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C O N C EPTO D E LA F IL O S O F IA 1. EL TRM IN O "FILO SO FA . Este trmino, com

puesto de las palabras griegas ^tAos y o-oya, significa etimo lgicamente amor a la sabidura. Las palabras tpiXoaoipa y <pi\. ropos no recurren ni en Homero ni en Hesodo y el trmino

aoiM x significaba para estos autores indistintamente sabidura y habilidad. Herodoto emplea el verbo fiXoaofv designan
do el ejercicio de un esfuerzo para adquirir conocimientos nue vos; en concreto, refirindose a Soln, que recorra diversos pases como viajero vido de saber. Segn Cicern, habra sido Pitgoras, filsofo griego del siglo vi a. C , el primero que dio un sentido preciso a la pa labra filosofa. Al efecto, nos cuenta que admirado Leonte del saber y de la elocuencia de Pitgoras, le pregunt qu arte o

ciencia profesaba, a lo que replic aqul que no profesaba ciencia o arte alguna, sino que solamente era filsofo, es decir, amigo de la sabidura, parecindole demasiada jactancia lla
marse sabio, como solan antes de l los que se dedicaban al estudio de la naturaleza. Digenes Laercio refiere igualmente que, segn Pitgoras, la cualidad de sabio no conviene a nin gn hombre, sino a slo Dios; el hombre debe contentarse con amar y buscar la sabidura. N o hay por qu conceder demasiado crdito a esta tradi cin pitagrica, que quiz se remonte al discpulo de Platn, Herclides del Ponto. Lo que s parece probable es que el

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gran pensador Herclito de Efeso ya hablaba de piAo-opo,

5-vSpes.

En la poca de los sofistas y de Scrates, el vocablo ptAoao9'^ se empleaba para designar el ejercicio sistemtico de todo conocimiento terico, y a partir de entonces fue evolucionan do y precisndose el sentido de la palabra. 2. D IFIC U LTA D D E D EFIN IR LA FILOSOFA.So bremanera difcil resulta el intento de ofrecer una definicin formal de la Filosofa. Puede sonar a paradoja, pero no es exagerado afirmar que uno de los problemas ms difciles para la Filosofa ha sido siempre el definir su propia natu raleza. Sucede aqu, ms acentuado si cabe, lo que en otros grandes campos de la cultura, que tal intento puede convertirse en la expresin de una concepcin individual y limitada, re flejo de la peculiar postura y experiencia del definidor, que excluye de la definicin tantas notas caractersticas como las que incluye. Existen, por de pronto, dos caminos para arribar a una definicin de la Filosofa: el histrico y el sistemtico. El primero de estos mtodos nos dice lo que ha sido de hecho la Filosofa; el segundo, ms bien lo que debe ser.
3. M
to d o h i s t r i c o . Consiste

en considerar los prin

cipales sistemas filosficos, extraer de ellos sus contenidos doc trinales, comparndolos entre s, y determinar, con los rasgos comunes a todos, el verdadero contenido de la Filosofa. D e cimos los principales sistemas, es decir, los que siempre y por todos han sido considerados como productos filosficos, y no aquellas otras elaboraciones del pensamiento que no podran, sin serias dudas, ser consideradas como filosofa. As pues, segn este mtodo, a cualquier definicin de la Filosofa debe preceder un anlisis cuidadoso de lo que han hecho los hom bres cuando han filosofado, tratando de distinguir bien esa tarea de filosofar de cualquier otra empresa cultural, lo que,

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dado que los lmites entre esas ocupaciones pueden resultar extremadamente vagos, no es empresa tan sencilla como a pri mera vista pudiera parecer. Adase a esto que nos encontra mos ante una vasta ,tradicin de doctrinas filosficas, en la que se entrecruzan las ms diversas vas y los sistemas ms dispares.
4. M t o d o s i s t e m t i c o . El mtodo sistemtico deduce la esencia d la Filosofa del objeto del saber humano, y se reduce a contraponerla a las otras ciencias, a considerarla y definirla como otra ciencia distinta a las dems. Procediendo con este mtodo llegamos a la conclusin de que la Filosofa no es propiamente una ciencia, ni una supercencia, y menos an una fmula de la ciencia, sino una tendencia fundamental e irresistible hacia la unidad, hacia la sntesis, hacia lo univer sal; una aspiracin a lograr una visin homognea y unifi cada de los diversos aspectos del universo, y una coherencia total entre esa visin y la regla de vida que de ella se deduce. La palabra Filosofa entraa, pues, la idea de un esfuerzo hacia una sntesis total, de una aspiracin a considerar las co sas desde un punto de vista nico y universal.

5. O RIG EN DE LA FILOSOFA. Y a Platn situaba el origen de la Filosofa en el asombro. Por su naturaleza, el hombre es curioso y experimenta el deseo de saber. El conocer le proporciona una satisfaccin, un placer natural. Ve, obser va, interroga para saber, y no se contenta con consignar los hechos, sino que requiere su explicacin. Este deseo de conocer es innato y se manifiesta aun en los nios. Tiene el hombre el don de admirarse ante lo impxevisto y frente a lo que no encaja en sus concepciones, y, como ser racional que es, se apli ca a su estudio y a descubrir sus causas, porque debe existir, segn l, una razn para cada cosa, para- cada acto, para cada situacin, como tambin para el conjunto del universo. El ori

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gen de la Filosofa hay que buscarlo, pues, en la misma natu raleza humana. La historia y la experiencia de cada da ates tiguan esa tendencia del hombre a desentraar las causas de las cosas, y confirman lo que ya seal Aristteles, que todo

hom bre desea naturalmente saber. 6. D EFIN ICIO N D E LA FILOSOFIA. Una de las de finiciones ms comunes de la Filosofa es la que nos la pre senta romo la ciencia de todas las cosas por sus causas ms altas. Trataremos de explicar los trminos de esta definicin: a) Ciencia quiere decir conocimiento cierto y evidente, lo grado por reflexin y demostracin. El conocimiento puede ser sensible e intelectual, y este ltimo, vulgar, precientifico, cientfico y filosfico. Vulgar es el conocimiento de los seres en s'mismos, sin indagar sus causas, espontneo, sin mtodo y casi sin reflexin. Producto ya de alguna reflexin es el precientifico, que indaga las causas ms superficiales, sin pro fundizar en ellas y sin mtodo. Cientfico es el conocimiento metdico de algunas cosas por sus causas inmediatas. Pero hay todava, ms all de estas causas prximas, otros principios
ms profundos y fundamentales cuyo conocimiento es el que denominamos filosfico. b ) D e todas las cosas. La Filosofa estudia la realidad universal o totalidad de los seres, y no una clase determinada de hechos o realidades, como cada una de las ciencias par ticulares. Uqa de las caractersticas ms persistentes en todos los sistemas filosficos es la universalidad, la orientacin hacia la totalidad de los objetos. La contemplacin del filsofo apun ta a la totalidad de las cosas, trata de comprender toda la realidad. c) Por sus causas ltimas. Entre las causas que producen los diversos fenmenos que contemplamos, hay unas que son prximas, particulares, limitadas a una serie o grupo deter minado de fenmenos, y otras ms remotas, ms universales

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cuya inquisicin exige mayor esfuerzo por parte del entendi miento. Decir que la Filosofa estudia las ltimas causas de las cosas, equivale a afirmar que no se limita a referir los he chos o a explicarlos unos por otros como la historia, o por sus causas prximas, como las ciencias particulares, sino que pre tende llegar hasta las supremas y universales. Mientras que las diversas ciencias inquieren las causas inmediatas de los obje tos de que tratan, la Filosofa se eleva a investigar las causas de esas mismas causas, ofrecindonos la explicacin ms amplia y ms profunda del universo. Tambin podra definirse la Filosofa como el estudio o conocimiento reflexivo y sistemtico de todos los seres por medio de sus leyes comunes o no acotadas por ninguna otra ciencia en particular, llegando hasta los principios ltimos, que no admiten ulterior explicacin. 7. DIVERSAS CONCEPCIONES DE LA FILOSOFIA. Echando una ojeada a los diversos sistemas filosficos que pueblan los manuales de la Historia de la Filosofa, pronto nos percatamos de que sus autores han estado muy lejos de tener el mismo concepto de la tarea que llevaban entre manos. La expresin F ilosofa significa para un existencialista de nuestros das algo muy distinto de lo que significara para un pensador heleno de la poca de Pericles. Pero es que ni para dos filsofos como Platn y Aristteles maes tro y discpulo significaba exactamente lo mismo. 8. S c r a t e s y P l a t n . Scrates es considerado co mo el creador de la Filosofa occidental. Trata este filsofo de fundamentar la vida del hombre en la reflexin, de ele varla al plano de la conciencia filosfica. Esta tendencia se desarrolla an ms en su mximo discpulo, que extiende la reflexin filosfica a la totalidad de conocimientos y no slo a los objetos prcticos, a los valores y a las virtudes,

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como Scrates. Para Platn, la Filosofa equivale todava a ciencia en general; pero es menester sealar lo que Platn entenda por ciencia. Porque aquel filsofo y aun otros antes que l distingua dos tipos de saber: el espontneo y natural, que se nos ofrece sin buscarlo, y el saber reflexi vo, resultado de una bsqueda intencionada y metdica. Al primero denomina "doxa, opinin; al segundo "epistem", ciencia. Pues biert, el conjunto de saberes, de conocimientos racionales, reflexivos, adquiridos por medio de un mtodo, es, para Platn, Ciencia o Filosofa. La Filosofa aparece, pues, en Scrates, y an ms en Platn, como una autoreflexin del espritu sobre sus ms altas funciones de valor terico y prctico. 9. A r i s t t e l e s . Tampoco para Aristteles, aunque di late extraordinariamente el mbito de los conocimientos adquiridos por reflexin, hay diferencia entre Ciencia y Fi losofa. Empero debemos notar que emplea ms estricta mente el trmino Filosofa para designar lo que l llama una ciencia buscada, ciencia del ente en cuanto tal, filosofa primera, ciencia universal del sr, ms tarde denominada metafsica, que se refiere a la esencia, a las relaciones y ai principio ltimo de la realidad. Con la muerte del Estagirita se cierra en Grecia un ma ravilloso perodo de actividad filosfica. Sus discpulos, no siendo capaces de abarcar la totalidad de su enciclopdico saber, lo fragmentaron en diversas ciencias, subrayando la dimensin natural del pensamiento aristotlico y desandan do las cuestiones metafsicas, ms profundas. As se evapora, por decirlo as, la sustancia del aristotelismo, hasta que vuelva, muchos siglos ms tarde, a demostrar su eficacia dentro del mundo cristiano. 10. E sto ico s y e p i c r e o s . Estoicos y epicreos segui rn dividiendo la Filosofa en tres partes: Lgica, Fsica

Platn

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y Etica; pero es esta ltima la que reclama particularmente su atencin y a la que tiende su filosofar. La Filosofa para estas escuelas es esencialmente una cuestin prctica, un me dio para dominar la vida. Los epicreos la definen como anhe lo de felicidad; segn Sexto Emprico, Epicuro deca que la Filosofa es una actividad que procura con discursos y razonamientos una vida feliz. Los estoicos, como anhelo de virtud; para ellos la Filosofa es el ejercicio de un arte cuyo objeto supremo es la sabidura, considerada como la suma perfeccin o virtud. Unos y otros invierten la postura aristo tlica, que concede primaca a la vida contemplativa o terica, al ver en la Filosofa, no una ciencia cuyo objetivo es la con templacin de las cosas en su verdad, sino un arte encami nado a regir la vida. Cicern podr definirla como maestra

de la vida, creadora de las leyes, instructora de las virtudes.

Es decir, la Filosofa se reduce a la Etica.
11. L a F ilo s o f a e n l a Edad M edia. Para la Escols

tico, medieval, la palabra Filosofa sigue abarcando, como en Aristteles, todo el conjunto de conocimientos. Alberto M ag no designa como su objeto todo lo que se puede saber. Pero se ha formado en esta poca, por encima de la Filosofa, un conjunto de saberes enseados por la Revelacin: es la T eo loga, reina de las ciencias, que incluye en su mbito todos los conocimientos acerca de Dios, y se sirve de la Filosofa como de fmula, mientras que sta sigue englobando en su concepto todas las dems ciencias, e incluso la de Dios, siem pre que lo considere a la sola luz de la razn. La Filosofa en la Edad Media es aspiracin al conocimiento racional de aquello que la fe establece.
12. L a F il o s o f a e n l a E dad M o d e r n a . Es en la Edad

Moderna cuando empieza a delimitarse rigurosamente el cam po de la Filosofa, al arrojar lejos de s toda preocupacin
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prctica, por una parte, y, por otra, al ir concediendo existencia independiente a Jas diversas ciencias particulares. Si algunos filsofos pueden sobresalir todava en el cultivo de diversas ciencias particulares, ninguno puede ya poseer un profundo saber enciclopdico. Un discpulo de Leibniz y difusor de su doctrina en Ale mania, Cristian W o lff, define la Filosofa como la ciencia de las cosas posibles y de los fundamentos de su posibilidad. Esta definicin apunta todava hacia el conocimiento del mun do objetivo; la que Kant propone medio siglo ms tarde se refiere ya al m odo de conocer: Filosofa es el conocimiento que procede de la razn pura, o, ms exactamente, el conoci miento racional por medio de conceptos. Como conocimiento racional se diferencia de las ciencias empricas; como cono cimiento racional por medio de conceptos se diferencia de las ciencias racionales, especialmente de la Matemtica. Hegel convierte paladinamente el filosofar en la funcin ms excelsa del espritu humano y define Ja Filosofa como la ciencia de la absoluto. Tal exageracin y unilateralidad suscita movimientos contrarios igualmente unilaterales, que conducen a una desvalorizacin de la Filosofa, como ocurre con el materialismo y el positivismo. Este ltimo le asigna un papel ridculo, al negarle toda existencia independiente de las ciencias positivas. Avenarius la concibe como un mtodo cientfico de pensar, y su colega E. Mach, como la integracin de las ciencias especiales en un todo unitario. No difiere mu cho de esta ltima la definicin de Wilhelm Wundt: una ciencia general que ha reunido en un todo coherente los co nocimientos generales suministrados por las ciencias especiales.
13. L a F ilosofa e n la E dad C o n t em po r n ea . L as

definiciones de la Filosofa se han multiplicado en estos lti mos tiempos. Con la renovacin neokantiana la Filosofa co bra un carcter puramente formal y metodolgico, excluyendo

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los aspectos' referentes a su contenido y a la concepcin del mundo, que en Kant existen inequvocamente. Un neokanliano como W . Windelband, despus de reconocer que no existe una generalmente admitida, da su propia definicin, que por cierto difiere no poco de la de otros de su misma escuela: filosofa, dice, es la ciencia critica de los valores umversal

mente vlidos,
Las modernas Teoras de los valores la conciben como una ciencia normativa de los mismos. Los fenom enlogos retor nan a una definicin objetiva, tomando en cuenta tambin los modos de conocer en Filosofa. Entre los existencia-listas las definiciones apuntan en direcciones bien dispares; para KarI Jaspers es el intento de penetrar en el campo vedado de la autoconciencia humana. 14. CAUSA DE T A N DIVERSAS CONCEPCIONES. En realidad, tan diversas definiciones no hacen ms que poner de manifiesto las diferentes concepciones de la Filosofa que se han destacado en la Historia. El que se opongan entre s se debe a que es posible considerar a la Filosofa desde diferen tes ngulos, y a menudo slo se puede abarcar uno de sus mu chos planos esenciales. Esas definiciones, ms que falsas, son incompletas; destacan de un modo exagerado alguno de sus aspectos. No reflejan la idea total de la Filosofa. No obstante, entre tanta variedad de definiciones emergen algunos de los rasgos ms comunes de la Filosofa, como son la universali dad y la profundidad de su conocimiento.

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DIVISION DE LA FILOSOFIA
15. D IV ISI N PLATONICA DE LA FILOSOFA.

La primera divisin histrica de la Filosofa, que es decir de la ciencia, porque en' aquel tiempo la Filosofa abarcaba todas las ciencias conocidas, se remonta a los discpulos inme diatos de Platn. Uno de ellos, Jencrates, distingue estas tres partes: Dialctica, Fisica y Etica. Trata la primera de las ideas y del conocimiento; la segunda, del mundo material, y la ltima, de las acciones humanas ordenadas hacia el bien., 16. D IV ISI N DE A RISTTELES. Aristteles expuso

difanamente la concepcin helnica de la ciencia que per manece vigente hasta nuestros das. Atendiendo a su finali dad la dividi en teortica, prctica y potica; a estas partes aadi la lgica, que l consideraba como un instrumento u rgano de la ciencia. En esta clasificacin aristotlica debe encontrar su lugar cada ciencia particular, en tanto que con tribuye al entendimiento del universo. Todas ellas constituyen el cuerpo de las ciencias o Filosofa. He aqu en esquema la divisin aristotlica,) completada por sus discpulos y co mentaristas: