El ensayo de permeabilidad es de gran importancia, ya que el suelo, en su mayora,

esta constantemente en contacto con el agua, y es de gran inters para fines

ingenieriles conocer el comportamiento del suelo. Como lo sera en el caso en la
construccin de taludes, que uno de los factores de gran importancia para que no falle
el talud seria conocer la permeabilidad del suelo en su diseo.
Los suelos tienen vacios interconecta dos a travs de los cuales el puede fluir de
puntos de alta energa a puntos de baja energa. El estudio del flujo del agua a travs
de un suelo como medio poroso es importante en la mecnica de suelo, siendo
necesario para estimar la cantidad de infiltracin subterrnea bajo varias condiciones
hidrulicas, para investigar problemas que implican el bombeo de agua para
construcciones subterrneas y para el anlisis de estabilidad de las presas de tierra y
de estructuras de retencin de tierra sometidas a fuerzas de filtracin (Braja M Das.
2001).
El procedimiento para establecer los valores representativos del coeficiente de
permeabilidad de los suelos granulares que pueden ocurrir en depsitos naturales
como colocado en muros de contencin (Norma ASTM D-2434).
La permeabilidad de un suelo puede medirse en el laboratorio o en el terreno; las
determinaciones de laboratorio son mucho ms fciles de hacer que las de in situ.
Debido a que la permeabilidad depende mucho de la estructura del suelo (tanto
microestructura como la macroestructura) y debido a la dificultad de obtener
muestras de suelo representativas, suelen ser necesarias las determinaciones in situ
de la permeabilidad media. Sin embargo, las pruebas de laboratorio permiten estudiar
la relacin entre la permeabilidad.






Conocer la teora sobre coeficiente de permeabilidad mediante el mtodo de
cabeza constante para el flujo laminar de agua a travs de suelos granulares.
Conocer como conceptos sobre la capacidad que posee el suelo de permitir el
paso de agua a travs de los vacos existentes en el.
Establecer las caractersticas del suelo, teniendo en cuenta la capacidad de
filtracin, para tomar previas decisiones con cada tipo de suelo.










Permeabilidad es la propiedad que tiene el suelo de transmitir el agua y el aire y es una de
las cualidades ms importantes que han de considerarse para la piscicultura. Un estanque
construido en suelo impermeable perder poca agua por filtracin.
Mientras ms permeable sea el suelo, mayor ser la filtracin. Algunos suelos son tan
permeables y la filtracin tan intensa que para construir en ellos cualquier tipo de
estanque es preciso aplicar tcnicas de construccin especiales. En un volumen de est
coleccin que aparecer prximamente se ofrecer informacin sobre dichas tcnicas.

Porosidad: El volumen ofrecido por los poros es igual en el suelo A que en el B. Los poros
de A son ms grandes pero hay menor nmero, mientras que en B los poros son ms
pequeos pero ms numerosos.
Permeabilidad: El suelo A presenta una permeabilidad ms baja ya que el agua fluye por l
ms lento al ser los poros de menor tamao. Adems, el agua se adhiere a la superficie de
los granos dificultando su movilidad. En el suelo B la superficie ofrecida por los clastos es
menor y los poros son de mayor tamao.





Muchos factores afectan a la permeabilidad del suelo. En ocasiones, se trata de factores en
extremo localizados, como fisuras y crcavas, y es difcil hallar valores representativos de
la permeabilidad a partir de mediciones reales. Un estudio serio de los perfiles de suelo
proporciona una indispensable comprobacin de dichas mediciones. Las observaciones
sobre la textura del suelo, su estructura, consistencia, color y manchas de color, la
disposicin por capas, los poros visibles y la profundidad de las capas impermeables
como la roca madre y la capa de arcilla, constituyen la base para decidir si es probable que
las mediciones de la permeabilidad sean representativas.
El suelo est constituido por varios horizontes, y que, generalmente, cada uno de ellos
tiene propiedades fsicas y qumicas diferentes. Para determinar la permeabilidad del
suelo en su totalidad, se debe estudiar cada horizonte por separado.



El tamao de los poros del suelo reviste gran importancia con respecto a la tasa de
filtracin (movimiento del agua hacia dentro del suelo) y a la tasa de percolacin
(movimiento del agua a travs del suelo). El tamao y el nmero de los poros guardan
estrecha relacin con la textura y la estructura del suelo y tambin influyen en su
permeabilidad.

Por regla general, como se muestra a continuacin, mientras ms fina sea la textura del
suelo, ms lenta ser la permeabilidad:
Arenosos 5.0 cm/HR
Franco arenosos 2.5 cm/HR
Franco 1.3 cm/HR
Franco arcillosos 0.8 cm/HR
Arcilloso limosos 0.25 cm/HR
Arcilloso 0.05 cm/HR

La estructura puede modificar considerablemente las tasas de permeabilidad mostradas
anteriormente de la forma siguiente:
Tipo de estructura Permeabilidad
Laminar
- Gran traslapo
De
muy lenta
a
muy rpida
- Ligero traslapo
En bloque
Prismtica
Granular



En 1856 Henry Darcy a travs de experimentos utilizando el modelo mostrado
encontr que el caudal que atravesaba el cilindro de arena era linealmente
proporcional a la seccin y al gradiente hidrulico:

L
h h kA
Q
) (
4 3

=
Nos permite la
determ la
velocidad de
flujo con el agua
que pasa a
travez de un
estrato de suelo.

donde:
Q = Flujo o caudal de salida (L
3
/T)
k = Permeabilidad o Conductividad hidrulica (L/T)
A = rea transversal al flujo (L
2
)
L = Distancia entre piezmetros (L)
(h3-h4) = Prdida de carga (L)

k se denomina coeficiente de permeabilidad de Darcy, simplemente permeabilidad o
mejor conductividad hidrulica, y es una constante propia y caracterstica de cada
material. Tiene dimensiones de velocidad y se puede definir como el volumen de agua
gravfica que fluye por unidad de tiempo a travs de la unidad de superficie de seccin
de acufero, bajo un gradiente hidrulico unidad, a la temperatura de 20 C.
Q
L Arena
1
h
3
2
3
4
h
4
entra
Q
sale
Plano de referencia

La ley de Darcy se expresa tambin:


q = Q/A o caudal que circula por m
2
de seccin
dh/dl = gradiente hidrulico (i), expresado en incrementos infinitesimales, tambin
puede ser h/l. El signo negativo significa que la direccin del caudal es hacia los h
decrecientes.
Ya sabemos que el caudal que circula por un conducto = seccin x velocidad fluido. Por
tanto, si aplicamos esto a la ley de Darcy, obtenemos la denominada Velocidad de
Darcy (vD), velocidad de flujo o caudal (flujo) especfico:

En materiales con el mismo k, la esta velocidad depende del gradiente.
dl
dh
k i k q i A k Q = = = . ; . .
i k v
A
Q
q i A k Q
D
. ; . . = = = =
La velocidad de Darcy es una velocidad de flujo falsa o aparente, puesto que el agua no
circula por toda la seccin del cilindro de arena, sino por una pequea parte de ella, la
que no est ocupada por los granos de arena. Es decir, es la velocidad que llevara el
agua si circulara por toda la seccin del medio poroso:
Velocidad de Darcy = Caudal / Seccin total
Esa parte de la seccin total por la que circula el agua es la porosidad eficaz, si una
arena tienen una porosidad del 10% (0.1), el agua solo circula por el 10% de la
seccin total. Para que el mismo caudal circule por una seccin 10 veces menor, la
velocidad del flujo ser 10 veces mayor. Se cumple que la Velocidad Real del agua
(*)
:
siendo me la porosidad eficaz (< 1).

La ley Darcy generalizada se puede escribir tambin como un potencial de
velocidades:
y como v es un vector, en un medio homogneo y anistropo, tiene distintas
componentes en los tres ejes espaciales:




Siendo d es dimetro de los granos, y C una constante variable de unos materiales a
otros que toma un valor de 100. La cantidad y distribucin de arcillas y finos en los
materiales condiciona el valor de k, haciendo que sea mayor en la horizontal que en la
vertical.
e e
D
R
m
i k
m
v
v
.
= =
i .grad k v =

z
h
k v
y
h
k v
x
h
k v
z z y y x x
c
c
=
c
c
=
c
c
= ; ;

Es elevada en los finos y propicia una alta absorcin de agua, aunque no la transmiten.
La k es inversamente proporcional al cuadrado de la superficie especfica.

Una roca muy porosa no tiene por qu tener un elevado valor de k. Por ello es preciso
referirse a la porosidad eficaz, es decir, a los huecos interconectados entre s y capaces
de transmitir agua gravfica.

Un incremento de temperatura se traduce en incremento de la k (apart. 1.3). Las aguas
subterrneas poseen t muy constante, por lo que el efecto de la temperatura sobre la
k ser notable en el caso de las aguas termales, los procesos de recarga artificial e
inyeccin. Asimismo, la t afecta a la solubilidad de los gases en agua, los libera y baja
la k.



Permemetro de carga fija
Permemetro de carga variable
Permemetro diferencial

Pruebas de bombeo
Ensayos de inyeccin
Mtodos con trazadores
Mtodos de superficie


Estiman la k en detrticos a partir de la granulometra. Valores son como muchos
orientativos. Ejemplos de frmulas:
RUMER (1969)
HAZEN (1895)
SLICHTER (1905)
TERZAGHI (1925)
KOZENY (1927)
FAIR Y HATCH (1935)
Por ejemplo:
Hazen (1895): En arenas uniformes con d10 = 0.1 - 3 mm:
Ejemplo de grficos: BREDDIN (1963). Basado en curvas granulomtricas de un
sector de Alemania, clasifica a los terrenos en acuferos buenos, muy buenos,
pobres, muy pobres, regulares e impermeables.





Valores de Permeabilidad segn Terzaghi & Peck (1967)
2
10
100d k =


Mediante permemetros o aparato que reproduce el experimento de Darcy. Constan
de un cilindro donde se introduce la muestra entre dos membranas. sta puede ser
muestra cohesiva o de roca. Existen 3 tipos:
a. Permemetro de carga fija
L: altura de la muestra
A: Seccin de la muestra
H: Diferencia de carga hidrulica
V: Volumen de agua medido
t: tiempo del ensayo

HAt
VL
k
At
L
H
k kiAt qt V
=
= = =

Ensayo que requiere un gran caudal de agua para obtener resultados
precisos
Suelos de baja permeabilidad (limos, arcillas):
- Tiempo de ensayo muy prolongado (saturacin de muestra,
establecimiento de flujo, volumen de agua medible)
- Gasto de agua excesivo
Ensayo recomendable para suelos de alta permeabilidad (arenas y gravas).
b. Permemetro de carga variable

L: altura de la muestra
A: Seccin de la muestra
a: Seccin de tubo alimentador
h1: Carga hidrulica inicial
h2: Carga hidrulica final
t: tiempo del ensayo
dh: descenso de agua en un dt
L
H
A
V
Piedras
Porosas
Rebosadero
Rebosadero
Alimentacin
|
|
.
|

\
|
=
|
|
.
|

\
|
=
2
1
2
1
log 3 , 2 ln
h
h
At
aL
h
h
At
aL
k

Ensayo adecuado para suelos de permeabilidad media a baja (limos,
algunas arcillas)
En suelos de muy baja permeabilidad:
- Tiempos de ensayo muy prolongados (saturacin de muestra,
establecimiento de flujo, descenso de agua medible)
- Evaporacin de agua en tubo alimentador conduce a errores
- Cambios de temperatura durante ensayo conduce a errores

c. Permemetro diferencial

l: altura de la muestra
A: Seccin de la muestra
a: Seccin de tubo alimentador
h0: Diferencia de carga hidrulica inicial
h: Diferencia de carga hidrulica final transcurrido un tiempo t
L
h
1
A
Piedras
Porosas
h
2
dh
a
Rebosadero
|
.
|

\
|
A
A
=
h
h
At
al
k
o
ln
2
t: tiempo del ensayo

Diferencia de carga no debe ser muy elevada para que se cumpla la ley de
Darcy
Tiempos de ensayo muy largos (meses).
Problemas de evaporacin de agua (uso de una carcasa).

Crtica de los Ensayos de Carga (permemetros)

Conveniencia de realizarlos sobre muestras pequeas para reducir tiempos
de ensayos
Problemas de representatividad de las muestras:
Tamao de la muestra vs. dimensiones del terreno en estudio
(acufero)
No representa casos de suelos estratificados, y falta de disposin
exacta para los materiales detrticos sueltos
Valor de k puntual del lugar donde se tom la muestra
Aumento de k por problemas de borde entre muestra y molde de ensayo
Dificultad para medir kH
Slo se hacen para suelos saturados.

a. Pruebas de bombeo
A travs de los ensayos de bombeo (prximas lecciones) se determina la T del
acufero, y si conocemos el espesor saturado del mismo (b): T = k.b. Los
valores as hallados son representativos de un sector de acufero.
b. Ensayos de inyeccin (SLUG TESTS)
Corta duracin y aplicables a la ZS y ZNS. Se basan en inyectar a presin un
caudal de agua en las paredes de un sondeo (tramo de unos 5 m) y medir los
ajustes de nivel en el sondeo en el tiempo. Se efecta a presiones crecientes (<
10 atms para no fracturar el terreno) y despus decrecientes. La presin se
mide con manmetro y el caudal con un contador. Son mtodos de campo y
tpicos en Geotcnia.
Se distinguen 3 tipos:
- LUGEON (materiales consolidados)
- LEFRANC (materiales sueltos)
- GILG-GAVARD


Ensayo LUGEON
c. Mtodos con trazadores
Los trazadores miden la velocidad real de circulacin del agua en un acufero
(vR), conocidas la porosidad (m) y el gradiente hidrulico (i):

Valor calculado es de tipo local en muchos casos
d. Mtodos de superficie
Interesantes por su fcil y rpido empleo y altas prestaciones. Se basan en la
medicin del tiempo que tarda el agua en infiltrarse en un sector de terreno
acotado. Se trabaja en la zona no saturada, aunque tambin se puede saturar el
suelo previamente. Mide la k en la zona superior del suelo, aunque aquella
vara en profundidad. Como ventaja principal tiene que la muestra es casi
inalterada, dado que se realiza in situ. Hay dos tipos principales:
- INFILTRMETRO DE DOBLE ANILLO
- MTODO DE LA ZANJA DE HAEFELI
- INFILTRMETRO DE DOBLE ANILLO
- k: permeabilidad en m/s
- t: tiempo en s
- I: Volumen de infiltracin acumulada en m
- S: coef. Absortividad en m.s
-1/2


- MTODO DE LA ZANJA DE HAEFELI
- k: coeficiente de infiltracin o permeabilidad en cm/s
i
m v
k
R
=
- Q: caudal en cm3/s
- b: anchura de la base inferior
- S: superficie del agua a la altura h
- V: velocidad de infiltracin en la superficie en cm/s











La permeabilidad es la capacidad que poseen las rocas, el suelo y otras sustancias
porosas de permitir el ingreso de fluidos en ellas. En este experimento, medimos la
velocidad de flujo del agua en el suelo.
Existen muchos factores que afectan la permeabilidad.
La porosidad, que es el porcentaje de espacio vaco que contiene un slido, determina
la cantidad de espacio que tienen los lquidos para fluir en el slido. Pero el tamao y
la forma de los poros tambin es importante. Es posible que dos rocas presenten la
misma porosidad, es decir, la misma cantidad total de espacios porosos, pero la roca
con poros ms grandes puede ser ms permeable. Esto se debe a que los poros ms
pequeos ofrecen mayor resistencia a fluir porque se produce una adhesin entre el
fluido y las paredes de los poros. La forma de los poros tambin afecta la
permeabilidad por razonas similares. Cuanto ms contacto se produce entre el fluido y
las superficies porosas, menor es la permeabilidad.
La interconexin entre los poros es tambin clave. En el experimento de la capacidad
de absorcin de la roca comparamos la piedra pmez con una tiza. La tiza pudo
absorber mucha ms agua que la piedra pmez a pesar de ser ms densa y, por lo
tanto, seguramente menos porosa. Pero la piedra pmez, que es producto de la
actividad volcnica, presenta poros aislados que se formaron como consecuencia de
las burbujas de gas en la roca derretida que finalmente se transform en piedra
pmez. Estos poros, si bien pueden representar un gran porcentaje del volumen de la
roca, no estn conectados entre s y, por esta razn, los lquidos no pueden fluir
fcilmente en este tipo de rocas.
En nuestro experimento del suelo, un factor adicional es la cantidad de agua que ya
est en la tierra. La velocidad de flujo disminuir si el suelo ya contiene agua. Si el
terreno est saturado, como podra suceder despus de una lluvia intensa, el agua no
fluir. sta constituye una de las causas de inundacin.