Antinoe Et Les Sepultures de Thais Et Serapion - Gayet AL

The Stephen Chan
Library
of Fine Arts
NEW YORK UNIVERSITY

A phvate university in
t/ie
LIBRARIES
public service
INSTITUTE OF FINE ARTS
AL.
GAYET
ANTINO
ET
LES SPULTURES
DE
thas et srapion
PARIS
soc [T FRAi>{AISE D'piTIO.NS
9,
DART
RUE BONAPARTE
1902
EXPLORATION D ANTINOE
482-22.
l'Aus,
y,
nipitiMi:r,ii':
di'
i.AiinriK
mr
Kleul'us, H
AL.
GAYET
AIVTINO
ET
LES SPULTURES
THAS ET SRAPION
PARIS
SOCIT FRANAISE D'DITIONS D'ART
9,
RUE BONAPARTE
190t!
Al
L'EXPLORATION D'ANTINOE
15 nnvpmlire 1898.
Mesdames
et Messieurs,
Voici trois ans qu'ont

fois dj, j'ai
commenc
les
fouilles d'Antino, et,
deux
rsum, devant vous,
les rsultats
la cit
acquis par les son-
dages oprs au milieu des dcombres de
hadrienne. Le premier
point acquis, dans cette voie de recherches, a t le plus important.

Il
nous a permis de prciser un pass incertain

prcda l'rection de
la
ville
celui de la priode
et,
qui
grco-romaine;
:
par contredcidrent
coup, de dchiffrer un lambeau d'nigme
les raisons qui
l'empereur de
Antino! Ce
Rome
choisir le site
o s'leva Antino.
nom
seul voque en nous
un cho assourdi de
la la
tradition hellnique, rpercut travers tout le

figure mystrieuse
Moyen Age, avec
du
bel
phbe couronn de pampres que nous a
lgue la statuaire antique. Nous entrevoyons,

les
comme
en un mirage,
les lutteurs
jeux olympiques, les quadriges voluant dans l'arne,
se disputant les prix, les reprsentations

les
du
thtre, les processions,
pangyries se droulant autour des temples consacrs au culte de
rOsiris-AntinoLis.
Oui,
mais par
del
cette
mise en scne commmorant

fait
le
sou-
venir du sacrifice de sa vie,

jurer
le
par lui son matre, afin de con
destin
([iii
condamnait Hadrien
lioloscauste
le
mourir,
si
son ami
le
plus
avait
cher ne
s'offrait
en
sur
sa
place,
une
civilisation
srement
exist
coin de terre
vou
avait
sa
mmoire,
jusqu'
dont
l'effloresceuce de la civilisation
et c'tait cette
romaine
effaci'-
la trace;
anctre lointaine qu'il s'agissait de retrouver.

l
Le dgagement du temple consacr

des Grecs, et englob en plein cur de
lation,
ville
par Ramss
II,
le Ssostris
la cit funraire, fut
une rvla les
qui,
en
mme
temps
qu'elle
nous aflirmait l'existence de

les inscriptions
divinib''
pliaraoni(|ue,
et
nous prouvait, par
couvrant
murailles
la
les
la
colonnades, que la principale
vnre dans
rgion tait
desse par excellence de la Basse-Egypte, qualifie de
Rgente d'Hliopolis,
Ilenli-nou-Ari
fait
sa
et ce
nom
oxitliquait le
rbus qui, sans doute, avait
choisir ce repli de la valle

btir
cit
du Nil
le
par l'empereur Hadrien pour y

titre
commiunorative;
la
de l'ancienne desse en faisant, en quelque sorte,
protectrice
d'Antinoiis.
Ce point lucid,
tiers
restait prciser la
topographie des divers quarles buttes
de
la
ville
romaine. Les fouilles reportes vers

l'est,
de
dcombres, marquant,
taient bientt jour
l'extrmit de la voie triomphale, metet

le
ime colonne de granit rose, d'un mtre

sol la
demi
de diamtre;
et,
successivement, sortaient du
base et
chapiavec
teau de cette colonne; puis une autre; puis plusieurs autres,
leurs entablements. Couches sur le sable, trois mtres de profon-
Lt:
GRANU TEMPLE
l'il
AHAOMyUE.
Dogagl.MIK'Ul
lIl.'S
l)ullil[llcs
5
(leur,
elles
la
avaient mis autrefois aux portiques d'une cour majes-
tueuse
frondaison factice de leur feuillage d'acanthe. L'ordre, do
belle proportion, n'avait pas
mesur moins de onze mtres de haut

:
au
total.
le
Particularit curieuse
alors
que tout
est granit (hins cette
cour,
et
chapiteau est de calcaire tendre, pris entre un ft monolithe

vole.
une architrave mesurant (Muq mtres de
Pourquoi cette
singulire anomalie?
En examinant de
prs les rcfouillements des
sculptures,
il
est ais
de reconnatre, tout au fond des creux, des
traces de dorures; autrefois, ce chapiteau tout entier tait dor,

lant
simutait
un chapiteau
d'or.
Le
calcaire, plus })oreux
que
le granit,
plus apte, sans doute, recevoir et garder la couche mtallique.
Toutes les surfaces taient d'ailleurs pareillement recouvertes d'un

lger stuc color. L'ensemble
du monument
se dcoupait au soleil
en
gammes polychromes
intenses, donnant chaque lment archile
tectonique une valeur abstraite. La fulgurance des ors planait sur

tout, mettant dj, dans
un cadre classique,
le
premier rayonne-
ment de
l'art
cet clat fastueux
qui allait tre la tendance
suprme de
byzantin.
Derrire cette cour, un îro-naos s'ouvrait, bti, lui aussi, tout en

granit rose de Syne. Les corniches tombes taient tailles dans des
blocs immenses, d'un mtre et
demi de haut, sur cinq de
long.
Au
milieu d'elles, les dbris d'une statue de basalte noir gisaient, reprsentant l'Isis-Dmter, debout, la tte coiffe du pschcnt gyptien;
le
corps pris dans un manteau aux plis rigides, image de

la
la desse,
arrache son sanctuaire, au jour de
profanation
(hi
tenq)le,
et
G
brise l par quelque
moine
copte, ainsi qu'en
maint pangyrique
de pieux anachorte nous en trouvons la mention.
Dans
la
mme
avec
rgion, les sondages
mettaient bientt jour un
second temple romain, de proportions moins imposantes, mais tout

aussi vaste,
la
mme
cour, entoure de portiques, les
mmes
colonnades, les
Mais,
si
mmes
la
chapiteaux dors.
dans
cit
commmorative d'Hadrien
les
temples se
dressent chaque pas,

la
comme
autant de tmoins venant affirmer

la
grandeur laquelle
ils
concoururent, la ncropole o dort
popude
lation
qui autrefois vcut
dans
son
enceinte
tait
susceptilde
rvler, elle seule, ce pass dont la ville des vivants n'avait t

le cadre. Aussi, les
que
travaux du temple de Srapis suspendus, l'explo-
ration eut-elle pour Jiut de retrouver la ville des morts.
La position d'Antinoc
difficile.
rendait cette
ainsi dire,
recherche particulirement
la
cheval,
pour
sur
plaine et le dsert, elle

le trac,
dcrit
un vaste paralllogramme, dont on devine encore
sous
l'accumulation des sables arrts par les

des contreforts rocheux qui l'enserrent
murs
l'est.
d'enceinte,
au pied
et les
Entre ceux-ci
anciens remparts, une zone aride, large d'un kilomtre en moyenne,

s'tend, sans
que rien
laisse deviner la
prsence des spultures anti-
ques.
Au
sud,
une
valle,
la
VOaad/j Ghamous, s'ouvre; au nord, un

la
brusque circuit de
roche double
largeur du dsert. Et cette

les
roche ello-mnie, coupe de ravines o viennent s'couler

des pluies, de gorges et de dfils escaladant les
eaux
hauts plateaux,
donne naissance
tout
un ddale de
cirediividlations, d'anfractuosits
ot do (M'i([ues,
que
les sables ont conquis.
mi-cte, quelques hypola
ges,
creuss en pleine roche vive, annoncent
pn'sence des tom-
bes
(1(;
l'poque pharaonique. Mais, dvasts et transforms en cellules
par les moines thbains, toute trace de leur disposition primitive a
r nio<iîi
Le grand temple pharaonmque.
Dgagement de
la
salle liypijstjie.
compltement disparu.
viol(''es
C'tait l
un indice, pourtant,
et si ces
tombes
ne pouvaient donner un document positif sur leurs anciens
habitants, d'autres, peut-iMre, avaient chapp aux dc'prdations des
chercheurs de trsors
cipal
et des ermites.
Ce
fut
donc au creux du prinles
cirque
qu'elles
dominent que commencrent
premires
investigations.
Le
rsultat
no
fut point celui

il
qu'on
tait
en droit d'esprer; mais,
dans son imprvu,

verte
venait complter d'une heureuse faon la dcouII, et
du temple de Ramss
confirmer l'hypothse, mise alors,

la
que ce temple
et
n'tait autre
que
chapelle funraire d'Antinous;
que
la
tombe de
avait
celui-ci, dissimule
aux flancs d'une montagne
voisine
renferm autrefois ou renfermait

il
mme
encore sa
vestige;
momie. De spultures grco-romaine,

tout au plus, l'entre
n'existait
aucun
de
la
gorge, quelques
fosses
chrtiennes,
autrefois
d'assez basse poque, avaient-elles usurp
un emplacement
r(''sultait
rserv une destination mal dfinie, ainsi qu'il
de l'examen
du
sol,
les
couches gologiques lôuleverses
et
la
prsence de
sur les cada-
fragments de poteries, rejets ple-mme avec

vres, attestaient l'existence de
state,
il
le sable,
mouvements
antrieurs.
La chose conles
fallait
tout prix reconnatre ces
monuments. Aussi,
sondages furent-ils activement pousss, s'avanant progressivement

vers le pied
di"
la
montagne. Tout
d'al:)ord, ils
ne rencontrrent que de
nouvelles tombes chrtiennes; puis celles-ci cessrent brusquement,
pour
faire i)lace
au
di'sert; et,
le
un
instant,
et
on put croire
qu'il fallait
renoncer trouver
mot de l'nigme
chercher ailleurs. Enlin, une
dernire tentative mettait jour de grandes jarres fuseles, nerves,
hautes de plus d'un mtre, soigneusement scelles d'un large cachet de

terre glaise, qui jadis avaient
t't
dposes
l,
debout, dans les sables.

cle, par
Chaque coup de pioche maintenant en rencontrait, cte

files
rgulires; elles formaient

le
un
vritable dallage indiscontinu, cach
sous
sol de la valle.
Les matires qu'elles renferment varient
9
lîiiliiii.
Les unes contiennent des crales, des
fruits,
des gteaux de
miel, des galettes de farine; d'autres, vides, avaient t sans doute

plies de ]ii|uides, en juger par les dpts tarlrcux
tait enduit. D'm'i
em-
dont l'intrieur
ils
provenaient ces vases? videmment,
avaient t
dposs
titre d'offrandes.
Pourquoi
et
par qui?
Comment
expliquer
Le
r.nANi)
temple
d'Isis.
Dgagemenl
les
porliques.
leur quanliti' iunondiralilc?
toutes ces questions
il
n'est possible de
cet
n'pondre que par des hypothses, pour cette raison que
immense
Cliamp
d'cilfrandcs
est
un tmoin muet. Pas une
inscription, pas
un
objet faisant date, pas
un signe personnel,
un
rien,
en un mot, sus-
ceptible de nous fournir
indice, ne vient notre secours.
Un premier
dposes
l
pas n'en
tait
pas moins
fait.
Ces jarres avaient t

les villes
par des caravanes de plerins, venus de toutes

la
de l'Rgyiitc. L'institution des plerinages remontait
plus haute

l'aurore de la priode historique,
10
tombe
d'Osiris avait, ds
les fidles venir
antiquit. Abydos, o la lgende pla;ait la
vu
en foule, con-
duits par les prophtes cl les prtres, au jour de la C('lbration des
mystres, pour dposer Toffrande auprs du divin spulcre. Puis, cette
coutume, qui avait
fait
partie intgrante des croyances religieuses,

s'tait
relatives l'existence
du Double,
transforme en ftes cano-
niques, dans la suite des temps. Selon cette croyance, le Double
du
mort,
l'tre
psychique, continuait vivre au fond de

ii
la
tombe, d'une
uni sur terre.
vie identique
11
celle
de
la crature laquelle
il
il
avait
t('
avait faim,
il
avait soif;
lui fallait des

fictives,
provisions funbres; de l
l'ide
de victuailles, relles ou
dposer auprs du tondieau.
la
mort de
l'individu, c'tait la famille pourvoir cette offrande.

la vie
Le dieu de l'Egypte, dont
terrestre avait t de tous points

le
identique celle de l'iiomme, devait tre ainsi vnr par

tout entier. Et
peuple
comme
les soucis
de la vie quotidienne avaient
fait
ima-
giner qu'il suffisait que ce devoir fut rendu au dfunt une fois l'an,
l'anniversaire du dcs,
il
s'ensuivait qu'au jour de la
mort
d'Osiris,
l'gyte entire se trouvait AJjydos.
Plus tard, la coutume tomba eu di-sntude, et ne fat plus qu'une
crmonie pieuse, laquelle prirent part
les seuls fervr-nts, qui as])!-
rrent une saintet parfaite; quelque chose d'analogue aux pleri-
nages aux Lieux-Saints pour
les chrtiens,
ou de
la
Mekke pour
les
nuisulmans. Chacun n'en continuait pas moins porter son (iH'rande

vers la
tombe divine;
si
bien, qu' l'poque de la
douzime dynastie
{i'AM ans avant notre re), les vases ainsi dposs taient noudireux.

ce
11
la ville, deri fouilles
point,
(|in',
du
il('sorl
situi'
au iionl-cst de
excutes dernirement en
Mais,
si
outi'li'
exhums
plusieurs millions.
la
prsence
de ce
Champ
d'ollVandes
s'explique
Abydos,
il
n'en est pas de
mme
Antinoe,
la
tradiUou ne
jilarait
aucun plerinage. Les grands vnements de
l'histoire mythiipie qui
Le ukami
TE.Mi'LE d'Isis.
IJrgMgemcia du
saiicliuiiiL'.
s'taient drouls dans la rgion
o devait s'lever
la villi:
d'Hadrien, la
victoire
d'Horussur
Set, la conclusion de la trve ternelle proraulgui'
entre les deux dieux, avaient eu le village d'Achemounen, situ sur

la rive
oppose du fleuve, pour thtre; l'antique Chemounou,
la ville
des huit dieux, o Thot, gnralissime et premier ministre d'Horus,

fut particulirement ador.
D'autre part, la nature

d(3 la
mme
des jarres
retrouves, leur forme, la composition
pte, mille indices enfin
prouvaient qu'il
rieure celle de
tion
tait
la
impossible de les faire remonter une date antr,'(''tait
domination grco-romaine.
donc
la fonda-
mme
d'Antinix' que l'institution

l devait,
des plerinages qui les avait
accumules
sans aucun doute, se rapporter.
Cette constatt i(
venant se joindre
la
dcouverte du temple de
fut, ainsi
Ramss
que
j'ai
il
suffisait tablir
premptoirement qu'Antinoiis
essay de rtablir dj, enterr en Egypte, selon les prceptes
du
rite
il
pbaraonique,
et, qu'identifi
Osiris par les collges sacerdo-
taux,
reut les bonneurs jusque-l rservs aux dieux.

la
Un
pleri-
nage vers
tombe de
l'Osiris-Antinotis
et,
avait t dcrt par eux;

si
l'Egypte entire s'y tait rendue;
comme
ce
n'i'tait
point assez
de ces preuves matrielles, un texte, connu depuis

de notre sicle sous
tout
le
le
commencement
nom
d'inscription de l'oblisque Barberini,
rcemment
traduit par M. le docteur
Erman,
venait, en
mme
temps, confirmer cette bypotbse, en nous donnant de prcieux ren-
seignements toucbant
le culte
rendu au favori de l'empereur.
Cet oblisque qui, aujourd'bui, se dresse
Rome, sur
la
place du
Pensio, et qui relate les bonneurs rendus Antinous, fut-il rig par
Hadrien dans sa capitale ou rapport d'Egypte par Hliogabale

question
tant
est, cette
La
beure, encore insoluble. Mais,

les dtails qu'il
il
mme
en admettrait
une origine romaine,
nous donne ont
des
crmonies accomplies en Egypte;

gard.
ne saurait y avoir de doute cet
Tout d'abord,
il
nous apprend qu'An tinoiis, revtu des honneurs
divins, et identifi Osiris, tait ador sous le
nom
d'Osiris-Antinoiis,
'^^
19
TUAIS OIIANTE
13
et ([ue
son
eiilk' se ((inlVmdait
avec
('('111!
ilii
diiMi
lliiiiit(>.
Son enln'c
au
ciel iliaraoui(|iie esl,
exprime en ces Icriues
Son cur est en

Il
allgresse,
parce qu'il a connu sa forme nouvelle.

le vie.
vdit son ])re

Tliol,
Horus;
le
il
respire les soiinies
Le Seigneur de Cliemonudu,
matre de ce qui est
(''cril,
rajeunit ses
membres;
la
place de ses
pieds est dans la salle de la desse Ma.
Ce dernier passage
est parti-
culirement caractristique. La salle de

vrit,
Ma
est celle de la desse de
Ma, o
la
Osiris, entour d'assesseurs, prsidait
au pesage
des mes; ce qui prouve quel point ridentification tait pousse,
Antinous y prenait
place du dien.
les
Le paragraphe suivant dcrit
crmonies da
culti'
antinote
On
l'ait
Toffrande sur les autels de TOsiris-AntinoLis.
On
y place le
riliH'l (les
diouN, ilevaul
lui,
chaque jour. On vient lui de toutes

par Vl/'f/ile entire.
et
Il
les
villes.
k'ri
Il csl,
rcconim pour
(lieu
est ailon''
par
jtroplilcs ci les prtres
du Midi
du Nord'.
Ce second paragraphe ne
laisse place, lui
non
plus,
aucun doute.
et
Le culte dcrit
est le culte
et le la
gyptien
les prtres
du Midi
du Nord
sont ceux delallaulc

et
Basse Egypte; les prophtes, ceux d'Horus

ti-
de Sel. Enlin, un plerinage a

Usiris,
institu Antino, en riionneur

les habitants
du nouvel
villes,
auquel prennent part
de toutes les
de
mme
qu'autrefois leurs anctres -s'taient rendus Abydos.
Passons maintenant une dernire phrase, moins claire en apparence, mais

(.(.
que nous tcherons d'expliquer d'une faon logique.

en cette
localit, qui est le
C'est Antinois qui est l, et qui repose
champ
adjacent de la
Dame
puissante,
Rome. L
se trouve
un temple
du dieu Osiris-Antinoiis,
liti
en beau calcaire blanc, entour de

Anctres et
les
sphinx, de statues, ainsi que

aprs eux.
le faisaient les
Ptolmes
Le second membre de
si
cette phrase peut tre expliqu sans dillicult,
l'on
admet que
le
monument
auquel
il
est fait allusion soit situ
en
Egypte. Que ce temple n'ait pas t n'M'llement bti
par Hadrien,
plus frquent
n'importe, l'usurpation ayant t, de toute antiquit,
le
systme de construction employ. Mais,

d'autres aprs lui, se aurait t rig
j\I.
le
docteur p]rnian, et
Barberini
basant sur ce
fait
(]ue
l'olidisque
Rome
par Hadrien,
ce
qui,
une
fois
encore, n'est
1.
l.a
Haiilc ut
\:>
Basse Egypte.
pas prouv,
croiont
devoir traduire
le
charnp adjacent de
,
la
Dame
du
puissante,
Rome,
la
par
le
Champ
de Mars
ce qui transporto,
mme
coup,
spulture d'Antinous fort Idin de

J'ai
la l'ive
du
Nil.
Quelles raisons ont-ils de traduire ainsi?

vois
i)as.
beau chercher, je ne
Si l'on
veut bien nie permettre une comparaison, fort peu
Le temple nE Srapis.
DgagciiiPiil des porliiincs
ilr
l:i
scientifique, j'en conviens,
mais tout
l'ait
en situation, je
ferai
remar-
quer i]u'invariablement, lorsqu'il est question des tombes de nos soldats morts en pays tranger, en Syrie, par exenqjle, on s'exprime ainsi
Ils
ils
:
reposent
l,
dans
le
cimetire franais
Et cependant, la terre o
dorment n'appartient pas

faisait iiartie
la
la France, alors
que l'Egypte, province

le
romaine,
intgrante de l'empire d'Hadrien. Pour moi,

puissante,
champ
adjacent de
Dame
Rome,
n est autre chose qu'un
I(i
quartier de la ncropole aiitinote, voisin de celui affect aux spultures de la population grco-romaine de la cit.
Comment
lui
expliquer autrement
le
passage prcdent
est
On
vient
et les
de
tiiutes les villes
de l'Egypte;
?
il
adon- par
les
prophtes
prtres
du Midi
et
du Nord
dieu,
Et ces plerinages de VEjUptc entire

les
vers la
tombe du
dont
fouilles
si
ont retrouv l'offrande,
n'auraient donc t qu'un simulacre,

la dpouille mortelle
l'on admettait le transport de
d'Antinous
la tomloe
Rome?
Et ce temple gyptien, bti
dans
situ
le
voisinage de
du
le
dieu, -aurait donc t galement texte

est
au Cliamp de Mars? Car,

est l,
il
formel.
est
C'est Anti
nous qui
repose en cette localit.
un
teuiple.
Mais
la basilique
osiriaque d'Antino a t retrouve par
mes
fouilles,
tandis que celles pratiques dans la Ville ternelle n'ont jamais

jour le
mis
par
moindre monument gyptien. Non,
les rsultats acquis
l'exploration de la ville d'Hadrien ont confirm
deux des principales
assertions de l'oblisque Barberini, celle relative l'existence d'un
temple
r/i/pfien, consacr
au
culte
d'Antinous, et celle relative

les villes
l'institution des plerinages, se
rendant Autino de toutes

il
de l'Egypte. Et
vieil, f[ui
pour cela mme,
y a tout lieu d'esprer que le

feuille bien
dernirement a t mis,
qu'une
meni'e remt
fois,
jour
c'est
le
tembeau
d'Antoi'is, sera enfin

la
exauc. Mais, encore une

faite, et
en Egypte que
de Mars.
fouille
devra tre
non
Rome, au
Champ
L'exploration du
reul
la lisire
Champ
des Offrandes termiue, les travaux repri-
du
d('sert, et
de nouveaux sondages, pousss en tous

sens,
;"i,
17
travers
la
plaine des sables, ronconlraient onfinjdivers ijuarlicrs

soinlili-
do
la
ncropole. L'un
di;
jdus sjicialoniont alTeet aux Egyptiens
de reliyion et
race; un autre, aux spultures grco-romaines;

Di
un
troisime, celles des Byzantins.
toutes ces tombes, le caveau seul
:^'^^--r.*.
Le temple ue
SeuaI'Is.
LuM
Ugageiiiuiil du ijru-iKius
subsiste; le
monument
qui en marquait autrefois la place ayant disl,
paru, pour servir de matriaux des constructions nouvelles. De

le
manque, sinon
absi)lu,
il
du
moins
gn('ral,
de
documents sur
la
l'poque laquelle
nalit de
convient de classer cliaque rgion, et

loin,
personstle,
crj)i.
ceux qui sont venus y reposer. De loin en

et
une
chappe aux dgradations, un nom.
une date
inscrits sur
un

avec certitude, en se basant
tout entier,
Iladi-icn
1
18
le
fournissent des indications d'ensemble. Tout ce qu'on peut affirmer
sur ces indices, est que

la
cimetire,
remonte
la
priode qui va de
les
fondation d'Antino par
la
conqute de l'Egypte par

de notre re),
le
Arabes d'Amrou (de l'an

ijui,
iO Tan
G'i"2
quarlier byzantin
de tous est
le
moins ancien, renfermant des divisions rserves aux
officiers
imp-
riaux en rsidence Antinoo, alors que dans les ncropoles chrtiennes,
postrieures
l'introduction de l'Islam en
Egypte, toute
trace de rautorit(' byzantine
compltement disparu.
ville
D'un quartier lautre de cette

diffre
des morts, l'aspect des tombes
d'une faon sensible. Celles du premier consistent en un petit
caveau, bti en briques crues, tabli une profondeur de deux mtres
du
sol,
dans lequel est dpos un sarcophage de bois sans ornements.
Souvent,
mme,
le
mort
est
simplement couch sur un plancher,
le
corps emmaillot de bandelettes. Dans les deux autres groupes,
ce
caveau se rduit une sorte de spulcre, de
la
grandeur d'au cercueil.
Deux on
deux ou
trac au
et
trois dalles
trois autres
forment
encore
le
le
fond, deux ou trois autres les cts,
couvercle.
fleur de sol,
la
un rectangle,
moyen de
briques, poses plat,
marque
place du tombeau,
forme
comme un
entourage, qui servit, peut-tre, autrefois, de base
au monument.
L'aspect des corps diffre
cimetire, le
sensiblement aussi.
souvent
Dans
le
premier
mort
est le plus
(pii
embaum
d'une faon som-
maire. Les
rien n'v
ol)jets
l'entourent appartiennent
au rituel antique;
annonce
le culte
romain.
Dans
fois
le
second, les cadavres ne sont plus momifis, mais quelqueles
encore recouverts de bandelettes. Les sables

et [ilus
ont prservs
et les plus
nanmoins, autant
que
les plus subtils
aromates
rares parfums. Les cbairs se sont dessches; la peau s'est durcie; sur
la face,
un masque de
pltre, peint
ou dor, o s'enchssent des yeux
5v
Les coups aphs le dpouillement.
Fuuilles du rimel.ii-c
rmii.iiTi.
d'mail s'tale; mais,

qu'il portait
le
plus souvent,
le
dfunt est vtu du costume

lui
de son vivant, et les objets enterrs avec
appartiennent
au culte gypto-grec.
Dans
usit.
le
troisime, enfin, ce dernier genre de spulture est seul
Vtements
et objets
retrouvs ainsi ont, pour l'histoire et

les
l'art,
une
valeur inestimable.
Dans
spultures romaines,
dans celles de

Tpoque byzantine, on
a
20
nombre de spi'cimens de
impde
pu
recueillir ainsi
costumes, alors ports par
les babitants
la villi' et les officiers
riaux; les images des dieux laraires en
bonneur
Antinor-; les mille
clioses familires doid eliacun aimait s'entourer.
L'engouement
d(^
Rome pour
l'Orient se manifeste par une reeberebe vidente des
modes
et des toffes asiati(iues.
Quelques
bommes
ont
les
le
manteau
long, avec
col et revers,
aux mancbes vases. Pour

lin,
femmes,
la tunicpie
de
mousseline de
ricbement brode;
la
robe de laine, de couleur cla-
tante; le mantelet, gros bourrelet de cbenille, encadrant le visage,

est l'unique toilette d'apparat. C'est la
musicienne Tliotesbent, cbausse
de mules de cuir rouge cisel et dcores d'appliques de cuir bleu,

dores au petit
fer, ainsi
que des
reliures.
La tunique transparente
un empicement brod de
fleurettes vertes et jaunes, d'o
descendent
deux entre-deux, termins par des mdaillons lancols. Sa robe, de

Ijourre de soie carmin,
faite
tombe
droite,
semblable de forme
la
tunique;
de deux ls
d'tofl'e
cousus ensemble, auxquels s'adaptent des
mancbes
De
riclies
collantes, plus longues
que
le bras, et serres
par des poignets.
appliques ornent
le
tour du cou et les parements. Sur le tout,

tte,
est jet
un mantelet orang, pourvu d'un bourrelet de tour de

la
donnant
rminiscence du costume accus par

le
les
statuettes
de
Tanagra. Dans les mains, ramenes sur

noues. et
l,
corps, unniouidioir franges
dans
le
spulcre, des bouteilles parfums, des citbares
et des castagnettes d'ivoire,
une
figure arcbaqiie d'isis, des bijoux de
bronze, et les perles d'un collier bris.
Plus loin, c'est un oflicier du palais,
vi''lu
d'un manleau de pourpre,
garni de soieries broches, o, dans des mdaillons, des oiseaux eartels alternent des rinceaux, des trfles et des crneaux. Desjaniliii'i's
dclirodcriestiobelins sontmainteuues par un ceinturon, pourvu

li(''s
de jarretelles. Les souliers gaufrs sont

Soieries, broderies, passementeries ont
par des conlous de

coloris teini,
cuii'.
le
la joliesse lin,
amortie des
vieilles miniatures.
Ce sont tantt des mousselines de ou jaunes; tantt des soieries
semes de
clies,
fleurettes rouges, jileues
l)ro-
bleu et or, gris-vert et brun-rouge, avec motifs gomtriques,
ileurs stylises et rinceaux courants; tantt des ganses,
comme damas-
(piines de chevrons et de folioles. Puis, ce sont encore les olijets enterrs avec le mort.
De
la
tombe d'une dame byzantine
sortait
un mimir
verre convexe tam, enchss dans
une monture d'argent; d'une
autre, des coussins de tapisserie, Itrods peut-tre sur le mtier de la
dfunte, et qui servirent parer ses divans, avant d'aller former sa
couche funbre; d'un autre encore, des figurines de terre

IJorhhouli
ail,
cuite,
un
les
chevauchant un sphinx; un Anubis, devenu entre

fris;
mains du uKidideur grec un caniche

doigt ses lvres;
un Horus
enfant, portant le
des
Minerves; des lampes funraires, dcores
d'Amours
et
de ttes de Mduse; des pots de terre cuite et d'ivoire;
des Vnus d'argile maille; des masques de pltre, d'un inconiparafile Uni d'excution; dont l'un, celui d'une femme, coiffe la manire de
l'impratrice Sabine, de larges bandeaux petites lioucles tages, per-
met
d'affirmer que la
tombe
a son
fut
contemporaine de
elle
la tVuidatiou
d'An-
tino.
La constatation
importance, car
permet
d'tablir
que
d(''jles
modes
asiatiques s'taient imposes la socit romaine; celle
qui portait ce
liruu, et
masque
tait revtue
d'une robe verte, d'un mantelet
chausse de mules de cuir,
dessins dors.
J'arrte l cette nomenclature, qui, se rpter, deviendrait forc-
ment monotone,
tant a t fructueuse la
moisson glane
encore
les
cet hiver
en
terre antinote. Qu'il
me
suffise de signaler
costumes h\zan-
tins donnant, pice pice, tout cet ajustement
si
riche de couleurs,
:
que nous ne connaissions que par
les vieilles fresques
ces longues
simarres rouges, vertes, violettes, aux tons morts, soutaches de pas-
sementeries; ces robes, ces manteaux,

bles dessins. Puis encore des poteries,
comme
filigranes d'inextrica-
des bijoux, des anneaux de

et
bronze ou d'argent, des vases de cuivre, des coffrets de bois ouvr

quantit d'objets usuels.
De ces
rsultats, je
ne retiendrai que
l'intrt qui s'attache la trou-
vaille des
costumes romains
et byzantins,
aux toffes do
lin
brodes et
de soieries broches. Jusqu' ce jour, rien de tout cela ne nous tait
connu
({uc par l'image, les statues et les bas-reliefs, les sculptures
de
Salonique, les fresques de Sainte-Sophie, celles de Saint-Vital et de

Saint-Apollinaire de Ravenne, et les miniatures des vangliaires ou
des livres liturgiques byzantins. Grce la dcouverte de la ncropole

d'Antino,
il
est possible
maintenant de crer Paris un muse grco-
byzantin, une galerie unique au monde, capable de fournir l'histoire
de
l'art et
aux
artistes des
documents d'une inapprciable valeur. A
Pomp, on a
sie
recueilli avec
un
soin jaloux des
lambeaux de
toile rous-
par l'incendie, retrouvs sur les cadavres exhums des cendres de
la ville, et cette collection, si
pauvre pourtant, a
sufli fixer l'attention
23
artistique
du monde savant. Notre enseignement
gagnerait cette
il
cration, d'avoir sa disposition des modles,
que jusqu'ici
avait t
rduit reconstituer grand peine. Je

jadis
aux.
me souviens
encore avoir assist
sances
de costume antique, sur niudle vivant, qui,

mit lieu clKi([ue anne, sous
et
la direction
l'Ecole des Beaux-Arts,
de
M. lleuzey.
soin
(Juclle
patience
mettait
quel
mticuleux
l'minent
archologue rtablir ce qu'avait pu

tre autrefois la draperie de la toge
romaine
t
la
Que de recherches
faire sur les
il
avait
amen
figures de
sculpture classique, pour prsenter
ses auditeurs
une matrone, vtue

Isis-DMTEn.
Fouilles
Tnc
de
la
robe aux longs plis! Avoir ces

si
ilii
SInliio
(le
l)a>altc.
leniple d'Isis.
modles,
pareils
aux statues qui

la
peuplent nos muses, on sentait l'impeccabilit du savant, mais
reconstitution manquait de vie. C'tait une [)rojection esthtique; et

puis,
un point demeurait toujours obscur.
Il
tait
impossilde de prrigidit
ciser la nature de l'toITc
employe, sa couleur, sa
ou sa sou-
plesse.
Pour l'poque byzantine, l'incertitude
se faisait plus grande
encore. Les peintures nous donnaient bien la couleur, mais la coupe
du vtement, son aspect

vie, le dessin
vrai sur le corps,

le
en un mot,
le
pli
de la
des broderies dont
vtement
tait orn,
nous res-
taient inconnus, tant la fresque orientale, ignorante des lois

et des perspectives,
du
relief
ne nous a montr jamais que des figures brosses
(ni
teintes plates, on pas
une ondulation
d'toffe
ne s'accuse, o pas un
accessoire ne s'enlve franchement sur
un fond.
Pour
l'art dcoratif, la
cration de ce
muse ne
serait pas
moins
importante. Ces soieries romaines, restes jusqu'ici inconnues, celles
en qui s'incarna
les
le
luxe lgendaire de Byzance, sont dj tisses d'aprs
divers procds
en
usag(! encore aujourd'hui. Ces lopards pas-
sants,
ces
aigles cartels,
ces
rinceaux florescents, ces semis de
fleurettes qui s'talent dans les
mandres de leurs dessins, sont trams,

nos mtiers cartons
dont
le cuir
.
ainsi ([ue le seraient des motifs analogues, sur
modernes. L'or
est si
est fix
chaud sur
les sandales,
repouss
et
finement ncrv. Les hroderies des rohes, des manteaux

sont excutes sur
fils
des
linceuls,
les
tirs; les
filets
servant maintenir
cheveux des femmes sont l'origine de

les
la dentelle; les
passemente-
ries,
galons,
dnotent un
fini
de
travail
que nous ne faisons

tains, les terres
qu'galer. Les verreries, les ivoires, les cuirs, les
mailles, les hois ouvrs, les cuivres, fournissent tout
un champ de
recherches. Faut-il citer encore le miroir de verre tam, retrouv
dans
les
mains d'une Romaine?
11
prouve,
lui seul,
que l'tamage
des "glaces tait connu aux premiers sicles de notre re, contrairement
la croyance, gnralement admise, que les leur disposition
femmes
d'alors n'avaient
que des miroirs de mtal.
Voil pour
tion en
le
ct pratique de l'uvre entreprise. Mais l'exploraatteint des rgions

le
elle-mme
beaucoup plus hautes;
elle
exhume une
civilisation, elle restitue
cadre o se manifesta son
efflorescence; sous la pioche des ouvriers,
un autre Pompi
surgit de

son linceul.
25
dcombres, avec leurs
Un
un, des quartiers de la ville fiiineusc se prcisent;
des maisons se dgagent
des sables et des
tages encore plafonns, leurs escaliers o ni;ini[iient quelques
mar-
ches peine, leurs cours bordes de dpendances, les canalisations

qui amenaient l'eau dans le bassin de leur atriain. Les rues se dessi-
nent;
les places
publiques reprennent
avec l'aligne-
leur aspect
d'autrefois,
ment de
leurs portiques dont les bases
apparaissent en place, avec les vasques

brises des fontaines dcorant les carrefours, avec les tronons des colonnes
votives
qui
jadis
portrent
les
glo-
rieuses icnes de l'sirs Antinous.
Ce n'est plus
tion entrevu les
le
le
champ de
dsola-
annes d'avant. Sous

sal)les,
il
rideau
mouvant des
tait
Miroir
(Hhiik;
l'oiiialii.
imposible de deviner
la cit funraire.
ivlruuv dans
le ciiiietit'i'e
Des bords du Nil aux confins du dsert,

c'tait alors
une
srie d'ondulations molles,
coupes de ravins, d'o
sortaient peine quelques pans de
murs de
briques, semblables des
ossements, qui auraient transperc un tumulus. De loin en loin, les

buttes de dcombres, semes de poteries, se faisaient collines; elles
atteignaient vingt vingt-cinq mtres et
mme
plus. Sur leurs pente.-,

la terre
quelques palmiers, quelques tamaris, avaient pris racine dans

des ])riques pulvrises, et y jetaient
un peu de fracheur
et
d'ombre.

A
cliaque
instant,
2G
de
des troupeaux
chameaux
passaient,
les
pliant
le
sous le
poids de
aralie, qui,
sacs de poussire recueillie
dans
ruines,
sbakh
plai-e,
dans
les
chamiis, remplace Tengrais. De place en
des fellahs, demi-nus, perdus au iond de galeries, fores par
eux, trouaient grands coups ce sol historique. Auprs d'eux, des
enfants tamisaient cette poussire des sicles, sur

et
un
crilde grossier,
et
remplissaient les hts. Puis,

le
la rcolte finie,
])tes
gens rega-
gnaient
chemin du
village voisin, laissant derrire
eux ime vision
de cit morte, cherchant se lever de son- cercueil, mais impuissanle
encore se manifester ostensihlement.

Aujourd'hui,
c'est
une
autre Pompi, surgie,
non des cendres,
mais des sahles, avec
la prcision
rigoureuse d'un dgagement mtho-
dique. Chaque avenue, chaque place, chaque rue, chaque ruelle, rapparaissent; chaque
monument
se dresse, avec ses colonnes, ses entala cit
hlements, ses cours, ses sanctuaires; chaque coin de
reprend
il
son primitif aspect. Le tableau se peint sous les couleurs o
se pei-
gnait aux visiteurs de l'poque antique; ce que ceux-ci ont vu, nous
le rtablissons aussi
srement que
si
nous avions
t leurs
compa-
gnons.
Ouand
la
le
voyageur remontait
effile,
le Nil,
bord de l'une de ces barques

si
proue
l'immense voile triangulaire,
semblables
la
dahabieh moderne,
ce qu'il distinguait d'abord d'Antino, c'tait le

;
cadre de ses montagnes

dores, aux
la
courbe d'un immense hmicycle de

les
falaises
ombres bleutres, o s'tageaient
ncropoles pharao-
niques
et
romaines, semant leurs pentes de blanches chapelles ou de
27
les autres
ails.
rouges dicules, les uns surmonts de pyramidions dors,
de frontons triangulaires, couronn(''s de palmeltes et de griffons
Au
bas, sur la plaine,
une
lign(^
indiscontinuc marquait
le trac
de
l'enceinte, vaste paralllogramme, d'une lieue de long, sur plus d'une
demi
lieue
de large.
Des terrasses
et
le
de temples,
des oblisques
des
colonnes dpassaient seuls
somoppo-
met des remparts. Sur

se,
la rive;
Cbemounou,
la
ville
des huit
dieux, la ville faliuleuse, qui se rattachait aux lgendes des dynasties divines, s'estompait dans le lointain,
sur
son
tertre
dominant
la
cam-
pagne, pareille une acropole gapte
ou quelque formidable palladium.
La barque touchait enfin aux quais

bordant
la rive droite
du
fleuve.
De
HuRUS-liliOS ET LE Sl'lllNX.
larges escaliers, dont quelques inar-
Groupe
l'clroiiv
di^
li^
lci-rn
ciiilc
dans
ciiiicliere
romain.
ches encore
subsistent, qu'on
dis-
tingue .sous le linidu, l'-poque des basses eaux, lui permettaient

d'accoster aisment. L'escalier gravi,
le visiteur,
un vaste dromos
s'talait
devant
la
sem de pidestaux, portant des sphinx, couchs dans

la
pose consacre; prcdant un peuple de statues, debout

la ville.
porte de
Abrite sous un arc triomphal, celle-ci s'entourait de pro-
pyles de granit rose de Syne, dont quelques colonnes, encore debout.

pliale se droulait
fices.
28
et de
ont rsist l'action du temps. Cette porte franchie, une voie triora-
devant
lui,
borde de temples
somptueux
la
di-
Des portiques arcades, soutenues sur des pieds-droits,

il
lon-
geaient des deux cts. Tour tour,
passait devant les sanctuaires des

et le
dieux de l'Olympe, devant

de Srapis et
d'Isis.
les
thermes
forum, devant
les
temples
et
De distance en distance, des fontaines

les
des
colonnes votives se prohlaient aux carrefours, forms par

d'Hadrien et de Seplime-S('vre.
flancs de celles-ci, semblables
avenues
D'autres
portiques
la
couraient
aux
avec
ceux de
voie triomiihale,
leurs statues
enchcsses sous les arcades. Des mts se dressaient au-
devant, couronns leur

livacinthe.
le th(''tre,
sommet de banderoles de
soie
pourpre ou
l'extrmit sud de l'avenue de Septime-Svre s'tageait

les
auteurs les plus fameux faisaient rciter les odes

Osiris.
composes en l'iionneur du nouvel

dressait au ct
lacs,
Le temple de Ramss
II se
oppos, entour de ses bosquets sacrs et de ses
o, aux ftes anniversaires
du
sacrifice
accompli par
le favori
d'Hadrien, les prtres la tte rase, vtus de longues robes blanches,
venaient remorquer
loin, c'taient les
la biirqne
dont nous parle saint piphane. Plus

si
tliermes
d'Hadrien,
admirablement conservs
travers les sicles, qu'aujourd'hui encore, leurs tuves, leurs piscines, leurs canalisations, leurs
fait tat.
(le
machines hydrauliques, sont en parchap(?lles,
Puis, c'taient de
nouveaux temples, de nouvelles

s'arrtaient,
iioiiveaiix reposoirs,
aux jours de
fte, les
cortges;
(Ir
nouveaux
difices pujilics,
sems dans
les lacets des s'agitait
rues serpen-
tant dans ce quadrilatre
immense, o
une population en

liajiils
29
asia,tii[ncs,
aux
((uilciirs iraiirliantes,
peine, de
loin
en
loin, apparaissait la
robe on
la
togo de qnchpic matrone grecque ou
de quelque vieux romain.
Bien que
qiuirtier,
citii
funraire,
une
vie intense se manifestait dans
chaque
aujourd'hui encore palpable, avec les traces (piellr nous a
laisses. Voici les
maisons, hautes seulement

habiti'-
d'un
('tage,
du quartier [io[iuleux,
Ici
par
les artisans.
taient tablis les verriers,
dont
les fours
sont encore
entours
d'in-
nomlirables tragments de vases, de pte en

fusion, moiti sables agglomrs, moiti dj
viLrilie;
la
de pices de
Voici
les
le
rel)ut, dform(''es
par
cuisson.
quartier
des
batteurs
les creu-
d'or, o,
dans
choppes basses,
sets
conserv(.'nt
encore des traces de ma-
Masque de femme romaine

(Pltre peint).
tires
prcieuses.
De minces parcelles de
[lar
l'uuillcs
(lu
cimetire
roniiilii.
feuillures d'or
sol. A'oici le
tranent
places sur le
(puirtier des
et,
marchands de papyrus, des crivains pu-
blics
peut-tre,
dans des sortes de boutiques, ouvertes tous

et
les vents,
d(_'
des
monceaux de rognures.de rouleaux
de fragments
nuinuscrits.
Plus loin, c'est

crtes, perces
la loge
le
quartier bourgeois; les maisons vastes et disla
sur
rue de quelques
les
fentres peine, clairant
du portier
et
dpendances; V atrium, avec sa piscine,

les
et les
appartements aux vastes pices;
escaliers
troits,
acc-

daiit
30
du nord.
aux terrasses;
les ventilateurs qui aspiraient les brises
Plus loin entin, tout au sud-est, ce sont, n'en pas douter, les palais,
ensevelis
brises.
sous des
masses normes
de dcombres
et
de poteries
La moindre de ces collines ne mesure pas moins do vingt

liant.
mtres de
Quelques puits de sondage, fors au travers, ont

fres-
prouv l'existence d'pais murs de liriques crues, recouverts de

ques sur stucs, excutes dans des
l'insutrisance des crdits
gammes
claires;
mais, jusqu'ici,
mis
ma
disposition
m'a empch, de
mme
qu'au temple gyptien, de
mme
qu'auxtemples romains, de
mme
que partout
ailleurs,
de pousser plus loin.
l'troit
dans
la
ceinture de ses murailles, la ville d'Hadrien n'avait

la
point tard dborder sur
campagne, en aval du
se
fleuve, sur l'troite
bande de terre cultivable qui

villas,
droule au
pieil
des falaises. Des
dont
l,
il
est ais de reconnatre
quelques arasements, s'taient
groupes
au milieu des bois de palmiers.
A l'est, l'hippodrome
reste telle
s'tait
plant en plein dsert, avec sa piste
immense,
ipi'i'lle
fut
au temps
di's
jeux olympiijues; et ses gradins, auxquels ne manquent
aujourd'hui ipu leurs revtements de marbre, enqiloyi's l'oinme matriaux de construction. Tout au sud, enlin, c'iHaient des villas encore,
enlises maintenant sous les sables descendus des plateaux bordant
YOiuidy
fi /i
mon s.
et
Telle est l'uvre accomplie, et tel le rsultat acquis; l'une
l'autre
ont dpass les esprances qu'on avait os concevoir, tant donnes

les
modestes ressources dont l'exploration dispose. Voici deux ans, sa

t
premire tentative avait
un
succs. Elle avait retrouv
un temple

ii^nor, qui lui seul tait
31
nom-
une rvlation historique. Mais ces ques-
tions planent loin de nos soucis, et ne proccupent qu'un petit

iii'e
de savants,
(pii,
malheureusement, simt peu souvent d'accord
entre eux.
Aujoiu'd'hui, qu'eu dpit de l'indiffrence de tous, elle a su s'im-
poser par de nouvelles dcouvertes qui, cette

plus les seuls savants, mais tout
qu'elle a
le
fois,
intressent non
et
grand
pul)lic, artist(;
lettr;
dmontr
crer
la possihilit
de doter Paris de collections incom-
parables, d'y
un muse grco-romain unique au monde, de

des
fournir
notre enseignement
documents
indits,
en
sera-t-il
encore de
efforts ?
mme? La mme
indiffrence rcompensera-t-elle
mes
Et ct de ce rsultat pratique, un autre se dessine, plus grand,

plus gnreux, le dgagement de cette ville fameuse, qui, du
mme
coup, renatrait
la
lumire; nouvelle Pompi, rapparue soudain,
non point morte
jamais,
comme
sa
sur
latine,
sous la coule brsa civilisation,
lante de lave qui calcina jusqu'au
moindre vestige de
mais avec
la
rsurrection de sa population, rveille au fond de ses

le
caveaux, et rapparue soudain, dans
cadre de son existence, avec
sea habitudes d'autrefois et la parure de ses jours de splendeur.
Mais, qu'on se hte,
si
l'on
ne veut courir
le
risque de voir passer ce
trsor de la ncropole d'Antino en d'autres mains, aprs n'avoir eu
que l'honneur de
le
dcouvrir.
SUAPION ET THAS D'ANTINO
15 noveinljre 1901.
Mesdames
et Messieurs,
Depuis l'inauguration des fouilles que je dirige Antino,
j'ai
rgu-
lirement, chaque anne, cette date, expos devant vous les rsultats
acquis au cours de chacune de
mes campagnes.
la
C'a t d'abord
le
le
compte rendu de l'exploration premire;
dcouverte et
dga-
gement des temples; puis
celui des premires recherches, pousses
travers les ncropoles; l'vocation de la civilisation anlinote, aprs

la
reconstitution du cadre o
salile,
elle
avait fleuri.
La
ville
fameuse a
secou son linceul de
pour apparatre
vos regards,
comme
une autre Pompe;
les
morts se sont levs, Lazares aux yeux vides,
avec leurs visages d'autrefois, o ne
manque que
Tclair des pru-
nelles; et le luxe raffin, qui souleva les colres des sages, est
devenu
aussi palpable pour vous, que
si
vous en aviez t
les
contemporains.
Voici deux
et les
ans, je vous montrais quelques modles de costumes;

figes des fresques se faisaient tal;)leaux vivants, sans
scnes
fi'it
que rien
chang
la
symtrie
hiratique
des silhouettes. Je
me
suis efforc alors de vous prsenter les personnalits ressuscites
M
c ThotesLent,
la
musicienne; d'Eiiphemian,
la
brodeuse,
la
Pn-
lope d'Anlion, pour mieux dire; de Tisoa, l'pouse d'Aurlius Collutluis; celles d'autres
mortes anonymes, mais qui avaient gard
telle-
ment
vivace, en dpit des sicles, le pli de la vie, l'empreinte de leurs
proccupations, de leurs joies et de leurs peines, que peu importait

leur
nom. Aprs
avoir visit les temples ou les villas; avoir gravi les

il
sanctuaires, ou assist aux jeux du cirque,

Ircr le secret de leur existence; et le
devenait facile de pncet autrefois lointain
charme de
se faisait plus captivant. Ali! les vers tendres
du pote!
Les mortes, en leur temps, jeunes
et dsires,
D'un frisson triste
et
dou.r troulilent nos sens rceurs.

le
Et la fuite des jours,
retour des soires avec d'acres saveurs!
Nous font sentir
la vie,
Quelle justification clatante de leur vrit, que cette exhumation
de tout un pass de dcadence, o, sous
la
couronne de
fleurs qui
parait les fronts de cette population en habits de gala,

la n("ropole,
pour se rendre
Mort, transper-
comme
une
fte
du Triomphe de
la
cent les complexits de l'existence, avec leurs espoirs et leurs soucis.

Cette anne, la trouvaille
marquante
faite a t la
dcouverte des
tombes de Srapion
je
et
de Thas d'Antino; et c'est d'elles seules que

le reste,
vous parlerai, laissant de ct tout
tant le
nom
de Thas
a eu le privilge de fixer sur lui l'attention.
Des polmiques s'engagrent
mme un
instant;
les
journaux
se
partagrent en deux camps; les uns voulant assimiler Srapion

celui
(le
l;i
:ir)
la
(raditiou
cl
Thas celle de
lgende; les autres
dmon-
trer l'impossibilit de cette identification. Toui' tour, je fus inter-
rog
jiar les
uns
et
par
les
autres, et, des
deux
cts, ou interprta
mes
rponses, selon le terrain sur lequel on avait pris position.

j'tais
Un jour,
cens avoir dclar que Thas tait bien celle mise
-3>i0Sa^tJi
-*
''^'Sr
.,
Les coups emmaillots.
Fouilles
du cimetire
Ijyzauliu.
en scne dans
les vers; le
le
roman du pote
dont, tout l'heure, je vous citais

le
lendemain, avoir aflirm tout
contraire.
La
vrit se
trouvait juste entre ces deux opinions extrmes; et maintenant, que

le silence est
venu,
il
est
temps que
sentiment.
je rtablisse enfin les faits,
en
exprimant
moi-mme mon
Tout d'abord, je vous rpterai ce que je
n'ai cess de dire
pendant
un mois,
[u-oljant,
qui venait
me
questionner.
les
la
Je n'ai aucun
documeut
la
ai
me
permettant d'identifier
deux corps exhums de
ncropole d'x\ntino au Srapion et
Thas historiques. Je n'en

aucun non plus, m'antorisant
Sfi
dans ces con
attostor le contraire; et,
ditions, la loyaut m'interdit de ine prononcer.
C'est
cette
rponse amltigu qui permettait chacun de donner

son imagination. L'adversaire de l'identification cherIl
libre carrire
chait m'envelopper de phrases insitlicuses.
insistait sur le cosle
tume de Thas d'Antinoc, pour oldenir une rponse dans

de celle-ci
sion
l'tait
:
genre
Ce n'est pas un
liiihit
de nKiniale
Et sa
conclu-
que
je dclarais impossililc l'identification.
Le partisan de
o Thas
celle-ci arrivait la
charge son tour

elle se rendit,
Sait-on exactement
a vcu? Sait-on
en quittant Alexandrie?
Et, sur
ma
rponse, que les longs voyages et les dguisements taient fort en
usage aux premiers sicles du christianisme gyptien,
il
concluait
que Thas avait

fois, je n'ai rien
fort bien
pu venir mourir en Thbade

le nier.
encore une
Scientifique-
qui m'autorise l'affirmer ou
ment,
l'autre.
les
il
faut
avoir des pices irrfutables en

ai
main, pour l'un ou
Je n'en
pas.
Mais, ceci pos, je vais essayer de classer
documents
susceptiljles de servir l'tude de la Thas antinote,
tout en gardant la rserve que je
me
suis
impose tout
d'aljord.
Une Thas chrtienne

iv' sicle,
n'a
pu vivre
qu'au
commencement du
et
en Haute Egypte. La prdication de l'vangile ne se

la valle
propagea dans
du Nil qu'avec
premier martyre
la
perscution diocltienne,
(de 295 311), dont le
fut l'vque d'Antino,
Aba-
dion. Jusque-l, l'Egypte ne comptait que de trs rares adeptes de la

foi
nouvelle, en dehors d'Alexandrie. Mais ceux-ci, rallis au Gnosti-
cisiiie
qu'avaient enseign, aux
proniiiu's
sicles,
Basilide
et
son
'
^4r^M; A?S'i
disciple
Valentin,
puis
;\
la
secte
des
no-platoniciens,
Origne,
les
llydime rAveugle, n'taient en ralit que des paens, revivant

doctrines du Plidon, sous
le
le
couvert du christianisme. L'actisme,
cnobitisnie taient encore inconnus.
La
pers('cution
df^
Diocltien lioulversa seule cet tat de choses.
Au
cours de cette r(''pression fameuse, l'Egypte entire se convertit.
L'inquitude des lendemains de ces temps troubls poussait, tout

naturellement, les fidles fuir
Ils se
le
spectacle des journalires tueries.
retiraient au dsort,
et
pour y vivre de cette vie de contemplasi
tions
d'extases,
qui
correspondait
parfaitement au caractre
gyptien.
Saint Antoine,
le
premier des
la
solitaires, tait
n en 240,
et avait
la
vcu quatre-vingts ans dans
montagne de Oolzoum, au bord de
mer Rouge,
parole
sans
rencontrer un tre humain, sans prononcer une
qui ne ft
une
se
prire. Ses
continuateurs, Paid,
le
Athanase,
i\'
Macaire,
Pakhme
placent tous dans

le
courant du
sicle.
D'autre part, et ce point est capital,

fut
premier couvent de femmes
fond Athribis,
aujourd'hui
Sohag, eu Haute Egypte

Ihtnc,
par
Marie,
sur de
saint
Pakhme, vers 340.

le
une Thas nonne,

i\ sicle,
une Thas moniale n'a pu vivre que dans
courant du
et
les
en Haute Egypte, Alexandrie n'ayant jamais t frquente par

ermites.
Il fallait
les aller trouver
au fond des dserts.

faites,
Ces donnes gnrales poses et ces rserves
Srapion et Thas
d'Antino n'en demeurent pas moins deux figures attachantes. Srapion, type parfait de l'anachorte, vtu de bure brune et noire, le corps
40
fer,
couvert de ceintures et d'anneaux de
passs autour du torse, des
bras et des jambes; un lourd collier de fer au cou, supportant une

large croix. Ce costume, au cilie de fer prs, revtu en signe de
tification, est celui dcrit
mor-
dans
la vie
copte de saint Antoine. Le grand

le spectacle
solitaire
ne fuyait pas seulement au dsert

il
de l'abjection
des
passions bumaines,
fuyait
son propre ennui.
Mais
disent les textes,
cet ennui s'appesantissait toujours de plus en

cpi'il
plus sur
lui.
Un
jour,
tait
dans sa caverne,
il
entendit une
Il
voix qui l'appelait
Sors, dans
le dsert,
pour
voir.
sortit, et vit
un ange,
assis terre, tressant des palmes.
L'ange
tait
couvert d'une
ceint
:
robe de bure In'uno et d'un manteau de bure noire,
d'une
cbarpe de croix. La voix venue d'en

fais
liaut reprit, disant
Antoine,
terre et
ainsi,
et
tu seras en repos.
qu'il avait
Et Antoine revtit un costume

Il
semblable celui
se
vu port par l'ange.

Et,
s'assit
mit
tresser des palmes.
depuis ce jour,
l'ennui le quitta;
l'ange
ne revint plus.
Le costume de Srapion d'Antino

cription qui
est
donc semljlable
la
des-
nous
est
donne de
celui port par saint Antoine.

tait ce
Le sp-
cimen, jusqu'ici, est unique. Oui

sible
Srapion?
le
11
semlde imposvque de
de l'identifier
au
grand Srapion,
scolastique,
Tbmus,
frre d'armes de saint Atbanase, dans sa lutte contre l'ariafaits
nisme. Les
de sa vie nous sont connus, et nulle part

fut,
il
n'est fait
mention d'Antino. Ce
retirs
sans doute, l'un de ces solitaires ignors,

rve, qu'est la
tlirait
dans
l'idale
montagne de
montagne
antinoto,
tellement creuse de grottes, (ju'on
une
ruclie
immense. Tour

se rendre
41
il
compte de
ce
que pouvait y tre l'existence d'un ermite,

o
se droulrent les
faut l'avoir visit, ce coin de dsert,
heures de
mditation d'une
avoir,
telle vie;
avoir reconstitu celle-ci

V(''cu.
en pense; en
en rpielquc sorte, soi-mme
C'est que, de toute l'Egypte, bien
peu sont
i'avuraljles
au dtiveloppe-
ment du mysticisme,
la ville liadrienne.
l'gal de celui qui se droule

la jjanlieue
aux alentours de
Dans
mme
de
la cit,
nombre de no-
i2
Tenni les courses de l'iiippodrome;

les bruits
tant sur leurs paules la barque dont parle saint piphane; ni
censement des images du bel phbe;

ni les reprsentations
du
tlitre
si
mme,
mouraient dans
ils
l'immensit de
la
plaine de sables tale leurs pieds,
savaient
que, par del les

magistrats du
murs
qui s'estompaient sa limite, sigeaient les

,
Dragon vomi des Enfers

ils
surnom peu aimable, que,
dans leur sainte colre,

Aussi,
appliquaient Diocttien.
vision,
avaient-ils
pour
fuir
Tinfernale
cberch
quelque
anfractuosit, qui les isolt
du monde
e5:triear
quelque gorge sau-
vage, o se croire loin des misres terrestres. Elles abondent, ces

retraites, sur les
croupes abruptes de
la
montagne
et ce qu'ils y
cherchaient,
il
est possil)lo, aujourd'hui encore, de l'y trouver.
Du
seuil de ces grottes, d'o le regard s'tend perte de
vue sur
la
valle,
on
est dj bien loin
du monde! Sur
la
corniche de
et la
la falaise,
l'altitude
de cent mtres peine semble immense;
bue
Iileute
des rverbrations, montes des sables, qui ondoient ses pieds, en
exagre l'loignement. Le Nil se droule, en longs festons m.oirs, qui,
quoique larges d'un kilomtre, paraissent ceux d'une rivire de mdiocre
importance;
les
palmiers sont peine reconnaissables,
au
milieu des champs cultivs.

L'troite ouverture qui
tes dj dans la
donne accs dans
la grotte franchie,
vous
pnombre. Pourtant, une
petite
fentre s'ouvre,
l'un des recoins, au-dessus de gradins, taills dans la paroi. Avant de
gravir ceux-ci, vous ne percevez qu'un pan
di;
ciel bleu,
d'un bleu
et
le
profond,
lumineux, intense. Mettez
la
tte
cette
fentre,
a
paysage de tout riioure gagnera encore en loignement. Snr votre
gauche, c'est un lioulis de rochers rouls,
titanique,
comme
par quelque main
marquant
l'entre de l'une de ces valles, qui sont
comme
autant de chemins, vers
un monde
surnaturel.
Sur l'effroyahle dchirure du rocher, des vautours hlancs, aux ailes franges de jaune, pla-
nent dans une immobilit hiratique.
Comme
on se reprsente un saint Jean Lycopolis, regardant ainsi l'infnitsimalit de

la vie
physique,
pour s'exalter davantage dans
la
plnitude d'me,
il
vcut durant cinquante ans!
Mais, ce n'est l (luo l'une des impressions,

les
plus mesquines, perues cette place. L'or11
gueil de l'tre pensant.
frmit trop encore, au
rappel de l'existence. Avancez dans ce labyrinthe

bant, o, mesure, les tnbres s'paississent.
Bientt, c'est la complte obscurit. Des piliers,
mnags pour soutenir
les
pressions de la roche;
jarre de terre cuite.
^^
d'Antinuo.
des encoignures et des retraites; des sortes de

pilastres, a peuie dgrossis, coupes, haches, ainsi
.j,,,,,,^
qu'on se
les figure
au fond des habitations de
l'ge
de pierre, apparaissent tour tour avec des profils vagues, in(|uitants, formidaldes.
Des bancs,
taills
mme
la
montagne, semblent
des
lits
d'ternel repds. Bientt, d'autres salles s'ouvrent au passage,
les
mmes
silhouettes se dcoupent,
demi baignes d'une lueur

en poudroyant dans l'ombre,
trieux.
44
chappe quelque foyer mys-
vague, jaune, dore, flottant dans un rais de lumire trange, qui glisse
comme
Une
autre fentre, perce de
mme
que
la
premire, ouvre
tout au fond de la galerie, sans doute, mais pour l'instant est invisible.
Et ce rayon
filtr seml.)le
un feu surnaturel,
clairant
un
ciel
de nuit.
Asseyez-vous sur ce
Entrez
liane,
que maintenant vous devinez peine.
mme dans
ce rduit obscur, que vous avez dcouvert en ttant

il
la paroi
du rocher, tant
votre
vous
est
impossible d'en distinguer l'entre.
Devant vous,
grande surprise, une tache jaune ple vient se
poser, apparition fantastique, hallucinante, de quelque puissance invisible, qui
vous a suivi
la trace.
La
voici qui grandit, grandit, grandit;
vos yeux maintenant accoutums aux tnbres suivent ses progrs de
minute en minute. La
le faire
voici qui s'anime, qui se
meut,
;
tel
que pourrait
un
esprit. Elle s'avance, elle
vous
frle
il
vous a scmld voir
une me passer.
Un mouvement
apercevrez que
le
anxieux de
la tte,
pour
la
suivre, et vous vous
rayon de tout l'heure, de rverbration en rver-
bration, d'manation en manation, est venu frapper jusque dans
votre retraite. Mais, tout cela, nous l'analysons, l'anachorte se contentait de le sentir!
tat
11
vivait l des jours de mditation, en proie cet
d'me,
que
la
thologie
appelle
la dlectation
morose
se
livrant, entre
temps, de singuliers exploits de mortifications. L'his-
toire de Paul d'Antino
en
est le plus
complet spcimen;
il
me
suffira
de vous
la
rsumer.
fois,
il
Une premire
s'attache
une pierre au cou,
et reste ainsi qua-
il
%
I
1.
ENSEVELISSEMENT DE THAS
l'anlc
jours pendu,
la
tte
en
lias,
jusqu' ce que le sang lui srie

^-^m^^-r^rf
'^^
par
la,
liduclic et les narines, et qu'il ait rcinlu
l'me.
Alors, disent les textes, le Seipneur lui
V'
restitua son
me.
Aussitt,
il
se jette
au
Nil, et
aprs
l'eau,
(''tre
rest
un grand nondire de jours sous

fois.
meurt une seconde

11
Le Seigneur
le
fm^sf.^ J
>
ressuscite de nouveau.
s'enterre dans le salile,

lui
sans plus de succs;
le
Seigneur
rend encore
la
son me.
Il
se prcipite
du haut de
lui
monta-
gne, et roule sur les silex, qui

le
dchirent tout
l'instant,
corps; vaine tentative;
il
meurt sur
11
mais pour renatre
aussitt.
n'inonte alors sur
la t'aJaise, et se jette
sur une pierre tranchante,
qui
le
coupe en deux, sans plus de rsultats.

fois
Maintes
le
encore,
il
renouvelle ses tentatives;
Seigneur toujours
lui
rend son me. Las cepenen personne,

lui
dant de cet
office, Jsus,
:
appa-
rat et lui dit
C'est assez,
mon ami
le
Paul, de
saint ne
il
t'tre
fatigu
ainsi y. Mais,
la
comme
tient point
compte de
recommandation,
re-
nonce
lui rendre son
me
et le laisse en-
terrer auprs de l'un des saints les plus rîuls
d'Antino, l'Amba Besclia.
Frogmi'Til
(lu
sarcophage
Le tombeau de Thas d'Antino,
de
di^
'riiais il'AuliiioO.
tous points
liti
semblable celui de Srapion, consistait en un caveau,
en
bri-

tablie
iO
A
l'est,
ques crues, et couvert d'uue vote pleiu ciutre.
uue niche,
en
retrait
extrieurement, portait, sur un stuc grossier, une
inscription maladroitement trace en rouge.
Le pltre
caill tait
tomb par places; on y
lisait les
mots
4-
EKOIMH0HMA
KAPIA0AIAC
ECCA....
Ici
repose
la
Bienheureuse Thas..., puis un mot
qu'il est difficile
de prciser.
l'intrieur,
un
cercueil
vermoulu
et disjoint
renfermait un corps,
le cos-
vtu de l'appareil habituel des bandelettes, passes par-dessus
tume, recouvrant
le
cadavre. Tout l'intrt archologique de la trou-
vaille se concentrait sur les objets
dposs dans ce cercueil

bois et d'ivoire;
des cor-
beilles de jonc
tress;
un chapelet de
une croix
anse; des palmes et une rose de Jricho.
La
qu'ici
corbeille de jonc tress est celle
que nous ne connaissions jusqu'on voit aux mains des

passage de saint Jrme en
:
que par
les peintures.
C'est
celle
morts, convives du banquet des lus.
Un
commente en
Nihil
et
ces termes le
symbolisme
illo (/iliiis
qui corpus Doinini portt in vimineo canintro

vitro.
le
scmguinem in
Nul
n'est
si
riche que celui qui porte

et
corps du Seigneur dans
une corbeille de jonc,
son sang dans un vase de verre.
Et nous savons effectivement, par les Actes du Synode d'ilippone,

tenu en
;10;1
,
'.7
AuiUiistin,
qu'il ralliit
aiu[U('l
assistait saint
nue con-
(lamualiou formelle de TEglise, pour empcher les ehrliens d'Orient
d'enfermer
les Saintes
Espces dans leurs cercueils, et de donner
la
communi(m aux morts, aprcs leur mort;

de
la pice d'ari^cnt,
l'hoslie tenant alors lieu
destine payer
le
passage du fleuve funbre,

la
coutume qui
avait
pris naissance
dans l'usage de
Conunimion
* "^
=.
ifM:
Tliais et Sraiiion d'Anlino.
domestique, permettant aux

le
fidles
d'emporter chez eux
le
pain et
la cor-
vin consacrs.
Ramens
un sens purement symljolique,
beille et les tuis gobelets reprsentent le couvert
du bienheureux
au banquet du paradis.
Le chapelet
s'identifie
moins aisment. Pour avoir dsign de ce

montes dans une
flanque de
cha[)elet,
l'a et
nom
les plaquettes d'ivoire,
boiserie, en
forme
d'es-
calier,
o s'estampe
la croix,
de
l'co,
je
me
suis attir
force critiques. L'usage
du
m'a-t-on object, ne remonte
qu' l'jtoque des Croisades; ce que je savais pertinemment. Mais,
avant celte date,
la
coutume
se rpandit, n'en pas douter, de rciter
certaines prires, rptes dans
un
certain ordre.
Mes contradicteurs
la
expliquaient,
eux-mmes, que
les
anachortes se remplissaient
bon-
48
psaume ou
che de cailloux, qu'ils crachaient
clia(]iio
chaque verset.
et le
il
Ce primitif moyen no pouvait manquer de se

2Jrires,
civiliser;
Compte
est
fait
analogue au
le
BeUidum de Pater
)wsfcr dont
mention dans
Synode anglais de
Celcliyt,
tenu en 8iG, sous
la
prsidence de Wulfred, archevque de Cantorbcry, dut, de bonne

heure, tre en usage. Celui de Thas est pourvu d'un
tiroir,
renferinf-
mant une
rieure,
petite croix. Sur la plaquette d'ivoire de la

le
marche
deux ranges de dix cercles sont traces;

de deux ranges de
a
cadre de bois est

la la
perc
trous
semblables.
La plaquette de
au
total.
marche suprieure
douze cercles;
le cadre, dix trous
Sur
plate-forme, qui couronne
le tout, dix
autres trous sont vids; se
rpartissant cinq droite, cinq gauche d'un pivot comnuin, qui leur servait de centre.
Comment
s'grenaient les cinq dizaines de ce
chapelet? OucUes taient les prires? L'tude de la vie des saints gyptiens nous l'apprendra sans doute un jour.
Il
sutlira
de faire remarquer, pour l'instant, que la forme d'escalier
alecte par ce chapck't garde
un ressouvenir du
rituel des
temps
antiques: l'escalier du dieu grand, Osiris, qui, pour l'gyptien, avait

t
une autre personnilication du dieu bon.

la
Et d'ailleurs,
prsence d'une rose de Jricho, entre

faite
les
mains de
for-
Thas d'Antino, n'est-elle point
pour
infliger
un dmenti
mel aux thories des usages chrtiens, ne remontant qu' l'poque des
Croiscides et de
l'institutidu
du Rosaire? Cette rose do Jricho,

de l'immortalit et de
rA/iuiitasica,
c'est le symliole
la rsurrei
tion de la chair, la croyance populaire voulant (|u'elle refleurisse cha-

que
aniK'c, au jdiir
cl
'.Il
le
riiciuv
Sauveur
uaniiil.
I.r
nmn
llciir
seul
d'Anastasica
ressuscite
signifie renatre
La rdse de
un
Ji'rirlio, c'est
la
qui
enmme
J(''sus. .Insqu'ici,
ailnicitaii
cminnc un
l'ait
acquis
pourtant, (juc ce synilmlisnic ne reuiuntait

et des plerinages des
t[u" r(''po([iic
des (Iroisades
Occidentaux en Terre-Sainte. La dcouverte de
Thas
et Srapioii irAntino.
la
tombe de Thas d'Antino vient

du culte
et
point dmonti'er qu'elle se rattala chr-
chait l'exercice
tient.
au rituel des premiers temps de
La croix anse
tait
pour l'Egypte un symbole de vie
et
de renais-
sance, l'amulette par excellence qui assurait la rnovation de l'tre,
en une srie de recommencements indfinis. C'est
elle
qu'on voit aux
mains des dieux, dispensateurs de l'existence;
elle, qui,
appose aux
narines des morts, au cours des oprations magiques, accomplies pen-
dant les crmonies des funrailles, met
le
Double en possession de
la
seconde vie;
elle enfin, qui,
lin
50
solaire,
chappe au disque
descend en
nue chane sans
sur terre, pour y assurer runiverselle vivification.

elles sont
Quant aux palmes,
remblnie du triuniphe. Rserves ordipouvaient simpleu:ient tmoigner d'une
nairement aux martyrs,

grande vnration.
Mais,
rle
si
elles
ce sens est connu,

j(iu('
il
est indispensahle aussi de signaler le

les
tout particulier
}iar
palmes en Egypte.
l'poque
antique, elles sont, elles aussi,
un indice de
vie et de renaissance.
C'est l'enihlme de la desse Tar, qui pri'side au renouvellement.

les textes, elles font partie intgrante
Dans
de
la
phrase prononce par les
dieux,
investissant
d(UiU(_'
.
le
pharaon, leur
fils,
du
pouvoir vivificateur
Je le
le
reu(uvellement, en qualit de dispensateur des exisle rituel liiuraire, elles
tences
D'autre part, dans
sont
le
symbole de
la rsurrection.
ent de ce sens, la litt('rature profane leur [irte une signification
de douceur et de joie, qui se
synthtise
la
par
le
nom
de
Palme
d'amour
donne par l'Egyptien

composes
Dame
de ses penses. La plu-
part des odes,
l'poque de la
:
XVIir dynastie (1500 ans

une palme d'amour, une
avant notre
re),
dbutent ainsi
C'est
douce palme de renaissance
Ce sens est conserv, en se modifiant, l'poque chtienne. La joie

profane
fait
place la joie spirituelle
l'vocation sensuelle, la dlec-
tation morose, .selon la dfinition des thologiens.

toine, au fond de son dsert de
Que
fait saint
Il
An-
Oolzoum, pour
faire l'ange.
fuir l'ennui?
tresse
des palmes, ainsi
(pi'il
avait
vu
Que
fait saint
Macaire,

dans
les solitudes
51
Pernoiidj, alors
de
la
montagne de
(jn'il
<
fuit les
sentiers foules par les pieds dos
femmes?
Des tressages de [ndmcs.
Pour compU'ierce sens,
il
suflira de rapporltjr le
la vie
passage suivant, extrait de
d'Amlia
Ephrem
Un
solitaire
de
la
montagne, Andja Ephrem,
avait
eu une vie exemplaire; mais l'orgueil de sa

le
fit
vertu
s'crier
un jour
Il
u'y
.-i,
p;is
de Satan
Enleudant
lui,
fille
cela, le
Chasseur se prsenta ausroi,

le
sit('it
sous les traits d'un
accompagn
diahle
de sa
fille
les
Copies dotent
d'une
et
de son arme.
Je suis, dit-il Aml)a
Ephrem,
le roi
des Edo-
mites. Les Perses se sont rvolts contre nous et
nous ont vaincus. Et maintenant,

action
j'aille
:
fais
une lionne
pour que
garde cette jeune
fille
prs de
Si je
toi,
dtruire
mes ennemis.
ne suis pas ret dfait.

l.r
rl,.,|M'lrl
venu dans un mois, sache quej'aurai
Le mois coul,
:
la
jeune
fille
dit
au
vieil-
ili'
'rii;us irAiiliiiue.
lard
ce
Sache que
piti
mon
pre est mort
Et mainprendrai soin de
le
toi.
tenant, aie
Si tu
de moi; pouse-moi, je
me
chasses, les htes sauvages
me
dvoreront, et
Seigneur
:
te
demandera compte dmon malheur.
Le
vieillard lui n'qiondit

IVIais
Je ne suis point do ceux qui
se marient.
:
elle insiste, et
j'aie
Amha Ephrem demande
rflchir
Attends que
tress
5-2
Seigneur
le veut, la
ces branches de palmier, et,

vera. Mais Schenoudi,
si le
chose s'ach-
le
plus grand saint des Coptes,
qui
!
lit
ce qui se passe au fond de tous les curs, se lve et s'crie
du fond
Sei-
de son monastre d'Athribis
Seigneur, Seigneur, accepte-le

toi
gneur. Seigneur transporte-le prs de
Et
Amha
Ephreni ren-
dit l'me,
comme
il
achevait ses tressages.
Ainsi, de tous les
exemples qui nous sont fournis,

tait
il
appert qu'un
des
symbolisme vident
palmes
indissolublement
et
li
la figuration
tresses. Ides de
renouvellement
la
de renaissance d'une part,
de joies quites, proches voisines de
batitude de l'autre, se fondent

la
en un tout complexe, dont
la
meilleure expression est ce rcit de
mort de l'un des plus fameux anachortes, avec ce ressouvenir de

tentation et de vulupti',
Si
j(_'
ijui s'y tait
ml aux temps anciens.

l'heure sur
la
me
suis aussi
longuement tendu tout

si
des-
cription des grottes d'Antino;
je
vous
ai
parl
incidemment de
costume de moniales, de travestissements

iiuc,
et
de longs voyages, c'est

la vie
pour vous dduncr une ide de ce que pouvait tre
rmi-
tique
ou cnobitique,
j'avais l'intention de
la
terminer cette esquisse,

et
forcment incomplte, sinon de
personnalit de Srapion
de
Thas d'Antino, du moins du cadre de leur existence, en vous con-
tantquelques anecdotes empruntes aux pangyriques des solitaires de

la
Thbade, sous cette rserve, une fois encore, que je

la neutralit
me
renferme
dans
que
j"ai
observe ds
le
dbut, quant ce qui touche

et de Thas.
les
aux (juestions d'identification de Srapion

L'un de ces pangyriques,
les plus
en honneur parmi
moines,
):5
celui
del
flllo
do
/('ikhi,
nous fournit de prcieux renseignements
ce point de vue, et mrite ipi'on s'y arrte. Celait un sujet familier
aux auteurs coptes, pour exalterl'austrit des ciMmliiles, (pujde mettre

en scne une femme,
(jui,
vtue d'habits diionune,
s'tait introduite
dans un couvent,
l
s'y tait fait
admettre parmi
les
moines,
et avait
us
ses jours dans la prire
et les
mortifications.
la
sa
mort, seulement,
fraude
alors
tait
pieuse
dcouverte,
le
qu'on dpouillait
cadavre, pour la toilette fu-
nbre.
Le
plus
souvent,
l'histoire
nous parvient sous

ser-
forme d'homlie ou de
mon.
Zenon, dans
le
rcit
que
Corbeille tresse.
Si'imllury
ili.^
Thas irAnlino.
je vais vous rsumer, avait
deux
filles,
toutes deux
belles,
accomplies
et pieuses; toutes
deux
dsireuses de se retirer au couvent. Mais

ce vu, au grand dsespoir des deux
disparat,
elTort
l'empereur s'opposait
princesses.
sa
Un
jour, lane
sans
fit
t[n'il
soit possible
la
de dcouvrir
trace,
(pielque
la
qu'on
pour
retrouver.
A quelque temps
mal
est sans
de
l,
cadette
les
tombe gravement malade. Mais
le
remde,
et
la
m-
decins se dclarent impuissants la gurir.

n'v peut rien,
On
dcide que
science
et qu'il
que
la
jeune
tille
est
possde du dmon,
faut
recourir rexorcisme. D'une
commune
voix, les
moines de
seuls capapi-sente
Nitri(>,
])les
lie
rputs pour leur saintet, sont dsiirns
comme
procder cdLi' (ipratiun.

les
Conduilc au dserl,
successivement aux anachortes
plus gs et les plus avancs
on sagesse,
-rien
n'y
fait.
Prires,
impusitions de mains, onctions

la
restent inefficaces. Enfin, on dcide de ciinficr
malade aux soins
d'un jeune moine, arriv
depuis
jieu,
mais dj clbre par ses
exploits, et selon l'expression
du
texte,
rendu parfait en son adorapar enchantement. Mais,
tion
Cette fois, la gurison s'opre
comme
de retour Constantinople,
raconte
cpi'elle a
la princesse,
interroge par son pre, lui

la pressait
partag la cellule du cnobite, qui
tendre-
ment dans
ses bras, en la baignant de ses larmes. Scandalis,
Zenon
mande en
laquelle
tre,
il
hte celui-ci,
et,
naturellement, reconnat sa
fille
aine,
permet
alors de retourner Nitrie, et de rentrer au
monas-
o son
identit ne devait tre
connue qu'aprs
sa mort.
Le dsert de Nitrie
est riche en souvenirs de ce genre. Ce fnt l gaet
lement que se retirrent Maxime
Domce,
fils
de l'empereur
Valentinien. Voici six ans, qu'en visitant les monastres de la rgion,

j'ai
pu
voir la chsse o repose
l'Amba Mrota,
le
Bienheureux Maxime.
an de Valenti-
Hiud concours de circonstances avait amen

nien?
C'tait
l le fils
l'poque o les plerins

la
foi
se
rendaient
en foule aux
sanctuaires de
et la grotte
premire.
Ils
visitaient la hbade; Oul/.oum

la
de Saint-Antoine; Nitrie et
disparues
aujourd'hui.
laure
de Saint-Macaire;
ces
et
d'antres
encore,
Nombre de
plerins
se fixaient dans l'une
ou
l'autre
de ces retraites. Maxime
Domce
taient venus ainsi sans doute;
et,
de pr(''frence, s'taient arrts
l.
Maintenant, dans l'onj])rede
la chapelle,
une
elissedi! Lois de cdre,

stalactites se dresse,
aux longues
frises d'entrelacs et
aux corniches de
claire par la lueur tremblante de cierges
fumeux. A travers une
vitre
poussireuse, entoure de perles fausses, le regard distingue peine

le
visage momiti de l'anachorte, sa
->(^yfc..^.ta. ;<>
rolie
de pourpre et son manteau de
drap d'or.
la
question que
je
posai,
au
[U'tr(?
qui m'acconqiagiiait, surl'-
tranget
de
ce
costume, port
il
[lar
l'Amba Mrota,
me
rpondit que
h'
ce vtement voquait
souvenir de
la
renonciation vnlontaire; qu'il disait
ce qu'avait quitt l'hritier du trne,
pour vivre de
la vie
des frres, en robe

tui a codelet.
SoiuiUiin^ de Tlins d'Antiiio.
de bure, du couvent.
Ceci
m'amne
Thas,
vous parler du cos-
tume de
si
diversement apprci; je
me
Ijornerai
il
vous en
donner une description

relater les
dtaille. Mais, auparavant,

(pie
me
faut encore
renseignements
nous fournissent
les
textes
la
sur la
toilette funbre, et les raisons qui prsidaient
au choix de
parure
du mort.
Ce costume devait tre un costume neuf,
moins d'avoir
t port
dans une circonstance exceptionnelle de l'existence.
l'instant,
ciel
par
exemple, o se seraient manifestes quelques faveurs du
quelques

grces parliciilirrs, du
saints personnages, en
chait indissolublement.
bii'ii
.-iO
s'il
encore,
si
avait t touch par
quelques
un mot,
qiiehpie souvenir pieux s'y ratta-
Pour ce qui
ments. C'est
es! ihi
costume neuf,
les textes
abondent en renseignele choi-
l'habit glorieux , et
chacun, selon sa condition,

suffira
sissait le iilus riche possible. Il
me
de vous citer ce
trait.
Un
anachorte clbre, Macaire de Thbade, qu'il ne faut pas (Con-
fondre avec celui de Nitrie, cit au ti-ibuual du gouverneur d'Antino,
pour avoir incendi un temple
pa'ien, se
dispose s'y rendre, avec une
robe fort dlabre sans doute, car, l'un de ses disciples lui conseilla
d'en mettre
une qui
soit
moins sordide; ce
quoi
Macaire rpond
le
Je garde
ma
robe neuve, pour comparatre devant

l'habit
Seigneur!
Voil ponr
glorieux
Pour ce qui
est des
vtements dj
dans
la
ports, nous voyons saint Antoine
demander
tre enterr
robe du grand Athanase; puis, saint Macaire de Nitrie tre, sou tour,
enseveli dans celle de saint Antoine. Ce que je vous
ai
dit
de la robe
de pourpre
et
du manteau de
di-ap d'or
du
fils
de Valentinien,
habit glorieux
me
dis-
pense d'insister davantage sur ce point. L'

tre, avant tout, celui port l'instant
pouvait
grce;
s'tait
manifeste
la
peu importait
(pi'il ft
laque ou religieux.
lin,
Le costume de Thas d'Antino consiste en une tunique de

sur
le
garnie
bas d'une bande de velours bleu, non cisel, brode de chevrons
et de
mdaillons florescents brun ple. La forme est celle habituellele
ment en usage pour
vtement grco-asiatique; deux
ls d'-toffe cou-
sus ensemble, empicement cintr et
manches
rectangulaires,
peu
57
est
larges, laissant juste passer le bras.
La robe, idcnliqiie de coupe,
de
laine jaune-olivtre.
Deux bandes de
soie bhîe, broches d'cussons
arabescaux jaunes, passent sur les paules, formant tole, et redes-
cendent jusqu'
dure,
la ])ordure
du pourtour, derrire
reps
et devant. Cette bor-
d'une
sorte
de
rouge, est brode
l'aiguilli'
de rinceaux jaunes et verts, et
Sês^S
de larges mdaillons
foliacs,
aux
teintes
amorties.
Deux
appliques remontent vers les
genoux, accoles aux bandes

de
l'tole,
termines en penLes pieds
dentifs
fleuronns.
sont chausss de mules de cuir
brun, rehausses de dorures au

petit fer,
la croix
s'estompe
i.'J:->,'>ij>\v
sur fond d'arabesques. Les che-
Li'> iiiiil;igni_'S et les
il'
ViiliiiiM-
aroUes des
aiiacliorles.
veux sont pris dans une lon-
gue charpe de gaze rouge carmin, raye de jaune sur retombant sur
les
les bords,
le
et
paules librement. Sur ce voile, s'ajuste
bourrelet
d'un mantelet brun, cantonn aux angles d'entre-deux multicolores,
se profdent les livres et les
colombes du symbolisme primitif des
catacombes.
Un
voile de fine
mousseline s'tendait, au
dans
le transport, est parti
moment
de
la
trouvaille, sur le visage, qui,
en lambeaux.
Les suaires passs sur
le
tout compltaient cette toilette funbre.
De

toil(!
ils
unie, sans
la
moindre marque,
t de les
d(?tails,
le
se trouvaient en fort
mauvais
tat, et force
m'a
abandonner.
il
l'onr
complter ces
ne
me
reste qu' rtaljlir la disposition
dos objets retrouvs dans
sarcophage. Les palmes, passes sous

le corps,
chacun des deux bras, ramens sur

se recroisaient sur le
front.
encadraient celui-ci, et
Aux mains
jointes de la morte, tait le
chapelet, pos debout, sa plate-forme constituant la base. Les six tuis

c
gobelets se rpartissaient sous le mantelet le long
du cou,
trois
droite, trois
gauche;
la
corbeille enfin recouvrait le visage, qui
se
trouvait ainsi embot dedans.

taient places sur le bras,
La croix anse
et la croix
grecque
peu de distance du chapelet.

je suis
Tels sont les seuls

la critique
documents que
l'oiu- tre
en mesure de fournir
les
compare,
complet, j'ajouterai encore que

le
tombeaux de Srapion
tiers
et
de Thas formaient
centre de deux quar-
distincts de la
ncropole antinote, o les spultures situes
dans leur voisinage immdiat semblaient appartenir une poque

plus ancienne que celles de la priphrie du cercle dcrit. Enfin,
ces
deux caveaux de Srapion o

les autres
et Thas taient les seuls de ces (piar-
tiers,
corps avaient t dposs dans les sables, sans
cercueils.
Et maintenant que ces figures se sont prcises, sinon par
elles-
mmes,
sinon par leur tat
civil,
du moins par des comparaisons

la
et l'analyse de l'ambiane, je
devine
question qui, dans votre esprit,
se pose.
Trouve-t-on trace de sentimentalit, chez l'ermite; en un
mot,
a-t-il
pu
tre hros de
roman?^ Eh bien non!
J'ai
compuls

la littrature
59
ai
copte tout entire; je n'en
pas trouv d'exemple.
L'obsession de la
la reprsenter,
femme
est visible,
dans cette littrature, mais pour
ainsi
que vous
l'avez
vu par
l'histoire
de l'Amba
Un
coin de la grotte d'un anachorte.
Valle norJ-est de
la
nionlagne d'Anliiioc.
Ephrem, comme
cordent
nification
la fille
de Satan. Cette
fille
de Satan, les auteurs
s'ac-
la dire fort
aimable
et fort jolie. C'est le

rcit,
pour eux
la
person-
de
la tentation.
Et
devant forcment tourner

l'inanit de celle-ci,
l'dification
du
lecteur,
montre toujours du
fidle.
vaincue
qu'elle est par la pit
Deux procds sont employs pour

la diablesse, la
arriver ce rsultat.
Quand
l'hront; est
vertu du

la
C(l
la
moine naturellement triomphe. Quand

saintet dont elle
est
courtisane entre en scne,

elle
tmoin
la
touche;
se
convertit;
sa
nature premire
s'abolit.
Dans l'un ou
la
l'autre cas, la passion n'a rien
voir avec la tentation

le
du moine ou
ferveur de la courtisane. Dans
premier
cas, c'est
une machination
diaholirpie, djnue par la pro-
tection d'en haut; dans le

C'est
second, elle n'entre pour rien du tout.
une ruse du malin,
aussitt
dmasque, aussitt djoue. OEuvre

vaincue
elle
jiar la
du gnie du mal,
invocation,
elle se trouvait
grce.
la
premire
mme
faite
par un
tiers,
fondait et s'vanouissait.
Maints exemples sont
l,
qui le prouvent. Et cette dfinition, sous

:
une forme
difiante, recle l'tat d'esprit produit par l'ambiance
par
ces jours vcus dans
ces grottes, o tout sentiment
humain
s'va-
pore, pour ne laisser place qu'aux mditations.

Tel a t.
Mesdames
et Messieurs, le principal rsultat de
ma
der-
nire
campagne de
fouilles. Il constitue
peine
le
premier pas dans
la voie
de ce qu'il reste faire Antino.
D'abord, je n'ai
pu
fouiller
jusqu'ici que dans
les
quartiers
de
cimetire affects aux spultures des classes moyennes, qui n'osaient
prtendre au luxe de l'hypoge. De spultures patriciennes, nulles

traces, le chevalier
romain ou byzantin
,
se
faisant,
l'exemple du
grand seigneur gyptien

flancs de la
creuser tout
un appartement funbre aux

a disparu.
elle aussi, n'a
montagne, dont toute trace

la plaine
Or,
si
dans
du
dsert, qui,
pas gard trace

faci-
des spultures qu'elle renferme, les travaux d'exploration sont

les,
et
iiar
consquent peu coteux,
il
n'en est plus de
mme,
lors-
Gl
calciiK'e
qif il
fiiiit
s'attaquer la roche.
s'effrite
La moiitagno,
il
par des sicles
de
soleil,
et
s'boule,
faut aballre des quartiers de rocs
rouls, arrts sur les pentes; reloiu'uer des mtres cubes de pierre,
pour arriver
boiser, ainsi
la paroi vivo, et, l'entre de la tondjc enfin dgage, la
qu'une
les
galerit;
de mine, pour prvenir les boulements.
Pour tout
dfaut.
cela,
crdits
m'ont
fait
jusqu'ici
..,
_.
Un
double
Ijut
reste atteindre pourtant:
re-
trouver ces tombes patriciennes; retrouver celles

des pontifes du culte de
FOsiris-x'Vntinous et les
triomphateurs des jeux olympiques. Mais un Imt
suprme
beau
est plus
haut encore
retrouver le tom-
d'Antinous.
Quelle richesse ne nous rvce
lerait point
ces tombes, en juger par

!
que
le
Croix anse.
SpuUiii'e
rendent celles des classes moyennes

Inxe faliuleux de la dcadence de
Ce serait
et
de Tlias d'Aiiliiio.
Rome
de Byles
zance devenu palpable

d'or, les
les
vtements de tissus prcieux,
bijoux
parures de joyaux! Ce serait les tapisseries, les bronzes, les
cristaux, les ivoires

la
venus de Constantinople, de Sidon, de Tyr
et
de
Grce; les dpouilles de l'Orient, les couronnes dont se paraient

des vainqueurs des jeux, institus en l'honneur d'Antinous.
les fronts
Cette exploration complte, la ferai-je jamais? L'importance des
travaux est
telle, qu'il est
craindre que
d'ici
longtemps
les crdits
ncessaires ne pouri'ont tre trouvs.
TABLE DES GRAVURES
AQUAHELI.ES
Thas Oranle.
L'ensevelissemenl de Thas.
IlOliS
TEXTE.
C.UAVUItES
HORS
TE.XTE.
Le grand temple pharaonu[ue.

Les corps aprs
le
Ugageraenl des
poi'lii|ues
dpouillemF'nl.
Fouilli's
du rimctire byzantin
37
on.'VvunEs hans
i.e
te.xte.
Le grand temple pharaonique.
Dgagement de
la salle liypostyle
Le grand temple
Le grand temple Le grand temple
d'Isis. d'Isis.
d'Isis.
Dgagement des portiques
9
11
Dgagement du sanctuaire
du sanctuaire
la
Dgagement
13
Le temple de Srapis.
Dgagement des portiques de

Dgagement du pro-naos
cour
15
Le temple de
Srapis.
le
17
Les corps aprs
dpouillement.
Isis-Dmter. Statue de basalte.
Fouilles du cimetire Fouilles du temple
romain
19
d'Isis.
...
le
23
25
Miroir tam retrouv dans
le
cimetire romain
terre cuite retrouv
Horus-Eros
et le
sphinx.
Groupe de
dans
cimetire romain.
27 29
35
41
Masque de femme romaine

Les corps emmaillots.
(pltre peint).
Fouilles
du
cimetii'e
romain
Fouilles du cimetire byzantin
La
valle des
tombeaux
(nord-est d'Antino)

Jarre de (erre cuile.
G4
Pages.
Spulture de Thas d'Anliiio

d'Antino'
43 45
47
Fragment du saixophage de Thas

Thas
et
Srapion d'Anlino Srapion d'Anlino
Thas
et
49
51
Le chapelet de Thas d'Anlino

Corbeille tresse.
Spulture de Thas d'Anlino
53 55 57 Id
Gl
Etui gobelet.

et les grottes
Les montagnes d'Anlino
des anachortes
nord-osi de la iiionlagne d'Antinoc'.
L'n coin de la .yrotte d'un anachorte.
Valle
Croix anse.
TABLE
Pages
L'exploration d'Antinok
I
. . .
SRAPioN
liT
Thas d'Antino.
18 wj.
l'ARIS,
'.,
IMPRIMERIE LAllUUE
rie
rue
Fleurus,
'J
EC

Antinoe Et Les Sepultures de Thais Et Serapion - Gayet AL

Hochgeladen von

Dokumentinformationen

Copyright

Verfügbare Formate

Dieses Dokument teilen

Dokument teilen oder einbetten

Freigabeoptionen

Stufen Sie dieses Dokument als nützlich ein?

Sind diese Inhalte unangemessen?

Copyright:

Verfügbare Formate

Antinoe Et Les Sepultures de Thais Et Serapion - Gayet AL

Hochgeladen von

Copyright:

Verfügbare Formate

The Stephen Chan

NEW YORK UNIVERSITY

INSTITUTE OF FINE ARTS

Voici trois ans qu'ont

fouilles d'Antino, et,

rsum, devant vous,

acquis par les son-

dages oprs au milieu des dcombres de

point acquis, dans cette voie de recherches, a t le plus important.

nous a permis de prciser un pass incertain

coup, de dchiffrer un lambeau d'nigme

les raisons qui

seul voque en nous

tradition hellnique, rpercut travers tout le

Moyen Age, avec

phbe couronn de pampres que nous a

lgue la statuaire antique. Nous entrevoyons,

jeux olympiques, les quadriges voluant dans l'arne,

se disputant les prix, les reprsentations

thtre, les processions,

pangyries se droulant autour des temples consacrs au culte de

mise en scne commmorant

venir du sacrifice de sa vie,

par lui son matre, afin de con

anctre lointaine qu'il s'agissait de retrouver.

Le dgagement du temple consacr

la cit funraire, fut

une rvla les

nous aflirmait l'existence de

nous prouvait, par

colonnades, que la principale

desse par excellence de la Basse-Egypte, qualifie de

rbus qui, sans doute, avait

choisir ce repli de la valle

par l'empereur Hadrien pour y

de l'ancienne desse en faisant, en quelque sorte,

topographie des divers quarles buttes

romaine. Les fouilles reportes vers

l'extrmit de la voie triomphale, metet

ime colonne de granit rose, d'un mtre

teau de cette colonne; puis une autre; puis plusieurs autres,

leurs entablements. Couches sur le sable, trois mtres de profon-

avaient mis autrefois aux portiques d'une cour majes-

frondaison factice de leur feuillage d'acanthe. L'ordre, do

belle proportion, n'avait pas

mesur moins de onze mtres de haut

est granit (hins cette

chapiteau est de calcaire tendre, pris entre un ft monolithe

une architrave mesurant (Muq mtres de

prs les rcfouillements des

de reconnatre, tout au fond des creux, des

traces de dorures; autrefois, ce chapiteau tout entier tait dor,

calcaire, plus })oreux

plus apte, sans doute, recevoir et garder la couche mtallique.

Toutes les surfaces taient d'ailleurs pareillement recouvertes d'un

intenses, donnant chaque lment archile

tectonique une valeur abstraite. La fulgurance des ors planait sur

cet clat fastueux

qui allait tre la tendance

Derrire cette cour, un ^iro-naos s'ouvrait, bti, lui aussi, tout en

blocs immenses, d'un mtre et

demi de haut, sur cinq de

corps pris dans un manteau aux plis rigides, image de

arrache son sanctuaire, au jour de