba oka i potpuno ignorie zdrav razum. Sjajno je to si pobedila. Da. Bavim se ovim dve godine. Izgubila sam dosta sluajeva. Ma ne priaj. A kakav ti je to kamiak upao u cipelu? Zove se Dz ef As er. Advokat odbrane. Pris ao mi je pos to su njegovog klijenta izveli vezanog lisicama i rekao mi: Cestitam na pobedi, Juki. Koja je to bee? Prva u nizu? Taj tip ne ume da gubi rec e barmen. Bilo mu je krivo, Juki. Definitivno. Zna ta? Kua asti ampanjac. Hvala ti, Majlse. U pravu si. Ne ume da gubi. Barmeni nikad ne lau ree Majls. Juki se nasmeja. Evo ga sunce ree on.

24.

indina bluza je lic ila na oblak s ifona na zadnjoj podnici pod sedis tem kola Ric a Konklina. Suknja joj je bila zadignuta do struka a hulahopke su joj visile s jednog stopala. Bilo joj je veoma neudobno, ali nita ne bi menjala. Spustila je s aku na Ric ove grudi, vlaz na od seksa, i osetila kako mu srce snano lupa. Snano ju je zagrlio i poljubio. Kakav koncert ree on. Udarai su razvalili ree ona, i oboje prasnue u smeh. Bili su parkirani u jednoj ulic ici blizu Embarkadera, gde je Ric zaustavio kola u senci jer vis e nije mogao da c eka buduc i da mu je Sindina aka poivala na nozi. Sada je rekao: Skoro da mogu da c ujem policajca koji nam kuca na pozor i kae: Hej, ta se deava unutra? I tebe koji stavljas znac ku na prozor i govoris : Policajac je oboren. Konklin se nasmeja. Nemam pojma gde mi je znac ka. Prava si opasnica, Sin, i mislim to na najbolji mogui nain. Prepredeno se osmehnula, pres la s akom preko njegovih golih grudi i spustila je dole, poljubila ga, ubrzavajuc i mu disanje, i evo ga, ponovo je tvrd, ljubi je, nameta je na sebe. Dri glavu dole on e dahui. Farovi. Sindi se nagnu i zac epi mu usta poljupcem, odvoji se, stade da se spus ta i diz e, radec i kukovima otvorenih oc iju, posmatrajuc i kako mu se izraz lica menja, pus tajuc i ga da je vidi, da je zaista vidi. Odigla se od njega, a on ju je uhvatio oko struka i snano je spustio na sebe. Izluuje me, Sin. Poloz ila je obraz na njegovu kljuc nu kost, prepus tajuc i njemu da vodi igru, osec ajuc i se bezbedno ali i kao da rizikuje sve vreme, moc na i eksplozivna kombinacija. Onda je poc ela da uzvikuje njegovo ime i on se ispraznio u nju. O boz e ona c e zadihano, klonuvs i zatim, poz elevs i da zaspi u Ric ovom naruc ju. Ali nes to ju je muc ilo, nes to za s ta nikad nije osetila

da je u redu da ga pita, sve do sada. Rie? Hoe i trei put? upita on. Cik ako moz es rec e ona, i oboje se nasmejas e, a onda je prosto izbrbljala. Rie, jesi li ikada... Moda, jednom ili dvaput, ranije. Ne, sluaj. Jesi li ikad spavao s Lindzi? Ne. Ne. Ma daj, Sindi. Ona mi je partnerka. To je, ta protivzakonito? Mislim da mi je ruka utrnula ree joj on. Sindi se pomeri, i onda je nastupilo sveops te traz enje odec e i odluivanje gde e ko provesti no. Pokvarila sam raspoloz enje, pomisli Sindi, zakopc avajuc i bluzu. A nije bila ak ni sigurna da joj je rekao istinu.

25.

it Gordon je stajao u kuhinji, spremajuc i pire iz kesice na s poretu, istovremeno gledajuc i bejzbol utakmicu na malom TV-u, kad mu je ena ula na vrata. ta ti to gori? upita ona. Slus aj, princezo, ne trebaju mi tvoji prokleti saveti o kuvanju, a sad sam zbog tebe propustio i ovo bacanje. Zato onda ne premota snimak, dragi? Vidi li ti ovde neki digitalni video-rikorder? Izvinjavam se, gospodine Dz angizavi. Samo kaz em da moz es da spase to ako dospe malo mleka unutra i smanji vatru. Pobogu rec e Pit, gasec i s poret, prebacujuc i krompir u c iniju. Jednostavno mi ne dozvoljava da uivam u malim stvarima, zar ne? Pa, imam jedno iznenaenje. Da c ujem. Pojac ao je zvuk i uzeo zalogaj krompira stojec i ispred televizora. Pljunuo je u sudoperu kad mu je hrana opekla usta, podigavs i glavu taman na vreme da vidi kako suparnic ki tim postiz e poen. NE! vrisnu on. Prokleti Dajantsi. Kako mogu da izgube ovu utakmicu? Moja tetka je rekla da bi volela da nas sutra sve izvede na veeru. Posebnim povodom ona asti. Jupi. Zvuc i zabavno. Tvoja debeloguza tetka i svi mi za stolom u Oliv gardenu. Pite. Odgovora nije bilo. Pite rec e ona, diz uc i ruku i gasec i televizor. On okrenu glavu i prostreli je pogledom. Ne radi se o tebi, lepi. Radi se o tome da deca izau na vec eru sa svojim roacima. Moz ete i bez mene. Improvizuj, princezo rec e Piti, ne verujuc i potpuno svojim oc ima kad je uzela daljinski s radne povrs ine, nabila ga u odvod od sudopere i pritisnula dugme za seckanje. Idi doavola, Pit rec e ona dok je mas ina glodala plastiku. I

stvarno to mislim. Pit je iskljuc io seckalicu i posmatrao svoju jebenu z enu kako besno odlazi iz kuhinje. Ponovo je u glavi odmotao tu poslednju scenu, samo s to je ovoga puta u seckalicu stavio s aku svoje z enice. Da. Metalni zubi melju miie i kosti dok ona vriti iz sveg glasa. Sredie je on. Sredic e nju i Seri i malog Smrdu jednog dana u vrlo bliskoj budunosti. DP, ljudi. Samo ekajte i videete.

26.

aglo sam otvorila oc i tac no u 5.52 ujutru. Znam da je bilo toliko jer Dz o ima jedan sat, visokotehnolos ku spravicu, koji projektuje vreme i temperaturu na plafonu u vidu crvenih cifara. Volim da saznam te informacije tako s to prosto otvorim oc i. Ali ovoga jutra, ugledala sam crvene brojeve i pomislila: DP. Taj prokleti psihopata koji ubija decu uvukao mi se u glavu, i nisam nimalo zamerala Kler s to je bila toliko besna i uznemirena, i s to je i sama bila raspoloz ena praktic no da ubije nekoga. Ta zlokobna slova ispisana karminom trag koji nije odveo nikuda bila su poput teretnog voza koji juri ka kuc i c iji stanovnici ne mogu nigde da pobegnu. Pitala sam se kako Ci i Maknil napreduju s imenima iz telefonskog imenika c iji se inicijali poklapaju s tim slovima. Covec e, bilo bi sjajno kad bi nas ona odvela do napadac a, ali da jedan ubica potpis e ubistvo sopstvenim inicijalima? Nema anse. Sklopila sam oc i, ali Marta me je prozrela. Poloz ila je njus ku na dus ek, iksirala me svojim prelepim smeim oc ima i poc ela da mas e repom. Dz o se utom okrenuo. Uhvatio me je u medvei zagrljaj, i rekao: Linds. Pokuaj da spava. Bilo je 6.14. Dobro rekoh, okrec uc i mu lea, kako bi mogao da se svije oko mene. Disao mi je tiho preko ramena, pa sam se u mislima vratila u dane kad sam z ivela u sopstvenom stanu na Potrero hilu. Zivot mi je tada bio dosta drugac iji, vec inu jutara is la sam na trc anje s Martom, vodila odeljenje, uvec e se vrac ala kuc i Marti. Setila sam se da sam jela spremala u mikrotalasnoj i malo preterivala s vinom, pitajuc i se kad e mi se Do javiti. Pitajui se kada u ga videti. A onda mi je stan izgoreo u poaru. I Dz o sada z ivi ovde, a ja nosim prsten kojim me je verio. U ovom trenutku, imala sam utisak da mi skoro c ita misli. Privukao me je bliz e sebi i uhvatio me za grudi. Osetila sam kako postaje tvrd, a onda je spustio aku do mog stomaka i pritisnuo me uza se. Disanje nam se ubrzalo, a onda me je okrenuo kao da nemam

tez inu osec aj koji prosto oboz avam. Uvijala sam se od njegovog dodira, topec i se od ove nove vrste ljubavi, toliko drugac ije od nepredvidivog ludila koje je vladalo pre nego s to smo se Dz o i ja konano posvetili zajednikom ivotu. Okrenula sam se ka njemu i zagrlila ga oko vrata, on mi je podigao noge do struka, a onda je nastupio onaj neverovatni trenutak od kojeg ostajem bez daha. Cekala sam napeto onih nekoliko dugih sekundi pre nego s to c e uc i u mene. Zagledala sam se u njegove duboke plave oi i predala mu se. Volim te, plavuice ree on. Klimnula sam glavom jer nisam bila u stanju da progovorim. Kad smo se spojili, grlo me je zabolelo i suze su mi krenule na oc i. Grlio me je i ljuljao, i bila sam srec na. Volim ovog c oveka. Nas i z ivoti su se konano spojili na jedan slastan i uravnoteen nain. Sta me je to onda kopkalo u nekom zabac enom kutku mog uma? Zato sam imala oseaj da izneveravam sebe?

Drugi deo Predstava poinje

27.

ara Vels je okrenula pohovanu s niclu u tiganju i izvadila hleb s belim lukom iz rerne, razmis ljajuc i kako sva ta hrana nije dobra za srce ili su to samo njene puste elje? U susednoj sobi bio je upaljen TV. Sara je mogla da ga vidi kroz otvor na zidu i mogla je da c uje Helen Ros, lepu plavokosu voditeljku tok-s oua, pored krc kanja masti u tiganju. Rosova je saosec ala s Markusom Daulingom zbog smrti njegove ene. Hajde, Helen promrmlja Sara. Stavi ga na muke. Ne budi krava. Bila je tako srec na rec e Dauling. Uz ivali smo u divnoj vec eri s prijateljima. Trebalo je da odemo na odmor, i onda... ovo. Nezamislivo. Stvarno jeste nezamislivo rec e Rosova. Pruz i ruku da dodirne Daulinga po s aci. Kejsi je bila puna duha, vrlo harizmatic na. Zajedno smo prikupljale sredstva za Crveni krst prole godine. Ne postoji nac in da opis em tu agoniju rec e Dauling. Neprekidno razmiljam: Da samo nisam ostao da perem sudove... Trevor ue u kuhinju, otvori friz ider i sagnu se da izvadi pivo, a stomak mu se preli preko ivice gac a. Otvori konzervu, otpi gutljaj bada, pa stade iza supruge i uhvati je za zadnjicu. Hej ree ona, izmiui se. ta je s tobom? Evo rec e, dajuc i mu viljus ku za okretanje mesa. Preuzmi, u redu? Gde e ti? Imala sam naporan dan, Trev. Treba da ode kod lekara, zna. Umukni. Zato to si stalno neraspoloena. Sara se zavali na kauc i pojac a zvuk. Jedino o c emu je razmis ljala otkako je ukrala taj nakit bio je Markus Dauling, pokus avajuc i da shvati ta se to kog avola desilo poto je pobegla kroz prozor.

 Nisi mogao da zna ree Helen Ros. Tiganj lupi po poretu iza nje; bio je to Trevor koji je pokuavao da joj privuc e paz nju. Na TV-u, Dauling je govorio: Policija nije otkrila nita, a u meuvremenu je ubica na slobodi. Sara je konac no shvatila. Nije znala zato je to uradio, ali bio je to on. Dauling je ubio svoju z enu! Nije mogao biti niko drugi. Kako mu je samo odgovaralo s to je Sara provalila u njegovu kuc u da bi mogao da svali krivicu na nju. Trevor rec e: Klopa je spremna, draga. Pahuljice su bas onakve kakve voli. Sara iskljuc i TV i ode do trpezarije. Izvini s to sam se brecnula na tebe rec e ona, razmis ljajuc i da je bolje da se izvini nego da ga jos vis e ljuti. Ponekad je bivao nasilan. Kad je s Hajdi pric ala o Trevoru, zvale su ga Uas. Bio je to prigodan nadimak. Trevor zabrunda, zasec e s niclu, i rec e: Ne brigaj. Ponekad se samo pitam ta si uinila onoj slatkoj maloj devojci koju sam oenio. Jedna od misterija ivota ree ona. Ono s to si htela da kaz es jeste: Nadoknadic u ti to vec eras, dragi. Zar ne? Sara izbez e Trevorov besan pogled i zamoc i kas iku u c iniju sa z itnim pahuljicama. Morac e da ubrza plan. To moz da nije ispravno, ali ima da se obogati, ili da ode u zatvor. Zaista nema drugog izbora.

28.

ara je pros la preko dvoris ta. Svuda je vladala tama, osim na mestima gde se mesec ina probijala kroz grane drvec a, i na tremu iza kuc e gde je treptalo jedno malo svetlo. To svetlo je bilo signal da su zadnja vrata iza rama sa mreicom protiv komaraca otkljuana. Vrata su se otvorila pod Sarinom rukom i ona je tiho pris la z eni koja je prala sudove u sudoperi. Sara zagrli z enu oko struka i rec e: Nemoj da vriti. ovee. Brzo si stigla ree Hajdi, okreui se. Uz as se obeznanio, kao i obic no rec e Sara, ljubec i Hajdi, ples uc i s njom lagano pod prigus enim svetlima u kuhinji. Gde je Zver? upita ona, mislei na Hajdinog mua. Hajdi izvadi dve c as e iz ormaric a i rec e Sari: Znas kako on uvek kae. Svuda samo ne ovde. Hoe da izvadi flau iz friidera? Pragovi na stepenis tu su im s kripali pod stopalima, kao i parket u hodniku koji je vodio pored dec jih soba do gostinske spavac e sobe u zadnjem delu drugog sprata. Koliko dugo moz es da ostanes ? upita Hajdi. Pojac ala je bebialarm, a zatim raskopala bledouti demper i skinula farmerke. Sara slegnu ramenima. Ako se probudi i vidi da me nema, s ta c e da uradi? Da pozove policiju? Hajdi je razodenula Saru, polako raskopc avajuc i njenu preveliku kos ulju, dugme po dugme, otkopc avajuc i s lic na njenim farmerkama sa spus tenim strukom; divec i se, prelazila je rukama preko Sarinog atletski vitkog tela. Sara je tako snana. Jedina bolja stvar od tvog tela bila bi da i sama imam takvo telo ree Hajdi. Savrena si. Volim sve kod tebe. Otima mi rei iz usta. Lezi sad na krevet. Hajde. Hajdi dodade Sari c as u i lez e pored svoje ljubavi, svoje dragane. Dve z ene se raskomotis e pod c ars avima u krevetu s gvozdenim ramom, Hajdi spusti s aku na Sarinu butinu, Sara privuc e Hajdi bliz e u svoj zatitniki zagrljaj.

 Koje turistic ke atrakcije su nam vec eras na dnevnom redu? upita Hajdi. Sara je imala spisak s tri mesta, ali imala je neki poseban osec aj u vezi s ostrvom Palau. Rekla je Hajdi: To je tako udaljeno od sveta. Moz es da plivas gola u tim neverovatnim pec inama. Nikoga nije briga ko si ree ona. etvorka od dve ene s dvoje dece ne bi predstavljala problem? Rei emo da smo sestre. Ti si udovica. Oh, toliko ba liimo? Onda zaove. Dobro. A jezik? Kojim se jezikom tamo govori? Palauanskim, naravno. Ali govore i engleski. Onda u redu. Za z ivot na Palauu rec e Hajdi, dodirujuc i Sarinu c as u svojom. Pijuckale su s ampanjac i ljubile se otvorenih oc iju, a zatim su odloz ile c as e u stranu i poc ele da miluju jedna drugu, Hajdi oslus kujuc i bebi-alarm, Sara jednim okom motrec i na prozor, dok im je strah raspirivao udnju. Dok joj je Hajdi svlac ila gac ice, Sara je razmis ljala: Moemo da pobegnemo im odradim poslednje kue. im prodam dragulje. Saro? Tu sam, Hajdi. Razmiljam o budunosti. Doi sad kod mene. Sari odjednom nes to pade na pamet. Treba da kaz e Hajdi za onu z enu i dete za koje je c ula da su ubijeni u nekoj garaz i, da je upozori da bude veoma oprezna ali sekund kasnije, ta misao se izgubila i zamenila ju je jedna druga. Prodac e sve osim onog z utog kamena. Jednog dana u skorijoj budunosti, dae ga Hajdi.

29.

ilo je osam ujutru kada je Dz akobi dovukao stolicu na sredinu prostorije i pozvao nas da se okupimo. Juki je sela pored mene. Kler je stala iza Dz akobija, ruku skrs tenih preko grudi, emotivno se stavljajuc i na stranu malog, pokojnog Darena Bentona u istoj meri u kojoj se Juki stavljala na stranu Kejsi Dauling. Primetila sam neznanca koji je sedeo u metalnoj stolici u uglu: preplanuli belac u srednjim tridesetim, uskih plavih oc iju, plave kose izbledele od sunca zac es ljane unazad i uhvac ene gumicom. Bio je visok nekih metar i sedamdeset osam, tez ak sedamdesetak kilograma, i sudec i prema tome kako mu je sako bio tesan u predelu bicepsa, delovao je miiavo. Ovaj tip je policajac. Policajac kojeg ne poznajem. Dz akobi je nastavio gde je stao prethodnog dana. Ci je podneo izves taj o sluc aju Benton, rekavs i da nije pronaeno poklapanje sa zrnima izvaenim iz tela Bentonovih. Napomenuo je da je s ablon rasprskivanja barutnih c estica jos uvek nepoznat, ali da je doktorka Vobern poslala fotografije FBI-ju. Ci je zveckao sitninom u dz epu, izgledajuc i kao da mu je neprijatno kad je rekao da karmin kojim su bila ispisana slova ZDP pripada nekoj obinoj marki koja se moe nai u svim parfimerijama. Ukratko: nisu imali nita. Ustala sam i podnela izves taj, rekavs i da pregledamo listinge telefonskih poziva Daulingovih i da se na obe liste ponavljaju na desetine istih brojeva. Rekla sam da nismo otkrili nita neuobiajeno u izvodima njihovih bankovnih rauna. Kejsi Dauling je posedovala veoma karaktristic an komad nakita nastavih. Radimo na tome, a u sluc aju Cicamaca nismo otkrili bas nis ta. Sve dobre ideje su dobrodos le. Ako neko z eli da ponudi neki savet u vezi sa sluajem ovog psihopate, podignite ruku. Niko to, naravno, nije uinio. Na kraju sastanka, Dz akobi je rekao: Ljudi, pozdravite narednika Deksona Brejdija.

Policajac koji je sedeo pozadi podiz e ruku i mahnu, gledajuc i po prostoriji dok ga je Dakobi predstavljao. Dz ek Brejdi je nas e novo pojac anje rec e Dz akobi. Proveo je dvanaest godina u Policiji Majamija, od toga najvei deo u odeljenju za ubistva. Sef Trakio ga je privremeno dodelio nas oj jedinici, dok ne bude rasporeen za stalno. Bog sveti zna da nam je pomoc potrebna. Molim vas da ga lepo prihvatite. Dz akobi nas je raspustio, a Dz ekson Brejdi je pris ao mom stolu i pruio ruku. Ja sam je prihvatila i predstavila sebe i Konklina. Brejdi je klimnuo glavom i rekao da je c uo za piromane, sluc aj s dva dec aka koji su podmetali poz are u kuc ama, ubijajuc i njihove stanare sluaj koji smo Konklin i ja reili. 5 Primetila sam da Brejdijeve os tre plave oc i prec es ljavaju nas e malo odeljenje dok sam pric ala. Okrenula sam se i videla Kler kako pric a s Dz akobijem, Sindi kako c uc ori s Juki, TV u uglu prostorije na kome se video Markus Dauling kako jo uvek pria s novinarima. Sto vis e pric aju, to im manje verujem rec e Brejdi, upiruc i bradom ka ekranu. Radimo na sluc aju nekoliko dana rekoh. Tek poc injemo da istraujemo. Cuo sam vas izves taj, narednice rec e Brejdi. Nemate nijedan trag.

30.

alagaonica Ernija Kupera ugnez dena je izmeu jednog kineskog restorana brze hrane i duvandz inice u ulici Valensija, u samom srcu Mis na. Skupoceni nakit Kejsi Dauling nije bio u istom rangu s drangulijama koje je Erni Kuper drz ao, ali Kuper je bio penzionisani policajac koji nam je ponudio svoju pomo. Danas je krupna telesina bivs eg policajca ispunjavala jednu izbledelu fotelju u art deko stilu, s naslonom u obliku lepeze, na trotoaru ispred njegove radnje. Seda kosa mu je padala niz lea upletena u kiku, iz uiju su mu visile slualice od ajpoda, na krilu mu je poc ivala otvorena kladionic arska lista, dok mu je ispod havajske koulje provirivala buda od pitolja. Kuperova usta su se razvukla u osmeh kad nas je ugledao, i ustao da se rukuje sa mnom i Konklinom. Radimo na jednom sluc aju provalne krae koja se pretvorila u ubistvo rekoh mu. ena one filmske zvezde? itao sam o tome ree. Sedite. Privukla sam jedan sanduk za igrac ke dok je Konklin smestio svoju zadnjicu na jednu barsku stolicu od ratana. Kuper rec e: Priajte. Dodala sam mu fasciklu s fotogra ijama koje smo dobili od osiguravajuc eg drus tva, i on ih je prelistao, c esto zastajuc i da bolje osmotri sa ire u nakitu od platine, dijamanatske ogrlice, a zatim i ono od c ega je zastajao dah prsten sa z utim dijamantom nalik pas inom jastuku okruen sitnim dijamantima. Gospode rec e Kuper. Prevrnuo je fotogra iju i proc itao informacije o tom predmetu. Procenjen na milion dolara. I kladim se da vredi svaki peni. Jedinstven je, zar ne? upita ga Konklin. O, naravno rec e Kuper. Dvadesetokaratni dijamant bilo koje vrste je redak. Ali z uti dijamant? Sama c ijenica da je okruz en tolikim brojem drugih dijamanata govori o tome da je unikat. Pitam se zas to nije potpisan.

 ta bi ti uradio s njim kad bi ga ukrao? upitah. Pa, ne bih ga zaloz io ovde, to je sigurno. Dao bih ga nekom leteem preprodavcu, uzeo svojih deset posto i zavrio s tim. Letec i preprodavac bio je nov termin za mene. Zamolila sam Ernija da objasni. Letec i preprodavac je isto s to i obic an preprodavac, osim s to odmah uzme robu, uhvati let za Njujork ili Los Aneles ili neki drugi centar za pranje nakita; oko sat vremena posle pljac ke, on se nalazi u vazduhu. I ta onda? Nakit moz e da zavrs i bilo gde. U sluc aju ovog prstena, moz da c e biti prodat u istom obliku, ali ne u ovoj zemlji. Verovatno vec sada krasi prst neke mlade dame u Dubaiju. Kuper zadobova prstima po fascikli. Uc inilo mi se da vidim kako mu se sijalica pali iznad glave. Znate, jedan letec i preprodavac je popio metak u Njujorku pre dva meseca. Da, Mori Grin. Njegova specijalnost bili su skupi dragulji. U normalnim okolnostima, on bi bio tip kod kojeg se ide s ovako vruim kamenom. Ubijen je? Da, na mestu. Grin je preuzimao plen, a policija je pratila tipa koji mu ga je donosio. Ne mogu da mu se setim imena, ali bio je traz en zbog oruz ane pljac ke. Uglavnom, taj luzer je potegao pis tolj i Mori Grin je bio uhvac en u unakrsnoj vatri. To je blokiralo lanac snabdevanja. Znate rec e Kuper ako je taj vas Cicamaca koristio Grina da preprodaje robu, moz da je zaglavio s ovom komadinom z utog leda od milion dolara na neko vreme. Maca vam se moz da popela na drvo i ne zna da sie.

31.

uki zagrli preplanulu, elegantnu enu koja je otvorila vrata. Boz e, pros lo je koliko, s est godina? Nisi se promenila! rec e Su Emdin Juki, sve vreme je posmatrajuc i kao da razmis lja: ovee, nisi mi se javila otkako smo diplomirale, zato si me sad zvala? Dok su hodale kroz kuc u, Juki i Su su c askale o svojim studentskim danima na pravnom fakultetu Bolt, i kad su sele na natkriveni trem ispred kuc e s ledenim c ajem i kolac ima, Juki je zapoela priu o Kejsi Dauling i nainu na koji je umrla. eli da zvanino priamo o Kejsi? upita Su. Aha. Ali u c emu je razlika, Su? Kejsi je mrtva, i dugujemo joj da uhvatimo njenog ubicu. Jasno mi je, i Mark i Kejsi su mi prijatelji rec e Su. Ne z elim da priam nita Marku iza lea. Razumem te, i ovo je trenutno meu nama rec e Juki. Ako znas nes to, moras da mi kaz es , i moras da me pustis da sama sudim. I ti bi od mene oekivala isto. Dobro, dobro. Ali probaj da me ne mes as u to, u redu? Kad sam ti poslednji put traila uslugu? Juki se nasmeja, a Su joj se pridrui, govorei: Nikad, zar ne? Ovo je prvi put. Izmeu nas dve, Kejsi mi je rekla da misli da je Markus vara. Eto. Rekla sam. Je li imala dokaza? Je li sumnjala na nekog posebno? Je li optuila Markusa da je vara? Uspori. Jedno po jedno pitanje ree Su. Izvini. Idem iz poc etka. Je li Kejsi imala neki dokaz da je Markus vara? Ne, ali bila je sumnjic ava. Mark je oduvek bio pohotan. Uhvatio me je za dupe jednom ili dvaput. Doavola, on je ilmska zvezda. Ali Kejsi je rekla, citiram: Dosadila sam mu. Time je htela da kaz e da ga vis e seksualno ne privlac i. To su svi dokazi koje je imala nijedan a istovremeno je bila uplaena.

 Je li priala s Markusom o tome? Juki, ne misli valjda da je Mark upucao Kejsi? Nipos to. On je c ist. Ali korisno je znati da li su imali brac nih nesuglasica. I ja sam advokat, sec as se, i kaz em ti da Markus nije to uc inio. Mark je zaista voleo Kejsi. Mislio je da je jako zabavna. Rekao je da mu za c etiri godine koliko je bio s njom u braku nijednog trenutka nije bilo dosadno. Ben i ja smo sinoc otis li do njega, i Mark je bio ucveljen. Rekao je da c e presvisnuti od tuge. Cak i da ju je varao, ne bi ostavio Kejsi. Svakako je ne bi... ne mogu to ni da izgovorim. Da li bi se Kejsi razvela od njega? Su Emdin uzdahnu. Ne znam. Moz da. Rekla mi je da bi ga ostavila ako sazna da je vara. Kad je to rekla? U utorak uvee. Su, Kejsi je ubijena u sredu. Traz i krivca negde drugde, Juki. Veruj mi. Taj provalnik je ubica. Markus nije to uinio.

32.

it Gordon je traz io svoju sledec u z rtvu duz Embarkadera, puta na istoc nom obodu grada s pogledom na zaliv, koji se pruz a od raskrsnice Druge i ulice King, prolazi pored zgrade Luc ke kapetanije i produz ava ka severu prolazec i ispod Bej bridz a, mosta koji povezuje San Francisko i Ouklend, arterije kojom putuju i lokalni z itelji i turisti. Ljudi su promicali pored njega, pes ice, na biciklima, skejtbordovima, dok se zalazee sunce stapalo s nebom boje indiga. Pit je izabrao svoju metu ispred zgrade Luc ke kapetanije, jednu suvonjavu plavus u u crnoj vetrovci s kapuljac om preko duge crne haljine koja se mres kala i poigravala na vetru. Podsetila ga je na z ene u burkama. Mrs ava plavus a je gurala klinc e u kolicima, mirno dete u ruz ic astom koje je posmatralo putnike koji silaze s trajekta i ratrkavaju se kroz pijacu. Pit je pratio plavus u u crnom kroz pijacu, posmatrajuc i je kako bira jednu veknu hleba, glavicu zelene salate, i riblji ilet. Ostao joj je za petama dok je napus tala pijacu, plastic nih kesa obes enih preko zglobova, ne pric ajuc i sa svojom c erkom, koja je, kako se c inilo, na neki nain bila glavna. Kad je njegova meta stigla do raskrsnice ulica Market i Spir, zaputila se ka ulazu na stanicu BART voza. Propela je kolica i stupila na pokretne stepenice koje su se spus tale u podzemlje, i Pit je znao da je kucnuo pravi c as. Desnom s akom je stegao pis tolj koji mu je bio sakriven u depu, i poao za njom niz pokretne stepenice. Gospoice? Gospoja? doviknu on. Kad ju je pozvao trec i put, ona naglo okrenu glavu i pogleda ga kao da hoe da kae: ta je bilo? On pognu glavu i uputi joj stidljiv osmeh. Treba da se naem s jednim prijateljem na uglu ulice Kalifornija. Ali, ovaj, izgubio sam se. Zena se zagleda u njega i rec e: Ne mogu da vam pomognem i pogura kolica ka ulazu u podzemlje. Hej, bas vam hvala, gospoo! doviknu Pit. Cenim s to ste izdvojili jebeno vreme.

Ruku nabijenih u dz epove, Pit nastavi ka severu. Jos nije bilo gotovo. Pitao se da li ga je odao izraz lica. Je li delovao suvus e napeto? Suvie neiskreno? U Iraku nije bilo tako. Ni ovde nee zabrljati. Bio je miran. Koncentrisan. Imao je misiju. I izvrie je.

33.

ok ga je vetar s ibao s boka na izlazu, Pit se prisec ao pogibije redova prve klase Keneta Marala. Pit se nalazio u vozilu na c elu kolone na pras njavom putu pred ulazom u Haditu, prac en svojim ljudima. Cetrdeset metara ih je delilo od jedne skupine kuc a kad je eksplodirao automobil-bomba, od koje je kaplar Lenar izleteo iz poslednjeg vozila, a Keni Mars al ostao bez nogu. Pit je voleo Kenija kao brata. Bio je pametan klinac s jamicama na obrazima koji je u s lemu nosio Isusovu sliku. Igrao je fudbal s konzervom mesto lopte s irac kom dec urlijom, davao im svoja sledovanja, verovao u misiju donos enje slobode Iraku. Keni je voleo da kaz e da c e ga, kada za to doe vreme, bog pronac i gde god da se nalazi. Nakon s to je bog pozvao Kenija k sebi, nakon s to je bomba ubila tog dobrog americ kog sina i vojnika, nakon s to su trupe pod komandom kapetana Pitera Gordona izas le iz sklonis ta, zatraz ili su nareenja od Pita. Bilo je lako. Postupio je po pravilima. Svojim pravilima. Pit je bio siguran da zna ko je daljinski aktivirao eksplozivnu napravu. Nalazili su se iza hamvija koji je Keni vozio. Sledec i minuti su bili toliko z ivi da je c ak i sad mogao da oseti miris baruta, pras ine i straha. Jos uvek je mogao da c uje kako njegovi neprijatelji vris te dok puca u njih. Sada, ove prohladne vec eri u San Francisku, Pit Gordon je stegnuo pis tolj u dz epu svoje jakne dok je traz io novu z rtvu na Embarkaderu. Dos ao je do jedne ulic ice izmeu ulica Sansom i Bateri, u kojoj behu izneti plastic ni stolovi i stolice. Jedna mlada majka skupljala je otpatke nakon to je ruala tu sa svojim kmekavcem. Piti je us ao za mladom mamom i njenim detetom u prizemlje trz nog centra Embarkadero, pros ao pored poslastic arnice i italijanskog restorana, popeo se uz pokretne stepenice do bioskopa, koji je stajao izdvojen i usamljen, na kraju hodnika u zapadnom delu

drugog sprata. Mama je sedela na klupi, zurec i u ilmske postere, prstima eljajui kosu svog deteta. Doli su izmeu projekcija i bili su sami tu. Mlada mama se okrenu ka Pitiju kad je doviknuo: Gospoja, izvinjavam se, moz ete li molim vas da mi pomognete? Potpuno sam se izgubio.

34.

ad sam stigla na mesto zloc ina, policijska vozila i kola hitne pomoc i vec su bila parkirana celom duz inom ulica Bateri i Klej. Popela sam se eksplorerom na trotoar i zakoc ila pored Dz akobijevog hjundaija, a zatim zgrabila jednog od uniformisanih policajaca koji je kontrolisao graanstvo kraj zapadnog ulaza u trni centar. Drugi sprat, narednice ree mi policajac. Ispred bioskopa. Pozvala sam Dz akobija, i on se javio rekavs i: Popni se, Bokserova. I pazi da ne povrati. Posetioci bioskopa koje su poslali napolje na zadnji izlaz vratili su se do glavnog ulaza, pridruz ivs i se prolaznicima, poslovnim ljudima i turistima koji su se okupili u velikom broju ispred ulaza u trz ni centar. Podigla sam znac ku i probila se kroz gomilu, ignoris uc i pitanja na koja ne bih odgovorila ni da sam znala odgovor. Jedan uniformisani policajac mi je otvorio staklena vrata i us la sam u trz ni centar, prostor ispunjen radnjama s logotipima poznatih marki, sada avetinjski prazan. Pokretne stepenice bile su iskljuc ene, a z uta policijska traka se protezala duz celog zapadnog krila trz nog centra, pa sam se provukla ispod nje i ustrc ala uz nepomic ne mehanic ke stepenice. Na vrhu me je ekao Dakobi, po ijem sam izrazu lica videla koliko e loe da bude i pre nego to sam se pribliila telima na crvenom tepihu. Prvo sam ugledala majku. Pala je na lea. Bledoplavi dz emper joj se crneo iznad srca od dva metka ispaljena u sredis nji deo trupa, a na glavi je imala jos jednu rupu do metka. Pruz ila sam ruku i sklopila njene beivotne oi. Tek tada sam smogla snage da pogledam u malu, nepomic nu figuru koja je leala pored nje. Prokletstvo, ubio je dete. Bila je to stras na scena, i c ak i tako zgroz enu nad tolikom brutalnos cu, pogodila me je metodic nost ovih ubistava. Meci su bili ispaljeni precizno, profesionalno, iz neposredne blizine.

Dz akobi se pomerio u stranu i ja sam obis la oko tela deteta u prevrnutim kolicima, dec aka mlaeg od godinu dana. Nisam ni morala da kaz em Dz akobiju da je oc igledno da su ova ubistva i ona iz garae Stounstaun delo istog ubice. Ali gde je njegov potpis? Gde su slova DP? Dz akobi ubaci novc anik mlade mame u kesu s dokazima. Ovo je Dz udi Kinski. Imala je c etrdeset dolara u malim novc anicama. Dve kreditne kartice. Clansku kartu biblioteke. Sledec e nedelje bi napunila dvadest est. Maknil zove njene. Svedoci? upitah. Neko je morao da vidi kad se ovo desilo. i razgovara s prodavaicom karata. Poi sa mnom.

35.

evojka u kancelariji upravnika bioskopa plakala je lica zarivenog u s ake. Podigla je glavu kad sam us la u malu prostoriju. Pol Ci me je predstavio bledoj mladoj z eni i rekao: Ovo je Robin Rouz. Moda je videla napadaa. Je li moja majka tu? upita Robin. Dakobi ree: Na putu je ovamo. im stigne ispratiemo te dole. Nisam videla pucnjavu rec e devojka izmeu jecaja. Otvarala sam kiosk za prodaju karata za projekciju u sedam. i joj dade maramicu i ree joj da je sve u redu, da ne uri. Nisam nis ta c ula rec e ona, izduvavajuc i nos. Ali kad sam podigla roletnu... Mogla sam da zamislim tu scenu gledanu njenim oc ima. Poslednji trenuci njene nevinosti u kojima otvara kasu, proverava stanje karata, podiz e metalnu roletnu, oc ekujuc i s ta? Dvoje ljudi koji z ele ranije da kupe karte? Isprva nisam verovala rec e nam Robin. Pomislila sam da se radi o nekom alternativnom nac inu reklamiranja novog ilma. Onda sam shvatila da su ti ljudi stvarni. Da su mrtvi. Jesi li videla ikoga u blizini tela? upitah. Ona klimnu glavom i rec e: Mora da je c uo da se roletna podiz e. Pogledali smo se u oc i na delic sekunde. Videla sam pis tolj pa sam se sagla. Covek kojeg je Robin Rouz videla bio je belac u plavo--beloj bejzbol jakni s kac ketom natuc enim na oc i. Nije bila sigurna hoc e li moc i da ga opis e ali c e pokus ati. Isto vaz i i za pis tolj. I nije videla kojim putem je napustio trni centar. Moz da je otis ao do drugog dela centra Embarkadero, ili se prosto spustio pokretnim stepenicama i izaao na ulicu. Upitala sam Robin da li bi dos la u stanicu da pogleda snimak iz sigurnosne kamere, a onda sam otis la iz upravnikove kancelarije s Dz akobijem. Izdavao je poternicu za belcem u plavo-beloj bejzbol jakni kad je Kler dotrupkala uza stepenice, prac ena svojom glavnom

pomonicom, Bani Elis. Kler je izgledala besno dok se primicala z rtvama sa svojim minolta aparatom. Stadoh pored nje, i ona rec e: Pogledaj. Isti onaj udni ablon rasprskavanja barutnih estica. Je li ita ukradeno? Mamin novanik je pun. Kler je bila ta koja je primetila natpis ispod kolica. Zurila sam u slova dok su foto-aparati bleskali poput stroboskopa. Poruka je bila ispisana karminom. Potpis je bio isti ali drugaiji. PD ta je sad kog avola? rekoh Kler. Nije DP? Sad je PD? Mene pitas , Lindzi? Ovaj tip ne ostavlja tragove. Samo nas zajebava.

36.

as e pojac anje, Dz ekson Brejdi, rec e kako je pohaao radionice u glavnom tabu FBI-ja u Kvantiku. Proveo sam cela dva leta uc ec i kako da pro ilis em serijske ubice. To me ne c ini profesionalcem, ali posedujem znanja iz te oblasti. Dz akobi je zaposeo jednu salu za sastanke u Odseku za zloc ine i svi smo posedali oko iskrzanog stola s drvenim furnirom, gledajuc i u Brejdija. Pol Ci je ispric ao Brejdiju s ta smo sve sakupili s prvog i poslednjeg mesta zloina, a Brejdi je hvatao beleke. Sve oc i su bile uperene u njega kad nam je rekao: Ubijanje dece je reakcija, moz da na los e detinjstvo, a moguc e je da je ovaj ubica toliko mrtav iznutra da ubija decu samo zato to su svedoci. Ta deca su bile bebe ree Dakobi. Brejdi slegnu ramenima. Ubica verovatno ne razmis lja tako. Sto se tie ubijanja majki, tu se radi o istoj mrnji prema enama. Kad je rec o otkrivanju ovog tipa rec e Dz akobi njegovo rano detinjstvo nije relevantno, zar ne? Njegova osec anja nec e nas odvesti do njega. U pravu ste, poruc nic e. U stvari, rekao bih da ovaj tip moz e da se sakrije na otvorenom. Pogledajte kako je poc inio zloc ine, kako je pobegao a da ga niko nije video. Veoma je inteligentan, fokusiran, organizovan i radi sam. Sto je najvaz nije, izgleda prosec no. Jedino tako je mogao toliko da se priblii rtvama. Nisu ak ni vrisnule. I poseduje pitolj koji ne moemo da identifikujemo rekoh. To je zanimljiv detalj rec e Brejdi. Taj tip se razume u oruz je. to me navodi na pomisao da je proao vojnu obuku. Imamo svedoka koji ga je prepoznao i video snimak rekoh. Mislimo da imamo neku predstavu o tome kako izgleda. Ni po emu se ne istie, jesam li u pravu? Da rec e Ci. Belac u tridesetim godinama s kac ketom. Osmotric emo ga jos jednom kad pregledamo kasete iz sigurnosnih kamera iz trnog centra.

Konklin upita: Ako je taj tip vojnik, ako je u najmanju ruku veoma sposoban i dobro obuen, ta e ga naterati da pogrei? Preterano samopouzdanje rec e Brejdi. Mogao bi da postane previs e siguran u sebe i ostavi trag. Ali, znate, moz e proc i dosta vremena pre nego to napravi takvu greku. Zavalila sam se u svojoj stolici. Bio je to drugac iji nac in da se saops ti ono s to sam pomislila jos kada su Bentonovi ubijeni u garaz i trnog centra Stounstaun. Jo ljudi e umreti.

37.

re deset dana bilo je Sluc aj Dauling ima prioritet nad svim ostalim sluajevima. Sada je c itavo, preumorno Odeljenje za ubistva zajedno s nekoliko desetina policajaca iz drugih odeljenja prec es ljavalo centar Embarkadero, proveravajuc i svaku suludu dojavu preko telefona, radec i u smenama od po dvanaest sati pod Dz akobijevom komandom, reeno da pronae Ubicu s karminom. Bila sam u mrtvac nici s Kler kad joj je stigao balistic ki izves taj od federalaca. Trudila sam se da ne vrisnem od nestrpljenja dok je ona nastavljala telefonski razgovor, pri tom lagano otvarajuc i koverat. Konac no je spustila slus alicu i izvadila jedan jedini list papira. Preletela je pogledom preko stranice i rekla: Opa. Na nas em sluc aju je radio doktor Majk lino. Oprosti mi na neznanju hoc es li mi molim te dati taj prokleti izvetaj? Polako, prijateljice. Doktor Majkl Sara je najbolji doktor za pitolje u FBI-ju rec e ona. Dobro. Da vidimo s ta pis e ovde. Doktor Majk kaz e da je trag od rasprskavanja barutnih c estica na telima onih beba neobic an jer su meci bili ispaljeni kroz prigus ivac . A ne radi se o primitivnoj skalameriji napravljenoj od plastic ne las ice od soka i kuhinjskog sunera. O emu se onda radi? upitah. Mora da se radi o prigus ivac u koji je napravio profesionalac, od c elika ili titanijuma. Takvih je veoma malo. Doktor Majk ovde kaz e: U Sjedinjenim Drz avama nije zabelez eno nijedno ubistvo poc injeno s prigus ivac em poput onog koji je ostavio atipic an s ablon barutnih estica na telima dece Benton i Kinski. ta kog avola to znai? Za poetak, to objanjava zato niko nije uo pucnje. I zato nismo pronali poklapanje u bazi podataka. Jer je prigus ivac verovatno dos ao iz druge zemlje govorila je Kler, kad mi je mobilni zazujao. Zeludac mi se stegao kad sam videla

ko zove. Pokazala sam telefon Kler, otvorila ga i rekla: Bokserova. Razmiljala sam: ta je sad? Bokserova, onaj prokleti, usrani ludak s karminom priredio je jo jedan horor-ou! vikao mi je Dakobi na uvo. Ne, ma daj... NE. Da, pa... z ena i dete su ubijeni u garaz i kod Junion skvera, izgleda isto kao poslednja dva ubistva. Ovde sam na mestu zloc ina s ijem i Kepijem. Trakio je krenuo ovamo, i sad e lino da se umea. Zavrs ila sam razgovor s Dz akobijem, obavestila Kler o razvoju dogaaja i pozvala Konklina, a zatim otrc ala do parkinga iza glavne policijske stanice. Konklin me je c ekao za volanom nas ih sluz benih kola i c im sam zalupila vrata, dodao je gas i nas dvoje smo poleteli s upaljenom sirenom i rotacionim svetlima, ostavljajuc i trag guma na asfaltu. Konklin viknu da nadjac a buku: Uradio je to u samom centru grada. Taj tip ba ima petlju. On ba tako i voli. On je terorista. I to prokleto dobar terorista. Nisam ni sanjala koliko sam bila u pravu.

38.

unem se da je Konklin postigao ubrzanje od 3G za tri sekunde. Stegla sam instrument-tablu kad je kraun vik zaurlao penjuc i se uz Livenvortovu, nakon c ega se upustio u vrtoglavi slalom ulicama nas eg grada pun naglih uspona i pogibeljnih padova od kojih se prevre eludac. Kad nisam pokus avala da snagom misli upravljam kolima sa suvozac kog sedis ta, razmis ljala sam o Ubici s Karminom. Nije on bio samo lud. Bio je potpuno lud. Ubio je c etvoro dosad moz da i vis e. Potpis mu je bio tako zagonetan da nije znac io nis ta. Kako da predvidimo njegovo ponaanje ako ne shvatamo ta eli da nam porui? Konklin cimnu volan udesno u podnoz ju brda, upravljajuc i nas ka zakrc enoj raskrsnici. Dos lo mi je da izaem napolje i udaram po krovovima kola dok ne raiste put, ali sam umesto toga povikala kroz megafon: Pomerite vozila. Sklanjajte se s puta, odmah! Is li smo u ritmu kreni-stani dok su se vozila vukla, pokus avajuc i da se popnu jedna preko drugih, i sekunde su se otegle dok nismo raistili guvu. Nekoliko minuta kasnije, Konklin je uglavio na auto u malu gomilu parkiranih crno-belih policijskih vozila ispred garae kod Junion skvera. Izas la sam iz kola pre nego s to je Konklin povukao runu. Zajedno smo se probijali kroz uspanic eno more kupaca koji su ostavili svoja kola u garaz i. Videla sam im strah na licima i skoro da sam mogla da c ujem njihove zajednic ke misli: Ubica je bio ovde. Mogao je mene da ubije. Nac inila sam otvor u gomili svojom znac kom, potpisala zapisnik i zatraila od policajca Sorbera da me izvesti o situaciji. Sve se ponavlja rec e Dz o. Mesto zloc ina je na c etvrtom spratu. Zaustavili smo liftove. Konklin podiz e traku i nas dvoje se provukosmo ispod nje, ulazec i u hladnu garaz u. U prizemlju, mrac ni ulazi u garaz u dopirali su sa svih

strana iz pravca ogromne robne kuc e Mejsi, butika Saks, hotela Ser Fransis Drejk savrs ena mesta na kojima grabljivac moz e da uhodi svoje rtve a da ne bude primeen. Dok smo se Konklin i ja peli zavojitim sredis njim prolazom izmeu dvostrukih redova parkiranih kola, spremila sam se za ono s to je Dz akobi opisao kao horor-s ou. Zatekli smo ga u pric i sa s efom policije Antonijem Trakiom na odmoris tu na trec em spratu. Sefovo lice bilo je bledo, a Dz akobijeve oc i s podoc njacima gotovo zatvorene; oba mus karca su izgledala kao da su zavirila preko ivice ambisa u jazbinu samog avola. Ci i Maknil su na c etvrtom spratu rec e Trakio, jedva pomerajuc i usne. Trec a smena prec es ljava okolinu. Pros irio sam tim na svakog policajca koji se dobrovoljno prijavi ili koji mi se nae pred oima. Je li bilo svedoka? upitah. Bila je to vis e sitna pusta z elja nego pitanje. Ne ree Dakobi. Niko nije nita uo niti video.

39.

ok smo se Konklin i ja peli prolazec i pokraj redova parkiranih kola, strepnja se u meni pojac avala sa svakim preenim korakom. Kad smo se pozdravili s Maknilom i Cijem, imala sam oseaj da mi pauci gamiu po ramenima i da mi se podvlae pod kosu i mile po vratu. Nisam z elela da vidim z rtve, a morala sam. Naterala sam sebe da oborim pogled. I tamo, na praznom parking-mestu izmeu dva vozila, leala su tela. Zena je bila lepa, i ta lepota se zadrz ala i u smrti. Beli dz emper i duga smea kosa bili su joj natopljeni krvlju, koja je nac inila baricu oko nje i oticala u dugim potoc ic ima niz kosi betonski pod. Oko nje su se videli krvavi otisci stopala a na onovima njenih cipela bilo je krvi. Dete je bilo smes teno u prazan prostor koji je opisivalo z enino skupljeno telo. Izgledalo je kao da su bili postavljeni u tu pozu. Poc elo je da mi igra pred oc ima. Osetila sam kako mi se tlo izmic e pod nogama i c ula sam Konklinov glas: Linds? Lindzi? Njegova ruka oko mog struka spreila me je da se ne sruim na pod. ta ti je? Jesi li dobro? Klimnula sam glavom i promrmljala: Dobro sam. Dobro sam. Danas nis ta nisam jela. Bila sam ljuta na sebe s to izgledam slabo. Sto izgledam kao z ensko. Moji nadlez ni, moji prijatelji s odeljenja oekuju od mene da se ponaam kao voa. Moram da se saberem. Zrtve su bile ostavljene izmeu crvenog dodz karavana i srebrnog hajlendera. Otvorena tas na lez ala je na zemlji, a njen sadrz aj je bio rasut okolo. Sva vrata na karavanu bila su otvorena. Podigla sam pogled do vetrobranskog stakla i ugledala slova DP ispisana crvenom bojom. Opet taj udni potpis. ta kog avola to znai? Cula sam glas Pola Cija kako me doziva otpozadi, okrenula se i ugledala njegovo bledo lice. Znala sam da je Cija, kao i mene, ovaj uasan zloin potresao do sri. Zrtva se zvala Elejn Maron rec e Ci. Gospoa Maron je imala

trideset c etiri godine. U novc aniku je imala pedeset s est dolara, kreditne kartice, vozac ku dozvolu i tako dalje. Ne znamo kako se mala zvala. Jeste li pronas li karmin? upitah, nadajuc i se da se otkotrljao ispod nekog vozila, da je ubica ostavio neki otisak prsta na njegovom sjajnom poklopcu. Nismo pronas li nikakvu s minku rec e Ci. Ali imamo nes to novo: pogledaj modricu na zglobu gospoe Maron. Moz da je pokuala da razorua napadaa. Cuc nula sam pored tela Elejn Maron. Kao s to je Ci rekao, na desnom z eninom zglobu videli su se plavic asti tragovi prstiju, a u dz emperu sam joj izbrojala pet rupa od metaka. Elejn Maron nije samo pruila otpor. Borila se kao lavica. Utom se zac ulo vris tanje, srceparajuc e zavijanje koje je dopiralo s treeg sprata betonske peine. Leeejniiii. Liliiiii. O, boe, ne. Koraci su odjekivali po betonu. Dz akobi je viknuo: Stanite! Ostanite gde ste! Bilo je to razgovetno izdato upozorenje, ali koraci su nastavili da se pribliavaju.

40.

otrc ala sam niz nagib ka trec em spratu, izbila iza krivine i ugledala Trakija i Dz akobija kako se bacaju na krupnog mus karca u farmerkama i lanelskoj kos ulji. Covek je bio tes kas , bik u naletu pun adrenalina. Otresao je Trakija i Dz akobija sa sebe kao da su mali psi, i nastavio da trc i uz rampu ka mestu zloc ina. Izgledalo je da e me pregaziti. Dz akobi se razdra: STOJ pa potegnu omamljivac s pojasa. Viknuh: Dz akobi, NE! Nemoj, nemoj ali znala sam da nema izbora. Cula sam elektric no zujanje pis tolja za omamljivanje i krupni c ovek poc e da se trese i pade kao da mu je neko presekao kic menu moz dinu. Okrenuo se i skliznuo niz padinu, s to je trajalo pet sekundi, i tokom tog vremena nije mogao da se pomera niti da vriti. Dz akobi ga sustiz e, vic uc i: Gospode boz e, pogledaj s ta si me naterao da uinim! Jesi li sad zavrio? Jesi li zavrio? Omamljivac je prestao da s alje elektros okove i oboreni c ovek je poc eo uz asno da jeca i nije mogao da prestane. Sagla sam se pored njega dok mu je Dakobi savijao ruke iza lea i stavljao mu lisice. Ja sam narednica Bokser rekoh, pretresajuc i c oveka. Izvadila sam mu novc anik iz zadnjeg dz epa i uporedila fotogra iju iz vozac ke dozvole s njegovim linim opisom. Taj ovek bio je Fransis Maron. Pustite me GORE. Moram da odem do njih! Rekoh mu: Izvinjavam se, gospodine Maron, ne moete odmah. Sta se desilo? Jesu li dobro? Maron c e kroz suze. Malopre sam pric ao s Elejn. Zajeca. Morao sam da zastanem da kupim cigarete, ali rekao sam joj da emo se nai kod kola. Malopre ste priali s njom preko telefona? Cuo sam kako govori nekome: Sta z elite? i onda sam c uo... o, boe, recite mi da je dobro. Ponovo sam se izvinila, a Maron je uzviknuo: NE... ne moje devojke. Molim vas, molim vas, moram da odem do njih. Fransis Maron mi je slamao srce i ovo je onaj surovi deo pric e: ako oc ekujemo da uhvatimo, a kamoli da osudimo, ovog ubicu,

moramo da zatitimo mesto zloina od ovog oveka. Oko mene je iznikla s uma nogu Trakio, Konklin, Ci i Maknil. Pitala sam gospodina Marona da li z eli da pozovem nekog njegovog prijatelja ili c lana porodice, ali nije me slus ao. Ipak, morala sam da znam: Gospodine Maron, moz ete li da se setite ikoga ko bi z eleo da nakodi vaoj eni? Maron me je upitno gledao svojim zakrvavljenim oc ima pre nego s to je uzviknuo: Ja radim na mes alici cementa! Elejn radi PR za jednu prodavnicu igraaka! Mi smo niko i nita. Niko i nita. Maron je krvario iz dubokih ogrebotina na podlakticama. Spustila sam s aku na rame jadnog c oveka i sklonila se u stranu dok su ga Dakobi i Trakio podizali na noge. Nisam eleo da te povredim, ovee ree Dakobi. Pozvala sam pozornike Nunana i Makija i zamolila ih da odvezu Marona u bolnicu. Obec ala sam Maronu da c u doc i da ga vidim c im budem mogla. Onda sam se sklonila s puta dok je Klerin kombi doletao uz rampu.

41.

ok sam se vratila na c etvrti sprat Kler je vec odlagala svoj fotoaparat. Pogledala me je i videla da smo podjednako uz asnute. Pruz ile smo ruke i zagrlile se, i ovoga puta me nije bilo briga da li neko misli da sam slaba. Ove bebe... ne mogu da podnesem bebe rekoh. Nee biti sve u redu rec e Kler meni u rame. Cak ni kad uhvati to kopile, nee biti sve u redu. Nikad vie. Zna to, zar ne? Razdvojile smo se kad je jedan od Klerinih pomoc nika upitao Kler mogu li da poc nu da stavljaju kese na s ake z rtava. Otuz ni posao rekonstruisanja zloc ina je poc eo. Rekla sam Kler: Jesi li videla slova na vetrobranu? Aha. DZP. To je jos jedna varijacija u s ablonu. D i Z su jos uvek jedno pored drugog, a P se pomera. I to je sve s to imam, osim s to imam da obavim i autopsije jo dvoje koji ne bi smeli da budu mrtvi. Kler me povuc e za ruku, i ja se sklonih s puta dok se Klaperov kombi Jedinice za mesto zloc ina peo uz rampu i zaustavljao pored kombija patologa. Forenzic ari poiskakas e na zadnja vrata, a Klaper se nadnese nad tom jezivom aranz iranom scenom i rec e, ne obrac ajuc i se nikome posebno: Doe ti da se zapitas da li je dobri gospod digao ruke od ljudske rase. Forenzic ari su sevali blicevima i snimali tela i rupe od metaka u kolima, i spolja i iznutra. Skupljali su zrna kao dokazni materijal. Postavljali su markere, opcrtavali tela i hvatali beleke. Pomerila sam se u stranu i posmatrala forenzic are kako rade, razmis ljajuc i kako je sat vremena ranije Elejn Maron bila u kupovini sa svojim muz em i bebom, a sada je Klerin tim umotavao njihova tela u c iste bele c ars ave i zatvarao ih u vrec e za les eve. Bilo mi je drago s to je hladna konac nost zatvaranja patenata na tim vrec ama nes to s to Fransis Maron nikad nee uti. Ponovo sam poz elela, ponadala se, da c e nam ispaljeni meci rec i nes to, da c e se u ovom krvoprolic u nac i neki koristan izic ki dokaz, kad je Konklin doviknuo: Linds. Pogledaj ovo.

Pris la sam kombiju Maronovih i videla da moj partner pokazuje na potpis od tri slova na vetrobranskom staklu. Okrenuo je svoje smee oi ka meni i rekao: To nije karmin. Osvetlila sam slova baterijskom lampom i osetila kako mi se eludac prevre. To je krv rec e Konklin. Ispisao je slova njihovom krvlju, sluei se prstom. Jedan od Klaperovih tehnic ara uslikao je natpis izbliza. Drugi je uzeo uzorak krvi. Moj traak nade se razgoreo. Da li je mogue? Da li se Ubica s Karminom toliko izgubio u svom ludilu da je za sobom ostavio krvavi otisak prsta?

42.

pola devet te vec eri narednik Dz ekson Brejdi okrenuo se raznolikoj grupi inspektora Odeljenja za ubistava i patrolnih policajaca koji su se okupili oko njega u nas im prostorijama. Ubacio je video-traku u nas stari video-rikorder i rekao: Ako neko vidi nes to to je meni promaklo, neka vie. Na ekranu se ukazala zrnasta crno-bela slika c oveka koji hoda sredis njim prolazom u garaz i, krec uc i se ka dodz karavanu pri kraju reda. Slika je poigravala, bila je mrac na i na njoj je bilo snega posledica los eg osvetljenja i jeftine trake presnimavane stotine puta. Ipak, mogli smo da vidimo ubicu. Kao i ranije, nosio je kac ket sa s iritom i dvobojnu bejzbol jaknu. Drz ao je glavu pognutu i bio okrenut leima sigurnosnoj kameri. Brejdi je priao dok je snimak tekao. Vidite, ruke su mu u dz epovima. Doziva gospou Maron dok se pribliz ava kombiju. Sta govori? Moz da je pita koliko je sati? Ili ima li da mu rasitni novanicu od dvadeset dolara? Ona sad stavlja kese na zadnje sedis te kombija i zatvara klizna vrata. Obilazi s vozake strane, priajui s muem preko mobilnog. Posmatrala sam ekran dok se ubica primicao jos uvek z ivoj iguri Elejn Maron. Prouc avala sam njegov nac in hoda, njegov i njen govor tela. Delovao je kao da se izvinjava dok je is ao ka njoj, a Elejn Maron nije izgledala uznemireno. Setila sam se da je Brejdi rekao da taj tip izgleda obic no. I prisetila sam se najsurovijih serijskih ubica onih o kojima su snimani ilmovi i svaki od tih psihopata izgledao je obino. Vidite, sad vadi pis tolj rec e Brejdi. Bereta, devet milimetara. Lep prigus ivac . Ona brzo baca pogled ka zadnjem sedis tu, zatim pruz a tas nu. Govori: Sta z elite? Pokus ava da ga navede da ode tako s to c e mu dati novac, ali ne uspeva. Gors tak zaklanja pogled kamere na donji deo njihovih tela, ali sudec i prema tome kako se naglo presamitio, mislim da ga je utnula.

 Sad joj izbija tas nu iz ruke i evo ga prvi pucanj. Ona privija s aku na gornji deo grudi. Brejdi je govorio, ali i sama sam videla da je Elejn Maron pokus ala da uhvati ubicu za ruku u kojoj je drz ao pis tolj. Zgrabio ju je za zglob slobodnom rukom, snaz no ga stisnuo i oslobodio se. Tom prilikom joj je ostavio modrice na zglobu. Sekund kasnije, telo Elejn Moran se trgnulo etiri puta a zatim palo izvan vidokruga kamere. Zadnja vrata kombija su se otvorila i ubica je ispalio jedan metak u zadnje sedite, a zatim se izgubio iz vida. Pogledajte rec e Brejdi. Evo ga ponovo. Pridrz ava telo Elejn Maron levom rukom i kaz iprstom njene desne ruke ispisuje natpis na staklu. Nije imala karmin ree Brejdi pa je improvizovao. Zamolila sam Brejdija da premota snimak i ponovo sam posmatrala kako ubica koristi s aku mrtve z ene da ispis e slova DZP njenom krvlju. Upotrebio je njen prst, ne svoj, a osim toga, taj seronja je nosio rukavice. Moja nada da c emo dobiti njegov otisak prsta je umrla. Brejdi je govorio: Ostavio je vrata kombija otvorena i namestio tela. Sada ide ka petom redu, gde ga sledec a kamera hvata kako ulazi u lift. Imamo snimak i odatle. Traje deset sekundi, na njemu se izbliza vidi vrh njegovog kaketa, bez loga. Sad izlazi u nivou ulice. Tri minuta i c etrdeset sekundi rec e Brejdi, upiruc i daljincem u ekran, gasec i TV. Toliko vremena je proteklo od trenutka kad je potegao pitolj do trenutka kad je nestao.

43.

edeli smo na s irokom koz nom kauc u u dnevnoj sobi c ekajuc i vesti u jedanaest. Stopala su mi poc ivala u Dz oovom krilu, a Marta je hrkala na tepihu pored mene. Bila sam frustrirana i premorena. Htela sam da spavam, ali mozak mi je radio u petoj brzini. Jedna z ena je danas dos la u stanicu rekoh Dz ou. Rekla je Dz akobiju da joj je neki c ovek pris ao ispred zgrade Luc ke kapetanije iste vec eri kad su Kinski ubijeni. Rekao je da se izgubio. Nosio je kaket s obodom i plavo-belu bejzbol jaknu. Moe li joj se verovati? Dz akobi kaz e da se tresla i da je izgrizla pola usne. Rekla je Dz akobiju da je taj tip bio jeziv. Rekla je da ne moz e da mu pomogne i udaljila se s bebom, a on je viknuo za njom: Cenim s to ste izdvojili jebeno vreme! Videla je snimak iz sigurnosne kamere i misli da bi to mogao da bude on. Dobre vesti, Linds. Imate svedoka, otprilike. I to je nes to, ali to bi, znas , mogao biti i bilo ko s bejzbol jaknom. Dz o, ZDP, PZD. A sad i DZP. Ti si zaluenik za mozgalice. Sta mislis da to znai? Zenomrzac ka demokratska partija. Poludeli z eleznic ari Detroita. Deurni alosni paenik. Da nastavim? Ne, u pravu si rekoh. To su baljezgarije. Ubica se igra s nama. uj, pre nego to zaboravim da ti kaem... Poc inje rekoh, dohvatajuc i daljinski upravljac s kafenog stoc ic a, pojac avajuc i zvuk dok je poznati lik voditeljke vesti Andree Kostela govorio iznad naslova Najnovije vesti. Vec eras imamo novosti o Ubici s Karminom, koji je snimljen u garaz i kod Junion skvera dok je napus tao popris te jos jednog stravinog dvostrukog ubistva ree ona. Na ekranu se pojavio video-snimak od desetak sekundi koji je prikazivao ubicu kako ulazi u lift, pritiska dugme prstom u rukavici i stoji u mestu, oborene glave, sve dok se vrata nisu otvorila i on nestao.

 Jedan anonimni svedok je opisao napadac a policiji koja je nac inila crtez i poslala nam ga rec e Kostela. Crtez je smenio snimak na ekranu. Vidis ? rekoh Dz ou. Gospodin Obic ni. Neodreena boja oc iju, neodreena boja kose. Uobic ajene crte lica, uobic ajeni kalibar od devet milimetara, nema nikakvih poklapanja. Ali ono s to javnosti nije reeno jeste to da koristi priguiva, profesionalne izrade. Zvuc i kao da je vojnik. Specijalac. Ili radi za vojsku. Prigus ivac je nabavio na crnom tritu ili u inostranstvu. Da. Ta veza s vojskom ima smisla. Ali u gradu ima koliko, na hiljade bivs ih vojnika? I polovina njih odgovara opisu ovog tipa. Hej, ta je ovo? upitah kad se na ekranu pojavio jo jedan snimak. Posmatrala sam otvorenih usta dok je kamera u hodu pratila Kler. Snimala ju je kako izlazi iz mrtvac nice i ide ka parkingu ispred svoje kancelarije. Novinari su ispaljivali pitanja o z rtvama i pitali je moz e li da kae neto graanima San Franciska. Kler je okrenula lea kamerama i us la u svoj novi prijus. Upalila ga je i mislila sam da je to to Gubite se, leinari ali spustila je prozor oslonila lakat na ivicu i pogledala pravo u kamere. Da, imam nes to da kaz em graanima San Franciska, i ne govorim kao glavni gradski patolog. Govorim kao z ena i kao majka. Da li se razumemo? Zaulo se horsko da. Mame, drz ite otvorene oc i rec e Kler. Ne verujte nikome. Ne parkirajte se na pustim mestima i ne pribliz avajte se kolima osim ako niste okruz eni drugim ljudima. I ne s alim se, nabavite dozvolu za posedovanje oruja. I onda ga nosite sa sobom.

44.

it Gordon je sedeo u kuhinji, s laptopom ispred sebe na crvenom stolu od ultraplasta, leima okrenut tremu gde je Seri zabavljala svog brata glupim lutkama. Smrdljivko je vris tao od radosti ili straha, Pit zaista nije bio siguran, jer je od toga imao osec aj kao da mu neko zabada rafciger u bubne opne. Pit se razdrao preko ramena: Utis ajte se, Seri! Ili c u da skinem kai. Biemo tihi, tatice. Gordon se vratio pismu koje je sastavljao, nekoj vrsti zahteva za otkup. Da. Voleo je da razmis lja o tome na taj nac in. Bio je prilic no dobar u pisanju, ali ovo je moralo da bude kristalno jasno i bez ikakvih naznaka o njegovom identitetu. Otvoreno pismo stanovnicima San Franciska, napisao je. Imam neto vano da vam saoptim. Razmislio je o rec i stanovnici, shvatio da je to previs e formalno, i zamenio je sa iteljima. Mnogo bolje. Otvoreno pismo z iteljima San Franciska. Onda je promenio drugu rec enicu. Imam jedan predlog za vas. Odjednom se iz pravca trema zac uo prodoran vrisak, i Seri je utis avala Smrdu, a zatim doviknula kroz prozor: Tatice, z ao mi je, molim te nemoj da se ljuti. Stivi nije namerno to uinio. Beba je plakala i pri udisanju i pri izdisanju, ne prestajuc i. Pit je stegao s ake u pesnice, razmis ljajuc i koliko mrzi njih i sve u vezi sa z ivotom kojim trenutno z ivi. Pogledajte me, dame i gospodo, kapetan Piter Gordon, bivi komandos, trenutno muka domaica prve klase. Koja prokleta tragedija. Jedino s to mu je jos pric injavalo zadovoljstvo bilo je da razrauje svoj plan. Da razmis lja kako c e mu, pos to bude smrsio konce Seri i Smrdi, biti izuzetno, izuzetno zadovoljstvo da pokaz e princezi ko je on zaista. Jedva je c ekao da prekine njeno zvocanje. Piti, dragi, ne zaboravi da kupi mleko i ne zaboravi da popije svoje lekove, vai? Zdravo, lepi, jesi li spremio ruak za decu? Raspremio krevet? Pozvao

ljude iz kablovske? Zamis ljao je Hajdino lice, bledo u moru crvene kose, oc iju velic ine jo-joa kad bude shvatila ta je uradio. I ta e uraditi njoj. Hi-hi, Hajdi. Dovience.

Trei deo Zamka

45.

ara Vels je c uc ala u z bunju izmeu ulice i velike kuc e u stilu Tjudora, obuc ena tako da se stapala sa senkama. Prez ivljavala je trodimenzionalni les -bek provale kod Daulingovih kako se krila u ormaru dok su Daulingovi vodili ljubav i kasnije udarila u onaj sto s kojec ime tokom svog za dlaku uspes nog, prokletog bekstva. A onda je doao onaj najgori deo optuba za ubistvo koja joj visi nad glavom. Pomislila je da odustane dok joj jos dobro ide. S druge strane, u kui Morlijevih ekalo ju je pravo blago. Trospratnica s tamnim gredama i krovnim prozorima pripadala je Dz imu i Dorijan Morli, vlasnicima Sportske opreme, lanca sportskih radnji duz cele Zapadne obale. Proc itala je sve o njima na internetu i videla na desetine fotogra ija. Dorijan Morli se oblac ila tako da impresionira druge i posedovala je zadivljujuc u kolekciju nakita koji je stalno nosila. Sara je posebno upamtila jednu izjavu gospoe Morli novinarki Kronikla, kada je rekla da voli da nosi dijamante svakog dana, c ak i po kui. Zamislite. Svakodnevno okiena dijamantima. Zbog toga je Sara i stavila Morlijeve na svoju listu, provezla se tuda nekoliko puta da proveri koliko je prometno u devet uvec e u njihovom koms iluku, pronae mesto za skrivanje i ostavljanje kola. Tokom jednog od svojih obilazaka ranije te nedelje, c ak je videla Dz ima Morlija kako odlazi od kuc e u svom mercedesu. Bio je krupan i miiav tip grae koju ljudi nazivaju medveom. Sara de initivno nije z elela da naleti na Dz ima Morlija ove vec eri. I nec e. Morlijevi su prireivali zabavu u dvoris tu iza kuc e na kojoj je njihove prijatelje trebalo da zabavlja jedan rokenrol bend iz s ezdesetih. Mogla je da c uje poc etak svirke, elektric ne gitare i kranje mikrofona. Kakva fantastina zvuna diverzija. Petnaest minuta ranije, jedan od lakeja je parkirao kola poslednjeg gosta dalje niz brdo, i sad je besposlic io na ulici sa svojim

drugarom. Sara je mogla da c uje njihov prigus eni smeh i da oseti dim cigarete. Uradic e to. Odluc ila je. I nije postojalo bolje vreme od ovog trenutka. Sara pogleda navis e ka prozoru spavac e sobe Morlijevih i, udahnuvs i duboko, izlete iz zaklona od z bunja i pretrc a s est metara do zida kuc e. Jednom kad se tu nas la, izvela je manevar koji je uvez bala mnogo puta na zidu za penjanje u iskulturnoj sali. Zaglavila je palac svoje leve patike za penjanje izmeu fasadnih daski, uhvatila se za oluk desnom rukom i propela se ka ivici prozora. Na polovini trometarskog uspona levo stopalo joj je proklizalo i ostala je da visi u vazduhu, uzlupanog srca, tela priljubljenog uza zid, desnom rukom vrsto steui oluk, oajniki se molei da ga ne obori i ne podigne buku koja bi se zavrs ila nec ijim povikom ili grubom akom na njenim ramenima. Odustani sada, Saro. Idi kui. Sara je visila okaena o zid neznano dugo. Podlaktice su joj bile poput sajli jer je imala obic aj da satima visi drz ec i se za s ipku u dovratku plakara ne samo dok ne bi vis e mogla da izdrz i ni trenutak duz e vec dok joj ne bi mis ic i otkazali a ona skliznula sa s ipke. Prste je ojac avala tako s to je stezala gumenu lopticu vozec i kola, gledajuc i TV svakog slobodnog trenutka. Ali uprkos njenoj snazi i res enosti, mesec je ipak bacao malo svetlosti i Sara Vels nije bila nevidljiva. Dok je tako visila, Sara je c ula kola koja se zaustavljaju iza ugla kuc e i glasove novih gostiju kako se pribliz avaju stazom. Sac ekala je da uu u kuc u i kada je procenila da je bezbedno, sklonila je s aku s oluka i posegnula za izboc inom ispod prozora. Kad se dobro uhvatila, poc ela je da se diz e sve dok nije zakac ila jednu nogu za sims najzapadnijeg prozora spavae sobe Morlijevih. Ula je.

46.

ara se prebacila preko simsa i skoila na tepih. U glavi joj se vrtelo od opojne mes avine ushic enja, z urbe i straha. Pogledala je put digitalnog c asnovnika na noc nom stoc ic u pored ogromnog brac nog kreveta Morlijevih s baldahinom i upamtila vreme. Bilo je 9.14, i Sara se zaklela da c e nestati odatle c im plave cifre budu ispisale 9.17. Prostrana soba bila je slabo osvetljena svetlos cu iz hodnika. Sara je osmotrila masivan names taj od javora iz perioda kraljice Ane, dokaz naslea kao i triliona dolara koje su Morlijevi stekli prodajuc i sportsku opremu. Blizu kreveta su se nalazila mala ulja na platnu, na kredencu jedan ogroman TV s plazma-ekranom, a duz zidova fotogra ije lepolikih c lanova klana Morli s jedrenja zidova koji su sada pulsirali od treteeg ritma rokenrola. Sara je bila kao zapeta pus ka. Pres la je preko duge sobe zastrte tepihom, zatvorila vrata koja su vodila na hodnik i zakljuc ala ih. Sada je, ako se izuzme trepc uc e plavo svetlo digitalnog c asovnika, bila u potpunom mraku. Bilo je 9.15. Sara je pipala duz zida, pronas la vrata plakara, otvorila ih i upalila svoju lampu na glavi. Plakar velic ine sobe bio je fantastic an, a manje nije ni oc ekivala od Morlijevih. Bilo je tu stalaka i stalaka s odec om, njenom s jedne i njegovom s druge strane; na suprotnom zidu stajalo je trokrilno ogledalo od poda do plafona; bilo je tu svega s to biste ikad mogli da zahtevate da jedan plakar ima osim sefa. Gde je sef? Sara je bila brza, pogledala je iza vec ernjih haljina i prelazila prstima preko lajsni i polica, osec ajuc i kako vreme protic e dok je trkeljisala po tom prokletom plakaru Morlijevih. Morae da ode. Praznih ruku. Taman s to je iskljuc ila svoju lampu i izas la iz plakara, Sara je zac ula korake po parketu. Zaustavili su se ispred spavac e sobe. Kvaka se okrenula napred-nazad, i mus ki glas je utom povikao: Hej! Ko je zakljuao vrata?

Sara se zaledila. Da li da se sakrije? Da jurne ka prozoru u mraku? Mukarac se opet oglasi: Ja sam, Dim. Moram u klonju. Po smehu se videlo da je pijan. Oponas ao je tanus an, z enski glas: Cicamaaacooo? Jesi li to tiiii? Sarino srce samo s to nije stalo. Bio je to Dz im Morli, i udarao je na vrata svoje spavae sobe. Hej. Otvaraj!

47.

ara je otrc ala do prozora, ne hajuc i s ta joj se nalazi na putu. Saka joj je bila na simsu kad su se vrata otvorila, oblivajuc i sobu svetlom. Morli je us ao u kupatilo iz susedne sobe i njegova ogromna telesina ocrtala se spram svetla u kupatilu. Dozivao je dok je traz io prekidac za svetlo na zidu spavac e sobe. Ima li koga? Sarin mozak se povratio. Bez svetla, ona je mogla bolje da vidi njega nego on nju. Mora da rizikuje. Dz ime rec e ona mogu li da dobijem malo privatnosti, molim te? Lora? Lora, jesi li to ti? Gospode. Izvini. Ti i Dz esi, ne z urite. Ostanite koliko elite. Vrata od kupatila se zatvoris e. Soba ponovo potonu u tamu. Ostanite koliko elite, rekao je Morli, ali kad se bude vratio na zabavu videe Loru i Desa i podii e uzbunu. Bilo je 9.20. Sara je kroc ila stopalom na sims kad joj je u pozadini uma iskoc ila jedna slika. Bila je u z urbi da stigne do plakara, ali je krajic kom oka primetila jednu naroc itu sliku ps enic nog polja odmah pored kreveta. Da li je bila privrena na zid pomou arki? Trideset sekundi, ne due, ali morala je da proveri. Sara je pronas la krevet s baldahinom pri bledoplavoj svetlosti c asovnika i orijentisala se pomoc u njega. Prsti su joj klizili preko ivica rama male slike a zatim ju je povukla ka sebi. Uzdahnula je kad se slika otvorila. Iza nje je stajala hladna metalna kutija s koje je visio otkljuc an katanac. Sara je bila brza. Izvukla je kutiju iz zida, spustila je na krevet i otvorila. Onda je otvorila praznu platnenu vrec u koju je ponela za plen i poc ela da prebacuje male nabrekle koverte i kutijice iz sefa. Kad je napunila vrec u, zatvorila ju je i vratila praznu kutiju na njeno mesto u zidu. Vreme je za pokret! Sara je provirila kroz prozor i ugledala nekog c oveka kako s eta

rotvajlera. Zastao je da razmeni neku rec s lakejom, pa nastavio dalje ulicom. Sara je skoc ila na sims i okrenula se licem ka sobi. Postavila je s ake na ivicu prozora izmeu povijenih nogu i zatim se spustila preko ivice. Priljubila je patike za penjanje uza zid, a zatim skoila. Stopalom je pogodila rupu na travnjaku i iskrenula zglob. Potisnula je urlik, stez uc i zube uz bolnu grimasu. Onda je, skrivena oblacima koji su plovili preko meseca, ods epala kroz mrak ka kolima.

48.

ara umalo s to nije uskliknula od odus evljenja kad je ugledala svoj crveni saturn parkiran niz ulicu nedaleko od kuc e Morlijevih. Us la je u kola, svukla lampu i kapu s glave jednim pokretom, i strgla rukavice. Nagurala ih je u vreu s nakitom i podvukla je ispod sedita. Sedela je u utes noj noc noj tami, stez uc i volan, s c lankom koji je pulsirao dok se divila svom dugom i uzbudljivom bekstvu. Bilo je neverovatno. Dim Morli ju je nazvao Cicamacom. Otvorio je vrata od kupatila i zagledao se pravo u nju. Ali i pored toga nije bila uhvaena. Jo nije bila uhvac ena, podseti Sara sebe. Ispod sedis ta u kolima je imala dovoljno dokaza da je osude na dvadeset godina, i to pod uslovom da je ne optue za ubistvo. Sara je rastresla kosu, navukla plavu postavljenu kos ulju koju je drz ala na zadnjem sedis tu i upalila auto. Izas la je na Aveniju Kolambus, paz ljivo se drz ec i propisane brzine dok je is la ka ulici Bej, prolazec i pored Ulice kestenova i Franciskove, sanjarec i o onome s to c e uslediti posle njenog uspeha, poc injuc i sad da razmis lja o tome da se vidi s Hajdi. Zamis ljala je kako govori Hajdi istinu o sebi, kako c e pomoc u plena koji je ukrala sebi obezbediti slobodu, moz da i do kraja z ivota, kako c e se njihova mas tanja o tome da z ive zajedno kao porodica ostvariti. Dok je zamis ljala Hajdi kako taps e i grli je, neki udaljeni zvuk ometao je Sarina mas tanja sve dok vis e nije mogla da ga ignoris e. Os tro zavijanje promenjive intonacije dopiralo je otpozadi, postajuc i sve glasnije kako se primicalo. Ugledala je crvena rotaciona svetla u retrovizoru. Policija. Nije mogue da jure nju, zar ne? Da li je Dim Morli ipak pozvao policiju? Moda ju je onaj lakej video kako epa niz ulicu kad je Morli ukljuio alarm. Ipak, bila je sigurna da je niko nije pratio do kola.

Kako je uprskala? Sara je groznic avo razmis ljala i srce samo s to joj nije iskoc ilo iz grudi kad je zaustavila kola pored puta. Gurnula je vrec u s plenom jos dalje ispod sedis ta, a onda je, ne skidajuc i pogled s retrovizora, Sara Vels posmatrala kako se patrolna kola zaustavljaju iza nje.

49.

trenucima u kojima je morala da smisli neki alibi, mozak joj se blokirao. Bila je daleko od svog kraja i bila je sigurna da izgleda kao da je nes to skrivila. Celu ju je oblio znoj kad su se vrata patrolnih kola otvorila i c ovek sa s es irom s irokog oboda izas ao iz njih i pos ao ka njoj. Ses ir mu je zaklanjao oc i, ali Sara je osmotrila njegovu c etvrtastu vilicu, prav nos, neosmehnute usne. Izgledao je kao olic enje nepopustljivog policajca. Vozaku i saobraajnu, molim. Da, gospodine rec e Sara, petljajuc i oko pretinca, pronalazec i novc anik preko nabacanih mapa , s aka klizavih od nervoze, prosipajuc i kreditne kartice na pod. Sara podiz e svoju vozac ku dozvolu, ponovo zavuc e ruku u pretinac da uzme saobrac ajnu dozvolu i dade jednu pa drugu policajcu. Gospodine, jesam li napravila neki prekrs aj? Jesam li vozila prebrzo? Policajac osvetli dokumenta baterijskom lampom i, rekavs i da c e se odmah vratiti, ode do svojih kola da proveri njeno ime u kompjuteru. Crvena svetla joj blesnus e u retrovizoru. Sarina jedina smislena misao bila je da je provala kod Morlijevih bila nes to najgluplje s to je ikad uradila. Zamis ljala je kako joj policajac nareuje da izae iz kola, govori joj da stavi ruke na haubu. Uvidela je kako bi lako pronaao nakit Dorijan Morli. Kako je vreme odmicalo, zamis ljala je kako pristiz u i druga policijska kola, kako je policajci okruz uju, smejuc i se s to su je uhvatili na delu. Zamis ljala je ispitivanje koje c e trajati sve dok ne bude priznala s to c e biti odmah, jer ne bi mogla da objasni otkud dokazi kod nje. Bol u Sarinom c lanku bio je nesnosan, a pratila ga je vrtoglavica koja je prelazila u muninu. ta e biti s njom? ta e biti s Hajdi?

Zaslepio ju je snop svetlosti; policajac se vratio, jednom rukom drei baterijsku lampu, drugom joj vraajui dokumenta. Levi far vam je otis ao rec e on. Morate to odmah da popravite. Sara se izvinila, sama sebi zvuc ec i u smes noj meri krivom, govorec i da nije shvatila da joj je far slomljen, obec avajuc i da c e otic i do radnje auto-delova i onda je bilo gotovo. Dok su patrolna kola prolazila pored nje, Sara je otvorila vrata od kola i ispovrac ala se na ulicu. Onda se naslonila elom na volan. Hvala ti, boe ree naglas. Ruke su joj se jos uvek tresle dok je ponovo palila kola i kretala ka Marina bulevaru. Jezdec i ulicom, pogledala je put mosta Golden gejt, koji je lic io na nisku bles tavih svetala. Bio je to znak, ta ogrlica od svetala, i Sarin optimizam se obnovio, ovoga puta kao euforija. Nije nac inila gres ke koje bi je skupo kos tale. Dobro se obavestila o Morlijevima i izvela je prvoklasnu pljac ku koja ju je pribliz ila cilju. A sad je dobila jednu genijalnu ideju. Osim s to c e popraviti zadnji far s to je pre moguc e, pozvac e udovicu Morija Grina. Ponudic e gospoi Grin nagradu ako povez e Saru s drugim preprodavcem. Jos misli je naviralo, one torbice pune dijamanata koje je Dorijan Morli nosila svakog dana. Jedva je c ekala da vidi s ta je jos uzela iz sefa.

50.

ara je otvorila vrata jednosobnog stana koji je delila sa svojim odvratnim, razdraz ljivim muz em. Zastala je da oslus ne na trenutak u malom predsoblju, i kad je c ula hrkanje, us la je u dnevnu sobu. Uz as je spavao u svojoj smeoj koz noj fotelji, u atletskoj majici i s ortsu, i kariranim gac ama koje ne samo da su se videle vec su bile raskopane i otvorene. Nabrala je nos kad je videla par porno glumaca kako se kres u bez tona na TV-u, zatim se provukla pored svog muz a i us la u spavac u sobu, gde je zatvorila vrata i tiho ih zakljuala. Tek tada je osetila da je bezbedno da prodis e punim pluc ima. Namakla je zavese i upalila svetlo iznad kreveta. Zatim je otvorila vreu punu plena i istresla nabrekle vreice na ebe. Sara je jedva disala i oc i su joj sijale dok je otvarala male pakete i oslobaala njihov sadrz aj. Dijamantske ogrlice su se prosipale kao reke svetlucavog leda. Vrhovima prstiju je dodirnula svaku draguljima optoc enu narukvicu, bros , privesak i prsten, zapanjena sopstvenom drskos cu, istovremeno oc arana svakim predivnim umetnikim delom. Dorijan Morli je imala divan ukus. Dijamantske ogrlice su bile nove ali c inilo se da je ves to izraeni stari nakit deo lic ne kolekcije. I tako se Sara zapitala da li je Dorijan Morli nasledila ovo blago, ili ga je lino sakupila komad po komad. I prvi put otkako je poc ela da krade od bogatih, Sara je znala da c e z ena koja je posedovala ovo drago kamenje biti ophrvana tugom kad bude otkrila krau. Ovo nije bila dobra pomisao za jednog kradljivca nakita, pa ju je izbrisala iz glave, podsetivs i sebe da Morlijevi imaju osiguranje i novac, dok Hajdi i ona nemaju na s ta da se oslone, nemaju nikakvih spasitelja osim same sebe, i da je svaki dan koji proz ive sa svojim muevima ispunjen gnuanjem i uasnim rizikom. Sara je vratila nakit u vrec e i otvorila poslednju ioku svoje komode. Gurnula je majice i trenerke u stranu, podigla tanku dasku

lanog dna i odloila vreu s alatom. Pre nego s to je pohranila nakit Morlijevih, Sara je morala njega da vidi jos jednom. Zavukla je ruku u zadnji desni ugao tajnog skrovis ta i napipala malu konu kutiju u obliku kovega s blagom. Kutija je savrs eno odgovarala njenoj sklopljenoj s aci. Otvorila je poklopac i zagledala se u predivni prsten Kejsi Dauling. Svetlucao je pod svetlom kao da je iv. Taj uti kamen. ovee. Bio je velianstven.

51.

onklin je promrmljao dok je parkirao nas policijski auto ispred kuc e u stilu Tjudora na Ras an hilu: Koja sluc ajnost? Cicamaca je opljac kala kuc u iste noc i kad je Ubica s Karminom napao Elejn Maron i njeno dete. Ric , kad naglo otvorim oc i, znas li s ta pomislim? Posle tri sata sna, pomislim kako je sve ovo previs e, da vis e ne mogu da izdrz im na ovom poslu, da treba da dam otkaz pre nego s to me ubije. A onda se zapitam ta bih kog avola radila posle toga. Kad mene spopadnu takve misli, mas tam da c u otvoriti prodavnicu ronilake opreme na Martiniku. Pa, budi in prema Morlijevima. Verovatno ti mogu pomoc i oko toga. Konklin potisnu osmeh kad se masivna vrata otvoris e. Dorijan Morli je bila visoka privlac na z ena od c etrdesetak godina, u ogrtac u s cvetnim motivom i crnim pantalonama, smee kose podignute u punu i pric vrs cene s nalom. Oc i su joj bile crvene i izgledala je potreseno. Pozvala nas je u kuhinju ogromnu, dobro osvetljenu prostoriju s radnim povrs inama od morskozelenog stakla i svim ostalim od nerajuc eg c elika. Muz joj je sedeo za stolom sa s oljom kafe u krupnoj aci. Ustao je kad nas je ena predstavila. Osec am se kao magarac rec e Dz im Morli kad smo posedali za sto. Vrata spavac e sobe bila su zakljuc ana. To mi je bilo c udno. Rekao sam: Cicamaaaco. Jesi li to tiii? Ispustio je zvuk gaenja i zavrteo glavom. Zas to ljudi uvek misle da takve stvari ne mogu njima da se dese? Morli nam je ispric ao da je pros ao kroz gostinsku sobu i tako us ao u kupatilo. Videli ste provalnika? upitah, nadajui se uprkos neverici. Jok, svetlo u sobi je bilo ugas eno rec e Morli. Molila me da joj dam malo privatnosti, i to me je ubedilo da se radi o jednoj nas oj prijateljici, Lori Cenovet. Ona i njen muz Dz esi prolaze kroz tez ak period, pa sam mislio da su doli da se izmire, znate, nasamo.

 U svakom sluc aju, novine nastavljaju da pis u o Cicamaci u mukom rodu, jelda? Zavrtelo mi se u glavi od ove nove informacije. Ako je Cicamaca z ensko, to je nas prvi pravi trag. Slepi trag, ali ipak neto! Samo sam bacila nakit koji sam nosila na zabavi na vrh komode rec e Dorijan Morli. Nisam c ak ni znala da smo opljac kani dok nisam otila da ostavim nakit u sef. Spustila je glavu u s ake i tiho zaplakala. Njen suprug nam rec e: Mnogo tog nakita pripadalo je Dorijaninoj mami. A pones to i babi. Koja je verovatnoa da emo ga povratiti? Jos uvek sam razmis ljala o tome da je nas provalnik z ena. Cula sam Konklina kako kaz e da se nijedan komad nakita koji je Cicamaca dosad ukrala nije pojavio, a onda je Dorijan Morli digla glavu i rekla: Ne radi se samo o nakitu, Dz ime. Radi se o c injenici da je ubica bio u naoj kui. U naoj spavaoj sobi. Sta da si se sukobio s njom umesto s to si otis ao? Boz e, Dz ime, mogla je da te upuca!

52.

vek je prava avantura biti pozvan u Trakiovu kancelariju. Nikad ne zna da li e da ti estita, ili da ospe drvlje i kamenje. Trakio je spustio slus alicu dok smo Dz akobi, Ci i ja sedali oko njegovog ovalnog stola od mahagonija i posmatrali ga kako names ta razdeljak. Nisam imala nis ta protiv Trakija, ali nikad nisam gubila iz vida da je on birokrata koji obavlja funkciju koju bi samo pravi policajac trebalo da obavlja. Gradonac elnik ima moj broj na dugmetu za brzo biranje rec e dok mu je pomoc nica donosila tek skuvanu s olju c aja. Ja sam mu na listi miljenika, ako me razumete, jedan od prvih pet. Jutros sam dospeo na prvo mesto kad je video ovo. Trakio nam pokaza izdanje Kronikla od tog jutra s fotogra ijom Kler koja se naginje kroz prozor, ispod naslova: Naoruajte se. Pocrvenela sam, i uplas ena i posramljena zbog svoje najbolje prijateljice. Clanica nas eg tima je ovo izjavila rec e Trakio, povisujuc i ton. Poruc ila graanima da se naoruz aju, i gradonac elnik kaz e da svi mi, a to ukljuc uje tebe, tebe i naroc ito tebe rec e on, upiruc i mesnatim prstom u Dakobijevom pravcu ne znamo kud udaramo. Dz akobi napola ustade da se brani, ali Trakio ispruz i ruku da ga uutka i natera da sedne. Nis ta ne govori, Dz akobi. Nisam raspoloz en. A imam jos nes to da vam pokaem. Trakio otvori jednu fasciklu na stolu, izvadi stranicu iz novina, okrenu je i gurnu je ka nama. Ovo c e biti objavljeno sutra u jutarnjem izdanju Kronikla. Izdavac je unapred poslao jedan primerak gradonaelniku, koji ga je prosledio dalje. Proc itala sam naslov: Otvoreno pismo z iteljima San Franciska. Trakio se zavali u fotelji i ree: Hajde, Bokserova. Proitaj to naglas. Otvoreno pismo iteljima San Franciska proc itah poslus no. Imam jedan predlog za vas. Vrlo je jednostavan. elim dva miliona dolara u keu i osobu za kontakt kojoj mogu da verujem. Kada budem

dobio novac, zauvek u otii iz San Franciska i ubistva en i dece e prestati. Oekujem da se odgovor objavi u novinama, a onda emo se dogovoriti oko detalja. elim vam prijatan dan. Nije potpisano, ali pretpostavljam da nam je svima jasno ko je ovo napisao. Glava je poela da mi pulsira od same pomisli na to. Gospodine, ne mislite valjda ozbiljno da c emo platiti Ubici s Karminom da prestane da ubija? upitah Trakija. Ne iz nas eg budz eta, naravno, ali jedno privatno lice se vec ponudilo da plati, da. Sefe, ne smemo nikome da dozvolimo da plati jednom ubici. To otvara vrata svakom ludaku s pitoljem i nekom bolesnom idejom... Bokserova je u pravu rec e Dz akobi. Znas to, Toni. Najgore s to moemo da uradimo jeste da popustimo pred njim. Trakio se nagnu napred, lupi dlanom po novinskom listu i rec e: Svi me slus ajte. Nekoliko nevinih ljudi ubijeno je u poslednje dve nedelje. Cetrdeset ljudi danonoc no radi na ovom sluc aju, a nismo otkrili nis ta. Nis ta. A gradski patolog izjavljuje da ljudi treba da poc nu da nose oruje. Kakav izbor imam? Nikakav. Ovo pismo c e biti objavljeno rec e s ef, gledajuc i nas sve ponaosob i ja to ne mogu da sprec im. I zato pronaite nac in da uhvatite tog psihopatu. Postavite zamku. Kako c ete to da uradite, to prepus tam vama. Znam da je tes ko. Zato se to zove posao. Sad mi je potrebna kancelarija. Moram da pozovem gradonaelnika.

53.

tkaskala sam niza stepenice s Cijem i Dz akobijem, sve troje zanemeli, poniz eni. Da, Trakiovo c itanje bukvice bilo je poniz avajuc e, ali daleko gora je bila c injenica da su svi graani bili taoci jednog psihopate. A Trakio se nas ao u takvom procepu da je poputao pred teroristom. Popus tanje je oc igledno vec bilo u toku. Neko iz gradonac elnikovog unutras njeg kruga ponudio se da plati dva miliona Ubici s Karminom c ak i pre nego s to je njegovo pismo objavljeno. Verovanje da c e ubica otic i iz grada ako mu platimo bilo je suludo i potpuno pogres no. A c ak i ako ode, kuda c e otic i? Sta c e uraditi kad tamo stigne? I koliko c e jos ludaka to inspirisati da poc nu da ubijaju kako bi bili plaeni da prestanu? Kad smo Dz akobi, Ci i ja us li na odeljenje, sve oc i se okrenus e ka nama; neizreeno pitanje visilo je u vazduhu poput olujnog oblaka. ta je ef rekao? Dz akobi je stao u c elo prostorije. Sav ubledeo, preko volje je izgovarao svaku rec kad se obratio s estorici mus karaca koji su zurili u njega. Ubica s Karminom z eli dva miliona dolara da bi prestao da ubija. ef eli da mu postavimo zamku. Uzdasi i komentari bili su poput pljuska koji je provalio iz olujnog oblaka. Dosta rec e Dz akobi. Bokserova c e rukovoditi akcijom. Narednice, obavetavajte me. Na svakih sat vremena. Na pun sat. Sela sam za svoj sto preko puta Konklina, a Ci je privukao stolicu. Prepric ala sam Konklinu kako nas je Trakio izribao dok sam okretala Henrija Tajlera. Automatski meni preusmerio me je na Tajlerovu linu sekretaricu, a ona me je stavila na ekanje. Henri Tajler je moc an c ovek, jedan od vlasnika San Francisko kronikla. Njegova c erka, Medison, bila je kidnapovana pre izvesnog vremena, slatka, vrlo nadarena devojc ica, neka vrsta muzic kog genija. 6 Konklinovom i mojom zaslugom, Medison Tajler nije pronaena mrtva u nekom jarku. Umesto toga, svirala je klavir, is la u s kolu i

igrala se sa svojim malim psom. Tajler i njegova z ena bili su toliko zahvalni Konklinu i meni s to smo spasli Medisonin z ivot da je Tajler rekao da nam duguje veliku uslugu. Nadala sam se da e se setiti tog obeanja a onda se javio.

54.

ospodine Tajler rekoh u slus alicu, prizivajuc i u glavi sliku visokog sedokosog c oveka. Kad sam ga poslednji put videla, bio je u parku sa svojom erkicom. Smejao se. Lindzi, rekao sam ti, zovi me Henri rec e Tajler sada. Oekivao sam da e zvati. teta to je povod ovaj tip. Drago nam je s to je isplivao na povrs inu rekoh Tajleru. To je prilika, ali samo ako budemo imali vremena da smislimo neki plan. Moz ete li da ga usporite, Henri? Sta ako ne objavite to pismo sutra, da nam date jo jedan dan? Kako to da uc inim? Ako ne objavim njegovo pismo a on ubije jos ljudi, ja c u biti kriv a s tim ne mogu da z ivim. Ali, Lindzi, mogu da skupim novac za njega. Nadao sam se da bi ti mogla da nam budes posrednik. Vi hoete da mu platite ta dva miliona? To je malo, kako god pogledas rec e mi Tajler. Mogao je da traz i pet puta vis e, a i tad bi bilo ispravno isplatiti ga. Nastavic e da ubija decu i majke ako mu ne damo to s to z eli znas to. Siguran sam da je planirao ovu isplatu od samog poetka. Prepala sam se s to c ujem Henrija Tajlera kako govori da c e isplatiti ubicu, a jos vis e me je zapanjio njegov zakljuc ak: da je razlog serije ubistava Ubice s Karminom bio novac. Henri, bojim se da ubica nec e prestati da ubija kad bude isplaen, i da e to samo ohrabriti druge da upuuju sline pretnje. Jasno mi je, Lindzi. Moramo nekako da ga uhvatimo. Zato c u saraivati s tobom. Glavobolja mi je procvetala izmeu oc iju. Nisam mogla da vidim kroz zidove niti da znam s ta misli neki psihopata. Iako mi je laskalo s to Henri Tajler misli da mogu da zaustavim Ubicu s Karminom, bilo je oc igledno da je pametan, previs e pametan da nasedne na najprostiji trik kombi pun policajaca koji ekaju da pokupi torbu s novcem. Najgori scenario bio je onaj koji se c inio najizglednijim: ubica dobije pare. Ubica pobegne. Ubica nastavi da ubija. I podstakne

terorizam s irom zemlje. U Americi nema dovoljno policajaca koji bi suzbili navalu bolesnika koji ubijaju radi novca. Hoc u da budem sigurna da sam razumela rekoh Tajleru. Niste stupili u kontakt s ubicom. On ne zna da ete mu dati novac? On uops te ne zna za mene. Platio nam je da objavimo pismo i c ekac e odgovor u vidu povratnog pisma u novinama. Mogu da odugovlac im, da nabavim novac i odgovorim da c e se predaja odrz ati prekosutra. Znai, imaemo dva dana. Da. Pretpostavljam da je tako. Poc evs i od sutra ujutru, imate novu sekretaricu rekoh Tajleru. Neu se odvajati od vas.

55.

kuhinjici je stajala gomila krofni, po koje sam otis la. Nisam pojela pos ten obrok skoro dve nedelje, a za to vreme nisam ni uhvatila vis e od pet uzastopnih sati sna. Vez be nisam ni radila, osim ako se ne rac una to s to mi je mozak non-stop radio, kao hrc ak u toku. Zasladila sam kafu, vratila se na odeljenje i ugledala Sindi u svojoj stolici, kako se smes i Konklinu preko stola i trese svojim plavim loknama. Linds ree ona, ustajui da me zagrli. Zdravo, Sindi rekoh, grlec i je malo prejako Ric i ja imamo neto da ti kaemo nezvanino. Da je Cicamaca ensko? Prostrelila sam pogledom svog partnera, koji je slegnuo ramenima. To nije za objavljivanje rekoh, sedajuc i na mesto, posmatrajuc i Sindi kako privlac i stolicu. Naslagala sam krofne na salvetu i spustila olju na jednu fasciklu. Sastavila sam c itavu listu tipova iz visokog drus tva koji bi mogli da se popnu uza zid kuc e rec e Sindi, vadec i list papira iz torbe za laptop. Vojvoda Edz erton, Vilijam Berk Rafalou i Piter Karaders se bave planinarenjem. Bili su mi na vrhu liste, ali sad su pogres nog pola, jelda? Poto je Maca ensko. Nemamo pojma da li je z ena u kuc i Morlijevih bila Cicamaca ili neka gos ca sa zabave koju Dz im Morli nije prepoznao rekoh Sindi pa zato nemoj da se zalee i puta to u tampu, u redu? Hmmm. Sindi, nec emo moc i da proverimo nijednu dojavu koju dobijemo ako objavi da je Cicamaca ensko. Morlijevi su imali pedesetoro gostiju sinoc rec e Sindi. Mislis da se nee prouti? Postoji razlika izmeu glasine i potvrde od policije rekoh. Ali ti to ve zna.

Sindi frknu prezrivo. Sta ako kaz em: Izvori bliski policiji potvrdili su Kroniklu da policija ima nove informacije koje bi mogle dovesti do otkrivanja identiteta provalnika poznatog kao Cicamaca? Dobro rekoh. Napis i tako. Sad, za sluc aj da ti s ef jos nije rekao... Henri? O, jeste. Koja vest, a? Pismo Ubice s Karminom dospee na naslovnu stranu. Pa, obavetena si. Treba li ti jo neto, Sindi draga? Idem da intervjuiem Dorijan i Dima Morlija. isto da znate. Hvala ree Konklin. Pohitaj rekoh Sindi. Zabavi se. Nisi ljuta ni zbog ega? Nikako. Hvala za listu mahnuh joj prstima. Vidimo se kasnije ona c e Konklinu. Skrenula sam pogled kad mu je nez no dodirnula obraz i poljubila ga. Kad je Loknava otis la, uzela sam s olju, otvorila fasciklu i ras irila po stolu slike Elejn i Lili Maron iz mrtvanice. Da se vratimo na posao rekoh Konklinu. ta kae? Sa svake moje rei visile su ledenice.

56.

ita joj nisam rekao ree mi Konklin. Kako god uzvratih. Mozak mi se cepao nadvoje, mislim bukvalno. Cicamaca. Ubica s Karminom. Ubica s Karminom ima apsolutni prioritet. Nisam Sindi ak ni pomenuo Morlijeve. Verujem ti. Gotovo je. Objavic e pric u o tome kako je Cicamaca ensko, i telefonske linije e nam se opet usijati. Sindi je dobila dojavu od nekog prijatelja Morlijevih. Sama je sve saznala. Moemo li, molim te, da nastavimo dalje? Nisam z elela da poverujem da Konklin nije odao nove informacije Sindi, ali jesam. Poverovala sam mu. On je iskren. Partneri smo duz e od godinu dana, i za to vreme poverila sam mu z ivot vis e od jednom a i on meni. Sranje. Um su mi preplavile slike nas dvoje kako radimo na sluc ajevima bombas kih napada i poz ara i kako pokrivamo jedno drugo dok razmenjujemo vatru s ubilakim oloem. Kao partneri bili smo povezani do srz i, a bilo je tu i ono s to je Kler nazivala ono drugo. U nas em odnosu je jos bilo dosta stvari koje nikad nisu bile potpuno razres ene. Prisetila sam se kako smo se polugoli rvali na krevetu jednog hotela, petinga koji sam zaustavila pre nego s to je bilo prekasno. Prisetila sam se kako smo jedno drugom priznali svoja osec anja. Obec ali da nikad vis e nec emo pric ati o tome, da nas odnos mora da ostane profesionalan, da je to najbolji i jedini nain. I sada je Ric bio do us iju zaljubljen u Sindi. Mora da sam se zato ponas ala kao kuc ka. Mora da je to u pitanju, jer ja volim Dz oa. Mnogo ga volim a Sindi i Ri su savren par. Rasturila sam kamaru krofni i dala Konklinu onu s okoladom. ovee. okoladna. Za mene? ao mi je. Hormoni me mue. Sve vreme. Samo nemoj da se dere, u redu, Lindzi? Pokuavam.

Konklin ustade sa stolice, pree s moje strane nas ih spojenih stolova i sede u stolicu koju je Sindi malopre upraznila. Jesi li sigurna u vezi s Doom? upita me on. Na delic sekunde bila sam oc arana. Konklinov izgled deluje tako na mene, a ima neeg i u njegovom mirisu. Koji god sapun da koristi. Sigurna sam rekoh, skreui pogled. On je onaj pravi? Klimnuh glavom i rekoh: On je onaj pravi. Osetila sam Konklinove usne na svom obrazu, bas tu na odeljenju, izrazito nepartnerski gest, ali nije me bilo briga da li je iko video. Onda u redu ree on. Vratio se na svoje mesto i podigao noge na sto. Ako je Cicamaca z ensko, s ta to menja? Zas to bi ona upucala Kejsi Dauling?

57.

astupila je pauza za ruc ak, i Sara je prva napustila zgradu. Hajdi je sada us la u restoran i ugledala Saru u jednom separeu pored prozora. Hajdi se osmehnula, mahnula i skliznula na crvenu klupu od skaja kako bi mogla da sedi pored Sare i drz i je za ruku. Hitro je poljubila Saru, a zatim pogledala preko ramena, da se uveri da u blizini nema drugih profesora. Srec an roendan, draga rec e Sara. Napunila si slatkih trideset. Hajdi se nasmeja. Ne osec am se nis ta drugac ije nego kad sam imala dvadeset devet. Mislila sam da hou. Doneli su im jelovnik za sto, i njih dve su brzo pojele tople sendvic e s c uretinom jer je pauza za ruc ak bila kratka, a imale su dosta toga na pameti. Hajdi izbrblja: Kad bismo mogle zaista da budemo zajedno, i da se pritom ne plas imo da c e nas otpustiti, ili da c e Uz as i Zver poludeti, mislis li da bismo jedna prema drugoj gajile ista oseanja? Mislis , da li bismo manje marile jedna za drugu ako bismo se oseale bezbedno? Da. Ne. Mislim da bi bilo bolje. Bie bolje. Obeavam ti. uj, Hajdi... Iz kuhinje izaos e tri konobarice, od kojih je prva nosila tortu, s akom zaklanjajuc i trideset ruz ic astih svec ica. Konobarice se poreas e oko stola i zapevas e: Srec an roendan, draga Hajdi. Srean roendan. Ljudi zapljeskas e duz celog uskog restorana, a Hajdi pogleda u Saru, stee joj aku i ugasi svee, sve iz prvog pokuaja. Nemoj mi rei elju ree Sara. Ne moram. Ve je zna. Njih dve se zagrlis e, a Sarini otkucaju srca se ubrzas e dok je razmiljala o poklonu u depu svojih farmerki. Imam nes to za moju slavljenicu rec e Saru. Zavukla je ruku u

dz ep i izvadila tako mali paket da je u njemu moglo biti samo nes to zaista dobro. Hajdi razmeni nestas an pogled sa Sarom, skide srebrni ukrasni papir i stavi na dlan malu koz nu kutiju u obliku sanduka s ovalnim poklopcem. Ne mogu da pogodim ta je ovo ree ona. Ne pogaaj. Drz ec i kutijicu obema s akama, Hajdi otvori poklopac i izvadi lanac i privesak, sjajnoz uti kamen s dosta brus enih stranica. Hajdi uzdahnu i obesi se Sari oko vrata, molec i je da joj pomogne da ga stavi. Sara se s iroko osmehnu, skloni Hajdi meku crvenu kosu s vrata i zatvori kopc u. Zanatlija u Fis ermens vorfu odradio je odlic an posao postavivs i kamen u novi komad nakita, ne postavljajuc i pitanja, c ak i ne pogledavi u nju kad je uzeo dvadeset dolara za svoj trud. Oboz avam je. Ovo je najleps i moguc i poklon, Saro. Kakav je ovo kamen? To je citrin, ali o njemu razmis ljam kao o kamenu koji predstavlja jedno obeanje. Hajdi se zagleda u Sarine oi i klimnu glavom. Sara dodirnu dragi kamen koji je slatko visio s Hajdinog vrata i rec e sebi da c e obaviti poslednju krau na svom spisku, da c e se povezati s nekim preprodavcem, da c e odvesti Hajdi, Seri i Stivena iz San Franciska, da c e ona, Hajdi i deca prestati da strahuju svakog dana u svom ivotu.

58.

dgovor na zahtev za otkupninu Ubice s Karminom bio je objavljen u Kroniklu, i u roku od nekoliko sati cela planeta je naglo zakoc ila i sve oc i su bile uprte u San Francisko. Predstavnici medija svih vrsta materijalizovali su se u kombijima i pes ice, okruz ivs i glavnu policijsku stanicu i zgradu Kronikla, zasipajuc i Tajlerove telefonske linije zahtevima za intervju i zaskac uc i policajce i radnike Kronikla na ulici. Svaki mus karac, z ena i dete koji su imali neko mis ljenje o ovoj situaciji i kompjuter slali su pisma glavnom uredniku. Zahtevi za intervju bili su odbijeni, a gradonac elnik je zamolio s tampu da ih: pusti da urade ono s to moraju. Posle toga c e s javnou podeliti sve informacije. Ric Konklin, Kepi Maknil i ja bili smo ubac eni u Kronikl sa zadatkom da odvojimo z ito od kukolja: da prepoznamo odgovor od ubice s instrukcijama o tome kako da isporuc imo dva miliona u krvavom novcu u zamenu za to da on ostavi San Francisko na miru. Bila je to muc na situacija iz koje nije bilo izlaza i koja je mogla da se preokrene u nas u korist jedino ako ubicu uhvatimo u zamku. Imali smo jednostavan plan. Da pratimo novac. U 2.15 popodne, na sprat urednis tva stigla su kolica s pos tom, nosec i jedan debeo smei koverat adresiran na H. Tajlera. Navukla sam rukavice od lateksa i rekla kuriru: Ko je isporuio ovo? Hal, iz Brze pote. Znam ga. Ti si potpisao prijemnicu? Pre nekih osam do deset minuta. Odmah sam ga doneo. Kako se zove? Dejv. Hopkins. Rekla sam Dejvu Hopkinsu da se spusti niz hodnik i kaz e inspektoru Maknilu, krupnom c oveku u smeoj jakni, da odmah obavi razgovor s Halom. Onda sam dozvala Konklina, koji je izas ao iz

kancelarije s druge strane hodnika i pos ao sa mnom do Tajlerovih vrata. Rekla sam: Henri, to je moda to. Ili je pismo-bomba. Tajler upita: Hoc es da ga bacis u klozetsku s olju, ili da ga otvori? Pogledala sam u Konklina. Oseam da u imati sree rekoh. Spustila sam koverat na sredinu Tajlerovog koz om presvuc enog stola. Svi smo zurili u koverat s Tajlerovim imenom i rec i HITNO ispisanom krupnim crnim slovima. Na mestu gde je trebalo da stoji adresa poiljaoca crvenim slovima je pisalo: DP. Stampi nismo pominjali ubicin karakteristic an potpis, tako da nisam sumnjala da ovaj koverat potie od njega. Tajler je dohvatio no za otvaranje pisama, razrezao koverat i poc eo polako da ga krivi, sve dok njegov sadraj nije skliznuo na sto. Prvi predmet je bio telefon. Pripejd model mobilnog aparata velic ine sapuna za pranje ruku, sa sve kanapom za kac enje oko vrata, slualicama s mikrofonom i ugraenom kamerom. Drugi predmet bio je obic an koverat bele boje, adresiran na H. Tajlera. Otvorila sam ga i istresla presavijeni beli list hartije. Poruka je bila otkucana i ods tampana ink-dz et s tampac em. Glasila je: Tajleru. Pozovi me ovim telefonom. Ispod su stajali broj i potpis: DP.

59.

oete li da pratite poziv upuen s pripejd broja? upita Tajler. Odmahnuh glavom. Ne delotvorno. Nema ureaja za pozicioniranje, tako da ne postoji nac in da se otkrije lokacija telefona. Tajler uze mobilni i okrenu broj. Sagnula sam se pored njega i prislonila uvo uz njegovo. Cula se zvonjava, i onda je mus ki glas rekao: Tajleru? Da, Henri Tajler na vezi. S kim razgovaram? Ima li ono to sam traio? Imam ree Tajler. Upali kameru na telefonu. Pokai mi novac. Henri podiz e akten-tas nu na sto, otvori bravice i uperi telefon u pravcu dva miliona dolara u uredno naslaganim svez njevima novanica. Nainio je jednu fotografiju, i upitao: Jesi li primio sliku? Da. Traio sam od tebe da izabere posrednika za primopredaju. Ja u ti biti posrednik ree Tajler. Previe si poznat ree ubica. Imam dobrog c oveka u marketins kom sektoru rec e Tajler, gledajuc i u Konklina. Moja sekretarica se dobrovoljno prijavila iako se nisam sloio s tim. Kako se zove? Dudi. Dudi Prajs. Daj mi Dudi. Tajler mi dade telefon. Rekoh: Dudi Prajs na vezi. Dz udi. Taj telefon moz e da s alje video-signal do mog kompjutera u trajanju od tri sata. Nadam se da moz emo da zavrs imo nas posao za krac e vreme od toga. Okac i telefon oko vrata i nosi ga s kamerom okrenutom ka spolja. Drz i je ukljuc enu dok ne dobijem novac. Davau ti uputstva u hodu. Razume li me? Zelite da upalim kameru na telefonu i nosim ga oko vrata okrenutog ka spolja tako da vam alje sliku. Pametna si devojka. Budes li oklevala u izvrs avanju mojih

nareenja, zajebavala me na bilo koji nac in, prekinuc u vezu. Posle toga u ubiti jo nekoliko ljudi, i njihova smrt e ii tebi na duu. Hej, ta ako izgubim signal? upitah. Ja c u te ponovo nazvati. Postaraj se da budes dostupna. Ne pokuavaj da izvodi glupe trikove s telefonom, Dudi. Kako da vas oslovljavam? Oslovljavaj me sa gospodine. Je li jasno? Da, gospodine. Odlic no. Sad obesi telefon oko vrata i napravi jednu malu piruetu da vidim ko je tu s tobom. Okrenula sam se na peti, snimajui celu kancelariju. Tajler mi je poznat. Ko je taj drugi tip? To je Ri iz marketinga. Ukljui spikerfon ree ubica. Pronala sam dugme spikerfona i ukljuila ga. Ric e, nemoj pratiti Dz udi. To vaz i i za tebe, Tajleru. I podrazumeva se, ako vidim policiju, bilo s ta s to bi me navelo da pomislim da neko prati Dudi, prekinuu vezu. Kraj igre. Razumete? Da. Uperi kameru ka sebi, Dudi. Nastupila je pauza. Duz a nego s to sam oc ekivala. Onda se ubicin glas vratio. Lepe sike, Dz udi. I nadajmo se da si pametna plavus a. Sad povei slualice s telefonom i stavi ih na ui. uje li me? Da. Dobro, lepoto, spusti se liftom do ulice. Kad budes dos la do ugla Pete i ulice Min, dau ti uputstva. Jedva ekam promrmljah. Cujem te jasno i glasno rec e ubica os tro. Ponovo te upozoravam, Dz udi. Ovo je dobra prilika za grad. Nemoj da je upropasti.

60.

mala sam osec aj kao da nosim s tapic dinamita oko vrata. Ubica s Karminom je mogao da vidi sve s to i ja, da c uje sve s to ja c ujem i govorim, i ako tom zlom, nemilosrdnom psihopati nes to ne bude po volji, oduzee jo nekom nevinom ivot. Bili smo upozoreni. Izas la sam iz zgrade Kronikla u sivo, tmurno popodne. Obuhvatila sam pogledom kupce i ljude koji su pretrc avali ulicu na z uto, i zapitala se da li je Ubica s Karminom prepoznao neobelez ena policijska kola na raskrsnici Pete i ulice Mis n. Videla sam Dz akobija i Brejdija, Lemkea, Samjuelsa i ija. Do ovog trenutka, Konklin ih je obavestio da sam ja posrednik i da radim tajno. Ipak, da bih izbegla pozdravljanje, uhvatila sam Dz akobijev pogled i, pazec i da mi s aka bude van vidokruga kamere, pokazala s dva prsta ka svojim oc ima, a zatim ka telefonu, dajuc i Dakobiju do znanja da motre na mene. Tada sam krajic kom oka ugledala Sindi. Razrogac enih oc iju, stajala je priljubljena uza zid zgrade Kronikla, gledajuc i me kao da idem na giljotinu. Ispunila me je ljubav prema njoj. Poz elela sam da je zagrlim, ali sam umesto toga namignula, podiui prekrtene prste. Procedila je osmejak. Okrenula sam se nazad ka ulici i ponela Tajlerovu ziro halibarton akten-tas nu u desnoj ruci. Bojala sam se, naravno. Pos to budem dala akten-tas nu gospodinu, on nec e z eleti svedoka. Postojale su dobre anse da e me upucati. Ako ja njega ne upucam prva. Rekoh u slualicu: Evo me na uglu Pete i ulice Min. ta sad? Ubaci tanu u kantu za smee. I pokai mi. Moju tanu? Uradi to, princezo. Pos to sam bila u ulozi Tajlerove sekretarice, sakrila sam pis tolj i mobilni u tas ni na ramenu. Bacila sam je u kantu za ubre, a zatim nakrenula kameru kako bi ubica mogao da vidi da sam to uc inila. Seronja.

 Odlic no rec e Ubica s Karminom. Sad idemo do stanice BART voza u ulici Pauel. Stanica BART voza u ulici Pauel bila je udaljena blok i po. Dok sam prelazila ulicu Market, videla sam Konklina kako mi prilazi otpozadi izvan vidokruga kamere i bilo mi je mnogo laks e. Nisam imala pis tolj ali moj partner je bio uz mene. Spustila sam se stepenicama i dos la do platforme za vozove koji idu do aerodroma. BART vozovi su elegantni brzi vozovi koji pis te u znak upozorenja kad ulaze u stanicu to se sada deavalo. Koc nice su zas kripale. Vrata su se otvorila. Us la sam u voz oznac en s Meunarodni aerodrom San Francisko i videla Konklina kako ulazi u isti kupe na suprotnoj strani. Voz je krenuo a ubic in glas je zapitao u mom uvetu, blago se prekidajui: Snimi kupe ree. Polako sam okretala ramena, dajuc i Konklinu dovoljno vremena da okrene glavu na drugu stranu. Voz je usporavao zbog pristajanja u sledec u stanicu kad se iz razglasa zac uo metalni glas. Objavio je naziv stanice Gradski centar. Ubica ree: Dudi. Izai sada. Rekao si da idem na aerodrom. Izlazi odmah. Konklin je bio zaglavljen u uglu, i izmeu nas je bilo nekoliko desetina ljudi. Znala sam da nije video da izlazim sve dok se nisam nas la napolju a vrata poc ela da se zatvaraju. Videla sam zabrinut izraz lica mog partnera dok je voz naputao stanicu. Skini sako i baci ga u kantu za smee ree ubica. Kljuevi od kue su mi u depu od sakoa. Baci sako u kantu. Nemoj me preispitivati, lepojko. Samo uradi kako ti kaz em. Sad idi do stepenis ta. Na prvom odmoris tu se okreni za trista ezdeset stepeni, da vidim da li te neko prati. Uinila sam to, i ubica je bio zadovoljan. Idemo, princezo. Imamo sastanak u Vajtkombu.

61.

zas la sam iz podzemlja na plato Gradskog centra, lepo ureenog parka s drvoredima omeen zlatnim vladinim zgradama, bankama i institucijama od kulturnog znac aja lepo javno mesto koje opsedaju oni beznadez no zavisni. Pogledom sam pretraz ila parkirane automobile, nadajuc i se da c u ugledati podrs ku dok sam od stanice BART voza is la ka hotelu Vajtkomb. Cula sam kako neka kola naglo skrec u levo u ulicu Market i videla obic an sivi ford kako usporava. Nisam mogla da se okrenem a da ne pokaz em kameri ko je za volanom, i zato je sve s to sam mogla da uradim bilo da se nadam da me Dakobi ili neko drugi prati. Pres la sam ulicu Market i dos la do Vajtkomba, elegantnog hotela u viktorijanskom stilu s c etiristo soba i us la u raskos an hol sa svetlucavim kristalnim lusterima, mermernim podovima, drvenim panelima i ogromnim buketima cvec a c iji se opojan miris osec ao u sveem vazduhu. Moj lic ni turistic ki vodic poslao me je u Market strit gril, prelep restoran koji je bio skoro prazan. Vitka mlada hostesa za pultom imala je crnu kosu vezanu u rep i ploc icu s imenom na plavom sakou na kojoj je pisalo: eron Seron upita hoc u li ruc ati sama, i ja joj rekoh: U stvari, dos la sam da pokupim jedno pismo za mog efa. Gospodina Tajlera. Misli da ga je zaboravio ovde za dorukom. O, da rec e Seron. Videla sam taj koverat. Sklonila sam ga. Samo trenutak. Hostesa zavuc e ruku pod pult i uz kratak usklik Evo ga dade mi beli koverat na kojem je markerom bilo ispisano H. Tajler. Htela sam da je pitam da li je videla c oveka koji je ostavio koverat ali ubic ino upozorenje mi je glasno odzvanjalo u glavi. Budes li oklevala u izvrs avanju mojih nareenja, zajebavala me na bilo koji nac in, prekinuc u vezu. Posle toga c u ubiti jos nekoliko ljudi, i njihova smrt ii e tebi na duu. Zahvalila sam hostesi i pos la hodnikom iz restorana ka holu

hotela. Otvori koverat, draga rec e ubica, i ja ga poslus ah, s krguc uc i zubima. Unutra sam pronas la priznanicu i dvadeset pet dolara u novim novc anicama. Na priznanici je pisalo TRINITI PLAZA. Znala sam to mesto, bio je to oblinji parking koji je radio 24 sata. Zabavlja se? upitah Ubicu s Karminom. Veoma rec e mi. Ako je tebi dosadno, pric aj mi o sebi. Pretvorio sam se u uvo. Radije bih priala o tebi. Zato si pobio one ljude? upitah. Rec i c u ti rec e on ali znas kako glasi ona izreka: onda c u morati da te ubijem Lindzi. Ko je Lindzi? upitah, ali bila sam poljuljana. Promas ila sam stepenik i umalo to nisam pala niz stepenice hotela. Kako mi zna ime? Zar mislis da te nisam prepoznao? Boz e, princezo, ti si gotovo zvezda u ovom gradu. Znao sam, naravno, da su podmetnuli nekog pandura. Ali na moje, odus evljenje, to si ti. Narednica Lindzi Bokser, moja devojka na povocu. Pa, dokle god to tebe ini srenim. Srec nim? U ekstazi sam. Slus aj, Lindzi. Potrebno je samo da te potraz im na Guglu pa da saznam gde z ivis , ko su ti prijatelji, koga volis . I zato pretpostavljam da imas razlog vis e da se postaras da danas dobijem novac, zar ne, lepojko? Zamislila sam Sindi u oku kamere, Konklina, Dz oa koji radi u svojoj kancelariji kod kuc e, Martu kraj njegovih nogu. Videla sam sebe s glokom u ruci, kako nis anim u c elo tipa u bejzbol jakni. Pritisla sam obara. Problem je bio u tome to nisam imala glok.

62.

eto si se uutala, princezo ree glas u mom uvetu. ta eli da kaem? Ne, u pravu si. Nemoj previs e da razmis ljas . Samo obavi zadatak. Ali svejedno sam razmis ljala. Ako mu vidim lice i prez ivim, dac u otkaz u policiji ako moram kako bih obavila posao. Pregledac u hiljade fotogra ija svakog bivs eg vojnika, mornara, pripadnika obalske strae i marinca u San Francisku. A ako ne z ivi u San Francisku, nastavic u da pregledam fotogra ije sve dok ga ne naem, makar mi to bilo poslednje. Ali, naravno, on nec e dozvoliti da mu vidim lice i odem. Ne ovaj tip. Hodala sam ulicom Market, skrenula i konac no ugledala parking. Tip u kiosku za naplatu karata sedeo je naslonjen o zadnji zid, zatvorenih oc iju, slus ajuc i ajpod. Pokucala sam na prozor i dala mu priznanicu, a on me nije ni pogledao. Dvadeset pet dolara ree. Gurnula sam novanice ka njemu i on mi je dao kljueve. Koji auto je u pitanju? upitah u mikrofon. Zelena s evrolet impala, c etvrta kola po redu s tvoje desne strane. Ukradena su, Lindzi, tako da ne moras da razmis ljas o tome da e te kola odvesti do mene. Kola su izgledala tako staro da su mogla biti iz osamdesetih, ne ona vrsta starudije c iju bi krau neko poz urio da prijavi. Otvorila sam vrata i ugledala potpuno novu pelikan kutiju za nos enje oruz ja dovoljno dugu da u nju stane automatska puka na zadnjem seditu. emu ovo? upitah Ubicu s Karminom. Otvori je ree. Pelikan je poznat po svojim zas titnim kuc is tima. Obloz ena su penom, imaju nesalomive brave, i otporne su na vatru, vodu i metke. Otvorila sam postavljenu kutiju. Bila je prazna. Stavi novac unutra ree Ubica s Karminom.

Ponovo sam postupila po njegovom nareenju, prebacila novac iz Tajlerove posebne akten-tas ne, naslagala svez njeve novc anica, zatvorila brave, besnec i sve vreme pomagala sam psihopati da se izvuc e s ucenom c itavog jednog grada. Nisam mogla da ne pomislim na naciste koji su se uetali u Pariz u Drugom svetskom ratu. Gurni tas nu gospodina Tajlera pod leksus s tvoje leve strane rec e ubica. Samo jos jedna mera predostroz nosti, princezo. Za sluaj da se u njoj nalazi neki ureaj za praenje. Nema nikakvih ureaja za prac enje rekoh, ali jeste ga bilo. U drku Tajlerove tane bio je ugraen GPS ureaj. I izuj cipele ree ubica. Gurni ih pod kola zajedno s tanom. Uc inila sam kako mi je rekao, razmis ljajuc i kako c e Dz akobi pratiti GPS signal do ovog parkinga, i pronac i tas nu i to c e biti orsokak. Jesi li raspoloz ena za jednu voz nju? upita me moj nerazdvojni pratilac. Ba bi mi prijala rekoh s lanom veselou. Ba bi mi prijala, ta? ree DP. Ba bi mi prijala, gospodine odgovorih. Sela sam za volan i upalila auto. Kuda? upitah, zvuei sama sebi kao da sam ve mrtva.

63.

obro dola u tajanstveni obilazak grada ree mi ubica. Kuda da vozim? Skreni levo, princezo. Pogledala sam na sat. Nosila sam ovog avola oko vrata c itavu vec nost, kako mi se c inilo, i jos nisam nis ta znala o njemu, ni o onome s to namerava da uradi. Pos to je ubica osujetio nas genijalni plan zvani prati novac, mozak mi je groznic avo radio, pokus avajuc i da smisli novi plan. Ali kako? Nisam znala gde c e ovaj tip da pokupi novac. Izas la sam s parkinga i pros la pored Muzeja azijske umetnosti. Ubica mi je rekao da idem ulicom Larkin. Pogledala sam u retrovizor, i nisam videla nita to je liilo na neobeleen auto. Niko me nije pratio. Odvezla sam se ulicom Larkin do Tenderloina, terajuc i impalu kroz najneugledniji deo San Franciska, mrac nih ulica prepunih zapus tenih barova s plesac icama i hotelima koji iznajmljuju sobe na sat. Dz akobi i ja smo bili upucani u ovoj ulici, i oboje smo jedva preiveli. Prolazila sam pored ulica kojima sam patrolirala kad sam jos nosila uniformu, jedne prvoklasne picerije u koju sam poodavno odvela Dz oa, i bara u koji smo Konklin i ja ponekad dolazili da se opustimo posle duple smene. Skrenula sam u ulicu Giri i pros la pored drajv-in restorana Kod Mel, u koji sam izlazila s Kler dok smo obe bile poc etnice, gde smo smehom lec ile svoje frustracije z ena koje pokuavaju da uspeju u svetu mukaraca. Osetila sam kako mi se suze skupljaju u oc ima, ne od muka na koje me je ubica stavljao vec od nostalgije, bolnih uspomena na vreme provedeno s mojim dobrim i voljenim prijateljima, i zbog oseaja da se priseam slatkih scena iz svog ivota poslednji put. Bestelesni glas c oveka koji je ubio tri mlade majke s malom decom opet progovori. Okai telefon o retrovizor, tako da kamera gleda u tebe.

Stajala sam na semaforu na raskrsnici Avenije Van Nes i ulice Giri. Cim sam okac ila telefon o retrovizor i pogledala u oko kamere veliine graka, Ubica s Karminom je rekao: Skini koulju, lepojko. ta je sad ovo? Rekoh ti. Bez pitanja. Shvatila sam. Proverava da li sam ozvuc ena. Prvo moja tas na, pa sako, cipele i akten-tana. Sad ovo. Skinula sam koulju. Baci je kroz prozor. Posluala sam ga. Niko od zaputenih peaka nije obratio panju. Uradi isto sa suknjom. Upalilo se zeleno. Zaustavi se uz ivic njak. Pametna devojka rec e ubica. Skini tu suknju i baci je. Sad i grudnjak. Dos lo mi je da povratim, ali nisam imala izbora. Otkopc ala sam grudnjak i bacila ga kroz prozor kao s to mi je naloz io. Ubica je zviznuo, muz jak koji iskazuje svoje odobravanje, bolesnik, i svaki deo dus e me je zapekao od poniz enja. Izmeu ostalog i zato s to je ovaj krvoloc ni z enomrzac i decoubica mene saterao u c os ak i nadmudrio itavu policiju San Franciska. Niko nije znao gde se nalazim. Odlic no, Lindzi. Vrlo, vrlo dobro. Sad obesi telefon oko vrata i idemo. Najbolje tek predstoji.

64.

erala sam staru impalu zavojitim uzbrdicama i nizbrdicama, a zatim sam skrenula u ulicu Lombard, najvijugaviju ulicu u gradu, magnet za turiste, koja se uspinje navis e i krivuda u cikcak od raskrsnice s ulicom Hajd, nudec i pogled zlata vredan, razlog zbog kojeg San Francisko treba da bude jedno od sedam svetskih uda. Videla sam tu panoramu mnogo puta, ali ovo je bio prvi put da me neometan pogled na zaliv San Franciska, Alkatraz i Ejndz el Ajlend nije oc arao a onda, u sledec em trenutku, vozila sam slalom niz strmu, zavojitu ulicu Lombard. Iz slus alica je dopiralo jos uputstava, komentara o tome kako uz iva u tome s to je pustio mene da vozim dok on razgleda grad i razmis lja o svom novcu. U meuvremenu, ja sam se zaustavljala kod svake poprec ne ulice, gurec i ramena, molec i se da niko ne primeti z enu ogoljenog poprsja koja se spus ta jednom od najleps ih ulica u itavoj zemlji. Gledala sam u retrovizore i okretala glavu na raskrsnicama, traei pogledom Dakobija, Konklina, ija, bilo koga. Priznajem. U jednom trenutku izgubila sam razum. Jedno je rizikovati z ivot za nes to u s ta verujes . A nes to potpuno drugo da te neki ubica koristi kao robota, da budes jedina z rtva u akciji u koju ne veruje u stvari, u akciji za koju veruje da je suluda. Ubica je ponovo progovorio. Rekao mi je da se vratim ka Prezidiju, i ja sam to uc inila, nastavljajuc i Avenijom Ric ardson, putem koji vodi ka mostu Golden gejt. Idemo van grada? Bes me je napustio kad sam dos la k sebi, shvativs i da moj odred oc ajnic ki pokus ava da saznaju gde sam. Kako mogu da me nau kad vozim staru zelenu impalu? Ubica s Karminom je prestao da se s ali i bio je striktno poslovan kad sam se prikljuc ila brzoj reci vozila koja je tekla ka mostu. Strelica za gorivo lebdela je iznad nule. Moram da dopunim rezervoar rekoh.

 Ne rec e mi ubica. Bic emo na sredini mosta za oko minut. Rei u ti kad da stane. Da stanem? Na mostu nema zaustavljanja. Ima ako ja tako kaem ree on.

65.

noj mi je curio u oi dok je ubica brojao unazad od deset. Stani sad ree. Zmigavac mi je radio otkako sam pres la na most, ali svako ko ga je video pomislio je da sam zaboravila da ga ugasim. Stani! ponovi on. Nikakvog mesta za zaustavljanje nije bilo, tako da sam usporila i zatim zakoc ila u traci najbliz oj ogradi, koja je odvajala kolovoz od uske peake staze. Upalila sam sva c etiri z migavca oslus kujuc i njihovo tupo kliktanje i zamis ljajuc i uz asan lanc ani sudar od kojeg bi ljudi u kolima iza mene mogli da poginu a ja da zavrs im zgnjec ena za volanom. Smanjila sam s anse da c u se izvuc i s pola-pola na deset odsto u moju korist. Kako je mogue da mi je danas kucnuo sudnji as? Uzmi kutiju sa zadnjeg sedita, Lindzi ree mi ubica. Otkopc ala sam sigurnosni pojas, pruz ila ruku pozadi da dohvatim dugaku, nezgrapnu kutiju i povukla je na prednje sedite. Odlino. Sad izai iz kola. Bilo je c isto samoubistvo izac i iz kola s vozac eve strane. Kola su zujala pored mene velikom brzinom; neki vozac i su trubili, dok su se drugi drali kroz prozor u prolazu. Nakrivila sam kutiju od oruz ja, dohvatila ruc ku od vrata sa suvozac ke strane, povukla je i s utnula vrata nogom. Bila sam skoro gola, da, ali jedva sam c ekala da izaem iz tih kola. Preskoc ila sam ogradu, izubijavs i potkolenice kutijom, a onda su mi stopala dodirnula pes ac ku stazu. Nadolazec i saobrac aj jos uvek je zaobilazio impalu i trubio. Neko je doviknuo: Skoc i. Skoc i i zac ulo se jo trubljenja. Most je dobro obezbeen rekoh ubici. Policija samo s to nije stigla. Umukni ree on. Prii ogradi. U glavi mi se zavrtelo kad sam pogledala dole ka svetlucavoj povrs ini vode. Naterac e me da skoc im. Oko hiljadu i trista ljudi ubilo

se skoc ivs i s ovog mosta. Samo dvadesetak skakac a je prez ivelo. Kucnuo je poslednji c as, bukvalno i igurativno. Umrec u, a nec u ni znati da li sam nekoga spasla ni da li c e ubica uzeti novac i nastaviti da ubija. A kako e uopte da uzme novac? Zurila sam dole u Fort point, tik ispod juz nog kraja mosta, i pogled mi je lutao duz obale parka Krisi ild. Gde je ubica? Gde je? A onda sam ugledala mali motorni c amac kako isplovljava iz Fort Bejkera, blizu podnoz ja severnog nosec eg stuba, na suprotnoj strani zaliva. Vreme je za opros taj, Lindzi rec e glas u mom uvetu. Baci telefon preko mosta, a posle njega i kutiju. Samo tako nastavi, princezo. Sve e biti u redu ako sad ne uprska. Vetar mi je naneo kosu preko lica kad sam bacila telefon, a zatim i kutiju. Posmatrala sam je kako pada osamdeset metara pravo u zaliv.

66.

utija za c uvanje oruz ja udarila je u povrs inu vode, prskajuc i na sve strane, potonula, a zatim isplivala nazad na povrs inu. Koliko sam mogla da procenim, motornim c amcem je upravljao jedan c ovek, terajui malo plovilo kroz talase ka kutiji. Trgnula sam se iz transa bila sam slobodna. Stala sam iza impale i digla ruku. Vozac jarkoplave honde sedana zatrubio je prolec uc i pokraj mene, prac en jednom korvetom c iji me je vlasnik gutao oima ali nije stao. ta je pomislio? Da sam prostitutka? Hrabro sam stajala na tom auto-putu u gac icama, ruke ispruz ene ispred sebe, dok mi se svaki deo tela jez io od straha da c e me zgnjec iti neki vozac koji ne gleda kud ide a onda je jedan bebiplavi BMV usporio, skrenuo ispred impale i zakoio. Nagnula sam se kroz prozor sa suvozac ke strane. Ja sam policajac. Treba mi tvoj telefon, odmah. Za volanom je sedeo izbec eni osamnaestogodis njak. Dade mi svoj telefon, a ja pokazah put novina na sedis tu pored njega. Dade mi i novine, a ja ih prislonih na grudi dok sam zvala dispec era, predstavljajui se i diktirajui broj znake. Lindzi! O, boe. Jesi li dobro? ta ti treba? Gde si? Znala sam dispec erku, Mej Hes, samozvanu kraljicu Betmenove linije. Na mostu sam... S onom golom enskom koja hoe da skoi? Prasnula sam u smeh, ali sam se zaustavila pre nego s to zapadnem u histeriju. Rekla sam Mej da odmah pos alje jedan helikopter iznad zaliva, i objasnila zas to jer z elim da obalska straz a pokupi jedno lice u c amcu. Mej rec e: Razumem, narednice. Dez urna patrola e biti na vaoj lokaciji za trideset sekundi, ne due. Cula sam sirene. S novinama koje su mi leprs ale uz grudi, nagnula sam se preko ograde i posmatrala kako se mali motorni c amac pribliz ava plutajuc oj kutiji za oruz je. Helikopter se pojavio na nebu i pilot se ustremio ka motornom amcu, terajui ga ka junoj obali. Camac je manevrisao levo-desno poput konja na takmic enju u

hvatanju stoke lasom, nestao ispod mosta i izleteo s druge strane, a helikopter je pos ao za njim proletevs i ispod mosta, jurec i ga sve dok ga nije naterao da pristane uz obalu Krisi filda. Ubica s Karminom je iskoc io iz c amca i potrc ao kroz vodu do kuka kao na usporenom snimku. A onda ga je jedan gliser Obalske strae sustigao. Megafon je zagrmeo, govorec i ubici da legne na zemlju i drz i ruke na vidnom mestu. Policijska kola su se spustila niz plau i opkolila ga. Igra je zavrena, psihopato.

67.

osmatrala sam patrolni c amac Luc ke kapetanije kako vadi pelikan kutiju iz vode, a onda se svud oko mene zac uo zagluujui zvuk sirena. Okrenula sam se i videla masu policijskih vozila neobelez enih i crno-belih kako se uz s kripu guma zaustavljaju iza impale, i u tim kolima su se nalazili bezmalo svi policajci koje sam ikad srela, koji su sada izlazili i kretali ka meni. Paz nju mi je privukao jedan lendrover koji se zaustavljao u suprotnoj traci i koji je nekako uspeo da proe na most pre nego to je ovaj bio blokiran. Sa sedis ta vozac a iskoc io je bradonja koji je u ruci drz ao foto-aparat s dugim objektivom. Poc eo je da me slika onako uasnutu, s Kroniklom privijenim na grudi, u ruiastim gaicama. S moje leve strane neko viknu: HEJ! Mus karac je izleteo sa zadnjeg sedis ta jednih patrolnih kola, krupan tip, graen kao ragbista. Pres ao je preko kolovoza do c oveka s foto-aparatom i viknuo: Daj mi to! Taj krupni tip bio je Do. Tip s aparatom je odbio da ga preda, pa ga je Dz o zgrabio za grlo, oteo mu aparat iz ruke i bacio ga preko ograde. Ostavio je tipa na haubi lendrovera i dobacio mu preko ramena: Tui me. Onda je moj voljeni potrc ao ka meni s izrazom patnje na licu. Ispruz io je ruke i ja sam mu pala u zagrljaj i zaplakala. Uhvatili smo ga rekoh. Je li te taj seronja povredio? Ne. Uhvatili smo ga, Do. Bogami jeste, draga. Sad je sve gotovo. Dz o me je ogrnuo svojom velikom jaknom i ponovo me zagrlio. Konklin i Dz akobi su izas li iz sivog neobelez enog vozila i pris li meni i Dou, pitajui u isti mah: Jesi li dobro, Lindzi? Nikad bolje zacvrkutah, obraza vlanih od suza. Idi kuc i rec e Dz akobi. Sredi se. Pojedi nes to pa se vrati do stanice. Nec emo z uriti s uzimanjem tog seronje u postupak. Trebac e

nam oko tri sata da mu uzmemo otiske i zavrs imo papirologiju. Tvoj je, Bokserova. Niko nee priati s njim pre tebe. Odlino.

68.

osa mi je jos bila vlaz na od tus a kad sam se vratila u stanicu, naos trena i spremna da se suoc im s tipom koji me je ponizio, prestravio i ubio est nevinih ljudi. Ula sam u Dakobijevu kancelariju i rekla: ta imamo? Na lic noj karti mu pis e Rodz er Bosko, bivs i radnik umarske slube, trenutno zaposlen na odrz avanju u Jahting klubu San Francisko. Nije sluz io vojsku, nema nikakav dosije. Nije traz io advokata. Idemo rekoh. Soba za posmatranje iza neprozirnog stakla bila je krcata policajcima, s efovima i ljudima iz kancelarije javnog tuz ioca. Kamere su snimale. Bili smo spremni. Osumnjic eni podiz e pogled sa svoje stolice za stolom kad smo Dz akobi i ja us li u sobu za ispitivanje, i mene iznenadis e njegova pojava i dranje. Rodz er Bosko je delovao starije i sitnije do c oveka kojeg smo videli na video-snimcima iz garaz e, i izgledao je zbunjeno. Okrenuo je svoje plave vodenaste oc i ka meni i rekao: Uplas io sam se helikoptera. Zato sam pokuao da pobegnem. Hajde da poc nemo iz poc etka, Rodz ere. Mogu li da te zovem Roder? Naravno. Zato si to uradio? Zbog novca. Tvoj plan od samog poetka bio je da pokupi novac od ucene? Kako to mislite, od ucene? Izvukla sam stolicu i sela pored Boskoa, pokus avajuc i da iza maske tog malog oveka ugledam koc opernog, krvoloc nog psihopatu. Dz akobi je polako ods etao iza nas, okrenuo se i vratio nazad. Jasno mi je da su dva miliona mnogo novca rekoh, kontrolis uc i se, pokazujuc i da moz e da mi veruje i da sam mu oprostila onu

viesatnu misterioznu vonju iz pakla. Dva miliona? Ponudili su mi petsto dolara. Dobio sam samo prvih dvesta pedeset. Pogledala sam u Dz akobija, ali u njegovim bezizraz ajnim sivim oc ima nisam mogla nis ta da proc itam. Ignorisala sam jedan nov pesimistic an predosec aj. Bosko je bio u c amcu koji je plovio pravo ka novcu. To je bilo neporecivo. Rodz ere, moras da mi pomognes da ti pomognem. Objasni mi kako si isplanirao ubistva. Moram da ti priznam da si genijalan. Morali smo da mobilis emo c itavu policiju da bismo te uhvatili, i pos tujem to. Ako moz es da me provedes kroz svaki korak, da nam pokaz es da u potpunosti saraujes , mogu da se zaloz im za tebe kod javnog tuioca. Bosko zinu u c udu. Gledao me je s uverljivom nevericom, okrenuo se i pogledao u Dakobija, pa zatim opet u mene. Ne znam o c emu pric ate. Kunem se bogom, nikog nisam ubio, nikada. Imate pogrenog oveka.

69.

ili su potrebni sati ispitivanja tokom kojih smo Dz akobi, Konklin i ja zvali ljude na kuc u, pregledali dokumenta u mrac nim kancelarijama kako bismo proverili Boskovu prolost i alibi. Da, Rodz er Bosko je radio za Jahting klub. Znalo se gde se nalazio u kom trenutku. Dolazio je na posao i kolega su ga videle u vreme ubistva Bentonovih, Kinskih i Maronovih. Izvukla sam Boska iz c elije i vratila ga u sobu za ispitivanje, ovoga puta s kafom, sendviem sa unkom i pakovanjem keksa. Ispric ao je meni i Dz akobiju svoju pric u od poc etka: kako mu je neki c ovek pris ao na doku, rekavs i mu da je ilmski producent koji snima akcioni ilm i da mu treba pravi kaskader koji bi izvadio jedan paket iz zaliva. Bosko nam ree da je bio uzbuen. Ispric ao nam je da je rekao tom tipu da moz e da dobije slobodan dan i da moz e da uzme motorni c amac i da bi voleo da se pojavi na ilmu. I tako je producent naloz io Bosku da c eka u c amcu u blizini Fort Bejkera i motri na jednu kutiju koju c e neko baciti s mosta u neko doba posle podne. Dao je Bosku avans od dvesta pedeset dolara uz obeanje da e mu drugu polovinu isplatiti kad mu ovaj bude doneo kutiju, i rekao je da e ekati Boska ispred restorana Grins u Fort Mejsonu. Da li je Bosko zaista verovao da je taj dogovor stvaran? Da li je pokvaren ili glup? Je li vam taj producent rekao kako se zove? upitah. Naravno. Toni nes to, poc inje s T. Izgledao je sasvim obic no nastavi Bosko. Bio je visok oko metar osamdeset tri, vitak. Nisam c ak ni primetio s ta je nosio. Hej. Cekaj malo. Cekaj malo. Imam njegovu vizitkartu. Doneli su nam Boskov mokar novc anik iz skladis ta s dokazima, izvadili vizitkartu iz njega i pokazali mi. Bila je to jedna od onih perforiranih instant kartica ods tampanih na kuc nom ink-dz et s tampac u. Vec ina ljudi u ovom gradu ne bi

poverovala da je prava, ali Rodz eru Bosku je bilo veoma drago s to moz e nec im da potkrepi svoju pric u. Osmehivao se kao da je pronaao naftu u svom dvoritu. Pogledajte rec e Bosko, ubadajuc i razmrljani crveni logo uljevitim prstom. Antoni Trakio. Produkcija DP. Dakobi i ja je iznesosmo iz sobe. Sefu c e se ovo svideti Dz akobi c e umorno, stavljajuc i karticu u plastic nu kesu. Pozvac u ga i rec i mu da je Ubica s Karminom i dalje na slobodi. Oh, i da i dalje imamo novac.

70.

ili su u Sindinoj spavac oj sobi, svetlo s ulice je dopiralo kroz z aluzine, opisujuc i debele pruge po c ebetu. Sindi se priljubila uz Konklina i prebacila ruku preko njegovog struka. Uh, c ovec e rec e Ric . Nisam mislio da c u ikad ovo rec i, ali ovo mi se nikad ranije nije desilo. ao mi je, Sin. Hej, nema veze. Nemoj da brines , molim te rec e Sindi, drmusajui ga neno, ljubei ga u obaz. Je l ti dobro? Mislim da nije. Jedva da sam prevalio tridesetu. Znas li s ta ja mislim? Preopterec en si. Sta te muc i, Ric e? Brzo. Prvo to ti padne na pamet. Lindzi. Dac u ti milion dolara ako povuc es to s to si rekao rec e Sindi. Otkotrljala se dalje od Ric a i zagledala se u tavanicu. Da li je Ric zaljubljen u Lindzi? Ili je partnerski odnos isto s to i zaljubljenost samo u drugom obliku? Ovo je znala: Ric i Lindzi su bliski. I ponovo se zapitala da li je njihova veza crvena zastavica koja joj govori da pruge vis e nema i da treba da izae iz voza. Aaah, los e sam se izrazio Ric je privuc e nazad k sebi. Nisam mislio na nju na taj nac in. Radi se o tome da ju je taj bolesni ubica naterao da se skine. To, i c injenica da je mogao da je ubije u bilo kom trenutku. Ja sam njen partner, Sindi, a ostavio sam je na cedilu. Sindi je uzdahnula i opustila se u Ric ovom naruc ju, lagano dobujui vrhovima prstiju po njegovom ravnom stomaku. Uc inio si sve s to si mogao. Ali razumem te. Lindzi mi je namignula ispred zgrade Kronikla kad je kretala da se nae s tim monstrumom. Pokus avala je da me uveri da c e biti dobro kada nije bilo anse da zna to. Osetila sam se potpuno bespomono. Ba tako. Zelela sam da uradim nes to, ali nisam mogla da uradim nis ta. Nita. Ric ju je poljubio u dlan. Hrabrost z ena me uvek zadivi rec e on.

 en kao to si ti, Sin. Radi u crnoj hronici. ivi ovde. Cuvs i to z ivis ovde, Sindi se u mislima vratila u pros lost. Uselila se u ovaj sunc ani stan u Blejkli Armsu, sjajnu zgradu u prosec nom kraju, samo da bi, nakon s to joj je names taj stigao, saznala da neko ubija stanare te zgrade. 7 Stalno se bojim rec e Sindi. To s to ti nazivas hrabros cu za mene je borba protiv mog straha od svega. Na taj nac in se staram o sebi. To eli? Da se stara o sebi? Naravno. Ali to ne znai da elim da budem sama. Ne? Ric je c vrsto zagrlio i ona je zabacila glavu kako bi mogla da se zagleda u njegovo prelepo lice. Toliko joj je bilo stalo do njega da ju je to skoro fiziki bolelo. Treba da noc i provodimo zajedno, znas ? rec e Ric . Osec ao bih se bolje kad ne bi bila ovde sama nou. Hoe da se useli da bi mogao da me titi? Cekaj, c ekaj. Ono s to hoc u da kaz em jeste da sam lud za tobom, Sindi. Zabavljanje i tako dalje, to je sve super. Ali z elim da budem s tobom. elim vie. Stvarno? Ri joj uputi irok osmeh. asna re. Sigurno da elim.

71.

aru su tolike pekle ruke da je bol bio poput vatre, samo jo gori. Ali ostala je mirno da visi sa svoje sobne s ipke sve dok joj mis ic i prosto nisu otkazali poslunost. Doc ekala se na noge i istresala ruke pet minuta. Onda je, zavrs ivs i s vez banjem, otis la u dnevnu sobu i sela u Trevorovu ruz nu ali neverovatno udobnu fotelju. Otvorila je laptop i ocenjivala testove, jednim uvetom slus ajuc i TV, kad je c ula Ketrin Vinsted, najuz asniju reporterku Krajm TV-a , kako vodi vrlo emotivan intervju s Markusom Daulingom. Gledajuc i Daulinga, Sara je osetila nalet c iste mrz nje. Ipak, pojac ala je zvuk i posmatrala koliko se to c udovis te promenilo. Dauling je smrs ao i pustio bradu i, mada je izgledao pogureno, jos uvek je ostavljao utisak velike ilmske zvezde dok je majstorski igrao ulogu ucveljenog mua. Daulinga je izdavao glas a c ak je i zamuckivao dok je pric ao Ketrin Vinsted kako je prazan iznutra. Budim se obliven znojem rec e Dauling novinarki. Za t-ttrenutak pomislim da sam los e sanjao i okrenem se ka mestu gde bi Kejsi trebalo da lez i pored mene, i onda mi se sve vrati i setim se kkako me je dozivala: Mark! Neko je u sobi! A onda pucnji. Beng. Beng. Sara zgrabi daljinski i premota snimak na digitalnom videorikorderu. ta je rekao? Ponovo je poslus ala kako Dauling citira Kejsi kako ga doziva. Koliko je Sara znala, nikad ranije nije otkrio Kejsine poslednje rec i javnosti. U celoj pric i bilo je neobic no to s to Kejsi jeste viknula svog mua. To je bila istina. Ali nikakvi hici nisu bili ispaljeni. Sara je odloz ila laptop u stranu i otis la u kuhinju. Umila se pod c esmom, izvadila las icu s c ajem iz friz idera i iskapila je. Ta ilmska zvezda ima muda velic ine kokosovih oraha. Rac unao je na to da ona nec e izac i u javnost jer joj niko ne bi verovao. Bila bi rec Markusa

Daulinga protiv njene a ona je lopov. Sara se vratila ispred televizora, premotala intervju i gledala kako saosec ajna Ketrin Vinsted govori Daulingu: I policija jos nema osumnjienih? Nisu mi se javili ve nekoliko dana, a za to vreme Kejsin ubica je i dalje na slobodi s nakitom koji vredi bogatstvo. Sara ugasi TV. Ovo je klasina pria o Samsonu i Dalili. Uz as nec e dolaziti kuc i jos dva sata, i ako e ikasno iskoristi to vreme, uspec e da os is a Markusa Daulinga. Ne moz e mu dopustiti da se izvue s ubistvom.

72.

ara se zaputila ka telefonskoj govornici u Fis ermens vorfu, jednoj od najvec ih turistic kih atrakcija u drz avi. Porodice i gomile studenata razdvajale su se pred njom, hrlec i ka radnjama i restoranima u Keneriju, i ne obrac ajuc i paz nju na mladu z enu u s irokim bermudama i ruz ic astom gornjem delu trenerke s natpisom ivot je dobar koja ubacuje novie od etvrt dolara u javni telefon. Otkucala je broj. Operater se javio i preusmerio poziv na policijsku stanicu Juz ni distrikt i Sara je zatraz ila da pric a s inspektorom za ubistva. ta da kaem, zbog ega zovete? Kejsi Dauling ree Sara. Znam ko ju je ubio. Samo trenutak, molim. Narednica Bokser zavrava razgovor. Sara je pomislila da poziv upuc en s javnog telefona moz e da se prati, ali bic e kratka, i s obzirom na to gde se nalazi, moz e lako da se stopi s masom pre nego to ijedan policajac uspe da joj prie blizu. Narednica Bokser na vezi ree enski glas. Ja sam opljakala kuu Daulingovih. Nisam ubila Kejsi Dauling ali znam ko jeste. Kako se zovete? To ne mogu da vam kaem ree Sara. Koje iznenaenje. Halo? Meni govorite? Ubacila je jo jedan novi u otvor. Recite mi nes to u s ta mogu da poverujem rec e policajka ili prekidam vezu. Cujte rec e Sara govorim vam istinu. Ja sam provalnik. Pljac kala sam sef u plakaru kad su Markus i Kejsi us li u spavac u sobu. Posvaali su se. Onda su imali odnos. Sac ekala sam dvadesetak minuta dok Markus Dauling nije zahrkao, a onda sam krenula da pobegnem kroz prozor i oborila stoc ic . Niko ne zna za stoc ic , jelda? Je li to dovoljan dokaz? Jer Markus Dauling uporno govori kako je Cicamaca ubila Kejsi a ja to nisam uinila. Dobro, dobro, jasno mi je rec e narednica Bokser ali treba mi

nes to vis e od vas e anonimne pric e. Predajte se i dajte izjavu. Onda mogu da vam pomognem da se izvuc ete iz ovog s kripca, pa da onda uhvatimo onoga ko jeste ubio gospou Dauling. Sara skoro da je mogla da vidi tu policajku kako signalizira nekome da prati poziv. Ve je bila predugo na vezi. alite li se? Da doem, pa da me uhapsite? Ne morate da doete. Doc i c u ja kod vas. Samo recite mesto, i moemo tu da popriamo. Markus Dauling je ubio svoju z enu. Eto. Popric ali smo. Sara prekide vezu.

73.

onklin i ja smo spustili slus alice istovremeno i zagledali se jedno u drugo preko zida od cvea na mom stolu. To je bila Cicamaca ree Konklin. To je bila ona. Zas to nismo uzeli otiske prstiju Daulingu da utvrdimo postojanje barutnih estica na njima? upitah ga. Zato to, jebiga, ja nisam traio taj test ree Konklin. I ja sam bila tu rekoh, bacajuc i bajati integralni sendvic s tunjevinom u ubre. Kao i Dakobi. Svi smo uprskali. Imali smo nareenja rec e Konklin. Da budemo nez ni s filmskom zvezdom, a Dauling je imao infarkt, sea se? Navodni infarkt promrmljah. I kad smo kod toga, istus irao se bio. A sad znamo i zas to. Da spere tragove barutnih estica. Sakupila sam kosu, pronas la gumicu i vezala rep. Poslednji put kad sam se osetila ovako nesposobno bila sam poetnica. Pros le vec eri, Trakio je dao izjavu da se Ubica s Karminom nije pojavio na mestu predaje i da je pismo ubice objavljeno u Kroniklu bilo prevara. Sindi je napisala pric u koja je objavljena u jutarnjem izdanju novina. U s turom hemingvejskom stilu, nazvala je Ubicu s Karminom kukavicom, a mene proglasila junakom. Od tada, pun kamion cvea stigao je i ispunio odeljenje. Nisam se osec ala junac ki. Osec ala sam se kao da sam dala svoj maksimum, ali to nije bilo dovoljno. U Aveniji Golden gejt, na sluc aju Ubice s Karminom sada je radio i FBI u saradnji s jednim nas im c ovekom nas im struc njakom i pojac anjem, Dz eksonom Brejdijem. On je bio savrs en za taj posao, svez i odmoran, z eljan da se dokaz e Trakiju. Nije mogao ni da zamisli bolju priliku za dokazivanje tokom svih godina provedenih u Policiji Majamija. Naravno, nadala sam se da on i FBI imaju neke nove ideje o tome kako da uhvatimo tog psihopatu jer sam bila sto posto sigurna da e, ukoliko ga ne zaustavimo, Ubica s Karminom ponovo ubiti. U meuvremenu, Dz akobi je vrs io pritisak na mene da res im

sluc aj Dauling, i to je bilo u redu. Konklin i ja smo to morali da uradimo zarad oc uvanja sopstvenog zdravog razuma i samopos tovanja. Poziv od Cicamace bio je nas prvi i jedini trag jos otkako je Kejsi Dauling upucana dve nedelje ranije. Konac no smo imali neku polaznu taku. Rekla sam Konklinu: Dauling nam je rekao da je spavao sa svojom z enom pre vec ere, zar ne? Maca sada kaz e da su spavali dok je ona pljac kala sef. Znac i, posle vec ere. Ako je osoba koja je zvala zaista Cicamaca sklapala sam delic e slagalice dok sam pric ala znamo zas to na Daulingovoj odec i nisu pronaeni tragovi barutnih estica. Markus Dauling je bio nag kad je ubio svoju suprugu. Ti si od samog poetka posumnjala na Daulinga Ri e tuno. Nije bitno. Uprskala sam.

74.

res la sam preko odeljenja do Dz akobijeve kancelarije i stala na vrata. Dz akobi je podigao glavu, siv u licu, u sivom odelu, mrac no raspoloen. Rekla sam mu za Cicamacin poziv. Njena pria nam je uverljiva rekoh. Jeste li pratili poziv? Vorene, od toga nec emo imati nis ta. Cula sam novc ic kako pada u kutiju. Bila je u telefonskoj govornici. Samo uradi to, u redu? zarez a Dz akobi. Sta nije u redu s tobom, Bokserova? Ne znam rekoh, podiui ruke. Glupa sam valjda. Vratila sam se za sto. Konklin je gledao negde iza mene, ljuljajuc i se u stolici, i kad sam pucnula prstima i oslovila ga po imenu, rekao je: Dobro, znam s ta nam je c initi. Treba da pritegnemo Markusa Daulinga. Nee to oekivati. Telefon mi zazvoni i Brenda rec e: Linija jedan, narednice. Opet ona ena. Kae da joj se prekinula veza. Zurila sam u trepc uc e crveno dugme, a zatim ga pritisla i rekla: Narednica Bokser. Narednice, nemojte me otpisivati kao nekog ludaka. Laz no sam optuena za ubistvo. Znate li ta je ukradeno Daulingovima? Imam spisak. Odlic no. Onda ga proverite. Uzela sam dve dijamanstke ogrlice duz ine trideset dva centimetra, tri narukvice sa sa irima i dijamantima, jedan veliki dijamantski bros u obliku hrizanteme i jos pones to, ukljuc ujuc i jedan bogato ukras en prsten s velikim z utim kamenom. uti dijamant. Tiina. Onda... To je dijamant? Sta bi ja trebalo da uradim s tim informacijama, Maco? Treba mi vaa izjava, ili nemam nita. Vi ste inspektor Odeljenja za ubistva. Radite svoj posao, a mene izostavite iz toga ree ona i opet prekide vezu.

75.

uki je ulazila u garaz u ispod svoje stambene zgrade kad joj je mobilni zazvonio. Na ekranu je pisalo Su Emdin, z ena koju su ona i Kejsi Dauling poznavale na pravnom fakultetu Bolt. Emdin je bila debelokoz ac, ali kad je sada progovorila, Juki je pomislila da joj je glas napet do pucanja. Su, ta nije u redu? Mnogo toga. Videla sam Markusa kako vec era s nekom z enom u restoranu Rigoleto. To je jedan slabo osvetljen italijanski restoran sa s est stolova u Ulici kestena, s domac om kuhinjom, i ne nalazi se u Zagatovom vodic u preporuc enih restorana. Sedeli su u uglu pozadi, smejuc i se i oc ijukajuc i. Nije to bila nikakva utes na vec era. Bar ne po mojim merilima. Juki je uparkirala kola na svoje mesto, ugasila motor, izas la i pola ka liftu. Su je zainjavala svoj izvetaj sonim komentarima. Da si samo mogla da vidis tu devojku. Tesna suknjica, dekolte do pupka, izbacila svoje ogromne sifone. Hoc es da kaz es da je Dauling izas ao s nekom zgodnom devojkom? Zgodnom za medalju. Muz bi me ubio zbog ovoga, Juki. Rekao bi da me se to ne tic e, ali posle sahrane? Posle onakvog posmrtnog govora koji je Markus odrz ao? Pa, odglumio je to, i jos otkako sam ti se zaklela da on to nije uc inio brinula sam da nisam bila u pravu. Zaboga, s ta ako jeste ubio Kejsi a ja sam garantovala za njega? Muka mi je kad samo pomislim na to. Dobro, jasno mi je. Ipak, to s to se Markus zabavlja s nekom enom jeste neukusno od njega, ali nije zloin. Nisam tako sigurna. Sta to znac i, Su? Jukin glas se pope za oktavu. Sta tac no hoe da kae? Pratila sam Markusa od sahrane. Stalno ga pratim. Juki, morala sam. Nadala sam se da je c ovek kakvim sam ga smatrala, ali jedan drugi deo mene je govorio da jeste ubio Kejsi i da sam toliko oc arana

njime da to ne vidim. Kejsi mi je rekla da misli da se on via s nekim, sec as se? O, boz e, ne mogu to da podnesem. Reci mi da sam luda i res i me muka, ili uradi neto za jadnu Kejsi. Juki je prebacila tas nu i akten-tas nu iz jedne u drugu ruku. Sta je uc inila time s to je razgovarala sa Su Emdin? Ruke su joj se tresle dok je vadila kljueve i otvarala ulazna vrata. Gde si sad? Ispred njegove kuc e. Ovde sam vec vis e do sat vremena. Zenskica je jos s njim, i ako mene pitas , nec e otic i kuc i. Bar ne ove veeri. Ponovi mi. ta to dokazuje? To dokazuje da je sva Markova pric a o tome kako je ucveljen zbog Kejsine smrti c isto sranje. Ako laz e u vezi s tim, to znac i da moda lae o svemu. Koja kola vozi? upita Juki. Zlatni leksus. Parkirana sam tano preko puta njegove kue. Takva kola niko nee primetiti. Njegov komiluk ih je pun. Juki spusti akten-tas nu, izu cipele s visokom s tikom i potraz i neke s ravnim onom. Bila je podjednako luda kao Su. Tu sam za dvadeset minuta ree ona.

76.

oja trec a s olja kafe jos je bila vruc a kad je Juki us la na odeljenje u pola deset ujutru i doletela najkrac im putem do stola za kojim sam sedela iza svoje cvetne barikade. Moda sam saznala neto o Markusu Daulingu ree ona. Konklin ustade, dade joj stolicu i rec e: Imas nas u nepodeljenu panju. U jednoj dugoj rec enici Juki nam je ispric ala da je Kejsina s kolska drugarica, Su Emdin, pratila Daulinga duz e od nedelju dana i da ga je prethodne vec eri videla u nekom restoranu savrs enom za tajne sastanke kako vec era s nekom z enom koja je bila prijateljskije nastrojena od prijatelja. Su ih je pratila od restorana, pa me je pozvala da mi kaz e da posmatra kuu Daulingovih. Pridruila sam joj se. Gospode, Juki. Samo me saslus aj, u redu? Niko nije napravio nikakav prekrs aj. Oko jedanaest uvec e, Dauling i ta z ena su izas li iz kuc e, ne skidajuc i ruke jedno s drugog. Ona je u kasnim dvadesetim, ranim tridesetim, vitka, duge kose, kao s naslovnih strana. Potpuno prelepa. Hoe da kae, potpuno kao njegova devojka rekoh. Takav utisak se stekao. Dauling je pomogao pomenutoj plavus i da ue u njegova kola i onda su otili. I vas dve ste ih pratile? rekoh. Pa, da. Stvarno, Juki rekoh, bacajuc i hemijsku u vazduh. To je bilo ludo i opasno, i ti to znas . Svi z ele da budu policajci, a stvarno mi nije jasno zato. To je glamurozan posao, zar ne? nas ali se Juki, mahnuvs i rukom kao da z eli da ukaz e na raskos nas eg prljavog odeljenja sivih zidova. Znai, ekale ste ispred kue. ta se desilo posle toga? upitah. Pratile smo Daulingov auto do Kau holoa rec e Juki. Auto se zaustavio pa smo morale da nastavimo dalje, naravno. Obis le smo

krug oko bloka i u povratku sam ugledala gospoicu Potpuno Prelepu kako sama odlazi do jedne izuzetno lepe kuc e. Dauling je ostao u kolima. Nije otis ao sve dok njegova devojka nije us la u kuc u, ali poenta je u tome s to je nije otpratio do vrata. Oc igledno nije z eleo da bude vien. Juki zastade da uzme vazduha, izvadi jednu vizitkartu i okrenu je kako bih mogla da vidim adresu koju je zapisala na poleini. Konklin ree: Imamo njegov listing poziva. Unela sam u kompjuter adresu koju mi je Juki dala i on mi je izbacio ime i broj telefona. Grejam Henli rekoh Konklinu, i proitah mu broj. Moj partner je skrolovao niz dokument na monitoru svog rac unara. Tu je. Zvao je taj broj tri-c etiri puta dnevno tokom celog prolog meseca. Grejam Henli verovatno nije ensko rekoh. Znac i da mu je devojka udata rec e Juki. Zato je ostao u kolima. Lindzi, Kejsi je mislila da je Mark vara. Ako je tako, ako je bio ozbiljan, ako nije mogao da se otarasi Kejsi... devojka bi mogla da bude motiv. Postoji jos nes to rekoh Juki. Imam svedoka koji kaz e da je Kejsi Dauling bila iva kad je Cicamaca otila iz kue Daulingovih. Ima potpisanu izjavu? U pitanju je anoniman ali verodostojan izvor. Zanimljivo rec e Juki. Imas anoniman ali verodostojan izvor koji kaz e da je Kejsi bila z iva kad je Maca izas la iz kuc e Daulingovih. Ko bi to mogao da bude? O, boe. Maca je zvala? Aha, i rekla mi je nes to s to samo Maca moz e da zna. Imamo li opravdan razlog za dobijanje naloga za prislukivanje telefona? Nec e biti lako rec e nam Juki. Idem da obradim Parizija. Nis ta ne obeavam, ali dau sve od sebe.

77.

uki je uspela. Do sredine sledec eg dana imala sam potpisan nalog za prislus kivanje telefona u rukama, a u roku od tri sata na telefonsko kolo na dva bloka udaljenosti od Daulingove kuc e bio je postavljen prislus kivac . Poc ev od tri sata popodne, Daulingovi telefonski pozivi bili su preusmeravani ka jednoj maloj prostoriji bez prozora na etvrtom spratu glavne policijske stanice. U toj prostoriji nije bilo nic ega osim dva stara stola sa stolicama, reda ormaric a s dokumentima i jednog zastarelog telefonskog imenika. Konklin i ja smo poneli kafu i smestili se iza zakljuc anih vrata. Ja sam bila uzbuena i na granici optimizma. Verovatnoc a da c e Dauling rei neto to ga inkriminie bila je mala ali ipak je postojala. Tokom sledec ih pet sati, moj partner i ja smo pratili sve Daulingove pozive. On je bio zauzet momak, dobijao je scenarije iz Holivuda, c askao sa svojim agentom, advokatom, bankarom, menadz erom, c ovekom za odnose s javnos cu, brokerom i napokon sa svojom devojkom. Razgovor s Karolajn Henli bio je zac injen izrazima od milja s obe strane. Isplanirali su da vec eraju zajedno sledec e nedelje, kad Grejam Henli bude otputovao poslom u Njujork. Onda je razgovor, kad sam bila sigurna da je vec zavrs en, postao zanimljiv. Ne znas kako mi je, Mark. Grejam zna da nes to nije u redu, i sad eli da krenemo na brano savetovanje. Savrs eno te razumem, Karolajn. Moras da odugovlac is . Cekali smo dve duge godine, draga. Jos nekoliko meseci na kraju nec e znaiti nita. To si govorio i ranije. Tri ili c etiri meseca, to je sve rec e Dauling. Budi strpljiva. Rekao sam ti da c e se sve srediti, i hoc e. Moramo da sac ekamo da javnosti dosadi ova pria, i onda e doi nae vreme.

Konklinova usta se razvukos e u osmeh. Dve godine. Via se s njom dve godine. To ba i nije kljuni dokaz, ali jeste neto.

78.

ozvala sam Dz akobija iz Jukine kancelarije i rekla mu da je Markus Dauling ve dve godine u vezi s drugom enom. Dovedite ih ree Dakobi. Konklin i ja smo se odvezli do kuc e Karolajn Henli, moderne dvospratnice samo nekoliko blokova udaljene od Prezidija. Gospoa Henli je otvorila vrata plave kose upletene u jednu dugu pletenicu, u crnim helankama ispod plave mus ke kos ulje na pruge, s velikim dijamantskim prstenom pored burme. U dnevnoj sobi iza nje, dva mala deaka igrala su se kamioniima. Predstavila sam svog partnera i sebe i upitala gospou Henli da li moemo da uemo da popriamo, i ona nam je irom otvorila vrata. Konklin je nebrojeno puta dokazao da svakoj z eni moz e da razvez e jezik, tako da sam, nakon s to smo se udobno smestili na raskoni nametaj, njemu prepustila inicijativu. Markus Dauling kae da ste vas dvoje vrlo dobri prijatelji. Nikad nije to rekao. Ma, hajte. Srela sam ga na dve koktel-zabave, to je sve. Gospoo Henli, znamo za vas u vezu rec e moj partner. Samo z elimo da potvrdite gde se Markus nalazio u odreeno vreme. Nije nam cilj da vam stvorimo probleme. Ili dodade on razloz no moemo ponovo da doemo kad va suprug bude kod kue. Ne, molim vas nemojte ree ona. Karolajn Henli nam rec e da pric ekamo. Sagnula se da popric a s dec acima, a zatim ih je uzela za ruc ice i odvela ih do spavac e sobe i zatvorila vrata. Vratila se na svoje mesto i prekrstila s ake u krilu, a zatim rekla mom partneru: Kejsi ga je ugus ila. Ugnjavila ga je svojom ljubomorom i zahtevnos cu. Mark je c ekao pravo vreme, a onda bi se razveo od nje, a ja bih ostavila Grejama. Trebalo je da se venc amo. Ne laem vas, to je istina. Setala sam po dnevnoj sobi dok je Karolajn Henli govorila Konklinu istinu. Fotogra ija je bilo svuda, stajale su na stolovima,

visile uramljene na zidovima. Karolajn Henli je bila ili na sredini svake grupne fotogra ije ili sama, nosec i nes to oskudno s to je isticalo njenu figuru i lepo lice. Zapitala sam se zas to ju je privukla ostarela ilmska zvezda dvadeset godina starija od nje. Moz da je njena tas tina zahtevala vec i ulov od obinog berzanskog meetara. Dakle, ako sam dobro shvatio, vi i Markus Dauling ste u ljubavnoj vezi dve godine ree Konklin. Karolajn Henli se zapanjila kad je shvatila zas to smo dos li. Cekajte malo. Da li mislite da je on na neki nac in umes an u Kejsinu smrt? To je suludo. Ja bih znala da jeste. Mark nije sposoban za to. Zar ne? Poklopila je usta s akama, a zatim ih spustila. Skoro da je izgledala kao da joj je drago kad je pitala Konklina: Mislite da je ubio Kejsi zbog mene? Kad smo se vratili u kola, rekla sam svom partneru: Moz da je hteo da se izvuc e iz tog braka ali nije imao hrabrosti da kaz e Kejsi. Onda mu se Maca pojavila u spavac oj sobi, zaboga. Ne bi ispalo bolje ni da je sm Dauling to isplanirao. Jos jedan nac in da se sagleda situacija rec e Konklin. Razvod je skup. Ali ubistvo ne kota nita, ako se izvue s njim.

79.

ara Vels je bila obuc ena za svoj noc ni posao, u crnoj garderobi i patikama, i vozila je ka Pasi ik hajtsu. Ukljuc ila je z migavac i skrenula u ulicu Divisadero kad se upalilo crveno. Zac ula se kakofonija kolskih sirena. Koc nice su vrisnule i ona je za dlaku izbegla sudar s jednim karavanom punim dece. O, boe. Koncentrii se, Saro! Trebalo bi da razmis lja o poslu koji je c eka, ali u mislima se neprestano vrac ala u trenutak koji se desio ranije te vec eri, i pred oc ima joj je iskrsavala slika savrs eno plavih tragova prstiju na Hajdinim rukama, jo sveeg traga od ugriza na njenom vratu. Hajdi je pokus ala da sakrije tragove napada Zveri. Ne moz e da se kontrolie rekla je. Ali nije on kriv za to. Ko je kriv? Ti? Takav je zbog onoga to je proiveo u Iraku. Razlog nije bitan brecnula se Sara. Ne mora da trpi to. Nije htela da vic e na Hajdi, ali bila je ljuta i uplas ena zbog onog s to bi Pit Gordon mogao da uc ini. Hajdi mora da pobegne od Zveri zbog sebe, a i zbog dece. Znam, znam viknula je Hajdi, sputajui glavu na Sarino rame. Ne moe vie tako. Ne moe, i nee, rekla je Sara sebi dok se vozila ulicom Bus . Ugovorila je sastanak s Linet Grin, Morijevom udovicom, za sledec u nedelju. Linet je rekla Sari da c e ona sama kupiti i prodati nakit. Sara je jedva ekala da ga unovi. Jedva je ekala. Skrenula je u ulicu Stajner, pa u ulicu Kalifornija, a zatim parkirala svoj saturn na parkingu Zdrave hrane, okruz ena drugim kolima. Izdvojila je nekoliko minuta da se uveri da je ponela svu opremu, zakljuc ala svoj novc anik u pretinac, izas la iz kola pa zakljuc ala i njih, sad razmis ljajuc i o Dajani King, svojoj vec eras njoj meti. Gospoa King je bila udovica, ilantrop i veliki igrac na dobrotvornim des avanjima, koju su c esto fotogra isali i o njoj pisali u

popularnim asopisima, i svakog meseca u Kroniklu. Prema pisanju rubrike o drus tvenim des avanjima, gospoa King je te vec eri u svom domu, majstorski restauiriranoj viktorijanskoj kuc i s fasadom krem boje, organizovala malu zabavu povodom veridbe svog sina i buduc e snahe. Majstorski restauriran bio je i klasic an nakit gospoe King: tifani, van klif, hari vinston. Ako Sari poe za rukom da ga ukrade, Linet Grin c e ga kupiti i postarati se da nakit nestane. A onda c e svemu doc i kraj. Vec eras nji posao bie Sarino veliko finale, njena poslednja pljaka. Kad se Sara pribliz ila kuc i Kingove sa svojim patikama za penjanje gumenih onova, ispred nje je bilo parkirano s est automobila. Us unjala se u boc no dvoris te, koje je od koms ijskih pogleda skrivala visoka z iva ograda. Provirila je kroz prozor u prizemlju i ugledala goste za trpezarijskim stolom, zadubljene u razgovor. Sarin puls se ubrzao dok se spremala za penjanje, a onda joj se srec a osmehnula: ispod spavac e sobe na prvom spratu bio je postavljen jedan klima-ureaj. Sara rec e sebi da c e provesti samo etiri minuta u kui. ta god bude uzela, to e biti dovoljno. Koristec i klima-ureaj kao oslonac, lako se podigla i us la u kuc u kroz otvoren prozor spavae sobe. Ulazak je bio skoro previe lak.

80.

ara je stala tik ispred prozora sobe Dajane King koja je mirisala na ruz e, pogledom traz ec i bilo s ta s to bi joj omelo brz izlazak. Pres la je preko sobe i zatvorila drvena vrata koja su vodila na hodnik. Onda je upalila svetlo. Soba je imala dvadesetak kvadrata, izrazito iskos enu tavanicu i krovni prozor koji je gledao na ulicu. Sara je pres la svojom lampom preko antikvarnog names taja i tapeta s motivom provansalskih ruz a, a zatim je osvetlila komodu. Spremila se da ispretura ioke kad je ugledala mrac nu iguru s baterijskom lampom Isuse! Ko je to? skiknula je, a zatim shvatila da se radi o njenom sopstvenom odrazu u ogledalu. Saro, saberi se. Pres la je lampom preko sobe i registrovala mutan zlatni sjaj na ormaric u sa s minkom. Pris la mu je i videla gomilu nakita na tone nakita na toploj povrini od trenjinog drveta. Sara je vec plivala u adrenalinu, ali ta planina od zlata ju je potpuno ispunila. Otvorila je vrec u i boc nom stranom s ake koja se tresla svukla je nakit u vrec u. Dva komada nakita, jedan prsten i minus a, pobegla su joj i pali na pod. Sara ih je zgrabila pre nego s to su prestali da se kotrljaju. Pogledala je na sat. Pokupila je prvoklasan plen za tek nes to vis e od tri minuta. Postavila je lini rekord i sada je bilo vreme da ide. Sara je pris la prozoru i prebacila se preko ivice, ponovo pronalazec i oslonac za noge na klima-ureaju. Osec ajuc i se skoro euforic no, s unjala se izmeu z ivice i kuc e, dok nije dos la do slabo osvetljene ulice. Uspela je. Pobegla je odatle. Sara trz e lampu s glave i ubaci je vrec u s alatom dok je skretala desno na trotoaru, iduc i ka sledec oj ulici a onda se ukopala u mestu. Prebrzo je sebi c estitala. Sirene zavris tas e i Sara ugleda jedan policijski auto kako se pojavljuje iza ugla i ide pravo ka njoj.

Kako su je otkrili, i da li ju je policija c ekala to nije bilo vaz no. Sara je u svom posedu imala nakit vredan stotine hiljada dolara dolara i vreu s provalnikim alatom. Ne smeju da je uhvate. Potrc avs i u suprotnom smeru, Sara je presekla preko dvoris ta kuc e iduc i ka zapadu. Upamtivs i to mesto, bacila je vrec u s nakitom kroz jedan prozor na podrumu i nastavila da trc i. Zamakla je iza onog s to je lic ilo na bas tensku s upu u izgradnji i bacila svoj alat u dz ak sa utom. Jos uvek trc ec i, Sara je strgla kapu i rukavice i bacila ih ispod z ivice. Cula je sirenu kako prestaje da zavija na samo koji metar od nje, i nekog kako vie: Stoj! Policija! Bez svoje lampe Sara nije mogla da vidi kuda da bez i, pa je legla na bok priljubivs i se uz grubu fasadu kuc e od s tuko-maltera. Snopovi svetlosti iz baterijskih lampi s arali su po dvoris tu, ali je nisu okrznuli. Motorole su krc ale i policajci su se meusobno dozivali, pogaajuc i na koju stranu je otis la, i tokom tih beskrajno dugih minuta, Sara je grlila zid, odupirui se porivu da potri. Kad su glasovi zamrli, Sara jurnu dijagonalno preko dvoris ta punog dec jih igrac aka do metalne kapije, koju je otvorila. Zasun od kapije zac egrta. Iza nekih vrata zalaja krupan pas. Dvoris na svetla sinue jarkim sjajem. Sara izbez e snop svetala otrc avs i u drugo dvoris te pod okriljem senki, gde se saplela o bas tenska kolica i pala s tolikom silinom da joj je desna patika odletela sa stopala. Stala je da pipa po mraku traz ec i patiku, ali nije mogla da je nae. Vritav enski glas doviknu: Arti, mislim da napolju ima nekoga! Sara preskoc i ogradu pa se ponovo dade u trk, trgajuc i sa sebe crni dz emper. Ispasala je neon-zelenu majicu kratkih rukava iz donjeg dela trenerke dok je iz senki izlazila na ulicu koju nije poznavala. Oc ajna, osec ajuc i muc ninu u stomaku, Sara je izula i drugu patiku i c arape i ostavila ih u kanti za smec e na ivici jednog prilaza, a zatim se mirnim korakom zaputila ka severu, u pravcu svojih kola. Tada je shvatila prekasno da su joj kljuc evi ostali u vrec i sa alatom, a da joj je novanik zakljuan u pretincu u kolima. Bila je bosa, bez prebijene pare i kilometrima udaljena od kue.

ta e sad?

81.

svetljeni prozori Zdrave hrane bili su na vidiku kad je Sara c ula kako joj se neka kola polako pribliz avaju otpozadi u mrac noj ulici. Kola su milela, odrz avajuc i korak s njom, upaljenih farova koji su izduivali njenu senku na trotoaru. Je li to policija? Napola izludela od straha, Sara se borila protiv poriva da se okrene ka kolima. Na licu bi joj se videla panika. A ako to jeste policija i ako se zaustave da je ispitaju gotova je. Ko je to? Ko je to prati? Sirena zatrubi a gume vrisnus e kad su kola krenula i proletela pored nje, stari srebrni terenac c iji se vozac , seronja, razdrao kroz prozor: Dobro dupe, mala! Sara obori glavu dok je smeh zamirao u daljini. Njen crveni saturn bio je tamo gde ga je ostavila. Provirivs i kroz izlog Zdrave hrane, videla je da je radnja skoro prazna. Plavokosi dec ak je zakljuc avao poslednju kasu koja je radila. Podigao je glavu kad mu je Sara pris la. Ona rec e: Zakljuc ala sam kljueve u kolima. Mogu li da pozajmim telefon? Imate govornicu napolju rec e on, pokazujuc i palcem preko ramena. Onda mu se izraz lica promenio. Gospoo Vels. Ja sam Mark Ogrodnik. Predavali ste mi pre oko pet godina. Sarino srce ponovo poc e brz e da kuca. Od svih radnji na ovom svetu, kako je uspela da nae jedino mesto na Pasi ik hajtsu gde je neko poznaje? Mark. Drago mi je s to te vidim. Mogu li da pozajmim tvoj telefon? Moram da pozovem mua. Mark je zurio u njena bosa stopala, u krvavu ranu na njenoj cevanici. Otvorio je usta i zatvorio ih, izvadio mobilni iz zadnjeg dz epa i dao ga Sari. Zahvalila mu je i zas la meu rafove s hranom, okrec uc i broj a zatim slus ajuc i kako zvoni nekoliko puta. Hajdi se napokon javila.

 Ja sam rec e Sara. Nalazim se u Zdravoj hrani. Zakljuc ala sam kljueve u kolima. O, boe, Saro ree Hajdi. Ne mogu da doem. Deca spavaju. Gde je Zver? Nije tu, ali mogao bi da se vrati svakog trenutka. ao mi je. U redu je. Volim te. Vidimo se uskoro. Volim i ja tebe. Ogrodnik je podigao glavu i ugasio neonku u izlogu. Sara nije imala izbora. Okrenula je kuc ni broj i, prvi put u z ivotu, ponadala se da e se Trevor javiti. Saro, gde si koji moj? upita Trevor s otrinom u glasu. Sara mu krotko odgovori.

82.

os to joj je pretio, napio se, maltretirao je i uzeo ono s to mu po brac nom pravu pripada, Trevor je popio paket od s est konzervi piva i legao da spava. Crvenih oc iju i bolnog tela, uplas ena Sara je sela u njegovu fotelju, stez uc i svoju lopticu za vez banje. Prebacila ju je u drugu s aku, vez bajuc i prste dok joj se nisu gotovo oduzeli. Onda je istresla ruke i upalila laptop. Kad se nas la na internetu, kliknula je na Gugl vesti i otkucala Cicamaca u polje za pretragu. Na Sarino olaks anje, nije bilo pomena o pljac ki u kuc i Dajane King. Ne jos . Ali Sara je brinula zbog alata koji je bacila tokom jurnjave po Pasi ik hajtsu. Tac nije, brinulo ju je da li je nosila rukavice kad je menjala bateriju u svojoj lampi? Nije mogla da se seti. I zato je potraz ila odgovor u svojoj glavi. Bacila je vrec u s alatom u dz ak sa ubretom blizu onog malog gradilis ta. Ako je neko bude pronas ao moz da c e pomisliti: Super. Besplatan alat. Ili c e moz da uvezati dak i prosto ga izneti na ivinjak. Sara je razmis ljala o svim ostalim stvarima koje je posejala za sobom poput traga od hlebnih mrvica: dz emper, c arape i patike. Sami po sebi, oni nisu nis ta. Ali ako pronau njene otiske na bateriji, onda mogu da iskoriste sve ostalo da potkrepe optube protiv nje. Dame i gospodo porotnici, ako joj cipelica odgovara, morate je osuditi na dvadeset godina zatvora bez mogunosti uslovnog putanja na slobodu. Sara zastenja i spusti kursor niz stranicu o Cicamaci. Proc itala je nekoliko c lanaka o svojim provalama i sve vec i odijum zbog toga, ne osec ajuc i nikakav uz itak pri c itanju. Glavobolja joj je sevnula u desnoj slepooc nici dok je listala kroz masu pric a o Daulingovima. One najskorije bili su citati i intervjui s Markusom Daulingom, ali kad je skrolovala do ranijih stranica pronas la je pric e iz dana nakon s to je opljakala Daulingove. Jedan naslov joj je privukao panju. U oruanoj pljaki s fatalnim ishodom ukradeno Sunce Cejlona.

Sara se prisetila onih nekoliko rec i iz razgovora s narednicom Bokser koje skoro da je bila zaboravila. Policajka joj je rekla da je taj z uti kamen dijamant. Sad se c inilo da taj dijamant ima ime. Kliknuvs i na link od tog lanka, Sara poe da ita. uti dvadesetokaratni dijamant Sunce Cejlona ukraden je od glumca Markusa Daulinga i njegove supruge Kejsi Dauling, koja je ubijena u oruanoj pljaki. Kada je poslednji put vien, ovaj kamen zadivljujue lepote bio je usaen u runo izraen zlatni prsten zajedno s jo sto dvadeset manjih belih dijamanata. Sunce ima dugu istoriju obeleenu iznenadnim smrtima svojih vlasnika. Nekada vlasnitvo mladog farmera koji ga je pronaao na jednoj blatnjavoj ulici u Cejlonu, ovaj kamen je prelazio iz ruku prosjaka u ruke kraljeva, ostavljajui za sobom trag nesree. Sara je osetila kao da joj je neka pesnica stegla srce. Kliknula je na istorijat Sunca Cejlona, i proc itala s ta se sve dogaalo ljudima koji su ga posedovali bila je to duga lista inansijske propasti i sramote, iznenadnog ludila, samoubistva, ubistva i nesrene smrti. Dok je istraz ivala dragulje, Sara je c itala o kamenju poput Sunca. Dijamant Koinur, poznat kao Planina svetlosti, donosio je ili veliku nesrec u ili unis tenje kraljevstava svih mus karaca koji su ga posedovali. Marija Antoaneta je nosila dijamant Nadu, i ostala je bez glave pria se da su i taj kamen pratili nesrea i smrt. Bilo je i drugog prokletog kamenja: dijamant Crni Orlov, Ljubiasti safir iz Delhija, Rubin Crnog princa. I Sunce Cejlona. Kejsi Dauling ga je posedovala, i sad je mrtva. Sara je taj kamen dala Hajdi kao romantic an poklon ali s ta ako on u njen ivot uvede zlo? Sara je morala da se zapita: Da li sam zaista toliko sujeverna? Prekrs tanje prstiju i bacanje soli preko ramena su gluposti. Ipak, nazovite to stresom ili iracionalnos cu nije bilo vaz no. Sara je to snaz no osec ala. Bilo je dobro dokumentovano. Ljudi koji poseduju ukleto kamenje umiru. Mora da uzme taj kamen od Hajdi pre nego s to je Pit zaista povredi.

83.

olicijska kola su kruz ila po parkingu Krisi ilda poput les inara. Sara se ukoc ila dok je u retrovizoru posmatrala patrolna kola kako polako opisuju krugove po parkingu, pitajuc i se da li je njen bivs i uc enik Mark Ogrodnik rekao policiji da ju je video u Brzoj hrani bosonogu, izgrebanu i uplaenu. Sara nije disala i pomerala je samo oc i, a onda su crno-bela policijska kola polako izala s parkinga i nastavila dalje bulevarom. Boe, Saro, opusti se. Nema anse da ti policajci tebe trae ovde. Nema anse! Stavivs i naoc are na sunce, Sara je izas la iz kola. Pres la je preko staze pored plae i sela na jednu klupu koja je gledala ka vodi. Vreme se kvarilo, oblaci su zaklanjali popodnevno sunce ali nisu obeshrabrili jedrilic are, koji su se dovikivali presvlac ec i se tu na asfaltu. Zakopc avs i jaknu do kraja, Sara se osetila sleeno spolja i iznutra. Kako da nekome koga volis kaz es da vodis dvostruki z ivot u njenom sluc aju, z ivot zloinca? Mora da natera Hajdi da shvati da ona, Sara, zna da nije u redu krasti i da je to opasno, ali da bi mogla da z ivi s onim s to je uc inila ako bi se zahvaljujuc i tome svi oni izbavili od Uasa i Zveri. Sara je zamis ljala kako je Hajdi gleda kao da je vanzemaljac, okuplja decu, vrac a se u kola i odlazi. Sara je prekrstila ruke preko grudi i presamitila se. Pomisao da c e izgubiti Hajdi ju je ubijala. Ako se to desi, sve to je uinila bilo bi uzaludno. Sari je zazvonio mobilni. Javila se. Gde si, Saro? Mi smo na parkingu. Sara ustade i mahnu. Seri vrisnu: Saro, Saro i potrc a ka maminoj prijateljici. Sara podie malu devojicu u naruje. Hajdina usta se razvukos e u s irok osmeh. Pridrz avala je svoj s es ir s irokog oboda i nosila Stivija na kuku, dok joj je vetar lepio haljinu uz telo. Hajdi je bila prelepa. A to je bilo u dnu liste razloga s to ju je Sara volela.

Hajdi joj prie i zagrli je, s decom izmeu njih dve, dok je Seri pomno posmatrala Sarino lice, upitavs i je: Sta nije u redu, Saro? Je li te neko povredio? Sara spusti eri i zaplaka.

84.

ajdi i Sara su pres le preko z ivopisnog mosta postavljenog preko jednog rukavca koji je iz zaliva uticao u lep mali park. Seri je povela Stivija ka drvenom pristanis tu i, zaboravivs i na odrasle, njih dvoje stadoe da skupljaju kamenie koje e bacati u vodu. Dve z ene sedos e zajedno na klupu i Hajdi upita: Sta se des ava, duo? Sara se zagleda u Hajdino lice i rec e: Ne postoji dobar nac in da ti kaz em to. Htela sam da te pos tedim. Nisam z elela da te mes am u to ni na koji nain. ovee ree Hajdi. Stvarno me plai. Sara klimnu glavom i, gledajuc i u stopala, rec e: Znas za onog provalnika kojeg zovu Cicamaca? Onaj koji je ubio enu Markusa Daulinga? Da, pa... ja to nisam uradila. Hajdi se nasmeja. ta mi ree. Naravno da nisi. O emu pria? Hajdi, ja sam Cicamaca. Ma, bei! Nisi! Da li bih izmislila to? Hajdi, veruj mi, ja sam taj provalnik. Pusti me da ti prvo ispriam sve, i onda u ti rei sve to te zanima. Dobro. Ali... dobro. Pric ala sam ti da je moj deda bio juvelir rec e Sara. Ali ti nisam rekla da je imao jednog prijatelja koji je bio preprodavac nakita. Cula sam dosta pric a kad sam bila Serinih godina, dok sam se igrala u dedinoj radnji. Kad sam poc ela da razmis ljam kako da nas sve odvedem odavde, shvatila sam da mogu da se obogatim na brzinu. Poc ela sam da se penjem na zid u teretani, da jac am, i poc ela sam da istraz ujem potencijalne mete, birajuc i iskljuc ivo ljude koji c e se oporaviti od gubitka stvari. Isprva nisam bila sigurna da uopte mogu to da radim. A onda me je Trevor silovao. Sara proguta knedlu, terajui se da u mislima preskoi to seanje. Mojih prvih nekoliko provala bilo je lako rec e Sara. Imam

dara za to, a mogla sam da rac unam na to da c e Uz as biti onesves cen ispred televizora dovoljno dugo da ja odradim posao, vratim se kuc i i uvuem se u krevet pre nego to se on probudi. A onda su na red doli Daulingovi. Hajdi je izgledala uzdrmano, kao da pokus ava nes to da kaz e ali ne moz e da nae prave rec i. Umesto toga, samo je zurila. Sara je nastavila. Ispric ala joj je o odvratnim laz ima Markusa Daulinga i o svojoj sledec oj provali prilikom koje je Dz im Morli us ao u sobu dok su njoj ruke bile pune nakita koji je pripadao njegovoj eni. Onda joj je rekla za pljaku Dajane King, poslednju koju e ikad izvesti. To je moralo da se desi. Mislila sam da sam slobodna. A onda su se jedna policijska kola pojavila iz mraka, osvetlivs i me farovima, pratec i me. I zato sam bacila sve: nakit, vec i deo odec e i s to je bio potpuno genijalan potez vrec u s alatom u kojoj su mi ostali kljuc evi od kola. Kad ti nisi mogla da doe po mene, pozvala sam Uasa. ao mi je, Saro. Sara zavrte glavom. Nisi ti kriva. U svakom sluc aju, Uz asu se nije svideo moj odgovor na pitanje zas to se nalazim na Pasi ik hajtsu bosa i ne mogu da uem u sopstvena kola nastavi Sara. Nisam mogla da smislim laz koja nije potpuno jebeno smes na, a istinu oc igledno nisam mogla da mu kaz em. Pa sam mu rekla da nemam zas to da mu polaem raune. Da imam prava na sopstveni ivot. Hajdi promrmlja: O ne, o ne. Optuz io me je da sam se iskrala da bih bila s nekim tipom. A onda mi je oitao lekciju. Sara povuc e okovratnik svoje rolke i okrenu glavu da bi Hajdi mogla da vidi tragove prstiju oko njenog grla. Hajdi pokri usta akama. O boz e, Saro rec e. Zagrlila je voljenu z enu i privukla je bliz e sebi. Ponekad se zapitam da li te uopte poznajem.

85.

opla koliba je jarkobela prodavnica suvenira i restoran na granici parka Krisi ild i Prezidija, odakle se ispruz ena ruka Golden gejta protee preko zaliva. Sara i Hajdi su ruc ale supu i sendvic e dok su deca sedela blizu prozora, igrajui se s hranom i duvajui mehurie u svojim aama. To nije sve ree Sara. Onaj kamen koji sam ti dala... Da pogaam. Vru je. Veoma, veoma vruc . To je dijamant. Ima sopstveno ime i jeziv istorijat. Hajdi povuc e ogrlicu kako bi mogla da ga osmotri. Rekla si da je neto drugo. Citrin. Zove se Sunce Cejlona i prati ga kletva. Kletva? To je ludo. Znam, znam, ali pric e o njemu sez u tri veka u pros lost. Hej, pripadao je Kejsi Dauling kad ju je ubio njen seronja od muz a. Zar je potrebno da kaem jo neto? eri im je prila i naslonila se na Hajdi. ta je kletva, mamice? To je kad se nekome poeli neto... loe. Kao kad bih ja poelela da se tatici desi neto loe? eri, Stivi e se rasplakati. Budi dobra devojica i zagrli ga. Ne z elim da ga vis e nosis rec e Sara kad je Seri otis la. To je izazivanje sudbine, zna? Stvarno? nasmeja se Hajdi. Ovo je izazivanje sudbine? Boz e, to je smes no. Ona otkopc a lanac i dade ogrlicu Sari. Sunce Cejlona, a? Pa, ionako je malo preraskono za mene. Sara rec e: Hvala uze privesak, nagura ga u dz ep od pantalona i nastavi s poslednjim delom svoje pric e o planu da se sastane s Linet Grin i pretvori nakit u novac kako bi njih c etvoro mogli da zapoc nu novi ivot kao porodica. Imam neto da ti kaem, Saro. Dobro, ali budi nena. Uasno se oseam. Ne mogu da verujem da si to uradila.

 Zgroena si. Reci slobodno. Potpuno sam preneraz ena. Ali veoma sam ti zahvalna s to si uradila to za nas. Rizikovala si z ivot, Saro. Da deca nisu ovde, poljubila bih te. Nikad nikoga nisam toliko volela. I ja tebe volim. ta sad? Misli li da te policija trai? Moguc e je rec e Sara, trljajuc i slepooc nice. Onaj klinac iz supermarketa. On bi mogao da kaz e policiji. Otisak prsta bi mogao da se pojavi na nec emu s to sam bacila. Vreme istic e na svim frontovima, Hajdi. Ako mislimo da pobegnemo odavde, moramo to uraditi uskoro. Znam. Mi smo tim. Sve to radi sada utie na sve nas. Sara klimnu glavom; c utala je neko vreme dok je razmatrala nekoliko opcija, od kojih je svaka bila stras nija od one prethodne ali jednako dobra. Saro? Znam ta emo.

86.

it Gordon je parkirao kola uz najdalju ivicu trz nog centra, van domas aja svetala i sigurnosnih kamera, i sada je c ekao Hajdi i klince da dou. Uzbuen ali kontrolis uc i se, Pit je bio svestan svega oko sebe: mirisa svez e iscrtanih linija na parkingu, kupaca koji idu ka svojim kolima, svetala na radnjama Mervins i Tojs ar as, i sve gus ceg sumraka. Adrenalin u venama mu je izos travao um dok je c ekao da prou poslednji minuti pre nego s to sprovede u delo najkritic niju fazu svog plana. Jednom kad bude eliminisao tri leva smetala, odetae do kue i ispruz iti se ispred TV-a. Bic e kod kuc e jos i pre nego s to neko pozove policiju. U sebi je ponovio tri kratke rec enice iz svog pisma poslatog Kroniklu: Da li mi sad verujete? Cena je porasla na pet miliona. Nemojte ponovo da uprskate. Nije mogao da bude jasniji od toga. Pismo c e biti objavljeno dok ga policija i mediji budu tes ili zbog uz asnog lic nog gubitka, pripisujuc i jos tri bezumna ubistva Ubici s Karminom. Bio je to genijalan plan, i morao je da pohvali samog sebe, jer niko drugi to nikad ne bi uradio. I s tim mislima, Pit je c uo Hajdi kako brblja i ugledao je u retrovizoru kako nosi Smrdu na kuku dok gura kolica s namirnicama. Cuo je jos nec iji glas doavola. Bila je to ona ruz na Endz i Vejder, njihova kominica, i gurala je svoje derle u kolicima. Hajdi se pozdravila s Endz i i zaustavila kolica s namirnicama iza kola. Pite? Hajdi otvori zadnja vrata, stavi deci pojaseve, i doviknu mu preko sedita: Piti, hoe li da ubaci namirnice? Nema problema, princezo. Sve to treba da uradi je da trai. Pit navuc e rukavice, iskoc i iz kola, otvori prtljaz nik i sac eka da

jedna kola izau s parkinga. Kad se vazduh ras cistio, uredno je naslagao namirnice pored obavezne auto-opreme i kutije od cipela u kojoj je drao napunjen pitolj. Hej, Pite dobaci mu Endz i Vejder vas dvoje biste mogli da poete s nama na veeru. Idemo u Bludej kafe. Drugi put, u redu? rec e Pit, ubacujuc i pis tolj nazad u kutiju dok ga je obuzimao bes, plimski talas gneva uperen ka kuc ki koja mu je jednim udarcem unis tila i priliku i alibi. Za trenutak je pomislio da ubije nju i njeno deris te, ali mogao je da zamisli kako Hajdi vris ti a eri bei, i nikad ne bi uspeo da ih sve pobije a da ne bude vien. Hajdi ga je ignorisala. Deco, hoete da odemo na veeru? Seri je potvrdno zacvrkutala, a Smrda zagugutao. Pit zalupi prtljaz nik i, jedva potiskujuc i bes, rec e: Vi slobodno idite. Za deset minuta mi poinje utakmica. Hajdi rec e: Samo se seti da stavis sladoled u friz, a ja c u se pobrinuti za ostalo kad doem kui. Zgrabila je Smrdu iz sedis ta za bebe, a Seri je odskakutala do kombija Vejderovih. Sirena trubnu i oni odoe. Pit upali auto i izveze se u rikverc. Promena plana. Ipak nee otii kui.

87.

ros lo je nedelju dana otkako sam zaustavila saobrac aj na mostu Golden gejt s Kroniklom privijenim na grudi, deset dana otkako je psihopata kojeg nazivamo Ubica s Karminom ubio Elejn Maron i njeno dete. Jos uvek sam mogla da osetim tez inu ubic inog telefona koji mi visi oko vrata, i da c ujem njegov podsmeh i poruge dok mi je nareivao da se razoruz am i razodenem iduc i na sastanak zbog primopredaje novca do koje nikad nije dolo. Laknulo mi je s to su federalci preuzeli sluc aj Ubice s Karminom na sebe. Sluc aj Dauling se sve vis e zahuktavao. Imali smo snimljen razgovor koji bi nas mogao dovesti do motiva za ubistvo. A meu dokaznim materijalom imali smo jednu patiku za planinarenje, banana ripablik dz emper i vrec u s alatom koji je verovatno pripadao Cicamaci. Bio je lep osec aj konac no se pomeriti s mrtve tac ke, tako da nisam bila nimalo srec na kad me je Dz ekson Brejdi pozvao u s est sati te vec eri i rekao mi da je FBI zatraz io moju pomoc u res avanju jednog sluaja trostrukog ubistva. Dvadeset minuta posle Brejdijevog poziva, Konklin i ja smo se peli uz rampu jedne prohladne javne garaz e. Imala je nekoliko nivoa spiralnih betonskih hodnika koji su jednim prolazom bili povezani s Dokom 29, ogromnim s etalis tem punim butika i restorana, savrs enim mestom da se u njemu nestane posle krvavih ubistava. Brejdi nas je upoznao sa specijalnim agentom Dikom Benbouom, c ovekom s irokih ramena od c etrdesetak godina, besprekorno uglancanih cipela i pods is ane kose. Benbou se rukovao s nama, a zatim nas je poveo ka mestu zloc ina, koji je sada obraivalo dvanaest federalnih agenata. Benbou rec e: Narednice Bokser, niko ne poznaje tu z ivotinju kao vi. Hoc u da znam s ta vidite. Sta je isto? Sta je drugac ije? Koja je vas a teorija o ovom sluaju? Koz a na glavi mi se zategla, a svaka dlaka na telu mi se najez ila kad smo se pribliz ili mladoj crnkinji koja je lez ala pod jarkim

neonskim svetlom, s irom otvorenih oc iju s rupom od metka posred ela. Nosila je skupu garderobu: dugu irmiranu suknju s printom, mornarskoplavi sako, belu kos ulju s naborima i lepom dugmadi. Izgledala je ne samo kao posetilac s etalis ta vec i kao da je dos la iz drugog grada. Na dva metra iza nje lez ala su prevrnuta dupla kolica za bebe. Kolica su zaklanjala dvoje mrtve dece, ali mogla sam da vidim dosta toga a da ne priem ni korak bliz e: dve lokve krvi, malo stopalo u beloj cipelici koje viri s leve strane kolica, s aku drugog malog deteta s desne strane, cuclu samo nekoliko centimetara dalje. Moz da je posegnulo rukom za tim malim komadom utehe pre nego to je izdahnulo. Benbou rec e: Zrtve su Veronika Vilijams, njena c erka Teli i sin Ven. Doli su iz Los Anelesa. Obavestili smo njihovu porodicu. Suzdrz ala sam se da ne vrisnem od gneva dok sam stajala iznad tela z rtava broj sedam, osam i devet. To nije bilo samo ubistvo. Bio je to pokolj. Bespomoc no sam piljila u Benboua, a potom pris la iznajmljenom s evrolet blejzeru. Vrata s vozac eve strane bila su otvorena, a na betonu je lez ala skupa crna koz na tas na. Iz nje su ispali novc anik, otvorena vrec ica sa s minkom, cucla, futrola s avionskim kartama, tabla aspirina, mobilni telefon i paket vlanih maramica. Zavirila sam u vozilo. Svetlost koja je dopirala kroz staklo isticala je natpis ispisan karminom, bojec i ga pritom u crno. Umesto tri zagonetna slova tu je stajalo pet rei, podjednako neshvatljivih. PRVO ENE I DECA. RAZUMETE? Ne, nisam razumela. Uopte nisam razumela. Pametan je i ves t, i mrzi z ene i decu, toliko sam shvatila. Ali s ta ga je izazvalo da ubija? Kako je poc inio devet ubistava a da ga niko nije primetio? Kako emo ga uhvatiti? Ili c e sluc aj Ubice s Karminom postati jedna od onih neres enih misterija koje policajce proganjaju do groba? Rekla sam Benbou: Nema sumnje, isti napadac je u pitanju. Rekao nam je s ta znac i njegova skrac enica. To je njegov potpis. Nemam nikakvu teoriju o ovom sluc aju. Kad bih imala makar jedan prokleti trag.

Naslonila sam se na betonski stub i pozvala Kler, ostavivs i joj govornu pos tu: U garaz i sam Doka 39. Imamo jos tri z rtve, od toga dvoje male dece. Kler se javila. Ona ne psuje c esto, ali izbacila je iz sebe impresivan niz psovki pre nego s to je rekla da krec e. Dok sam prekidala vezu c ula sam korake po betonu. Okrenula sam se i ugledala Dz eksona Brejdija kako se penje uz rampu s jos dvojicom mus karaca: jednim uniformisanim policajcem i mrs avim belcem prosede kose. Brejdijeve oi su sijale a lice mu je poprimilo neki novi izraz koji mi je ulio nadu. Osmehnuo se. Imala sam osec aj kao da se olujni oblaci razilaze a boz ji prst svetlosti probija betonsku tavanicu kad mi je Brejdi rekao: Ovo je gospodin Kenedi. Kae da je svedok dogaaja.

88.

est predstavnika zakona okruz ilo je c oveka po imenu Danijel Kenedi. Stajali smo tako blizu da smo maltene udisali njegov vazduh, ali c inilo se da mu ta paz nja prija. Kenedi nam je ispric ao da ga zanimaju pric e o kriminalnim delima i da je proc itao sve o Ubici s Karminom. Rekao nam je da je vlasnik Ju-tela, prodavnice telefona u Doku 39, a onda je otpoeo svoju priu. Belac u ranim tridesetim mi je us ao u radnju rec e Kenedi i odmah sam pomislio da neto nije u redu s njim. Zato? upita ga Benbou. Pris ao je polici s pripejd telefonima, izabrao jedan s kamerom i karticom od dva gigabajta. Jeftini telefoni s pripejd karticama prodaju se kao ludi, ali oni skupi? Ko jos baca skup telefon? U svakom sluc aju, taj tip je znao s ta z eli. I stalno je gledao dole, nije dizao glavu c ak ni kad je plaao. Je li nosio kaket? Da, bejzbol kac ket, plavi, bez loga, ali jakna mu je bila drugac ija od one na slikama na TV-u. Ova jakna je bila smea, od naguz vane koe, s amerikom zastavom na desnom rukavu. Avijatiarska jakna ree Konklin. Koje boje mu je bila kosa? Smea, koliko sam mogao da vidim. Znac i, kupio je telefon i otis ao, a ja sam rekao svom menadz eru da preuzme brigu o radnji na dva minuta. Pratili ste tog tipa? upita Brejdi. Nego s ta. Drz ao sam se nekoliko metara iza njega da me ne bi primetio, i ubrzo sam ga video kako pric a s nekom lepom Afroamerikankom s dvoje dece u duplim kolicima. Gestikulirao je, nudio se da joj pomogne oko kesa. Onda me je menadz er pozvao da potpis em c ek za jednu veliku prodaju. Okrenuo sam se na trenutak, i kad sam se ponovo okrenuo, izgubio sam ga iz vida bila je stras na guz va, znate? Vratio sam se u radnju, i u sledec em trenutku su se zac ule sirene. Okrenuo sam policijsku frekvenciju na radiju i uo da je dolo do pucnjave.

 Da li biste mogli da identifikujete tog tipa s fotografija? upitah. Mogu da uc inim nes to jos bolje. Sve s to je taj tip uradio u mojoj radnji i ispred nje zabelez eno je na visokokvalitetnom digitalnom video-snimku. Mogu odmah da vam ga nareem sa svog hard-diska. Je li nosio rukavice? Ne ree Kenedi. Ne, nije. Kako je platio telefon? upita Konklin. U keu ree Kenedi. Vratio sam mu kusur. Hajde da otvorimo vau kasu rekoh.

89.

obilni mi je zazvonio u gluvo doba pred zoru. Napipala sam ga u mraku i odnela u dnevnu sobu da ne bih probudila Dz oa. Dz ekson Brejdi me je pozvao. Uprkos umoru koji mu se osec ao u glasu, registrovala sam njegovo uzbuenje dok mi je pric ao kako je celu noc proveo u kriminolos koj laboratoriji posmatrajuc i forenzic are kako skidaju otiske sa svake novc anice uzete iz kase Jutela. Otkrili ste neto? upitah, usudivi se da se ponadam. Samo delimic ne otiske koji se poklapaju s otiscima jednog biveg marinca. Ozbiljno? To je bio va predoseaj. Kapetan Piter Gordon. Sluio je u Iraku, dve uzastopne misije. Stajala sam u svojoj plavoj lanelskoj pidz ami posmatrajuc i tihu i lepu ulicu Lejk dok mi je Brejdi pric ao o tom bivs em marincu koji je nakon otpus tanja iz vojske nestao s radara. U njegovom vojnom dosijeu nije bilo nic eg neobic nog, nikakvih hospitalizacija po povratku kui ali ni proslave zbog povratka. Posle otpus tanja iz vojske rec e mi Brejdi Gordon se vratio u Volkil u drz avi Njujork, gde je z iveo sa z enom i malom c erkom dva meseca. Porodica se onda preselila u San Francisko. ta mislite, Brejdi? Je li on na ubica? Svakako izgleda kao Ubica s Karminom rec e Brejdi. Naravno, snimci iz garaz a su sranje, a ono s to smo dobili od Ju-tela nije nepobitan dokaz. Gordon je kupio telefon s pripejd brojem dvadeset minuta do sat vremena pre ubistva Veronike Vilijams i njene dece to je sve. Ne moemo da uinimo bogzna ta s tim. Cekajte malo. Gordon je vien kako razgovara s Veronikom Vilijams rekoh. Imala je dvoje dece u kolicima. Gospode! Ne znamo da li je z ena koju je Kenedi video Veronika Vilijams. Imamo s est ljudi koji pregledaju snimke svih video-kamera s Doka 39 rec e Brejdi. Cujte, Lindzi, voleo bih da ga uhapsim, ali kad to budemo uinili, bolje da budemo sigurni da emo ga udesiti.

Brejdi je bio u pravu. Ja bih mu odrz ala isto predavanje da su nam uloge bile zamenjene. Znamo li ita o Gordonu otkako se preselio u San Francisko? U stvari, jedan koms ija je dva puta prijavio nasilje u porodici, ali niko nije podneo nijednu krivinu prijavu. Imate li sliku tog tipa? Stara je, ali upravo vam je aljem. Na telefonu mi se pojavila slika mus karca prosec no dobrog izgleda od tridesetak godina, smee kose i oc iju, simetric nih crta lica koji se ni po c emu nije isticao. Da li je ovaj c ovek nosio dvobojnu bejzbol jaknu i krio lice od sigurnosnih kamera u Stounstaun galeriji? Ne znac i da je to bio on jer sam ja tako z elela, ali instinkt mi je govorio da jeste. Pit Gordon je Ubica s Karminom. Znala sam da je to on.

90.

ara Vels i Hajdi Majer, zajedno s jos s est svojih kolega, okupili su se oko televizora u s kolskoj zbornici tokom pauze za ruc ak. Na ekranu, snimljena kamerom koja se tresla, gradski patolog Kler Vos bern pokus avala je da se odveze s mesta uz asne pucnjave do koje je dolo prethodne veeri u garai etalita Dok 39. Gomila posmatrac a sastavljena od sluc ajnih prolaznika, reportera i policije blokirala je ulaz u garaz u, zatvorivs i prolaz njenom vozilu. Jedna kamera se fokusirala na Ketrin Vinsted s Krajm televizije, koja je dovikivala doktorki Vos bern: Koliko ljudi je ubijeno? Jos jedna majka i dete? Je li u pitanju isti ubica? Pomerite se. Ne s alim se. Odmaknite se od kola! uzvrati doktorka Vobern. Nedavno ste poruc ili z enama da se naoruz aju nastavila je Vinstedova. Javnost mora da zna. Ozbiljno sam to mislila odgovori Vos benova, pa razmaknu masu svojom sirenom i izae na ulicu. Kamera se vratila u studio, uz komentar Ketrin Vinsted: Za one koji su nam se tek pridruz ili, dobili smo jedan snimak nac injen sigurnosnom kamerom gospodina Danijela Kenedija, vlasnika Ju-tela, prodavnice na s etalis tu Dok 39. Covek kojeg vidite na ovom snimku je po svoj prilici isti onaj kojeg smo videli na snimku iz garaz e Stounstaun galerija. Izvori bliski Policiji San Franciska potvruju da se moda radi o Ubici s Karminom. Hajdina usta se s irom otvoris e dok je posmatrala svog muz a kako kupuje mobilni telefon. Ali to je neka greka. Pit nije Ubica s Karminom. Kako je to mogue? Sara uze Hajdi za ruku i odvuc e je dalje od TV-a, pa je izvede iz zbornice u hodnik. Sara je upita: Gde je Pit bio sino? Pit? Otis li smo u kupovinu, a ja sam onda otis la do Bludej kafea s mojom koms i... rec e Hajdi, bledog lica, oc iju razrogac enih od uz asa. Pit je rekao da ide kuc i da gleda neku utakmicu. Bio je na

kauu kad sam se vratila. On nije mogao da uradi ono to kau. Od tvoje kue se kolima brzo stie do Doka 39. Ostali smo na vec eri neko vreme... o, boz e. Ali to ne moz e biti on. Znala bih da jeste, zar ne? Hajdi, on je zao. Nasilan. Tebe i decu tretira kao... c uj, kuda Pit odlazi kad z eli da bude bilo gde, samo ne ovde i onda ga nema satima? Zna li? Boz e. Ozbiljna si. Hajdi se zagleda u Sarino odluc no lice, i kolena joj popustis e. Sara je pridrz a i rec e: Hajdi, Hajdi, jesi li dobro? ta ako je to istina? ta u da radim? Gde su deca? Seri je u s koli. Stivi je u vrtic u... osim ako, o boz e. Koliko je sati? Pit je pokupio Stivija. Moram da pozovem policiju. Gde mi je tas na? Treba mi telefon. Moram da pozovem policiju odmah.

91.

it Gordon je c istio pis tolj ispred televizora, gledajuc i snimak na kojem kupuje mobilni na etalitu. Taj snimak se emitovao na svim TV stanicama u poslednjih pola sata, i sada je voditelj na CNN-u govorio: Izvori blisku FBI-ju potvrdili su da je ovaj c ovek zanimljiv policiji u vezi s nedavnim ubistvima u javnim garaz ama s irom grada. Njegovo ime nije objavljeno i ako ga poznajete ili ste ga videli, nemojte stupati u sukob s njim. Smatra se naoruanim i veoma opasnim... Veliko vam hvala rec e Pit, navrc uc i prigus ivac na cev svoje berete. Zatakao je pis tolj za pojas i otis ao do garaz e. Torba sa stvarima mu je vec bila u prtljaz niku zajedno s priborom za prvu pomo i paketom flairane vode. Us ao je u kola, podigao vrata od garaz e i istog trenutka c uo zvuk helikopterske elise. Nije mogao da vidi da li taj helikopter pripada federalcima ili nekoj TV ekipi, ali u svakom sluc aju, njegova posada je znala ko je on i dola je tu zbog njega. Morao je da pree na rezervni plan. A rezervni plan je bio jedan prokleto dobar plan. Pit je spustio vrata od garaz e. Izas ao je iz kola, skinuo rashladnu posudu od stiropora s visoke police i odneo je u kuc u. Skinuo je kuc no zvono i ves to prespojio z ice. Eksplozivne kapisle su se nalazile u maloj kutiji oblepljenoj selotejpom oznac enoj sa spajalice u zadnjem delu ioke sa sitnim potreps tinama. Ubacio je zvono i jednu kapislu u kutiju od stiropora, izas ao do ivic njaka i ostavio je pored potanskog sandueta. Vrativs i se u kuc u, Pit je ubacio drugu kapislu u kartonsku kutiju, pokrio je listom starih novina i izneo je na trem, ostavivs i je odmah ispred zadnjih vrata. Vratio se u dnevnu sobu i provirio kroz zavese. Jedan crni terenac je dos ao i parkirao se ispred njegovog prilaza. Pet ili s est identic nih vozila sad je uletalo u njegovu ulicu iz oba smera. Vis e nije bilo sumnje. Bili su to federalci.

Pit je sklonio zavese s prozora tako da je bio jasno vidljiv, stavljajuc i im do znanja da ih je video. Onda je uzeo dete iz kolevke. Idemo, Smrdo. Stivi je zaplakao, migoljec i se u Pitovim rukama, pa ga je Pit protresao i rekao mu da uc uti. Zgrabio je sok u tetrapaku i kesicu ovsenih pahuljica sa s anka. Onda je otis ao u garaz u i seo u kola sa Smrdom u krilu. Pit je zamis ljao radio-komunikaciju koja se odvijala izmeu timova specijalaca u terencima i komandnog centra, koji je dosad bio postavljen u susednom bloku. Dok je c ekao u mraku garaz e, a neprijateljske snage mu opkoljavale kuc u, kapetan Pit se u mislima vratio nekoliko godina unazad do dana kada je s komandom pristizao u Haditu. Bio je to dan kada je poginula jedina osoba na svetu do koje mu je bilo stalo.

92.

it Gordon je bio u kolima na c elu kolone od s est vozila koja su prevozila opremu i zalihe u zelenu zonu. Sedec i na mestu suvozac a pored kaplara Endija Daglasa, pric ao je s komandom preko voki-tokija kada je ceo svet odleteo u paramparad. Eksplozija je poremetila svako njegovo c ulo, ogluveo je i oslepeo od dima, dok je vozilo odskoc ilo od siline udara, tresnuvs i potom snaz no na zemlju. Iskobeljao se na put na kojem je vladao haos, a sluh mu se vratio samo da bi doneo srceparajuc e vriske ranjenih i umiruih. Preskac uc i preko ostataka tinjajuc eg c elika i kamenja, Pit je pronas ao poslednje vozilo u svom karavanu. Bilo je prevrnuto i u plamenu. Video je trojicu svojih ljudi: kaplar Ajk Lenar je lez ao na zemlji, trzajuc i se. Redov Oren Henkok je drz ao svoja creva koja su se prosipala na zemlju. Drugi marinac je bio Keni Mars al, iz Pitovog rodnog grada, kojem je eksplozija odnela noge do iznad kolena. Pitove oi su sada zasuzile dok se priseao tog dana. Pao je na kolena kraj svog dragog prijatelja, strgao Keniju s lem s glave i uzeo mu golu glavu u naruc je. Izgledalo je kao da Isusova slika koji ju je Keni nosio u s lemu zavrtela glavom kad se s lem prevrnuo na stranu. Pit je praznim rec ima tiho tes io Kenija, dec aka koji je rekao da c e biti spreman kad god ga Gospod pozove k sebi. Keni je pogledao u Pita s iznenaenjem u oima i ivot ga je napustio. I sa m Pit je imao osec aj kao da je sav z ivot istekao iz njega, a onda je bujica besa ispunila tu prazninu. Pocepao je kos ulju i prekrio Keniju lice, a zatim doviknuo svojim ljudima da je neko daljinski aktivirao eksplozivnu napravu iz kola iza karavana. Ostatak njegove c ete, deset dobrih ljudi, opkolio je obic na siva kola i pootvarao vrata na njima. Napred su sedele dve kukavice, a pozadi z ena i dete koji su vris tali. Pit je izvukao z enu iz kola, s detetom u rukama. Nije razumeo s ta mu z ena govori, ali nije ni mario. Kad su pobunjenici polegali licem ka zemlji, Pit se razdrao na njih, uperivs i oruz je u dete i z enu u

crnoj odori kraj svojih stopala. Volite li ove ljude? vrisnuo je na mukarce. Volite li ih? Nanis anio je u tu kuc ku, i ona se okrenula da ga pogleda, vadec i ruke iz s alvara, dlanova okrenutih navis e da zaustavi metke. Opalio je iz automata, posmatrajuc i je kako se trza i koprca, i dok je umirala ubio je i njeno uplakano dete. Potom je uperio oruz je u ostale pobunjenike, ali njegovi ljudi su skoc ili na njega i razoruz ali ga, bacili ga na zemlju i sedeli na njemu sve dok nije prestao da jeca. Taj incident nikad nije bio pomenut nijednom rec ju. Ali u svojoj glavi, Gordon je jos uvek z iveo na tom pras njavom putu ispred Hadite. Tada je poslednji put osetio saoseanje. Urlik slec uc eg helikoptera vratio je Pita u stvarnost. Sedeo je u kolima u svojoj garaz i, opkoljen neprijateljem sa svih strana, ali z eljno je is cekivao da akcija poc ne. Potaps ao je Smrdu po stomaku, tap, tap, tap, i nastavio da eka pravi trenutak za pokret.

93.

rejdijev poziv me je zatekao za radnim stolom u pola dva popodne. Vikao je u telefon, govorec i mi da je nas svedok sve upropastio i da se naoruz ani Piter Gordon nalazi u pat-poziciji s FBIjem. To kopile drz i svog sina kao taoca. Agent Benbou te treba na licu mesta. Pit Gordon kae da e priati samo s tobom. Dz akobi je stajao iza mene. Iznela sam mu situaciju u desetak rec i, i videla mu suprotstavljena oseanja na licu. Kreni. Javljaj mi s ta se des ava zarez a on. Budite paz ljivi viknu za nama dok smo Konklin i ja odlazili s odeljenja. Trebalo nam je bolno mnogo vremena da se od stanice probijemo kroz guz vu u okolini Gradskog centra, a zatim i do mesta gde je Gordon z iveo. Pros li smo kroz kordon na kraju ulice i ugledali gomilu crnih terenaca ispred jedne blatnjavosmee kuc e na dva sprata s pridruenom garaom pozadi na osuenom travnjaku. Agent Benbou nam je mahnuo da stanemo, pris ao prozoru sa suvozac ke strane i rekao mi: Imate li iskustva u pregovaranju oko oslobaanja talaca? Ne dovoljno rekoh. Dajte sve od sebe, narednice rec e on. Postavite se prijateljski prema njemu. Nemojte ga izazivati. Pokus ajte da ga navedete da izae napolje s deakom. ta imam da mu ponudim? ta god eli. Kad dobijemo dete, na je. Benbou mi je pruz io zas titni prsluk. Obukla sam ga i uzela megafon. Doviknula sam Gordonu: Pitere, Lindzi Bokser ti se obrac a. Dos la sam jer si me traz io, i z elim da se ovo zavrs i dobro po sve. Otvori polako vrata, stavi ruke iznad glave i izai, u redu? Niko nee pucati. Odgovora nije bilo, pa sam pokus ala ponovo, preformulisavs i svoj zahtev. Onda sam, uzevs i broj od Benboua, okrenula Gordona na iksni. Zazvonilo je pet puta. Niko se nije javio. Onda se ukljuc ila sekretarica i glas male devojc ice je rekao: Ovo je kuc a Gordonovih.

Molim vas ostavite poruku. Ponestalo mi je ideja, i pitala sam se zas to je Gordon uops te traz io da ja doem, kad mi je mobilni zazvonio. Skinula sam ga s pojasa i zagledala se u ekran. Broj je bio sakriven, ali znala sam ko je. Bokserova. O, pa gde si, lepojko ree Ubica s Karminom.

94.

vuk Gordonovog glasa u mom uvetu zaobis ao je razum i zario se pravo u moje nadbubrez ne z lezde. Istog trenutka sam poc ela da se znojim, osec ajuc i kako mi se znoj sliva niz bokove, izmeu grudi, preko obrva. Imala sam utisak da ponovo prez ivljavam neke od najuz asnijih trenutaka u z ivotu, ali nekako sam naterala sebe da mi glas ostane miran. Gordone, niko ne z eli da te povredi. Znamo da imas svog sina, i on nam je svima veoma vaan. Vaz an je vama. Mene nije briga za njega. Pitajte moju z enu. Po svoj prilici, uopte i nije moj. Kako da svi dobijemo ono to elimo? Postoji samo jedan nac in, i to je moj nac in. Bacite oruz je rec e Gordon. Opozovite helikoptere. Ako c ujem elise, ovaj razgovor je zavrs en. Kuc a mi je minirana. Postavio sam z ice spolja i iznutra. Postoji jedan bezbedan prolaz, a to je staza koja vodi do ulaznih vrata. Doi ovamo, Lindzi, doooi ovamooo. Rekla sam Gordonu da sac eka, prepric ala nas razgovor Benbou, koji je odmahnuo glavom i rekao: Nema jebene anse. Rekla sam: Nec u uc i u kuc u, Gordone. Hoc u da ti izaes sa Stivenom. Garantujem ti bezbednost. Dajem ti c asnu rec , niko nec e pucati. Lindzi, ako z elis klinju, moras da does do mene. Upotrebic u tebe i malog kao s tit. Ses cemo u tvoja kola i niko nas nec e pratiti. Ako vidim oruz je, ubic u sebe i malog. Ako c ujem helikopter, pucac u. Ako iko slomi prozor ili kroc i na travnjak, kuc a c e odleteti u vazduh. Razume li me? Benbou mi uze telefon iz ruke i rec e: Gordone, ovde specijalni agent Ric ard Benbou iz FBI-ja. Ne mogu da pustim narednicu Bokser da ue u kuc u, ali ja c u doc i do tvojih vrata nenaoruz an i ispratiti te na bezbedno mesto. Daj nam dete, i ja c u te lic no odvesti do Meksika. Kako ti to zvui? Benbou je saslus ao Gordonov odgovor, a zatim zaklopio telefon.

Rekao mi je da z eli Bokserovu. U suprotnom je gotovo i mogu da se jebem. Prekinuo mi je vezu. Postoji samo jedna opcija, rekao nam je ubica. Njegov nac in, ili c e sve dii u vazduh, ukljuujui sopstveno dete. Izvadila sam glok iz futrole i spustila ga na travu. Zamolila sam boga da me titi i stupila na stazu ispred kue Pitera Gordona.

95.

isam skidala pogled s ulaznih vrata sumorne kuc e u neuglednom kraju koja c e moz da biti poslednje s to c u ikad videti. Pokucala sam na vrata odgovora nije bilo. Pokucala sam jo jae. Opet nita. ta je bre ovo? Okrenula sam se da pogledam u Konklina i slegla ramenima. Onda sam pruila ruku i pritisla zvono. Cula sam Konklina kako vic e: Ne, Lindzi, NE! i u tom trenutku su se zaule dve jake eksplozije, u razmaku od jedne nanosekunde. Vazduh se raspukao. Zemlja se zatresla i to me je srus ilo na zemlju. Imala sam osec aj kao da me je udario kamion. Tresnula sam na zemlju i progutao me je gust oblak crnog dima. Udahnula sam opori miris baruta, kas ljuc i sve dok z eludac nije poc eo da mi se grc i. Ljudi su vikali na ulici i c uo se jak static ki s um radija iz kola. Cula sam Konklina kako me doziva. Provirila sam kroz dim i videla svog partnera kako lez i pet metara dalje. Vrisnula sam: Rii ustala s naporom i otrc ala do njega. Krvario je iz posekotine na elu. Pogoen si! Prineo je aku glavi i rekao: Dobro sam. Kako si ti? Jebeno savreno. Pomogla sam Ric u da ustane. Zagrlio me je jednom rukom oko ramena. Gospode boe, Linds, pomislio sam da nas je ubio. Vatra je gutala jedan terenac kraj ivic njaka. Povreeni ljudi koji su krvarili iz rana od s rapnela stajali su naslonjeni na svoja vozila ili su c uc ali na ulici. Na osnovu toga koliko su tragovi eksplozije u blizini ulice bili intenzivni, zakljuc ila sam da je Gordon postavio bombu na trotoaru. Druga bomba je eksplodirala iza kuc e koju je zahvatio poar. Je li svrha ovih eksplozija bila da ubiju? Ili da izazovu haos? Gde je Gordon sada? Cula sam nepogres ivo struganje garaz nih vrata koja su se podizala iza mene. Okrenula sam se i ugledala Gordona za volanom plavog honda karavana kako izlazi iz garae na prilaz i ide ka ulici.

Ric je potegao svoju devetku, a znala sam da njegovo oruz je nije bilo jedino upereno u tu hondu. Kuc a je bila pokrivena, sa svih strana a ja sam se nalazila na direktnoj liniji vatre. Ne pucaj vuknih u pravcu ulice. Digla sam ruke i pos la ka Gordonovim kolima. Dok sam zurila kroz prozor s vozac eve strane, otkrila sam da gledam u lice preplas enog deteta. Gordon je drz ao svog sina priljubljenog uz prozor, s pis toljem prislonjenim uz njegovu glavu, koristei ga kao tit. Prozor se spustio dva centimetra, i do mene je dopro Gordonov previe poznati glas. Smrdo ree on upoznaj narednicu Bokser.

96.

dvojila sam pogled od prestras enog malog dec aka, hitro se okrenula ka ulici i ponovo vrisnula: Ne pucaj. Zaboga, dete je s njim. Ne pucaj. Jedno zamagljeno oblic je proletelo je iza vozila i nastavilo da trc i paralelno s ulicom ka prilazu. Bio je to Brejdi. Uz asnuto sam posmatrala kako baca jez a ispred Gordonovih kola a zatim kako staje ispred vozila i, drei pitolj obema rukama, niani u vetrobran. Brejdi doviknu Gordonu: Izlazi iz kola. Izlazi iz kola odmah. Gordon zatrubi pa doviknu meni: Reci tom klovnu da drz im pitolj uz Smrdinu glavu. Kad izborojim do tri, pucam. Jedan. Glas mi je bio promukao kad sam viknula: Brejdi, spusti pis tolj. Ubie deaka. Pucae! Gordon je bio serijski ubica s taocem. Proceduralno, Brejdi je bio u pravu i verovatno bi ga smatrali junakom zbog Gordonovog haps enja, ak i ako Stiven pogine. Onda me je Benbou podrao. Brejdi, spusti oruje. Brejdi je oklevao, a zatim poslus ao. Dirnula me je Benbouva humanost, ak i dok sam se molila da ini pravu stvar. Gordon rec e: Lindzi? Nec u da vidim oruz je. Ni helikoptere. I neu da me iko prati. Razume? Dva. Prenela sam Gordonove zahteve razdravs i se u pravcu ulice, i helikopter je odleteo van dometa. Cula sam vris tanje guma na asfaltu, okrenula se i ugledala Gordonov auto kako izlec e s prilaza. Obis ao je jez a i udario u jedan terenac odgurnuvs i ga s puta, a potom se popeo na ivinjak i jurnuo ulicom u pravcu auto-puta. U roku od nekoliko sekundi, ovaj kraj u predgrau pretvorio se u nes to nalik ratis tu. Zavijanje sirena dopiralo je iz svih pravaca: jedinica za demontiranje bombi, kola hitne pomoc i i vatrogasci, svi su oni pohrlili ka mestu deavanja. Otis la sam do ulice, gde je Benbou nareivao da se honda prati iz vazduha.

Konklin me je spojio s Dz akobijem, i ja mu rekoh da sam dobro, ali zapravo sam bila os amuc ena i zadihana od eksplozija, i vid mi se stalno na momente maglio. Dok smo Konklin i ja pomagali jedno drugom da doemo do kola, pred oc ima mi je lebdela slika crvenog, preplas enog lica malog deaka koji nemo vriti kroz prozor kola. Vrtoglavica me je savladala. Presamitila sam se i povratila u travu.

97.

robudila sam se u urgentnom centru, u krevetu s res etkama, u boksu s navuc enim zavesama. Dz o je ustao sa stolice pored mene i poloio mi ake na ramena. Zdravo, draga. Jesi li dobro? Sve u redu? Nikad bolje. Do se nasmeja i poljubi me. Stegoh mu aku. Koliko dugo sam spavala? Dva sata. Bio ti je potreban san. Dz o sede nazad u stolicu, s mojom akom u svojoj. Kako je Konklin? Kako je Brejdi? Konklin je zaradio nekoliko s avova na c elu. Oz iljak c e mu dobro stajati. Brejdi je savrs eno dobro ali je besan kao ris. Kaz e da je mogao da sredi Gordona. Ili smo zbog njega mogli da poginemo on, Konklin, ta beba i ja. Ispravno si postupila, Linds. Niko nije poginuo. Dz akobi je u ekaonici. Zagrlio me je. Je l? Uhvatio me je u medvei zagrljaj. Dz o se osmehnu od uva do uva, a ja prasnuh u smeh. Nisam bila sigurna da li je Dz akobi ikad mene zagrlio. Ima li vesti o Gordonu? Dok je podrs ka iz vazduha stigla, njegova honda je bila jedan od milion istih plavih karavana. Izgubili su ga. A deak? Dz o slegnu ramenima. Opet mi je pripalo muka. Svi ti profesionalno obuc eni ljudi, a Gordon je od svih nas napravio budale. Koristie Stivena kao taoca sve dok mu vie ne bude potreban. Mislim da se do sada otarasio malog, dus o. Nakon s to se izvukao odande, plaljiva beba moe samo da mu smeta. Hoe da kae da ga je ubio? Dz o slegnu ramenima. Recimo da ga je samo ostavio negde. Do obori pogled.

Jedna sestra je us la i rekla da c e se lekar vratiti za minut. Da ti donesem neto, duo? Sok? Ne, hvala. Dobro sam. Kad je otis la, Dz o rec e: Sve je to bila diverzija. Taj tip zna kako se pravi bomba. Jesam li je ja detonirala? Zvono na vratima. Kad si pritisnula dugme, signali su otis li do dve eksplozivne kapisle, od kojih je jedna bila u rashladnoj posudi kod ivinjaka. Druga je raznela zadnji deo kue bive kue. Traz io je mene, Dz o. Zahtevao je da doem do vrata. Planirao je da ja detoniram tu bombu. Zas to ja? Da li je hteo da mi se osveti jer nije dobio pare? Mislim da jeste. Tebe bira kao predstavnika u svojoj borbi s gradom za mo... Lekar je us ao i Dz o je izas ao iz boksa. Doktor Dvek me je zamolio da oc ima pratim kretanje njegovog prsta. Udarao mi je c ekic em po kolenima i rekao mi da savijam ruke. Rekao mi je da imam predivnu kontuziju na ramenu velic ine dlana i da c e mi posekotine na s akama fino zarasti. Poslus ao mi je disanje i srce, pri c emu su se oboje ubrzali kad sam pomislila da bi Piter Gordon dosad mogao da bude bilo gde, s onim malim dec akom ili bez njega i da niko nije znao gde se doavola nalazi.

98.

avalila sam se u suvozac ko sedis te dok nas je Dz o vozio kuc i. Dz akobi mi je rekao da uzmem nekoliko dana slobodno i da doem u ponedeljak da vidimo hoc e li me pustiti da radim sledec e nedelje. Dz o rec e: Ima da legnes da spavas dok ne ozdravis , c ujes li me, plavuice? im doemo u stan, stavljam te u kuni pritvor. Dobro. Prestani da se raspravlja sa mnom. Prasnula sam u smeh i okrenula glavu da osmotrim njegov snaz ni pro il spram kobaltnoplavog sumrac nog neba. Pustila sam da me centrifugalna sila priljubi uz vrata kad je Dz o skrenuo u Bulevar Argeljo i posmatrala sam tornjeve Crkve Svetog Jovana kako promic u pored nas. Mora da sam zadremala jer sam se probudila c uvs i Dz oa kako mi govori da smo stigli kui. Pomogao mi je da izaem na trotoar ispred nas e zgrade i pridrz ao me dok nisam uhvatila ravnoteu. Dz o me je upitao: Sta bi volela za vec eru? kad sam ugledala nes to s to je moralo da mi se pric injava. Preko puta ulice bio je parkiran plavi honda karavan s zguvanim prednjim branikom. ta je ono? upitah, upirui ka kolima. Nisam c ekala Dz oov odgovor. Poznala sam ta kola. Cak i s razdaljine od s est metara, mogla sam da proc itam natpis na vetrobranskom staklu. Strah je prostrujao kroz mene kao da je Piter Gordon zapalio fitilj pod onovima mojih cipela. Kako zna gde ivim? Zato se dovezao do mojih vrata? Istrc ala sam na ulicu Lejk, izbegavajuc i kola koja su proletala pored mene. Dos la sam do honde, postavila dlanove na staklo i provirila unutra. Videla sam malog dec aka kako lez i na zadnjem sedis tu izvaljen na bok. Cak i pritom slabom osvetljenju, okrugla taka na slepoonici Stivena Gordona bila je jarkocrvene boje. Taj psihopata je ubio svog malog sina.

Upucao ga je iako smo uradili sve s to je od nas traz io! Vrisnula sam: Ne! i brzo otvorila vrata. Svetlo u kolima se upalilo, i uhvatila sam dete za ramena. Dec akove oc i se otvoris e i on ustuknu od mene, vrisnuvi. Bio je z iv. Zbrzala sam: Stivi, jesi li dobro, jesi li dobro? Sve c e biti u redu. Hou moju mami-cu. Palcem sam izbrisala karmin sa Stivenove slepooc nice, obelez je toliko odvratno da nisam mogla da ga gledam. Izvadila sam dete iz kola i namestila ga na kuk, c vrsto ga drz ec i. Dobro, malis a. Tvoja mamica e brzo doi. Dz o se naginjao u sedis tu. Pogled mu je bio prikovan za slova ispisana na vetrobranskom staklu. ta je ono? ta pie? upitah ga. O, sranje, Lindzi. Taj tip je lud. Reci mi. Pie: Sad elim pet miliona. Nemojte ponovo da uprskate. Ubic e jos ljudi ako ne dobije novac. Uradio je to i ranije. Izgubila sam ravnoteu, i Do me je zadrao. Oc ajan je rec e Dz o. On je terorista. Ne dozvoli da te poremeti, Lindzi. Sve su to gluposti. Zelela sam da Dz o bude u pravu, ali poslednji put kada grad nije isplatio otkupninu, Gordon je ubio jo troje ljudi. Nemojte ponovo da uprskate nije bilo izazivanje. Bila je to pretnja, napunjen pis tolj uperen u graane San Franciska. A pos to se c inilo da sam ja postala Gordonova veza s ostatkom sveta, ta pretnja je bila upuena i meni. Dz o me je zagrlio i odveo nazad do svojih kola, smestivs i me na zadnje sedis te sa Stivenom. Seo je za volan i zakljuc ao vrata. Trljala sam dec aka po leima dok je Dz o zvao Benboa. Razmis ljala sam o ocu Stivija Gordona, manijakalnom ubici koji nema ta da izgubi. Gde se kog avola nalazi? Pomislila sam da neu moi da zaspim dok on ne bude mrtav.

etvrti deo udovite

99.

akobi mi je spustio svoje mesnate ake na ramena i pogledao me u oc i. Piter Gordon je problem FBI-ja, Bokserova. Ti si uc inila sve s to si mogla. Dec ak je bezbedan. Sad uzmi nekoliko dana slobodno. Koliko god ti treba. Znala sam da je Dz akobi u pravu. Bio mi je potreban odmor, izic ki i emotivno. Bila sam u tako los em stanju da sam se trzala kad bi aparat za kafu zaitao. U nedelju, Dz o i ja smo us li na stadion Monster park na pola prve c etvrtine. Fortinajnersi su gubili od Ovnova iz Sent Luisa, ali nije me bilo briga. Bila sam sa Dz oom. Bio je to divan dan za sedenje pored linije od pedeset jardi. I da, ispod jakni smo imali pis tolje i zas titne prsluke. Redar je morao da pomeri dva tipa s nas ih skupih sedis ta rezervisanih za pripadnike FBI-ja, ali zaboravila sam na tu malu neprijatnost posmatrajui napad koji se odvijao na terenu ispod nas. Arnaz Betl je uhvatio malo prejako dodatu loptu, stavio je pod ruku i potrc ao za svojim blokerima u polje. Kod protivnic ke linije za c etrdeset jardi naglo je skrenuo udesno uz liniju i odjurio, neometan, do kraja zone. Skakala sam gore-dole. Dz o me je zgrabio i zalepio mi jedan soc an poljubac od bar pet zvezdica. Cula sam nekog lajavca kako vic e s tribina iznad nas, nadjaavajui huk mase: Iznajmite sobu! Okrenula sam se i videla da je u pitanju jedan od tipova koje smo pomerili s nas ih mesta. Bio je pijan, i bio je seronja. Doviknula sam u odgovor: Gledaj svoja posla! i na moje iznenaenje, prostak je ustao sa svog sedita i poao dole do mesta gde smo Do i ja sedeli. Stao je tu, nadnosei se nad nama kao planina. Sta vi zamis ljate? povika tip, dok mu je pljuvac ka letela iz usta. Mislite da moz ete da radite s ta god hoc ete samo zato s to moz ete da priutite sebi ova mesta? Nisam znala o c emu govori, ali nije mi se svidelo to s to sam videla. Kad jedan tip poludi na nekom sportskom dogaaju, dok si lupio

dlanom o dlan, gomila drugih tipova poeli da mu se pridrui. Zas to se ne vratite do sedis ta koje ste platili? rec e Dz o, ustajuc i. Moj verenik ima preko metar i osamdeset tri, ali nije krupan kao debeli lajavac koji je tez io oko sto trideset kila. Propus tamo utakmicu, a dama se osea nelagodno zbog vas. Koja dama? rec e seronja. Vidim debeloguzu kuc ku, ali ne vidim nikakvu damu. Dz o zgrabi tipa za jaknu i stegnu mu je c vrsto ispod brade. Ja mu nabih znaku u lice i rekoh: Misli, debeloguza pandurka. Gestikulirala sam policajcima na stadionu, koji dotrc as e niza stepenice. Dok su grubo odvodili lajavca uza stepenice, prac eni ohrabrujuc im povicima navijac a oko nas, shvatila sam da ubrzano diem i da mi adrenalin opet kola venama. Falila mi je nanosekunda da potegnem pitolj. Dz o me je zagrlio i rekao: Sta mislis o tome, Lindzi? Kao s to je ovek rekao, hajde da iznajmimo sobu. Odlina ideja rekoh. Imam na umu i koju.

100.

avese u nas oj spavac oj sobi mres kale su se na lakom povetarcu koji je duvao kroz ods krinut prozor. Dz o nam je spremio obrok, okupao nas, divio se mojoj savrs enoj zadnjici i umotao me u kuc ni ogrta. Nije mi dao nita da radim. Lez ala sam na leima na sredini kreveta, gledajuc i u njega, ogromnog i prelepog na blagoj svetlosti koja je dopirala od stone lampe i bandere spolja. Ne pomeraj se, plavuice ree Do. Bacio je pes kir preko vrata ne skidajuc i oc i s mene. Disanje mi se ubrzalo, i krenula sam nespretno da odvezujem pojas kuc nog ogrtaa. ta sam ti rekao, Linds? Lekar ti je naredio da miruje. Nasmejala sam se dok je on legao na ogromni krevet pored mene. Nos me svrbi rekoh. I mene neto svrbi. Dobro, aljivdijo. aljivdija, a? Okrenuo se na bok i poljubio me u vrat, na onaj poseban nac in od kojeg odmah stignem od nule to stotke. Ispruz ila sam ruke da ga zagrlim oko vrata, a on mi ih je spustio. Lezi mirno. Razvezao je pojas na mom ogrtac u i pomerio me a onda smo oboje bili nagi ispod prekrivaa. Lez ali smo isprepletanih udova, okrenuti jedno prema drugom, s mojom nogom iza Dz oovog kuka, njegovim rukama oko mog tela, s mojim obrazom ugnez enim ispod njegove brade. Osec ala sam se bezbedno i veoma voljeno, i c udila se kako smo posle svih uspona i padova koje smo pregurali doli do ovog blaenog stanja. Dz o mi je pokupio kosu i uvio je u ruci, i poljubio me u vrat. Privukao me je bliz e sebi. Malo sam pomerila kukove kako bi mogao da ue u mene. Za trenutak sam zaboravila da dis em. Bila sam na rubu provalije i nisam elela da stanem.

 Sac ekaj trenutak rec e Dz o, pruz ajuc i ruku da otvori ioku noc nog stoc ic a. Cula sam pucketanje kesice od kondoma, spustila mu aku na miicu i rekla: Ne. Samo se oblaim. Ne. Stvarno. Lekar je tako naredio. Nemoj. Draga? Sigurna si? Sigurna sam. Dz o me je strasno poljubio i, c vrsto me drz ec i, oboje nas prevrnuo tako da sam legla na njega. Pridigla sam se i podvila noge, poloz ila s ake na njegove grudi i zagledala mu se u lice. Videla sam mu svetlost u oc ima njegovu ljubav prema meni. Uhvatio me je za kukove i, s irom otvorenih oc iju, poc eli smo da se ljuljamo polako, polako, bez urbe, bez brige. Nije bilo mesta na kojem bih radije bila. Nikoga s kim bih radije bila nego s Doom.

101.

ila sam za svojim stolom kad me je Brenda zvrcnula na interkom. Lindzi, stigao je neki paket za tebe. Kevin ne z eli da ga pos alje gore bez provere. Spustila sam se stepenis tem do hola i pronas la nas eg c uvara kako c eka pokraj detektora za metal. Drz ao je obic nu crnu najlonsku torbu za laptop, s mojim imenom na nalepnici, umotanu u mnogo metara providnog selotejpa. Nisam oc ekivala nikakav paket. I uops te mi se nije svialo kako ovaj izgleda. Provukao sam ga kroz detektor za metal rec e nas c uvar. Unutra ima metala, ali ne mogu da razaberem kakvog. Otkud ta torba ovde? Proveravao sam ljude na ulazu, gomila klinaca s pravnog fakulteta, zagledao sam u torbe foto-aparata i tako dalje, i kad sam se okrenuo, ova torba je bila na stolu. Niko je nije uzeo. Zovem Jedinicu za demontiranje bombi, bez uvrede rekoh. Ne vream se ree Kevin. Pozvau efa obezbeenja. Ponovo sam se tresla, odec a mi se lepila za telo, ugruvano rame mi je pulsiralo. U glavi su mi odjekivale snaz ne eksplozije bombi, i setila sam se da mi je Dz o rekao da je napraviti bombu tako lako da je to jezivo. Pozvala sam Dz akobija stojec i iza mermernog stuba na suprotnom kraju hola i ispric ala mu za tajanstvenu torbu. Rekla sam mu da je Piter Gordon verovatno sposoban da digne u vazduh glavnu policijsku stanicu. Skloni se odatle, Bokserova ree Dakobi. I ti isto rekoh. Evakuiemo zgradu. Dok sam to govorila u stanici se oglasio alarm, i preko razglasa se c uo glas s efa obezbeenja koji je naredio svim vatrogascima da se jave na dunost. Zgrada je bila ispraz njena sudije, porotnici, tuz ioci i policajci i sprat pun pritvorenih lica, svi su nahrupili zadnjim stepenis tem i na ulicu. Izas la sam napolje na glavna vrata i slus ala puls kako mi bubnji

u us ima. U roku od sedam ili osam minuta, zgrada je bila ispraz njena i ispred nje je bio parkirano vozilo Jedinice za demontiranje bombi. Posmatrala sam iza policijskog kordona kako se robot s kamerom na rukama penje uz rampu za osobe s hendikepom i ulazi na glavna vrata stanice. Konklin i Ci su dos li da c ekaju sa mnom, i zajedno smo posmatrali kako tehnic ari iz Jedinice za demontiranje bombi, maskirani i obuc eni u zas titna odela otporna na vatru i s rapnele, idu iza robota s daljinskim upravljaem. Cekala sam na detonaciju za koju sam bila sigurna da c e uslediti. Onda smo c ekali jos neko vreme. U trenutku kad mi je dos lo da vrisnem, Konklin je rekao: Mogli bi da ostanemo ovde celu no. Pa smo otili kod Makbejna. Tamo je bilo kao na z urki. Policijski sluz benici svih vrsta zabavljali su se i galamili c ekajuc i da c uju imaju li jos uvek radne prostorije u koje mogu da se vrate. Saka mi je bila u c iniji s kikirikijem kad mi je telefon zazvonio. Bio je to poruc nik Bil Beri iz Jedinice za demontiranje bombi. Ustanovljeno je da je vaa takozvana bomba bezbedna. Otis la sam s Konklinom i Cijem do njihovog vozila, koje se sada nalazilo na parkingu iza stanice. Pokucala sam na vrata kombija i, kad su se otvorila, preuzela sam torbu iz ruku porunika Berija. ta je unutra? upitah ga. Boi u septembru ree on. Mislim da e vam se svideti.

102.

eto to e vam se svideti ponovi i. ta bi to moglo da bude? Nadam se da je neko kue rekoh. Konklin nam je pridrz ao vrata i nas troje smo se pridruz ili masi zaposlenih koji su se vrac ali u svoje kancelarije. Popeli smo se do trec eg sprata, skrenuli desno na Odeljenje za ubistva i nagurali se u Dz akobijevu kancelariju dok se on svaljivao u svoju rotirajuc u stolicu. Dz akobijeva kancelarija je, kao i obic no lic ila na svinjac, bez uvrede svinjama. Sklonila sam gomilu dokumenata s jedne stolice, Konklin je seo u stolicu pored mene dodirujuc i kolenima sto, a Ci se naslonio na dovratak u svom elegantnom sivom odelu s uskom kravatom. Kaz u da ovo nec e eksplodirati rekoh, spus tajuc i torbu za laptop na Dakobijev sto. Hoe li otvoriti to, Bokserova? Ili eka pozivnicu? Dobro. Izvadila sam rukavice od lateksa iz dz epa i navukla ih, a zatim presekla selotejp noz em koji Dz akobi koristi za otvaranje pisama i ranirala torbu sa svih strana. Isprva nisam shvatala u s ta gledam. Torba je bila puna vrec a od jelenske koz e, kutijica i satenskih tas nica, a jos istog takvog sadrz aja bilo je nagurano u svaki njen dz ep. Za jedan od dz epova bila je privrena obina bela koverta s mojim imenom. Pokazala sam kovertu mojim kolegama, a zatim je otvorila i polako izvadila list bele hartije za tampanje presavijen na tri dela. Pie li ita zanimljivo? upita Dakobi. Proistila sam grlo i proitala pismo naglas. Zdravo, narednice Bokser. Ja NISAM ubila Kejsi Dauling. Sav njen nakit je ovde, kao i nakit svih ostalih ljudi. Molim vas recite svima da mi je z ao. Grdno sam pogres ila jer sam mislila da nemam izbora, ali vis e nikad nec u krasti. Markus Dauling je ubio svoju z enu. Mora da je on.

 Potpisano je s Cicamaca. Okrenula sam torbu kako bi Dz akobi mogao da vidi kako otvaram male pakete. U moje s ake u rukavicama prosuo se neverovatan nakit. Dijamanti i sa iri koje sam prepoznala kao one koji su pripadali Kejsi Dauling, viktorijanski bros evi i biseri Dorijan Morli, i drugi nakit koji je pripadao ostalim Cicamacinim rtvama. Prebirala sam po izuzetnom nakitu koji sam videla na slikama iz dokumentacije Odeljenja za suzbijanje imovinskih delikata, a onda sam primetila pet centimetara dugu koz nu kutiju u obliku gusarskog kovc ega. Otvorila sam kutiju i ugledala neki c etvrtasti predmet umotan u maramicu. Razmotala sam maramicu i ogoljen z uti kamen velic ine zrna groa namignuo mi je s dlana. Zurila sam u Sunce Cejlona. Je li to to? upita Konklin. Ukleti dijamant Kejsi Dauling? Dz akobi jedva da ga je pogledao. Dohvatio je telefon i pritisnuo broj jedan za brzo biranje broj s efa policije. Je li Toni tu? Dz akobi ovde. Recite mu da imam vesti. Dobre vesti. Krajic kom oka sam ugledala Brejdija kako nam se z urno pribliz ava. Zadihano me je oslovio: Bokserova, ti ne proveravas poruke? Cuj, ranije u toku dana z ena Pitera Gordona us etala je u prostorije FBI-ja.

103.

ajdi Majer je sedela sama u sobi za ispitivanje, iscrpljena izic kim i emotivnim dejstvom nezamislivih trauma koje je prez ivljavala jednu za drugom. Njen svet se promenio. Ona se promenila. Kako je moguc e da je z ivela s Piterom Gordonom a da nije znala ko je on? Slike su joj neprestano iskrsavale u glavi, slike nje kako kuva za Pita, kako se objas njava s njim, pokus ava da ga kontrolis e. Rodila je njegovu decu, trpela njegove mane i lec ila mu dus evne rane. Spavala je pored njega skoro svake noc i u poslednjih deset godina. A sada im je njen mu bukvalno i figurativno razorio ivot. Pos to ju je agent Benbou tri sata ispitivao, ostavio ju je samu sa s oljom svez e skuvanog c aja. Hajdi je razmis ljala o njihovom razgovoru, kako je ispraznila svaki dz ep svog sec anja ne bi li mu rekla sve s to je znala s ciljem da mu pomogne da pronae njenog mua pre nego to ponovo ubije. Rekla je da je Pit bio c udan otkako se vratio iz Iraka. Rekla je da je stalno bio ljut, da je plas io decu, i da je, da, drz ao oruz je u kuc i i umeo da koristi eksploziv. Hajdi je agentu Benbou pokazala modrice na rukama i dozvolila jednom z enskom agentu da uslika one s unutras nje strane njenih butina. I dok je sedela u toj sobi bez prozora, konac no joj je postalo jasno koliko je Pit zaista mrzeo nju i decu, i da je, ako je stvarno pobio sve te majke decom, to uc inio zato s to su one bile zamene za nju, Stivena i eri. Pitala se gde se Pit sada nalazi i da li je prati, da li ju je posmatrao kad je us la u zgradu FBI-ja, da li c eka da izae odatle. I sad kad je ispriala sve FBI-ju, ta da radi? Zato joj niko nije rekao ta da radi? Hajdi podiz e pogled kad se vrata otvoris e i agent Benbou se vrati s jednom visokom plavus om. Predstavio ju je kao narednicu Lindzi Bokser iz Policije San Franciska. Hajdine oc i se ispunis e suzama. Ustala je i protresla ruku narednice Bokser obema svojim.

 Vi ste pronas li Stivija. O, boz e. Ne znam kako da vam se zahvalim. Bilo mi je veliko zadovoljstvo, Hajdi. Smem li da vas zovem Hajdi? Naravno. Benbou je izas ao iz prostorije, a narednica Bokser je izvukla stolicu. Recite mi, s ta se desilo u meuvremenu? Nisam u potpunosti obavetena. Gde su Stiven i eri sada? S mojom prijateljicom, Sarom Vels. Nas dve radimo zajedno u srednjoj koli Buker T. Voington. A gde je Sara? Vozi se po gradu, c eka da me pokupi. Ne moz e da ide kuc i. Njen muz ... ostavila ga je. Nemamo gde da odemo. Cak i da mi kuc a nije razneta, moram da pobegnem daleko od Pita. Hajde onda malo da popriamo ree narednica Bokser. Naravno. ta god mogu da vam kaem. Jeste li pric ali sa svojim muz em od incidenta u vas oj kuc i? upita narednica Bokser. Ostavio mi je poruku u govornoj pos ti. Rekao mi je da je planirao da ubije Stivija dok se vozio unaokolo, ali onda je video nes to na Stivijevom licu. Rekao je: Pljunuti je ja. Ali ti, Hajdi... ti uopte ne lii na mene. To je bilo dosta runo. ta je jo rekao? Rekao je da kaz em vlastima da c e pronac i decu i mene i ubiti nas ako ne dobije pet miliona dolara. Tada sam pozvala agenta Benboa. Dala sam mu moj mobilni s Pitovom porukom u njemu. Narednica Bokser klimnu glavom i rec e: Odlic no pa upita: Gde vam ive roditelji? Moja mama je bila samohrana majka. Umrla je pre pet godina. Narednice, ta da radim? Vrata sobe za ispitivanje se otvoris e i agent Benbou ue unutra. Bio je precizno pods is an i imao je vojnic ko drz anje, ali izraz lica mu je bio saoseajan, skoro topao. Seo je u elo stola. Hajdi, c uli ste za program zas tite svedoka? rec e Benbou. Zelimo da stavimo vas i vas u decu u taj program. Dobic ete dokumenta s novim imenima, nove identitete i novo mesto za ivot. Ali ja nisam dobar svedok. Nita ne znam.

 Stavljali smo ljude u taj program za mnogo manje od toga s to su se nas li na nis anu Pitera Gordona. Morate nam dozvoliti da vas zas titimo, Hajdi. Ako uspemo da ga pronaemo, bic ete veoma dobar svedok. Bio je nasilan prema vama. I vi moz ete da posvedoc ite o tome iz prve ruke. Hajdin um preplavis e svakakve misli. Benbou je rekao da je, radi njene sopstvene zas tite, njen z ivot kao Hajdi Majer zavrs en. Da mora da nestane zbog bezbednosti svoje dece, da izbris e svoj stvarni z ivot i pone iz poetka kao druga osoba. To joj je bilo skoro nezamislivo. Jedino Sara moe to da uini podnoljivim. Hajdi je rekla narednici Bokser i agentu Benbou za Saru Vels, svoju blisku prijateljicu i osobu od poverenja, Stivijevu kumu. I bila je nepopustljiva. Sara mora da ue u program s njima. Benbou je izgledao zabrinuto, c ak ozlojeeno. To je rizic no, Hajdi. Ako Sara bude kontaktirala sa svojim muz em ili bilo kim od ljudi koje zna, dovee vas i decu u smrtnu opasnost. Verujem Sari. Volim je. Ona je moja jedina prava porodica. Benbou zadobova prstima po stolu, pa rec e: Dobro. Odves cemo vas u sigurnu kuc u dok izvrs imo pripreme. Svi morate odmah da krenete, Hajdi. Bez telefonskih poziva. Bez opras tanja. Ne moz ete poneti sa sobom nita osim odee koju nosite. Hajdi preplavis e emocije zbog ogromnog znac aja ovog bliskog i potpunog raskida s pros los cu i pomisli da u njenom z ivotu vis e nec e biti Pita. Kakav c e osec aj biti z iveti bez straha, biti sa Sarom svake noi i po danjem svetlu? Svi e moi da ive ispunjenim ivotom. Hajdine oc i ponovo se napunis e suzama, i one joj potekos e niz obraze. Pokrila je lice s akama i pustila ih da teku. Kad je povratila glas, rekla je Bokserovoj i Benbou: Hvala vam. Bog vas blagoslovio oboje. Hvala vam.

104.

zas la sam s Hajdi na ulicu. Pogledala me je, os amuc ena i nadutih oiju, i rekla: Ne znam ta da kaem deci. Znam da c ete pronac i prave rec i. Hajdi, razumete li s ta c e se sada desiti? Proves cemo noc u sigurnoj kuc i FBI-ja u Los Anelesu dok budu vrili pripreme za nas. Onda emo odleteti... Nemojte mi rei gde idete. Ne govorite to nikome. Nestaemo s lica zemlje. Tako je. Je li to vas a prijateljica, Sara? upitah dok se crveni saturn zaustavljao uz ivinjak. Da. To je ona. Hajdi se odmakla od mene i nagnula se kroz prozor sa suvozac ke strane. Obratila se z eni za volanom, a potom rekla: Narednice Bokser, upoznajte moju prijateljicu Saru Vels. Sara je bila lepa brineta, bez s minke, u kasnim dvadesetim, u pres irokoj odec i. Spustila je ruz ic astu gumenu lopticu na sedis te i pruz ila ruku da se rukuje sa mnom. Imala je impresivan stisak. Rekla je: ujte, lepo je upoznati vas konano. Hvala vam za sve. Sarin izraz lica bio je c udan kao da me se plas i. Da li je imala problema sa zakonom u prolosti? Konano? Mislim, otkako ste pronali Stivija. Naravno. Stivi je bio na sedis tu pozadi, pored jedne male devojc ice. Dec ak je naslonio dlan na prozor i rekao ozbiljno. Zdravo, gospoo. Zdravo, Stivi rekoh, naslanjajuc i dlan s druge strane stakla, poklapajuc i njegov mali dlan. Devojc ica objavi: Stivi je zaljubljen u vas. Uputila sam s irok osmeh deci, a onda me je Hajdi snaz no zagrlila, plac uc i. Sela je u kola, a zatim proturila ruku napolje i prihvatila moju aku. elim vam da budete sreni rekoh.

 Ja vama takoe. Crni sedan se zaustavio pored saturna i agent Benbou je proturio glavu kroz prozor. Rekao je Sari da c e on voziti na c elu. Druga kola se postavis e iza saturna i karavan od troje kola zatim krenu, pratec i Hajdi, Saru i decu u sledee poglavlje njihovih novih ivota. Nadala sam se da e im ivot biti lep. Posmatrala sam ih dok mi se kola nisu izgubila iz vida. Razmis ljala sam o Hajdi i pitala se kako c e Pit Gordon reagovati kad bude saznao da je nestala s njegovom decom. I pitala sam se kako emo ga pobogu pronai pre nego to ponovo ubije.

105.

eonard Parizi je izgledao naroc ito neuredno sledec eg jutra kada smo Juki i ja dos le u njegovu kancelariju da mu traz imo nalog za pretres. Parizi, poznat kao Rii Pas zbog svoje tamnocrvene kose i nepopustljivosti, pregledao je slike ukradenog nakita vrednog oko etiri miliona dolara i kopiju Cicamacinog pisma. Imate li ikakvih tragova o toj Maci? Sakrila se u gomili koja je ulazila u stanicu. Sigurnosne kamere su snimile masu, ali nismo mogli da vidimo ko je ostavio torbu rec e Juki. Narednice? Ne znamo nis ta o njenom identitetu rekoh mu. Nakit je u laboratoriji. Za sada nismo pronas li otiske ni na c emu. Znamo jedino da je Maca vratila svaki komad nakita. Mislim da to daje izvestan kredibilitet njenoj izjavi da nije ubila Kejsi Dauling. Za s ta nam koji moj sluz e sigurnosne kamere? narogus i se Parizi. Kao i mi ostali, i Parizi se naslus ao prekora zbog toga s to je njegovo odeljenje imalo mali procenat osuda dok je stopa kriminala u San Francisku bila u porastu. Za to smo bili krivi mi policija, koja javnom tuz iocu nije donosila dovoljno dokaza da izgradi jake sluajeve. Dakle, jedino s to imamo je s ta? Nepotvrena izjava anonimnog kradljivca nakita, po sopstvenom priznanju, koji tvrdi da nije ubica? Zaista mislite da je Dauling to uradio? Maca je bila izric ita u dva razgovora koje smo imale, i zvuc ala mi je uverljivo. Pustite nju. Ona je niko. Ona je duh. ta je s Daulingom? Ispric ala sam Pariziju s ta smo znali o Karolajn Henli, Daulingovoj devojci vec dve godine. Objasnila sam mu da Daulingovo bogatstvo iznosi nekoliko desetina miliona i da je, buduc i da bi ga razvod mnogo kos tao, imao dosta dobar motiv da ubije z enu. Rekla sam mu da je Daulingova pric a bila neusaglas ena. Da se njegovo objas njenje

zvukova, pucnjeva, toga da li ga je z ena dozivala ili ne menjalo tokom vremena. ta jo? Kosa mu je bila mokra kad smo obavili razgovor s njim odmah posle pucnjave. Znai, istuirao se da bi se otarasio dokaza. Tako mislimo. Rii Pas gurnu fasciklu s fotogra ijama preko stola u mom pravcu. Tus iranje nije dovoljan osnov. Pre nego s to pretraz ite kuc u ilmske legende i mediji saznaju za to i on nas tuz i za klevetu, bolje bi vam bilo da imate nes to jac e od izjave provalnika koji kaz e da to nije uinio i injenice da se Dauling istuirao. To nije dovoljan osnov za vaenje naloga, Juki rec e Parizi. To nee proi na sudu.

106.

c epala sam svoju radnu stolicu i njome snaz no odalamila kantu za smec e, a zatim ponovila to jer mi je buka prijala. Rekla sam Konklinu: Rii Pas nec e da traz i nalog osim ako ga ne uhvatimo s prokletim pitoljem u ruci. Konklin se zagleda u mene i rec e: Cudno s to to kaz es . Sinoc sam gledao neke stare Daulingove filmove. Pogledaj ovo. Konklin okrenu monitor svog kompjutera ka meni. Sela sam, dokotrljala se do stola i pogledala u Konklinov monitor. Videla sam ono s to je lic ilo na fotogra iju s ilmskog seta nekog starog pijunskog filma. Nona straa rec e Konklin. Snimio ga je pre nekoliko decenija s Dz eremijem Kus ingom. Uz asan ilm, ali bilo je to ono s to su nazivali kemp. Stekao je kultni status. Pogledaj ovo. Dauling je bio u crnom odelu, sa zulu ima, skupljenih oc iju, koz e oko oc iju ispucale od sunca. I drz ao je pis tolj. Salis se. Je li to kalibar 11 mm? Ruger blekhok. U pitanju je revolver sa s est metaka rec e moj partner, klikc uc i na drugu sliku. Poznati i sada pokojni Dz eremi Kus ing na slici poklanja Daulingu pis tolj za uspomenu dok se rukuje s njim. Gotovo da moe da uje sevanje bliceva. Konklin je pritisnuo tipku i s tampac je iskas ljao kopije fotogra ija. Podigla sam slus alicu i pozvala Juki. Uhvati Rieg Psa pre nego s to ode. Vraam se kod vas. Stigli smo u Daulingovu velic anstvenu vilu na Nob hilu pre ruc ka s troja kola punih policajaca iz Odeljenja za ubistva koji su umirali od z elje da obave haps enje. Pozvonila sam na vrata i Dauling ih je otvorio u farmerkama i otkopanoj beloj koulji. Narednice Bokser ree on. Ponovo se srec emo. Sec ate se inspektora Konklina. I volela bih da vas upoznam s pomonikom javnog tuioca, Juki Kasteljano. Juki predade Daulingu nalog za pretres. Studirala sam zajedno s Kejsi, znate rec e prolazec i pored Daulinga u ogromno raskos no

predsoblje. Nisam siguran da vas je ikad pominjala. Hej, ne moete... Ci, Maknil, Samjuels i Lemke nahrupis e u kuc u za nama s odluc nos cu pandura koji vrs e raciju u baru u vreme prohibicije. Za trenutak me je uhvatila panika. Uprkos onome s to sam rekla Pariziju da Dauling nikad ne bi bacio podsetnik na poslednji ilm koji je Deremi Kuing ikad snimio sad nisam bila toliko sigurna. ekajte ree Dauling. ta traite? Znaete kad to budemo nali rekoh. Pos la sam zavojitim stepenis tem u pravcu glavne spavac e sobe dok se ostatak moje grupe ras trkao po kuc i. Cula sam zvonjavu telefona, a zatim Daulinga kako vic e, glasom koji je odzvanjao od srdbe. Pa, Pejsere, za to advokati i slue. Odmah se vraaj iz Nape. Us la sam u sobu ilmske zvezde. Petnaest minuta kasnije, u njoj nije bilo fioke ni police koja nije osetila moju ruku. Svlac ila sam dus ek s kreveta kad sam osetila pre nego c ula da je u sobu ula druga osoba. Podigla sam glavu i ugledala tamnoputu enu u crnoj haljini kuepaziteljke. Setila sam je se. Dan nakon ubistva Kejsi Dauling, onog dana kad smo Konklin i ja dos li ovamo da ispitamo Markusa, ta z ena nas je posluila flairanom vodom. Vi ste Vendi, zar ne? Ja sam ilegalni imigrant. Shvatam. Ja... to nije moj resor. ta elite da mi kaete? Vendz i me je zamolila da poem s njom do ves ernice u podrumu. Kad smo stigli tamo, upalila je svetlo iznad mas ine za pranje i sus enje ves a. Obujmila je mas inu za sus enje ves a rukama i odmakla je od zida. Pokazala je na odvodno crevo, deset centimetara dugu savitljivu cev koja je odvodila vreo vazduh iz maine napolje. Tu ga je sakrio rec e mi ona. Cula sam kako zvec i. Mislim da je ono to traite unutra.

107.

ili smo u sobi za ispitivanje broj dva, vec oj od dve takve prostorije, onoj s boljom elektronikom. Proverila sam kameru i uverila se da snima pre nego s to sam uvela Daulinga unutra i ponudila mu stolicu koja je gledala na neprozirno staklo. Zelela sam da dobijem puno priznanje za mene, Konklina, Juki i Parizija, Rieg Psa. Zelela sam brzu i sigurnu pravdu za Kejsi Dauling. I elela sam da reim ovaj sluaj za Dakobija. Dauling je bio zakopc ao kos ulju i obukao sako, i izgledao je kao da sve drz i pod kontrolom. Morala sam da se divim njegovoj smirenosti, s obzirom na to da mu se pis tolj nalazio u providnoj plastic noj kesi za dokaze na stolu. I Konklin je izgledao potpuno opus teno. Mislim da se maksimalno trudio da potisne osmeh. Zasluz io je da se smeje, ali ja jos nisam poc ela da slavim. Dauling je bio toliko zaljubljen u sebe da je verovatno ubedio sebe da mu niko nita ne moe. Moj advokat stie ovamo ree Dauling. Neko je pokucao na vrata. Otvorila sam ih Karlu Lumisu, balistic kom tehnic aru iz kriminolos ke laboratorije. Pokazala sam mu pis tolj u kesi i on ga je uzeo, okrenuo se ka Daulingu i rekao: Vas sam veliki oboavalac, gospodine Dauling. Lumise, ovo balistiko vetaenje ima najvei prioritet rekoh. Dobic ete rezultate za sat vremena, narednice rec e on dok je iznosio kesu s dokazima iz sobe. Okrenula sam se ka Daulingu, koji mi je stavljao do znanja koliko je lez eran time s to je sedeo zavaljen u stolici, ljuljajuc i se na njenim zadnjim nogama. Gospodine Dauling, hoc u da budem sigurna da razumete situaciju u kojoj se nalazite. Kad u laboratoriji budu opalili iz vas eg pis tolja, probni metak c e se poklapati sa zrnima izvaenim iz tela vae ene. To vi tvrdite. Konklin rec e: Moz es li da verujes ? Hajde da prosto uhapsimo

ovog tipa pod sumnjom za ubistvo. Imamo ga. Gotov je. Ispric ajte nam s ta se desilo rekoh Daulingu. Ako nam us tedite vreme i pos tedite nas tros kova suenja, javni tuz ilac c e uzeti u obzir vau saradnju.... Oh. asna re? Cisto da znate, javni tuz ilac ide kuc i u pet. To je za petnaest minuta. Vreme da sklopite pogodbu brzo istie. Dauling frknu prezrivo, a Konklin se nasmeja. Izas ao je iz sobe i vratio se s tri s olje kafe, pravec i c itavu predstavu od sipanja mleka i s ec era u svoju s olju, sve vreme pevus ec i uvodnu numeru iz ilma Nona straa. Bila je to zarazna pesmica koja je dospela na top liste c ak i kada je Daulingov i Kus ingov ilm propao. Videla sam da se Daulingov izraz lica promenio kad je Ric i zapevus io. Njegova lez ernost je isparila. Noge stolice spustile su se na pod. Uc inilo mi se da je ta melodija, kao nis ta pre toga, naterala Daulinga da se usredsredi.

108.

aulingu je zazvonio mobilni. Pogledao je u ekran, rasklopio telefon i rekao: Pejsere? Gde si? Sta radis ? Nameravas li da dopeai dovde? Dauling je sac ekao da c uje odgovor svog advokata, i rekao: Beskoristan si. Beskoristan. Besno je zaklopio telefon i pogledao na sat. Bilo je tano pet. Pozovite tuz ioca. Pric ac u s vama po sopstvenoj volji rec e Dauling. Nemam nis ta da krijem. Treba li mi nes to napismeno od vas ili javnog tuioca? Ne rekoh. Pokazah put kamere u uglu iznad svoje glave. Razgovor se snima. Dauling klimnu glavom. Nalazio se pred kamerom. Tamo gde je voleo da bude. Lagao sam da bih sac uvao Kejsinu reputaciju rec e on. Kejsi je saznala da imam devojku. Potegla je pis tolj na mene. Oteo sam joj ga iz ruke i on je opalio. Pre ili nakon to je provalnik izaao kroz prozor? upitah ga. Provalnik je bio otis ao. To joj je dalo ideju. Kejsi je uvrebala priliku da me upuca. Zgrabila je pis tolj s noc nog stoc ic a i poc ela da vris ti na mene. Pokus ao sam da joj ga otmem, i on je opalio. To je istina. Gospodine Dauling, jeste li sigurni da je bilo tako? Vas a z ena je bila upucana s dva metka, sec ate se? Jednom u grudi. Drugi put u vrat. Bila je naga i nenaoruz ana. Na njenoj koz i nije bilo tragova baruta. To znac i da ste bili udaljeni barem jedan i po metar jedno od drugog. Ugao pod kojim su meci uli u telo to e potvrditi. Nije se tako desilo... Desilo se bas tako, gospodine Dauling rekoh. Vas ruger ispaljuje jedan po jedan metak. Morate da zapnete oroz svaki put kad opalite. Sklopila sam s aku u obliku pis tolja. Zapela sam oroz u vidu mog palca, i rekla: Beng. Onda sam ponovila to: Beng. Zelite li da

pokuate da ubedite porotu kako je to bila samoodbrana? Jeste bila samoodbrana. Desilo se bas kao s to sam rekao insistirao je Dauling. Sad je pljuckao, poc evs i da vrska u govoru, ali drz ao se svoje pric e. Pokus ala je da me ubije. Oteo sam joj pis tolj, i on je opalio. Moz da sam se uspanic io i opalio dva puta. Ne sec am se. Bio sam uplas en rec e on, poc injuc i da plac e. Zao mi je molec ivo c e on. Voleo sam je. Pitajte bilo koga. Nije trebalo da je varam. Tes ko mi je, zar ne shvatate? Zene mi se stalno nabacuju. Kejsi to nije razumela. Vrata se ponovo otvoris e, ovoga puta bez kucanja, i na njih ue Toni Pejser, Daulingov samouvereni advokat od hiljadu dolara na sat. Ne govori nita, Mark. Kako glase optube? upita me advokat. Ispunila me je c udna mes avina besa i ushic enja. Snimili smo Daulingovu izjavu, i tuz ilas tvo c e je upotrebiti da ga rastrgne na komade. Nisam c ak ni pogledala u advokata. Rekla sam: Ustanite, gospodine Dauling. Uhaps eni ste zbog ubistva Kejsi Dauling. Imate pravo da utite... Konklin je Daulingu stavio lisice dok sam mu ja oc itavala prava do kraja. Dauling se jo uvek bunio: Bila je to samoodbrana! Ko zna? Moz da c e vam porota poverovati rekoh, gledajuc i u lice koje je osvojilo na hiljade z enskih srca. Ali znate li s ta ja mislim? Lo ste glumac. Oajan.

109.

e sec am se kad mi je bilo potrebnije da popijem pic e. Nas la sam se sa Sindi u prizemlju u pola sedam i odvezla nas do Suzi u svom eksploreru. Radovala sam se tome da provedem neko vreme nasamo sa Sindi, i imala sam prilino sonu ekskluzivnu priu za nju. Kis a je poc injala snaz no da pada, nos ena jakim vetrom uobic ajenim za vec ernje sate. Dok su brisac i sklanjali vodu sa stakla, ispric ala sam Sindi kako se ispostavilo da je bomba ostavljena u glavnoj policijskoj stanici u stvari paket s nakitom vrednim c etiri miliona. Mislim da je Maca vratila nakit zato s to nije htela da joj nad glavom visi ona optuba za ubistvo poinjeno tokom pljake. ta je tano pisalo u njenom pismu? upita Sindi. Sindi, moz es da pis es o Maci, ali Daulinga c emo optuz iti za drugostepeno ubistvo. To je nezvanino, u redu? Dobro rec e Sindi. Ujutru c u potraz iti drugi izvor informacija o Daulingu. U meuvremenu, ovo je neverovatno. Cicamaca je vratila plen. Osmehivala sam se Sindi dok sam joj citirala Cicamacino pismo, i parkirala s to sam mogla bliz e Suzinom lokalu. Obe smo izas le iz kola i, cijuui kao devojice, pretrale jedan blok po jakoj kii. Svaki ulazak u restoran Kod Suzi c arobno je iskustvo. Dolazimo tu godinama, tako da ovo mesto budi mnoga sec anja. U vazduhu se osec ao miris Suzinog specijaliteta pikantne riblje c orbe. Orkestar je s timovao instrumente, a za s ankom je sedela gomila mus terija bez pratnje. Opazila sam Juki na jednoj stolici, i Sindi i ja stadosmo da se probijamo kroz masu sve dok nisam lupnula Juki po ramenu. Okrenula se i obe nas zagrlila. Onda nas je upoznala s barmenom. Vikala je da nadjaa buku. Lindzi, Sindi, upoznajte Majlsa La Libertea. Majlse, ovo su moje prijateljice, Lindzi Bokser i Sindi Tomas. Rukovala sam se s Majlsom, i dok smo se opras tale od njega, Juki

se nagnula preko anka i poljubila ga u usta. Poljubila ga je! Predugo nisam u toku rekoh Juki dok smo prolazile pored kuhinje na putu do zadnjeg dela restorana. Sta sam ja to upravo videla? Sladak je, zar ne? Juki se nasmeja i uze jelovnike od Lorejn, i nas tri sedosmo u separe. Sauvala sam jedno mesto do sebe za Kler. Veoma sladak rekoh. I koliko to ve traje? Nedeljama. Znai, u pitanju je... ozbiljna veza? Da ree ona, crvenei i osmehujui se od uva do uva. ovee ree Sindi. To si krila od nas? Drago mi je zbog tebe, Juki. Novi sluc aj i novi dec ko. Bokal piva, molim rekoh Lorejn. etiri ae. I ja imam nes to da vam kaz em rec e Sindi, sklapajuc i s ake, naginjuc i se preko stola, praktic no mi upadajuc i u krilo. Ric i ja ivimo zajedno. Opa. To je sjajno rekoh, i bila sam iskrena. Sto posto. Nije mi rekao. Ja sam elela da ti kaem ree ona. Pivo je dos lo zajedno s kolutic ima sus enih banana, a Sindi je pric ala o mestu u ormaru i tome kako je krevet previs e mekan za Ric a, a ja sam pomislila koliko je vremena pros lo ako se to ikad i desilo otkako smo sve bile srec ne u isto vreme. Poz elela sam da je Kler s nama da uiva u ovome. Pogledala sam preko ramena i ugledala je kako juri uskim hodnikom ka naem separeu. Izraz njenog lica mogao se opisati samo kao pomrac enje sunca. Oluja se bliila.

110.

ler se nije ak ni pozdravila s nama. Uvukla se u separe, nasula c as u piva i rekla: Izvinjavam se s to kasnim. Kopala sam po bazi podataka, jos uvek pokus avajuc i da ostvarim neki napredak u ovoj katastro i od sluc aja Ubice s Karminom. Edmund kaz e da treba da skinem slike onih mrtvih beba s table u svojoj kancelariji, ali z elim da ih drz im tamo sve dok taj avo ne bude uhapen. Jesi li ita otkrila? upitah. Ne pronalazim nikakav s ablon koji se poklapa s bilo c ime u ostalim bazama podataka. Nije bilo drugih ubistava majki i dece. Nikakvih poruka napisanih karminom. Sablon rasprskivanja barutnih c estica je jedinstven. Sta ga motivis e, s ta ga izaziva da ubija, u c emu je njegov problem? Nemam nikakvu predstavu. Sindi, dodaj mi te suene banane. Kae da to radi zbog novca ree Sindi. Kler klimnu glavom, pa podiz e ruku, pokazujuc i da nije zavrs ila. Savakala je zalogaj i zalila ga pivom, pa nastavila. Dobro. To je neobic no, zar ne, Linds? Da jednog psihopatu motivis e novac? U svakom sluc aju, hajde da razmotrimo tu poruku koju je Gordon napisao na staklu svojih kola: Sad z elim pet miliona. Nemojte ponovo da uprskate. Dokle se stiglo s tim? upita me Kler. Kola su kod FBI-ja, i sluc aj je njihov. Saraujem s njima, ali Benbou je glavni. Sindi rec e: Sta bi se desilo ako bismo mi otkrile nes to? Sta ako Kronikl odreaguje na tu poruku na vetrobranu otvorenim pismom ubici, kao ranije? Budi precizna. Na ta misli? upita Juki. Recimo da Henri Tajler napis e pismo, u kojem c e da kaz e: Imamo pet miliona i z elimo da dogovorimo primopredaju. I uputi izazov ubici, na neki nac in mu vrati istom merom, i kaz e: Nemoj ponovo da uprska. I s ta onda? uputa Juki Sindi. Jos jedna zamka? Kako bi se to

drugaije zavrilo? Nadala sam se zamci u kojoj nec u uc estvovati. Nisam znala da li bih mogla ponovo da proz ivim onako uz asan dan, da mi mobilni telefon visi oko vrata i da ne znam da li c e i kada Gordon da uzme novac i da me ubije. Ali morala sam da priznam ono to je bilo oigledno istinito. Rekla sam: Kaz es da c e, ako FBI uskoro ne uc ini nes to, on ubiti jo ljudi da bi dokazao da je ozbiljan. Jo majki i dece ree Sindi. Da, to mislim sloz i se Kler. Imam zanimljivu ideju, nes to drugaije od prolog puta. Mislim da bi moglo da upali.

111.

rovodila sam trec u noc uzastopno u kombiju za prismotru s Konklinom i Dz akobijem. Vozilo je imalo vazdus nu i zvuc nu izolaciju i odrz avalo je bez ic nu komunikaciju s dva tajna z enska operativca postavljena blizini robne kuc e Nordstrom u trz nom centru San Francisko koja su gurala kolica s bebi-lutkama. Slus ala sam devojku koja mi je bila dodeljena, agenta Heder Tomson, kako pevus i Cant Touch Me, a Konklin je pratio Koni Kakas, dvadesetogodis nju poc etnicu iz Poroka nevinog izgleda koja je dobro vladala ulinim slengom. Postojalo je jos sedam kombija punih agenata FBI-ja i policajaca iz tri divizije, i svaki od njih je pratio devojke-mamce s dec jim kolicima u trnim centrima irom grada. Dok su mediji neprestano upozoravali na Ubicu s Karminom, gradonac elnik, Policija San Franciska i FBI odbijali su da pos alju bilo kakvu poruku Piteru Gordonu. A ni on nije uspostavio nikakav kontakt. Da li je Gordon ljut? Iznerviran? eka pravo vreme? Gde se nalazi? Ako se drz ao svog ustaljenog nac ina ponas anja, onda je vec dosta kasnio s ubistvom. Nas kombi je bio parkiran u ulici Sater, u neposrednoj blizini javne garaz e Sater-Stokton, na blok udaljenosti od Nordstroma i na dva bloka od Mejsija na Junion skveru. Dz akobijeve slus alice bile su names tene na frekvenciju policijskog dispec era i odrz avao je otvorenu vezu sa specijalnim agentom Benbouom, koji je bio parkiran dva bloka dalje u pokretnom komandnom centru. Klerin plan je imao smisla, ali bio je daleko od savrs enog. Svi smo c ekali, spremni na skok, ali nismo imali na koga da skoc imo. Dz akobi je pric ao s Benbouom, kad sam c ula pucnje u slus alici. Heder je prestala da pevui. Heder! viknuh u mikrofon. Reci neto! Je li to bila pucnjava? upita ona.

 Vidi li neto? Ja sam u ulici Stokton. Mislim da su pucnji doli iz garae. Doviknuh Dz akobiju i Konklinu: Pucnjava! Agent Tomson je dobro. Rii, ima li Koni na vezi? Je l s njom sve u redu? Koni je dobro. Ne znam s ta se kog avola desilo, ali nije nis ta dobro. Bic emo na vezi rekoh Dakobiju. Navukla sam prsluk, krenula ka zadnjem delu kombija, otvorila vrata i izala. Konklin me je pratio u stopu. Da li se Piter Gordon pojavio? Ako jeste, ta je uinio?

112.

iter Gordon je pratio z enu kroz radnju, posmatrajuc i je kako navlac i c ebe svom detetu do brade pre nego s to c e s kolicima izai u prohladno vee. Njegova meta nije bila kraljica lepote, ali imala je oc aravajuc i zadnji trap koji se lepo njihao u hodu. Pit ju je nazvao Vilma Kamenko, s to je bilo savrs eno. Mala suknja na tufne, kosa podignuta u punu, i Kamic ak u kolicima. Vilma je spustila tas nu u kolica i sis la s ivinjaka, idui ka garai na uglu ulica Sater i Stokton. Pit je znao tu garaz u. Bila je ogromna, s nebrojeno mnogo parking-mesta na nekoliko spratova i otvorenim poslednjim spratom koji se video s okolnih solitera. Odrz avao je razdaljinu od deset koraka izmeu sebe i Vilme, motrec i na grupu radnika obezbeenja na uglu, kad se jedna c etvoroc lana porodica ubacila iza Vilme i zaklonila mu vidik. Pit je zaostao. Spustio je obod kac keta i, ulazec i za svojom metom u garaz u, drz ao se uske staze za pes ake koja se pruz ala obodom rampe. Porodica koja mu je zaklanjala vidik je skrenula i Pit je ubrzao korak, pretraz ujuc i pogledom redove parkiranih kola u potrazi za Vilmom u tufnastoj suknji. Svuda unaokolo bilo je pes aka, kas ljanja motora koji se pale, cviljenja guma vozila koja se spus taju niz rampu. Pit je poc eo da brine da ju je izgubio, kad je ugledao njenu haljinu. Ubacivala je kolica u lift. Vrata se zatvoris e za njom, svetla iznad lifta stados e da se pale redom i zaustavis e se na trojci. Pit poz uri ka stepenicama i ustrc a uz dva niza stepenika, ak se i ne zadihavi kad je stigao na trei sprat. Vozac i su jezdili duz redova traz ec i slobodna parking-mesta, ali oko njega nije bilo pes aka. Pit je pres ao s akom preko pis tolja za pojasom, obis ao oko jednog stuba i nas ao se u direktnoj liniji s Vilmom. I ona je njega ugledala. Na Vilminom licu ukazala se panika. Zurila je dugo u njega,

razrogac enih oc iju, a zatim naglo okrenula kolica i potrc ala ka kolima, praena zvukom mahnitog kotrljanja tokia, vik-vik-vik. Gospoice doviknu Pit. Moete li da saekate malo? Vilma dobaci preko ramena: Bei od mene. Bei. Vilma ga je prozrela, ali nije imala kuda da ode, s obzirom na to da ju je dete usporavalo. Gospoo, pogres no ste shvatili. Baterija mobilnog mi se ispraznila. Pogledajte. Bila je naslonjena leima uz svoj folksvagen pasat, s jednom rukom na drs ki kolica, usta otvorenih dok je gledala u svim pravcima traz ec i pomoc . Dete je vrisnulo, i Vilma je zavukla ruku u kolica, i kada se uspravila, Pit je ugledao pitolj kalibra 6 mm uperen u njega. Potegao je svoj pis tolj, ali on mu je zapeo za majicu. Dizao je cev kad je c uo pucanj i osetio kako mu metak udara u levo rame. Pis tolj mu je ispao iz ruke i zakloparao po betonu. Razdrao se: Kuc ko glupa! i bacio se da dohvati oruz je. Jedno zrno se odbilo od poda na dva i po centimetra od njegovog nosa. Prevrnuo se na lea s pitoljem u levoj ruci. Ne mrdaj, Vilma rec e on, ciljajuc i. Ali vid mu je bio zamuc en i svetla su plesala oko njega. Ispalio je nekoliko metaka, ali nije je oborio. Vilma je opet zapucala. Nastavila je da puca.

113.

rc ala sam ulicom Sater dok mi je Dz akobi vikao na uvo preko mobilnog: Nije niko od naih! Ponovi to. Niko od nas ih ljudi nije uc estvovao. Neko je zvao policiju. Pucnjava u garai na uglu ulica Sater i Stokton. Trei sprat. Prenela sam to Konklinu, vic uc i da nadjac am glasno zavijanje sirena. Bili smo na nekoliko metara od garaz e, a onda smo se obreli unutra, trupc uc i po metalnim pragovima dok smo trc ali uza stepenice s potegnutim orujem. Izbili smo na trec i sprat i c ula sam bebu kako vris ti. Potrc ala sam ka tom zvuku. Zena u dvadesetim stajala je zaleena u mestu na samo koji metar od c oveka koji je ras irenih udova lez ao na leima na podu. Drala je pitolj. Polako sam pris la z eni, znac ke ispruz ene u ruci, i rekla: Ja sam narednica Bokser. Sad je sve u redu. Molim vas dajte mi pitolj. To je on, zar ne? rec e ona, jos uvek paralisana, s bebom koja je vris tala iza nje. Ona z ena patolog je rekla da se naoruz amo, i ja sam to uradila. To je on, zar ne? To je ubica, zar ne? Morala sam vratim oruz je u futrolu, protresem z eni zglob i otvorim joj prste da bih uzela pis tolj kalibra s est milimetara. Na koji metar dalje, Konklin je utnuo pitolj iz mlitave ake oveka na podu. Pridruz ila sam se Konklinu i prislonila prste na c ovekovu vratnu ilu. Rie, oseam puls. Konklin je pozvao hitnu pomoc , a policijska kola se popes e uz rampu. Nisam mogla da odvojim oi od lica Pitera Gordona. To je bilo c udovis te koje je pogubilo devet ljudi, od kojih su petoro bila deca, ubica koji je muc io sopstvenu porodicu i drz ao ceo grad kao taoca. Krv mu je isticala na betonski pod. Nisam z elela da umre. Zelela sam da ga vidim u narandz astom odelu, vezanog lancima za sto odbrane. Zelela sam da c ujem njegovo

poremec eno vienje sveta. Zelela sam da plati tako s to c e biti osuen na devet doz ivotnih zatvorskih kazni, po jednu za svaku osobu koju je ubio. elela sam da plati. Sakom sam pritisla ranu na butini iz koje je s ikljala krv. Umalo nisam odskoc ila kad je Gordon otvorio pospane oc i i okrenuo glavu k meni, rekavi: Le... pojko. Mislim... da su me... upucali. Toliko sam mu se unela u lice da sam skoro mogla da osetim povetarac dok je otvarao i zatvarao oi. Rekla sam: Zato si ih ubio, seronjo? Nasmes io se i rekao: Zas to da ne? Onda je hrapavo izdahnuo i umro.

Epilog Halo, policija?

114.

io je 25. septembar, i Dz o i ja smo pozvali prijatelje kod nas da nazdravimo jedni drugima i danima koji slede. Meso se peklo u rerni, premazano mangom i biberom. Marta je molila da joj dam malo, ali je umesto toga dobila psec i biskvit. Nosila sam kimono a na licu sam imala masku od avokada, i ljus tila sam krompire dok je Dz o seckao jabuke za pitu. Fortinajnersi su igrali protiv Kauboja, i sa TV-a je dopiralo navijanje publike, kad je Dz oov mobilni zazvonio. Rekoh mu: Ne javljaj se, dragi. Nisam se alila, ali on mi se iroko osmehnuo i uzeo telefon. Vec nedeljama nisam primila telefonski poziv koji me nije poslao kroz tunel strave i, iskreno, bila sam toliko pod stresom od posla da nisam mogla da podnesem da mi pregori sijalica. Ni da mi se slomi nokat. Cak ni da napolju zahladni. Vis e prosto nisam mogla nis ta da podnesem. Dz o je doneo telefon u dnevnu sobu, a ja sam oprala krompir i stavila ga da se kuva. Spirala sam masku od avokada u kupatilu kad me je Dz o pozvao. Zatvorila sam vodu i obrisala lice mekim pes kirom i kad sam se okrenula, videla sam Dz oa kako me posmatra, ozbiljan i siv u licu. Na pisti meunarodnog aerodroma Dales nalazi se avion pun ljudi rec e on. U njemu je jedan tip koji je pre nekoliko godina bio moj dous nik. Prokrijumc ario je plastic ni eksploziv u svom ruc nom prtljagu. Preti da e dii avion u vazduh. O, boe. I federalci ele da ih savetuje? Ne bas . Tip s plastic nim eksplozivom, Valid Muhamed, z eli da pria jedino sa mnom. Dz o je bio zamenik direktora Drz avne bezbednosti kad smo se upoznali i postao je vodec i konsultant za bezbednost kad se preselio ovamo iz Vaingtona konsultant koji radi od kue. Znai, treba da pozove tog tipa rekoh. Da ga smiri. Moram da odletim za Vas ington rec e Dz o, prilazec i mi i grlec i

me. Kola dolaze po mene. Moram odmah da krenem. Osetila sam da mi je srce stalo. To je bilo glupo, ali prosto sam poz elela da zaplac em u Dz oovom naruc ju i kaz em mu da ne moz e da ide, i da c u, ako ode, nastaviti da plaem sve dok se ne vrati. Uradi ono to mora rekoh.

115.

bukla sam se dok su Juki i Majls stigli. Majls, taj preslatki barmen, doneo mi je las u vina na poklon, i ispric ao mi o njegovim posebnim kvalitetima. Jedva da sam ga c ula, ali prilic no sam sigurna da sam mu zahvalila. Juki je pitala gde je Dz o, i ja sam joj suznih oiju, s knedlom u grlu, rekla da je odjurio u Vaington. Okrenula sam joj lea da ne bi morala da otrpi moj sramni napad plac a. I zato je pos la za mnom u kuhinju i pomogla mi da naream masline i sir na tanjir. ta se deava, Lindzi? upita me. Ne gledaj me. Radi se samo o tome da me je sve konac no sustiglo. Zna. Sve. Kad se Do vraa? Slegla sam ramenima, i utom se zac ulo zvono, a Marta je zalajala od srec e kad su se na njima ukazali Edmund i Kler. Kler me je stegla u jak zagrljaj, uguivi me cveem. Edmund rec e: Lindzi, crvena ti prelepo stoji. Prelepa si u svakom pogledu, ali crveno je definitivno tvoja boja. Edmund se pridruz io Majlsu ispred TV-a, gde su se zbliz ili zapodenuvs i razgovor o fudbalu, dok je Kler otis la u kuhinju, njukajui okolo u potrazi za vazom. Kad su se Sindi i Ric pojavili, shvatila sam da je to prvi put da ih vidim da su negde izas li kao par. A moz da je to bio prvi put da su zajedno izas li u javnost. To s to se njihov debi odvijao u mojoj kuc i bilo je prilino kul. Rekla sam im da je Do nestao u akciji, i zato. Ri ree: Da pustim neku muziku, Linds? Hvala ti. To bi bilo sjajno. Ric je prekopavao po diskovima a ja sam izvlac ila meso iz rerne kad su nam telefoni zazvonili istovremeno, po jedan u svakoj od c etiri prostorije. Hoe ti da se javi? upita me Kler. Nisam u ljubavi s telefonom. Moda je Dakobi. On bi me zvao na mobilni.

Mobilni mi je zazvonio u tas ni. Izvadila sam ga i pogledala u ekran. Nisam prepoznala broj. Moz da me, pomislila sam, Dz akobi zove s telefona svoje tajanstvene devojke. Vorene, jesi li se izgubio? Narednice Bokser? Da. Ko je to? Ovde komandant Dz on Dz ordan. Bojim se da je dos lo do nesree. Hteo sam da priam s vama pre nego to ujete na vestima. Mozak mi je skrenuo kao igla preko stare gramofonske ploc e. Nije moguc e da se radi o toj krizi s taocima u Vas ingtonu. Nije moguc e da je Dz o stigao tamo ne jos . Njegov avion tek s to je poleteo. Gledala sam u televizor kroz otvor u zidu izmeu kuhinje i dnevne sobe. Fudbalsku utakmicu zamenile su glave voditelja i proc itala sam naslov najnovijih vesti: PAD ARTER AVIONA U KALIFORNIJI. Na ekranu se pojavio snimak iz helikoptera na kojem se videla zelena dolina naruz ena olupinom aviona i kuljajuc im stubom crnog dima. Komandant mi je nes to govorio, ali nisam c ula. Vec sam shvatila. Dz oov avion se srus io. Nisu znali s ta se desilo, da li je eksplodirao ili se prosto sruio. Pao mi je mrak na oi i sruila sam se na pod.

116.

splivala sam iz mraka, zac uvs i Kler kako pric a sa Sindi, osec ajuc i nes to hladno na c elu, i Martine s ape na grudima. Kapci su mi se otvorili. Gledala sam u plafon svoje spavae sobe. Gde je Do? Kler ree: Tu sam, duo. Svi smo tu. Do? Je li Do..? zakukah. O, ne. O, boe, ne. Kler me je bespomoc no posmatrala dok su joj se suze slivale niz lice. Sindi mi je stegla aku, a Juki je plakala, i etkala, i plakala. Obuzeo me je stras an osec aj praznine, bol tako dubok, tako s okantan, da sam poz elela da umrem. Prevrnula sam se na bok kako ne bih mogla da vidim nikoga i pokrila glavu jastukom. Jecaji su pokuljali iz mene. S tobom sam, draga ree Kler. Reci svima da idu kui. Molim te rekoh. Nije mi odgovorila. Vrata su se zatvorila, a ja sam uzela Dz oov jastuk u ruke u uljuljkala se u san koji je bio pre nalik padanju u rupu bez dna nego na lebdenje u snu. Probudila sam se ne znajui zato se davim u oseaju strepnje. Koliko je sati? upitah, govorei u jastuk. Skoro e pet ree Kler. Po podne? Da. Spavala sam samo sat vremena? Dau ti neto za spavanje ree ona. Uzela sam na recept. Navukla sam ebe preko glave. Ponovo sam izronila iz tame, ali ovoga puta sam zac ula glasan z amor, klicanje ta se to deava, kog avola? Da li jo uvek sanjam? Vrata spavac e sobe se otvoris e i svetla sinus e. Dz o je stajao iznad mene. Vrisnula sam njegovo ime. Je li to stvarno on? Zaista? Ili sam poludela? Dz o ras iri ruke i ja se bacih na njega, osec ajuc i njegovu vunenu

jaknu kako me grebe po obrazu, slus ajuc i njegov glas kako izgovara moje ime. Odvojila sam se i pogledala u njega ponovo da se uverim da je to zaista on, i soba se sada ispunjavala mojim prijateljima. Dobro sam, dobro sam, draga. Tu sam. Ponovo sam zaplakala, i pitala Doa da mi ispria ta se desilo. Bio sam na aerodromu rec e Dz o. Nas em, Meunarodnom aerodromu San Francisko, kad su me moji iz Vas ingtona pozvali i rekli da su putnici u avionu savladali Valida. Sve se zavrs ilo. Mogao sam da se vratim kui. Pozvao sam kola da me odvezu. Nisam znao da je taj avion pao, Lindzi, sve dok moj voza nije ukljuio radio i preneo mi novosti. Pomogli su mi da izaem iz spavac e sobe i doveli me do stola. Dz o je seo pored mene. Hrana je bila gumenasta i hladna, a bio je to najbolji prokleti obrok koji sam u pojela u z ivotu u c itavom svom ivotu. Nasuli smo vino. I nazdravili. Pogledala sam oko stola, i konac no mi je sinulo Dakobi nije bio tu. Rie, jesi li se uo s Dakobijem? Nije zvao ree Ri. Nazdravili smo Dz akobijevoj novoj devojci. U slast smo pojeli Dz oovu pitu s jabukama i, da ne zaboravim, Fortinajnersi su pobedili. Bila sam iscrpljena od emocija i nisam c ak ni pokus ala da zaustavim ljude kad su krenuli da rasklanjaju sto. Do osam sati sam bila u krevetu i grlila Doa.

117.

elefon je zazvonio nekoliko puta te noc i i sledec eg jutra. Rekla sam Dz ou da je mrtav c ovek ako se javi, a onda sam izvukla telefonski kabl iz zida, stavila oba nas a mobilna telefona u sef u zidu i promenila kombinaciju. Dz o i ja smo izveli Martu na trc anje, i kad smo se vratili Dz o je od ostataka hrane napravio omlet sa s unkom i sirom. Bilo je pros lo podne, pa smo otvorili vino koje je Majls doneo. Dz o je otpio gutljaj, pogledao u flau i rekao: ovee. Kupili smo, ali nikad nismo imali vremena da odgledamo, kompletnu prvu sezonu serije Izgubljeni, pa smo dovukli fotelje do televizora i odgledali s est epizoda, napravili pauzu za picu i pivo, i odgledali vesti. Saznali smo da avion koji se srus io nije bio sabotiran. Uzrok pada bila je gres ka pilota, s to je bilo stras no jer je c etvoro ljudi poginulo, ali i olaks anje jer se nije radilo o neuspelom pokus aju Doovog ubistva. Proveli smo jos pet sati gledajuc i Izgubljene, i pretpostavljam da bi neki rekli kako smo time protrac ili dan, ali su Dz o, pivo i TV serija, tim redosledom, bili ono s to mi je trebalo. Zaspala sam u Dz oovom naruc ju gledajuc i snimak nastupa Bila Mahera u emisiji Vee s Kregom Fergusonom. Iskljuc ila sam televizor i probudila Dz oa protresavi ga. A? Volim te rekoh. Naravno da me volis . Volim i ja tebe. Voleo bih kad bi postojao neki bolji, skuplji nac in da se to kaz e. Steta s to ne moz es da se uvuc es u moju kou i oseti koliko te volim. Nasmejala sam se. ovee, kako je dobar oseaj smejati se. Verujem ti, dragi rekoh. Kad sam se ponovo probudila bilo je jutro. Izvela sam Martu u s etnju, i kad smo se vratile posmatrala sam Dz oa kako spava dok sam se oblac ila. Ukljuc ila sam telefone u utic nice i iskapila c as u soka od

pomorande. Opasala sam pis tolj, otvorila sef u ormaru i izvadila nas e mobilne telefone. Doov sam stavila na noni stoi i poljubila ga. Otvorio je svoje plave oi. Kako se osea, plavuice? Nikad bolje rekoh. Pozovi me kasnije. Marta se uvukla u krevet kod Dz oa, a ja sam otis la do kola, setivs i se da proverim poruke dok sam sedala za volan. Imala sam c etiri propus tena poziva, sva c etiri od Dz akobija. Preplavili su me krivica i nemir. Volim Dz akobija. Volim ga kao oca kojeg bih volela da sam imala. Sta mu se desilo? Koliko sam ga gadno izneverila? Ispritiskala sam dugmie i presluala Dakobijevu prvu poruku. Bokserova rekao je. Zao mi je s to nec u doc i na vec eru kod tebe, ali zaglavio sam u stanici s Trakiom i gradonac elnikom. Ukratko: Trakiju je dozlogrdilo. Dac e ostavku, a ja c u biti unapreen u kapetana. Iznervirala sam se i vilica mi se otegla do patosa kad ga je pis tanje prekinulo. I zato sam pustila sledeu poruku. Kao s to rekoh, Bokserova, moz es da dobijes svoj stari posao ree Dakobi u poruci koju je ostavio nekoliko sati ranije. Ponovo c es biti poruc nik, sa svim prednostima tog poloz aja, haha. A prokleto je sigurno da moz es da vodis Ubistva. Nac i c u ti jos ljudi, to ti obec avam. Ako ne z elis taj posao, dac u ga Dz eksonu Brejdiju. Ti imas prvenstvo izbora, ali moras odmah da mi javis . Sef c e dati zvanino saoptenje u utorak ujutru. Sledec a dva poziva od Dz akobija bila su kratka: Bokserova, pozovi me. Poslednji je bio upuc en pros le vec eri. Propustila sam rok koji nisam ni znala da imam. Sta je Dz akobi odluc io da uradi? Da mene stavi na svoje mesto? Ili Dz eksona Brejdija? Oc igledno sam propustila s ansu da glasam. Pokus ala sam da dobijem Dz akobija i dobila signal za zauzeto. Isto se desilo kad sam ga ponovo pozvala. Upalila sam auto i krenula ka glavnoj policijskoj stanici, ali kuda sam se zaista zaputila? Nisam imala pojma.

Zahvalnost

eliku zahvalnost dugujemo sledec im velikim profesionalcima koji su sa nama podelili svoje dragoceno vreme i struc nost tokom pisanja ove knjige: Filipu R. Hofmanu, doktoru Hamfriju Germanijuku, kapetanu Ric ardu Konklinu, Mikiju Sermanu, Klintu van Zantu, doktorki Mariji Pejdz , doktoru Majku Sari, Darsi Hamerman Dalton, Majklu Burku i Stivenu Doniniju. Posebno smo zahvalni nas im izvanrednim istraz ivac ima: Lin Kolomelo, Loren Seftel, Eli Sartlif i, naravno, Meri Dz ordan, z eni s dvanaest pari ruku.

Beleka o autorima

z ejms Paterson roen je 1947. godine. Dobio je nagradu Edgar 1977. godine za najbolje debitantsko delo kriminalistic kog z anra za roman The Thomas Berryman Number, koji je najpre odbilo 26 izdavac a. Mada kao svog omiljenog pisca c esto navodi Markesa, Dz ejms Paterson priznaje da su na njega najdublje uticali ilmovi Operacija akal i Isteriva avola: U jednom momentu sam shvatio da u meni ne ui Ulis, ali da bi mogla uati Operacija akal. To otkric e poluc ilo je vis e od osamdeset napisanih romana, od kojih su mnogi i ekranizovani. Do sada su Patersonove knjige prodate u 220 miliona primeraka, i prevedene na desetine svetskih jezika. Pos to je napisao nekoliko uspes nih trilera, Paterson je ranih devedesetih dos ao na ideju da stvori afroameric kog heroja u okviru tog z anra. Tako je nastao forenzic ki psiholog Aleks Kros, koji je postao jedan od najpoznatijih likova u detektivskoj literaturi i inspiracija za dva ilma Prikrada se pauk (Laguna, 2002. i 2006) i Poljubi devojke (Laguna, 2004), oba s Morganom Frimenom u ulozi Krosa. Trec i roman iz tog serijala je Dek i Dil (Laguna, 2007), a slede Maka i mi (Laguna, 2007), Potraga za lasicom (Laguna, 2010), Rue su crvene (Laguna, 2011), Ljubiice su plave (Laguna, 2011), Four Blind Mice, The Big Bad Wolf, London Bridges, Mary, Mary, Kros (Laguna, 2009), Double Cross, Cross Country, Alex Crosss Trial , I, Alex Cross, Cross Fire i najnoviji, Kill Alex Cross. Paterson se oprobao i u drugim z anrovima, pa je 1998. objavio nauc nofantastic ni roman Kad vetar duva (Narodna knjiga, 2004), a 2001. pojavljuje se sentimentalni roman Suzanin dnevnik za Nikolasa (Laguna, 2001), roman koji po snazi porede s Mostovima okruga Medison, potom Samantina pisma Denifer (Laguna, 2005) i Sundays at Tiffanys. U serijalu Maximum Ride dosad je objavljeno i njegovih osam romana za decu. enski klub za reavanje ubistava naziv je serijala knjiga o c etiri prijateljice detektivki, reporterki, sudskom patologu i javnoj tuz iteljki koje zajednic ki res avaju ubistva, i po njemu je snimljena

TV serija i napravljena kompjuterska igra. Dosada su objavljeni sledec i romani iz tog serijala: Prvi koji umire (Narodna knjiga, 2002), Druga prilika (Narodna knjiga, 2003), Trei stepen (Narodna knjiga, 2005), etvrti juli (Mladinska knjiga, 2009), Peti jaha (Mladinska knjiga, 2010), esta meta (Mladinska knjiga, 2010), Sedmo nebo (Mladinska knjiga, 2011), Osmo priznanje (Mladinska knjiga, 2011), Deveta presuda i najnoviji Deseta godinjica. Paterson je napisao i sledec e romane: Dvorska luda (Laguna, 2003), Kua na plai (Narodna knjiga, 2004), Kua na jezeru (Narodna knjiga, 2005), Pononi klub (Laguna, 2006), Spasilac (EvroGiunti, 2007. i 2010), Sudija i porota (Evro-Giunti, 2008. i 2010), Seks na brzaka (Mladinska knjiga, 2008), Season of the Machete, Hide & Seek, Miracle on the 17th Green, See How They Run, When the Wind Blows, Black Friday, Cradle & All, Santa Kid, Honeymoon, Ubistvo na plai (Evro-Giunti, 2009), Youve Been Warned , Jedrenje (Laguna, 2009), Bikini (Evro-Giunti, 2009. i 2010), Don't Blink, Od ubica, s ljubavlju (Laguna, 2011), Toys, Now You See Her , Kill Me If You Can , The Christmas Wedding, Middle School, The Worst Years of My Life , Guilty Wives. Godine 2007. Paterson je zapoc eo nov serijal romana o detektivu Majklu Benetu i njegovo desetoro dece. Do sada su objavljeni romani: Stani na crtu (Evro-Giunti, 2010), Tri koliko te noge nose (EvroGiunti, 2011), Worst Case i Tick Tock. Godine 2008. Paterson je zapoc eo serijal o Danijelu X i natprirodnim moc ima. Do sada su objavljeni romani: Dangerous Days of Daniel X, Watch the Skies, Demons and Druids i Game Over. Godine 2009. Paterson je pokrenuo serijal fantastike za tinejdz ere o ves tici i ves cu. Do sada su objavljeni romani: Vetica i vetac (EvroGiunti, 2011), The Gift i The Fire. Godine 2010. Dz ejms Paterson je krenuo s novim serijalom o bivs em marincu i agentu CIA-e Dz eku Morganu koji je od oca nasledio elitnu detektivsku agenciju. Prvi roman tog serijala je Private, a slede romani Private London i Private Games. Paterson je 2009. objavio dokumentarnu knjigu Ubistvo kralja Tutankamona (Laguna, 2010). Paterson poslednjih nekoliko godina knjige c esto pis e u tandemu s drugim piscima Endruom Grosom, Maksin Pitro, Piterom de Jongom,

Hauardom Rafanom, Majklom Ledvidz om i Gabrijelom Sarbone. Dejms Paterson ivi u Palm Biu na Floridi, sa enom i sinom. Maksin Pitro je romanopisac i novinarka. ivi u Njujorku s muem. Tea Jovanovi

1 Biseri nepravilnog oblika. (Prim. prev.) 2 Drz avni zatvor s maksimalnim obezbeenjem u drz avi Kalifornija. (Prim. prev.) 3 etvrti juli (Mladinska knjiga Beograd, 2009). (Prim. prev.) 4 Tzv. Social Register spisak imena i adresa drus tvene elite SAD. (Prim. prev.) 5 Sedmo nebo (Mladinska knjiga Beograd, 2011). (Prim. prev.) 6 esta meta (Mladinska knjiga Beograd, 2010). (Prim. prev.) 7 esta meta (Mladinska knjiga Beograd, 2009). (Prim. prev.)