Tras dcadas de despreocupacin ambiental:

Europa Central comienza a pagar la cuenta

Sofa Trey F.

A la desesperada carrera por reincorporarse a la economa occidental los antiguos pases de la rbita sovitica suman ahora una necesidad vital para mejorar su calidad de vida: pagar la enorme cuenta ambiental que se acumul tras cuatro dcadas de economa estatista. Calculada en 50 mil millones de dlares, el pago de esta deuda es el nico camino para que pases como Hungra, Polonia y Bulgaria limpien sus cielos oscurecidos con emisiones gaseosas de la industria pesada y limpien sus contaminados ros.

uando por primera vez la Asamblea General de las Naciones Unidas incorpor el tema ambiental, en 1969, los pases que se definan como socialistas le restaron importancia, sealando que sus Estados resolveran el problema ecolgico con eficacia. Afirmaron que en el rgimen socialista no exista "la rapia impuesta por las reglas del juego capitalista que no reparan en los daos que se causan a la naturaleza". El razonamiento de fondo era que si el Estado posea los medios de produccin no tendra motivos para contaminar, ya que no habra razn para daar su medio ambiente y reducir as su propia riqueza. En la prctica, las cosas se dieron en forma muy diferente: la situacin del medio ambiente en Europa Central1 lo demuestra. Actualmente esta regin es considerada como una de las ms contaminadas del mundo. Las causas principales se atribuyen al sistema econmico que rigi desde despus de la Segunda Guerra Mundial, caracterizado por un gran consumo de energa y de

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recursos naturales, debido a bajos precios que les otorgaba el Estado. Esto, entre otras cosas, desestimul la introduccin de tecnologas modernas, ms ahorrativas y ms limpias en la industria, e incidi en un sobreconsumo tanto del sector productivo como de la poblacin. Los habitantes de edificios de departamentos, por ejemplo, no tenan preocupacin alguna por ahorrar agua o calefaccin, ya que carecan de termostatos individuales o medidores de agua. La industria pesada se estableci sin tomar en cuenta el impacto social y sobre la salud: los beneficios, en trminos de la exportacin, fueron considerados ms importantes. Los gerentes industriales estaban presionados a usar todos los recursos para el logro de las metas de produccin, ms que para reducir o limpiar los desechos. Lo anterior se vio agravado por la tendencia de emigracin campo-ciudad que se viene observando en los ltimos 40 aos. La continua urbanizacin est exponiendo a poblaciones cada vez ms grandes a peligrosos niveles de contaminacin del aire. Un 70% de la poblacin de Bulgaria y Checoslovaquia es urbana, casi el 80% en la ex RDA, 60 % en Hungra, 63% en Polonia y 50% en Rumania. La desinformacin y la inhibicin de la discusin pblica en las dcadas pasadas, contribuyeron a postergar el enfrentamiento de los problemas ambientales y hoy, sumado a las dificultades propias de los cambios polticos y econmicos, los esfuerzos por mejorar el ambiente se tornan ms pesados.

Panorama de la regin
La gravedad de la crisis ambiental vara entre los distintos pases segn el grado de desarrollo que ha alcanzado cada uno. Los ms avanzados, como por ejemplo Hungra, Checoslovaquia, la ex RDA y Polonia, han tenido niveles de contaminacin ms elevados, pero son,almismotiempo,losqueestnenmejores condiciones para crear las bases necesarias para la regulacin ambiental. La contaminacin del aire y la del agua aparecen como los problemas comunes de mayor importancia. Les siguen los problemas relacionados con la agricultura, degradacin de bosques y suelos y, por ltimo, la amenaza que representan los viejos reactores nucleares. Aire. Un factor especialmente importante de la contaminacin atmosfrica ha sido la alta dependencia energtica del carbn marrn, o lignito, que contina siendo el principal combustible de la regin. Este tiene un alto contenido de cenizas y azufre, y su eficiencia energtica es la mitad respecto al cabn duro. En conse-

cuencia, genera grandes cantidades de emisiones de dixido de azufre (S02) y xidos de nitrgeno (NOx) y, dado que la mayora de este carbn se explota en la superficie, destruye ms tierras. Las emisiones provenientes del carbn han impactado seriamente la atmsfera, especialmente en Bohemia, en la ex RDA y la regin industrial de Silesia en el sudeste de Polonia. Slo por poner un ejemplo, las emisiones anuales de azufre en 1989 se estimaban en 313.3 kilos per cpita en Alemania Oriental, mientras que en Alemania Occidental stas alcanzaban 24.2 kilos por persona. Los vehculos contribuyen tambin en forma considerable a la contaminacin del aire. En Polonia se calcula que stos generan entre un 30% y un 40% de las emisiones de monxido de carbono (CO), hidrocarburos (HC), xidos de nitrgeno (NOx), y plomo (Pb). Muchos pases de la regin cuentan con gran cantidad de autos equipados con motores de dos tiempos -Trabants y Wartburgs- que emiten niveles relativamente altos de hidrocarburos, partculas y aldehidos. Cerca de un 35% de los autos de Hungra, por ejemplo, tiene este tipo de motores. An cuando cambie el tipo de automviles en los aos venideros, la contaminacin vehicular seguir representando una preocupacin debido al aumento previsto en el parque automotriz. En Polonia, se piensa que ste al menos se duplicar en los prximos veinte aos. Agua. Los desechos domsticos sin tratamiento y los efluentes industriales con metales pesados y qumicos txicos, son las dos principales causas del deterioro de la calidad de las aguas en los ros de Europa Central. La contaminacin en ros como el Oder y el Vstula, en Polonia, alcanza niveles tales que en ciertos tramos sus aguas ni siquiera son aptas para usos industriales. La baja calidad del agua ha implicado riesgos a la salud mucho mayores que los aceptados en los pases de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE) y, en trminos econmicos, se estima que reduce entre un 5 y un 10 por ciento el Producto Geogrfico Bruto de las naciones centroeuropeas. Agricultura: Las actividades agrcolas y ganaderas son una importante fuente de contaminacin de las aguas de la regin. En Checoslovaquia, por ejemplo, se estima que el 80% de las aguas superficiales est contaminada por desechos animales. Amenaza nuclear. Finalmente, est la amenaza de los reactores nucleares: ocho en la ex Checoslovaquia, cuatro en Hungra, cuatro en Bulgaria y otros 22 en la ex Unin Sovitica, que podran tener efectos como los de Chernobyl. En Bulgaria los reactores estn en tan mal estado que los cientficos han recomendado eliminarlos.

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Sin embargo, se piensa que la prdida de electricidad que esto significara sera una catstrofe nacional. El impacto de los diferentes tipos de contaminacin en la salud de la poblacin es alarmante, como lo muestran algunos ejemplos. En Polonia, la contaminacin industrial de la zona de Alta Silesia es tal que la salud de 2,6 millones de habitantes se encuentra en peligro (70% de la poblacin total). All, derivado de las emisiones de la quema de carbn marrn, la incidencia anual de tumores malignos de todo tipo (350 casos por 100.000 personas) est entre las ms altas del mundo. Recientes investigaciones sealan que en Hungra una de cada 17 personas muere a consecuencia de la contaminacin. En ese pas se estima que la contaminacin del aire trae US$374 millones de prdida en la economa nacional cada ao, debido a las enfermedades y muertes prematuras. Una encuesta realizada en 1988 por las Naciones Unidas en 150 pases, revel que la ex Checoslovaquia encabezaba la lista de muertes por cncer, enfermedades cardacas y ataques apoplgicos. La triste condicin del medio ambiente se consider como un vnculo directo en
RESUMEN El desastroso panorama ambiental que hoy presentan los pases ex socialistas de Europa Central, es uno de los problemas que deben asumirlos gobiernos de esas naciones en medio de su reorganizacin poltica y econmica. La contaminacin del aire y del agua aparecen como los problemas ambientales comunes de mayor importancia. Les siguen los problemas relacionados con la agricultura, degradacin de bosques y suelos y, por ltimo, la amenaza que representan los viejos reactores nucleares. Los cambios polticos ocurridos desde fines de los 80s han sido claves para dar un nuevo enfoque y prioridad a los problemas ambientales. Permitieron el surgimiento de numerosos movimientos ambientalistas que presionan actualmente exigiendo soluciones. Sin embargo, segn estimaciones realizadas en la Cumbre de la Tierra, el costo de rehabilitar el medio ambiente en Europa Central alcanza a unos 50 mil millones de dlares, cifra casi impensable para los gobiernos en bancarrota. El manejo de las fuerzas de mercado, las soluciones eficientes al ms bajo costo, la naciente regulacin ambiental y la cooperacin internacional, sern claves para revertir el caos ambiental en la regin. ABSTRACT The catastrophic environmental situation in which the former socialist nations of Central Europe find themselves today is one of the problems which must be addressed by the governments of these nations throughout the process of their political and economic reorganization. The most pressing environmental problems common to the Central European countries are air and water pollution, followed by problems related to agriculture, degradation of forests and soil, and, finally, the potential danger of the nuclear reactors. The political changes which have occurred in Central Europe since the late 1980s have played a key role in giving new focus and priority to environmental problems. These changes occasioned the emergence of numerous environmental movements which are currently exerting pressure and demanding solutions. Nevertheless, according to estimates made at the Earth Summit, the cost of rehabilitiating the environment in Central Europe could reach 50 billion dollars, a sum virtually incomprehensible for the region s bankrupt governments. The implementation of market incentives, the search for efficient solutions at the lowest possible cost, the developing environmental regulations, and international cooperation will all be fundamental elements in reversing the regional environmental chaos.

esta cadena. En la ciudad blgara de Ruse, siete de cada diez nios sufren de afecciones a los pulmones, a la piel o a los ojos, a consecuencia de los gases de la planta qumica de la ciudad rumana de Giurgiu.

Cruzando fronteras
Si la solucin de los problemas anteriores constituye un verdadero desafo para los actuales gobiernos, un esfuerzo especial requieren los problemas ambientales transfronterizos que implican una mayor capacidad de gestin y compromisos que no todos estn en condiciones de adoptar. Incontaminacin transfronteriza es un problema bastante antiguo en la Regin. En esto, tambin, los ejemplos sobran. Se calcula que Polonia contribuye a la contaminacin de las aguas europeas en un 10 por ciento (especialmente a travs de los ros Oder y Vstula). Por otra parte, desde el punto de vista de la concentracin de S02, pertenece al grupo de pases ms contaminados y, si limitara sus emisiones de compuestos de azufre, la situacin no mejorara mucho ya que la mitad del SO2 proviene de pases vecinos. La ex RDA lanzaba hasta hace poco 4,7 millones de toneladas anuales de dixido de azufre a sus cielos: los vientos transportaban la mitad al exterior, afectando principalmente a Checoslovaquia y Polonia. El aire de Checoslovaquia, que contiene unos 7,6 millones de toneladas de gases contaminantes, adems de polvo, ceniza y holln, importa cada ao 1,7 millones de toneladas de ms all de sus fronteras -principalmente de la ex RDA-, al mismo tiempo que exporta 2,1 millones de toneladas de materias contaminantes al aire de sus pases vecinos. En la ciudad blgara de Ruse, situada sobre el Danubio, los niveles de cloro en el aire con frecuencia se hallan 14 veces sobre los niveles de seguridad nacionalmente aceptados y el contenido de cidos minerales de los suelos de la ciudad son 40 veces ms altos que la norma. Ambos tipos de contaminacin son consecuencia de la actividad industrial de la ciudad rumana de Giurgiu, situada en la orilla opuesta del ro. El ro Danubio pasa por siete pases y recibe prcticamente de todos ellos el vertido de residuos domsticos e industriales. Hoy en da, una de las disputas ambientales de mayor resonancia en la regin es la que tienen Hungra y Eslovaquia en torno a un proyecto de generacin de energa hidroelctrica con aguas de este

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ro (ver recuadro Hungra).

Apertura poltica y movimientos ecolgicos

Los cambios polticos ocurridos desde fines de los '80 han sido claves para dar un nuevo enfoque y una nueva prioridad a los problemas ambientales. Mientras en pocas pasadas la condicin del medio ambiente en algunos pases incluso lleg a ser considerada secreto de Estado (caso de Polonia), hoy el tema es examinado en

pblico y su discusin es liderada por numerosos movimientos ambientalistas que han surgido en los ltimos aos. Los primeros movimientos "verdes" surgieron en Hungra y Bohemia (Checoslovaquia) en los aos 70, pero su relativa debilidad y la inhibicin de la discusin pblica dejaron poco espacio para debatir estas preocupaciones. Estos grupos cumplieron ms bien un rol de transferencia de informacin. La situacin comenz a cambiar con la transformacin poltica de los '80. En septiembre de 1980 se form el
los gastos en transporte, y uso racional de los recursos naturales. Esto dio origen a varios programas, entre los que se encuentran el de limitacin de efectos dainos de la motorizacin, el de uso racional del agua, el de proteccin contra el ruido y las vibraciones, y manejo de desechos o basuras. Algunos proyectos ya emprendidos se relacionan con la reduccin de dixido de azufre de la industria energtica y de fuentes domsticas, la construccin en marcha de una gran nmero de plantas de tratamiento de agua, instalaciones para desalinizacin de las aguas residuales de las minas, y experiencias piloto sobre sistemas de aprovechamiento de desechos slidos. Con todo, se estima que los costos para limpiar el medio ambiente polaco son de alrededor de 260 mil millones de dlares para los prximos 25 a 30 aos. Afortunadamente, Polonia figura entre los pases que ms fondos ha recibido de la cooperacin internacional para la proteccin del medio ambiente (ver artculo), incluyendo un canje de deuda por naturaleza de 3,1 billones de dlares. Los fondos obtenidos por esta va se usarn en proyectos de cuatro reas claves: contaminacin transfronteriza de dixido de azufre y xidos de nitrgeno, contaminacin del mar Bltico, gases invernadero y conservacin de la naturaleza y biodiversidad. Actualmente, las prioridades ambientales del gobierno polaco son: establecer marco econmico y legal efectivo; desarrollo de redes de monitoreo local y nacional;conservacin de materias primas, combustibles y energa; expansin de la industria ambiental; e incrementar la instalacin de equipos de control ambiental para reducir las emisiones contaminantes.

Polonia
Los cientficos han designado 27 reas de Polonia como desastres ecolgicos. En estas zonas, que comprenden un 11 por ciento de la superficie del pas y contienen el 34 por ciento de su poblacin, el grado de contaminacin del agua y del aire es alarmante. Las cinco reas en las cuales las situacin es ms crtica son la regin industrial de Alta Silesia, la cuenca carbonfera de Rybnik, la cuenca de cobre de Legnica-Glogw, la ciudad de Cracovia y los Montes Sudetes. De stas, la primera corresponde a la zona ms contaminada, a consecuencia de la gran cantidad de industria pesada que all opera. Esta regin es responsable de un 30% de todos los gases, 40% del polvo y 30% del dixido de azufre lanzados a la atmsfera polaca cada ao, y genera el 60% de los desechos slidos. La esperanza de vida promedio de los silesianos es tres aos ms corta que la del resto de los polacos, y el exceso de metales pesados hace que el 90% de todas las frutas y verduras no sea comestible. La contaminacin del aire originada en esta zona se extiende por toda la mitad austral de Polonia y alcanza tambin parte de la Repblica Checa y de Alemania. La contaminacin hdrica, por otra parte, no es nada despreciable. El ro Vstula, otrora el rey de los ros polacos, es denominado hoy como la cloaca ms larga de Polonia, debido a su alto grado de contaminacin. Se estima que el Vstula arroja cada ao

unos 34 km3 de basura lquida al Mar Bltico. De las 813 ciudades a lo largo de sus riberas, la mitad no cuenta con medios de pretratamiento alguno y seis mil industrias no tratan sus efluentes antes de arrojarlos al ro. Este y otros ros, como el Oder, lavan adems grandes cantidades de sal -unas 7 toneladas diarias- a raz de fas operaciones en las minas de carbn que se filtran a los distintos cursos de agua. Largos trechos de los ros ms importantes estn biolgicamente muertos. Por otra parte, la superficie forestal, que cubre el 27% del territorio polaco, est siendo gravemente afectada por la contaminacin del aire, especialmente por el dixido de azufre. Se estima que las prdidas econmicas ocasionadas por la contaminacin redujeron un 10 por ciento del presupuesto nacional de Polonia durante la dcada de los ochenta. La desastrosa situacin ambiental y sus consecuencias econmicas, sumado a la apertura poltica que permiti abordar estos problemas, decidi al gobierno polaco a tomar cartas en el asunto. En 1989 se estableci una comisin de medio ambiente para revisar las leyes en esta materia hasta fines de 1990. En 1991 el Parlamento aprob un paquete de leyes ambientales, siendo las ms importantes las relativas a minera, bosques, proteccin de la naturaleza y una unidad fiscalizadora ambiental del Estado. El mismo ao se aprob la Poltica Nacional del Medio Ambiente, que fij los principios para el gobierno no slo en actividades de proteccin, sino tambin de reestructuracin de industrias, racionalizacin de la energa y de

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"Club Ecolgico Polaco", primer grupo ambiental totalmente independiente de la Regin. ste, en sus primeros aos -y junto con cientficos, asociaciones de comercio y la prensa- convencieron al Ministro de Metalurgia de cerrar las contaminantes operaciones de aluminio de Skawina, nueve millas al sudeste de Cracovia. En Hungra el movimiento ambientalista ms conocido, que agrupa a varias organizaciones ecologistas, es el "Danubio Azul", que surgi a comienzos de la dcada de los '80 para protestar contra la construccin de dos diques en el Danubio, uno en Checoslovaquia (Eslovaquia) y otro en Hungra. El debate se volvi un gran tema poltico en 1988,el "ao del cambio". En mayo de 1989 el gobierno decidi detener la construccin de su parte del proyecto hasta no contar con completos estudios de impacto ambiental. Hasta ahora, los trabajos en la parte hngara no se han reanudado. En Bulgaria la primera demostracin antigubernamental ocurri en 1987 cuando Mara Varamezova, una abuela, gui a miles de habitantes de la ciudad de Ruse a protestar contra las emisiones de cloro de Giurgiu. De esta protesta surgi el movimiento "Ecoglastnost", que se convirti en uno de los principales focos de oposicin al antiguo rgimen. Actualmente hay numerosos grupos ambientalistas en la regin y prcticamente cada pas cuenta con un partido verde. Muchos de estos grupos, sin embargo, son muy dbiles an.

Central alcanza unos 50 mil millones de dlares. Esta cifra es casi impensable para gobiernos en bancarrota y que adems deben enfrentar simultneamente los cambios del sistema poltico, el lento surgimiento de economas de mercado, un subdesarrollado sector de servicios y tecnologas, y burocracias gubernamentales. Se calcula que, en comparacin con la industria de occidente, la mayora de las ramas de la industria de Europa Central estn atrasadas en al menos dos dcadas.

Cmo salir de la crisis?

Mientras, por una parte, todos estos obstculos dificultan las medidas en favor del ambiente, para algunos el periodo de transicin poltica y econmica constituye una oportunidad para que la regin salga de la crisis ambiental, estableciendo los lincamientos bsicos de un desarrollo sustentable. El manejo de la poltica energtica ser un factor clave, especialmente en lo que se refiere al uso del carbn marrn. Entre las principales opciones en esta materia se barajan el uso de mayores precios para inducir a mejoras de eficiencia, la inversin en conservacin de energa, el cambio a combustibles ms limpios -tales como el gas natural- y la inversin en algunos equipos de control relativamente baratos, tales como los precipitadores electrostticos. La conciliacin de objetivos sociales y ambientales plantea tambin importantes desafos. Para la mayora de los pases de la regin el nivel del desempleo tiene ms importancia que la proteccin ambiental, pero una evaluacin ms precisa de la situacin en la regin y su impacto en la salud humana y en el crecimiento econmico jugar un rol esencial en mejorar las condiciones ambientales. Por otra parte, el eventual crecimiento econmico puede traer cambios estructurales positivos, pero tambin aumentar la demanda energtica y la presin sobre el medio ambiente: demandas por mayores comodidades, aumento de automviles per cpita, mayor consumo de artculos desechables, entre otros. La forma en que este crecimiento sea regulado ser determinante para la calidad del medio ambiente en la Regin. Un anlisis del World Resources Institute, en su anuario sobre los recursos mundiales 1992-93, indica que los aspectos ms crticos en el corto plazo para abordar el tema ambiental son: El manejo de las fuerzas de mercado, usando la eficiencia e incentivos de mercado. Por ejemplo, el establecimiento de precios ms altos de la energa, que ya est ocurriendo en algunos pases. En Polonia, su actual poltica en este sentido debera llevar a una reduccin de los contaminantes

El costo de limpiar el medio ambiente

Ya superadas las barreras que impedan denunciar los problemas ambientales, hoy la discusin se centra en cmo resolverlos y en qu significa eso en trminos de recursos. La misma abuela que inici en 1987 las demostraciones en Bulgaria declaraba hace algunos meses a la revista Time: "hemos alcanzado un punto en que las protestas no son suficientes, y las soluciones cuestan dinero que no tenemos". Algunos gobiernos vienen haciendo en los ltimos aos un esfuerzo especial por otorgar recursos a la proteccin ambiental. En 1989, por ejemplo, el gobierno checo haba reservado ms de 17 millones de coronas (entonces aproximadamente 170 millones de dlares) para combatir la contaminacin en el plan quinquenal 1986-1990,el doble de la suma dedicada en el quinquenio anterior. En Polonia se estima que el gasto total en proyectos de proteccin ambiental en 1991 alcanz entre el 1.2% a 1.3% del ingreso nacional, lo que es entre 2 y 4 veces ms que cualquier otro ao en el pasado. Sin embargo, en la Cumbre de la Tierra se estim que el costo de rehabilitar el medio ambiente de Europa
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de un 15 por ciento para este ao, lo que se compara con un incremento proyectado de un 22 por ciento si no hubiera ocurrido este cambio. Las fuerzas de mercado, sin embargo, pueden ser armas de doble filo si no existe una legislacin adecuada, como es el caso de la importacin de desechos txicos de occidente. Frente a peligros como ste, Hungra debi emitir un decreto en 1990 que prohibe la importacin y exportacin basadas en diferencias de estndares ambientales. El establecimiento de polticas ambientales que provean la mayor cantidad de beneficios al menor costo posible.

Por ejemplo, entre los contaminantes de la quema de carbn, las partculas son consideradas al menos tan dainas para la salud como el dixido de azufre. La reduccin de stas por medio de precipitadores electrostticos es tambin mucho ms barata que la reduccin del S02. Para este ltimo, tambin hay distintas opciones con costos diferentes. La energa nuclear, por su parte, resulta atractiva en trminos de su menor emisin de contaminates, pero es demasiado costosa, y genera residuos peligrosos adems de graves riesgos para el pblico.
adelante con su parte del plan en Nagymaros, donde se ubicara el dique hngaro, justo en el lugar en que el ro cambia su curso este-oeste y se dirige hacia el sur. Fue entonces cuando intervinieron los austracos que, impedidos por sus propios verdes para construir un dique en el ro a la altura de Hainburg, ofrecieron pagar un 70% del costo del proyecto de Nagymaros a cambio de 1,2 mil millones de kilovatios de electricidad en un perodo de 20 aos. Los opositores del proyecto indicaron que con ello Hungra solamente recibira una cantidad nfima de electricidad y sufrira un dao ambiental irreversible: alterara la hidrologa del ro y causara la muerte biolgica en varios de sus tramos. La poblacin de peces podra reducirse en un 50%. Ademas, Nagymaros y Gabcikovo podran contribuir a concentrar la contaminacin especialmente en los meses ms secos. Nagymaros despert de golpe a los nacientes movimientos ambientales en Hungra. La presin ejercida por los Azules -como los han llamado algunos medios occidentales derivado de la agrupacin de organizaciones Danubio Azul- oblig al gobierno a suspender en mayo de 1989 la construccin del dique, lo cual marc un hito no slo para los ambientalistas sino tambin porque fue uno de los primeros logros democrticos en Hungra. Sin embargo, la polmica contina debido a que las autoridades eslovacas han proseguido con el proyecto en su territorio, lo cual tendr efectos en Hungra. Las prioridades ambientales que se ha fijado desde 1990 el gobierno hngaro son mejorar la calidad del aire, tratamiento y reciclaje no peligrosos de desechos txicos, proteccin de aguas para uso bebestible, poner bajo proteccin recursos naturales amenazados y participar en la proteccin regional y global de la Cuenca de los Crpatos.

Hungra
La contaminacin atmosfrica es uno de los problemas ambientales ms serios de Hungra.Se estima que en ms de un 11 por ciento del territorio, donde vive alrededor del 44 por ciento de la poblacin, la calidad del aire es insatisfactoria. El problema se concentra en las dos regiones ms pobladas del pas: el Gran Budapest y una zona industrial que se extiende desde Miskolc al este hasta Tatabanya al oeste. Las fuentes de produccin de energa, altamente dependientes de los combustibles fsiles, estn entre las principales responsables de la contaminacin del aire. Otra cuota importante de responsabilidad -cerca del 40% de la contaminacin atmosfrica- recae sobre los vehculos, especialmente de los de motores a dos tiempos, la mayora de ellos antiguos. La Oficina Estatal de Estadsticas estima que debera prohibirse la circulacin por los caminos de un 35% a un 40% de los vehculos del pas por razones de contaminacin y seguridad. Sin embargo, una medida de este tipo prcticamente paralizara a Hungra. El deterioro de la calidad del agua contina, aunque a un ritmo menor que en la dcada pasada. La mitad de las reservas de aguas superficiales son consideradas bebestibles, pero slo la cuarta parte es de buena calidad, mientras que el resto requiere tratamiento previo. Por otra parte, el 65 por ciento de las aguas subterrneas no tienen suficiente proteccin natural contra los contaminantes de la superfice. Se calcula que el 73% del total de agua

que se utiliza lo usa la industria, considerada tambin como la principal contaminante de los recursos hdricos. Por su parte, la industria minera, en especial la del carbn, con sus efluentes de alto contenido de sal y metales pesados, contribuye de manera importante a la contaminacin del agua. En cuanto a la calidad del suelo, 3.7 millones de hectreas de tierra estn daadas por la erosin.y hay un deterioro importante del suelo debido a tcnicas agrcolas inadecuadas. Adems, la acidificacin del suelo se ha acelerado en las ltimas dos dcadas debido a uso inadecuado de fertilizantes, a la lluvia cida, a los desechos qumicos industriales y a malos sistemas de riego que han causado la acumulacin de sales. Aunque no representa el problema ambiental ms importante del pas, un proyecto hidroelctrico hngarochecoslovaco (en la parte eslovaca) en el ro Danubio ha sido uno de los asuntos ambientales ms discutidos en los ltimos tres aos. El proyecto data de 1977, cuando ambos pases firmaron un acuerdo conjunto para desarrollar el ro (que acta como frontera) para la generacin de energa hidroelctrica y mejorarla navegacin. Checoslovaquia, que sufra escasez de electricidad, inmediatamente inici la construccin de Gabcikovo, un gigantesco complejo hidroelctrico al este de la ciudad industrial de Bratislava, capital de Eslovaquia, a travs de uno de los numerosos canales laterales del Danubio. Debido a restricciones financieras y dudas acerca de los efectos laterales que el proyecto tendra sobre el medio ambiente, Hungra no sigui

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Rumania
El Ministro de Medio Ambiente de Rumania, Marcian Bleahu, en su intervencin en la Cumbre de la Tierra, describi claramente el panorama ambiental de ese pas. Rumania enfrenta hoy severos problemas econmicos, sociales y ecolgicos, causados principalmente por la prohibicin de la propiedad privada, por el uso irracional de los recursos del pas y por la creacin de enormes unidades de produccin en la industria y en la agricultura sin la menor preocupacin por su impacto ambiental. Rumania tiene una inigualable fama por su contaminacin, y su situacin ecolgica es escandalosa e intolerable. Ros muertos, suelos degradados y bosques devastados conforman el actual patrimonio de Rumania, siendo la nica excepcin feliz el Delta del Danubio y unos pocos lugares vrgenes. Para Rumania no es cuestin de elegir entre ambiente y desarrollo. El cierre de industrias contaminantes causar serios problemas sociales; detener la tala de bosques reducir la produccin de importantes productos esenciales para la economa del pas. De esta manera, cualquier accin para mejorar la calidad de vida provoca un dao no slo en el aspecto econmico sino tambin para limitar el dao ecolgico a todos los niveles.

del medio ambiente. Ya existen diversos casos de ayuda en este sentido. Distintas instituciones bancadas estn estableciendo lazos con la regin. Entre ellas, el Banco para la Reconstruccin y el Desarrollo Europeo, establecido especficamente en 1990 para canalizar recursos para la reconstruccin de Europa; el Banco Nrdico de Inversiones, que apoyar proyectos comerciales conjuntos en la regin (joint ventures) que ayudarn tambin a mejorar el medio ambiente nrdico y el Banco de Inversiones Europeas, que est apoyando proyectos de modernizacin de las fuentes energticas. Por su parte, el Banco Mundial ha otorgado un prstamo de 250 millones de dlares a Polonia para aumentar su produccin de gas natural y apoyar la reforma de precios de la energa, 150 millones para la modernizacin de las redes de calefaccin

Repblicas Checa y Eslovaca

La ex Checoslovaquia (hoy Repblica Checa y Repblica de Eslovaquia) ha sido considerada como una de las regiones ms contaminadas del mundo, y la regin de Bohemia el peor desastre ambiental de Europa. En esta regin, las zonas urbanas e industriales, tales como las ciudades de Most, Chomutov y Ust nad Labem, son conocidas por su denso esmog. Los habitantes de Praga sufren de elevadas concentraciones de xido de azufre, 20 veces superior a las niveles de seguridad permitidos. En Bratislava, la capital de Eslovaquia, la contaminacin atmosfrica causada por las plantas qumicas y petroqumicas, plantas elctricas y fbricas de motores, de cemento y de papel, afecta a cerca de medio milln de habitantes. En toda la regin, casi dos terceras partes de los ros y arroyos estn contaminados con efluentes industriales sin tratar, aguas cloacales y escurrimiento de pesticidas y fertilizantes agrcolas. Como ejemplo, en Bratislava, ms de la mitad de las plantas qumicas bombean sus desechos txicos a las aguas del Danubio. Aguas abajo, Hungra paga el precio. Por otra parte, menos de la quinta parte del alcantarillado de la ex Checoslovaquia recibe tratamiento adecuado antes de ser arrojado a las aguas superficiales. Uno de los efectos ms visibles de la contaminacin del aire y del agua es la desastrosa condicin en que se encuentran los bosques y suelos. En Bohemia y Moravia ms de 1,3 millones de hectreas de bosques de coniferas han sido afectados. La precipitacin de dixido de anhdrido sulfuroso ms grave se encuentra en los Montes Metlicos (Kusne Hory), donde todos los rboles muestran seales de dao causado por la lluvia cida. En el sector oriental de estos montes no ha quedado ni un rbol en pie. Los efectos sobre la salud son alarmantes. En Bratislava las tasas de cncer han aumentado desde 1970 en un tercio, los trastornos cardacos en un 40 por ciento, la mortalidad infantil en dos tercios y los abortos espontneos en un 50 por ciento. En el cinturn industrial de Bohemia del Norte, la mortalidad infantil es 12 por ciento ms alta que el promedio nacional.

La elaboracin de sistemas realistas de leyes y regulaciones. Liderados por Polonia, Hungra y Checoslovaquia, los pases de la regin estn comenzando lentamente a revisar la legislacin existente y generar nuevas leyes.

Cooperacin internacional
Aparte de los esfuerzos individuales de los pases de la regin por mejorar el estado de su medio ambiente, la cooperacin internacional tendr tambin un importante rol que jugar. En la Cumbre de la Tierra, el Ministro de Proteccin del Medio Ambiente de Polonia, Stefan Koslowski, seal que a pesar de lo ya logrado en cuanto a la transformacin del sistema totalitarista en una sociedad democrtica y de una economa central en una de mercado, la situacin econmica de su pas, agravada por la deuda extema, contina siendo una gran barrera para la conquista de un desarrollo sustentable. Explic que "existe un tercer grupo de pases que no son pobres en el sentido clsico de hambrunas y epidemias, pero tampoco son ricos, y se enfrentan a un riesgo grave del medio ambiente". En ese contexto, pidi para Polonia y sus vecinos ex comunistas el acceso a recursos nuevos para financiar el mejoramiento

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urbanas, 100 millones para la restructuracin de la industria qumica y del carbn, y 18 millones para la identificacin de los problemas ambientales prioritarios y el establecimiento de un sistema de gestin ambiental descentralizada. Polonia tambin ha sido beneficiada por el primer grant del Fondo Global Ambiental (Global Environmental Facility, GEF) a fines de 1991, por un monto de 4,5 millones de dlares para proteger la diversidad biolgica de dos ecosistemas forestales en peligro, incluyendo la compra de bancos de genes. El Banco ha dado tambin 398 millones de dlares en prstamo a Hungra, principalmente para proyectos de

Bulgaria
Despus de la Segunda Guerra Mundial, Bulgaria bas su economa en un uso intensivo de recursos, lo que la llev a tasas de crecimiento sin precedentes. El precio, sin embargo, fue un serio dao al medio ambiente. La tasa de utilizacin de los recursos era a fines de los '80 de alrededor de un dos por ciento y la generacin anual de basura unos 608 millones de toneladas, incluyendo 438 millones de toneladas de desechos slidos, 56 millones de toneladas de desechos lquidos y 114 millones de toneladas de contaminantes atmosfricos. Slo para graficar la gravedad de esto, se seala que habra suficientes desechos slidos como para cubrir todo la superficie del pas con una capa de 4,3 centmetros de grosor. Las cinco zonas ms contaminadas de Bulgaria coinciden con las cinco zonas de concentracin mayor de industrias de chimeneas altas. La peor contaminacin ocurre en el distrito de Sofia-Pernik, donde las inversiones de las temperaturas son comunes, atrapando los gases txicos e impidiendo su dispersin. La regin de Plovdiv genera una sptima parte de la produccin industrial del pas y sufre de emisiones peligrosas provenientes de plantas metalrgicas no ferrosas, de una manufactura de acumuladores y de una fbrica de papel y celulosa. La Regin de Maritsa-lstok est situada sobre vastos depsitos de lignito, extrado de minas a tajo abierto. Adems de exportarse a otros lugares, este carbn se quema en tres plantas locales de energa termal. En Gabrovo los efluentes sin tratar de las industrias textiles, de maquinaria, procesamiento de alimentos y vino, y tabaco, fluyen a los ros locales creando condiciones eutrficas y empobreciendo la vida acutica. Finalmente, una de las zonas ms hermosas del pas, la costa del Mar Negro, sufre de los desechos de las minas de carbn, cobre y manganeso, que fluyen a las aguas costeras poco profundas, junto con las descargas de las refineras de petrleo, las plantas qumicas, las fbricas metalrgicas y las industrias de alimentos y tabaco. Entre los casos de contaminacin especficos ms conocidos, est la contaminacin de la ciudad de Ruse, donde la contaminacin atmosfrica de cloro y sodio generado en la ciudad rumana de Giurgiu llega a niveles alarmantes. Los niveles de cloro en el aire con frecuencia se hallan 14 veces por sobre los niveles de seguriad nacionalmente reconocidos y el contenido de cidos minerales de los suelos de la ciudad son 40 veces ms altos que la norma local.

conservacin energtica. Los programas de ayuda bilateral tambin van en aumento. Una encuesta realizada por la World Wildlife Fund International estim que en 1990 los gobiernos de occidente haban otorgado un total de 728 millones de dlaresaproyectosambientales,incluyendo 123 millones de la Comunidad Europea, 105 millones de Estados Unidos y 500 millones de otras naciones industrializadas. Entre las iniciativas regionales de cooperacin se destaca el esfuerzo cooperativo por limpiar el mar Bltico en el que participan Dinamarca, Finlandia, Alemania, Polonia, Suecia, Noruega, Unin Sovitica, ex Checoslovaquia y la Comisin Europea. Por su parte, Austria, la ex Checoslovaquia, Hungra, Italia y la ex Yugoslavia han impulsado la "Iniciativa Pentagonal" para articular trabajos de monitoreo ambiental, sistemas de informacin, manejo de residuos y seguridad nuclear. No cabe duda que ni todos estos esfuerzos de cooperacin internacional ni los que est realizando cada pas en particular son an suficientes para atender la gravedad de los actuales problemas ambientales. Sin embargo, est cada vez ms claro que los aspectos ecolgicos tendrn una relevancia creciente en las estructuras econmicas, polticas y sociales, y que si la regin no invierte ahora en proteccin ambiental, lo tendr que hacer despus, a un costo mucho ms alto.
Nota 1 Aun cuando no hay consenso respecto al nombre de la regin Europa Oriental, -Europa Central- este artculo ha optado por la segunda denominacin que es la que los propios pases del rea prefieren usar. Se ha considerado dentro de esta definicin principalmente a Polonia, la ex Checoslovaquia, Hungra, Rumania y Bulgaria. Definiciones ms amplias incluyen a Albania y la ex Yugoslavia (cuya escasa informacin ambiental nos ha obligado a excluirlos del anlisis) y a la ex RDA, de la cual slo se hacen unas breves referencias dado que la unificacin alemana la sita dentro del contexto de polticas y regulaciones occidentales. Referencias bibliogrficas -Worl Resources 1992-93, World resources Institute, New York, Oxford, Oxford University Press, 1992. -Environmental Proteccin in Poland in the Year 1991. Ministerio de Proteccin Ambiental, Recursos Naturales y Bosques, Repblica de Polonia. Varsovia, diciembre 1991. -Investing in the Environment. Business Opportunities in Developing Countries. International Finance Coorporation. Washington, mayo de 1992. -Tierralerta 1989, tercer trimestre. Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas, Federacin Internacional de Planificacin de la Familia y Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza. - A. Ciolkosz y T. Zawila-Niedzwiecki, Datos teledetectados y limitaciones de la productividad forestal en Polonia. La Naturaleza y sus recursos. Vol 26, N1,1990. -James L. Graff, Socialism's Trash, Time, June 1,1992 -Cumbre para la Tierra, Boletn de Prensa ENV/DEV/RIO/11,5 de junio, 1992. -World Bank News, Special Issue, mayo 1992 -Ecodecision, Septiembre 1992, Sociedad Medio Ambiente y Polticas, Canad. -Ecodecision, Junio 1992, Sociedad Medio Ambiente y Polticas, Canad.

Ambiente y Desarrollo - Marzo 1993

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