Manuel Zapata Olivella. Ensayos - Afrocolombianos

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COMPILACIN Y ESTUDIO William Mina Aragn
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Portada: Seleccin: Ph. D. William Mina Aragn. Diagramacin: Unidad de Artes Grcas, Facultad de Humanidades, Universidad del Valle. Africanidad, Indianidad, Multiculturalidad Manuel Zapata Olivella De esta edicin: Universidad del Valle Universidad de Cartagena Herederos de Manuel Zapata Olivella ISBN: 958-670 Diagramacin e Impresin: Unidad de Artes Grcas de la Facultad de Humanidades - Universidad del Valle Edicio 385 tel. 321 21 14
LEGALIDAD
Todos los derechos han sido reservados por Edelma Zapata ante la Direccin Nacional de Derechos de Autor, 2009. Cualquier uso del material sin la aquiescencia por escrito del autor, incurrir en las sanciones prescritas por la legislacin colombiana sobre propiedad intelectual [ley 599 de 2000; Carta Poltica, art. 61, Cdigo Penal, arts. 257, 270, 271 y 272]. Santiago de Cali, septiembre de 2011
CONTENIDO
PRLOGO AFRICANIDAD, INDIANIDAD, MULTICULTURALIDAD. WILLIAM MINA ARAGN OMNIPRESENCIA

AFRICANA EN LA CIVILIZACIN UNIVERSAL
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La Sustancia del Pensamiento Los Diez Pilares de la Cultura El rbol de la Palabra y la Sabidura Lenguas Imperiales e Idiomas Criollos en Amrica El Maremoto Lingstico frica Sacricada y Renacida Memoria del Lenguaje Los Lenguajes Subversivos El Bumerang de Doble Filo Las Lenguas Cimarronas Summum Antecedentes El Coloquio de la Negritud y Amrica Latina
NEGRITUD, INDIANIDAD Y MESTIZAJE EN LATINOAMRICA
INDIANIDAD Y AFRICANIDAD EN LA GNESIS DEL HOMBRE AMERICANO

Una proyeccin del pensamiento de Paul Rivet
INTRODUCCIN
Los Abuelos Ancestrales Los Abuelos Ocenicos El Hombre Csmico de Vasconcelos familia, religin, libertad A la Bsqueda de una Identidad La Respuesta Sicoafectiva a la Opresin La Familia y el Concepto Kulonda La Gran Familia Afro Las Religiones Afro-Americanas Los Precursores de la Libertad El Gigante Afro-Americano Despierta La Conciencia tnica: Un Arma Poltica Crecimiento Demogrco y Conciencia tnica El Color de la Tecnologa La civilizacin del Trabajo frica y la Expansin de la Cultura El Concepto Munt y el Desarrollo Afro-Americano La Dispora Africana en Amrica Comunidad Europea y Tercer Mundo
APORTES SICOAFECTIVOS DEL AFRO A LA CULTURA DE AMRICA:
AFROAMRICA SIGLO XXI: TECNOLOGA E IDENTIDAD CULTURAL
Una Mirada al Futuro Afro-Americano Las Religiones Afro-Americanas El Mestizaje en la Sociedad Futura Empirismo y Ciencia Nuestras Races Empiromgicas La Medicina Indgena Hiptesis Mgicas y Comprobacin Cientca La Magia Protectiva Africana
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MEDICINA Y BRUJERA
EL SINCRETISMO AFRO-CRISTIANO EN LAS LUCHAS LIBERTADORAS DE AMRICA

Introduccin Munt y Cristianismo Los Mecanismos de la Sincretizacin Religiosa La Iglesia y la Esclavitud El Lumbal: Culto a los Ancestros Los Lloros y la Sincretizacin Afro-Catlica El Nuevo Cristianismo Afro-Americano Los Contenidos Liberadores del Evangelio Afro-Cristiano El Cristianismo Libertador Teologa de la Identidad y la Liberacin Un segundo para la meditacin religiosa antes del combate Nuestro Mestizaje Primeros Levantamientos, Fugas y Emancipacin Fugas y emancipacin Aportes Psicoafectivos y Materiales
TRIETNICIDAD COLOMBIANA
EL MITO DE LAS MINORAS TNICAS EL SIGNIFICADO DEL AFROCOLOMBIANO EN LA HISTORIA

El Nudo Indesatable de la Historia La Carimba Mental Debemos Asumirnos Afrocolombianos Somos Herederos de la Africanidad Conquistar el Pago de la Deuda Histrica
DEBEMOS LLAMARNOS AFROCOLOMBIANOS
PRLOGO AFRICANIDAD, INDIANIDAD, M U LT I C U LT U R A L I D A D

William Mina Aragn Ph. D.
Desde el descubrimiento de Amrica, Colombia ha sido una sociedad incapaz de trazarse un destino propio, ha ociado en los altareas de varias potencias planetarias, ha procurado imitar sus culturas, y la nica cultura en que se ha negado radicalmente a reconocerse es en la suya propia, en la de sus indgenas, de sus criollos, de sus negros, de sus mulatejes y sus mestizajes crecientes. William Ospina Las romnticas declaraciones en defensa del indgena deben tornarse en un acto de conciencia tnica que parte del hecho histrico y concreto, de mirar al indio dentro de nuestra propia sangre, en el contexto de la propia cultura nacional, en nuestros actos intelectuales y no all en la selva, al margen de nuestra epidermis y extrao al universo de la Cultura Nacional. Manuel Zapata Olivella El Afro conlleva una fuerza viva y creadora, dinmicamente actuante en el contexto de la cultura nacional; en nuestros pensamientos concientes e inconscientes; en la totalidad de las manifestaciones materiales, espirituales y trascendentes del pas. Desde luego, tan afro es nuestra identidad como india o blanca. Zapata Olivella Pero el africano en Amrica no es simple postal de deslumbrados turistas. Mucho ms, poeta, maestro, cientco y artista. Al hablar con un afroamericano en Puerto Prncipe se tiene la impresin de orlo en Pars; o en Sevilla cuando en realidad conversa en Santo Domingo; en Londres si se le escucha como profesor de Harvard; en Lisboa si se le encuentra en Manaos; o en msterdam al or a una recepcionista de Paramaribo. Y aun as con esta experiencia polglota, el visitante se resiste a aceptar que sea Amrica y no frica la que habla, escribe, suea o canta. Zapata Olivella El indio debe tomas conciencia de su ser hombre y actuar como tal en esta Amrica Leopoldo Zea
os interesa reexionar sobre el grupo humano afro-amerindio; no en tanto fue esclavizado y colonizado sino en tanto ente inventor de valores, ideas y costumbres que constituyera una
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identidad multirracial y multicultural, producto de la fusin entre Africanos, Europeos e Indgenas. Tres troncos fundamentales de nuestra identidad mestiza en el mbito biolgico e histrico-social, hibridez que se torn cada da ms compleja por el sinfn de migrantes que uyen desde el siglo XV a este hemisferio de distintas partes del globo. Debemos repensar todas las investigaciones que en el dominio de las ciencias humanas continan dando estadsticas sobre esclavos, su procedencia, su sonoma; si se es alto o bajo, si llegaron vivos diez o veinte millones. As mismo, cuando se habla de amerindios, indgenas no es saber cuntos resistieron la embestida del colonizador o si eran o no antropfagos o si practicaban rituales a los muertos. Lo realmente signicativo y relevante es elucidar los valores positivos, las ideas, los imaginarios sociales elaborados colectivamente por la invencin radical de las comunidades afro-amerindia. Lo ms caracterstico en la esencia del afro como la del amerindio es la creatividad propia de todos los Antropos/homo/sapiens/sapiens no olvidemos que desde la cada en el Edn, lo propio del hombre que emergi en la lgica creadora es la barbarie, el canibalismo, la violencia, el deseo convertido en poder para eliminar al otro, pero adems sabidura, inteligencia, y voluntad creativa para hacer obras sensatas y virtuosas: el arte, la moral, la cultura, la poltica, la ciudad, la organizacin social. Es desde esta dimensin de la creatividad y desde la imaginacin creadora que mis investigaciones sobre el antroplogo, mdico y escritor Manuel Zapata Olivella alcanza toda su dimensin multicultural e intercultural. Indianidad, es, pues, un modo del ser creador amerindio aqu en Amrica, antes y despus de la a-culturizacin espaola-europea. Africanidad es el modo de ser del Africano aqu en Amrica, en Colombia con los valores positivos que enriquecieron la amalgama y el mestizaje gentico y socio-histrico junto al grupo humano Amerindio y Europeo. Indianidad no es el legado Hegeliano de su losofa de la historia en el cual afros e indgenas no posean alma, siendo una excepcin macabra del espritu absoluto relegndolos a ser Salvaje y brbaros.
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Cmo primitivos pudieron eregir imperios mayores como los Aztecas, Mayas e Incas con tan prodigiosa arquitectura? Acaso no eran grandes los mayas en el arte de predecir los ciclos csmicos? Acaso no sorprendi a los colonizadores la organizacin social y poltica de los aztecas? Por qu nos sorprende sobremanera el arte monoltico religioso de la cultura agustiniana? No ser que las culturas precolombinas y mesoamericanas tenan conciencia de un orden mayor y divino y por eso vivan en medio de la humildad y sencillez guiados por sus Sacerdotes y Emperadores? No ser que las construcciones Incas fueron guiadas por civilizaciones mayores en conciencia y en evolucin espiritual a los del hombre del planeta tierra? No ser que la llamada inocencia indgena descrita por los cronistas y colonizadores estaba en su ser interior, en que no conjugaban el verbo tener sino el ser, en que haban descubierto el sentido de la existencia, en que intentaban vivir en armona con la naturaleza y sus divinidades? Indianidad es esa relacin sexual forzada entre el europeo, y el amerindio-Africano con la mujer amerindia que produjo el zambo, el mestizo y el indio- negro. Indianidad es bsqueda de autonoma y defensa de una cultura propia frente a los felinos del imperio con sus clrigos dogmticos y esos seudos emperadores nmos que crean mandar bajo gida divina: Carlos V, quien lleg a decir que en sus dominios no se ocultaba el Sol. Indianidad es la sabidura de la medicina indgena para proteger sus plantas sagradas contra las transnacionales de la salud. Indianidad son esos chamanes, e iniciados conocedores de la naturaleza que contrario a los mdicos de hoy, no cobraban porque los elementos naturales con que curaban eran dones de la madre-tierra, y ella no cobra por darnos la vida, slo exiga apertura hacia el orden mayor de la creacin. El europeo nunca comprendi que cuando el indgena se haca enterrar con minerales como el oro estaba haciendo una labor espiritual, de magnetismo planetario; de transmutacin, de alquimia; tambin, es por ello que muchas comunidades indgenas de Amrica que viven hoy donde hay exploraciones petroleras preeren que no se extraiga; pero en este caos planetario las razones del Estado son
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superiores a las misiones espirituales. Indianidad es esa agricultura dinmica amerindia que permiti que Amrica alimentara a Europa por varios siglos con papa, mandioca, etc. Lstima que la inconciencia del colonizador no pudo nunca entender que la sabidura indgena se expresaba desde el corazn y no desde la mente y la lgica racional occidental. Indianidad es ese intento inmenso del arte inspirado europeo y de la literatura americana por dignicar al amerindio, viendo en l un semejante, un hermano; Indianidad es la sensibilidad del pensamiento emprico-mgico indgena expreso en la novelstica de tradicin oral de Amrica palpable en el intento de nombrar la geografa, la historia y el paisaje con vocablos y palabras autctonas de su sinfn de lenguas y dialectos. Este es el gran intento del ensayo antropolgico y novelstico de M. Zapata Olivella, y por supuesto de la obra cronista de Castellanos y la antropolgica de Paul Rivet. La Indianidad expresa esa ola de libertad contra la sumisin que puso de maniesto La Gaitana, Anacaona y Tupac Amar contra el colonizador Espaol; Juan Tama y Quintn Lame contra el criollo terrateniente y que se patentiza no en unos congresistas sino en un movimiento continuo de resistencia y desobediencia civil contra las desigualdades econmicas, polticas y sociales, heredadas de la Colonia; aunque hayan existido Leyes de india, Resguardos y Cabildos, ley de 1890, y constitucin de 1.991. Finalmente, la Indianidad es la lucha que lleva en la vida cotidiana toda una comunidad, no minoritaria sino excluida para armar sus valores, identidad, territorio e ideas en la cultura mestiza colombiana. Y qu puede signicar para nosotros la Africanidad en este ensayo? Ni ms ni menos que el humus creador del hombre afro en su experiencia terrcola-fsica al emerger en las sabanas africanas, despus de un proceso largo de hominizacin y socializacin y educacin-aprendizajeespiritual. La Homo habilis, Lucy despert su conciencia existencial (lenguaje, cerebro, inteligencia, herramientas, familia) y de vida divina evolutiva en el oriente (Kenia, Etiopia) del continente Afro. All el hombre afro al inventar sus culturas (yorubas, Bantes), cre la losofa vitalista, holstica y csmica, que est en el componente primario de la
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cosmovisin del mundo: el Munt. Aquella concepcin que reconoce la ligazn entre vivos, muertos, ancestros, y orichas en un edredn tejido de fraternidad y hermandad entre todos los entes vivientes de la creacin. De aqu se desprende la religin animista y politesta de las familias y reinos africanos, de aqu surgen los mitos y leyendas de la oralitud como sabidura de los ancianos y mayores de las familias lingsticas, de aqu adviene esa visin sagrada de venerar un orden mayor en la vida que traspasa la lgica y creacin humana; esto es, las leyes de la trascendencia de las sombras y los difuntos que animan las acciones de los vivos de luchar incansablemente por la libertad, si algn hijo de Munt, de Yemay, Orunl, Chang, Elegu, Obatala, Elegha fuese esclavizado en cualquier parte del globo. Del pensamiento Munt emerge ese arte africano que exalta los orichas inmortales y los espritus divinos para ser tallados en madera, en mscaras o en bronce; del pensamiento Munt adviene el Kulonda que cada Dios orichal siembra en el alma singular para que lo recree en la vida terrenal con inteligencia, palabra y vida. Del pensamiento Munt surgen los vislumbres sociales, histricos, jurdicos, tnicoslingsticos de las familias y los reinos africanos. El Munt son los imaginarios individuales y colectivos de todo lo que era frica antes de que empezara el trco de esclavizados de africanos y no esclavos hacia Amrica. Antes de la Colonizacin todo esto era frica, pero fue acallado por la ideologa de los brbaros y salvajes colonizadores y eclesisticos. Nosotros queremos resaltar, reivindicar de la mano de los cronistas lcidos y de los investigadores honrados, que en su momento vieron la creatividad y el elemento imaginario afro y no simplemente a un hombre de color negro y encadenado. Nos interesa la actitud de este Antropos de origen divino, misterioso y terrestre frente a las cadenas, frente a la enajenacin psquica e intelectual de los viejos y nuevos seudo pensadores aprejuiciados. Esto era todo lo que era frica y no una simple tabula raza de ignominia total que crey que su psique slo se empez a llenar y untar de conocimiento cuando entr en contacto con el mundo y la civilizacin occidental. Hecha estas precisiones, Africanidad, tal cual la entendi Manuel Zapata Olivella es la reivindicacin de los valores ancestrales
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africanos aqu en Colombia, en sus genes, en sus ideas, en sus valores, en sus imaginarios, en la constitucin de la ciudadana y de la nacionalidad. Africanidad son esas religiones y cultos africanos que entran en maridaje con el cristianismo para no dejar morir los dioses africanos y reinventar otros aqu en Amrica (candombl, macumba, rastafari, santeria, spirituals), ello demuestra que la religin africana no era paganismo a secas como pens el Santo Ocio y el sectarismo de los evangelistas, sino religin liberadora. Africanidad es el sinfn de lenguas que hablaban los africanos al proceder de distintas familias lingsticas y que les permiti en Amrica crear una lengua subversiva, como seal de resistencia: el palenquero. Africanidad son el conocimiento de prcticas tradicionales africanas (mineras, agrcolas, pecuarias, laborales, artesanales) que posibilitaron el crecimiento econmico de Amrica y de Colombia con mano de obra calicada y barata y no esclava. Africanidad son esas luchas cimarronas que empez Benkos Bioho en los montes de Mara y que se irradiaron por toda Amrica en los nombres de Mackandal, Gunga Zumbi, Yanga, Domingo Criollo, Bayano, para decir que el principio de libertad no es nada ms una idea occidental sino una respuesta inaplazable de todas las etnias cuando son oprimidas. Manuel Zapata Olivella dijo en cierta ocasin que frica nunca fue tierra propicia para la esclavitud y que la sumisin pasiva nunca perteneci al espritu de la insumisin de los africanos, por ello hablar de Africanidad contiene un proyecto y un espritu poltico que el colectivo afro tiene que dar en esta sociedad racista, avergonzada desde la conquista de tener grupos humanos diferentes. Les ha dado miedo y pusilanimidad mirarse en el espejo, justo cuando esa imagen de ese Espejo enterrado constituye nuestra identidad multirracial y multitnica y multicultural. Lo tnico va de la mano de lo poltico y de una voluntad de transformacin social por la igualdad ante el poder, no porque seamos una minora, sino una mayora excluida que aunque particip en los ejrcitos libertadores contra el rapto del imperio, fue segregada ante la vida y ante la Ley de antao a hoy;
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aunque paradjicamente una Constitucin expresara que era libre. Es la disociacin de nuestras Cartas Magnas entre la realidad y los fantasmas, entre las verdades y las mentiras o quizs por el hecho histrico de ser herederos de un mundo poltico como el imperio Espaol que naci contra la Conciencia Poltica de la modernidad. En la obra antropolgica de Rogelio Velsquez, en la escena poltica de Diego Luis Crdoba, y en la obra de denuncia de Sofonas Yacub, los ideales de la africanitud encuentran tres grandes receptculos y dinamizadores que con sus ideas de avanzadas supieron comprender los lenguajes afro de la identidad y la multiculturalidad y nos lo legaran en discursos parlamentarios, en obras escritas, en tradicin oral y en pginas de denuncia social. En los tres hay conciencia tnica y un reclamo afro frente a las iniquidades sociales. Los tres africanistas comprendieron en su momento la ligazn entre el destino afro-indgena del pacico y la sociedad colombiana. Africanidad es el maniesto intelectual en la obra ensaystica de Zapata Olivella a favor de los excluidos del tercer mundo y de Amrica mestiza. Ni la multiculturalidad, ni el mestizaje, ni la diversidad tnica son temas nuevos en el horizonte de la humanidad. Casi siempre hubo hibridez contra los prejuicios raciales y cultural de Pureza. La civilizacin Europea al llegar a Amrica a travs del imaginario Espaol ya era multitnica y pluricultural; cuntos pueblos se asentaron y dominaron la pennsula ibrica, antes de ser imperios? Celtas, tartesios, romanos, rabes y mucho otros y Acaso la lengua de Castilla, tambin no incorpor un sinnmero de vocablos de otras culturas como se hace y se continua haciendo por todos los hispanoparlantes de Amrica Mestiza? Cuntas palabras africanas y amerindias ha incorporado la lengua castellana? Acaso los espaoles no se mezclaron genticamente con los mal llamados moros? Esas seas no slo estn en los genes sino en la aptitud de su gente frente al trabajo y en las obras arquitectnicas, en el arte, en la religin. En frica antes de 1492, la multiculturalidad y la diversidad tnica a travs del sinnmero de familias, reinos y grupos humanos era un hecho cultural y lingstico. Tantas lenguas, tantas tradiciones antes de llegar los colonizadores Europeos. Cuntos imperios, cuntas culturas y cuntos conquistadores estuvieron all?
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Indoamrica era tambin diversidad, multiculturalidad, y etnicidad amerindia por doquier. Tantos grupos humanos, tantas lenguas! Cundo se producen la fusin de esas tres Civilizaciones bajo la fuerza del canon Europeo aculturizacin violenta, tambin aparece la trasculturalidad, un mestizaje planetario, global pues inconscientemente se intercambian enfermedades, plantas, animales, vestidos, afectos, costumbres, smbolos, valores, imaginarios que aunque quisieran imponerse, resistieron y hoy los vemos en nuestros genes, en la vida cotidiana, en nuestra idiosincrasia, en la historia de cada da. Bailamos msica salsa de origen africano, reivindicamos instituciones europeas como la democracia representativa, nos ponemos vestidos indgenas y artesanas amerindias adornan nuestras casas, se toma chicha indgena y aguardiente Espaol, se celebran estas y carnavales cristianos, africanos, indgenas; nuestra identidad est en la sensatez de armar que algo as como la Colombianidad slo puede ser algo mestizo, hbrido, plural porque no la uniformidad y s la diversidad compleja se constituye en un principio de la humanidad terrestre. Por ms que se quiso implantar una lengua ocial, se continua hablando lenguas indgenas en nuestro continente: guaran, paz, guambiano etc. Por ms que se rechaz las relaciones Intertnicas, ellas continuaron siendo una realidad en nuestra sociedad, aunque huyndole al color para desmanchar la piel y ser seudoreconocido en la sociedad jerrquica. Hemos hecho la anterior descripcin para sostener y justicar que algo as como la multiculturalidad, la interculturalidad, la universalidad y la diversidad no tienen en los pensadores e intelectuales europeos y norteamericanos sus nuevos idelogos tericos como nos hace creer la academia hoy; los pioneros de esas investigaciones fueron los cronistas de Amrica, los novelistas e intelectuales de frica que describieron los grupos humanos que pensaban diferentes sin ningn prejuicio. Ellos intuyeron que nuestra ciudadana era multicultural, que nuestras culturas eran hbridas, que la poltica del re-conocimiento del otro en tanto que no soy yo debera metamorfosearse en un ponte en su lugar, en ser ellos un nosotros para una verdadera comprensin simbitica del otro diferente a m.
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Precisamos de una democratizacin de la cultura para que los ocios y profesiones estn al alcance de todos, ms all del color racial esta prctica de la Colonia todava se practica en Colombia y en varios pases de Amrica mestiza. En medio de la banalidad y de la insignicancia de la seudocultura global, de la publicidad, del poder, de la fama, del enriquecimiento fcil, de la seudobelleza que producen los bistures en las clnicas de esttica, nosotros reivindicamos la memoria ancestral afroamerindia en medio de este caos planetario para desde los imaginarios y valores del Munt africano y de la cosmovisin y conciencia indgena de la tierra como madre y padre, reencausar los problemas planetarios, no slo desde el exterior del ser sino desde lo ms profundo del alma. Creemos que el reconocimiento empiromgico de los amerindios a la naturaleza llena de dioses y de los africanos desde el Munt a un orden superior, constituyen una primera aproximacin a la bsqueda de la crisis. Con este texto Indianidad, Africanidad yMulticul-turalidad, al igual que con la Rebelin de los genes, Las claves mgicas de Amrica, Los deslumbramientos de Amrica, El rbol brujo de la libertad, y El hombre colombiano, Zapata Olivella rearma su esperanza siempre lo supo de la verdadera ciudadana tritnica y pluricultural en Amrica mestiza. Su obra antropolgica, literaria y ensaystica es un verdadero anticipo a lo que hoy se llama decolonidad o postcolonialidad. Esperamos que las maestras y los doctorados en polticas culturales, en boga hoy, sepan comprender que l fue uno de los primeros en comprender ese fenmeno dinmico de la sociedad en los pases de Colombia y de Amrica mestiza, como dira el poeta; gesta slo comparable a la de Leopoldo Zea, Jos Vasconcelos, Alfonso Reyes, Enrique Urea, Carlos Fuentes, y Octavio Paz, en el pasado.
WILLIAM MINA ARAGON
Ph. D. en Sociologa y Ciencias Polticas. Universidad Complutense de Madrid. Profesor titular Facultad de Derecho y ciencias polticas Universidad del Cauca
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BIBLIOGRAFA Fuentes, Carlos. El Espejo Enterrado, Espalsa Calpa, Madrid, 1992. Mina Aragn William. El pensamiento afro, Artes grcas del Valle, Cali. 2003. Arte, cultura y poltica. 2008. Manuel Zapata Olivella. Pensador humanista. Artes Grcas, Cali. 2006. Moreno F. Fraginals. Africa en Amrcia Latina, Madrid, siglo XXI, 1977. Ospina William. Amrica Mestiza, Aguilar, Bogot, 2004. Paz, Octavio. Obras completas V,5, V,8, V,9, Crculo de lectores, Barcelona, 1993. Senghor, Leopold Sdar. Libertad, Negritud, Humanismo, Tcnos, Madrid, 1970. Vasconcelos Jos. La raza Csmica, Espalsa Calpe, Madrid, 1977. Zapata Olivella M. Las claves mgicas de Amrica. Plaza y Janes, Bogot, 1989. La Rebelin de los genes, Altamira, Bogot, 1997. El rbol brujo de la libertad, Artes grcas, Cali, 2002 El hombre Colombiano, Antares, Bogot, 1974.
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OMNIPRESENCIA AFRICANA EN LA CIVILIZACIN UNIVERSAL
En toda cultura, grafa o letrada, y en la suma de la civilizacin universal, subyace el pensamiento del Homo sapiens Africano. No existe otro antecedente en la historia. (M.Z.O.)
rmar a priori la omnipresencia africana en la civilizacin universal no presupone originalidad. Del consenso paleontolgico que se tiene sobre la formacin del primer homo sapiens en frica, slo deseamos recalcar que gracias al culto a la palabra como don sagrado recibido de los Ancestros, los millones de africanos desterrados de su continente pudieron transformar la muerte en vida y la esclavitud en liberacin creadora para polinizar la civilizacin. Nos adelantamos a declarar que no nos anima rebatir a los escpticos de esta verdad de a puo, ni a los eminentes antroplogos y lingistas que han enriquecido la creatividad africana con estudios. Desde luego, los prisioneros africanos, y no esclavos, llevados por primera vez a Grecia, Roma y luego a la Amrica, a pesar de estar desnudos y encadenados, eran hombres que no procedan de las junglas, ni mucho menos de las cuevas del Neandertal. Eran clulas violentamente arrancadas de su constelacin cultural, ya procedieran de aldeas campesinas o de las capitales de los esplendorosos reinos de Mali, Ghana, Songhai, Manicongo y Monomotapa. Posean veinte o ms siglos de haber iniciado en su propio continente las primeras civilizaciones de Egipto, Axum2 y Meroe.3 Para sealar un solo ejemplo en la simultaneidad histrica de la civilizacin y barbarie, digamos que Timbuct, capital de Songhai, en 1492, ao en que Cristbal Coln arrib a la Amrica, posea una universidad en la que enseaban sabios de Arabia, Grecia, Italia y de la propia Espaa morisca. Filsofos, matemticos, astrnomos, mdicos y sacerdotes cayeron en la red de los cazadores y tracantes de seres humanos. Pero la lucha contra la esclavitud es tan antigua como la
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Publicado en Revista Palara, University of Missouri, USA, nmero 4, 2000. Diop, C. A. African Origin of Civilization. Lawrence Hill and Co., Westport, 1979. Shinnie, P. Ancient African Kingdoms. London, 1965.
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existente entre brbaros y civilizados. Recordarlo es muy importante para conocer quin es el homo sapiens retrgrado y quin es liberado.
LA SUSTANCIA DEL PENSAMIENTO
En sus conocidas experiencias, Pavlov demostr que el cerebro animal es una caja de resonancia de las sensaciones percibidas por los sentidos provenientes del medio exterior y del interno. Una capacidad psicomotora mucho ms compleja en el hombre que no slo reacciona con impulsos reejos condicionados instintivamente, sino apta para dar respuestas racionales e incondicionadas. Pues bien, el homo sapiens africano fue la primera sonda lcida en explorar las fuerzas superiores que rigen el universo. Ignorante de sus portentosos instrumentos sensoriales, debi descubrir por simple praxis existencial que posea facultades para actuar sobre la naturaleza mediante el acondicionamiento de sus respuestas. Laboratorio ambulante, anduvo extraviado por milenios circundando la naturaleza como miembro dcil de la manada. Las primeras luces e inteligencia que le permitieron interrogarse, sin hallar respuestas, sobre los misterios del hombre, la vida y la muerte. Sin este gusanillo roedor se habra quedado dormido en las cuevas del Cuaternario. Hoy sabemos que no slo fue lsofo, sino terico que se permiti plantearse la hiptesis del lenguaje hablado que millones de aos despus, resolveran las generaciones aptas para articular las primeras slabas. 4 Aquellos fueron los das de la oracin imaginativa, cuando el paisaje natural se identic con los novedosos lenguajes de los smbolos y los gestos: colores, aromas, sonidos, sabores; y se logr la comunicacin con los astros y dioses, mediante el baile y los silbos hasta cuando los hablantes pudieron aprisionar la mariposa de la idea en la telaraa de las palabras. Las experiencias cotidianas sometidas al dilogo reexivo agua, tierra, estrella, frutos, prole pudieron trascender a la metafsica de la muerte y los sueos onricos.
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Gerdes,P. and Cherinda, M. Words, gestures and Symbols. UNESCO Courrier. Pars, 1993. 18
El prodigio ambivalente de la palabra oral y abstracta que tantos desvelos origina a los lingistas contemporneos, ya fue intuido y resuelto conscientemente por el homo sapiens africano al observar los fenmenos naturales que entretejan la luz y la sombra, el da y la noche, la vida y la muerte en un continum sinfn. Para la losofa bant que recoge las ms antiguas tradiciones de la humanidad, el kulonda, engendrador de la vida, la palabra y la inteligencia, es un don recibido de los ancestros al sembrarlo en la matriz de la futura madre. Supo desde entonces que el pensamiento y el lenguaje constituan fuerzas mgicas para dominar la naturaleza tangible y los mundos marginados, dndose a la tarea de armar trampas para capturar la sustancia misteriosa que animaba a los seres materiales y fantasmas. La hiptesis del lenguaje hablado ya vena gestndose en sus gruidos. Segn el criterio de los precursores de la antropologa Tylor, Morgan, Lang esta encrucijada empuj al hombre primigenio a concebir los primeros sistemas loscos y religiosos: animismo, animatismo y entre ellos, el ms evolucionado, el totemismo en el cual el universo est gobernado por fuerzas mgicas que se combaten entre s y que los antroplogos han llamado la guerra de los espritus.5 No son precisas mayores argucias para adivinar que el deslinde arbitrario que pretende hacerse entre el pensamiento mgico y la religin busca amputar la creatividad racional y lcida del homo sapiens africano, connotndola de simple acto instintivo. Sigmund Freud fue el primero en reconocer la validez del razonamiento mgico de los pueblos aborgenes. Su anlisis psicoanaltico descubri las races mticas de la losofa helnica y con ello todo el andamiaje de las superestructuras idealistas que enmascaran los impulsos instintivos de la libido. Recordemos el texto de su paladina reivindicacin:
El animismo es un sistema intelectual. No explica nicamente tales o cuales fenmenos particulares, sino que permite concebir el mundo como una totalidad. Si hemos de dar fe a los investigadores, la humanidad habra conocido sucesivamente, a travs de los tiempos, tres de estos sistemas intelectuales, tres grandes concepciones del
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Kroeber, A. L. and Kluckhonn, Clyde Culture. A Vintage Books. New York, 1952. 19
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universo: la concepcin animista (mitolgica), la religiosa y la cientca. De todos estos sistemas, es quiz, el animismo, el ms lgico y completo. Ahora bien, esta primera concepcin humana del universo es una teora psicolgica. Sera ir ms all de nuestros lmites, demostrar lo que de ella subsiste an en la vida actual, bien bajo la forma degradada de supersticin, bien como fondo vivo de nuestro idioma, de nuestras creencias y de nuestra losofa 6
Posteriormente C. Levy-Strauss, Joseph Bram, Harry Joijer y otros reconocieron como acto previo del lenguaje el substratum ontognico. Desde 1800, se haba comenzado a revisar la lologa tradicional, al comprobarse el parentesco semntico que tenan el griego y el latn con el snscrito. Hasta entonces el lenguaje se consideraba un sistema autnomo, cuya evolucin era independiente de la vida social de los pueblos. El concepto de isocronia que explicaba el nacimiento y diversidad de las lenguas romances, fue superado y enriquecido con la diacrona social que reconoce la participacin creadora de los pueblos hablantes en el desarrollo de los idiomas. No obstante, los prejuicios persistieron y an campean en su afn de rechazar dicotomas en la raz del lenguaje. Paradjicamente, Guillermo Humboldt, iniciador de la tesis del diacronismo lingstico, se obstin en separar la cultura y la civilizacin como ramas divergentes de la creatividad humana, al sostener que la sabidura emprica acumula los conocimientos del quehacer profano pero no los altos vuelos del espritu. Pero la paleontologa, ms atenta a los fsiles que a los ideales, ha conrmado que la inteligencia naci en la noche selvtica africana entre croar de sapos y titilar de estrellas. Buscarle distinto origen sera reinventar la historia de la humanidad en otro planeta. Despus de analizar el concepto cultura a lo largo de la historia, Kroeber y Kluckhonn, concluyen armando que sta pertenece a una categora de la naturaleza, y en especial de la ndole humana. 7 Buen estribo para dejar en suspenso al jinete y permitir que cada quien oriente, segn su criterio, las riendas del caballo.
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Freud, Sigmund. Ttem y Tab. Alianza Editorial. Mxico, 1968. Ver, tambin a: Roland, Oliver y Fage, J. D. Breve Historia de frica. Alianza Editorial. Madrid, 1972. Kroeber, A. L. y Kluckhonn, Clyde. Ob. cit. 20
Desandaremos las huellas dejadas por el homo sapiens africano que no tuvo rumbo prejado y que al volver la mirada hacia atrs, advirti que le segua las sombras de sus ancestros.
LOS DIEZ PILARES DE LA CULTURA
En la leyenda griega el gigante Anteo, hijo de la tierra (Gea) y mulo de Hrcules, no se cuenta que haya intentado superar los doce trabajos del hroe homrico, levantando sendos monumentos que recordarn a los hombres los pilares de la civilizacin. Pero, en la historia real el Homo sapiens Africano, tal vez por no ser un mito, dej plasmada su huella en los fundamentos inamovibles de la cultura y la civilizacin. Veamos los testimonios que nos aportan las ciencias humanas: 1. La inteligencia creadora del homo sapiens africano fue la fuente originaria de la cultura. 8 2. El reconocimiento consciente del parentesco entre padres e hijos por parte del Neandertal africano, dio comienzo a la formacin de los primeros ncleos familiares en el seno de la horda o el clan. 9 3. La invencin del lenguaje facilit al homo sapiens africano desarrollar el primer sistema losco para la comprensin de la naturaleza, antecedente de la losofa, la matemtica, la religin y la literatura. 10 4. El lenguaje gestual precedi a la palabra. La mmica, el baile, la msica y el teatro ritual iniciaron la comunin del homo sapiens africano con sus semejantes, dioses y ancestros. 11 5. La agudizacin de los sentidos para percibir la realidad desarroll el instinto e observacin del homo sapiens Africano, que conducira a la astronoma, la fsica, la biologa. 12 6. La captura del fuego por el homo sapiens africano fue otro gran salto en el dominio de la naturaleza, gracias a l se iluminaron
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Leakey, L. The Discovery of Zinjantropus. En Antropology. Washington Square Press, New York, 1958. Levy-Strauss, C. The Family. En Antropology. Ob. cit. Freud, Sigmund. Ob. cit. Gerdes, P. and Cherinda, M. Ob. cit. Rostand, Jean. El Hombre. Alianza Editorial. Madrid, 1968. 21
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las cavernas del cuaternario. La primera experiencia para extraer de los minerales y cuerpos orgnicos, la chispa, el calor, la electricidad y la energa atmica. 7. La abuela Lucy, homo habilis africano construy las primeras herramientas tcnicas que propiciaron las grandes revoluciones de la cacera armada; la siembra y la cosecha colectivas; el rejo de enlazar para la domesticacin del toro; la arquitectura de las pirmides; las artesanas y la navegacin por ros y mares; lo sorprendida que estara la abuela rodeada de sus tataranietos, las mquinas, los robots electrnicos y las naves interplanetarias!. 13 8. El homo sapiens africano intuy desde pocas prehistricas que en las personas, animales, rboles, astros y fenmenos naturales, habitaban espritus invisibles a los cuales trat de atrapar con la magia como lo haba hecho con el fuego. 14 Transcurriran milenios para que la fsica comprobara la existencia de la energa cuntica. 9. Otro de los grandes prodigios del homo sapiens africano, fue la doma de los instintos egostas del individuo para someterlo a los sentimientos gregarios y amorosos de la sociedad y la familia. Lo habr logrado dos millones de aos despus? 15 10. La tradicin oral permiti al homo sapiens africano tener conciencia de la cadena que lo una a sus difuntos y descendencia, principio de todo pensamiento social y religioso. frica, poseedora de la losofa ms antigua de la humanidad, ha recogido en su memoria ancestral los Diez Pilares de la Civilizacin forjados por la inteligencia y creatividad del Homo sapiens Africano en su concepcin de la gran familia universal:
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Leakey, R.E., and Lewin, R. Origins. Lodestar Book, New York, 1982. Frazer, J.G. The Golden Bough. (A Study in Magic and Religion). Mac Millan. London, 1925. Gowlett, J.A.J. The Ascent to Civilization: the Archeology of Early Humanus. McGraw Hill, Inc. New York, 1994. 22
Los difuntos y los vivos hermanados a la tierra, astros, animales, plantas y herramientas conforman una sola familia. 16
En la sociedad actual algo desequilibra la relojera de la fraternidad. Tal parece que la rueda suelta son las herramientas inventadas por la abuela Lucy para auxiliar a sus hijos y no destruirlos.
EL RBOL DE LA PALABRA Y LA SABIDURA
Aunque a muchos ilustrados les parezca demasiado rstica la cuna selvtica de la civilizacin, lo histrico de su herldica es la magia creadora de las palabras elementales y de las manos toscas del primigenio africano. Somos conscientes de la dicultad de explicar en breves pginas sus prodigios. No obstante lo intentaremos, validos de la omnipresencia africana a partir de las no menos oscuras bodegas de los barcos tracantes iluminadas por el talento de sus hijos encadenados. Para ello es preciso no olvidar que esta hazaa prometica se remonta a la antigedad grecolatina cuando sus lsofos crean que encarnaban el verbo de Dios. Todos los pueblos ms all de Atenas y Roma pertenecan al Oikounmene, pas imaginario que habitaban los brbaros de frica, Europa y Asia, por tanto aptos para conquistar y ser esclavizados. Ni el esplendor de Mesopotamia, Egipto y Etiopa, ni el orecimiento de su losofa, religin, escritura y artes les indujo a pensar que frica haba fecundado a la Hlade. Otro mito, tan antiguo como el propio hombre africano, recuerda el nacimiento del lenguaje con la imagen del rbol de la palabra y la sabidura. Por tradicin, a la entrada de las aldeas sudanesas y subsaharianas, en el territorio que fuera asiento de los antiguos reinos del Bornu, Mali, Ghana y el Songhai, se halla plantado indefectiblemente un frondoso y antiguo baobab. Arma la tradicin yoruba que en sus ramas duermen los difuntos. Cada vez que la comunidad delibera sobre decisiones trascendentales, los ancianos se congregan all para que los Ancestros iluminen sus palabras con la sabidura milenaria.
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Tempels, Placide. Bant Philosophy. Presencia Africana. Pars, 1969. 23
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La leyenda agrega que el rbol sagrado rene simblicamente en sus hojas los mil y ms idiomas africanos conformados en su larga evolucin de millones de aos. Sus races son tan profundas que no ha podido ser destroncado por la cacera de sus hablantes, perpetrada desde tiempos inmemoriales. Hoy la paleontologa y la historia arman que los tartesios, un pueblo africano, emigr desde el sur del Mediterrneo a la pennsula Ibrica como hombres libres, no esclavizados, ocho siglos antes de Cristo. Asentados en una regin rica en minas aurferas, hablando mltiples idiomas, comerciaron con caldeos, fenicios, griegos y romanos, tras desarrollar su propio alfabeto a partir del caldeo, sus barcos a vela recorrieron los puertos del Mediterrneo y se aventuraban ms all por las costas e islas del Atlntico. 17 Veinte siglos despus, (1492), descendientes de aquellos polglotas y navegantes, en naos mercenarias arribaran a nuestro continente para enriquecer una civilizacin con sus manos encadenadas.
LENGUAS IMPERIALES E IDIOMAS CRIOLLOS EN AMRICA
Hagamos un parangn entre los fenmenos lingsticos operados en el desarrollo de las lenguas romances, cuyo substrato haba recogido connotaciones semnticas de las llamadas tribus brbaras euroasiticas, con el proceso que tuvo lugar en Amrica, cuando los idiomas europeos se convirtieron a su vez en lenguas colonizadoras. En pocas y escenarios diferentes, la aptitud y actitud de los hablantes africanos y amerindios fueron las mismas frente a los idiomas invasores. Sin embargo, pese a tal similitud, lo decisivo en la nueva confrontacin fue las diferencias tnicas y sociales. En la romanizacin de los idiomas europeos, la lengua conquistadora fue una sola, el arcaico y monoltico latn, pese haber recibido inujos de idiomas ms antiguos como el snscrito y el griego. Su expansin se realiz en el territorio de un mismo continente, Euroasia, sin ocano de por medio.
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Marn, Diego y Del Ro, ngel. Breve Historia de la Literatura Espaola. Holt Rinehart and Winston. New York, 1966. 24
Los pueblos colonizados pertenecan a una misma etnia, la caucsica. El perodo de formacin de los idiomas romances requiri ocho siglos, desde la invasin de las Galias e Hispania por los romanos (218 a.C.) hasta el siglo XV, cuando el Emperador Carlos V pudo declarar en el Senado de Gnova:
Aunque pudiera hablaros en latn, toscano, francs y tudesco, he querido preferir la lengua castellana, para que me entiendan todos 18
Pese a que el latn haba perdido su jerarqua imperial al realizarse la colonizacin de Amrica, sus trampas semnticas persistan y an perturbaban a los hablantes grafos y letrados de espaol, portugus y francs. El inicio de esta alineacin tiene fecha conocida, ao de 1492, cuando el padre Antonio de Nebrija entreg la primera gramtica castellana a la Reina Isabel con el maquiavlico consejo:
Enfrenta a muchas lenguas y obtendrs la confusin... (la lengua de Castilla) debe ser siempre la compaera del Imperio. 19
No tardar el almirante Cristbal Coln en preparar su tropa de 1.500 soldados en el segundo viaje con claros propsitos de conquista.
EL MAREMOTO LINGSTICO
Cincuenta millones o ms de africanos transplantados, y otros tantos de amerindios sobrevivientes de la conquista; cientos de miles de indostanes, malayos y lipinos, sumados al torrente incesante de millones de europeos, provocaron el gran maremoto que trastocara en Amrica los idiomas aborgenes y extranjeros. Jams antes ni despus se ha dado en la historia otra revolucin lingstica de tal magnitud.
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Toscano Mateus, Humberto. Hablemos del Lenguaje. Joshua B. Power Inc. New York, 1965. Herrero Mayor, Evelino. Presente y Futuro de la Lengua Espaola en Amrica. Talleres Grcos de Penser Ltda.. Institucin Cultural Espaola. Buenos Aires, 1943. 25
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La mirada menos inquisitiva podra advertir que la corriente propulsora de la molienda proceda de frica. Pueblos enteros, dispersos y refundidos fueron transportados en bodegas hermticamente selladas. En su aparente barbarie al ser desnudados y hacinados, constituan la cepa originaria del rbol de la palabra. De rechazo a la invasin, Amrica opuso la barrera continental de sus lenguas autctonas, emparentadas con idiomas afropolinsicos y euroasiticos. Sus orgenes se remontaban a cuarenta mil o ms aos de antigedad. 20 Un vasto atlas polilingstico que recoga las palabras heladas de los algonquinos del rtico y de los patagones y mapuches de la Antrtica. Y entre estos polos hemisfricos, pululaban lenguas con races monglicas y caucsicas algonquinos, esquimales, oriones, apalaches, sux, mohicanos, etc. en las estepas, lagos y praderas de Norte Amrica; las lenguas olmecas y nhuatl de Mxico; los idiomas y dialectos del Istmo Centroamericano chorotega, lenca, hutar ya mezclados con la familia lingstica arawak, caribe, tayrona y tano del litoral e islas del circuncaribe. Al sur, las cadenas de los Andes vertebraban los idiomas igualmente arcaicos del vasto imperio socialista de los Incas aymar y quechua, aglutinando culturalmente pueblos de diferentes etnias por cumbres, praderas y ros. Desde Colombia, Ecuador, Per, Bolivia, Brasil, Paraguay, Uruguay, hasta la helada Tierra del Fuego: chibchas, timotes, quillacingas, charras, aricas, mapuches, calchaques o patagones... Todos emparentados por la lengua arawak, la ms extendida por las riberas selvticas del Ro de la Plata, Paran, Amazonas y Orinoco, mbitos del guaran, tup y caribe que conuye al Circumcaribe de los taironas, tanos y olmeca, con lo cual se cierra el universo lingstico de los amerindios. El latn nunca naveg tan lejos ni entreteji su semntica con pueblos que defendieron y an hablan a sus descendientes, en los connes de las selvas o enfrentados heroicamente a las lenguas conquistadoras en
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Rivet, Paul. Les Origines de LHomme Americaine. Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1969. 26
las villas miserias que rodean las ciudades de Mxico, Quito, Lima, Ro, como cautivos de la tecnologa moderna, disparan sus palabras mgicas contra los turistas desde las acorraladas reservas indgenas de Estados Unidos y Canad. Nunca morir una lengua mientras sobreviva el ltimo hablante que monologue con sus Ancestros!
FRICA SACRIFICADA Y RENACIDA
El prodigio existencial de frica en Amrica fue renacer de sus cenizas. El mito egipcio del Ave Fnix proyectndose en su dispora con el auxilio del lenguaje ontognico y de los Ancestros. No hay otra forma de explicar su resurreccin. Para los transplantados sin ms equipaje que la memoria ancestral, la lengua parladora fue semilla de vida. All donde la muerte sepultaba la esperanza de sobrevivir, el canto, invocador de los Ancestros, resucitaba a difuntos y vivos. Despus de tres meses o ms de navegacin, los cautivos arribaban a los puertos reducidos a una tercera parte por el hacinamiento, las hambrunas y enfermedades. Los sobrevivientes, sin contar con un da de descanso, eran sometidos a la expoliacin de los trabajos forzados bajo azotes y encadenamiento con tanta saa que la expectativa de vida til no sobrepasaba los siete o diez aos. En las proximidades de las construcciones de murallas y fortalezas, existan basureros en los cuales arrojaban a los decrpitos y moribundos, donde algn monje piadoso en Cartagena de Indias fray Alonso de Sandoval y San Pedro Claver los disputaban a los babalaos para salvar sus almas. Fueran sepultados con la cruz o los tambores, no tendran hijos que les lloraran, pero s sus Ancestros que les esperaban en la otra orilla, frica reencontrada. 21 El ininterrumpido secuestro de adultos, jvenes y nios rompi el ciclo generacional durante siglos al destruir el ncleo familiar. En frica como en Amrica las ms bellas cautivas eran acaparadas por los amos
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Valtierra, ngel (S.J.). El Santo que Liber una Raza. Imprenta Nacional. Bogot, 1954. 27
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en puertos y subastas pblicas para convertirlas en sus concubinas. Esta prctica comn en las colonias espaolas, portuguesas y francesas, conden a muchos varones a morir gamos sin nunca copular con congnere. No era menos cruel la suerte de aquellas madres violentamente separadas de sus hijos al ser vendidos para no reencontrarse jams en la ilimitada geografa de la esclavitud. A sabiendas del incierto destino que les esperaba, quienquiera que fuese el padre africano o no, la madre arrullaba al hijo, recordndole el nombre de frica. Con esta sola palabra se mantena el recuerdo de los orgenes.
MEMORIA DEL LENGUAJE
La omnipresencia de frica en Amrica es tan ostensible en el Caribe, Estados Unidos, Brasil y litorales de Suramrica que la mente se resiste a pensar que su etnia y cultura sean un paisaje transplantado. El afroamericano parece tener la edad, la piel, el sabor y el aroma de la tierra. Improvisando notas con un saxo en Harlem, bailando samba en las calles de Ro; dueo de la pelota beisbolera en el estadio de la Habana o morador en la soledad del litoral Pacco, obliga a pensar que siempre fue as desde tiempos inmemoriales. Pero el africano en Amrica no es simple postal de deslumbrados turistas. Mucho ms, poeta, maestro, cientco y artista. Al hablar con un afroamericano en Puerto Prncipe se tiene la impresin de orlo en Pars; o en Sevilla cuando en realidad conversa en Santo Domingo; en Londres si se le escucha como profesor de Harvard; en Lisboa si se le encuentra en Manos; o en msterdam al or a una recepcionista de Paramaribo. Y an as, con esta experiencia polglota, el visitante se resiste a aceptar que sea Amrica y no frica la que habla, escribe, ensea o canta. Lo que pudo ocultar la civilizacin con su maquillaje de cdigos, persiste en el substrato de los idiomas conquistadores donde la palabra rebelde, siempre taumatrgica, connot la semntica extraa
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con nuevos signicados. La tijera mutiladora nunca pudo cercenar el sentimiento del oprimido. Cmo cuanticar los recuerdos de los prisioneros adultos y jvenes para no olvidar su familia y la casa recin abandonadas? La estrategia para abordar este dolor existencial requiere una interpretacin ontognica, la empleada por Freud para desembobinar el inconsciente y consciente de los pueblos. Una tarea para sus discpulos, el psicoanlisis colectivo capaz de evaluar los logros y frustraciones de los millones de violentados, distinta a la ptica de los colonizadores. Frantz Fanon la haba empezado cuando lo sorprendi la muerte. 22
LOS LENGUAJES SUBVERSIVOS
Exploremos las claves mgicas del lenguaje, la poderosa arma de los pueblos sojuzgados. Todo cuanto se imagine pudo ocurrir en cuatro siglos de alineacin a mano armada, si como se sabe, tambin se pretendi silenciar su msica, cantos y bailes expresadores del sentimiento. Cada individuo posee formas particulares de sentir y proyectar su condicin humana. Y agreguemos que tales facultades debieron hipersensibilizarse cuando fueron millones de hablantes los que sufrieron por centurias la represin de sus idiomas. Una vez ms nos encontramos frente a una tarea paleontolgica, reconstruir la osamenta fsil del lenguaje ontognico. Afortunadamente hoy disponemos tambin de recursos cientcos para comprender las trampas psicolgicas para crear idiomas subversivos. La tradicin tana recuerda que el cacique Hatuey antes de ser quemado en la hoguera por brujo, confes que al sepultar la imagen de Santo Domingo slo quiso fecundar la tierra estril por el saqueo del oro, pues los frailes le haban asegurado que el fraile era prdigo y milagroso. Algo ms debi invocar el cacique a sus dioses tutelares: la proteccin de sus sbditos contra las mentiras de los predicadores. Fue escuchado!
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Fanon, Frantz. Los Condenados de la Tierra. Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1963. 29
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Las lenguas americanas opusieron sus mitos cosmognicos a los idiomas invasores. Dos universos contrapuestos que convivieron como partes recprocas a las que se sum el polen inseminador del rbol africano de la palabra, arrastrado por huracanados vientos de la trata mercenaria. Para explicarnos lo acontecido, acudamos a la lingstica existencial que connota la creatividad humana en todo acto de la palabra viva o escrita. 23 En los procesos de formacin de un nuevo idioma se acumulan conocimientos y experiencias de hombres reales y lcidos, no simples piezas de Indias o encomiendas, zombis sin almas, como conceban los telogos y tracantes. La correcta interpretacin de estos valores en juego, ya la expres el genio de Borges en pocas palabras:
El idioma es una tradicin, un modo de sentir la realidad, no un arbitrario repertorio de smbolos. 24
EL BUMERANG DE DOBLE FILO
Bajo el orden esclavista donde los amos reforzaron sus idiomas mediante la complicidad compulsiva del hambre, las herramientas y los azotes, el dilogo siempre fue un bumerang de doble lo que hera y beneciaba al enemigo. La convivencia forzosa contribuy a la formacin de lenguas francas en los puertos de frica. Sin embargo, fue en Amrica donde se dieron verdaderos idiomas subversivos por la promiscuidad entre amos y esclavizados. En el tejido multilinge de la colonia prodigaron los inujos mutuos debido al mestizaje cultural y las uniones biolgicas, ya fuera por violencia o empata amorosa. Este nudo existencial oblig al esclavista a reconocer la racionalidad de su vctima y a no mutilar fsicamente su lengua. Impedidos de utilizar su propia lengua, los africanos se vieron en la necesidad imperiosa de recurrir a la msica, el baile y los gestos como lengua franca para expresar el sentimiento colectivo bajo la opresin. Pero estos lenguajes que haban precedido a la palabra no permitan
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Bally, Charles. El Lenguaje y la Vida. Editorial Losada. Buenos Aires, 1947. Borges, Jorge Luis, y Clemente, Jos Edmundo. El Lenguaje en Buenos Aires. Emece. Buenos Aires, 1963. 30
comunicar el pensamiento reexivo. Fue entonces cuando la experiencia polglota, convertida en herramienta creadora, les permiti utilizar los idiomas colonizadores como aglutinantes para construir lenguas propias, los slangs, patois, papiamentos, etc., profusamente hablados en las excolonias europeas por sus descendientes afros y mestizos.
LAS LENGUAS CIMARRONAS
Amputados drsticamente del tronco gensico de la palabra y huidos de la esclavitud en Amrica, los africanos criollos, mestizos y recin llegados, conformaron las lenguas cimarronas, reconstruyendo la dinmica del lenguaje sin mas gramtica que la tradicin oral. Los lingistas han sealado toda clase de mecanismos retenciones de vocablos y morfologas africanas; prstamos europeos, asimilacin de indigenismos que escapan a los tabes de la semntica, la lologa y de la propia lingstica. El mejor ejemplo para reconocer que la madre natura esconde muchos secretos no revelados por la ciencia. Existe consenso sobre su originalidad entre muchos lingistas: Granda25, Friedemann y Roselli26, Mendonca27, Megenney28. Lo inslito es haber podido tejer toda la trama lingstica de sociedades nuevas en un continente extrao, desde el culto religioso, ncleo aglutinante de etnias e idiomas, hasta la cpula de un poder centralizado en la autoridad de un rey. A imagen y semejanza de los antiguos reinos africanos, conformaron sociedades jerrquicas con base en una cpula militar y consejos de ancianos. Sin embargo fue la lucha por la liberacin de la esclavitud lo que deni su carcter poltico.
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Granda, Germn de. Cimarronismo, palenques y hablas criollas en Hispanoamrica. Thesaurus. Instituto Caro y Cuervo. Bogot, 1970. Friedemann, Nina S. De. Y Patio Roselli, Carlos. Lengua y Sociedad en el Palenque de San Basilio. Instituto Caro y Cuervo. Bogot, 1983. Mendonca, Renato. A Inuencia African no Portugues do Brasil, Porto. Librara Figueirinhas, 1948. Megenney, William, W. frica en Santo Domingo: Su Herencia Lingstica. University of California, 1990. 31
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El idioma constituy algo ms que un instrumento social al convertirse en arma secreta de resistencia cultural y estrategia militar. Los tambores parlantes invocadores de dioses y Ancestros, convocaban incesantemente al gran baile de la vida, el amor y la familia. Cada individuo, varn o mujer, nios y ancianos convertidos en soldados de la libertad, voces hermanas que lograban establecer el dilogo blico. La historia descubre a diario documentos que informan de sus inexpugnables reductos selvticos, desde donde mantenan contactos clandestinos con los encadenados en las ciudades, plantaciones y minas aledaas Cartagena de Indias, Maracaibo y Paramaribo, Recife, etc. y el comercio con piratas de todas las banderas, intercambiando productos agrcolas por armas de fuego y acero. Sin embargo, la estructura multilinge del idioma cimarrn preri aanzar la red de intermediarios, espas y asaltantes de caminos. Durante ms de tres siglos se mantuvieron en armas contra los esclavistas y rmaron pactos de liberacin y paz con los representantes del rey. Tambin permitieron que algunos predicadores levantaran iglesias y les bautizaran siempre que no interrieran en la invocacin a sus orichas con las voces resonantes de sus tambores sagrados. Las lenguas cimarronas haban emprendido la emancipacin mucho antes de que los criollos iniciaran sus guerras de independencia. Gunga Zumbi (Brasil), Lemba (Santo Domingo), Benkos Bioho (Nueva Granada), reyes y lsofos que fueron conformando el genio poltico y militar de Toussaint LOuverture. Convocados por los tambores dialogaban con sus Ancestros para que les ensearan a derrotar los ejrcitos europeos. Proclamada la repblica antiesclavista de Hait, pudieron suministrar a los patriotas criollos armas, soldados y barcos con la nica condicin, bajo juramento, siempre la palabra viva!, de proclamar constituciones que abolieran la esclavitud, pero las repblicas americanas con su constitucin esclavista, nunca acogieron el espritu libertario de la palabra cimarrona. El legado del pensamiento libertario del cimarronismo continuo inspirando las luchas entiesclavistas y civilistas de los patriotas
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que vieron traicionados los principios igualitarios de la Revolucin Francesa. Su ideologa reverdece cada vez que el hombre, olvidado de los Pilares de la Civilizacin erigidos por el homo sapiens africano, retorna a la barbarie del egosmo y la desigualdad.
SUMMUN
En toda cultura grafa o escrita, y en la suma de la civilizacin universal, subyace la omnipresencia africana. No existe otro antecedente en la historia del mundo.
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NEGRITUD, INDIANIDAD Y M E ST I Z AJ E E N L AT I N OA M R I C A
ANTECEDENTES
n 1.932 la revista Legtime Defense, fundada en Pars por los haitianos Etienne Lro, Ren Menil y Jules Monnerot, recogen el grito de rebelin negra que vena gestndose desde 1.804 con los ejrcitos de liberacin nacional de Toussaint-LOuverture, Dessalines y Christopher. Los directores de la revista se alimentaban de las ideas y obras del movimiento potico y antidiscriminatorio en los Estados Unidos, encabezado por Paul Lawrence Dumbar (1.893). En los libros y acciones del poeta, ensayista, historiador y socilogo W. E. Burghardt Du Bois The Souls of Black Folk (1.903). The Philadelphia Afro: a Social Study (1.899), quien vaticinara que el gran problema social norteamericano del Siglo XX sera la lnea de color, la discriminacin racial. Adems, organiz cinco congresos con el propsito de unicar el pensamiento de los hombres y pases africanos (Pars, 1919; Londres, 1921 y 1923; Nueva York, 1927; y Manchester 1945). El jamaiquino Marcus Garvey inicia en 1918, en los Estados Unidos sus luchas por reivindicar la dignidad y el poder de los afros del mundo. La dcada del 20 vio surgir el Renacimiento Afro de Harlem y el negrismo en la poesa antillana (1926). Recogiendo esta fecunda siembra, Legtime Defense desata en 1.932 los primeros rayos de la tormenta en Europa (Francia), proclamando la total liberacin del estilo y la imaginacin del temperamento afro el escritor debe asumir su color, hacerse eco de las aspiraciones de su pueblo oprimido. Dos aos despus (1934), Lepold Sedar Senghor, Aim Csaire y Len Gontran Damas, considerados como los padres de la Negritud, editan LEtudiant Noir. Para Senghor, la negritud es el patrimonio cultural, los valores y sobre todo, el espritu de la civilizacin afroafricana. El movimiento tom el carcter de un coro intelectual
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de los colonizados africanos dentro de las violentas voces de Breton, Sartre, Camus y Fanon. Las luchas de liberacin de los pueblos africanos avanzaban y se robustecan. Jomo Kenyata nutra la rebelin de los Mau-Mau en las ms puras fuentes de los pactos mgico tribales. Patricio Lubumba, un estudiante congols sin antecedentes polticos ni loscos, sorprenda a los belgas con sus ardorosos discursos en los que se recoga el milenario grito de sus ancestros contra los opresores; Sekou Tour, nutrido en el pensamiento marxista, imprima a la revolucin un salto audaz hacia el socialismo, acorde con el sentido comunitario de las tribus africanas. La Negritud desbord el acento potico y romntico para convertirse en el ideario poltico de la descolonizacin. Al fuego combinado del poema y la guerrilla; del artculo poltico y el terrorismo; de las campaas electorales y la accin revolucionaria de los partidos nacionalistas; surgieron las repblicas independientes de frica.
EL COLOQUIO DE LA NEGRITUD Y AMRICA LATINA
El da 1 de enero de 1974, el presidente de la Republica del Senegal, Leopold Sedar Senghor, al instalar el primer Coloquio de la Negritud y la Amrica Latina, recalcaba una nueva y trascendente proyeccin de la negritud fuera de frica: Ser preciso tambin que al lado de la investigacin indianista que existe en casi todos los pases latinoamericanos, haya africanistas que busquen el fondo negrista. Por supuesto, la presencia india es en Amrica Latina una realidad que no podemos ignorar, que es preciso integrar como una levadura. Pero la presencia negra, aunque menos visible, ms secreta, no es menos real, se maniesta en primer lugar dentro de las artes y por su ritmo. Asturias, como gura emblemtica del indio, presidi las deliberaciones del Coloquio. Haba tambin otras voces: afros, peruanos, mulatos y zambos brasileos; el afro multirracial antillano y los tritnicos de Colombia, Panam y Venezuela. Tambin Europa conciencia y proyeccin cultural en espaoles, portugueses, franceses. Un gran vaco, sin embargo, se hizo ostensible: estaba
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ausente el indio americano. Las deliberaciones se orientaron hacia el testimonio de etnlogos e historiadores. Hicimos hincapi en los mecanismos de la transculturacin: por vez primera se cuestion en un solo contexto la signicacin que tiene para el hombre americano los conceptos de negritud, indianidad y mestizaje. La Negritud: Qu signica para Amrica Latina el ideario esttico poltico de la Negritud? La respuesta se plante desde distintos ngulos: tnico, geogrco, histrico, poltico, social y cultural. El africano, enucleado de su mbito ancestral, debi congurar por fuerza su propia expresin cultural. A pesar del estrecho marco que le deparaba la esclavitud, no solo fecund a la Amrica sino al mundo. Hoy no es posible juzgar su eco dentro de los mbitos restringidos de la colonizacin hispana, portuguesa, sajona, francesa u holandesa en nuestro continente. El bumerang afro, despus de saltar por las sangres de Amrica, se revierte con violencia sobre Europa y frica a travs de su etnia, msica, poesa y ritmo. Los mecanismos de la alienacin y desalienacin del afro en el contexto cultural de Amrica y del mundo no han sido totalmente esclarecidos. Mientras hay una aquiescencia en admitir el inujo de Grecia en la raz de nuestra civilizacin; del racionalismo francs en el pensamiento contemporneo; de la losofa alemana en el dominio de la abstraccin pura; de la praxis rusa en la revolucin marxista mundial, se soslaya el impacto emocional y religioso de frica en la civilizacin contempornea. En el mbito individual estos prejuicios se maniestan en un doble maniquesmo: se acepta lo afro como un fenmeno extraepidrmico que no contamina el propio color y la sangre europea, o se asume la posicin ms hipcrita del paternalismo con la defensa y la exaltacin del arte aportado por el pobre y msero esclavo afro. Pero si Europa no puede deshacerse de la negritud cultural, mucho menos los pueblos de Amrica cuya africanidad se encuentra en la propia mixtura gentica. El problema para el mestizo americano es vital: la identicacin negra es imprescindible para su plena autenticidad. La indianidad con ms resquemor pero con menos trascendencia,
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las Amricas y Europa pretenden ignorar la Indianidad en la cultura universal. En los mestizos blanqueados, con su complejo europeizante, es mucho ms condenable la posicin alienada cuando pretenden identicar sus rasgos indios cabellos afros, color cetrino y ojos rasgados con las caractersticas euroasiticas del abuelo y no con el ancestro indoamericano de la madre. La expresin ms evidente de este enmascaramiento lo revelan los movimientos indigenistas. La ansiedad por la contaminacin bastarda surge ya desde los primeros mestizos, la connotacin del indio es rechazada para reclamar el status de criollo que le da el padre europeo. Las leyes de Indias, germen del infamante paternalismo, darn al hbrido la oportunidad de conservar los derechos del colonizador aparentando una generosidad cristiana. Pero el indio no es el igual: es el menor de edad a quien hay que proteger. El mestizo, desde luego, por su sangre europea, est excluido de la catequizacin y se convierte en su agente natural. Hasta dnde el indigenismo sirvi para ocultar la indianidad en la propia sangre del mestizo, en la propia cultura? El Coloquio de la Negritud puso de presente la falsedad de esta posicin hipcrita. La aceptacin de una inuencia africana en todos los rdenes del hombre americano, no poda entenderse sin la contrapartida indgena, igual o mucho ms poderosa en todas las estructuras tnicas y culturales de Amrica. Resultaba incongruente como lo apunt Senghor hablar de una indianidad sin resaltar el inujo de la Negritud. Lo curioso, lo dramtico en Dakar, fue advertir la ausencia del indio. Miguel ngel Asturias, presidiendo el Coloquio, recalcaba elocuentemente su ausencia, una sola personalidad, an la poderosa maya quich del Premio Nbel, no poda tener la vocera del Arawak, del Caribe, del Inca, del Guaran, del Mapuche, del Hopi y del Chibcha. Su representabilidad era notoriamente maya. Ni siquiera los aztecas podan sentirse plenamente identicados. Esta ausencia del indgena cre las situaciones ms irnicas: los afros tuvimos que asumir la voz del indio en tanto que eminentes mestizos, como Germn Arciniegas, abogaban por los afros. Paradoja
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de paradojas, que revel la verdadera situacin del aborigen. A lo largo de la historia de Amrica, desde las Leyes de Indias hasta los reivindicadotes sociales de hoy, otros han tomado su palabra, sin preguntarse a s mismo, qu opina el indio. Hasta qu grado de alienacin ha llegado el mestizo, que se dice defender el aborigen, sin aceptar su propia condicin de indgena!. La indianidad histrica y social, la que est presente en los escritores, artistas y polticos de Amrica, sean indios, blancos, afros o mestizos aparece como una mera actitud intelectual. En ello radica fundamentalmente la distincin entre la postura del afro, mulato o blanqueado que se dicen militantes de la Negritud y la del mestizo y del blanco que asumen la defensa de la indianidad. Los primeros aceptan en forma amplia o recatada que estn untados de afro, en tanto que los segundos, rechazan abierta o solapadamente su sangre india para proclamar en un plano de intelectualizacin, las reivindicaciones sociales y culturales del indgena. No habr honradez ni autenticidad en quienes asumimos la defensa del patrimonio cultural aborigen indianidad, hasta tanto no aceptemos lcidamente, que su ancestro no es una simple entelequia, tribus desaparecidas o marginadas en la selva y en la sociedad, sino un contexto histrico que se lleva en la sangre, en las ideas y en la actitud. El indio suele estar en la etnia de algunos presidentes de la Repblica; el indio escribe los editoriales de nuestros grandes rotativos; el indio viste capelo cardenalicio y sotana; el indio est fundido en las hazaas y en el bronce del Libertador Simn Bolvar; el indio no solo es el chofer del bus; el zorrero que disputa la carga al asno, sino la conciencia nacional, el espritu de Amrica, llmese Lincoln, Jurez, Sarmiento o Mart. Esta identicacin, si se acepta como verdad americana, impone un cambio radical en la posicin que asume el mestizo frente al indio: No se trata tan solo de reclamar el derecho de autonoma cultural de las tribus sobrevivientes en Amrica paternalismo oportunista sino de reconocer la igualdad tnica, cultural y social de todos los americanos. La creciente conciencia de nuestros pueblos Negritud e
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indianidad cada vez ms se convierte en fuerzas desalienantes que ponen al descubierto el juego de quienes proclamndose herederos de la nobleza europea, reclaman los privilegios del conquistador y a la par, dicen defender la indianidad. No se puede ser mulato o mestizo y cabalgar sobre las espaldas de los hermanos de raza y cultura.
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INDIANIDAD Y AFRICANIDAD EN LA G N E S I S D E L H O M B R E A M E R I C A N O 29
Una proyeccin del pensamiento de Paul Rivet
INTRODUCCIN
o cometeremos la ingenuidad de intentar un examen de las investigaciones de Paul Rivet que demostraron en forma irrefutable la presencia de las migraciones melansicas y polinsicas en la formacin del hombre americano. All estn sus mltiples trabajos arqueolgicos, antropolgicos y lingsticos que abarcan la mayor parte de su vida. En su momento los ms eminentes cientcos americanistas del mundo recibieron deslumbrados sus hiptesis y se dieron a la tarea de vericarlas, confrontarlas, compartirlas, enriquecerlas o silenciarlas. Las modernas tcnicas cientcas y los nuevos hallazgos que reiteradamente reclamaban a los consagrados y noveles investigadores de su poca, lejos de ensombrecer sus armaciones, cada vez ms las refuerzan. No hay mejor homenaje pstumo a su obra. Perteneci Rivet a esa otra raza de hombres, etnolgicamente no descrita por la antropologa, los sabios, en quienes el instinto animal de conservacin de la especie no se maniesta en la lucha por sobrevivir a expensas de la destruccin de los dbiles, sino en el sacricio abnegado de la propia vida, renunciando a los halagos del goce personal o de la vanidad. Esa irrefrenable y lcida voluntad de servir al hombre lo convirti en un combatiente infatigable del americanismo. Su visin antropolgica daba a esta palabra connotaciones que recogan la existencia total de los indgenas desde sus orgenes hasta sus proyecciones creadoras, culturales y polticas actuales. Algo as como atar en un solo puo las banderas de los primigenios navegantes melansicos con las de Coln, Humboldt, La Condamine, Mutis, Bolvar, Mart, Daro y Luther King.
Ponencia presentada en el congreso de Americanistas, Uniandes, Bogot, 1985.
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En el prefacio a su obra cimera, Los Orgenes del Hombre Americano30, en breves lneas relata las vicisitudes que debieron afrontar los investigadores al querer hacer del americanismo una aventura cientca contra las corrientes empeadas en negar a nuestros pueblos sus ms valiosos aportes a la humanidad. All nos deja el testimonio ms elocuente de sus ideales de servicio a una causa en la cual vea algo ms que una devocin cientca: el antirracismo. Habla del eclipse sufrido por la noche que deplorbamos amargamente en 1940, aludiendo a los hornos an no apagados de los crematorios nazis, donde fueron sacricados millones de judos. Al nalizar los ltimos renglones de la obra citada, invoca en sus propias palabras:
El sentido de la solidaridad humana debe ser, hoy ms que nunca, exaltado y fortalecido. Todo hombre debe comprender y saber que, en todas las latitudes, en todas las longitudes, otros seres hermanos suyos sea cual fuere el color de su piel o la forma de sus cabellos, han contribuido a hacerle la vida ms dulce o ms fcil (193).
Es un toque de alerta para todos aquellos que se aprestan a la lucha por el hombre sin ms escudo que su desnudez. Autores a los cuales haba citado en sus obras, escrupulosamente sealados sus trabajos, se permitan ignorar el fruto de sus largas y penosas investigaciones de medio siglo. Estas palabras nales dejan ver por cunto tiempo debi soportar las insidias: He credo que en esta ocasin no deba guardar silencio. Se refera a los prejuicios raciales, lcidos o encubiertos con que se intent en vida y despus de su muerte minimizar u ocultar la trascendencia de sus tesis y descubrimientos. Hemos credo que era una obligacin de Colombia, de la cual deca que amaba tanto como a su Francia, que al celebrarse aqu el XLV Congreso Internacional de Americanistas, dar su nombre a un Simposio en el cual se leyeran trabajos alusivos a la identidad de los pueblos de Amrica. El ms humilde reconocimiento a quien contribuy con sus obras a dignicar al aborigen de nuestro continente.
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Rivet, Paul. Los Orgenes del Hombre Americano. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1974. 42
Nada ms oportuno, pues, que volvamos los ojos atrs a los no muy lejanos das en que por vez primera hombres de todas las razas posaron su planta en este continente buscando dnde armar y expandir la vida. Fueron momentos en los cuales la idea, la raza, si acaso ya exista, no estaba codicada por el apartheid, sino por un principio ms racional: la convivencia y la esperanza. Desde otro ngulo, es nuestro inters resaltar que el pensamiento antropolgico de Paul Rivet lo llev a intuir que el europeocentrismo que guiaba el sentido de los investigadores, no permita una visin real y totalizadora de los orgenes del hombre americano. Bastaba con examinar cuatro siglos despus del Descubrimiento las tesis cientcas con que se pretenda explicar la presencia del hombre y las culturas de Amrica, para evidenciar que algo obnubilaba el anlisis: los prejuicios raciales. A las hiptesis seudohistricas de las migraciones euroasiticas y mediterrneas, se sumaron las no menos novelescas de la Atlntida. Para sacar avante sus tesis debi afrontar el examen pormenorizado de todas las teoras geolgicas, arqueolgicas, antropolgicas, etnogrcas y lingsticas que, en vez de esclarecer el origen del hombre americano, se alzaban con barreras insalvables. Su talento y su informacin cientca no se arredraron. Pacientemente, con el rigor propio de los ms lcidos investigadores de la escuela positivista francesa, de la cual era un ortodoxo irreductible, se impuso la tarea de examinar todos los argumentos que sobre supuestos cientcos oscurecan el origen del hombre en el continente americano, entre ellas la muy seductora pero inconsistente hiptesis del Ameghino sobre el Tetraprothomo argentinus. Nada que pudiera signicar un vaco histrico capaz de arrojar sombras, qued por fuera de la trama cientca que se propona esclarecer. Por ello remonta su anlisis a las teoras de los continentes desaparecidos y aparecidos (Laurentia, Angara, Gondwana), as como la mtica Atlntida, ceido a las teoras y estudios ms aceptados en su momento: Boucart, Langevin, Suess, Coussin, Wegner, a n de armonizarlos o enfrentarlos a los suyos.
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En resumen, ante cualquier teora que nos situemos, el hombre se encontr, en sus migraciones hacia Amrica, en presencia de condiciones geogrcas absolutamente comparables a las actuales.
Esta conclusin aniquila muchas explicaciones y sueos seductores. Posee en cambio la ventaja de situar el problema del poblamiento de Amrica sobre bases rmes, al mismo tiempo que delimita claramente sus condiciones... (32 y 33). Por ltimo, es necesario desterrar de cualquier estudio prehistrico, como de todo estudio cientco, el amor propio racional. Desde la antigedad, siempre les ha gustado comprender que el prestigio y la gloria de un pas no dependen de su pasado mas o menos remoto, y que, si los hechos demuestran que el Nuevo Mundo ha sido poblado mas o menos tardamente, no hay en ello razn alguna para sentirse humillado como no la tiene el Viejo Mundo para enorgullecerse por haber sido la cuna de la humanidad (40).
Este espritu de honradez y humildad lo convierte en el sabio desposedo de la vanagloria que suele conducir al fanatismo. No ignora que la ciencia avanza por entre supuestos que pueden conducir a recticaciones como en las rutas hipotticas de los navegantes que se aventuran por mares desconocidos. Por ello reclama a sus colegas nuevas y ms comprobaciones de acuerdo con los adelantos cientcos. La verdad de hoy puede ser la mentira del maana. En este sentido es muy cauteloso acerca de la mediciones de la antigedad del hombre en Amrica.
Las investigaciones en este campo slo han comenzado. Son sumamente prometedoras. Es posible, si no probable, que anlisis ulteriores arrojen fechas ms antiguas para las primeras manifestaciones humanas en el Nuevo Mundo. Al proponer la fecha de 20.000 aos para la aparicin del hombre en Amrica, nos reservamos un margen suciente, en relacin con las cifras obtenidas en nuestros das por las mediciones del carbono 14, esperando que hechos nuevos no vengan a invalidar esta armacin... (68). Concluiremos, pues, diciendo que Amrica, en su conjunto, es un continente reciente, hablando en sentido geolgico. El hombre americano no es autctono; venido del Antiguo Continente, no aparece en el Nuevo Mundo antes del n del Cuaternario, despus
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del retroceso de los grandes glaciares; y slo pudo llegar a l utilizando vas de acceso iguales a las existentes hoy da, puesto que Amrica tena, desde esta poca lejana, sus contornos actuales (69).
Cuando Paul Rivet expuso por vez primera la hiptesis de las migraciones melansicas y polinsicas como posibles participantes en los orgenes del hombre americano, antes que el asombro y el rigor cientco, abundaron los prejuicios. Hasta entonces, todas las teoras los explicaban a partir del mundo euroasitico, descartando la posibilidad de que frica, el continente donde se haban hallado los fsiles ms antiguos de la humanidad, tuviera algo que ver con el poblamiento y las culturas de Amrica. Aparecan en el horizonte histrico toda clase de navegantes: judos, tirios, griegos, fenicios, cananeos, carios, trtaros, egipcios, babilnicos, etc., menos africanos afros. Podemos imaginarnos con qu desconcierto se oyeron las tesis formuladas por Rivet. El proceso mental para escucharlas, examinarlas y asimilarlas fue lento y doloroso. Sin embargo, los arquelogos, antroplogos y lingistas ms lcidos (Bory de Saint-Vincent, Frederick Mller, Morton, Meigs, Agassiz, Herv, Haeckel, Hovelacque, Pouceht.) fueron avizorando la verosimilitud de los supuestos cientco; reexionando seriamente frente a los viejos y nuevos descubrimientos, y, nalmente, hasta los ms recalcitrantes admitieron la hiptesis como plausible dentro de sus propias investigaciones. Sin embargo, aceptar la verdad cientca no expresa un cambio de actitud frente a las ideas polticas, religiosas y econmicas. La negritud, para utilizar un trmino en boga, en la indianidad fue apenas certeza entre algunos investigadores, no conciencia para el resto de hombres, y mucho menos para las instituciones dominantes. Desde entonces hasta hoy la verdad histrica, igual que los trabajos de Paul Rivet, se cubren con el manto del silencio o se sealan con el desdn del pariente pobre. En las escuelas de toda Amrica se contina enseando que nuestros primitivos pobladores fueron exclusivamente los asiticos que atravesaron por el estrecho de Behring y que los primeros afros arribados a este continente llegaron como esclavos trados por los colonizadores europeos.
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Sus denuncias, adquieren hoy ms vigencia que en los das posteriores al holocausto de los judos, cuando las escribi:
Es oportuno y necesario que tanto nuestra vieja Europa como la joven Amrica adquieran conciencia de lo mucho que deben a la civilizacin india (193).
Casi cincuenta aos despus de esta advocacin, subsisten en Europa y Amrica quienes no han comprendido que el descubrimiento de Amrica por los europeos proporcion ms bienes a los conquistadores y colonizadores que cuanto nos hubieran podido traer en sus barcazas.
El aporte del Nuevo Mundo, armaba Rivet en las conclusiones de su obra citada, ha trastrocado las condiciones de vida de Europa y de frica; reexinese un instante acerca del lugar que ocupan, en nuestra economa o en el economa de los afros, la patata, el man y la yuca (193).
Gritaba, reclamaba, exiga atencin sobre el signicado de los aportes del indio americano, esa mezcla de australianos, melansicos, polinsicos y asiticos que a lo largo de ms de 100 siglos haban acumulado los tesoros de su sabidura en las grandes civilizaciones megalticas y en el vida rupestre de las selvas de Amrica.
Si los etnlogos provocan a veces sonrisas, cuando expresan su pesar de que la evolucin de las civilizaciones americanas haya sido truncada y paralizada por el descubrimiento, tienen el derecho y el deber de recordar a cuantos se ha beneciado tan ampliamente con los productos de estas culturas, la parte que corresponde al indio en la economa moderna de los pueblos que se llaman civilizados (193)
Mas si los gobernantes no quieren escuchar ni entender las lecciones del hombre americano, al menos quienes tenemos plena conciencia de que el pasado es la ms rica experiencia de los hombres, estamos en la obligacin de asumir la responsabilidad histrica de identicarnos con las sangres ms profundas de nuestra indianidad y africanidad, no como una bandera de lucha para desunir a los hombres, sino para recordarles
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que el comienzo de la familia humana tuvo sus primeros padres en el abrazo fraternal de pueblos que se consideraron hermanos.
LOS ABUELOS ANCESTRALES
Es de universal reconocimiento, aunque no con igual complacencia, que los fsiles humanos ms antiguos se han encontrado en frica. Para muchos racistas da escalofro pensar en la posibilidad de un remoto ancestro africano. En consecuencia, son muchos los esfuerzos que se hacen por hallar fsiles humanos ms antiguos en otro continente. A falta de ellos crecen y se multiplican las teoras que pretenden demostrar que simultneamente y en los distintos continentes surgieron especies humanas diferentes, con lo cual quedan tranquilas la conciencia y el rbol genealgico de los puristas. No obstante, subsiste el gran interrogante acerca de los ancestros comunes de la humanidad ligados al continente africano. No es nuestro propsito especular sobre tan importante tema, pero s sealar que no slo los orgenes del hombre americano tienen, como se ha demostrado, ancestros africanos o afros, sino que tambin las llamadas razas puras, sean stas caucsicas o monglicas, no estn exentas en mayor o menor proporcin de este consanguinidad. En este punto cabe destacar un hecho al que nosotros damos un carcter revelador: la tendencia que tiene la raza negra a perder su pigmento cuando se cruza con cualquier otra. Sera este el proceso operado en el desarrollo biolgico para el resurgimiento que diversos tipos sanguneos, en particular del grupo O, tan caracterstico de los afros, capaz de comportarse indiferente con cualquier otro grupo? Desde luego a los cambios de color de la piel deben sumarse los que impone el inujo del hbitat, propensos a dinamizar los mecanismos generales de adaptacin al medio. Para quienes no creen en las razas, sino en la especie hombre, podran encontrar aqu un buen campo de investigacin para conrmar sus tesis.
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LOS ABUELOS OCENICOS
Paul Rivet, atento a todas las teoras cientcas que pudieran esclarecer el conocimiento de los orgenes del hombre americano, confront sus hiptesis con las conclusiones de los bilogos, comprobando que las reacciones sanguneas que caracterizan a la raza negra coincidan con los pueblos que habitan a lo largo de las rutas de sus posibles migraciones desde frica hacia Oceana y de sta a la Amrica. Un rasgo hereditario, la mal llamada mancha monglica, dio gran apoyo a su hiptesis. Este carcter gentico es mayoritariamente ms constante en los grupos melansicos que en los monglicos. El mapa de su aparicin, proporcin y distribucin por el mundo, realizado por Pierre Champion, reforz la verosimilitud del curso seguido por las corrientes melansicas hacia la Amrica. Otro dato biolgico, en apoyo de la presencia melansica en Amrica, lo revelan los estudios realizados con el factor Rh o Rhesus, el cual es mayoritariamente frecuente en las poblaciones melansicas y en los pobladores americanos. No descarta este hecho, como lo apunta Rivet, que emigrantes australianos o asiticos, donde se aprecian ndices signicativos, pero no tan altos, hayan dejado de participar en el poblamiento de Amrica. A las pruebas suministradas por los exmenes sanguneos, Rivet aport las suyas propias en el campo de la arqueologa y la antropologa. Precisamente son estos trabajos los que realmente cimentaron sus hiptesis y dieron base a su reconocimiento universal. Durante ms de cincuenta aos el sabio francs anduvo recorriendo la Amrica en busca de fsiles que le permitieran identicar el verdadero abuelo de los indgenas de Amrica. El hallazgo de crneos por sus propias excavaciones y las de otros investigadores, una vez sometidos a las mediciones y confrontaciones, comprobaron el parentesco del llamado hombre de Lagoa Santa, en el Brasil, con los encontrados en Melanesia. La etnolingstica result y sigue siendo la pista ms esclarecedora para establecer los vnculos culturales. A las evidencias arrojadas por
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los fsiles, se sum la existencia y distribucin en Amrica de la lengua hoka, tambin de origen melansico y estrechamente relacionada con la raza de Lagoa Santa. Aunque no siempre coinciden los hallazgos de fsiles y la lengua hablada, encontrndose sta ms extendida que aquellos, s se han comprobado rasgos del idioma hoka en muchos grupos tnicos distribuidos en toda la Amrica, as como nexos con los idiomas melanesio, indonesio y polinesio. El rigor cientco de Rivet no le permita omitir pruebas, cualquiera que fuese su origen, para conrmar sus tesis; as lo vemos incursionar del hombre fsil al hombre vivo. Los estudios sobre algunas enfermedades transmisibles (Endodermo phytn concentricum, Endodermo phytn Roquettei, Necator Americanus, Tifo murino) reforzaron la hiptesis de que los grupos melansicos procedentes de las regiones donde eran predominantemente endmicas, seran los responsables de su traslado a la Amrica. As mismo pudo demostrar con trabajos propios y ajenos, que algunas herramientas de trabajo, la alimentacin y la vivienda, determinantes para la sobrevivencia de los grupos australianos y surasiticos con los propios de los indgenas en toda Amrica. La evidencia de estos contactos no slo testimonia los orgenes sino las vas de acceso, por cuanto descarta que los navegantes ocenicos hubiesen seguido las rutas del estrecho de Behring y las islas Aleutianas, pues ni los hombres ni los animales vectores de las enfermedades citadas (tifus murino, transmitido por la rata) pudieron resistir las temperaturas polares en migraciones sucesivas y peridicas como debieron efectuarse. Adems, los descubrimientos arqueolgicos del Cuaternario Superior demuestran palmariamente que los fsiles encontrados en Tonkin, Siam, Birmania, India y China pertenecientes a los pueblos ocenicos, nunca rebasan el Asia Septentrional. Todo rearma que los lejanos abuelos ocenicos utilizaron distintos tipos de embarcaciones para su dispersin por las islas del Pacco y sus largas travesas intercontinentales. Los obcecados defensores del origen euroasitico del hombre americano, ante la imposibilidad de destruir la constelacin de pruebas acumuladas por Rivet en apoyo de sus tesis, buscaban rebatirlas con argumentos sin fundamentos comprobables.
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Este tipo de reparos enardeca al sabio francs, ridiculizndolas con ejemplos tan elementales que ponan al descubierto la vacuidad que pretenda encubrirse con argumentos seudocientcos:
La mediocre actitud de los indios americanos para la navegacin ha sido a menudo puesta como objecin a dicha tesis, as como la inexistencia de hechos culturales martimos ocenicos en la etnologa americana. Ninguna de dichas objeciones reposa sobre base slida. Ms adelante mostraremos que los costeos del Pacco americano fueron, contra la opinin corriente, buenos y atrevidos navegantes, cuyas balsas navegaban a lo largo de todo el litoral y se aventuraban an hasta alta mar, rivalizando con las canoas ocenicas. Que los navegantes, llegados de las islas del Pacco a Amrica, habindose tornado sedentarios en su nuevo pas, hayan olvidado en parte sus tcnicas nuticas, nada parece ms natural y lgico; sin embargo, no es exacto decir que desaparecieron todas esas tcnicas. El remo en forma de muleta, la embarcacin hecha con haces de caas, la balsa, la piragua doble, la piragua con balancn, la decoracin de las proas con dibujos de ojos, han persistido entre las tribus americanas, algunas veces, es verdad, como sucede para los tres ltimos elementos mencionados, de una manera espordica y rudimentaria. Adems, es interesante notar que los trminos que designan en hoka la nave (china, chna, chna), el remo (baga-noI), el remo o la canoa (balu-ha, kabala, k-wlho), la sal, el agua salada, el mar (s, esi-thl, ath athe-ta, ath-e, s-tch, ish, s-r, si-Igh, si-llye, xasi-l; tak-o, ta-kai) tienen sus correspondientes exactos en ocenico, y nalmente que el radical que en hoka designa la tierra (mat) es el mismo que en ocenico designa la isla y el peasco (132-133).
A la tozudez que llevaba a armar que el desconocimiento de la rueda por los pueblos americanos se debi a la falta de animales de traccin, responda con aguda burla:
Acaso R. Heine-Geldern, gran especialista en cuestiones asiticas e indonesias, no ha utilizado nunca el cochecillo ligero, o visto utilizar la carretilla china con empleo de la rueda sin usar la traccin animal? (140).
Las pruebas aportadas por Paul Rivet para apoyar sus hiptesis, pese a que recurri a la totalidad de las disciplinas cientcas, dejaban
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ciertas imprecisiones imposibles de despejar. Hacen referencias a la poca y sitios de arribo en un litoral tan extenso como el de la Costa Pacca de nuestro continente. En este punto, sus clculos se cieron a los datos aceptados por las pruebas de carbono, que arrojan una antigedad aproximada de 40 siglos para la llegada de los primeros melanesios al continente, de 60 siglos para los australianos y sita la de los asiticos a nes del pleistoceno, o cuando ms, a principios del neoltico. Slo el inters por resaltar el ancestro afro nos aleja de comentar las hiptesis sobre la raz australiana de nuestra etnia, por lo dems, francamente emparentada con la melansica. Se trata de la ruta seguida por los australianos a travs de la regin del Polo Sur y que dio origen al hombre fueguino y al patagn tan importantes para comprender la capacidad creadora de nuestros antepasados en adaptarse a todos los climas del continente. La raz asitica, la ms antigua y tal vez la ms estudiada, antecesora de los esquimales actuales y consanguneos que poblaron la regin rtica y las planicies de Norteamrica, no escap a la cosmovisin que tuvo Rivet del hombre americano. Ellos ocupan momentos importantes de sus investigaciones, presentadas en el hbeas total de su obra que comentamos. Vemos que Rivet explor todas las races y rutas transpaccas, sin que pudiera esclarecer el sitio o los sitios por donde penetraron los grupos melansicos. Sin embargo, en sus investigaciones, inconclusas al morir, dej claramente establecidos los lugares que deban explorarse:
Es imposible determinar en qu sitio de la costa americana han podido desembarcar los invasores melanesios. La antropologa y la lingstica parecen orientarnos hacia la costa californiana. No obstante, la abundancia de elementos culturales melansicos en Colombia, sealada por E. Nordenskild, el carcter afroide acentuado y generalizado de todas las guraciones humanas de la regin de San Agustn, nos parece una seria indicacin para orientar las investigaciones hacia la comarca colombiana.
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Hasta que no se llenen las lagunas de nuestros conocimientos actuales, es imposible ajustar ms este aspecto del problema. De todo ello concluy: 1. El paralelo entre las civilizaciones americanas y ocenicas muestra que todos los elementos culturales comunes son melansicos, aun cuando se encuentren tambin en Polinesia. La inmensa mayora de los elementos melansicos sealados en Amrica del Norte se encuentran en Amrica del Sur, mientras que muchos elementos ocenicos sudamericanos no tienen sus correspondientes en Amrica del Norte. Se encuentran los elementos culturales melansicos especialmente entre las tribus de la costa noroeste, en Amrica del Norte, en la hoya amaznica y en el territorio colombiano, en Amrica del Sur, siendo en estas dos regiones suramericanas donde dichos elementos son ms numerosos a la par que presentan un desarrollo ms rico de formas.
la etnografa, al mostrar que la civilizacin melansica es la que ha actuado principalmente sobre Amrica, se halla en completo acuerdo con los datos que nos ha proporcionado el estudio antropolgico de la raza de Lagoa Santa. La lingstica, a su vez, conrma la existencia de elementos ocenicos, o mejor dicho melansicos, en Amrica, al demostrar el parentesco del grupo lingstico hoka con el malayo-polinesio (124-125).
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Pero quines eran estos melanesios? Rivet no da una respuesta a este interrogante. Varias razones pueden aducirse para explicar su silencio. El seguimiento de los pasos andados por los ancestros primigenios del melanesio lo hubiera llevado a enfrentar nuevas y ms complejas investigaciones en un rea geogrca que no era la de su especialidad y devocin. Por otro lado, seguramente aceptaba las tesis y trabajos sobre los orgenes del hombre africano y australiano, cuya consanguinidad parece no despertar mayores dudas entre los especialistas.
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Una tercera suposicin nuestra es la que su visin totalizadora del hombre, no slo desde el punto de vista de sus orgenes sino de su dispersin y creatividad universales, enrumbaron los ltimos aos de su vida a consagrarse exclusivamente a la creacin del Museo del Hombre de Pars, donde se reunieran todos los conocimientos y prcticas acumuladas por los pueblos en su historia cultural.
EL HOMBRE CSMICO DE VASCONCELOS
A partir de los ancestros mltiples, el hombre americano evolucion a su nueva identidad tnica. Cincuenta o ms siglos de mestizaje entre melanesios, polinesios, asiticos y australianos han generado problemas de identidad tan o ms confusos que los investigados por Rivet en el horizonte prehistrico de nuestros antepasados. Al perodo histrico pertenecen las grandes civilizaciones prehispnicas de las cuales nos quedan testimonios fehacientes de cultura megaltica. Su aparicin, mestizaje y difusin por el continente nos muestran, sobre todo en los rostros que nos revelan sus gigantescas esculturas (Pascua, Tiahuanaco, Olmeca, San Agustn, etc.) que los genes de los melanesios, los ltimos en llegar al continente, haban demarcado la sonoma de sus propios escultores. Los testimonios del arte no aparecen aislados y nicos. Otros aspectos de la cultura material y de las cosmogonas que se observan en las tradiciones orales conservadas por nuestros indgenas, as como en la persistencia de sus rasgos fsicos (ojos, cabellos, piel, talla, etc.) nos hablan de que el proceso de hibridacin iniciado en pocas tan remotas se proyecta profundamente en nuestra sangre y en nuestro espritu. El aborigen americano de Rivet no es un fsil sino un hombre creador que se perpeta en la caudalosa corriente americana despus de haber resistido toda clase de genocidios y mezclas; se enriquece y transforma cada vez ms, con los nuevos aportes multitnicos, tal vez no tan nuevos, en su progresin ontognica. En este continente de convergencia, como lo llam Rivet, realmente la presencia de nuevos inmigrantes en los ltimos quinientos aos (europeos, africanos, asiticos) no son otra cosa que reencuentros de etnias ya mezcladas aqu mismo o en frica, Europa y Asia.
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La teora del hombre csmico americano de Vasconcelos no slo hay que considerarla como una hiptesis futurista, sino como espiritual multitnica que viene ascendiendo, y tal vez regresando, entre dos puntos que bien pudieran no tener principio ni n. Es evidente que a partir de sus conclusiones, la historia, la sociologa, el arte y la literatura cuentan con claves precisas para que avancemos en la interpretacin de lo que somos. Sin embargo, el horizonte aparece ensombrecido por los mismos prejuicios raciales a los cuales tuvo que enfrentarse Rivet. Ms bien parece que los herederos de sus ms recalcitrantes opositores, encontraran en los adelantos de la ciencia y en el dominio de la tecnologa moderna, argumentos para restaar las caducas tesis de la supremaca de los euroasiticos sobre el resto de los pueblos del mundo. No han valido los estudios de los arquelogos, antroplogos, bilogos y lingistas para demostrar el mestizaje y la igualdad biolgica de los hombres. Hoy como ayer, la verdad cientca se encubre con sosmas de una pretendida supremaca blanca para oprimir a hombres cuyo proceso de pigmentacin o de blanqueamiento los revela aptos para sus propsitos de dominio. Sera absurdo, despus de leer este trabajo, persistir en acumular argumentos que destruyan las bases ideolgicas del neorracismo, ahora renacido con ms fuerza en la propia Europa, frica, Amrica y Asia. Queremos ms bien, denunciar las formas larvadas de estos prejuicios que operan desde la mente autodiscriminada. El racismo de los neofascistas puede arraigar en Amrica porque una gran poblacin de sus integrantes no conoce o se resiste a reconocer su condicin de hbridos. Temen, se angustian, callan cuando descubren la aparicin de la mancha pigmentaria en el hijo, el nieto o los sobrinos. Tal parece que dichos padres desconocieran sus orgenes y el mestizaje de sus ancestros. Su temor, el miedo de verse colocados en el status de los indios salvajes o afros esclavos, en tanto que no slo ocultan como un estigma la revelacin de los genes, sino que eufemsticamente la llaman mancha monglica, congracindose con el remoto abuelo asitico, aun cuando ciertamente tengan memoria y conciencia de los abuelos melanesios o de los africanos ms prximos. Desde luego que el drama de la presencia tnica para la mayora de los americanos no se
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restringe a la marquilla con que los ancestros marcan las nalgas de sus descendientes, sino en la muy expresa piel del rostro, en los cabellos, ojos, o en la entonacin fontica. Es aqu precisamente, en donde es necesario recordar la leccin de Paul Rivet, tanto para los individuos como para los Estados; no slo el otro, el hijo o el nieto en Amrica son indios o afros, sino todos aquellos, blancos o no, que tengan en su sangre un antepasado indgena. Y si el autoexamen de valoracin tnica se quiere someter a la luz de la antropologa cultural, nadie en el mundo podra eludir la presencia gentica africana. No slo por estar demostrado que no existen razas puras, sino porque la propia condicin humana requiri en su formacin ontognica y cultural el mestizaje de todos los hombres en todos los continentes. Para nosotros sta es la gran leccin de Paul Rivet. Aunque sus estudios se circunscribieron a investigar los orgenes del hombre americano, sus conclusiones aluden a la formacin de la especie humana. La parbola del bumerang nos recuerda con su recorrido que quien asume la postura de investigar el origen de los dems, se expone, y de hecho realiza, el descubrimiento de su propia gnesis.
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APORTES SICOAFECTIVOS DEL AFRO A L A C U LT U R A D E A M R I C A : f a m i l i a , r e l i g i n , l i b e r t a d 31

A LA BSQUEDA DE UNA IDENTIDAD
a estereotipia del afro-americano ha sido la forma tradicional de enmascarar su identidad humana y cultural: el afro fsicamente imbatible; el afro la mejor fuerza de trabajo fsico; el afro poderosamente sexual; el afro goceta y bailarn; el afro ladrn; el afro perezoso; el afro To Tom, agradecido y sumiso; el afro encadenado, y desde luego, la respuesta a todas estas mentiras, el afro creador y combatiente. Qu se esconde detrs de estas estereotipias que fueron forjadas desde los primeros tiempos del trco humano en la colonizacin de Amrica? Se han superado los prejuicios raciales y las situaciones sociales que abierta o solapadamente contribuyen a mantener el mito del afro, aherrojado a las caracterizaciones del pasado? Existe una creciente preocupacin exploratoria para denir la identidad del pueblo afro-americano. Etnohistoriadores, antroplogos, socilogos, siclogos, politlogos, abordan el tema, acusando siempre cierta ardenta en defender enfoques particulares. Otros tienen una visin de conjunto o tratan de explicar las diferencias a partir de la funcionalidad de los rasgos observados: la sicologa, la memoria ancestral, la religiosidad, la etnia, el trabajo, la clase, la segregacin, etc. Para mayor ilustracin de este tema, recomendamos el excelente artculo de la antroploga norteamericana, Vera Green: Afros Norteamericanos: La Creacin de un Pueblo Perdurable.32 Llevados por ese inters general, deseamos exponer aqu algunos puntos acerca de la situacin sicoafectiva de los africanos en su accin creadora de valores culturales para sobrevivir y adaptarse a las condiciones adversas en la sociedad multitnica latinoamericana.
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Publicado en Revista Interamericana, otoo/invierno, volumen xx, nmero 3-4, Puerto Rico, 1990. Green, Vera. La Creacin de un Pueblo Perdurable. Primer Congreso de la Cultura Negra de las Amricas. Fundacin Colombiana de Investigaciones Folclricas. Bogota, 1988.
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La antropologa cultural ha trascendido el concepto tradicional del hombre como simple productor de cultura cuando reconoce que esta capacidad ingnita es inalienable en cada momento de su existencia. Dormido, en vigilia, en crcel o en la ms absoluta incapacidad fsica de movimiento, el cerebro estar gestando ideas, fundamento de toda accin. Sin embargo, persisten algunos bilogos racistas empeados en sealar diferencias genticas, a partir de las cuales, segn su criterio, los hombres de determinadas razas estn codicados para crear valores culturales superiores, mientras otros, como simples operarios de una colmena, cumplen el papel de reproductores empricos. No muy lejos de estos prejuicios, comulgan ciertos socilogos cuando arman que las condiciones en que llegaron los africanos a la Amrica, separados de su cultura originaria, dispersos en la amplia geografa del continente, carentes de ncleos familiares, y sometidos a la esclavitud, no podan generar, a partir de sus tradiciones, ningn tipo de cultura que no fuera un acoplarse pasivamente a los patrones impuestos por los amos en la nueva sociedad americana. (Lyman)33. Hay otros autores, el norteamericano Herskovits y el francs R. Bastides que reconocen la creacin de nuevos y sustantivos valores en Amrica a partir de la memoria ancestral africana. Nada hace presumir, ni biolgica ni culturalmente, que el africano en nuestro continente, a partir de su desnudez y opresin, no haya podido generar nuevos aportes culturales en la esfera del espritu, la conducta y la creatividad material. En este campo de las especulaciones, nosotros queremos circunscribirnos a la importancia que la antropologa cultural da a los fenmenos sicoafectivos en los procesos de creatividad espiritual y material. La siologa cerebral y la lingstica cultural, en sus valiosos aportes al estudio de la imagen-emocin, primera etapa hacia la idea y la palabra, nos revelan cmo el conocimiento tiene en el rea de la sicoafectividad su fuente primaria para la creacin espiritual y material. En ella pervive la memoria ancestral, el inconsciente colectivo, que alimenta
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Lyman, Stanford. The Black American in Sociological Thought. G.P. Putnams Sons. 1972. 58
constantemente la capacidad creadora del hombre, a los largo de su existencia. En esta forma, el hombre considerado como una clula cultural viva, genera por s solo, las ideas necesarias que orientan su accin hacia la satisfaccin de las necesidades biolgicas y espirituales. Cada nio a partir de su codicacin gentica, est en capacidad de reproducir ontolgicamente cuanto haya realizado o produzca la humanidad. Los conceptos cientcos aplicados a la evolucin etnohistrica del pensamiento y la afectividad de los africanos en su trgico desembarco en Amrica, nos permite explicar cmo adultos y jvenes, atraillados en el trco negrero, pudieron, a partir de sus sentimientos sicoafectivos, recrear valores ancestrales en la medida en que se vieron obligados a incorporarse como fuerza productiva en la nueva sociedad esclavista. Las cadenas, los azotes, la agamia, la carencia de familia, la falta de herramientas, fueron incapaces de amputarles su concepcin de la vida y del mundo, y en consecuencia, la losofa que rigi su comportamiento social y material. No era necesario que hubieran desembarcado, como lo hizo el colonizador, con todos los bales de su cultura. Les bast la cargazn milenaria que traan en su pensamiento y sensibilidad. Unidos a otros de su propia o distintas etnias, en unidades sueltas en la ciudad, la mina, la selva o en la plantacin, construyendo sus propios instrumentos de trabajo, o robndoselos al europeo y al indio, pudieron proteger el ovillo de su nuevo destino, con o sin el concurso de los amos. En estas reexiones nos limitaremos a tres aspectos fundamentales de la creatividad de los africanos en latinoamrica: su lucha por conformar una familia, preservar su religin y alcanzar su libertad.
LA RESPUESTA SICOAFECTIVA A LA OPRESIN
La actitud sicoafectiva que asumi el afro enfrentado al proceso de aculturacin en Amrica constituye el elemento ms importante de su contribucin en nuestra cultura. Este fenmeno fue y es universal en todo el continente, desde los Estados Unidos a la Argentina. Sin embargo, no es la misma en los distintos pases ni en regiones de una
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misma comarca. Por eso la importancia global de su actitud como clula cultural arrancada violentamente de su hbito tradicional y transplantada a un continente extrao. De aqu emerge una doble actitud: por un lado, espontneamente asimila, roba, se nutre de la cultura ambiental. En Latinoamrica la del peninsular, la del indio y la que ya se integraba entre estos dos. Por otra parte, sufre la compulsin del amo, quien lo obliga a tomar la suya o la que ya ha impuesto al mestizo. Por las circunstancias sociales, la eleccin es imposible, debe someterse al yugo. Pero otra cosa son las actitudes sicoafectivas donde no slo recibe, rechaza o escoge, sino que trata, en la medida de sus posibilidades, de reconstruir lo propio, de hacerse a sus sentimientos culturales. Si toma lo impuesto, su asimilacin pasar por un tamiz propio, de su mayor o menor grado de resistencia. La aptitud hacia las pautas culturales, como se sabe, es heredada y por esta causa durante el largo proceso de aculturacin en Amrica, siempre hubo y habr una respuesta negra sicoafectiva a lo recibido. La incorporacin del esclavo africano a la sociedad colonial latinoamericana implic dolorosas agresiones culturales que se caracterizaron no slo por la violencia y amputacin fsicas, sino por opresiones socioculturales con la destruccin de la familia, restricciones de su capacidad creadora, enajenacin religiosa y lingstica, imposibilidad para la procreacin, etc. Resumimos estas agresiones: Opresin de su naturaleza humana (inclusive privndosele de la vida). Opresin como miembro de una sociedad. Opresin en su condicin de afro. Opresin en su condicin de varn o mujer. Opresin en su condicin de extranjero y exiliado. Opresin de su cultura. Opresin de sus aspiraciones. Opresin econmica (no slo como productor de plusvala). Opresin de la familia (tanto por la imposibilidad de constituirla, como por explotacin de la descendencia).
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La coercin se practicaba a travs de las relaciones sociales, la prejacin de las actividades, el sealamiento de su conducta y la proscripcin de sus afectos liales. Puede armarse en forma categrica que ningn otro pueblo en la historia de la humanidad haya estado sometido a violencias tan expoliadoras, en forma masiva, generacional y por tantos siglos y que haya respondido con mayor creatividad a la opresin. No obstante, su aporte sustancial en las artes, la msica, la danza, el canto, la literatura y del propio mestizaje tnico en la cultura latinoamericana y universal es de tal magnitud, que cada vez ms sorprende y desconcierta a quienes ltimamente se han impuesto la tarea de cuanticar su contribucin.
LA FAMILIA Y EL CONCEPTO KULONDA
Cul fue el numen ancestral del africano para sobrevivir a la opresin? Respondemos sin vacilaciones: su religin vitalista y el culto a los Ancestros. Aseverado est por todos los estudiosos el carcter de las culturas africanas: la naturaleza, procreacin, gestacin, nacimiento, edades biolgicas y la participacin del individuo y la familia en la vida social, estn ordenados por rgidas estructuras religiosas. Es natural, pues, que amenazados de muerte, el pueblo africano se hubiera acogido en forma instintiva a su religin. Adems, dada la composicin del acto instintivo, mezcla de reejos incondicionados y condicionados, el afro no poda reaccionar de manera distinta. Lo que asombra, comprobada la pujante vitalidad del afro en Amrica, es cmo esa religiosidad pudo permitirle la supervivencia en las precarias situaciones de esclavizacin. Analicemos, aunque sea esquemticamente este fenmeno: a. Las religiones africanas son esencialmente vitalistas: El individuo nace y supervive gracias a un pacto irrecusable con sus ancestros por el cual se compromete a conservar y enriquecer la vida. (Kulonda)34.
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Las religiones africanas son existencialistas: El individuo y la familia a la cual est adscrita como miembro indisoluble, deben regirse por la experiencia milenaria. Son los miembros ms viejos, los padres, los antecesores directos, los depositarios de esta experiencia, legada en primera instancia por los dioses o los hroes semidivinizados. Las religiones africanas son pantestas: Conciben el universo como una gran familia el Munt conformada por los hombres vivos y los difuntos, hermanados a los animales, las plantas, la tierra, las herramientas, las aguas, el aire, el fuego y los astros.35 Las religiones africanas estn organizadas en sociedades jerrquicas: la dependencia del individuo y la familia a sus ancestros, dioses, jefes y mayores. A estos estratos jerrquicos obedece la rgida divisin de castas y clases, donde est establecido por el solo hecho de sus orgenes, la eterna condicin de esclavos de algunos grupos. Sea dicho, para contraponer este aparente sino esclavista, que la mayora de las guerras entre naciones, tribus y familias son inspiradas por la necesidad de sacudirse estas tiranas. En otras palabras, el cdigo jerrquico cuando se trata de guerras entre naciones o castas es cuestionable.
Baste enumerar estos fundamentos de la religiosidad africana para concluir que el afro debi encontrar en ello los mecanismos de defensa y supervivencia bajo la esclavitud. Sin embargo, podra pensarse que el africano en Amrica, en virtud de su desarraigo no estaba en condiciones de asumir un criterio religioso comn que le permitiera afrontar las variadas circunstancias que le imponan sus opresores. Para responder a esta inquietud, bastar con recordar que todos los pueblos africanos, cualquiera que sea su cultura, comparten la losofa comn de que el acto de fecundacin del hijo en el vientre de la madre, el kulonda, slo es dado cuando existe un antepasado por lnea paterna o materna que asuma el compromiso de protegerlo en vida.
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Temples, Placide. Ob. cit. 62
Se trata de un pacto de responsabilidad compartida. En la medida en que el antepasado se compromete a enriquecer la vida del recin nacido dndole sabidura, descendencia, poder creador, riqueza, etc., el beneciado ha de esforzarse en defender su vida, y hacer fructferas las potencias recibidas para de esa manera elevar el status del difunto entre los muertos. Sin esta ontogenia, profundamente arraigada y extendida en frica entre las culturas bant y yoruba, los contingentes de prisioneros dispersos en Amrica, se habran sentido reducidos a la condicin de zombis sin alma. Por el contrario, la generalizada conviccin de que su sombra fsica encarnaba el espritu protector de sus ancestros, de su cultura, inspir todas sus acciones para resistir la agresin, sobrevivir en las condiciones ms infames, persistir en la bsqueda de una nueva familia, recrear nuevos lazos de identidad consangunea y cultural con sus hermanos de raza, y sus propios hijos, puros o mestizos; y nalmente, desaando mutilaciones, hogueras, horcas, linchamientos y segregaciones, alcanzar el bien supremo de la libertad que proclamaban sus orichas. Acostumbrados a mirar la situacin del africano desde la perspectiva de ser una mera cosa pieza de indias poco se ha reexionado sobre sus reacciones sicoafectivas como un ser humano al que le reprimen violentamente sus instintos gensicos y liales. Para poder hacernos una idea de lo que signic el desarraigo del africano de su familia tradicional, y de los procesos sicoafectivos que debi afrontar en su periplo trgico, recordemos que sus miembros, una vez separados, no lograron nunca ms reencontrarse; millones de jvenes pberes y adolescentes murieron sin que pudieran satisfacer sus necesidades sexuales con mujer, que durante trescientos cincuenta o ms aos de esclavitud, fueron pocos los que lograron mantener sus vnculos liales, ya que lo normal era la venta de padres, madres o hijos, destruyndose el nuevo ncleo familiar. Este fenmeno que tanto repercuti en la esfera sicoafectiva de los africanos, se debi al carcter de la conquista y la colonizacin, particularmente en Latinoamrica, donde por espacio de dos siglos, los invasores europeos conformaban ejrcitos clibes. Varones que
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procedan de sociedades poligmicas Espaa y Portugal con su ancestro rabe, a las que se sumaban iguales hbitos de romanos y tudescos, despus de sesenta o ms das de obligada abstinencia, desembarcaban en Amrica, espoleados por el hambre sexual. Estas tropas e inmigrantes convirtieron el largo perodo colonial en una franca guerra de conquista sobre las mujeres africanas e indgenas. De contraparte, los africanos buscaron desesperadamente parejas en las comunidades indgenas, algunas de las cuales, por este motivo, sufran el asalto de los cimarrones. Muchas veces los propios amos armaban y autorizaban estas incursiones interesados en el incremento de los zambos y esclavos que engrosaron sus fuerzas productivas.36 Como puede apreciarse, la mujer indgena jug un papel decisivo en las relaciones intertnicas de la colonia. En los primeros treinta aos de la conquista la falta de mujeres en las Antillas, a consecuencia del genocidio de los naturales, fue tal, que las primeras formas de trco esclavo en Amrica, se generalizaron con la captura de indgenas en el litoral, especialmente de pberes y adolescentes, para ser vendidas en las islas con propsitos de concupiscencia.37 El incremento del comercio humano impuso un mayor mestizaje entre europeos y africanos en las regiones de las antillas, el litoral caribe y el Brasil donde fueron principalmente concentrados estos ltimos. En los Estados Unidos, por la colonizacin anglosajona, renuente al mestizaje, se dieron prcticas de segregacin racial, originando en los afro-americanos actitudes sicoafectivas especcas. Lo que nos proponemos resaltar en este proceso histrico, es el cuadro sicoafectivo de los africanos frente a su descendencia, ya fuera a travs de uniones con mujeres de su propia raza o con otras.
LA GRAN FAMILIA AFRO
La necesidad de los afro-americanos por constituir una familia en la sociedad esclavista se convirti en una obsesin. Desde la salida
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Fortune, Armando. Composicin tnica y Mestizaje en el Istmo de Panam Durante la Colonia. Primer Congreso de la Cultura Negra de las Amricas. Fundacin Colombiana de Investigaciones Folclricas. Bogot, 1988. Fride, Juan. Documentos Inditos para la Historia de Colombia. Bogot, 1955. 64
de la bodega de los barcos negreros hasta las condiciones sociales de hoy, hubo largos y variados procesos que fueron inuyendo en su mentalidad y hbitos. El hambre de mujer que padecieron las primeras generaciones tradas durante el primer siglo de la colonizacin, pudo amainarse en medida en que la nueva sociedad colonial se poblaba de mulatos, zambos y mestizos. Rpidamente las autoridades coloniales establecieron normas muy estrictas para contener el ascenso de las llamadas etnias infames. El carcter de mala sangre o sangre esclava estuvo reservado para el afro y sus descendientes, no importaba con que raza se hiciese el cruce. Es fcil de advertir que esta clasicacin obedeca no tanto a un prejuicio racial como a un muy prctico tamiz para impedir que el esclavo o su descendencia pudiera perder su carcter de proletario dentro del sistema colonial. El rgido esquema de castas persegua mantener a los afros en la ltima escala de valores con lo cual se aseguraba que la masa esclava no disminuyera y mucho menos se inltrara entre las inmediatamente superiores, espaoles, criollos y mestizos que monopolizaban los cargos en inalterables jerarquas. El orden establecido en Mxico era el siguiente: Cada casta tena un status propio seala Aguirre Beltrn que caracteriz las funciones de gobernante en el europeo; de artesano en el euromestizo; de obrero en el afro e indomestizo; de esclavo en el afro y de siervo en el indio.38 El concepto de organizacin de familia extensa, quiz sea el mayor aporte social y sicoafectivo del africano a las sociedades mulatas y zambas de Amrica. Por encima de las talanqueras jurdicas y connotaciones peyorativas, los descendientes reconocan los vnculos de sangre entre padres, hermanos y primos, asimilndolos como partes integrantes de la comunidad sometida a las mismas discriminaciones. Esta identicacin trascenda al sentimiento sicoafectivo colectivo. Las nociones de to, sobrino, primo, ekobio, etc., reconocan un parentesco tnico que aluda al ancestro comn africano. Estos mismos sentimientos se extendieron a las connotaciones de nacin o etnia conga, arar, carabal, mina, etc. mediante las cuales se reaglutinaron
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Aguirre Beltrn, Gonzalo. La Poblacin Negra de Mxico. 2 edicin. Fondo de Cultura Econmica de Mxico, 1972. 65
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personas que haban perdido la memoria de sus verdaderos orgenes tribales. Los antroplogos dieren frente a la interpretacin de los fenmenos que determinaron el tipo de familia que surgi entre los africanos, adaptndose a las condiciones impuestas por la esclavitud. Para Bastides,39 en ello haba ciertas similitudes con prcticas africanas, culturas que conservan su identidad, mientras Comer40 piensa que es un proceso generado en Amrica, y que segn l, apenas est en formacin. El fenmeno de la familia extensa en Latinoamrica Venezuela, Colombia, Panam constituye una de las respuestas ms concretas de la creatividad social africana enfrentada al sistema esclavista. La disolucin frecuente del ncleo familiar por el desplazamiento compulsado de los varones de sus sitios de trabajo hacienda, mina, puerto, temporal o denitivo, hizo recaer en la madre el cuidado de los hijos. Esas rupturas eran seguidas por nuevos aparejamientos de la madre con otros hombres, generndose as una plyade de hermanos aglutinados tan solo por los lazos sanguneos maternos. No siempre estas uniones eran entre miembros de la misma etnia, lo que abra el abanico del mestizaje con el blanco o el indio. Lo peculiar en la dinmica de la familia extensa es que ella contribua a solucionar mltiples requerimientos en la sociedad colonial. Por un lado, avivaba el inters de los amos al ver acrecentadas las fuerzas de trabajo esclavas, pues los hijos, fueran afros, mulatos o zambos no variaban su condicin de pertenecer a la etnia infame; por otro lado, la madre lograba cierto apoyo a la crianza de todos sus hijos, en la medida en que los nuevos cnyuges contribuan al sustento con labores agrcolas, pesca o artesanas al margen del trabajo exigido por los amos. Muchas veces, la responsabilidad el ncleo familiar no recaa en la madre, sino en la abuela, la que en determinadas circunstancias alojaba parejas y an familias con las cuales no tena nexos consanguneos. En este caso, el rancho, la parcela, el corral, aglutinaba el ms variado
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Bastides, Roger. Las Amricas Negras. Las Civilizaciones Africanas en el Nuevo Mundo. Alianza Editorial. Madrid, 1969. Comer, James P. Beyond Black and White. New York, Cuadrangle Books, 1972. 66
mestizaje de etnias, costumbres y afectos, en donde predominaban ms los sentimientos sicoafectivos derivados de la convivencia que la consanguinidad. Es precisamente, el aspecto que deseamos destacar. En esta peculiar forma de organizarse la familia extensa, la madre o la abuela negra, centro de cohesin, a partir de la memoria ancestral africana, losofas, afectos y costumbres impona el carcter de la convivencia. Se perpetuaron los conceptos de identicacin lial preconizados por el Munt hermandad entre vivos y difuntos, fortalecidos en Amrica, por los cuales, la familia y el grupo podan aglutinarse en torno a la proteccin de un antepasado o de un oricha comn (santo, vod, guede, loa, etc.). A los sentimientos e ideas religiosas, se sumaron los ceremoniales de nacimiento, matrimonio, muerte, siembra, pesca, etc., ligados a la msica, la danza y los cantos. Los lmites de la familia extensa se expandieron para transformarse en los vnculos sicoafectivos de la gran familia negra americana. La sociedad moderna con el desarrollo de las vas de comunicacin, al obligado xodo a las grandes ciudades, las migraciones ocasionadas por la bsqueda de empleo, etc., han ido rompiendo los nexos que aglutinaban a la antigua y escindida familia africana, pero sus contenidos sicoafectivos de identidad comn persisten a travs de la losofa vitalista, del culto familiar a los ancestros, de las religiones afro-americanas Vod, Santera, Candombl, Cristianismo, Afroamericano, etc. . He aqu uno de los mayores aportes sicoafectivos del ancestro africano, presente y ostensible en el mestizaje tritnico de Amrica, por encima de las fronteras lingsticas, geogrcas, sociales y culturales.
LAS RELIGIONES AFRO-AMERICANAS
El mecanismo utilizado por los afro-americanos para sincretizar sus sentimientos e ideas religiosas a la doctrina cristiana predicada por sus amos es uno de los procesos ms complejos en la historia de las religiones; sobre todo, si se repara en las extremas circunstancias de opresin y orfandad que debieron afrontar. Poco o nada sabemos de los
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razonamientos religiosos y mgicos que fundamentaron la resistencia y la prdica de los babalaos, papaloas y paes de santo para introducir en la religin del amo los principios esenciales del Munt. Nuestro primer paso en este fenmeno fue comprender que los procesos nales del sincretismo, tal cual lo vemos hoy da, no constituye la obra de uno o dos predicadores, sino la suma de muchos de ellos que en la larga evolucin de la sociedad esclavista, a partir de la realidad vivencial de la comunidad negra en Amrica, trasegaron los principios fundamentales de las antiguas religiones a los preceptos nuevos que les predicaba el Cristianismo, para hacerlos ecientes a sus necesidades espirituales y materiales en la vida colonial. Adems de ser religiosos, debieron trajinar en tareas loscas, polticas, econmicas, sociales, culturales, directa o indirectamente ligadas al pensamiento religioso. Labor persistente, transmitida slo por la tradicin oral de padres a hijos. No nos es dado encontrar viejos, ni nuevos testamentos; cdices de escrituras; libros sagrados escritos por la inspiracin divina como abundan en las sectas protestantes, ni mucho menos conversiones de emperadores a la nueva fe. Lo que s hallaremos en la larga lista de mrtires en el Brasil los torturados, quemados, ahorcados y decapitados suman miles, como nos lo relata el etnohistoriador Clovis Moura en su libro Rebelioes Da Senzala. Diecisiete casos similares se repitieron en todas las colonias espaolas, con el agravante de los tribunales inquisitoriales. Al mismo martirilogio debemos sumar las vctimas por miles de los linchados en los Estados Unidos, y la cotidiana cuota que nos traen las agencias de Surfrica. Hemos detectado una parte de las distintas y complicadas tareas asumidas por los babalaos de toda la Amrica en sus prcticas sacerdotales: 1. Adaptar los cultos africanos (memoria ancestral) a la nueva realidad americana. 2. Cambiar los conceptos de comunidad, tribu, familia o casta, ajustndolos al nuevo orden social con sus rgidos esquemas de comunidades esclavas privadas de derechos a constituirse en familia; sin libertad de movimiento; adecuadas horas de
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descanso, etc. 3. Cambiar el orden sagrado y jerrquico de los ocios, en la tradicin africana concedidos por los Ancestros y Orishas, y en la nueva sociedad designados por los amos. 4. Cambiar el espritu tradicional de las religiones africanas, originalmente adaptadas a cada comunidad, por nuevos conceptos colectivos y unicadores derivados del estado social que impona el hacinamiento de la sociedad esclavista. 5. Conversin de los cultos particulares, propios de las religiones africanas, a prcticas protectivas mediante identicacin con Orishas comunes (hijos de Yemay, de Chang, de Esh, etc.). 6. Cambio de los ancestros familiares que se quedaron en frica (no viajaron como s lo hicieron los Orishas), por otros de carcter colectivo. En la sociedad esclavista americana no se pudo conservar la tradicin familiar de los ancestros porque la venta y traslado de padres y madres; separacin de stos de sus hijos o parientes, impeda el seguimiento genealgico. 7. Reinterpretacin de las nociones loscas y religiosas sobre Orishas, Ancestros, Sombras y Difuntos, adaptndolos a las nuevas condiciones sociales e imposiciones religiosas. (La bsqueda de sincretismos religiosos en Amrica fue ms una necesidad vivencial que una simple superposicin de smbolos). 8. Readaptacin de los viejos ritos (pubertad, circuncisin, fecundacin, etc.), en especial los relacionados con la muerte, a nuevas prcticas acordes con el orden impuesto. 9. Reevaluacin de los conceptos de los totems protectores existentes en las comunidades africanas por adopcin de collares, colores, vestidos, representativos de los viejos y nuevos Orishas. 10. Reconstruccin de nuevos cultos y religiones (Candombl, Umbanda, Vod, Santera, etc.), preservando los Orishas tradicionales, en los cuales la identicacin de Orishas y Santos jug un papel muy secundario en la mentalidad africana. Una prueba de ello son las distintas equivalencias entre las diferentes comunidades.
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Tales cambios siempre impuestos, nunca producto de una creatividad espontnea, forzosamente determinaron una sucesin de hechos perpetrados a lo largo de los siglos. Reiteramos, que este profuso y rico proceso de sntesis dialctica no pudo ser la obra de uno o varios babalaos y ancianos interesados en perfeccin de un nuevo culto; pero imposibles sin la constante labor de reinterpretacin y recreacin de cada uno de ellos para ajustarlos a las nuevas realidades americanas. Cmo explicarse de otras maneras esa devocin a los santos catlicos revistindolos de los poderes divinos que en la religin africana se reconoca a los Orishas? La poderosa conversin del reino metafsico del ms all, trado a la tierra donde, segn sus creencias africanas, deban satisfacerse las necesidades inmediatas ofrecidas por el Dios Cristiano a las almas empobrecidas y sufridas! Los lazos de hermandad entre todos los hombres, preconizados por el Munt, cualquiera que fuese su raza, llev al afro-americano a compartir bajo una misma iglesia el amor con los amos y sus descendientes, olvidando agravios y retaliaciones. No nos sorprende que los principios ecumnicos de las religiones africanas anuden las relaciones fraternales de los devotos del Vod, del Candombl y la Santera con los correligionarios del Catolicismo! Las recientes declaraciones del Papa exaltando el espritu mesinico del Candombl brasileo, son un reconocimiento, aunque tardo, de la profunda espiritualidad religiosa afro-americana presente en los pueblos de toda Amrica.
LOS PRECURSORES DE LA LIBERTAD
Volviendo al tema de las estereotipias, ninguna como la interpretacin que se da a la gura del esclavo africano encadenado, desnudo, aherrojado de pies, manos y cuello, universalmente aceptada como smbolo de la opresin. Pero basta una sutil mirada desalienadora para que reconozcamos en la misma estampa, la imagen de la libertad.
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Ese rebelde, an sometido a la impotencia fsica, cargado de cadenas, proclama su decisin de ser libre. El emblema de la insumisin, de Prometeo encadenado proclamando su espritu libertario frente a los dioses y a los buitres. Cul sera su obsesionante pensamiento al verse impotente con los hierros en los puos? A quin acudir en su plegaria en la noche de su cautiverio? Dnde el arma poderosa que le permitiera matar al negrero, morder, golpear, incendiar y escapar? Podran esas mentes y voluntades encadenadas, hombre hambriento de libertad, permanecer como una clula pasiva, esperando el momento de la muerte o la voz mandona del amo para obedecerle? Estamos, no lo dudemos, en los momentos en que por vez primera surgi en Amrica el sentimiento sicoafectivo de la libertad. Para el indgena, sufridor de genocidios, vencido y esclavizado, el sentimiento primario fue y es resistir la conquista y el avasallamiento en su propio suelo. En ello van implcitos nuestros ideales ms nobles del amor por la tierra, la mujer, la lengua, la cultura y los dioses ancestrales. La gran herencia sicoafectiva del indio que alienta el espritu de la americanidad. Proceso poco estudiado en el mestizo o zambo, pero que aora al primer signo de peligro. De igual magnitud es el sentimiento por la libertad que nos sembr el africano desde el primer da que pis la tierra de Amrica, en calidad de prisionero. Este complejo sicoafectivo, alimentado a lo largo de los siglos y transmitido a sus descendientes, constituye el grito precursor de todas las luchas libertarias de Amrica. Antes del Acta de Independencia de los Estados Unidos, cuando an no se conocan los principios de Libertad, Igualdad y Fraternidad de la Revolucin Francesa, ni proclamado los Derechos del Hombre, estuvieron los motines incendiarios en los barcos negreros, los levantamientos cimarrones, la repblica de Palmares y los tambores que inspiraron la revolucin anti-esclavista de los afros de Hait. Las actitudes sicoafectivas frente a la esclavitud variaban en las diferentes culturas africanas. Segn las creencias religiosas y los cdigos de honor, cada pueblo haba ajustado su conducta frente a los opresores. Complejos culturales que se remontan a las primigenias
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formaciones tribales y grandes civilizaciones del continente. Esto niega, precisamente, que frica hubiese sido un mercado abierto de esclavos, como lo arman algunos enciclopedistas Montesquieu, Voltaire, etc., para justicar su participacin econmica en la trata negrera. Quienes mejor conocieron esta diversidad de respuestas a la esclavitud fueron los propios mercaderes del trco humano. Tomaban muy buena cuenta del pas y las etnias, procurando evitar aquellas que resistan hasta la muerte. Para Falconbridge, los esclavos angoleos eran sumamente apreciados por considerrseles expertos en artes mecnicas.41 Barbot indica que los Bissos del Ro Grande eran muy solicitados en Mxico y Cartagena de Indias por ser los ms serviciales de toda Guinea, an mejores que los de Benn y Angola.42 A los Cruz se les estimaba como notables navegantes y excelentes nadadores que patrocinaron frecuentes rebeliones a bordo.43 Dumont, rerindose a los Carabales, adverta que los Bibis eran poco apetecidos por su tendencia al suicidio y los Hatan y Berun rechazados por su fama de rebeldes.44 La primera prohibicin de introducir una casta africana a la Amrica fue contra los Wolof por haber propiciado una revuelta en La Espaola en 1503. As St. Merly estimaba que los Senegaleses eran insolentes y ladrones; los Fantis orgullosos y propensos a suicidarse; las mujeres Ardas habladoras y peleadoras; los Arars extremadamente avaros y los Ibos, adems de difciles en el trato, se suicidaban al menor castigo o exposicin al ridculo. A esta larga lista de defectos, contrapone el carcter de los Congos por sumisos y alegres, cualidad que extiende a todos los Bant con la excepcin de los Mondongos de quienes apunta eran temidos en la propia frica por su canibalismo.45 Rerindose a los esclavos conducidos al Brasil, Antonil caracteriza a los Minas y Ardas por su robustez; a los embarcados en Cabo Verde y Santo Toms por contextura delgada. De los Congos anota que no slo
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Falconbridge, Alexander. An Account of the Slave-Trade on the Coast of Africa. Londres, 1788. Bardot, John. A description of the Coast North and South-Guinea. 1732. Aguirre Beltrn, Gonzalo. Ob. cit. Dumont. Citado por Aguirre Beltrn. Ob. cit. Saint Merly, M.L.E. Moreau de. Description Topographique, Physique. Filadelphia, 1797. 72
eran industriosos en la agricultura sino en el aprendizaje de los ocios. Finalmente coincide con Falconbridge al resaltar las habilidades mecnicas de los Angoleses.46 Pero el mayor rasgo que influy en el precio era el mayor o menor entendimiento de la lengua del amo. Concretamente se distinguan los bozales que haban estado por lo menos un ao en cautividad y por tanto iniciados en la lengua castellana y los ladinos (latinos) nacidos en Castilla o que haban aprendido el castellano en las Colonias. Los bozales eran los ms codiciados, en tanto que se tomaban las mximas precauciones con los ladinos a quienes se les tenan por muy bellacos.47 Esta bellaquera resultaba de su informacin a travs de sus lecturas de los derechos que posean como seres humanos. Tampoco todos los bozales gozaban de aceptacin, ya que segn el mismo Emperador Carlos V, en disposicin del 11 de mayo de 1526, los bozales Wolof o gelofes eran soberbios, resolvedores e incorregibles.48 La verdad de fondo contra el latinajo de los afros fue la actitud asumida por los ladinos de resistirse a ser considerados exclusivamente como bestias de carga dentro del rgimen esclavista. La propensin a las fugas, revueltas, levantamientos y palenques fue la norma en todos los asentamientos africanos en Amrica. En las Antillas, el litoral Caribe, Norte Amrica, Brasil, las Guyanas, los Andes Incaicos y los colonias del Sur. Una prueba ms de la repulsa ingnita y cultural del afro contra todo tipo de opresin. El sentimiento sicoafectivo por la libertad se extender a sus descendientes puros y mestizos a travs de generaciones y siglos, donde aguerridos defensores aparecen acaudillando las gestas de libertad e independencia. Gunga Zumbi en el quilombo de Palmares del Brasil; LOuverture y la revolucin antiesclavista de Hait; Jos Mara Morelos en la Independencia de Mxico; Simn Bolvar, con sus huestas de afros, indios y mestizos liberando las repblicas Andinas; el almirante Jos
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Aguirre Beltrn, Gonzalo. Ob. cit. Aguirre Beltrn, Gonzalo. Ob. cit. Moura, Clovis. Rebeliones da Senzala; Quilombos, Insurreioes, Guerrilhas. Ro de Janeiro. 1972. 73
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Prudencio Padilla, vencedor de la batalla de Maracaibo que puso n al dominio espaol en Amrica; Maceo capitaneando los ltimos combates por la libertad de Cuba. Ya en la sociedad republicana, en las luchas por la emancipacin y la igualdad ciudadana, aparecern los nuevos lderes de las batallas cvicas. En los Estados Unidos descollaron una plyade DuBois, Booker T. Washington, Frederick Douglass, Marcus Garvey antecesores de los sacricados Malcolm X y Luther King. Se pudiera juzgar las gestas de estos hroes como aportes personales. Sin embargo, a travs de la historia del africano, desde su resistencia a la cacera humana, los amotinamientos en las bodegas de los barcos negreros, los palenques de la libertad y las luchas actuales de nuestros escritores, msicos y artistas, todo revela que estamos ante el ujo ms fuerte de su ancestro en la cultura multitnica de Amrica. Una ltima reexin: Para apreciar en su justo valor el acervo sicoafectivo del africano en el alma del nuevo hombre de Amrica, es necesario entenderlo no slo con un sentimiento adscrito a su cultura, sino en su propia sensibilidad, explosiva clula que requiere la ms absoluta libertad para expresar sus afectos liales, religiosos, amorosos y artsticos. Anhelo de libertad que trasciende las talanqueras racistas, econmicas, polticas y culturales que pretenden encadenar su espritu.
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AFROAMRICA SIGLO XXI: T E C N O L O G A E I D E N T I D A D C U LT U R A L
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EL GIGANTE AFRO-AMERICANO DESPIERTA
n el ao 2025, segn las Naciones Unidas, la poblacin mundial de los pases desarrollados ser de 1.396476.000, lo que contrastar con 6.809289.000 de los pases en va de desarrollo. En esa poblacin futura, Europa tendra 523969.000 habitantes, cuando para la misma poca, slo el gigante afroamericano sumar 304385.700 (Centro Amrica, Hispano-Suramrica, Brasil, USA, Antillas Negras y Antillas Mulatas)50. Los visionarios de la etnopoltica han dejado, tmidamente, ver sus cartas. Apenas se trata de mensajes cifrados que slo entienden los agrimensores del nuevo orden mundial (Comunidad Europea, Estados Unidos y Japn), pero que tambin alarman las conciencias despiertas de Afro-amrica. Quinientos aos de esclavitud son sucientes para acumular malicias, zozobras y sacudimientos. Por todos es conocido que los pueblos carentes de tecnologa y poder jams podrn construir una nueva muralla china que circunde y frene los ejrcitos econmicos, polticos y culturales acampados en Europa, dispuestos a perpetuar su dominio sobre Amrica, frica y Asia. Sin embargo, y sta es la anttesis que deseamos esbozar en este artculo: el gigante afroamericano ha despertado. Despus de sufrir el letargo de los zombis por tantos siglos, ahora emerge con el zarpazo de la tigritud de que habla Wole Soyinka. En la nueva confrontacin, los afro-americanos, ayer los ms vulnerables 100 millones expoliados de frica, de los cuales slo sobrevivieron la mitad en Amrica son hoy la cabeza de ariete de los millones de indgenas, afros, amarillos y mestizos del mundo. Hemos dicho cabeza de ariete, porque deseamos rearmar que su potencialidad no slo est en su gigantismo, sino en el despertar de su conciencia.
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Publicado en el libro Las caras lindas de mi gente negra, Instituto colombiano de antropologa, Santaf de Bogot, 1993. La proyeccin demogrca ha sido ponderada por el autor con base en los porcentajes de la poblacin negra actual.
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LA CONCIENCIA TNICA: UN ARMA POLTICA
La toma de conciencia masiva de los pueblos sobre su identidad tnica y cultural, constituye la palanca de cambio ms importante en las transformaciones sociales y polticas del presente decenio. Las grandes capas de la sociedad que han sido tradicionalmente oprimidas, irrumpen con una clara conciencia de los valores ancestrales de la humanidad, como una fuerza liberadora del propio hombre. La sabidura ancestral de los pueblos genera una conciencia tnica y poltica ante la opresin tecnolgica. Podra pensarse que este despertar reivindicatorio contrasta con un perodo de aletargamiento en Afro-amrica, particularmente en la Amrica Latina; sobre todo, si se compara sta con las reivindicaciones de los afros en los Estados Unidos durante la dcada de los aos sesenta. Se trata de una falsa apreciacin de los hechos. Todava perdura la ptica tradicional de separar los problemas sociales de Amrica, segn el esquema trazado por los antiguos colonizadores hispanos, portugueses, franceses y anglasajones. En realidad, se opera una acumulacin, cuyos efectos se irradian por invisibles vasos comunicantes que permiten observar la tranquilidad del crter del volcn, cuando en sus calderas profundas se acrecienta el fuego y los gases de la gran erupcin. Las viejas estructuras colonialistas con sus divisiones geogrcas; polticas y tnicas, han demorado la toma de conciencia en los pases latinoamericanos, pero los medios de comunicacin moderna radio, televisin, satlites, etc. han contribuido a que el magma de la poblacin afroamericana de todo el continente haya concientizado los valores comunes de su identidad. Convendra identicar tres factores culturales, aparentemente separados, pero que en la sociedad contempornea concurren al mismo foco del huracn: la explosin demogrca, la automatizacin industrial y la toma de conciencia tnica y cultural. Aunque se trata de una ecuacin tridimensional, puede fcilmente distinguirse una correlacin de fuerzas contrapuestas en dos grandes polos: la tecnologa cientca y la sabidura emprica.
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Esta oposicin tiene territorios especcamente demarcados en la geopoltica universal: los poderes econmicos que vienen rigiendo el mundo desde el siglo XV, han concentrado cada vez ms su desarrollo tcnico y cientco en los pases europeos, Estados Unidos y el Japn; y por contrapeso dialctico, en el Tercer Mundo es donde se ha profundizado la toma de conciencia tnica y cultural.
CRECIMIENTO DEMOGRFICO Y CONCIENCIA TNICA
En el panorama mundial, el Tercer Mundo, con su explosin demogrca, surge como un factor cuantitativo que gradualmente va transformando la lucha econmica en toma de conciencia tnica y poltica. Es el caso de las cada vez ms numerosas masas afroamericanas en los Estados Unidos y en el Brasil. Y en menor escala, en razn de su cuanta numrica, tambin se acrecientan los ndices demogrcos y la conciencia tnica en Hispanoamrica y el Caribe Anglo-francfono. Los pases en los cuales se consideraba a los descendientes africanos con poco peso especco en la problemtica nacional, muchas veces imperceptibles dentro del gran mestizaje hispano-indgena Mxico, Per, Argentina, etc., ahora revelan su existencia, debido a la toma de conciencia de su identidad, la cual suma los vnculos tnicos en un solo todo continental, cualesquiera que sean su ubicacin, mestizaje o nmero. Mas all de la alineacin cultural y de los prejuicios raciales que en la sociedad colonialista separaban a los afros de los indios y blancos, a los mestizos de los zambos y mulatos, reduciendo la raza africana a segmentos minoritarios e invisibles, sus descendientes comienzan a tener conciencia de su importancia numrica y cultural, al saberse profundamente enraizados en un continente que creci a expensas de la gran mezcla entre muchas etnias.
EL COLOR DE LA TECNOLOGA
En el mundo contemporneo, donde el desarrollo industrial se asienta en unos cuantos pases, la poblacin empobrecida, cultural
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y socialmente marginada en el Tercer Mundo, se caracteriza por pertenecer a razas que tradicionalmente han sido explotadas y discriminadas. Por los procesos de desalienacin cultural, los oprimidos cada vez ms identican sus etnias con la condicin de explotados. Estos pueblos, que en el pasado consideraban su opresin como una herencia irremediable de la conquista y la colonia, ahora la juzgan como una apropiacin indebida de sus fuerzas de trabajo y de sus recursos naturales. Esta contradiccin no se plantea ya, dentro del esquema tradicional de propiedad privada o comunitaria, sino en un marco ms trascedente, en el que se reconoce y reclama el derecho de los pueblos del mundo, cualquiera que sea su raza, a participar en el usufructo de bienes que pertenecen a la humanidad.
LA CIVILIZACIN DEL TRABAJO
En el desarrollo histrico, vemos cmo los procesos sociales dialcticamente opuestos se revierten, repitindose en nuevas escalas y dimensiones. La aventura de la tecnologa no escapa a estas leyes. Iniciada por el hombre primigenio para beneciarse de los recursos naturales, mediante el dominio del fuego y la invencin de las herramientas de metal, en el transcurso de los milenios de existencia de la humanidad, volvemos al punto de partida: su usufructo debe servir al hombre. Cualquier argumento que se proclame contra este principio elemental niega la razn de la cultura. Es aqu donde se desmoronan las tesis colonialistas que pretenden dividir a los usufructuarios de la tecnologa entre monopolistas y desposedos. El acervo de la cultura universal no debe beneciar exclusivamente a los propietarios de la tecnologa moderna. Nunca, en ningn momento de la historia pudieron ser separadas las herramientas y las fuerzas productivas en la creatividad cultural. El hecho de que hubiera quienes, validos de los instrumentos de produccin las armas, se apropiaran en forma individual del producto colectivo, no invalida el objetivo esencial del trabajo: beneciar al hombre. Aun cuando hayan transcurrido 500 mil aos del descubrimiento
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del fuego, y nos encontremos en la era de la fusin atmica, no han variado los propsitos y nes de la invencin tecnolgica. Slo el argumento de la fuerza, del mayor desarrollo de las armas en poder de unos pocos, podra prevalecer sobre el principio mtico y religioso de la igualdad de oportunidades para quienes participan en el acto colectivo de la creatividad material y espiritual de la cultura.
FRICA Y LA EXPANSIN DE LA CULTURA
En este contexto de la civilizacin de los pueblos, queremos resaltar el aporte que ha dado frica a la cultura universal. Es imprescindible relevar que el origen del hombre, cualquiera que haya sido el color de su piel, tuvo lugar en algn sitio de este continente. La memoria del gnesis comn se ha conservado en la tradicin de los pueblos del mundo, dando origen a la civilizacin de la cultura que no fundamenta el destino de la humanidad en el egosmo y el individualismo; que rechaza la guerra y la conquista como medios de dominacin; que proclama y acata la existencia de fuerzas superiores que rigen la naturaleza y la vida social, ms all de la voluntad de emperadores y poderosos; una civilizacin en la cual la experiencia de los ancestros est estrechamente ligada a la conducta y propsitos de los vivos; una sociedad de paz, alegra y fraternidad, donde la madre embarazada, la niez, la juventud, los abuelos y los ancianos tienen sealados sus roles de manera especca y concreta; donde la ancianidad no es una edad decrpita, sino la suma de la sabidura y la riqueza espiritual.
EL CONCEPTO MUNT Y EL DESARROLLO AFRO-AMERICANO
En la medida que avanzan los estudios sobre las culturas orales africanas, nos es dado explicarnos los patrones tradicionales que guiaron a sus pueblos en el exilio y que les permitieron sobrevivir y mantenerse espiritualmente unidos a pesar de las distancias geogrcas, las barreras lingsticas y las condiciones infrahumanas de la esclavitud. Desde cuando el misionero Plcido Temples, despus de cuarenta aos de sacerdocio en frica, publicara su libro Filosofa Bant, se ha ido
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enriqueciendo en forma extensa y profunda el pensamiento religioso que unica a las ms diversas comunidades bant de la costa occidental y centro de frica. Se fue comprendiendo entonces, que religiosidad, mitologa, losofa y praxis constituan formidables principios para que los africanos en comunidades compactas Hait, Brasil, Cuba, EE. UU., etc., o simples grupos de unidades sueltas, pudieran reaccionar bajo la opresin utilizando los mismos mecanismos de creatividad y comportamiento social. En el contexto de la tradicin oral, transmitido en su propia lengua o a travs de la impuesta por el colonizador, el concepto de persona integraba al mbito de la familia y al medio ambiente, expresado en la palabra Munt de los bant, jug indudablemente el papel de cohesionador de los pueblos dispersos en Amrica. Este trmino es intraducible a los idiomas extraos al frica, porque su semntica est estrechamente ligada a un modo peculiar de sus culturas. El Munt concibe la familia como la suma de los difuntos (ancestros) y los vivos, unidos por la palabra a los animales, a los rboles, a los minerales (tierra, agua, fuego, estrellas) y a las herramientas, en un nudo indisoluble. Esta es la concepcin de la humanidad que los pueblos ms explotados del mundo, los africanos, devuelven a sus colonizadores europeos sin amarguras ni resentimientos. Una losofa vital de amor, alegra y paz entre los hombres y el mundo que los nutre. Aunque para algunos economistas sicratas hablar de difuntos trabajando a la par de los vivos les parezca un tema mtico sacado de las sociedades tribales ms primitivas, lo cierto es que su sentido ms profundo expresa que el trabajo de los vivos debe enriquecerse con la experiencia ancestral acumulada en la tradicin. Esta losofa y praxis, mantenidas inalterablemente por los pueblos africanos de Amrica a lo largo de 500 aos de exilio y opresin, les permiti no slo preservar su propia autenticidad material y espiritual, sino enriquecerla con la asimilacin y recreacin de las tecnologas indgenas y europeas a travs del mestizaje tnico y cultural. Las herramientas indistintamente de quien las fabrique, cuando sirven al Munt se hacen seres vivos, parte integrante de la familia. Relacionar este concepto, todo lo mgico que se quiera, al uso de la
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moderna tecnologa, desalinendola de su aparente poder destructivo contra el hombre, es un pensamiento que tarde o temprano tendr que ser aceptado por quienes en la actualidad lo desdean en nombre de la ms sosticada civilizacin. Soamos con un da, no lejano, en que las mquinas, los robots y las computadoras se sienten en la misma mesa con sus creadores, los vivos y los difuntos. En una aplicacin ms inmediata y prctica del concepto Munt, los pueblos de frica y Amrica, ligados por su mestizaje tnico y cultural, pueden establecer frentes econmicos, tecnolgicos y comerciales siempre y cuando se sienten a deliberar en un marco de realidades concretas sobre sus recursos humanos, tecnologas y reservas ecolgicas. Dentro de una concepcin lial, podran crearse empresas multinacionales, que al contrario del carcter monopolista de los grandes consorcios transnacionales, tengan por principal intencin compartir su capacidad creadora. Sobre el tapete fraternal podran discutirse y hallar soluciones bencas para las partes en la constitucin de capitales, tecnologas intermedias aplicadas al trpico (ganadera, agricultura, minera, medicina, vivienda, alimentacin, higiene, etc.); industrias electromecnicas; adiestramiento de recursos humanos; enriquecimiento de tecnologas tradicionales; mercadotecnia; servicios hospitalarios, tursticos, sociales; estudios cientcos aplicados al conocimiento y explotacin de los recursos naturales, y desde luego, los aspectos sociales, culturales, econmicos y polticos de las relaciones interestatales y privadas.
LA DISPORA AFRICANA EN AMRICA
Durante ms de tres siglos y medio fueron transplantados a la Amrica ms de 50 millones de africanos; otros tantos murieron en la cacera humana en frica y durante la travesa del Atlntico. Tal movilizacin en masa de la poblacin de un continente a otro, jams antes vista en la historia de la humanidad, constituye el fenmeno tnico ms trascendental a partir del siglo XV. Este hecho dio lugar a un proceso de mestizaje obligado de los africanos con los aborgenes americanos y europeos.
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Es necesario resaltar que esa descendencia no forzosamente ha conservado la tez negra, puesto que las hibridaciones tnicas han generado diversidad de fenotipos, que desde entonces hasta hoy vienen multiplicndose y dando nuevos y ms variados tipos humanos. En tal sentido, cuando hablamos de una dispora negra africana, deseamos concretar que aludimos a aquellos valores tnicos y culturales que han preservado los genotipos y pensamos directamente en las culturas negras de frica. Dispora negra, pues, signica una constante renovacin de los valores africanos en las reas de la etnia, la losofa, las artes, la tecnologa y el comportamiento del hombre contemporneo. Estamos hablando de ms de 300 millones de mestizos y mulatos de Amrica y de otros millones de Europa y Asia. En este contexto humanstico, las culturas originales de los pueblos afros de frica y fuera de ella (Asia, Oceana, Europa y Amrica), han proyectado su inujo en el mestizaje, en el pensamiento y en las expresiones materiales del mundo contemporneo. La presencia africana en Amrica no debe restringirse a una visin del pasado, sino volcarse sobre el presente y el futuro. Los graves problemas de injusticia social que vive actualmente el mundo, dividido entre poderosos y hambrientos, entre tecnicados y empricos, reclama la igualdad entre todos los hombres. La experiencia histrica de los pueblos afros podra dar una respuesta con su losofa de hermandad entre los vivos y los ancestros.
COMUNIDAD EUROPEA Y TERCER MUNDO
Los planteamientos que se hacen sobre la urgente necesidad de una Europa integrada, no mencionan la responsabilidad que le cabe en la explosin demogrca mundial. Una herencia emergente de los 500 aos de colonialismo que han gestado una poblacin mestiza, en la cual, quirase o no, est implcito el Viejo Mundo. Herencia que no puede borrarse ni resistirse con discriminaciones, puesto que Europa ha englobado el mundo colonizado en su propia economa y lo cobija tericamente con postulados de democracia e igualdad de pueblos y naciones. En estas circunstancias, crear una Europa para los europeos, signicara negar los derechos de ciudadana a millones de mestizos
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legtimos hijos del establecimiento: afro-europeos, latinoamericanos, euroasiticos, nacidos en las antiguas colonias o en las propias metrpolis. Sobre este concepto, los pueblos no europeos (africanos, asiticos, americanos), deben pronunciarse de manera enrgica, rpida y contundente, defendiendo su derecho a participar en la nueva era de las relaciones internacionales economa mundial, explosin demogrca, cultura universal, tecnologa moderna, mares, selvas, atmsfera, etc. con plena soberana en trminos de igualdad y democracia. No se concibe un nuevo orden internacional con una comunidad de pases europeos cerrada a sus propios intereses econmicos y tnicos, sin que repercuta contra los pueblos tradicionalmente colonizados. La exploracin de los recursos defensivos, espirituales y materiales de que disponen los pueblos amenazados, aunque inmensos, se torna muy precaria si se tiene en cuenta la falta de voluntad poltica; la dbil conciencia de las identidades culturales; la incapacidad de forjar un autodesarrollo tecnolgico. Graves fallas para resistir unidos los embates de la nueva era econmica, cultural y racista. Sin embargo, si superramos estos escollos subjetivos, no estaramos tan desamparados, pues convertiramos en fuerza creadora lo que aparenta ser debilidades congnitas. Hacia all apunta la toma de conciencia de los pueblos afroamericanos. Aprovechados los patrimonios acumulados durante la larga expoliacin colonialista el mestizaje tnico, la conciencia cultural y la explosin demogrca, tendramos armas de imponderable valor defensivo en una confrontacin ideolgica o violenta.
UNA MIRADA AL FUTURO AFRO-AMERICANO
Dentro de estos factores sociales, polticos, geogrcos e histricos, cabe preguntarse, cul ser el futuro de las naciones latinoamericanas en el prximo siglo, y cul ser la situacin de las poblaciones afroamericanas, puras y mezcladas en tales pases. A este propsito podran plantearse las siguientes perspectivas de proseguir la dinmica actual del mestizaje:
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Las poblaciones negras (Hait, Martinica, Guadalupe, Jamaica, Bahamas, Barbados, Surinam, etc.) preservarn sus caracteres de pases fundamentalmente poblados por descendientes africanos. En otros Estados, como el Brasil, en la actualidad con 70 millones de afros puros, persistirn regiones en las cuales los descendientes de africanos continuarn siendo la mayora. En los Estados Unidos, los afros dominantes en algunos estados o regiones continuarn manteniendo su mayora tnica. En pases latinoamericanos, donde en la actualidad existen regiones totalmente negras (Pacco colombo-ecuatoriano), se operar en stas un aumento del cruce con mestizos, indgenas y blancos. Venezuela, Colombia y Centro Amrica, con una mayora tnica nacional mestiza, vern acrecentar su hibridismo a expensas de las zonas de mulataje y zambaje. En Per, Bolivia y Ecuador, con mayora indgena (60%), las poblaciones aborgenes se multiplicarn y continuarn siendo predominantes, pero a la par contribuirn al aumento de la poblacin mestiza. En dichos pases, los pequeos grupos de afros sern paulatinamente asimilados por la poblacin mayoritaria (indgena y mestizos). Sin embargo, dados los prejuicios raciales, persistirn pequeos grupos afros puros o grupos mulatos o zambos que pugnarn por conservar sus valores tnicos y culturales. En relacin con los conceptos de nacionalidad, los grupos afros, puros o mezclados, en la medida en que tengan mayor conciencia tnica, participarn cada vez ms en los procesos de mestizaje, pero armando y exaltando sus propios valores africanos. La toma de conciencia de la identidad tnica y cultural en los pases latinoamericanos se ir acrecentando en el sentido de que cada vez ms habr un ideal basado en los aportes
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multirraciales de la nacionalidad, aunque algunos grupos o personas preserven el orgullo de sus orgenes raciales.
En trminos generales, puede presumirse que en la Amrica de mediados del siglo XXI, habr una mayor conciencia de la identidad multirracial; disminuirn los prejuicios raciales y habr una mayor integracin tnica. En esta gran convivencia se conformar un pensamiento nacional de reivindicacin de las races culturales indgenas, africanas y europeas, enriquecidas con los nuevos aportes de inmigrantes procedentes de Asia, Europa y de la propia frica. La toma de conciencia cultural y tnica con relacin a los antepasados, robustecer la conciencia nacional, sobreponindose a los sentimientos regionalistas de hoy. Cualesquiera que sean los sistemas polticos que se adopten, los criterios de igualdad y libertad no constituirn conceptos abstractos: la lucha de los pueblos hoy discriminados, contribuir a convertirlos en norma de convivencia. Y en ella, no estarn en juego los principios igualitarios, sino el usufructo del acervo universal de las ciencias, la tecnologa y el bienestar comn.
LAS RELIGIONES AFRO-AMERICANAS
Si las religiones constituyeron la fuente de rebelda de los pueblos africanos en el exilio de Amrica, ayudndolos a resistir la esclavitud y la dispersin de la etnia, con muchas ms razones los alimentarn en el mundo contemporneo y el futuro. Savia vivicadora continuar nutriendo su religiosidad en su mestizaje universal con los hombres de todas las razas. Una sola familia estrechamente ligada a los muertos, animales, rboles y naturaleza. Esto es lo que predican los pueblos bantes de frica con el concepto Munt. En la actualidad, las religiones afroamericanas que han podido preservar su cosmogona y cultos, el candombl en el Brasil y el vod en Hait, no slo son practicadas por las comunidades negras, sino que se han convertido en verdaderas religiones nacionales. Blancos, afros, mulatos, indios y mestizos se congregan en los terreiros de El Salvador
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(Baha), Ro de Janeiro; San Luis de Maranhao, Recife, Sao Paulo, etc. Juntos acuden por miles a reverenciar a Yemay el primero de enero, en las playas y ros del Brasil. Catlicos y candomblistas participan en las ceremonias religiosas de las iglesias catlicas. Aun cuando los pai de santo y los sacerdotes catlicos luchan por preservar separados sus santos y orichas, lo cierto es que los adictos de una y otra religin no encuentran diferencia cuando levantan sus cantos y oraciones al cielo. Recientemente, el Papa Juan Pablo II proclam que los afro-brasileros tienen el derecho de expresar sus sentimientos religiosos segn sus creencias y tradiciones. Un reconocimiento que ha demorado varios siglos y que cost muchos mrtires a los creyentes africanos. Veamos, pues, cules podran ser las proyecciones de este fenmeno religioso en el futuro de las comunidades afro-americanas y en el contexto de sus relaciones con los pueblos cristianos de Europa. Buscando las causas histricas por las cuales los africanos, mestizos y blancos unieron sus plegarias para invocar a sus diferentes dioses en un mismo culto, llmese iglesia o terreiro, encontramos que el camino de su sincretismo fue algo ms que la superposicin de estructuras religiosas. Se compenetraron situaciones sociales donde los sentimientos de libertad e igualdad de los africanos hallaron eco en las prdicas cristianas de los catlicos. Pero, tambin, bumerang religioso, los cristianos y catlicos encontraron en el candombl y en el vod respuestas muy concretas a sus aspiraciones terrenas. Cul fue el puente de compenetracin entre dos pueblos, socialmente enfrentados, capaz de unir sus plegarias en una sola oracin? Para nosotros, es claro que la losofa del Munt bant tiene mucho en comn con las prdicas del cristianismo, cuando arma que todos los hombres son hermanos e iguales ante el Seor. Pero mucho ms que una concepcin teolgica de la igualdad de los hombres, el cristianismo y el Munt predican una misma conducta personal y social: amarse los unos a los otros. Fue por este cauce comn como devinieron en cantar y tocar tambores en torno de los orichas o los santos cristianos. Dejemos el anlisis de este sincretismo religioso para otro momento y avancemos en nuestra hiptesis sobre la expansin del siglo XXI,
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de la doctrina y prctica afrocristiana en los pases latinoamericanos y europeos. Ser posible que en el seno de la comunidad europea atenta a la preservacin de su cultura y etnia, pueda darse una apertura a los cultos afro-cristianos de Amrica? La pregunta no est dirigida caprichosamente a una sociedad futura. Responde a un proceso de desarrollo: el auge del candombl en el Brsil; la difusin de la santera cubana en los Estados Unidos; las prcticas del vod en las Antillas, Francia, Portugal y Espaa, son ya noticias cotidianas en los peridicos americanos y europeos. No encontraremos argumentos valederos para presumir la posibilidad de que se contenga la proliferacin del candombl y del vod en Europa, cuando los hambreados del mundo claman, a travs de las voces del Papa y de los sacerdotes heterodoxos, el n de las injusticias sociales: hambre, miseria, analfabetismo, enfermedades erradicables y polucin. Se habla, por parte de los catlicos y laicos, de una teologa de la liberacin. Si ahondamos en los sentimientos que animan las religiones afro-americanas surgidas en cinco siglos de esclavitud y persecuciones, encontramos nuevas y ms vlidas razones para comprender que el futuro religioso de la humanidad, desde las vertientes del catolicismo, del islamismo, del budismo y del afro-cristianismo, apuntan hacia un nuevo concepto ecumnico, donde la razn primaria de la convergencia no estara exclusivamente expresada por las doctrinas, sino por el sentimiento de los hombres ansiosos por practicar la fraternidad tnica y cultural en armonioso abrazo con los otros seres vivos y la naturaleza que los alimenta y preserva.
EL MESTIZAJE EN LA SOCIEDAD FUTURA
Venimos de la integracin racial y marchamos hacia una sociedad, profusamente multitnica. La evolucin de los animales y vegetales, como la del propio hombre, nos revelan que la hibridacin es la ley natural que genera la aparicin de nuevas especies. Qu factores naturales o culturales podran hacer variar esta ley del mestizaje que rige el desarrollo y las mutaciones de los seres vivos?
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No es de ahora sino desde siempre que el virus del racismo ha envenenado la mente de los hombres. Y es muy probable que en el futuro de la humanidad todava tengamos que sufrir los prejuicios de quienes se creen fecundados por fuera del orden natural. A este panorama pesimista, afortunadamente, se enfrentan las corrientes evolutivas de la sociedad y la cultura, que nos ofrecen un futuro ms amplio de segregaciones y discriminaciones raciales. Parece que en el inconsciente de la humanidad, por ley atvica, se fueron acumulando los sentimientos ms puros del hombre. Lo demuestra el incesante devenir hacia nuevos y futuros estadios de la sociedad. En lo que concierne a la Amrica, la observacin nos demuestra que lo nico invariable en el mosaico de las razas ha sido su constante y rico mestizaje multitnico. Al hablar de una presencia futura de la etnia afroamericana, tanto en Amrica como fuera de ella, slo nos lleva al convencimiento de que el fenmeno multirracial americano continuar generando nuevos tipos y cdigos genticos. No alcanzamos a vislumbrar en el horizonte del siglo XXI una raza predominante, cualesquiera que sean sus caractersticas u orgenes. Sin embargo, esto no implica que vaya a desaparecer la conciencia tnica de los pueblos. Por el contrario, a travs de ella se llegar a un ms profundo conocimiento del hombre y de la fraternidad universal.
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MEDICINA y BRUGERA
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or la heterogenidad de este aquelarre que une a brujos de tan extraas categoras, tal vez convenga aclarar que el mtodo cientco es un proceso cultural que apenas se inici ayer, a nes del siglo XVII. No lo conocieron los antiguos egipcios ni los griegos. En cambio, el mtodo empiromgico naci con el hombre. Es ms, la chispa inicial que prendi el fuego en la evolucin mental del homo sapiens fue su incipiente capacidad de deducir ligeros juicios de su praxis. Por ejemplo, advirti que al arrojar una piedra, de acuerdo con su tamao y el impulso que le imprimiera, sta trazara trayectorias e impactos distintos. Descubri que haba una similitud entre el movimiento de su cuerpo, el de los rboles sacudidos por la brisa, el navegar de los astros y el desplazarse de la sombra. Y su mente maliciosa concibi la primera gran teora de la gravitacin universal: Existe una fuerza csmica que anima e interrelaciona todo cuerpo en movimiento. A este gran descubrimiento del empirismo mgico, el cientco y el lsofo, idealistamente lo llam animismo. De igual manera descubri el principio de casualidad tan inconmovible hoy como el primer da de su aplicacin emprica: El rayo es el hijo de la tormenta. El choque de dos piedras produce la chispa, luego el padre sol es generoso permitiendo que su hijo el hombre, se apodere de la luz para alumbrarse en las oscuras noches de la caverna. Este grosero razonamiento permiti que la especie humana hubiera podido sobrevivir a las terribles mortandades por epidemias; a las hambrunas y a las inclemencias estacionales. El mdico y lsofo cataln, Jos de Letamendi, poda armar acertadamente: Despus de cuatro siglos de investigacin teraputica metdica, todava debemos ms a los salvajes que a los sabios; tal es en medicina el poder de la experiencia acumulada aunque la acumule la ignorancia.
Publicado en Revista Javeriana N459, Grcas Germn, Bogot, octubre de 1975.
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EMPIRISMO Y CIENCIA
Analicemos, aunque sea brevemente, el pensamiento empiromgico, fundamento histrico del mtodo cientco. El hombre emergente, para no llamarlo primitivo, nuestro antecesor, el homo sapiens, no estuvo en posesin del pensamiento mgico sino cuando su cerebro alcanz la capacidad de observar, memorizar, abstraer, generalizar, idear y losofar acciones sin las cuales no pudo haberse dado el lenguaje. Secuencia similar se repite millones de veces en nuestros das en el aprendizaje del habla de nuestros nios, los que no pueden articular palabras con sentido hasta tanto su mente no es apta para realizar juicios. Con esto queremos signicar que las prcticas empiromgicas no aparecen con el hombre, sino que son producto y palanca de su humanizacin. El lenguaje es el primer instrumento de investigacin empiromgico. El primero en su aparicin histrica y el primero, an en nuestros das, en todo acto de investigacin cientca. Con esta consanguinidad entre la magia y la ciencia queremos dilucidar un poco la confusin en muchas mentes de considerar que lo empiromgico es opuesto a la investigacin cientca; que la magia slo sirve para convocar fuerzas sobrenaturales sin medir su inujo en la realidad material. Aceptada la praxis vivencial como el caldo necesario de la magia, podemos explicarnos el por qu el mtodo cientco no se le opone sino que se nutre de su milenaria experiencia. En el campo circunscrito de la medicina, al que nos limitaremos, conviene preguntarnos en que punto los conocimientos cientcos han superado los empricos y en cuales, pese al desarrollo inusitado de las tcnicas investigativas actuales fsicas, qumicas y biolgicas las concepciones mgicas son las nicas que pueden dar al hombre respuestas capaces de aliviar sus angustias frente a la muerte y cierto tipo de enfermedades como el cncer; en un sin nmero de perturbaciones mentales; en ciertas deciencias circulatorias; inadaptacin social y ecolgica, etc., para las cuales la ciencia mdica solo ofrece el vaco de
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unas hiptesis o de una crasa ignorancia. La bsqueda de interpretaciones mgicas del hombre contemporneo, especialmente del tecnicado, se asienta precisamente en aquellos imponderables biolgicos para los cuales la ciencia no tiene ni puede dar respuesta alguna. Es lo que ocurre, por ejemplo, con los inujos siolgicos que inciden en el embrin segn el instante en que el vulo sea fecundado por el espermatozoide el primer da de su cada en la trompa de Falopio o en el ltimo de su fertilidad. Los cientcos sospechan que tal variacin debe inuir en la estructura anatmica del nuevo ser, en su temperamento nervioso y correlacin neuro-muscular, pero nada armativo pueden darnos de este misterio. En cambio aunque carezca de toda certidumbre, el pensamiento mgico se adentra en toda suerte de especulaciones para referirse a las inuencia mgicas que ejercen los astros, los colores, las estaciones, el reejo de las mareas, las lluvias y las tormentas en el carcter del individuo tanto por el da de si fecundacin como por el de su nacimiento. La ciencia se llena de asombro. La magia ahonda en respuestas seductoras. He ah el dilema.
NUESTRAS RACES EMPIROMGICAS
En el contexto de la cultura colombiana la medicina emprico mgica tiene sus races ancestrales en las tradiciones indgenas, hispnicas y africanas. En su conjunto, aunque provinieran de tres continentes distintos, pudieron sincretizarse fcilmente, debido a que respondan a circunstancias histrico sociales similares. Las prcticas mdicas derivaban del supuesto mgico de que la enfermedad era una identidad material o espiritual animal, fuera o inujo que invada el cuerpo por voluntad propia o por mandato de otros entes superiores. Sin embargo, los criterios que conceban su dinmica, las razones de su presencia en el individuo o grupo, eran diferentes segn las distintas culturas. El ocio de brujo, una de las pocas especializaciones dentro del gran conjunto de prcticas comunes del grupo, se orientaba a servir de intermediario entre la muerte y la comunidad, entre la enfermedad y
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el individuo. Sus poderes buscaban identicar la naturaleza del mal; la causa de su invasin; si obraba por propia voluntad o por mandato de tercero; si su presencia signicaba un simple quebrantamiento de salud o la denicin inexorable de la muerte. De acuerdo con el resultado de su diagnstico, solo posible por el conocimiento que el hechicero tuviera del lenguaje de los astros, animales y vientos; del trato y respeto que mantuviera con los espritus protectores de su comunidad; de los ancestros del enfermo y dems fuerzas sobre naturales, proceda al exorcismo para intentar el extraamiento del mal. Pero en la prctica concreta, la ecacia en la cura dependa del empirismo del brujo: conocimiento de botnica; sahumerios; frmulas mgicas, destreza en el canto y la danza; habilidad en la preservacin de los intereses del grupo y en el conocimiento de las leyes de la naturaleza. El hechicero, pese a los privilegios que disfruta, est sometido a la censura y juzgamiento del grupo, en tal forma que sus poderes estn restringidos en cierta forma por la propia comunidad. En los antiguos Pijaos, el mohn deba predecir la victoria antes de que se saliera a guerrear. En caso de una derrota, los vencidos esgriman contra l sus echas envenenadas. Castigo semejante aplican los Cunas y Caimanes a sus brujos. Cuando muere el jefe de la tribu, mediante prcticas mgicas preguntan a su espritu si el hechicero ha actuado con diligencia, y en caso de respuesta negativa, al nalizar el funeral, los parientes apalean al mal mdico, sacndole los ojos y mutilndolo. Sin embargo, en la participacin como intermediario, el hechicero nunca expone su propia ecacia: si el enfermo se cura o muere, pone buen cuidado en atribuir los resultados a la enfermedad, la muerte, o al espritu superior que las enva.
LA MEDICINA INDGENA
En el pensamiento emprico mgico de los indgenas colombianos las ideas sobre la enfermedad y la muerte varan segn el origen cultural del grupo. Podemos sintetizar sus creencias:
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Los Kogi de la Sierra Nevada, mestizos chibchas-arawak, estiman la enfermedad y la muerte como castigo del mal comportamiento social. Hacen distincin, sin embargo, entre la muerte del joven, siempre causada por desobediencia y la del anciano que expira por un proceso natural. Los males son enviados por los Padres, Madres o Heise (la Muerte) por intermedio de los vientos. La enfermedad como un polvo impregna la piel del enfermo y tras un periodo de incubacin abortan los sntomas. Segn Reichel Dolmatoff, para los Kogi todas las enfermedades se clasican segn cuatro colores: blanco, rojo, afro y azul, no importa de que direccin se crea que hayan venido. Solo enfermedades de colores claros como blanco y rojo se creen curables; pero enfermedades que se diagnostiquen de color oscuro, es decir afro o azul, se creen fatales. Los Kogi creen que los blancos clasican las enfermedades del mismo modo, ya que han odo hablar de la ebre amarilla y del curso rojo. Las ebres son para ellos enfermedades rojas, ya que son calientes. Agotamiento, falta de apetito, aqueza, acura, debilidad, dolor de cabeza, se consideran como enfermedades negras o azules. Parece ser que entre los Arhuacos, de la misma Sierra Nevada, existe distinto criterio ante la enfermedad y la muerte. Segn Vinalesa, su presencia siempre es acogida con beneplcito por los familiares y amigos, demostrando su contento con grandes comilonas y libaciones de bebidas alcohlicas destiladas y fermentadas. Al llegar la agona el moribundo es sacado fuera de la casa para impedir que el espritu malo persista en la vivienda y anide en otros familiares. Los antiguos Guanes, tambin de ancestro Chibcha, solan evacuar moribundo de la aldea, dejndolo expirar a la intemperie en presencia del sol. Los Motilones de la familia Caribe, atribuyen la enfermedad y la muerte a prcticas hechiceras. Habilidosos fabricantes de veneno, no es de extraar que las conciban como emisarias de sus enemigos. Al enfermarse alguien, el grupo abandona la casa comunal y solo quedan en ella los ms ntimos allegados. Segn la naturaleza del mal, restablecido el enfermo, se decide persistir o no en la vivienda; en caso de muerte, se le abandona. Si se trata de una epidemia todo el grupo
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emigra a otro lugar. Los paeces, de substrato Chibcha, tienen varias teoras sobre la enfermedad y la muerte, atribuyndolas, segn sus sntomas, a embrujos o espritus sobrenaturales: el Arco Iris y el Echi. Tambin a ciertos incumplimientos mgicos en que pueden incurrir los brujos, como omitir ritos de puricacin en los familiares del muerto o en la casa que habitaba despus de los funerales. Sus parientes los Guambianos, una vez muerto el enfermo, encomiendan al brujo el exorcismo de la vivienda. Para ello azota y roca las paredes y plantas vecinas con artemisa y ruda, consideradas sagradas. Exorcismos similares son practicados por tribus africanas y sus descendientes en el Choc. Los Achaguas, tambin de parentesco Chibcha, consideran que ciertos embrujos, como colocar los cabellos de la vctima en vasijas con chicha, pueden ocasionar su muerte. Entre las comunidades Quillas o Quillacingas de Nario, emparentadas con la familia quchua, la enfermedad es producida por animales que invaden el cuerpo de quienes desobedecen los tabes del grupo: relaciones sexuales durante el perodo menstrual, baarse despus de enterrar un muerto o exponerse a la luz del arco iris. Para los Guajiros, el ncleo ms numeroso y compacto de los descendientes arawak que entraron en contacto con el Descubridor, la enfermedad es ocasionada por espritus inmateriales. Sin embargo, la causa directa del mal se origina en el desacato de algn tab totmico, de donde resulta que la enfermedad o la muerte son ocasionados por animales. Entre los Waunana, del Choc, de liacin Kuna, las enfermedades son ocasionadas por espritus o hais que conforman la propia naturaleza del individuo. En total son tres, pero solo dos controlan las enfermedades: uno las visibles, y otro las ocultas en los rganos internos. Los jaivans o brujos poseen un cuarto espritu que posee forma de animal y que puede ser introducido a voluntad del dueo en el cuerpo de sus vctimas. Solo el propio jaivan u otro ms poderoso puede extraarlo del enfermo.
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HIPTESIS MGICAS Y COMPROBACIN CIENTFICA
Sea cual fuese la concepcin mgica, lo importante es destacar que la enfermedad y la muerte son consideradas como espritus invasores, ajenos al propio cuerpo. Tal criterio, con todas las envolturas mgicas que lo recubran, contiene en embrin el principio universal aceptado por la ciencia mdica de que las enfermedades infecciosas son ocasionadas por agentes externos: parsitos, bacterias o virus, ya sean ingeridos, aspirados, inoculados o introducidos por contacto a travs de la piel. Los brujos americanos desde la ms remota antigedad, no estaban equivocados. Su capacidad de observacin y su inventiva fabuladora (hoy hablamos muy ceremoniosamente de hiptesis cientca), les haba permitido penetrar en la esencia misma del misterio de la enfermedad. La intuicin emprica de los Waunana es mucho ms asombrosa: en la idea de que el propio individuo posee los espritus o hais capaces de controlar las enfermedades exteriores e interiores, encontramos expuestos los fundamentos de la teora cientca de los anticuerpos. Antes de que Jenner, Pasteur y Lister asombraran al mundo con sus vacunas, los jaivans del Choc presentan el mecanismo defensivo de los humores sanguneos y el contagio de las enfermedades infecciosas. Las prcticas botnicas y especialmente la utilizacin del veneno como agente mortal, propio de los Caribes, son reveladoras de un profundo conocimiento de la dinmica de los frmacos y de la circulacin sangunea. Un estudio atento y desintoxicado de prejuicios en torno a sus conocimientos botnicos, qumicos y biolgicos tendra que reconocer en el empirismo de nuestros aborgenes los antecedentes de muchos de los descubrimientos cientcos que llevan nombre propio en la historia de la medicina europea. La antropologa ritual de los Caribes, especialmente en la practicada en los campos de batalla cuando el vencedor se daba prisa en beber
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la sangre fresca del cadver para hacerse al espritu combativo de su vctima, revela que conocan la circulacin sangunea cuya sola enunciacin cost la vida en una hoguera a Miguel Servert. La extraccin de los principios venenosos activos de vegetales o paralizantes como el curare extrados de plantas (Ogendeia terstroeniora, Strychnos toxicaria, Bignonia leucoxylum, etc.) y de animales (ranas del gnero dendrobates), por los distintos procedimientos de maceracin de plantas y extraccin en vivo de animales, as como su inoculacin mediante echas y dardos, fueron contribuciones indiscutibles a la farmacodinamia y la bioqumica precientcas. En el dilatado horizonte de la botnica, nacidos en medios selvticos, los brujos caribes y arawak llegaron al conocimiento emprico que los hace igualmente precursores de la quimioterapia moderna. Asi lo comprueba el extendido y profundo empleo de alucingenos (tabaco, ayahuasca, etc.), de estimulantes cardiotnicos, respiratorios, dinmicos, (coca), antipirticos, antihelmnticos, analgsicos y antipaldicos (quina). La arqueologa y la etnohistoria han ido penetrando paulatinamente en las tcnicas quirrgicas empleadas por nuestros cirujanos brujos. Los fsiles y muestras de cermicas arcaicas encontrados en las sepulturas han revelado prcticas quirrgicas asombrosas de las que podra jactarse un cirujano hoy en da: trepanaciones craneanas, suturas, seas, cesreas, correcciones de fracturas, etc. Si a este acervo botnico y mdico agregamos los aportes dados por nuestras culturas indgenas a la alimentacin universal (papa, maz, yuca, cacao, tomate, etc.) debemos acoger las armaciones del sabio cataln, pero con cierta reticencia, la de que el valor del conocimiento emprico haya sido enriquecido, pese a su ignorancia.
LA MAGIA PROTECTIVA AFRICANA
El signicado de la magia protectiva africana en Colombia y dems pases americanos a donde conuyeron esclavos afros, no puede sustraerse de algunos fenmenos culturales en que est naturalmente inmersa:
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d.
Conforma un todo indisoluble con las supervivencias mgicas de las religiones africanas transculturadas a la Amrica. Al tratar de proteger en forma primordial la vida de los esclavos, constantemente amenazada por las condiciones infrahumanas de existencia, se hizo protectiva del grupo y destructiva contra el amo o sus intermediarios. La magia africana en Amrica, desraigada de su medio natural, decapitada de sus formas y hechiceros tradicionales, debi recrear nuevas prcticas, inujos y logros, consecuente con las nuevas realidades americanas. Encontrndose el afro en un ambiente cultural hostil por parte del europeo e imposibilitado de aprovechar su botnica tradicional, debi apoderarse de la indgena, asimilndola a sus propias prcticas mgicas.
El mayor obstculo que encuentra el cientco para comprender la dinmica del pensamiento mgico africano en nuestros medios, es la consideracin a priori de que en su conjunto sus prcticas pertenecen a la magia negra destructiva. Es la visin deformadora heredada del afro y de los misioneros cristianos. Pero otra es la realidad histrica. En frica existi y existe magia negra como en cualquier ambiente cultural en donde el hombre asediado de enemigos naturales y sociales, tenga que elaborar formas defensivas que se vuelven necesariamente agresoras. Particularmente, como lo hemos dicho, en las condiciones deprimentes en que ha vivido el afro en Amrica. Pero esto no implica que toda prctica mgica africana sea necesariamente destructiva. Y esto no ha podido suceder, porque el pensamiento mgico africano hace parte de un todo cultural eminentemente religioso: familia, raza, tierra, ros, vientos, ancestros, lenguaje, danzas, msica, agricultura, artesanas, etc., no se conciben como vivencias inconexas, sino como crculo cerrado de ataduras mgicas. La sola concepcin del hombre, Munt, connotacin que hace referencia por igual a vivos y muertos, revela su carcter trascendente y religioso.
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En Amrica, pues, el afro antes de lanzar hechiceras a la topa tolondra, tuvo una tarea primordial que realiz plenamente: adapta su pensamiento al nuevo mundo, involucrando en concepcin mgico religiosa a sus ancestros, a la Amrica, al blanco, al indio, a sus descendientes mulatos y zambos, en un solo contexto csmico. Dentro de este gran crisol, la magia protectiva, mdica, jug el papel de agente catalizador. A travs de sus poderes el afro dobleg fsicamente las cadenas, trajo a convivir con l a sus dioses africanos; sedujo al alma blanca; domin las enfermedades europeas; mezcl a su sangre y tradiciones al aborigen; aprendi la botnica de los brujos americanos. Y como si esta magia blanca fuera poca, conserv su integridad fsica, su color, su temperamento y sus almas. La hechicera africana en Colombia, abarca un amplio campo de prcticas y conocimientos mdicos tradicionales, botnicos, homeopticos, mimticos, parasicolgicos y destructivos en el rea de las inuencias defensivas y agresoras. El hechicero de origen africano ha perdido sus vnculos con el contexto religioso de sus culturas ancestrales, pero en la praxis cotidiana, asume actitudes tpicas de su pasado cultural, a travs de los cuales, lcida o inconscientemente, lo relaciona con inujos derivados del culto a los muertos.
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EL SINCRETISMO AFRO-CRISTIANO E N L A S L U C H A S L I B E R TA D O R A S D E A M R I C A 52
INTRODUCCIN
l ms importante aporte de los afros a las luchas sociales de los pueblos de Amrica, reposa en los conceptos de vida y libertad que inspiran las religiones africanas. Sin embargo, dadas las condiciones de opresin en una sociedad que se dena a s misma como catlica y cristiana, debieron elaborar una teologa emancipadora, asimilada y sincretizada en los principios de igualdad y fraternidad predicadas por la doctrina de Cristo. El culto a los ancestros africanos e indgenas y la transmigracin de las almas al Cielo y al Inerno, se fundieron en la mente aterrorizada del afro. A partir de contextos previamente elaborados por religiones milenarias, constreido entre la muerte real y la esperanza de sobrevivir, el africano reelabor y enriqueci sus propias losofas, mitos y religiones liberadoras. Cualquier otro signicado que podamos darle ahora a los conceptos de religiosidad y de lucha de los pueblos afros y mestizos debe considerar como bsica esta conjuncin de ideas en un momento histrico de Amrica en que tres pueblos y tres civilizaciones se conjugaron en un solo destino. La especulacin en el orden meramente teolgico atrae nuestro mayor inters, no porque haya la intencin de superar los aspectos religiosos y metafsicos del problema de la libertad, sino porque ser en peligro la libertad de accin de los propios comprometidos en ella por las ataduras que imponen los poderes religiosos y polticos. Sobre todo cuando en el pasado, Iglesia y Estado, siempre conformaron odiosas alianzas en contra de los oprimidos. Basta recordar en el periplo histrico de Amrica la aventura econmica religiosa del descubrimiento; el sangriento proceso de la conquista; la instauracin de los regmenes colonialistas y la prolongada esclavitud de los pueblos africanos e indgenas.
Conferencia pronunciada en el Instituto Colombiano de Antropologa, Bogot, 1994.
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MUNT Y CRISTIANISMO
No es nada circunstancial que la mejor interpretacin del pensamiento y la religin bant haya sido elaborada por un predicador catlico. Cuando se analiza la obra del sacerdote Plcido Temples, Bant Philosophy podemos apreciar que la hebra que le permiti descifrar la intrincada madeja de su losofa y religin fue la identidad entre los conceptos de familia (Munt) y el de cristianidad. Para los bantes, la nocin de familia no est circunscrita tan slo al ncleo constituido por los padres e hijos, sino que se extiende a los difuntos considerados como seres vivos y actuantes. Vida y muerte se integran en una alianza indisoluble. Adems, la hermandad incluye a los rboles, plantas, herramientas y cosas que sirven al hombre, en particular la tierra donde se nace, siembra y entierra. El munt no podra darse sin otra idea expresa en el concepto de kulonda, por el cual ningn ser fecundado en el vientre de la madre sin la voluntad de un ancestro en las largas lneas de las ascendencia materna o paterna, dispuesto a asumir el compromiso de protegerlo. El engendro de la vida no es la decisin de los padres ni dejado al azar. Como puede apreciarse son evidentes los nexos con el dogma catlico de que la gestacin slo es posible con la expresa voluntad de Dios. A partir del origen divino de la vida y de la muerte, la losofa bant tipica, igual que el catolicismo, una serie de cdigos inalienables: se condena el suicidio y todo acto de violencia contra la vida humana desde el primer momento de la concepcin; impone al munt la responsabilidad de preservar y enriquecer la vida. Sin embargo, entre la concepcin del munt y los principios teolgicos del catolicismo hay diferencias fundamentales, diramos irreconciliables. Es precisamente aqu donde se nos revela el genio creador de los africanos al eliminar las contradicciones. La religin catlica concibe la salvacin como una esperanza que se goza o se pierde segn el comportamiento asumido en la sociedad. Para el munt la salvacin est en disfrutar la proteccin de los Orichas y Ancestros, un bien inmediato del cual pueden gozar los vivos y los muertos.
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Tanto el catolicismo como el munt exigen un medio natural para que la persona pueda realizar su existencia. De la naturaleza surge el principio moral de la libertad. La guerra, la esclavitud o cualquier violacin de la ley natural, exigen nuevos y adecuados comportamientos. En este particular el catolicismo es absoluto: cualesquiera que sean las condiciones de indignidad o de opresin, el hombre debe sufrirlas estoicamente. Aunque la alianza con los Ancestros tambin obligaba al protegido a velar por la conservacin de la vida, las condiciones anmalas sufridas por los africanos fuera del contexto tradicional, imprimieron serias alteraciones de sus cdigos de conducta. En general, asumieron la preservacin de la vida en las circunstancias ms extremas. No obstante, era comn la tendencia al suicidio y a la rebelda entre los Carabal-Bibis, Wolofs, Sereres y otros pertenecientes a la cultura Yoruba. Los Bantes, con excepcin de los Zules, ms lsofos y ms religiosos, optaron por preservar el patrimonio de la vida recibida por sus antecesores, cualesquiera que hubiesen sido los horrores de la esclavitud.
LOS MECANISMOS DE LA SINCRETIZACIN RELIGIOSA
Reducidos a la condicin de esclavos, acechados por la muerte en las bodegas de los barcos negreros, en las plantaciones y minas, de los africanos violentados en frica, slo sobrevivi la mitad. Tal vez lo correcto sea que no hablemos de los sobrevivientes, pues los que escapaban con vida de las atrocidades del trco negrero, slo vieron prolongar su agona. La leyenda de los hombres sin alma, los zombis, fue una terrorca realidad para la mayora. En este cuadro de muerte presente y presagiada, la aceptacin del catolicismo por parte de los afros llen los vacos que abra la esclavitud. La anunciada vida de ultratumba se convirti en la nica posibilidad de sobrevivencia terrenal. Desde los primeros das de la catequesis, en frica y en Amrica, los afros se acogieron a los santos catlicos, buscando en ellos la graticacin de un momento de descanso; una hora
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donde no restallara sobre sus espaldas el ltigo del amo: un momento de satisfaccin religiosa para evocar a sus Orichas y Ancestros, pero tambin a las esposas, los hijos y la patria lejana. Es en este instante cuando aparece la necesidad y realidad de la sincretizacin afro-catlica. En ningn momento compartimos la idea de que se trat de un juego de supersticin de imgenes y conceptos: frente a la cruz, encadenados y de rodillas, el africano comenz a dar forma y nueva expresin a su ms profunda religiosidad. Dios y Odumare, santos y Orichas, almas y difuntos, fueron sometidos desesperadamente a un proceso de sincretizacin y miticacin para que les concedieran el milagro de vivir en este reino y en el otro. De otro lado, no siempre la prdica catlica se redujo al afn meramente catequizador. Algunas veces se asociaba lcidamente la accin emancipadora. Al menos sta fue la actitud del cura Jos Mara Morelos al unir la enseanza bblica al fuego de las armas contra la tirana espaola.
LA IGLESIA Y LA ESCLAVITUD
Muchas son las preguntas que pueden formularse al contexto religiosos del catolicismo en relacin con la esclavitud de los afros. Tena conciencia de la Iglesia de que el bautizo no confera la condicin del real cristiano al esclavo, ya que no le arrebataba las cadenas? Hasta qu punto la idea de la igualdad de todos los hombres ante Dios cobraba vigencia en el mundo de la esclavitud, donde unos gozaban de los bienes terrenos y otros, igualmente cristianos, deban sufrir toda clase de privaciones y exacciones? Estas y otras contradicciones entre la doctrina y la prctica se hicieron tan obviamente negadoras de la fe cristiana, que desde el primer da en que aparece la esclavitud en Amrica los indios encadenados y esclavizados por Coln en la corte de los Reyes Catlicos se formularon con serios reclamos a obispos y papas. No podemos dejar de recordar algunos nombres: Bartolom de las Casas, Francisco de Vitoria, Alonso Sandoval, San Pedro Claver, y algunos
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otros, quienes convencidos de que las Santas Escrituras contenan la verdad del Seor, condenaron las prcticas anticristianas contra afros e indios convertidos al catolicismo. Las contradicciones en que cay Bartolom de las Casas, recomend para que se concedieran nuevas licencias para la importacin de africanos, no fue otra cosa que una mala interpretacin del cristianismo, de lo cual se arrepentira muy pronto. De espaldas a los discursos, la ms de las veces bizantinos, los prisioneros africanos no podan entretenerse en justicaciones tericas. Entre el ltigo y el crucijo debieron optar por acciones prcticas, tanto en la aventura de las concepciones metafsicas como en la defensa de la vida terrenal: la teologa de la emancipacin haba nacido en Amrica.
EL LUMBAL: CULTO A LOS ANCESTROS
El primer culto religioso practicado por los africanos en Amrica fue el Lumbal, baile y canto funeral para abrir el camino del difunto a la morada de sus Ancestros. Tenemos una prueba inconstatable en Palenque de San Basilio. Sin embargo, su prctica persiste en el contexto ritual del Vod en Hait con el nombre de Yumbal: entre los afros garifunas o caibes afros de Honduras el Iyavou constituye el ncleo coherente de su corpus social. Varios son los hechos histricos, lingsticos y culturales que nos permiten aseverar su formacin temprana en las prcticas funerarias entre los afros trados al continente. Ya a principios del siglo XVII se haba congurado en las cercanas de Cartagena el palenque de fugitivos, dos siglos despus denominado de San Basilio. De las muchas agrupaciones cimarronas que pulularon en la regin, slo sta logr mantener su independencia gracias a la habilidad guerrera y a la rebelda de su jefe Benkos Bioho, tambin conocido por el nombre de Domingo. Los cimarrones comandados por l evitaron ser reducidos de nuevo a la esclavitud, logrando organizarse en una pequea comunidad en la cual pudieron preservar muchas de sus costumbres africanas.
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Como hecho inslito, tambin lograron desarrollar una lengua criolla de inuencia bant, considerada por el lingista Carlos Patio Roselli como un idioma criollo, el palenquero. Costumbres, viviendas, tcnicas agrcolas y ganaderas de origen africano conservadas hasta nuestros das permiten asegurar que en el pasado esta comunidad debi construir una economa y organizacin social capaces de preservar los aspectos fundamentales de las culturas africanas. En la actualidad, cuatro siglos despus, los palenqueros practivan el lumbal haitiano, que se realiza con toque de tambores, cantos y bailes africanos ejecutados por adultos de ambos sexos. El ritual, actualmente en va de desaparecer, tiene lugar slo con ocasin del deceso de algn anciano o principal del pueblo que lo haya exigido antes de morir. De esta experiencia histrica nosotros deseamos resaltar los mecanismos religiosos por los cuales la comunidad cimarrona pudo sobrevivir y preservar su libertad. El lumbal, en una comunidad fuertemente bant, debi estar ligado al concepto de kulonda, ya que el propsito ceremonial es ayudar al difunto a reencontrar a sus Ancestros. Independientemente de sus contenidos religiosos la muerte constitua el hecho ms frecuente y a la par la nica posibilidad fsica y concreta de ligar el presente trgico de los exiliados con las races ms profundas de su africanidad. Nos explica su generalidad en el mbito de los africanos transculturados y la lucha por preservarlos no slo en las comunidades cimarronas (Colombia, Honduras, Hait), sino en los centros urbanos. La modalidad del lumbal en la ciudad evolucion hacia los denominados lloros de afros, contra los cuales se pronunci en forma enrgica San Pedro Claver en Cartagena. Para erradicarlos del todo, su labor catequizadora con la cual pudo bautizar a ms de 400.000 africanos, debi ser reforzada por la Santa Inquisicin, inexible en perseguir las prcticas del lumbal consideradas como recalcitrante actitud pagana. No estaban descarriados el Santo Ocio y San Pedro Claver? El contexto losco religioso del kulonda, la alianza entre los vivos y los muertos, constituira el foco principal de resistencia africana, fuente de lucha para su liberacin. No concebimos la organizacin
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y persistencia de Palenque de San Basilio sin el apoyo espiritual del lumbal. La importancia que tiene el Iyavou entre los garifunas de Honduras lo conrma. Igual cosa acontece con el yumbal, baile y canto marco del Vod haitiano. Todos ellos revelan su carcter religioso, aglutinante, defensivo y emancipador. Por sus implicaciones religiosas, de la misma manera consideramos que el concepto de munt jugara un papel importante en la preservacin del lumbal y la comunidad de los palenques. Es sabido que en las agrupaciones cimarronas, aunque prevaleciera una etnia sobre otras, en lo general haba convergencia de fugitivos procedentes de muchas comunidades africanas. La situacin de prisioneros y exiliados que igualaba a todos, constituy un factor decisivo para que se generaran las normas de mutuo advenimiento en la nueva sociedad cimarrona. Cada quien aportaba algo de su cultura: vocablos, costumbres, instrumentos. Para limar las antipatas intertribales muy agudas en frica, y lograr unir temperamentos dscolos, indudablemente se necesitaron muchos factores comunes, la mayora impuestos por las nuevas necesidades surgidas de la realidad americana. En este contexto de grupo naciente es donde el concepto munt, con su amplio signicado de familia constituida por los vivos y los muertos, extendido a los rboles y animales, jug el papel religioso aglutinante. Perdidos o imposibilitados de reconstruir un culto ms amplio como el Vod en Hait o el Candombl en el Brasil, el simple lumbal supli todas las otras necesidades espirituales de unin. Logrados el territorio libre y la lengua franca portadora de las experiencias de las distintas culturas, el culto de los Ancestros se convirti en la piedra angular de la nueva cultura. En el ritual tomaron signicados trascendentes los elementos materiales del culto, como eran los tambores, personicacin de los Orichas y Ancestros; la palabra, expresin viva de la inteligencia en la tradicin; los bailes ajustados a toques y ritmos identicadores de procesos de posesin de Orichas; y, desde luego, la propia muerte, encarnacin de los Ancestros.
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LOS LLOROS Y LA SINCRETIZACIN AFRO-CATLICA
Queremos dirigir nuestro examen a los mecanismos por los cuales las ideas religiosas de los africanos en Amrica logran sincretizarse con el contexto del cristianismo y del catolicismo. Tal vez el ejemplo de los lloros nos sirva de clave para explicar el complejo fenmeno del sincretismo religioso. Hemos dicho que en Cartagena de Indias, a comienzos del siglo XVII, es decir, en ese importantsimo momento de la llegada masiva de africanos y durante el perodo de mayor actividad evangelizadora de la Iglesia, en la ciudad vivieron Alonso de Sandoval, precursor de las prcticas de catequisacin de los cautivos en frica y Amrica, y su discpulo Pedro Claver, posteriormente canonizado como santo por su abnegacin y prdica a favor de los afros. Esclavos de los esclavos, se llam a s mismo al tomar las rdenes sacerdotales para expresar con ello su profunda identidad con sus hermanos de distinta raza. Claver, ha despertado fuertes polmicas desde cuando ejerca su sacerdocio hasta cuatro siglos despus de su muerte. Al proclamar en una sociedad fuertemente esclavista y discriminadora, que los afros posean alma y que Dios no los diferenciaba entre todos los hombres, instaur una posicin muy importante de la Iglesia que entenda el cristianismo como una prctica terrena y no simplemente como esperanza de salvacin y de igualdad ms all de la muerte. Resaltaremos algunas de sus prcticas, no de sus ideas, porque el jesuita fue parco en testimonios escritos a diferencia de su maestro Alonso de Sandoval, autor del libro Disciplina y catecismo evanglico de todos los etopes, publicado en Sevilla en 1627. Pero entre maestro y discpulo, hay otras muy importantes diferencias frente a la misin evangelizadora. Alonso de Sandoval, predicador de frica y gran observador de la vida de los pueblos afros, nos dej una extensa obra de sus costumbres e ideas religiosas, enmarcadas dentro de las apreciaciones de la poca que no vean en los afros sino paganos brbaros. No obstante, ese estado natural lo compuls a extremar su preocupacin en la catequesis, interesndose en el conocimiento de sus lenguas para redimirlos. A l se debe la utilizacin
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simultnea de varios exponentes de las distintas culturas y lenguas que se hacinaban en las bodegas de los barcos negreros. A partir de sus enseanzas en Cartagena, su discpulo Claver evolucionar las prcticas y criterios del maestro. Preserv el uso de los varios intrpretes hubo momentos en que tuvo diez y se lanz por caminos hasta entonces no recorridos por ningn religioso: la praxis cristiana, por ejemplo de las verdades teologales. Claver rebas el mandato cristiano de ama a tu prjimo como a ti mismo, para convertirlo en el ms profundamente humano de ama a tu prjimo ms que a ti mismo. La poca no estaba para comprender este sentido revolucionario del cristianismo. Contra l se alzaron las voces de los padres superiores de la Compaa de Jess; la de los gobernadores a quienes condenaba por su participacin en el comercio negrero; las de los negreros que pretendan impedirle que penetrara a las horrorosas bodegas donde expiraban los prisioneros encadenados, y, desde luego, las del Santo Ocio que crea ver en l a un contemporizador ms que un evangelista de afros. Por sus acciones los radicales de entonces y de hoy lo llamaron amansador de esclavos, porque les dilua sus intenciones de funda; y los propios obscurantistas, ante su pertinaz desprendimiento y abnegacin en sufrir los mismos tormentos de sus hermanos, a quienes repetimos, amaba ms que a s mismo, no vacilaron en llamarlo loco. Slo los africanos lo entendieron y se dejaron seducir por todas sus prdicas. En este punto cabe anotar que no fueron pocos los conictos teolgicos y contradicciones en sus prcticas evangelizadoras. Claver, igual que su maestro Alonso de Sandoval, slo pudo apreciar paganismo en los africanos. Sin embargo, supo comprender que en su pensamiento alumbraba con meridiana claridad un sentimiento de adoracin por sus deidades; un profundo afecto de hermandad que los haca solidarios en su tragedia. Y sobre todo, mucho respeto por sus muertos. La respuesta no se hizo esperar, Claver apunt su prdica hacia lo esencial del Cristianismo: la enseanza y prctica de la fe, la esperanza y la caridad como puertas abiertas para alcanzar el reino de Dios. Y ese camino, no el otro, era el que buscaban desesperadamente
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los africanos en el culto a sus Ancestros. Y este punto de convergencia entre Claver y su catequizacin, entre el cristianismo y el munt, se converta a la vez en piedra de divergencias. Llegado el momento de la eleccin profunda, el africano se atuvo ms a sus conceptos religiosos de buscar apoyo en sus propios Ancestros que en el de Dios y los santos cristianos. Lo sabemos por la persistencia en rendir culto a sus muertos de acuerdo con sus tradiciones: los tambores, cantos y bailes en vez del ritual contemplativo de la velacin del cadver en silencio bajo la imagen del crucicado; para ellos las largas e incomprensibles oraciones en latn, la conduccin del cadver al cementerio bajo la custodia del cura, y no del batata o sacerdote del lumbal. Son conocidos los relatos de la poca en la cual hablan de los inesperados asaltos de Claver a los lumbales que celebraban los afros, siempre que podan en los extramuros de Cartagena para despedir algn difunto. Irrumpa encolerizado en medio del ritual y con fuete en mano pona en fuga a tamboreros y cantadoras; se adueaba del cadver hasta enterrarlo con las prcticas catlicas, y, nalmente, destrozaba o retena los tambores para obligar a entrar en dilogo respecto a sus smbolos. Para recobrarlos, tras recibir toda clase de admoniciones, se los devolva para que alegraran las estas religiosas catlicas. Si evaluamos la moribunda prctica del lumbal en Palenque y la desaparicin total de los lloros con sus cantos y bailes en Cartagena y dems ciudades de la Costa Caribe de Colombia, es preservar al individuo, la familia, la nacin, los pueblos. El proceso de reelaboracin o de sincretismo de las verdades teolgicas con los preceptos religiosos del munt, comenz muy temprano en la mente de los africanos enfrentados simultneamente a la esclavitud y a las prdicas evanglicas. Los Orichas y Ancestros africanos Chang, Elegu, Ochos, Ogn y Orn deidades protectoras de la vida, la fecundidad, la enfermedad, la danza, el fuego, se revistieron de un poder ms protector y combativo del que posean en el olimpo africano. Se transformaron en guerreros de la libertad. Los santos catlicos, en la mente del africano, no cambiaron su signicacin puramente cristiana, pero s encubrieron el sentido libertador que le sobreagregaron las necesidades de los afros oprimidos.
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Claro est, el sincretismo no se realiz con un simple acto de equivalencias, que por lo dems, no poda coincidir. Santa Brbara por su sexo es incapaz de encarnar el espritu de la danza, la guerra y la fecundidad de Chang. Lo que aprovecharon los africanos bsicamente fue identicar la celebracin de las estas cristianas con aquellos Orichas que podan llenar de necesidades religiosas inmediatas. Por ello, pocas veces coinciden los caracteres entre Orichas y santos sincretizados. Una vez establecidas las identidades, los afros tuvieron mucho en la larga noche de la esclavitud para encontrar y reforzar nuevas y ms concretas equivalencias entre la losofa del munt y el cristianismo, entre sus Orichas combatientes y los santos paccos.
EL NUEVO CRISTIANISMO AFRO-AMERICANO
Nuestras observaciones antropolgicas para descubrir el pensamiento y la conducta de los integrantes de nuestras nacionalidades, sean indios, blancos y mestizos, en lo que respecta a sus concepciones religiosas, nos revelan en ellas fuertes inujos afro-catlicos y afrocristianos. Hacemos distincin clara en el comportamiento de las grandes mayoras analfabetas y semiletradas ante los valores contenidos en el hbeas practicante de los Evangelios y el asumido frente a las prcticas rituales de la Iglesia Catlica. El primero revela la plena identicacin con las virtudes teologales del cristianismo: fe, esperanza y caridad. Todas ellas expresan el sentimiento religioso africano, no lcido, pero s subyacente en el pueblo afro y mestizo, al considerar en todo hombre, no importa de qu raza o condicin, la presencia del hermano y de Dios; la esperanza en un mundo mejor en el cual reine la participacin entre todos, y la caridad, expresa en el concepto de compartir cuanto se tiene, aun cuando slo sea la sonrisa con el prjimo. La idea cristiana del prjimo se desdobla y multiplica, no es tan slo el t, el yo y el ello, sino el animal, el rbol, la tierra, los Ancestros, la tradicin, el todo. Otros son los comportamientos frente al ritual catlico. Aunque asuma la solemnidad, introspeccin y gestos impuestos por el culto, en
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lo profundo, el creyente afro o mestizo acostumbrado a expresar sus ms profundos sentimientos religiosos con espontaneidad en el seno de la familia, en la comunidad y en lo ntimo, se encuentra extrao y rechazado en una iglesia, en una misa o en una procesin donde se le impone una actitud extraa en su vida cotidiana. No obstante, las conductas observadas frente al ritual catlico no son de rechazo o franco distanciamiento, sino por el contrario de bsqueda y asimilacin. Desde el pasado colonial hasta nuestros das, afros e indios han luchado, no vanamente, por introducir dentro del templo y en las ceremonias religiosas, las propias maneras de expresar su religiosidad. As, los afros exigan y exigen que sean bautizados sus tambores y que se les deje percutirlos acompaados de sus cantos y bailes. Los indios, a su vez, han solicitado igual trato con sus autas y cantos, pero tambin imbuidos por un concepto de hermandad con los animales y los rboles (coincidencias con el concepto africano del munt), los llevaban y los llevan a las plazas, atrios e iglesias para que los sacerdotes los bendigan, como lo hacan y hacen los chamanes de sus respectivas comunidades tribales. En la actualidad en todo Colombia, donde adelantamos nuestras investigaciones, pero podra generalizarse la armacin a los dems pases de Amrica Latina, no hay esta catlica en donde no encontremos expresiones adorativas de indudable origen africano o indgena, mezcladas, marginadas u ocultas. Esto quiere decir que el proceso de sincretismo religioso est vivo, actuante y cada vez ms visible e inuyente en los cultos de la iglesia. En este terreno, donde el comportamiento personal no requiere la presencia de un escenario dirigido por extraos para asumir los actos de la voluntad, los mestizos aculturados por los evangelios expresan con libertad su total y profunda identicacin con los mandatos evanglicos. Lo cual no implica que cuando hablamos de catolicidad se connote la prctica del cristianismo apostlico y romano. Mucho va de los contenidos religiosos enseados por los primeros catequizadores, a la recreacin del actual cristianismo practicado por nuestros mestizos. Este ltimo, para simplicarlo en pocas palabras, no cruza
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por el meridiano de Roma o de Espaa, sino por los de la mulata de Guadalupe en Mxico, por la Baslica de Santa Rosa de Lima; por los mltiples santos patronales adorados por los mestizos de la mayora de los pueblos de Amrica o por los terreiros de los Vods u Orichas de los afros de Hait, Cuba, Santo Domingo o Brasil. En los meridianos religiosos de Amrica, mezcla sincrtica de cultos sentimientos aborgenes, afros y europeos, no es justo excluir a los territorios dominados por las iglesias anglicanas, pues en stas, ms que en la catlica, cuando los nativos lograron la independencia en sus propios cultos, parecen identicarse mejor con la tradicional libertad de los protestantes para aceptar o compartir sus expresiones religiosas autctonas.
LOS CONTENIDOS LIBERADORES DEL EVANGELIO AFRO-CRISTIANO
Aludimos con este ttulo a la ms expandida prctica de los afros, indios, blancos y mestizos que por conviccin religiosa estn sinceramente comprometidos con la doctrina de Cristo. Ya hemos sealado que el xito de la evangelizacin se debi al proceso de sincretismo de los conceptos africanos (Munt, Kulonda, etc.), totalmente identicados con el de familia, hijo de Dios, vida sagrada, igualdad ante el supremo, etc., predicados en los evangelios. Si quisiramos sealar las caractersticas ms importantes de esta sincretizacin, no dudaramos en distinguir la libertad del culto. El nuevo cristianismo ha hecho suyo el corpus global de los evangelios, no interpretndolos, labor de telogos, sino asumindolos como una prctica personal, familiar y cotidiana. Otra cosa son las relaciones con la Iglesia y sus cultos. Los podemos ver en el comportamiento de afros, blancos, indios y mestizos en las iglesias y en las procesiones con sus velas encendidas, con sus cruces de palma o sus escapularios; otras veces llevados por el fanatismo, tal vez reviviendo prcticas ancestrales de nuestros indgenas o de abuelos africanos y peninsulares, sin el consentimiento de los curas y contra sus excomuniones, se aduean de las imgenes de sus santos paganos para venerarlos a su manera, exponindolos al sol, las lluvias,
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azotndolos o convirtindose ellos mismos en actores de carne y hueso de agelaciones y crucixiones. Por inuencia de las religiones africanas, donde Orichas y Ancestros no viven en un ro metafsico, sino en los ros, mareas, rboles, bosques y en la morada propia de los vivos, los santos catlicos han descendido de sus alturas para convivir con sus protegidos y participar en sus afanes terrenales: las injusticias sociales, la miseria, el hambre, la prostitucin, la enfermedad y el amor. Se les levanta altares familiares y la falta de un lugar apropiado particular, se les lleva pegado al cuerpo en imgenes, cruces, medallas o escapularios. Se les ve y oye en el patio, detrs de la puerta, debajo de las almohadas. El nmero de apariciones de la Virgen, pero tambin del rostro del Seor en rboles, piedras y mantos, vivos o sangrantes, algunos de ellos aceptados por la Iglesia como revelaciones reales, son un testimonio incuestionable del inujo de la mentalidad mgico-religiosa de los africanos e indgenas en el acervo pagano de los creyentes romanos, peninsulares y anglicanos. En la esfera de la religiosidad que recorre caminos de espaldas al de los conquistadores y catequizadores, los mecanismos mticos son ms efectivos para congurar religiones universales sin templos ni papas, que las erigidas con dogmas y centros de penitencia o peregrinaciones.
EL CRISTIANISMO LIBERTADOR
En este ltimo anlisis del sincretismo Afro-cristiano en Amrica, intentaremos resumir y llevar a conclusiones totalizadoras, el largo recorrido del pensamiento religioso de los africanos desde el violento exilio de su cultura hasta la armacin de su nueva identidad mestiza. La primera conclusin es armar que sin desconocer los fuertes inujos de las religiones afro-americanas en el sentimiento de los millones de afros, mulatos y zambos del continente, no existen cultos afro-americanos que no estn profundamente inuidos por el cristianismo. Una segunda cuestin es armar que el sentimiento afro-cristiano no se expresa en su totalidad en los cultos de las iglesias catlica o protestantes. Y una nueva observacin de los africanos e indgenas,
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pero tambin con la dolorosa experiencia de la esclavitud y la opresin, genera en sus devotos pobres y marginados, una nueva dinmica liberadora encarnada en la exaltacin de Cristo como hombre que pervive y lucha aqu en la tierra contra las injusticias de la desigualdad racial, el hambre, la miseria y la indignidad. No de otra manera puede explicarse el nacimiento de la Iglesia Cristiana de Puebla y de los otros continentes oprimidos. En relacin a las prcticas rituales, en tanto la iglesia catlica se cierra en sus tradiciones, dando poco o nada de acceso a las manifestaciones autctonas y sincrticas, las mltiples iglesias protestantes en los ltimos tiempos, no slo se han abierto a los cantos, bailes e instrumentos de los nativos, sino que en muchos casos estn asumiendo los cultos sincrticos para penetrar en el sentimiento de sus devotos. En otros pases, donde la presencia africana es altamente signicativa, como en Brasil, Hait, Jamaica, etc., frente a un fenmeno nacional de biculturismo religioso, los cultos autctonos y las iglesias catlicas o protestantes, estn en un proceso de lucha por captarse para s la conciencia religiosa de los devotos que nadan entre las aguas del sincretismo, unas veces referidos a su religiosidad espontnea; otras, presos de las doctrinas cristianas no bien dirigidas. Los cultos afro-catlicos (Candombl, Vod, Santera, etc.), a la par que atraen cada vez ms la atencin de gran nmero de catlicos o protestantes, ofrecindoles oportunidades de expresin profunda de su identidad religiosa y cultural, por otro lado estn siendo invadidos por ociantes blancos que comienzan a destruir los basamentos eminentemente africanos, dislocando la unidad y tradicin de los cultos. En los pases de las zonas andinas, Mxico y Centro Amrica, donde persiste gran poblacin indgena, en algunos de ellos totalmente mayoritarias (Bolivia, Ecuador, Per, Paraguay), el sincretismo religioso y las expresiones rituales estn plenamente bajo el control de la Iglesia; pero la religiosidad de las comunidades indgenas, perdida la cosmovisin de sus antiguas religiones adoradoras del sol, la luna y las lagunas, continan volcadas hacia un sentimiento pantesta de la vida y la sociedad, pero reducidas a estas colectivas y prcticas individuales, sin lograr recuperar la cosmovisin de las ideas religiosas
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que inspiran a sus antepasados.

TEOLOGA DE LA IDENTIDAD Y LA LIBERACIN
Nos queda por analizar el ncleo, para nosotros el ms importante, del sincretismo afro-americano: el culto a la resistencia cultural, a la libertad y a la lucha por lo igualdad racial y social. La primera conjetura que despierta esta armacin puede dirigirse a cuestionar el carcter meramente religioso de la conciencia tnica; del ideario losco de la libertad o del carcter social de la igualdad. En ningn momento hemos considerado que para las religiones africanas, ni para sus hijos exiliados en Amrica, ni para sus descendientes puros y mestizos, los criterios de cultura, clase y libertad estn desligados unos de otros. Es posible que la mente de un pensador imbuido en la cultura europea, de un catlico ortodoxo o de un criollo adinerado, necesite hacer separaciones de fenmenos que en la vida y la sociedad estn dialcticamente intrincados. No hay cultura, libertad, ni igualdad sin hombres. Y la historia del afro en Amrica no se debe a la existencia de las ciencias polticas y religiosas, sino a un problema concreto y especco: la esclavitud. Hemos analizado a partir de este ngulo el pensamiento, la religiosidad, y las acciones de los prisioneros africanos desde los inicios de la trata negrera hasta nuestros das. Por razones de orden, hasta aqu hemos hecho hincapi en el proceso de sincretismo religioso, pero sin soslayar los problemas biolgicos y socioeconmicos que han determinado la respuesta del hombre afro frente a sus opresores. Pero, evidentemente, debamos recaer en los problemas de la raza, la clase y la cultura. Lo abordaremos, pero slo desde el ngulo de la teologa africana que explica al hombre como compromisario de una alianza con sus Ancestros. Recordemos los conceptos de kulonda, munt y libertad del pensamiento africano, ms concretamente de la losofa bant. En esta transculturacin de los valores loscos y religiosos, la
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nica forma de vigencia y difusin en el continente fueron las clulas culturales de los cincuenta millones de africanos trados y dispersados en este continente. Cada uno de ellos, cualquiera que hubiera sido su edad, su cultura o religin, era una fuente viva, recreadora y actuante de su religiosidad. Pocas veces se ha pensado en esto, porque el criterio del cientco o del telogo ha sido de individualizar los cultos: seguir la evolucin de tal o cual concepto religioso dentro del contexto general de la sociedad dominada por el colonizador. A un hombre afro, desnudo, encadenado, nunca se le consider o considera como ser pensante, capaz por s solo, como cualquier europeo, a partir de su memoria ancestral y de las experiencias fcticas, hacerse a una cosmovisin de los dioses, la vida, los Ancestros, la naturaleza, la sociedad, lo moral y la libertad. Pero lo cierto es que en ms de cincuenta aos de opresin abierta o disimulada, el afro ha desarrollado su propia visin cosmognica, ontolgica, poltica, social y cultural de Amrica. Por las razones propias de su compulsin y desnudez en este continente, desraizado de sus culturas, carente de libertad, de elementos tecnolgicos, de dominio poltico o econmico, slo pudo sobrevivir y reconstruir su identidad a partir de sus concepciones religiosas y de sus acciones libertarias. El afro en Amrica es por excelencia un combatiente por su identidad, la libertad y la igualdad racial. Queremos resaltar lo que ha signicado y lo que ha luchado el afro por estos valores fundamentales de su existencia, rememorando los palenques de San Basilio, Palmares, Surinam, etc., durante la Colonia. El nmero jams precisado de los mrtires que cayeron en las manos negreras, minas y plantaciones por haber roto las cadenas de la sumisin y haberse proclamado jefes de conspiraciones suicidas. La gran revolucin de Hait, capitaneada por generales analfabetas, pero profundamente religiosos e inspirados por sus Vods combatientes. Todava existe la gran conspiracin de las antiguas monarquas coaligadas de Europa y Estados Unidos para ocultar la gran leccin dada a los pueblos del mundo en su momento y en la actualidad, por la primera revolucin antiesclavista victoriosa en la historia de la humanidad que, desde luego, demostr en Amrica que
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los afros y oprimidos de todas las razas esclavistas podan liberarse y asumir el gobierno de una repblica independiente, enfrentados a todos los imperios. Otra lucha libertadora y ejemplar fue la emprendida por el mulato y zambo Jos Mara Morelos durante la independencia de Mxico. Sacerdote, nunca antes esgrimi una pistola o una espada, pero iluminado por la rebelda de sus ancestros Olmecas, indgenas y europeos, encontr en su ms profunda identidad de mestizo tritnico que haba sido elegido por la Virgen de Guadalupe para organizar y llevar a la victoria el pueblo oprimido de Mxico. Fue general victorioso y recorri el pas azteca levantando las huestes de los indios, afros, blancos y mestizos. Actuaba como un general que se saba guiado y protegido por sus ancestros o dioses en el fuego cruzado de batallas. Jams conoci el miedo ni nunca olvid que combata por la libertad del pueblo esclavizado. Finalmente, traicionado, la Santa Inquisicin le degrad arrebatndole sus vestiduras sacerdotales antes de entregarlo al poder civil para ser fusilado. Un buen ejemplo en la historia de Amrica que nos descubre los ms profundos caminos del cristianismo inspirado en la teologa de la liberacin, en este caso como nutriente del arte y de la cultura, nos lo brinda el mulato Antonio Francisco Lisboa, en el Brasil del siglo XVIII. Mucho ms relevante, porque adems de sufrir la condicin de ser hijo de esclava y de padecer la ignominia en su poca, de sufrir la lepra, sin manos, ni dedos, realiz el portento espiritual y fsico de esculpir en piedra como lo hacan sus ms remotos antepasados africanos e indgenas, las guras vigorosas de los profetas caducos de Amrica, aunque los vistiera con las tnicas de los apstoles cristianos. Sincretismo en Jess, en las sangres y en las artes donde nadie puede separar lo que el sentimiento religioso de tres razas y tres culturas amalgamaron en el mayor monumento en Amrica erigido al arte, la libertad y la libertad racial. Podra preguntarse ante la vida, religiosidad y acciones de este combatiente de la libertad, si la religin, y en su caso, ms concretamente la Iglesia Catlica, aunque lo hubiese relegado y expulsado de su seno, no congur en su pensamiento la ms clara doctrina de la teologa
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de la liberacin?
UN SEGUNDO PARA LA MEDITACIN RELIGIOSA ANTES DEL COMBATE
Detengmonos a reexionar un segundo frente al abismo antes de aprisionar el arma o de lanzarnos al vaco, en qu momento de la historia de la humanidad nos encontramos? cuntos das hace que comenz esta pesadilla de la angustia de los hombres de todas las razas en Amrica? Lo que queremos preguntarnos en este instante de reexin es si la religin del munt y del cristianismo, fundidos en Amrica con los cultos solares de los Incas y Aztecas, tiene algn signicado ante los peligros de los nuevos jinetes del Apocalipsis: la opresin, el hambre, la miseria y la guerra que nos acechan. Es posible que religiones que permitieron al afro y al indio resistir y sobrevivir en la esclavitud, y que convertidas en evangelios de liberacin dieron a este continente naciones libres e independientes, tengan la dinmica social para armar al nuevo hombre de Amrica de fe, esperanza y fraternidad para combatir a los enemigos de sus tradiciones, familias y culturas. Pero no ser por milagro contemplativo. Jams hemos recibido de Dios o de los Ancestros nada gratuito. Porque la capacidad creadora de los Ancestros y de Dios est en nosotros. Estamos, pues, hoy como ayer, desnudos como trajeron a nuestros abuelos africanos o dejaron al indio de Amrica. Y sin embargo, como ellos tenemos la obligacin por nuestra dignidad de hijos de dioses, de resistir y triunfar una vez ms. Cules son nuestras armas espirituales? Indudablemente son muchas. La lucha social, la cultura, la identidad. Si queremos aglutinarlos y darles el sentido trascendente que ane la vida y la muerte, que unique a los hombres, animales y plantas, a la cultura y a su planeta, debemos volver a la fuente primaria de las concepciones del munt y del cristianismo, pero enriquecindolas con la experiencia actual de nuestros conocimientos, herramientas y cultos. Este es el escudo, la verdad revelada que nos legan la historia, los
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Orichas, los Ancestros, Jesucristo, los padres de la nueva teologa de la liberacin.
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TRIETNICIDAD COLOMBIANA
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as apreciaciones que pudieran hacerse sobre la originalidad o autenticidad de la cultura colombiana habrn de basarse en el hecho universal de que el hombre, no importa cules sean sus herramientas, es un creador de nuevos valores. La antropologa cultural fundamenta en esta realidad histrica sus trabajos de evaluacin de las dependencias, similitudes y compenetracin existentes entre los pueblos llamados primitivos y aquellos poseedores de tecnologas ms avanzadas. En este sentido, el mestizaje tnico de Amrica tiene signicados muy profundos en nuestra historia. La mera existencia de pueblos aborgenes presupone una praxis social, una observacin, un razonamiento y una creatividad. Una actitud desalienante capaz de facilitarnos la comprensin del colombiano frente a su realidad histrica, necesariamente debe conocer el pensamiento empiriomgico de nuestra poblacin no letrada, cuyo inujo es evidente en nuestros artistas, educadores, polticos, militares, religiosos y cientcos. Un criterio antropolgico para comprender no slo el pasado de nuestro pueblo, sino el presente vivencial en el cual se enfrentan las ideologas de los pases tecnicados como cultura alienadora, y la de los nativos que se nutren de la suma dialctica del pensamiento mgico tradicional y del empirismo tecnolgico. Los valores autctonos evolucionan y se reestructuran, unas veces por el inujo de la propia dinmica del pas (migraciones, carreteras, desarrollo industrial, etc.) y otras por el impacto de los factores cosmopolizantes. Sumemos a estos fenmenos la permanente difusin de patrones culturales ajenos a la tradicin, exaltndolos como los ms apropiados para el desarrollo e identidad nacionales y descubriremos una esquizofrenia cultural, en la que se minimiza lo autctono y se exalta, indiscriminadamente, lo extrao. Todo ello reclama un reexamen de la etnia, el lenguaje, la psicologa, la religin, la ecologa, etc., sometidos a constantes presiones socioculturales. En tales circunstan53
Revista Casa Silva, Bogot, 1990.
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cias, el mestizaje y la tradicin podran ser una fuerza viva y actuante para armar nuestra unidad cultural.
NUESTRO MESTIZAJE
Una cultura no puede entenderse sin una geografa. Para los colombianos, el escenario ecologa es tambin la mejor amalgama de nuestra idiosincrasia. Hombres aculturados en distintos pisos trmicos, en llanuras, montaas, costas y vertientes, hemos tenido que depender unos de otros. Las culturas de San Agustn, Tierradentro, Calima, Tumaco, en la edad arcaica y la de los Chibchas, Caribes, Quimbayas, Arawaks, en el pasado histrico, son ejemplos de una constante unidad ecobiolgica, que no slo se sustent en la convivencia humana, sino en la interrelacin entre la geografa, la fauna y la ora. La leccin del pretrito cobra fuerza en el presente como un factor aglutinante de los grupos etnogrcos colombianos. Apenas ahora, como producto de las luchas de los pueblos por abolir las diferencias socioeconmicas y por el adelanto de las ciencias humanas, los conceptos de raza y cultura han facilitado una mejor comprensin del mestizaje. Ello no implica, desde luego, que en pueblos como Colombia, de abigarrado maridaje racial, recin salidos de la colonizacin, y expuestos a nuevas formas de expansin tcnico-cultural, no persisten criterios perturbadores para una justa interpretacin de su etnia. Los hombres y las sociedades que ellos forman, no siempre se modernizan enteramente ha escrito Florestan Fernndez, con especial referencia al Brasil. Elementos y factores arcaicos algunas veces continan existiendo y teniendo un activo y prolongado efecto despus de su propio perodo histrico. Ellos ejercen negativas inuencias en el desarrollo de la personalidad, la cultura, y de la sociedad misma... Afrontemos el hecho histrico de nuestro mestizaje como un presupuesto que puede ser el peldao que conduzca a una real democracia cultural. Para ellos es necesario vencer ocultos sentimientos que unas veces perturban la conciencia para la comprensin lcida de nuestra identidad tnica y cultural, y otra, para mantener cierto sistema
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de privilegios heredados de la colonia. Muchas de las intenciones reivindicadoras estn cobijadas del paternalismo que inspiraron las Leyes de Indias, cuando no de una piadosa mirada franciscana. Otros, ms conscientes, pretender perturbar la expoliacin de tierras y mano de obra barata indgenas, a nombre de los avances del progreso y expansin de la economa nacional. Una tercera posicin, no menos mediatizada de paternalismo ha sido la asumida por los intelectuales poetas, novelistas, pintores, escultores, etc. a travs el romntico indigenismo. La vocera del indio ha impedido que sus verdaderos problemas hayan aorado en los trminos dramticos y reivindicadores con que el propio indgena los reclama. La revaluacin no ser justa y consecuente hasta tanto los propios artistas, antroplogos, sacerdotes y polticos aceptemos plenamente nuestra condicin de mestizos. Las romnticas declaraciones en defensa del indgena deben trocarse en un acto de conciencia tnica que parta del hecho histrico y concreto, de mirar el indio dentro de nuestra propia sangre, en el contexto de la propia cultura nacional, en nuestros actos intelectuales y no all en la selva, al margen de nuestra epidermis y extrao al universo de la cultura nacional. Las llamadas tribus marginadas no son otra cosa que el remanente de un proceso de asimilacin, que por fortuna para nuestra identidad cultural, perviven con reconcentradas fuerzas ancestrales. En la medida en que le reconozcamos sus derechos para autodeterminarse como hombres libres dentro de la integridad nacional, recibiremos en buena hora, sus nuevos y refrescantes aportes. Otro tanto acontece con la valorizacin del africano. Es necesario recalcar el carcter de agresin cultural que tuvo la esclavitud: la utilizacin del hombre en gran escala transplantado de un continente a otro, de un sistema esclavista a un proceso de colonizacin: la existencia de un feudalismo espaol fuera de su mbito retrotrayndose a formas esclavistas desuetas en Europa. Los afanes del africano por conservar su vida y su cultura lo obligaron a asumir actitudes defensivas y creadoras acordes con su realidad social. En el caso de sus ideas y cultos religiosos, no estuvo
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tan preocupado por conservar sus dioses africanos como encontrar en la sincretizacin cristiana una nueva apoyatura dentro del colonialismo. No se opera una ruptura social, sino una adaptacin de los valores tradicionales a la nueva realidad social. Los conceptos de vida, muerte, enfermedad y dependencia de la naturaleza (crecientes, sequas, vivienda, alimentacin), elementos empricos que alimentan el pensamiento mgico, persistieron con igual o ms fuerza en el reducto que le ofreca la prdica religiosa. No es de extraar que sus esfuerzos estn contaminados de una constante esperanza mgica y de una decidida participacin en las luchas sociales reivindicativas. Y tambin nos explicar que sus ms slidas ataduras a la cultura nacional sean tan importantes en el orden de la psicoafectividad (optimismo, sensibilidad, emocin), como en la creatividad material: prcticas agropecuarias, ocios artesanales, deportes, culinaria, etc. Del ancestro hispano, lo ms relevante y que generalmente pasa inadvertido, an para los mismo espaoles, es su proyeccin mesinica en la sangre del indio y del afro en el multirracial contexto de sus descendientes. Toda idea de pureza hispnica en nuestro pas y an en la Pennsula o cualquier parte de Amrica es miope, antihistrica. Espaa no es una abstraccin acuada en el trmino vago de hispanidad, es ante todo su historia de pueblos refundidos. El futuro de nuestro pas no ser el resultado de un determinismo histrico al margen de nuestra conciencia y voluntad. Muy poco contribuiramos a lograr un verdadero equilibrio racial y cultural, si persistiramos en ignorar que conformamos un pueblo hbrido con desigualdades sociales en virtud de la herencia colonial. El deber es apersonarnos de esta realidad y aprovecharnos de sus inmejorables ventajas. Para ello, desde luego, es necesario reconocer la participacin creadora de indios, espaoles y africanos en nuestra cultura.
PRIMEROS LEVANTAMIENTOS, FUGAS Y EMANCIPACIN
Desde antes de ser embarcados en frica durante la travesa y una vez en Amrica, los esclavos estuvieron siempre alerta para rebelarse. El mejor testimonio de ello son las cadenas, los grillos, las mscaras
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de hierro para impedirles morder y otros medios de reducirlos a la impotencia. Frecuentemente se producan sublevaciones o conatos de fugas a bordo, que las ms de las veces terminaban con la muerte de los cabecillas. Se tienen informes de los naufragios de dos barcos negreros espaoles frente a las costas americanas, a la altura de las islas de San Vicente, en los aos 1635 y 1672, en los cuales la tripulacin muri a manos de los afros. Se ignora si el hundimiento fue provocado por los propios esclavos, lo ms presumible, ya que habitualmente iban encadenados; y su sobrevivencia slo se explicara por la liberacin previa. Estas fugas, infortunadamente para los evadidos, terminaron con una nueva esclavitud en poder de los Caribes, quienes los recapturaron y sometieron. De ellos descienden los actuales Caribes afros que se han extendido desde Yucatn hasta las costas de la Mosquita, en Nicaragua. Otro naufragio con las mismas caractersticas, tuvo lugar frente a las costas de Esmeraldas, Ecuador, donde los rebelados contaron con mejor suerte, ya que alcanzaron a dominar a los indgenas y someterlos a su servidumbre. Levantamientos, fugas, motines, asesinatos de amos y otros intentos felices o frustrados de recobrar la libertad, ocurrieron en donde quiera que se trajo esclavos. Uno de los ms notorios, por terminar con la emancipacin, fue protagonizado por los afros de Cartagena de Indias, evadidos de las casamatas en donde se les concentraba en la construccin de murallas, de las plantaciones agrcolas en el continente e islas, de las casas donde servan como domsticos o de los propios barcos en el momento de desembarque. A lo largo de muchos aos estos evadidos lograron refugiarse en las selvas y pantanos, en donde constituyeron varios palenques de resistencia, de los cuales el ms importante fue el de San Basilio. El nombre del santo le vino seguramente mucho despus de las capitulaciones a que se llegaron con ellos en 1605, en las que el Gobernador Jernimo de Suazo y Casasola, por disposicin real, les concedi la libertad bajo el compromiso de que rechazaran nuevos adherentes fugitivos y que reconocieran la autoridad real. En torno a estas fugas de cimarrones, se conoce el liderazgo de Benkos o Domingo Bioho, de quien se deca era un emperador africano, al que los evadidos acataron como rey. Falsa o no esta versin, lo cierto
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fue que Benkos capitane con hbil estrategia la defensa de Palenque, evadiendo o derrotando en varias ocasiones a las fuerzas captoras. A la postre, tanto por el desconcierto que propician sus asaltos entre los vecinos e interseccin del comercio, as como por las ingentes sumas gastadas inecazmente para su recaptura (36.612 pesos y 3 reales), el gobernador Suazo preri pactar con los cimarrones. No obstante, haber mediado este pacto, el gobernador Garca Len, aprovechndose de la presencia de Bioho en las inmediaciones de Cartagena y de que ste se vanagloriaba el ttulo de Rey de la Matuna, lo aprehendi e hizo ahorcar el 16 de mayo de 1621. La violacin de las capitulaciones por parte de la autoridad espaola, aument ms las fugas y el propsito de los palenqueros de guardar celosamente su independencia, pese aceptar las prdicas de algunos religiosos y de intercambiar productos con los vecinos. Hasta hace unos veinticinco aos, los palenqueros eran esquivos al trato con sus vecinos citadinos, decayendo gradualmente su actitud hostil frente a los extraos, mediante la migracin en grupos para colocarse como domsticos o trabajar en plantaciones agrcolas en Cartagena y otras ciudades de la Costa, en las cuales conservaban la integridad de la comunidad hablando su lengua, persistiendo en sus hbitos tradicionales, particularmente en el lloro lumbal a los difuntos, en especial de los nios. Otro tipo de comunidades negras o predominantemente zamba se asentaron en las mrgenes de los ros litorales, en las que no priv el espritu de la tradicin africana, sino nuevas formas de adaptacin social debido al cruce con indgenas (casi siempre raptadas en incursiones a los pueblos indios), a la ubicacin geogrca, al aprovechamiento de recursos naturales (pesca, frutos, caza, etc.) o simplemente porque los amos se desentendieron de los esclavos fugitivos, establecindose pactos tcitos de convivencia para tenerlos de amigos y no en franca oposicin.
APORTES PSICOAFECTIVOS Y MATERIALES
La actitud psicoafectiva que asumi el afro enfrentado al proceso de aculturacin en Amrica constituye el elemento ms importante de
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su contribucin a nuestra cultura. Este fenmeno fue y es universal en todo el continente, desde los Estados Unidos a la Argentina. Sin embargo, no es la misma en los distintos pases ni en regiones de una misma comarca. En estas circunstancias, el afro debi enfrentarse a situaciones muy adversas en el proceso cultural americano pero no pudo sustraerse de participar espiritualmente en l. En primer lugar, desposedo de sus pautas propias religin, lengua, hbitos, geografa, sociedad, etc. se vio obligado a encontrar otras, las que le imponan el amo y el medio social al que fue arrojado. De aqu surge una doble actitud: por un lado asimila, roba, se nutre espontneamente de la cultura ambiental. En Colombia la del hispano, la del indio y la que ya se integraba entre estos dos. Por otra parte, sufre la imposicin del amo, quien lo obliga a tomar la suya o la que ya ha impuesto al mestizo. La eleccin es imposible, debe someterse al yugo. Pero otra cosa son las actitudes psicoafectivas, donde no slo recibe, rechaza o escoge, sino que trata en la medida de sus posibilidades de reconstruir lo propio, de hacerse a sus sentimientos religiosos, culturales y afectivos. La posibilidad de realizar este empeo variar segn las presiones exteriores que ejerza el amo y el ambiente natural. Pero la mayor decisin en esta aculturacin es que siempre su sentimiento estar presente en cualquiera de las formas que asuma. El ms absoluto de esta participacin espiritual, violentado o no, ser el afro. Si toma la totalidad de lo impuesto, en el caso del patrn hispnico, su asimilacin pasar por un tamiz propio, a travs de su sensibilidad, de su mayor o menor grado de aptitud para amoldarse. La norma fue siempre un recibir lo hispnico asimilndolo a sus peculiaridades africanas distantes en la geografa, pero no olvidadas en el temperamento y en el afecto. La actitud hacia las pautas culturales, como se sabe, son heredadas y por esta razn durante el largo proceso de aculturacin en Amrica, siempre hubo y habr una respuesta negra emocional a lo recibido. Independientemente de esta smosis experimentada por el afro en toda Amrica para la asimilacin de los valores extraos, en Colombia se presentaron peculiaridades especcas debido a que el enfrentamiento cultural, distinto a lo que sucedi en los Estados Unidos, se efectu no slo ante el blanco, sino a la vez frente al indio y los derivados mestizos,
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zambos y mulatos. En el litoral Pacco, donde la asociacin con el blanco y el indio se veric en esta poca a grandes dimensiones, el afro trat de reforzar sus reacciones propias, imponiendo su carcter a las formas que asimilaba. As en esta regin encontramos una mayor riqueza de elementos y de la cultura material africana. En la estructura social, mezcladas con formas hispnicas, se generalizaron costumbres como la poligamia, la polarizacin matriarcal de la familia y el culto a la fuerza fsica. Siguiendo sus directrices de armacin, el afro asumi espiritual y fsicamente una posicin de conquistador ante el indgena. No es de extraar que en muchas de las comunidades totalmente negras de esta regin colombiana, se d el caso de rechazar la incorporacin de elementos extraos a la tradicin africana. En el litoral Atlntico y en las regionales occidental y norte de Antioquia, la actitud del afro fue totalmente distinta. Salvo las contadas agrupaciones de cimarrones evadidos de las construccin de las murallas, en donde se realiz un fenmeno similar al anotado, la mayora de los esclavos, obligados a convivir con los amos aunque no estuvieran mezclados, determin un intercambio cultural que sirvi de base a un pronto mestizaje en el sangre y la cultura. La actitud psicoafectiva predominante, sin ninguna oportunidad de rehacer las formas culturales africanas que hemos dicho que procedan de regiones distintas: Congo, Guinea, Cabo Verde, Dahomey, Senegal, Santo Tom, etc..., fue la de asimilar abiertamente cuanto encontr a su alrededor: lo hispnico, lo indgena y lo mestizo. Esto conform el proceso de incorporacin total: daba y reciba sin reticencia. As surgi el mestizaje tritnico. El aporte, pues, ms importante que el afro haya dado al folclore y a la cultura en Colombia, lo encontramos en las actitudes psicoafectivas que asumi frente a las culturas que encontr en este continente. Aqu, en la interioridad de su sentimiento, en el hambre y la necesidad de hacerse nuevas pautas de conducta cultural, perdidas las suyas, el afro debi crear valores que le permitan integrarse voluntariamente o no a un fenmeno social irreversible: la transculturizacin americana.
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EL MITO DE LAS MINORAS TNICAS
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mrica por su gran variedad de pueblos aborgenes, europeos y africanos, constituye el mayor mosaico de culturas del mundo. A consecuencia de este proceso, Amrica tambin es el continente donde se ha operado el mayor mestizaje de etnias. Sera pues inconsecuente hablar de minoras y mayoras, ya que la etnia nacional de cada pas en una u otra forma deriva sus valores culturales de las poblaciones primigenias. Lo correcto sera hablar de comunidades oprimidas. El pensamiento liberal, humanismo trascendente, debe combatir los prejuicios que levanta barreras discriminatorias entre aborgenes y colonizadores. Estos prejuicios se enmascaran en el concepto de minoras tnicas, tan generalizadas en Amrica. Aunque muchas veces se esgrime con criterio reivindicador, lo cierto es que siempre lleva implcitas la idea de inferioridad, sumisin, marginalidad o simplemente de atraso cultural. Es aqu donde es necesario liberar las mentes de prejuicios que contradicen la realidad social, poltica, cultural y an numrica de poblaciones cuya trascendencia en el mbito universal no debe reducirse a una mera connotacin minoritaria. Tal alineacin conduce a considerar que grandes poblaciones indgenas y africanas conforman minoras en algunos de nuestros pases, cuando en realidad, cultural y poblacionalmente, son mayoras absolutas. En las provincias, reinos o cacicazgos del antiguo Imperio de los Incas, hoy da convertidos en repblicas Per, Ecuador, Bolivia y Paraguay los indgenas rebasan el 60% de la poblacin, preservando su lengua y tradiciones, pese a que desde los ngulos poltico, social, cultural y econmico se les catalogue minoritarios. As mismo se habla de minoras africanas o negras, cuando a lo largo del proceso de formacin de alguno de nuestros pueblos, en su momento aventajaron las otras etnias (Brasil, Colombia, Venezuela, Cuba, Repblica Dominicana, Panam, etc.). En algunos de estos pases esos guarismos mayoritarios an persisten. En otras provincias (Mxico y Argentina) su poblacin no fue tan numerosa pero s de relevante
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Inedito.
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importancia como lo demuestra el hecho de que Veracruz, despus de Cartagena de Indias, fuera el segundo puerto y Buenos Aires el tercero en recibir africanos en las colonias espaolas del continente. Actualmente en Mxico existe una poblacin indgena de siete millones que no hablan espaol; en Colombia una poblacin aborigen (menos de un milln), slo habla sus lenguas autctonas, las cuales suman ms de 120 idiomas y dialectos; en el Paraguay, donde el espaol es la lengua ocial, el ciento por ciento de sus habitantes hablan el guaran. Y desde luego, hay pases, como el Brasil, donde los aportes lingsticos africanos e indgenas son tan relevantes que se reconoce que han dado origen a un nuevo idioma de raz portuguesa. Estos hechos demuestran que la importancia e inujo de las llamadas minoras tnicas no pueden circunscribirse a una connotacin meramente cuantitativa. Todo intento de minimizarlas cultural y socialmente, reproduce el viejo esquema del colonizador que consider como tribus brbaras y paganas a naciones que tnica y socialmente integraban grandes federaciones de pueblos que se conocan y comerciaban a lo largo de todo el continente. La arqueologa, la lingstica, la etnologa y la historia as lo comprueban. Desde un punto de vista poltico y cultural, las comunidades aborgenes y negras que sufren el apartheid, muchas de ellas amenazadas de extincin o privadas de los ms elementales derechos humanos luchan por la preservacin de la familia sobreviviente, enarbolando su etnia y cultura para alcanzar su autonoma e identidad cultural. El ideario liberal est comprometido en la defensa de tales reivindicaciones. Ya aparecieron desde los primeros das de la conquista los alegatos a favor de los indios de los padres Bartolom de las Casas, de Vitoria, Sahagn, as como en la silenciosa pero revolucionaria actitud de San Pedro Claver al proclamarse en Cartagena de Indias a principios del Siglo XVII esclavo de los esclavos. El mismo pensamiento liberal que abanderaron Bolvar, Hidalgo, Jos Mara Morelos, San Martn encabezando las huestes indias, negras y mestizas contra el imperio espaol. Es posible que se crea errneamente que estos ejrcitos con sangre aborigen y africana fuesen minoritarios en comparacin con el nmero de criollos, pero no puede negrsele que en el campo de batalla siempre estuvieron en la vanguardia, defendiendo los ideales de la libertad.
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EL SIGNIFICADO DEL AFROCOLOMBIANO EN LA HISTORIA
l margen de esta circunstancia meramente siocrtica, la tradicin oral en nuestros pases preserva en forma dinmica la losofa, el comportamiento y el ideal de los oprimidos. El signicado del afro en la historia, sociedad y cultura de Colombia y de Amrica no puede reducirse a una simple recoleccin y contribucin en trminos de documentos escritos u orales. El afro conlleva una fuerza viva y creadora, dinmicamente actuante en el contexto de la cultura nacional; en nuestros pensamientos conscientes e inconscientes; en la totalidad de las manifestaciones materiales, espirituales y trascendentes del pas. Desde luego, tan afro es nuestra identidad como india o blanca. Realidad pocas veces asumida con compensacin lcida. Siempre hablamos en la impersonal de tercera persona, como si un prejuicio ancestral quisiera ponernos por fuera de la clasicacin de castas propia de la Colombia. El afro, el indio, el blanco. Y nunca el nosotros, pleno, descomplejado, armativo de nuestra multiplicidad tnica y cultural. Con el mismo criterio se va al campo, a la comunidad indgena, al pueblo afro. Aqu venimos y nunca, el aqu regresamos o el aqu estamos desde siempre. Menos pronunciado, desde luego, en los investigadores que en los polticos llamados demcratas. Todo cuanto se denuncie de las prcticas discriminatorias que se ejercen en el pas, es conocido por los gobernantes en el estrado presidencial; por los representantes y senadores del Congreso Nacional; por los periodistas dueos o asalariados de la prensa; por los obispos y curas de nuestro clero; por los generales que se dicen defensores de la Constitucin Nacional; y sin embargo, nuestra conciencia tritnica est dormida, y no sabemos hasta cundo, para asumir con valenta la defensa de su ms ntima identidad racial. No se trata, como muchos imaginan y temen, de azuzar la lucha de razas. Por el contrario, es un acto de simple honestidad mental: reconocer la existencia de ellas en nosotros mismos. Es tiempo de
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abandonar el barmetro de los jueces de la Colonia que detectaban el tanto por ciento de sangre pura o vil de los ciudadanos, para evaluar correctamente la dimensin histrica, tnica y cultural de los valores trascendentes del espritu de la nacionalidad. En este sentido vale tanto como decir de la humanidad, para la cual no cuenta la raza, el pas o la cultura del hombre. Pero al contrario al sentimiento racista que vive agazapado en nuestra memoria ancestral, al hablar de la universalidad del hombre, no estamos invitando a tomar el tajo falso de ocultar o desconocer nuestra sustancia racial o cultural. Cuando maana volvamos para hablar del indio, no porque sean perseguidos o diezmados en las selvas, sino porque estn vivos y maduros en nosotros mismos. Entonces tampoco hablaremos de el indio, sino de nuestra sangre y espritu indgena. Y por qu no?, tambin con igual nfasis y hambre de identidad totalizadora, nos reuniremos por vez primera para inventariar al abuelo conquistador, colonizador, encomendador, misionero, amo y esclavista. Ya es tiempo de superar el complejo de Edipo y digamos con orgullo, mi abuelo blanco, ese asesino de indios y tracante de afro, pero tambin fecundador de nuestra sangre y cultura. Esta visin multidisciplinaria como se ha visto enfocada aqu, nos permite evidenciar la contribucin del afro a travs de su dimensin tnica, humana, racial y social en el mestizaje con el indio y el hispano. Slo as saldran a relucir otros aspectos de la historia implcitos en las fuentes bibliogrcas, escritas u orales, revelndonos los nexos ocultos que integran nuestra cultura. Lo que ha unido el molino de la formacin social no puede ser separado caprichosamente por el ms sosticado disecador de la historia. Desde luego, tampoco podrn hacerlo quienes en su afn de armacin tnica, pretendan resucitar del foso del pasado, los abismos que separaron el amo, el esclavizado, al indio y el encomendero en los comienzos de nuestra sociedad. Para mal o para bien, las etnias en nuestro pas son hermanas siamesas cuyas sangres, espritus y cuerpos marchan al unsono aunque cada una de ellas tenga su rostro, sus aspiraciones y puos.
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EL NUDO INDESATABLE DE LA HISTORIA
Las diferentes miradas del investigador para analizar las partes armnicas, nos permiten descubrir ciertas similitudes del todo, generalmente consideradas contrapuestas. En ello intervienen, como lo saben muy bien los historiadores, las pocas. Una cosa es la situacin del afro en el Siglo XVI, y otra en el Siglo XIX, aunque se trate de un esclavo recin desembarcado de frica. Fueron diferentes las tecnologas que entraron en contacto en la Colonia con aquellas que persisten amalgamadas y luchan para sobrevivir al impacto tecnolgico moderno. Estos son fenmenos reales, objetivos, determinantes en cualquier anlisis histrico. Muchos de ellos se observan con cierta claridad en los documentos escritos, pero otros se esconden a la mirada del investigador cuando se desean ajustar al criterio metodolgico. Donde no existe la huella mensurable parece que desapareciera el hombre. Es aqu cuando cobra suma importancia la tradicin oral, porque el informante no es simple dato fsil, sino sobrevivencia, historia y fuerza creadora, pensante, en el momento en que se investiga. No hay que llegar a Buenaventura , Quibdo o Cartagena en busca tan solo de los archivos y seguir con la lupa el registro del escriba; tambin hay que mirar al portero, al gobernador de turno, al cura y a la muchacha de servicio para esclarecer los aparentes vacos o el comportamiento de la municipalidad frente a sus archivos. Hablan ms las actitudes que las palabras o la letra muerta. Esto nos podra explicar por qu hay tanta indiferencia en nuestro pas frente a los archivos de la historia en general, y mucho ms ante los depositados en las parroquias. Lo sorprendente es que no hayan sido incinerados como en momentos de jbilo se quemaron los instrumentos de tortura de la inquisicin en Cartagena; o los libros de asentamientos, leyes y procesos en el Brasil por parte de los propios afros. Por las calles de Bogot, bajo la ruana o con el corbatn del encomendero se pasea el indio puro, proclamando a los cuatro vientos que est vivo, pese a los cinco siglos de opresin. En Cartagena es dado ver en el alcalde mestizo o mulato al viejo capataz de la hacienda o al afro espaol.
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Cualquiera de ellos, letrado o analfabeta, puede ser un estupendo informante de la historia de su ciudad, aun cuando no hable o se haya olvidado de sus orgenes. El historiador, el antroplogo, el economista deben saberlo, y no slo consultar los datos amarillentos en los infolios. Nuestras palabras no presuponen desdn por los documentos insustituibles de la historia. Tan solo queremos recalcar que nosotros, por el lenguaje, el vestido o el color, tambin somos personajes vivos de la historia que camina. En el proceso cultural, ese hombre que gura como un simple registro en un archivo histrico, en el presente ocupa un espacio concreto, vivencial. Pero a veces suele mirrsele como un extrao en la sociedad contempornea, asignndole por prejuicios heredados el mismo lugar discriminatorio que ocupaba en la sociedad colonial. Se prejuzga como un recin llegado, ajeno a la cultura nacional. De ah surge ese fenmeno de la invisibilidad que nos denuncia Nina Friedeman; no se le considera como fundamental al igual que el espaol o sus herederos en la construccin de la nueva sociedad. En este sentido al afro se le escamotean sus aportes en el contexto colonial; cuando aparece en el marco de las investigaciones de la sociologa tan solo se le menciona en forma indirecta a travs de cifras, del nmero de esclavos vinculados a una hacienda, a una mina, etc., pero no como una fuerza creadora similar a la del indio o del espaol en la construccin de una nueva sociedad. Se le clasica, se le rotula como un simple aportador de fuerza bruta y nunca por sus experiencias culturales, de sus tecnologas y de sus distintas ciencias empricas. No hay que olvidar que eran tan empricas las tecnologas del conquistador como las del indgena y del africano. Este medio de produccin slo se enriqueci con el desarrollo del mtodo cientco y tecnolgico del Siglo XIX. La contribucin del afro debe ser valorada en cada momento de la historia. Lo que aport a la ganadera en los primeros aos de la Colonia, tiene un valor incalculable. En ese momento era el depositario de una tradicin pastoril extraa al indgena: era insustituible. El espaol que tambin la conoca, entre otras causas porque la recibi de
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frica, por su condicin de amo y encomendero, no descenda al corral del ganado, al chiquero de los puercos que frecuent en la Pennsula. Entonces los millones de africanos trados al continente suplan al blanco y al indio con sus experiencias milenarias; en la construccin de la nueva sociedad colonial estuvo en todos los frentes como mano de obra, espritu creador, unidades pobladoras, pieza del mestizaje, componente de la familia, recreador de mitos, fuente de rebeldas y forjador de repblicas independientes. As lo vemos aplicando sus propias tcnicas en la minera, lo correspondiente en su sentido del idioma y a su multiplicidad lingstica; al conicto de las religiones que asimilaban enriquecindola; en el campo de la medicina emprica, de la culinaria, de la crianza de nios, etc. Toda esa creatividad permanece olvidada aunque persista en la supervivencia de la cultura tritnica. Dentro de ese mismo proceso creemos que habra mucho que claricar de la contribucin del afro en la cultura latinoamericana. No solamente por el camino directo del trco negrero, sino tambin a travs de la vieja formacin de las culturas peninsulares mucho antes, desde luego, de la presencia de los rabes, resaltar que sus valores propios aparezcan como aportes del conquistador en el momento en que ste llega a Amrica. En los casos de la transculturacin del caballo, del asno, del vacuno y de algunas prcticas mdicas, agrcolas, culinarias. Pero tambin de cierto tipo de organizacin poligmica, de trabajo colectivo, de cultos religiosos y de interpretaciones cosmognicas, de las fuerzas naturales, de la vida y la muerte. Considerar la presencia de los afros tan solo en los asientos de los barcos negreros y no entenderla como un proceso que viene de muy antiguo, es tambin otra de las omisiones que arranca precisamente de la actitud del espaol frente al rabe, la de pretender ocultar las huellas de ocho siglos de colonizacin islmica, lo que conlleva a ignorar el ancestro africano de la Pennsula anterior a los moros; y esto se nos camua al presentar al espaol como una unidad blanca, como una unidad desprovista de contaminacin con el otro. As, con el escamoteo de la realidad histrica y tnica, se pretende enfrentar por vez primera al afro y al hispano aqu en Amrica y se dan como inditas las reacciones entre el amo y la esclava, los intercambios culturales y los
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productos del mestizaje. Todo eso es falso, y corresponde a los nuevos historiadores de Amrica y de Colombia, a los socilogos de nuestros pases, abortar esa conspiracin del silencio de los que tapan la verdad histrica y sin embargo presumen de ser objetivos y desprovistos de prejuicios en sus interpretaciones. As, pues, uno de los primeros esfuerzos que debiramos hacer estamos pensando en los afros, pero tambin en los blancos asimilados al contexto tritnico de Amrica, tanto como en los indios blanqueados es lavarnos las mentes, particularmente cuando se asume la actitud de investigadores. Sin embargo, es una tarea cuyos alcances slo sern justamente evaluados el da en que los historiadores, socilogos, economistas, escritores y polticos se acerquen al material recopilado con el propsito honesto de mirarse desnudos ante el espejo de su propia cultura, oprimida, despreciada, oculta. Los esperamos con mis libros abiertos.
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DEBEMOS LLAMARNOS A F R O C O L O M B I A N O S 55
i amigo, mi hermano, mi maestro Rogelio Velsquez, el padre de la antropologa afrocolombiana, chocoano, sanjuanero, me contaba que en las noches de luna en nuestras poblaciones afro, cuando los nios jugaban tenan cuidado de no pisar muy fuerte. No s si todava esta tradicin persista. Tambin me contaba sobre la huella dejada por la carimba, que es un hierro ardiente que le ponan a nuestros abuelos en todo ese largo proceso del desplazamiento de frica hacia Amrica; lo ponan cuando los capturaban para que no se confundieran con el lote en donde estaban otros abuelos prisioneros que pertenecan a distintos dueos. Luego se la ponan para distinguirlos dentro de las bodegas de los barcos de los tracantes, porque ya all los que los haban capturado los haban vendido a otros terceros y esos terceros a su vez llevaban cada cual su parte del lote y en el barco se revolvan, entonces necesitaban ver cules llegaban a Amrica, cules eran los suyos. Cuando llegaban aqu al continente, quienes los compraban les volvan a poner su carimba por si escapaban poderlos agarrar ms tarde y castigarlos. Carimba, carimba, candente, carimba sobre la piel.
LA CARIMBA MENTAL
Pues bien, Rogelio Velsquez nos deca: cuidado con esta carimba que no solamente marc nuestras pieles, sino que ha marcado nuestras mentes y continuamos con ese hierro en nuestras mentes. Estas palabras me han hecho pensar profundamente en esa carimba mental que llevamos impresa y que nos determina el comportamiento que asumimos dentro de la sociedad colombiana. No asumimos el comportamiento de hombres libres, sino que psicolgicamente nos estamos comportando de acuerdo con esos
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Conferencia dada en el encuentro nacional de afrocolombianos desplazados, Bogot, noviembre 2001.
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dueos, los distintos dueos que de una u otra manera se han repartido nuestras vidas, nuestra capacidad de trabajo y nuestras riquezas. Quisiera sealar unos cuantos elementos de esta carimba, como lo que yo considero que debemos combatir: en primer lugar, procurar por todos los medios borrar de nuestra mente la idea, las historias esas que nos han venido contando sobre que nosotros somos descendientes de esclavos, cuando sabemos que nuestros abuelos fueron hombres libres en frica. Incluso dentro de los regmenes estadistas que haba en frica no exista este tipo de esclavitud, donde se le negaba a las personas la vida, el derecho a llevar el nombre de su familia o de la etnia a donde pertenecan. En cambio aqu, el estadista procur borrar esa conciencia de ciudadanos que pertenecan a una regin histrica o a unas culturas ricas y milenarias, para convertirlos en simples piezas de compraventa, para convertirlos en simples afros, y nosotros continuamos orgullosamente diciendo que somos afros.
DEBEMOS ASUMIRNOS AFROCOLOMBIANOS
No vamos a negar que somos afros y que estamos orgullosos de serlo. En una forma o en otra somos los portadores de la noche, de la oscuridad, y por oscuridad entendemos que es la fuente de solucin de la vida: no habra vida si cada 24 horas no hubiera una noche en donde se apacentara el espritu, se apaciguaran los nimos y se amara. De tal manera, pues s, somos afros, orgullosamente somos afros; pero otra cosa es que nosotros estemos utilizando el trmino afros, en vez del trmino etnia, trmino que corresponde en el pas a las distintas culturas que vinieron de ese continente que se llama frica. Por eso debemos llamarnos afrocolombianos para decir a todos aquellos que quieren todava recordarnos que nosotros fuimos esclavizados, que no hemos aceptado nunca esa condicin de esclavitud y que procedemos de un continente que hoy es plenamente reconocido fue la cuna de la humanidad, la cuna de la civilizacin. Entonces por qu continuar autodenominndonos negros y no africanos? Yo tuve que escuchar y he escuchado y voy a escuchar en los aos largos que me quedan, y a la largo de la eternidad, lo que pasa en nuestras familias: que se utilizan los trminos que estos estadistas
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han puesto en la Constitucin Nacional y en las leyes nacionales. No hay en 500 aos de historia de la colonizacin de este pas ninguna presencia tan permanente, a excepcin de la nativa de los amerindios, que haya hecho la condicin de ciudadanos de este pas ms que las comunidades o los distintos pueblos afrocolombianos. Nosotros no podemos aceptar que esa herencia que hemos recibido de los abuelos, esa nueva capa africana que nos dieron en este continente, se llegue a subdividir al grado de que se nos quiere simplemente reducir a un pedazo de tierra, de propiedad de tierra, a querernos meter en la mente la idea de que constituimos una comunidad minoritaria, a la cual en alguna forma hay que darle de vez en cuando una torta de maz. No Seor. Nuestra presencia afrocolombiana no solamente ha estado en los 1.200 kilmetros de litoral del Pacco y en los 1.700 kilmetros del litoral Caribe, sino que ha estado en todo el territorio colombiano. Nunca se sembr, nunca se cosech, nunca se enriqueci nadie en este pas sin la mano del africano y eso lo sabemos bien.
SOMOS HEREDEROS DE LA AFRICANIDAD
Pero continuemos con la carimba. Nos hemos acondicionado a que nos digan lo que quieran decirnos y nosotros aceptamos eso y no aceptamos nuestra condicin de hombres libres, nuestra condicin de herederos de la cultura africana, la primera que ha existido en la historia de la humanidad, forjadores de la vida, del lenguaje, creadores de las primeras herramientas, los primeros en utilizar energa material convirtindola en fuego. Tenemos muchos elementos para sentirnos orgullosos. Para entender esto debemos leer a Rogelio Velsquez, sus estudios sobre las comunidades afro del Choc y del Pacco, de las formas tradicionales de curar, de las formas tradicionales de sus cantos, de sus cuentos, de sus leyendas, de las formas tradicionales de su espritu religioso. Para terminar, cul es el elemento primordial que debemos rescatar de esa carimba: si el ser humano simplemente se considera puo
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y estmago, si el ser humano no entiende que lo primordial es su organizacin biolgica, es su cerebro y que su cerebro es el eliminador de sus actos a travs de pensamientos, y que el pensamiento es la fuerza todopoderosa que nos va a servir para enfrentarnos a cualquier circunstancia en la vida, en la sociedad, a todo tipo de discriminaciones, a toda condicin de infamia, pues sencillamente seremos vctimas pasivas del enemigo que nos viene a la casa, nos saca, nos la destruye y nos asesina. Pero si nosotros utilizamos el arma del espritu, si nosotros utilizamos las armas de nuestra condicin cultural africana como las usaron nuestros abuelos en las condiciones que llegaron ac para sobrevivir, tendremos la posibilidad hoy en da de armarnos como pueblo; si nosotros no acudimos a esas armas no va a haber oportunidad tengan ustedes la absoluta seguridad de sobrevivir a los enemigos, a los enemigos pequeos y a los grandes y poderosos enemigos. La religin bant, la ms antigua de frica, nos dice que la familia humana est compuesta por los difuntos y los vivos, hermanados a los animales, a los rboles, al sol, al agua, a la tierra y a las herramientas, y claro que se tiene que hablar de herramientas y saban que las herramientas no eran su enemigo, eran parte de la familia. Pero tambin esta religin africana arma y lo conocan nuestros abuelos y fue el arma todopoderosa para sobrevivir a las condiciones tremendas de la esclavitud del colonialismo que nadie nace sin la proteccin de un ancestro, que ese ancestro siembre en el vientre de la madre el kulonda, y ste es generador de tres cosas: generador de vida, generador de la palabra, y generador de la inteligencia.
CONQUISTAR EL PAGO DE LA DEUDA HISTRICA
Esto quiere decir que no hay absolutamente ningn ser humano y en este caso ningn africano que haya nacido y que no disponga de estas tres herramientas: la herramienta de la vida, la herramienta de la palabra y la herramienta de la inteligencia. Si nosotros no hacemos uso de estas herramientas, si nosotros nos dejamos conducir tranquilamente como piedras, como afros, y no asumimos una actitud inteligente,
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una actitud valiente a travs de las palabras, una defensa en donde arriesguemos nosotros como adultos la vida para defender la vida de los nios, la vida de nuestros hijos, si no asumimos estas tres condiciones que nos seala el kulonda, que nos seala la transicin del munt, o sea, la familia universal de que he hablado. Si nosotros no luchamos porque en alguna forma consigamos a travs de los organismos nacionales e internacionales que se nos pague a los pueblos africanos la deuda que los colonizadores tienen por habernos expropiado durante cinco siglos, que se nos pague con motores, con tractores, con aviones, con barcos esa deuda, si no hacemos que esa deuda sea pagada, olvidemos que vamos a superar en alguna circunstancia las condiciones en las cuales nos encontramos. Pero mientras tanto, levantemos las armas de la mente, las armas del espritu. Tengamos conanza en nuestros ancestros que nos protegen y tengamos la seguridad de que lo que hoy nos oprime, maana ser una hormiga que pisaremos con nuestros talones. frica vive aqu, frica vive en Colombia, Somos afroamericanos, Somos afrocolombianos. Somos poder y esperanza del pueblo afrocolombiano unido La afrocolombianidad es un patrimonio individual de cada colombiano y colombiana, y patrimonio colectivo de toda la Nacin colombiana Juan de Dios Mosquera
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Este libro se termin de imprimir en el mes de septiembre de 2011 en la Unidad Grca de la Facultad de Humanidades Universidad del Valle, Cali - Colombia

Manuel Zapata Olivella. Ensayos - Afrocolombianos

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NEGRITUD, INDIANIDAD Y MESTIZAJE EN LATINOAMRICA

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AFROAMRICA SIGLO XXI: TECNOLOGA E IDENTIDAD CULTURAL

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DEBEMOS LLAMARNOS AFROCOLOMBIANOS

PRLOGO AFRICANIDAD, INDIANIDAD, M U LT I C U LT U R A L I D A D

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Tempels, Placide. Bant Philosophy. Presencia Africana. Pars, 1969. 23

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Tempels, Placide. Filosofa Bant. Presencia Africana. Pars. 1969. 61

Temples, Placide. Ob. cit. 62

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que inspiran a sus antepasados.

Orichas, los Ancestros, Jesucristo, los padres de la nueva teologa de la liberacin.

Revista Casa Silva, Bogot, 1990.

EL MITO DE LAS MINORAS TNICAS

EL SIGNIFICADO DEL AFROCOLOMBIANO EN LA HISTORIA

EL NUDO INDESATABLE DE LA HISTORIA

Conferencia dada en el encuentro nacional de afrocolombianos desplazados, Bogot, noviembre 2001.

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