TURISMO ALTERNATIVO Una concepcin local Nociones bsicas. La relacin con el turismo convencional. Orgenes del Turismo Alternativo.

Una postura propia.

Por: T.s.t ngel Pablo Perticar

A finales de los 80 fui comprendiendo lo que era negociar . Ao tras ao pactaba con mis padres. Mi reto era esforzarme durante todo el ao en el colegio y si todo sala segn lo planeado, mi buena recompensa consista en pasarme las vacaciones de verano junto a mis abuelos maternos en San Carlos de Bariloche, mi ciudad natal. Fue as como un brillante y clido da de verano patagnico, guiado por miembros del Club Andino Bariloche (CAB) conoc el refugio de montaa Lpez en el cerro homnimo. Recuerdo cada detalle de mi primera experiencia en montaa. La mesura del paisaje tapizado de lagos, bosques y cerros, los susurros y distensin de los pocos montaistas y turistas que deambulaban por la zona, el tenue reggae que amenizaba la atmsfera del refugio y la parcimonia del administrador para preparar tortas fritas caseras en la cocina econmica. Algo ms de diez aos despus, en el mismo lugar, con el mismo escenario y para la misma poca, todo ha cambiado. Junto con nosotros, que llegamos en unos apresurados vehculos 4x4 hasta escasos quinientos metros del refugio, arriban columnas de caminantes, senderistas, trekers -o no se muy bien como llamarles- que copan y agitan la escena. Durante el camino cruzamos a varios deportistas en sus novedosas bicicletas de montaa; a la distancia se distinguen una suerte de pjaros fluorescentes que dicen llevan turistas y se llaman parapentes. El suave reggae fue reemplazado por sonido sinttico que ruge desde sendos parlantes colocados fuera del refugio, para que tambin lo sintonicen los visitantes que se vieron obligados a disponer sus carpas en el incomodo suelo pedregoso de las inmediaciones porque en el interior de la cabaa no hay ms lugar. En viajes posteriores, pude comprobar que el movimiento alternativo se replicaba con matices en distintos rincones del pas. El 2 de febrero de 2004, ya en carcter de cronista de la revista Extremo Patagonia y enviado por una Ong`s para conmemorar el Da Mundial de los Humedales que ese ao la Convencin Ramsar celebraba bajo el lema De las montaas al mar los humedales trabajan para nosotros; visit nuevamente el refugio. El fenmeno alternativo se haba profundizado. Mi primer encontronazo con el turismo alternativo me marc personal y profesionalmente. Estaba finalizando mi carrera de turismo y mi espritu inquieto me llevo a hacerme un torrente de preguntas sobre la realidad Qu est pasando? Cmo se llamar esa cosa que

vuela? Cmo se llamar este tipo de turismo? Inconscientemente haba comenzado una investigacin, que varios aos, despus y una tesina de graduacin sobre el tema de por medio, acab por inspirarme para escribir este libro sobre turismo alternativo. Poco tard en advertir que lo que estaba investigando era un fenmeno joven, en donde convergan una multiplicidad de elementos y que se caracterizaba por una deficiente conceptualizacin. Lo cierto era que el fenmeno se estaba dando en la realidad y propagando con celeridad. Se haca imperante un rtulo para comercializarlo y comunicarlo. Fue as como los medios masivos de comunicacin hicieron su juego y se dio un aluvin de conceptos y fundamentos sobre por qu deba de calificarse a este fenmeno de tal o cual manera. La confusin mandaba y toda acepcin era vlida. Ecoturismo, turismo en la naturaleza, turismo rural, activo, salud, participativo, ecolgico, sustentable, verde, natural, fueron slo algunos de los trminos que se utilizaron para definir a la corriente que hoy conocemos como turismo alternativo. Luego de varios aos de evolucin que incluy seminarios, cursos, congresos y dems eventos provinciales y nacionales, la designacin de esta nueva tipologa turstica como alternativa se fue afirmando y popularizando en nuestro pas, al punto que en la actualidad el grueso de los segmentos del sistema turstico nacional aceptan el rtulo, ms all de que los lmites especficos del fenmeno no hayan sido hasta el momento precisamente determinados. Como en la mayora de los fenmenos sociales, el padre directo del trmino turismo alternativo no se conoce con veracidad, pero es indiscutible que su uso se inici en la ltimas dos dcadas del siglo XX. Su dogma central propone un contacto directo y activo entre el hombre y la naturaleza. Si bien se han escrito hornadas de libros, artculos y documentos de discusin sobre el tema, considero que fue en el marco del 1er. Congreso Provincial de Turismo Alternativo, (realizado en Miramar, provincia de Crdoba) en noviembre de 1996 donde se gest una de las definiciones ms felices sobre la actividad. La misma sostiene que el turismo alternativo lo componen todas aquellas actividades recreativas y educativas no convencionales, donde la motivacin principal del visitante es estar en contacto directo con la naturaleza, siendo actor partcipe de las experiencias en los ambientes naturales y culturales que conforman las particularidades de cada regin. La relacin con el turismo convencional Existen algunas diferencias importantes que distinguen al turismo alternativo del convencional: El turismo convencional evolucion conjuntamente con la historia de la humanidad. El movimiento alternativo aparece recin en escena en la dcada de 1980 aproximadamente.

 El turismo convencional es masivo, de consumo y tiene un alto impacto sobre los ecosistemas y la cultura anfitriona. En el turismo alternativo, para que el negocio sea exitoso, la experiencia del visitante en contacto con la naturaleza debe ser autentica y de calidad, lo cual slo se logra si se practica en grupos reducidos. De ello tambin depende que el producto sea socioambientalmente sostenible. Mientras que el turismo convencional tradicionalmente ha excluido a la poblacin local mas vulnerable, el turismo alternativo se presenta como una tipologa que permite incluir con xito a las comunidades locales en gestin y distribucin de beneficios que el turismo genera, produciendo el mejoramiento de sus condiciones de vida y empleo. Practicar el turismo tradicional es ms barato porque est masificado. La practica del turismo alternativo es ms costosa ya que requiere recursos humanos y equipamientos especializados y se desarrolla en reas de difcil acceso, por lo cual es necesario utilizar vehculos no convencionales, entre otros aspectos. El turista convencional es un sujeto pasivo, principalmente contemplativo. En el caso del turismo alternativo, el sujeto participa abierta y directamente en la actividad que est desarrollando.

Orgenes del Turismo Alternativo En Introduccin a la Teora y Tcnica del Turismo, el libro que marc un hito en la formacin de profesionales y en la difusin del turismo, Luis Fernndez Fuster predijo el deseo de evasin como motivador de viaje. Fuster escribi que en el mundo moderno industrial y urbano el hombre vive hacinado inmerso en una cultura artificial de asfalto, luces de nen, acondicionamiento de aire y calefaccin, transportes y centros de trabajo y de diversin masificados, domicilios estrechos sin un rayo de sol, sin libertad y sin Tierra, a cambio de un alimento seguro y algunos goces civilizados. Es en estos cuerpos esclavizados donde surge en lo hondo de la mente un deseo de evasin de las cadenas diarias: del vestido, del cuello duro y la corbata, del asfalto, de todo lo que huele a encierro... Evasin, A dnde?- contina el eminente turstologo espaol-: a la Naturaleza. Se puede andar y desandar el tema y la conclusin ser la misma: el origen del turismo alternativo radica en el afloramiento masivo del deseo de evasin del estilo de vida artificial en el hombre moderno, uniformado y con grados de infelicidad creciente imperantes en las ciudades. La contracultura citadina comenz con el hipismo de los 60 y se afianz haca los 80 acogiendo mltiples formas. La eclosin mundial de movimientos ambientalistas, el redescubrimiento de la agricultura orgnica y el creciente nmero de personas que practican la alimentacin macrobitica, la masiva proliferacin en el mundo occidental de religiones y tcnicas de meditacin orientales como el yoga, Tai Chi, y el Budismo, la medicina y terapias alternativas, el brote de productos y servicios ecolgicos son slo algunos ejemplos de que la filosofa que revaloriza el ritmo de la naturaleza, sus valores, funciones y beneficios se abri camino con xito en todas las esferas sociales occidentales.

Y el turismo -como fenmeno social que es- no poda permanecer inmutable ante terrible revolucin de actitud global, y evolucion hacia el turismo alternativo. Hoy, la demanda de personas que cuando tiene unos das Sergio Molina le llama a este fenmeno Posturismo las personas tienen a viajar ms veces al ao por menos das-, elige pasarlos en contacto activo con la naturaleza va en aumento. A sta solo le toma unos das sosegar nuestro espritu y ayudarlos a alejar las preocupaciones de la mente rescatando as la funcin social esencial del turismo y en especial de las vacaciones; ser un amortiguador del frenes citadino e imprimir nuevas energas en los maltrechos cuerpos provenientes de las grandes ciudades. Esa es la mdula y la razn de ser del surgimiento y la continua evolucin del turismo de la nueva era o turismo alternativo. El renovado inters en la cultura local, lo artesanal, las comunidades indgenas, y los comportamientos de la flora y la fauna; la posibilidad de revivir sensaciones que en las ciudades se encuentran olvidadas o minimizadas, debido a que todo se ha vuelto increblemente previsible y globalizado, inclusive los momentos de ocio y recreacin; la moda, lo verde, entendido como aquel producto o servicio inocuo para el ambientevende; y la saturacin de los destinos tursticos tradicionales que replican las condiciones imperantes en las ciudades, son otros de los factores que desencadenaron la aparicin del turismo que nos ocupa, a partir de las ltimas dos dcada del siglo pasado.

Una postura propia El fenmeno que en nuestro pas reconocemos como turismo alternativo no se ha popularizado en todo el mundo bajo la misma denominacin. Los autores europeos adhieren en su gran mayora a la calificacin Ecoturismo, dentro de la cual listan un sin nmero de disciplinas que proponen un contacto estrecho entre el hombre y la naturaleza. Considero que la tesis nacional es ms acertada ya que desdobla el fenmeno alternativo en tres modalidades, que si bien encuentran en el contacto entre el hombre y la naturaleza su denominador comn, cada una de ellas pone su acento en una particularidad de esa interrelacin. Mientras el Turismo de Aventura consiste en realizar un deporte, con su consiguiente cuota de esfuerzo fsico y riesgo, en contacto con un medio natural poco alterado, el Ecoturismo tiene por fin la observacin directa y especfica de dicho medio, y por ltimo el Turismo Rural destaca el contacto con el medio rural y el conocimiento de nuestras tradiciones del campo, involucrando activamente al turista en las actividades cotidianas del mismo. Las ventajas de esta tesis son principalmente de ndole prctica, ya que al reconocer que el perfil de los consumidores vara entre una y otra modalidad, tambin permite desarrollar estrategias de planificacin y comercializacin especificas para cada uno de los segmentos, lo que aumenta las posibilidades de xito de los programas de turismo alternativo.