Antropologa

Antropologa


"La Antropologa es el estudio de la realidad humana, es la Ciencia que trata de los aspectos biolgicos y sociales del hombre".
(DRAE, 22. Edicin, 2001)
Portal de Antropologa

Ramas principales
-Antropologa cultural o social oetnologa
-Arqueologa
-Antropologa fsica o biolgica
-Lingstica antropolgica

Teoras, corrientes, escuelas antropolgicas
Positivismo
Evolucin cultural
Difusionismo
Determinismo
Particularismo histrico
Funcionalismo
Estructural-funcionalismo
Estructuralismo
Antipositivismo
Neoevolucionismo
Relativismo cultural
Marxismo antropolgico
Etnometodologa
Indigenismo
Interaccionismo simblico
Postestructuralismo
Deconstruccin
Teora de sistemas

Mt
odos
y
tcni
cas
de
inve
stiga
cin
Investigacin cualitativa
Etnografa
Investigacin cuantitativa
Metodologa arqueolgica
Trabajo de campo
Holismo
Diario de campo

A
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P
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Lewis Henry Morgan
Herbert Spencer
Edward Burnett Tylor
Edward Sapir
Johann Jakob Bachofen
Alfred Kroeber
Marcel Mauss
Alfred Reginald Radcliffe-Brown
Ralph Linton
Bronisaw Malinowski
Franz Boas
Edward Evan Evans-Pritchard
Clark Wissler
Ruth Benedict
Karl Polanyi
Manuel Gamio
Margaret Mead
Melville Herskovits
Louis Leakey
Leslie White
Julian Steward
Marvin Harris
Clifford Geertz
Claude Lvi-Strauss
Federico Kauffmann Doig
Marshall Sahlins
Georges Balandier
Maurice Godelier
Renato Rosaldo
Philippe Descola
Daniel Miller
Helen Fisher

T
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Cultura
Transculturacin
Aculturacin
Interculturalidad
Gnero
Tab
Mito
Etnografa
Hominizacin
Etnocentrismo
Excavacin
Sociedad
Matriarcado
Cermica
Etnoarqueologa
Ecologa cultural
Educacin intercultural
Brujera
Identidad cultural
Exotismo
Asimilacin cultural
Neuroantropologa
Diversidad cultural
Parentesco
Etnomusicologa
La Antropologa (del griego anthropos, 'hombre (humano)', y , logos, 'conocimiento')
es una ciencia que estudia al ser humano de una forma integral. Para abarcar la materia de su estudio, la
Antropologa recurre a herramientas y conocimientos producidos por las ciencias sociales y las ciencias
naturales. La aspiracin de la disciplina antropolgica es producir conocimiento sobre el ser humano en
diversas esferas, intentando abarcar tanto la evolucin biolgica de nuestra especie, el desarrollo y los
modos de vida de pueblos que han desaparecido, las estructuras sociales de la actualidad y la diversidad
de expresiones culturales y lingsticas que caracterizan a lahumanidad.
Las facetas diversas del ser humano implicaron una especializacin de los campos de la Antropologa.
Cada uno de los campos de estudio del ser humano implic el desarrollo de disciplinas que actualmente
son consideradas como ciencias independientes, aunque mantienen constante dilogo entre ellas. Se trata
de la Antropologa fsica, la Arqueologa, la Lingstica y la Antropologa social. Con mucha frecuencia,
el trmino Antropologa slo se aplica a esta ltima, que a su vez se ha diversificado en numerosas
ramas, dependiendo de la orientacin terica, la materia de su estudio o bien, como resultado de la
interaccin entre la Antropologa social y otras disciplinas.
La Antropologa se constituy como disciplina independiente durante la segunda mitad del siglo XIX.
Uno de los factores que favoreci su aparicin fue la difusin de la teora de la evolucin, que en el
campo de los estudios sobre la sociedad dio origen al evolucionismo social, entre cuyos principales
autores se encuentra Herbert Spencer. Los primeros antroplogos pensaban que as como las especies
evolucionaban de organismos sencillos a otros ms complejos, las sociedades y las culturas de los
humanos deban seguir el mismo proceso de evolucin hasta producir estructuras complejas como su
Genocidio
Etnia
Razas humanas
Familia
Costumbre
Etnolingstica
Alteridad
Chamanismo
Ritual
Canibalismo
Sexualidad humana
Cosmovisin
Institucin
Modernidad
Rito
Posmodernidad
Globalizacin

Portal:Antropologa
propia sociedad. Varios de los antroplogos pioneros eran abogados de profesin, de modo que las
cuestiones jurdicas aparecieron frecuentemente como tema central de sus obras. A esta poca
corresponde el descubrimiento de los sistemas de parentesco por parte de Lewis Henry Morgan.
Desde el final del siglo XIX el enfoque adoptado por los primeros antroplogos fue puesto en tela de
juicio por las siguientes generaciones. Despus de la crtica de Franz Boas a la antropologa
evolucionista del siglo XIX, la mayor parte de las teoras producidas por los antroplogos de la primera
generacin se considera obsoleta. A partir de entonces, la Antropologa vio la aparicin de varias
corrientes durante el siglo XIX, entre ellas la escuela culturalista de Estados Unidos al iniciar la centuria;
la Etnologa francesa; el funcionalismo estructural, el estructuralismo antropolgico, el procesualismo o
la antropologa marxista.
La antropologa es, sobre todo, una ciencia integradora que estudia al hombre en el marco de
la sociedad y cultura a las que pertenece, y, al mismo tiempo, como producto de stas. Se la puede
definir como la ciencia que se ocupa de estudiar el origen y desarrollo de toda la gama de la variabilidad
humana y los modos de comportamientos sociales a travs del tiempo y el espacio; es decir, del proceso
biosocial de la existencia de la especie humana.
ndice
[ocultar]
1 Antecedentes
2 Historia
3 El objeto de estudio antropolgico
4 Campos de accin de la Antropologa
o 4.1 Sub-ramas
5 El origen de la pregunta antropolgica
o 5.1 Antropologa moderna
6 Historia de la Antropologa
o 6.1 Nacimiento institucional de la antropologa
7 El devenir de la antropologa durante el siglo XX
o 7.1 El desarrollo de la sociologa y la etnologa francesa
o 7.2 El culturalismo estadounidense
o 7.3 El funcionalismo britnico
7.3.1 Tesis centrales del funcionalismo
7.3.2 Una mirada histrica sobre el funcionalismo britnico
o 7.4 Funcionalismo, Funcionalismo estructuralista, Antropologa
cognoscitiva, Antropologa simblica y Ecologa cultural
o 7.5 Antropologa y Etnografa sovitica
o 7.6 La antropologa en Latinoamrica
8 La antropologa en tiempos modernos
9 Cdigo de tica y poltica en Antropologa
10 Vase tambin
11 Notas
12 Referencias
13 Enlaces externos
Antecedentes[editar]


Fruto de la meticulosa investigacin de Sahagn es el Cdice Florentino. Se considera como antecedente de laetnografa.
En la imagen, un folio de esta obra escrito en nhuatl.
Se atribuye al explorador Franois Pron haber sido quien uso por primera ocasin el
trmino antropologa.
1
Pron recogi en esa obra un conjunto de datos sobre los aborgenes de
Tasmania, que fueron casi exterminados en los aos que siguieron al paso de Pron por la isla. Sin
embargo, Pron no fue el primero ni el ms antiguo de quienes estaban interesados en la cuestin de la
diversidad humana y sus manifestaciones.
Algunos autores consideran a fray Bernardino de Sahagn como uno de los antecedentes ms notables
de la etnografa.
2
De la misma manera que otros misioneros del siglo XVI, Sahagn estaba preocupado
por las diversas maneras en que la religin de los indgenas podra confundirse con el cristianismo recin
implantado. En el afn de comprender mejor a los pueblos nahuas del centro de Nueva Espaa, Sahagn
investig de manera muy detallada la historia, las costumbres y las creencias de los nahuas antes de la
llegada de los espaoles. Para hacerlo tuvo que aprender nhuatl. Luego, con el apoyo de algunos de
sus informantes, organiz la informacin obtenida en una obra pensada para un pblico ms o menos
amplio. El resultado fue el Cdice Florentino, de vital importancia en el conocimiento de la
civilizacinmesoamericana precolombina.
3

Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon, quien escribi Histoire Naturelle (1749) donde se enlazan las
ciencias naturales y la diversidad fsica de la especie humana (anatoma comparada) con la inquietud por
comprender la diversidad de las expresiones culturales de los pueblos.
4
De manera anloga, algunos
pensadores de la Ilustracin como Montesquieu, Rousseau e incluso el
matemtico D'Alembertabordaron la materia, y propusieron algunas hiptesis sobre el origen de las
relaciones sociales, las formas de gobierno y los temperamentos de las naciones.
Historia[editar]
Durante el siglo XIX, la llamada entonces Antropologa general inclua un amplsimo espectro de
intereses, desde la paleontologa del cuaternario al folclore europeo, pasando por el estudio comparado
de los pueblos aborgenes. Fue por ello una rama de la Historia Natural y del historicismo cultural
alemn que se propuso el estudio cientfico de la historia de la diversidad humana. Tras la aparicin de
los modelosevolucionistas y el desarrollo del mtodo cientfico en las ciencias naturales, muchos autores
pensaron que los fenmenos histricos tambin seguiran pautas deducibles por observacin. El
desarrollo inicial de la antropologa como disciplina ms o menos autnoma del conjunto de las Ciencias
Naturales coincide con el auge del pensamiento ilustrado y posteriormente del positivismo que elevaba
la razn como una capacidad distintiva de los seres humanos. Su desarrollo se pudo vincular muy pronto
a los intereses del colonialismo europeo derivado de laRevolucin industrial.
Por razones que tienen que ver con el proyecto de la New Republic norteamericana, y sobre todo con el
problema de la gestin de los asuntos indios, la antropologa de campo empez a tener bases
profesionales en Estados Unidos en el ltimo tercio del s. XIX, a partir delBureau of American
Ethnology y de la Smithsonian Institution. El antroplogo alemn Franz Boas, inicialmente vinculado a
este tipo de tarea, institucionaliz acadmica y profesionalmente la Antropologa en Estados Unidos. En
la Gran Bretaa victoriana, Edward Burnett Tylor y posteriormente autores como William Rivers y ms
tarde Bronisaw Malinowski y Alfred Reginald Radcliffe-Brown desarrollaron un modelo
profesionalizado de Antropologa acadmica. Lo mismo sucedi en Alemania antes de 1918.
En todas las potencias coloniales de principios de siglo (salvo en Espaa) hay esbozos de
profesionalizacin de la Antropologa que no acabaron de cuajar hasta despus de la II Guerra Mundial.
En todos los pases occidentales se incorpor el modelo profesional de la Antropologa anglosajona. Por
este motivo, la mayor parte de la produccin de la Antropologa social o cultural antes de 1960 lo que
se conoce como modelo antropolgico clsico se basa en etnografas producidas
en Amrica, Asia, Oceana y frica, pero con un peso muy inferior de Europa. La razn es que en el
continente europeo prevaleci una etnografa positivista, destinada a apuntalar un discurso sobre la
identidad nacional, tanto en los pases germnicos como en los escandinavos y los eslavos.
Histricamente hablando, el proyecto de Antropologa general se compona de cuatro ramas:
la lingstica, la arqueologa, la antropologa biolgica y la antropologa social, referida esta ltima
como antropologa cultural o etnologa en algunos pases. Estas ltimas ponen especial nfasis en el
anlisis comparado de la cultura trmino sobre el que no existe consenso entre las corrientes
antropolgicas, que se realiza bsicamente por un proceso trifsico, que comprende, en primera
instancia, una investigacin de gabinete; en segundo lugar, una inmersin cultural que se conoce
como etnografa o trabajo de campo y, por ltimo, el anlisis de los datos obtenidos mediante el trabajo
de campo.
El modelo antropolgico clsico de la antropologa social fue abandonado en la segunda mitad del siglo
XX. Actualmente los antroplogos trabajan prcticamente todos los mbitos de la cultura y la sociedad.
El objeto de estudio antropolgico[editar]


El crneo del nio de Taung, descubierto en Sudfrica. Este nio era un Australopithecus africanus, una forma intermedia
de hominino.
La materia de estudio de la Antropologa ha sido materia de debate desde el nacimiento de la disciplina,
aunque es comn a todas las posturas el compartir la preocupacin por producir conocimiento sobre el
ser humano. La manera en que se aborda la cuestin es lo que plantea el desacuerdo, porque la materia
puede abordarse desde diversos puntos de vista. Sin embargo, desde el inicio la configuracin
epistemolgica de la Antropologa consisti en la pregunta por el Otro. Esta es una cuestin central en
las ciencias y disciplinas antropolgicas que se va configurando desde el Renacimiento.
5

Tras el desarrollo de diferentes tradiciones tericas en diversos pases, entr en debate cul era el aspecto
de la vida humana que corresponda estudiar a la antropologa. Para esa poca, los lingistas y
arquelogos ya haban definido sus propios campos de accin.Edward B. Tylor, en las primeras lneas
del captulo primero de su obra Cultura primitiva, haba propuesto que el objeto era la cultura o
civilizacin, entendida como un todo complejo que incluye las creencias, el arte, la moral, el derecho,
las costumbres y cualesquiera otros hbitos adquiridos por el hombre como miembro de una sociedad.
Esta propuesta est presente en todas las corrientes de la antropologa, ya sea que se declaren a favor o
en contra.
Sin embargo, a partir del debate se presenta un fenmeno de constante atomizacin en la disciplina, a tal
grado que para muchos autores por citar el ejemplo ms conocido, el estudio de la cultura sera el
campo de la antropologa cultural; el de las estructuras socialessera facultad de la antropologa
social propiamente dicha. De esta suerte, Radcliffe-Brown (antroplogo social) consideraba como una
disciplina diferente (y errada, por lo dems) la que realizaban Franz Boas y sus alumnos (antroplogos
culturales). Segn Clifford Geertz, el objeto de la antropologa es el estudio de la diversidad cultural.
La antropologa es una ciencia que estudia las respuestas del ser humano ante el medio, las relaciones
interpersonales y el marco sociocultural en que se desenvuelven, cuyo objeto va a ser el estudio del
hombre en sus mltiples relaciones; adems estudia la cultura como elemento diferenciador de los dems
seres humanos. Estudia al hombre en su totalidad, incluyendo los aspectos biolgicos y socioculturales
como parte integral de cualquier grupo o sociedad. Se convirti en una ciencia emprica que reuni
mucha informacin, adems fue la primera ciencia que introdujo el trabajo de campo y surge de los
relatos de viajeros, misioneros, etc. Autores como Manuel Marzal (1998: 16), sostienen que
Antropologa Cultural, Antropologa Social y Etnologa son la misma disciplina.
Campos de accin de la Antropologa[editar]


Louis Leakey fue un arquelogokeniata que hizo numerosas aportaciones a la paleoantropologa. En la imagen aparece
examinando un crneo de Paranthropus boisei,
6
procedente de la garganta de Olduvai.


Excavacin del yacimiento de Gran Dolina, en Atapuerca (Espaa).


La antropologa social se orient en su inicio a la investigacin de las sociedades no occidentales. En la imagen Alfred
Kroeber e Ishi, el ltimoyahi, en 1911.


Saussure (en la imagen) sent los antecedentes del gran desarrollo de la lingstica moderna, cuyos aportes han sido
aprovechados especialmente por los antroplogos sociales.
La Antropologa, como ciencia que pretende abarcar los fenmenos del ser humano como parte de una
sociedad, se ha diversificado en sus mtodos y sus teoras. La diversificacin obedece al inters por
rendir mejor cuenta de los procesos que enfrenta la especie en diversas dimensiones. De acuerdo con
la American Anthropological Association (AAA), los cuatro campos de la Antropologa son
laAntropologa biolgica, la Antropologa cultural, la Arqueologa y la Antropologa lingstica.
7

La Antropologa biolgica o fsica es el campo de la Antropologa que se especializa en el estudio de los
seres humanos desde el punto de vista evolutivo y adaptativo. Al adoptar una postura evolucionista, los
antroplogos fsicos pretenden dar cuenta no slo de los grandes cambios en los aspectos biolgicos del
ser humano lo que se llama hominizacin, sino en los pequeos cambios que se observan entre
poblaciones humanas. La diversidad fsica del ser humano incluye cuestiones como la pigmentacin de
la piel, las formas de los crneos, la talla promedio de un grupo, tipo de cabello y otras cuestiones
numerosas. Para abordar esta diversidad, la Antropologa fsica no slo echa mano de estudios
propiamente anatmicos, sino las interacciones entre los seres humanos y
otrasespecies, animales y vegetales, el clima, cuestiones relativas a la salud y la interaccin entre
distintas sociedades.
8
El campo de la Antropologa biolgica tambin es inters de otras ciencias con las
que mantiene un dilogo, por ejemplo, con la Primatologa, laDemografa, la Ecologa o las ciencias de
la salud. Cuenta entre sus especializaciones a la Paleoantropologa y la Antropologa mdica.
La Arqueologa es una de las ciencias antropolgicas con mayor difusin entre el pblico no
especializado. Se trata del estudio cientfico de los vestigios del pasado humano. Podra decirse que este
inters se ha encontrado en diversas pocas y lugares, aunque la Arqueologa tiene un antecedente muy
claro en el coleccionismo de antigedades en las sociedades europeas.
9
Para lograr sus propsitos, los
arquelogos indagan en depsitos de estos materiales que son llamados yacimientos arqueolgicos
o sitios arqueolgicos, calcado del ingls archaeological site a los que se accede normalmente
por excavaciones. A pesar de los estereotipos sobre los arquelogos a los que se suele imaginar como
una especie de Indiana Jones
10
y los lugares comunes sobre lo que es la Arqueologa, el mtodo
arqueolgico no comprende nicamente las tcnicas de excavacin. Ante todo se trata de interpretar los
hallazgos, tanto en relacin con su contexto arqueolgico como en relacin a los conocimientos ya
comprobados, la historia del yacimiento y otros elementos.
La Antropologa social, cultural o Etnologa estudia el comportamiento humano, la cultura, las
estructuras de las relaciones sociales. En la actualidad la antropologa social se ha volcado al estudio de
Occidente y su cultura. Aunque para los antroplogos de los pases centrales (EE.UU., Gran
Bretaa, Francia, etc.) ste es un enfoque nuevo, hay que sealar que esta prctica es comn en la
antropologa de muchos pases latinoamericanos (como ejemplo, la obra de Darcy Ribeiro sobre
el Brasil, la de Bonfil y Gonzalo Aguirre Beltrn sobreMxico, etc.). Dependiendo de si surge de la
tradicin anglosajona se conoce como antropologa cultural y, si parte de la escuela francesa, entonces se
le denomina etnologa. Quiz se haya distinguido de la antropologa social en tanto que su estudio es
esencialmente dirigido al anlisis de la otredad en tanto que el trabajo de la antropologa social resulta
generalmente ms inmediato. Uno de sus principales exponentes es Claude Lvi-Strauss, quien propone
un anlisis del comportamiento del hombre basado en un enfoque estructural en el que las reglas de
comportamiento de todos los sujetos de una determinada cultura son existentes en todos los sujetos a
partir de una estructura invisible que ordena a la sociedad.
La Antropologa lingstica o Lingstica antropolgica estudia los lenguajes humanos. Dado que el
lenguaje es una amplia parte constitutiva de la cultura, los antroplogos la consideran como una
disciplina separada. Los lingistas se interesan en el desarrollo de las lenguas. As mismo, se ocupan en
las diferencias de los lenguajes vivos, cmo se vinculan o difieren, y en ciertos procesos que explican las
migraciones y la difusin de la informacin. Tambin se preguntan sobre las formas en que el lenguaje
se opone o refleja otros aspectos de la cultura.
Dentro de las ciencias sociales, disciplinas como la lingstica y la antropologa han mantenido una
relacin que ha tomado la forma de un complejo proceso articulatorio influido a lo largo del tiempo por
las distintas condiciones histricas, sociales y tericas imperantes. La lingstica, al igual que
la etnologa, la arqueologa, la antropologa social, la antropologa fsica y la historia, es una de las
disciplinas que conforman el campo de la antropologa desde algunas perspectivas. La lingstica estudia
el lenguaje para encontrar sus principales caractersticas y as poder describir, explicar o predecir los
fenmenos lingsticos. Dependiendo de sus objetivos, estudia las estructuras cognitivas de la
competencia lingstica humana o la funcin y relacin del lenguaje con factores sociales y culturales.
La relacin entre la lingstica y la antropologa ha respondido a distintos intereses. Durante el siglo
XIX y la primera mitad del XX, la antropologa y la lingstica comparativa intentaban trazar las
relaciones genticas y el desarrollo histrico de las lenguas y familias lingsticas. Posteriormente, la
relacin entre las dos disciplinas tom otra perspectiva por la propuesta desde el estructuralismo. Los
modelos lingsticos fueron adoptados como modelos del comportamiento cultural y social en un intento
por interpretar y analizar los sistemas socioculturales, dentro de las corrientes de la antropologa. La
tendencia estructural pudo proponerse por la influencia de la lingstica, tanto en lo terico como en lo
metodolgico. Sin embargo, al excluir las condiciones materiales y el desarrollo histrico, se cuestion
que la cultura y la organizacin social pudieran ser analizadas del mismo modo que un cdigo
lingstico, tomando al lenguaje como el modelo bsico sobre el que se estructura todo el pensamiento o
clasificacin.
No obstante estos puntos de vista diferentes, se puede llegar a acercamientos productivos reconociendo
que la cultura y la sociedad son producto tanto de condiciones objetivas o materiales como de
construcciones conceptuales o simblicas. De esta forma, la interaccin entre estas dos dimensiones nos
permite abordar a los sistemas socioculturales como una realidad material a la vez que una construccin
conceptual. Las lenguas implican o expresan teoras del mundo y, por tanto, son objetos ideales de
estudio para los cientficos sociales. El lenguaje, como herramienta conceptual, aporta el ms complejo
sistema de clasificacin de experiencias, por lo que cada teora, sea sta antropolgica, lingstica o la
unin de ambas, contribuye a nuestra comprensin de la cultura como un fenmeno complejo, ya que el
lenguaje es lo que hace posible el universo de patrones de entendimiento y comportamiento que
llamamos cultura. Es tambin parte de la cultura, ya que es transmitido de una generacin a otra a
travs del aprendizaje y la imitacin, al igual que otros aspectos de la cultura.
Roman Jakobson plantea que los antroplogos nos prueban, repitindolo sin cesar, que lengua y
cultura se implican mutuamente, que la lengua debe concebirse como parte integrante de la vida de la
sociedad y que la lingstica est en estrecha conexin con la antropologa cultural. Para l, la lengua,
como el principal sistema semitico, es el fundamento de la cultura: Ahora slo podemos decir con
nuestro amigo McQuown que no se da igualdad perfecta entre los sistemas de signos, y que el sistema
semitico primordial, bsico y ms importante, es la lengua: la lengua es, a decir verdad, el fundamento
de la cultura. Con relacin a la lengua, los dems sistemas de smbolos no pasan de ser o concomitantes
o derivados. La lengua es el medio principal de comunicacin informativa.
Sub-ramas[editar]
A su vez, cada una de estas cuatro ramas principales se subdivide en innumerables subramas que muchas
veces interactan entre s.
De la Antropologa Social, conocida antiguamente como antropologa sociocultural, se desprenden:
Antropologa del parentesco: esta rama se enfoca en las relaciones
de parentesco, entendido como un fenmeno social, y no como mero
derivado de las relaciones biolgicas que se establecen entre un
individuo, sus progenitores y los consanguneos de stos; se trata de
una de las especialidades ms antiguas de la antropologa, y de
hecho est relacionada con el quehacer de los primeros antroplogos
evolucionistas del siglo XIX.
Antropologa de la religin: Estudia los sistemas religiosos y de
creencias.
Antropologa filosfica: es una rama de la filosofa alemana y no de
la Antropologa cientfica que, principalmente, se ocupa de las
incertidumbres de ndole ontolgica, centrado su atencin en el
hombre, tomando en cuenta una variedad de aspectos de la
existencia humana, pasada y presente, combinando estos materiales
diversos en un abordaje ntegro del problema de la existencia
humana. Adems, se pregunta por la naturaleza fundamental de su
ser, se pregunta lo que diferencia al ser humano de todos los dems
seres, cmo se define a travs de su existencia histrica, etc. Tales
interrogantes fundamentales de la antropologa filosfica pueden ser
condensadas en una pregunta radical: Qu es el ser humano?
Adems de: antropologa econmica, antropologa poltica, aplicada,
rural, urbana, visual, todas las que deben entenderse como enfoques
o puntos de partida diversos para analizar los fenmenos sociales.
De la Antropologa Fsica, conocida tambin como antropologa biolgica, se desprenden:
Antropologa forense: Se encarga de la identificacin de restos
humanos esqueletizados dado su amplia relacin con la biologa y
variabilidad del esqueleto humano. Tambin puede determinar, en el
caso de que hayan dejado marcas sobre los huesos, las causas de la
muerte, para tratar de reconstruir la mecnica de hechos y la
mecnica de lesiones, conjuntamente con el arquelogo forense,
el criminalista de campo y mdico forense, as como aportar, de ser
posible, elementos sobre la conducta del victimario por medio de
indicios dejados en el lugar de los hechos y el tratamiento
perimortem y posmortem dado a la vctima.
Paleoantropologa: Se ocupa del estudio de la evolucin humana y
sus antepasados fsiles u homnidos antiguos. A veces, tambin
puede ser conocida como paleontologa humana.
Antropologa gentica: Se la define como la aplicacin de tcnicas
moleculares para poder entender la evolucin homnida, en
particular la humana, relacionndolas con otras criaturas no
humanas.
De la arqueologa se desprenden:
Arqueoastronoma: Es el estudio de yacimientos arqueolgicos
relacionados con el estudio de la astronoma por culturas antiguas.
Tambin estudia el grado de conocimientos astronmicos posedo
por los diferentes pueblos antiguos. Uno de los aspectos de esta
disciplina es el estudio del registro histrico de conocimientos
astronmicos anterior al desarrollo de la moderna astronoma.
Arqueologa subacutica: Sigue los preceptos de la arqueologa
terrestre pero se dedica, a travs de la tcnicas de buceo, a
desentraar antiguas culturas cuyos restos materiales que, por una u
otra razn, se encuentran actualmente bajo el agua.
Cada una de las ramas ha tenido un desarrollo propio en mayor o menor medida. La diversificacin de
las disciplinas no impide, por otro lado, que se hallen en interaccin permanente unas con otras. Los
edificios tericos de las disciplinas antropolgicas comparten como base su inters por el estudio de la
humanidad. Sin embargo, metonmicamente en la actualidad, cuando se habla de antropologa, por
antonomasia se hace referencia a la antropologa social.
El origen de la pregunta antropolgica[editar]
La pregunta antropolgica es ante todo una pregunta por el otro. Y en trminos estrictos, est presente en
todo individuo y en todo grupo humano, en la medida en que ninguna de las dos entidades puede existir
como aislada, sino en relacin con Otro. Ese otro es el referente para la construccin de la identidad,
puesto que sta se construye por oposicin a y no a favor de. La preocupacin por aquello que
genera las variaciones de sociedad en sociedad es el inters fundador de la antropologa moderna. Fue de
esa manera que, para Krotz, el asombro es el pilar del inters por lo otro (alter), y son las
alteridades las que marcan tal contraste binario entre los hombres.
A pesar de que todos los pueblos comparten esta inquietud, es en Occidente donde, por condiciones
histricas y sociales particulares, adquiere una importancia superior. Es innegable que
ya Hesodo, Herdoto, y otros clsicos indagaban en estas diferencias. Sin embargo, cuando Europa se
hall frente a pueblos desconocidos y que resultaban tan extraordinarios, interpret estas exticas formas
de vida ora fascinada, ora sobrecogida.


Coln toma posesin del "Nuevo Mundo".
La Conquista de Amrica constituye un gran hito de la pregunta antropolgica moderna. Los escritos
de Cristbal Coln y otros navegantes revelan el choque cultural en que se vio inmersa la vieja Europa.
Especial importancia tienen los trabajos de los misioneros indianos en Mxico, Per, Colombia y
Argentina en los primeros acercamientos a las culturas aborgenes. De entre ellos destaca Bernardino de
Sahagn, quien emplea en sus investigaciones un mtodo sumamente riguroso, y lega una obra donde
hay una separacin bien clara entre su opinin eclesistica y los datos de sus informantes sobre su
propia cultura. Esta obra es la Historia de las cosas de la Nueva Espaa.
Con los nuevos descubrimientos geogrficos se desarroll el inters hacia las sociedades que
encontraban los exploradores. En el siglo XVI el ensayista francs Montaigne se preocup por los
contrastes entre las costumbres en diferentes pueblos.
En 1724 el misionero jesuita Lafitau public un libro en el que comparaba las costumbres de los indios
americanos con las del mundo antiguo. En 1760 Charles de Brosses describe el paralelismo entre
la religin africana y la del Antiguo Egipto. En 1748 Montesquieu publica El espritu de las
leyes basndose en lecturas sobre costumbres de diferentes pueblos. En el siglo XVIII, fue comn la
presencia de relatores histricos, los cuales, a modo de crnica, describan sus experiencias a travs de
viajes de gran duracin a travs del mundo. En este caso se puede citar a Estanislao de la Hoz. El siglo
XIX vio el comienzo de viajes emprendidos con el fin de observar otras sociedades humanas. Viajeros
famosos de este siglo fueron Bastian (1826-1905) y Ratzel (1844-1904). Ratzel fue el padre de la teora
del difusionismo que consideraba que todos los inventos se haban extendido por el mundo por medio de
migraciones, esta teora fue llevada al absurdo por su discpuloFrobenius (1873-1938) que pensaba que
todos los inventos bsicos se hicieron en un solo sitio: Egipto.
En la era moderna, Charles Darwin y sucesos histricos como la Revolucin industrial contribuiran al
desarrollo de la antropologa como una disciplina cientfica.
Antropologa moderna[editar]
Para el establecimiento de una ciencia que incorporase las teoras filosficas y los programas generales
ya elaborados, seran necesarios ciertos avances metodolgicos que no tuvieron lugar hasta finales del
siglo XVIII y comienzos del siglo XIX. En esta poca se producen las primeras clasificaciones raciales
sistemticas, como las de Linneo (1707-1778) y J. Blumenbach (1752-1840). Durante este mismo
perodo surgi la lingstica moderna, dominada durante el s. XIX por la idea de que los idiomas podan
clasificarse en familias y que los pertenecientes a una misma familia eran ramas de un tronco comn ms
antiguo. Ello dio lugar al desarrollo de mtodos comparativos sistemticos con el fin de poder
reconstruir el idioma ancestral.

Aqu se aprecia a Boasposando como la danza canibal de los indgenas Kwaklutl, durante una exhibicin en el National
Museum of Natural History, en 1895
La regularidad de las correspondencias fonticas en idiomas emparentados fue presentada primero por
R. Rask (1787-1832) y divulgada por J. Grimm (1785-1863) a comienzos del s. XIX, con lo que
contribuyeron a consolidar la idea general de la existencia de regularidades en el cambio cultural
humano.
Otro tipo de descubrimientos realizados en este perodo ampliaron de manera importante el horizonte
temporal del desarrollo humano y otorgaron legitimidad a la idea de un progreso cultural gradual. Por
una parte, el desciframiento de la escritura egipcia por Jean-Franois Champollion (1790-1832), en
1821, alter de forma radical las ideas tradicionales acerca de la edad del hombre. Posteriormente, a
mediados del s. XIX, el reconocimiento de la validez del descubrimiento de Boucher de Perthes (1788-
1868) de utensilios humanos del Paleoltico, contemporneos de mamferos ya extinguidos. De este
modo, la arqueologa y las teoras de Darwin concurran en ofrecer una imagen del hombre como la de
un ser slidamente anclado entre las dems especies animales del pasado, que pasa de ser un antropoide
carente de atributos culturales a transformarse en hombre a lo largo de un prolongado perodo de cientos
de miles de aos.
Es durante la primera mitad del s. XIX cuando la antropologa comienza a adquirir el rango de disciplina
cientfica independiente y se crean las primeras sociedades etnolgicas o antropolgicas en Inglaterra,
Francia y Alemania. En este ltimo pas, la palabra "Kultur" adquiere el sentido tcnico que reviste en la
actualidad, trmino que ser posteriormente introducido en el mundo de habla inglesa por E.B. Tylor en
su obra clsica "La cultura primitiva" (Primitive Culture), publicada en 1871. En una tan detallada como
amplia panormica de la evolucin cultural humana y con una clara exposicin de las perspectivas
tericas de una ciencia de la cultura, el libro de Tylor representa una obra fundacional en el desarrollo de
la antropologa moderna.
Historia de la Antropologa[editar]
Nacimiento institucional de la antropologa[editar]
Se considera que el nacimiento de la antropologa como disciplina tuvo lugar durante el Siglo de las
Luces, cuando en Europa se realizaron los primeros intentos sistemticos de estudiar el comportamiento
humano. Las ciencias sociales que incluyen, entre otras a la jurisprudencia, la historia, la filologa,
la sociologa y, desde luego, a la antropologa comenzaron a desarrollarse en esta poca.
Por otro lado, la reaccin romntica contra el movimiento ilustrado que tuvo su corazn en
Alemania fue el contexto en el que filsofos como Herder y, posteriormente,Wilhelm Dilthey,
escribieron sus obras. En ellas se puede rastrear el origen de varios conceptos centrales en el desarrollo
posterior de la antropologa.
Estos movimientos intelectuales en parte lidiaron con una de las mayores paradojas de la modernidad:
aunque el mundo se empequeeca y se integraba cada vez ms, la experiencia de la gente del mundo
resultaba ms atomizada y dispersa. Como Karl Marx y Friedrich Engels observaron en la dcada
de 1840:
Todas las viejas industrias nacionales, han sido o estn siendo destruidas a diario. Son desplazadas por nuevas
industrias, cuya introduccin, se convierte en un tema de vida o muerte para las naciones civilizadas, por
industrias que no trabajan slo con materias primas locales, sino tambin, con materias primas tradas de los
lugares ms remotos; industrias cuyos productos, no son consumidos solo por la poblacin local, sino tambin
por gente de todo el globo. En lugar de las antiguas demandas de consumo, satisfechas por la produccin del
pas, encontramos nuevas necesidades, requiriendo para su satisfaccin, productos de lugares y climas
distantes. En lugar del antiguo aislamiento nacional y la auto-suficiencia, tenemos relaciones en todas las
direcciones, interdependencia universal de naciones.
Irnicamente, esta interdependencia universal, en vez de llevar a una mayor solidaridad en la
humanidad, coincidi con el aumento de divisiones raciales, tnicas, religiosas y de clase, y algunas
expresiones culturales confusas y perturbantes. stas son las condiciones de vida que la gente en la
actualidad enfrenta cotidianamente, pero no son nuevas: tienen su origen en procesos que empezaron en
el siglo XVI y se aceleraron en el siglo XIX.


Museo Antropolgico y de Arte Contemporneo de Guayaquil, Ecuador
Institucionalmente, la antropologa emergi de la historia natural (expuesta por autores como Buffon)
definida como un estudio de los seres humanos, generalmente europeos, viviendo en sociedades
poco conocidas en el contexto delcolonialismo. Este anlisis del lenguaje, cultura, fisiologa, y artefactos
de los pueblos primitivos como se los llamaba en esa poca era equivalente al estudio de la flora y
la fauna de esos lugares. Es por esto que podemos comprender que Lewis Henry Morgan escribiera tanto
una monografa sobre La liga de los iroqueses, como un texto sobre El castor americano y sus
construcciones.
Un hecho importante en el nacimiento de la antropologa como una disciplina institucionalizada es que
la mayor parte de sus primeros autores fueron bilogos (como Herbert Spencer), o bien juristas de
formacin (como Bachoffen, Morgan, McLennan). Estas vocaciones acadmicas influyeron en la
construccin del objeto antropolgico de la poca y en la definicin de dos temas cruciales para la
antropologa a lo largo de su historia, a saber: la naturaleza del cambio social en el tiempo y del derecho
(analizado bajo la forma del parentesco) y los mecanismos de herencia.
Dado que los primeros acercamientos de la antropologa institucional tendan a extender los conceptos
europeos para comprender a la enorme diversidad cultural de otras latitudes no europeas, se incurri en
el exceso de clasificar a los pueblos por un supuesto grado de mayor o menor progreso. Por eso, en esos
primeros tiempos de indagacin etnogrfica, productos de la cultura material de naciones civilizadas
como China, fueron exhibidos en los museos dedicados al arte, junto a obras europeas; mientras, que sus
similares de frica o de las culturas nativas de Amrica se mostraban en los museos de historia natural,
al lado de los huesos de dinosaurio o los dioramas de paisajes (costumbre que permanece en algunos
sitios hasta nuestros das). Dicho esto, la prctica curatorial ha cambiado dramticamente en aos
recientes, y sera incorrecto ver la antropologa como fenmeno del rgimen colonial y
del chovinismoeuropeo, pues su relacin con el imperialismo era y es compleja.
La antropologa continu refinndose de la historia natural y, a finales del siglo XIX, la disciplina
comenzaba a cristalizarse en 1935, por ejemplo, T.K. Penniman escribi la historia de la disciplina
titulada 100 aos de la Antropologa. En esta poca dominaba el mtodo comparativo, que asuma
un proceso evolutivo universal desde el primitivismo hasta la modernidad; ello calificaba a sociedades
no europeas como vestigios de la evolucin que reflejaban el pasado europeo. Los eruditos escribieron
historias de migraciones prehistricas, algunas de las cuales fueron valiosas y otras muy fantsticas. Fue
durante este periodo cuando los europeos pudieron, por primera vez, rastrear las
migraciones polinsicas a travs del ocano Pacfico. Finalmente, discutieron la validez de la raza como
criterio de clasificacin pues decantaba a los seres humanos atendiendo caracteres genticos; pese a
coincidir el auge del racismo.
En el siglo XX, las disciplinas acadmicas comenzaron a organizarse alrededor de tres principales
dominios: ciencia, humanismo y las ciencias sociales. Las ciencias, segn el falsacionismo dogmtico e
ingenuo, explican fenmenos naturales con leyes falsables a travs del mtodo experimental.
Las humanidades proyectaba el estudio de diversas tradiciones nacionales, a partir de la historia y
las artes. Las ciencias sociales intentan explicar el fenmeno social usando mtodos cientficos,
buscando bases universales para el conocimiento social. La antropologa no se restringe a ninguna de
estas categoras.


Foto de una mujer del pueblo Suri en donde las mujeres expanden su labio inferior, los antroplogos son especialistas en
el anlisis de las modificaciones corporales.
Tanto basndose en los mtodos de las ciencias naturales, como tambin creando nuevas tcnicas que
involucraban no slo entrevistas estructuradas sino la consabida observacin participante
desestructurada, y basada en la nueva teora de la evolucina travs de la seleccin natural, propusieron
el estudio cientfico de la humanidad concebida como un todo. Es crucial para este estudio el concepto
de cultura. La cultura ha sido definida en la antropologa de las formas ms variadas, aunque es posible
que exista acuerdo en su conceptualizacin como una capacidad social para aprender, pensar y actuar. La
cultura es producto de la evolucin humana y elemento distintivo del Homo sapiens y, quizs, a todas las
especies del gnero Homo, de otras especies, y como una adaptacin particular a las condiciones locales
que toman la forma de credos y prcticas altamente variables. Por esto, la cultura no slo trasciende la
oposicin entre la naturaleza y la consolidacin; trasciende y absorbe peculiarmente las distinciones
entre poltica, religin, parentesco, y economa europeas como dominios autnomos. La antropologa
por esto supera las divisiones entre las ciencias naturales, sociales y humanas al explorar las dimensiones
biolgicas, lingsticas, materiales y simblicas de la humanidad en todas sus formas.
El devenir de la antropologa durante el siglo XX[editar]
En este apartado se considera la consolidacin de la antropologa como una disciplina por derecho
propio. Sin embargo, no es, ni de lejos, un edificio monoltico. Como todas las corrientes de
pensamiento, se relaciona directamente con el contexto social en el que se produce. De esta manera se
puede entender la divergencia entre las varias escuelasnacionales de la antropologa, que se fueron
consolidando durante los ltimos aos del siglo XIX y la mitad del siglo XX.
El desarrollo de la sociologa y la etnologa francesa[editar]


Foto atribuida a Edward Curtis, en la que se observa a los cantantes y bailarines de un ritual potlatch del pueblo kwakiutl.
La antropologa francesa tiene una genealoga menos clara que las tradiciones inglesa o estadounidense.
Muchos comentaristas consideran falsamente a Marcel Mauss como el fundador de la tradicin
antropolgica francesa. Mauss era un miembro del grupo delAnnee Sociologique, la revista dirigida por
su to mile Durkheim y mientras Mauss estudiaba la situacin de las sociedades modernas, Mauss y sus
colaboradores (como Henri Hubert y Robert Hertz) recurrieron a la etnografa y filologa para analizar
las sociedades que no estaban tan diferenciadas como las naciones-estado europeas. En particular, en
el Ensayo sobre los dones se probara de relevancia permanente en los estudios antropolgicos acerca de
la redistribucin de los bienes y la reciprocidad.
En el periodo de entreguerras, el inters en Francia por la antropologa concurra en movimientos
culturales ms amplios como elsurrealismo y el primitivismo que recurran a la etnografa como fuente
de inspiracin. Marcel Griaule y Michel Leiris son ejemplos de personas que mezclaron la antropologa
y la vanguardia francesa. En este periodo la mayor parte de lo que se conoce como etnologa se
restringa a los museos, y la antropologa tuvo una estrecha relacin con las investigaciones del folclore.
Sin embargo, fue sobre todo Claude Lvi-Strauss quien ayud a institucionalizar esta ciencia en Francia.
Adems de la trascendencia del estructuralismo, Lvi-Strauss estableci vnculos con antroplogos
estadounidenses e ingleses. Al mismo tiempo estableci centros y laboratorios por toda Francia para
proveer de un contexto institucional para la antropologa mientras entrenaba a estudiantes influyentes
como Maurice Godelier o Franoise Hritier que se volvera muy influyente en su escuela. Muchas
particularidades de la antropologa francesa actual son consecuencia de que se investigue en laboratorios
privados ms que en universidades.
El culturalismo estadounidense[editar]


Los primeros antroplogos estadounidenses se volcaron al estudio de los indgenas de su pas. En la foto, una joven zui,
pueblo de Nuevo Mxico.
La corriente culturalista fue llamada de esa manera por el especial inters que puso en el anlisis de la
cultura, a diferencia de la antropologa social britnica (interesada en el funcionamiento de las
estructuras sociales), y la etnologa francesa desarrollada por mile Durkheim y Marcel Mauss.
Los pioneros de la antropologa estadounidense fueron miembros de la plana mayor del Bureau of Indian
Affairs ('Agencia de Asuntos Indios') y del Smithsonian Institution's Bureau of American
Ethnology ('Agencia de Etnologa Estadounidense del Instituto Smithsoniano'), como John Wesley
Powell y Frank Hamilton Cushing. La antropologa acadmica en Estados Unidos fue establecida
por Franz Boas, quien aprovech su puesto en la Universidad de Columbia y el Museo Americano de
Historia Natural para entrenar y desarrollar mltiples generaciones de estudiantes.
La antropologa de Boas era polticamente activa y sospechaba de las investigaciones del gobierno o los
mecenas. Tambin era rigurosamente emprica y escptica de generalizaciones e intentos de establecer
leyes naturales. Boas estudi hijos de inmigrantes para demostrar que las razas biolgicas no eran
inmutables y que la conducta y el comportamiento de cada grupo humano eran resultado de su
propia historia y de las relaciones que hubiera establecido a lo largo del tiempo con su entorno social y
natural, y no del origen tnico del grupo o leyes naturales. Para Franz Boas raza, lengua y cultura eran
variables independientes que no podan explicarse en relacin con las dems.
Partiendo de la filosofa alemana, Boas (que era austriaco) sostuvo la diversidad de culturas cuya
evolucin no poda ser medida respecto a la civilizacin europea. Boas propuso como premisa bsica
que cada cultura deba ser estudiada en su particularidad; y que no era posible generalizar sobre culturas
diferentes, tal como se haba venido haciendo en la naciente antropologa por imitacin de las ciencias
naturales (Boas, 1964: Cap. III).
La primera generacin de estudiantes de Boas incluy a Alfred Kroeber, Robert Lowie y Edward Sapir.
Ellos produjeron estudios muy detallados que fueron los primeros en describir a los indios de Amrica
del Norte. Al hacer eso, dieron a conocer una gran cantidad de detalles que fueron usados para atacar la
teora del proceso evolutivo nico. Su nfasis en los idiomas indgenas contribuy al desarrollo de
la lingstica moderna (comenzada por Ferdinand de Saussure) como una verdadera ciencia general.
La publicacin del libro Anthropology (Antropologa), escrito por Alfred Kroeber, marc un punto clave
en la antropologa estadounidense. Tras dcadas de recopilacin crecieron las ganas de generalizar. Eso
fue ms evidente en los estudios sobre cultura y personalidad llevados a cabo por boasianos
como Margaret Mead (1967), Ralph Linton(1972) y Ruth Benedict (1964). Influenciados por Sigmund
Freud y Carl Jung. Estos autores analizaron cmo las fuerzas socio-culturales forjan la personalidad
individual.
El funcionalismo britnico[editar]


Los antroplogos britnicos se especializaron en el estudio de las sociedades colonizadas por la Corona britnica.
Radcliffe-Brown deca que la antropologa social tena por objeto el conocimiento de aquellas sociedades para apoyar la
tarea de los administradores coloniales. En la imagen, un grupo de zules comiendo.
Tesis centrales del funcionalismo[editar]
El funcionalismo se inspir en la obra de mile Durkheim. Apelaba al paralelismo estricto entre las
sociedades humanas y los organismos vivos (Radcliffe-Brown, cap.8; Durkheim, 2000: cap. V), en lo
que respecta a la forma de evolucin y conservacin. Tanto en las estructuras sociales como en los
organismos biolgicos, la armona depende de la interdependencia funcional de las partes. Las
funciones, a la luz de este enfoque, son analizadas como obligaciones (comportamientos necesarios) en
las relaciones sociales. La funcin sustenta la estructura social, permitiendo la cohesin fundamental,
dentro de un sistema de relaciones sociales.
Una mirada histrica sobre el funcionalismo britnico[editar]
Mientras que el antroplogo particularista Franz Boas insista en prestar atencin a los detalles, en Gran
Bretaa la antropologa moderna fue formada mediante el rechazo de reconstruccin histrica en el
nombre de una ciencia de la sociedad que se concentraba en analizar como se mantenan las sociedades
en el presente.
Las dos personas ms importantes en esta tradicin fueron Alfred Reginald Radcliffe-
Brown y Bronislaw Malinowski, quienes lanzaron sus obras seminales en 1922. Las investigaciones
iniciales de Radcliffe-Brown en las islas Andamn fue realizada al estilo antiguo, pero luego de leer
a mile Durkheim public el relato de su investigacin (simplemente titulado The Andaman Islanders)
que estaba muy influenciado por el socilogo francs.
Al pasar el tiempo fue desarrollando un enfoque conocido como funcionalismo estructuralista que se
concentraba en como las instituciones de las sociedades buscaban balancear o crear un equilibrio en el
sistema social para que siguiera funcionando armoniosamente. Malinowski, en cambio, defenda un
funcionalismo que examinaba la forma en que la sociedad funcionaba para satisfacer las necesidades
individuales. Sin embargo, Malinowski no es conocido por esta teora, sino por su etnografa detallada y
sus avances en metodologa. Su clsico Los argonautas del Pacfico Occidental defenda la idea de que
hay que obtener "el punto de vista del nativo" y un enfoque que buscaba que los investigadores hicieron
su trabajo en la sociedad correspondiente, el cual se convirti el estandarte en esta disciplina
(Malinowski 1973: Introduccin).
Tanto Malinowski como Radcliffe-Brown tuvieron xito gracias a que, como Boas, entrenaron
activamente a sus estudiantes y desarrollaron instituciones que ayudaron a sus ambiciones
programticas, en especial en el caso de Radcliffe-Brown, que esparci sus planes para la antropologa
social enseando en universidades a lo largo de toda la Mancomunidad Britnica de Naciones. Desde
fines de los aos 1930 hasta el perodo posguerra se editaron una serie de monografas y volmenes
editados que establecieron el paradigma de la antropologa social britnica. Las etnografas ms famosas
incluyen Los Nuer, de Edward Evan Evans-Pritchard, y The Dynamics of Clanship Among the
Tallensipor Meyer Fortes, mientras que los volmenes ms conocidos que fueron editados
incluyen Sistemas africanos de parentesco y matrimonio y Sistemas polticos africanos.
Funcionalismo, Funcionalismo estructuralista, Antropologa cognoscitiva,
Antropologa simblica y Ecologa cultural[editar]
La teora funcionalista vio a la cultura como un elemento para satisfacer las necesidades del individuo en
la sociedad. La teora funcionalista estructuralista acentu la contribucin que hacen las diferentes partes
del sistema social al mantenimiento de la sociedad total.
La antropologa cognoscitiva interpreta a la cultura como un programa para la conducta, ms que la
conducta en s misma, la antropologa simblica enfatiza a la cultura como un sistema compartido de
smbolos y significados.
Los eclogos culturales estn primariamente interesados en la cultura o los sistemas socioculturales
entendindolos como un sistema de conducta transmitido socialmente y que sirve para conectar a las
comunidades a sus asentamientos naturales.
Antropologa y Etnografa sovitica[editar]


Entre 1890 y 1906 en el imperio ruso se public el Diccionario Enciclopdico Brockhaus y Efron, en donde se recogen
detalladamente los rasgos tnicos de los seres humanos de aquella poca.
Durante las siete dcadas que dur la experiencia socialista en la extinta URSS, se desarroll un
particular mtodo de etnografa, en particular analizando el impacto de la experiencia socialista en la
cultura, as como el estudio de la diversidad cultural en la URSS. Uno de sus exponentes ms
importantes es Pavel Ivanov Kouchner.
La antropologa en Latinoamrica[editar]
La antropologa latinoamericana enraza en la escuela culturalista estadounidense de Boas. Uno de sus
alumnos, Manuel Gamio, fund la tradicin antropolgica mexicana, y el mismo Boas dio clases en ese
pas.
Su desarrollo como disciplina cientfica en casi todos los pases del subcontinente est ligada con la
actividad estatal. De hecho, en el perodo comprendido aproximadamente entre los aos 1930 y 1970, en
muchos pases de Amrica Latina se fundaron instituciones antropolgicas paraestatales que tenan la
funcin de planificar y desarrollar programas de desarrollo dirigidos a la integracin de los indgenas en
la sociedad nacional.
Posteriormente, durante la dcada de 1960 y hasta 1980 aproximadamente, la antropologa
iberoamericana recibi una fuerte influencia del marxismo, que se convirti en la corriente dominante en
muchas de las instituciones formadoras de los antroplogos iberoamericanos. El avance de la teora
marxista en la antropologa de la regin puso el nfasis de la investigacin social en cuestiones
relacionadas con el subdesarrollo, las comunidades campesinas, la cuestin indgena y su exclusin con
respecto al resto de la sociedad. Al mismo tiempo, los antroplogos volvieron la mirada a la ciudad,
interesados en el fenmeno de la rpida urbanizacin que se viva en pases
como Argentina, Brasil, Mxico y el Per; proceso que iba acompaado de un deterioro en las
condiciones de vida de las familias citadas de primera generacin.
La antropologa en tiempos modernos[editar]


En la dcada de los setenta, la antropologa ecolgica tom un gran impulso. Uno de los ms clsicos ejemplos de esta
corriente es Marvin Harris y el materialismo cultural, para quien los msmisteriosos comportamientos de la humanidad
(como el culto a las vacas en India) podan ser interpretados con base en razones prcticas (Harris, 1996: cap I). Friedman
(2003) resume la polmica surgida en torno a este tipo de trabajos.
Antes de la Segunda Guerra Mundial la antropologa social britnica y la antropologa cultural
estadounidense mantenan posturas diferentes sobre su mtodo y concepcin de la antropologa. Tras la
guerra, se acercaran hasta crear una antropologa sociocultural.
En los aos 1950 y la mitad de la dcada siguiente la antropologa tendi a modelarse siguiendo la
ciencia natural. Algunos, como Lloyd Fallers o Clifford Geertz, se concentraron en los procesos de
modernizacin a travs de los cuales se desarrollaran los nuevos Estados independientes. Otros,
como Julian Steward o Leslie White estudiaron la forma en que las sociedades evolucionan sobre su
ambiente ecolgico una idea popularizada por Marvin Harris.
La antropologa econmica, influenciada por Karl Polanyi y desarrollada por Marshall Sahlins y George
Dalton resaltaron las debilidades conceptuales de la economa tradicional para abordar los mecanismos
de explotacin y distribucin de los bienes en las sociedades precapitalistas. Acusaban que las teoras
ortodoxas ignoraban los factores culturales y sociales en estos aspectos de la esfera econmica social, y
que por tanto, sus preceptos no eran universales. En Inglaterra, el paradigma de la Sociedad Britnica de
Antropologa fue escindido cuando Max Gluckman y Peter Worsley se inclinaron hacia el marxismo. Lo
mismo ocurri en el momento que Rodney Needham yEdmund Leach incorporaron el estructuralismo de
Lvi-Strauss a su anlisis antropolgico (por ejemplo, en la obra Cultura y comunicacin...del primer
autor).
El estructuralismo tambin influy en ciertas investigaciones en los aos sesenta y setenta, incluyendo
la antropologa cognitiva y el anlisis de componentes. Autores como David Schneider, Clifford Geertz,
y Marshall Sahlins elaboraron un concepto ms laxo de la cultura como red de smbolos y significados,
la cual se volvi muy popular dentro y fuera de la disciplina. Adaptndose a su tiempo, ciertos grupos de
antroplogos se volvieron ms activos en poltica, sobre todo tras la guerra de independencia argelina y
su oposicin a la guerra de Vietnam. En ese contexto, el marxismo se volvi uno de los enfoques ms
difundidos en la disciplina.


En la foto se observa una Cabeza reducida (Tzantza) - Pueblo Jbaro.
En la dcada de los aos 1980 la cuestin del poder analizada por Eric Wolf en Europa y los pueblos
sin historia fue central en la disciplina. Libros como Anthropology and the Colonial
Encounter consideraron los vnculos entre la antropologa y la inequidad colonial, al tiempo que la
amplia popularidad de tericos como Antonio Gramsci y Michel Foucault llamaron la atencin hacia los
temas del poder y la hegemona. El gnero y la sexualidad se convirtieron en temas centrales. Lo mismo
ocurri con la relacin entre historia y antropologa, relacin analizada por Marshall Sahlins, que llev
a Lvi-Strauss y Fernand Braudel a examinar la relacin entre la estructura social y el agente individual.
A finales de los ochenta autores como George Marcus y Clifford Geertz cuestionaron la autoridad
etnogrfica, particularmente en el cmo y el por qu es posible el conocimiento y la autoridad de la
antropologa. La crtica de estos autores se centra en la supuesta neutralidad de los etngrafos. Forma
parte de la tendencia posmodernista contempornea. En los ltimos aos (19902006) los antroplogos
han prestado ms atencin a la medicina y biotecnologa, la globalizacin, los derechos indgenas y la
antropologa urbana. Es importante sealar que, en especial, los dos ltimos temas (derechos indgenas y
antropologa urbana) se encontraban presentes en la discusin antropolgica de los pases
latinoamericanos. Como ejemplo tenemos el anlisis de la cultura de la pobreza, emprendido por Oscar
Lewis en la ciudad de Mxico en la dcada de los cincuenta, y los trabajos de la corriente indigenista
latinoamericana surgida a partir de la dcada de 1930 y que concluye con el Mxico
profundo de Guillermo Bonfil.
Cdigo de tica y poltica en Antropologa[editar]
Algunos problemas ticos surgen de la sencilla razn de que los antroplogos tienen ms poder que los
pueblos que estudian. Se ha argumentado que la disciplina es una forma de colonialismo en la cual los
antroplogos obtienen poder a expensas de los sujetos. Segn esto, los antroplogos adquieren poder
explotando el conocimiento y los artefactos de los pueblos que investigan. Estos, por su parte, no
obtienen nada a cambio, y en el colmo, llevan la prdida en la transaccin. De hecho, la llamada escuela
britnica estuvo ligada explcitamente, en su origen, a la administracin colonial.


Logo de la Asociacin Americana de Antropologa.
Otros problemas son derivados tambin del nfasis en el relativismo cultural de la antropologa
estadounidense y su aeja oposicin al concepto de raza. El desarrollo de la sociobiologa hacia finales
de la dcada de 1960 fue objetado por antroplogos culturales como Marshall Sahlins, quien
argumentaba que se trataba de una posicin reduccionista. Algunos autores, como John Randal Baker,
continuaron con el desarrollo del concepto biolgico de raza hasta la dcada de 1970, cuando el
nacimiento de la gentica se volvi central en este frente.
Recientemente, Kevin B. MacDonald critic la antropologa boasiana como parte de la estrategia juda
para acelerar la inmigracin masiva y destruir a Occidente (The Culture of Critique, 2002). En tanto que
la gentica ha avanzado como ciencia, algunos antroplogos como LucaCavalli-Sforza han dado
actualizado el concepto de raza de acuerdo con los nuevos descubrimientos (tales como el trazo de las
migraciones antiguas por medio del ADN de la mitocondria y del cromosoma Y).
Por ltimo, la antropologa tiene una historia de asociaciones con las agencias gubernamentales de
inteligencia y la poltica antibelicosa. Boas rechaz pblicamente la participacin de los Estados Unidos
en la Primera Guerra Mundial, lo mismo que la colaboracin de algunos antroplogos con la inteligencia
de Estados Unidos. En contraste, muchos antroplogos contemporneos de Boas fueron activos
participantes en esta guerra de mltiples formas. Entre ellos se cuentan las docenas que sirvieron en la
Oficina de Servicios Estratgicos y la Oficina de Informacin de Guerra. Como ejemplo, se tiene a Ruth
Benedict, autora de El crisantemo y la espada, que es un informe sobre la cultura japonesa realizado a
pedido del Ejrcito de Estados Unidos.


Esta es una foto del antroplogo Josef Mengele, a veces la antropologa puede ser utilizada con fines perversos, tal como
se lo hizo durante el Holocausto.
En 1950 la Asociacin Antropolgica Estadounidense (AAA) provey a la CIA informacin
especializada de sus miembros, y muchos antroplogos participaron en la Operacin Camelot durante
la guerra de Vietnam.
Por otro lado, muchos otros antroplogos estuvieron sumamente activos en el movimiento pacifista e
hicieron pblica su oposicin en laAmerican Anthropological Association, condenando el
involucramiento del gremio en operaciones militares encubiertas. Tambin se han manifestado en contra
de la invasin a Irak, aunque al respecto no ha habido un consenso profesional en Estados Unidos.
Los colegios profesionales de antroplogos censuran el servicio estatal de la antropologa y sus
deontologas les pueden impedir a los antroplogos dar conferencias secretas. La Asociacin Britnica
de Antropologa Social ha calificado ciertas becas ticamente peligrosas. Por ejemplo, ha condenado el
programa de la CIA Pat Roberts Intelligence Scholars Program, que patrocina a estudiantes de
antropologa en las universidades de Estados Unidos en preparacin a tareas de espionaje para el
gobierno. La Declaracin de Responsabilidad Profesional de laAmerican Anthropological
Association afirma claramente que en relacin con el gobierno propio o anfitrin (...) no deben
aceptarse acuerdos de investigaciones secretas, reportes secretos o informes de ningn tipo.
Los antroplogos, junto con otros cientficos sociales, han trabajado con los militares de EE.UU. como
parte de la estrategia del Ejrcito de EE.UU. en Afganistn
11
. EL Programa se denomina Human
Terrain System (Sistema de Terreno Humano).
Vase tambin[editar]
Portal:Antropologa. Contenido relacionado con Antropologa.
Antroplogo
Artes y tradiciones populares
Arqueologa
Etnografa
Etnologa
Folclore
Geografa cultural
Lingstica
Documental etnogrfico
Antropologa filosfica
Antropologa visual
Antropologa mdica
Antropologa del parentesco
Ciberantropologa
Fotografa Antropolgica
Psicologa
Sociologa
Asociacin Panamericana de Anatoma
Notas[editar]
1. Volver arriba Pron escribi un tratado llamado Observations sur
lanthropologie, ou lHistoire naturelle de lhomme, la ncessit de
soccuper de lavancement de cette science, et limportance de
ladmission sur la Flotte du capitaine Baudin dun ou de plusieurs
Naturalistes, spcialement chargs des Recherches faire sur cet
objet., publicado en Pars en 1800.
2. Volver arriba La etnografa consiste en la recopilacin y
sistematizacin de evidencias de las formas de vida de los grupos
humanos que son investigados por un antroplogo. Constituye ms
bien una forma del trabajo de campo que una disciplina en s,
aunque hay antroplogos especializados en la construccin de
etnografas (Barfield, 2000: 211-215).
3. Volver arriba Palerm, 1974.
4. Volver arriba El conde de Buffon pensaba, entre otras cosas, que
existe una relacin directa entre la diversidad fsica de los
humanos, el medio ambiente y los diversos temperamentos y
maneras de ser de los pueblos. Es una idea que se conoce
como determinismo ecolgico, rechazada por la antropologa
(Todorov, 1989: 127).
5. Volver arriba San Martn (1995: 18-19) plantea que al romperse el
esquema del pensamiento medieval, los renacentistas emprendieron
la bsqueda de nuevos modelos. Esto implic entornar la atencin
hacia otros pueblos con los que comenzaron a tener contacto y,
especialmente la vuelta a los clsicos de la Antigedad.
6. Volver arriba Helmuth, Laura. Hominids African Origins, 50
Years Later (en ingls). Smithsonian.com. Consultado el 26 de
junio de 2010.
7. Volver arriba La AAA es una entidad que agrupa a los
antroplogos en Estados Unidos, donde la Antropologa ha tenido
un importante desarrollo. La Antropologa cultural corresponde en
el esquema de la AAA a lo que en los pases britnicos se
llama Antropologa social y, dentro de la tradicin
francfona, Etnologa. Sobre la definicin de la AAA para la
Antropologa y sus campos, cfr. AAA, 2010.
8. Volver arriba Barfield (coord.), 2000: 25-30
9. Volver arriba Greene, 2002: 14-16.
10. Volver arriba Manzanilla, 2003: 9-11.
11. Volver arriba Christian Science Monitor
Referencias[editar]
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Paths and Education", en el sitio en internet de la AAA, consultado
el 21 de junio de 2010.
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